第二八四章 刺陈（中）
八天后的傍晚，高升泰在自家府上摆‘牡丹花会’，宴请大宋使团。
这天他早早在门口相迎，却只见那位副使陈恪，率领一帮宋朝官员前来。一问才知道，原来正使王珪来到大理后水土不服，勉强支撑了几天，终究还是病倒了。
高升泰一面表示慰问和惋惜，一面恭迎陈恪等人入府。虽然高家的老巢在滇东，但从开国起，其家主就把持着相国之位，这相国府自然修得巍峨辉煌。一进大门，是一条长达二十多丈的白色大理石铺就的甬道，道两旁是灯火处处、花香幽幽的广阔园林。
相府的主宅在园林尽头，乃坐北朝南的格局，面阔九开间，进深四间，上有重檐飞脊，下有白玉石基的殿式大门。宅前还有河水横贯东西，上架四座白玉石栏杆的石桥。此时绽放华灯万盏，辉煌如九天宫阙，比之大理皇宫也不遑多让。
“这些土财主，真会享受啊。”一众宋朝官员，虽然见惯了汴京的繁华，还是被相府的富丽堂皇深深震撼了。
宾客在厅中坐定，一人一席，桌上只有些冷餐，且无美人陪酒、亦无女乐歌舞，令习惯‘饮必有妓’的宋官们，难以提起精神，心说这叫什么‘牡丹花会’？
高升泰把宋使的反应看在眼里，微微一笑，问道：“花备好了么？”
“已备。”左右答道。
“卷帘。”伴着他一声令下，厅堂四壁的帷帘缓缓卷起，竟露出一面面由上千枝牡丹组成的花幕来。宾客们登时置身于花的世界，无需风媒，异香自出，郁然满座。
这时一群头带白色牡丹、衣领皆绣白牡丹的女子，以酒肴丝竹，次第而至。又有数十女子，头戴红色牡丹，衣领皆绣红牡丹，歌唱《牡丹词》，进酌而退。还有数十绝色女子，数人环绕一名宾客，温柔周到的侍奉。
主人敬一杯酒后，那些进酌的女子换装出来，大抵簪白花则穿紫衣，簪紫花则穿鹅黄衣，簪黄花则穿红衣。这样喝了有十杯酒，这群女子的衣服与花也随着换了十次。宾客们妖娆在侧，看美色迷目、听丝乐悠悠，无不感觉如坠仙宫，好似在参加王母娘娘的瑶池宴一般。
陈恪坐在主客位上，高升泰相陪在侧，殷勤招待。酒酣耳热之际，他才笑着问道：“我家养的女子如何？”
陈恪竖大拇指道：“各个都是绝色妖娆。”
“就让她们跟回礼宾馆伺候吧。”高升泰笑道：“将来若是上使不嫌弃，愿意带她们回国，是她们的福气。不愿意带她们回去，能为我大理留下些贵子，更是我们大理的福气。”
“世子豪爽，下官感动。”陈恪摇头苦笑道：“然而使节乃国家体面，我等不敢放纵啊。”
“天朝的官员，果然是不一样。”高升泰笑道：“咱不能好心办坏事，就不强求大人了。不收美人，就用明珠代替吧。”说着不着痕迹的递上一份礼单，陈恪扫了一眼，目光一凝，旋即玩味的笑道：“世子这份礼，太厚了。”
“希望大人能由此感受到，我们高家对天朝的崇敬和服从。”高升泰恭声道：“除了给诸位上使的，还有贡品和礼物，请大人帮忙呈给大宋皇帝和宰相。”
“其实……”陈恪的手指，在那礼单上画了个圈道：“给官家最好的礼物是什么，高大人应该明白。”
“这个……”高升泰的笑容凝固道：“明白。”
“明天就是约定的日子了。”陈恪缓缓道：“世子今天请客，怕是有话要说吧。”
“大人英明。”高升泰苦笑道：“说来惭愧，那侬智高确实在特磨道。”
“太好了。”陈恪喜上眉梢道：“相国果然是信人。”
“不过……”高升泰小声道：“等我们去拿人时，才知道他已经先一步，逃亡了。”
“逃了？”陈恪眉头紧皱道：“难道他知道大宋来人了？”
“侬智高在在大理，着实买通了一些官员。”
“……”陈恪眉头紧皱，半晌方道：“跑了和尚跑不了庙，请向相国转达我们的要求——允许大宋军队进入特磨道，剿灭侬智高余部。”
“这怕是不行……”高升泰一脸为难道：“请上使通融则个。”说着，又递出一份礼单。
“抱歉世子，有的事情可以通融，有的事情没法通融！”陈恪看都不看那礼单：“侬智高在大宋欠下累累血债，我们必须消灭他！”
“我们一定严密监视特磨道，侬智高一回来，就将他拿下，”高升泰道：“至于特磨道的侬部，都是我大理的子民，并非乱匪，请放过他们吧。”
“世子还是不明白，我们只有严惩侬部，日后才不会再有人，敢于支援、容留我大宋的敌人”陈恪沉声道：“世子放心，我们只取侬部，不会骚扰其它地方，且在消灭侬部之后，会第一时间撤出。”
“就不能通融通融？”高升泰的脸色，变得不好看了。
“好叫世子知晓。侬部，是大宋一定要打击的，这是汴京的官家和相公们定下的，下官一个小小使节，不过是具传声筒而已。”陈恪缓和了语气道：“若是高家不肯借路，我们只好就此回国。只是到时官家和相公们问起来，为何高家要护着侬部时，下官该如何回禀呢？”
这是赤裸裸的威胁了……你不答应借道，那在大宋皇帝眼里，就是在包庇侬贼，到时候大宋军队强行进入大理，就不只是收拾侬部的问题了。
这些日子，高家已经探查清楚，广源州确实已经对宋朝称臣，从邕州通往大理的道路彻底畅通。而在邕州城，也确实有宋军大规模集结的迹象。这让高智升父子十分担忧，万一宋军要是搅和进来，筹谋多年的大计，就有泡汤的危险了！
“容我跟父亲禀报，请他老人家定夺。”高升泰无可奈何道。
“当然可以，”陈恪换上一副笑脸道：“不过要快，下官等得起，邕州城的大军等不起。”
“知道了。”高升泰笑得比哭还难看，恨不得把这家伙大卸八块。
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正事交代完了，陈恪便放开心怀依红偎翠，欣赏高家的歌舞。年轻的官员们也在酒精和美色的麻痹下，开始放浪形骸。不少人还在在那些热情的白蛮女子的邀请下，拉着手下场跳舞。
宴到中途，陈恪想要解手，便在两个美娇娘的引导下，来到了后院的豪华厕所中。这绝对是他平生所见最豪华的茅房了，外面没看清，但里面金碧辉煌、白玉铺地，马桶都是檀木镶着金边的。竟然还有活水，从青瓷水槽中流淌而过，既能给人洗手，又能掩盖如厕时的声音，实在是太高级了。
两个侍女要为他解裤带，却被陈恪挡住道：“有人看着我上不出来，你们到外面等着去。”受过严格训练的侍女柔顺似水，自然以他的意志为准，告诉他哪个是擦下面的绢布，哪个是擦手的白巾，又为他点上一支香，才悄然施礼退下。
“腚兄，也让你好生享受享受。”陈恪解开裤带，坐在马桶上。一边暗下决心，等老子回去后，也要打造个豪华茅房。
他正通畅痛快着，突然听到一阵破风声，登时寒毛直竖，还没来得及反应，便见一根银簪插着面前的木桶上，簪子上还叉着一片绸布。
陈恪定睛一看，那绸布上写着四个字‘归路小心’，再回头一看，在茅厕顶上，有个碗口大小的通气孔，那簪子就是从里面射进来的。
他默默地提上裤子，默默地拔下簪子，端详了片刻，便收到怀里，当做什么也没发生，离开了这间豪华茅厕。
但他没有立即返回宴会，而是站在长廊中寻思了良久，又对跟出来的侍卫低声吩咐几句才转回。
回到席上，陈恪便见李全朝自己点头，意思是，已经把话传到了，便若无其事的继续耍乐。
更鼓响后，陈恪便向主人告辞，高升泰盛情挽留，却被他以‘正使病中，不宜夜不归宿’推辞。不过对其他人，陈恪却网开一面，宣布有愿意留下的，可以明天再回去，马上引起一片欢呼，大部分人都报名留下。
最后回去的，只有陈恪、王韶、宋端平和玄玉和尚，高智升一直把他们送到门口，还热情的派相府护卫护送，陈恪只是客气了客气，没有推辞。
登上马车后，陈恪没坐下，直接躺在车厢地板上，用一面盾牌遮挡身体。并认真建议宋端平道：“这可是普通的马车，你最好也像我这样。”
宋端平照做，但小声笑道：“万一要是虚惊一场，咱们可就丢大人了。”
“丢人比丢命强。”陈恪轻声笑道：“不知是哪路神仙，真是好雨知时节、当春乃发生啊！”
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第二八四章 刺陈（下）
有人也许因为大理城地处西陲、偏远闭塞而瞧不起它，但实际上，在这个时代的世界城市排行榜上，它能排到第十四位。而且在它之前，绝大多数是宋朝的城市。所以说，它的繁华虽无法与汴京城相比，但远在世界上绝大多数城市之上。
至少这个时代的欧洲是没法比的……
大理的夜里虽不及汴京城那样市肆繁华、游人如织，却也有许多穿着白色衬里、套着丝绒领褂，系着短围腰的小伙子，一手提着灯笼，一手牵着心爱的姑娘，漫步在星光与花香交汇的街道上，甜甜蜜蜜的谈情说爱。
远处，不知谁拉动着龙头三弦，唱起了那撩人的民谣：
‘小情妹，咱是两河水一对。
咱是两江鱼一双，合流处相会。
蜜蜂想采花心糖，金鱼想尝海水味。
水想鱼来鱼想水，只等一相会……’
歌声被春夏之交的宜人微风，送到了大理城的大街小巷，也送到了马车上的二人耳中。
‘这么美的地方，也会有刺杀么？’宋端平没出声，但心里颇为希望，这世外桃源的安宁，能保持到天长地久。
‘嗖嗖嗖……’突然有弓弦声、破空声从四面响起，打破了他满心的文艺腔。
好几只支短箭穿过车窗，牢牢的钉在马车内壁上，
“有刺客！”马车外，呐喊声、兵刃声、惨叫声响成一片：“保护大人！”
“杀啊！”百多名身穿黑衣的刺客，高举着兵刃从四面八方涌过来，许多人还拿着手弩，装备极为精良。
相府侍卫在最外层，在第一波弓箭下，便死伤无算，此刻更是承受着刺客们，疯狂的白刃相加。
那些刺客的武功出奇高强，而且悍不畏死，招招致命，中者立仆、绝无幸免。
“小心，他们兵刃上有见血封喉！”有相府卫士看出了异样，高声提醒着同伴。
因为是在城中赴宴，所以陈恪只带了几十名侍卫，再加上几十名相府侍卫，人数还不如对方多，而且对方各个武艺高强、无比凶悍，且兵刃又带毒，一转眼就把相府侍卫砍杀得七七八八了。
好在这时候，皇城司的侍卫们，也从慌乱中镇定下来，在玄玉和尚和王韶的率领下，加入了战团。
玄玉的功夫又有长进，一根精钢禅杖使得出神入化，泼水般舞起来，一人就能敌住四五人。
王韶没想到，这个平日里到处虔诚拜访高僧的小和尚，武艺竟如此之高。不由好胜心起，一抖手中的长剑，逼退了面前的两人道：“小玉儿，我们比一比吧！”
“比什么？”
“看谁杀人多。”
“阿弥陀佛。”玄玉口里宣一声佛号，一杖便敲碎了一颗脑袋。
王韶这才发现，小和尚是貌似忠厚，实则奸诈。赶紧仗剑杀上前，左冲右突，每一剑都刺向对手的要害。
在这两位高手的率领下，侍卫们士气大作，没有像大理卫士那样溃败下来，堪堪抵挡住了对方的进攻。
马车上，陈恪和宋端平本打算下去助战，但见侍卫们稳住了阵脚，也就不着急下去了……这黑灯瞎火的，他们又不是玄玉和王韶那种‘万花丛中过，片叶不沾身’的绝顶高手，万一要是挂点彩，毒发身亡就不划算了。
还是在马车里，等大理国的援兵吧……这里距皇宫不远，御林军应该已经听到了，估计转眼赶过来。
但大理的御林军迟迟未到，反倒是大宋的侍卫先一步赶到了。
酣战中，远处脚步声纷沓而来，火把通明，还能听见侍卫的叫喊声：“休要走了刺客！”
那些刺客见势不妙，急忙潮水般退走，有来不及被包了饺子的，便毫不犹豫倒持兵刃，刺入自己的身体……
见外面大局已定，陈恪松口气，又皱起眉道：“动手吧，扎准点。”
“要不还是你自己来吧……”
“我没有自残的兴趣。”
“那我不客气了……”
‘噗……’
“哦，你大爷的……”
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这时候，大理国的御林军终于也赶到了，大队侍卫把马车里外三层围上，警报彻底解除。
看着大街上尸横满地，大理国的带队指挥使吓坏了，忙点头哈腰的道歉，又问可否伤到诸位大人。
李全气急败坏的踹了他两脚，骂道：“我们大人要是伤到一根汗毛，非拆了你大理的鸟皇宫！”说完凑到车边问道：“大人没事吧？”说着话打开车门，登时惊呆了——只见陈恪肋部中箭，靠在宋端平的怀里，半身已经被鲜血染红。
“大人中箭了。”宋端平低喝一声，面如生铁道：“快回礼宾馆！”
大理皇宫中，段思廉刚刚睡下，便被自己的侍卫长叫了起来。
段思廉睡眠质量极差，刚刚有些睡意，又被吵起来，自然心烦意乱，怒道：“何事如此惊慌？”
“陛下，大事不好了，大宋使团遇刺，副使大人中了毒箭，性命危在旦夕！”
这一声禀报，比什么都提神，让段思廉从床上跳起来，顾不上穿鞋，便掀开珠帘道：“你再说一遍？”
侍卫长便讲述了一遍详情。
“宋使现在如何？”段思廉吓坏了，宋使要是死在大理，大宋肯定要震怒的。
“凶多吉少了。刺客的凶器，都淬了见血封喉之毒。”
“啊……”段思廉的脸色更白了：“快派太医去礼宾馆。另外关闭城门，没有我的命令不许开门。同时大索全城，一定把凶手揪出来！”
三道旨意下去，大理城乱成了一片，御林军连夜举火出动，挨家挨户敲门，搜查刺客的行踪。
这一夜，多少人不眠……
大理皇帝段思廉，赤着脚在寝宫里踱步半天，然后把本家的将领叫来，连下几道密旨，又命人更衣，出宫去礼宾馆探视。
在他之前，高家已经先一步到了。因为刺杀案，是发生在从高家赴宴回去的路上，高智升父子连夜到礼宾馆探视，却被愤怒的侍卫们挡了驾。好说歹说，也还是吃了闭门羹。
“父亲，我们回去吧。”高升泰无奈的转回身来。
“唉……”高智升好像一下老了好几岁，叹息着在儿子的搀扶下，坐上了马车。
“是什么人如此大胆？”高升泰跟上车来，在父亲对面坐下，轻声道：“竟敢栽赃我们？”
“我也不知道，”高智升叹口气：“抓到刺客了么？”
“都是死士，没有活口。”高升泰道：“但看兵器，都是侬人常用的弯刀。”
“不可能，除非他们活腻了。”高智升摇头道。
“那会是什么人？”高升泰道：“杨家？”
“杨家也不太可能，虽然杨允贤有些缺心眼，但他没必要为了毁掉段家册封的希望，就派人行刺宋使。”高智升皱眉道：“要是把宋军引入大理，他还怎么造反？”
“那么还有谁？难道是段思廉？”
“他没那个胆子。”高智升摇头道：“何况宋使死在大理，他还怎么求册封？”
“那可真没人了，”高升泰无奈道：“这是从哪里冒出来的一帮人啊！”
“猜不到就不猜了，先应付眼下吧。”高智升侧耳听着城中传来的兵荒马乱之声，叹口气道：“明天我亲自去一趟特磨道，让侬族把侬智高交出来。”
“也只能如此了……”高升泰也叹了口气，现在最要紧的，就是不要给宋军入侵滇东的借口。
父子俩正说着话，外面侍卫禀报说，皇帝也来了。
高升泰掀开窗帘，便见段思廉的玉舆被抬进了礼宾馆。方才他们被挡在门外，段思廉却进去了，这种差别让高家父子的脸色，都分外难看。
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翌日早朝，京尹通报了昨日宋使遇袭的消息。许多蒙在鼓里的官员，这才知道昨晚大索全城是为了什么。
当然，更多人早就知情，此刻满心惴惴的观望事态发展。
“这是大理国最大的危机，寡人宣布……”段思廉虽然顶着一对黑眼圈，但一脸决绝迥异于往日，他的目光扫过众大臣，最后落在杨、高二人身上，沉声道：“自即日起，京城进入警戒状态，城门关闭，搜查刺客！没有寡人的命令，任何人不得出城。”
“连老夫和相国也不行么？”杨允贤的脸色很难看。眼看就要发动了，却出了这等状况，老家伙自然心里蹿火。现在又听到段思廉这样说，忍不住发作起来。
“不是寡人想限制太师，”段思廉习惯性的陪笑解释道：“这是做给宋使看的，他们一定要抓住凶手，我们只有尽最大诚意，才能平息他们的怒气。”
“哼……”段思廉拿宋使压他，杨允贤还真没办法，他本来就有嫌疑，若是非吵嚷着要离京，宋朝人岂能不怀疑他？
“另外，”段思廉起身沉声道：“要派出使团向大宋解释此事……”
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第二八五章 献土（上）
下朝之后，杨允贤叫住了高智升，一脸阴沉道：“我怎么有种被算计了的感觉？”
“皇帝没有征求我们的意见，就擅自在朝堂上宣布了决定。”高智升的脸色也不好看，颔首缓缓道：“分明吃准了我们投鼠忌器，要说没有算计，鬼都不信。”
“他想干什么？”杨允贤吹胡子瞪眼道。
“我看是项庄舞剑、意在沛公。”高智升淡淡道。
“沛公？”杨允贤奇怪道：“是哪个？”
“我的意思是，”高智升苦笑道：“他封城，名为抓刺客，实际上是困住我等；遣使，名为去道歉，实际上是求封！”
“啊……”杨允贤登时火冒三丈道：“这小子活腻了么？难道他能半年不放我出城？”
“就算你的地盘再大兵再多，但大理城还是段家的，”高智升露骨道：“他真要铁了心困住你，你有什么办法？”
“我硬要走，他还能硬拦住不成？！”杨允贤冷声道：“我好歹还有两千侍卫！”
“他一定会硬拦的。”高智升淡淡道：“留太师在京城，他才能睡安稳了……”
“球！”杨允贤愤愤地啐一口。他真后悔自己，还想着再看看光景，没跟儿子一道返回谋统，没想到却大意了——窝囊了半辈子的段思廉，竟然真敢把自己扣住。
“太师好自为之吧。”高智升知道过犹不及，便一抱拳道：“不过太师放心，小弟永远站在你这边，但有吩咐，小弟赴汤蹈火，再所不辞!”
“嗯……”杨允贤点点头，抱拳还礼道：“有你这句话，我心里踏实多了。”
服侍着父亲上了马车，高升泰恨声道：“段思廉疯了。”
“没想到，他竟是个鱼死网破的性子。”高智升轻抚着胡须道：“我现在怀疑，这厮根本就是在贼喊捉贼。”
“父亲的意思是？”高升泰瞪大眼道：“刺客是他派的？”
“他的反应太快了，”高智升幽幽道：“快得让人觉着，像是早就设计好的。”
“可这不是自取灭亡么？”高升泰道：“如果宋朝还是不答应封贡，他怎么办？”
“没有退路的人，不会瞻前顾后的，”高智升缓缓道：“而且我估计，昨夜里他去礼宾馆，达成了什么协议……让他有信心，宋朝一定会答应他，而且一定会出兵的。”
“那我们怎么办？”
“不能坐等他把谜底揭开，到那时，我们的大计也休矣。”高智升沉声道：“不过也不必大费周折，只要把杨允贤送出去就行了……”
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还真让高智升猜着了，昨夜的礼宾馆中，段思廉确实与宋使达成了协议……
在陈恪面如锅底的遗体前深深鞠躬后，他走出寝室，对外间的王珪深深鞠躬道：“上使在我大理遇害，小王有罪啊！”
“使节，乃一国之代表，杀害大宋使节，无异于向我大宋开战。”王珪病得厉害，咳嗽连连道：“王上若不妥善处理此事，咳咳，两国免不了兵戎相见。”
“千万不要。”段思廉连声道：“万事好商量。”
“咳咳，老夫本来就病了，现在又痛心仲方去世。”王珪摇摇头道：“实在没有精力跟王上谈，咱们还是改日再说吧。”
“不不，不能改日。”段思廉摇头道：“过了今夜，就万事皆休了！”
“那，就在这里说吧。”王珪道声失礼，在左右的搀扶下，坐在一张躺椅上，一副病恹恹的样子道：“请讲吧。”
“请屏退左右。”
“你们出去。”王珪点点头，房间里就只剩下他和段思廉两个……里间还有个‘死了的’陈恪。
见没了外人，段思廉卑躬屈膝，高高举起一方印玺道：“下国之主段思廉，愿将大理国九郡之地四千里国土，一百二十七万户百姓，十万军队献于上国！”
听了段思廉的话，王珪打了个激灵，一下坐起来道：“是我幻听了，还是大王说胡话。”
“上使没幻听，小王也没说胡话。”段思廉咬牙道：“我确实愿意把大理国，献给大宋皇帝！”
“为什么？”王珪沉声道。
“冠冕堂皇的说。求大宋册封，是我大理历代国主的梦想，但均遭上国拒绝，看来是我大理诚意不够，”段思廉道：“这次小王拿出最大的诚意，上国总没有理由拒绝了吧。”
“……”王珪点点头：“那实事求是的说呢？”
“实事求是的说……”段思廉苦笑道：“如今大理国的局势，我段家已是岌岌可危，不得不以此保命了。”
“什么人要害王上？”
“杨家，还有高家。杨家已经砺兵秣马、磨刀霍霍，高家也包藏祸心，虎视眈眈。”
“王上消灭不了他们？”
“是的。”段思廉苦笑道：“往事不堪回首，除了国都大理，我这个国主的话，只在段氏的故乡通海管用。其余七郡之地，三归杨氏，四归高氏，他们的实力，远在我段氏之上。”
“原来不是什么‘四千里锦绣河山，十余万带甲精兵’啊……”王珪叹口气道。
段思廉心说，这不废话么？我要有这实力，还用得着献国？其实他的算盘打得很精，之前几任国主数次求封，均无功而返，为什么？不就是大宋对这种名义上的主从关系兴趣缺缺么？现在亡国灭族在即，何不把这只在名义上属于自己的国家献出来……哪怕自己得不到，也不能让高、杨两家奴占了去！
更何况，大理境内部族众多、民风彪悍，大宋要想得以安生，还得靠段家来管，也只能靠段家来管：“但上使肯定明白，段家在大理当了一百三十多年的皇帝，仅这个名分，就能让大宋少费大半力气！”
“……”王珪这才对段思廉刮目相看，原来这看似昏庸的皇帝，十分清楚自己的价值，也很清楚自己会得到什么。不过他再精明，也料想不到，大理对大宋的重要性，已是今非昔比了。就算他不献，大宋还想谋取呢：“王上不会是想，让大宋给段家做嫁衣吧？”
“大宋的兵在大理，”段思廉道：“还可派驻官员，这能算做嫁衣么？”
“呵呵……好叫王上知道，大宋纳土与否，不是下官一个小小使节能决定的。”段思廉算是坦诚以待，王珪也不能一味装腔作势，想一想，他字斟句酌道：“不过王上如此诚心皈依大宋，我想官家是不会令你失望的。”
段思平也觉着，宋朝没有理由，不接受自己：“明日我便会派出使团，到大宋去献土。请上使能派人同行，以免他们不懂规矩，误了大事。”顿一下道：“不过不能公开打此旗号，以免打草惊蛇。”
“这没问题。”王珪点点头道：“我也可以派人先行一步，回汴京做诸位相公的工作。”
“多谢上使！”段思廉大喜道：“如此，希望就更大了！”
两人又就具体细节说了一会儿，见王珪确实精力不济，段思廉便告辞了。
替王珪把大理王送出礼宾馆，王韶转回抱拳道：“恭喜大人为朝廷立下大功。”
“立功还是惹祸，现在还两说。”王珪却丝毫不兴奋，反而一脸气愤道：“我千叮咛、万嘱咐，不许你们胡来，却还是惹出泼天的事端！”
“王公冤枉啊。”王韶苦笑道：“确实是有人行刺我们。”
“哼……”王珪怒道：“我看不可收拾了，你们的前途怎么办！”
“若能为朝廷收服大理这四千里河山，我等就算搭上前途又如何？”王韶却昂然道。
“唉……”王韶被堵住了嘴，半晌才叹气道：“年轻气盛，胆大妄为！”说着奇怪道：“他怎么还在挺尸？”
“他要等人，”王韶笑笑道：“王公回去睡吧，咱们不要搅了某人的好戏……”
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四更天，折腾了一宿的礼宾馆上下都撑不住，纷纷睡去，就连侍卫都恹恹欲睡，正是警惕性最差的时候。
一条修长的黑影，从礼宾馆两丈多高的外墙上一跃而入，无声无息的落在地面上。然后这黑影辨明方位，摸向了礼宾馆的前院。其手脚极轻，侍卫的防守重点又在后院，竟让其一路畅通无阻地，来到了架设在前厅的灵堂中。
灵堂中空无一人，只有一具蒙着白布单的身体，静静躺在正中的灵床上。
看到那一动不动的‘尸身’后，黑影的身形明显一滞。在门口站了很久，才艰难的移步过去，走到灵床边，颤抖着伸出手，掀开了白单。借着微弱的烛光，看到了那张漆黑如墨的脸……她登时身子一软，捂住嘴，靠在床边掉下泪来。
她虽然紧紧捂着嘴，但哭得极惨烈，那眼泪如穿了线的珠子，成串的滴在那张黑漆漆的脸上，竟然硬是冲淡了漆黑，露出了一片白色的斑点。
泪水又顺着陈恪的面颊，淌到他的眼窝里，神奇的事情发生了，他的眼皮竟然颤动起来。
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今天还有……
第二八五章 献土（中）
巧的很，这一眨眼，正被黑衣人看到了，她先是愣了一下，然后颤抖着伸出两根手指，想试试他的脉搏。
陈恪却睁开了眼，望着这黑衣人，她竟然是翘家出走的柳月娥！
谁知这下却把她吓坏了，哆嗦问道：“你是人是鬼？”
“我是人……是鬼？”陈恪见她魂不附体的样子，便促狭道：“我也不知道，只是记得自己好像死了。”
“死了……”柳月娥颤声道：“那就是鬼了……”
“算是吧……”陈恪缓缓道：“你不怕鬼么？”
“怕……”
“那还不跑……”
“不跑。”柳月娥摇摇头道。
“为什么？”陈恪一愣。
“因为你还欠我个承诺。”柳月娥不那么害怕了，转而凶巴巴的瞪着他道：“不会因为死了就不算数吧？”
“这个么……”陈恪苦笑道：“好吧，你想让我做什么？我尽力而为。”
“活过来吧。只要你活过来，我们就两不相欠了。”柳月娥深吸口气，巴望着他道：“回来吧，别死了。小妹很可怜的，她从小就盼着嫁给你，母亲还刚刚去世，要是你也死了，她会受不了的。”
“那你呢，你想不想让我活？”
“我也不想你死……”柳月娥声音渐小，喃喃道：“虽然你这人又色又坏，又对我不屑一顾，可我还是希望你能好好活着……”
“那我只好遵命了。”陈恪笑道。
“真的么？”柳月娥睁大泪眼道。
“趁着牛头马面还没把我勾走，我还能试着还阳。”陈恪正色道：“不过，需要一口阳气把我度回人间。”
“什么阳气？”
“就是活人身体里的气。”陈恪道：“从我的口里，送到我体内。”
“好，你等着，我去给你找个活人来……”
“来不及了，我快要被勾走了……”陈恪一脸虚弱道：“快，快……”
在他的催促声中，柳月娥乱了分寸，一咬牙一跺脚，抱着‘杀人不过头点地’的想法，缓缓走到陈恪面前，慢慢弯下了腰……
就在一瞬间，她的呼吸被夺去！灼热的气息扑面而来，温润炽热的唇紧紧压迫她，柳月娥直觉如触电一般，登时娇躯便酥麻了半边。
她大脑一片空白了瞬间，待意识恢复，旋即瞪大了眼睛——死人哪有比活人还热的？
陈恪正在享受美人香唇，便意识到危险降临，还没来得及反应，肚子上就挨了重重一捶。痛得他嗷的一声，像个虾米似的弓起了身子。
“你个混球！”柳月娥彻底醒悟过来，这厮实在装死，想到自己的初吻，就这么不明不白被夺走了，她是又羞又恼，拳头雨点般的落下，而且一点不留力。
陈恪被打得抱头鼠窜道：“原来你让我活过来，就是要揍我啊！”
“我现在改主意了。”柳月娥怒道：“让你重新去做鬼！”
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堂屋里乒乒乓乓打得热闹，外面听墙根的众人面面相觑。
王韶瞪大眼道：“这，这就是仲方要等的人？”
“是。”宋端平点点头。
“阿弥陀佛，世上怎会有如此彪悍之女子？”玄玉双手合十道：“怪不得三郎要跟我学铁布衫。”
“就别说风凉话了，”王韶听着陈恪惨叫连连，心里发毛道：“赶紧进去救人吧，别把仲方打残了。”
“放心，”宋端平拉住他道：“柳月娥才不舍得伤他呢，要不，何苦巴巴跟到大理来？”
“那这是？”王韶瞪大眼道。
“阿弥陀佛，色即是空，空即是色！”玄玉缓缓道。
“什么意思？”王韶奇道。
“就是说，打是亲，骂是爱。”宋端平解释道：“亲不够了用脚踹。”
“原来如此……”王韶点头道。
说话间，厅堂里面声音全无，三人竖着耳朵听一阵，王韶担忧道：“不会出人命了吧？”
连宋端平也不敢笃定了，便悄悄探出头去，只见柳月娥伏在桌边哭泣，陈恪与她面对面，在低声说着什么，但具体内容，只有当事人才能听到。
“你为什么要装死？”
“不这样，怎能见到你？”
“你见我干什么？”
“因为我很担心你。”
“多谢，不过还是担心你自己吧。”柳月娥哼一声道；“现在大理城都以为你死了。”
“死了，我才好金蝉脱壳。”陈恪呵呵笑道。
“这才是你装死的真正原因吧……”柳月娥冷笑道。
“两者都有，之前装死是为了麻痹他们，方才是为了见到你。”陈恪微笑道：“月娥，你怎么会在大理？”
“我……”柳月娥脸一红道：“你休要自作多情，我也不知道你来了大理。我只是想去谁也找不到的地方。”说着抬起头，一脸你爱信不信道：“小时候听说彩云之南有个妙香国，所以想来看看。途中路过你家乡时……”说着她神色一黯道：“我还去看了看你的未婚妻。”
“我听说了。”陈恪点头道：“小妹对你的印象极好。”
“我对她的印象也好极了，我从没见过那样灵秀善良的女子。”柳月娥目光一凝，盯着陈恪道：“也不知你这种坏蛋，哪里修来的服气？竟让苏小妹那样的女子死心塌地！”说着气愤不已道：“你却还整天在外面沾花惹草，还……还老是耍流氓，”想起了方才被骗去的初吻，她是百味杂陈，恨不得掐死陈恪道：“你说你欠揍不欠揍！”
“嘿嘿，”以陈恪的脸皮，竟让她说得不好意思，可见是戳中了他的软肋，他尴尬笑道：“不说这个，你在大理玩得如何？”
“很好啦，”柳月娥冷笑道：“不仅看到了下关风、上关花，苍山雪、洱海月，还看到了某人和大理公主卿卿我我，出双入对哩……”
陈恪老脸一红，这几天来，那大理明月公主，确实日日都来找自己，要么拉他去爬山、要么邀他去泛舟、要么和他去赏花，要么约他去吹吹风……一副坠入情网、不可自拔的样子。
但事实上，远不是这么回事儿，那公主的确很美，他也确实多情。可如此局势下，两人哪有闲情逸致去谈情说爱？不过是打着约会的幌子，在密谋罢了。
密谋什么？便是昨夜这场刺杀……
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八天前，在杨家和高家联手施压下，大理皇帝段思廉犹豫不决，迟迟不敢公开请求大宋册封。这局面对宋朝使团十分不利……因为宋朝其实一直在辽国与西夏面前，秉承弱势外交。对于如何防止被敲竹杠、如何保全体面，自然精通的很。但对于如何敲别人竹杠、如何威逼利诱，就不会了……
对于诸如一旦陷入僵局该如何的问题，汴京的官家和相公们，甚至没有周详的安排，全靠使节们临机应变——可没有身后国家的强援，应你妹啊！
当然，按照官家的明旨，使团此行的目地，就是查问侬智高的下落，并提出严正交涉，要求大理停止对侬智高的庇护，将他移交大宋。
说起来，陈恪他们已经完成了任务，但这种典型的小受思维，对渴望建功立业的年轻人来说，实在是不能接受。哦，人家说没有便没有，就这么灰溜溜回去？非得被人笑话死不可！
而且只怕这么来一下，大理国上下对大宋的敬畏，便会荡然无存。大宋的声威，不能坠在咱们手里！陈恪一干人达成了共识。
关键还是落在段思廉身上，只有这个大理皇帝横下心来，跟着大宋走到黑，僵持的局面才能被打破。
那厢间，明月公主也一样着急，对她的皇兄是哀其不幸、怒其不争。这局面还有什么好犹豫的？投靠大宋，段家才有生路，而且还有可能真正掌握大理。若是继续犹豫不决，万一宋使离开，段家可就叫天天不灵、叫地地不应了。
所以她瞒着皇兄，直截了当的问陈恪，到底什么样的价码，才能换得大宋出兵？
望着无边无垠的洱海，陈恪缓缓道：“其实出兵不难，我大宋已经在雅州和邕州聚集了重兵，二十万大军，顷刻便能分两路杀入大理。但我们的皇帝，是不会管这个闲事的。道理很简单，我大宋册封过的国家，没有一百也有八十，如果哪个国内出了问题，都要我国出兵的话，那我大宋非得被拖垮不行。”
“所以呢？”明月公主沉声问道。
“所以，你们必须要让所有国家都无话可说。”陈恪低声道：“拿出特别的诚意来。”
“怎么才算特别？”
“怎么也得比册封更进一步吧？”陈恪幽幽道。
“你……”明月公主登时无名火起道：“莫非想吞并我大理？”
“公主误会了，”陈恪笑道：“我大宋幅员万里，物产丰饶，富甲天下，岂会稀罕你这山高水深路远的大理国。当今官家更是千古仁君，常说的就是勿兴刀兵、还百姓安宁。他是万万不会为了图谋一块毫无价值的地方，而使大宋的百姓苦于兵灾之祸。”
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明天就要去住院了，赶紧收拾收拾……
第二八五章 献土（下）
从空中往下看，洱海宛如一轮新月，静静地依卧在苍山之畔，湖水清澈见底，如群山间的无瑕美玉。在这样风平浪静的日子里泛舟洱海，那干净透明的海面宛如碧澄澄的蓝天，宁静而悠远，让人深深领略那‘船在碧波漂，人在画中游’的诗画一般的意境。
陈恪穿着一件青丝直裰，腰上系了一条渗着饭糁的深绿色玉带，斜倚在铺着蚕丝席的竹椅上，手持着一只羊脂白玉杯，俊朗的脸上挂着懒散的笑容，悠悠道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？明月，仅凭一个虚无的名头，就想用我大宋儿郎的生命，换取你段家重掌大权，这算盘未免打得太精了吧？”
明月公主今日未穿汉装，而是梳着一根乌黑油亮的辫子，缠在彩色头帕上，再缠上花丝带，左侧垂着一根白绦穗。身上是修身合度的白上衣、红坎肩，下穿白色宽裤、绣花鞋。这身装束简洁明快，俏皮可爱，配上她白皙的皮肤，大而俏的眼睛，显得活力四射，青春无敌。只是那张宜喜宜嗔的俏脸，此刻却紧紧绷着：“被大宋吞并，和被杨家、高家消灭，又有什么区别呢？”
“区别大着呢。”陈恪淡淡笑道：“如果被杨家高家取得大理，你段家就算不被灭族，也会失去一切。但臣服于大宋，你段家仍是云南王，而且高家和杨家的威胁将不复存在，你们将真正掌握大理。”
“大宋会如此好心？”明月公主不信道。
“夜郎自大的故事，”陈恪微笑道：“公主总听说过吧？”
“你……”明月公主面带嗔怒道：“我大理国还不至于如此不济！至少我们有大理马，是你们大宋紧缺的！”
“说起大理马，我们真是抱着厚望前来，”陈恪苦笑道：“谁知见面不如闻名，大名鼎鼎的大理马，竟跟中原的驴子一般大，总不能让我们的士兵，骑着驴子去对抗北方的强敌吧？
“大人如此贬损我大理，”明月公主气地俏脸涨红道：“怕是欲盖弥彰吧！”
“呵呵……”陈恪笑起来道：“明月，纠结这种问题，还不如谈一谈风月有意思呢。”
对方始终一副无欲无求的样子，让明月公主心头充满无力感：“我还以为大宋的状元郎是谦谦君子呢。”
“明月，你这样说让我太伤心了，咱们相处这么些天，你还不明白么。”陈恪懒洋洋的笑道：“其实，我不是什么好人。”
“我明白了……”明月公主满脸黑线道：“你说怎么办吧？”
“这样就对了。”陈恪笑道：“这些国家大事，应该让男人操心，女人么，负责扮靓这个世界就成了。”
“早晚有一天，我会证明你这句话是错的。”明月公主愤懑道。
“我拭目以待。”陈恪敷衍的笑笑道：“你附耳过来，我告诉你该怎么做。”
“这样说就可以了。”明月公主一脸警惕道。
陈恪示意她看看不远处的一艘渔船道：“看到那艘船了么，跟了我们半天，不是探子又是什么？咱们这样从头到尾规规矩矩地坐着，谁看了都会起疑的。”
“你是想占我便宜吧？”明月公主冷笑道。
“我在汴京城里捏脚的丫鬟，也比你好看几分。”陈恪嘿嘿笑着。
“哼，”明月公主怒哼一声道：“那就离我远点，省得给状元郎添堵！”
“我不嫌。”陈恪说着，轻舒猿臂，便将骄傲的小公主揽入怀中，明月公主惊呼一声，待要挣扎，却感到全身上下被紧紧箍住，又想开口怒斥，却听陈恪在耳边沉声道：“听好了……”
明月公主只好停下动作，专心听他说话。很快，她心底的羞愤便被紧张所代替，瞠目结舌道：“你，你竟让我们刺杀你？”
“不然有什么办法？能打破眼下的僵局？”陈恪冷冷道。
明月公主不说话了，杨家造反在即，兄长再犹豫不决就是坐以待毙了，如果能用一场刺杀，使他下定决心，既能先发制人困住杨太师，延缓杨家造反。又能名正言顺的遣使大宋，推动称臣出兵，为段家解围。这确实是打破死局的一招险棋。
“你，能保证大宋接受称臣，并及时出兵么？”
“我不能保证，但我会尽力去促成此事。”陈恪摇头道：“刺杀之后，你把我送出城去，我会用最短的时间返回汴京，帮你们达成所愿。”
“没有承诺，就让我们赌上一切？”明月公主紧咬着下唇道：“这让我如何去说服皇兄？”
“其实你大可放心，我不能给你保证，是因为我这个人素来严谨。”陈恪轻嗅着明月公主的发香，大言不惭道：“但只要把献土的国书奉给大宋，求官家拯救段氏，我大宋是无法拒绝的，因为这关系到天朝的颜面。”
“你是说，若连如此虔诚归附的下国都不敢拯救，会让他国不再敬畏大宋，对不对？”
“聪明。”陈恪点点头，笑道：“我这是在帮你要挟自己的国家，看来果真中了你的美人计。”
“谁对你用美人计了！”明月公主羞恼的扭动身子：“你放开我！”但她的动作，远远看来，就像在跟情人打情骂俏一般。
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按照计划，刺杀之后，陈恪将会被段家秘密送出大理城去，就在次日夜里出发。
临行前，病中的王珪把陈恪叫到了书房中。
“仲方，”打量着陈恪英气勃勃的面庞，王珪长长叹口气道：“你们这是在玩火啊！”
“王公，我相信一句话，天予弗取，必受其咎。”陈恪正色道：“如今大理国三家纷争，主弱臣强，正是我大宋涉足的绝佳机会。”
“其实，管他们谁当皇帝，”王珪摇摇头道：“大理马不会少，铜矿也不会少，我们跟他们讲明了，公平公道的以物易物就是了，何必要冒着险，费这般周折呢？”
王珪这是典型的宋朝士大夫思维……只要能用钱解决的问题，就不是大问题。
“王公此言差矣。”陈恪叹口气道：“大理不比别处，其物产丰饶，所需百物皆可自足。我大宋无往不利的茶、绸、瓷器等商品，对大理人来说，只是贵族的享受，而不是生活的必须，所以没有那么强的吸引力。这就让我们不得不付出更高的成本，来得到大理的铜矿。一旦本钱超过或接近铜钱的总面值，朝廷就会亏损，制造越多，亏损越大，根本无法缓解财政危机。”
“况且事关朝廷命脉，岂能受制于人？”陈恪目光坚定道：“所以我们一定要将大理攥在手里，以尽可能低的成本，把铜矿运回去！”
“年轻人有热血有冲劲儿，真让人羡慕。”王珪苦笑道：“可是，也要量力而行啊。”他这量力而行，有两方面的意思，一者，你虽然是状元郎，但毕竟只是个官场新晋，就妄想左右朝廷决策，未免太过狂妄；二是天下刚刚经历了大灾，大宋也实在无能为力，再对大理用兵了。
“王公过虑了，”陈恪摇头笑道：“其实大理国如今的局势，看似剑拔弩张、不可开交，但实际上另有变数。”
“什么变数？”
“这变数就在高家身上。”陈恪沉声道：“现在看起来，高智升是和杨允贤穿一条裤子的，但这只是假象，因为高家的利益在段家这边，而不在杨家。”
王珪点点头，示意他说下去。
“高家和杨家不同，杨家是想造反，高家却要立牌坊。他们之所以支持杨家，是因为实力最强，有恃无恐，只要不明着表态，随时都可以调头。”陈恪道：“但只要让他们相信，段氏已经攀上了大宋，不必求助于高家，他们就会担心，自己的苦心谋划，给别人做了嫁衣。这时候，他们必然会转变态度，阻止杨家造反。”
“所以我们的目的，”王珪有些明白了：“不过是给段家撑腰，使大理的局势重归平衡，对么？”
“正是如此，”陈恪点头道：“所以出兵大理，并不意味着陷入战争，甚至不需要朝廷额外的开支，这种好事，打着灯笼也没处找。”
“为何不需要朝廷额外的开支？”
“呵呵，这又是另一个故事了。”陈恪笑笑道：“大人要听，我可以细细道来。”
“算了，不听了……”王珪一摆手道：“木已成舟，说什么都白搭了。”说着正色看着陈恪道：“仲方，你只要能说服汴京城的官家和诸位相公，我这里自然全力配合。”
“多谢王公雅量。”陈恪歉意笑道：“王公放心，将来有事，一切责任我来承担。”
“笑话，我是正使。”王珪眉头一扬，嘿然笑道：“你个副使休想喧宾夺主。”
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好久没写，手生，写开就好了……
第二八六章 天赐之地（上）
当天夜里，段明月将陈恪秘密送出了大理城。
为了不引人察觉，陈恪仅带了几名护卫，王韶、玄玉、宋端平等人悉数留在了大理城。死乞白赖的，他把柳月娥留在身边，担任自己的贴身护卫。
此时，他站在南下洱河的快船上，回望着越来越模糊的城池，那张总是挂着坏笑的脸上，写满了凝重之色。虽然在所有人面前，表现得信心满满，但对于能否说动朝廷出兵，他并没有多少把握……
柳月娥一身男装，英姿飒爽的立在陈恪身边，凝望他半晌，终究忍不住道：“我不明白，你为什么要折腾？”
“呵呵，”陈恪转头望着她，笑道：“这源于一个赌约。”
“什么赌约？”
“保密。”陈恪神秘的笑笑，正色道：“好吧，我虽然不是什么好人，但心里总有些狗屎的责任感。最看不得的就是天赐良机摆在嘴边，却瞎子一样白白错过，这样会让我寝食难安。”顿一下，他接着道：“比如这次，大理人闹内讧，正是我大宋插足的良机。若是再过几年，待他们重新建立秩序，我大宋想征服他们，可就千难万难了。”
清冷的月色浸泡着茫茫的湖水，陈恪的目光，如这夜空一般深邃，柳月娥只听他沉声道：“这个国家上下，都对大宋充满了向往和敬服，我们若能善用这种魅力，左手玫瑰右手刀剑，一定可以用最小的代价征服他们。相信我，取得大理，将是大宋历史的转折点！”
“会让我们战胜辽国和西夏么？”柳月娥轻声问道。
“会的……”陈恪点点头。
“你真有信心么？”柳月娥不信道：“连范文正公那样的圣人，庆历新政都是失败了。我爷爷说，以后再也不会有那样的君子了。”
“君子于救国无益。”陈恪摇摇头道：“其实，这个时代不乏立志中兴的英才，只是没有人为他们指明方向。他们不知道该往哪里走，最后走错了路，把国家带向了毁灭，把民族带向了浩劫。我想，我应该尽力让他们看到，一条完全不同的道路。”说着挠头一笑道：“我怎么说开这个了？你当我抽风好了，其实我这人还是喜好酒色财气的。”
“好男儿本就应该建功立业，青史留名，”柳月娥却轻声道：“何必把自己说得这么不堪呢？”
“月娥，你觉着我是好男儿么？”陈恪欣喜道：“想不到你这样有眼光呢。”
“少在这儿自恋……”柳月娥刚刚升起的一点崇拜，登时化为乌有道：“还有，不要叫我月娥，我现在可是男装。”
“知道了，月娥。”陈恪点点头。
“……”柳月娥彻底无奈了，转个话题道：“就凭我们几个人，可走不出大理去。”
“我做事你放心，”陈恪笑道：“等到了明日，便知道了。”
柳月娥点点头，不再问。
“天色不早，我们进去睡吧。”陈恪掀开门帘，回头只见柳月娥一脸黑线。
“你要是再敢口花花占我便宜，”柳月娥可不像明月公主那样好欺负，冷冷的丢下一句：“我就把你扔到洱海里去。”说完便盘腿坐在舱门外。
望着她的背影，陈恪苦笑道：“你别忘了，自己可是男装。”
“我的身份，是你的保镖。”柳月娥看都不看他，顿一下幽幽道：“睡不着时，不妨想一想，你的所作所为，对得起苏小妹么？”
“……”陈恪一下无语了。
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第二天一早，船到大理国都城的南方门户——下关。当年南诏王皮逻阁统一六诏，建南诏国，定都大理城，在苍山洱海间的狭长通道两端筑关。北称上关，南称下关，两关相距百里，互为犄角，拱卫都城。段氏之所以能在如此恶劣的处境下，依然可以掌握都城，皆因为上关、下关乃段氏子弟世代守卫。若非大理内讧，仅这两个万夫莫开的关口，就足以令人望而生畏。
此处的风四季少变，冬春吹西风，夏秋吹西南风，四季呼啸，昼夜不停，人在大街上走，常被吹得睁不开眼。便是所谓的‘下关风’，却也是大理四景中，最不讨人喜欢的一种。
下关码头上，看到陈恪高大的身影，从昨日就等在这里的张俞和侯义，露出了如释重负的笑容，两人快速把陈恪一行人，迎上停在码头的马车里。
坐定后，陈恪使劲搓搓脸道：“这鬼地方，能把人脸皮刮掉了。”
“这是大理城的风口。得亏是夏天呢，要赶上春天吹西风时，跟刀子刮在脸上似的。”张俞笑道：“说来也怪，离开这里不到十里，就没风了。”
“大理这地方就是邪性。”陈恪笑道：“咱们去的缮阐府，据说四季如春，没有冬夏秋。”
“一点不夸张。”张俞点头道：“一年四季开满了花，美得让人想常住下。”顿一下道：“那里也是段氏在大理城之外，最后的地盘了。而且这些年在高氏的蚕食下，已经缩小到原先的一半，真让人唏嘘。”
侯义跟着陈恪一路南下，到了大理城，就被踢到了张俞身边，跟他走了一些地方，对云南也有了大体的了解，此刻却不解道：“想离开大理，要么往北要么往东南，咱们去正东的缮阐作甚？”
“缮阐这地方可不简单，”陈恪笑道：“我喜欢把那里叫做昆明，这处段家的老巢，对我们来说，就意味着一切。”
侯义苦笑道：“大人把我唤来大理，说什么考察蜀身毒道，原来都是诳人的。”
“我不亏你。”陈恪摇头笑道：“蜀身毒道那种肩扛马驮、跋山涉水的小道，还是留给辛苦人挣辛苦钱吧。咱们侯老板是要做大事的！”其实这一路上，他都在暗中观察侯义，因为未来要做的事情，是需要坚韧不拔的毅力，才有可能成功的。现在看来，侯老板不愧是闯过西北的，那份子坚毅忍耐，绝非李简等天府之国出来的蜀商可比。
“能做什么大事？”侯义这回不受他忽悠了，定定问道。
“我随便告诉你三点，第一，我们魂牵梦萦的超级铜矿，就距离缮阐城不足二百里；第二，鄯阐城畔有个滇池，是金沙江支流普渡河的源头。通过金沙江与长江相连；第三，距离鄯阐城不足六十里，有一条南盘江，是珠江的正源，可以直通广州。”只听陈恪淡淡道。
“真的么？”侯义难以置信道：“难道老天爷真会这么安排？”
“废话。”陈恪白他一眼道：“老天爷就是这么安排的。”
“我终于明白，大人一直说的，天予弗取，反受其咎是什么意思了。”侯义使劲咽口吐沫道：“这简直就是给大宋准备的美餐啊！”说着便不可自拔的陷入了幻想：“我大宋先出兵缮阐，再征调民夫挖矿，然后从金沙江运到长江，从此便再无钱荒了……”他侯大官人也将因此，而成为大宋最举足轻重的商人。
“擦干你的口水吧，”张俞哂笑一声道：“第一，那个矿区，已经不在段家手里了，现在属于高家的地盘。第二，金沙江水势凶猛，险滩无数。没有十年大修，没法用来运铜。相较而言，还是珠江水道更加靠谱一些，船到广州后，再换海船北上，虽然路是绕了许多，可时间和成本上节省了不少。”
“那也值得去冒险。”侯义却咬牙切齿道：“还能没有困难么，克服了就成！”
“说得好！”陈恪拊掌笑道：“要的就是侯老板这股心劲儿。这次咱们返京，就是走珠江水道一路东去，实地考察一下，这条水道到底能不能用。”
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马车离了下关，在一百余名商团保镖的护卫下，日夜兼程向五百里外的缮阐城进发。
一路无话，三日后抵达了鄯善，队伍并不入城，而是径直行到南盘江上的渡口。在那里，一艘坚固的快船早已等候多日了。
登上快船，陈恪等人便由此顺流而下两千余里行向广州。
起先的航程平稳而舒适，对于陈恪他们的座船来说，实在是美妙的旅程，不过若换成载重十万斤的铜船，水深还是有所欠缺。
“可以仿照秦始皇修筑灵渠的方式，在这条江修筑许多水坝，以提高水位，让珠江上游可以通行大船。”陈恪对此并不为难，道：“而且秦皇筑堤坝是单纯花钱，咱们筑堤坝，却可以利用水能碎矿石、冶炼鼓风，甚至纺纱织布。每一个堤坝都是一处工场，到时候有利润产出，自然不用朝廷再掏钱维护了。”
但是船到了南盘江与北盘江汇流之处，水量增加了一倍，水流陡然湍急起来，河水也变成了红色。
“两江汇流成了这条一千里长的红水河，这是一条黄金水道，也是我们最大的挑战，如果能让铜船顺利通航，便可直下广州，走海路北上。”
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找回状态来了，明天开始正经更新！
第二八六章 天赐之地（中）
陈恪所说的超级铜矿，就是后世被称为天南铜都的昆明市东川区。东川，号称‘马踏露铜’之地，早在西汉起，先民们在此处用‘火烧水泼法’开采铜矿，并用木炭冶炼铜锭和铸造钱币。只是后来，随着地表的铜矿开采殆尽，东川的矿业也就消失了。
但陈恪知道，在他原先那段历史中，从南宋时起，陆续又有大量易于开采的铜矿被发现。到了元朝，东川更是成为全国唯一的铜产地。之后延续数百年，一直到清朝，全国七成以上的钱币，仍由东川铜鼓铸。
不夸张的说，仅此一地的铜矿，便够大宋百年之用无虞。
而且东川铜矿还有不可比拟的优势——水运条件优越的珠江水系，沟通其与两广之间，可以使滇铜以合理的成本，大量运到京城等地。
而要想利用珠江水系，最大的困难就在这红水河。陈恪并非什么水利专家，但他比当代人多了千年的见识。知道红水河与南、北盘江组成了云贵高原的水运出海通道。在他原先那段历史中，从南宋时起，这段水道就是滇、黔、桂沿江地区主要的交通命脉，极大促进了云贵与两广间的联系。但要想行驶庞大沉重的铜船，必须要征调大量民夫，对河道进行修整，如清除暗礁、拓宽河道、分流减水、修筑船闸等措施……
“这是一个系统的大工程，现在已经有了初步的方案，不过我还打算请专家论证一下。”快船如叶，漂荡在血红色的惊涛骇浪上，侯义已经把苦胆都吐出来了。陈恪却仍若无其事的与张俞说话道：“这条水道对大宋的意义无比深远，无论花多少钱，我们都要贯通它。”
“这可真是个大工程啊。”张俞比侯义好很多，只是脸色有些苍白道。
“是啊，不过这仍然比金沙江要简单数倍。”陈恪点点头道：“虽有千里之长，但绝大多数水道都适宜通航，真正需要动手术的地方，也就是二十几处，只要肯下本钱，工期不会太长。”
“大人怎会知道这条河可以通往广州呢？”张俞终于按捺不住，问出了一直以来的疑问：“小人常来常往于大理，竟不知道这样一条水道。”
“所以说要读书嘛。”陈恪当然不会说，我上辈子在珠江上看过大货轮。他淡淡道：“早至西汉初年，南越王以财货招引夜郎，蜀郡所产的蒟酱，曾经牂牁江运往番禹。牂牁江就是现在的北盘江、红水河；番禺就是现在的广州。”
“果然是秀才不出门，便知天下事啊。”张俞由衷赞道。
“这话说的，陈大人可是状元，岂是区区秀才可比？”侯义奄奄一息之余，还不忘奉上马屁。
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从缮阐到广州，全程两千六百里，若是走陆路，最快也得一个月。但陈恪他们一路顺流而下，只用了不到四天时间，便抵达广州城下。
到了广州城，陈恪亮出了使节印信，一面将大理的情况，八百里加急奏报朝廷。一面取了驿马，日夜兼程赶往京城，只用了五天时间，便抵达南熏门外三里处的春街亭。这里是官员出京时的送别之处，亦是迎接官员回京的地方。
此时春街亭内，立着一队皇城司禁卒，为首的是一名官员，和一名宫里的宦官，在翘首张望着，他们身边还停着一顶蓝呢轿子。
等来等去，终于看到不远处，一支马队扬起烟尘出现了。
那马队渐驰渐近了，张成领着四骑在前，接着便是陈恪，紧随其后的是柳月娥，再后面是张俞和侯成二人，最后面还有张、侯二人的八名保镖和四个随从。
“来了。”那个宦官眼尖，一眼看到了马上的陈恪，边上的官员赶紧叫道：“拦下他们。”
禁卒们赶紧挡在路上，双手使劲回屋。
“吁……”陈恪拉住马缰，目光越过禁卒，望向那名官员和宦官。官员三四十岁，一口美髯，相貌俊朗。那宦官却是与陈恪打过几次交道的李宪。
见是熟人，陈恪也不多言，翻身下马，把缰绳一扔，向迎来的李宪和另一名官员走去。
柳月娥也下了马，侯义和张俞却还坐在马上，此时仍在喘气。几个随从费了好大劲才把他们扶了下来，却依然迈不动腿……他们虽然都是打熬过筋骨，但这连续五日不停的马背奔驰，还是让两人的身子散了架。
李宪含着笑朝陈恪唱个肥喏，介绍道：“状元公，这位是崇文馆修撰，同修起居注，吕修撰。”
“在下吕公著。”那吕修撰不待陈恪行礼，便笑着抱拳道：“仲方不认识我，我却对你久仰了。”吕公著是大名鼎鼎的权相吕夷简的公子，也是他几个儿子里最出众的一个。
“岂能不识吕寿州？”陈恪赶紧还礼道：“吕兄名门之后，德才兼优，实乃小弟之楷模。”
“二位先别惺惺相惜了，”李宪掀开轿帘，笑道：“状元公上轿吧。”
陈恪待要推让，却听李宪道：“这是官家的意思。”他只好点点头，回头看看侯义和张俞道：“时间紧任务重，你们分头去忙吧。”
“喏。”两人抱拳唱喏，正待离去，却听李宪小声道：“状元公，还是请他们也一起吧。”说着又压低声音道：“不能走漏风声。”
陈恪只好不做声，又望向一路上默默相随的柳月娥道：“看来你也不能回家了。”
“操心你自己吧。”柳月娥白他一眼，没有任何要走的意思。其实只要她想走，这里谁也拦不住她。
“是啊，还是操心我自己吧，”陈恪嘴角挂起一丝苦笑道：“上轿。”说完便低头钻进轿中。这座大轿立刻被抬起，在一众护卫的簇拥下，向南熏门行去。
农历五月申时的太阳仍然很高，斜照在南熏门巍峨的城楼上，反射出的光还是耀人眼目。离京时还是阳春三月，再回来已是盛夏。掀开轿帘，望着熙熙攘攘的人流，汴京依旧繁华，陈恪却有恍若隔世的感觉。
耳听着外面的喧腾声，陈恪心里却一片冰凉……一回京就被隔离，任何风声不许走漏，这绝不是个好兆头！
因为，在大宋这种好面子的国度，若是有外邦献土内附，必然要大肆宣扬，唯恐天下不知。现在却跟做贼似的藏着掖着，显然是官家和相公们，对是否接受送到嘴边的肥肉，还充满了疑虑。
不过这也是正常，庆历新政失败后，这个国家的朝廷和高层，便缓慢而坚定的滑向了因循苟且、不思进取。他们所思所想的，只是如何维持住这条到处漏水的破船，至于乘风破浪、建功立业，那都是想都不敢想的。
自己真能说服这些暮气沉沉的家伙么？距离皇宫越近，陈恪心里就越没底。
带着满腹的心事，他和几位伙伴，被径直送入了宫中，在一处守卫森严的庭院中暂时歇息。
待陈恪洗了脸，更衣出来相见，吕公著才把如今的局面讲给他听。
其实三天前，官家和诸位相公，便已经收到了陈恪的奏报。但只能说事有不巧，在陈恪离京的这段日子里，西北局势也日渐白热化了……
屈野河之战后，宋朝禁绝互市，对西夏的打击十分沉重。相国没藏讹宠遣兵进攻鄜延路，妄图逼迫宋朝开边。大宋向西北调兵遣将，运送粮秣，大战一触即发。
对宋朝上下来说，来自西北和北方的威胁，才是关系到国家存亡的大事，除此之外，一切外邦之事皆可缓议。哪怕大理国已经火烧眉毛了。
可是，献土四千里的诱惑，实在太大了，让官家和诸位相公无法轻易说不。更何况，还有可以解决大宋财政危机的铜矿，这是他们不能拒绝的。为了避免被动，官家和相公们决定待陈恪进京后密议此事，再做定夺。
“具体就是这样的情形。”吕公著身为修起居注官，乃天子心腹之臣，他的话，自然也代表官家的意思：“究竟如何回应大理的请求，很大程度上，取决于你来日的奏对。官家和相公们，只会给你一次，说服他们的机会，如果做不到，休要再提大理之事。”
“我多嘴问一句，”陈恪听了，想一想道：“西北真的会打么？”
“这个，多半是打不起来的。”吕公著寻思片刻，实话实说道：“我们的探子，从西夏带回消息说，没藏讹宠的妹妹，没藏太后已经遇刺身亡了。没藏讹宠的地位，不再像原先那般牢固，几大族都不服他。而且还有很重要一点，原来在屈野河禁地耕种，并非西夏朝廷的决策，而是没藏讹宠个人的行为，所得自然也全属于没藏家，西夏和别的家族，得不到一点好处。他们却因此而被断绝了互市，自然对没藏讹宠满腹怨言，更别指望他们帮他开战了。”顿一下道：“我寻思着，双方僵持个一年半载，还是得坐下来谈。”
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继续写……
第二八六章 天赐之地（下）
净室里，陈恪望着吕公着这位天子近臣，缓缓道：“晦叔兄这样说，我就不明白了……既然估计打不起来，那官家和相公们紧张什么？”
“万一打起来怎么办？朝廷的脸面何存？”吕公着苦笑道：“仲方，我跟你说实话，其实西夏问题只是个幌子，关口还在‘出兵大理’这件事本身。我大宋的军队，已经几十年没有踏出国境了，官家和相公们，是一点信心也没有。”
话到这个份上，陈恪哪里还不明白？原来皇帝和宰相们，固然无法拒绝开疆拓土、解决钱荒的诱惑，但实在怕大宋的军队露了怯，万一被大理人识破是纸老虎，岂不赔了脸面又折兵？
“这真是让人无语啊……”陈恪黑着脸道：“有道是‘养兵千日、用在一时’。国家每年用七成收入养兵，拖得国困民穷、入不敷出。临事却担心军队拿不出手，这样的军队养之何用？！”
“唉……”吕公着苦笑道：“这些问题，不是咱们小臣该讨论的。”顿一下，安慰陈恪道：“你也不要沮丧，其实此事成行的还是很大的。”说着他压低声音道：“不瞒你说，朝廷每年入不敷出，都达两千万贯左右。去岁大灾之后，国帑更是告罄。若非卖了十三行铺的地，只怕今年的俸禄都发不出来……所以如果大理真有取之不尽的铜矿，且可以便利的运到大宋，我想官家和相公们，还是会咬牙一试的。”
“我明白了。”陈恪点点头，他懂了吕公着的意思……官家和相公们，无非是既想趋利又想避害。自己想说服他们，只有按照这个方法来。
“你一路奔波，累坏了吧。”言尽于此，吕公着站起身道：“安心休息，等候官家召见吧。”
“嗯。”陈恪点点头，起身相送。
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第二天，官家在紫宸殿御堂中召见陈恪。
当陈恪听宣进殿时，发现两府公相一个不缺，已经分东西列坐于御座之下了……正式朝会上，相公们是站着的，但在这种非正式的召见时，官家体恤重臣，向来是赐坐的。
向官家和诸位相公行礼，陈恪被命起身，发现殿中只自己一个是站着的。
官家赵祯打量着这个，自己破例钦点的状元郎，心中思绪连绵……多少年来，他所见的大宋官员，无不以明哲保身为立身之策，以危言耸听为扬名之术，以媚上邀宠为进身之阶。
但这个陈恪不一样，他是状元及第，只要按部就班，最多十余年，就能宣麻拜相。完全没必要自找麻烦，甚至把自己的前程都搭进去。
不过赵祯早就注意到，大宋朝开国百年，二十多名状元，竟然没出一个像样的大人物。难道是状元们无才？显然不是。难道是没有机会？显然也不是，哪个皇帝都会对自己的状元悉心培养、百般提拔，可为什么就是不成大器呢？
看到这个只用十余日，便从万里之遥外的大理赶回，敢将天大的干系担在身上的年轻人，赵祯有些明白了……惯子如杀子，太好的条件，让那些状元们不愿冒险，不思进取，又怎能担起国家的重任呢？
良久，官家才回过神来，望向陈恪道：“陈爱卿。”
“臣在。”陈恪恭声答道。
“出使前，寡人是怎么嘱咐你的？”赵祯没有提眼前，反而先究起了过往。
“官家嘱咐为臣，相机行事、稳妥为上，不可轻举妄动。”陈恪答道。
“你却敢自导自演一场刺杀，把大理君臣都玩弄于股掌。”赵祯冷冷道：“真是好大的胆子。”
“官家恕罪，为臣也是迫不得已。”陈恪知道这件事瞒不住，所以在呈报中，已将所作所为和盘托出，并无半点隐瞒：“那大理国主段思廉，优柔寡断、怯懦苟且。若为臣不逼他一逼，大理国内仍将陷入僵持，我大宋根本无法取得进展。”
“你所谓的进展，就是让大理陷入内乱么？”枢密使韩琦沉声道：“大宋的使臣，焉能行此等奸邪之举？”
“枢相此言差矣。”陈恪摇摇头道：“下官此举，正是为了避免大理内乱，而不是让大理百姓惨遭涂炭。”
“此话怎讲？”
“大理之乱，并非因其表面之乱象，根源在于主弱臣强，权臣有取而代之之心。”陈恪沉声道：“我大宋此时成为大理的宗主，派兵介入大理国内，正是给段氏撑腰。有了大宋的支持和保护，大理权臣再有不轨之念，也不敢轻举妄动了。”
“说得轻巧，无论是段氏献土，还是大宋出兵，都会引起剧变。”韩琦嘶声道：“如此泼天的干系，你难道不该先上奏朝廷，然后依命行事吗？”
“当然应该。”陈恪点点头，道：“下官这不就回来上奏了么？”
“你这是先斩后奏！”韩琦黑着脸道：“大理的使者已经抵达雅州，你让朝廷如何拒绝？”
“他们名义上，只是就下官遇刺之事来道歉的。”陈恪淡淡道：“现在下官好端端站在这儿，如果枢相不愿意接受，便让他们转回好了。”
“哼……”韩琦冷哼一声道：“你当是儿戏么？”
陈恪笑笑不说话。
“好了好了。”赵祯出来打圆场道：“无论如何，大理献土乃是天朝盛事，朝廷应当妥善处理此事，对不对呀，富相公？”说着话，他转向了富弼。
“官家所言极是，大宋上次有此盛事，还是太宗皇帝时，漳、泉归地、吴越献土，当时我大宋威服四海，朝廷隆重接纳，告知天下。如今官家仁德，又有大国愿意依附大宋，尽管情况与太宗时有所不同，朝廷依然应当妥善处理此事，必不能坠了朝廷的声威，寒了诸蕃之心，亦不能被人拖进火坑里出不来。”富弼缓缓答道：“毕竟，大理段氏是走投无路，才想到这一手，不能光看着好处，却不考虑，自己有没有那个金刚钻。”
“宰相此言极是。”赵祯点点头，示意富弼说下去。
“大理献土，不是无条件的，段氏要求朝廷立即出兵，帮其稳定政局，这样一来，朝廷就必须对出兵大理做出评估。如果一切顺利，自然是好。但出境作战，还是山高水远的大理国。当年太祖皇帝的兵锋席卷天下，尚且不取大理，盖因其得不偿失。现在我们遇到的困难，肯定比想象的还要多。若是打了败仗，损兵折将，朝廷的颜面何存？若是被长久的困在大理，要运粮食，要征兵，朝廷能否禁得起拖累？”富弼看看陈恪道：“但愿状元郎的答复，能让朝廷接受。”
“在回答这些问题之前，下官斗胆想先问问相公，收复大理的意义何在？”陈恪却毫不客气的反问起来。
“这……”富弼毕竟是有道君子，虽然被反问了，但还是缓缓答道：“一者，开疆拓土，提振大宋声威。二者，大理有马有铜，都是我大宋所急缺。三者，得到大理，可以使吐蕃不敢再生二心，一心与大宋对抗西夏。”
“相公所言极是。下官再请问，朝廷得到这三条，愿意付出怎样的代价？”陈恪淡淡道。
“不付出代价是不可能的……”富弼悠悠道：“但当然代价越小越好。”
“不是朝廷不愿付出代价，”还是韩琦痛快，接过话头道：“而是现在国库没钱，朝廷没有可用之兵，懂么？”
“国库没钱，一样可以打仗，关键看这仗有没有价值，若是有价值，就不愁军资之所出。”陈恪不动声色道：“至于军队，据下官所知，最近数年以来，广南西路的军队一直在深山老林里剿匪，而广西文武也数度请战，要进入大理剿灭侬智高。可谓军力士气皆可用，仅用此一路兵马，便足矣。”
“不行。”韩琦摇头道：“广南西路初定，若把军队抽调开，难保再生变乱。”
“战事已定，总能抽调出一些军队了。”陈恪力争道：“然后再就地招募一些蕃兵，这样一来可以减轻广西的隐患，二来，一边训练一边开拔……”
“荒谬！”韩琦呵斥道：“你以为从民到兵，是一朝一夕就能练成的么？”
“只要我们动作快些，大理几年内都不会发生战争，有足够的时间把他们训练出来。”陈恪道：“军队将从广西出发，沿着红水河、南盘江，抵达缮阐府。那里是段家的地盘，我们就驻扎在那里，威慑高家和杨家，给段思廉创造谈判的机会。明里是给段家撑腰，暗里则是保护开采铜矿，这才是我们出兵的动机，而不是去帮着段家，消灭高家或者杨家。”
听陈恪说，出兵不是为打仗，而是为了威慑，赵祯的表情明显轻松了很多，但仍不放心的问道：“陈爱卿，你真能保证，大宋的军队，不会卷入战争？”
“官家明鉴，微臣有十足的信心。”陈恪重重点头道：“因为在滇东的高家，是不会反叛段家的。”
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抱歉抱歉，状态会慢慢恢复的。
第二八七章 钱荒之解 （上）
听了赵祯这句话，陈恪真想一口老痰啐到他脸上，堂堂大宋皇帝，子民过亿，军队百万，每年投入的军费，高达八九千万贯，却如此畏战如虎，真让人不齿。
当然他不能将情绪表露出来，只好深吸口气，点头道：“小规模的武装冲突不可避免，但微臣保证，绝不会让大宋派遣军，进入全面战争状态。”
“这算是军令状么？”韩琦沉声问道。
“可以算。”陈恪也沉声答道：“但是，我需要朝廷的全力支持。”
其实汴京城的大佬们，对大理国知之甚少，基本上是陈恪怎么说，他们就怎么听，当然这也是他们一直吃不准的原因所在。
“按你估计，大理国的铜矿，能有多少产出？”在官家答复之前，一直不说话的次相曾公亮，终于开口道。
这是很重要的一个问题，众人都望向陈恪。
“东川铜矿，可以说是无穷无尽的，但是受限于开采与冶炼水平。”陈恪道：“据我估计，最初滇铜产量可能只有两三千万斤，随着人力物力投入加大和技术的进步，产量会进一步增加。这也是我为何主张让商人来开采，政府来收购的原因。因为商人们为了利益最大化，肯定会想方设法的增加产量。”
“满打满算，就算是三千万斤吧。”曾公亮是《武经总要》的作者，有浓厚的技术情结，便听他如数家珍道：“按照本朝之制，凡铸钱用铜三斤十两，铅一斤八两，锡八两，得钱千，重五斤，火耗十两。”顿一下道：“所以三千万斤铜，只能得钱八百二十万贯。而养一名士兵，年费六十贯，假设驻军五万，每年的花费就是三百万贯，再扣去生产运输费用，还有商人的利润，怕也得有个三五百万贯。这样一算，似乎朝廷除了解决了钱荒，便是在白忙活啊？”
让曾公亮这么一说，众人出了一头冷汗，都瞪着大眼望向陈恪，要是这小子不给个满意的答案，非要把他骂个狗血喷头。
陈恪却微笑着望向曾担任三司使的韩琦道：“敢问相公，大宋目下每年铸币是多少？”
“有的年份四百万贯，有的年份五百万贯，大体在这两个数之间浮动。”韩琦道。
“现在，朝廷的钱币供应量一下子翻了两番，钱荒问题可解。这对大宋朝来说，便是多少钱都换不来的。”陈恪淡淡道：“要说清楚这个问题，首先得明白，何所谓钱荒？”
在场的大佬们当然不会回答他的问题，陈恪只好自问自答道：“比年公私上下，并苦乏钱，百货不通，万商束手，人情窘迫，谓之钱荒。不知诸位相公可曾想过，为何朝廷连年铸钱，钱荒问题却越来越严重呢？”
“这个么，确实想过……”韩琦点点头道：“在老夫看来，主要有三方面原因，一个是民间私自削钱为器。一个是钱币大量流到国外。还有一个原因，就是富豪大户喜欢藏钱。”
“枢相果然高见。”陈恪轻拍一记马屁道：“这几个原因，确实加重了钱重物轻，通货不足的局面，不过这只是钱荒的外因，而不是内因。”
‘好大的口气……’韩琦不禁轻哼一声，道：“愿听状元郎的高见。”
“其实要讨论钱荒的问题，首要是弄清楚，大宋朝到底需要多少铜钱，才能维持经济的正常运转。”陈恪尽量把话说得浅显道：“钱是做什么用的？除了那些被作为财富藏起来的部分之外，其余都是用来购买商品的。所以说，商品和货币是对立的两极。大宋朝有多少商品在流通，就需要有多少货币在流通。”
其实陈恪说的并不准确，但要让这些经济知识等于零的家伙理解，只能越简单越好。
见众人寻思一会儿，都点头赞同，陈恪松口气道：“所以出现钱荒的原因，无非就是流通的商品太多，多过了货币的供应量。或者流通的货币减少，不足因承担商品，这两方面而已。”
“我天水一朝，商贸繁荣，经济发达，是之前任何一个朝代都比不了的。尤其是官家在位这几十年来，轻徭薄赋、与民休息，天下人可以自由的经商，使流通领域的商品爆炸性增长，这就迫切需要有足够的货币来通达百货，使商品交换顺利完成。这样，百姓才能多赚钱，朝廷也能多征税。”顿一下，陈恪叹气道：“但我大宋缺少贵金属，金银铜的产量都很低，在前朝，经济不发达，商品不丰富，面前还可应付。但本朝之繁荣超过前朝十倍，缺钱的问题立刻便凸显出来。”
“有道是物以稀为贵，铜钱也是一样。因为钱荒日渐严重，钱贵物贱的现象越来越严重，这时候，贮藏铜钱，就变得有利可图。大户之家不断窖藏铜钱，使越来越多的铜钱，退出了流通领域。铜钱贮藏起来，只能代表财富数字，但只要主人不使用它，对社会来说，它就是不存在的，毫无用处。所以钱荒加剧钱荒，这是个愈演愈烈的恶性循环。”
陈恪的话十分浅显，却仿若一盏明灯，让官家和诸位相公，一下就明白了，一些之前百思不得其解的问题。韩琦恍然大悟道：
“所以大理滇铜的大量开采，不但会让朝廷的铸钱数连翻两倍。更重要的是，会使铜钱有长期贬值的危险……因为尽管开采数量有限，但铜矿储量无限，市面上的铜钱，只会越来越多，而没有枯竭之虞。因此那些富户窖藏铜钱不再增值反而贬值。所以他们会尽量把那些钱花掉，使市面上铜立马钱大增，钱荒问题才彻底解决……花钱的多了，朝廷的税收自然水涨船高，入不敷出的问题自然解决！”
“韩相公高见！”陈恪这回真服气了，韩琦这么快就能接受并明白后世的理论，确实是天才。
“你才是高见！”韩琦激赏的望着陈恪道：“我看你还是到三司来吧，历练几年，就能担纲大宋朝财计了。”
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韩相公可是很少夸人的，听他如此称赞陈恪，官家十分高兴……自己破格点状元，大臣们多多少少有些非议，现在连最苛刻的韩琦，都对陈恪赞不绝口了，当然证明自己的眼光。
“你需要什么样的支持？”赵祯笑着问陈恪道。
“回禀官家。有三条，第一，调广南路杨文广老将军及其所部入滇，并在广南就地招募三到五万人马。第二，于两广征募民夫十万，并调数名技术官员，管勾疏浚红水河。第三，为解决军费及工程费问题，请朝廷采取买扑预收的方式，将未来的铜矿分包给大宋的商人。”
“眼光还真毒。”韩琦呵呵笑道：“一下就点到岭南第一军。”现在他看陈恪顺眼多了。
“不如此，无以震慑大理上下。”陈恪微笑答道：“不如此，无以编练新军。待到新军成型，杨老将军即可继续坐镇大理，威慑交趾、吐蕃，又可移师别处，但听朝廷调遣。”
“前两条可以考虑，但是第三条，铜矿的开采、运输，铸币，向来由朝廷一手包办，不假商人之手。”富弼道：“这关系到大宋的安全。”
“情况不同，首先，大理的铜矿，是开采不尽的，朝廷无须担心开采过度的问题。第二，开采出滇铜只是第一步，还需要运出大理才有用，然而大理山高水远、交通艰难，只要朝廷控制住红水河航道，就可保证所有的铜矿运抵钱监，不虞失控。”
陈恪的陈述合情合理，让官家和诸位相公再也提不出什么疑问，便让他先行退下，等待旨意。
待陈恪离开，赵祯看看几名宰执道：“出兵大理一事，诸位相公意下如何？”
这种时候说话是要担责任的，几位参知政事和枢密副使都望向宰相和枢相。
这时候，富弼身为首相，自然责无旁贷，他轻叹一声，转个话题道：“去年全国的大水，到处遭灾，到处需要赈济，国库却是空的。说实话，要不是年底有十三行铺的卖地进项，我都不知道能怎么过来。官家宵衣旰食，大家累点全都应当，可再也不能这样了……汴京城再没有一块十三行铺可以卖了！”
众人纷纷点头，朝廷的三大的难题‘冗官、冗兵、冗费’，归根结底，就是一场财政危机。如今朝廷的赤字越来越大，国库日空，若不解决的话，会出大问题的。
“当家无非是节流开源两途。”富弼说得十分诚恳，“节流，就是削减三冗，可谁都知道，哪一冗都连着无穷的关碍，你稍稍一动，准保有人跳出来和你拼命。三冗一定要削，但下手得稳，首先心里就要稳。国库里有钱，遇到事情不慌，才能沉住气，一步步下手削减。”
“宰相这是老成谋国之言啊。”赵祯闻言很是赞赏道：“开源是皆大欢喜之事，阻力小，效果也好。”
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第二八八章 钱荒之解 （中）
“官家所言极是。”富弼赞道：“所以如果大理真有源源不尽的铜矿，可以源源不断的运到我大宋，解决钱荒，盘活工商，增加的赋税，此诚善莫大焉。”他给出自己的态度：“为此，派兵、征夫、驻军，都是值得的。”顿一下，却又道：“当然，如果一切顺遂，自然大吉大利。可要是大理的铜矿没有想象的那么多，或者有却运不出来，或者遇到当地人的强烈反对，致使朝廷的盘算落空，不仅会使我大宋的声威受损，还空耗了兵力、财力。”
“枢相怎么看？”赵祯见韩琦一脸不以为然，便问道。
“我大宋就算有声威，也是假声威，唬人的东西，戳破了也没啥损失。”韩琦沉声道：“至于富相所担心的损耗，那陈恪其实只要三万兵力，和数名官员，若朝廷连这点代价都不愿付出，那只能什么都别干了。”
“我也不是说不行。”富弼苦笑道：“我的意思是，要派一老成威信之士前去掌舵，见势不好，能及时叫停，及时收手，避免更大的损失……陈恪是匹千里驹，可还是太年轻，不收着辔头，还不知干出什么来。”
“嗯。”韩琦这下也点头道：“王内翰太软，管不住陈恪。”
“正是这个理，”赵祯点点头道：“那派何人担此重任呢？”
“回禀陛下，范镇范制诰乃佳选也。”韩琦和富弼对视一眼，前者先开口道。
“嗯。”赵祯早就想把范镇撵出京城去，闻言深感贴心道：“就依韩相公的意思办。”顿一下道：“另外，事成之前，还是尽量不要声张，以减轻他们的压力。”
“官家英明。”诸位相公赞道。心里却说。是你自己怕下不来台吧。
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第二天，陈恪便接到旨意，任命他为广南西路转运使判官、邕州团练副使、管勾漕运军粮事。接旨后翌日启程南下。不得声张。前来传旨的官员，又让他开列了征调人员的名单，告诉他那些人将在邕州与他汇合。
“朝廷还真是信任你。一股脑都交给你来负责。”待那官员走后，柳月娥道。
“笨，我是判官、副使，那必然还有一位正使。更重要的是，我手里没有圣旨。”陈恪摇头道：“所以正使才是钦差，我就是个下面办事的。”说着叹口气道：“既让我主持操办，又掣肘于我，虽说是题中之义，但让人好不憋气。”
“谁让你年纪轻轻。资历又浅，”柳月娥幸灾乐祸的笑道：“而且还有个胆大妄为的坏毛病。”
“嘿……”陈恪被她说得没脾气，话锋一转道：“不过至少。你们不用再被软禁了。”说着轻声道：“月娥。回家吧，你爷爷年纪大了。不能总让他担心……”
“昨晚我已经回去看过了。”柳月娥却幽幽道：“我爷爷还能舞得动八十斤的大刀。”
“哦？”陈恪惊得张大嘴巴，这可是皇宫大内，柳月娥却能跟自家后院似的，想来就来、想走就走，这也太高手了吧？“老爷子见了你，肯定很高兴吧？”
“我还不想回家，所以没露面。”柳月娥冷笑道：“你这个笨蛋，还要继续去冒险，没有保镖怎么行？”
“呵呵……”陈恪干笑道：“其实我也是这么想的，就是不好意思说。”
两人正说话，张俞和侯义进来了。
“没别的事，我先出去了。”柳月娥丢下淡淡一句，走了出去。
张俞和侯义进来，对陈恪道：“大人，宫里人告诉我们，可以离开了。”
“嗯，”陈恪点点头道：“朝廷已经下决心，要出兵大理了。”
“那，我们该怎么办？”两人兴奋道。
“朝廷将以在大理开矿的权利为抵押，向汴京钱号借款，作为军费和疏浚水陆交通的费用。”陈恪道。
“汴京钱号能吃得下么？”侯义是汴京钱号的小股东，知道钱号还处在消化十三行铺贷款的阶段。其实就算没有十三行铺的压力，也支撑不起这么大的摊子。
“所以要分包么。”陈恪笑眯眯的望着二人道：“汴京钱号在支付了，第一期的款子五百万贯后，会把矿权分割成若干块，转包给有意加入者。”
“我早就下定决心，倾家荡产也要投入进来。”侯义笑道：“由汴京钱号出面，再加上我这张老脸，最少还能有十几位加入。”
“大人，大理铜矿可是我们蜀商勘探出来的。”张俞也笑道：“你可不能光顾着京城的大户啊！怎么也要留一半到成都买扑！”
“不用争，都有份。”陈恪笑道：“我还担心那些大户，会嫌铜矿利不够厚，大理又太远，没兴趣呢。”
“说句大人不爱听的话。”张俞笑道：“就盼着他们没兴趣呢，不然哪有我们吃肉的份儿？”
其实归根结底，铜还是一种贱金属，一旦开采运输的成本过高，利润就不那么惹眼了。但是东川的铜矿，还伴生着大量的金银贵金属。与金银的价值相比，采运的成本就不值一提了。而朝廷采取买扑，每年只征收铜三千万斤，至于那些产出的金银矿，则全成为矿场主的私人财产，绝对是暴利。
这一块，陈恪已经跟朝廷言明了，但要是没有暴利，哪会有人肯倾家荡产，远涉万里去十万大山里冒险？所以这也题中之义。不过朝廷也不傻，只允许前十年这样分配，十年之后再重新分配。
不过陈恪估计，尽管有暴利存在，但在初期不会有太多大户响应，非得等到第一批吃螃蟹的人，赚得盆满钵满了，才会出现趋之若鹜的场面。所以他不建议朝廷一上来就买扑，而是先由汴京钱号总包下来，再慢慢分包出去，这样才能避免无人捧场，筹款不足的窘境出现。
但侯义、张俞这种明白人，肯定想越早加入越好，所以陈恪一宣布政策，他们就急急忙忙回去，呼朋唤友筹款，忙得不可开交。
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当天晚些时候，有宫人前来传唤，陈恪赶紧换上朝服，跟着宦官来到了垂拱殿，御中。
只见赵祯穿一身青紫色的道袍，足踏丝履，神态闲逸的坐在胡床上，看到陈恪进来，他微笑着命人赐坐，还让宫人捞个井里镇的西夏瓜，切给陈恪解暑。
此时的气氛，与昨日在金殿上的穷追急问，却又截然不同。
吃了一片薄而沙瓤、甘甜冰凉的西瓜，赵祯便擦净了手。见陈恪也住了手，他笑着阻止道：“寡人年纪大了，贪不得凉。你年轻火力壮，尽情多吃些无妨，不然也是浪费了。”
陈恪谢了恩，再吃了几片，这才擦净手，正襟危坐起来。
待宫人们撤下瓜盘，换上凉茶，赵祯才微笑道：“明日你就要返回广西，往返奔波万里，身体可吃得消？”
“还吃得消。”陈恪苦笑答道：“都是微臣自找的，也怨不得别人。”
“你对朝廷的耿耿忠心，寡人是很明了的。”赵祯目露赞许之光道：“去了广西之后，你只管大胆去做。若是有和上峰抵触的地方，不要和他发生争执。寡人给你密章直奏之权，你告诉寡人，寡人来评理。”
“掣肘的滋味不好受，”赵祯淡淡笑道：“寡人下午召见了你的上峰范制诰，叮嘱他只管军事，其余事情都交给你来谋划，他可以喊停，但不能指手划脚。”
陈恪赶紧谢恩不迭，但心里还是奇怪，这官家怎么又转了性？
赵祯并不解释自己转变的原因，而是顺着自己的思绪道：“这次找你来，一是饯行，而是也想向你取经。”
“微臣不敢。”
“唉，闻道有先后么。”赵祯摇摇头，笑道：“昨日听君一席话，胜读十年书。你对钱荒的解释，不像别人那样浮于表面，而是探本究源、让人信服。寡人想问问你，有了滇铜，大宋的钱荒，真的就能彻底解决么？”
“滇铜只是治标，不是治本。”陈恪摇头道：“问题仍然存在，只是会大大缓解罢了。”
“我想也不会那么简单。”赵祯点点头问道：“那你有没有什么治本的法子？”
“微臣有一计，献于官家。”陈恪早就成竹在胸，此刻侃侃而谈道：“曰‘改革币制’。其实钱荒，很大程度上，是因为大宋没有一套货币体系，微臣尝问询西洋诸国商人，他们的国家都不存在钱荒问题。为何我大宋的钱荒却如此深重呢？对此我琢磨了很久，终于想明白，原来我大宋没有建立起货币体系。”
“何谓货币体系？”赵祯饶有兴趣地问道。
“所谓货币体系，就是同时流通几种等级的货币，上级货币可以兑换若干下级货币。比如说，很多西方国家，都是有金币、银币和铜钱三级货币体系的。一枚金币，可以兑换十枚银币，一枚银币可以兑换一百个铜板。这样交易中，大量的铜钱被银币所取代，而铜钱就成了一种辅助货币，那么我们还会发生钱荒吗？
第二八七章 钱荒之解 （下）
“一个完整的货币体系，应当有金、银、铜三级货币，但我大宋现在只有铜钱，作为唯一的货币。所有商品的总价格，都需要铜钱来抵值，又因为铜钱的价值过低，需要的量太大，所以才会造成钱荒。而不铸成钱币的金银，虽然也能参与交易，但根本上说，不能算是货币，只能说是一种抵值贵金属。如果将其铸造成钱币，把金币作为基准货币，建立起金银铜三级货币体系，不仅可以一劳永逸的解决钱荒问题，更能给百姓带来极大的便利……同时，朝廷对金融的控制，也将大大加强。”
陈恪两手一摊道：“说句实在的，铸币这个环节，蕴藏着丰厚的利润，朝廷将黄金铸成金币，轻轻松松就可赚取三成以上的利润，完全没道理，把金银排除在法定铸币之外。”
官家专注的听着陈恪的建议，默默地想着，他虽然从没接触过金融学，但明白那些简单的道理……如果真如陈恪所言，建立起一套货币体系，铸造一枚银币，相当于一百枚铜钱，铸造一枚金币，更相当于一千枚铜钱。这便是把金银也引入进了钱币中，自然可以大大减轻铜钱的负担。
从此以后，铜钱只用于日常的小额交换，大额买卖用银币，巨额交易用金币。而且大户们肯定会选择贮藏，价值更高、体积更小的金币，从而保证流通中的铜钱和银币数量。
怎么想，这都是个绝妙的法子，可为何如此简单的办法，之前就没人想到呢？
一定有什么地方不对劲，官家皱着眉头想了半天，恍然道：“既然要铸金银币，得有大量的金银吧？可这两样在我大宋，可比铜还稀罕啊！”
“大宋缺不要紧，在倭国、在南洋有的是真金白银。我大宋或巧取或豪夺，不需要很大力气，就足以得到可堪国用的金银。”陈恪沉声道：“此乃万世基业，开天辟地以来，我华夏未曾有过金银铜币并行，由陛下开创此局面，解百年桎梏，必为万世敬仰！”
赵祯被陈恪说得一阵激动，半晌才压抑住激动的心情，啐一口道：“你小子，又撺掇寡人出兵！”
“陛下明鉴，不一定非要靠战争才能取得。”陈恪摇头道：“我大宋工商业之繁荣，他国望尘莫及。凡大宋所出产，必为他国所追捧，一经运抵番邦，即刻增价十倍，转眼脱销。我们完全可以把瓷器、丝绸、茶叶等各种产品销往海外，赚取他们的金银。”
“原先不是一直这样做么？”
“力度还远远不够。海上的航路，主要阿拉伯人垄断，我们大宋的工商业，也还太弱小，没有足够的产品外销。”陈恪侃侃而谈道：“如今大宋的人口过亿，耕地已经开发殆尽，土地兼并愈发严重，大量百姓失地。这些人，如果没有生计，就会变成流民，危害我大宋的江山。而需要大量劳力的工商业，正是安置这些人的去处……”
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那一夜，官家足足听陈恪讲了四个时辰，胡言兑几次想要劝官家休息，都被赵祯拒绝了。越是听陈恪说，官家就愈发明白，自己所点的这个状元，是如此的不同，他所言种种奇谈怪论，都是自己前所未闻的，却像推开了一扇窗户，让他以全新的角度，审视大宋朝的种种弊端。而且清楚易懂，一点不玄奥。
更重要的是，陈恪有具体的解决方案，而且简单具体，操作性强。尤为让赵祯中意的是，陈恪一直在做加法，而不是做减法。这一点，是之前任何大臣的改革方案，都不可比拟的……那些大臣的改革措施，说白了就是‘损有余而补不足’，这在道理上，固然是对的，但在实际操作中，问题就打了。因为‘有余的’往往是强力阶层，损之必然遭到他们的抵触，这也是一次次失败的根本原因。
而如陈恪所言，可以让所有人都得到好处，无非就是得利多少而已，这样改革的阻力自然大大减少，成功的几率大增。
这也许，就是寡人一直在等待的救国良策吧？赵祯自庆历新政后疏懒依旧的心情，竟然振作起来。
“听君一席话，胜读十年书。”东方微露鱼肚白，赵祯两眼布满血丝，精神却出奇的健旺道：“寡人的状元郎，真是天上的星宿下凡啊！”
“微臣惶恐。”
“不必惶恐。”赵祯有力的挥下手道：“把你说得这些，全都整理出来，不要着急呈上来，仔细想想，写得周全些。”
“为臣遵旨。”陈恪恭声道。
“当然，你的主要任务，还是先把滇铜的问题解决，”赵祯含笑望着陈恪道：“这件事做出成果，你后面的提议才有说服力。”
“微臣明白。”
“去吧，天子剑还在你那里，洒漫去做吧。”赵祯满是期望的对他道：“寡人相信你！”
“定不负官家所托！”
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翌日一早，陈恪便起身离京，正如他悄无声的来，又悄无声的走，整个汴京城知道他回来的，都不超过十个人。
一路上星夜兼程，十余日抵达广南西路桂州城。
桂州城是广西转运使衙门所在，也就是后世的桂林，山水奇秀甲天下，实乃人间仙境般的去处。但六年前的侬智高造反，让这里变成了一座兵城。五年前昆仑关大捷，狄青平叛，对汴京城的大佬们来说，剿匪便已经胜利了。但对广西的文武军民来说，兵荒马乱远未结束……又经过了数年的艰苦清剿，去岁侬宗旦率众投降，广西境内的兵灾才算是消停。
人们还没来得及喘口气，又传来了侬智高在大理东山再起，随时可能杀回来的消息，广西上下顿时又紧张起来，风景如画的桂州也变成了一座兵城。
城中百姓的房屋，全都被征做兵营，到处都是戴着软笠的大宋士卒，陕西的弓手，河北的刀兵，禁军的神射营，江浙来的厢军，还有从当地招募的峒兵，乱糟糟的分住各处，军纪也就可想而知。
陈恪一路走来，就见着好几起打架斗殴，强抢民财的行径，看得柳月娥柳眉倒竖，几次想要打抱不平，却被陈恪拉住……初来乍到就发威，日后还要不要处？
一直行到广西转运使司的衙署外，才看到有了秩序。只见大门石狮两旁，有两面八字墙，各站着一列甲胄鲜明的高大军士，严密把守着衙署，任何闲杂人等，不得冲撞。
陈恪一行人到了衙门前，马上就引起了守卫的主意，大声喝道：“来者通名！”
“新任广南西路转运判官陈恪，前来转运使司报道！”陈恪朗声报上大名，张诚将他的名刺递上。
卫士赶紧进去通禀，不一时，中门大开，一名身穿紫袍，须发皆白的老者，大笑着从衙门里迎出来：“前日刚收到朝廷行文，想不到仲方今日就到，来得真快啊！”
陈恪忙翻身下马，唱个肥喏道：“下官拜见转运使大人！”
“唉，仲方不必拘礼，叫我一声老哥便可。”转运使王罕，乃是王珪的亲叔叔，对于这位状元及第的小同乡，自然倍感亲近。待看到他身材高大，英武不凡后，更是欢喜异常。
陈恪心说，这不乱了辈分了，苦笑道：“岂敢岂敢，还是叫老伯吧。”
“你随意了。”王罕满面春风的拉着陈恪的手，进了衙署道：“来之前也不说一声，我好召集广西文武为你接风。”
“万万使不得。”陈恪笑道：“下官可是个‘死人’，还是低调些好。”
“哦？”王罕奇怪道：“这是怎么说的？”
陈恪便将自己遇刺后装死，逼得大理段氏向大宋献土，请求宋军入滇的事情，简单扼要说了一遍。
听得老王罕都笑出泪花来，拍着陈恪的背道：“真有你小子的，可把我那大侄子，吓得够呛吧？”
“王内翰镇定自若，应对从容，可没表现出一点害怕来。”陈恪笑道。
“你甭给他脸上抹粉，”王罕摇头笑道：“我看着他长大，焉能不知他那点胆色？”
说话间，两人进了正堂，分主宾就坐，王罕让人给他上茶，寒暄几句，便谈起了大理的局势。陈恪问道：“下官这些日子着急赶路，可有什么最新进展？”
“确实有大变。”王罕捻须道：“探子来报说，杨允贤已经逃出大理，回到谋统……”顿一下道：“另外，高家捕杀了侬智高，不日首级便能送到桂州。”
“哦……”这都是意料之中的，陈恪点点头道：“看来高智升是打定主意，不给我们进入滇东的借口了。”
“嗯。”王罕点头道：“人家要专心内斗，自然得清场了。”
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继续写，今晚写不完不睡觉。
“那高智升表态支持哪一方没有？”陈恪微微皱眉道。
“没有，”王罕看陈恪一眼道：“我们还要按计划进入滇东么？”
第二八八章 无奈的老高 （上）
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“你说，杨允贤既然返回了谋统，还在等什么？”王罕也是从年初，得知侬智高的下落后，才开始关注大理国的情况的。尽管情报源源不断，但难免还是雾里看花、终隔一层。
“应该是在等高智升表明态度。”陈恪对大理的了解，就要深刻的多了：“原先他大可不必理会高家，但段思廉向大宋求救，使他心生顾忌，八成想让高智升也起兵，一个攻大理城，一个取缮阐府。”
听他言之凿凿、如同亲见，王罕不由就信了他七分，又问道：“那高智升会如何表态？”
“高家的态度很微妙，”陈恪呷一口茶水，道：“他们本来的算盘，是先撺掇着杨家造反，然后等着段家求自己，然后狮子大开口，再起兵勤王，里子面子双丰收。”顿一下道：“谁知道半路杀出个程咬金，段思廉要抱大宋的大腿了，高家顿时失了算计。”
“那高家会不会，转而支持杨家呢？”王罕问道。
“不到万不得已，不会这么做，太得不偿失了。”陈恪道：“而且我大宋二十万大军在边境集结，高智升岂敢轻举妄动？”
“等不到高智升响应，杨允贤会不会单干？”王罕道：“据说吐蕃也在边境聚集军队，会不会成为杨家的外援。”
“有这个可能，不过也不必太担忧。”陈恪淡淡道：“官家已经下旨吐蕃赞普唃厮啰，约束各部不许出兵大理。”今日之吐蕃，早已名存实亡。西藏本土，四分五裂，战火杀戮不断。大部分藏人，转移到青海一带避难，甚至连都城，都从拉萨迁到了青唐。
“尽管留在拉萨的诸侯，不太服气在青唐的赞普，但唃厮啰手中有精兵十万，而拉萨最强的诸侯，手下也不过万八千人。而且唃厮啰春秋鼎盛，数次击败了西夏的南侵，保卫了吐蕃各部落，一时威名大振，各部至少在名义上臣服于他。只要他发话，那些小诸侯，是不敢乱来的。”
“唃厮啰会帮我们么？”非我族类、其心必异，这是唐朝灭亡之后，留给汉人最惨痛的教训。
“会，一定会的。”陈恪点头道：“上上个月，吐蕃捺罗部阿作率部属投奔西夏，西夏纳之，授以官职，使其居边要以控制西蕃。本月，西夏宰相没藏讹宠，令阿作为向导，攻掠吐蕃。唃厮啰需要大宋的牵制，更需要大宋提供的武器补给，他肯定不会让拉萨的混蛋们乱来的。”
“这真是犬牙交错啊。”王罕听了不禁苦笑道：“要是没有西夏攻打吐蕃，还真不好办呢。”
“这就是火中取粟啊！”陈恪长叹一声道：“但愿数年以后，朝廷能用军队说话，不需要再这样小心谋划。谁不服，打就是了！何必费这般周章？”
“要是听到这话，杨老将军肯定要暴跳如雷。”王罕笑道：“他可对自己的老西军，自豪地很哩。”
“宝剑再利，朝廷不让用，徒呼奈何？”陈恪叹息道：“此次出兵的主帅，是从没接触过军事的范制诰，有了当初余文帅的教训，只怕他不会越雷池半步。”
“这个你不用担心。”王罕是老油条了，笑道：“将在外，君命有所不受。除非范镇能把咱们都拴在裤腰带上，否则击鼓买糖，各干各行，他也只能瞪眼看着。”
“有老伯这句话，我就放心了。”陈恪笑笑，正色道：“想实现朝廷的目标，唯有立即化解大理的危局，就必须迅速出兵，越快越好。最好是等主帅一到，即刻开拔。”
“军队早就准备好了，从开春起，我广西文武就在筹备进军特磨道，”王罕笑笑道：“不过，大理国还没打起来，高智升又已经杀了侬智高，你用什么借口进入大理国呢？”
“等打起来就晚了。”陈恪撇撇嘴道：“至于高智升来送人头的使者，劳烦老伯让他们消失吧。我们没见过什么使者。一定要把侬部消灭掉！”
“够无耻，不过我喜欢。”王罕哈哈大笑道：“不过，朝廷迟迟没有拨付大军粮饷，不知是什么情况？”陈恪的差遣中，有一项叫管勾漕运军粮事，也就是说派遣军的后勤都由他负责，王罕才有此一问。
“朝廷的意思是，先由广西方面垫付，以免延误。”陈恪道：“至于为大军准备的粮饷，已经从苏州装船，不过还需时日才能抵达。只要船一到，立即偿还广南西路。”
“灵渠拥堵不堪，怕两三个月也到不了。”王罕皱眉道：“大军进发，却能把广西掏空了，这两三个月，让老夫怎么应付？”
“不走灵渠，走海运。”陈恪沉声道：“最多半个月，便直接运抵钦州。”
“这样啊……”王罕道：“可是钦州没有码头，如何卸船？”
“这个交给下官的人了。”陈恪道：“老伯拨付给他们两千名民夫，便不会误事。”
“你确定要用十天时间，修一个码头？”王罕瞪大眼道。
“这种事能开玩笑么？”陈恪嘴角挂起一丝苦笑道：“老伯不放心，我可以立军令状。”
“那我就拭目以待了。”王罕笑道。
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拜了码头之后，陈恪便赶往邕州，会见此次出兵的主将杨文广。杨文广的样子基本没变，只是鬓发染白，显得老了一些，不过仍然豪气干云，雄壮不凡。想必杨怀玉在家书中，没少提及陈恪的事迹，因此老将军见到他格外亲切。
在中军大帐中设宴款待陈恪之后，两人转到后账说话。
“虽然对官家、对相公们，对范夫子都说，肯定不打仗。”陈恪被灌得脸发红，但神志十分清醒道：“但是，军队要是也这么想，肯定要全军覆没的。”
“哈哈哈……”杨文广捋着老腮胡子，放声大笑道：“仲方多虑了，老夫南征北战四十年，焉能不知这个道理？”说着压低声道：“别处不打，特磨寨也一定要打吧？”
“那是当然，想唬住大理人，就得立威。这一仗不仅得赢，还要赢得脆，所以我才指明了要老将军帅本部出马。”
“那就对了。”这马屁拍得老杨很舒坦道：“你就瞧好吧。”
当范镇抵达的桂州后，杨文广已经点齐了所部三万大军，准备轻装进发了。
范镇范夫子，虽然是个地道的书生，但担此主帅重任，也丝毫不敢掉以轻心。出发前，他反复询问杨文广和陈恪等人，是否准备妥当。唯恐哪里出了纰漏，坏了朝廷的大事。
“我听闻为了轻装，”问来问去，还真被他发现问题了：“军队不带炊具不做饭，那让将士们吃什么？”
“好叫主帅知道，”杨文广的样子基本没变，只是鬓发染白，显得老了一些，他笑道：“这西南到处是山，行军根本没法携带辎重，这些年来，孩儿们早就养成了随身携带干粮的习惯。这次虽然水陆并进，有的是地方放给养，但行军打仗，真没有更方便的吃食了，所以我们还是只带了‘状元面’。”
“状元面？”范镇好奇道：“那是种什么面？”
杨文广笑道：“是当年跟随狄元帅剿灭侬智高时，陈状元发明的一种炒面。起先我们叫恪面，才刚改叫状元面。”说着命人取了一根‘肠布袋’来道：“这个布袋也是当年陈状元发明的。是用白布缝制而成，又细又长，跟马肠子十分相似，我们就叫它‘肠布袋’。把炒面装在这肠布袋里，两头系在一起，步兵就背在膀背上，骑兵可拴在鞍架上。”
说着他解开肠布袋的一头，倒了半碗炒面，又倒进去半碗水，用小勺调成稠粥装道：“请主帅品尝。”
范镇便依言，用小勺舀一口放进嘴里，咂巴两下，不禁点头称赞：“这炒面还挺好吃呢，不知如何制法？”
“制法很简单：把小米、大豆、黑豆、大米等各种军粮碾成面粉，掺匀后炒熟，再拌一些油和糖，就成了。饿的时候兑些水，搅拌匀了吃下去，十分解饿。若是行军太急，还可以直接吃下去，然后喝点水就成了。”杨文广答道：“这样一袋粮食可以吃八九天，每人随身带四条肠布袋，足够走到缮阐府了。”
“不错不错。”范镇满意的点头道：“能省不少事。”又问道：“正值六月，暑热难当，又有瘴毒，如何防范？”
“这也不用担心，士兵们都备有丹药，也是当时陈状元给我们配制的，这些年来一直在用，效果好极了。”
“陈仲方还真是个有办法的家伙。”范夫子服气了。
既然准备妥当，大军即刻开拔。其实范镇的心里，是七上八下的……当年诸葛亮七擒孟获，是多么的困难啊！现在自己就要去面对那些凶狠野蛮的蕃夷，还不知会遇到什么样的情形呢……
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加油……
第二八八章 无奈的老高 （中）
但事情的发展，却与范夫子的预料截然相反，大军一路行进在深山密林里，非但没有遭遇蛮夷的袭击，沿途各部落反而纷纷箪食壶浆、款待王师，一派翘首盼解放的气象，让范镇惊掉了下巴。
范镇知道，这自然是头前开路的陈恪的功劳，但他实在想不通，这位只带了五六百人，其中还有半数是夷人的状元郎，到底有什么魔力，能人见人爱，花见花开？
带着满腹的疑惑，他让人护送自己追上了前军。一看之下，顿时呆若木鸡，只见营地里满满当当到处是人，哪只五六百？足足五六千人！而且样子千奇百怪，有的用蓝布包头、有的穿着鼻环，有的披散着头发，有的脸上还上了涂料……看上去，就像西南各少数民族在开代表大会一样。
“保护主帅！”卫士们也惊呆了，赶紧把范镇护在身后。
与范夫子一行人的不淡定相比，营地里的各族众人竟然鸦雀无声，只是好奇的望着这个汉人大官。
“这是什么情况？”范镇脸上有些挂不住，推开挡在身前的卫士，问前来迎接的参军道：“这些人在这作甚？”
“回禀大帅，他们是陈判官招募的兵。”那参军苦笑道：“虽然看上去挺吓人，但其实都很老实，大帅只管放心就是。”
“我有什么不放心的……”范镇老脸一红道。
参军把范镇迎入营帐，让人给他的亲卫上酒食，却给帐中的范镇上了茶。
“陈判官人呢？”范镇喝一口如血一样红的普洱，问道。
“他和侬将军，还有一些峒部头人，去附近的部落做客了。”参军答道。
“做客？”范镇不解道：“陈判官和他们认识么？”
“不认识，但陈判官说，一回生、二回熟，三回就比亲人还亲了。”
“什么乱七八糟……”范镇使劲摇摇头，问那参军道：“陈判官什么时候回来？”
“也许今天晚上，也许明天早晨，不过当地人都很热情，所以很可能留他住宿。”
“嘿……”范镇彻底无语了，在他的观念中，高贵的士大夫，应该与那些粗鲁低贱的蛮番保持距离，怎么能打成一片呢？这新科状元，实在是有失体统，有失体统。
不过他还是对陈恪的举动很好奇，问道：“莫非陈判官一路上，都是这样过来的？”
“正是，”参军点头道：“这些日子，陈判官只回营几次，每次回来，便带来千把名各部青壮，说是他招的兵，要下官给他好生教育。然后便又带着礼物，去拜山去了。”
“瞎折腾……有用么？”范镇嘟囔一句，不过不用任何人回答，事实胜于雄辩。所以范夫子又改口道：“他是怎么做到的？”
“下官也问过那些被陈判官招来的兵士。”那参军苦笑道：“陈判官好像有一种魔力，那些对咱们十分戒备的蛮部头人，对他竟十分信任，往往喝上一天酒，就能斩鸡头、烧黄纸，成了换帖子的盟兄弟。”
‘大宋状元竟和小小的蛮部头人结拜，还有没有节操可言啊？’范夫子不禁一阵阵头晕。
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真如那参军所言，在那些蛮部头领的眼里，陈恪绝对是人见人爱、花见花开。
尽管有三万精锐老西军组成的大部队，但陈恪还是不希望和那些沿途的部落发生冲突……为了大军进军顺利，为了保证日后的航道安全，更为了在大理站住脚，他要尽可能的把那些宋人眼中的蛮族，化敌为友，为我所用。
当他把这个想法，告诉王罕后。王罕没有像范镇那样，觉着陈恪不切实际、有失体统云云。反而对他刮目相看，认为他相当有一套。
绝大多数朝廷官员，都有非我族类、其心必异之心，所以对那些蛮族百般防范、十分敌视。但其实，这更加激化了双方的矛盾，使大宋西南边疆不得安宁。
但在王罕这位戍边多年的老吏看来，其实很多时候，蛮族作乱并不是想造反……他们根本没有实力，去占据大宋的城池，更不要说效仿李元昊，裂土开国了。他们的行径，其实说是抢劫更恰当，而且所抢的大都是最基础的生活用品。
说白了，就是穷得都没裤子穿的苦哈哈，看到邻居家里堆满了绫罗绸缎，你说他能不眼红？能不抽冷子就干一票？
但抢劫是会死人的，如果让他们知道，只要乖乖听话，就有衣穿，有肉吃，还能成为梦寐以求的天朝大官，你看还有几个愿造反的？
当然，一切的前提是，你手里还得有大棒，能镇住他们。
经过四年剿匪，让广源州的峒人吃够苦头后，王罕伸出了橄榄枝。果然用忠武将军的头衔，加上一些耕牛、盐、布匹，就让广源蛮的新首领侬宗旦举族内附，成为大宋的子民。
而且侬宗旦成为大宋朝的知州将军后，表现出乎意料的积极。数月时间内，又接连拉了好几个部族请求内附，永为大宋子民。
自侬智高事后，朝廷也改变了态度，开始接纳边境羁縻州峒内附，所以王罕替他们奏请官职赏赐，全都得到了朝廷的批准。待到本月，广源州已经有一半部落，成为了朝廷的子民，首领当官，部众有赏，上下心满意足，自然不再生事。
王罕坚信，自己成功的经验，可以为陈恪所用，正想看看这位状元郎会不会自命清高，不愿放下身段和那些蛮人打交道。没想到人家抢先提出来了。
不过王罕更佩服陈恪的胆色，毕竟广源州在名义上，还是大宋的领地，而陈恪是要踏出国境，进入大宋势力真空的地带，去招抚那些性情难以琢磨的凶顽蛮部。
说句不吉利的，要是言语不和，拔刀相向，人家能直接把他剁了下酒，没有一点难度。
但陈恪就带了几百人……而且主要是给他搬运礼物的，以侬宗旦等人为向导，便敢像走亲串友一样踏出国境，挨家挨户的拜山头。
柳月娥怪陈恪太不把小命当回事儿，陈恪却笑而不语。他当然不是傻大胆，虽然有些冒险，但对自己的安全还是有把握的。
因为他不是一个人在战斗。一来，双方往日无怨、近日无仇。且三万精锐宋军就在他身后不远处，那些部族首领除非老寿星吃砒霜——活腻了，否则不敢动他一根汗毛。
二来，这个年代的大宋朝，文明程度远高于世界上的任何国家。在这时的蛮夷、异族眼中，宋朝就是天国，是伟大的国度。宋人在他们眼里是优秀的人、高贵的人。所以外国、蛮夷们对宋人，尤其是宋朝的大官人，总是毕恭毕敬，甚至是敬若神明。
宋朝人完全有理由，把任何外国、异族看成是蛮夷，而且他们也正是这样做的。现在，陈恪却以一种平易近人，近乎于平等的态度对待他们，蛮族头领们焉能不受宠若惊？又岂会加害于这位高贵怜悯仁慈的大宋状元？
三者，也是最重要的，陈恪是带着福音来的。
通常，在建立起初步的信任后，他先让侬宗旦等人现身说法，讲述自身归附后的幸福生活。当那些部族头人听出口水时，他便告诉他们——你们也可以这样，而且能够更好！
他许诺，内附后，不仅有同样的官位、赏赐。还有每年固定的收益——朝廷将兴建从大理到邕州的水旱通道，陈恪委任他们为护路委员，许诺每经过一条船，一辆车，都会给他们一份报酬。他们还可以向铜船订购所需的物资，待其返程时交付。
他甚至许诺，将来他们发财之后，也可以到大理经营矿山，成为受人尊敬的大宋商人……
除此之外，他还以等同大宋禁军的待遇，招募一批兵员。尽管谁都不愿意损失壮丁，但陈恪的条件实在太优厚了——那可是跟大宋的禁军一样待遇啊，谁家要是有男丁被选上，肯定日子过得比族长还好。
当然想比过族长是不可能的，因为陈恪向族长们秘密许诺，每征走一个兵，每月都补贴给部族五百文……
既有画饼，又有眼前之利，陈恪连番糖衣炮弹落下，没有一个蛮番首领招架得住。
美中不足的是，这些蛮番有些矫情，明明心里千肯万肯，面上却还要矜持，非得折腾陈恪一下，才能从了他。
譬如在黑水峒，酋长阿毛非要和陈恪拼酒，说赢了他，就全听天朝大人的，但要是输了，那就得再商量了。
亏着陈恪喝那些自酿的村酒，就像喝水似的。两人从中午喝到夜里，从夜里喝到早晨，才把阿毛喝到桌子底下去。等到阿毛醒过来，对他终于五体投地，这才斩鸡头，烧黄纸……你以为是那么容易就拜了把子么？
拼酒之外，还有比箭术的，比力气的，比赛打猎的……逼得陈恪使出浑身解数，才让各路好汉服气，拜把子的拜把子，认兄弟的认兄弟。摇身一变，由大理国的部落，成了大宋朝的子民。
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今天有哥哥结婚，还有来看小和尚的亲戚，累惨了。只有一章……
第二八八章 无奈的老高 （下）
就在宋军进入大理境内的同时，杨家终于反了。
整个洱海以西杨家的势力，已经全部动员起来，大批大批的军队被武装起来，数量远远超过侯爵可拥有的两万之数，当然也不可能有号称的二十万那么多。
杨允贤是个讲究人，起事之前还找人写了篇疾言厉色的檄文，直斥大理国主段思廉卖国求荣、尸位素餐、荒淫无道、戕害忠臣等十大罪状。檄文写得十分有文采，把段思廉塑造成了一个昏庸之极的无道昏君。那些斑斑劣迹如同亲见，着实蒙住了好些不知情的小民。
据说段思廉看到这篇檄文后，一口气没背过来，险些晕厥过去。
发布檄文后，杨允贤恢复南诏国号。起兵五万，加上吐蕃助战的两万大军，诈称二十万，浩浩荡荡朝着大理城的方向进攻。
因为滇西是杨家的传统势力范围，且段氏的大理国军早就收缩回京畿，所以南诏军一路上所向披靡，很快便打到了京畿门户——上关。杨允贤命军队停下来修整，同时向大理城发送通牒，要求段思廉停止抵抗，开城投降。
同时又向各路诸侯行文，要求他们出兵助战，会盟于上关城下。但除了早就依附于杨家的那些小部族，各路诸侯都冷眼旁观，没有人趟这个浑水。连原先答应好，要起兵响应的那些老关系，都态度暧昧，并不急着履行承诺。
这是因为大理皇帝段思廉，向宋朝遣使称臣求援的消息，已经众所周知了。
不过也别指望他们会帮段家……从大理到汴京，何止关山万里？宋朝的皇帝和相公们，再商议决策，整军筹备，大军能年底出发，就算很快了。等到了大理城下，怕是得明年开春了。
还有的时间坐山观虎斗，等到合适的时机再下注。
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大理皇宫内的朝会上，就弥散着这种让段思廉愤怒的事不关己。
他一身戎装，端坐在宝座上，看着陛下的文武百官，厉声喝道：“杨允贤公然造反，兵锋已经到了龙首关外。若是龙首关失守，不到两天，大理城就要被叛军包围，诸位怎能如此无动于衷？”
众大臣都渊默不语，段思廉的族弟段思义，只好出班道：“杨家以前朝王室，世世代代受皇家恩典。陛下更是待杨允贤恩重如山，可是没想到那厮狼子野心，公然反叛。此等行径，天地共诛之，臣恳请陛下调集天下兵马，会猎此贼于龙首关外！”
段思廉赞许的笑道：“义弟所言极是。上关虽是雄关，但架不住叛军日夜攻打，还需各位出兵勤王，共保上关不失！”他鼓励众人道：“不瞒诸位，孤已经向大宋求援，天兵不日而至，到时候轻易便能将叛军碾为齑粉，所以胜利一定是属于我们的。”
话锋一转，段思廉又幽幽道：“但我们必须坚持到天兵抵达啊。要不然，大理城破，免不了玉石俱焚呐……”
他的意思很明白了。你们必须写信回家，叫家族兵马参战，否则的话就等着人头落地好了！
段思廉的目光一一扫过朝中百官，望到哪个，哪个就缩缩脖子，谁也不肯先开腔。最后百官都望向高智升，高家是最大的诸侯，朝堂上的这些小诸侯，都以高家的马首是瞻。
见百官都望着高智升，段思廉不禁心中大恨，这些狼心狗肺的东西，忘了他们的封地、官职、俸禄是谁给的！高家只是与他们一样的臣子而已，却全都对他唯命是从……早有一天，要把这些忘恩负义的东西全都消灭掉！
他却不知道，如果没有陈恪横空出世，高家就会借着这场杨氏叛乱，彻底凌驾于段氏之上，并于十几年后篡位成功。虽然后来又把皇位还给段家，但大理国一直在高家手里控制着。而段氏却失去了所有的领地，愈加穷困潦倒，甚至经常要高家可怜，赏赐几百亩地，以养活满族老小。
可以说，高智升只有一步之遥，就能把大理变成高家的天下了。但在这节骨眼上，宋朝突然插手，把他的如意算盘一下打乱了……
在原先的算计里，高智升是打算等段家和杨家拼得两败俱伤，再起兵勤王，击败杨家，让乌蛮彻底压倒白蛮，大理境内再没有能跟高家抗衡的势力。那时候，他想当曹操当曹操，想当曹丕当曹丕，全看自己的心情了。
但现在，段家抱上了宋朝的大腿，一旦宋军杀到平叛，还有自己什么事儿？到那时，只怕段家还会利用宋军的支持对付自己，那时的日子才叫悲惨呢。
那么改变计划，支持杨家？自然可以很快消灭段家。但杨家可不是段家，若让他们坐了江山，那是要吃人的，与虎谋皮的事情，傻子才会干。
于是只能退而求其次了。高智升心中暗暗一声，出班拱手道：“陛下息怒，国家有事，为臣者自然责无旁贷。但正所谓，兵者不祥，圣人勿动。一旦打起仗来，破碎的是我大理的江山，遭殃的是我大理的子民。”顿一下，缓缓道：“我观那杨太师，平素为人耿介忠诚，并非天生反骨，可能只是一时不忿……”
“不忿什么？”段思廉冷声道。
“不忿陛下突然把国家献给宋朝。”高智升望着他，一字一句道。
“你……”什么叫颠倒黑白？这就叫颠倒黑白。明明是走投无路才依附宋朝，却被说成是因为他投靠宋朝，杨家才造反。段思廉的脸色登时不好看了：“这么说，相国是站在杨家一边了。”
“绝对不会！高家世代忠臣，微臣永远忠于陛下。”高智升言之凿凿道：“但杨家也是国之干城，关系到滇西两千里的安定。所以为臣斗胆，请陛下宽宏大量，罢兵止戈。以免亲者痛、仇者快……”
高智升一表态，百官马上纷纷附和，全都成了和事佬。好像担心打坏了大理国的花花草草、瓶瓶罐罐一样。
望着朝堂上卖力表演的群丑，段思廉心头又升起了熟悉的无力感。这让他对自己当初的决断，感到分外安慰。
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朝会的最后结果是，高智升作为全权代表，与杨允贤进行和谈。但杨允贤根本就不理会他，反而开始加紧攻城……开什么玩笑，我老杨声势浩大的起兵，还没正经打一仗，就灰溜溜的退回去，日后哪还有脸见人？
远水解不了近渴，想要活命还得靠自己。段思廉赶紧调集全部力量，支援龙首关。让他感到安慰的是，天朝使者没有像大理人那样观望，而是旗帜鲜明的支持段氏。且不仅停留在嘴上，几名年轻的大宋官员，竟然率领几百名大宋侍卫，亲赴上关支援作战。
在段思廉看来，虽然这点人数杯水车薪，但意义绝对重大。事实胜于雄辩，证明大宋是坚定支持段氏的，这对那些墙头草的震撼，绝对非同一般。
谁知结果比他料想的还要好。那些年轻的宋朝官员，在冷眼旁观数日后，终于受不了大理军官的腐朽无能。他们断然接管了城防，王韶和宋端平负责组织作战，曾布负责物资调配，吕惠卿负责居中统筹。
按说临阵换将乃是大忌，但也得看被换的是什么货色，大理的士兵也早受够了无能的上司。且在他们眼里，天朝的官员是有光环的，说不定真能带领他们，守住龙首关。
王韶他们也没让大理人失望，这些大宋朝未来的风云人物，在这西南一隅小试牛刀，就显出了他们的不凡……很快便让混乱不堪的上关城井然有条，把守城变成了有条不紊的协作。
守城不是攻城，最重要的不是勇猛，而是技术，这正是宋朝人最擅长的。在宋朝官员和侍卫的带领下，守军战斗力大增，伤亡大大减少，击退敌人却越来越容易，自然越打越有信心。
开战一个月，叛军损失过万。上关城却愈发高大坚实，难以攻克。
这不仅使叛军士气大落，也让天朝人的形象愈发高大起来……在大理人看来，几名年轻的天朝官员，带着几百名官兵，就能化腐朽为神奇，把优势兵力的叛军，牢牢挡在上关城外。要是天朝大军一到，杨家的叛军肯定会灰飞烟灭的。
恰恰这时候，又传来了宋军已进入大理的消息，彻底震惊了各方。按时间算，大理使者还没到汴京城吧！怎么可能来的这么快？
很快又有说法，说这是段氏为了缓解压力放出的假消息。这才合情合理么，很多人都信了。
但是明眼人能发现，从得知这个消息的次日起，叛军便没有再攻城……
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还有一更，写不完不睡觉。
第二八九章 无耻的小陈 （上）
事实有时候比传闻还离谱。宋军的确已经进入大理境内，而且沿途的部落纷纷箪食壶浆、以迎王师，青壮子弟还踊跃参军……这些不可思议的情报摆在大人物们的案头，自然引得几家欢喜几家愁。
欢喜的是段氏皇族。
对于献土称臣的段家兄妹而言，他们孤注一掷的押宝宋朝，如果热脸贴了冷屁股，宋朝根本不理会、不派兵，那可真要完蛋了。但让他们深感欣慰的是，宋朝人展现出了高贵的品质，不仅留在大理的官员亲自上阵、保卫龙首关。离开的陈副使更是不负所托，以让人无法想象的速度，带来了天朝的援兵。
“陈副使真乃信人啊。”自从杨允贤离开大理后，就一直提心吊胆的段思廉，终于松了口气，对乃妹笑道：“明月，这次全亏了你。”因为王韶等人，他对宋军极有信心。
“害哥哥以江山相赠，妹妹是罪人。”段明月绝美的脸上，闪过淡淡的忧伤道。
“哎，不必这么说，”段思廉却想得开：“我这皇帝，本就是高智升为了堵住悠悠众口，才竖起的幌子而已。现在大宋封我为滇王，世代镇守大理，虽然没了皇帝的虚名，却实实在在的成为大理之王，对我段家，有百利而无一害。”他有些快意的笑道：“更重要的是，高相国偷鸡不成蚀把米，心情一定很精彩。”
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相国府中，一身紫衣，玉带缠腰的高智升，脸上挂着浓郁的阴云。
高升泰立在一旁，低声禀报道：“杨家又催了，要我们马上起兵响应。”
“杨允贤的脑袋里，填的是柴草么？”高智升怒哼一声道：“我凭什么帮着他造反？”
“应该是父亲一直劝和，让他始终抱着幻想。”高升泰道：“现在听说宋军入京，杨家自然病急乱投医……”
“早知如此，何必当初？”高智升又哼一声道：“当初听我的，他杨家仍可以毫发不伤。现在倒好，损兵折将不说，人家段思廉也没兴趣跟他谈了！”
“有消息说，吐蕃人不习惯大理夏天的天气湿热，军中疫病流行，已经撤走了大半。还有人说，是吐蕃人嫌攻城损失太大，已经得不偿失，不愿再帮着杨家了。”高升泰轻声道：“无论如何，吐蕃人正在撤军，这是事实。”顿一下又道：“而且他们沿途大肆劫掠，造孽深重。”
“那是必然的，贼不走空，何况吐蕃人本来是强盗成性。”高智升淡淡道：“这笔账，国人肯定算在杨家头上了。”
“父亲，咱们该怎么办？还死保杨家么？”高升泰轻声问道。
“唉……”高智升吐出长长一口浊气道：“不保怎么办？有杨家在，咱们才安全。要是杨家不在了，段思廉靠着宋朝，肯定不放过咱们。”说着看看儿子道：“不过这边的事情，你就别操心了，为父会处理好。你赶紧回滇东，去迎接宋军。再晚一会儿，我们的那点老本，就要被他们收编干净了。”
“是。”高升泰应一声。
“无论用什么办法，拖住他们，不要让他们来大理城。”高智升又吩咐道：“为父会尽快督促杨家停战的。”
“是。”高升泰又应一声。
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宋军前锋营中，范镇等了一宿，终于见到了领着七八百蕃部青年返回的陈恪。
“让大帅久等了，罪过罪过。”久与蛮番打交道，陈恪似乎也沾染上些野气，从马背上翻身而下，大笑着朝他走来。
“无妨。”范镇看着那些用黑布缠头的赤脚青年，正鱼贯往大营里走去，本想笑一笑，却实在笑不出来：“陈判官这又招兵了？”
“是啊，”陈恪点点头道：“征兵三万的任务太重了。没法子，只能边走边征了。”
“那也不能滥竽充数啊。”范镇绷不住了，埋怨道：“你难道不知道，邕州招峒兵的教训么？”他说的是四年前，邕州方面奏请朝廷，招募数万峒兵，以蛮制蛮。朝廷认为是个好主意，便批准了。谁知道推行几年下来，空耗了巨额的钱粮，募到的峒兵却一盘散沙，作风萎靡。甚至一有军事行动，便先给敌方通风报信，不仅没什么作用，反而严重拖了剿匪的后腿。
后来，邕州知州萧固实在忍受不了，想要解散峒兵，谁知却引起了哗变，知州衙门都被乱兵攻占了。得亏王罕等人临危不乱，调集大军包围了乱军，这才没有使事态扩大。但最后为了安抚峒人，还是保留一半的建制。
这件事成了官场的笑柄，打那之后，再没人敢招番人为兵。所以范镇一看到满营的蛮番就头皮发麻，心里一个劲儿的埋怨陈恪年轻不懂事，这才一见面，就教训上了。
陈恪却不以为意道：“大帅只管放心，我招的夷兵，不会走峒兵的老路。”
“你哪来的信心？”范镇冷笑道：“年轻人就是这样，没出事前，都觉着自己天下无敌。”
“下官的信心，首先来自于精心的选材。”陈恪也不生气，依旧笑眯眯道：“这些家伙，都是我严格挑选出来的，一准不会让大帅失望。”
“我看除了样子千奇百怪，面带憨相之外，就没有什么特别的。”范镇不屑道：“连汉话都不会说，怎么当我汉家的兵？”
“样子奇怪不要紧，换了衣裳剃了头，就全都一个样了。”陈恪笑道：“至于‘面带憨相、不会说汉话’，正是我征兵条件中的两个。”
“此话怎讲？”范镇惊奇道。
“我在征兵时，除了身强力壮、手长脚长，不满四十之外。还有十不要——家里独生的不要；在大理或大宋待过半年以上的不要；会说汉话的不要；在寨子里当官的不要；喜欢吹牛、高谈阔论的不要；长得白的不要；太聪明的不要；偏见执拗也不用；胆子小的不要；但平日里不服管束的也不要。”
范镇听得一愣一愣，半晌合不拢嘴道：“你这是挑女婿还是征兵啊？”
“都是关系重大，宁缺毋滥啊！”陈恪淡淡笑道：“好在虽然要求高些，但还是有六七千人入选啊。”
“怪不得，你这营里的新兵，除去衣装，看上去都差不多一个样。”范镇恍然道。基本上，陈恪招来的，都是些手脚比较长，肌肉较结实，眼睛比较有神，看上去比较老实的小伙子。
“概括来说，就是一些四肢发达，头脑简单，为人老实，遵纪守法。服从命令不怕死的二愣子。”陈恪两手一摊道。
“噗……”范镇强忍住笑，陈恪身后的柳月娥却没忍住，扑哧一声笑出声来。
这一笑，却把她的女儿身份暴露了。
范镇先是一惊，旋即又露出释然的笑。士大夫的修养，让他装作什么都不知道的，接着问道：““这样子的兵有什么好处？”
“西北军为何还能保持战斗力，与西北民风纯朴，以奸猾畏死为耻。他们能父死子继、兄亡弟及，整个村子都成了寡妇村，却仍然争相从军，杀敌不休。”陈恪沉声道：“而在内地，人人好逸恶劳，贪生怕死。这种人组成的军队，根本不值得信任。我曾经亲眼目睹过两广湖南军队的腐朽，深恨那种无处不在的奸猾习气。所以我招兵，第一条规矩，就是只吸收不投机取巧、不怕死的老实人当兵。因为事实已经无数次证明，在战场上是绝不能投机取巧的，怕死的会先死，而老实人——终究不会吃亏。”
“这里多是与世隔绝的部落，其部民彪悍敏捷，是天生的山地战士。更难得的是，他们仍大都保留着纯朴的情操。就像一张张白纸一样，全看我们怎么教了。”陈恪笑笑道：“但这就要求从零开始了，下官实在是自讨苦吃。”
幸好他是戚大帅的粉丝，对《纪效新书》和《练兵纪实》还有些印象，再加上曾向狄青请教，又有杨文广就近指导，不然还真不敢揽这瓷器活。
不管怎样，他是把范夫子镇住了。范镇不再张口闭口的‘不行’了，丢下一句‘先练练看吧’，便要返回中军。
陈恪把他送到营门口，柳月娥败露了身份，自然不好意思相见，早就躲进营帐了。
“那个，还请大帅保密。”陈恪有些尴尬道。
按规定，军中是不能带女眷的，但对被宠坏了的文官来说，这一条形同虚设。范镇暧昧的笑笑道：“人不风流枉少年，不过得悠着点。小心日夜操劳，未老先衰啊。”
“大帅误会了，”陈恪哭笑不得。
“原先是误会了，”范镇哈哈笑道：“我们还以为，状元郎好男风呢，都不敢来你营里。我回去告诉他们，只管放心好了……状元郎的相好，其实是女的，哈哈哈哈！”
陈恪满脸黑线。
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一晚上起来五次的新爹伤不起啊……