第一百零四章双雄会一
张献忠来到延安城已经十几天，除了刚来的那天见过刘宣一面后，就一直待在延安城。
这一次张献忠再次充当信使，除了代替王嘉胤向刘宣表明结盟之意外，还有在家乡拉起队伍的打算。
张献忠因为作战骁勇、每战为先，黄虎的称号在王嘉胤军中已经威名卓著，最近一段时间以被王嘉胤准许独立为营。在王嘉胤军中，各营的兵丁都是兵为将有，哪怕紫金梁高迎祥这种老人，也仅仅是一营统领。
王嘉胤虽然准许张献忠独立为营，也愿意为他提供一些兵器粮草，但是最主要的兵员人口，还是需要他自己想办法。
张献忠军户出身，家在延安府肤施县柳树涧，早年曾经在边地当兵，也算是边军中有名的勇士。后来还在延安府当过捕快，与延安附近的豪强盗匪颇为熟识。
因为张献忠骁勇善战、义气为先，所以哪怕出身低微、家无余财，但是在家乡附近却威望极高，不少游侠勇士都愿意结交黄虎，为他卖命。
张献忠本来打算在延安肤施县柳树涧、吴家寨，刘家窑等十八寨率领饥民起兵造反，但是现在延安府已经成为刘宣的地盘，张献忠担心刘宣心中不满，才决定留下来探一探刘宣的口风。
以陕北绿林道的规矩，他这种行为已经算是踩过界了。如果没有刘宣的同意他就私自行动，在肤施县拉队伍起兵，那就算是大大的得罪了刘宣，毕竟刘宣攻破了延安后马上派兵占领了附近的各大县城，其中李旭中的第三营就驻扎在肤施县城。
张献忠在延安等了十几天时间，这十几天他表现的非常有耐心，仅仅联络家乡的故旧，并没有在延安府地界惹出什么麻烦。
张献忠空闲时每日在城中溜达，还非常喜欢与刘宣麾下的小兵交谈，从这些小兵的口中，他知道一个名叫李自成的幸运儿这一次一步登天，当上了刘宣麾下的第八营营官。
张献忠上一次在延长县觐见刘宣时，刘宣麾下也仅有主力三个步兵营，一个骑兵营，如今快有半年没见，刘宣麾下的步兵营已经足有八个，骑兵马队的规模也翻了四番，达到了一千两百余人。
刘宣的实力不仅表现在兵力增多，就连武备铠甲，也整齐精良了许多。他麾下身披铁甲的精兵，数量上已经快有两千，这种实力，已经不下于延绥镇总兵吴志勉了。
李自成逆天的好运气，无疑让历史上的好基友张献忠羡慕嫉妒。他张献忠崇祯元年投奔了王嘉胤，每战奋勇效死，从不惜力，用身上无数的伤疤才换取了独领一军的资格。没想到这个运气逆天的李自成，只是刚刚投奔刘宣，就获得了刘宣的看中，压下军中的反对意见，让他担任了高高在上的营官。
张献忠现在实力弱小，在陕北义军中也就是一个微不足道的小人物。他的野心也没有多大，只是被生活所迫，起兵造反报复那些高高在上的官员士绅罢了。
从他接触过的刘宣王嘉胤两股最大的义军，张献忠也更看好刘宣的发展，毕竟刘宣善于练兵，下面的规矩纪律很严，有些像成大事的英雄。而王嘉胤虽然用人五湖四海，善于接纳各支义军中的英雄豪杰，但是却疏于军纪，下面的各营也良莠不齐，远不如刘宣麾下规矩严整。
张献忠等了十几天，听闻李自成带着刚刚成立没几天的第八营当了刘宣的前锋，去延水关清水关二处渡口收集船只，征集船工水手，准备率兵渡过黄河，去更加富庶的山西发展。
他心中若有所思，知道刘宣现在自持兵强马壮，哪怕没有王嘉胤的配合，也决定单独过河，去外面闯荡一番，所以哪怕王嘉胤不来会盟，刘宣也会过一段时间全军拔营，离开陕北去山西发展。这个时间的长短，在张献忠看来，最多也就一个月时间。
就在张献忠无所事事、在延安城四处乱逛时，却等来了刘宣的召见。张献忠在路上整理了一下衣服，用手中的小刀刮了刮脸上浓密的胡须，跟着刘宣亲兵的脚步，进入延安府衙面见刘宣。
张献忠走进了刘宣的节堂，见里面的陈设非常简洁，没有任何金银器物，里面也没有伺候的美女丫鬟。张献忠心中若有所思：“早听闻刘秃子自苦过甚，不爱金银美女，只喜欢英雄豪杰。传闻刘秃子精兵上万，屡次击败朝廷官军，但是却只有一个大脚婆姨，看起来应该是传言属实。只此一点，就比王嘉胤强出许多。”
“王嘉胤手中没有一县之地，就称王建制、大封百官，就连我老张也闹了个金吾将军的虚名，再加上王嘉胤实力不强，就大肆搜罗美女享用，麾下的众将也学模学样，闹得下面的污浊不堪，这样对比的看来，这个刘秃子还真是一方雄主。只是听闻刘秃子规矩森严，我老张也不知道能不能消受得起，不然拉杆子投靠刘秃子，也是一条好的出路。”
“罢、罢、罢，我老张在王嘉胤那里已经有些根基，马上就能独领一军，成为天不管地不管的山大王，何苦在刘秃子这里受人管制，更何况王嘉胤对我不错，我也不能不讲江湖道义背叛他。”
刘宣高坐在帅案后面，见张献忠已经进来，刘宣立刻让张献忠坐下，开口说道：“张贤弟前几日所说的意思，我已经仔细思考了几遍，既然张贤弟要在肤施县拉杆子，我刘某人也不好阻拦，免得陕北义军说我刘宣小气。但是张贤弟在起兵时，也要约束麾下，不要在延安府为我惹出麻烦。”
刘宣先在麾下有八个步兵营、两个骑兵营、一个炮兵营，总兵力已经超过了万人，主力的规模已经扩充了四千。虽然兵力增加了不少，铠甲武器也精良了许多，但是因为扩充太快、磨合不够，已经有了一丝根基不稳的情况。再加上骨干的缺乏，刘宣也不想继续招兵，免得到时候骨干稀释过度，控制不住大军，闹出一些混乱。
况且陕北之地人口稀少，愿意从贼的饥民大部分已经被刘宣招收，哪怕张献忠决心去柳树涧韩家寨拉杆子，也拉不起多少兵马，对刘宣也毫无威胁。
刘宣派出自己的一什亲兵，带着十石粮食几十把刀剑，跟着张献忠去了一趟柳树涧。张献忠在柳树涧真的威望极高，居然收拢了不少溃逃官兵，加上柳树涧等十八寨的百姓，居然拉起了四百精壮。
带着这四百精壮，张献忠拿着刘宣再次支援的三十石粮食，终于回到了黄龙山。张献忠回去，王嘉胤也说话算话，马上给他补充了不少粮食兵器，让他独领一营。张献忠从此发迹，自号八大王，成为王嘉胤军中一方重要的将领。
第一百零五章渡口一
送走了张献忠，王嘉胤很快从黄龙山赶来，带着极大地诚意进入延安城。因为刘宣与王嘉胤互相忌讳，尤其是现在刘宣势大，王嘉胤也害怕刘宣存心吞并黄龙山基业之心。所以两方并没有达成什么亲密的盟约，只是碍于明军势大才决定互相配合作战。
送走了王嘉胤等人，刘宣又休整了五天，中间还开了一个全军动员大会，打消了众将士的顾虑，然后大军拔营，朝着延长县方向进军。
延长县只从被刘宣攻克后，今天春季被洪承畴收复，但是延长县因为被刘宣搜刮一空，城中人口稀少粮食缺乏，粮秣饷银全靠后方接济，本来就很难驻兵。加上刘宣势力越来越大，洪承畴所谋划的三路围剿战略失败，不得已之下，洪承畴只好退出延长县，避开了刘宣的锋芒。
官军离开后，延长县的情况更加萧条。延长县百姓大部分加入刘宣麾下的义军，士绅更是被刘宣全部清除，只有部分良善士绅才得以幸免，但是官军一来，军纪远比刘宣恶劣。他们不仅杀良冒功，还肆意抢劫凌辱妇女，不少百姓为了躲避官军，不得不拖家带口逃出城外，成为艰难求生的流民盗匪。
官军撤离后，延长境内更加混乱，更没有秩序。幸存的士绅不得不征集壮丁，组织了维持秩序的民团，用来抵抗城外五花八门的流民武装。
李自成离开延安后，只带着半月军粮，轻装行军急速奔到延长县。这一路之上李自成每日的行军速度不下于六十里，仅仅三天就来到延长县城。
延长本地的乡绅听闻刘宣大军奔来，众多乡绅仔细商议了半夜，最终决定开城投降，李自成几乎没有遇到任何抵抗，就从新攻破了延长县城。
延长县城经过几次兵灾，早已经贫瘠不堪，根本无力供养李自成这支军队。李自成听闻了这个情况，也没有过多逼迫城中的乡绅，第二日一大早，他就带领主力离开延长县城，向延水关清水关两处渡口杀去。
陕西与山西以晋陕大峡谷为界，沿岸的渡口总计才十几处，这十几处渡口，都被山西总兵张鸿功用重兵把守，山西所有的机动兵力，也全部用在黄河沿岸。
黄河东岸的渡口虽然戒备森严，但是陕北一边的渡口却几乎无人把守。
陕北现在兵荒马乱，整个榆林镇的官军全部疲于奔命，加上上一任延绥巡抚岳和声与陕西巡抚胡廷宴互相推诿责任，拼命压住陕北民变的消息。导致陕北的义军规模越来越大，到了崇祯二年，仅仅依靠延绥，陕西之力，已经不能剿灭越来越强盛的陕北民军。
延水关清水关两处渡口，延水关现在又名永宁关，是晋陕二省来往最频繁的渡口之一，也是朝廷最重要的官渡、军渡。因为延水关本是战略要地，两岸各有一个官军守备把手。
陕西这边，因为连续两年征战，把手渡口的守军被抽调不少，现在只有一个千总五百余人。但是实际上明军各处吃空饷严重，真实的兵力只有三百余人。
而清水关繁华还不如延水关，只是两省商旅往来的渡口，守军更是不足百人。
李自成非常重视战场侦查，他这一次派出的探哨很多，许多还有延长县本地人。这些延长县人，在刘宣攻破延长后大规模从军，李自成第八营算是从新编练，也有不少出身于延长县的士兵。
李自成将这些本地的士兵打发出去探察敌情，自己却悄悄隐蔽在密林中，避免守军发现敌情，烧毁附近的渡船。
从崇祯元年开始，晋陕二省的商旅就几乎绝迹，两岸的渡船也不见往日的繁华，几乎全部歇业。这些渡船，除了一部分在渡口内，剩下的绝大部分都在黄河岸边的百姓家中。
李自成这一次的任务，最重要的并不是攻克渡口，全歼守军，而是收集到足够的船只，为大军渡河节省时间。
李自成没有胡乱用兵，在初战之时用兵非常谨慎，等探查清楚官军的动向。他大胆的分兵三路，其中刘宗敏带着两个哨的士兵，分散开来去黄河沿岸收集渡船。侄儿李过带着半个哨的兵力去攻打清水关，而李自成带着一个半哨的主力，加上第八营的中军全力攻占官军最多的延水关。
李自成的大军行军速度极快，在这次突击战中一日行军八十里，没有丝毫休息就朝着延水关守军营寨攻去。
延水关守军几乎没有丝毫防备，只能混乱的出营而战，被结阵的第八营杀伤十几名勇敢的士兵，剩下的士卒眼见流贼凶猛，顿时惊慌失措，几乎没有多少抵抗的就溃散而去。
李自成这一路顺风顺水，李过这一路却遇到麻烦。因为派出的探子露出了踪迹，被清水关守将察觉，他马上提高了警戒，等李过奔袭而来时，把手清水关的把总何凤思已经烧毁了渡口的渡船，趁着李过远来疲惫之际，出其不意的朝李过杀来。李过虽然勉强结阵而战，但是因为长途奔袭，体力占据劣势，并没有占了便宜，反而损伤了不少兵丁。
李过见不是办法，只好准备退下来再想办法。但是第八营这支军队本是新军，虽然士兵训练了不少时间，但是实际的战场经验也比较少。李过虽然是后世名将，但是现在也就二十出头，经验还比较少，用兵时也比较稚嫩。他这一后退，马上就引发了巨大的混乱，撤退也变成了溃退。
清水关守将何凤思经验丰富，立刻抓住了这个漏洞，他大胆地迅猛冲击，不让李过有丝毫休整的时机，等到天色将晚，才停止了追击。
这一战，李过收拢了溃散的士卒，也只有五十余人，几乎算是伤亡过半。李过兵败，已经无力攻克清水关，只能向附近的刘宗敏求援。
刘宗敏为了征集更多的，几乎将兵力分散到了极致，每一组寻找渡船的士兵，多则一队，少则一什，散布在长约六七十里的黄河岸边。
接到李过的求援，刘宗敏身边只有一队五十名士卒。他没有丝毫犹豫，对于打败李过的官军没有任何惧意，马上就留下十多人看守渡船，剩下的士兵全部赶向清水关。
一路之上，刘宗敏又收拢了几组士兵，等到了清水关下，刘宗敏麾下的士卒已经不下于百人，加上李过的五十余人残兵，兵力还超过了清水关守军。
第一百零六章渡口二
刘宗敏带兵来到清水关下时，天色已经接近黄昏。
清水关是交通晋陕两省重要的渡口，在陕北大乱之前，清水关渡口已经非常繁华，在清水关下面的一处平地，已经形成了一个不小的集镇。
但是陕北发生民乱之后，清水关渡口马上大受影响，因为陕北兵荒马乱、烽烟四起，到处都是四处流窜的饥民盗匪，延绥、陕西的官军也无力征剿，所以从山西过来的商人也越来越少，现在更是冷冷清清，没有一点人气。
刘宗敏仔细听李过讲了兵败的经过，他拍了拍李过的肩膀说道：“补之不要灰心丧气，关老爷还有走麦城打败仗的时候，咱们这一次打了败仗，以后要记住这个教训，从哪里跌倒再从哪里拍起来。”
刘宗敏岁数虽然比李过大不了三四岁，但是却比李过更加心细沉稳。他与李自成亲若兄弟，在李自成被官府枷号示众时，刘宗敏挑动米脂的役卒，打破了县衙，杀死了欺负李自成的艾乡绅。
因为打破了县衙，杀死了艾乡绅，李自成不得已只能带着族人朋友，在米脂西川一代起兵，自号西川义军。
因为缺乏粮食，李自成虽然打了几仗，击败了一些小股的官军，但是还是很难坚持，只好去延安投奔了刘宣。所幸李自成刚刚投奔刘宣，就受到了刘宣重用，被提拔为八营营官。
这一战，正是第八营建军以来第一战，第八营来源混杂，里面既有李自成的旧部，也有延安城投降的官军，还有刘宣召集的壮丁。虽然这些士兵经过一段时间的训练，但是还没有形成有效的战斗力，只能算是彻头彻尾的新兵。
刘宗敏与李自成兄弟相称，官职也高于李过。他一来，马上接过了指挥权，他严明军纪，斩杀了率先溃逃的几名士兵，其中还包括他从米脂带来的老人。
借着这几颗血淋淋的人头，刘宗敏用他独有的残酷重申了战场纪律。他让众人休息了半个时辰，然后赶在天黑前第二次来到清水关下。
清水关守将何凤思不像官军，反而更像一个商人。他把守清水关多年，曾经有多次提拔调任的机会，但是他屡次违背调令，舍不得离开这个肥差。
他经营清水关十多年，早已经将这里经营的铁桶一般，来往的商旅客人，如果不是来头很大之人，都要给他交纳一些银钱供奉。十多年下来，何凤思手中已经积攒下上万两白银。
靠着财大势雄，何凤思在附近广纳田产，整个清水关镇，超过一半的土地属于何家。为了保护这些田产白银，为了抵抗越拉越多的流民盗匪，何凤思修建镇墙，招募了三百多家丁，他还将下辖的一百多兵员完全充实，贴上白银恩养了这一百多名官兵。
此人在清水关镇防备森严，所以才能发现李自成派出的探子，在李过带兵前来时出其不意，击败了李过的大军。
在刘宗敏赶到清水关下时，何凤思马上察觉了不对。他亲自带兵出寨，这一次他竭尽全力，不仅带着麾下的一百多官兵，就连镇内的家丁，也全部抽调了二百多人。
兵力超过了刘宗敏两倍，何凤思顿时自信满满，他让镇内的家丁敲锣打鼓，纷纷鼓动刘宗敏弃械投降，因为第八营降兵众多，顷刻间也有些人心浮动。
刘宗敏狠狠地将几颗新鲜的脑袋丢到地下，凶神恶煞的说道：“一会儿谁敢不力战，老子就要谁的脑袋。”
刘宗敏手持长矛，将一名看上去桀骜不驯，想要反水的士兵击到，抽出手中的腰刀割下了此人的头颅。他将此人的头颅挂在腰间，也不理会洒满全身的鲜血，他看了看何凤思的阵型，脸上突然有了几分笑意。
“朴之，你带领大伙儿结阵而战，此战要勇往无前，不能后退。如果你敢无令后退，即便你是李哥嫡亲的侄儿，我老刘的军令也绝不容情。”
刘宗敏天生就是叱咤风云的名将，虽然这一次战斗规模不大，但是他马上就发现了何凤思军阵的漏洞。何凤思摆出的这个阵型，最大的失误就是前重后轻。
何凤思阵型前面是武备精良、训练有素的官军，后面是兵甲不整、阵型混乱的壮丁。这些壮丁如果是坚守城池，还能起到很大的作用，但是出城野战，几乎毫无用处。
何凤思昨日打败了李过，自信心也有些膨胀，以为流贼不过如此。今日之所以带着这些没有多少训练的精壮，也是为了虚张声势，追杀流贼的败兵。
刘宗敏策马上前，带着十多名亲兵，手持长矛，忽然一转马头，绕过了何凤思前面的军阵，朝着何凤思后阵杀来。
何凤思眼见贼首如此悍勇，慌乱的大声叫道：“快放铳，快放铳。”
何凤思麾下的这只家丁队伍，顿时紧张失措，狂乱的激发了手中的火铳。因为距离较远，加上何凤思运气不佳，居然没有击中一人。
所幸紧随而来的弓箭手表现不错，射中了三四名刘宗敏亲兵。何凤思麾下的弓箭手，都是何凤思高阶招募而来的，每人每月都有二两白银的饷银，每一人都是合格的弓箭手，这样的弓箭手，何凤思麾下也只有二十人。
虽然这二十人连续射出了三轮羽箭，射杀了五六名刘宗敏亲兵。但是身为主将的刘宗敏却安然无恙，他马术精良，将身子死死的藏在马腹，冲过了这一段死亡路程。
刘宗敏抡开胳膊，将手中的长矛投掷而出，这一根长矛仿佛从天生降落的利箭，轻易的将一名官军活活钉死。刘宗敏带着三四名亲兵，杀入二百多人的军阵中间，他没有丝毫畏惧，轻轻一带战马，利用战马快速奔跑的冲击力，将一名家丁踏在马下踩踏而死，然后奋力夺过了一柄长矛，刺死了挡在自己前面的敌军。
刘宗敏这一次单骑冲锋，仿佛一柄利剑轻易斩开了何凤思的阵型，马上杀向了何凤思的中军。
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第一百零七章渡口三
何凤思身边的亲兵都算是经历过战阵，却没想到刘宗敏如此骁勇。他们每月拿着二两白银，被何凤思恩养了超过两三年，早已经对何凤思非常忠诚，虽然面对气势汹汹的刘宗敏有些惧意，但是还是没有任何人逃跑，纷纷搭上手中的羽箭，对准刘宗敏人马射来。
不要以为每月二两饷银是一个小数目，在整个大明官军中，二两饷银已经是非常高的工资了。
大明朝廷治下的官兵军饷微薄，军饷最高的就是辽东关宁军。但是哪怕是关宁军，军将下面的精锐家丁也只有每月二两四分的饷银，而寻常的营兵，每月的饷银只有一两五分。
这些饷银，也不可能足额按月发放。当年戚家军军纪甚严，每年也只发放九个月的饷银，这已经是大明朝廷开国以来最有良心的军队了。关宁军来钱的路子较广，一般来说祖大寿吴襄等关宁军核心将门麾下，还是能为士卒发放七个月饷银。
至于大明朝其他的九边大军，每年发放的饷银还不足一半，加上上面的文官武将克扣军饷，士卒几乎很少能领到饷银。所以大部分明军，就仿佛叫花子军队一样，身上装备的盔甲兵器也破破烂烂，一旦打仗之时，也很容易劫掠成性。
何凤思因为把手渡口的肥差，手中并不缺少银两。他虽然没有戚继光那样讲良心，但是也能为士卒发放六个月的饷银。加上他手中从来不贪污克扣粮饷，所以何凤思这支军队虽然人少，但是战斗力却并不软弱，这也是他敢于主动进攻打败李过的原因。
何凤思虽然养尊处优多年，但是还算是经验丰富、见多识广的军官。见刘宗敏冲破了后阵的阻拦，朝着自己快速冲来，此时他身边只有二十多名亲兵，尽管这些亲兵还算骁勇，但是面对敢于单骑突阵的刘宗敏，眼中还是有些惧意。
刘宗敏掀开战马上的塔帘，只见里面装着几根三尺长的标枪。这种标枪枪头长达一尺，皆是用精铁打制，长度不下于士兵所用的长枪。这种标枪是刘宗敏独有的兵器，重量足有三斤，不下于寻常长兵刃。
眼见距离何凤思还有三四十步，刘宗敏猛地双臂用力，手中的标枪仿佛闪电一般朝着何凤思迎面飞来。这种标枪破甲能力极强，远甚于寻常弓箭，何凤思身边的一名亲兵来不及躲闪，就被标枪射中前胸，当场跌落马下身死魂灭。
刘宗敏骑着一匹雄壮的黄骠马，仿佛神兵天降般的杀向何凤思。何凤思麾下的亲兵纷纷张弓搭箭，朝着刘宗敏身上射来。
刘宗敏毫不惊慌，他将身子巧妙地藏在马腹下面。羽箭从天空中稀稀疏疏的落下，因为这些家丁比较精锐，所以有四五支箭矢射中了刘宗敏的战马。
这匹高大的黄骠马被羽箭射中，顷刻间竟然成了疯狂的惊马。黄骠马竟然不管不顾，势若奔雷的朝着前面猛冲过来，刘宗敏藏在马腹，等避过了箭雨，马上翻身上马。
他骑着狂奔的惊马，竟然稳如泰山，他解下了腰间缠着的套绳，抡圆了胳膊甩了几圈，居然使出了蒙古人套马的绝迹，朝着何凤思当头套来。
刘宗敏出身米脂，本就距离蒙古鄂尔多斯部不远。他当年在府谷边境，曾经结交了一名蒙古勇士，从这名蒙古勇士手上，刘宗敏学会了投射标枪、套马骑马的本领。
刘宗敏好像天生就适合吃当兵打仗这碗饭，对于这些搏命的本领，他很快青出于蓝，超越了教他本领的蒙古人。在李自成这些老兄弟中，尽管有不少勇士，但是论起骁勇善战，却是以刘宗敏最为出挑过人。
刘宗敏使用套绳，套住了官军主将何凤思。他敏捷的跳下了惊马，趁着惊马冲向何凤思亲兵造成的混乱，猛地拉动套绳，刘宗敏双臂之力，远胜于常人，他拼命拉动套绳，居然将何凤思拉下了战马，拖出了七八步远。
刘宗敏使用套绳套住何凤思时，他俩的距离就不超过二十步，如今让刘宗敏这样一拉，何凤思居然越过了身边的家丁，几乎来到刘宗敏面前。
刘宗敏快步上前，奋力的提起何凤思，拔出手中的腰刀笑道：“你这胖军官，还不让手下的军士下马投降，莫不是不要脑袋不成?”
刘宗敏刚刚抓住了官军主将何凤思，他随身的亲兵也有几人冲过了何凤思后阵，几名亲兵纷纷上前挡在刘宗敏前面，抓着官军主将何凤思回到了中军。何凤思随身的亲兵投鼠忌器，害怕刘宗敏杀害何凤思，只能眼睁睁的看着刘宗敏轻易离开，回到了己方军阵。
此时李过带着中军主力，与何凤思的麾下正在鏖战不休。两方棋逢对手，居然打得难解难分，但是明军忽然见到将主何凤思投降，刹那间军心浮动，有不少人居然放下了手中的兵刃掉头逃跑，李过也轻易的报了一箭之仇，胜了这一阵。
抓住了官军主将何凤思，又打败了何凤思的大军。过了一夜，刘宗敏麾下的士卒又聚集赶来了一部分，几乎达到了三百多人。
眼见敌我力量对比发生了变化，刘宗敏几乎当机立断，斩下了何凤思的脑袋，扔进了清水关营寨中，与此同时，刘宗敏让麾下的士卒大声呼喊：“投降者既往不咎，抵抗者赶尽杀绝。”
尽管刘宗敏也有些佩服何凤思打仗的本领，也存了几分招降何凤思的心思。但是他知道何凤思家中豪富之后，马上改变了主意杀死了何凤思。因为在刘宗敏想来，像何凤思这种身价豪富的军官，是根本不可能真心实意归降义军的。
与其此人以后三心二意，不如斩杀此人，扰乱清水关守军的军心。
清水关的守军，因为没有了退路，大部分开关投降。一小部分何凤思亲兵，劫掠了一些何凤思的家财，扎了几个羊皮筏子偷渡了黄河，逃入了山西境内。
刘宗敏带兵攻破了清水关渡口，算是完成了李自成立下的军令状。等李自成接到消息，第八营主力会师后，清水关、延水关两处渡口的官兵也早已经扫清。
这一次作战，第八营以伤亡百余人的代价，全歼两处渡口的五百官军。缴获了八十多领铁甲，收集了大小上百艘渡船，裹挟了三百多黄河沿岸的船工，算是圆满完成了刘宣交代的任务。
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第一零八章渡河一
等李自成带兵扫清了两处渡口的官军，刘宣也带着大军慢悠悠的赶到了延长县城。
如今刘宣麾下兵力过万，见过血打过硬仗的老兵精锐也超过七千，披甲的勇士也有两千人，实力已经冠绝于陕北义军之中。就连性格恢宏大度的王嘉胤，也不敢与刘宣汇合，免得被刘宣来一出火并王轮所吞并。
王嘉胤上一次亲自前来，无疑带着很大的诚意，但是最后商量的结果也是相互配合的联营作战。刘宣一方，负责攻下延长县的清水关延水关两处渡口，而王嘉胤则需要东出黄龙山，攻破宜川县，拿下龙门渡口。两人商议同时渡河，让山西总兵张鸿功顾此失彼，不能阻挡义军渡过黄河。
如今陕北的情况越来越不利于刘宣等义军。陕北连续多年干旱，粮食几乎年年减产。从去年开始，灾情也越发严重，整个陕北地区，除了少数靠近河流的水田外，都是颗粒无收。
因为粮食的缺乏，刘宣等人筹措的军粮越来越困难，哪怕是地主士绅，手中的余粮也消耗的越来越少。所幸刘宣攻破了延安府，抄了几百家士绅富商豪强的家宅，手中的粮食也非常充足，所以才能在这个时候大规模扩充队伍。
刘宣现在手中，已经编练了八个步兵营，两个骑兵营，一个炮兵营。十一个主力营加上刘宣的中军总兵力已经超过了万人。另外练兵司下面还有两千多正在接受训练的新兵，老营还有四千挑选下来的壮丁，剩下的老弱妇孺、身体残缺之人加起来也超过了万人。
如今刘宣麾下已经有精兵一万，壮丁六千，加上老弱，跟随他吃饭的嘴加起来已经不下于三万人。
刘宣一行浩浩荡荡的从延长县出来，沿着简陋的官道，朝着清水关渡口一路行军，因为官道狭窄不可能容纳太多的人并行，刘宣麾下的行军队列只能越拉越长，最后足足超过了五十里。
为了避免太过拥挤，刘宣也不可能全军挤在一起，他让刘勇骑兵二营白旺第一营两营充当先锋，提前两天出发。自己带着李旭升骑兵一营、张虎成第二营、李旭中第三营、张应金第五营、陈铁牛赵鲁两个新步兵营担任中军，杨四宝带着第四营担任全军后卫。至于练兵司、武备司、军法司、后勤司老营老弱等自然是全部跟着中军主力行军。
因为中军人数太多，加上还要运送粮食布帛金银等各种坛坛罐罐，行军的速度肯定不能有多快，每日间也就二十多里。
等刘宣从延安出发了半个月，才终于赶到了清水关，延水关两处渡口。
就在刘宣赶到渡口之时，陕北的局势又发生了大变。这半个月时间，王嘉胤不仅攻下了宜川县，还歼灭了龙门渡口西岸的守军。只是山西官兵守备森严，王嘉胤才没有率先一步渡过黄河。
最重要的是为刘宣等人牵制延绥总兵吴志勉的左挂子王子顺终于战败，被迫逃离了青泥堡，开始在陕北四处流窜。
左挂子在半年以前还是陕北实力最强盛的义军。因为实力大、名头高，左挂子肯定受到官军优先围剿，在过去几个月中，左挂子被吴志勉围困在青泥堡中，实力没有丝毫发展，反而现在是损伤惨重。
青泥堡本来就是官军防备蒙古人的边堡，修筑的易守难攻，加上左挂子实力不俗。下面的点灯子、老红狼、红双有、李都司，红友军等人都算骁勇彪悍轻生重死，官居也一直没能拿下青泥堡，只能长时间围困。
青泥堡中存粮不足，围困四个月后堡中的粮草已经耗尽。不得已之下堡中的左挂子等人只能以人为粮，他们杀光老弱妇孺，制作成人肉干粮，勉强又和官军周旋了十天。
最后眼见很难支撑，左挂子本打算招安投降，却被本县的秀才点灯子赵胜阻止。
“咱们现在力屈投降，本就不被官军看重。朝廷早打算借大伙儿的头颅威慑陕北义军，现在咱们前去投奔，只怕马上会被吴志勉砍了脑袋。不如拼死突出重围，到时候陕北广大，还不是任我等兄弟驰骋。等我们以后发展壮大，如果大伙儿想要一个官身，也能与朝廷讨价还价，买一个好价钱，总好过现在去自寻死路”
点灯子算是陕北义军中少有的高学历之人，他不仅考中了秀才功名，而且本人也非常年轻。他家中殷实，喜欢结交英雄豪杰，本来他打算考取功名做一个大明官。没想到祸从天降，点灯子被人诬陷学黄巢夜造兵书谋反作乱，县令老爷也比较昏聩，居然带兵前来抓捕点灯子赵胜。
不得已赵胜只好在花牙寺召集朋友家丁仆人，抗拒县令的抓捕。没想到赵胜名头太大，一时间竟然应者云集，打死了前来抓捕他的衙役多人，赵胜迫于无奈，只能带人起兵造反，屡次击败围剿的官兵。
今年二月，吴志勉气势汹汹的朝着清涧县杀来，沿途的小股义军全部被吴志勉斩杀干净。赵胜见不能支撑，只好投奔了本县的豪杰王左挂。
赵胜的这一番分析打动了王左挂等人。他们破釜沉舟，王左挂亲自斩杀了自己的妻儿妇孺，就连年少的两个儿子，也没有丝毫留情。王左挂等人趁着夜间，舍生忘死的突袭官军的营寨，官军没想到困兽犹斗的左挂子如此凶狠，猝不及防之下被王左挂攻破了包围。
王左挂脱困之后，身边的士兵已经不足五百。但是这五百人都是最精悍的勇士，他们连夜奔袭，差一点攻破疏忽大意的清涧县城。
王左挂虽然实力大损，但是却更加灵活，失去了青泥堡这个根据地后，王左挂仿佛彪悍的马贼，连续袭扰安塞、甘泉、黄陵、富平等县。虽然吴志勉分出一部分兵力追击王左挂，但是因为王左挂行动灵活，反而有了一种挣脱牢笼、由鱼得水的感觉。
于此同时，吴志勉休整了几日，在新任延绥巡抚张梦鲸严令下，开始全军出动，朝着延安城凶狠的杀来。而黄河对岸的山西总兵张鸿功，也竭尽全力调拨兵力，全力把守黄河渡口，免得刘宣寻机渡河。
第一百零九章渡河二
大明山西布政司宁武所，五军都督府同知，从一品武将张鸿功脸上却满脸愁容。
张鸿功早在半个月前就接到了朝廷的圣旨，让他听从三边总督杨鹤调遣，派兵进入延绥围剿流贼刘秃子。
张鸿功所率领的山西镇又名太原镇，也叫三关镇，虽然也是九边重镇，但是重要性却比不上一线的大同、延绥、固原诸镇，更比不上拱卫京师的宣府镇，蓟镇。这样一来，山西镇肯定不会受到朝廷太大的重视，无论兵员还是战马铠甲，远远比不上延绥诸镇。
整个山西镇，所有的可战之兵，也只有不到两万人。除去把守三关，封锁黄河渡口之外，张鸿功可以抽调的机动兵力，也就只有三千余人。
山西镇总兵官的治所以前在偏关，后来改为宁武关。因为山西山脉众多，大军行军也比较困难，张鸿功也只能提前准备，以免延误了军令。
山西镇主要的任务就是把守内三关防备入侵的蒙古人，内三关即宁武关，偏关，雁门关。所以张鸿功想要离开，就必须要在边墙内留下足够多的机动兵力，用来防备蒙古部落的入侵。
在张鸿功屡次恳求下，山西巡抚耿如杞终于调拨了上万两白银，让张鸿功拨付了一部分欠响，调集了三千精兵准备过河接受三边总督杨鹤的指挥。
就在张鸿功做好了准备，想要尽快出兵拔营之时，只见几封八百里加急的紧急军情传递过来，张鸿功迅速的打开书信一看，原来是把手黄河沿岸渡口的官军来信。信中大致的意思是“陕北巨匪刘秃子全军而至，号称十万大军，准备东渡黄河，祸乱山西。把守渡口的官军因为兵力不足，恐怕抵挡不住刘秃子大军，望总兵大人赶快调集援兵。”
张鸿功将这封求援信收起来，自言自语的说道：“流贼刘秃子敢号称十万大军，只怕麾下的青壮不下于三万人，看起来已经成了气候，如果我山西镇大军孤军迎战，只怕未必能讨了好？”
收到这份求援信，张鸿功也有些左右为难，他现在兵力不足，如果调集军队守卫渡口，那么就不能渡过黄河，听从三边总督杨鹤的差遣。但是朝廷的圣旨上写的明明白白，让他带兵过河，合四镇之力围剿流贼刘秃子。
张鸿功现在左右为难，但是他毕竟不是敢于违抗圣旨之人，无论他在朝中的地位还是资本，都不敢违背皇帝的旨意，只能带兵过河，听从三边总督杨鹤的调遣。
晋陕大峡谷长一千五百余里，黄河两岸的渡口也有十几处。因为渡口较多，张鸿功也不知道流贼从哪一处渡口过河，只能分兵把守。这样一来，两岸渡口的守军也就有些兵力不足，这十几处渡口，守军多则一两千人，少则只有三五百。
尽管守军人数较少，但是背靠黄河天险，正是一夫当关的险要之地，加上守军在渡口之处安放了不少火炮，如果死打硬拼，可能就会死伤惨重。
刘宣率兵来到延水关下，亲自查探了两处渡口的地形，但是显然也没想出什么好办法。只好采取群策群力的老办法，听一听大伙儿的意见。
刘宣在延水关镇内，召集各营、各司哨长以上骨干前来开会。在大会之上，刘宣将全军的困难大致说了一番，希望大家各自发表意见，看有没有渡河的好办法。
在清扫渡口战役中，表现出众的刘宗敏最终提出了一个办法。就是趁着黑夜，挑选一小部分精兵，使用羊皮筏子或者小船从水流平缓的地段顺流飘过去，然后集结兵力，攻打渡口守军，袭扰渡口守军的注意力，大军然后趁机渡河。
刘宗敏还表示，他本人水性娴熟，愿意再立新功，带领一部分精兵夜渡黄河，为大军夺取对岸的渡口。
上一次刘宣与杨四宝合伙演了一出苦肉计，用来安抚军心。因为刘宗敏不知情，当场给了杨四宝不少难堪，多多少少得罪了杨四宝本人。
杨四宝见刘宗敏又要争功，马上有了几分火气，表示自己也愿意亲自带队偷渡黄河，夺取对岸的渡口。
二将争执不休，都想要争取这个任务建立功勋。最后还是刘宣拍板，杨刘二将各自挑选二百人渡河，渡河之后大军归杨四宝指挥，寻机袭扰夺取对岸的渡口。
刘宣之所以让杨四宝刘宗敏各带二百人，也是因为刘宣军中熟识水性会游泳的士兵非常稀少。毕竟刘宣起兵在干旱少雨的陕北，大部分士卒都不会游泳。而偷渡黄河的任务又非常危险，如果不熟识水性根本不可能完成。
再加上这一次偷渡黄河，为了避免被对岸官军发现，刘宣的声势也不可能弄得很大，使用的兵力也不可能太多。毕竟如果行动不密，被官军察觉，这一次行动也失去了作用。
晋陕峡谷除了少数渡口之外，两岸大部分都是高山悬崖。张五斗、刘宗敏诸人，仔细观察了附近的地形，终于找到了一处偷渡的地点。到了深夜子时，他们悄悄地乘坐小船，带着随身的兵刃，顺流而下朝着对岸飘过去。
“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。”刘禹锡这首浪淘沙形象的描绘出了黄河的雄伟壮阔。滚滚奔流的黄河水仿佛万马奔腾，小船被河中的浪花打的摇摇晃晃，仿佛随时都有可能倾覆。
杨四宝、刘宗敏二人各自站在一艘船头，他们的脚下仿佛稳如磐石，一点儿不为波浪晃动。
刘宣朝着杨刘等勇士挥了挥手，送走了麾下最勇武的两员虎将，静静的等待着他们的好消息。而李自成、张虎成二人尽管都有些心焦，担心他们好兄弟的安全，但是并没有流露出多少担忧，反而出自内心的散发着几分自信。
因为官军人数较少，加上长时间欠响引发的士气不足，所以并没有放出太多的哨船，并没有察觉出杨四宝、刘宗敏二人带着小股精兵偷渡过河。
等过了一个时辰，对岸慢慢的点起了三堆篝火，这三堆篝正是大部安全过河的信号。刘宣见到这三堆篝火，心中终于放心下来，他挥了挥手，带着张虎成、李自成等前来相送的军官回营。
第一百一十章渡河三
杨四宝等人渡河的这个夜晚选的非常完美。这一夜没有一丝月光，几乎伸手不见五指，而黄河水万马奔腾的咆哮中，又巧妙地掩盖了渡船渡河的声音。除了几艘渡船运气不好，被奔腾的黄河水打翻在河中外，杨四宝诸人总算是安然无恙的偷渡了黄河天险。
在黑夜之中，杨四宝等人先慢慢靠岸，岸边是一片平缓的山坡，杨四宝带领麾下的战士抛出绳索，沿着绳索爬上了这一片山坡上。
因为天色黑暗不见五指，杨四宝这些人也不熟识地形，所以没有轻举妄动。他们砍伐了一些树枝，点燃了三堆不大的篝火，传递出了平安渡河的信号，然后清点了人马，充实了编制。
在刚才的渡河过程中，共有三艘渡船运气不好，在黑暗的夜中翻船。而船上的人员，连同船工和战士，几乎马上消失在奔腾的河水中，除了运气好到了极点，这些人应该很难幸存。这三艘渡船，上面乘坐着三十余名士卒，相对于杨四宝、刘宗敏四百精兵的总人数来说，还算不得伤亡惨重。
杨四宝等人清点了人员，勉强吃了几口干粮，等待着天色明朗继续下一步行动。这一次跟随杨四宝过河的向导共有三人，这三人都算是延长县本地人，加入刘宣军中的时间也不算长。他们对于黄河对岸的地形并不算熟悉，他们只是走过清水关渡口去山西的道路，所以才会被加强到这支精干的队伍中。
在杨四宝刘宗敏等人焦急的等待中，夜色仿佛如此漫长，时间一分一秒过去，天色逐渐的明亮，启明星冉冉当空，东方也出现了几分白色。
杨四宝见夜色退散，现在已经勉强看清楚了前面的道路，马上让麾下的士卒查看地形，走出了这一片平缓的山地。
黄河以东的山西省，虽然在中华文明中有举足轻重的地位，但是地理条件却算不得很好。整个山西省中，向来有九山一田之说，境内的太行山、太岳山、吕梁山、中条山、五台山、恒山等大型山脉将山西省分割的支离破碎，除了大同、太原、临汾等少数盆地外，山西省其他地区都算是贫瘠落后的荒山野岭。
在农业文明时代，虽然山西省地势险要，对于华北大平原有居高临下的态势，但是因为产粮区很少，山西与陕西一样都算是贫瘠的行省。
刘宗敏虽然有些看不惯杨四宝，但是军中等级森严，过了黄河之后，他还要乖乖服从杨四宝的军令。
刘宣之所以放心二人一起过河，故意将互相看不顺眼的两员勇将弄到一起，也是经过深思熟虑的。经过一年多相处，他对杨四宝也算比较了解，杨四宝虽然外表粗俗，但是内心却相当精细。过河后他当上了主将，为了完成任务，他肯定不会因私废公，故意刁难刘宗敏个人。
而历史上的刘宗敏，能成为李自成的左膀右臂，肯定不会是一个无谋莽夫，自然应该分得清轻重缓急。加上两人互相有些小矛盾，竞争之下反而更有建功立业之心。
杨四宝一行顺着山沟向前走，终于发现了一处小村庄。这个山村人口不多，看上去只有十几户，杨四宝担心暴露了踪迹，加上需要本地百姓辨认道路，于是派兵围住了小山村。
小山村中的百姓都是一户人家，几十年前才迁徙到这里，村中的百姓都是同宗同族，因为迁徙过来的时间不长，还没有形成太大的贫富差距，所以凝聚力非常强。
因为身处深山，小村经常会遇到盗匪，自然有一套生存的办法。村中的族长见到杨四宝人数众多，知道不是对手，所以痛快的打开了寨门。
杨四宝兵不血刃的占领了这个小村，指了指村中的族长问道：“老先生，你姓甚名谁？”
“此处名名叫叫何地？归哪县管辖？”
“距离清水关渡口有多远？”
杨四宝话如连珠的有一番盘问，让小村族长有些膛目结舌。因为口音的不同，杨四宝说的话小村族长也很难听懂，只知道是像是陕西那边的口音。杨四宝出身于河北，后来常年在陕北活动，口音本来就比较怪，除了熟悉之人，其他人也很难听懂。
虽然陕西山西隔着一到黄河，两边的百姓距离不超过十几里，但是因为交流很少，口音相差非常大。最后还是跟着刘宗敏前来的刘芳亮比较有耐心，他连比划带瞎蒙，终于与这位小村族长成功的沟通。
小村的族长心中也非常害怕，见到这些少见的陕北强盗，因为口音不便，他的心中一直非常紧张，最终还是刘芳亮比较和气，才将杨四宝的话翻译过来。
小村族长吓的哆哆嗦嗦，连续对着杨四宝磕了几个响头说道：“此地名叫孟家寨，小老儿孟广明，归大宁县管辖，距离清水关会峰寨三十余里。”
会峰寨就是清水关渡口对岸的官军营寨，里面的官军人数不多，哪怕经过了山西镇总兵张鸿功加强，现在也只有官兵六百余人。
杨四宝本来就是随口一问，没想到这个叫孟广明的老头居然能回答上来，看来应该是走州过县、见多识广之辈。
他指了指孟广明，一字一句慢慢说道：“本将属于延长刘将军麾下，刘将军拥兵十万，不日将渡过黄河，兵临山西。本将作为先锋，肯定要攻打渡口，接应大军过河。本将初来乍到，不识此地道路，还请老人家带路去会峰寨。为了避免消息泄露，只能将老人家族人全部带在军中，还请老人家不要见怪。此外，等本将打了胜仗，肯定会重重酬谢老人家带路之功。”
杨四宝这一次说的较慢，孟广明终于听了清楚，他听闻杨四宝要将他的族人全部裹挟从贼，顿时汗如雨下，他想要反抗也无异于以卵击石。为了保全家族血脉，他只能与杨四宝合作，充当渡河军队的领路人。
在孟广明这个本地人的带领下，杨四宝一行经过一日艰难行军，终于来到会峰寨下安营扎寨。
杨四宝看了看快要坠落西方的太阳，也没有挑灯夜战的打算，他趁着天明，派出几名信使，坐着随身携带的羊皮筏子，向清水关对岸的友军报信。
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第一百一十一章渡河四
早在杨四宝等人渡河之初，刘宣等人就经过了多次讨论，决定主力在清水关渡口渡河。
清水关虽然是民间渡口，各方面条件比不上延水关渡口，但是对岸守军人数也较少，只有六百余人，只要杨四宝能牵制住会峰寨的守军，刘宣主力就能快速的渡河。而延水关渡口自古以来就是重要的军渡，算是官军重点把守的要地，守卫渡口的官军人数众多，足有一千余人。以杨四宝他们的兵力，未必能牵制住延水关官军。
尽管黄河水流湍急，但是杨四宝派来送信的信使都是水性最好之人，他们乘坐着羊皮筏子，顺流而下飘过了黄河，虽然也有运气不好之人死于黄河水中，但是还是有两个人安全渡过了黄河。
两名死士过了黄河，多走了十几里冤枉路，直到深夜子时才回到了清水关大营，见到了刘宣本人。
清水关大营中，现在驻扎着第一营、第二营、第三营、第四营、第八营五个步兵营，加上骑兵第二营，炮兵营大部，刘宣随身的亲兵，还有一部分后勤人员，总兵力超过六千五百人。
而延水关留守的兵力，只有骑兵一营，步兵三营大约三千余人。此外延水关外面，还有刘宣麾下所有的中军老营，如果算上这些老弱妇孺，刘宣留在延水关的人马足有两万余人。
刘宣收到杨四宝的来信，定下了明日清晨全军渡河的决心，他没有再次与杨四宝等人联络，他相信大军渡河之时，杨四宝一定会竭尽全力，牵制对岸渡口的官军。
第二日太阳刚刚露头，刘宣全军吃罢早饭，全军拔营而出，众将士整装待戈。
三通鼓响，众人纷纷乘坐渡船，在船工的号子声中，上百艘大小渡船全部开动，朝着黄河对岸划去。
杨四宝虽然一夜未睡，但是却仍然神采奕奕，他听见对岸的号角声，马上整队列阵，朝着渡口旁边的会峰寨进攻。
会峰寨的守军昨夜已经发现了杨四宝等人，但是因为天色已晚，才没有任何行动。
没想到等第二日天一亮，寨下的贼军居然里应外合，配合对面的流贼一起渡河。会峰寨虽然人数较少，但是寨中的火炮却一点儿不少，而且这些火炮都是最近三十年铸造的千斤重炮，这种千斤重炮，发射的弹丸重达十几斤，只要一炮打中渡船，几乎马上就是船毁人亡的局面。这种千斤重的重炮，整个会峰寨中足有二十多门，每门重炮负责操炮的士兵，都不下于十人。
会峰寨的官军见情况紧急，只好不得不分兵，除了炮手负责装填发炮外，剩下的士卒全部上阵，严密把手山寨寨门，用来应对杨四宝这支精兵。
杨四宝将三百多战士排成五排，队列中间的士卒都是训练已久的火铳兵，两翼的士卒都是身高体壮的长矛手刀盾兵。最后一排的士卒全部都是张五斗指挥的神射手。
这一次杨四宝这支渡河部队，是一支将星云集的精华部队。除了杨四宝、刘宗敏两员猛将外，还包括了全军精华的哨长张五斗、赵弘二人，再加上李自成第八营的骨干哨长刘芳亮，这支不足四百人的军队，营一级主官就有三人，哨长一级军官也有二人。
因为充实了不少军官指挥，这支小规模的精兵更加如臂指使。他们迅速的列成阵型，朝着会峰寨杀来。与此同时，会峰寨的二十多门重炮也纷纷开火，开始轰击率军渡河的刘宣大军。
会峰寨易守难攻，通向寨门的道路非常狭窄，只能并行三五人，可以说是一夫当关万夫莫开。杨四宝虽然列阵而来，但是却几乎不能起丝毫作用，反而因为阵型密集，被官军的虎蹲炮杀伤多人。
会峰寨的炮声仿若神雷，每一轮炮响，杨四宝都会眉头一紧。这一轮轮的炮响，带走的都是杨四宝等人麾下兄弟的生命，眼见攻打寨门的选锋再一次退下，杨四宝心中发狠，决定亲自上阵。
就在杨四宝皮甲上阵时，张五斗上前几步拦住了杨四宝。张五斗仔细观察了一些地形，背起了一捆绳索，利用长长的绳索，准备爬上一块突出的巨石。
巨石突出的地方大约七尺，高居十余丈的悬崖之上。张五斗试验了几次，才利用绳索爬上了巨石。张五斗放下了绳索，吊上了自己宝贝的强弓硬弩，他连续张弓搭箭，利用良好的视角，居高临下的射出了十几支重箭。
张五斗站在巨石上，虽然威风凛凛不可一世，杀伤了十几名官军，还射杀了官军把总。但是他身处没有任何遮蔽的巨石上，也是官军的活靶子，官军对张五斗恨之入骨，纷纷举起手中的弓箭鸟铳，朝着没有躲藏之处的张五斗射去。
为了救援身处危险中的张五斗，杨四宝情急之下，身披两层重甲，率先越过狭窄的通道，朝着会峰寨寨门杀去。
指挥长矛手的刘宗敏带队几次，都没有打下寨门。此时看见张五斗、杨四宝二人如此骁勇，顿时起了争强好胜之心，他身披铁甲，抱着一捆长矛，上前奔跑了几步，将手中的长矛仿佛投射标枪一样投射出去。
刘宗敏力大无穷，他在的手下，每一根长矛都能飞过五十步的距离，射入官军营寨之中。刘宗敏投射的长矛，虽然不如张五斗射箭射的准，但是对官军造成的威慑，却是远远超过张五斗。
毕竟被这种长达七尺的标枪射中，立马就是穿肠肚烂的局面。刘宗敏后面的刘芳亮，担心刘宗敏遇险，情急之下也奋勇向前，跟上了刘宗敏的脚步，手持盾牌掩护刘宗敏。
会峰寨的官军被张五斗刘宗敏劈头盖脸的一顿打击，顷刻间死伤十多人，其中还包括一名指挥作战的把总。
就在官军慌乱愣神之际，杨四宝、刘宗敏、刘芳亮等勇士已经翻越过了寨门，他们杀散了把守寨门的官军，终于打开了至关重要的大门。
寨门一被打开，杨四宝麾下的披甲兵纷纷攻入营寨，他们刚刚整理好了队形，只见官军居然放弃了至关重要的营寨，沿着一条小路逃出了会峰寨。
杨四宝带领麾下的精兵，也不理溃逃的官军，继续向上冲杀，杀到了安放重炮的炮垒。他迅速的斩杀了不少开炮的炮手，成功的控制住了营寨中的炮兵。
没有了重炮的危险，刘宣麾下的大军在没有后患，他迅速地乘坐着各种渡船，来回摆渡了几次，成功的将主力渡过了黄河。
刘宣刚刚渡河，马上整顿了一下队伍，没有丝毫休整，大军迅速的向延水关渡口杀去，接应延水关渡口的大军。
第一章全军过江
刘宣主力过河之后，除了留下一个哨士卒看守渡口，保护营寨中安放的大炮外。剩下的士卒甚至没来得及休整，就马上出兵前往延水关渡口接应老弱。
像刘宣这种带着老弱行军打仗的军队，虽然靠着老弱牵制，能够勉强控制住士卒的军纪，但是在兵法上也留下了明显的漏洞，一旦老弱有失，主力也会马上溃散而去。
历史上郑成功攻打南京之战，就因为随军的老弱被清军俘虏击散，导致主力军心大乱、大部分溃散而逃，大好的局面也几乎毁于一旦。
从陈胜吴广开始，历史上凡是造反的农民起义军，军纪大部分都不太好。这一个现象并不是因为农民起义的领袖毫无大志，而是因为独特的历史原因造成。
历史上凡是起义造反的百姓，几乎都是活不下去的饥民，他们冒着被诛九族的危险，拿起刀枪反抗朝廷的统治，并不是因为有什么理想大义，而是在绝望中挣扎活命。
在起义举兵的初期，这些饥民百姓几乎看不见任何胜利的希望。在绝望的心理下，他们破罐子破摔，疯狂的砸碎一切旧的秩序，而不能建设一个新的秩序。
正是因为这种原因，历史上的起义军几乎都会在烧杀抢掠，裹挟百姓，屠城杀降中轮回。
刘宣虽然在起兵的初期，就建立了严酷的军法，并且一直坚持了下来。但是如果没有一个稳固的根据地休养生息，像以前一样流窜下去，这种严酷的军法将会越来越被士卒所厌恶。
跟着他造反的士卒，并不是身怀理想的红军，也没有那些有文化的理想主义者充当骨干。
他的麾下，大部分都是饥民盗匪、溃逃的官军，这些人跟着他造反，只是为了活命生存。如果刘宣一直这样不让抢劫杀人，不让欺凌妇孺，不让杀降屠城，恐怕就会被大部分士卒所厌恶抛弃。
因为只有能够给士兵带来金银财物、钱帛美人的统帅，才会被士卒所拥戴效忠。
所以刘宣想要有所成就，就必须尽快的占据一处根据地，不能像历史上王嘉胤等人那样四处流窜。刘宣现在的实力已经算是不小，麾下的兵力已经超过万人，披甲的精锐也有两千，远远超过同时期的王嘉胤、紫金梁等人。
历史上神一魁起兵不久，还能在铁角城开荒种田，刘宣作为一个天命所归的穿越者，在这个问题上的远见远远超过了神一魁、李自成、高迎祥等农民军起义者。
刘宣之所以没有在陕北割据，是因为陕北连年干旱，这种严酷的旱灾持续到了崇祯八年。加上陕北地方穷困人口稀少，并不是成就霸业、割据一方之地。
而相邻的山西情况就好一些，山西虽然山地众多，但是大同、太原、晋中、临汾几处盆地都比较富庶，人口也比较稠密，既能扩充军队，也能筹集饷银。
刘宣渡河之后，一直思考着这支军队的出路，在他初步的想法中，已经决定在山西南部寻机发展，看能不能占据平阳府一代，然后趁机向关中地区发展。
从清水关到延水关大约六十余里，如果走陆路行军，最少也需要一天半。但是这一次刘宣靠着黄河逆流而上，带着大部分船只走水路而行，虽然逆流行军，但是水路远比陆地快捷，还没用一天时间，他就带领大部分主力来到延水关前。
延水关的守军只有不到千人，面对刘宣的七千大军，根本提不起一点儿抵抗的力气。
刘宣只是试探性的进攻了几次，还没有造成多少伤亡，守卫营寨的官军就已经死伤不少。官军守备见守不住渡口营寨，立刻就抛弃了大队，带着自己的亲兵落荒而逃。
刘宣打下了营寨，马利用手中的渡船，接应对岸的中军老弱，因为人数不少，整整的忙了三天，才将这些老弱妇孺、锅碗瓢盆、坛坛罐罐一起接过了黄河。
等全军过河，刘宣才从李旭升口中得知，延绥总兵吴志勉的探马已经距离延水关不远。李旭升麾下的骑兵探哨，还与延绥的精骑交了几次手，两方都损伤了几名探哨，对于对方的情况也有所了解。
刘宣过了黄河，已经算是脱离了延绥巡抚的管辖，以明代地方文官的尿性，延绥、陕西等地官军肯定不会越境追赶。
哪怕是前线围剿农民军的三边总督杨鹤，也要上奏朝廷，只有得到了朝廷的允许，才可能进入山西追剿刘宣。
以明末官僚办事推诿拖延的毛病，这一来一回的时间，最少也需要两个月，有了这两个月时间，刘宣也能在山西初步打开局面。
从延水关渡口过了黄河，已经距离永和县不远，永和县位于平阳府隰州治下，距离延水关渡口八十余里。城中的户口只有千余户，人口不足五千，县中的壮丁更是只有千余人。
永和县兵微将寡，虽然地处山中，也算是易守难攻，但是面对刘宣麾下的上万大军，还是根本没有反抗之力。
现在刘宣面临的最大困难，根本不是永和县两丈高的城墙，而是山西境内连绵不绝的群山。
进入山西之后，到处都是高山峻岭，刘宣麾下的大军行动也越来越艰难，尤其是那些千斤重的佛郎机炮，更是携带起来非常不方便。
尽管刘宣心中非常不情愿，但是带着千斤大炮根本不可能跋山涉水，无奈之下刘宣还是轻装简行，将大部分十几门佛郎机重炮埋入地下，只带着轻便的虎蹲炮继续前进。
虎蹲炮轻者三十多斤，最重者也就百余斤，只要有两个身强体壮的大汉，就能扛着行军，在山路纵横的山西地界，这种轻便的火炮虽然威力不算大，但是无疑非常适合山区作战。
虽然刘宣尽可能减轻负重，但是八十里山路，大军还是磕磕碰碰的走了三天时间。
三日之后，大军终于来到永和县城下，面对紧闭城门，恐慌万状的永和县城，刘宣并没有轻易攻城，而是扎好了营寨养精蓄锐，好好休整一夜，等候第二天清早一举破城。
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第二章李翰
红日高高悬在空中，烤的大地啪啪作响。从去年冬天之后，黄土高原上长达多半年没有见一滴雨水。因为干旱少雨，气温更加干燥暴烈，无论是人畜，在这种艰难的气候中，都是苟延残窜。
哪怕是刘宣大军度过了黄河，进入比较富庶的山西，情况也没有多少好转。
山西山地多平原少，在山西布政司平阳府隰州永和县城墙下，天启七年考中举人的李翰正躲在城墙下面纳凉，李翰旁边，还横七竖八的坐着十来个半大的孩童。
李翰，字文恭，延安府人士。出身于书香世家的谦良公子，刘宣攻破延安后，溃乱的官兵四处为乱。李翰的全家几乎全部死于乱军之中，只有李翰因为外出访友而侥幸生还。
李翰归家之后，遭遇此等横祸，一时间大病不起。更雪上加霜的是家中的粮食财物也被乱兵抢掠一空，仆人也四处星散而逃。
眼看家无余粮，李翰只能放下心中的高傲，向左邻右舍借粮。可惜现在是大灾之年，百姓家中也没有余粮，更不可能借给李翰，迫于无奈，李翰只能投奔刘宣求生。
所幸刘宣很快抓住了那些祸乱百姓的溃兵，并且将他们全部处斩，也算是为了李翰报了大仇。李翰没有了亲族牵挂，又见刘宣军纪森严，有人主的气象，于是决定暂时委身于刘宣军中。
虽然李翰有举人功名，但是刘宣也想看一看此人是不是只会读死书的腐儒，于是故意让他教导营中的少年。
对于刘宣的安排，李翰也不以为意，他因材施教，与那些桀骜不驯的少年打成一片，教导他们读书识字、微言大义，让暗中观察了一段时间的刘宣也有几分佩服满意。
就在李翰刚刚睡着了时，一名披甲的士卒快步走来，此人正是刘宣的亲兵队官廖狗儿，他推了推李翰说道：“李先生，快醒醒，刘将军有请。”
刘宣军中，虽然也有几个姓刘的营官，比如骑兵二营营官刘勇，炮兵营营官刘武，但是称呼刘将军的只有刘宣自己。李翰虽然有些迷迷糊糊，但是听闻刘宣有请，还是知道不能怠慢，他用力睁了睁眼睛说道：“好，在下马上就去，还请廖队官带路。”
李翰跟着廖狗儿，快步走入永和县衙之内。
永和县壮丁只有千余人，人口不足五千，城中只有二十多个衙役、百余守军，面对刘宣麾下万余精兵，几乎没有任何抵抗就打开了城门。
永和县令庞辉虽然迂腐，但是性格比较刚烈，等众多衙役守军开城投降之后，在县衙大堂中悬梁自尽，也算是为朝廷尽忠守节。
庞辉虽然不通世务，县中的权利也几乎被胥吏乡绅架空，但是此人比较清廉，非常重视教育，在永和县百姓中也颇有威望。
刘宣听到了这一情况，也没有侮辱庞辉的尸首，反而在县城中找了一口薄皮棺材，收殓了庞辉的尸身，遣散了庞辉的家丁仆人，将庞辉埋在了城外。
刘宣攻破永和县后，本来打算一鼓作气攻破隰州，但是因为最近几天金娘身体不舒服，怕是到了生产的时节。
明末的医学非常落后，对于预产期算的并不是很准，加上刘宣起兵的初期，生活上非常困难，鱼肉禽蛋等高蛋白食几乎没有，哪怕粮食也不能吃饱。恰巧金娘就是在这一时期与刘宣成亲怀上了孩子，按照稳婆的估算，金娘生产的日子大约还有十几天。
但是刘宣攻破永和县后，金娘的身子就非常不舒服，为了让自己刚出生的孩儿有一个良好的环境，也为了金娘生产的安全，刘宣决定在永和县休整几天。
趁着这几天时间，刘宣决定在永和县打土豪分田地，试验自己治理地方的政策。
等李翰和廖狗儿进来，刘宣的节堂还是一如既往的朴素简洁，刘宣指了指节堂中的座椅让二人坐下。
两人也算加入刘宣军中一段时间，对于刘宣本人也算比较了解，知道刘宣不喜欢那些繁文缛节，于是痛快的坐了下来。
“李先生，你执掌童子营一段时间，不知道童子营的少年有没有什么好苗子推荐。”刘宣朝着李翰笑了笑说道。
“童子营的孩子虽然最大的才十五六岁，但是从他们的性格上来看，已经有两个好苗子可以使用了。其中以种衍最为骁勇，不下于军中的勇士，以孙可望最为坚毅沉稳，此子虽然年少，但是以后必定是大将之才。”
刘宣脸上笑意不减，心中却想道：“李翰此人虽然后世名声不显，但是眼光却不凡。孙可望此时虽然籍籍无名，但是在另一个时空却闯出了鼎鼎大名。”
在另一个时空，孙可望早年被张献忠收为义子，很快成为张献忠麾下的得力骨干。在张献忠建立大西政权后，更是位列诸将之首。他治理下的云南，军纪森严，推行士绅一体纳粮，养活了李定国等十几万大军。
可惜此人后来晚节不保，投降了清军，最后失去了利用价值被清军处死。
孙可望本是延长人士，在刘宣攻破延长县后，孙可望全家加入了刘宣麾下，他的父亲很快战死，母亲也改嫁他人。孙可望只有十三四岁，还不到披甲上阵的年龄，只能与大部分孤儿一样，在童子营中厮混度日。
孙可望此人，虽然能力不凡，但是因为他降清的历史污点，刘宣并没有用心培养，但是更不会花费力气打压，而是让他在童子营自生自灭。
可惜此人到底能力过人，很快在童子营出人头地，得到了李翰的举荐。
刘宣笑了笑，对着李翰说道：“过了黄河，气候也好了几分，我打算扎下根来，在山西境内用心发展。刚刚打下的永和县，也不想再一次放弃，决定委任几个地方官。”
“李先生才华出众，就是我选择的永和县令，至于与你一同进来的廖狗儿，则担任永和县尉。我会留下一哨兵马，交给廖狗儿统领，配合你治理永和县城，至于你举荐的孙可望、种衍二人，我也给他们一个机会，让他们每人带着十个童子营士卒，配合你绥靖地方。”
李翰听了刘宣的安排，并没有任何异议，反而有几分高兴的说道：“将军有了这样的安排，李翰就算放心了。历史上成就大业的明主，没有一人是到处流窜的流寇，只有深挖根本，稳扎根基，才能建功立业。李翰虽然没有多少才能，但是也愿意为将军治理地方，如果不能经营好永和县，李翰宁愿提头来见。”
刘宣摆了摆手说道：“永和县虽然险要，但是人口稀少、粮食缺乏，并不能长时间驻扎大军。如果官军前来围剿，你们也要尽早下决定，一切以保住人员安全为第一目标。如果不能抵挡，要尽快的放弃此地，与大军汇合。”
“这一次缴获的三十多匹骡马，也一并交给你们，你们要好好使用这些骡马训练一支骑兵。在永和县内，你们二人大事上商量着办，以李先生为主，廖狗儿为辅，再过几日，大军就要拔营，你们二人也需要早作准备。”
第三章孙可望
刘宣之所以让童子营一部分少年协助李翰管理地方，也是因为手中无人可用。
尽管刘宣麾下已经有超过三万人追随，但是识字的人才还不足百人，这百余人大部分还是掌管后勤事物的骨干。
刘宣领兵打仗，一刻也离不开后勤的支持，这些能够清点货物，算账查验货物的人员，也肯定离不开大军，去下面治理地方。
在刘宣的想法中，治理永和县只能是一个开始的试验。在他的想法中，第一步就是打土豪分田地，将县城附近的官绅豪强清扫一空，然后以永和县为中心，朝着四周的乡镇慢慢辐射发展。
刘宣这种治理地方的策略，与明代地方的政策大不一样。
明代从建国开始，就讲究皇权不下县，县令不下乡。地方上实际的权力也全部掌握在乡绅胥吏手中，哪怕在开国之时，地方上也没有多少强大的动员能力，只能靠着卫所制度征兵打仗。
卫所制度败坏后，明朝虽然更加富庶，但是实际上的国力已经虚弱不堪，成为了金玉其外败絮其中的虚弱壮汉。
在刘宣的想法中，他在永和县推行的制度，无疑与明代大不相同，他决定一改宋代以来乡绅自治的局面，学习先秦两汉的办法，将根基深深扎根在基层。
在先秦两汉的时代，朝廷对地方的控制能力是非常强大的，朝廷任命的亭长、啬夫等基层官吏，牢牢地控制着地方的权利。两汉的名臣往往都是以亭长县吏这些卑微的职务走上了历史舞台。
而自从宋朝之后，两宋的皇帝为了内部的稳定，开始压制武将优待文人，一改中国传统的基层制度，将地方上的权利交给了科举出身的官绅。
从此之后，面对北方的游牧民族，汉人王朝彻底失去了基层动员能力。无论是面对契丹、女真、还是蒙古、后金，汉人王朝几乎没什么像样的抵抗能力，国家也几次开始亡于异族野人手中。
面对宋明以来的历史经验，刘宣决定学习两汉的古制，将地方基层的权利从乡绅胥吏手中夺回来。这一件事情毫无疑问是改变从宋朝以来的大势，对于刘宣来说也是千难万难。
如果刘宣一直这样干下去，在夺取天下以前基本上很难得到士绅的投奔，而治理地方又需要数量极多的文化人，面对这一矛盾的现实，刘宣只能加大力度内部挖潜，去培养治理基层的骨干。
所幸刘宣起兵之初对这一点已经有几分清醒的认识，他设立了童子营，抚养教育那些失去了父母的孤儿，希望这些孤儿少年能够尽快成长起来，成为他夺取天下的有力臂助。
对于这些童子营少年孤儿，刘宣一直也比较重视，他起兵的初期，刘宣还亲自充当老师，教导这些少年读书识字。
这些童子营少年，并不会学习四书五经等各种经书集注，他们的读书的目标并不是科举考八股文，而是将各种知识活学活用在生活中战场上。
在童子营建立初期，刘宣就教导他们常见的文字，相当于刘宣前世小学三年级的简单算术几何，让他们大致了解一些常见的历史地理知识。至于剩下更多的时间，还是进行严格的军事操练。
像孙可望这样的童子营少年，经过一年的学习，已经能认识四五百常见的汉字，能够熟练的使用三位数以内的加减乘除运算，对于中原大地的历史文化也有几分了解。
他们虽然年少，但是已经能够熟练的使用火铳，学会了辨认战场上的旗帜金鼓，就连严格的队列训练，也已经有了几分模样。
可以说这些童子营少年虽然年纪还小，但是他们所掌握的知识已经比大部分腐儒更有实用性，他们虽然没有多少经验，但是却好像初升的朝阳，代表着刘宣改造这个腐烂的晚明世界的理想希望。
刘宣攻破永和县后，就决定将这里变成治理地方、推行新政的试验场，而这些花费了他极大精力培养的少年，也将发挥更大的作用，仿佛下山的猛虎开始慢慢走向了历史舞台。
红日高悬于天空之上，照射出一道道炎热的金光。五月的太阳已经非常毒辣，加上小冰河时期缺少雨水的缘故，就更让人感觉干燥烦闷。
李翰愉快的从永和县衙出来，他看了看比较破旧县衙想道：“永和尽管是个小县，但是很快就会成为我施展抱负的地方。但愿我李某人眼光不错，刘将军这条真龙真的可以一飞冲天，到了那时，我李某人也能成为开国功臣，像明太祖的肱骨之臣李善长一样名传青史。”
李翰正暗暗得意，忽然想到李善长的结局可是很不好，弄了个满门抄斩、身死族灭的下场。他压下了心中这一丝阴郁，快步走出了县城，进入县城外的中军老营。
李翰脚步轻快的走入童子营中，因为现在正是炎热干燥的中午，哪怕童子营这些没有多少人管教的少年，也仿佛霜打了的茄子一样蔫了下来。
李翰眼睛一扫，马上就发现了孙可望正在一株怀抱粗的柳树下面纳凉。
这一株柳树看起来应该是一株坟树，但是这些大部分失去父母的童子营少年并没有多少忌讳，他们四仰八叉的躺在大柳树下面躲避着五月的炎炎酷热。
李翰轻轻的走到了柳树下面，推了推呼呼大睡的孙可望。
孙可望睡的正香，突然被李翰惊醒，正要破口大骂，却发现推醒他的是自己尊敬的李先生，于是他只能将心头的郁火压了下来，脸上带着几分尴尬的看着李翰。
李翰没等孙可望主动开口，直接率先说道：“孙可望，你不是一直抱怨童子营池子浅，容不下你这条大龙建功立业吗，现在机会来了，你敢不敢跟着李先生闯荡一番。”
孙可望虽然年少，但是心思却非常谨慎机敏，李翰说的话不明不白，他没弄明白李翰的用意，所以并没有开口，只是谨慎的笑了笑。
李翰管理这些少年童子也有一段时间，对于其中出众的几人也有几分了解。他知道孙可望虽然年少，但是已经有了几分志向野心，并不是毫无心机的寻常少见，此人年纪虽小，但是已经有了几分狡猾深沉，仿佛不见兔子不撒鹰的老猎手，并不可能被简单的激将法所骗。
于是在孙可望的注视下，李翰将这一次面见刘宣的情况讲了一遍，他指了指孙可望说道：“这一次刘将军问起少年营的情况，我向他大力举荐了你。刘将军也决定给你们一个机会，你孙可望到底是龙是狗，就看这一次干得如何了。”
孙可望听了李翰的话，尽管脸上不显，但是心中却豪情万丈，尽管离开主力部队更加危险，但是建功立业的大志向更是时时刻刻影响着孙可望。
孙可望狠狠地握了握手中的拳头，他看了看李翰的眼睛，神情坚定的说道：“李先生请放心，我孙可望一定做出一番事业，对得起你的举荐。”
第四章准备
明代的大环境一个县城，除了县令、县丞等正式官员外，实际上掌管权利的却是下面的各种胥吏。这些胥吏大部分出自士绅之家的族人，小部分也是世代为吏的豪强。
实际上从宋代以后，朝廷在地方上官员的数量就急剧减少，治理管理地方更多的就靠这些士绅胥吏了。
以明代为例，一个县只有县令、县丞、主薄三个朝廷命官，根本没有精力掌握治理一县之地。像这样的制度，虽然讨好了官绅士子，但是朝廷对地方的控制毫无疑问是非常虚弱的。到了万历皇帝之后，朝廷对地方的控制也更加不堪，政令也几乎不出京城。
刘宣攻破永和县后，像以前一样清扫了县中的官绅豪强，永和县以前的胥吏当然不能任用。
李翰虽然做了县官，但是现在却几乎是一个光杆县令。他被任命为永和县令之后，一直都忙碌不休。他趁着大军云集永和县，将永和县的反对力量士绅豪强压成齑粉的有利时机，李翰亲自组织了打土豪分田地，镇压了县中名声不好的恶霸乡绅吴坝子，在永和县的百姓中留下了很大的威望。
在刘宣的支持下，李翰在县城中张榜募集士兵，那些分到了土地的农民，为了保护自己的土地，争先恐后的加入了刘宣军中。
一个小小的永和县，户不过千户，人口不足五千，前来参军的壮丁居然超过了三百多人。
刘宣将这三百多本地士兵拨出百余人，又从自己的亲兵中调拨出一队精锐，集合这次作战的俘虏，最近前来投奔的小股盗匪饥民，从新编练了一个哨步兵。
这一个哨士兵，刘宣交给廖狗儿统领，暂时充当守备军配合李翰治理永和县城。
最近一段时间，李翰陆续找了永和县十几个秀才童生谈心，希望能招揽一些失意的读书人，但是效果却非常差劲。
这些秀才童生，大部分都不看好刘宣，除了一个愤世嫉俗、穷困潦倒、了无牵挂的童生周恒前来投奔外，剩下的读书人虽然不敢造反作乱，但是却没有一人愿意担任流贼的官职。
在李翰的支持下，刘宣千金买马骨任命了周恒担任永和县丞，成为永和县的第三位实权人物。
在刘宣制定的制度中，一县之中县令权力最大，掌管县中的大小事务，下面就是县尉、县丞二人，县尉掌管县中的驻军，县丞协助县令掌管民政。
除了这县中三巨头外，另外还有掌管粮饷财政主薄，掌管县中教化的教谕，掌管县中吏员考核的典吏，掌管诉讼断案的通判，掌管县中治安破案的捕头，掌管一县驿政的驿长六名正式官员。
此外县令还直辖的税务科、水利科、劝农科、防疫科四科，县尉下辖武备科、后勤科二科，县丞下辖路桥科、商贸科二科。这八科的科长也算是有品级的正式官员。
此外人口在三千人以上的繁华集镇，还需设立乡公所，包括一名乡长，下面有捕盗、团练两名正式官员。
以永和县为例，因为永和县人口较少，并没有下辖任何乡镇，正式的官员只有十七人。这十七个地方官，除了知县李翰、县丞周恒、县尉廖狗儿三人外，剩下的官员还没有人选。
因为手下识字的人手太少，再加上没有读书人投效，刘宣也不能将手中的骨干全部放出去，只能在支持他的永和县百姓中选拔一些。
在这几天里，在刘宣的大力支持、李翰的忙碌中，终于搭起了永和县的架子。除了李翰等县中三巨头外，种衍被任命为捕头，孙可望被任命为通判，剩下的官职除了刘宣军中的一部分骨干外，大部分都是缴纳了投名状投靠刘宣的本地百姓。
比如防疫科的科长就是投靠刘宣的本县游方郎中郝五儿，武备科的科长是在延长县投奔刘宣的铁匠魏贯，驿长则是李自成的族叔老驿卒李守信。
永和县附近都是山高林密的大山，除了县城之外，方圆百里之内也没什么大村寨。所以只要控制了永和县城，就能安稳的辐射整个永和县。
刘宣攻破县城，将县中的豪绅官吏杀了一遍，查抄的粮食白银也没带走多少，全部留给了一穷二白的李翰。
靠着刘宣麾下上万大军威慑，县中没有反对力量之际，李翰带着孙可望、种衍等人，每日忙碌的在永和县城周围，抓紧组织县中的百姓分田。
永和县周围的开垦的田地只有汾河流域附近的七万余亩河谷平原，但是这些土地大部分都是旱田，因为这几年连年干旱，真正能打粮食的水田只有一万余亩。
这万亩水田，除了留出一千亩分配给廖狗儿麾下的一哨士兵外，剩下的九千亩全部分给无田耕种的饥民百姓。
就连刘宣麾下一部分厌倦了四处流窜的流民，也有一百余户在永和县定居下来，每个壮丁都分到了五亩水田。
以永和县的情况，一亩水田能打粮食一石左右，旱田在平年也能打三五斗，如果遇上灾年，旱田几乎颗粒无收，水田也要减产不少。
现在永和县人口，加上刘宣留在永和县的骨干已经超过了六千人，以每人一年消耗粮食三石来算，永和县一年需要消耗粮食一万八千石。
而最近几年永和县的粮食产量，全部相加也不足一万五千石，每一年最少也有三千石粮食的缺口。而永和县位于深山，粮食运输也非常艰难，所以从天启四年陕北大旱开始，永和县的百姓已经开始大部分吃不饱饭。
而刘宣攻入永和县之前，县中的米价已经到了一石米四两白银，虽然还比不上陕北的一石米六两银子。但是这样高的米价，永和县的百姓也根本不可能吃得上粮食。
刘宣攻破永和县后，马上将粮食、铁器、食盐等物资收缴起来，开始定量定价供应城中的百姓。
刘宣定的价格，虽然也稍微高一些，比如每石粮食一两五钱白银，这个价格，已经能让大部分百姓吃上粮食，不至于活活饿死。
县中的百姓终于免受了连续四年的高额米价的苦恼，大部分得到好处的百姓也开始心向刘宣。
第五章难产
永和县地处深山良田稀少，哪怕是风调雨顺之年，每年生产的粮食也不超过两万石。如今刘宣麾下兵力过万，后勤老弱更是超过一万五千余人，加上还有超过两三千头骡马牛等大牲畜，每年消耗的粮食最少也要十万石。
坐困于永和县城，毫无疑问是自寻死路，哪怕官军不来围剿，刘宣也会因为缺粮溃散。
正是因为这种地理原因，刘宣从来没有在永和县建立根基的想法，他之所以让李翰孙可望等人在这里建立官制，第一是为了锻炼行政人才，第二是为了在永和县建立一个前哨基地的桥头堡。
现在三边的精兵都在陕北，就连大同镇总兵满贵、山西镇总兵张鸿功也在山西巡按御史吴甡率领之下去三边总督杨鹤麾下当差。杨鹤麾下的军队，已经包括了五镇精兵，其麾下精锐的骑兵已经超过了三万人，更有满贵这种朝中闻名的勇将统带。
如果不是刘宣起兵声势浩大，斩杀了延绥巡抚岳和声，攻破了延绥名城延安府，崇祯皇帝也不会弄出如此大的声势围剿刘宣，更不会让杨鹤掌握五镇兵权。
对于攻破延安，斩杀岳和声一事，刘宣早已经考虑清楚了后果。做下了如此大事，现在他已经成为陕北明军最大的出头鸟，朝廷恨之入骨的眼中钉肉中刺，马上就会面临朝廷雷霆一击的围剿。
虽然崇祯皇帝对他恨之入骨，时时刻刻都想除掉刘宣。但是刘宣并没有一丝后悔。
如果不能攻破延安，刘宣也不可能迅速发展壮大，编练成三个步兵营、一个骑兵营、半个炮兵营这四千大军，更不可能缴获查抄到十万两白银，六万石粮食，俘虏裹挟了上百户工匠，如果没有这些粮草白银工匠，刘宣也不可能脱颖而出，与王嘉胤等人也没有多大区别。
如今刘宣出其不意攻下清水关延水关两处渡口渡过黄河，这一消息很快就会被官军知晓，而面对朝廷崇祯皇帝的压力，三边总督杨鹤肯定会请旨出省围剿。
刘宣留下李翰等人在永和县，就是为了充当大军的探哨耳目，以免被官军轻易包围断了后路。
按照刘宣本来的计划，最多在永和县休整七天，但是最近几日金娘连续腹痛，很像是孕妇的分娩。所以刘宣并没有继续行军，决定在永和县等上一段时间。
金娘去年九月与刘宣成亲，很快就怀上了孩子，如果正常来算，金娘生产的日期应该在七月中旬。现在刚刚进入六月下旬，如果按照预产期来算，金娘这个头胎的孩儿应该算是早产儿。
金娘刚刚嫁给刘宣时，刘宣虽然已经攻破了董家堡，但是因为供养上千大军，加上董家堡之内的老弱，物资的供应非常紧张。为了稳定军心，哪怕是刘宣的妻子金娘，也没有任何特权，与普通士卒的家人一样经常吃不饱饭挨饿。
就在那段日子里，金娘怀上了孩子，可能因为这个原因，孩子才会不足月早产。
在明末这个时代，妇人生孩子无疑是非常危险。尽管刘宣早已经做好了充足的准备，在攻破延安后，裹挟了延安城两个最好的产婆，但是在这个生孩子动辄送命的年月，刘宣的心中还是有些七上八下。
金娘的肚子从两日前就开始疼痛，昨日更是已经见红，据那个口无遮拦、多嘴多舌的产婆讲，金娘的生产日期就在这一二日了。
刘宣与金娘成亲已经快一年，虽然从金娘身上，刘宣没有感觉到多少爱情，但是两人一年多的朝夕相处，却有了刘宣来到这个世界的第一缕亲情。
这几天时间，刘宣除了处理公务外，几乎所有的时间的陪伴在金娘床边。
金娘肚中的孩子跳动的越来越强烈，很快就不由自主的哀嚎哭诉，刘宣也被金娘的母亲郭氏夫人请出了房门外。
尽管刘宣心中并不情愿，但是也不好违逆岳母的意思，遵从了当时的风俗，压住了心中的躁动，安静的等在房门外面。
金娘的哭诉声越来越高昂，刘宣心中的不安却越来越强烈，眼见快过了一个时辰，金娘的嗓子都已经沙哑，而孩子还没有顺利生出来。
就在刘宣在也压抑不住，准备掀开门帘时，只见一个产婆面带惊慌的快步出来，后面还跟着刘宣的小脚岳母郭老夫人。
刘宣见产婆面露惊慌，心中知道不妙，他一把抓住产婆的双手问道：“里面的情况到底如何？”
眼见刘宣不顾男女之别，行为有些失礼，产婆心中更加紧张，她哆哆嗦嗦的将金娘的情况说了一遍，让刘宣尽快下决断。
金娘的情况现在已经有几分危险，孩子并不算顺产，虽然因为孩子早产了二十天，身子不算很大，但是因为不是顺产的缘故，金娘随时都有失去生命的危险。
听产婆讲事情说了一遍，刘宣脱口而出说道：“当然是保大人。孩儿出了意外，你们几人还情有可原，如果金娘有一点儿意外，你们的全家老小都要为她偿命。”
产婆见刘宣突然露出凶狠暴戾的面孔，顿时大惊失色，跌倒在地上，刘宣压住了心中的暴躁，低沉的说道：“还不进去帮忙，莫非等爷爷杀人不成？”
产婆慌忙磕了一个响头，连滚带爬的进入产房，郭老夫人显然想要说什么话，但是看到刘宣一脸惨白，终于摇了摇头，迈着三寸的小脚，急忙跟着产婆进入产房。
明末之时，妇人的地位低下，而传宗接代毫无疑问是妇女最重要的事情。哪怕是最平常的人家，面对这种情况都会保孩子而不是保大人。
哪怕是金娘的父亲李昭云今日站在这里，也会肯定要保孩子的，况且现在李刘两家死死地绑在一起，也确实需要这个留着两家血脉的嫡长子。
但是郭老夫人毕竟是一个疼爱女儿的母亲，虽然她有些懦弱没有说出来，其实心中还是想要保住女儿的性命，郭老夫人见刘宣马上做出了决定，脸上也有几分动容。老夫人没有任何劝告，她担忧金娘的情况，马上回到了产房去照顾女儿。
第六章长子
就在刘宣等的不耐烦之时，突然堂屋中传来一阵嘹亮的婴儿哭声，刘宣听见这声苦音，顿时心中一喜情不自禁的掀开了门帘，大步走进产房之中。
刘宣一进入房门，却看到金娘母亲郭老夫人正在手忙脚乱的包裹着刚出生的孩儿。这个孩子因为生产不足月，看上去非常瘦小虚弱，在孩童死亡率极高的明末，也不知道能不能平安活下来。
郭老夫人见刘宣冒冒失失的进入产房，顿时拉下脸来，她将孩儿递给稳婆，推推嚷嚷的将刘宣推出了门外。
“我的刘姑爷，你也是快有三十多岁的人了，为何还像毛孩子一样毛躁。像你这种大男人进入产房，会给你带来晦气的，况且金娘身子虚弱，也不能见风，你还是在外面等上一晚吧！”
金娘刚刚生完孩子，现在已经非常虚弱，她见刘宣冒失的进来，被母亲一顿数量，脸上也有几分尴尬，露出一丝红晕。
刘宣虽然掌握上万大军，早已经习惯独断专行，但是对于这个关心女儿的岳母大人也不能拉下脸来，只能遵从当时的风俗，退出了房门外。
在刘宣焦急的等待中，时间分分秒秒的过去，终于天色逐渐明亮，太阳也放出一道道光明。
因为刘宣心中一直心急火燎，所以一整夜也没有睡着，直到第二日一大早，刘宣才抱上了自己第一个孩儿。
孩子脸上皱巴巴的，身子也比寻常的孩子较小，只有四斤七两，看上去也有几分瘦弱。眼见刘宣对于这个孩子爱不释手，金娘脸上也带着几分笑意说道：“夫君，因为我的缘故，大军已经多停留了三天，这三天官军已经能够多做了几分准备。而官军多做一份准备，咱们的死伤就多上几分。”
“如今孩子虽然平安生下来，但是我的身子却不方便，跟不上大军行军，看来只能暂时居住在这里了。如今孩儿出生，还没有起名字呢，趁着现在有空，你就给咱们的孩子起一个大名吧！”
刘宣伸手摸了摸金娘光洁的额头，长叹一声说道：“这样也好，你且在这里住上一段时间养养身子，等我攻破了霍州，进入临汾平原，定会派人过来接你过上好日子。”
“至于孩子的名字，我早已经想好了，大名就叫刘冕，希望他能头戴冠冕，一生大富大贵吧！”
还没等刘宣与金娘多说几句话，听到刘宣长子出生的众将已经蜂拥而来，尤其是李旭升、李旭中等金娘的兄弟，更是喜气洋洋，说话的声音也大了几分。
眼见人多嘈杂，刘宣也没有在这里多留，反而在县衙大宴宾客，凡是军中队官以上的人员，都能来县衙吃上一顿喜酒，就连最普通的士卒，都会分给一些猪羊肉食，一时间军中喜气洋洋热闹不休，居然有几分过节过年的味道。
面对众将的恭贺，刘宣当然不能不给面子，这一顿酒宴，几乎喝的刘宣酩酊大醉，知道当天半夜才清醒了过来。
第二日一大早，尽管因为昨日醉酒，刘宣的身子还是有些酸软，但是他还是快速的传下命令，让三军拔营而出，朝着隰州而去。
因为金娘生孩子难产伤到了身子，所以不能跟着大军行军，不得已之下，刘宣只能留下了几辆牛车，还有一个队的骑兵留下来保护金娘等妇孺。
虽然刘宣现在有了儿子，但是这支大军的安危还是在他的身上，如果他有任何意外，恐怕与历史上的王嘉胤一样，大军马上就会分崩离析。即便是李旭升兄弟没有二心，一心辅佐幼主，只怕也没有威望让张虎成、刘勇之辈尊令。
因为士兵昨夜一夜痛饮，今天的体力也有些不足，所以今天只行军了二十多里，刘宣就让大军安营扎寨修养体力。
平阳府下面七州三十四县，其中以隰州最为贫瘠，隰州下面的永和大宁二县，都位于深山之中，除了黄河、汾河等支流两岸，很少有能够开垦的良田。
隰州的郭城隰川县，城墙也比永和县高不了多少，只有两丈高一点儿，城墙的厚度也只有八尺。
隰州距离永和县一百五十余里，因为刘宣这一次行军没有携带老弱，行军的速度当然比寻常快了几分，短短四天之内，刘宣已经来到隰州城下。
虽然隰州的官吏知道了流贼已经度过黄河攻破了永和县，也做了一些充足的准备，但是面对刘宣蜂拥而来的上万精兵，小小的隰州根本不能阻挡，刘宣几乎一鼓而下就攻破了隰州城。
除了一些消息灵通的官绅带走了不少浮财之外，整个隰州的财富全部落在了刘宣手中。
隰州的人口比永和县多出许多，大约有四千余户两万余人，沿河的水田大约有六万余亩，旱田二十余万亩。与现在北方大部分地区一样，隰州的粮食也非常缺乏，除了官僚士绅等人上人之外，大部分百姓都是忍饥挨饿、挣扎求生。
刘宣攻破隰州之后，没有停留几日，他让自己的文书胡宽担任了隰州知州，招募了本地一些投降有威望之人担任下面的官吏，留下了陈铁牛第七营驻扎隰州接应后面的老弱，而自己则亲率大军朝着霍州前进。
霍州地处山西南北交汇之地，北邻晋中南接临汾，扼山西南北，是自古以来的兵家必争之地。
霍州南面就是土地肥沃的临汾盆地，土地肥沃人口众多，整个霍州府城，繁盛不下于延安城。
虽然霍州地处山西腹心之地，早已经承平已久，多年没有遇到兵祸，但是霍州城高超过三丈，城墙上还有十多门大将军炮，加上霍州城的士绅听到了刘宣的恶名，拼尽全力募集家丁守城，还是很难攻破。
面对霍州的坚城，刘宣没有轻易攻城，他派出麾下的骑兵去霍州城附近乡间打粮，主力安营扎寨，等待后面行动不便的炮兵营。
刘宣麾下的炮兵营，麾下共有大小火炮百余门，其中大部分都是轻便的虎蹲炮，只有很少一部分佛郎机。而以前缴获的千斤佛郎机攻城重炮，因为山西境内道路难行行动艰难，也已经被刘宣所丢弃在永和县。
第七章霍州城
刘宣带兵来到霍州城下，因为携带很少的攻城器械，他并没有轻敌大意，轻率地攻城以免损伤士气。而是派出李旭升刘勇等骑兵在霍州城附近打粮，自己带领主力七个步兵营八千余人包围了霍州城。
渡过黄河进入山西之后，道路逐渐难行，那些携带不方便的重炮刘宣不得不丢弃不少。最早的六门千斤佛郎机都被刘宣丢在了永和县城头，在渡口缴获的重炮更是不得不丢弃在荒野，如今整个炮兵营，虽然火炮数量超过百门，但是大部分都是携带方便、利于野战的虎蹲炮，能够打穿城墙的重炮几乎没有一门。
纵观刘宣几次攻城作战，其实非常依赖于火炮。征集签军蚁附攻城的老办法，刘宣几乎没有使用，如今刘宣手中没有任何火炮优势，而霍州城城池坚固，加上刘宣也不想因为攻打霍州损伤惨重根基大损，所以他只能使用围城的老办法，将霍州城团团围住，逼迫霍州城内的守军投降。
刘宣这一次进兵霍州城，只携带了七日的粮食，而大军的后勤还慢悠悠的跟在后面。因为山西道路难行，粮食的运转也非常艰难，刘宣不得不将一部分粮食留在永和隰州等地。
面对粮食缺乏的情况，刘宣只能派出骑兵到附近乡村打粮，所幸因为明朝基层控制能力衰弱，霍州城几乎没有任何坚壁清野的举动。
而霍州城位于临汾盆地的最北面，已经算是山西比较富庶的地方，人烟也比较稠密，整个霍州境内，人口还超过了陕北大城延安，李旭升等人派出骑兵四散打粮，短短几天的时间，就筹集到三千石粮食，足够大军半月食用。
刘宣麾下的骑兵在霍州城外四散打粮，目标主要对准了城外乡绅的田庄，只有那些乡绅的田庄，在北方粮食大规模减产的年月才能积存足够多的粮食。
短短几日的功夫，城中各家乡绅几乎个个的损伤惨重，加上刘宣每日不停地向城中射书招降，几日功夫之后，霍州城中已经算是人心浮动。
这几天刘宣主力并不是按兵不动，他每日不停的打造攻城器械，每日都会试探性的攻打城池，试探城中守军的弱点。而最隐蔽的却是在营寨中挖掘地道，想要穴攻霍州城。
五日以后，寅时三刻，刘宣列阵霍州城外，又开始每日的晨间攻城。
这几天来，刘宣每日早晨几乎都要攻打一两次霍州城，最初霍州城的百姓守军还非常惊慌意乱。但是因为这几天刘宣一遇到伤亡就后退的举动，让霍州城的守军逐渐摸清了规律，有了轻敌之心。
霍州地处山西腹地，早已经承平已久，城中的士卒大部分也是训练荒废的卫所兵。
到了崇祯年间，卫所制度早已经败坏，卫所的军户已经沦为军官、士绅、官僚、豪强不花钱的奴隶。这种士兵既没有粮饷，也没有荣誉地位，通常身体瘦弱常年吃不饱饭，更不可能有有效的军事训练，就连武器铠甲，根据明代的兵制，也要自己花钱置办。
霍州城的守军虽然人数不少，共有镇兵千余人，卫所兵两千余人，乡绅豪强的家仆两千余人，总计超过五千人。但是这五千余兵力除了一千多山西镇镇军算是有些战斗力，其他的卫所兵、乡绅家丁几乎没有任何野战能力。
如果在城外野战，刘宣只需要李旭升一个骑兵营就能打败这五千大军。但是在古代最艰难的攻城战中，只要这些士兵抵抗坚决，刘宣最少也要付出一个营的伤亡。
这几天，刘宣不停的朝着城内发射宣传的传单，在打粮时他不停地将附近百姓赶入城中，其中还混迹着刘宣从永和隰州征集的新兵。
等刘宣做好了充足的准备，他才按部就班的开始攻打霍州城。
战鼓身隆隆作响，刘宣听着铁甲碰撞的哗哗声，心中顿时生出一股强烈的豪情，上万的大军排着整齐的阵列，朝着霍州城的城墙缓缓逼近。
这一次列阵非常严谨，霍州城的守军很快就感受到了这种不同的气氛。尽管他们几乎毫无战争经验，但是仍然本能的感觉到恐惧。
轰隆隆！
只听见城内一声巨响，地道终于挖掘成功，隐藏在地道中的上百名精兵仿若神兵天降一样从地道中钻出，拼死杀向霍州城门。
霍州城靠近汾河，城外的护城河超过八尺深，挖掘地道的难度也非常大。再加上挖掘地道的声势不小，如果霍州城内的士兵精锐将领合格，很容易防备攻城方的穴攻，这样的办法也几乎不可能成功。
但是霍州城的守城守备李元章根本没有任何战争经验，它能够升官发财，靠的也是祖辈的荫庇。他本人没有任何过人的能力，加上此人气量狭小不能容人，所以哪怕下面的基层军官发现了意外，也没有向他禀告军情。
靠着这种侥幸的好运气，刘宣麾下的精兵从地道中杀出，直接朝着城门杀来。同时城外的大军也冒着炮火，搭建了舟桥，越过了护城河，城中的细作煽风点火，大肆破坏。
刹那间，城中立刻乱成一团，霍州城守备李元章束手无策，他马上放弃了自己的责任，穿上破烂的衣服混在流民中逃了一命。
李元章虽然没有大志，为人却比较精明，他化妆逃回了晋中老家，从此安居乡里，在刘宣带兵北上之时，带着家族之人率先投降，保住了自己的财产平安渡过了一生。
失去了主将李元章，霍州城的情况更不可为，霍州同知马建拒不降贼，在府衙中悬梁自尽。知府王勋，判官韩龚等官吏没有为朝廷殉节的胆量，最后被刘宣俘虏。
刘宣本来打算在霍州城苦战一番，没想到霍州城的守兵如此无能，刘宣几乎没有耗费多少力气，就轻易的攻破了霍州城，占据了这个户名八千，人口超过三万的富庶之地。