第十五章关中三
从张应金的病房出来，刘宣马上与张虎成交了个底，让他再次担任第五旅旅长的职务。
相比起在中枢为官，张虎成更喜欢在军中担任带兵官，对于这一次临危受命，张虎成兴致勃勃的答应了下来，当天下午就去第五旅上任。
第五旅几乎算是张虎成一手一脚拉起来的队伍，他在这支军队中的威望也远远超过张应金。所以即便是临危上任，张虎成也能迅速稳住了局面。
他刚刚上任，就将军中所有的营官哨长召集到军帐开会。只见他大马金刀的坐在上首，手中拿着一叠战报狠狠地丢在张应年、梁绍二人的脸上痛骂道：“这一次赵渡镇之战，本将早已经将战况打探清楚，你们欺上瞒下、隐藏伤亡的的小手段，如何能瞒过老子？”
“水师本来打了大胜仗，你们用兵稍微稳当一些，就能用火炮击溃官军。但是你们这些军官，居然如此轻敌大意，贸然上岸与官军死打硬拼。”
“你们为了升官发财、出人头地、捞取战功，这本不算错，当兵打仗，为的就是如此。但是你们绝不应该用弟兄们的血肉开玩笑。”
“看看这叠战后统计，这一战咱们伤亡三百余人，其中一百四十三人战死，一百七十三人从此伤残、只能脱离军中。受伤之后，能够恢复的士卒只有六十四人。”
“战死的兄弟，大将军需要一次性的发给二十两烧埋银子，受伤的更麻烦，除了分田之外，还要长期照顾兄弟们的生活，这将是一种长期的花销。这一仗，因为你们的失误，中枢最少也要支出上万两白银。”
“一个小兵每年十二两饷银，本就是非常寒微，你们用他们的血肉，染红自己的前程，还有没有一点儿良心？”
张虎成一番痛心疾首的喝问，让麾下的众将都有些抬不起头来，即便有些人觉得张虎成小题大做，但是也不敢搅扰这头下山虎的虎威。
“张应年，你现在是五营营官，混天王受伤之后将战事交给你指挥。你为何不再河岸边安营扎寨？等火炮运送上岸之后徐徐进攻，难道非要让将士的血肉去阻挡官军的炮弹不成？”
面对张虎成咄咄逼人的发问，张应年暗暗叫苦。他此人目光不算长远，张应金受伤之后，他心中对于代理旅长、统管一军的这个职务也有些想法。
实际上以张应年的资历战功，根本轮不到这种好事，论起资历，他远比不上赵鲁、陈铁牛、杨守义这种寒微之时就追随刘宣的老人，论起战功，他也比不上刘宗敏、梁绍、路恭、石龙。
结局果然不出所料，张虎成临危受命，从新担任了旅长的职务。面对张虎成的诘问，张应年战战兢兢的答道：“下官本以为，官军连败之下，只要我军大队上岸，官军并不敢接敌马上会临阵而溃，所以才让儿郎们迅速攻击敌军。”
“愚蠢！”张虎成猛地一拍案首，愤恨的骂道：“行军打仗，从来都是初战慎重，你的脑子哪里去了？不看情况，居然凭借臆想来用兵。”
“听说你还想当旅长，这也是好事情吗！咱们吃兵家这碗饭，谁不想向上走？但是老子今天给你个实话，凭你这个脑瓜子，当旅长肯定不成。你今天就是担任营官，也是看在混天王的面子上。小子，今后还是好好学着点儿吧！”
张虎成的这一番嘲笑，让堂下的军官顿时哄堂大笑，这种笑声让张应年脸上一青一白，恨不得将脑袋钻到裤裆里。
张虎成眼睛一瞪，厉声喝道：“有什么好笑的？张应年虽然轻敌大意，被老子嘲笑。但是你们呢？有谁在战场上给他提出过正确的意见？放马后炮有啥了不起？”
见下山虎发火，下面的军官全部噤若寒蝉，再也不敢起哄嘲笑张应年。
下山虎将脑袋转过来，对着暗暗偷笑的梁绍骂道：“你是不是暗中很得意。你得意个球，你给老子打的什么仗？你有没有脸面说上一声？”
“第二营这些老兵，有很大一部分都是从陕北追随大将军的老人。即便是一些小兵，大将军也能叫出名字，有些人还能与大将军拉上关系。”
“这样的兵，打了三年恶仗、大仗，是全军最宝贵的财富。即便是咱们六七万大军加起来，也不超过七千人。这一仗，你给老子一次性损伤了二百六十八人，还有有啥脸面担任这个主力营营官？”
“从今天起，你这个营官不要当了，去前哨担任哨长去吧！营官职务由第二营军法官谢天泽接任。”
听了张虎成这番话，梁绍头脑顿时一蒙，满脑子都是嗡嗡声。他万万没有想到，一向照顾自己的老长官这一次为何如此心狠，居然不顾自己的前途将自己撸了下来。
张虎成没有再看失魂落魄的梁绍，反而语重心长的对下面的军官说道：“你们在战报上弄鬼，给总部的军报上都是先报喜后报忧，还隐瞒伤亡，自以为能欺骗中枢。”
“这样耍小聪明没有任何好处，老子上报军情，从来都是有一说一、有二说二。混天王上任后，被一些落第的秀才童生，新加入军中的文书小吏哄骗，自以为在报捷文书做些手脚，中枢那里，大将军那里就看不出来？”
“实话告诉你们，中枢也好，大将军也罢，都是白手起家打下了这个局面。无论是老子这个枢密使，还是大将军，都曾经多次披甲持刃、上阵杀敌。在陕北之时，咱们这些人都是军中的勇士，罕见的强兵。”
“你们去欺骗咱们这种老行伍，道行上还有些不够。只要老子细细一看，就能发现大部分的猫腻。况且军情司也不是吃干饭的衙门，你们下面的小兵、军将，不知道那个就是军情司的密探，你们自以为能瞒过大将军，实际上是非常可笑的事情。”
“所幸这一仗到底算是胜仗，即便伤了混天王，损失了三百老兵，总归是打下了赵渡镇，度过了黄河。大将军心中高兴，才没有追究你们弄鬼，不然有的人就要丢官罢职，接受惩处了。”
“今天的话就说道这里，你们好自为之吧。”
第十六章关中四
等众将全部出去，张虎成见被撤职贬官的梁绍还站在一边，于是他长叹了一口气，拍了拍这个能打硬仗的老下级的肩膀，落寞的说道：“怎么、想不开？”
梁绍脸上有些复杂，他想不通为何张虎成要将自己撸了下来。毕竟这一仗还是一个胜仗，他的亲兵还砍下了官军游击臧鸿福的脑袋。
如果打了败仗被罢官免职，他也能接受。但是打了胜仗，反而受了屈辱，让他无论如何的接受不了。
梁绍正要诉说自己的想法，只见张虎成脸色一黑道：“你想不开，那么第二营枉死、受伤的二百六十八个兄弟，又向谁诉说冤情呢？”
听了这句话，梁绍仿佛被雷霆击中一般，半个身子顿时酸软下来。但是他的心中实在不能接受自己是一个无能的军官，于是勉强安慰自己道：“打仗总归是有死伤的。”
梁绍的这句话声音很低，但是还是被耳目敏锐的张虎成听了进去。见梁绍还敢狡辩，张虎成脸上顿时不悦的骂道：“你说的对，打仗总归是有死伤的。但是为将者，要顾惜士卒的性命，要尽自己最大的能力减少死伤。”
“这一仗，你尽到了几分营官的责任，只怕更多的是想与张应年争功吧。作为军官，我这里并不反对争功，毕竟一个敢于争功的军官才有好胜心。”
“但是争功可以，决不能影响战事，不必要的伤亡绝不能有。这一仗，你打的如此糟糕，不处理你梁绍，我这里能说得过去吗？对得起自己的良心吗？对得起第二营一千三百人的爱戴吗？”
张虎成这一番话，说的梁绍心服口服。他终于放下了心结，一身轻松的快步走出了军帐之外。
梁绍刚刚走出了帐外，只听见大帐中的张虎成低声的说道：“好好干吧！这一仗还有的打，你立功的机会还很多。老子这里向来都是有功则赏、有过必罚，功劳从来都是眷顾能打硬仗的将军。”
听了张虎成这句既像是安慰又像是承诺的话，梁绍只觉得一阵轻松，他放下了压在心中的胆子，不理会外人指指点点的目光，迈着大步回到了军营。
就在张虎成处理第五旅的军务时，距离他不足五里的中军大帐中，刘宣的目光死死地盯着陕西承宣布政使的地图。
明代的陕西行政区划非常广大，包括后世大半个甘肃，整个宁夏地区，甚至内蒙古的一部分土地。
明代的陕西布政司共有八府、二十一州、九十五县。东至华阴，与河南、山西界。南至紫阳，与湖广、四川界。北至河套，西至肃州。距南京二千四百三十里，京师二千六百五十里。万历六年，登记在册的户口有三十九万四千四百二十三户，四百五十万二千六十七人。
但是这些人口丁册也就只能看看罢了，在明末时期，隐户的问题已经相当严重。按照平阳府情况的估计，整个陕西的人口应该在上千万人左右。
陕西布政司治下的八府中，除了关中地区的西安、凤翔二府比较富庶外，剩下的地方大部分都是自然条件非常恶略的贫瘠干旱之地。
西安府下辖三十余县，凤翔府下辖七县一州，这四十来座县城，就是整个陕西承宣布政使的精华之地。只要控制住关中二府，就等于控制了整个陕西的人力、物力。
刘宣揉了揉发涩的双眼，狠狠地敲了一下地图，对身边的亲兵问道：“派去招降潼关守将刘成功的使节回来了没有？”
“禀告大将军，刚刚回来。”亲兵队官牛高轩答道。
“回去通传，看看刘成功有何打算。”
牛高轩快速退出了军帐，马上通传招降的使节公良俊。
公良俊也是最近一段时间投靠刘宣的读书人，此人是秀才出身，本来比较厌恶、仇视刘宣，但是他依靠的朝廷半年多来毫无作为，让刘宣在平阳府扎牢了脚跟。
依靠一个平阳府，刘宣在一年半中扩军六万人，从刚刚过河之时的万余兵马，到现在已经有野战主力七个旅三十四个营四万余人。
除此之外，还有二十多个守备营两万六千人，再加上几千巡丁、税丁，刘宣现在的武装已经足有七万大军。
朝廷虽然号称拥兵百万，但是真正有些头脑的官吏都知道这里面的水分。除去空额之外，朝廷的兵额只有六十万人。这六十万人中，大部分还是毫无战斗力的卫所兵。
真正有战斗力的军队，也只有九边的二十多万大军。但是这二十多万大军，一大部分被牵制在辽东，还有一部分，也被边墙外的蒙古部落拖在边境。
以刘宣现在的七万兵马，如果一心固守地势险要的晋中、晋南地区，把握是非常大的，朝廷现在也未必有力量很击败刘宣的七万大军。
眼见刘宣的根基越来越稳，为了让安邑城的家族不受官吏欺压，公良俊只能出来投奔刘宣军中，希望能用自己的官职保全家族。
公良俊此人颇有些急智，也有些辩才。他因为错过了上次的科举，所以即便是以秀才之身前来投奔，也不可能谋取一个好的职位。这一次他亲自弄险去招降刘成功，也是为了立下功劳，让大将军刘宣知道他公良俊的才能。
公良俊快步进入大帐中，只见刘宣坐在上首当先问道：“刘成功的态度如何，愿不愿意开关投降？”
“刘成功提出了几个条件，第一，不要派遣士卒进入潼关。第二，要三万两犒赏银子，五千石军粮。第三，军中的一切都由他做主，不能掺沙子派人。第四，不向官府公开他投降的举动。只要咱们答应了这四个条件，刘成功就愿意与咱们商谈。”
听了这苛刻的四个条件，刘宣摆了摆手，轻蔑的嘲笑道：“看来这个张游击倒是有些小聪明，他见咱们势大，不过是拖延时间、等待官军援军罢了。此人根本没有投降的打算，你下次也不要再去了。”
刘宣在大帐中度了几步，对牛高轩说道“高轩，速去通传各旅，各营来大帐开会，咱们应该早作准备，攻打潼关，拿下这个自鸣得意的刘成功。”
第十七章关中五
潼关位于陕西省潼关县，因临近潼水而得名，古称桃林塞。它南依秦岭，有禁沟深谷之险。北有渭、洛，汇黄河抱关而下之要。西有华山之屏障，东面山峰连接，谷深崖绝，中通羊肠小道，仅容一车一骑。
潼关始建于东汉建安元年，是关中的东大门，历来为兵家必争之地，位居中华十大名关之首，素有“天下第一关”的美誉。
因为潼关地处黄河渡口，位居晋、陕、豫三省要冲，扼长安至洛阳驿道之险地，是进出三秦之锁钥。就因为其战略地位重要，所以成为汉末以来东入中原和西出关中、西域的必经之地及关防要隘，历来为兵家必争之地，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之美誉。
潼关关城周长约十里，北面与东北，城墙为板筑土墙，外包青砖，城高五丈，宽二丈五尺。在关城东南面，顺山势削成垛口，高达十丈。
潼关之“险”，主要有四道屏障。第一道屏障，就是潼关的南面大约二十里外的秦岭。第二道屏障，在古城的北面，就是凶涌奔腾的黄河，造就了第二道天然屏障。
第三道天然屏障，在古城南面的禁沟及十二连城。禁沟也叫禁坑或称禁谷，是潼关南面一条南北走向的深谷。它南起秦岭蒿岔峪口，北至明清潼关城南约二公里处之石门关，长达三十余里。禁沟谷势壁立，古时就有“灌木丛藤，茂密如织”的评语。沟下建有关卡数处，平日禁人往来，是潼关军事上的重要防线。
第四道屏障就是潼关东面的一线天了。一线天又名“第一关”此地背远望沟，关左有山，关右是河，关隘当险而立。这六里的关道，仅容单马，行走五里，视力所及，只见一线青天，所以才叫一线天。
正是因为如此独特的地理位置，才给了刘成功拖延顽抗的勇气。只要守住了这座关城，他刘成功就立下了剿贼第一大功，即便是诈降于贼军，也肯定不会受到朝廷的处罚，反而会给他极大地奖赏。
虽然秃匪的大军已经从蒲州渡过黄河攻入关中，潼关的险要已经失去了七八成威胁。但是靠着超过五丈高的坚城，刘成功即便只有三千兵马，也有很大的把握保全这处雄关要地。
他之所以答应招降，还送回了刘宣派出的使节，就是为了迷惑刘宣，拖延时间，等待官军的大股援军。
太阳东升，晨雾消散。
刘成功站立在东城门三层的高楼上，俯瞰着雄伟壮丽的潼关关城。他对着侍立在旁的家丁刘尽忠说道：“秃匪大军可有异动？”
“据昨日的探马来报，秃匪杨四宝所部已经从芮城、平陆一代渡河攻入河南。短短十日，秃匪杨四宝部就连克灵宝、闵乡二县，昨日午时，秃匪杨四宝这股人马就在一线天前面开始扎营。”
刘成功此人在历史上也算小有名气，在原来的时空，此人跟着曹文诏在围剿农民军战争中多次立功，最后官居副总兵。在曹文诏麾下，此人的地位只在李卑、艾万年之下，几乎算是曹文诏麾下将佐的第三人。
曹文诏在历史上之所以能号称明末第一良将，其麾下的将校也有不少能人。其中李卑最善于练兵，其麾下的兵马军纪严明，是少有的不扰民的将军。其下艾万年、左光先、刘成功、曹变蛟等将校，也都是骁勇善战的军官。这些人在历史上，大部分都死在常年围剿农民军的作战中。
刘成功没想到杨四宝的行动如此快速，脸上带着感慨说道：“秃匪大军，除了匪帅刘秃子之外，以下山虎、小白袍二人最为知名。其下张虎成、闯将、三只眼等将校，还在此二人之下。没想到一个杨四宝就如此难缠，如果刘秃子全军而至，咱们也未必能有胜算。”
刘成功的家丁头目刘尽忠跟随他作战多年，地位远超军中一般军官。这个时候他也放开了顾虑，实话实说道：“刘秃子起兵以来，兵锋甚狠。张应昌、刘勇等辈先后败亡在此贼的手中。即便是杨总督率领五镇精兵围剿此贼，也拿割据九县的刘秃子没有办法，还折损了参将李卑、游击刘光乍、李英华三名将军。二日之前，赵渡镇守军全军覆没，游击臧鸿福当场身死。咱们虽然有潼关坚城，但是刘秃子已经攻入关中，地理上的优势已经失去了七八成。在加上东面匪军杨四宝的五千大军，一里一外之下，依照小人的意见，几乎不可能守住潼关城。”
刘尽忠这名家丁头目跟随刘成功多年，现在也有千总的官身。因为此人是刘成功的军中亲信，所以此人说话也有些肆无忌惮。
“尽忠，你这番话说的不错，但是朝廷奉养咱们多年，俗话说养兵千日，用兵一时，现在就是咱们为朝廷尽忠的时候了。这一次我意已决，决定坚守此城，即便不能守住这处雄关要地，也要掰断刘秃子几颗门牙，让秃匪不敢小巧官军。”刘成功双眼望这东方，心中着急的期盼着援军，此人对朝廷非常忠心，所以语气坚定的说出了这番话。
“将爷，这些年，朝廷给了咱们多少饷银。每月万两银子的军饷，文官老爷大头巾就漂没五成，王总兵在漂没一些，落在咱们手里只有不到三千两。这三千两银子，咱们还要拿出一些贿赂官员太监，在朝中求一个靠山。除了家丁能发八个月军饷外，下面的弟兄们已经欠响半年之久了。”刘尽忠看上去不像固守这个死地，于是拐弯抹角的劝说道。
刘尽忠是自己最大的亲信，连他都是如此，下面的士卒只怕更是军无战心。但是官军的情况就是如此，即便刘成功吃一半的空饷，也不能保证下面的士卒全额下发饷银。
他深思熟虑了一番，最后还是下定了决心道：“将军中的存银全部发下去，告诉兄弟们，只要守住了潼关城，朝廷必有重赏，咱们就能光宗耀祖、恩荫子孙。
抱歉，抱歉。前面几章出现了疏漏，隐士将刘成功误写成张成功，历史上并没有张成功此人，只有刘成功。从这一章改正，明天有空隐士再去将以前的章节修订一下。
第十八章关中六
就在刘成功犒赏三军、下发饷银，准备顽抗据守之时。远在三十里外的赵渡镇，刘宣中军大营中云集着几十号将校，除了地位较高的旅长有座位之外，因为地方不大，剩下的营官只能站立在大帐中。
看着堂下数目众多的将校，刘宣的心中满是喜悦。当年在陕北之时，刘宣麾下不过三四个营，即便加上哨长，大帐中也不超过二十人。如今过河一年半，他的麾下就有七个野战旅三十余个主力营，再加上二十几个守备营营官，全军开会之时，仅仅营官就有六十余人。
等三鼓之后、众将到齐。刘宣手持马鞭指着舆图说道：“官军潼关守将刘成功使出诈降计，想要欺瞒咱们、拖延时间，可惜老子一眼就识破了他的奸谋。从昨天的战报中，咱们已经知道四宝麾下的第六旅已经攻破了灵宝二县，现在已经屯兵在潼关城外的一线天。从来自赵渡镇、臧鸿福军中等情报看，刘成功麾下虽然号称五千大军，实际上兵额只有三千人。与大部分明军一样，这三千人中大部分战斗力一般，只有刘成功麾下的几百家丁有些麻烦。况且按照一般明军的情况，这股明军已经欠响了一段时间，战斗意志应该不会太坚强。”
刘宣将军情介绍了一遍，然后向下面的军官问道：“情况就是如此，大家有什么想法，尽管如实道来。”
刘宣的话刚刚说完，只见张虎成站起身来，慎重的说道：“俗话说临阵要慎重，从赵渡镇一战来看，官军也不是毫无战斗力的软柿子。况且我早年去过潼关，这座城池虽然不是很大，但是城墙却高达十丈，东墙、东南墙更是背靠山崖，城墙的高度更超过十丈。咱们手中无论是云梯还是竹梯，根本不能爬上这样高的城墙。”
“张大哥说的不错，但是潼关的险要主要面对关外地区，潼关前面的四道天险对咱们几乎毫无作用。咱们从西面而来，最主要的难题就是潼关的西城墙，这里虽然也算是坚固，但是并不比一般边城强在哪里。”李自成心思慎密，仔细想了想说道。
“闯将说的不错，况且东面还有杨四宝第六旅五千人马牵制，官军还要在一线天留下一股人马应对杨四宝，真正守城的官军可能也就两千多人。况且咱们还有水军为臂助，水军可以在风陵渡李寨，凭借水师舰炮炮击城北关墙，在加上咱们在城西猛攻，按照我的估计胜算几乎在九成以上。”三旅旅长李旭中是刘宣的大舅哥，几乎算是早期刘宣最重要的助手。他虽然只是中人之姿，但是用兵打仗却比较稳重。
听了几位旅长的意见，刘宣转过头来对工兵营田见秀说道：“玉峰兄，在平阳府之时，我让你们试验掘地炸城的办法。这半年来，你们已经损耗了不少的火药，就连后勤司的种司长，也有很大的意见。现在正是要你们立功的时候，你们有没有把握炸开潼关城。
在这个年代，攻城战是最难打的一种战役。因为攻城战，刘宣在陕北也损失了几名将校，尤其是史太岁，此人骁勇善战、才能过人，可是在起兵初期就战死在延川城头。
因为刘宣官绅一体纳粮的政策，可以预见他以后受打天下将受到极大的阻力。为了应对攻城战的麻烦，刘宣想起了后世的太平天国。历史上太平军靠着湖南、广西的矿工，发明了掘地炸城的办法，甚至利用这个办法打下了坚固的南京城。”
“这个法子被太平军发明之后，很快就扩散到中原大地的各种军阀当中，历史上曾国荃打南京也用了这个法子，又一次攻破了这个天下有数的雄城。”
虽然这个法子并不是万能的办法，但是也是攻城的良药。在工兵营中，也有一部分霍州的矿工，正是因为有这个条件，刘宣才下令让他们操练这种手段。
田见秀早打算发言，但是因为上下尊卑的关系，并没有贸然插入旅长们的讨论中。听见刘宣发问，田见秀面脸喜色的答道：“大将军正是天降奇才，掘地炸城这个法子非常好用。咱们工兵营在平阳府做过几次试验，只要地理条件合适，这种法子可以炸塌任何坚城。只是潼关靠近黄河，如果掘地之时挖出了积水，这种办法就没有用处了。”
对于潼关的地理情况谁也不了解，现在只能做好充分的准备工作。刘宣在大帐中度了几步，对工兵营营官田见秀说道：“玉峰兄，你麾下谁负责这项工作？”
“是副营官前哨哨长庄玉生。”
庄玉生是霍州人。此人在刘宣攻破霍州后就带着一部分矿工前来投奔。对于此人，刘宣的影响也比较深。
“玉峰兄，你让庄玉生马上准备火药包，明日一早，咱们就拔营行军。后天开始，大军就准备佯攻，为你们掩护炸城。”
刘宣在舆图上狠狠地敲打着潼关这处地方，对下面的军官说道：“有了潼关之险要，咱们就没有了后顾之忧，能够全心全意占领关中。在击败了陕西巡抚刘广生，攻下了西安城，就是唐处开国时的局面了。这一战，你们每一人都要尽力，谁敢怕死拖后腿，中枢这里绝不留情。”
听了刘宣杀气腾腾的话，下面的众将齐声应诺，谁也不敢再这种关键的时候掉链子。
第二日一大早，除了留下两个守备营把守赵渡镇之外，刘宣麾下的四万余大军直奔潼关城。赵渡镇距离潼关不足三十里，半日之间，刘宣率领的大军就来到潼关城下。
四万大军安营扎寨，弄出的动静实在是巨大，营寨的规模方圆不下十里。这样规模的大军，让潼关之内的守军根本不敢妄动。
潼关守将刘成功见刘宣麾下的大军井然有序的安营扎寨，根本不见丝毫慌乱，从细微之处就知道这股人马都算是精兵。
眼见秃匪军力势大，刘成功心中一阵担忧，觉得守住关城的把握已近没有几分了。
第十九章关中七
潼关城西，刘宣手持单筒望远镜，仔细的观察着潼关城西的城防。潼关虽然险要，但是需要把守的要地也很多，除了城东五里外的第一关之外，南面的禁谷也需要士兵镇守，以免小股敌人的偷渡。
刘成功麾下人马不过三千，除了一线天守军八百人之外，禁谷、十二连城等要地还分摊了六百守兵，整个潼关城防，真正的守军也只有一千五百余人。潼关虽然是卫城，但是里面也没有多少人口，即便城中所有的军户、壮丁全部上阵，也不超过六千人。
潼关城池雄伟壮阔，东城墙依靠土山，城高十丈。即便是西城墙，也有四五丈高。就是因为城防坚固，所以刘成功才敢以弱兵把守关城。
刘宣趴在巢车之上，发现刘成功布置的城防几乎没有漏洞。他活动了一下手脚，敏捷的趴下了巢车，对下面的众多军官说道：“刘成功也算是老将，我上去看了一下，城防上并没有空子可钻。咱们也要放下侥幸，实在不行，用人命填也要拿下潼关城。”
见主将决定已定，下面军官的底气也更足了几分。刘宣昨日已经赶到了潼关城下，因为天色较晚，所以并没有试探攻城，反而扎下了牢固的营寨，以免刘成功胆大包天夜间偷营。
此时已经九月中旬，天气也愈发寒冷，尤其是清晨的时候，更有阴寒彻骨。刘宣紧了紧身上的棉布披风，对下面的将官说道：“卯时吃饭，辰时出营。今日咱们先试探性的攻一下城，看看城防的弱点。玉峰兄，你的人一会儿跟随大军出战，看看能不能挖开洞穴，炸塌潼关城。李东华，你派遣水军沿着风陵渡炮击北城墙。这一次咱们四面围攻，让刘成功瞧一瞧义军的厉害。”
辰时一刻，众军士吃罢早饭，纷纷列队而出，开始准备攻城。水师最先出动，李东华派遣三十余艘大船，载着几十门火炮开始猛攻北城墙。
因为潼关城墙坚固，李东华并没有派遣小船，而是直接指挥水师的主力大船炮击敌军。水师之中，称得上大船的船只只有三十艘，总共装备重型佛郎机火炮六十余门。
炮击声隆隆作响，因为技术上的原因，水师船只比较分散，发射的炮弹准确率也算不上很好，大部分炮弹并不能打中城墙。但是重型佛郎机发射的铁弹重达六七斤，这种炮弹只要打中了城墙，就能击碎包墙的城砖，破坏城墙的根本。
李东华麾下水师齐射炮击，发射出的炮弹就像雷公打下的雷霆一般。六斤重的炮弹打在城墙之上，溅射的石片四散飞舞，几乎将附近的士卒一扫而空。
为了防备水军登城，刘成功不得不将一部分士卒派上北城墙。北城墙只有八门佛郎机炮，这一轮疾风暴雨的炮击，完全将城头上的士卒打蒙。这些守城的士卒，几乎毫无还手之力，只能被动挨打的被水军炮击猛攻。
不过十轮弹雨，北城墙上三百守军就伤亡二三十人。守将千总高良吉眼见弟兄们士气不振，只能向刘成功那里请求援军。
“游击大人，方才的炮击您也看见了，不是下官不拼命，实在是秃匪的大炮太凶猛。刚刚半个时辰，下官这里就伤亡了五十余人。游击大人，依照下官的意见，不如让兄弟们从城头上撤下来，以免白白损伤士卒。”
高良吉麾下已经伤亡了二十余人，几乎占到了总人数的十分之一。如果在城外的野战中，依照高良吉这股人马的素质，这样的伤亡比率就有崩溃的危险。但是现在是守城作战，士卒就是想要逃亡也很难跑出去，所以高良吉还能控制住军队，但是下面的士兵现在也是军无战心。
听了高良吉这番话，刘成功大骂道：“糊涂，将弟兄们撤下城墙，秃匪有水师大军，调动兵马非常迅捷，万一秃匪从北城墙进攻呢？。”
高良吉实在是不愿意蹲在城头被动挨炮，他咂了咂嘴，继续说道：“可是这样被动挨打也是不成的，如果秃匪再来上几轮炮击，下官的营伍只怕要溃散而去了，到时候还能不能抵挡秃匪的攻城？”
“潼关虽然地处要津，毕竟是承平已久的腹心之地，早已经武备松弛。咱们虽然调入潼关六个月，但是处处受到制缚，半年来武备上也没有多少改善。潼关城头上本来就没有多少大炮，炮战之中，根本不是秃匪的对手。不如这样，我将东城门的六门千斤佛郎机给你调过去，再加上北城墙的八门大炮，你们就有了十四门大炮。你们高居城头，炮位也稳，有这两样优势，未必不能抗衡秃匪的水营。”
刘成功也知道现在不能不给北城墙支援，所以他只能拆东墙补西墙，反正城东还有天险一线天，暂时也不会受到秃匪围攻。
高良吉虽然没有达到真实的目的，但是还是要到了一部分增援，趁着李东华水师火炮冷却炮膛的时机，他调集城中的民夫，费劲了力气将城东的大炮调到了北城墙。
李东华让烧的火热的大炮冷去了半个时辰，马上下令三十艘舰船继续发炮。但是这一次，官军也不是被动挨打，城头上的十四门大炮也开始反击水军。
这十四门大炮，也是千斤佛郎机大炮，虽然不如李东华装备的火炮精良，但是靠着城头有利的地理优势，居然有声有色的与水师舰炮打起了炮击战。
虽然城头上一时之间还是处于略势，但是还是有七八枚铁弹击中了舰船。凡是被这种六斤重的炮弹击中，水师舰船之上马上就是一个窟窿，所幸水军军官奋力堵漏，才没有让战舰沉没江中。
刘宣水师的舰船虽然看上去不错，但是都是偷工减料的样子货，性能根本比不上真正的军用舰船。毕竟他这些船都是一年之内才造出来的速成品，船只的用料也只是本地的松木、枣木，远比不上海船、军船用料考究。
俗话说一分银子一分货，刘宣花的银子少，自然就弄不到好货。反正现在他主要在北方活动，在黄河之上，这样的水军已经足够用了。
第二十章关中八
水军的舰船炮与城头火炮对射，从效果上来看并不是太合算，这一轮炮击，水军舰船被击伤三艘，而潼关北城墙上的火炮只损毁一门，城头上的士兵也伤亡了三十余人。
眼见占不上太大的便宜，刘宣也让李东华停止与官军对耗，毕竟以后攻打关中，他还需要水军，所以这一战，刘宣也不能让水军损失太重。
因为刘宣改变了策略，李东华马上派出廉价的哨船、鹰船装备小型火炮骚扰官军，因为水师的牵制，北城墙上的守军刘成功也不敢轻易调动。
水军刚刚改变了作战的方式，步兵的炮战才刚刚开始，从辰时到午时，两军最少发射了三十轮炮弹，损伤的大炮也加起来超过十几门。
到了现在，刘宣麾下两个炮兵营的重炮也不堪重负，炮膛之上也一片通红。为了保证火炮的寿命，刘宣也只能停止炮击，让下面的步兵攻城。
潼关西城墙长度只有一里半，根本不能摆开太多的兵马，每次攻城，最多也只能出动一个旅的兵力。
首次攻城，刘宣并没有派出李自成、张虎成，而是派出了最稳重的李旭中。像刘宗敏这种脾气火爆的军官，很容易将佯攻变成猛攻，现在还是第一天攻城，刘宣也不想做一锤子买卖，他还想看看潼关城的根底，看有没有减少伤亡的办法。
李旭中此人，性格上四平八稳，他虽然带兵打仗的本事一般，但是也不会犯下明显的错误。这一次佯攻刘宣就看中了他这个性子，让他的第三旅打了先锋。
第三旅麾下四个营，除了新编营梁振国之外，另外三个营中以老三营战斗力最强，下面两个由守备营升级的主力营也很有战斗力，营官赵弘、刘体纯也算是本事过人。
赵弘是陕北老兵，在攻打延川城时开始暂露头脚，此人代替战死沙场的史万岁但任哨长，此后历任霍州守备营营官，第十三营营官，已经算是一个经验丰富的合格军官。而刘体纯役卒出身，崇祯二年跟随李自成在西川起兵，此人在投奔刘宣之后，曾经在第八营担任过哨长，在汾西县担任过守备营营官，经过两三年锻炼，刘体纯已经有几分名将的威风。
这一次攻城，赵弘、刘体纯分别从左右两翼出兵，而李旭中的左膀右臂张九仁则担任中军。至于后备营梁振国，则在后面担任总预备队，至于李旭中的亲兵哨，跟着主力后面充当督战兵。
自古攻城作战，就是战争中最艰难的一种，虽然战争之神火炮发明以后，攻城作战开始变得简单了一些，但是按照现在的火炮发展速度，在二百年之内，攻城战仍然是战争学上的一种难题。
第三旅三个营三千六百多士卒推着沉重的云梯、冲车、轒辒车开始朝着城墙缓缓前行。云梯、冲车都是大型的攻城器械，打造起来并不是很容易。
现在全军之中，虽然工匠昼夜不息，但是云梯车也仅仅只打造了四两，冲车、轒辒车虽然简单一些，但是加起来也只有十几辆。对于刘宣的大军来说，这些重型的攻城车辆，现在比士卒的性命更加有用。
而田见秀麾下的一哨工兵，现在就混迹在第三旅之中，他们藏在步兵的轒辒车下面，准备在城墙底下挖掘坑道，埋入火药炸塌城墙。
轒辒车是一种尖顶的攻城车辆，这种攻城车并不复杂，但是却非常坚固。它的形状就像一个活动的房子，木架粗大坚固，上面的木板非常厚实，最外面还蒙着浸水的生牛皮，防止城头上火攻。
这类车的下面是空的，士兵藏在车中推车前进，即所谓的上实下虚。使用这种攻城车，可以减少炮石的破坏力，将士兵运送到城下，并掩护士兵挖掘洞道，炸塌坚城。
随着鼓点声阵阵响起，第三旅三个营近四千人的将士已经靠近了潼关城墙。因为炮战的时间较长，炮膛现在还是烧的通红，两军的重型火炮都不能开火。
没有了重炮打击，攻城的第三旅行动更加迅速，他们在极短的时间之内接近了城墙，其中左翼刘体纯部速度最快，第一个将云梯搭上了城头。
刘体纯此人，在后世就是李自成麾下的大将，现在虽然可能还没有那么大的本事，但是也能称得上屡经战阵。这一批跟着李自成造反的役卒，本身都有一定的军事才能，再加上在刘宣军中两年多的锻炼，现在已经有不少人开始暂露头脚。其中刘体纯、刘宗敏已经担任了主力步兵营的营官，袁宗第、刘芳亮也出任守备营营官，田见秀担任了工兵营营官，可以说，这一股人马，现在已经完全融入刘宣军中。
眼见云梯搭上了城头，刘体纯身先士卒，迅速上前准备登城。
此时城头上早已经做好了准备，潼关守将刘成功本就是边军老将，早已经准备了守城利器金汁，准备厚待攻城的刘体纯大军。
刘体纯刚刚踏上云梯，只见城头上一股恶臭之味传来，他久经战阵，在第一时间就醒悟了过来厉声喝道：“不好，小心金汁。”
刘体纯敏捷的将身上的披风举在头顶，挡住了泼下来的恶臭黄汤。但是前面的士卒却没有这个反应，他们被滚烫的金汁烧的皮开肉绽，像下饺子一样掉下了云梯车。
刘体纯拼尽全身的力量，猛地向上几步，蹬蹬的登上了城头。他刚刚上城，就见几柄长矛朝着自己扎来，刘体纯身子一闪，抓住一名官兵充当了盾牌，奋力向前顶了几步，终于在城头上站稳脚跟。
他勇猛的强过一面藤牌，一手持刀，一手持盾，在城头上连杀三人。眼见刘体纯如此骁勇，下面的士卒更加勇猛，在刘体纯之后，先后六七名士兵登上了城头，他们结阵守御，等候着源源不断增援上来的官军。
刘宣拿着望远镜，眼见刘体纯如此轻易的在城头上站住了脚，脑海中不由得有些浮想联翩。他本来做好了万千准备，没想到刘体纯攻城如此顺利。
就在刘宣满脸喜色之际，城头上的战况终于有了变化，刘成功麾下的家丁头目刘尽忠眼见贼将上城，匆忙之下带着几十名家丁前来增援。
刘尽忠手持一石五斗的强弓，搭上重箭朝着刘体纯等人连施冷箭，片刻的功夫，刘尽忠连发七箭，射伤、射死了六七人。
就连刘体纯本人，也被一箭射中前胸。
第二十一章关中九
刘体纯身为一营营官，身上的甲胄自然远超小兵，他身上穿着两层铁甲，除了里面的锁子甲之外，外面还罩着一身坚固的山纹甲。他虽然被冷箭射中，但是却没有伤到要害，虽然城头上连续死伤了几人，刘体纯的压力也一时大增。但是他依然顽强骁勇，仍然牢牢守住了城头之地。
刘体纯身上带着箭矢，仍然生龙活虎的斩杀了三四名官军。此时，他麾下的士卒也有二十余人先后登上了城头，他们牢牢地守住了刘体纯的侧翼，结成小阵固守着这处关系全军胜败的通道。
潼关守将刘成功见贼兵勇士已经登城，只能将手中最精锐的家丁派遣出去，希望将秃匪选锋赶下城池。在家丁头目刘尽忠的带领下，只见百余家丁集结起来，奋起余勇杀上了城头。
刘尽忠的麾下全部装备着三眼铳，在接战之时，他们猛地放出了一轮火铳，三眼铳虽然是落后的火门枪，但是近距离射击起来威力还是很惊人。
砰砰砰一阵声响，刘体纯只觉得身子一麻，他低头一看，发现两枚铅弹已经击中了自己的前胸。虽然有护心镜、锁子甲保护，但是火铳的破甲能力还是远超箭矢，铅弹顽强的穿透了两层铁甲，射入刘体纯血肉之中。
刘体纯久经战阵，当然知道铳伤治疗起来非常麻烦，尤其是他这种被击中要害的伤口，几乎有九成几率死于此症。
鲜血一滴滴沿着丝绸**流了下来，滴滴答答的敲打在坚硬的城墙之上，刘体纯若有若无的感觉到一阵头晕。他猛地摇了摇头，连续被两枚铅弹近距离击中，刘体纯马上就知道自己在这一战中活命的把握已近不大了。他现在已经感觉到自己越来越虚弱，强健的力量仿佛距离自己越来越遥远。
趁着现在还有力气的时机，刘体纯只想在城头杀个痛快，为自己报仇雪恨。他闭上了眼睛，细细的感受了一下光的温热，风的冰冷，然后猛地瞪大了眼睛，不做任何格挡的杀入官军阵中。
刘体纯奋力挥舞着长刀，势若疯虎的朝着官军杀去，靠着精良的甲胄，一口气之内他竟然连杀四五人。
家丁头目刘尽忠眼见此贼如此枭猛，一时之间也有些丧胆，他微微后退几步，厉声下令道：“谁能斩此贼首，赏银百两，白米五石。”
一百两银子、五石白米在这个时代毫无疑问是一笔巨大的银钱，一个士兵即便是省吃俭用，一辈子也攒不下如此大的一笔赏银。眼见千总老爷开出了如此厚赏，一些胆大勇武的士卒顿时跃跃欲试，他们压住了心中的胆怯，十几人蜂拥而上杀向了刘体纯。
刘体纯虽然骁勇，但是也不是三头六臂的妖怪，再加上他这个时候发起狂来，虽然看上去威猛绝伦，但是不注重防御，很快就被官军瞅出了空子、砍断了左腿。刘体纯失去了重心倒在了地上，马上被一拥而上的官军砍去了脑袋。
刘体纯一死，下面的士兵顿时大为惊恐，他的亲兵发起狂来，一阵砍杀勉强夺回了刘体纯的无头尸体，慢慢的从云梯车上退出了城头。
刘体纯的战死，顷刻间在第十三营中引发了极大地混乱。这支队伍几乎算是刘体纯一手创建，从汾西守备营时期，刘体纯就是这支部队的营官，失去了刘体纯这个掌舵人，第十三营一时之间手足无措、顿时伤亡大增。
军法官顾元春虽然为人正直，但是并不善于指挥作战，前哨哨长宣永宁虽然担任了副营官，但是也是能力一般之人。在兵危战急的战阵之上，二人并没有能力接过刘体纯的重担，反而令出多门，先后下达了几次互相冲突的军令。
就在第十三营遭受挫折之际，其他两个营的攻击也受到了潼关城头拼死的抵抗，张九仁、赵弘两个营虽然拼命攻城，但是却并没有人能登上城头。
此时第三旅三个营六个哨的火铳兵还在城墙下列阵发铳，失去了城头重炮压制，他们如鱼得水，依照人多势众的优势，一轮轮火铳将城头守军打的死伤惨重。
刘体纯出了意外，指挥第三旅作战的李旭中在第一时间发现了异常。但是这个时候他并不敢将十三营撤了下来，这个时候的十三营本来就军心不稳，一旦听到撤退的军令，只怕马上就会引发连锁反应，从撤退变成溃退了。
城头上还有敌军，如果第十三营溃败，肯定会遭受到城头敌军的远程杀伤，到时候伤亡也会更加惨重。
就在李旭中左右为难，准备带着亲兵亲自上阵之时，只见藏身在轒辒车下的工兵已经开始在城墙脚下挖洞。
在三辆轒辒车之下，早早的藏着五十余名工兵，他们接近了城墙，马上使用专门配备的工兵铲开始挖洞。这种工兵铲虽然远远比不上后世的质量，但是挖起洞来速度还是很快，不到一刻钟，工兵营的官兵就在城墙脚下掏出了一个两尺见方的大洞。
眼见对手在城墙脚下挖洞，站在城头上的刘成功暗自冷笑了几声，他对身边的家丁说道：“潼关城墙坚固，城基厚达六丈，里面还有千斤重的巨石，老子就是放开手脚让他们挖个够，挖到猴年马月秃匪也挖不出地洞。”
“将主爷说的是，这些秃匪真是愚蠢，让他们挖去吧！在挖上片刻，他们就能挖到城基的巨石了。秃匪受挫之下，自然不会再做此无用功了。”下面的军将一阵附和，看着成外挖洞的工兵一阵嘲讽。
短短的一上午，刘宣这一次攻城就让刘成功伤亡三百余人，即便不算那些临时征集的壮丁，刘成功就损失了上百名老兵。这样的伤亡比例，简直让刘成功暗暗肉疼。按照这样的消耗速度，再过上三五日，刘成功就伤亡过半了，到时候士气更加低落，绝对不可能守住潼关城。
虽然上午的这一次攻城，刘宣麾下的伤亡也不小，甚至还超过了潼关城的守军。但是刘宣麾下攻城的大军超过四万人，就是用人命填，也一定能填平潼关城。
第二十二章关中十
潼关城共有六座城门，其地形也是西边大东边小，北面延河、南面依山。每座城门口，还修建了附属的瓮城。潼关虽然是卫城，也处于雄关要道之上，但是城中的人口也不是很多，总计三千余户、两万余人。
这两万人中，能够上阵的壮丁也只有六千人。这六千人都是卫所的军户，虽然也在军籍，但是几乎毫无战斗能力。
卫所制度败坏之后，军户的生活几乎比不上奴隶，相比起普通的老百姓，他们的头上还要多上几层盘剥。常年忍饥挨饿的生活，无论是身体、还是气质，卫所的士兵还比不上普通的百姓。
潼关城主要防备东面的敌军，城东有五里之外的第一关天险，所以城外也没有挖掘护城河，这样一来，就为刘宣攻城减少了麻烦。
城墙的外面，摆放着一些梅花桩，这种东西是为了阻挡敌军的云梯冲车接近城墙。在刚才的攻城战中，这些钉入不久的梅花桩已经被第三旅大部分拔除，丢弃在荒野之中了。
此时潼关城西面，激烈的大战还在继续，因为战死了十三营营官刘体纯，李旭中终于失去了冷静，将佯攻变成了猛攻。
自古以来，从来都是守城必守关，失去了城关要地，仅仅依靠孤城坚守，很少有能守住的例子。潼关守将刘成功也不是不想坚守城关，但是他手中的兵力太少，根本不能将精锐放在城外。以他手中不够三千兵力，面对刘宣四五万大军的围攻，怎么来看都是捉襟见肘，不敷使用。
就在两军舍身忘死的搏杀之际，工兵营在庄玉生的带领之下，已经成功挖开了地穴，将一包包火药装在密封的木箱之中。使用火药炸城，最关键的一点就是做好密封。历史上太平军首创这种战术，基本上就靠棺材炸城，靠着这种手段，太平军打下了无数城池，其中包括天下有数的雄城南京。
想要使用这种手段，其中一个先决条件就是能在野战中击败守军，刘宣大军的野战能力十倍于潼关守军，所以才能有条不紊的接近城墙，挖掘地洞。
等挖好了洞穴，庄玉生小心的将火药箱子安放在城墙洞中，他仔细检查了一下密封性，觉得把握很大才安放了导火索，带着麾下的士兵，推着轒辒车撤离了城墙脚下。
等撤出了五六十步，庄玉生立刻点燃了导火索。只见导火索嗤嗤作响，快速的钻入火药包之中。
眼见火药箱就要爆炸，工兵营士兵多少知道这种爆炸的威力。只见庄玉生贴身趴在地上，双手紧紧捂住耳朵，等待这雷霆一击的来临。
轰隆隆、轰隆隆。
在嘈杂的战场中，这一声爆炸声压过了所有的响动，这一声爆炸，仿佛近距离的雷霆，传入了战场上几万人的脑海中。除了工兵营的士卒之外，几万名士卒仿佛遇到了最难理解的事情，一些小兵猛地跪倒在地上，喃喃自语的哭诉道：“雷公爷爷显灵了！雷公爷爷显灵了！”
通关城头的守将刘成功猛地听见这一声爆响，还以为是天上的雷霆。眼见晴空万里，他还奇怪那里打雷，忽然之间发现城墙一阵震动。
刘成功本来就站在城墙边上观察敌情，结果一阵晃动之下、重心立刻不稳、失足之下从五丈高的城墙跌落下来。他身上穿着沉重的甲胄，从五丈高的城墙上摔在坚硬的青石砖上，几乎当场死于非命。
刘成功意外战死，几乎没有留下任何遗言，他麾下的千总百总互不统属，只见潼关城中一阵混乱。所幸第三旅的士卒并没有见过火药炸城，还以为是上天降下的雷霆，现在也正处于失魂落魄、目瞪口呆之中，才没有趁机攻入城中。
眼见大好的机会李旭中没有抓住，刘宣心中也是一阵埋怨，所幸中军的工兵营经验丰富，这样的场景已经见过多次，并不为外物所动。
“玉峰兄，你们工兵营马上出击，迅速占领豁口，冲入城中。”眼见出现了良机，刘宣马上对身边的田见秀说道。
工兵营虽然在野战中比不上主力步兵营，但是毕竟也是成军一年多的老兵，他们本身也装备着刀枪藤牌等冷兵器，具有一定的野战肉搏能力。
听了刘宣的军令，田见秀快马加鞭回到工兵营，他一边下达了攻城的军令，一边放声大喊道：“天命在我，大将军请下了雷公相助，炸毁了官军坚城、众兄弟趁此良机，随我攻入潼关城。‘
田见秀虽然在带兵打仗中有些妇人之仁，但是此人却颇有急智。他连声呐喊，还让麾下的士兵跟着自己呼喊，“天命在我，大将军请下了雷公相助。”
这一声声呐喊，顿时彻底粉碎了潼关守军的军心。
潼关守军，此时意外失去了主将刘成功，本就是面临崩溃的边缘，此时听到贼军有天神相助，下面的小兵大部分都已相信。他们丢弃了手中的武器，任凭军官如何踢打，也不肯站起来继续作战了。
这一声爆炸，成功的炸塌了二丈宽的豁口，附近的士卒，或是被甩下了城墙，或是被埋入废墟之中。城中的士卒遭遇了这种惨痛的打击，还没有反应过来，田见秀率领的工兵营已经接近了豁口，冲入了潼关城中。
工兵营攻入城中，马上引发了潼关守军的大崩溃，大部分守将放弃了抵抗，跪成一排投降了刘宣。至于斩杀刘体纯的罪魁祸首刘尽忠，也被后面入城的田见秀抓住，当场砍去了脑袋。
刘宣派遣大军入城之后，马上分兵两路，逼降了第一关、十二连城两处要地的守军。这两处兵马，大约有一千四百余人，现在潼关已失，他们腹背受敌，如果不投降，几乎不能还有活路。
接收了这两处关卡，刘宣麾下的大军与杨四宝从新汇合，两军相加之下差不多已经有五万大军。
至于投降的官军，挑挑拣拣共有两千余人，刘宣发给了路费，遣散了老弱与军官，还剩下一千三百余人。刘宣补充了一部分新兵，加上这些投降的官军，从新编练了两个守备营。
第二十三章关中十一
一阵阵狂野的西北风迎着城墙刮来，狂风带起的砂石击打在刘宣干硬粗糙的脸上，让他感觉一阵麻木疼痛。
这一股股狂风，还夹杂着一些细小的雪花，让本就阴寒的天气更加让人难受。
城外的树木在半个月之前就已经枯黄，黄色的树叶在狂风中飘荡飞舞，居然有一种秋风萧瑟的感觉。
刘宣将目光对准了城外，虽然狂风大作，但是城外的士卒仍然在忙碌不休。他们顶着风雪，拖着疲倦的身子忙碌的打扫战场，掩埋尸首。
现在虽然已经快要入冬，但是刘宣这支大军已经形成了掩埋尸体、预防瘟疫的习惯。凡是官军的尸体，全部被剥下了衣服堆积在一处，准备随时被柴火焚化掩埋。
至于自己战友的尸首，则被细致的挑选出来，等待运送到墓园掩埋。
这些年征战下来，刘宣也不知道建立了多少墓园，这些墓园，有的在自己控制范围之内，有的还在官军手里。
这些墓园，外面并不刻碑文，只是一个个寻常的土丘。只有军中的文书，才有详细的记录，记录着战死士卒的官职性命与一处处墓园的详细位置。
惨烈的攻城战已经结束，刘宣本打算佯攻没想到却变成了真正的强攻，在这座城头之上，还战死了营官刘体纯。
按照原来的历史，刘体纯此人一身颇为波折。与大部分闯营诸将一样，此人历经多年的大战，既有李自成西安称帝、攻破京师的辉煌，也有一片石战败、逃窜潼关的落魄。
在三十三年之后，康熙二年冬天，刘体纯所在的夔东十三家战败茅麓山，刘体纯与家小也全部自尽。
在原来的历史上，刘体纯此人破有骨气，能的军心。即便是对他们恨之入骨的清代史料，也不得不称赞他“骁勇有方略，御众严明，颇知爱民”。
此人历史上身为李自成麾下的大将，还没有在这一时空的历史舞台暂露头脚，就战死在了潼关城头之中。
等城下战死士卒的遗体全部收敛完毕，刘宣心中也有些落寞的说道：“走，去下面送送刘将军。”
刘宣带着亲兵快步下了城头，只见刘体纯的尸首已经入殓缝合完毕，他看着刘体纯安详入眠的样子，心中也有些悲凉的说道“给二虎兄弟在城中找一副好棺材，让他早点入土为安吧！”
此时、刘体纯身边，还站立着李自成、刘宗敏、田见秀、李过、袁宗第等一群老兄弟。他们大部分都是米脂的役卒，与刘体纯也是过命的老交情。
李自成投奔刘宣起兵以来，虽然打过几次恶仗，但是麾下的骨干一直没有丝毫折损。没想到今天攻打潼关，却损失了好兄弟刘体纯。
战阵之上，刀枪无眼，哪怕是统军大帅，也有可能死于流矢流弹。对于生死，李自成也能看得很开，但是真正面对之时，他的心仍然觉得很痛很痛。
随着刘宣发话，下面的亲兵一阵狂奔，他们在潼关城内鸡飞狗跳的一阵搜寻，终于在潼关卫指挥使的家宅中找到了一副柳州棺材。
柳州棺材驰名已久，从唐代柳宗元开始就鼎鼎有名，在明代之时，就有吃在广州、穿在苏州、玩在杭州、死在柳州之说。这样一副从柳州运来的棺材，最少也要花费三百两白银。
刘宣几人一起帮忙，将刘体纯的尸身小心的放入棺木之中。众人正要抬着刘体纯的棺木去城外掩埋，只见刘宗敏猛地跪倒在地哭道：“大将军，二虎兄弟只有一个年幼的儿子，如今他战死在外面，逢年过节，儿孙也不能前来祭拜。他身前吃够了苦头，还没有过上两年好日子，就死在了潼关城头。他是我的好兄弟，今天我带他向您求个情，希望您能做主将他的尸首送归霍州城，让他的妻小见上一面，往后也能好好供奉，不让他在下面凄凉悲苦。”
对于刘宗敏这个要求，刘宣稍微考虑了一下，正准备答应下来。虽然千里迢迢将刘体纯的尸首运回去有些麻烦，但是刘体纯本人并不是普通的小兵。他身为主力营营官，身先士卒搏杀在潼关城头，最后战死于阵中。无论如何，刘体纯的功劳也是应该大力褒奖的。
刘宣正要开口，只见李自成接话说道：“二虎兄弟向来喜欢与兄弟们在一起，活着如此，死了也不例外，让他与兄弟们埋在一处，也更符合他自己的心愿。等咱们打下了西安城，到时候就将二虎兄弟的家眷迁来华阴城，也能让侄儿定时为二虎兄弟烧香上供。”
李自成说的这番话，脸上非常郑重。听了他这番话，刘宣脸色一肃说道：“自成说的不错，这一仗咱们定要打下关中，攻破西安城，如此才能对得起二虎与无数战死在潼关兄弟们的牺牲。”
刘宣指了指这个巨大的棺材说道：“这场仗打了一上午，大家都有些饿肚皮，等大家先吃罢了午饭，然后全军将士们再去墓园送别二虎兄弟。”
刘宣等众人吃罢了午饭，然后一起戴孝为刘体纯等阵亡将士扶灵。这些阵亡的士卒，除了一部分军官老兵有棺木下葬外，剩下的士卒大部分只能用草席、毛毯裹身。”
刘体纯的棺木非常沉重，足有五百来斤，让扶灵的八个人感觉颇为沉重。为刘体纯扶灵的人手，除了刘宣这个大将军之外，还有李自成、刘宗敏、田见秀、李过、袁宗第、刘芳亮、党守素七人。
从起兵以来，能够让刘宣扶灵的军官算是凤毛麟角，除了在延川战死的石龙之外，到现在为止也只有刘体纯一人。
当年的石龙，身为骑兵营营官，掌握全军最精锐的一个营，在李旭升成长起来之前，此人与张虎成可以说是刘宣的左膀右臂。他的地位无疑非常显赫，还在李旭中、杨四宝、张应金等人之上。
而刘体纯虽然已经是主力营营官，但是刘宣麾下的主力营现在超过三十个，他的地位横向来看远比不上石龙。能够让大将军亲自扶灵，无疑让刘体纯的丧事变得极为哀荣。
而刘宣这样不辞劳苦、重情重义的举动，也更是让下面的小兵归心，愿意为他这个大将军拼命搏杀。
第二十四章关中十二
刘宣埋葬了下面的士卒，在潼关休整了二日，然后留下李旭中第三旅，外加三个守备营九千余人镇守潼关，自己则亲率三万大军直逼西安城。
因为关中地区水运便捷，靠着渭河水运之力，刘宣三万大军不到三日功夫，就直奔三百里之外的西安城。
沿路之上，刘宣并没有节外生枝，放弃了沿线的高陵、渭南、华洲、华阴等城池，直接扑向了关中地区的核心西安城。
刘宣带兵来到西安城下，出其不意的死死围住了西安城。西安城中不仅有巡抚刘广生，还有太祖苗裔秦王朱存枢。有了这两个大人物，关中的府县不得不派遣士卒充当援军。
刘广生守土有责，朱存枢受到天家法度约束，都不能离开西安城。有二人在城中，就仿佛两个巨大的磁石，将关中的援军源源不断吸向西安城。
这些援军，除了一部分卫所兵之外，剩下的人马都是地方官组织的地主武装，总计加起来已经超过了一万五千人。
关中承平已久，根本不知道刘宣大军的厉害，居然仗着人多势众直扑咸宁，准备救援巡抚刘广生。
面对这个难得的战机，刘宣抓住机会一战而下，轻易的击败了这一万五千援军，还斩杀了凤翔知府林芝云、咸阳知县齐恩霈、蓝天知县文礼骞、金牙关守备陆伯鸿、斜谷关守备金乐游、乾佑关守备庞宏卓等文武官员百余人。
此战之后，关中文武完全丧胆，再也不敢轻言解围西安、救援藩王、巡抚了。
刘宣也趁着这个难得的机会，分出几个守备营趁机占领了蓝天、临潼、咸阳、泾阳等西安附近县城。
与此同时，屯兵河津的白旺部也趁着关中空虚的机会，带兵渡过了黄河，连续攻破了韩城、合阳、澄城、白水、蒲城五县，兵锋直插铜川、耀州二城，随时准备截断关中与三边的联系通道，彻底兵力孤立空虚的关中。
此时整个关中大地，除了盘踞在陕北的艾万年所部之外，几乎没有任何援军。而西安城的守军，主要也是依靠陕西总兵王承恩的五千兵马。
王承恩与刘宣对战，几乎是屡战屡败，他麾下的兵马，早已经患有恐匪之症。一听到秃匪大军而来，王承恩的兵马几乎只想逃命狂奔。靠着这股人马，任何一个有识之士，都已经知道关中地区已经不可能守住了。
就在刘宣在关中打下了大好局面之时，求援告急的信使一拨拨的奔向了京师。
这些信使，不仅仅来自关中、三边，还有的来自河南之地。刘宣攻破潼关后，杨四宝麾下的大军并没有入关与刘宣汇合，反而沿着闵乡、灵宝，连破陕州、渑池，五千大军的兵锋直逼洛阳城。
河南藩王众多，土地兼并非常严重，几乎是中原地区形势最坏的一个省。杨四宝大军进入河南，河南百姓几乎自发的造反响应。
汝阳王伏晦、辉县胡宗纷纷群起响应，短短的半月功夫，就聚集了上万流民。除此之外，河南之地烽烟四起，到处都是流窜的饥民，几乎变成了另一个陕北。
河南本就是中原要地，天下承平已经两百多年，省内根本没有任何精兵。
河南本身的巡抚标营八千人，早已经被前任巡抚范景文带去京城勤王。范景文因为在勤王之战的表现不错，已经被朝廷提拔为兵部左侍郎，这股河南标营也被改编为蓟镇守军。
面对这种严峻的情况，河南巡抚郝士膏几乎一日三书，连续向朝廷请求援军。
京师、紫禁城、懋勤殿。
崇祯皇帝翻看着一摞摞厚厚的奏折，脸上一阵烦躁、愁苦，这位少年天子，仅仅即位三年，两鬓之间就生出了几丝白发。从他继位以来，皇明三百年基业就一日一日的坠入黑暗中。
天启七年，陕北开始混乱，崇祯元年，九边大军连续闹饷兵变，陕北的饥民开始大规模起兵。
到了崇祯二年，先是秃匪渡河进入山西，祸乱平阳府北部，连破九座县城。紧接着建奴入寇京师、糜烂京畿、差一点儿攻破了京城，活捉了大明朝的天子。
今年的情况更加糟糕，虽然朝廷拼尽了力气，在六月将建奴赶出了京城。但是山西的秃匪已经势大难制，今年三月，秃匪带兵南下，攻克了平阳府南部二十九城。到了九月间，秃匪第二次渡河，进入关中河南，彻底糜烂了二省。
如今从陕西、河南二省的奏报来看，秃匪随时都有可能攻下西安，就连洛阳城附近，已经发现了秃匪大军的踪迹。
看着这一摞摞坏消息，崇祯皇帝一阵烦闷，仿佛皇明三百年基业就要亡在他的手中。
崇祯皇帝眯了眯眼睛，猛地将这一摞摞奏章扫下了御案。下面的小太监比较机灵，他灵巧的将这些散落的奏章一一收拾起来，从新放在了案桌之上。
看着这一摞摞坏消息，就像嘲笑自己的愚蠢一样，崇祯皇帝转过头来，迁怒的瞪了小太监一眼说道：“来人，给我将这个自行其是的刁奴拉下去杖死。”
除了崇祯皇帝从信王府带来的亲信之外，皇宫中宫女太监几乎没有任何安全。崇祯这个皇帝颇为严苛，稍有不满意，就会处置下面的家奴。
这一个小太监也步了前任的后尘，被暴怒的崇祯皇帝迁怒杖责，无辜的死于宫廷中。
眼见大汉将军已经打死了这个碍眼的刁奴，崇祯皇帝也稍微压住了心中的怒火。他闭目思索了片刻说道：“传周延儒、何如宠、钱象坤、温体仁、吴宗达、郑以伟等先生赴懋勤殿觐见。”
己巳之变后，朝廷的内阁几乎完全换了一遍，韩爌、李标、钱龙锡等东林党人都因为受到袁崇焕的牵累，致仕的致仕、罢官的罢官，在朝中已经失去了影响能力。
现在的朝堂，所有的阁臣都是皇帝在崇祯二三年亲自简拔而来，其中首辅周延儒、阁臣何如宠、钱象坤都是崇祯二年入阁，温体仁、吴宗达、郑以伟三人也是今年入阁。除了辽东督师的孙承宗，几乎所有的阁臣都被崇祯皇帝召入懋勤殿中。
第二十五章关中十三
皇帝平台诏对，这些阁臣全部不敢怠慢，饭还没有吃上一口，就急匆匆的进入紫禁城。
自从崇祯皇帝继位以来，先后已经大规模清洗了两批内阁大臣。三年之间，先后换了黄立极、施凤来、李国普、来宗道、周道登、韩爌、李标、成基命、周延儒九位首辅大臣。
至于罢官、致仕的阁臣，更是多达十三人。这三年间，因为内阁大臣频频换人，几乎无人能够在朝中站稳，朝局也越发动荡。
这样频繁拿下阁臣大佬，也让朝中大臣的投机行为也更加严重，党争的态势一日比一日险峻。
因为朝中连翻动荡、政局不稳，所以各种施政方略几乎左右摇摆、一日三变。这样一来，无疑让本就非常糟糕的中央行政能力雪上加霜。
再加上这几年老天爷不帮忙，崇祯皇帝在税政之上连续犯了几个愚蠢的错误，才让朝廷的局面更加被动。
因为崇祯皇帝三月一换首辅，周延儒入阁才刚刚一年，在内阁中的资历还非常浅薄，就成为资历最老的阁臣，按照顺序进位首辅大臣。这种情况，在朝廷二百多年的历史中也是凤毛麟角、千古难寻。
众位阁臣进入懋勤殿，只见年少的天子高坐案首，威严的扫视着麾下的众臣。
首辅周延儒、次辅何如宠、阁臣钱象坤、温体仁、吴宗达、郑以伟等人都是崇祯皇帝亲自挑选简拔而来，在这个时期还是让崇祯皇帝非常信任。
崇祯皇帝指了指御案上的一摞厚厚的奏章，对下面的阁臣说道：“这些奏章众位先生都已经看过，短短一年时间，先是建奴入寇、祸乱京畿，紧接着秃匪南下，割据平阳府，今年九月，秃匪大军横渡黄河，糜烂关中。朝廷的局面败坏如此，还希望众位先生能想想对策剿灭秃匪、救我百姓。”
崇祯皇帝这番话，将姿态放的比较低，实际上朝廷的困难，这些阁臣全部清楚。
朝廷局势逐渐败坏，第一就是朝政不稳，第二就是缺乏饷银，第三就是没有精兵。
这三个问题，内阁的阁臣也一样毫无办法，毕竟朝政不稳只有一个原因，就是崇祯皇帝换阁臣如同换马桶。
他们作为臣子，根本不敢在这一点上有任何质疑。况且他们这些内阁大臣，往往在政争中推波助澜、打击对手、捞取好处，自己的屁股也并不干净。
至于饷银不足的问题，众人更是不敢有任何意见，只能饮鸠止喝，将财政的重担压在最底层、最没有反抗力量的北方百姓身上。
崇祯皇帝继位以来，在东林党阁臣的忽悠下，废除了矿税监，免除了矿税。还将江南地区收取海关税、商税、茶税的权利交给了地方上的文官，并且相信了苏松重赋的概念，平均了南方地区与北方地区的田税。
这样一项项的政策下来，不仅让朝廷的赋税减少，也让皇家的内帑日渐空虚。
在万历年间，江南地区一年的海关税银在六百万两左右，这还不算收税太监的贪污受贿。到了天启年间，海关税就有了减少，但是每年的税银也在三百万两之上。而崇祯年间，废除了矿税监之后，朝廷海关税的收入只有几千两白银。
海关税如此，茶税也不例外，浙江茶税天启年间每年能增收十七万两白银，到了崇祯年间，浙江的文官老爷只给皇帝上交了十二两白银。千古以来，这种情况也极端罕见，只有在崇祯朝才出现了这种千古奇闻。
朝廷因为八股取士、重用文官的原因，大部分官员几乎全部来自浙江、江西、南直隶、山东等南方省份。这些官员家中，大部分都是大地主、大商人出身，指望他们将捞到手中的银子拿出来给朝廷，根本就是妄想的无稽之谈。
利益一旦夺到手中，是万万不可能放手的，崇祯皇帝开了这个口子，即便以后想要从新使用万历、天启两代皇帝的策略，也将更加困难。
除非在江南杀个人头滚滚，否则根本不可能从江南士绅中收到税银。
周延儒、何如宠等阁臣大部分都是精明过人、明哲保身的聪明人，他们根本不敢得罪这股强大到能左右朝政的既得利益群体。
况且他们本身也是这个利益群体的一员，即便背叛了这个群体，提出了征收矿税、关税、商税的意见，只怕马上就会淹没在御史言官的弹劾奏章中。
面对税收缺乏的问题，内阁阁臣只能也只敢从开源节流上面想办法。所谓的开源税收，并不敢破坏士绅阶层的利益，也只能从地位最低的百姓身上动刀子。至于节流，也只敢从皇室的花销上面节省。而各级官老爷的福利俸禄，冰炭孝敬、那是万万不能更改一分的。
毕竟太祖爷制定的官俸，几乎二百年没有任何改变，朝廷命官的收入本来就非常低微。如果只依靠俸禄，朝廷命官几乎不能养家糊口，只能像海瑞一样常年不吃一顿肉了。
这两个根本问题解决不了，即便有一些精兵，也是治标不治本，根本于大局无补。
周延儒等人从几百万读书人中高中进士，在两万多名文官中脱颖而出，成为当朝的宰相、内阁的辅臣，毫无疑问也是这个时代最聪明、情商最高的一批人。
朝廷面临的问题他们也一清二楚，但是这些明哲保身的聪明人，并不敢冒着身败名裂的危险做一点儿改变。
他们都是世代读书的缙绅，即便朝廷真的亡国，与他们而言也没有太大的关系。
无论是秃匪称帝，还是建奴立国，总是需要读书人为他们治理国家。哪怕他们暂时失去了政治力量，他们的后人也会中举当官，从新屹立在朝堂之上。
况且崇祯皇帝这位当朝天子为人刻薄，哪怕是当初保扶他登上皇位的来宗道，也被他一脚踢去，狼狈的辞官致仕。像这种三朝老臣也没有任何体面，更不用说他们这些资历较浅的阁臣了。
第二十六章关中十四
不仅如此，崇祯皇帝这位少年天子还极度缺乏耐心，稍有不如意，哪怕是当朝首辅，也要卷铺盖走人。
下面的宰相阁臣、尚书侍郎、总督巡抚，即便有人想要做一做曾胡左李这样的补锅匠，只怕崇祯皇帝也不能容忍。
毕竟无论是曾国藩，还是胡林翼、左宗棠、或是李鸿章，这些人可是打了无数的败仗。按照崇祯皇帝的规矩，只要打了败仗，指挥督阵的文官就要罢官丢脑袋，像曾国藩、胡林翼这样屡战屡败的败军之将，只怕脑袋早已经被砍了十回，传首九边了。
现在朝廷的乱子越闹越大，周延儒这些朝廷的宰相也只能当一天和尚撞一天钟了。听了崇祯皇帝发问，首辅周延儒自然首当其冲。
周延儒少有文名，二十岁之时就连中会元、状元，天启年间迁升迁为右中允。不久之后就升官为少詹事，到了崇祯元年，已经是正三品的礼部右侍郎。崇祯二年，周延儒升任礼部尚书、东阁大学士，正式进入内阁，这一年他才三十六岁。
周延儒的履历无疑让无数的读书人羡慕，他在官场中的成就，超过了几百年来无数的文臣。
自从明成祖建立内阁以来，四十岁以前入阁的大臣只有十一人。其中七人还在成祖、仁宗之时入阁，那个时候的内阁大臣虽然位处要津，但是地位还比较卑微，官职也只有五品。
自从内阁制度成熟以来，在四十岁之前入阁的大臣只有四人。明朝立国二百多年，像周延儒这样三十七岁就担任首辅的例子，到现在为止也只有他一人。
周延儒之所以能在官场上平步青云，他最擅长的就是揣摩上意、明哲保身。听了崇祯皇帝发问，周延儒坦然的说道：“臣身为首辅，只善于统筹全局，兵略非臣所长。兵部尚书申用懋、侍郎范景文二人长于兵事，此次击败建奴，二人多立奇功，皇上可以召见此二人。”
见周延儒实话实说、自曝其短，崇祯皇帝满意的点了点头，认为周延儒老实可用。
自从登基之后，崇祯皇帝经过三年多的皇帝生涯，现在已经逐渐有了一些施政经验。从他登基之后，因为多次被朝臣欺骗，所以心中非常喜欢老实本分的大臣。至于周延儒是真老实还是假老实，就不是崇祯皇帝能够测度的了。
崇祯皇帝满意的笑了笑，将目光对准了他人。
其中阁臣温体仁野心很大，此人非常善于政治斗争，不仅打倒了钱谦益这个直接的竞争对手，这一次借着袁崇焕之案发难，一举扳倒了韩爌、钱龙锡、李标三个东林党阁臣。
虽然继任的首辅还是与东林党人亲厚的周延儒，但是这一次政争，还是极大地打击了东林党的威风。
温体仁此人也非常善于揣摩上意，此人以孤臣自诩，号称从不结党，很受崇祯皇帝的信任。
为了在阁臣中出头，温体仁从不放弃任何一个机会，这一次他上前几步，越过了次辅何如宠，向崇祯皇帝上奏道：“国事如此败坏，皆是蓟辽督师袁崇焕之过也。”
温体仁这番话，说进了崇祯皇帝的心坎中。崇祯皇帝满意的说道：“先生细细讲来。”
温体仁见自己的话吸引了皇帝的目光，脸上顿时一喜，他暗暗清了清嗓子说道：“崇焕好为大言，先以五年还辽迷惑君上，然后骄横大胆矫诏杀文龙。辽事败坏，皆在崇焕之过也。
晋陕总督杨鹤本来胜券在握，只差一点儿就能剿平秃匪、平定西北。但是辽事败坏、京畿糜烂，杨修龄不得不率领大军入京勤王。杨修龄勤王之后，陕北空虚无兵，才给了秃匪发展壮大、为祸地方的大好机会。”
温体仁这番话，说的崇祯皇帝喜上眉梢。自从己巳之变后，崇祯皇帝对于欺君的袁崇焕恨之入骨，不顾京师的安危，就拿下了这个胆大包天的边臣。
袁崇焕虽然好说大话，也有些骄横跋扈，但是在朝廷的边臣中，此人还算是颇有能力的一名帅臣。有他在，关宁军还能听从朝廷的指挥，而袁崇焕被杀之后，关宁军越来越难以调动，几乎就是独立的军阀了。
对于夸口五年还辽的袁崇焕，崇祯皇帝心中深恶痛绝，借着袁案的机会，他将举荐袁崇焕的钱龙锡、韩爌二位内阁大臣一股脑赶回了老家。就连同为东林党的李标，也受到了牵连，致仕回家了。
“事已至此，先生有何对策？”崇祯皇帝压住了心中的喜悦，急忙问道。
“杀崇焕可安天下人心。”
因为刘宣穿越的蝴蝶效应，朝廷将八旗军逐出京师的时间推迟了大约一个多月。等京畿安稳了下来，朝廷的精力才放到了袁崇焕之案上。
历史上袁崇焕八月就被凌迟处死，而此时已经九月中旬，袁崇焕仍然苟延残喘的活在诏狱中。
温体仁与东林党已经结下了大仇，此人先是打击弹劾钱谦益，击碎了钱谦益入阁的美梦。然后借着袁案的机会，一举扳倒了首辅韩爌、阁臣钱龙锡二人。正是因为扳倒了几人，内阁中空出了位置，温体仁才能更进一步成为阁臣。
虽然现在袁崇焕之案已经是铁案，但是温体仁仍然不放心。毕竟东林党的实力还远超他温体仁，温体仁也是借着崇祯皇帝的猜忌厌恶，才成功打到了韩爌、钱龙锡诸人。
这一次温体仁又一次利用了崇祯皇帝的心里，借着平台诏对的机会，给袁崇焕上足了眼药，彻底一棍子打死了此人。
温体仁心中的想法崇祯皇帝并不清楚，他没有得到剿匪的对策，心中知道这些阁臣并不擅长军事、他心中想道：“看来只能召回孙承宗这个唯一通晓军事的阁臣了。”
不过对于袁崇焕，崇祯皇帝一样非常痛恨，他点了点头说道：“先生说的不错，三日之后，将袁崇焕凌迟处死，另外召集蓟辽督师孙承宗回京，商讨剿贼事宜。”
第二十七章关中十五
崇祯皇帝金口玉言，马上决定了袁崇焕的生死。三日之后，九月二十四，袁崇焕在菜市口被凌迟处死，血肉也被恨他入骨的京畿百姓抢夺一空。
随着袁崇焕之死，崇祯初年的九边三帅臣已经全部换人。三边总督武之望因为固原兵变病死在任上，宣大总督王象乾历经五朝、威名卓著，也在今年夏天病故宣府镇，蓟辽督师袁崇焕因为建奴入寇，现被朝廷凌迟处死。
这三位边帅，都是朝中最通晓兵事的文臣，除了这三人之外，朝廷中知兵事的大臣只有蓟辽督师孙承宗这个三朝老臣。
孙承宗当过天启皇帝的老师，并不是崇祯皇帝喜欢的大臣。但是现在朝中无人可用，崇祯皇帝只能启用这个三朝元老，让他督师辽东。
在袁崇焕被处死的当日，孙承宗也快马加鞭的急忙入京。孙承宗虽然是关宁军的创建者，也曾经看在同为东林党人的缘故上提拔了袁崇焕，但是二人实际的关系并不亲密，袁崇焕在朝中真正的靠山，还是他的座师韩爌与钱龙锡二人。
正因为二人没有打断骨头连着筋的关系，孙承宗才没有受到袁案的牵连，在这次大规模的政治风波中丝毫无损。
孙承宗回京，马上被心急火燎的崇祯皇帝召入懋勤殿中，一同被召见的大臣，还有兵部尚书申用懋、侍郎范景文，此外还有备受皇帝青睐的首辅周延儒、次辅何如宠、阁臣温体仁三人。
崇祯皇帝高坐御座之上，对下面的大臣说道：“朕登基继位以来，先是建奴入寇，后是秃匪横行，百姓受二贼之苦久矣。如今建奴兵败京师，残兵退回辽东，朝廷的心腹大患已经变成西北的秃匪。秃匪割据晋中、晋南，现在更是屯兵关中，西安城一日三惊，就连洛阳附近，也已经出现了秃匪大军，情况已然如此败坏，众位先生有何良策剿平秃匪？”
见众人将目光对准了自己，孙承宗心中知道，皇帝之所以将他召回来，就是想要听一听自己的方略。
对于西北起兵的刘宣，孙承宗也下过一定的功夫去了解。从有限的资料来看，他发现刘宣此人颇有大志，办事的眼光也很长远。像这种人才如果不能为朝廷所用，必将成为威胁统治的心腹大患。
现在的结果果然如同孙承宗预料的那样，武之望病故之后，三边之地就失去了统筹之臣，刘宣抓住这个机会，趁机打下了延安城。
等新的三边总督杨鹤刚刚上任，刘宣马上带领大军度过了黄河，带着麾下的士卒混迹在吕梁山中。
三边大军没有朝廷的诏令，根本不能渡河围剿刘宣，而宣大之兵，更有保护京师的任务，也没有第一时间抽调大军围剿这一股流贼。
等刘宣在山西打下了九座县城，初步站稳脚跟之后，朝廷才慌了手脚，派遣杨鹤担任晋陕总督，统筹指挥两省边军围剿刘宣。
本来杨鹤的胜算颇大，只要长时间围困，就能将秃匪刘宣困死在平阳府北部山区之中。但是恰逢己巳之变，杨鹤不得不带兵勤王，从此之后，刘宣连下平阳府南部二十九座县城，并且攻克了晋中十县，在山西站稳了脚跟。
朝廷虽然养着锦衣卫、东厂等特务机关，实际上却根本不能打探到任何有用的消息。这些特务机关，早已经成为皇帝、宦官打击官僚的政治工具，至于本身反间谍的职能，早已经忘得一干二净。所以刘宣大军的详细情况，朝廷也是两眼一抹黑，只能从大致的情况来了解一些。
孙承宗此人虽然是文官，但是曾今在辽东担任帅臣，对于兵事并不陌生。他心中大致估算了一下朝廷的机动兵力，然后开口说道：“虽然建奴退兵，但是根基无损，蓟镇边墙、山海关附近还需要屯集重兵，以防建奴铤而走险，再次祸乱京城。”
“阁老说的不错，这一次建奴入寇，朝廷大军损失惨重，战死溃散的边军多达三万余人。尽管从各省勤王兵马简拔了一些调入边军，却还是有些入不敷出。”
兵部侍郎范景文通晓军事，这一次带兵勤王，他麾下的兵马军纪最好，在战争中起了较大的作用。正是靠着勤王救驾之功，范景文才调任为兵部左侍郎。
“除开山海关、蓟镇的大军，朝廷能抽调的兵马只有石柱白杆兵万余人、宣大边军五千人、各地勤王军两万人。靠着这四万大军，未必能攻下潼关、解围关中。”
听见孙承宗的想法如此悲观，不仅崇祯皇帝不高兴，就连内阁大臣何如宠也有些不认同。他摇了摇头反驳道：“秃匪兵马虽众，皆是裹挟而来的乌合之众，朝廷只要有两万精兵，秃匪就势必不能阻挡。况且石柱兵虽然军纪败坏，却也是天下有数的雄兵，就连辽东建奴也不敢小看，用来剿灭秃匪，自然牛刀杀鸡、手到擒来。”
孙承宗微微闭上双眼，对何如宠说道：“康侯先生不可妄言，秃匪起兵以来，几乎是攻必克战必取，麾下的精兵战斗力不弱辽东。杨修龄带着五镇精兵，尚且不能一举克敌，潼关天下雄关，只要有五千兵马镇守，就能阻挡朝廷官军。”
何如宠虽然是次辅，但是在内阁中的资历远不如孙承宗深厚，再加上孙承宗恼恨他在军国大事之上妄言，所以说话之中并不客气。
“孙阁老所言不错，秃匪骨干皆是陕北边军出身，下山虎、三只眼、闯将、杨四宝等秃匪骨干皆是边军勇士。自古以来陕甘之地就以精兵闻名，西军的战斗力也强于辽东的东军。秃匪靠着边军溃兵成事，不能等同于普通流贼。”兵部尚书申用懋也是通晓军事之辈，听了何如宠一番话，害怕崇祯皇帝轻率下旨，于是马上出言附和孙承宗。
“申部堂说得对，下官听闻秃匪刘宣颇有前古名将之风，此人卧不设席、行不骑马、亲裹赢粮、善抚勇士，有吴起李牧之风。此人用兵，虽然少有奇谋，但是却及善于抓住时机，使用正兵。此次剿匪，万不可轻敌大意，要以堂堂正正之力，一举压垮秃匪大军。”
第二十八章关中十六
听了众臣的辩论，除了首辅周延儒、阁臣温体仁这两个老滑头没有出言外，剩下的大臣皆以表明了态度。其中孙承宗、申用懋、范景文三人都主张慎重。
此三人都是有名的知兵之臣，他们的意见在朝中能起到举足轻重的作用。虽然三人的意见不被性子急切的崇祯皇帝喜欢，但是崇祯皇帝不通兵事，心中也没有底气反驳孙承宗这三位朝廷重臣。
“秃匪横行关中、西安摇摇欲坠、洛阳危在旦夕，众位先生有何良策力挽狂澜、保全大局？”崇祯皇帝急需要大臣拿出办法，于是着急的问道。
孙承宗上前跪倒在地、慎重的说道：“秃匪现在根基已成，麾下大军十万人。此时剿匪，只能缓不能急，秃匪割据西北，缺少银粮，就是长期围困，也能困死秃匪大军。”
孙承宗从衣袖中取出一幅舆图说道：“皇上请看，秃匪屯兵西北，只要官军守住太原府、汉中府、河南府三府之地，就能挡住秃匪南下四川、东出河南的道路，将秃匪牢牢困死在关中地区。”
“孙阁老说的不错，秃匪虽然割据晋中南与陕北，已成强秦之势。但是此时关中、晋南早已经不是前秦两汉的局面了，论起物产丰富、兵甲犀利，江南湖广之地远胜于关中。”申用懋点了点头，很显然赞成孙承宗的意见。
见崇祯皇帝的目光被吸引过来，孙承宗打起精神说道：“鉴于秃匪军队善于攻坚的优势，官军应该多铸大炮，依靠红夷巨炮之力抵挡秃匪大军。只要支撑上三年五载，秃匪必定因为粮尽而坐困而死。”
对于孙承宗的筑垒推进战术，崇祯皇帝并不感兴趣。这种战术，花费的饷银数目极大，也许没有拖垮刘宣，反倒是拖垮了朝廷。毕竟以明朝非常糟糕的税收政策、恐怕还比不上割据晋中、关中二地的刘宣。
温体仁极善于察言观色，他发现崇祯皇帝面色不悦，马上抓住机会讨好天子。此人性子机敏，马上击中了这个策略的要害说道：“稚绳先生，不知要在三府之地屯兵几万？铸炮几门？共花费多少饷银？”
温体仁身为阁臣，他的疑问孙承宗必须要解答，孙承宗稍微想了想说道：“太原府之中共有巡抚标营一万八千人马，山西总兵张成功麾下的正兵营一万五千人，参将虎大威、刘宏训二股人马万余人。再加上一些杂兵，总计不下五万人。有这样一股大军，足以保证榆次、阳曲一线的安危。”
实际上孙承宗心中清楚，太原府五万六千的兵额，实际上除去空饷之外，有三万兵马就不错了。这三万人中，真正有战斗力的士兵不超过两万人，其中还包括洪承畴的八千洪兵。
“那么汉中、河南二府需要多少兵马？”温体仁不依不饶的继续问道。
“汉中地势险要，可以调集总兵侯梁柱、副将杨正芳、张令三股人马镇守汉中。侯梁柱麾下的川兵颇为善战，杨正芳下面的镇筸兵更是鼎鼎有名，精锐能战不下于石柱兵，张令号称神弩将，麾下的弩兵能征善战。这三股人马数量不多，其中侯梁柱川兵一万四千人，杨正芳镇筸兵五千人，张令麾下六千人，总计两万五千大军，有此三人，定能稳守汉中。”
侯梁柱、杨正芳、张令虽然都是善战之将，但是他们麾下的兵马却不算很多。虽然侯梁柱的正兵营号称一万四千大军，但是实际上的精兵只有六千人，杨正芳、张令二人的情况一样如此，除开吃空饷的一部分，杨正芳下面的镇筸兵只有两千，张令的麾下也不过三千人，三人合兵也只有一万一千人。
“照稚绳先生看来，太原、汉中二府皆是偏师，只有河南府才是正兵了。”崇祯皇帝想了想说道。
“皇上所言不错，河南府地势平坦，一过豫西、就是一马平川的中原要地。此地不得不驻扎重兵，想要在河南府阻挡秃匪大军，只能依靠秦良玉的石柱兵。只要有石柱兵在手，外加上抽调一部分关宁骑兵，结合五万边军辅助，就能在河南府争取胜势了。”孙承宗终于将自己的想法说了出来，暗暗长出了一口气。
“用十六万大军围困秃匪，每年的军饷就超过三百五十万两白银。再加上铸炮、练兵、修筑城墙的花费，朝廷每年的支出很可能超过五百万两白银，这样的花费，已经超过了辽饷。一个辽饷，朝廷就已经不堪重负，再加上围剿秃匪的剿饷，只怕遍地的小民都要民不聊生了。”温体仁脸上的肌肉一动一动、看上去居然有些忧国忧民。
孙承宗身为当朝阁老，对朝中的积弊也一清二楚，知道以朝廷糟糕的税政，根本不可能承担这一副重担。但是孙承宗久历边事，他深深地知道朝廷的官军已经烂在了根子上，靠这种军队，在野战中根本打不过敌人。
既然不能野战，那就只能守城，依靠经济上的优势困死敌人。想要守城困死敌人，必须要有守城的利器红夷大炮，这样一来，就需要花费更多的饷银。
最糟糕的一点就是秃匪割据在晋中、关中之地，这里不仅民风彪悍，出产精兵，而且这两地的人力、物力也远超辽东。秃匪只要有建奴三分的动员能力，给秃匪一年时间，就能拉起二十万大军。
依照这两年孙承宗对秃匪刘宣的了解，此人非常善于练兵治民。秃匪的政权虽然非常臃肿，但是这股匪徒却牢牢扎根在基层。仅仅依靠一个平阳府三百万人丁，秃匪就能扩军十万人，等有了五百人口的关中，只要过上一段时间，秃匪只怕又能拉出十万大军。
现在朝廷的局面真是左右为难，如果没有能力耗死秃匪，就只能雷霆一击进剿匪军。但是这样一来，风险也非常巨大，一旦官军在野战中失败，到时候北方将没有一点儿可战之军。到了那个时候，就是山河俱碎、改朝换代的局面了。
第二十九章关中十七
虽然朝廷召回了孙承宗，但是孙承宗、申用懋等人制定的方略并不被崇祯皇帝喜欢。就是内个首辅周延儒等中枢大佬，也不是很认可孙承宗这种龟缩战术。
在温体仁暗中授意下，很快就有言官弹劾孙承宗、申用懋等人。在明代的制度下，言官官职虽小，但是权利极大，尤其是六科给事中，手中的权利更是大得吓人。
这些百无一用的乌鸦嘴，自从明朝中期以后，早已经成为朝中大佬的得力助手，党政、政争的急先锋。
孙承宗、申用懋二人被弹劾，只能一边上表自辩、一边递上了辞呈。所幸崇祯皇帝还知道轻重，斥责了弹劾的言官，挽留了这两个肱骨之臣。
最后朝中的大佬否决了孙承宗筑垒围困的策略，决定抽调大军围攻潼关，以解关中洛阳之围。在这个策略下，各地勤王大军还来不及解散，就被崇祯皇帝分批次调往河南、关中。
从去年开始，入京勤王的大军加起来多达三十万人，除了遣散回去一部分之外，现在京师附近的还有二十余万人。这二十万人，除了一部分没有任何训练的民夫与不堪作战的老弱外，真正地青壮能战的士兵只有十万人。
这二十万大军，分属十几个巡抚总督、相互之间也互不统属，其中还有一部分是各位巡抚总督的标营家丁。为了整合统带这一股人马，出征的主帅急需要一个威望较高的名臣。
朝中的官员，本来以孙承宗最适合，但是现在孙承宗还需要督师辽东，弥合朝廷与关宁军的裂缝。这一项工作，朝中根本无人能够替代孙承宗。
孙承宗不能挂帅，崇祯皇帝最终任命了申用懋担任帅臣。为了不给申用懋推脱称病的机会，崇祯皇帝还在廷议之上选拔他为东阁大学士，让他正式成为当朝的宰相。此后崇祯帝马上任命他为总督晋、陕、豫、川四省军务大臣，全权负责此次剿匪事宜。
这一次建奴入寇，兵部尚书王洽惊慌失措、进退失据，被崇祯皇帝下狱而死。接替他执掌兵部的申用懋精明能干，在他的统筹指挥之下，孙承宗、马世龙等文臣武将运筹帷幄，一举击败阿敏的镶蓝旗大军、夺回了永平府四城。
申用懋为前朝首辅申时行的长子，他们父子两代成为当朝宰相，无疑受到了崇祯皇帝极大地恩典。面对崇祯皇帝的无上皇恩，申用懋只能鞠躬尽瘁，拼尽一切力量报效皇恩。
申用懋走马上任，马上开始整顿兵马，充实员额。他将十万大军分别交给昌平总兵尤世威、宁夏总兵尤世禄、保定总兵曹鸣雷、蓟镇总兵杨肇基、通州总兵杨国栋三屯营总兵朱国彦、辽东总兵吴襄七人统领，让他们抽调家丁准备出征。
这一次申用懋出征，除了编练的勤王大军外，还几乎将整个京畿附近的大军抽调了一多半，加上各总兵的家丁一万五千余人、秦良玉白杆兵抽调出来的万余人，辽东关宁军抽调出万余骑兵，总计不下于十五万大军。
十月十三，正是朝廷选定的良辰吉日，申用懋祭告天地之后，在辰时一刻率军拔营。为了表示隆重，崇祯皇帝还亲自出宫送行，并且做了御制诗一首，为申用懋壮行。
申用懋带着十几万大军南下，七日之后，大军进入真定府中。
申用懋在真定休整了一日，然后将众将召集到军帐中。
申用懋虽然是首辅申时行长子，但是此人身上没有一点儿贵公子的习气，也没有一般文人的酸腐气。此人虽然不是与武将打成一片的文臣，但是也并不苛待麾下的将军。正因为申用懋性子随和，下面的军将也愿意在他的麾下效力。
三鼓之后、申用懋升堂入帐。等众将参拜完毕，申用懋双手轻轻一压说道：“众将不必多礼，都起来说话。”
等众人全部起身，申用懋指了指案首的尚方宝剑说道：“本督世受皇恩，此次带兵剿匪，定要马到成功，将秃匪刘贼一举成擒。”
“督师运筹帷幄、决胜千里，皇明齐天洪福、此战定能成功。”申用懋话一说完，下面的众将齐声应和道。
“秃匪军队，大约分为四股。其中一股在汾州、清源一线，匪首名叫小白袍李旭升。此匪为秃匪郎舅，向来狡猾骁勇，并不好对付。本督准备派遣一支偏师沿着井陉关、阳泉一线增援太原府，那位将军愿意为本督分忧。”申用懋靠在太师椅上，和气的对下面的将军说道。
听了申用懋此番话，众将全部面面相觑。明代的武将，大部分都是选拔目不识丁的粗人，基本上没有任何主观能动性。从来都是文官指挥武将，一般的督师文臣，根本不考虑武将的想法。
虽然众将见督师大人脾气较好，但是仍然不敢怠慢的齐声说道：“一切全凭督师大人做主。”
申用懋见这些总兵副将确实不能商讨大事，于是微微叹了一口气说道：“曹副将、你率领祖参将、左都司等关宁骑兵入援太原府，归山西巡抚洪承畴统领。”
七大总兵之中，除了尤世禄与刘宣交过几次手，吃了一些大亏之外，剩下的总兵参将，根本没与刘宣大军打过交道。这些边镇总兵，出京之后全部都牛气哄哄，他们仗着人多势众，根本不把刘宣这个流贼头子放在眼里。他们见曹文诏三人得到了这个美差，眼中皆露出羡慕之色
此次进剿，在孙承宗斡旋之下，朝廷从关宁军中抽掉了一万五千大军，其中骑兵万人，步兵五千人。
这一万五千大军中，包括辽东总兵吴三桂麾下的五千步卒、两千骑兵，副将曹文诏麾下的三千骑兵，参将祖宽的三千骑兵，都司左良玉麾下的两千骑兵。带兵的这几人，都在历史上留下了鼎鼎大名。
其中曹文诏、左良玉二人算是关宁军中的杂牌，在辽东也是不得志之人。而吴三桂为祖大寿妻弟，祖宽更是祖大寿家奴出身，二人在关宁军中，也能称得上根正苗红。