第118章 以其人之道，还治其人之身
夜色掩映下的整座杭州城中，隐约可见几处微弱的光亮，大部分区域则处在阴影之下，其间究竟有多少藏污纳垢，不得而知。
一处灯火辉煌的大宅子门前，一道黑影快步走近侧边的角门，在门扉上轻轻扣了几下，很快小门便出一道轻微的声响，从里边被人打开。
黑影回身四顾，目光扫过周围一圈，随即便闪身而入。里边的门房这时也探出头来，犹不放心地望了一眼门外，才悄然关上了门。
堂屋里，赵鹏与苏赫相对而坐。
“子阳兄，此计可成？”
“太急躁了些，你真当李谦会猜不出来，此事系何人所为？”
“那又如何？我这是以其人之道，还治其人之身！”赵鹏哼了一声，冷声道：“当日他公然不顾朝廷法度，命人对我动用私刑，可不就仗着我手头没有告他的证据，才如此嚣张么？”
“不一样，总归是不太一样的------”
苏赫摇了摇头，心说其实最根本的问题在于，你压根儿就猜不透李谦手中的底牌。他李谦可以在身陷舆论风波时，凭着其过人的本事，令人捉摸不透的行事手段来扭转败局，你行吗？你赵鹏真的行？
当然，这些话是没法当面言明的，否则赵鹏一定会和他翻脸。
但平心而论，自打李谦狠狠坑了一把陶臬台后，苏赫对于李谦的认识却是愈加清晰了几分。
原本他心底就对此人怀有几分畏惧，再经过臬司一案后，他心中除了畏惧以外，还多出了一股莫名其妙的庆幸------庆幸自己没有与对方生过什么正面冲突？
兴许是的。他姓苏，不姓赵，也不住在赵家隔壁，所以这姓基本上是老早就定下来了的，他没有京城傅家这样的远亲，也没有颖国公这样勋贵背景的后台，所以他只能选择低调，否则很容易‘英年早逝’。
现在，李赵两家的争执已经进入白热化阶段，估计再来这么一场，往后就要你死我活了，李谦和赵鹏，究竟谁死谁活，目前很难判断。
一位是两榜进士出身的致仕乡宦，简在帝心，得赐天子墨宝；一位是本地豪强，京中关系颇不简单，财力背景深厚------两虎相争必有一伤，最终会鹿死谁手，眼下确实说不准。
事实上，赵鹏今晚的行动，并非出自他这位‘军师’的授意，他也是在来到这里后，才得知是这么个情况------心里忍不住将赵家的祖宗十八代都给问候了一遍，专干蠢事也就罢了，还‘好心’拉我入坑，不带你这么卖队友的！
事情做都做下了，收尾时才问我此计是否可行，你姓赵的脑子让驴给踢了吧？
抱怨归抱怨，他的狗头军师还得继续充当下去，于是便缓缓说道：“赵兄，我认为你今晚不能出城，否则李谦一旦寻来，现你不在，心中便更加认定了此事是你所为，那么他一旦闹将起来，谁也说不好会生出什么意外。”
赵鹏听了这话，登时便眯起了眼睛看着他，一副‘你在逗我’的表情。
“子阳兄莫不是在说笑？人我劫都劫了，你自己也说李谦一定会怀疑我，现在又说什么怕他闹将起来，会有什么意外------如此长他人志气，灭自家威风的话都能出自你口，该不会是你让他给吓破胆了吧？他李谦，当真有那么可怕？”
苏赫心中轻轻一叹，正待再劝时，却听他继续说道：“再者说了，人我都给送出城去了，他李谦就是再能耐，还能在夜禁后敲开城禁不成？春宵苦短，你让我放着那么一对漂亮的美人儿在外头，自己却在这儿独守空闺不成？”
“------”苏赫为之语滞，一时竟是再也找不出相劝的话来，或者也可以说他是懒得再劝了。
该死！自己本就是个正儿八经的读书人，安安心心应科考取得功名，只待一朝步入仕途，此生便大有可为！如今，怎会平白无故的卷进这凶险的是非中来了？交友不慎，真是交友不慎啊------
苏赫心中百般犹豫不定，既想提出告辞离开，又担心会因此而惹怒了赵鹏。可若是留了下来，万一到时李谦真迁怒于自己的话，怕是也讨不了好。
正当此时，管家过来禀告，事情办妥了，人已在送往城外的路上。
赵鹏心中大喜，当下便要动身出城，只要他能趁着夜禁开启、城门上锁的最后一刻出去，城里的李谦就真是拿他毫无办法了。
不想管家刚一退下，又返身回来，面色古怪地再次禀报道：“少爷，潘东家来了。”
“唔？”赵鹏闻言也有些愣，疑惑道：“先前本公子想见他，他都百般不愿现身一晤，怎会在今夜上门来了？”
苏赫听了这消息却是心中一动，忙起身告辞道：“既然赵兄今晚还有要事，我便先告辞了。”
赵鹏此时自然是没功夫理他的，两件事撞到了一块儿，他自己都不知该先办哪一件为好，因此也只是随意地点了点头，便放他离去了。
踯躅良久，赵鹏最终一拍手道：“罢了！李谦才是心头之患，旁的事情倒是不急。”话落便对边上静候着的管家吩咐道：“带他去书房吧，本公子今夜倒要会一会他！”
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李谦要竞价花魁了。
这是林秋芸午后听到的头一个令她遭心的消息。
李谦现身春风一笑楼，参与花魁梳拢。
这是天色入暮之后，林秋芸听到的第二个让她感到难过的消息。也是到了这时，她开始有些坐立不安了，难道，自己作为一个未过门的妻子，当真要放任未来夫婿今晚与其他女人同床共枕，做了那花魁的‘新郎官’？
林秋芸感到特别委屈，因为她隐隐觉得，对方这是成心在跟自己怄气呢。否则的话，他也犯不着突然一反常态，要去争那花魁的梳拢之夜。
要知道，此前他可是宁肯为了自己，而不管不顾的执意要退掉这一门亲事的。
是他的心变了么？这显然不太可能，至少男人变心再快，也不至于为了个风月女子就轻易变心，更何况他还是李谦，那个温文尔雅、说话风趣、间或还会在交谈之时，眼神偷着打量自己两眼的李谦，那个独一无二的李谦！
而且，尽管心里有些吃味儿，但林秋芸敢肯定，李谦对那柳如烟并无太多男女间的好感，否则先前也犯不着做下“庸脂俗粉”之评。
所以凭着一个女人特有的直觉，她便断言，李谦争夺花魁初夜并非出自本意。那么原因何在，就只能用和自己怄气来解释了，因为李父上门商谈婚期的时间，正好就在花魁梳拢前不久。
可问题是，拖延婚期的人又不是自己，而是自己的父亲呀！
父命难违，她一个弱小女子又能如何呢？
小兰见她一副怅然若失的模样，心中不由得暗暗焦急，口中也只能是劝道：“小姐，您就别多想了，李公子应该------应该也只是暂时让那狐媚子所迷，断不至于给她赎身，娶回家里去的！听说，朝廷对士人，在这方面可是有禁令的呢。”
““是呀，良贱不得通婚，官吏并其子孙不可宿娼及娶伶人为妻妾------”林秋芸喃喃自语道：“可是，娶与不娶，还有什么分别呢？若他当真与那女子行过------行过------”后边的话却是怎么都说不出口，于她来讲，那便算是淫言秽语了。
“小姐------”
小兰见她这般模样，一时不知该从何劝起了，默然半晌才小声说道：“其实这倒也算不得什么了------小姐您又不是不知道，大户人家的公子，婚前大都会与其他女子有染的。您睁一只眼闭一只眼，忍忍也就过了，真要较起真来，外头的人还不知该怎样传您妒妇的名声呢------”
“是啊------”林秋芸轻轻一叹，仿似认命般的闭上了眼睛，“由他去吧！”
“小姐------”小兰想了又想，几次欲言又止，最终仍是鼓起勇气道：“其实还有个法子，兴许可以试试的。”
“什么法子？”
“您不是觉得，李公子是成心在气你么？既然他对你心生了误会，那么闹出这么大的动静，指不定就是为了引你现身呢------先前他迟迟不上门来寻你，八成是担心老爷不答应让你们相见，又惟恐折损了他进士老爷的颜面------你想啊，他这样身份的人，既然都放出过话来，执意要退掉这门亲事，如今虽是心知这里边存在着些误会，也是不好自降身段来登门的。”
“然后呢？”林秋芸隐隐觉得她的话有些道理，却又不太敢确信，李谦当真是这样想的么？
“然后的话，”小兰神秘的一笑，“他不来找你，你也可以去找他嘛，这不正好称了他的心意？姑爷心情一好，指不定连先前的事情都不与你计较了呢，这不是一举两得之事么？”
林秋芸一脸恍然之色，继而轻轻点头道：“你这么一说，倒也有几分道理，就是爹爹那边------怕是不会轻易放我出门的。”
一说起林北冀，小兰登时就露出了个‘苦瓜脸’，可怜兮兮地看着她道：“小姐，不管今晚事成与不成，老爷都会认定是我在背后给你使的这坏主意了，到时------您可得回护着些呀！”
林秋芸闻言也是一脸凝重，看着她轻声道：“小兰，倒是委屈你了！若是到时------”说着一咬牙，做下了决定，“到时爹爹打算责罚你的话，我就把你送到他家里去，这样爹爹也就管不着你了。”
“小姐，您倒是越来越有主意了呢！”小兰一脸意外地看着她，心说小姐何时也会如此变通了？
“小兰这就下去给你安排，保证不惊动老爷！”
第119章 赵家，出了个废物儿子！
春风一笑楼里，李谦让人径直引入早就为他预留下来的雅间。
这个雅间所处的位置，视角确实算得上是绝佳的，凭窗而坐，下方高台上的场景便可尽收眼底，想来光是这雅间的费用就不低，当然今晚的雅间费是不用再花钱了的，这也算是春风一笑楼对“贵客”的一种回馈------
恰就在这时，楼对面正中的雅间也推开了窗子，凭窗坐着两个年近五旬的老不修。
其中一人天生的财神像，无论脸庞还是身材看着都有些福，着一袭青衫道袍，头戴四方平定巾，做处士打扮；另一人，则是穿着一件酱紫色的员外长袍，头戴六合一统小帽，正往李谦这边投来探寻的目光------
李谦打眼一瞧，那“文士”他还见过，正是按察使陶晟，另一人则不认识，不过想来便是那赵员外了。
坦白讲，对于陶晟出现在这等风月之所，李谦心中也是感到略有些吃惊的。
这家伙倒是挺猖狂的，来了就来了，还敢让自己看见，他难道就不怕自己当众向他打招呼，口称一声“臬台大人”？
想是这么想，李谦心中却也真就没想过要这么干，他和陶晟虽有旧怨，却也尚未走到这般互相揭短的地步，眼下还犯不着去主动加深彼此间的矛盾。
其实不光是陶晟，今晚出现在这里的官员缙绅其实有不少，朝廷那一纸禁令，也只能稍微约束一下天子脚下那帮官员，出了应天府基本就没人买账了。甚至是地方官私下设宴时，都会找来粉头儿侑酒作陪，这几乎是已成了官场上的常态------
没心思去理会陶晟那只笑面虎，倒是对于老赵，李谦忍不住多打量了一眼。
此人年岁都足可当柳如烟的爷爷了，还好意思惦记人正值芳龄的少女，不是老不修又是什么？当然，老牛吃嫩草这种事情其实也不少见，君不见一代词圣苏东坡曾做“十八新娘八十郎”么？
双方只用眼神对视片刻，随后便各自移开了目光，对窗俩人互相谈笑闲聊，李谦则是一人独坐品茗，静待节目的开场。
身处赵员外斜对角方向的雅间里，宋忠同样临窗而坐，暗中观察着赵员外的一举一动，心中想的却是赵家与陶晟，以及春风一笑楼三者之间的真正关系。
这家青楼看上去倒是没有多大的问题，除了那位幕后的东家行事比较神秘外，也看不出多大的疑点来。可这年头，经营皮肉生意终究不是什么体面事，又有哪个老板是愿意自己站到台面上来的？
而锦衣卫的探子，顺着此人的身份再追查下去，也只查出了个普普通通的身份，名为潘丁，出身富阳县潘家村的一个小户之家，并无任何特别之处------
其实也难怪，当时天下未定，吴王朱元璋的新朝廷才刚接手杭州不久，户籍的混乱程度可想而知，管控力度自然也不到位，想要落个假户籍再简单不过了。如今已然过去二十多年的功夫，再想要追根溯源，谈何容易？
至于陶晟，身为一省大宪，他与赵家表面上倒是没什么勾结，反还不如今夜没有到场的知府姚春嫌疑大。
之所以会怀疑到赵粮长的身上，其实是因为------宋忠怀疑锦衣卫内部出了叛徒！
不错，赵员外除了表面上的粮长身份外，其实还有一重隐藏的身份，便是锦衣卫的密探！
密探不拘身份，只要是可用之人，锦衣卫便能将其拉拢到旗下，作为编外线人来打探某一方面的消息，譬如钱塘县衙里的某位胥吏，譬如如今的李谦。
而这些线人，通常身份极为隐秘，便是连至亲之人都要瞒着，平日里也只负责与直属上司单线联系，互相之间并不知晓各自的身份。
赵粮长的直属上司，正是遇害的前任府衙检校。
宋忠刚到杭州时，就已经从前任检校房间的一个暗格子里找出了这份名单，并私下里联系过了不少人，展开全面的情报收集工作。
但他很快就现，消息泄漏了，杭州各级官衙的人开始对他愈加防范了起来，往往是他刚现了一点点线索，追查下去却无一例外的都让人给截断了------
于是，按察司检校被调换了，布政司检校也突然被升迁调离，明面上的锦衣卫全给换了一遍。而下辖的探子，则不太好区分谁还是自己人，谁又是内部存在的奸细，也只能是随机应变了。
眼下，赵粮长的种种诡异举动，终于引起了宋忠的注意，加上他与杭州官场来往较多，多有勾结，宋忠不可能不怀疑他。
也正因此，宋忠才安排了李谦出面，争夺花魁的戏码。
且先不管赵员外的真实意图是什么，借此探探他的反应再说，而且由于不知其目的，背后隐藏着怎样的阴谋，事前下手破坏才是最稳妥的做法------
喧闹声中，丝竹声起，当一番梳妆打扮完毕、全身上下都分外光彩灼人的柳如烟出现在高台上那一刻，全场的气氛瞬间就达到了第一个高潮。
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书房里，坐在赵鹏对面的，是一位年约二十七八的男子，正是春风一笑楼的幕后东家潘宁------潘丁，只是他登记在官府户籍上的名字。
他端起茶盏来，淡淡呷了一口清茶，眼也不抬地出声问道：“赵公子急着见我，有何要紧之事？”
赵鹏见他如此无礼，眉头不由得一皱，却又很快舒展开来，笑道：“自然是想与你做一笔买卖。”
“哦？”潘宁瞥他一眼，奇道：“一笔什么样的买卖？”
“杀人的买卖！”
“杀谁？”
“两榜进士，李谦！”
“李谦？”潘宁面露惊异之色，继而摇了摇头，直言拒绝道：“在下没这本事。”
“怎么，你不敢？”赵鹏看着他只是冷笑，“别以为我不知道，前任府衙检校是怎么死的！”
潘宁闻言，眼中飞快划过一道寒芒，却又瞬间恢复了常态。
他确实没想到，那姓赵的向来狡诈如狐，此番却是粗心大意了。如此凶险隐秘之事，竟是不慎让他儿子知晓，接下来还如何能瞒得住别人？
赵鹏见他沉默，心知自己拿到了对方的软肋，当即便继续道：“我爹给你多少钱，这一回，我给你三倍！如果你还觉得不满意的话，价钱也大可随你开，我只要——李谦的命！不惜一切代价！”
潘宁仍然不答，默然许久，才开口解释道：“李谦身份非同寻常，一旦他遇害，朝廷必然会派人下来彻查，眼下风声正紧，不适合去杀这样一个人，那样不利于大局。”
“那是你的事情！”赵鹏脸色隐现几分疯狂，语声不容拒绝，“我只知道，李谦非死不可！越是让他多活一天，本公子心里就越是不痛快！”
“------”潘宁看出了他眼中的仇恨和执拗，心中也只能是暗暗叹息。
不过眼下，显然不适合再去刺激这么一个二世祖，潘宁也只好暂时先拖着他。
“赵公子能出多少银子？”
“两万贯，买李谦的命，够不够？”
“两万贯？怕是不太够的------”潘宁轻笑一声，“今夜，令尊与李谦在我楼里挥金如土，最终的梳拢价码，怕是都不止这么个数了。”
“五万！”
“五万------”潘宁貌若动心地沉吟了下，在赵鹏的眼神注视中，最终点点头道：“事关重大，赵公子容我考虑几天？”
“可以！”赵鹏哂然一笑，“李谦多活一天，价钱便少你五千贯，你看着办吧！”
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夜色下的街头，青石板街道上，一小队差役穿街过巷，正在进行例行的巡夜工作。
事实上，平日里他们是不需要如此敬业的，只需留几个人值守在衙门里，应对可能会出现的突状况就行。杭州省城乃是各级官衙的驻地，夜间除了犯夜的百姓，顶多抓到几个出来行窃的小毛贼罢了，哪有什么歹人行凶？
但今夜不同，杭州花魁梳拢，到场的大人物多如牛毛，若是真在春风一笑楼里有了什么闪失，她们这些人可担待不起，因此不得不一遍又一遍的在附近巡逻。
碰上那犯夜的，先得盘问清楚，有些身份背景的人才能予以放行。至于那些既无功名又没背景的平头老百姓，呵呵，不好意思，照规矩办事，跟哥几个回去领板子吧！
贾兴是壮班里新近提拔上来的小头头，尽管值夜是份苦差事，但他仍是从中捞到了不少好处。由于在家排行老三，手底下那帮狗腿子现在都尊称他一声“三爷”。
每逮回来一个犯夜的家伙，那一顿板子可都是能换算成钱的，使些银子打点打点，兴许贾三爷一高兴，通融通融，把你当个屁给放了，也就啥事儿没有了。
从灯火辉煌的柳翠巷一路过来，拐到河坊街上时，入目便全是一片漆黑了。前方的差役提着盏灯笼领路，贾兴则领着人其他下属跟在后头，在街上慢悠悠的踱着方步，一副县太爷出巡的架势。
贾兴近来春风得意，所以走路眼睛也是看着天上的，压根儿就没注意到前头猛然停下的差役，一下就撞了过去------
“哎哟！你他娘的会不会带路？好好的停下来做什么------”
话还没说完，前方的差役却用手一指前方，语声有些兴奋地道：“三爷您快看，前边有个犯夜的。”
贾兴闻言愣了愣，顺着他手指的方向看去，借着依稀的月色，果然瞧见前方一道小小的身影，鬼鬼祟祟地正往这边快步跑来。
“嗨，看上去怎么像是个小娃儿呢，倒也是件稀罕事儿！”
第120章 悍妇（上）
再一次见到柳如烟，李谦心中更加确定了自己先前的判断，她确实是受到了胁迫。
其实这也没什么不可理解的，别看‘清倌人’们个个自诩卖艺不卖身，到头来真能守住身子，从良嫁人的又有几人？
而且，乐籍女子本就身份低贱，私妓还好，若是教坊司的官妓，那可是一辈子都难以赎身落籍的。可即便如此，青楼女子都不会有几条好的出路，嫁了人也只能是做妾。一旦将来那男子的新鲜劲儿过了，又或是为了交好权贵，转手赠送给他人肆意玩弄也很正常------
尽管此刻的柳如烟看上去光彩照人，但眼睛是骗不了人的。
李谦非常敏锐地捕捉到了她眼中的疲惫之色，再有就是脸型和身形------从她的身上，李谦算是深切领会到了“衣带渐宽”这个词。
短短俩月不见，她整个人居然瘦下来整整一圈，可见其心情郁结到了何种程度。
接下来，鸨母并没有画蛇添足般的对她容貌姿色，身段曲线以及技艺等方面再多做介绍，只摇着一把蒲扇道：“往日姑娘们梳拢，起价都是三十贯，咱们的如烟姑娘可不一样------”
她说到这儿，台上台下的欢客们均是会心一笑，心说当然不同了，光那花魁的名头就值不少钱了，何况这柳如烟姿色身段皆是上等，这要自己能让她来‘伺候’一夜，就真真是“牡丹花下死，做鬼也风流”了------莫说是三十贯，就是三百贯，三千贯起价都不过分！
当然，三千贯虽然不低，但放在今晚估计也是没戏的。那可是赵公正看上的美人儿，又有李大官人与之相争，今晚怕是要争出个上万贯的天价来了------
花魁的名头摆在那儿，便是最好的介绍，亦是对一位佳人最好的评价。因此鸨母只简单说了两句，便直入主题道：“如烟今夜的起价是一百贯！各位想做新郎官儿的老爷们，现在便可以出价了。”
“我出一百一十贯！”
抬下立即有人配合的喊出了个更高的价格，这里的贯，当然指的不是大明宝钞，而是算的银两------当然，太多的银两一时半会也是拿不出来的，且朝廷还有禁银令，所以民间普遍采用的是时价折算成宝钞。
虽说今晚是赵粮长和李谦的对台戏，但作为观众的欢客们，显然也是看热闹不嫌事大的。因此在两位正主还没出声时，他们自然也乐得喊一喊价，以彰显自己的财力。
不过这些人显然不过大气，价格都是一二十贯的往上加，似乎不太希望一下就把价格抬到令人却步的高点，争了半天也才把价位给哄抬到了三百多贯。
李谦看着厅内众人仿若逐臭之蝇，心中不觉已生出几分厌恶。尽管他也是个彻头彻尾的男权主义者，却也不至于将女人视作玩物，随意进行沽价买卖。
目光扫了一眼对窗的赵粮长，他扬声道：“我出一千贯！”
哗------
厅中一阵哗然，顺着这道清朗的声音望去，待看清是李大官人后，他们的目光转而又投向了对面楼里临窗坐着的赵粮长。
“呵，年轻人就是沉不住气。”赵员外笑笑，继而抬高了声调喊道：“一千五百贯！”
今晚很多客人本就是过来看热闹的，此时一见大戏开锣，两位正主这么快就开始较上劲儿了，他们顿感兴奋，心里巴不得这二人斗富斗出点火气来，进而你死我活------
这一回，不单只是厅里，便是连楼上的许多雅间的窗口，都探出了一个个唯恐天下不乱的脑袋。
“李公子，佳人面前，你可不能轻易认输呀！”
“就是！这个时候要当了缩头乌龟，往后可就没脸见人了------”
“上啊上啊，李公子，怕他做甚？他赵家再有财力，也不至于为了个女子开出天价，再加把劲儿，今晚拔得头筹的人一定非你莫属！”
“------”
整个现场乱哄哄的，正所谓法不责众，这些人又大都是本地缙绅，因此说起话来也没那么多顾忌，奚落的，嘲笑的，鼓励的话都有，总之就是可劲儿的跟着瞎起哄，怂恿李谦和赵粮长斗富。
“呵呵，依我看，柳如烟今夜非公正莫属了！”雅间里，陶晟笑道：“李谦的香皂生意，近来虽也赚了不少钱，可终究是时日尚短，不成气候，又能有多大的本钱与公正相争？”
“借廉使吉言！”
赵员外心里暗骂这老货一肚子坏水，今晚过来绝非单单看热闹那么简单，当下便不无试探的说道：“我倒是觉得，他们二人才是郎才女貌，若这李谦真有怜香惜玉之心，我赵某人也不是不能成全。”
“哦？公正的意思是------”
“听说廉使素喜前人字画？”赵员外并不直接回答他的问题，而是换了个话题道：“我那有幅米南宫的字画，自个儿却是看不出有何妙处------想来，也唯有廉使这样的风雅之人，才能体味其中意境了。”
米南宫是北宋书画家米芾的别称，曾被宋徽宗诏为书画学博士，与蔡襄（一说为蔡京）、苏轼、黄庭坚三人合称“宋四家”，其书法深得二王（王羲之、王献之）精髓，于画之一道也是造诣颇深。哪怕是在此时的大明朝，他的字画也是极为罕见的。
“哦？哈哈哈哈------公正说笑了。”
“明儿一早，我便遣人送到贵府上去。”赵员外拱拱手道：“小小心意，还望廉使笑纳！”
“公正客气了。”嘴上说得客气，陶晟心中的算盘却是早已打得‘啪啪’响，米芾的真迹价值千金，一幅字画便可换回数千两银子，这笔买卖倒也划算。
他这样的官场老油条，哪能看不出赵员外的用意？
先前的案子，自己突然横插一脚，图的就是李谦手上的香皂配方。而眼下，这姓赵说出什么“郎才女貌，有心成全”之类的话，意思也是再明白不过了。
看得出他是想借此机会，不断抬高柳如烟的梳拢价格，激得李谦最终只能用香皂配方来当作筹码------那样的话，柳如烟这么一个小小的艺伎，倒也不是不能相让。
这样的代价，虽然比之前要稍高些，可此一时彼一时，眼下李谦可没什么把柄任他拿捏。而一幅米芾字画的出手，也算是讨好了自己，以免关键时候，自己再横插上一杠子，平白坏他好事------
对此，陶晟自然也没话说。
毕竟，赵员外不惜自毁名声，设下此局来套取李谦手中的香皂配方，显然是筹谋已久，就等着这一天的到来了。自己既收下了重礼，那么接下来也就不好再随意插手了。
他确实很喜欢宋四家的字画，不过在见到那幅字画之前，他也不敢确定真品还是赝品，因为赵员外使的只是官场上的一种“雅贿”手段，手中未必真有米芾的真迹。
所谓雅贿，可以是以假当真，亦可以以真作假。在这里边，字画只是作为行贿的道具来存在，真假并不重要。
以假当真，即送礼方以高价买下一幅赝品，并暗示收礼一方，可将赝品卖到某家古玩字画店，最终能换回的却是一笔不菲的钱财------以真作假，则是送礼方将真迹当作赝品来放在古玩字画店寄卖，然后收礼的官员再低价将其买下，这中间所产生的差价，自然也就进了这位官员的腰包。
而这里边，有了中间方古玩字画店的存在，受贿行贿也就成了人情往来，面上不见巨额的钱财交易，想要查究可不容易。
官场上的雅贿名目其实不少，除了平日里偶尔送送字画古玩外，还有炭敬冰敬，三节两寿之说------这里只是泛泛而指，真要碰上那捞钱捞得狠的官老爷，三天两头就能举办一场宴席、广邀宾客，什么儿子满月满周岁，喜迁新居等理由随便扯，总之就是变着法子让你掏钱送礼------
他倒是将赵员外的心思给猜了个八九不离十，不过唯一想错了的一点就是，花魁之事并非出自赵员外本意，而是春风一笑楼开出来的条件。
很简单，只要此事闹将开来，赵员外就算是彻底上了这条贼船，再无回头之路，只能是跟着潘宁一条道走到黑了------
这一招可真够狠的，原本按照老赵的打算是美人儿先收下，日后则相机行事。一旦见机不妙，大可立即撇清自身的干系，他赵家也仍然还是本地豪强，一方乡绅。
只可惜，潘宁也不傻，压根儿就不留给他任何转圜的余地。
而李谦的出面竞价，却是让他再次动起了心思，于是才临时起意，使这一石二鸟之计。既可买下对方手中的配方，又能摆脱潘宁的桎梏，甩掉这顶勾结邪教造反的大帽子，将来他们如果事败，自己也能从容脱身，洗清罪名。
如此一来，即便是潘宁都不好多说什么了，毕竟是李谦的“不肯相让”，才使得梳拢的价格无端端抬高了数倍------到时老赵完全可以推脱说，我赵家财力再是雄厚，也不是大风刮来的不是？总不能，让我倾家荡产来争夺一个婊子的梳拢权吧？
甚至他还能反咬一口，说此事全是你们春风一笑楼安排不当，直接让我将人纳为妾室，不就什么都结了？偏要整这一出，致使横生枝节，中途多出李谦竞价争夺这样的变故来------
至于他们赵家究竟有多少钱，外人又怎可能一清二楚？
他说他的家底只有几万贯，你也不得不信啊。事实上，光是这样一笔数目，就已经足够惊人的了，杭州府里身家能过十万之数的，也确实没有几个------
俩人三两句简单的交谈，便已谈妥了交易，而对楼的李谦，此时也已经再一次开口了。
“如烟姑娘拥有沉鱼落雁之资，依我看来，便是比之西施昭君，或是那能于掌中翩迁起舞的赵飞燕，也毫不逊色------”话音一顿，李谦目光落在下方台上的柳如烟脸上，稍作片刻的停留，而后才懒洋洋地喊出了他的新价位。
“我出三千贯！”
恰在此刻，易钗而弁的林秋芸主仆二人进了大厅，一抬眼就瞧见了楼上临窗坐着的李谦，以及那副花花大少的欠扁嘴脸------
第121章 悍妇（下）
“我出三千贯”
李谦懒洋洋的话音刚一落下，厅中的众人便是“轰”的一声，伴随着桌椅板凳一阵猛响，目光投向了对楼里坐着的赵粮长。只有柳如烟，目光霍然望向了李谦所在的方向，心里不知是个怎样的滋味。
此前，他曾评价自己为“庸脂俗粉”，尽管表面上，柳如烟对此并没表现出多大的反应，但心里其实也是在意的。
这世间又有哪个女人，愿意成为男人口中的“庸脂俗粉”呢？至少柳如烟内心是不认可这样的评语的。
可如今呢？
他竟是一反常态，当众夸赞起自己的姿色来了，且还将她与西施昭君，掌上舞赵飞燕相比，那么他心中也确实是这样想的么？自己当真------配享如此佳誉？
李谦见她目光望来，不由抿嘴一笑，冲她眨了眨眼，想要传达的意思是——我说可以就可以。
然而柳如烟却是误会了，见他眼神轻佻，神情格外自信，且还朝自己挤眉弄眼的，那意思好像是在说------今晚这新郎官儿，我当定了！
念及于此，她不禁俏脸一红，颇不自在地移开了目光。
也不知是怎么回事，原本听说李谦掺和到了此事中后，她并不认为事情会有任何的转机，因为她深知此事的所有内幕。
可自打方才与李谦对视过那一眼后，柳如烟心中竟是无端升起了几分希冀，毕竟他所表现出来的是那般沉稳自信，胜券在握------
也许，这个男人真的能让这一切生改变？那样一来，自己今晚若是许了他，今后的路又该如何去走呢？
不知不觉间，柳如烟已是魂游天外，不知是想到了些什么，脸颊变得越来越红，渐渐蔓延到了脖子根处------
站在门口的柳如烟，目光从一进门就望着李谦那一边，自然也远远的瞧见了他俩互相之间“眉来眼去”的这一幕。
此刻再注意观察柳如烟，见她反应如此不堪，林秋芸心中不由得开始怀疑，这俩人是不是早就生过了什么------
“小姐，姑爷也太------”小兰在她耳边，压低了声音，看着她小心翼翼地说道：“太过分了，竟公然与那狐媚子眉来眼去！”
林秋芸心头一阵气苦，突然有些后悔，自己今夜为何要到这种地方来？难不成，就是为了看人家恩恩爱爱的样子，好让自己心里多添一回堵么？
正当此时，一位管事模样的男子迎上前来，招呼她二人道：“公------公子爷贵姓？可是约了朋友一块儿来的？”看清了眼前二人的模样后，他其实也是满心的纳罕，心说这谁家的闺女，怎么跑到这里来了？还真当那一身男装打扮能懵得了人？
“咳咳------嗯！”柳儿干咳一声，随手就递给管事一锭银子，说道：“我家公子是受邀而来，还望管事的前头带路。”说着朝上方一努嘴，“喏，正是李仲卿李公子。”
大茶壶目光狐疑地打量她俩一眼，心里却感到更加疑惑了。
看这李大官人的架势，应该是想当今晚的新郎官没错呀，怎的突然又整这么一出，带着俩姑娘过来竞价？
不过终究是怕得罪了李谦，他只迟疑片刻便点点头道：“公子爷请随我来吧。”
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眼见李谦一开口，就把价格往上翻了一番，开出了三千两的高价，赵员外心道一声“鱼儿上钩了”，再次扬声道：“五千贯！”
哗------
全场瞬间沸腾了，要知道光这么一个价位，便已经是许多姑娘梳拢价的五倍甚至是十倍了。而柳如烟顶着个花魁的名头，这才刚进行了几轮竞价，就哄抬到了五千之数，那么再由着这俩人大白菜似的喊下去，今晚最终的梳拢价必然能过两万，这几乎已是无须怀疑的事实。
众人目光再次转向对楼的李谦，不想却是在这时，赵员外远远的看向李谦道：“李公子才名远扬，阖府皆知，想要个姑娘作陪还不容易么？何须为个小小女子，伤了你我两家的和气？再者，今夜你挥金如土，难道就不怕令尊过后知道了，会骂你败家么？不若我给你三千两银钱，你就此退出如何？”
赵员外并不清楚，李谦今晚能拿出多少钱来与他相争，因此价格加到五千两后，他就开始对李谦使用激将法了。
三千两银子虽不是小数目，可李谦真要敢当众答应，往后也就不用再在杭州地界上混了。而当赵员外这番话说出来后，对于李谦这么一位心高气傲的年轻进士来说，也无疑是一种羞辱。
大家都是有头有脸的人物，最在意的无非就是一个面子问题，至少赵员外是这么看待李谦的。
当然，李谦也确实没有令他失望，立即便开始了反唇相讥。
“赵公正可真会开玩笑！三千两银子就想让我退出，这是把我李谦当成什么人了？常言道‘好马配好鞍，宝剑赠英雄’，你这年纪都一大把了，便是有人说你是如烟姑娘的爷爷，怕是都没人会怀疑，也好意思在此与我这年轻人竞价争夺？不若你就此退出，我给你五千两如何？”
同样的话，被李谦原封不动的还回给他，赵员外登时脸色就有些难看了，心里却是在暗暗窃喜，再次开口道：“既然如此，你便出价吧。”
李谦张口又要喊价时，却听得身后传来一阵急促的脚步声。起初他也不太在意，只以为是这楼里的下人上来添茶水的，便继续看着下方的高台笑道：“牡丹花下死，做鬼也风流，何况这区区数万贯银钱？我出六千！”
话一喊完便回过头来，不再理会下方人群的瞎起哄，正准备端起桌上的茶水喝上两口时，却是见到了让他意想不到的一幕。
只见眼前出现一人，男装打扮，不是林秋芸还会是谁？
可这还不是最让他惊讶的地方，最让他感到惊奇的是，对方此时赫然端起桌上的茶水，不待他有机会做出任何反应，便已然朝他脸上泼了过来------
哗啦------
茶水不烫，晾了许久后只余一丝丝温热，此刻全然洒在他的脸上，瞬间就湿了整个前襟，模样看着好不狼狈。
抬手往脸上一抹，入手便是几片茶叶，李谦一脸愕然地看着眼前这未过门的妻子，一时竟是不知该说些什么。
解释？
这事情三两句话还真解释不清楚，何况自己的演技也实在是太好了些，一入了戏后，别人根本就看不出自己的话是出自真心还是假意，相信在任何人听来，自己对于柳如烟都是十分垂涎的，林秋芸又怎能例外？又如何能轻信自己的“鬼话”？
林秋芸此事也是心乱如麻，微红着眼眶呆呆地看着他，左手紧紧地攥着自己的右手，手中的茶盏早已落到了地上。
一时之间，她也闹不清自己方才为何会有那样冲动的行为，原本按照自己的打算，应该是过来和他当面解释清楚误会的才对呀，事情怎会闹到这般无可收拾的局面？
想来，应该是因为听了他喊价前的那句话，才一时没能忍住吧------
于是，俩人便大眼瞪小眼，互相之间呆呆的注视着对方，谁也没有率先开口说话，气氛静得有些诡异。
身后的柳儿都看傻了，小嘴张大成个‘o’形，心说自家小姐果然有成为‘悍妇’的潜质------
李谦确实有些傻眼，他做梦都没想过，看着文文静静的未婚妻，骨子里竟然还有如此强悍的一面------不过转而一想，他又忍不住笑了起来。
是啊，虽说这年头的男人大都三妻四妾，可对于女人们来说，内心中也不可能会对自家夫君的沾花惹草行径无动于衷------吃醋本就是女人的天性，古往今来都不会有太大的变化，唐时宰相房玄龄，不就因为自己的夫人太过强势，才给后人留下了‘吃醋’这么一个典故么？
眼下自己的行为确实是有些过分了，若说林秋芸对此毫无醋意，同样也是不可能的。
只不过区别在于，大部分的女人在嫁了人后，基本都只能选择妥协。因为你再怎么闹都没用，反而还会落下个‘妒妇’的名声，倒不如从一开始就认命，睁只眼闭只眼也就过去了------甚至有那个别的女人，为讨丈夫欢心，还会主动张罗起自家夫君纳妾的事情来，这在后世简直是无法想象的。
林秋芸见他无故笑，只当他是气极反笑，又或是在嘲笑自己------心中顿时觉得更加委屈了。
这可如何是好，自己当众泼他茶水，已是在外人面前落了他的面子，光凭这一条，他就没理由不厌恶自己了，那么这门婚事，怕是要让自己亲手给毁了------
一想到那样的后果，不由得有些惶然无措了起来，两手仍然紧紧地攥在一起，急得眼泪都快流出来了。
外头的人可看不到雅间里的状况，即便是正对面临窗坐着的赵员外二人，都没能察觉到李谦这边的异样。
因为从他们的角度看去，能看到的只有李谦的一道背影，由于距离太远，也没法看清站在李谦面前的那位‘男子’究竟长得什么模样儿------而刚才那泼茶水的动作又实在是太快，一眨眼的功夫就过去了，他没能看到也很正常。
于是，他也只能是照着李谦所出的价位，继续往上加。
“七千贯！”
竞价到了这会儿，双方都没敢再一次性加那么多了，毕竟几千两说得轻巧，真要赚起来可不容易。
李谦这回可没敢再扭头往窗外看去，毕竟自己如今的模样太过狼狈，不适合让人看见------先是看了一眼柳如烟，他才扬声喊道：“我出八千贯！”
此时，林秋芸的情绪也稍稍平缓了些，一见李谦当着自己的面仍在与人竞价，心中不由愈加失望，眼泪止不住的就流了下来，一扭头便跑了出去。
第122章 大动作
佳人离去，李谦心中唯有叹息，他此刻确实抽不开身。
不过对于林秋芸，他倒也没什么好担心的，虽说此时已是夜间，但杭州府城的治安一向不错，今晚又有专人来回巡逻，想来也生不出什么意外来。
可想想又觉得不太放心，他便抬袖擦净了脸上的茶水，几步来到门外，唤过一名大茶壶道：“劳烦你去外头吩咐一声，让我的随从跟上那位姑娘，护送她回去。”
大茶壶正是刚才领着柳如烟上来那位，此时一见李谦鬓边的发丝有些散乱，哪还猜不出里边刚刚发生过怎样的事情？
不过他脸上可不敢表现出分毫来，只点头应和一声，便快步下了楼。
李谦回到雅间里时，赵员外那边已经喊过第三遍价钱了，见他这边迟迟没有再加价，厅里的欢客们一时都感到纳罕不已。
莫不是------李大官人这就认输了？
真要是这样的话，那也未免太过扫兴了。雷声大雨点小，不准备个二三万两，你也好意思和赵公正斗富？
鸨母见李谦迟迟不作回应，此时便站出来冲着窗口喊道：“李公子，你若再不加价，结果可就定下来了------”
柳如烟同样目光望着窗口，心中不禁轻轻一叹，终究，自己的命运还是无法改变了------
“谁说我不加价了？”
李谦的声音再一次响起，人也已经出现在了窗边，看着楼下众人笑道：“九千两就想拔得头筹？赵公正也未免太小看在下了吧？”
说着他伸出一根手指头，就在所有人都以为，他会喊出一万两的高价时，他却是猛然转身离开了窗口。
这还不算，就在众人以为他会再回来时，却见他已经出现在了边上的楼梯口，脚步匆匆地径直就下了楼。紧随其后的，还有一名汉子和一个小姑娘，也不知是何时上楼去的。
一位管事的大茶壶迎上前来，茫茫然问道：“李公子，您这是------”
“让开！本公子现在没空跟你废话！”此刻的李谦心急火燎，因为就在方才，许杰领着犯夜被抓的傻妞过来，告诉他子衿姐妹俩人失踪了------
厅中众人一见他这语气，登时就意识到了些什么，议论纷纷。
“怎么回事？究竟发生了什么？”
“不知道呀！观他行色匆匆，许是家里生了什么急事？”
“我看他八成就是装的！”有人嘲讽道：“话说得阔气，估计是银子不够了，才给咱们来这么一出------”
众人是看热闹不嫌事大，赵员外可就不同了，一见李谦打算开溜，他从窗口里探出半个身子道：“李谦！你不争了？那这美人儿我就暂且收下了------”
李谦脚步一顿，扭头向高台之上的柳如烟望去，目光有些复杂。
柳如烟同样也在看着他，嘴角却是强扯出了一抹笑容，笑得有些苦涩。
对于仅仅只见过一面，甚至还与她发生过不愉快的李谦，她也的确是没什么好抱怨的。李谦能为自己做到这一步，已经足够多了，柳如烟又哪里还敢奢求些什么？
只是，心中的失落也是有的，毕竟此前这个男人曾给过自己希望------
俩人对视片刻，李谦摇摇头道：“我退出！”
柳如烟闻言心头一沉，微不可察的点了点头，眼中尽是释然。
她看懂了李谦眼中的愧疚，也理解了李谦心中的无奈，更明白对方此刻一定是有更加重要的事情急需处理，而自己------于他而言，顶多也只能算是个朋友，或许连朋友都还算不上。
终究，也只能是认命了------
李谦再次深深地望她一眼，接着便一刻不停地夺门而去，如一阵风般消失在了大门口。满堂欢客尽皆愕然，相顾无言。
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站在大门外，李谦一时也感到有些茫然无措了起来。这大半夜的，自己又能到哪里去找人呢？
其实早在得知消息的第一时间里，许杰就已经派出了所有的人手，一条条街巷的搜寻着那俩丫头的踪迹。但李谦知道，这大抵是在做无用功，因为好端端的两个人不可能会凭空消失不见，自己也没让人回去接过她们。
唯一的解释是，她们被歹人给劫走了。至于那歹人会是谁，还用多想么？
正在这时，宋忠快步跟了出来，揪着李谦怒声问道：“怎么回事？你不经请示就擅自做主退出，还把不把我放在眼里了？”
“滚开！”
李谦一把就推开了他，怒道：“王八蛋！要不是因为你的破事，她们二人又怎会让人劫持？！！我告诉你，这破差事老子不干了！”
宋忠让他骂得有些发愣，这黑锅未免也来得太莫名其妙了吧？
不过见他情绪如此激动，宋忠也能猜出一定是发生了什么意外，当下便问道：“怎么回事？你先冷静些，把话给说清楚------”
“呵，冷静？我冷静个屁！”李谦的口水喷了他一脸，“你先带人到里头去把那姓赵的给我拿了，我再跟你把话说清楚！”
“------”
宋忠从未见过李谦如此气急败坏的一面，不过从他此刻的话里，倒是听出了些信息来。莫不是赵家又对他做了些什么，才会令他如此愤怒？
拿了赵粮长，显然也是不可能的。
如今的锦衣卫，根本就不具有合法逮捕官民的权力，便是宋忠当众亮明了身份，对方都同样有权拒捕。
许杰在一旁都快看傻了，心说李师爷果然牛气，竟是连锦衣卫上差都敢当众喝骂。须知就算是府台大人亲自站在这里，对于这位名义上的下属也得是客客气气的，当一尊瘟神来小心供着。
不过李谦如何不重要，重要的是现在自己在场，就有责任有义务为上司解释清楚。于是，他便恭敬地抱一抱拳，简单将李家丫鬟失踪的事情对宋忠说了一遍。
宋忠听完后轻轻点头，随即看向李谦道：“你先别急，她们既然是城禁前失踪，或许人还未出城，我这就安排人去替你去找找。”
李谦只是默然点头，他明白自己现在的情绪有些急躁，也一直在强迫自己冷静下来，以免这样的情绪会影响到接下来的判断和决定。也唯有如此，才有可能用最快的速度救出那俩丫头，在歹人对他们造成伤害之前。
但这种事情，又岂是单靠个人那一丝丝意愿，就能强迫自己冷静下来的？
人非草木，孰能无情。
可以说，子衿子佩俩人，是李谦来到这个时代第一眼所看到的人，也是与他相处时间最长的两个人。
或许就连他自己都没察觉到，他早已视她们二人为亲人，将这两个小姑娘给当成了自己的妹妹般来对待。
李谦的骨子里，其实是个非常护犊子的人，否则先前也不会因为小祝这么一个小小的知县长随，与钱典吏大打出手了。
对待下属尚且如此，何况是子衿子佩这样两个他身边最为亲近的人？
李谦可以肯定，这件事九成九是赵鹏干的，但他同样也知道，赵鹏今夜不可能会将人藏在他自个儿的宅子里------这个人虽然很蠢，却也没傻到如此程度，会猜不到自己可能动用官府的力量，围府搜查。
刚刚有那么一瞬间，李谦确实动过扣下老赵的心思，因为这样一来，赵鹏那边必定会投鼠忌器，不敢轻易拿那俩丫头怎样。
但很显然，这不符合规矩，官府再是蛮横，也不能无故扣押一位百姓，何况对方还是一区粮长------真要这么做了的话，王知县就等着被御史言官们弹劾吧，而按照老朱优待粮长的政策来看，王知县肯定也会因此而获罪。
怎么办呢？
李谦苦思良久，霍然抬起头来，对许杰沉声吩咐道：“立刻调集人手，给我围了赵家别院！”
许杰闻言瞪大了眼睛，愣愣地看着他道：“李师爷，这------这恐怕不合规矩？”
“如何不合规矩？”
“师爷------夜间无故私闯民宅，依大明律可是要杖八十的------”许杰一脸为难地看着他，继续道：“而那赵家护院众多，搜罗有五湖四海的能人异士，个个皆是身手不俗！咱们要是就这么闯进去，人就是当场把你给打杀了，也仍是占着理儿的------”
“谁让你私闯民宅了？”李谦瞥他一眼，缓缓说道：“我的意思是，你领着人正在追捕一名窃贼，然后亲眼看见贼人躲到了赵家的别院中去------这么说，你该明白了吧？”
许杰的眼睛这次瞪得更大了，呆怔片刻才反应过来，不由笑道：“师爷好手段！”
随后，许杰一面安排下属送李家三小姐回去，一面命人紧急调集起了三班衙役，展开了大明立国以来，最大规模的一次搜捕行动，抓的------只是一个小小的毛贼。
这一夜的杭州城注定不平静，钱塘县衙的快、壮两班差役，很多是从被窝里让人给拽出来的，迷迷糊糊的套上那身公服，然后就赶到县衙大门前集合了。
上百名差役，每人手里举着一支火把，在三班总捕头许杰的带领下，排成了一条长龙，浩浩荡荡直奔清河坊赵家别院。
杭州府，震动了。
第123章 冲冠一怒（上）
火把组成一道长长的火龙，直扑赵家别院，杭州城的许多老百姓都被惊动了。
此时已是禁夜的时间，官府捉拿盗匪，老百姓们也是轻易不敢出来瞧热闹的，只能是扒着自家的门缝，将一双双好奇的眼睛投向门外。
一间不大的院落里，几个同租一院的闲汉正在喝酒，顺带着互相之间吹吹牛皮，小日子倒也过得有滋有味。
既是闲聊，自然也就无可避免地聊到今晚花魁梳拢的话题上来，只见其中一身材瘦小的鼠脸汉子问道：“对了，赌坊那边开盘口，你们都下注了么？”
“下过注了，赔光了------”
另一名闲汉没好气地答了一句，边上的汉子立即也跟着点头，接话道：“天一擦黑，我就到春风一笑楼外头蹲守过了，那李官人竟然真去了------”
“嘿，我倒是小赚了一笔。”鼠脸汉子满脸得色地炫耀道：“而且啊，我估摸着这李官人今晚还真有可能抱得美人归------”他倒是对李谦颇有信心，这要搁在后世，绝对会是个n------粉。
“然后呢？”其余俩人的目光齐齐看向他。
“然后------”他咧开大嘴笑了起来，一拍大腿道：“我还押了那一赔百的赌注，总共二两银子，那可是我全部的私房钱！哥几个就等着明儿我请酒吧！”
其余两名汉子一听这话，心里登时就不大乐意了。
那可是一赔百的赌注！
二两银子压上去，真要中了可就是大财了！二百两银子------如果能省着点花的话，也足够一家几口吃穿用度好几十年的了。
正当此时，外头传来一阵轰隆隆的脚步声，几人登时都给吓了一跳。
到院门前一瞧，才知道是官府在捉贼拿赃，而且看这架势，少说得有上百号人，这在太平年间可是极为少见的。
“乖乖，怎么这么大动静？莫不是今夜碰上了个狗胆包天的偷儿，行窃到官府头上去了？”
“嘿，你还别说，真有这可能！”另一人同样是压低了声音，笑道：“今晚差爷们都被调到柳翠巷去了，保不准儿，就有那贼胆包天的主，偷到官府或是大户------”
“啊呀！”
他话还没说完，边上的鼠脸汉子却是忽然惊叫了一声，吓得他们俩人差点没一屁股跌坐到地上。
“咋呼啥？咋呼啥呢？”汉子扭头看向对方，小声抱怨道：“闹出动静来，你就不怕那帮差老爷会进来拿人？到时再指咱们个窝藏贼脏的罪名，这日子还想不想过了？”边上那人虽没出声，却也同样不满地瞪了那鼠脸汉子一眼。
“夭寿啦------”鼠脸汉子苦着个脸低号道：“赔了，赔定了我！就在方才，我看见衙门里的许捕头了！”
“这有甚可稀奇的？冯捕头犯了事儿，可不就是他顶上的位子么，可这和咱们能有多大关系？”
“跟他一道儿走在前头的，还有李大官人------”
鼠脸汉子心疼得眼泪都出来了，一脸如丧考批地拍着大腿道：“他今晚可是在竞价花魁呢！要是真胜出了，又怎可能会出现在这街巷里头？我的银子诶，那可是足足二两的银子呀！回头要是再让我那婆娘知道了，非得一扫帚打死我不可------”
“------”
俩人都清楚这家伙是个‘气管炎’，因此只能是在心里为他默哀三秒钟，然后便是偷着乐了-------让你丫的还想大财，想得美！
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黑暗笼罩下的清河坊里，独独赵家别院外灯火通明，手持火把的捕快一个个脚步匆匆、前后相连，迅将这所宅子给围了个水泄不通，无论是大门，角门还是后门，无一不是重点分布了人手把住。
光瞧这严阵以待的架势，赵家今晚怕是连只苍蝇都崩想再飞出来了。
这也并不奇怪，李谦虽然猜测他今夜不会将子衿姐妹二人藏于府中，却也担心对方会跟他玩一手‘灯下黑’的把戏。因此，仔细的搜查上一遍还是很有必要的。
经过最初的焦躁后，李谦也早已暂时压下了心中的那股子戾气，只面无表情地与许杰站在大门外静候，看上去倒是颇为平静。但许杰看得出来，赵鹏如今已经彻底惹怒了李谦，今夜之事估计也是难以善了了。
老实说，即便是以捉贼拿赃为名，行围府找人之实，这罪责他也是担不起的，若非王知县也默许了此事，他根本就无法调动那么多下属来为李谦效力。
事情展到这一步，当赵鹏劫持了李谦的丫鬟后，有心之人都能看得出来，两家的直面冲突已然无可避免，再无任何转圜的余地。
这偌大的杭州城，怕是要变天了------
大门“吱呀”一声打开，赵鹏在一众家丁护院的簇拥下，缓缓踱步而出。他的神色看上去丝毫不显慌乱，表现得异常平静，看来是早就料到李谦会来这么一出了。
“李谦！你什么意思？深夜无故带人围我赵家府邸，这怕是不合规矩吧？”
“规矩？呵呵------”李谦冷笑着眯起了眼，目光森寒地射向他道：“规矩，就是用来打破的！我今夜就围了你赵家，不但要围，还要进行一遍里里外外的搜查，你能奈我何？”
“你------”
赵鹏现，自己还真不能拿对方怎样，但此刻正式对阵，他可不愿当众输了气势，于是便冷哼一声道：“那你大可试试！”
李谦不再理他，目光瞥了一眼身边的许杰，头轻轻一点。
许杰立即会意，一挥手道：“给我搜！”
“李谦！”赵鹏没料到他会如此干脆，说搜就要搜，忙高声喝道：“你可知依我大明律例，无故夜闯民宅会有何等后果？”
“这你可就说错了，许捕头今夜调动人手，可不是无故私闯民宅。”
说着李谦再次瞥了眼许杰，对方立即会意，往前一站，高喊道：“都给我听好了！李师爷亲眼看见，那行窃官府的小贼就是躲到了这所宅子里，一会儿搜查时，都给我把招子放亮着些------听明白了吗？”
“明白！”周围众下属轰然应诺。
赵鹏傻眼儿了，这个李谦------也太无赖了吧？
“好好好------”他气急而笑，目光直盯着李谦道：“好你个李谦，行事如此不择手段，今夜便是让你如愿搜上一搜，又能如何？”
话落，赵鹏立即退开了身子，还把一众护院家丁也一并挥散到了两边，大开空门摆出一副‘欢迎搜查’的架势。
“我赵鹏行事光明磊落，既然你们说是搜查窃贼，赵某人也只好配合着些了，只不过------”说着他嘴角勾出一抹戏谑，“这后宅里住的可全是女眷，你们若是惊扰了她们倒还不打紧，怕就怕------明日会有人吃上官司！”
这话就是红果果的威胁了，赵鹏也确实不打算让人搜查宅邸，毕竟这事要传了出去，他们赵家的脸面该往哪搁？
言外之意谁都听得出来，你们不是能耐么？我放你进去搜查可以，但到时要是我的侍妾丫鬟们上衙门里去上告，说是钱塘恶吏趁乱揩油，甚至是奸污良家妇人，你李谦的名声还要不要了？这些人，可全是你的下属！
李谦“哦”了一声，继而笑道：“无妨无妨！许捕头，告诉他那窃贼是个什么来历。”
许杰亦是笑着点头，接着便扬声道：“经过我们多日的追踪查证，现此人的窃贼身份只是一层掩护，他很有可能便是邪教中人！”
哗------
此话一出，全场哗然。
赵鹏鼻子都差点给气歪了，心说屁的邪教教徒，分明就是你们在那空口白话的胡乱指认。
“李谦，你卑鄙无耻！”
“呵呵，谢谢夸奖！”
李谦笑容倏然一收，冷眼望向他道：“不过比起某人的禽兽行径来，我这倒是过家家的把戏了------成了，废话无须多说，放许捕头的人进去搜查吧！如此也好证明你赵家的清白不是？毕竟，像你们这样的人家，何须勾结邪教中人，反叛朝廷呢？赵公子，你说是吧？”
“且慢！”
赵鹏重新堵上了大门，神情一时也显得有些慌乱了起来。
这事他心里还真就没谱儿，毕竟勾结邪教这样的谋逆大罪，闹不好可是要诛九族的，哪里会是掉脑袋这么简单？
当然，这种罪名想要坐实也不容易，但不怕一万就怕万一，若是李谦真还留有后手，那么赵家的麻烦可就大了。朝廷对待谋逆之人，未必需要多方查证、严加审问后才定罪，这种事情只要沾上了边儿，向来是宁可杀错绝不放过的。
而很不巧，赵鹏知道了些他不该知道的东西，赵家确实和邪教有些‘勾结’------一旦被查出来，他也不敢保证会是怎样的后果。
姜还是老的辣，若是此时在场的是赵员外，可就不是那么好忽悠的了。
还勾结邪教、企图造反，你当你是锦衣卫啊？这种事情，轮得到你一个小小县衙来下定论么？
但小赵毕竟不是老赵，他只是个纯粹的二世祖，并不晓得这其中的关节所在。因此，认怂也是在所难免的。但他知道的是，生了这么大事情，自家老子此刻一定也得知了消息，而今晚和老头子待在一块儿的人，又是陶臬台。
只要自己拖上那么一小会儿，想必臬台大人就能赶到了。
“李谦，或许我们可以谈谈。”
“谈什么？”
“谈谈你家丫鬟的事儿。”
第124章 冲冠一怒（中）
花魁竞价结束，众欢客却并未就此散去，而是各自找了姑娘作陪，赏舞听曲，饮酒行令，并热议着今晚李谦的举动到底有多么丢人------
而作为今晚的花魁最终得主，赵员外心情同样格外愉悦，一高兴就放出话来，说是今晚楼里客人们的一应花销，全记在他的账上。
这点儿花费，对他来说倒还真算不上什么。
青楼场所虽说都是销金窟不假，但仅仅一夜的进账，再高也高不到哪里去，顶多数千两银子罢了。此前他都能当众说出，赠李谦三千两银子让其退出竞争的话来，免众人一宿的花销又算得了什么？
眼下的赵员外，倒真像是个新婚之夜的新郎官儿一样，给一些颇有身份的欢客们一一敬酒，很有些“东道主宴请来宾”的味道。
人的心情一好，喝起酒来也容易入醉，一圈雅间走下来，赵员外已有了七八分醉意，脑袋却还是比较清醒的，知道今夜还有“正事”要办，便很自觉地停下了再找人敬酒的行为。
唤来一名管事的大茶壶，他笑眯眯的问道：“如烟姑娘那头，可是准备好了？”
“已经差不多了，公正请随我来。”
“好好好------”
老赵满意地点了点头，便一脸春风得意地随那管事径往后院而去。于他来说，柳如烟其实只是潘宁所让出来的一个筹码，但这姑娘也的确是姿色过人，说不垂涎是假的，男人又岂会对这等妙龄女子毫无色心？
不过他总觉得，这会不会是李谦那奸诈小子所使出来的诡计，这其中又会否存在着些什么猫腻？否则的话，为何他会突然认输离去？
不过眼下显然无须顾虑太多，管他会耍些什么小伎俩呢，总之今晚这“新郎官”自己是当定了！而这杭州府的新任花魁，也将会一脸羞不可抑地伏在自己身下玩转承欢------
一想到待会儿将会生的旖旎场景，赵员外不禁心神儿一荡，浑身骨头都不觉轻了二两，飘飘欲仙。
不想正在这时，身后却是传来一道焦急的声音：“老爷老爷，大事不好了------”
“唔？”他停下身子，回身看向自己的随从，一脸不悦地问道：“何事如此慌张？”
“官府------”来人大喘了两口粗气，急声禀道：“官府出动了百来个差役，围住了咱清河坊的院子，说是少爷要捉贼拿赃！”
“什么？！！”赵员外一惊，酒意登时醒了三分，片刻才自语道：“好小子！胆敢围我赵家的宅子，欺人太甚！”
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“谈谈你家丫鬟的事儿。”
清河坊，赵家别院的大门外，赵鹏一脸笃定地看着李谦，轻笑道：“怎么样？这事儿，你总该有些兴趣了吧？”
李谦静静地望他片刻，然后点点头道：“好，你说吧。”
“------”赵鹏心说你当我傻啊？就这么当众说出来，且还是当着在场那么多官差的面，那不等于我承认自己掳人的事实了么？
“要不，咱们到里头去谈谈如何？”
“那我可不敢------”李谦淡笑道：“你这宅子风水不太好，谁知道里头还会藏着什么样的魑魅魍魉，我就这么跟你进去，那与羊入虎口何异？”
赵鹏听了这话，不禁‘哈’的笑出了声，一脸讥诮地看着他道：“怎么？这杭州城里，还有你李大官人不敢踏足之地？”
“亏你还是个读书人，竟不知‘君子不立危墙之下’的道理？”李谦反唇相讥道：“还是说，你这生员的功名里头，含着些水分？”
“没胆量就没胆量，扯那么多有用？”赵鹏不屑地摇了摇头，他身边的随从立即跟着笑出了声，看向李谦的眼神里充斥着轻蔑之色。
“成！那你说吧，咱们该怎么谈？”
“有什么话，是不能当着众人的面说的？”李谦唇角微微勾起一抹戏谑。
“看来你是一点儿也不急咯？也罢，那便不谈了吧。”赵鹏以退为进道。
李谦眼神一冷，沉声道：“跟我来！”话落便径直转身，去往小巷口的拐角处。
赵鹏心中有片刻的犹豫，可一见他那单薄的背影，又觉得在一对一的情形下，此人也真就不能拿自己怎样，何况对方选择密探的地点也不远，一出声便能呼救，倒也没什么可担心的------
俩人一前一后，很快就来到了墙角下，一个拐弯便消失在众人的眼皮子底下。
“放了她们，条件你开！”李谦率先出声道。
“呵，你这话我怎么听不明白？放了谁？”赵鹏开始装傻充愣。
“我没功夫和你扯闲篇，就问你一句，如何才肯放人？”
“看来，你也并不像表面上装出来的那般平静嘛！”赵鹏慢悠悠地道：“我还以为，你并不在乎两个贱婢的死活呢------”
“嘴巴放干净点！”李谦截口道：“我警告你，敢动她们一根毫毛，我让你死无葬身之地！我李谦，说到，就能做到！”
“哦？那你不妨试试！”
赵鹏缓缓逼近到他跟前，压低了声音道：“告诉你也无妨，人确实在我手上，只可惜------短时间内，你是别想再找到她们了！哈哈哈哈------李谦，你真想救她们？”
“你待如何？”李谦眯起了眼睛，语声不善。
“求我！只要你肯向我下跪，并磕上三个响头，我就放了她们。”赵鹏一脸玩味地看着他，见他并未做出任何回应，只好一摊手道：“看来，你连这小小的要求都办不到了。”说着轻轻一叹，“也罢，咱们就再换个条件好了------”
他一脸期待地看着李谦的反应，片刻才缓缓说道：“只要你能退了林家的婚事，将林家闺女乖乖的让给我，本公子就既往不咎，与你的前仇旧怨一笔勾销，怎样？我这已经是做出很大的让步了，你可别不识抬举。”
事情展到眼下这样的局面，李谦几乎可以断定，赵鹏所求者，早已不再是子衿子佩俩人，亦或是自己的未婚妻林秋芸------他真正想要的，是让自己低头，好将自己的脸给一脚踩在脚底下。
也唯有如此，他才可能善罢甘休，往后不再纠缠。但，他所提出来的这两个条件，李谦自认一个都办不到。
下跪磕头？就凭他？
若非身处在这封建时代，有时为了小命才不得已而为之，便是连面见朱元璋时，李谦都是不太情愿下跪的，何况是眼前的这么个二世祖？退婚的要求，此时听来就更加的可笑了。堂堂七尺男儿，岂有将妻子拱手让人的道理？
但子衿子佩俩人又不能不救，他太了解这姓赵的是个什么德性了，这是个名副其实的衣冠禽兽！
“呵，看来你还是不答应呀------”
赵鹏摇头叹气道：“那我也没办法了。”说着脸上露出向往之色，“那俩丫鬟倒还不错，啧啧啧------那容貌，那身段，那屁股蛋儿，尤其是那举止动作，简直就是一个模子里刻出来的，想必另有一番风味------既然李兄有心相让，那我也只好却之不恭了，哈哈哈------呃！”
狂笑中的赵鹏，突然像是让人给掐住了脖子的鸭子似的，出一声短促的闷哼声后，便戛然而止了------
确实是被掐住了脖子，此刻，李谦的手正紧紧地卡在他的喉咙上，不让他再出一丁点的声音来，随即不待他做出任何反应，脚下已是猛然一个膝撞，狠狠地顶上了他的小腹。
李谦是含怒出手，这一下不可谓不重，而赵鹏和他一样只是个文弱书生，甚至还老早就被酒色掏空了身子，相较于前世学过几手格斗技巧的他来说，实力确实是远远不如的。
事实上，早在得知子衿俩人被劫走时，李谦心中的戾气就已经掩盖不住了，能等到此时才出手，也算是足够的忍耐了。
他的动作并未就此停下，而是不停地抬腿，用膝盖一次又一次的与赵鹏的腹部进行‘亲密接触’，沉闷的撞击声在黑夜里显得格外渗人，早已传入了不远处的众人耳中。
许杰最先反应过来，不由得神情一凛，右手猛然按到腰间的刀柄上，高声喝道：“戒备！”
手下差役立即轰然应诺，紧接着便以他为中心点，有条不紊的迅摆开了一个简易的雁翼阵型。
所谓雁翼阵，其实是胥吏们从军中山寨来的一种攻防兼具的阵法。
此种阵型通常显得整齐有序，行军时，大军往前推进，左右侧翼则比中军要更加凸出，若是敌人来犯，想趁己方立足未稳而起奇袭，在训练有素的情况下，左右两边侧翼便会以最快的度迅靠近并合拢，敌人就只能面临被包围和全歼的命运。
不过由于配方的默契度不够，加上这些胥吏们从上到下、无一人有行军经验的原因，他们也只是得其形而不得其神------但总归是操练过两手的，用来对付这些没见过什么世面的赵家护院，架势上倒也十分唬人。
果然，原本有些蠢蠢欲动的赵家下人，一见官府摆出一副拼命的架势，他们立马就安分了下来。
其中一名领式的壮汉向前迈开一步，看着许杰道：“许捕头，您这是何意？”
“呵呵------”许杰咧嘴一笑，“你们也别太担心，我这只是为防贼人趁乱逃离，才让手下的兄弟们严阵以待罢了。”
“------”
汉子心说我信你就怪了，分明是故意挡在前头，不让我等出去援救主子------也罢，就当自己没听见好了，没有得到命令，谁敢和官差起冲突？
砰！
砰！
砰------
墙角下，黑暗中，赵鹏连挨了几下狠的以后，也已经堪堪反应过来，不顾腹部传来的阵阵火辣剧痛之感，忙扭身避开了李谦再一次朝他撞来的膝盖。
“呵，还敢躲？”李谦冷笑，与此同时，左手已然紧握成拳，带起赫赫风声朝他面门砸去。
此刻的李谦目眦尽裂，那副狰狞的模样，在这黑夜里显得格外渗人。
赵鹏只借着几许微弱的月光，与他匆匆对视上一眼，心头便不自觉涌出一阵寒意------他看得出来，对方杀心已起，就连这道声音，都宛如来自九幽地狱般森寒无比，令人毛骨悚然。
又一声沉闷的撞击声后，黑暗中只听得‘咔嚓’一声脆响，赵鹏身子猛的一震，随即便是涕泪横流，口鼻中喷涌而出的鲜血溅到了李谦的手上，却偏偏不出哪怕是一声痛呼来。
浓郁的血腥气味传来，李谦强忍住心中的欲呕之感，任由那些鲜血与先前赵鹏口中流出的苦水混杂到一块儿，然后顺着自己的手腕缓缓淌下------
李谦一手攥着他的脖颈，一手扳过他的头来，目光直直的与他对视半晌，阴恻恻的问道：“告诉我，你把人藏哪儿了，我今晚就放过你，否则------”
后半句话没说，李谦知道对方能听得明白。与此同时，他卡着对方脖子的手也缓缓松开了几分，赵鹏登时便是一阵剧烈的干咳了起来。
“咳咳咳------你敢杀我？不怕偿命么？”赵鹏艰难地出声，却仍是不肯屈服。
“你当真以为我不敢？”
李谦迅换过一只手来掐着他，右手缓缓探往脚下，很快便从靴子里徐徐抽出了一把脱鞘的匕，继而将那散出冷冽寒光的刀身慢慢贴到了赵鹏的脸上。
“现在，你还要怀疑么？用你的命来赌？”
“你------”赵鹏一脸惊恐地看着他，“你这个疯子！”
第125章 冲冠一怒（下）
匹夫一怒，血溅五步！
李谦不是匹夫，他只是个读书人，但又算不上是真正意义上的文人。
他不在乎名声，也不太守规矩，更不怕会惹人非议，有时还很市侩很没有节操，如同市井小人般为达目的而不择手段，甚至还很怕死------
但，这些都不重要，他明白自己始终只是一个普通人，即便拥有“穿越者”这样的身份，他也仍然没有太多不凡之处。
他有自己的喜怒哀乐，也像许许多多的普通人一样有着自己重视的人或事物，偶尔还会受到情绪的左右，做出几件不算十分理智的事情来------尽管以他如今的心境来讲，这样的情况委实不多。
然而，这一次他是真的怒了，没人知道身边那两个丫头对他来说，究竟意味着什么。他是曾亲身经历过不幸的人，也深深的体会过丧失双亲那种切肤之痛！那种事情，他永远都不想再重新经历一遍，赵鹏此次显然是犯了他的忌讳。或者，称之为“逆鳞”会更加的贴切。
不错，那两个娇俏可爱，又一心想要服侍自己一辈子的丫头，正是李谦心中的逆鳞！
他这辈子都不会忘记，当自己身染风寒时，她们那异常焦灼的神情，已经眼里那浓浓的忧虑之色。
他永远都会铭记，在那个风雨交加的夜晚，迷迷糊糊中，是谁为了自己冒着风雨出门去请的大夫，又是谁不眠不休地在自己床前守了一夜------
很多的事情，当时看似只是平常小事，实则之后再回味起来时，才更加触动人心。有些东西，总是会在你毫无察觉间，于心底悄然萌芽。
所以，当李谦得知她们二人失踪后，才会毅然决定放弃争夺花魁，出来寻人。在他的深心里，柳如烟这个仅仅有过两面之缘的青楼女子，份量显然是不如子衿姐妹俩人的。
而如今，赵鹏将人掳走还不算，居然还敢当着他的面yy她们，李谦如何不怒？
当然，愤怒并不能解决任何的问题，李谦心中同样也非常清楚这一点。别看他脸上杀气凛然，实际上，他根本就不可能会选在此时此地杀了赵鹏，除非他愿意给对方偿命。
“赵公子，你莫不是打算试试，我手中刀利否？”
戏谑的语声自黑暗中传来，听在赵鹏耳中只觉寒入骨髓。在如此近的距离之下，他甚至能够清晰的看见李谦眼中的疯狂之色，只听得对方出两声低低的怪笑，笑声有如来自九幽地狱索命的冤魂。
“怎么样？你说------还是不说？”
此刻的李谦似乎很有耐心，声音平静，刀尖却是已然缓缓顺着赵鹏的脸颊轻轻一划，带起一道细微的血丝，“你看看你，生就了一副好皮囊，偏生专行那龌蹉之事，介不介意我代你毁了它？这样------也和你的那些肮脏心思要更加匹配些。”
李谦看样子并不满足于破他的相貌，目光又慢慢往下移去，最后落在了赵鹏的裆部，眉头一皱道：“什么味道？”
“我------我------”赵鹏哭了，因为那味道不是别的味道，他确实是让李谦给吓尿了裤子，“李谦，你先放了我，咱们万事好商量------”
“呵呵，晚了！”李谦断然拒绝道：“我现在倒是觉得，先废了你的子孙根，倒要看你日后还能再玩出些什么花样来。”
“你------”赵鹏很想立即就给他跪下，然而脖子却让李谦给紧紧掐着，想要动弹一下都十分困难。而且，身为赵家的人，他深心里也确实不大情愿就此屈服------
李谦可谓是将他的心思给拿捏得十分到位，先是一口回绝，而后才缓缓说道：“记住，你只有一次机会，说得不过详细，让我感到不太满意的话，我会一刀下去------”手中的刀在他眼前一挥，“让你这一辈子，都只能进宫做个阉人！”
“我赵家在灵隐山上有处茶园，我让他们把人带到了那里------”
为了保住自家老二，赵鹏此刻是什么面子尊严都全然不顾了，也不再一心想着拖延时间，径直就竹筒倒豆子般把事情给详细交代了一遍，末了还一脸紧张地看着李谦，面露哀求之色道：“该说的我都说了，你------你放了我吧？”
“呵------”李谦目光往他胯下瞥了一眼，强忍住抬脚踹上一记的冲动，狠狠啐道：“你也配姓赵？”说着便一把搡开了他，不想却在此时，后方的赵家大门外突然传来一声怒喝。
“李谦，放了我儿！”
李谦听得出来，这道声音出自赵员外，对此也并不觉得有多意外。
事实上，今晚敲山震虎，闹出这么大动静，除了要逼问出那俩丫头的下落以外，出于对柳如烟的心怀愧疚，李谦也想着顺带再把赵员外也给引出来。
尽管这只能算是暂时解决了问题，过了今晚，柳如烟仍然难以逃脱羊入虎口的命运。但李谦心急之下，又哪还能把各方的得失都顾虑周全，能使这一手缓兵之计，已是极为难得了。毕竟再怎么说，柳如烟和他之间都不存在多深的交情。
也正因此，他才没敢当场废了赵鹏，否则甭提救人了，今晚就准备到臬司大牢里去蹲着吧，无论手上还有什么底牌都不管用了，老朱的密旨里可没说要包庇自己当街行凶------
从墙角下闪身出来，李谦对着匆匆赶来的赵员外和陶晟二人遥遥拱手，阴阳怪气地笑道：“呵，今晚这是刮的什么风儿，竟把陶老大人都给惊动了？这都快过亥时了，老大人还不安寝，可是公务缠身？”
言外之意是，自然是暗指他在春风一笑楼里忙‘公务’。
“自然是钱塘县里的这股妖风！”陶晟回敬一句道：“也不知是何人在搅风搅雨，大半夜的也不知消停消停。”
“是吗？”李谦奇道：“莫不是这杭州城里治安不太好？本衙这边正在追捕一名窃贼，不想竟还有别家失窃------这帮盗匪，倒是个个生就一颗泼天的狗胆，连老大人都给惊动了------”
赵员外可没功夫理会俩人间的斗嘴，他的目光在李谦身后不停地来回扫视，却迟迟不见自家儿子出来，一时不由得有些慌了神儿，怒道：“李谦！你把我儿子怎么了？！！”
李谦闻言，一脸无辜地向他摊手道：“你瞧瞧我？就我这么一个手无缚鸡之力的读书人，能把你儿子怎么着？”
“那为何迟迟不见他现身？”赵员外说着已然快步向前，朝着李谦所在的方向过来，身后的官差及一干赵家护院此时也都跟着围了上来。
也是到了此刻，赵鹏才一手捂着脸颊从阴影里走了出来，身子仍然深深躬着，呈现一副‘虾米’状。显然，方才李谦给他小腹来的那几下绝对不轻，直到现在都没能恢复过来。
赵员外一见此般情景，登时目眦尽裂道：“李谦，你对他做了什么？！！”
李谦一脸茫然道：“没做什么啊！适才赵公子说是要与我谈谈，我俩便随意来到这墙角下，一边解手一边闲谈------”说着憨厚的一笑，“呵，魏晋时，先贤们不都崇尚扪虱清谈么？我俩虽多有不及，却也可以来个‘解手闲谈’嘛！”
“------”
众人无语，心说你这哪还有个读书人该有的样子？还进士老爷呢，魏晋风骨，名士风流，岂是你这后来者能肆意讥讽的？
赵员外还来不及置疑，李谦已然继续道：“这不，赵公子一个不小心，跌了一跤，你们瞧瞧他的脸，也不知是摔倒时让何等利物所划，伤的可不轻呢------再瞧瞧他这衣裳下摆，湿漉漉的，上头还有些味儿呢！”
“------”
在场众人先是一愣，待得目光转到赵鹏身上，看清了他的狼狈模样后，有那聪明的人立即反应过来，不禁率先笑出声来，继而便是哄堂大笑，不少人甚至是捂着肚子笑得前仰后合------赵员外等少数几人例外。
他一脸铁青地看向李谦，冷声道：“李谦，你果真当街行凶？”
身后的家丁护院们顿时就止住了下，没办法，一见家主了火，他们不得不强自憋住笑意，以免引火烧身------要知道，他们刚才可是眼睁睁看着少爷与人斗殴的。
当然，闭不闭眼其实也没太大的所谓，因为她们压根就没看到整个过程，全是用耳朵来听的。俩人之间究竟谈了些什么，没人知道，但那打斗之声却是传出了很远。
“赵公正是在说笑？”李谦脸不红、气不喘地出言自辩道：“你哪只眼睛看见，我当街行凶了？”
“你------”
赵员外语声一滞，目光转而落到自家儿子身上，却见那废物居然正一脸畏惧地看向李谦，登时就把他鼻子都差点给气歪了，当即便拿出作为父亲的威严，厉声喝斥道：“你给我滚过来！”
赵鹏来到父亲身边，似乎心情平定了不少，心中对于李谦的那股子畏惧，也突然间就莫名的消失了。
一想到方才所受的屈辱，他登时连面子都顾不上了，索性放开了捂住脸颊的手掌，指着李谦道：“李谦！你好大的胆子，竟欲当街杀人，若非臬台大人及时赶到，怕是我早已遭了你的毒手！”
话落他看向陶晟，拱手泣道：“臬台大人，求您一定要为学生做主啊，此人穷凶极恶，怀揣利刃，怕是手上还犯有其他命案！”
此言一出，全场哗然，陶晟却是眼睛一亮。
“此话当真？”
“不敢欺瞒高祖大人！”
“李谦，你还有何置辩之词？”陶晟目光望向李谦，冷笑道：“真想不到，你生在书香门第，长于文风鼎盛之乡，自小读的是圣人经典，竟也会有如此凶恶行径，与那亡命之徒、凶悍匪盗又有何异？你枉为圣人门徒！来啊，给我将其拿下！”
第126章 底牌
“来啊，给我将其拿下！”
陶晟如是下达了命令，可惜的是，全场官差根本不为所动------
没办法，在场的全是钱塘县衙的差役，领头之人又是李谦的‘死忠’，哪能轻易听他号令，擒拿李谦？
“------”这位老大人脸上的尴尬之色一闪而逝，继而看向许杰，厉声斥道：“尔欲包庇凶徒？”
许杰神情一凛，抱拳答道：“回禀臬台大人，卑职不敢包庇凶徒，但------”眼角余光一瞥李谦，许杰腰板儿不自觉稍稍一挺，“但卑职今夜乃是奉命缉捕窃贼，亦无亲眼所见，李师爷当众行凶。”
“呵，好好好------”
许杰这番不卑不亢的话，更是使得陶晟怒火中烧。他万万没想到，关键时刻，自己竟是连个小小的县衙差役都支使不动了------看来，这李谦也确实是有几分手腕的。
狠狠剜了一眼貌似恭敬，实则不愿听候差遣的许杰，他扬手唤过一名长随，淡声吩咐道：“去，给府衙那边报信------这杭州城里都乱成什么样了，官府却迟迟不见出现，姚春这知府是怎么当的？”
后半句话就有些打官腔的味道了，事实也正是如此，且他还话里有话。
官府迟迟不见出现------
言外之意，在场的这帮县衙差役都不能算是官府的人------这话看似是对知府姚春的玩忽职守有些不满，实则却是在暗指李谦公器私用，县衙的官差全都成了他的家丁下属，遇事全听他的差遣。
不过他的暗讽倒也没错，严格意义上来讲，李谦确实也是无权调动县衙三班衙役的。
直到目前为止，李谦明面上的身份，都还仍然只是王知县所聘请来的一位门馆先生而已。虽然人人见了他都会唤上一声“师爷”，却终究算不上是真正的知县幕僚，尽管他才是那个躲在幕后出谋划策，助王知县重夺大权的人。
这其实不难理解，这年头，老百姓都还喜欢称呼本地富户为“员外老爷”呢。
真要论起来，那些人的身份大都只是商人地主，乡里的土财主亦或是县里的富，仅此而已。他们可是连张正经的朝廷告身都没得过，如何能有资格被人称为员外？
这就好比许杰上位之前，理论上也只能算是个副捕头，可当着面儿，谁又会不识好歹的去提那个‘副’字？
华夏文化源远流长、博大精深，单是一个汉字就能理解出好几种意思，这称呼里的学问自然也不小------
陶晟长相和蔼，但端起官架子来也是颇有几分威势的，在场的差役大都感到颇为纳罕，心说头儿这是怎么了？
虽说县官不如现管，可人总归是位百姓高祖，一方大宪不是？理论上，浙江地界所有的官儿，他可都是有权参劾的------就这么当众拂他的面子，坠了他的官威，往后还指望能有好日子过？
对此，许杰心中却是无比笃定。
事实上，经过今晚的事情后，他已经隐约嗅出了些不同寻常的味道来。
亲眼目睹了李谦一把推开了宋忠，宋忠脸上却并未表现出几分恼意后，他就能猜出这俩人间的关系颇不简单了。
而这之后，李谦命他围了赵家，又公然动手伤了赵鹏，许杰不由更加坚定了自己心中的判断——李师爷，很可能在替锦衣卫办事，又或是他本来就有锦衣卫密探这一重身份！那么，所谓的致仕还乡，搞不好也是另有隐情------
只脑补到这里，他就不敢再往深入里去揣测了，只是心中却难免会认定，李师爷在杭州的所作所为，很可能全是出自天子的授意------
如此一来，事情可就复杂得多了。
李师爷与赵家，甚至是与杭州官场的这一场较量，最终鹿死谁手，犹未可知。但很显然，李谦背后若有天子撑腰，又有锦衣卫从旁协助的话，赢面应该会更大一些。
所以在陶晟的威压下，许杰只经过片刻的犹豫，就做出了他自认是最为正确的选择，毅然站到了李谦这一边。
陶晟的人离开不久，忽又折返而回，身后还跟着一道身穿绯袍的肥硕身影，正是知府姚春。于他身侧紧紧跟着却又落后半个身位的，则是领着小队府衙差役的陈推官。
事实上，姚知府早早便得到了消息，只不过碍于官场上的规矩，才不好出面过问而已。
毕竟李谦打出来的旗号是缉捕窃贼，哪怕是动静闹得稍微大了些，惊动了整个杭州城，都不能算是多么过分的行为，因为这本就在县衙的职责范围之内。
但后来得报，李谦领着人直扑清河坊赵家后，姚知府才意识到事情不太对劲，于是匆匆召集了人手，赶来救场。
说起来，他和李谦之间本来并不存在多大的仇怨，深心里也确实是不愿与对方生正面冲突的，何况就连沈缙都会口称这个年轻人一声“小友”，可见其受重视的程度。
不过自打李谦出手对付户房司吏张富后，双方自然也就无可避免地站到了互相之间泾渭分明的阵营中去------
他甫一露面，便是冲着李谦严声喝道：“李谦，本府倒是真没料到，你会当街行凶，意图杀人！”
这位府台大人一上来就给自己扣下那么大一顶帽子，李谦都不得不感到拜服，心说果然很有几分“灭门知府”的架势。
当下，只好淡淡地回应道：“府尊莫要冤枉在下，我可没有当街行凶，意图杀人。”
“哦？没有么？”姚春一脸疑惑地看着他，表情异常夸张地道：“莫不是你觉得，本府弄错了不成？还是说，臬台大人也错了？”
“------”
面对这么无赖的话，李谦一时也有些无言以对。
可不是嘛，人话里的那层意思已经表达得格外清楚明白了——我是知府，他是臬台，在这杭州的地界上，我们说了算！
不过李谦早有准备，又哪肯轻易束手就擒？
“呵，不敢！”他冷笑着瞥一眼陶晟，继而再次看向姚知府道：“你们一位是知府老爷，一位是‘铁面无私’的廉访使，个个皆是明镜高悬，岂会有错？”
话反着说，往往更能刺痛人心，李谦简单两句话便激得他俩恼羞成怒，却又抢在他们出声之前，接着说道：“就算真的内含隐情，公堂之上，三木之下，也没有断不明的案子，在下说得可对？”
“李谦！”二人同声喝斥，脸色早已变得非常难看，只听陶晟怒声道：“任你再是如何信口雌黄，今夜都休想揭过此事，掩盖你行凶杀人的事实！”
“我倒是想问问廉使，我杀谁了？”李谦一脸无奈地看着他，“死者尸身又在何处？”
“哼，你那是杀人未遂！”姚知府接过话道：“在场的人都不是瞎子，但凡有眼睛之人，皆可证实此事！”
“是吗？”李谦随手一指许杰，笑道：“敢问府尊大人，许捕头瞎没瞎？”
“------”姚春脸色一怔，继而怒道：“你还要狡辩不成？”
“那倒没有。”李谦轻轻摇头，“我只是想问问，许捕头算不算有眼睛的人？”
“------”
姚知府脸色一片铁青，却听得边上的陶晟淡声道：“行了，多说无益！赵鹏所言是否属实，把人都带回去审上一审，不就一清二楚了？”
“臬台所言极是！”姚知府点头赞同，随即一挥手道：“来啊，拿下嫌犯李谦！”
“且慢！”李谦面色微寒，语声漠然道：“我李某人虽不才，却也忝为新科进士------二位大人恐怕还无权刑拘于我吧？”
“刑拘？”姚春冷笑，“本府可没下过这样的命令，只不过是照着规矩，带你回去问讯罢了。”
“既是问讯，理该白天下传票才是，何来夜间审讯一说？”
“人命关天，事急从权，本府如此决定，有何不妥之处？”姚春说着看了一眼陶晟，继续道：“何况这也是臬台大人的意思。难不成，本府做这一方牧守，还要事事向你关白？”
“我说过，我没行凶。”此刻的李谦表现得十分强硬，丝毫不将这两位一方大员放在眼里。
“有与没有，审过便知！”陶晟忍不住再一次下话来，朝那帮早已逼到李谦身前，却又显得有些犹疑不定的府衙差役喝道：“还愣着做甚？这里所有涉案之人，统统都给我带回去！”
“是！”
众官差轰然应诺，正待上前拿人之时，李谦却是放声大笑。
众人犹自纳罕不已，心说这李谦难道是受不了刺激，当场就患了失心疯？
许杰等县衙的差役同样有些摸不着头脑，一时也有些闹不清，李师爷这是演得哪一出。
李谦这时却是止住了笑，缓缓探手入怀，似是要从中掏出什么东西来。
陶晟见状，瞳孔不禁猛然一缩。这一幕，于他来讲，简直是再也熟悉不过了。
这个狡诈如狐的年轻人，他的底牌究竟会是什么？又是什么样的凭恃，才使得他丝毫不惧自己的官威，令他行事如此肆无忌惮？
想及此处，陶大人有些悲哀的现，自己似乎又落入了这小子的圈套中------
第127章 孤注一掷
夜深如水，清河坊中却是热闹无比，各方人马齐聚一处，勾心斗角，尔虞我诈，于灯火通明的赵家门外，展露出他们内心深处最为阴暗的一面。
在全场无数道目光的注视下，李谦缓缓探手入怀，很快便掏出了一封信函来。他一边打开，口中一边笑道：“二位大人，在下倒是有心配合你们的审问，只可惜眼下尚有要务在身，耽搁不得------”
姚春与陶晟默然对视一眼，隐隐中都察觉到了些许不妙。眼下的局面，似乎从一开始就不在他们的掌控之内。
李谦手上拿着的，究竟是什么样的保命底牌？
在场的众人同样感到好奇不已，目光一直落在李谦身上不肯移开，心情急切地等待着最终揭晓底牌的那一刻。
不成想，李谦手上的动作却是停了下来，只抽出了一段黄色软绸的边角------旁人或许不知就里，但今日在场的多是官面上的人物，亦或是常和官府打交道的赵家一干人等，哪还不明白这意味着什么？
要知道，朝廷可是明令禁黄的------咳，这当然不是字面上的意思，国朝禁止官民服饰用黄，其实何止是在服色上禁止黄色？在民间，明黄色可是属于禁物的存在！
也就是说，除非李谦手中的黄绸出自天子之手，否则他就是犯了僭越的大罪。而此刻他当众展露这么一段黄绸，不是天子所赐之物，又会是什么呢？
陶晟此时才算是真正明白了，原来，李谦手中握有密旨！
既是密旨，自然是不便当众公开的，即便是李谦真敢给他们看那上边的内容，在场众人也是一个都不敢看的。
至于皇帝究竟交给他何等差事，那还不是由着他空口白话，胡咧咧一通？他说他现在是在执行任务，你也真就拿他没辙，毕竟人家接到的是密诏，旁人又哪可能有权得知其中内容？
这下可好，你抓他回去，到时还能栽你个阻挠他办差的大帽子，任务一旦完不成，也可以把责任全都归咎于你，谁还敢拿他？
但陶晟今日显然也不打算善罢甘休，此刻一见李谦亮出密诏，他就更加不会轻易放任其离去了。
身为一省臬台，杭州城里但凡有任何的风吹草动，又哪能轻易逃脱他的法眼？早从几个月前，宋忠赴任杭州之时，他就已经隐隐察觉到了什么。后来的布、按两司检校撤换，他心中几乎已经能够确定，朝廷这是要彻查检校遇害一案了。
只是那桩案子，毕竟经过三探定案，想要推翻也不容易，加上如今的锦衣卫已然势微，想要撬动杭州官场上的这块铁板，谈何容易？
否则何须如此麻烦？这些朝廷的鹰犬干脆亮明了身份，大张旗鼓的进行大肆排查，效果岂不更好一些？行事也要比如今这种身在暗处的方式，方便上许多。
所以，尽管整个杭州府里早已是风声鹤唳，陶晟及姚春等人却也是俨然不惧的。他们自信不会露出什么马脚来，因此表面上也都在装傻充愣，只暗暗提起了几分警惕之心而已。
至于李谦，他在这么个关键时期突然致仕返乡，起初还不觉有何异处，如今细细一想来，莫非这一切，其实是金陵方面老早就布下来的一个局？
陶晟心中惊疑不定，恨不得立即下令拿下李谦，撬开他的脑袋来看看，他究竟现了多少杭州官场上的秘密------
没办法，李谦本就是本地乡绅，而官府与乡绅之间向来是利益一体，不分你我的。以李谦这本地人的身份，通过暗中查访，难保不会现很多事情。毕竟，他行事要比宋忠这样的外地人方便得多，是条地地道道的地头蛇！
短短片刻功夫，陶晟脑海中已是经过了一番天人交战，最终一咬牙，出声喝令道：“都还愣着干嘛？给我拿下李谦！”
哗------
此言一出，全场尽皆哗然，府衙的一众官吏都将目光投向了陶晟，心说臬台大人这是要逆天啊------你咋不上天，和太阳肩并肩呢？
姚春也是禁不住打了个寒颤，压低了声音在他耳边提醒道：“这个------大人，如此做法，恐有不妥呀！”
陶晟瞥他一眼，冷冷地道：“不能放任此子离开，否则必有大患！姚大人，为了你我的前程性命着想，还是不要犹豫的好！”
姚春闻言神情一懔，有如顿悟了一般，瞿然抬头，手指向李谦道：“来啊，将此僚擒下，押往臬司审问！”
既然这里最大的两位头头都了话，一众差役也只好照办，再次缓缓逼向了李谦。不料就在此时，许杰忽然站了出来，挡在李谦身前道：“卑职倒是可以作证，李师爷不曾有过行凶之举，本衙的三班差役，皆可为此佐证！”
这话一说出来，立时就引起了不小的骚动，尤其是许杰手底下那帮县衙的差役，目光纷纷落到了这位上司的身上，神情有些无辜，还有些委屈------大意是，我们何时说过要做旁证了？这就让你一人给全权代表了，还讲不讲道理了你？
不过许杰话已出口，覆水难收，他们如若还打算再在县衙里继续待下去，就不能当众去反驳自家老大的话，因此只经过片刻的犹豫，便纷纷往许杰身边靠拢，并迅组成了一道人墙，挡在李谦的身前，齐声附和道：“没错！李师爷是清白的，我们皆可为今夜之事佐证！”
陶晟万没料到，此刻的钱塘县衙众人，竟真就抱成了团，上下一心抵抗起了自己的命令，这------这还是原先的县衙么？
“那么------”陶晟一手指向边上的赵鹏，“他身上的伤是怎么回事？”
“摔的！”众人异口同声。
“------”陶晟此刻恨不得把这些油胥滑吏统统抓起来打板子，可惜这些人都不受他直接管制------而他们的顶头上司王知县，就更是不会听从自己这臬台的吩咐了。
“哼！事情的真相究竟如何，本宪自有公断！尔等欲为李谦作证，那便全往臬司衙门走一趟吧！”
众人有些傻眼儿了，臬司是个什么地方，他们这些胥吏又怎么不清楚？去臬司？那与羊入虎口又有何分别？
一时间，不少人心中打起了退堂鼓。虽说法不责众，可真要碰上自己长得比较与众不同，让高祖老大人看了不顺眼的话，难说不会平白吃上几十板子------
李谦倒是没料到，自己已然亮明了身份，陶晟却仍是不打算放过自己------什么仇，什么怨？
此刻的陶晟看上去一脸冷酷，倒是真有那么几分“铁面判官”的味道了。
只是他原本就是“财神爷”的相信，却偏要板起脸来装严肃，这两者之间，角色的转变幅度太大，看在李谦眼中，非但不觉有任何冷酷肃杀之意，反而觉得他那副模样看着非常的------滑稽？
总之，这样的陶晟，给他的感觉除了怪异，还是怪异。
不过眼下显然不是考虑这个的时候，陶晟执意要捉拿自己，到底意欲何为？
李谦很快就想通了这个问题，对方必然是想岔了，以为自己手中握有某些要命的东西------事实却是，真正主查此案的并非自己，而是另有其人。
这人当然是宋忠。
但李谦显然没法去解释清楚这件事情，也断无将锦衣卫查案的消息透露给陶晟的可能。
他本以为只要自己不在今晚对赵鹏下重手，将人给废了，陶晟等人就奈他不得，因为有老朱的密旨在身上。
可万万没想到的是，陶晟在得知了密旨一事后，竟会做下这样一个孤注一掷的决定------由此便不难猜出，他在浙江按察使任上，究竟做下了多少不法之事。
否则的话，他犯得着在局势尚未明朗之前就先向自己下手吗？
事情走到如今这一步，李谦觉得真相已经渐渐浮出水面了，陶晟即便不是杀害锦衣卫的主谋，在这里边也绝对充当着头号帮凶的角色！
说来实属可笑，陶晟乃是一省大宪，虽有司法之责，其主要职权却是监察整个浙江的官员------而就是这么一位风宪官，竟是选择了与杭州官场中人同流合污、狼狈为奸。
这种事情，听起来会让人觉得不可思议，可这却是铁一般的事实！
古往今来，监守自盗者数不胜数，试问大明朝的官场又怎能例外？
老朱啊老朱，你的大明能有三百年国祚，已经算是很能挺的了！将来你老人家躺在皇陵里，就别再大骂后世子孙的不孝亡国了------
陶晟明显是在装傻充愣，回避话题。李谦此时当然也不可能跟他去臬司，不说进去后吉凶难料，单是他今晚的事情都还没解决，又怎可能让陶晟如愿？
正当他准备当着在场所有人的面，挑明了说自己手上的东西是密旨时，不远处的墙角下，却是兀然传来了一道声音。
“呵，今晚挺热闹的嘛！”
众人循声望去，却见里头闪出了一个黑脸大汉，赫然正是府衙检校——
宋忠。
第128章 要你何用？
宋忠的出现，让在场所有人都感到十分意外，包括李谦在内。
李谦根本就不知道，这货是什么时候到的，且似乎一直就在暗中观察着局势——那么也就是说，刚才自己在墙角里的一言一行，都在他的监视范围之内？
这么一想，事情好像又不太对。按理说，宋忠今晚不该出现在这里的，尤其是当陶晟等人到场，自己又公然亮出密旨，暴露身份后，他更不应该现身。
可他偏偏就站出来了。
此举令李谦一时感到有些无法理解，当然，他此刻也没再往深入去想的打算。
既然宋忠都出面了，当着一位锦衣卫的面，陶晟自然也就无法再带走自己了，除非他活得不耐烦了——
果然，陶晟在见到宋忠后，脸色登时铁青一片。
“宋检校，你如何会在此处？”
“这不听说官府的人正在搜捕窃贼么？”宋忠咧嘴一笑，意有所指地看着他道：“而且据我所知，那贼人疑似邪教中人——看今晚这场面，莫非臬台也得到了消息，是以才亲自赶来？”
陶晟嘴角轻轻一抽，强笑道：“那倒不是——本宪只是听闻县衙的人围在此处，深夜扰民，这才过来看看。”
宋忠“哦”了一声，似笑非笑道：“据说贼人是为了躲避县衙差役的追捕，所以路经此处时，顺势就躲进了一所民宅——”说着看向许杰，问道：“那贼子可是藏入了这赵家？”
“正是。”许杰异常配合地抱了抱拳。
宋忠轻轻一点头，又是问道：“可查出了什么结果？”
“回禀大人，这赵家护院众多，执意阻挠我等进去搜查，也不知是不是心虚所致——”许杰当即便把今晚行动的前后经过，简单向他交代了一遍，言语中却是不动声色地告起了赵家的刁状。
当然，所谓的搜捕贼人经过，本就是他随口扯出来的莫须有之事。
宋忠听完后皱了皱眉，一脸疑惑地道：“怎么？这赵家如此猖狂，竟是连官差都不放在眼里了？”
“宋检校，赵公正作为一区粮长，肩负催收课税之重责，便是连朝廷都会予其以优待——眼下，这帮钱塘恶吏夜闯民宅，公然置国朝法度于不顾，错在他们，赵家如何当得‘猖狂’二字？”
“臬台此言有理，不过——”宋忠看着他笑笑，缓缓说道：“那贼人若是邪教中人，也难说赵家就没有包庇窝藏的嫌疑呀！”
“你——”陶晟这下没话说了，旁的事情还好，可一旦跟‘邪教’这俩字沾上了边，他也不太好插手了。
毕竟，邪教的发展，往往都是野心家用于笼络人心、聚众造反的一种手段。
古往今来，邪教聚众造反的事情层出不穷，一直都在反反复复的上演着。如汉末的黄巾之乱，张角就是通过创立太平道来达到其揭竿而起的目的，并高喊出那句响彻古今的口号。
苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉！
从最初的张角、张修二人的太平道与五斗米道，再到北朝出现的弥勒教，唐代传入的摩尼教，无一不是造反者起家的重要手段。他们利用和修改各种教义，在民间不断地发展和传播，以此来蛊惑民众，进而达到自己登高一呼、群起响应的目的。
这些民间教派，历来都会被朝廷定义为邪教。
值得一提的是，大明开国皇帝朱元璋，本身就是靠这个起家的。在自立山头之前，他原本就是摩尼教中土支教，即明教中一个小有威名的首领人物。
当时元末天下大乱，天下各地起义不断，最有名的当属红巾军。但严格来说，红巾军并非单纯的一股势力，而是由各方势力进行联合，才出现的一个统一称呼。
红巾军里，又可分为三大教派，其一便是颇有历史渊源的北朝弥勒教，以及后来才出现的明教与白莲教——老实说，三教的性质其实都差不多，最终无一例外的成了野心家谋夺江山的工具。而民间对于他们的区分，其实是很模糊的。
别说民间了，很多时候，就连官府对这些教派都是傻傻分不清楚的——
因为经过朝廷和官府这么些年的不断打击，很多邪教的首领早就学聪明了不少，知道早前出现过的那几大教名头太响，自己一旦借用，很容易就会被官府扼杀在摇篮中——只能是改以其他名称来进行传教聚众，但教义，大体上都是从白莲等三大教演化而来的。
朱元璋是靠这个起家的没错，但从他登位伊始，就已经迫不及待地与邪教划清了界限——老朱深知邪教笼络人心的手段有多高明，立国后大力打击此类教派，也是题中应有之义。
说白了，这玩意儿它本身就是拿来造反的，谁做皇帝就会反谁，如今这皇帝换了自己来当，朱元璋又哪还有对邪教心慈手软的可能？
中，虽只明文规定，邪教为首者绞，从者各杖一百，流三千里。但谁都知道，真要有造反迹象出现，明目张胆地与朝廷对抗，皇帝诛你九族也是一点都不过分的。
陶晟深知赵家与邪教有着某些牵扯不清的联系，甚至在此之前，姚知府贪污之事被前任检校发现后，还曾找过与他来往甚密的赵员外，让赵家杀人灭口，铲除那名锦衣卫。
而赵家虽然收罗了些江湖异士，却也不敢用上自己的人手，以免将来事败无法自救，于是他找上了邪教中人——陶晟虽与他们坑壑一气，但真正能了解到的情况其实也不算太多，但光是这些就足够了。
贪污会死，但和邪教有所勾结，那就绝对会变成牵连一家老小，满门皆祸的事情了。因此当宋忠紧揪住这一点不放后，他也不好再为赵家出头了——万一今晚真让他们给搜出什么邪教的东西来，自己岂不是也要跟着吃挂落？
正所谓事不关己，高高挂起，陶晟第一反应就是趋吉避凶。
事实上，他并非李谦所想的那般，在这桩案子里充当头号帮凶的角色，只是凭着他与姚春勾结甚深，所做下来的那些事情来看，一旦姚春事败，他也是跑不掉的，因此才打算暂时困住李谦——若能拉拢其为自己所用，倒也不算太坏。
但他没能料到的是，宋忠居然也在现场，那么他就不可能再有任何带走李谦的机会了。
陶晟沉吟片刻，当即冷哼一声，甩袖道：“那么，本宪就不插手你们办案了！”话落便在两名随从的护送下登车离去，徒留众人在风中凌乱——
“呵，躲得倒是挺快——”
宋忠只小声嘟囔了一句，接着便朝那远去的车影媱媱一抱拳，权当是恭送了。尽管他的真实身份在杭州官场上也算不上什么秘密，但在表面上，仍然只是个不入流的小官，因此也不可能会当众对一省大宪表现出不敬。
接下来的事情就简单多了，姚知府一见顶头上司都离开了，当然也不敢再阻挠许杰等人的搜查，只能是灰溜溜地暂时离开。
不过对于今晚这场围府搜查，他心里还是有点底的，知道赵家不可能会在自家露出什么马脚来，锦衣卫想要查清楚事情的始末真相，依然会困难重重——若是让他知道，就在许杰的人赶到之前，邪教少主曾在赵家现身过，不知会不会惊出一身冷汗？
李谦今晚围府的目的，当然不是为了查赵家与邪教的关联。事实上，就连他自己都不知道今晚有些歪打正着，只要县衙的人再早上大半个时辰到达清河坊，就能捉到一条大鱼——
当然这都是后话了，眼下他的目的已然达成，逼问出了那俩丫头被劫往何处，但心中的担忧其实并未消失。
因此从赵鹏的口中，他得知此次劫人的不是赵家蓄养的家丁护院，而是花钱雇来的一些江湖亡命——这一类人身上往往都背着命案，虽然看在钱的份上，会听从雇主的安排，但难保他们不会对子衿子佩二人做出些什么来。
但当时陶晟与姚春多方刁难，他一时脱身不得，心里干着急也没用。
这会儿两个狗官一走，他立即就拽着宋忠来到一边，直言道：“我要出城！”
“出城？”宋忠略微一怔，继而恍然道：“你那俩丫鬟被藏到了城外？”
“是。”
“城外何处？”
“灵隐山。”李谦有些不耐烦了，冷冷地看着他道：“我找你来，是让你送我出城的，没功夫跟你解释太多！”
“此刻城门早已关闭，钥匙也都上交到了府衙，你让我如何送你出城？”宋忠有些无奈地看着他。
“你是锦衣卫！”李谦直直地盯着他道：“你只要敢跟我说你没办法，我以后也没胆子再为你办事了！担着小命不保的风险不说，区区小事都还办不成，要你何用？”
“——”
宋忠当年也算是爬上过高层的人物，堂堂锦衣卫头目，还是头一次让人质问‘要你何用’的话，他一时也有些恼火了。
“李谦！我警告你，再敢对我出言不逊，我让你尝尝锦衣卫十八般酷刑是个什么滋味儿！”
“我让你活着走不出杭州城！”李谦冷冷地回应道：“你可以不信，但光凭眼下的局势，我只消放出些风声，自会有人取你性命！”
“你——”
宋忠差点就一口老血喷了出来，深呼吸了几次后，缓缓点头道：“出城虽然不易，但也不是毫无办法——你跟我来！”
第129章 营救
在大明朝，禁夜之后，府州县的各大城门统统都是要锁上的，且钥匙通常还不在守城的官兵手中，任何人来了都叫不开城门。
所以依着规矩，宋忠自然也没法在禁夜后为李谦打开城门，尽管他有着锦衣卫这么一层特殊身份。
事实上，带李谦出城就已然算是坏了规矩。
不过眼见李谦如此着急上火，他也只能勉强答应了下来。
原本他就觉得，这个年轻的读书人身上藏着一股子戾气，只是平日里极少显露罢了。然而当今晚亲眼所见，李谦面对赵鹏时所散发出来的那股狠劲儿，宋忠才算是真正体会到了什么叫做“士子之怒”。
当时，宋忠脑袋里的那根弦儿其实早已绷紧，随时准备冲出去阻止李谦行凶------好在，对方终究是没有出现不理智的行为，这让他心中暗暗放松的同时，又隐隐对李谦生出了几分敬畏。
这样一个人，一个文人！自己还是不要轻易得罪为好------尽管宋忠并不认为，凭着李谦目前的身手就能战胜自己，但杀人何须用刀
读书人，历来不就最为擅长耍阴招么
正如李谦曾过的气话那般，只要他有心，自己怕是真走不出杭州城------毕竟眼下杭州情势复杂，又有前任检校被灭口的例子摆在那儿，也由不得自己不信。
灵隐山地处西湖以西，从别处走会绕行很长一段路程，因此宋忠便领着李谦直奔西城清波门。
既然是去营救，当然也得带上人手，李谦可不认为自己单枪匹马便能制服一伙歹徒。
不过他从赵鹏口中得知，对方人数其实也不多，总共只有四人，一人望风，余下三人负责动手劫人。
原本按照他的打算，是要带一队人过去的，但宋忠没答应，只是太多人出城的话会闹出太大动静，不利于行事。最终，在对方的一再坚持下，李谦只带上了许杰，与他和孙茂共四人一道出城。
出城的法子，倒也算不上有多高明，宋忠只不过是亮出了块象牙牌子，守城的官兵愣是连问都没敢再多问一句，便一脸恭敬地放行了。
当然，城门也确实是没法打开，几人最后是坐着吊筐，让守城的士卒用绳索吊着，顺着城墙上的轱辘架一个个给放下去的------这种情况其实不算少见，但凡达官贵人，想要在城禁后出入城门还是不难的，只要不是上头下过死命令，守城的官兵大多时候也都能通融一二。
李谦头一个从城墙上下来，站在下方往上望去，四丈高的城墙，在黑夜里只能隐约看出个轮廓，以及城上那寥寥几支火把。
一上一下的折腾了四趟，待到落在后头的宋忠从筐里下来时，一行人才算是顺利出了城。
看着宋忠那张黑脸，李谦忍不住问道：“如今你我身份已然暴露，此时你还敢随我一道出城，就一点儿都不担心，有人会乘机对你下手么”
宋忠哂然一笑，颇为自信地道：“人都是惜命的，越是位高权重的人就越怕死，所谓千金之子坐不垂堂嘛！”
李谦闻言有些讶然，禁不住打岔道：“你倒是读过不少书哇！”
“书自然是读过一些的，”宋忠暼他一眼，“我虽为军户，没应过科考，却也不是大字不识一个的丘八，锦衣卫乃是子近卫，我们------”着眼睛微微眯起看着前方，似是无比缅怀般缓声道：“和他们不同！”
即便李谦没有亲眼见到过，当年锦衣卫缇骑四出的威风场面，但光从宋忠此刻的神态里，他就能深切感受到，锦衣卫建立之初是何等的辉煌。
不过，宋忠这话显然也有些抬高自己而贬低他人的嫌疑。
事实上，朱元璋登位之初就已经在大兴文教了。这位草根出身的皇帝，深知寒门子弟读书不易，非但在京师重开了国子监，便是连下各州府都设立有不少学校，以供下万民读书明理。
除了府学、州学、县学等专供生员就读的官学外，朱元璋还鼓励民间兴办乡学社学，并在各地卫所里也都设立了卫学，教军户们读书，同样也允许他们应科举考试。
所以，地地道道的丘八不是没有，但军户里边也并非全是文盲。
话得言简意赅，李谦却仍是听出了些弦外之音------这货，好像是在暗示自己，陶晟等人暂时不敢对他下手，继而表明他带自己出城并非出于畏惧心理
不过由于心中担忧着子衿二人的安全，李谦此刻也没了调侃挤兑宋忠的心思，当下便加快了脚步前行。
此刻的西湖歌舞尚未歇业，一如秦淮两岸般灯火通明，但这般场景也仅限于靠近城门一带，再往西走就越显偏僻静谧了。
一路无话，几人在宋忠的领路下，沿着湖畔走了约莫有一刻钟，便来到了一处树荫笼罩下的荒僻湖岸。
这一带丛林茂密，四周围漆黑一片，树林深处还不时传出几声夜枭的鸣叫之声，像极了恐怖电影里撞鬼的场景------如果今晚不是几个糙汉子聚在一起，而是让李谦一个人过来的话，他心里一定会直打悚。
隐约中，李谦看到了停靠在湖边，藏身于莲叶丛中的一艘船轮廓，心头不禁为之一亮，笑道：“呵，想不到你还预埋了这么一条后路呀”
宋忠很不自然地干咳一声，轻轻一点头道：“你猜得不错，这的确是我预留的后路。”
顿了顿，继而又是补充一句道：“此次查案的阻力不，我虽身负圣命，却也无权调动杭州卫官兵，事前预留退路才好从容应变------将来一旦局势恶化，有人狗急跳墙，也能全身而退不是”
“检校大人果真深谋远虑，在下佩服！”
李谦假模假样地朝他拱了拱手，嘲讽意味甚浓。不过在心里，他却是真正在为这样的谨慎行为点赞的------狡兔三窟，一名特务想要活得长久，也只有时时刻刻保持警惕才有可能，不预先留下退路是万万不行的。
几人乘上船，径直往西而去，随后又是沿着山道一路摸黑前行，紧赶慢赶，才于深夜时分到达了赵家在灵隐山上的茶园。
从赵鹏的口中，李谦知道茶园里常年住着一户人家，属于赵家名下的长工佃仆一类，平日里只负责看顾这片茶园。
李谦等人径直来到了一座院门前，这里，正是赵鹏所供出来的凶徒藏身之所，也是那户长工的住处。
这里没什么高墙大院，低矮的木栅栏围成一道院墙，院门则是简易的柴门。宋忠让李谦二人留在原地等候，他亲自出马，领着孙茂率先潜了进去。
黑夜中，李谦只见前方二人的身影迅捷的一跃，便翻身落入了院中，悄无声息。
随后，又是经过一番耐心的等候，才见宋忠那高大的身影出现在门后，‘吱呀’一声打开门扉，对迎上前来的李谦二人摇了摇头。
“里头没人。”
“一个人都没有”李谦问道。
“没有。”宋忠的回答仍旧十分简洁。
“怎么可能------”
李谦心中感到疑惑不已，若赵鹏报给自己的地点有假，也不至于连那户长工都是捏造出来的才对。而眼下这里显然是常年有人居住的，连夜撤走，就明自己行动的消息已然泄露------
可赵家今夜正在被围府搜查，自己又以最快的时间赶来救人，根本就不可能会有人抢在自己前头，逃出城来给他们通风报信。那么这伙劫匪，究竟是如何提前得到的消息呢
宋忠看出了他的疑惑，不无猜测地道：“或许，他们有人就在城外等候消息，你却突然在城里闹出那么大的动静，想不引起他们警觉都难，应该是在你围了赵家后，那人就赶回来示警了------”
宋忠正着时，孙茂也举着支火把从里面走了出来，出声禀道：“大人，据卑职查探得知，那伙人也是不久前才匆匆离开的，现场并未多做布置。”
“现在追上去，还来得及吗”宋忠头也不回，沉声问道。
“这个------”孙茂看了一眼李谦，声答道：“大人恕罪，卑职看不出他们逃往哪处方向，咱们人手不足，没法四下搜捕，在这山上怕是要徒劳无功------且对方实力如何尚未可知，我们若是落了单，恐怕会出现意外。”
李谦听了这话简直气得不行，怒道：“早了要多带些人，你却告诉我不用，现在你打算怎么办我告诉你宋忠，人一旦在今晚出事，我拿你是问！”
宋忠默然片刻，解释道：“人多确实行动不便，且还容易打草惊蛇，但我万没想到这些人会如此警觉，早在咱们出城前就察觉到了此事------”
事已至此，再去过多的责怪宋忠也没用。
事实上，李谦知道宋忠的推断才应该是最正确的。那伙人早在自己敲山震虎之时，就已收到风声提前离开了------起来，那个打草惊蛇的人其实是自己，如果不是因为对柳如烟的心怀愧疚，自己完全没必要惊动全城，把老赵给引回来。
“先找找看吧。”李谦有些无力地提议道：“既然不能分散，咱们就一处一处的找，不定他们还藏身在这附近。”
宋忠张了张口，欲言又止，最终只是轻轻点头道：“倒也不是没有这样的可能。”
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第130章 歹意
是夜，姚知府回了官廨后并未就此入眠，而是换上一身便衣，只带上两名心腹长随就匆匆出了府衙，径往城北方向而去。
为了掩人耳目，姚知府没有再用车架，而是亲自步行前往，因此即便是紧赶慢赶，也仍用了足足半个时辰的功夫，才算是到达了目的地——坝子桥码头。
这码头主要是用来运粮的，平日里不会有任何船只在此停泊，自然的，也就鲜少有人在此活动，尤其是在这深夜时分。
姚知府带着两名长随，愣是连灯笼都不用，就那么摸着黑来到了码头边上，却见一艘高蓬游船孤零零地停靠在那儿，出尾各挑一盏灯笼，上书一个大大的‘赵’字------红色的灯笼映照着那黑色的字体，那字儿看上去尤显大气磅礴，一看就是赵家人。
“你们俩，在外头候着。”
低声嘱咐了一句身边的长随，姚知府径直掀帘入了船舱，就见赵员外一人正端坐在里头，身前的桌上置了两盏香茗。
见姚知府赶到，赵员外起身拱手笑道：“大人来得不早不晚，茶还冒着热气儿呢。”
径直来到桌边，与赵员外相对落座，姚知府开口道：“成了，别说那么多了，我就问你一句，当初那事儿可有留下马脚？”
赵员外当然明白他所指何事，一脸笃定地道：“当时动手的人身法异常高明，应是远远出了方检校的，否则也不会一击即杀------他们这样的人，做事又岂会留下破绽？何况咱们与那姓潘的少有联系，就算真被查出些什么来，也断无牵扯到我赵某人身上的道理！”
抬眼看了看姚知府，他又是笑着补充一句道：“当然，更扯不到大人您的身上去。”
“是么？”姚知府闻言只是冷笑，眯眼看着他道：“你挥金如土，竞夺春风一笑楼花魁之事早已闹得满城皆知，这还叫做与邪教中人少有联系？”
“这------”赵员外语声一滞，继而有些无奈地接着说道：“我这不是迫不得已么------”
“迫不得已？哼哼------”姚知府冷哼道：“卿本佳人，奈何从贼耶？”
赵员外眉头一跳，急声辩解道：“府尊怕是误会了------”
“误会？”姚知府截口打断，“是不是误会一目了然！”顿了顿，他又是缓和了语气道：“不过这是你自个儿的事情，本府无心过问，只奉劝你一句——谋大逆者，当诛九族，好自为之吧！”
所谓劝告，当然亦非出自真心，姚知府与赵员外之间有的只是利益关系，并不存在劝告的义务。
他这一番话，如果当作警告来理解就要简单得多。言外之意是，勾结邪教是你姓赵的一人所为，与我姚春的关系不大，这种事情向来是要抄家灭族的，你自己既然已经上了贼船，就甭想着再拖我下水了------
贪污会死，但不会族诛啊，这和造反谋逆的罪名可不一样，我们老姚家还得有人承继香火呢！
赵员外对于他的话不以为然，邪教私底下秘密活动的情况，其实天下各州府都有，势力有大有小，不一而足。但总的来说，地方官府对于这些事情都是知晓一二的，只是在对方尚未露出反迹前，他们也不愿去大动干戈。
当然，前提条件是他们收受过贿赂------
不过这种事情，也远还未达到‘谈虎色变’的程度。
更多时候，那些邪教的小头目都只是在瞎折腾罢了，翻不出多大的浪花来，因此官员们也无须担心会自身会事涉谋反，毕竟在一般情况下，地方官的任期只有三年时间，短期内还不至于会出现邪教谋反之类的事情，所以这钱拿得也还算安心。
但赵员外的事情就不同了。要知道，他可是雇佣过邪教的人杀人灭口的，死的还是堂堂的天子亲家锦衣卫，朝廷不可能会不重视此事。
也正是因此，姚知府当时才会想到假借他人之手来除掉自己的心腹大患，但现在问题来了，这里边的中间人是赵员外，偏偏这姓赵的还不知死活的与邪教继续纠缠不清，甚至还登上了贼船。
这样一来，事情可就大条了，一旦前任府衙检校遇害一案被查清，顺藤摸瓜揪出来的将是一条大鱼------
先前的收受贿赂，毕竟是大伙儿人手一份，倒还可以纷纷推说不知其中内情，顶多安个贪污的罪名，扣不上谋反的大帽子，但勾结邪教，杀害朝廷命官的性质就大不一样了。而邪教近来拉拢赵家的举动，也隐隐令姚知府生出了几分警觉之心。
莫不是，这姓潘的不自量力，已经在筹谋近期起事了？
他们倒是打得一手好算盘，成功拉拢了赵家后，京城傅家自然也就逃不开干系了，这叫黄泥巴掉裤裆里，不是屎也是屎！
当年的宰相胡惟庸谋反一案便是如此，很多原本无辜的人，都因为各种各样的原因，莫名其妙被打成了同党------
更为可笑，或者应该称之为可怕的是，洪武十二年谋反案，案件余波竟绵延十数载，直至前年方才算是暂做了结，可诛杀者已逾万人之数，受此案牵连者更是数不胜数，实为世所罕见。
所以，当推断出赵员外上了贼船后，姚知府就能提前预料到京城傅家的在劫难逃了，颖国公要么是被逼无奈参与其中，要么只能选择大义灭亲，然后到君前自了------任何一个脑袋瓜还算是灵醒的人，都难以做出到朱元璋面前自的行为来，因为那将代表着九死一生，乃或是十死无生------
他们这是打算通过赵家来逼反颖国公啊，好阴险的计策！
但这和自己又能有多大的关系？
此刻，姚春心中所思所虑者唯有一事，死道友不死贫道！先把自身的嫌疑给摘干净再说，哪还有心思去顾及他人死活？
因此他一上来就表明了态度，与邪教勾结是你们老赵家自愿的，与我老姚家无关，将来若是出了什么意外，那也是你姓赵的自己活该！
见他迫不及待地要撇清自身的干系，赵员外面上倒也表现得不甚在意，原因自然是他还需要姚春这个知府来当官面上的靠山。
“呵呵，这茶凉了味道就不够好了，府尊还是先趁热喝上两口吧。”他摆出一张奉承的笑脸来，摊手邀请姚知府先行品茗。
姚春见他一脸乐呵呵的模样，只道是自己的警告有了效果，心中的忧虑倒是消却了几分，便淡淡一颌，捧杯就唇，轻呷了一口，当即出声赞道：“好茶！这雨前龙井是你们自家茶园子里产的？”
“府尊谬赞了。”赵员外笑道：“确实是自家园子里产的，您若是喜欢，少顷离开时便带些回去罢。”
“那本府就却之不恭了。”
“大人何须如此客气------”
俩人说了几句场面话，赵员外才直入主题道：“今夜烦扰大人出来，实则是有一事相求。”
姚知府闻言，不动声色地瞥他一眼，淡淡地接话道：“何事？”
“我想放几个人出城。”
这件事确实需要姚知府应允，因为赵家没有官身，守城的官兵即便知晓他本地豪强的身份，也是不会轻易放行的。
更何况，他此番本就不欲用自己的名义放人出城，此时就更加需要求助于姚春了------官面上的‘文章’，他毕竟是做不来的，只有姚知府这样懂行的人才能胜任。
“今夜？”姚知府问道。
“正是今夜，城门开禁之前？”
“你想做什么？”姚知府眼睛又是微微一眯。
“永除后患！”
“万万不可！”姚春大摇其头，“此前方检校之死本就闹出了不小的动静，眼下再除去那几人，咱们可就要直面天子怒火了。”
“若不趁此机会动手，恐有大变啊大人------”
赵员外急声想要再劝，姚春却是一摆手道：“今夜的确不行，咱们刚与李谦等人起了冲突，随即他们就在城外遇害------他们一旦出事，便是臬台大人都摘不清关系，何况你我二人？”
不待对方接话，姚知府紧接着又是劝道：“赵公正，面子事小，身家性命事大，这里面孰重孰轻，想必你只需心中细细一掂量，就全都明白了------越是这种时候，你就越不能犯糊涂哇！”
“大人的意思是------”
“过了今夜，本府绝不过问此事！”
“------”赵员外默然看他半晌，见他一副不容置疑的态度，最终也只能是无奈地点了点头，语声阴恻恻地道：“也好，便留他们一条性命，待过了今夜再说。”
看着他那一脸阴鸷的神情，姚知府顿感心头一阵阵的麻。
似乎，自己在无意中，已然放出了一条毒蛇？
姚知府觉得毒蛇这样的词汇，用在赵员外身上分外贴切，观之此人行事之阴险、之毒辣，如今已经完全不弱于自己------和这样的人勾搭成奸本属不智，若再任由其展下去，往后可就真不知是福是祸了。
一时之间，他心中百感交集，既想及时与赵家划清界限，又实在担心会因此而招来对方的反噬------
这个府尹，倒是越当越不自在了。
第131章 天若不报，我来代劳！
漫长的一夜过去，当李谦与宋忠、孙茂二人拖着疲惫的身躯回城时，城中各处早已贴满了钱塘县衙的告示，内容大体是李家二少爷的贴身侍婢于昨夜在府门前失踪，下落不明，特张榜悬赏寻人------
这样的事情其实比较常见，以往但凡出现人口失踪，大户人家一般都会出钱悬赏，只望能早日找回自家亲人，但为贴身丫鬟张榜悬赏的，李谦却是独一号------而且，就为了那么两个小丫鬟，李谦所定的赏格非但不低，反而高得有些吓人。
榜上画有那对孪生姐妹的大致样貌，下方附上领赏条件，若有能提供线索、并得以证实者，赏银三千贯，循其线索救回二人的，再加赏两千；能直接将人救回者，赏万贯！活捉凶徒者，加赏三千！
消息一经传出，杭州城里的城狐社鼠们全都被惊动了。
不少人纷纷出动，或三五成群、或独自行动，总之都在第一时间里就赶出城寻人了------所谓钱帛动人心，当回报足够丰厚的时候，就值得铤而走险一回，哪怕他们明知道自己将要面对的可能是一伙亡命凶徒。
悬赏之事，自然是在李谦的交代下办的，早在昨夜没能顺利找到人后，他就已经遣了许杰回来，满城贴告------别看这种做法很不起眼，但李谦敢保证，此举一定也能起到一个打草惊蛇的效果，除非那伙人干完这一票就不打算在杭州府境内再混下去了，否则此刻必定也会左右为难、心生顾忌。
可以想见，当一万三千贯的最高赏格从李谦口中说出来时，宋忠等人的惊讶程度会有几分，便是连宋忠这见惯了大场面大手笔的人，都对此感到有些愕然，觉得有些不可思议。
不就俩丫鬟么？他心里头再是看重，也犯不着花费如此大的代价去救人吧？要知道那可是一万多两白花花的银子，足够他玩上多少个红姑娘了------宋忠如是想道。
只不过，当时李谦整个人都像是只几欲燃爆的火桶，就连每个呼吸里都夹杂着浓重的火药味，他又哪敢出声表示质疑？
经过这么一夜的瞎折腾，回城之后，他见李谦虽仍面沉如水，却早已平心静气了许多，才终于忍不住问道：“值得吗？”
李谦望他一眼，尽管身心疲惫，却念在他昨晚确实是在尽心竭力帮忙救人的份上，勉为其难地挤出一丝笑容道：“为什么不值？在我眼里，她们二人的安全，比这万贯家财来得还要更加重要！”后面还有一句，李谦没有当面再说下去，而是放在了心底里——赵家，要为此事付出代价！
宋忠默然半晌，最终一脸认真地看着他道：“你是个好人。”
李谦瞥他一眼，没好气道：“老铁，这话没毛病！但你一个大老爷们，以后就别再对我说这样的话了。”
“------”宋忠一脸懵逼，满心费解。
不待他再询问那话中的意思，李谦便一拱手出声告辞了，随后径自回府。
一进门，傻妞迎面就跑了过来，先是望一眼他的身后，而后有些难过地问道：“二哥，你没找到子衿姐姐她们吗？”
“没------”李谦心中暗暗一叹，继而轻声道：“冰凝啊，你给我详细说说，昨晚事情发生的整个经过。”
傻妞“哦”了一声，随后便给他讲述了一遍昨夜的事情。
听完后，李谦沉吟许久，最终只是点点头道：“好了，事情二哥都清楚了，好在你当时没有执意跟着------”
“二哥，那些坏人为什么要抓走她们？”李冰凝疑惑道。
“因为他们是坏人啊，坏人不干几件缺德事，岂不是太不敬业了？”李谦随口地答了一句，眼睛却是略微眯起，声音转冷，低声自语道：“善恶终须一报，做了坏事的人，总要为他的行为付出代价才是------天若不报，我来代劳！”
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正如李谦所想的那般，如今的“亡命四人组”已然是草动蛇惊，进退两难。
由不得他们不心生顾忌，没办法，杭州境内的城狐社鼠、泼皮无赖也实在是太多了些。这些人无孔不入，最是擅长打探消息，平日里游手好闲，关键时刻却是充当着官府的线人耳目，委实难缠得紧。
而眼下，李谦高价悬赏，更是驱使得他们像是疯了一样，四处疯狂的打探起了消息，寻找李家被劫持的那两个丫鬟。
在这有如鬼子进村般的地毯式搜索下，别说是几个大活人了，便是你打个地洞钻到土里去装死人，他都能给你挖出来------
灵隐山上寺庙道观众多，不光只有一个灵隐寺。只不过那些小的寺庙大都不成规模，鲜有信众的香火供奉，所以被废弃的道观庙宇也有不少，又因年久失修、无人居住，久而久之自然也就破败了。
山腰处，一座破败的道观中，几名大汉正围在一起商量对策，正是“凶徒四人组”。
李谦做梦都不会想到，当自己在山上一番搜寻无果后，这帮人竟会明目张胆地和他玩起了灯下黑，在他离开不久之后，又再一次回转来到了山上------
“大哥，咱们接下来该怎么办？”一名汉子问道。
“还能怎么办？”领头之人没好气地瞪了他一眼，心说你问我问谁去？他重重叹了口气，而后说道：“万没想到，这姓李的财大气粗也就罢了，竟还这般看重两个小丫鬟------早知会闹到眼下这样的局面，咱们当时就不该接这一票！哼，姓赵的真是害人不浅，雇咱哥几个绑肉票的是他，供出咱们的人也是他！”
“大哥，事已至此，再后悔也没用了，您还是先说说咱们现在要怎么办吧？”
不用问，再一次提起这问题的，还是刚才那名汉子。不过话一问完，他屁股上就挨了狠狠的一脚，登时摔了个踉跄，只听那领头的汉子怒声道：“他娘的你个小兔崽子，成心找事是不？我要知道怎么办，还用得着找你们来商量？”
“------”先前提问的汉子从地上爬起来，顾不得去拍掉身上的泥土，只一手揉着自己的屁股，讷讷不再接话。其他人则是一副心有余悸的模样，显然，没人愿意和他一样不识相，然后再挨上一脚------
“大哥，既然咱们已经得罪了那李谦，要不干脆就一不做二不休------”一位作小厮打扮，长得贼眉鼠眼的瘦弱汉子提议道：“左右咱们身上都背着人命，多这两条不多，少这两条也不少！不过，”说着他‘嘿’的一笑，一脸急色地搓着两手道：“那俩姑娘长得倒是着实可人，就这么杀了有些可惜，要不哥几个先玩一把？”
此话一出，为首之人当即便是一咧嘴，笑得颇为诡异：“这来得及？”
“来得及！想那李谦纵是有天大的本事，短时间内也不可能找得到咱们！”方才被踹过一脚的汉子此时亦是出声附和，“大哥您先来，下一个到我，你们再往后排排，怎么样？”
“凭什么大哥之后就先轮到你啊？论备份，论资历，怎么都该是我排大哥后面！”
“我说张老三，你这都一大把年纪了，还如此急色？”
“你说谁一大把年纪呢？”昨夜扮作车夫的张老三怒道：“就你裤裆下那点玩意儿，还敢和老子比？”
“比就比，怕了你不成？”汉子显然也不服气，当着面就挑衅道：“要不，等大哥玩完之后，咱们一人一个，当着哥几个的面比比，看是你宝刀不老，还是我金枪不倒？”
“好啊，真以为老子上了年纪，那活儿就不中用了不成------”
“够了！”
正在二人争执不休的当口，老大发话了，“争什么争？”
另外三人齐齐看向他。
首领神秘的一笑，看着几人道：“这么着吧，老子先来，你们轮后！分不出先后的话，你们仨儿就一块上得了，这姑娘不是有两个呢嘛！”
众人闻言眼前一亮，有种豁然开朗的感觉，随即纷纷点头表示赞同。
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柴房里结满了蛛网，几束稻草胡乱地堆放在角落里，由于没有光线投射进来，在这大白天里，屋子里仍是昏黑一片。
子衿姐妹二人，就是被关在了这里。
此刻，俩人靠在稻草堆旁，身上都被绳索捆得结结实实的，两手绑缚于身后，双脚也缠在了一块儿，加上门外还上了一道铁锁------凭着她们两个柔弱的女子，显然是无法做到自救的。
姐妹俩嘴里也被塞满了布团，根本就做不到出声呼救，只能是互相看着彼此，默然落泪。
盛夏的天气十分闷热，俩人又被关在这脏乱且如同火炉般的小屋里，在头顶烈日的炙烤下，全身都被汗水淋得湿漉漉的，脸上同样也脏得像只小花猫。
这突如其来的遭遇，对于两个心思单纯的小姑娘来说，显然也是会感到无比绝望的。但相比起妹妹来，子衿最初虽也彷徨无措，然而冷静下来之后，她便努力展开了自救。
可惜的是，就在昨夜，正当她堪堪要挣脱开两手上的绑缚时，歹人刚好就闯了进来，准备带她们转移地点。
头一次的自救被撞破，那伙歹徒登时生出了警惕之心，后来再捆绑时都缠得特别紧，唯恐她们趁机逃掉------
经过无数次的尝试后，子衿此时终于再一次找到了自救的希望，只见她口中的布团缓缓往外推进，不多时，便让她灵巧有力的舌头给彻底顶了出来。
呼------
破布掉到地上，子衿长舒了口气，随即凑到妹妹嘴上使力一咬、再往后一拉，子衿嘴里的布团也让她给扯了出来。
“姐姐------”子佩声音低低地啜泣着，一脸惊惧地道：“这要是让他们再发现了，他们会打死你的！”
“别怕。”子衿小声安慰并吩咐道：“来，你现在把身子转过来，我给你咬掉手上的绳子。”
“这------怎么可能？”子佩显然不信，她的牙齿能锋利到可以咬断绳索的地步。
“不试试怎么知道。”子衿出声催促道：“快，晚了怕要来不及的。”
子佩立即点头，然后艰难地挪动着身子，用后背对准了姐姐。
子衿张口去咬她手上的绳索，奈何那绳子也有指头般粗细，片刻想要咬断，谈何容易？
子衿使劲地用牙齿不断磨着绳索，嘴巴都蹭破了也仍执拗地不肯就此停下，她知道这是自己唯一的希望，尽管它渺小得令人近乎绝望。
鲜血染红了贝齿，又滴落到子佩的手上，看得她心疼不已，口中抽噎着，不停地劝姐姐放弃这样不切实际的打算。
“姐，你就先停下吧，这绳索太粗了，你咬不开的。”
“姐，你快停下来，别再白费力气了，咱们即便是解去了身上的绳子，又如何能打得开门，逃出去呢？”
“姐姐------”
不知过了多久，双眼泪水模糊的子佩只觉手上一松，发现绳索竟是真让姐姐给咬开了，她立即回过身来，却见姐姐此刻早已是满嘴的鲜血，下巴都在发颤。
“姐------”她一把抱住子衿，失声泣了起来。
“小------”子衿艰难地张了张口，声音微弱地道：“小声些，别让他们给听见了。”这一开口，一不小心就扯到了嘴上的伤口，疼得她眼泪都出来了。
子佩一边忙着解去她手上的绳子，一边慌乱地问道：“姐，咱们要怎样才能出去呢？”
“别急，先看看，再想想办法。”子衿安慰道。
“呵，晚了！”
门外冷不防传来一声怪笑，接着便见那贼眉鼠眼的小厮推门而入，门外的阳光注入，顿时照亮了整间屋子。
眼睛初一见光，有些不适应，子衿姐妹俩微微眯起眼来，一颗心却是瞬间沉入了谷底------
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第132章 你想死！
柴房里，小厮眼神颇为玩味地在姐妹二人身上打量，唇角挂着一抹猫戏耗子般的戏谑。
“想逃？你们觉得有这可能么？”
“你------你是何人？抓我们过来究竟有何目的？”面对一个掳掠绑架自己的劫匪，子佩心中自然是感到无比紧张的，但此刻她强作镇定，毅然决然地挡在了姐姐身前。
“有何目的？”小厮见她神色，眼中的笑意更浓，目光往她胸前一扫，怪声道：“你觉得呢？”
“你------你别过来！”
子佩哪还看不明白他那道眼神到底意味着什么？此前，她们姐妹俩虽身处困境，这伙人却不知是何原因，并未对她俩动手动脚------当时她心中还小有庆幸，不想最担心的事情，终究是要发生了。
“不过来？那怎么行？”小厮说着一步步的缓缓向前逼近，但此刻的他显然耐心十足。毕竟在他看来，眼前这两个小妞，根本就不可能逃得出他们几个大汉的手掌心。
“我劝你们还是乖乖听话比较好，伺候得哥几个满意了，兴许还能留条性命，否则的话，就别怪我们这帮糙汉子辣手摧花了，嘿嘿------”
话落他便张开双臂，朝二人环抱而来，子衿立即拉着妹妹闪身躲开，却引得子佩一声痛呼。
她两手搀着妹妹的身子，一脸关怀地看着她的右脚：“脚好点了吗？”
子佩只是摇头，她腿上的伤，是昨天夜里走山路时拌到的，当时便已红肿一片，但那帮汉子可不关心这等小事，便是连给她敷药都觉得多余，因此一直都是对此不闻不问，拖到今天，却是有些严重了。
所以她所流下来的眼泪，倒有一半是因为痛的------只不过，比起眼前姐妹二人身陷囹圄的惊慌绝望来说，腿伤就显得有些微不足道了。
这当口，小厮再次缓缓朝她们逼近过来，口中笑道：“呵，乖乖听话，哥哥就给你治伤。”
“你别过来！”子衿心神电转，出言威胁道：“劝你还是好自为之，我家少爷得知此事后，断然饶不过你们！不如趁着现在，赶紧将我们给放了，权当是为了赎罪。”
“哟，小娘皮儿还挺硬气的嘛！这李家走出来的丫鬟，都跟别家不一样，跟个大小姐似的颐指气使。”小厮哂笑道：“不过想想也是，若非那李谦极其看重你们，也不至于开出万两银子的赏格来，只为寻回你们。”
子佩闻言，登时就瞪大了眼睛，满脸的不可置信。尽管对方的话说得并不详尽，但言简意赅，只从这三两句话里，她就能听得出自家少爷正在派人寻找她们，且还张榜悬赏，愿以天价换回她们二人------
这确实是大大超出了她想象之外的，原本在她想来，即便是少爷待自己再好再和气，他心里都还是会分清上下尊卑的，而自己和姐姐------终究只是李家的两个小小丫鬟而已，是身份最为下等的贱婢！
少爷是主，她们是仆！
光这一层身份，就足以使得她们与少爷之间，永远都隔着一道看不见摸不着，却实实在在的存在，并永远都难以逾越半分的鸿沟，泾渭分明。
可是，正是少爷，在发现自己和姐姐失踪后，不仅派出了手头上的人出来寻找，还愿意为此花费巨大的代价------一万多两？那些钱，好像是他多方筹来，打算竞价花魁用的，难道他昨晚主动放弃了柳如烟的梳拢权，只因得知她俩被歹人抓走了？
本来在她的小小心眼里，是万般不愿让自家少爷去与人争抢那狐媚子的，但此刻一想到少爷可能是为了自己姐妹二人弃的权，子佩心中又是感到自责不已。
不过总的来说，她心里还是会有那么几分小小的窃喜与自得的。毕竟从此事上不难看出，少爷心里，其实更在意的是她们姐妹二人的安危------
想着想着，她眼眶儿就不觉红了起来，眼泪亦是抑制不住地夺眶而出，模糊了双眼。往日与少爷相处时的点点滴滴此刻也一一浮现，幸福充斥在她小小心房里的每一个角落。
其实她心里清楚，自己哪值那么多钱呀？
当年在牙婆那儿，她们的卖身价格也不过是区区几两银子而已，姐妹二人加起来，都凑不够十贯之数！
可是，少爷却是愿意为她们花上万两银子------
不单是她，便是素来性子恬静的子衿，此刻心中也是大为触动。
打从服侍李谦的第一天开始，小小年纪的她就知道，自己有幸遇到了个好心的主家。
少爷自小便待人和气，尽管平时的话不多，却也极少因为个人心情不快而冲下人发火。不但如此，他还允许自己姐妹二人翻看他的书籍，这在大户人家里可算是极为少见的。
也正因如此，她才能以一个丫鬟的身份，通读那么多的书籍经卷，才学涵养丝毫不下于那些大户之家的千金小姐。
不过她心里更加明白的是，眼下不是自己胡思乱想的时候，妹妹可以沉浸在她自个儿内心的小世界里，她却不能够。
作为姐姐，她还有义务保护妹妹的周全。因此，只出神片刻，她便十分及时地把自己从纷乱的思绪中拉了回来。
“既然我家少爷已经张榜悬赏，那你为何还不肯放我们回去？我家少爷待人宽厚，制造你们没有酿成大错，想必他也是了些既往不咎的------你们抓来我姐妹二人，图的难道不是钱财么？那可是一万多两呀，只要我们姐妹安然无恙、毫发无损，你们还怕从李家拿不到钱么？”
小厮一时倒是有些惊讶于她的从容镇定，事情走到现在这一步，居然还想着用言语来哄骗自己，好顺利脱身------当我傻么？自己劫的人，现在再放回去，岂不是自投罗网？还想要钱？天底下又哪会有这等好事？
然而话虽如此，李谦所开出来的那高额赏金，倒也确实是足以令他心动的。此时经过对方这么一提醒，他倒是认真考虑起了事情的可行性。比方说，只要李谦无法得知干这件事的是谁，他们则完全可以伪装成那些揭榜的寻人者，先将人随便藏于一处，再到李谦那儿去领赏------
算盘倒是打得响亮，但他明白，此事的可行性非常小，一旦为李谦所察觉，他们那时就是想逃都逃不掉了，除非------
他的目光再次落在子衿姐妹俩人身上。
除非，她们这辈子都无法再开口指认！
汉子心中歹念丛生，且一发而不可收拾，看向子衿俩人的眼神也渐渐发生了某些微妙的改变。
默然片刻，他暗暗一咬牙，心中已然做下了某种决定。
杀了她们，人财两得，今后大可分赃散伙做个富家翁！不过那笔钱虽然不少，但四个人二一添作五分了的话，就显得有些不够看了------他们这样的亡命徒，想要在官府那儿买个“清白之身”，谈何容易？
那帮官吏，才是真正吃人不吐骨头的主儿！好处若是少了，想要摇身变为“良民”，根本就不可能实现！除非，自己一人独吞了那一万三千里两------
但真要如此行事的话，难度同样也不小，甭看他们四人平日里互相称兄道弟，深心里其实都在暗暗提防着其他人，以免一个不慎遭了黑手------人心险恶，黑吃黑的事情，发生在江湖上的概率十分之高。
不过之后究竟如何，都不会影响到眼下他的决定，因为在他眼中，子衿子佩二人早已如同死人一般了。
可不是么？她们总归是不能活着的，趁着现在先玩上一把又有何妨？反正最后的结果里，自己肯定是以“报信者”的身份出现的，旁的事情都与己身再无任何干系！
念及于此，他看着子衿俩人发出“桀桀”怪笑，声音比之夜枭鬼叫还要刺耳难听几分，却又令人感到不寒而栗，毛骨悚然。
“你------你想干什么？”子衿下意识地拉着妹妹仓惶退出一步，心中已然察觉到了不妙。
“嘿嘿------”小厮再一次缓缓朝着二人逼近，脸上挂着一副不怀好意的猥琐笑容，“面对着你们这么一对模样娇俏可人的姑娘，我又是个大老爷们，你说我想干什么？”
“你------你------”姐妹二人被缓缓逼到了墙角，语声发颤道：“你别过来！”
近了，更近了！
汉子此刻距离他们只有一步之遥。
他探手就往子衿脸上摸去，口中同时说道：“现在，你们该知道，我想要做些什么了吧？”
“你想死！”
毫无预兆的，一道突兀的语声自后方响起，小厮只觉得整个头皮都炸开了，猛然转身望向身后。
待看清了来人的样貌后，他差点就惊掉了下巴，犹如见鬼般指着长身立于门外的那道身影，结结巴巴地道：“是------是你？怎么------可能！”
“怎么？没听清楚我说的话？”李谦唇角一勾，似笑非笑地看着他，声音却是愈加冰冷了几分。
“我说，你想死！而且，你也确实该死！所以今天，就由我亲手送你去死！你同意么？”
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