第736章 应该还是日常
邢岫烟之所以会一大早，就乘着孙家的马车赶过来，自然是因为贾迎春听说邢忠昨夜很是凶险，生怕担了责任，故而天不亮就派人去荣国府通禀。
邢岫烟的母亲，听说丈夫喝的直吐胆汁，登时又气又恼，说什么也不肯过来瞧他。
没奈何，就只能让邢岫烟抛头露面。
好在两家也算亲戚，前几日也刚来过一回，倒不至于有什么关隘处。
只是不曾想，这一路紧赶慢赶的，竟在角门前撞见了孙绍宗。
方才挑开帘子四目相对的那一刻，其实邢岫烟心下也是颇为尴尬。
毕竟当初在孙府做客之后，她也曾萌生出些不该有的荒唐心思，此时骤然撞见正主，自是难免羞臊。
不过她毕竟是个内慧早熟的，并不肯由着性子胡来，而是强自把那杂乱的心绪收敛了，下车主动向孙绍宗致谢。
“家父无状，偏劳孙大人看顾了。”
就见她不卑不亢的道了个万福，那莺哥绿的裙袄撑在雪地里，恰似冰雪中绽放出一朵水仙。
虽妖娆不足，却胜在清新鲜嫩。
孙绍宗心下暗赞一声，又琢磨着贾宝玉果然不愧是原书男主，这身边的嫩白菜一茬一茬的，都来不及割了。
话说……
这原著到底是爱情悲剧，还是种马收场？
想着这些有的没的，孙绍宗也笑道：“邢家妹子不必多礼，昨儿主要是宝玉和大嫂忙里忙外的，我不过也就动了动嘴而已。”
说着，又一拱手道：“我急着去衙门处置公务，实在抱歉的紧，怕是不能陪妹妹去东跨院客房了。”
邢岫烟见他并不居功，便又弯腰行了一礼，然后才退避到了一旁。
而她乘坐的马车，既是出自孙家，车夫又哪敢拦住二爷的去路？
早扯着缰绳闪出老远。
故而孙绍宗重新上车之后，那包着四蹄的挽马便踢踢踏踏的出了角门。
一直到目送孙绍宗的马车远去了，邢岫烟这才回头向车夫请托道：“怕是要再偏劳尊驾一回，带我去家父所在的客房。”
那车夫却不敢擅离职守，同邢岫烟告了声罪，先去马厩里和同伴打了招呼，这才引着邢岫烟往东跨院客房赶去。
闲话少提。
却说到了邢忠所在的小院，贾宝玉并不在隔壁房中，连带着他那些小厮，也都躲出去老远。
在近前伺候的，只有鸳鸯派来的婆子。
此时邢忠也已经清醒了大半，正阴沉着张老脸歪在塌上，跟一盅养胃益气的药膳较劲儿。
眼见女儿自外面进来，他才终于露出些笑模样，把那药膳往床头一放，连连招手道：“乖女儿，爹就知道头一个过来看我的，指定是你没错！”
“母亲也惦念着您呢，只是这等天气，我怕她不小心再跌上一跤，就抢着过来了。”
邢岫烟说着，上前端起那药膳，拿汤勺舀了试试温度，一边往邢忠嘴边儿送，一边忍不住规劝道：“爹，不是女儿说您，您都这等岁数了，怎还不知道爱惜身子骨？”
“哼！”
邢忠冷哼一声，待要说些什么，却又突然闭上了嘴巴，直拿眼斜楞一旁的婆子。
邢岫烟见状，先从袖囊里摸出十几个铜子儿，想了想，又换成半钱银子，不动声色的塞到那婆子手里，歉然道：“昨儿多亏了有嫂子支应着，这些钱虽少了些，却也是我的一片心意，万望嫂子莫要嫌弃。”
“不能够、不能够！按理说，就这些钱，咱们也是不该收的。”
那婆子笑盈盈的直摆手，满嘴的推让，却早把那赏钱收入囊中。
随即她又道了声谢，这才识趣的退出了客房。
砰~
那婆子前脚刚出门，邢忠就一拳砸在了床沿上，愤声道：“这狗娘养的世道，一个个都掉钱眼里了！”
“爹！您小声些！”
邢岫烟被他唬了一跳，忙踮着脚去到门前往外窥探。
等隔着门缝，瞧见那婆子已经到了门洞底下，正同人兴高采烈的掰扯什么，她心下这才松了一口气。
转回头，忍不住就数落道：“爹，你昨儿是喝了多少？怎得这时候了，还满嘴的胡话！”
“我哪里胡说了？”
邢忠见女儿的举止，也知自己方才行事莽撞，可他又怎肯在女儿面前坦承己非？
于是梗着脖子强辨道：“就说昨儿吧，说好了是你姑父请客，临了他竟然又推说，有个什么石呆子的生事，要晚些才能过去，结果到最后连人影都没见着。”
说到这里，他越发的咬牙切齿，揪着床上的褥子恨声道：“那几个憨胚足足吃了十二两七钱银子，然后脚底抹油溜之大吉了，独独把你爹我扔在了店里！”
“若不是二房的宝公子恰巧路过，今儿你就该去酒楼赎我了！”
虽说京城的物价不比别处，可十二两七钱银子，也足够庄户人家支用半年了。
故而邢岫烟闻言，也禁不住腹诽自家姑父，只是她身为小辈儿，如今又正寄人篱下，到底不愿意背后说人长短。
因此只是规劝道：“爹，俗话说吃一堑长一智，您往后少跟那些人来往，寻个正经的营……”
“没错！”
邢岫烟是想让爹爹，寻一门正经营生，谁知还不等说完，邢忠就回错了意，抢着道：“咱家是该寻个正经的依靠了！”
正经的依靠？
姑母那里都不大靠的主，却去哪里寻什么正经依靠？
因此邢岫烟不赞成的摇头道：“爹，求人总归不如求己，咱们若能凭本事在这京城站稳脚跟，岂不好过处处仰赖别人？”
可惜她这番话，邢忠却是左耳朵进右耳朵出，反倒满眼提溜乱转，也不知是在盘算什么。
邢岫烟见状，也只能叹了口气，默不作声的舀了药膳喂给邢忠。
“乖女儿，你说这药膳里都是什么东西？燕窝不像燕窝的，嚼着还有股怪味儿。”
约莫是觉得气氛有些压抑，邢忠咯吱咯吱的咀嚼着，心不在焉的问了句。
就听外面忽然有人笑道：“这是正经的金丝血燕，比起一般的燕窝可是要金贵十倍不止呢，也就是咱们老爷太太阔绰，等闲人家可舍不得拿来待客。”
却原来是方才那婆子，端了盆温水去而复返。
邢岫烟忙起身接在手里，又婉拒了那婆子留下来伺候洗漱的提议。
好容易打发走那婆子，转回身却见邢忠正两眼放光的盯着那药膳，像是要把眼珠子挤进去，好沾一沾富贵似的。
邢岫烟无奈的叹了口气，上前重新端起药膳道：“既然是姐姐的一片心意，咱们可不好浪费了。”
邢忠张嘴接住一勺，感觉似乎比方才美味了百倍不止，于是不等咀嚼完了，又忙张嘴示意女儿继续喂食。
就这般三下五除二的，把那药膳吃了个干净，邢忠咋摸良久，忽然开口道：“乖女儿，我昨儿约莫是伤了脏腑，怕是要在这里将养几日才好起身。”
“这如何使得？”
邢岫烟闻言不禁愕然，急道：“昨儿是赶巧了，现如今您既然醒了酒，哪好继续麻烦……”
“不麻烦、不麻烦！”
邢忠连连摆手：“你也留在这府上，伺候我几日便是。”
第737章 百密一疏
“前面绕一下路，先去张安家。”
马车出了孙府角门没多远，孙绍宗便又挑帘子吩咐了一句。
方才把邢岫烟误认成了赵仲基，倒让他有些记挂张安家的丧事了。
前两日是非不断，他一时无暇分身，可屈指算来，距离头七下葬也不远了，总该再过去露一面才是。
话说这年头的停灵，也要分个三六九等，穷人家三天下葬的大有人在，稍有余财的一般停灵七日。
至于那大富大贵的，则要凑够七七四十九天，才算是风光大葬。
“吁~”
正想些风土民俗，冷不丁马车忽又停了下来，孙绍宗挑帘子搭眼一瞧，却见前面熙熙攘攘围了能有百十人，把一条本就不怎么宽广的背街，堵了个水泄不通。
这又是出什么事了？
孙绍宗使了个眼色，张成立刻跳下马车上前打探。
不多时回来禀报，原来是一户人家的老宅，昨天后半夜被大雪给压塌了。
虽说住在里面的老两口并没有什么大碍，可闻讯赶来的儿孙，却因为互相推诿吵了起来，眼下一对叔侄还不顾尊卑的动起手来，故而引来了周遭邻居的围观。
啧~
再怎么强调百善孝为先，这不肖子孙也还是层出不穷。
就说本朝初年，刚登基的广德帝还处在太上皇的阴影之下，为了表示自己尊老敬老，特地从内务府拨款，给京城之中年过七旬的老者，分发过冬的衣物、薪炭。
并责成顺天府，为当年冻饿而死的老者，提供收敛用的棺木、衣物。
这虽然主要是为了讨好太上皇，却也不失为一桩善政，可惜却低估了某些人的底线。
是年，京中死于‘饥寒’的老者，竟比前一年还要多了将近半成。
广德帝因此而震怒，勒令顺天府严查，结果发现不少年迈老者领走的薪炭，全都被儿孙挪借去了。
甚至有些人贪图朝廷发放的寿材等物，刻意让家中长辈冻饿而死。
呃~
貌似有些扯远了。
却说张成回禀之后，又道：“二爷，这里离着张家已经不远了，要是绕道怕是耽搁了行程，您看是把人赶散了，还是……”
“绕路吧。”
孙绍宗却不等他说完，就做出了决定，继而把车帘放了下来。
这要搁在当初，他担任顺天府治中的时候，肯定要停下来先问个究竟，再当场断个青红皂白。
可正所谓不在其位不谋其政，如今他管的虽然还是刑名，却已然脱离了地方官序列，按规矩无故不得直接插手地方事务。
更何况新任的葛治中，如今正处在破罐子破摔的境地，真要被他混不吝的咬上一口，疼不疼的，总难免会有些恶心。
不过按照近来的气候推算，葛治中这官儿八成也快当到头了这才刚进十月中旬，就已经下了两场雪，恐怕今年的雪灾规模不会太小，而灾难往往又会伴随着混乱与骚动。
届时一个处置不好，那葛治中自是要引咎辞职以如今的现状推断，他几乎肯定会处置不当。
闲话少提。
却说孙绍宗绕路去了张安家中，放低了身段嘘寒问暖。
这左右也来不及点卯了，孙绍宗也就干脆踏实下来，好生的抚慰了张安的妻儿一番。
话说……
倒不妨把苏行方的妻儿，与张安的妻儿安置在一处，彼此之间也好有个照应。
“二爷、二爷！”
正思量着，侯在外面的张成忽然飞奔进来，先是有些眉飞色舞，继而见到这堂上横着的棺材，忙又改了颜色，讪讪道：“有天使前来传旨，这眼见已经到院门口了！”
一听说‘天使’来了，张安的妻子吴氏登时慌了手脚，连从草席上起身都忘了，巴巴的看向孙绍宗。
“大嫂尽管放心就是，如果不出所料的话，大约是天子拨下了抚恤、恩赏。”
孙绍宗说着，指了指里间道：“我先回避一下，若是有什么不对之处，大嫂再唤我出来便是。”
张吴氏听说是抚恤、恩赏，登时记起了，孙绍宗曾许诺过，会给儿子讨要出身的事情，当下也顾不得是在灵堂里，一骨碌从草席上起身，喜不自禁的迎了出去。
一来这是给张家传旨，与孙绍宗没什么想干；二来么，孙绍宗也不想平白无故的，跪在几个太监面前。
故而那张吴氏迎出去之后，他就连忙退到了里间暂避。
因孙绍宗已经提前让人购置了宅邸，张吴氏母子就等着发丧之后乔迁新居呢，又搭上这几日按规矩，都要在外面草席上吃住，这里间闲着也是闲着。
故而孙绍宗挑帘子进去，就见那炕上堆满了大大小小的包袱。
眼见这针插不下的，他原是想在角落里站着等一会儿得了。
谁知外面先是鸡飞狗跳，折腾了好一出子，后来那传旨的小太监又尖着嗓子，抑扬顿挫的嗦个没完没了。
孙绍宗等的不耐，干脆就把床头的包袱，往高处堆了堆，打算坐下继续等候。
哗啦~
先头两个大包袱都是些衣物，看着虽大，其实却并不怎么沉重。
可最下面压着的小包袱，却颇为沉重，而且拎起来稀里哗啦的脆响，似乎装着不少金属物件。
莫不是金银细软？
孙绍宗起初也没注意，随手把那小包袱搁在了旁边儿，可转念一想，却又觉得不太对劲儿。
张安为人方正，虽然在战阵上是一把好手，可是治家却没什么章法。
若说是存了些碎银子、钱串子，倒也还说得过去，可方才那动静，却怕比这要‘金贵’些。
莫非是张安从湖广夹带回来的私货？
可当初也没听说过，他有中饱私囊的行径。
心下狐疑，孙绍宗侧耳听了听，那又臭又长圣旨还远没到头，便干脆扯开了包袱，探头细看究竟。
这一瞧之下，却是让他不禁皱起了眉头。
却见那包袱里，放着不少的金银首饰，看款式分明是京城里流行的样式，绝非出自五溪蛮族，或者湖广工匠之手。
不过更可疑的是，包裹着那些金银细软的，除了表面的包袱皮之外，还有几件义忠亲王‘发明’的内衣。
而且是时下青楼里流行的情趣款式。
这绝不可能是张安的东西！
反倒很可能是那张彪所赠……
莫非……
这女人当初同那张彪其实并非出自被迫，而是半推半就，又或者一拍即合的行了那苟且之事？
孙绍宗神色变了几变，眉宇间颇有些怒气，若真是如此，张吴氏恐怕也是颇有心机，甚至还瞒过了自己。
这可真是百密一疏！
当下孙绍宗就生出一股冲动，想把这东西摔在张吴氏面前，看她会如何辩解。
不过这也就是想想罢了，现如今张安、张彪都已经死于非命，若在把这张吴氏拿下，尚不满五岁的张安幼子，又该去依靠谁呢？
也罢~
权当是买个教训，提醒自己以后不能太过自满。
第738章 石呆子
自张安家里出来，孙绍宗就有些心不在焉，一忽儿回忆着以前查办的案子，是否有什么疏漏处；一忽儿又想起张安那憨厚的模样，也不知他临死之前，究竟知不知道内情真相。
八成应该是不知道的。
否则依照张安的性子，多半会把吴氏也一并杀掉才对。
唉~
只希望她是头一遭与人苟且，而不是在数年前，就已经有过红杏出墙的经历。
否则的话，自己因为孩子而放过她，可就太不应该了。
吁~！
想着这些有的没的，一路赶到大理寺左近，眼见得马车在十字街头转向，准备自东角门而入，张成却再一次勒住了缰绳。
他伸长了脖子，向左侧张望了几眼，便回头禀报道：“二爷，衙门正门那边儿，貌似也出了什么乱子。”
大理寺的正门，总不会也发生什么坍塌事件吧？
孙绍宗疑惑的挑起窗帘，向大理寺正门的方向望了过去，果见彼处也围了一群人，正指指点点的议论着什么。
心下头一个念头，就是那些商人又来堵门了。
不过随即，孙绍宗又否决了这等推论，敢来大理寺催债的，背后多半都有些背景，按理说不至于在门外撒泼才对。
略一犹豫，他便吩咐道：“先送我去东角门点卯，然后你再悄悄过去打听打听，看究竟是出了什么事情。”
张安这才又催动马车，先赶奔东角门把孙绍宗放下，然后又兴冲冲的去前门打探情报。
且不提他在正门都瞧了什么稀罕。
却说孙绍宗到了点卯处，虽是早就过了正经时间，还是婉拒了那小吏帮着作弊的‘美意’，如实的签下了名姓和到岗时间。
放下签字的朱砂笔之后，孙绍宗却有没急着离开，而是打探道：“今儿早上，廷尉大人可有什么新的交代？”
“新的交代？”
那点卯小吏一脸浆糊，讪讪道：“这小人却不曾听闻您不妨去问一问左寺的诸位大人。”
孙绍宗本以为，魏益至少也会问一问昨天的案子，毕竟这又是拿下宛平知县，又是涉及北镇抚司的，怎么看也不是一桩小事。
谁知他竟然还是选择了沉默以对。
这是想搞‘无为而治’么？
孙绍宗嗤之以鼻的一笑，径自赶奔左寺衙署。
正巧因为大雪阻隔，柳湘莲今儿也没能去刑部抄录档案，孙绍宗就将他叫道里间，细问这些日子的进展。
正听柳湘莲抱怨着刑部司库的潮湿阴冷，去打探的消息的张成就赶了回来。
“二爷，我已经扫听清楚了，门前那一出，却是荣国府大老爷惹出的手尾。”
原来昨儿贾赦倒不是有意要坑害邢忠，而是真的遇到了一桩不大不小的麻烦。
前文曾提到过，贾赦平日喜欢收集些古玩字画什么的，尤其酷爱收藏扇子，东拼西凑出来的身家，倒有大半换成了这些玩物。
两年前他打听到，有个叫什么石呆子的，家中藏了二十几把扇子，个个都是难得一见的珍品，当下忙派了贾琏过去验证真伪。
后来听说果然如此，就喜不自禁的想要全部买回来收藏。
谁知那石呆子也是个痴人，死活不肯答应变卖扇子不说，还说了些愤世嫉俗的言语，将荣国府上下贬损了一顿。
后来贾赦恼怒之下，干脆找到贾雨村出面，寻了个由头，把石呆子关进了顺天府大牢，那二十几把扇子，自然也就落入了贾赦手中。
这约莫是广德十一年冬天，也就是孙绍宗南下之后发生的事情。
眼见已经过了两年，那石呆子刑满释放，却依旧不肯善罢甘休，四下里状告贾赦和贾雨村仗势欺人巧取豪夺。
昨儿他在都察院门口闹了一下午，今儿一早又来堵大理寺的门。
可贾赦和贾雨村吃一堑长一智，也已然做出了预防措施。
方才那石呆子刚跪在门前，举着诉状刚嚷嚷了没几句，就被顺天府的差役给拖走了这些事情，也正是顺天府的差役告诉张成的，毕竟双方也算老熟人了。
孙绍宗听了这些话，不觉又皱起眉头。
眼下是什么时候？
停办两年的万寿节，眼见就要如期而至了，贾赦却搞出了这么个幺蛾子，还让那石呆子嚷嚷的满城风雨。
这不明摆着给皇帝上眼药么？
虽说眼下因为贾元春怀了龙种，荣国府就跟得了免死金牌差不多。
可那丹书铁券都有不认账的时候，何况是状况未定的活物件？
万一贾元春肚子里的孩子有个什么闪失，或者干脆生出个女儿来，谁知道皇帝大失所望之下，会不会迁怒到荣国府头上？
届时这可就是现成的把柄！
而更坑爹的是，那石呆子如今还闹到了大理寺，自己若是不闻不问，多少会有碍风评。
可若是出面接下这案子，就意味着要同贾迎春的亲爹翻脸，还顺带要开罪贾雨村那个老狐狸。
这就为了几柄破扇子，又不是什么人命关天的大案子……
“二哥。”
柳湘莲也在一旁蹙眉道：“那荣国府的大老爷，最近可是干出不少荒唐事儿，再怎么说，他毕竟也尊兄的岳父，这要是有个什么牵连……”
子系中山狼，得志便猖狂！
孙绍宗下意识给贾赦贴上了中山狼的标签，却压根不晓得这话，原本是用来形容自家大哥的。
他沉吟了片刻，摇头道：“毕竟隔了一层，他又是个做长辈的，这事儿恐怕还得着落在宝兄弟、以及他家那位老太太身上。”
说到这里，孙绍宗摆了摆手：“好了，先不说他的事湘莲，你去把陈敬德找来，咱们去吕明思中毒的那家酒楼看看。”
吕明思倒毙在闹市街头，当时现场就已经被破坏了，何况如今又已然隔了七八日光景，几乎没有勘查的价值。
所以孙绍宗首先选定的，就是自从出了实情之后，就被勒令停业候审的酒楼。
当然，他这次还另外请了一名帮手，以便能够更准确的，判断出案情背后的牵扯。
而这人不是个别个，正是那吕明思的顶头上司、孙绍宗的侄女婿：于谦、于廷益。
第739章 穿堂风
【又是二合一】
庆鸿楼。
位于城西的一家中档酒楼，前面上下两层，皆分为雅间和大厅，后院还有两间单独的客室，挨着竹林、花圃，颇有闹中取静的意味。
那户部给事中吕明思的最后一顿晚餐，也正是在这里享用的。
根据调查，吕明思是这里的常客，尤其喜欢王二虎烧的肥肠，几乎是每餐必点那封伪造的遗书上，也同样提到了这道菜。
由此可见，凶手对于吕明思的饮食习惯，应该是颇为熟悉。
至于是本就熟悉，还是起了杀心以后调查的结果，那就暂时无从判定了。
却说这日上午，被封禁了许久的小屋，终于又迎来了两位客人。
“不用看了。”
见于谦进门之后，就仔细打量这屋里的格局，尤其是桌椅板凳的摆放位置。
孙绍宗摆了摆手，径自往桌前坐了，无奈道：“吕明思是在傍晚时分，走出去将近一里远，才在街头毒发身亡的，等到顺天府的衙役查到这里，都已经快到三更十分了，而这屋里又先后招待过两拨客人，痕迹什么的早就不可考了。”
“一时好奇，倒叫十三叔见笑了。”
于谦飒然一笑，也在孙绍宗对面坐了。
因是在毒杀案的现场，孙绍宗自然也没点什么茶水，直接开门见山的问：“此处没有旁人在，依廷益不妨直抒己见，依你看，这案子会是何人所为？”
这案子如今闹得户部上下人人自危，巴不能抽身事外、作壁上观。
错非双方是姻亲关系，平日又多有往来，孙绍宗也不会问的这般直白。
“既然十三叔问起来，那我便胡乱猜上一猜。”于谦说着，下意识的在桌上胡乱划拉着，却不慎沾染了一手的油泥，于是忙又取了帕子擦拭。
等忙活完了，他这才言简意赅的道：“既是杀人大案，动机无外乎公愤、私仇如今外面传的沸沸扬扬，都说是吕明思查到了户部的贪腐大案，所以才被杀掉灭口，可我却觉得后者的可能性更高一些。”
果然是问对人了！
孙绍宗精神一震，忙问他因何得出这种结论。
于谦肃然道：“原本死者为大，我不该再议论吕给谏的长短，但既然是为了查出毒杀他的真凶，也就顾不得这许多了。”
“实不相瞒，这位吕给事中在户部为官三年，共弹劾五人，无一不是八品一下的小吏；上建言七本，皆是可有可无的疏漏。”
“以他平日的所为，至多不过一庸吏罢了，甚至极有可能……”
下面的话虽然没有说全，但显然他是在怀疑，吕明思已经和户部贪官同流合污，甚至成为了他们的保护伞。
孙绍宗正沉吟着，对面的于谦忽又展颜一笑道：“当然了，这私仇也有可能是因为分赃不均引起的，所以大理寺之前调查的方向，也未必有错。”
孙绍宗又沉吟了片刻，这才也哑然笑道：“如此说来，倒还让他歪打正着了。”
此后孙绍宗又问了一些细节，有些于谦能答上来，有些却毫无头绪毕竟他同吕明思之间，也只是上下级的关系，真要论起来还有些不太对付。
说起来，那陈敬德也曾怀疑到于谦头上，只是于谦如今身为户部都给事中，有御前参赞的职权。
虽比不得后世的秘书，可大小也算是天子近臣，哪里是陈敬德敢得罪的？
故而怀疑归怀疑，他却是连问都没敢问上几句。
…………
小半个时辰后，目送于谦放着车马不做，专捡那积雪处大修飘飘而行，孙绍宗也不觉有些莞尔。
这青史留名的主儿，倒还存了几分童趣。
“大人。”
陈敬德小心翼翼的凑上来，问道：“咱们接下来……”
“头前带路，去那王二虎家看看！”
早在于谦赶过来之前，孙绍宗就大致在酒楼里转了个遍，又问过了掌柜、小二等人，不过基本没什么收获。
眼下再呆在这里也是无用，自然要转移阵地。
王二虎家不比酒楼人来人往，他又是在客厅里吊死的，想必遗留在现场的线索，会更多一些。
书不赘言。
却说一行人匆匆赶到了王二虎家中，却不曾想扑了个空王二虎的妻子刘氏与一对儿女都未曾待在家里，据说是因为怕吓着孩子，所以回了娘家暂住。
孙绍宗当下便命陈敬德，去刘氏的娘家寻人。
至于他带着一群衙役留在王二虎家门外，却也并未闲着，而是命人从左邻右舍征用了桌椅，小心的抹去墙头的积雪，查看墙上可曾留有什么痕迹。
根据陈敬德当初的调查，那刘氏因是厨房里做菜，并未听到里屋有什么动静，等到去王二虎用晚餐的时候，王二虎就已经吊死在梁上了。
厨房的门窗，就开在大门不远处，如果王二虎如同孙绍宗之前推论的一样，是被人吊死在梁上的，那么凶手从大门潜入的可能性，应该不大。
院墙两翼的角落，或许更为适合。
而王二虎被害的第二天一早，天上就飘起了雪花，故而墙头在那天之后，就一直被积雪掩盖。
如果曾经有人越墙而入，那痕迹应该也会被积雪保留下来，不至于被新的尘土覆盖。
“大人。”
然而过不多时，黄斌就匆匆回禀：“院墙上都瞧过了，没有攀爬过的痕迹。”
不是越墙而入的？
孙绍宗的目光微微上移，又落在了那屋顶的瓦片上。
黄斌立刻会意的拱手到：“小的这就带人去房上查个究竟。”
孙绍宗先是点了点头，随即却又叫住了准备离去的黄斌，叮嘱道：“上面肯定湿滑的很，你等先做好万全准备再上去，千万不要逞强。”
“多谢大人关照！”
黄斌感激涕零的拜谢了，这才又兴冲冲的去了。
等到陈敬德将王二虎的妻子刘氏带回家中时，那屋顶上已然蹲了好几个衙役。
刘氏见状颇有些不知所措，被陈敬德呵斥了几声，才想起要拿钥匙开门。
进门之后，更是缩在角落里，战战兢兢的瞧着官吏差人们反客为主。
孙绍宗早在方才，就隔着院墙把里面的格局看了几遍，故而进门之后再没耽搁，直接就进到了王二虎悬尸的客厅。
一进门，就见那黄澄澄麻绳，正在梁上荡漾摇摆着。
孙绍宗立刻停住了脚步，仔细打量着那麻绳晃动的幅度与方向。
陈敬德紧跟着进来，见孙绍宗盯着那麻绳，半响没有动作，便自作聪明的解释道：“大人，这约莫是因为外面的风吹进来，所以才……”
不等他说完，孙绍宗忽然直奔敞着门的里间。
陈敬德一愣，继而也忙跟了进去，却见孙绍宗南面窗前，正在低头仔细的观察着什么。
他忙也赶了上去，这才发现那窗户开着三指宽的缝隙。
“大人，您……”
陈敬德不明所以，正待问个究竟，不曾想孙绍宗推开窗户探头，将窗框外侧打量了一番，又直接蹲了下来，在地上好一阵摸索。
陈敬德看的愈发莫名其妙，却不好再问什么，只得也装出正在勘察现场的样子，同那窗户上的剪纸大眼瞪小眼。
好一会儿，孙绍宗才终于直起了身子，开口问道：“当日都有谁勘察过现场？把人叫进来。”
终于有用武之地了！
陈敬德案子松了口气，忙不迭出门喊了几个差役进来。
“大人，除了那天死在毒箭之下的怀三，余下的都在这里了。”
孙绍宗听说人都到齐了，立刻一指那窗户，问众人可曾有谁动过。
那些衙役你看看我、我看看你，最后一期把头摇的拨浪鼓似的。
当日他们的注意力，主要都集中在客厅的尸首，以及那封遗书上了，这里间也就是象征性的检查了一下。
孙绍宗当即又下令道：“再去把刘氏也叫进来！”
这次却不用陈敬德出面，自有衙役到外面，把那刘氏带了进来。
那刘氏原本就惶恐的紧，此时见自家小小的卧室里，挤了这许多凶神恶煞的官爷，两条腿就软的站不住了。
于是进门后就半趴半跪的哭诉道：“青天大老爷，小妇人实在不知道二虎为什么要自尽啊！”
孙绍宗等她哭喊了几声，稍稍消停些，这才开口问道：“你说当日王二虎上吊的时候，你正在厨房里做饭，却不知都做了些什么？”
那妇人一愣，显然没想到孙绍宗会问出这个问题，因此迟疑了一下，才道：“就是炒了些白菜，下了一锅面片他在酒楼里做厨子，那油水重的很，平素在家倒爱吃些素的。”
说话间，不经意和孙绍宗对上了眼，慌忙又把头低下，讪讪的补充道：“他在家从来不管灶上的事儿，都是我一手操持。”
孙绍宗闻言默然了片刻，又指着那窗户问道：“王二虎死后，你可曾动过这窗户？”
刘氏又是一愣，偏头看看那窗户，迟疑着摇头道：“未……未曾动过。”
“这就奇了！”
孙绍宗忽然冷笑道：“你与经办此案的差役，都未曾碰过这窗户，而那王二虎上吊当日穿的较为单薄，身上也并无汗渍遗留，又怎会在寒冬的傍晚，先将这窗户推开一条缝隙，然后再上吊自尽？”
“这……”
刘氏一缩脖子，再次偏头看向那窗户，继而却又哭诉道：“老爷明鉴，小妇人实在不知，二虎为什么要开窗户……”
“那窗户近来才重新上过漆吧？”
不等她哭诉完，孙绍宗却再一次诘问道：“可眼下外面对着墙壁的窗框上，却脱落了一片漆皮，你是不是还要告诉本官，自己依旧不知情？”
却原来孙绍宗一进门，就发现那粗麻绳荡漾的角度，有些不太对劲儿，似乎不仅仅是因为开门后吹进来的风，而是受到了客厅与卧室的穿堂风影响。
所以他才进到里间查看，结果果然发现窗户未曾关严。
这若在别的季节倒也罢了，可近来天气十分寒冷，等闲人家最多也就是在中午阳光明媚的时候，开一开窗户透气。
而根据现场遗留的雪水痕迹、漆皮脱落痕迹来判断，极有可能是王二虎死前用力推开的。
所以他才找了众人过来盘问。
而这一问之下，刘氏的嫌疑陡增。
“这……这……”
那刘氏越发的慌张，却还是哭喊道：“民妇真的不知道为什么啊！我那浑家生的胖大，兴许是热了……”
“本官已经说过，他身上并未有汗渍遗留，穿的也较为单薄！”
“这……这……”
刘氏‘这’了半响，眼珠提溜乱转，却终究想不出合适的理由来搪塞，只好匍匐在地上莺莺啜泣。
“陈敬德。”
孙绍宗倒也不再追问，而是吩咐道：“你带人去周遭邻居家问一问，他夫妇二人平日关系如何。”
陈敬德闻言一愣，继而忍不住脱口道：“大人莫非怀疑，是这刁妇谋杀亲夫？！”
“大人冤枉啊、冤枉啊大人！”
一听这话，那刘氏却那还顾得上啜泣，忙挺直了腰板叫嚷道：“小妇人就是有天大的胆子，也不敢谋杀亲夫啊！”
孙绍宗并未理会她的叫嚷，反而瞪了陈敬德一眼，呵斥道：“嗦什么，还不快去问个清楚！”
陈敬德自知失言，忙讪讪的领命去了。
望着他的背影，孙绍宗不觉叹了口气，看来这大理寺之所以会衰败如此，也未必都是魏益不作为所致手底下都是这种酒囊饭袋，就算想要有所作为也难啊。
此时那王二虎的妻子明显已经慌了神儿，连连叩首哭诉着，表示自己绝没有谋杀亲夫。
但孙绍宗一概不去理会。
约莫两刻钟后，就听外面陈敬德兴冲冲的叫道：“大人当真神机妙算，这妇人果然与王二虎不和！”
嚷嚷着冲进屋内之后，他先恶狠狠的瞪了那妇人一眼，这才继续禀报道：“听说是因为她给前夫生了个儿子，嫁给王二虎之后，却只生了个女儿，弄得王二虎心存芥蒂，对她非打即骂。”
“先时这刁妇倒也极力忍耐，可后来那王二虎染上了赌瘾，家里经常入不敷出，这刁妇也就渐渐反抗起来，到后来两人更是时常大打出手！”
说到这里，他瞪圆了眼睛，咬牙切齿的喝骂道：“好个毒妇！若非有孙大人明察秋毫，险些被你坏了朝廷大事！”
说着，就勒令左右先将刘氏拿下。
不过他话音未落，却听一旁的孙绍宗摇头道：“她不是凶手。”
继而又直勾勾的盯着刘氏问道：“你的儿子，现在何处？”
刘氏登时色变。
第740章 线索
那刘氏听孙绍宗问起儿子，当下面色骤变，仓皇间还欲遮掩，却连陈敬德也瞧出了破绽。
当下他便在旁边儿吹胡子瞪眼的，好一番威逼利诱。
别说，刘氏这等没什么见识的妇人，还就吃这一套，当即一把鼻涕一把泪的，将实情招认了出来。
却原来案发当日，眼见天色有些阴沉，刘氏就打算把外面野跑的儿女喊回来，再拾掇灶台准备晚饭。
谁承想刚到门口，就撞见两个男人，口口声声说是新开了一家酒楼，叫什么‘妙香阁’的，想请王二虎过去掌勺。
因吕明思的案子，庆鸿楼七八日没能开张，以后估计也未必还能继续经营下去。
王二虎倒没怎么发愁，可刘氏心里却急的什么似的，这一听说有新酒楼要聘请丈夫，当下喜的眉开眼笑，也没多想就把两人领了进去。
谁知到了堂屋里，那王二虎一见这二人，就像是老鼠见了猫似的，转身就钻进了里间，又想从窗户跳出去，然后翻墙而走。
可他刚把窗户推开，其中一位客人就赶将上去，薅住了他的后颈，小鸡仔似的将王二虎扯了回来。
【听到这里，陈敬德下意识的想要发问，却被孙绍宗拦了下来，示意刘氏把话说完。】
不过在这之后里间发生的事儿，刘氏其实也不怎么清楚她被另外一个人，带到厨房里看押起来，还受了男人的调戏。
后来她再次被带到堂屋里间的时候，王二虎那胖大的身子，就已经被悬在了梁上，地上还倒着只方凳。
再然后，那两人一个唱白脸一个唱红脸，威胁她谎称是王二虎自己上吊死的。
说到这里，那刘氏忍不住撇清道：“民妇当时也是想着，先假意答应他们，等他们一走就去报官来着，可谁承想他们临走之前，又告诉小妇人，我儿子……我儿子已经他们的同伙带走了！”
“我赶忙出去寻找，结果就见两岁半的闺女，正在后街上巴巴等着，说哥哥跟着捏糖人的走了，一会儿就带着麦芽糖回来……”
说到这里，她又忍不住抽噎起来。
“你先别忙着哭。”
孙绍宗使了个眼色，黄斌在一旁适时的递上条毛巾。
等那妇人胡乱抹了把脸，孙绍宗才继续问道：“如果真想救下你儿子，就仔细交代那两个歹人的相貌举止！”
顿了顿，又补了一句：“听你的叙述，那王二虎应该是认得他们的，你之前难道一点印象都没有吗？”
王二虎与那二人认识，基本是可以确定的了他甚至还猜出了两人的来意，否则也不会一见面就想要逃走。
刘氏闻言一愣，随即面露恍然之色，可就在众人翘首以待之际，她却苦着脸道：“听大人这一说，我那贼汉子还真认得他们！可民妇以前从没听说过，他还认识这等要命的强人！”
孙绍宗略有些失望，不过双方既然认识，应该也会留下蛛丝马迹，以后遣人顺着这条线继续追查，或许会有所收获。
至于眼下么，自然只能先按下此事不表，先问清楚两人的形貌举止了。
“那两人一个魁梧、一个精瘦；魁梧的是国字脸，精瘦的是长脸。”
“精瘦的那个似乎是领头的，不过动手杀了我家二虎的，却是那个魁梧的。”
“再仔细些……对了！那精瘦的留着短须，魁梧的只有鼻子下面有两撇八字胡。”
“还有还有，那瘦子左胳膊上有道伤疤，约莫就在手腕往上两三寸的地方！”
“皮肤？好像都挺黑的，可也不像是晒成的，估计本来长的就黑。”
“对对对，那瘦子虎口上有老茧，跟我们家二虎差不多！”
“味道？身上也没啥味儿，不像我家二虎，总是一身的油烟。”
“听口音，应该就是京城人。”
“衣服料子么……我也说不准，不像有钱人那么光鲜，但也不是一般的料子。”
“他们好像没佩戴什么东西，香囊、玉佩都没有……”
孙绍宗事无巨细的，仔细盘问了半天，确认刘氏实在想不出什么新鲜的，这才终于作罢。
“大人！”
陈敬德见事情告一段落，立刻出列请示道：“您看要不要按照这妇人的描述，张榜通缉这两个歹人？”
孙绍宗横了他一眼，没好气的反问道：“你这是想逼那些歹人撕票么？”
“卑职不敢！”
陈敬德一缩脖子，心下却忍不住腹诽，不过是个下三滥人家的小崽子，死了便死了，哪有查清楚户部大案来的要紧？
孙绍宗略一沉吟，先让那刘氏暂且退了出去，然后才交代道：“黄斌，等下你带几个精明的，暗中护送刘氏回娘家，看看沿途是否有人盯梢记得，就算查不出什么，也不能让人察觉到你们的存在！”
既然是拿刘氏的儿子，威胁她做帮凶，按理说肯定会时刻关注她的情况。
当然，对方也未必一定就是用盯梢的法子，又或者对方的行动十分巧妙，难以觉察出来。
故而孙绍宗才交代黄斌，宁可无功不可有过。
至于事先屏退刘氏，自是怕她听到有人在后面跟踪，瞻前顾后的显出异常来。
如果黄斌能顺藤摸瓜，查到那两个贼人自然最好不过。
可若是没能查到，至少也不会刺激的对方直接撕票。
不过这也只是尽人事听天命罢了，那孩子最终能否存活，恐怕还要看那两个贼人是不是天良未泯。
“另外。”
孙绍宗转回头，又对陈敬德下令道：“你之前一直在调查的那几个小吏，再给我重新筛一遍。”
“大人的意思是……”
陈敬德眼珠一转，随即喜形于色道：“大人放心，只要那两个贼人潜伏其中，卑职一定将他们缉拿归案！”
“不！”
见这厮回错了意，孙绍宗忙解释道：“你只需和以前一样就行，不要刻意搜寻那两个贼人。”
那两个贼人杀死王二虎时并未蒙面，还留下来刘氏这个活口，足见他们眼下并不在官府的筛查范围之内，否则怎敢如此肆意行事？
所以孙绍宗让陈敬德继续筛查，不过是借他打个幌子，意图麻痹对方罢了。
真正要紧的，一是黄边这边儿，看是否有人盯梢刘氏；二是另外派人，暗中追查王二虎生前的关系网。
第741章 贱如草芥
这一趟出来，算是有了不小的进展。
不过后续到底能不能有更多的发现，眼下却也还说不好，做那事只能等下面人做水磨工夫了。
考虑到短时间里，未必能有什么突破，孙绍宗返回大理寺途中，就琢磨着要不要先把卫若兰的案子解决掉。
否则那长腿王妃若等不及了，误以为自己吃干抹净不肯认账，再来个鱼死网破，岂不是乐极生悲？
啧~
当初真不该鬼迷心窍，上了这个邪。
可真要能忍得住，孙绍宗家中何至于会囤积了那么些女子？
要不说做清官难呢。
这人世间的诱惑实在太多了，能像海瑞那样刚直的，实在是万中无一至少孙绍宗自己，就绝对做不到铁面无私。
甚至穿越以来，这意志力是愈发的薄弱了，上面管不住嘴，下面管不住‘腿’的，实在是愧对我党多年的教育……
“二爷。”
正习惯性的放飞心绪，冷不丁前面赶车的张成，忽然压着嗓子禀报道：“前面那人好像是那个同德堂的贼汉子！”
同德堂的贼汉子？
哪又是个什么东西？
等等！
莫非是……
孙绍宗先是有些莫名其妙，随即才恍然大悟当初夏金桂设下仙人跳时，不就曾谎称是什么‘同德堂的大小姐李金枝’么？
而这所谓同德堂的贼汉子，八成就是北静王妃的陪嫁军汉了。
这厮出现在大理寺左近，难道真让自己说中了，长腿王妃已经等不及了？
想到这里，孙绍宗忙问道：“人在哪儿呢？左边还是右边？”
听张成说了声‘左’，孙绍宗忙挑了帘子向后张望方才是在前面，可这说话间马车又奔出几十步远，自然已经把那汉字抛在了后面。
果不其然！
这一眼看过去，就见当初把自己诓出来的那汉字，也正顶着一脸忠厚相，伸长了脖子往这边儿张望。
而他所处的位置，正是昨儿夏金桂所在的花店。
不等再细看，马车就已经到了十字街口，张成放缓了速度，小声问道：“二爷，要不要折回去？”
“不用了，先回衙门把正事处置妥当。”
张成这才驭使着马车转向，缓缓的停在了大理寺东角门外。
“少卿大人！”
孙绍宗刚从马车上下来，就见寺中一名评事迎了出来，拱手道：“下官奉命在此等候多时了。”
一听说‘奉命’二字，孙绍宗立刻就想到了魏益头上道衍师徒的案子，他半点不肯沾边儿；这户部的案子，他倒是关切的紧！
这一门心思，怕是早都钻进钱眼里了吧？
孙绍宗心下腹诽，可既然魏益想要听取案情进展，总也要过去打个照面尤其这次出去，也的确查出了些端倪，并非无话可说。
于是他跟随那评事，来到了惯常开晨会的花厅左近。
魏益也早在里面翘首期盼多时了，听人禀报说孙绍宗终于到了，也顾不得两人平时的不对付，直接就从里面迎了出来。
“孙少卿！”
就见他目光灼灼的问：“那吕给谏的案子，可曾查出些什么端倪？”
“幸不辱命。”
孙绍宗微一拱手：“虽没有锁定真凶，但总算是稍有进展了。”
魏益听了这话，越发急切的想听细节，可孙绍宗却自顾自的收住了话头。
魏益张嘴刚要催促，忽又醒悟过来，忙把手往里一让，将孙绍宗请进了花厅之中。
两人分宾主落座，魏益又殷勤的斟满了茶水，孙绍宗这才将今天查到的线索，一五一十的道了出来。
而魏益听说，已经知道那两个贼人的相貌，又知道其中一个贼人手臂上有伤疤，当下也不由亢奋起来。
就听他决然道：“孙少卿，此事实在拖延不得，依我看还是发下海捕文书，在京城各地张榜缉拿，也好速速将这两个贼人逮捕归案！”
这厮显然和陈敬德想的一样，认为区区平民百姓家的幼子，哪及得上户部大案来的重要？
只是在他面前，孙绍宗却不好拿人质说事儿，毕竟这年头虽也常说人命关天，可在很多时候普通人的性命，却又卑贱的如同草芥一般。
他略一沉吟，这才摇头道：“若是平日，倒也还使得可如今顺天府的刑名司是个状况，大人应该晓得吧？
“而大兴县少了负责查案的典吏，宛平县干脆少了知县这个主心骨，想要依靠地方衙门查出两个贼人的下落，怕是……”
说到这里，孙绍宗略微停顿了一下，等魏益不自觉的皱起了眉头，这才又继续道：“与其如此打草惊蛇，还不如先进行暗中查访我已经命人外进内松的守住了城门，若是最后查不出究竟，再张榜缉拿也不为迟。”
魏益听孙绍宗说的头头是道，又知道在这方面自己远逊于他，也就熄了张榜缉拿的心思，只是一味的叮嘱孙绍宗要尽快破案，免得那些无法无天的奸商，在万寿节前夕闹出乱子来。
呵呵~
这大理寺的供应商，有几个不是魏益上任之后签订的？
当初没少拿好处，如今却又满口的奸商……
心下不屑的辞别了魏益，自花厅里出来，孙绍宗原是想立刻派人，去调查王二虎生前的人际关系，看能不能筛查出那两个歹人。
可左思右想，交给谁都怕不够稳妥。
同黄斌追查盯梢一样，这事儿也只能悄悄进行，否则一旦惊动了那两个凶手，打草惊蛇也还罢了，威胁到人质的安全，才是最麻烦的。
莫非……
又要请外援了？
可这总是勾连外部人员，也容易招来非议，更不利于孙绍宗在大理寺扎根。
所以能内部筛选的话，最好还是先从大理寺内部选拔。
想了许久，孙绍宗才想起个人来九品司狱典吏王彪。
这人几次接触下来，算是颇为精明，又能拿捏住分寸的，就是不知道他有没有刑侦的经验。
或许……
可以先给他来个岗前考核？
不过这考核肯定要往后推一推了，至少也要等到应付完夏金桂以及长腿王妃，才好塌下心来考校王彪。
拿定主意之后，孙绍宗先回左寺官署，取了些早就准备好的东西，这才匆匆的出了衙门。
第742章 风花雪
【又是二合一】
果不其然。
孙绍宗这边儿刚一出大理寺，斜下里就又闪出了夏家的俏丫鬟宝蟾。
因那门前还有旁人在，宝蟾也没敢凑到近前，只是一个劲儿的使眼色。
孙绍宗不动声色的点了点头，又悄悄打手势，让她头前带路，自己远远的跟上去就是。
那宝蟾倒也还算精明，稍一琢磨，便明白了孙绍宗的意思，于是五步一回头的到了街口，眼见孙绍宗在后面闲庭信步的赶了上来，知道自己并没有猜错，这才加快了脚步。
却说孙绍宗跟在后面，在雪地里走出约莫半条街的距离，终于到了那花店左近，却只见大门紧闭，房檐下摆的梅花也不见了踪影。
宝蟾紧赶几步到了门前，抬手轻轻的敲了几下，才见那大门左右一分，露出夏金桂精雕细琢的眉眼。
“郎君可算是来了！”
她作势欲往外相迎，却只是身子往前，双脚纹丝不动，显然是怕被人瞧破行踪。
还是孙绍宗箭步上前，牵起她白瓷也似的腕子，两人这才携手进到了花店里面。
一进门，就见那罗汉床正中的炕桌上点着只红烛，又摆了几叠小菜、一只铜壶、两盏银杯。
再往两下里瞧，那罗汉床周遭却是插满了雪白的腊梅，众星捧月似的把个乌木床围在当中。
砰~
身后大门两下里一合，彻底遮蔽了外面的阳光，使得原本朦胧的烛光，突然间暴涨了一节，直将四下里的白梅，镀上了一层浅浅的樱粉色。
这时夏金桂婷婷袅袅的，融入了烛光与鲜花之中，盈盈的道了个万福：“郎君请上座。”
朦胧灯光中的凹凸有致侧影，配上那轻吟浅笑的娇羞，端的是勾魂摄魄！
啧~
这夏金桂别的不说，论渲染气氛倒果真是一把好手。
以孙绍宗的心智和见识，也忍不住有些色授魂与，稀里糊涂的坐到了罗汉床上，又任由夏金桂斟满了一杯陈酿，这才猛地想起正事来。
于是忙四下里张望了几眼，随即又目视在一旁垂首侍立的宝蟾。
夏金桂看出他是有话要说，又不想被宝蟾听了去，于是忙把宝蟾打发到后院挨冷受冻，又顺势把后门反锁了。
孙绍宗这才开口问道：“那卫家的仆人何在？方才我在马车上，明明看到他在街边张望来着。”
夏金桂听了这话，将两片朱唇一抿，泫然若泣的道：“郎君真是好狠的心，上次来了只问表姐也就罢了，现如今连对一个下人，都比对我着紧。”
她这娇憨是装出来的，可心下的恼怒却不是假的那掩在袖子的小手，死死掐在掌心里，才没把娇嗔变成暴怒。
孙绍宗听她抱怨，却只是哑然一笑，反手揽住她的纤腰，往怀里轻轻拉扯着，口中调侃道：“娘子怎么如此见外？你我如今已是一体，有什么话不能细说分明？反是那不相干的，才要尽快掰扯清楚，免得坏了咱们的好事。”
夏金桂听他诡辩，心下半个字都没信，身子却顺势软了下来，欲拒还迎的倒在了孙绍宗怀里。
“听郎君这么一说，倒是我的不是了。”
夏金桂将一脸的嫉恨，全都埋在孙绍宗胸前，口中依旧娇声道：“罢罢罢，既然我冤枉了孙郎，便赔给你个天大的好处！”
说着，自顾自的仰起头，扭动着热火的身子。
虽说隔了不少衣物，可孙绍宗那血气旺盛的身子，如何经得起这般撩拨？
当下不由得横生枝杈，又低头去俯就她那水嫩的朱唇。
谁承想夏金桂竟偏头躲开了！
就在孙绍宗疑惑不解之际，却见她将小嘴凑到自己耳边，小声的嘀咕道：“我那表姐还是信不过你，故而让我捎来口信，约你明天去龙王庙讲个清楚明白。”
又去龙王庙？
孙绍宗心下一动，那枝杈不觉便又茁壮了几分。
心中暗道：得亏自己上回，没把事先拟好的章程带在身边，否则哪还有这送货上门的好事？
夏金桂立刻察觉到了他的躁动，当下千娇百媚的横了他一眼：“就知道你心里还惦记着她！不过，这可不是我要赔给你的好处！”
口中娇嗔着，那原本攀在孙绍宗肩头的小手，却顺着胸膛直往下滑，本就已经被烛光染红了的双颊，也悄然增了几分颜色。
就连那娇滴滴的嗓音，也减了些清脆，多了些缠绵。
不是要给自己的好处？
孙绍宗一愣，难道是自己方才是会错意了？
可瞧夏金桂那暧昧的神情，恐怕任谁都会往下三路寻思吧？
“那你到底……呃……”
孙绍宗话说到半截，忽然倒吸了一口凉气，继而慌忙按住了夏金桂的手腕，讪讪道：“先在夹层里缓一缓，它可受不得这等冰凉。”
“咯咯咯咯……”
夏金桂直笑的花枝乱颤，好半晌才重新捡起了方才的话头，目光灼灼的盯着孙绍宗还道：“当冲从龙王庙里出来，我那表姐失魂落魄的，却忘了服用事后的汤药。”
忘了服用事后的汤药？
难道说那长腿王妃已经……
不对！
这才刚过去几天而已，就算卫氏真怀上了，也不可能检查的出来。
可单只这么个没头没尾的消息，也算不上是赔罪吧？
正狐疑间，就听夏金桂又道：“昨儿我已经想法子，给她舍了个套，明儿郎君你多使些力气，回去我一样让她没法子补救。”
说到这里，她不觉便有些亢奋起来，刚在孙绍宗肚子上暖温了的柔荑，也忍不住重新向下求索。
“以后这北静王府，到底是猢狲窝还是水帘洞，可就看郎君这身子骨，究竟使不使得了。”
果然是这个意思！
孙绍宗不觉蹙起了眉头，这事儿本来就办的有些龌龊，不过好歹是那长腿王妃，先搞出了仙人跳，自己不过是以其人之道还治其人之身罢了。
可这李代桃僵……
心下纠结着，孙绍宗忍不住问道：“你……嘶~！”
夏金桂无疑是个内媚的主儿，假以时日必然是床笫间的一头胭脂虎。
可眼下她毕竟是初学咋练，这手法只能说‘痛并快乐着’，说不得那‘痛’还比快乐要多上一些。
说不得只好比划着，做了些示范动作，引导她步入正轨之后，这才继续问道：“这么做，对你又有什么好处？”
“好处？”
夏金桂一双媚眼直似要滴出蜜来，腻声道：“奴家能有什么好处？不过就是想帮郎君，彻底出一口恶气罢了。”
这话也就骗骗傻子！
不管她的目的何在，笑里藏刀四个字，肯定是没跑了。
似这样的女人的，长期拿捏着自己的把柄，怕是不怎么妥当虽说瞧她也是个惜命的，未必就敢拼个鱼死网破。
可谁能保证没个万一呢？
不成！
得像个什么法子，再制衡制衡。
心下算计着，孙绍宗表面上却是一脸的感动，伸手环住夏金桂的香肩，将她揉进了怀里，申请款款的道：“娘子处处为我考量，我却……”
“唉！家兄如今一门心思，都想寻个高门贵女做助力，偏我在他面前又实在插不上嘴，否则我若不用八抬大轿，将娘子抬进府去，就天打雷劈不得好……”
夏金桂急忙伸手掩住了孙绍宗的嘴巴，也同样动情的道：“只要你心里有我，也就……也就足够了！”
孙绍宗方才用假定来立誓，莫说这世上未必有天谴，就算真有怕也奈何不得他。
而夏金桂这含情脉脉的，又何尝是出自真心实意？
偏两下里四目相对，却是抹不开的‘浓情’！
等等！
孙绍宗忽然打了个突兀，忙低头查看了一番，确认捂住自己嘴巴的手，并非是刚从某个的地方抽出来的，这才松了一口气，继续与夏金桂柔情对视。
哐~
也不知怎么的，那罗汉床上的炕桌，就被挤到了角落里，连桌上的红烛也不滚到了何处，整个花店顿时陷入了一片黑暗。
不多时那压不住的莺啼、止不住的喘息，便充斥了整个厅室。
再然后，两只莹白如玉的赤足，突然伸到梅花丛中乱舞，一时也不知捣下多少落红。
有诗云曰：
【呃，一时没找到合适的，时间上也来不及了，等明天再补上吧】
…………
却说这一番酣战，直似是访李鬼撞见了李逵上次孙绍宗因要托她办事，故而十分力道也只用了三分。
夏金桂只当这回也是如此。
哪曾想只挨了三板斧，就有些消受不得，发了癫似的挣动，也不知扫落了多少花瓶。
不过这也就是最后的反扑，再后面她便软的烂泥也似，全凭孙绍宗摆置。
书不敢赘言。
却说孙绍宗意犹未尽的从花店里出来，转眼的功夫，就又惦念起了明天泛舟湖上的快活。
对了
或许可以联合长腿王妃，一起反制夏金桂……
还是算了吧，夏金桂虽然阴毒，却好歹有些自控能力，那卫氏一旦冲动起来，可是天王老子都不放在眼里。
如今她在夏金桂的算计下，不得不半推半就的同自己苟且，心里本就憋着一股邪火呢。
真要是自己拆穿了夏金桂双面间的身份，两下里怕是立刻就要闹将起来。
届时会发生什么，可就不是自己能够掌控的了。
罢了，左右也不急于一时，等想到合适的主意，再向夏金桂下手也不迟。
想着这些有的没的，孙绍宗就回到了左寺官署。
在里间稍稍整理了一下心绪，顺带回忆了一下方才的**，孙绍宗这才唤了当值的书吏，命其去天牢之中，将司狱典吏王彪的档案取来翻看。
结果却让他略有些失望。
王彪是监生出身，后来托门路当上了司狱典吏，一干就是六年光景，期间从未外调过旁职，更不曾参与调查案件拷问逼供倒是做过，可慈湖也不是很多。
归根到底，还是这大理寺的日子太过清闲了！
本就人浮于事，又那需要再从牢里抽调人手？
当然，身份、经历未必就能代表一切，何况身在大理寺，又负责监管天牢，按理说多少也该晓得一些查案的要领。
可是多是少，就没法保证了。
总之，先喊来问一问再做决定吧，如果实在不成，也只能继续从别处调拨人手了。
想到这里，孙绍宗又命那书吏，去把王彪喊来说话。
谁知那书吏这一去，就足足小半个时辰没有音信。
孙绍宗正不明所以，犹豫着要不要让柳湘莲再去催问一番，就见那书吏满头大汉的奔了进来，拱手行礼道：“大人，王典吏带到！”
话音未落，外面又一前一后的，进来两个青衣小帽的仆人，而他们手中，却正抬着一具担架。
而那王彪，此时就趴在那担架之上。
等那担架在地上安放好，王彪拼命想要从担架上爬起来，可最终却还是失败了，只能努力仰起头，颤声道：“卑职……卑职见过少卿大人！”
这一抬头，脸就憋得通红，声音却是孱弱的紧，直似是随时都要断气一般。
孙绍宗诧异问：“你这是怎么弄得？难道是因为这几日下雪，不慎染了风寒？”
“回大人的话。”
王彪苦着脸答道：“因小人看守不利，让那杨汉才无故死在狱中，故而受了司狱大人的责打。”
啧~
这倒还真是无妄之灾。
不过……
那司狱应该多少也能猜出，这事儿是北镇抚司的手尾，而且就算不考虑这个，那杨汉才也是自己请的外援在看守，如何能怪到王彪身上，还如此重责于他？
想到这里，孙绍宗把脸一沉，又逼问道：“真的是为那杨汉才一事？”
“这……”
王彪下意识的看了看左右，孙绍宗立刻一挥手，示意旁人暂且退下。
王彪这才又继续道：“不敢欺瞒大人，此事……此事实与那北镇抚司的小娘子有关。”
却原来那许氏短短两三日，非但勾搭了王彪这个典吏，连王彪的顶头上司也迷的神魂颠倒。
后来对方还不知怎得，吃起了王彪的飞醋，不管王彪怎么解释也不肯听，执意寻了个由头，把王彪重重责打了一番。
啧~
这许氏到底在北镇抚司学了些什么？
怎么才来几天，就搅的大牢里上下反目？
话说……
这样一来，王彪肯定是指望不上了，难道真的要请外援帮忙查案不成？
第743章 弊端
山西巷杏花胡同。
“前面左转第三家就是了。”
王进侧坐在车辕上，一手扒着车厢的边缘，伸长了脖子往前比划着。
若是别人驾车，他说不得就老神在在的坐进车厢里了，可张成却是专门伺候二爷的车夫。
这领导的司机，自然不是一般下人可比。
故而他也只得忍着刺骨寒风，坐到了车辕上，以示和张成同甘共苦。
不过张成却并不怎么领情，这一路上任凭王进旁敲侧击的，他也不肯透露二管家的宝座，究竟会花落谁家。
却说马车左拐之后，很快便来到了一座大宅院门前。
吁~
张成勒住了缰绳，扫量着那门前的一对儿石狮子，有些不敢确定的问：“真的是这里？”
“就这儿没错，上回我来过一趟。”
王进也不等马车挺稳，便利落的跳下了马车，却不曾想脚下打滑，险些把脑袋送到车轮底下，吓的他慌忙一骨碌爬起来，满口亲娘祖宗的，也不知究竟是在骂谁。
约莫是被叫骂声给惊动了，就见那厚重的木门左右一分，走出个青衣小帽的门童来，站在台阶上狐疑的打量着张成。
“我们是……”
张成正待通名报姓，王进却已然从另一侧绕了过来。
“原来是进爷来了！”
而那小童一见是他，当即换了颜色，小跑着上前，殷勤的拱手赔笑道：“我家老爷这几日一直念着您呢，可巧您就到了！”
王进听到‘老爷’二字，忍不撇了撇嘴，张嘴问道：“洪九如今可在家中？”
却原来这座富丽堂皇的宅邸，竟是那乞丐保长洪九的新居。
“在在在，我家老爷眼下就在府里您快里面请！”
那小童一面说着，一面斜肩谄媚的往里让客，等到了门前，又扯着嗓子冲里面呼喊道：“赶紧去向九爷禀报，少卿大人府上的进爷到了！”
里面也不知是谁答应了一声，紧接着就听脚步声飞快远去。
王进摆出一副大爷的模样，腆着胸脯目不斜视。
张成却是四下里好一番扫量，这院子虽说还比不得孙府，更比不得几代经营的荣国府，却也收拾的甚是齐整，那假山湖石，怕也花了不少的银子。
当下张成就皱起了眉头。
王进不晓得，他可是知道这洪九当初过的是什么日子，现如今才不过做了两年乞丐保长，竟然就攒下这诺大的家业！
可手底下只有一群乞儿，能压榨出多少油水？
难不成……
想起自己影影绰绰，听到的‘剜心案’细节，张成不觉暗暗提高了警惕。
却说两人随着那小童到了客厅，各自在上首坐了没多久，就听外面传来一阵急促的脚步声。
“罪过、罪过！”
人还没进门，那洪九就先告了两声罪，等跨过门槛之后，更是一躬到底，连声道：“这大雪的天气，合该小人去瞧进爷才是，却怎得劳烦您……啊！”
说到一半，他冷不丁瞧见了一旁的张成，当下瞪大了眼睛：“张爷？您……您也来了？！”
愣怔了一下之后，他忙又夸张的叫道：“这可真是蓬荜生辉、蓬荜生辉啊！”
眼见王进没有起身的意思，张成自然也稳稳的坐在上首，学着自家二爷平日的样子，云淡风轻的道：“洪保长，你这宅子可算不得蓬荜吧。”
可惜他只学了个皮毛，却忘了含而不露的道理，当下就被洪九窥破了心思。
洪九眼珠一转，没急着搭腔，反倒转身冲外面招呼道：“来啊，取两张会员卡来。”
听到这‘会员卡’三字，堂上的王进、张成不觉面面相觑，暗道这乞丐窝里，怎么也学了窑子的风气？
这‘会员卡’制度，不用说也是出自忠顺王爷之手。
说起来他当年在青楼妓馆里，倒是‘发明’了不少新鲜事物，很是引发了些风潮。
可惜成也萧何败萧何，正因这些东西是先在风月场上盛行起来，别的行业担心会影响声誉，都不敢及时跟进。
故而直到今日，那新式内衣连同这会员卡，也还是京中青楼妓馆的专利至于京城以外的地方，忌讳反倒没那么重。
闲话少提。
却说不多时，便有洪府的下人取来两张铜卡，上面浮雕着一圈牡丹，当中则是三位数的编号。
洪九捧在手里，先双手奉送到王进面前，口中笑道：“小人也没什么好孝敬的，这两张会员卡还请二位爷笑纳，兹当二位爷是给小人脸了。”
王进丝毫没有推辞，接在手里屈指弹了弹，熟门熟路的问：“是凭卡打折，还是积分制的？只算酒水，还是连过夜费也算在……”
“洪九！
听他说的轻佻，实在给自家府上抹黑，张成立刻把脸一沉，抢着喝问道：“这东西从何而来？莫不是你同那家青楼有所勾连？”
听到这‘勾连’二字，洪九心中暗道了一声果然，随即忙陪笑道：“张爷误会了，这牡丹楼是我新开的买卖，却不是同别人有什么勾连。”
说到这里，他状似无奈的叹了口气：“张爷有所不知，因三年前河北遭了水灾，这京里一下子多了不少流落街头的女娃，早先还好，这眼见着有不少都到了十四五岁的年纪，总不好继续让她们露宿街头吧？”
“那知道自爱的，我出一份钱让她们嫁个好人家，倒也不算什么。”
“可这既然做了乞丐，有几个还能一直自尊自爱的？不瞒您说，这一年来稀里糊涂大了肚子的，也不知有多少！”
“让她们嫁人吧，愣是横挑鼻子竖挑眼的，嫌人家过的穷苦困顿可您想想，若不是穷苦人家，谁会乐意娶个乞丐做婆娘？”
“近来更是有些好吃懒做的蠢妇，只为了几口好饭、好菜，就敞开了兜搭，不论是附近的百姓，还是结伴的乞丐，一概来者不拒。”
“我寻思着，再这么下去也不是个事儿，索性一咬牙开了家窑子，让她们明码实价的卖！这样好歹能攒下些缠头，不管日后从良，还是孤苦伶仃，多少也能有个依仗。”
却说洪九这一番剖析下来，张成的脸色便也和缓了许多，等他说完了，缓缓点头道：“若真是如此，倒还算你有些善心。”
不过随即又做声作色的威胁：“但你若敢在背地里，做些逼良为娼的勾当，二爷可断然饶不得你！”
“瞧您说的！”
洪九见他疾言厉色的，心下反倒松了一口气，夸张的道：“小人就是再不开眼，也知道孙大人设立这乞丐保甲制，就是为了预防作奸犯科之事小人多大的胆子，敢往孙大人的刀刃上撞？”
说着，顺势又说了些‘导人向善’的事迹，不时有夹杂些奇闻异事，这气氛自然是愈发的融洽。
眼见卖弄的差不多了，洪九这才话锋一转，小心翼翼的探问道：“二位爷联袂而来，想必是有什么吩咐吧？”
张成和王进对视了一眼，王进颇有些不乐意，但终究还是起身，自顾自的到了外面守着。
这也是孙绍宗特地交代的，王进这人做门房还算称职，可就是有些管不住自己那张嘴。
却说等王进出门之后，张成这才肃然道：“二爷抬举你，有件要紧的差事要交代给去办，若是做的好，说不得还能谋个正经出身。”
洪九听了这话，顿觉眼前一亮。
他如今虽然快活逍遥，甚至比起一般的商户还要自在，可毕竟顶着乞丐的名头，但凡与人交往，总不自觉的矮了一头。
故而他对这正经‘出身’，比之一般人还要热切百倍。
于是忙不迭细问究竟。
“有两个人，涉及了一桩钦命要案……”
原来张成、王进来此，就是准备把追查王二虎生前关系网的差事，交代给洪九去办。
洪九毕竟是白身，自然不算是从别的衙门调派人手。
他一贯的精明不说，又曾帮当地官府追查过扒手团伙、人贩集团什么的，也称得上是小有经验。
而且洪九手底下不是走街串巷的乞儿，就是些市井无赖之徒，即便被人察觉到，也不容易联想到官府头上。
等张成把掐头去尾，把这案子的细节，与孙绍宗的交代讲了出来，洪九立刻拍着胸脯把事情应承下来，又亲自将二人礼送了出去。
重新回到府里，洪九正兴冲冲的准备选拔精兵强将，随自己一同前去查案时，却忽见斜下里闪出个明眸善睐的少女，欲言又止的望着自己。
“怎么了妞儿？”
洪九笑道：“莫不是二子又招惹你了？”
那少女摇了摇头，终于还是鼓足勇气道：“九哥，这牡丹楼咱们能不能不开？外面都说你做乞丐做腻了，想当……想当……”
“想当龟公了是不是？”
洪九嗤笑一声，伸手在妞儿肩头拍了拍：“嘴长在他们身上，咱们哪里管得着？难道听蛄叫还不种地了？”
“可是……可是……”
“甭可是了。”
洪九脸上浮现出一丝幸灾乐祸，得意道：“咱们管不着他们说什么，可有人却能管得着他们做什么！再等等看吧，说不得过些日子，那几个贱皮子连脑袋都掉了，看到时候还拿什么造谣生事！”
…………
半个时辰后，大理寺左寺官署。
“……洪九还在码头上占了一席之地，愿意卖力气挣钱的乞丐，都可以过去扛活儿。”
说到这里，张成皱着五官眉眼，似是意犹未尽，却又不知下面还能说些什么。
孙绍宗听他说了半天，洪九家中如何阔绰，又说起洪九涉足的生意，那还不知道他心里在纠结些什么？
当下一笑道：“他既然有这个头脑，咱们大周朝也没禁止乞丐做生意不是？行了，你先下去暖一暖身子吧待会儿咱们早些回府。”
说着，又忍不住叹了口气：“家里怕还有一摊子热闹要处置呢。”
打发走了张成，孙绍宗脸上的笑意，却也霎时间收敛了个无影无踪。
洪九这事儿，说起来也属于滥用职权，但在当今形势下，却算不得太出格。
可什么事情就怕个‘攀比’，他洪九能凭着保长的身份长袖善舞，两年间攒下诺大的家业，其它的保长又怎肯屈居人后？
有头脑的，学洪九一样游走在法律边缘；那没头脑的，就会像吉祥坊王保长一样铤而走险，做些掉脑袋的勾当。
当初孙绍宗设立这保甲制，是想着先看看具体效果，再逐步改进谁承想没过多久，他就奉命去湖广平叛，这逐步改进云云，自然也就搁置了下来。
现如今再看，这保甲制的弊端，果然也已经显现出来了。
保长们的权利看似不大，深知还负有许多连带责任可就是那小小的权利，对于很多乞丐而言，却是最后的生路。
故而时间一久，几个乞丐保长就等同于掌控了生杀大权，对下面的乞丐自然是予取予求。
原本还指着地方官吏能进行监管，可从剜心案就不难看出，地方上的胥吏，已经和乞丐保长沆瀣一气了。
看来必须想法子，引进第三方势力监管，并且还要让这保长的职位流动起来，不能被一小撮人长期把控。
按理说，孙绍宗现在是不在其位不谋其政。
可这事情毕竟是由他而始……
还是找机个会，同贾雨村说一说这事儿吧。
顺便也问一问那石呆子。
他上门喊冤的时候，多少人都瞧见了，真要被贾赦不明不白的弄死，难免会惹来一些非议。
却说孙绍宗拿定主意之后，又在衙门里处置了些公务，等到陈敬德、黄斌二人，按照之前的约定，派人回来例行禀报之后，他便干脆出了大理寺，乘车向家中赶去。
一起动身的，还有早就按捺不住的柳湘莲他中午就得了消息：贾宝玉在孙家召集人马，要为蒋玉菡筹办戏班。
身为圈子里小有名气的铁杆票友，柳湘莲如何肯错过这等盛事？
不过等到了孙家西跨院的戏台底下，那上面咿咿呀呀的却不是蒋玉菡，而是贾宝玉和太子妃的亲弟弟孙兆麟。
这俩人……
到底是怎么凑到一起的？
第744章 无题
虽说早就知道，贾宝玉借了自家的场子，邀集了一众王孙公子共襄盛举。
可孙绍宗却着实没有想到，太子妃的亲弟弟孙兆麟也会参与进来。
上次他那堂妹嫁给信阳王时，本就已经得罪了太子，这次却又重蹈覆辙……
莫不是铁了心要给自家姐夫添堵？
孙绍宗正觉得纳闷，戏台上孙兆麟将袖子一甩，背转过身来，恰巧就将他瞧了个正着。
当下面露喜色，也顾不得一旁的贾宝玉，还在‘手掐兰花嘤嘤啜泣’，拔腿就做了负心人，一溜烟冲到孙绍宗面前拱手见礼。
看他那略有些狼狈的姿态，孙绍宗顿觉事情有异，于是打着哈哈探究道：“往日只听说司成【祭酒别称】大人家教森严，不曾想兆麟也有这等闲情逸趣却不知今儿是谁这么大面子，把你也喊了来？”
孙兆麟显出些尴尬，不过还是老老实实的答道：“早几年小弟的确曾痴迷过，不过后来因要应付科举，也就渐渐的放下了。”
他侧头用余光扫了下贾宝玉等人，这才继续道：“方才也是赶巧了，小弟来府上给兄长下帖子，不曾想正撞见贾公子，于是……”
说着，脸上不禁露出些苦笑来。
原来是被贾宝玉临时拉了壮丁，遭了无妄之灾。
不过这也要怪他年轻面嫩，若易地而处的话，孙绍宗肯定会坚辞拒绝毕竟他家早已经栓死在太子的战车上，压根不可能学孙绍宗兄弟一样左右逢源。
估计等他回家之后，又要跑去太子府坐冷板凳了。
心下同情之余，孙绍宗的关注的焦点，却落在了‘下帖’二字上，诧异道：“你说是来下请帖的？却不知世叔是要宴请我一人，还是……”
“此乃家宴，自然只请了兄长一人。”
孙兆麟说着，又忍不住斜了贾宝玉一眼，欲言又止的道：“家父约莫是有些家务事，要与兄长分说分说。”
家务事？
怕是太子的家务事吧！
打从贾元春有孕以来，太子就一反常态的安静。
孙绍宗可不会以为，他是听了自己的劝解，就完全解开了心结，所以来了个镇之以静。
相反，这扶不起的阿斗，多半仍旧在自暴自弃当中若非如此，也不会惹来老丈人出面，要找孙绍宗商量家务事了。
说起来，两家虽然连了宗，孙绍宗却还从未见过这位‘族叔’只听说他为人甚是方正，担任国子监祭酒四年有余，在士林中威望素隆。
不过……
这位国子监祭酒大人，貌似对武夫不怎么友好或者说是心存鄙薄。
错非太子极力促成此事，孙绍祖当初又刻意放低了姿态，两家还真未必就能凑到一处。
如今他让儿子主动上门相邀，倒也算是少有的放低了姿态。
看来这位司成大人，其实并不像表面上那么方正至少在支持女婿成为皇帝的这件事上，他是愿意变通的。
说不得，自己这次去赴宴，还能顺便替大哥讨回些颜面便宜大哥因为名声不佳，当初两家连宗时，暗地里可是受了人家不少的冷遇。
想到这里，孙绍宗飒然一笑道：“既然叔父大人相邀，我这做晚辈的自是欣然从命了却不知这家宴定在了哪一日？”
“三日后的中午，到时候……”
孙兆麟还待细说，贾宝玉拎了头饰花垂，便自后面赶了上来，嬉笑道：“咱们这一出唱的可是梁祝，兆麟兄怎得倒学起了陈世美？”
他这一开头，旁边冯紫英、薛蟠等人也都齐齐过来见礼。
除了这些相熟的，另外还有几个也都是京城里有名有号的顽主当然，在贾宝玉、冯紫英面前，他们还是略略矮了一头。
而最后一个上前见礼的，却是孙绍宗的便宜弟子李贤。
眼见这半大孩子一躬到底，口尊‘恩师’，孙绍宗不觉诧异道：“你怎么也在这里？”
说着，又拿眼去瞪贾宝玉：“这等天气，你怎得还把他喊了出来？”
李贤的父亲李升瘫痪在床两年有余，如今也不过是苟延残喘罢了。
这天降大雪，对他而言就是一道坎，孙绍宗昨儿还特地送了些上等好炭，并两支吊命的老山参过去。
按理说李贤应该一直陪在父亲身边，却怎得跑来这里陪贾宝玉等人凑热闹？
“老师误会了。”
李贤忙分辨道：“学生是奉了家父之命，来向恩师当面道谢的这些年若非恩师处处照应，学生怕是……”
说着，忍不住就有些哽咽起来，只是当着这许多人的面，却又不肯失了风仪，故而强自将情绪按捺了下去。
孙绍宗伸手在他肩头拍了拍，不以为意的道：“我收你做弟子之后，就去了南边平叛，说起来也算是误人子弟，这些许的关照，也不过是略作补偿罢了，又值得什么？”
说着，摸出怀表扫量了一眼，又继续道：“都这般时辰了，你也先别急着走，我让后厨多做些滋补益气的，等吃罢晚饭，你再捎回去也不迟。”
李贤倒也不推辞，默默的躬身应了。
这两年里，因他父亲李升瘫痪在床，家中也几乎绝了进项，错非孙家无微不至的照应，莫说是读不起书，怕是连李升日常的医药，都未必能延请的起。
更别说，孙绍宗虽然没有言传身教，却特地请了学富五车的于谦代为教导……
如此恩情，又岂是几句便宜话，就能够报答的？
…………
因内中颇有几个不熟悉的，彼此寒暄外加自报家门，就花了不少时间。
等到孙绍宗终于得了空闲，准备先回后院换上便服时，却又得了鸳鸯的通禀，说是东跨院里的邢大舅哀叫不止，闹着要请孙绍宗过去，交代几句遗嘱。
孙绍宗听了这话，不觉有些哭笑不得：“先不说大嫂与他才是正经亲戚，宝玉如今也在咱们府上，他却怎得偏要找我交代遗言？”
鸳鸯脸上闪过些轻蔑，不过转瞬间，又化作了怜悯与惋惜，最后却只是丢下一句：“二爷亲自过去瞧瞧，约莫也就明白了。”
第745章 主次
目送鸳鸯转身扬长而去，孙绍宗不由得咂了咂嘴，怎得道出情谊之后，这小妮子反倒显得愈发生分了？
不过眼下也不是细究这事儿的时候，邢忠若真是有了性命之忧，还真就是一桩麻烦事儿他哪最后半葫芦烈酒，可是自己授意灌进去。
早知如此，昨儿真该想个别的法子。
可现如今后悔也已经晚了，还是先看看邢忠的情况，再做打算吧。
一路无话。
到了东跨院，就听得客房里‘哎呦呦’直叫唤，孙绍宗冲临时寻来的小厮使了个眼色，对方立刻上前隔着帘子嚷道：“邢家舅爷，我们二爷过来探望您了。”
这是为了让里面的女眷知道，有成年男子要进屋，若有不便之处，也好先行回避。
不过声音落下许久，挑帘子出来相迎的，却正是理应退避三舍的邢岫烟。
就见她盈盈一礼，垂首道：“孙家二哥见谅，家父实在不便起身相迎。”
说着，侧身让开一条通路，示意孙绍宗自便。
孙绍宗微微颔首，算是还了一礼，然后便快步穿过客厅，走进了里间之中。
虽是客房，可因为当初曾安置过于谦、孙承业等人，里面布置的甚是齐整。
一进门先是横置的锦绣荣华屏风，绕过去就见大红穗的六面宫灯，高悬在一张圆桌正上方。
此时那宫灯里青烟袅袅，烧的却不是蜡烛、油脂，而是上好的香料这天寒地冻的，屋里又住着‘病人’，自然不好敞着门窗，也只能用香料来遮掩呕吐秽物的酸臭了。
不过这两种味道混在一起，也未必就能好的到哪儿去。
好在孙绍宗出现场惯了，这点小场面也还算不得什么。
他只是微微耸了耸鼻子，便不以为意的到了拔步床前，探视邢忠的状况。
却只见邢忠侧伏在床上，一张脸蜡黄蜡黄的，又似乎隐隐透出些亢奋之色。
这……
不会真的是回光返照吧？
孙绍宗心下一惊，正待细问究竟，那邢忠却已经抢先开口：“贤……贤侄……”
短短两个字，却愣是泄了气息，若非孙绍宗就在眼前，怕是压根听不出后面那个字眼，究竟说的是什么。
难道这厮真的要凉了？！
孙绍宗心下大是无语，这谁能想的到，区区半葫芦老酒，就生生葬送了一条性命？
当然，这主要是因为他之前喝的太多了！
一面下意识的撇清着责任，孙绍宗一面急忙问道：“邢家舅舅，你如今觉着身子骨如何了？可需要我请相熟的太医过来诊治？！”
其实邢忠方才之所以会气短，全是因为头一回托大，喊孙绍宗‘贤侄’的缘故尤其孙绍宗此时还未换下官服，他叫的就更是心虚了。
谁曾想孙绍宗半点没有在意这称呼，反而十分的关切自己，甚至还要为自己延请太医诊治。
邢忠当下心中就踏实了大半，暗道这孙家二郎果然是个厚道的，若能把女儿托付给他，自己后半辈子自然享用不尽。
至于高攀云云……
他家和荣国府是亲戚，自家也同荣国府是亲戚，哪里就算是高攀了？！
再说自家这女儿，即便抵不上宝玉身边那两三个最出挑的，却也是百里挑一的可心人儿。
这自己给自己鼓足了劲儿，邢忠便迫不及待的开始了表演。
“咳咳咳……”
就听他剧烈的咳嗽了几声，摇头道：“自家事自家知，我如今怕是不成了唉，别的倒也罢了，可我膝下……”
“爹。”
不等说完，孙绍宗身后忽然传来了邢岫烟的嗓音：“您膝下不过是些擦伤，不碍事的。”
邢忠先是一愣，继而瞪眼道：“你胡说什么，我……”
“您不过是贪杯宿醉罢了。”
邢岫烟又抢过了话头，顺势走到床前，帮父亲把被褥往上拉了拉，回身歉然道：“家父酒后无状，倒惊扰了孙家二哥，我这里先替他陪个不是，请您千万莫要见怪。”
“呃……”
孙绍宗看看让被褥遮住了嘴巴，满脸涨红的邢忠，再看看身前云淡风轻的邢岫烟，忽然打了个哈哈，拱手笑道：“既然如此，那我也就放心了还请邢家舅舅好生歇息，有什么需要的，尽管吩咐下人去办就是。”
说着，便匆匆的退了出去。
刚走到门口，就听得里面爆出一声怒喝：“死丫头，你想闷死爹啊？！”
孙绍宗脚步稍稍一顿，随即大步流星的出了东跨院。
却说里间屋里，邢忠将被子直接掀到了地上，一骨碌跳到地上，几步赶到大门前，外面却哪还有孙绍宗的影子？
“爹。”
再回头看时，邢岫烟已然跪在面前，面无表情的道：“女儿一时无撞，愿任凭爹爹处置。”
邢忠下示意的扬起手来，可却迟迟落不下去，最后一巴掌打在自己老脸上，跺脚道：“我是做了什么孽，偏袒上这么个赔钱货这大好的姻缘，别人求还求不来呢，你怎么就不明白呢？！”
这一巴掌打的极重，打完就觉得半边脸火辣辣的疼，他下意识的伸手捂住，龇牙咧嘴的，那气势自然也就泄了个干净。
瞧见自家亲爹这副样子，邢岫烟又觉可怜又觉可悲，顺势起身挽住他的胳膊，轻轻摇晃着道：“爹，这强扭的瓜不甜，再说咱家什么身份，哪里就敢高攀……”
“屁的高攀！”
邢忠顿时又恼了，跺脚道：“你姑姑都能嫁入荣国府，你比她当年的人品相貌强出十倍，嫁个四品官儿怎么就算高攀了？！”
邢岫烟听他又拿姑姑举例，当下只能报以无奈的苦笑当初在扬州时，可不见父亲有这么高的‘眼界’，随便一个七八品的官员当面，他也就大气都不敢乱出。
可自从跟着王衙内、孙绍宗进京一来，他这心气儿却是水涨船高，现如今等闲人家，压根就不放在眼力，一门心思要选个金龟婿。
可邢夫人能嫁入荣国府，也是机缘巧合，外加续弦低娶的惯例。
而孙绍宗不过二十出头的年纪，就名列正四品大理寺少卿，可说是前途不可限量，其志向眼界，又岂是蒙受父祖余庇的庸人可比？
况且他又是个有主见的，若真像父亲想的一样，对自己颇有些情义，直接请人提亲就是了，哪里会轮得到女方主动提出？
只可惜这个道理，邢忠非但不懂，还不愿意相信……
唉~
邢岫烟惆怅的叹了口气难道非要等到自取其辱之后，才肯认清现实么？
…………
却说孙绍宗离了东跨院，也是不由的叹了口气。
这真是‘不是家人不进一家门’，前有贾赦登门卖女，这又来个‘临终托孤’的主儿。
唯一不同的是，邢岫烟并不似贾迎春那样逆来顺受，而自己也绝不可能答应，邢忠的胡乱撮合。
之前在夏金桂哪里，提出自家大哥想要为自己娶个高门贵女，虽是为了敷衍推脱，却也不全是谎话。
这年头，到底还是要讲个门当户对的。
当然，若真能有个女子，能让孙绍宗一见钟情，这门户之见倒也算不得什么。
可直到如今，能让他如此心动的女子，却是一个都没有阮蓉也只能算是日久生情，而不是一见钟情。
既然爱情的动力不够，自然考虑的其它因素也就多了。
若非如此，当初听闻娶了林黛玉的好处之后，孙绍宗也不会因而动心。
总之，除非邢岫烟甘于做妾，或者当个外室什么的，否则自己肯定是与她无缘了瞧她方才不惜堵住自家父亲的嘴，也要阻止邢忠的胡言乱语，就知道这几乎是肯定的。
左右都是无缘，孙绍宗自也不会多做牵挂，叹息感慨了一番之后，就直接抛诸脑后，赶奔自家换下官服。
却说等到他重新回到前院戏台，就见那台上咿咿呀呀又唱了起来，这次搭戏的却换成了柳湘莲与孙兆麟。
眼瞧着那孙兆麟看到自己，立刻投来了求救的目光，孙绍宗不由的暗自撇嘴这太子妃的弟弟，是不是被家里驯化的过头了？
以他的身份，只要拿定主意，谁还敢强迫他不成？
身为大周朝有数的勋贵，却连‘以我为主’的道理都不懂，这也实在是……
等等！
正腹诽着，孙绍宗心头忽然一亮，忍不住一巴掌拍在了额头上。
还说别人呢，自己最近才是乱了方寸，竟为了些许的甜头，随着夏金桂的节奏起舞。
诚然，将堂堂王妃置于胯下，的确是让人身心俱爽的事情。
可这一来二去的，被夏金桂拿捏住的把柄，却也越来越多。
与其这样一步步深陷其中，还不如自己主动出击，既让她二人互生嫌隙，又不至于让卫氏继续恼恨自己……
“二哥，今儿咱们吃什么？上回那辣子你可得多准备些，自打吃了那玩意儿，再吃茱萸总觉得不够劲儿！”
薛蟠一贯鲁直的大嗓门，打乱了孙绍宗的思绪，不过他也已经做出了决定，哈哈大笑着迎了上去：“你若是喜欢，我让人包几斤送到你府上去就是。”
…………
是夜，
北静王府。
王妃卫氏仰躺在床上，一对翦水瞳仁似是蒙了层迷雾，在夜色中变换着茫然、愧疚与失落。
其实就在不久前，她心里更多的是忐忑与不安因为她总觉得自己的身子，已经同以前不一样了，更怕这不一样，会被北静王水溶察觉出来。
至少不能是现在被察觉出来！
等到兰哥儿顺利脱罪，自己便是死了也值。
不过兴许是分隔的时日太久了，水溶的身子骨又大不如前，方才几个回合下来，竟丝毫未曾察觉到有什么不妥。
这原本让卫氏松了一口气。
可等到夜深人静的时候，听着丈夫熟悉又陌生的鼾声，她却又忍不住生出些失落感来。
他对自己……
终究是没有刚成亲时上心了。
若非自己这次主动低头，又言说因为审判将近，心中难安昼夜难眠，他或许未必愿意出现在这里吧？
想想方才的‘匆忙’与‘敷衍’。
卫氏忍不住心头酸楚，她却完全没有想到，这其实是对比得出的结果。
事实上水溶的战斗力，打从那次金贝事件之后，就一直就呈现缓步下滑的状态。
当然，这并不代表卫氏怀念那‘日’的情景。
事实上，她每每想起当日在船上发生的一切，心下就是一阵阵的悔恨与羞愤。
尤其是在得知，孙绍宗食髓知味，竟还想着要与自己私会时，她更是恨的心头几欲滴血。
想到其中一些细节，甚至还冒出了干呕的冲动。
干呕？！
长腿王妃一下子坐直了身子，在夜色中无声的惶恐着。
卫氏只听说女人怀孕之后会呕吐，却不知道究竟什么时候开始呕吐但总不会是因为刚才三五下的‘敷衍’吧？
难道说……
她几乎是一夜未眠，直到从夏金桂口中，确认那不可能是孕吐之后，才算是稍稍松了一口气。
正瘫坐在软塌上，就听夏金桂艳羡的道：“王爷瞧着消瘦，不成想却也是个龙马精神的瞧姐姐这黑眼圈，怕不是一晚上都没消停吧？”
一晚上？
卫氏下意识想要分辨，却又不愿意在外人面前，讨论水溶的短处，于是只得岔开话题道：“咱们几时动身去龙王庙？”
“姐姐别着急啊。”
夏金桂促狭的一笑，伸手在卫氏眉眼上比划着：“好歹也收拾收拾，否则孙大人知道了真相，怕是要吃醋的。”
他有什么资格吃醋？！
卫氏眉毛一立，当下就待反唇相讥，可想到自己今日，必然难逃被孙绍宗蹂躏的下场，顿觉得生无可恋，也没了同夏金桂斗嘴的兴致，强忍着心里的凄苦，任由夏金桂在脸上涂抹了些脂粉。
可眼见得收拾的齐整了，卫氏坐在梳妆台前，却是久久不愿起身。
“姐姐。”
夏金桂劝了半天也不济事，终于忍不住上前挽住了她的胳膊，半强迫的拉扯着：“是福不是祸、是祸躲不过，如今也没别的法子，只能委屈……”
“娘娘、娘娘！”
正劝着，就听外面有人高声呼喊着奔了过来。
卫氏与夏金桂皆是一愣，盖因之前已经下了命令，不允许任何人擅自打扰，这却怎得……
正狐疑间，又听那人高声叫道：“娘娘！开审了、开审了啊娘娘！”
“什么？！”
卫氏一个箭步抢了出去，扯住那报信的婆子，喝问道：“你说什么开审了？！”
“舅爷的案子……案子开审了！”
听闻此言，卫氏忍不住回头望向夏金桂，却见她也是一脸的难以置信。
第746章 向死而生【上】
昨儿明明还好好的，这怎么就突然变卦了呢？
夏金桂茫然的蹙着眉头，忽听得身旁仓啷一声，下意识的偏头望去，却正迎上一柄寒芒烁烁的匕首。
“啊~！”
夏金桂失声惊叫，后脊梁更是哐当一声，撞在了车厢上。
卫滢偏头横了她一眼，又默不作声的摸出了帕子，将那匕首反复的擦拭。
夏金桂心中稍安，可一想到卫滢这么做所代表的意义，却又忍不住恨的牙痒痒。
这一个两个的，怎么都不肯消停？难道非要让自己下的重注，统统打了水漂不可？！
夏金桂银牙一咬，强自堆起笑脸宽慰道：“姐姐莫要如此，那孙大人说不定只是改了主意，想尽快帮卫二哥脱罪呢。”
“最好如此。”
北静王妃淡然的回了句，将那匕首仔细的揣入袖囊之中，又试着挥舞了几下袖子，确认不曾有什么疏漏，这才又继续道：“否则今日不是他死、就是我亡。”
昨儿还盘算着，要再淫辱自己一次，眼下又突然招呼都不打一声，直接升堂问案无论怎么看，都不会觉得是个好兆头。
“姐姐，你……”
夏金桂还待再劝，北静王妃却已经闭上了眼睛，一副不想再听下去的样子。
这贱人！
夏金桂两只拢在袖子里的手，死死揪住身下的金丝绒毯，这才强忍着没有爆发出来。
她原以为自己略施手腕，就把卫滢玩弄于鼓掌之中，却不曾想到头来，竟会是这种结局！
若是卫滢当真不惜一切，要和孙绍宗拼个你死我活，那她身为‘中人’，又怎么可能脱身事外？
想到自己很可能，会陪着卫滢一起身败名裂，她就有扑过去掐死对方的冲动。
只是……
夏金桂看了眼卫滢的左臂，回忆着方才那柄匕首的锋锐，终究还是打消了这个念头。
该怎么办？
到底该怎么办？！
夏金桂直慌的手足无措，而一旁的卫滢心中，却反倒是出奇的镇定。
拉下脸皮求人，从来就不是她擅长的；可要论挺刀搏命，她却自认不逊男儿！
若那禽兽真敢食言，自己便于他同归于尽！
想到这里，她下意识的摸向了袖囊。
但摸得却不是藏着匕首的左臂，而是夹杂着一封自白书信的右臂以孙绍宗的武勇，想靠那柄匕首杀死他，几乎是不可能做到的事情。
但若是自己舍身一搏血溅当场，再以这封遗书细数那禽兽的卑鄙无耻，应该也能拖着他一起……
“娘娘，已经到大理寺了。”
正在心中反复盘算着，冷不丁外面突然传来一声禀报。
北静王妃立刻伸手，将窗帘挑起一条缝隙，却只见前面不远处，熙熙攘攘的人群，早已将大理寺公堂围了个水泄不通。
这案子虽然是临时提审，可架不住大理寺门外，就是一条热闹的商业街，故而一传十十传百的，转眼间就聚集了无数百姓。
“娘娘，这前面人实在太杂了，咱们是不是从东角门绕……”
“就从正门进去！”
不等那仆妇把话说全，北静王妃便断然下令道：“堂堂正正的进去！”
那仆妇听这口风不对，自然不敢在多说什么，忙喊了几个同伴，各自拎着马鞭到了前面开路。
因都是些妇人，威慑性明显不足，有那不开眼的闲汉，非但不肯闪避，反倒一门心思的往前凑，嘴里不干不净的讨着便宜。
最后那几个仆妇狠下心来，劈头盖脸的好一顿乱抽，这才勉强驱赶出条通路来。
而这一耽搁，前后就又花了半刻钟。
等车队到了大堂正门外，里面的也早得了消息，迎出个满面赔笑的胥吏来。
“贵人、贵人请留步！”
就见他在马车前一躬到底，赔笑道：“如今里面正在问案，怕是不便让贵人……”
“我且问你！”
北静王妃猛地挑开帘子，冷冷的问道：“勇毅伯牛继宗可在里面？！”
“这……”
那胥吏被问的一愣，这众目睽睽也不敢扯谎，故而只能硬着头皮点头道：“勇毅伯正在堂上听审。”
话音未落，北静王妃就已经跳下了马车，迈开两条长腿，径自闯进了公堂！
两旁里衙役作势欲拦，却又哪敢真个上手？
一个个扎着臂膀、大呼小叫的，离着北静王妃却是越来越远。
而卫滢此时，眼里也压根没有这些胥吏走卒，心心念念的只有‘同归于尽’几个字眼那姓孙的狗贼请了牛继宗旁听，却把自己瞒的死死的，分明就是想要偏袒牛家！
虽然一时间，想不出他为何要偏袒牛家……
但这等无耻禽兽，什么事情做不出来？！
总之，今儿就让他瞧瞧，女人也不都是好欺辱的！
就这样怀揣着满心的烈性与愤恨，北静王妃昂首挺胸的走进了公堂，然后第一时间，就将目光投向了明镜高悬匾额，看似正气凛然的孙绍宗！
“孙大人！”
她几乎是咬牙切齿的吐出了这三个字，可还没等说出下文，一声更为愤恨的咆哮，就传遍了整座大堂。
“孙绍宗！”
就见一个身影扶着书案，昂然而起，目赤面红的瞪着孙绍宗。
这人不是别个，却正是在北静王妃心中，与孙绍宗有所勾结的勇毅伯牛继宗！
就见他挺直了身子一声暴喝之后，又抬起手来点指着孙绍宗，愤声道：“你……你……咳、咳、咳咳咳咳！”
然而话到了嘴边，却化作了一长串剧烈的咳嗽，刚刚挺直的身板，也瞬间佝偻的虾米仿佛。
虽然他极力用帕子捂住了口鼻，可还是有一抹刺目的鲜红映入众人眼底。
“爹！”
牛继宗的次子牛仲达，见父亲咳成如此模样，忙上前拂胸捶背的，谁知刚凑到近前，就被牛继宗一把推开。
“滚一边去！”
牛继宗嘴里喝骂着，可望向儿子时，却又古怪的露出了怜悯与落寞。
不过这些情绪，在他重新站直身子的那一刻，就全部都消失的无影无踪，取而代之的，是无尽的狰狞与狂躁！
“孙绍宗！”
这一次的吼声，比之方才暗弱了许多，透出的恨意却有过之而无不及。
他颤巍巍的离了旁听席，一步步的走向公案，口中嘶哑的质问着：“你当真要如此判决？！”
“勇毅伯。”
孙绍宗向他拱了拱手，淡然道：“并非下官要如此判决，而是依照朝廷律法，就应该如此判决。”
“好胆！”
牛继宗又是一声断喝，继而伸直双臂，跌跌撞撞的向孙绍宗扑了上去，口中喝道：“我今日就先杀了你这庸吏，再亲手替伯达报仇！”
眼见他须发皆张的，不管不顾的扑了上来，孙绍宗也不得不先退避三舍论战斗力，一万个病恹恹的牛继宗绑起来，也不是孙绍宗的对手。
然而他这行将就木的样子，谁敢同他有肢体接触？
万一抵挡的时候，不小心把他碰出个好歹来，岂不是白白的惹上麻烦？
可就在孙绍宗打定主意，要暂时退避的时候，那牛继宗却忽地脚下拌蒜，踉跄两步身子往前一伏，堪堪将额头对准了桌角！
糟糕！
孙绍宗大惊，想要折回去扶住牛继宗，却哪里还来得及？
只能眼睁睁的看着他，在那乌木公案上撞了个头破血流、倒地不起！
大堂上一时间静的针落可闻。
最后还是孙绍宗反映快人一步，抢过去扶起牛继宗，连声关切：“勇毅伯？牛大人？您没事儿……”
只是刚探问了两声，他却突然卡壳了。
也就在此时，牛仲达也已经扑了过来，一把推在孙绍宗肩头，喝骂道“你给我滚……哎呦！”
他这力道对孙绍宗而言，无异于蚍蜉撼大树，被推的孙绍宗还未曾如何，反倒是牛仲达自己摔了个四仰八叉。
不过牛仲达也顾不得这些了，顺势在地上一个驴打滚，凑到了自家父亲身前，哭喊道：“爹？爹！您……您睁开眼睛看我一眼啊！”
孙绍宗默默起身，将位置让给了牛仲达、以及两个牛家的仆人，又盯着牛继宗大量了许久，这才摇头道：“不必再喊了，牛大人……已经仙去了。”
“是你！”
一听这话，牛仲达猛地窜讲起来，仰着头怒视孙绍宗道：“是你害死了我爹！要不是你一味的偏袒卫若兰，我爹也不会、也不会……”
“还请牛公子节哀。”
孙绍宗微微一拱手，随即却又道：“本官判案，皆是出自证据律法；而勇毅伯之死，也是他自己失足所致，与本官并无直接关系。”
“牛公子若有不服之处，大可与本官对簿朝堂可若是想借机咆哮公堂，却莫怪本官不留情面。”
“你！”
牛仲达一跳三尺高，几乎与孙绍宗齐平，可落下后，面对孙绍宗居高临下的雄浑体魄，却终极还是胆怯了。
他顿足捶胸的叫道：“你等着、你给我等着！老子去太后那里告御状去！”
说着，又扑到在牛继宗的尸首前，嚎啕大哭：“爹啊！您尸骨未寒，就有人欺辱咱家……反了、这真是反了啊！”
孙绍宗见他只敢背地里拿话阴损，并没有咆哮公堂的勇气，当下也便悄没声的回到了公案后面，喊过陈敬德交代余下的手尾。
“孙大人。”
这时，北静王妃神色恍惚的到了近前，身后还领着相貌憔悴、精神亢奋的卫若兰。
喊出这‘孙大人’三字之后，她却一时不知该说些什么好了。
原本来时，认定孙绍宗是要食言而肥，甚至还做好了血溅当场的准备，可谁承想最后血溅当场的，却是勇毅伯牛继宗！
可这实在是说不通啊？！
这狗……这孙绍宗既然愿意按照约定，替兰哥儿申冤脱罪，又为何放弃今天的约会，不声不响的提前开审？
这些可疑之处，让她实在搞不清楚，这究竟是怎么一回事。
倒是一旁的卫若兰感慨万千，望着孙绍宗唏嘘道：“不曾想最后救我于水火之中的，却是孙大人您。”
孙绍宗摇了摇头：“这案子的确存疑，我不过是秉公执法罢了，也用不着你感恩戴德。”
紧接着，他略有些无礼的拱了拱手：“下官还有要务在身，实在不便久陪，还请王妃娘娘赎罪。”
说着，也不等卫滢和卫若兰姐弟反应过来，就径自转身回了后堂之中。
“果然是位不肯居功的至诚君子啊！”
卫若兰忍不住赞叹了一声，却见姐姐投来古怪的目光，似乎还有些欲言又止，不觉奇道：“姐姐莫不是还有什么要交代我的？”
卫滢摇了摇头，伸手挽住他的胳膊，柔声道：“走吧，回去为你洗一洗晦气。”
卫若兰被囚禁两年，刚刚得脱牢笼，自是迫不及待的想要离开衙门，故而听姐姐这一说，也就顾不得再问别的了。
点头应下，正要随着卫滢往外走，却忽又被陈敬德拦了下来。
“卑职陈敬德，见过王妃娘娘。”
陈敬德先阿谀的拜见了卫滢，这才赔笑道：“还请公子莫忘了，每日午时之前，来衙门验明正身。”
验明正身？
卫滢闻言柳眉一竖，旁边卫若兰却急忙点头道：“陈大人放心，卫某绝不会擅自离京。”
卫滢愈发的狐疑，忙拉着卫若兰细问究竟，这才知道他眼下虽被释放，却只得了有限度的自由，毕竟就算有许多疑点，他也还是重要嫌疑人。
卫滢听得这话，顿觉自己的付出被打了折扣，当即就要追到后堂寻孙绍宗问个清楚明白。
可却被卫若兰死死拉住，硬是拦了下来。
不过就算卫若兰没有拦下她，她追去后堂也见不到孙绍宗孙绍宗压根没在后堂停留，而是直接回了左寺官署。
…………
“二哥。”
左寺官署，柳湘莲见孙绍宗断案回来之后，就一副心事重重的样子，以为他是在为牛继宗的死而发愁，于是上前宽慰到：“那牛继宗是自己失足撞死的，堂上那么多人都看见了，就是想赖也来不到您头上。”
孙绍宗没有应他，半响却又喃喃自语：“他……竟然笑了，他那时候怎么会笑呢？”
柳湘莲听的莫名其妙，不由好奇道：“二哥，到底谁笑了，让你这么齐纳肠挂肚的莫不是什么褒姒那样的冷美人？”
孙绍宗终于有了反应，抬头没好气的白了他一眼，这才吐出三个字：“牛继宗！”
“什么？”
柳湘莲以为自己没听清楚。
却听孙绍宗又斩钉截铁的道：“那牛继宗弥留之际，竟然露出了一丝笑意！”
第747章 向死而生【下】
“咕噜噜……咕噜噜噜……呸~！”
就着晴雯奉上的温水，将嘴里的牙粉吐了个干净，又顺手将犀牛角镶马尾的牙刷，丢到了一旁的托盘里。
孙绍宗正待拿了帕子擦拭嘴角，忽见一人飞也似的奔了进来，隔着老远就嚷嚷道：“二哥、二哥！”
这还让不让清静了？
孙绍宗无奈的叹了口气，自从三天前，勇毅伯牛继宗撞死在大理寺堂上，他就被勒令停职待劾。
左右他也不相信，皇帝会为了此事而重惩自己，所以乐的在家清静几日。
可谁承想，蒋玉菡要筹备戏班的事情越穿越广，非但吸引了一票纨绔子弟，就连朝中官员风闻此事，也纷纷派人捐钱送物，言说要共襄盛举。
这一来二去的，孙府真可说是门庭若市。
也亏得孙绍宗是在停职待劾期间，否则跑来共襄盛举的人，怕是还要翻上一番。
而贾宝玉等人也因此受了鼓舞，筹备戏班的事儿八字还没一撇呢，就先嚷嚷着要唱一出堂会，酬谢出钱出力的各路贤达。
这一来，麻烦事儿自然就更多了。
却说孙绍宗不紧不慢的擦完了嘴，随手挥退晴雯，那大喊大叫的薛蟠，也恰巧奔到了近前。
“二哥。”
就见他满面憨笑：“有点事儿，怕是要麻烦您。”
“少跟我嬉皮笑脸，有事说事！”
孙绍宗没好气的往躺椅上一倒，用下巴点了点茶几上的宜兴紫砂壶。
薛蟠忙斟了一杯茶水，双手奉到孙绍宗面前，依旧嘿笑着道：“贾蔷那废物实在上不得台面，不过是让他带几个戏子过来救场，竟生生被凤姐姐给扣下了。”
“这事儿你找我做什么？”
孙绍宗抿着茶水，不耐烦的道：“琏二哥如今不就在前院么？”
“找琏二哥没用啊！”
薛蟠又是不屑，又是幸灾乐祸的道：“连宠妾都被风姐姐给宰了，现如今俩人正闹的水火不容，他不出面还好，若是出面讨要，估计风姐姐都能活活把那几个戏子给吃了！”
啧~
王熙凤这‘河东狮’的名头，算是彻底坐实了，满京城怕是没几个不知道的。
而眼下同样出名的，还有镇国府的那一群‘孝子贤孙’勇毅伯牛继宗死后，牛仲达为了独霸家产，可着劲儿的给几个弟弟泼脏水。
而他那几个弟弟也不甘示弱，纷纷爆起了牛仲达的黑材料，什么同父亲的宠妾有染，什么暗中变卖祖产的……
现如今就是黄口小儿，张嘴也能吐出几个镇国府的段子。
或许……
这正是牛继宗想要的结果吧？
那天目睹了牛继宗临死前的笑容，孙绍宗就揣摩着，这老东西给长子申冤是假，保住剩下的子嗣，怕才是他真正的目的。
皇帝、太子都疑心当初的‘龙根案’，是牛家幕后在主使的，虽然一直也没能找到证据，可明眼人都能看出，只要太后前脚一死，牛家后脚就会落个满门抄斩的下场。
而牛继宗想到的对策，倒也没什么新奇的，无非是‘壮士断腕’与‘自污求全’罢了。
这些法子春秋战国时期就有了，可办法不怕老，只要能管用就好。
如今牛继宗撞死在公堂之上，几个儿子又为了争家产，闹得沸沸扬扬，几乎沦为笑柄。
这样的牛家，对皇帝和朝廷自然没什么威胁可言，报复起来的成就感，也是大大降低。
不过……
这貌似还差了临门一脚。
再怎么闹，镇国府的牌子也还没倒，只要顶着这块树大招风的牌位，恐怕还是逃不过清算。
“二哥？二哥！”
被薛蟠的大嗓门惊扰了思路，孙绍宗瞪了丫一眼，没好气的呵斥道：“有事儿说事儿，嚷什么嚷？我听着呢！”
“荣国府那边儿是指望不上了，老冯家里倒也能凑出几个，可还是差了……”
“昨儿你们不还在嫌弃，我府上的戏子不成气候么？”孙绍宗嗤笑一声，随即又摆手道：“行了，我家那几个戏子，你们尽管使唤就是。”
薛蟠刚露出喜色，他又正经交代道：“但有一样得说在头里，我借出去的是人，可不是什么玩物！谁要是着三不着四的，学那堂子里的做派，可别怪我不留情面！”
“二哥尽管放心！”
薛蟠立刻拍着胸脯作保：“真要有那不开眼的孙子，我和老冯、柳兄弟就先料理了，断容不得他闹到二哥面前！”
孙绍宗满意的点了点头，还待交代些什么，却见个长房的婆子匆匆赶了过来，因见两人正在搭话，就没敢往近前凑。
孙绍宗见状，就先把薛蟠打发了，迎上去问道：“莫不是大嫂那边有什么要交代的？”
“回二爷的话。”
那婆子忙伏低了身段，笑道：“是薛家太太，带着女儿侄女们过来走亲戚，因来的人多，大太太一个人支应不过来，就想着请几位姨娘过去相陪。”
真要说起来，便宜大哥屋里的小妾，可比自己这边多了不止一星半点。
可他向来只把那些女子当作玩物，连带着外人也瞧她们不起，觉得上不来台面。
所以贾迎春有事没事的，就爱舍近求远，寻阮蓉等人帮衬。
当然了，内里的另一层缘故，就不足为外人道明了。
话说……
前院有贾宝玉、贾琏、贾蔷、贾兰、薛蟠、薛蝌等人；后院又来了薛姨妈并一众莺莺燕燕。
再加上赖在东跨院的邢忠父女自家这府邸，倒真快变成荣国府的别苑了。
孙绍宗无语的摇了摇头，示意那婆子自去堂屋传话，然后自顾自回到屋里享用早餐。
等吃罢早饭，前前后后转了一圈，却发现大人孩子都走了个干净，只余下几个不得宠的小丫鬟看家。
这孤家寡人的，委实没什么意思。
孙绍宗就干脆自顾自的出了院门，准备溜溜饭食儿。
按规矩，停职待劾的官员，是不可以随便外出的。
而后院他现在肯定是不能去，前院的热闹他又不打算搀和，故而就在府里捡着偏僻处，信步由缰的乱逛。
走着走着，就见一人独自坐在廊下，忽而面露狰狞、忽而唉声叹气，也不知是跟谁。
孙绍宗略一犹豫，便上前打趣道：“薛小弟独自在这里排练，莫不是想在台上一鸣惊人？”
这薛小弟指的自然不是薛蟠，而是他的从弟薛蝌。
薛蝌冷不丁吃了一惊，回头见是孙绍宗当面，慌忙改颜相见，讪笑道：“二哥说笑了，我这等门外汉，不过也就是凑个热闹罢了，哪敢到台上丢人现眼？”
孙绍宗顺势坐到了栏杆上，撩起前襟翘起二郎腿，漫不经心的问道：“那就是有什么为难之处了，说来听听，看二哥我能不能帮衬上。”
对于这薛蝌，孙绍宗还是颇为欣赏的，小小年纪就挑起了家中重担，不缺闯劲儿、也能识得进退。
别看薛蟠如今背靠三棵大树【荣国府、舅家、岳家】，以后的成就，恐怕未必能赶得上这个从弟。
故而孙绍宗也乐得在他落拓时，先做些顺水人情。
“这……”
薛蝌听孙绍宗问起缘由，却是露出些为难之色，不过迟疑半晌，终于还是叹了口气道：“孙二哥也不是外人，小弟就实话实说吧昨儿傍晚我突然得了消息，梅世伯已经点了外放，不日就将离京赴任。”
这所谓的梅世伯，自然是与薛家有婚约的梅翰林。
他这个时候离京，约莫应该是想主动避祸吧？
毕竟刚上了奏折，说那些和尚道士都是骗子，转眼的功夫，贾迎春就有了身孕。
真正是狐狸没打着，反惹了一身骚。
不过这不是重点。
薛蝌会因此而恼怒，那就意味着……
“怎么？”
孙绍宗皱眉道：“莫非这消息，不是那边儿主动知会的？”
薛蝌摇头苦笑：“至今为止，连一点风声都没透露过，反倒是旁人都知道，他不日就要离京了。”
啧~
这姻亲可真是……
孙绍宗咂了咂嘴，又进一步推测道：“该不会是因为德妃娘娘，迁怒到你家头上了吧？”
如果梅家真有悔婚之意，薛蝌肯定不会在事情没有明朗前对旁人提起，否则岂不是主动败坏自家妹妹的名声？
而除了悔婚之外，孙绍宗能想到的理由，也就只有这个了。
薛蝌虽然是住在薛蟠府上，可薛宝琴却一直都被留在荣国府里。
现如今梅翰林因为德妃娘娘有孕，以外的遭受了池鱼之殃，转过脸迁怒到未来儿媳妇身上，倒也勉强说的过去。
不过……
再怎么说，这也忒小肚鸡肠了，摊上这么个公公，以后怕是有薛宝琴受的。
却说薛蝌听孙绍宗点破了其中关窍，不由得又是一阵苦笑，半响方收敛了，毅然道：“我准备去给梅世伯送行，到时也好问个清楚明白家父虽然不在了，我家却也不至于上赶着任人作践！”
他既然有这份绝决，那也就用不着别人再说什么了。
孙绍宗伸手在他肩头拍了拍：“甄家的事儿，你也不要操之过急，他家明着看似猖狂跋扈，暗地里实是走投无路这时候谁的面子都未必能管用，与其迎难而上，还不如以退为进，干脆换些别的财路。”
“其实溪州那边儿，就有些不错的特产，你不妨派人去打听打听，若是有兴趣的话，我这里倒还有些门路关系可走。”
这其实是一举两得，孙绍宗两年间经略五溪，总难免在当地遗下几个‘门生故吏’，若能引得薛家资本注入，自是两下里便宜。
而薛蝌听了这话，心下又是失落又是感动，感动自不必多言，失落的却是听孙绍宗这话，自家经营的祖业恐怕是保不住了。
他当下郑重的躬身行礼道：“多谢二哥提点小弟回家之后，就调派人手去五溪州走一遭。”
两人又说了几句闲话，眼见得薛蟠派人来请，孙绍宗便果断的推说要处置家务，与薛蝌分道扬镳。
他原是琢磨着，干脆回后院睡个回笼觉昨儿在香菱、晴雯身上，也没少使力气来着。
谁知刚走到半路上，就听有人过来禀报说，说是镇国府那边儿又死人了。
而这次死的不是别个，正是那要独霸家产的牛仲达准确的说，死的是牛仲达和牛继宗的某个爱妾。
“二爷，您是没瞧见啊！”
就听王进眉飞色舞的描述着：“两人都是赤条条的，就死在离着灵堂不远的地方！听说是那牛仲达先脱阳死了，小妾自知这事儿瞒不过，情急之下也服毒自尽。”
“屁话！”
孙绍宗忍不住一瞪眼：“她既然能找到毒药自杀，难道就不知道先找件衣服披上？”
“这……”
王进顿时哑火了，抓耳挠腮的支吾半晌，这才小心翼翼的道：“那依着二爷的意思，这是别人栽赃嫁祸的？”
“胡猜什么。”
孙绍宗不耐烦的挥了挥手：“去想法子打听清楚了，再回来禀报。”
打发走王进，孙绍宗独自站在廊下，忍不住暗暗叹了口气：这牛继宗，果然是个狠人啊！
别人壮士断腕，他直接断头，还是父子俩先后送命！
别人自污求全，不过是求田问舍，给自己冠上贪婪之名。
他倒好，尸骨未寒，就安排自己的宠妾和儿子，裸死在灵堂附近。
这下子镇国府的名声算是彻底毁了！
再加上牛家嫡脉断绝，只余下三个庶出的儿子，还为了家产斗的不亦乐乎……
换成自己是皇帝，恐怕也会乐得留下这几个跳梁小丑，继续败坏牛家的名声吧？
…………
直到下午，王进才重新带回了最新的消息：牛仲达**父亲的宠妾，宠妾不堪羞辱，故而下毒与其同归于尽。
至于双方都赤条条的，则是因为牛仲达服毒后，又强行求欢，结果中途双双毒发身亡，死在了芙蓉帐里。
…………
是夜。
太后雷霆震怒，亲下懿旨查抄镇国府，一应家财充入国库，并以此赈济今冬灾民。
至于家诸子，只分到了百十两银子，便被剥去一切爵位、诰命，贬为庶民，发回扬州原籍。
显赫一时的镇国府，就此烟消云散。
第748章 姐妹
【昨天搞到4点半，眼下还脑袋发晕，今儿就这些了。】
十月十四，晴。
镇国府的盛极而衰，也不知引起了几多人的感慨叹息。
但对于近两里，汇聚于孙府后院的一众莺莺燕燕而言，却连个正经的谈资都算不得。
倒不是说众女都不关注此事，实是因为镇国府的情况，与现今的荣国府颇有相似之处，议论起来难免触及忌讳，于是干脆便都三缄其口起来。
却说这日将近正午，刚在牌局里支应了两圈的贾探春，推说要去松快松快，便独自一人到了西厢廊下，铺好帕子坐在栏杆上，将腰间的荷包解了，细细点数着里面的散碎银子。
半响，她忽又愁眉苦脸的叹了口气。
“呦~”
这时一个揶揄的声音，忽然自背后响起：“你这赢了钱的，都躲到这里唉声叹气的，咱们这些输了钱的，还活不活了？”
贾探春头也不回的道：“林姐姐又未曾上场，何曾输给过我？”
话音刚落，却听后面噗哧一声，笑了个花枝乱颤。
贾探春一愣，转回头却见身后之人并非林黛玉，而是薛宝琴。
“你这促狭鬼！竟敢装成林姐姐的声音唬我！”贾探春半真半假的跺脚娇嗔着，张牙舞爪的欲要上前呵痒。
薛宝琴忙退了两步，一副诚惶诚恐的模样：“了不得了，堂堂荣国府竟出了个打家劫舍的强人劫了我们的钱财不说，现如今连人也不肯放过！”
“呸~！”
贾探春啐了她一口，没好气的道：“才同林姐姐好上几日，就学了她的伶牙俐齿，也不知你日后嫁……”
说到这里，贾探春猛地想起什么，忙临时改口道：“也不知你日后回了金陵老家，旁人还敢不敢认！”
她主动有所避讳，薛宝琴却是小嘴一扁，晒道：“有什么好藏着掖着的，我若真遭了人家嫌弃，也绝不会是因为这张嘴的缘故。”
贾探春见她洒脱中，又带出几分娇憨来，不由得莞尔一笑，绕到回廊外侧，与她并肩坐了，却都默契的失了言语。
这时就见薛宝钗自屋里出来，眼见两人并肩坐在一处，也不说寻个避风的所在，跺脚呵斥道：“在自家也还罢了，出来走亲戚也不见你们两个消停些，真要染了风寒，岂不是平白给二姐姐添麻烦？！”
说着，却又上前拉起贾探春道：“好妹妹，过几日就又轮到我坐东了，可我实在受不得那闹腾你素来是个有主见的，不妨替我张罗张罗。”
贾探春只觉得手心一沉，低头看去，却见个鼓囊囊的莺哥绿荷包，正静静的躺在自己手心里，粗略一估摸，少说也有三四十两的分量。
且不说诗社里，单凑了一笔银子作为日常开销，就算没有那笔银子，这些也过于丰厚了些。
再说了，薛宝钗哪次做东道，不是处置的井井有条？又何须她人代劳？
贾探春稍一寻思，立刻明白了薛宝钗的心意，当下又是感动又是羞惭，忙推拒道：“姐姐，诗社里本就……”
“让你拿着你就拿着，难道我还用不得你了？”
薛宝钗佯嗔的抢过了话头，不等贾探春再说些什么，便又笑道：“这事儿就说定了妈妈还等着我做狗头军师呢，我可不敢在这里偷懒。”
说着，将丰腴又不失柔美的身子调转了，径自回到了屋内。
贾探春在后面赶了几步，张口欲要呼喊，却终归不想把这事儿闹到人前，最后只得又失魂落魄的，回到了西厢廊下。
“要依着我。”
薛宝琴在一旁扫量着她手上的荷包，却是摇头道：“这银子真不该花用在他身上就算扔进水里，好歹也能听个动静呢！”
贾探春闻言猛地一抬头，盯着薛宝琴欲言又止。
“姐姐看我作甚？”
薛宝琴把嘴一撇，晒道：“我虽然不如姐姐善解人意，可也不是个傻子更何况政老爷要回京的事儿，你们府上早传的尽人皆知了。”
贾探春依旧盯着打量，半晌才叹了口气，垂首道：“如此说来，我这倒是掩耳盗铃了想必太太那里，也一样心知肚明吧？”
“哪又如何？”
薛宝琴上前揽住了她的香肩，嬉笑道：“姐姐这心若真能做到铁石一般，我还真不敢与你亲近了。”
贾探春报以苦笑，随即又把视线投注到掌心的荷包上。
都说吃一堑长一智，可她那一母同胞的兄弟贾环，却是个狗改不了吃屎的主儿。
前脚在宝玉哪里指天誓日的哭喊，好容易才让宝玉帮衬着，把积欠的赌债还清了，这才没几天的功夫，就又陷了进去。
若在平时，贾探春得知这消息，最多也就暗暗怒其不争罢了，并不会有什么实质的举动。
可如今却不一样。
托贾元春有孕的福，贾政已然得了提前回京述职的旨意，想必最多等到年后，就能交卸差事回返京城。
以他的脾气，若知道贾环不知悔改，又在外面欠下一屁股债，说不得非要亲手把这逆子杖毙了不可。
说是不相往来、势如水火。
可贾探春又怎肯眼睁睁的看着环老三，活活被打死在父亲的棍棒之下？
故而贾探春最近一直在想法子筹措银子，想等他在外面吃够了教训，再帮着把这窟窿填上。
只是她一个不受宠的庶女，平时又是个刚强好面子的，手底下能攒下多少银子？
这几日她一直揣着心事，可也强忍着，没在外人面前显露过，谁曾想还是被宝姐姐看出了端倪。
心下羞惭、感激之余，本就略有些偏向的天平，也不禁分出了胜负宝哥哥虽然一直抗拒这‘金玉良缘’，可以宝姐姐的为人，若能……
哗啦~
恰在此时，就听得珠帘响动，贾迎春的堂屋里，又走出个女子来，那扶风摆柳似的娇弱身形，却不是林黛玉还能是哪个？
林黛玉出门之后左右一扫量，见二人都在西厢廊下，就径自走了过来。
只是走到一半的时候，目光却定格在了贾探春手中的荷包上，脸上先是闪过疑惑，继而又露出恍然之色。
再然后，她便下意识的止住了脚步，似是有意原路折返。
“林姐姐！”
探春刚隐隐觉察出些什么，一旁的薛宝琴早飞也似的迎了上去，嬉笑着摊手道：“你莫不是也有事要托探春姐姐帮衬？来来来，把工钱预支给我就是！”
林黛玉被她弄的有些措手不及，转头看看恍然起身的贾探春，随即一指头点在宝琴额头，笑骂道：“就你是个机灵的！”
说着，也摸出个杏色的荷包，走过去不由分说塞在贾探春手里，开门见山的道：“你若真疼环老三，这银子就不能直接给出去，总也要让他吃够了苦头再说。”
眼见贾探春似要推辞，她又把脸一板，反问道：“怎么，我的银子就不是银子了？”
贾探春顿时无话可说，目送林黛玉回到堂屋之后，心下却是犯起难来。
这却让她站在哪一方才好？
“行了。”
宝琴不知何时又坐回了栏杆上，将两只踩着月牙船底儿的绣花鞋，高来低去踢动着，口中嬉笑道：“别在哪里犯愁了，谁做宝哥哥的新娘子，又不是你说了算。”
这鬼灵精的！
贾探春横了她一眼，正待针砭两句，不曾想她又嘻嘻一笑道：“更何况我看大伯母的意思，怕是未必就认准了宝哥哥。”
第749章 一出好戏【上】
林黛玉挑帘子进了里间，顿觉一股杂着脂粉气的暖意盈怀。
她素来是个怯寒的，在里面倒还不觉什么，可端坐在牌桌上首的薛姨妈，却早早便已生受不得，方才趁着女儿出门，愣是将锦帽貂裘统统褪去，露出里面的锦葵色宫装来。
那一身雍容的紫色，愈发衬的胸前肌肤胜雪、雄浑迫人。
纵是女子，林黛玉立在阮蓉身旁，却也禁不住投以艳羡的目光。
近年来崇唐风气日盛，以丰腴白皙为美的思潮，自然也是喧嚣尘上。
更重要的是，荣国府嫡脉子嗣不昌，故而向来偏爱丰腴好生养的女子，王夫人、李纨、王熙凤莫不如是。
唯一例外的邢夫人却是个续弦，未免得引发长房嫡支内讧，本就没指着她能开枝散叶。
而自己虽和宝哥哥两情相悦，在这方面却委实……
低头扫量了一下，林黛玉忍不住幽幽长叹、黯然神伤。
忽地，牌桌四周一通哄笑，林黛玉愕然抬头，却只见阮蓉正喜笑颜开的，将十来块碎银子、金稞子纳入囊中。
而对面的薛姨妈却是唉声叹气，随即又出人意料的把矛头对准了林黛玉：“都怪你这丫头在后面唉声叹气的，害我还当她这把牌面不济呢，不成想却把老本给赔进去了。”
周遭又是一通哄笑，却原来薛姨妈捉了对儿半好不坏的牌面，先前大着胆子跟了几注，本来也要随着旁人一起弃牌了。
不曾想正瞧见林黛玉愁眉不展的样子，便当是在为她干姐姐发愁，当下抖擞精神连连加注，岂料到头来却重重的亏了一笔。
阮蓉捡了三块最大的金稞子，反手塞进了林黛玉掌心里，又掩嘴娇笑道：“怪不得姨太太老赢我们呢，原来是藏了火眼金睛的本事。”
李纨也在一旁打趣道：“你这便说错了，只看咱们姨太太这一身好肉，合该是金蝉子转世才对！”
阮蓉连道几声‘是极’，屋里众女便又笑做一团，史湘云更顺势腻到了薛姨妈怀里，闹着要尝一尝唐僧肉的味道。
眼见得正笑闹着，忽听外间门帘响动，紧接着鸳鸯自外面进来，笑道：“姨太太以后可要带着几位姑娘常来常往才是，奴婢在这家里待了两年多，也没见这般热闹过。”
薛姨妈口中连连应了，又爱怜的梳弄着史湘云额间的碎发。
倒是一旁的晴雯眼尖，上前自鸳鸯肩头拍下几片尚未融化的雪花，诧异道：“怎么，外头又开始下雪了？”
“可不是么，早上还晴空万里呢，谁承想这就又下起雪来了。”
鸳鸯说着，又向贾迎春禀报道：“太太，前面舅爷传信儿，说是马上就要彩排一场，已经预留了单独的席位，问咱们可要去凑个热闹。”
“去去去！”
不等贾迎春搭话，史湘云便自薛姨妈怀里一跃而起，跳脚道：“早听说那蒋玉菡是京城第一名旦，如今好容易有机会听他开腔，若错过了岂不是遗憾的紧？”
众人之所以前来，就是为了能近水楼台先得月，一睹蒋玉菡的风采，此时自都是连声附和。
薛姨妈也忙吩咐宝钗，将自己的大衣裳取了来。
等她披挂整齐，外面贾探春、薛宝琴两个，也已经闻讯赶来，于是众人便吩咐丫鬟婆子前面开路，熙熙攘攘的赶奔前院。
花开两朵，各表一枝。
就在众女打牌逗趣之际，孙绍宗却正在自家书房里处置公务。
说是停职待劾，但魏益急着要摆脱财政危机，哪敢让孙绍宗就这么撩挑子、躲清闲？
故而直接勒令陈敬德等人，每日必要向孙绍宗汇报案情最新进展。
不过前两日一直没什么太大的进展，直到今儿才终于又有了些突破。
首先禀报的，是孙绍宗刚刚提拔起来的捕头黄斌。
他根据孙绍宗的命令，暗中保护王二虎的妻子刘氏，并试图找出盯梢的贼人。
开始的时候，在刘氏娘家左近，搜罗了足足好几圈，也未曾发现有什么可疑之人。
后来经过更加深入的调查，才终于排查出了一名嫌疑人街口摆摊子写状纸的讼棍葛秀才。
这葛秀才在街口摆摊，也不是一年两年了，据说刘氏二婚之前，还曾与他有些不清不楚的关系。
因此他在刘氏死了老公之后，向旁人打听刘氏的情况，也在情理之中。
但他打听的频率太过密切，而且打听的事情前后重复，照理就算是关心刘氏，也没必要如此反复探问。
所以在反复排查之后，他就被列为重点嫌疑对象。
再然后，差人们就调查到，打从刘氏回到娘家之后，这葛秀才每日晚间，必要去某个馄饨铺子。
而在这之前，葛秀才只是偶尔才会去打打牙祭。
于是昨天晚上，黄斌乔装打扮之后，便去了彼处卧底，结果果然发现那葛秀才，与某个身形壮硕的汉子暗中接头。
根据形象对比，此人很可能就是杀害王二虎的真凶之一。
但黄斌并未打草惊蛇，而是暗中跟踪那壮汉到了下处，又花了半日时间打探究竟。
“根据卑职调查的结果，院子里共有三人，其中却不见那个手臂有刀疤的男子，也不似关押了什么人的样子。”
孙绍宗听到这里，眉头微蹙：“如此说来，人质应是被押在别处喽？”
其实还有另一种可能，只是孙绍宗并不想给魏益、陈敬德等人留下口实。
不过即便如此，陈敬德还是忍不住脱口道：“大人，这夜长梦多的，以卑职之见……”
“再等等。”
孙绍宗抬手止住了他的话头，不容置疑的道：“若是今天晚上，那刀疤男还是没有露面，明天一早立刻收网！”
顿了顿，他又郑重叮咛：“你那边儿也不可因此懈怠，若让幕后主使瞧出破绽，我必然不会轻饶！”
陈敬德闻言，也只能乖乖领命。
三人又在屋内议论几句，就听院门外有人扬声道：“二哥，前面马上就要彩排了，哥几个可都等着你呢！”
孙绍宗这才挥退了二人，到外面将院门反锁了，随着薛蟠一起赶奔前院。
好巧不巧的，两人刚走到二门前，就与众女撞了迎头。
薛蟠见是母亲当面，自然要过来请安。
因着如此，孙绍宗自然也不好再退避，只得也随着他一起上前。
第750章 一出好戏【中】
【来电后被电灯照醒，赶紧爬起来上传。】
看到孙绍宗随着儿子迎上前来，薛姨妈不禁一阵恍惚。
虽说这两年来，她刻意让自己淡忘了那日尴尬的场面，可这等事情对于一个女人、对于一个寡居多年的妇人，又岂是想忘就能忘掉的？
在这雪花飘零中，看到孙绍宗的那一刻，当初在大观园密林里，几乎赤诚相见的场景，顿时浮现在脑海之中。
羞怯、尴尬，隐隐还有些说不清道不明的荒唐念头。
这念头虽然只有那么一丝丝，却让她几乎惭愧的五体投地。
要知道，这些日子她可一直都在考虑，要不要将女婿的人选，从贾宝玉转换为孙绍宗的。
现在这一见面，心下浮现的却是……
真真枉为人母！
她一时心绪杂乱，甚至连薛蟠和孙绍宗上前见礼，都忘了要做出回应。
还是一旁的薛宝钗瞧出她神思不属，悄悄的在她手臂上掐了一把，薛姨妈这才恍过神来，忙摆手道：“快起来吧，左右都是自家亲戚，哪用得着这般生分。”
孙绍宗还没回应，薛蟠便先大咧咧的起身，贼兮兮的朝林黛玉扫了两眼，随即笑道：“母亲说的是，再这么生分下去，怕是连前面的好戏都耽搁了我和二哥前面带路，嫂子、妹妹们也都着紧些。”
他这一说，孙绍宗自然也不会有异议，当下带着仆役前面开路，将一众莺莺燕燕引到了东跨院临时搭建的戏台左近。
说是临时搭建，其实就是把原本搁在东南角的戏台，拆开了运到了此处哪里虽有现成的戏台、看台，位置却偏了些，地方也不够宽敞。
而这新戏台的布置，倒也颇费了些心思。
不南不北、不东不西的，斜对着一道回廊的夹角处。
东西长、南北短，那长的部分，自是由得男人们盘踞；而较短的，则是预留给了一众女眷。
为免的双方互有冲撞，那夹角正中还延伸出去两丈来长的布幔，挡不住戏台，却把近处全都遮拦住了至于那远的，左右也看不清楚眉眼，自然也就无所谓了。
却说到了回廊左近，众女自侧门入了席，薛姨妈自是坐到了首席之上。
原本论理，她身旁应该是贾迎春、李纨二人坐陪。
可薛宝钗见母亲依旧神情恍惚，却唯恐她再闹出什么事端来，故而入席时就央着李纨换了位置。
眼见得众姐妹都在笑闹着各自入席，薛宝钗悄悄在桌下，踢了踢母亲的绣花鞋，等到母亲下意识移来目光，便嗔怪道：“母亲莫再寻思那些有的没的，这事儿眼下万万不成的。”
薛姨妈心下悚然一惊，还以为女儿是看穿了自己的心思。
不过转念一想，却又恍然大悟。
女儿这说的，八成是两家联姻的事情，而不是自己那些不为人知的荒唐念头。
当下松了一口气的同时，也禁不住羞臊无比。
不过……
女儿既然还是认准了宝玉，那这孙家二郎也便做不得女婿了……
呸、呸、呸~
那乱七八糟的心思刚冒出来，她就连忙暗啐了几口，就算做不成女婿，对方也是小一辈儿的子侄，自己又怎能如此不知廉耻的瞎想？
可这念头一旦升起，又岂是轻而易举就能扑灭的？
要说起来，这薛姨妈虽说痴长了几岁，却向来是个天真烂漫的性子，痴呆文妇的坯子。
年轻时稀里糊涂嫁到薛家，自是战战兢兢的不敢行差蹈错。
可丈夫死后没了拘束，便也没少瞧那郎情妾意的画本、戏词。
若这后辈子一直死守着家中，再不见几个外男，倒也还不至于怎得。
偏又先后几次，剪不断理还乱的同孙绍宗有了纠葛。
初时只觉得此人是个登徒子，后来渐渐觉得此人虽然人品有些瑕疵，却至少是个有本事的。
再后来眼见得误会逐渐解开，却又闹出了赤诚相见的意外……
再之后，他人虽然不在京城，‘一剑定湖广’的故事却又传得沸沸扬扬。
虽说极力压抑着，可薛姨妈心头偶尔，却也忍不住冒出些不该有的念头：若是自己晚生十几年，又尚未嫁人的话，是不是也会像戏词里，那些被穷书生占了便宜的富家女子一般，痴等对方功成名就，铺下十里红妆……
心头种种，实不足为外人道也。
恍惚间也不知情牵几转，忽听得戏台上有人咿咿呀呀唱道：“情已沾了肺腑，意已惹了肝肠！”
只这几个字，却似是薛姨妈心头写照一般，她下意识的自席间起身，却又霎时间清醒过来。
面对女儿和贾迎春诧异的目光，薛姨妈也只能讪笑道：“你们看你们的，我且去方便方便。”
说着，几乎是逃也似的离席而去。
此时廊下众女以及丫鬟、婆子，早都陷进了戏里，竟连薛姨妈的贴身丫鬟，也未曾及时跟上。
薛宝钗见状，忙搡了身旁的莺儿一把，命她追上去照应着。
谁知莺儿也正沉浸其中，冷不丁被薛宝钗搡了一把，足足愣怔了半响，才明白主人是什么意思。
因而等到她飞快追出廊下时，竟死活寻不见薛姨妈的影子哪怕问清楚东跨院的茅房所在，赶过去也依旧不见踪影。
且不提莺儿如何四下里找寻。
却说薛姨妈羞窘的出了游廊，一时心下惶惶，也不辨个东西南北，直往那少人烟的地方乱钻。
等到稍稍恢复了理智，连她自己也不知究竟身处何方。
正吃力的辨识道路，想要原路返回之际，冷不丁就听隔墙传来一声娇吟：“好冤家，可真真想死奴家了。”
这声音听起来既熟悉又陌生，其中蕴含的荡漾情思，更是让薛姨妈为之一颤。
她迟疑着四下里张望了一番，见周遭并无半个人影，又犹豫再三，却还是不知该走该留。
这当口，又听得隔墙那女子幽怨道：“你身边那许多年轻美貌的女子，又怎会惦念着我这寡居之人？”
寡居之人？
隔壁与人私会的，竟也是个寡妇？！
而且这声音听着当真是熟悉至极……
薛姨妈心下闪过一个名字，又觉得实在难以置信。
震惊之余，那丰腴久旷的身子，却不由自主的往墙上贴去，细听隔壁的动静。