第075章 六月债，还得快
近来，赵鹏的心情不太好。尽管男人每个月也会有那么几天，但他心情不好的原因，倒也不是因为来了亲戚的缘故。
准确的说，是自打他从苏州回来后，就没遇到过几件顺心事儿。
鼓动赵家退婚失败，自己上门讨要丫鬟还被打了俩耳光，诗词比拼又输给了停云诗社，指责别人剽窃诗词又双有当朝兵部尚书出面袒护，想敲个闷棍又双叒失败了，前几日的端阳节上又双叒叕当众输给了张复亨，可谓是丢尽了脸面------
这一桩桩一件件的事情中，十有八九------不对，是九成九都和李谦有关。关键是，最终力挽狂澜，为杭州士林长脸的居然还是那个狂妄小子！
赵鹏觉得，自己最近可能是犯了太岁，霉运当头------
十八年来所有的倒霉事，像赶集似的都凑到了一块儿，在这些日子里一股脑儿的往自己身上砸，躲都躲不掉！压根儿就没有一件能让人开心的事情。
端阳节后，赵鹏便没回过家，而是住在了城中清河坊的别院中------其实他一直就不怎么着家，庄里又哪比得上这城中繁华热闹？
清河坊位于杭州城南，地处繁华地段，沿着河坊街往西走上一段，再右拐左拐便是衙前街，距离不算很远，所以赵鹏在城中活跃的地方，也大多都是这一带，闲时邀好友出来饮宴，最常去的酒楼便是怡然居。
大明朝有三类人最闲，第一类自然是游手好闲的光棍，第二类则是整日无所事事的二世祖，第三类却是家底殷实的读书人------赵鹏一人就占了两样身份，所以每天都闲得发慌，不是以文会为名邀人饮宴，就是打着外出游学的旗号，跑出杭州府去到处惹事。
今天的情形似乎和往常也差不多，照例睡到日晒三竿，起床后，在通房丫鬟的服侍下洗漱更衣，然后出门赴宴。
像是心有灵犀一般，在他来到屋外的同一时间里，东厢一间客房的房门也打开了来。衣冠整齐，脸上挂着一副满足笑容的苏赫迈步而出，身后跟着一名眉目清秀的小书童------大户人家的客房通常都在外院，寻常的男客其实是进不了内院的，与他形影不离的苏赫却是个例外。
随后俩人一同出门。
由于路途较近，赵鹏也懒得再让人备车，如往常一样选择了徒步出行，和苏赫一道优哉游哉地往衙前街一路逛过去。
“赵兄马上便要去京师了？”路上，闲谈中苏赫随口问了一句。
“是啊！”
赵鹏闻言点了点头，对方提起的这个话题让他精神一振，就连眉梢都不觉高高扬起了几分，偏生又摆出一副混不吝的模样，摇摇头道：“也没什么大不了的，无非就是拔了个贡，得以入国子监就读几年罢了。”
这话说得那叫一个轻描淡写，可他眉宇间的得意之色却是掩都掩不住的。苏赫见之嘴角忍不住抽了抽，随即飞快地斜睨了他一眼，暗暗撇嘴：“我呸！小人得志！只有瞎子才看不出你那一脸的春风得意！”
也怪不得苏赫眼红，江南一带素来商贸繁荣，所以文风鼎盛也是必然的。而正是由于读书人太多，才导致了入学竞争比人烟稀少的北方要大上许多，莫说是贡生的名额难以争取到，便是一个小小的秀才都不大好考。
杭州作为省城，这样的情况则更为严重，竞争难度不可谓不大。因此，能入贡国子监的生员，要么是才学尤为突出之辈，要么便是背景深厚，通过上下活动、层层疏通才得来的名额。
这年代的秀才也是有机会当官的，只要入了国子监后，就有机会面见天子，运气好点的话，授官也不过就是当今圣上一句话的事情。
如当朝大员茹瑺，便是贡生的出身，当年十六岁入贡国子监，还没来得及考乡试呢，就被皇帝看中，直接给授了个官职。之后便一路高升，官至都察院右副都御使，不久前又迁任了兵部尚书，成为大权在握的六部堂官了。
苏赫心中当然清楚，赵鹏想要考上举人千难万难，事实上自己和他也差不多。所以对于他们这样的生员来讲，入贡为官无疑是条捷径，只可惜自家的能量不够，暂时还难以争取到这个名额。
沉默片刻，他假模假样地向赵鹏拱手道：“那便先恭喜赵兄了。”
“现在说这个还早，科试最早也要到七月呢。”赵鹏心中受用无比，面上却在极力掩饰，只轻轻点了点头，便当先拐入了前面的一条巷道，这是他平时最常走的一条捷径。
苏赫又是暗暗啐了他一口，才紧走几步跟了进去，耳边却是突然传来了一道闷哼声。脑海中还未来得及做出反应，眼前便是一黑，随即便感到自己的脖子让人给掐住，登时就连呼吸都变得困难了起来------
此时他业已醒觉，自己俩人这是遭人下了黑手，才会有这么一出------竭力想要出声呼救，嗓子里却发不出声音来，只能是任由那些人的拳脚，雨点般砸落在自己身上------
砰砰砰------
一阵沉闷的声响从小巷中传出，路口处偶尔经过三两个行人，好奇地朝里张望一眼，之后便不约而同地立即扭过头去，神色匆匆地向前跑远了------都是平头老百姓的，没几个人敢随便插手他人的闲事。
不知过了多久，那些人才意犹未尽的离开，只撇下两只装着人的麻袋在现场------
良久，麻袋中才传出沉闷的哀嚎之声，两个倒霉的家伙蠕动着身子从里边钻了出来。
赵鹏顶着满脸的淤青，瞪大了一双熊猫眼骂道：“哪个王八羔子对小爷下的狠手？！！等我揪出你来，看我不弄死你------哎哟，疼死我了------”
“赵兄------你为何出门不带随从？”苏赫此刻也是一脸淤肿，右边脸颊胀得老高，就连嘴角都有一缕血丝溢出，模样好不狼狈。
“还问我？为何你不带------”说起这个赵鹏就来气，心中也是懊悔不已，心说还是太大意了，竟让李谦那王八蛋给趁了空隙，报复到自己身上来了。
“------”苏赫为之语滞，思索一阵后摇头道：“看样子他们是有备而来，咱们各自带一随从也不顶用啊------一定是那李谦干的，他跟咱们素有仇怨！也只有他，才敢对咱们下这黑手！这事可不能就这么算了！”
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“天青色等艳遇，而我在等你。炊烟袅袅升起，隔江千万里------”
李谦口中哼着小调儿，全身都软绵绵地瘫在了树荫下的摇椅上，舒舒服服地享受起了午后这难得的悠闲时光。边上，是两个帮着揉肩捶腿兼扇风，以及不时往他口中喂着鲜嫩荔枝的小丫鬟------其生活作风，极尽腐败之能事。
其实古人的寿命不长，李谦当然知道，长久躺卧、不加以锻炼的话会很容易短命，加上此前染风寒一事，让他心中顿时生出几分警惕，也曾想过今后要适当锻炼一下身体，然并卵------这种事情想想就好了，长期的话肯定坚持不下来，因为------懒啊！
懒癌，就是这么任性！
赵鹏俩人被敲闷棍一事，确实是他干的，准确的说是许杰纳给他的一份“投名状”。
此举在老吴看来，似乎是多此一举，但只有李谦自己心里最清楚，这么做的目的何在。
说白了，他根本就不可能会去揭开官场贪污腐败的盖子，那把柄完全是用来吓唬人的。许杰猜不透他的心思，不代表那几位刑房的书吏也看不出端倪来------
假的就是假的，纸终究也是包不住火的。
其实不单是他，就连锦衣卫都不会揭开地方上的这些破事儿。除非那些贪赃枉法的行为，已经到了丧心病狂、令人发指的地步，否则就无需去过多理会。
毕竟，锦衣卫也是很忙的，特别是处在现如今这么个不受重用的尴尬时期------至少在表面上，锦衣卫已经被剥夺了刑狱之权，选择低调行事，也实属无奈之举。
因此，只要有了这份投名状，许杰就成了那只跳不出如来掌心的孙猴子。
总的来说，三班六房的分化拉拢行动已经开始了，接下来便是等待酝酿发酵的时间，先看看那几位头头各自的反应再说。
不能为我所用者，除之！
事实上，王伦想要抓权也算不上天大的难事，关键点就在于下面的人是否抱团。一旦找到那些人的弱点，手中握有其把柄后，恩威并施即可。
经制吏的任命，不过是本衙堂官一句话的事情，挑出个不大不小的错处来，开革个把人并不困难。
王知县之所以迟迟没敢动手，就是因为那些人抱成了团，全数开革了的话，可就没人帮他干活了-------重新挑选上来的人不熟悉政务，一时间，也是难以胜任这些职务的。而若是只开革三班六房的头头，递补上来的那些人又都是他们的下属，难免不和他们穿同一条裤子------
李谦打蛇直击三寸要害，通过锦衣卫及老吴提供的情报，很顺利地就拿下了壮班首领许杰。
至于户房那边，就先任由小荣他们折腾着吧。现在能偷懒就偷懒，等到他们都搞不定了的时候，自己再出手帮他们灭灭火------
正哼唱着小曲时，口中又被子佩塞了个鲜嫩多汁的荔枝。李谦一边咀嚼着，一边没好气地白了她一眼，子衿却是出声问道：“少爷哪学来的这许多俚曲？我们怎么以前都没听过？”
“俚曲？好吧，你说是就是好了------”
他含糊着答了一句，一时还真想不出个合适的理由来，因为这俩丫头一直都跟在李谦身边，李谦去哪他们就跟着去哪，随意编造个理由肯定会漏洞百出------
正沉吟着时，门房来报，祝振东来了。
第076章 恨铁不成钢
吩咐门房把人给领进来，李谦便挥挥手让俩丫鬟先下去。
很快，祝振东便在门房李全的引领下，来到了李谦面前。他还未开口，李谦便问道：“账目是不是查不出有问题？”
小祝闻言不禁一愣，随即谄笑着奉承道：“师爷明察秋毫，我还没说呢，您就先猜出来了。”
这记马屁功力不足，显然没拍到李谦的爽处，他躺在那儿懒洋洋地摆手道：“行了行了，你这奉承的功夫还弱了些，就别上我这儿来班门弄斧了。”
小祝不好意思地挠了挠头，嘿嘿直笑。
李谦目前还是个“病号”，所以直到现在还没去县衙上班，外人压根就不会想到，他其实早已参与到了县尊和户房司吏的斗争中。
事实上，知道此事的只有三个人，老吴甥舅俩和祝振东------王知县当然不知道有这么回事，因为李谦昨日是当面拒绝了他的。至于原因，担心他演技不过关是一方面，另一方面是对他身边的长随不太放心。
所以，有心人只知道县老爷登门求助过李谦，最后失望而归。又有谁能猜到，他才是那只躲在幕后搅弄风云，暗中操控着这一切的黑手？
在整件事中，祝振东只需要在两地之间往来传递消息就好，人人都知晓李谦待他友好，他借着过来看望“主子”的名义过来报信，自然也不容易引起他人的怀疑。
李谦早就能猜到，他们盘账肯定不会太顺利。若是一查就能查出问题的话，张司户又怎可能在三十出头的年纪，就坐上这户房老大的位置？
然而，当他听完了小祝的禀报后，还是觉得有些不可思议。
要知道，小荣这次请来的是几位老账房，个个都有着十几年的从业经验，又都不是公门中人。
按理说，这些人平账盘账的能力是有的，勾结包庇张富的可能性也不大，竟都查不出一点点的问题来------这张司户做假账的本事该逆天到何种程度？
老实说，李谦并不觉得这年代的做账能力有多了得，至少在他眼里有些小儿科------也不看看哥是学什么出身的？
这年代盛兴儒学，那些大儒们尽管满腹经纶，写写算算的能力却只是一般，这方面可能连许多账房先生都不如。所以李谦觉得，即便是自己这种后世会计学初级水平的渣渣，都足以虐遍整个大明朝了。
区区一个户房司吏的做账水平，又能有多高明？
不过他到底是没见过户房的账本，自然不敢保证，自己就一定能看出账上所存在的问题------心里藐视是对的，没太大把握的话却不能乱说，所以只是点点头道：“嗯，我知道了，你先回去吧------明天记得偷偷带几本账簿过来，我先看过再说。”
“用不着明天------”小祝说着已经探手入怀，迅速就掏出了一本账册来，笑着递给他道：“我出来时，荣师爷就有过吩咐，让我带一本上月的账簿过来给您瞧瞧。”
“嗬，厉害呀！”
手下有个会办事的下属，上司处理起事务来也是十分顺手的，可比领导着一帮“应声虫”下属，凡事必躬亲要强上太多。
李谦感到很庆幸，自己果然没看错人！
只随意翻看了几页，便合上账本，随口将小祝给打发了回去。
之后，李谦径直回了书房------
正如他所料想的那般，衙门采用的果然还是单式记账法，一目了然。
没办法，前世在大学中学过的许多东西，哪怕是还了大半给老师，也还是可以用来吊打古人的------谁让自己比他们多了几百年的见识呢？
户房管的是整个衙门里的财务，每一笔收入支出，无论款项大小都要详细记录。而这年代又没人懂得三脚账、四脚账这类记账方法，因此查起账来也是十分不容易的。
尽管心中已经认定，户房肯定有做过假账，李谦还是不大情愿做些徒劳无功之事。所以他并不急着投入进去，认真核算每一笔开支，而是先用“本福特法则”过了一遍账目，很快就发现了其中的问题。
本福特定律中说，在一堆未经修饰的数字中，首位为一的数字，出现几率约为总数的三成，首位为二的数字，出现几率约为总数的一成七，首位为三的数字，出现几率约为总数的一成二------总的来说，首位数字越大，出现的概率则越小。这是实际生活中，数据上形成的一种规律。
如果账目作假，那么就很难遵循这样的定律，用上这条法便可轻易看出问题------简直就和孙猴子的火眼金睛一样拉轰。当然，本福特定律实现的前提是样本够大。
本福特一出，谁与争锋------别人眼中看似毫无破绽的账目，李谦只需稍稍一统计，瞬间就变得破绽百出，满是漏洞------
张富果然做了假账！
抬头看看窗外的天色，李谦摇了摇头，无奈地轻叹了一句，“这美好的下午，看来就要被浪费掉了------”随即埋首伏案，将各项开支从账簿中摘出，一笔笔地在纸上罗列了起来。
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翌日，品香阁的地字号雅间里，坐着三位来自钱塘县衙的客人。
西席先生李谦。
师爷荣荣，以及知县长随祝振东。
“------账目收支平衡，不代表张富没做假账，你们可以将所有的开支，从账面上单列出来，一笔一笔地去究其明细，然后------就会发现一个十分有趣的现象------”
李谦手中拿着一本账册，自然是昨天他花了两个多时辰核查的那本。当他说到这里时，顿了一顿，看着俩人哂然一笑道：“本县的胥吏们可都是巨人呐！一天能吃二十六斤大米，这还没算肉菜------一年的话，他们每人都能穿二百二十尺布！”
“师爷莫开玩笑------”
祝振东下意识地便要反驳，因为这事他连听都没听过，用脚趾头想都知道不可能。可话一出口，他便反应了过来，嘴巴顿时就变成了“O”型。
荣荣听完李谦的话，也有片刻的愕然，随即精神为之一振。
“先生是说，张富虚支用度，中饱私囊------”
“这只是其一，我问过吴书办，他对此事闻所未闻！”李谦脸上露出一个意味深长的笑容，“也就是说，此事应该扯不上太多人，纯粹是他张司户一人做的手脚！这罪名------”
“杀头都是轻的！”小荣立即接口，继而朝他拱手道：“先生，这只是一个月的账目。事不宜迟，弟子马上就回县里，让他们盘查所有账目------”
“慢着！”李谦心中一叹，年轻人还是太容易冲动，这么一整可是要掀起大狱的------
“先生还有吩咐？”
小荣奇怪地看了他一眼，笑道：“这盘账的方法，虽说是笨了些，却行之有效，我请来的人都是老账房了，一点就透，先生无须担心他们查不出账面上的问题------再说，这不还有我呢吗？有了先生的提点，这账我都能盘清楚！”
“------”李谦没好气地瞪他一眼，心说你咋不上天呢，居然敢说我这办法笨！
知不知道，那张富是个做账高手，平账的功夫一流？若非如此，我单用借贷记账法就能搞定了，而你找来的那些账房先生，也就不至于一点问题都发现不了了------
“我是想告诉你，此事必须严格保密，查出大问题来也不能让县尊知道。”
“这却是为何？”小荣满脸不解之色，眉宇间隐隐有些不快。这一瞬间，他只觉得李谦在自己心目中的完美形象崩塌了------
俩人如今的关系，其实是师徒。
自打那日被举荐为师爷后，荣荣便执意要拜李谦为师。尽管对方并未亲口答应，他却也已经改口叫了“先生”，李谦既然没有纠正，便也算是默认了这份师徒关系。
一直以来，李谦在他心目中的形象都是高大伟岸的，可直到今日他才发现，自己先前的认知与真正的李谦有所偏差，心中不禁感到有些失望。
李谦也看出了他的情绪不太对，自然不难猜出他的几分真实想法，心中不由大呼郁闷，直恨不得掐死这小混蛋方能解气。
“你是不是觉得，我想包庇他们？”
“弟子不敢------”
“------信不信我抽你？”李谦一见他这逆来顺受的模样，更是气不打一处来，劈头便骂道：“你是不是傻------咳，你想掀起大狱吗？可有想清楚这么做的后果？你难道不了解县尊的脾气？知不知道，此事一旦被咱们捅开来，将会牵连到多少人？唔？”
“这且不说，犯了错误的人都该死！关键是，咱们往后还要不要在杭州府里立足？一下就得罪了那么多人，将来你还要不要入仕途了？放眼整个官场，全是明枪暗箭，你又能躲得过几次？”
这番话有些恨铁不成钢的意味，事实上，李谦也确实是在为对方着想，因为他自己根本就没想过要当官。凭着他两榜进士的身份，只要提高警惕，这杭州府里还真没几人能算计得到他。
“先生息怒，弟子知错了------”小荣羞愧地低下了头，不敢再去看他的脸色，躬身赔礼道：“弟子年少无知，一时莽撞，行事只顾眼前而不计后果------”说着深深一揖，“小荣多谢先生提点，先生说的极是！”
“好了，你我之间，无须这么多虚礼客套。”
李谦面露欣慰之色，摆摆手道：“按我说的去做便是。切记，莫要声张此事！盘完账后，将账册都给送还回去，结果呈报于我即可，我心中自有计较。”
第077章 偶遇
小荣应声退下后，小祝也跟着站了起来，却并不动身。
李谦抬眼就见他一脸犹豫之色，一副欲言又止的模样，不禁奇道：“怎么？你还有事儿？”
“有------”
“有话快说------”
“小祝不才，自知天资愚笨，只求师爷大发慈悲，收我为徒！”他说着便推金山倒玉柱，面朝李谦跪倒在地，隆而重之地拜了三拜，“恳请先生成全！”
“哟嗬！你这些话都从哪儿学来的？”李谦颇为意外地看着他道：“士别三日，当刮目相待呐！”
“嘿嘿------”小祝闻言挠了挠头，面有得色，“是荣师爷教的。”
“那你拜他为师就好了，我可没那么多功夫教徒弟------唔，你刚才也看到了，脾气也不怎么好，气急了也是会动手打骂的。”
“不碍事儿！”小祝心中直乐，只道师傅他老人家这是同意了，赶忙又扣个响头道：“多谢先生成全！弟子今后一定任打任罚，任劳任怨！先生说什么我就干什么，指东我绝不往西------”
“------”李谦额头直冒黑线，飞起一脚就踹到了他的屁股上。“滚！赶紧给我滚！我何时说过要收你为徒了？”
望着他慌慌张张跑远的身影，李谦轻叹一声，忽而又摇头失笑。
“这小子，倒是机灵得很！”
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李谦是个非常谨慎的人，所以自从昨天报复过赵鹏后，他心中就更是提起了几分小心，这两天出行时，坚决不走胡同小巷，宁愿绕远路都要走大街道------
进入仲夏后的杭州城，天气格外炎热，这还没到晌午时分，头顶的太阳却是炽烈无比，火辣辣的照得人浑身发烫。
才刚从酒楼里出来不久，没走上一会就已经汗流浃背，李谦不停摇动着手中的折扇，却仍感觉不到一丝丝的凉快，心情顿时就有些不美丽了。
瞧这事儿办的------
拿着塾师的工资，干着师爷的活计，自己究竟图个啥？在家躺着享受人生多好！
春困夏乏，在这闷热的大夏天里，走在街上的行人也不多，街边摊贩的吆喝叫卖之声同样显得有气无力，人人脸上皆是一副“生无可恋”的表情。
“肉包子！新鲜出炉的肉包子------”
卖包子的小贩没精打采地坐在摊位后边的杌子上，目光扫过寥寥几个过往的行人，蔫蔫地喊了俩嗓子便收了声，探身从摊位下方取出个装银钱的木匣子，手拨拉着里边那几十枚铜钱，百无聊赖地数起了第三遍------他今天的生意不太好。
“你这包子怎么卖的？”
一道清脆的声音在耳边响起，男子精神一振，忙起身看着来人笑道：“三文钱一个，小娘子要几个？”
“你家包子怎么这么贵？我们那儿可才卖两文！”豆蔻之龄的少女撇了撇嘴，却没挪动步子离开。
“嗨，我们这儿的肉包子就这个价钱------”小贩说着翘起大拇指点了点边上的摊位，“不信你大可问问王大娘，这地儿租子可不便宜，我们家的包子做得最厚道不过了，皮薄馅儿多，保你一顿吃三个都还嫌少！”
“是啊是啊，这儿的包子都卖这个价，二狗家的包子卖的也地道！”旁边的大娘笑着开口帮腔道：“姑娘可以买俩回去试试，味道确实不错------”
“一顿三个？你当这是在养猪呢？”
蛮不讲理是女人的天性，少女的关注点显然放在了“一顿三个”这样的字眼上，负气地跺了跺脚，作势就要离开。
这下小贩可就急了，忙大开了盖子挽留道：“小娘子你别走呀，你闻闻看，这味道多正宗------我算你便宜点，五文钱两个怎么样？”
少女鼻翼翕动，嗅了嗅身后飘来的香味，扭头往大蒸笼里瞧了一眼，当即爽利地点点头道：“好，那我要五个，十二文卖不卖？”
“------好好好，十二文就十二文，我这就给你包起来！”小贩飞快地瞥了一眼她手上提着的精致匣子，心说，我这的包子才卖三文钱一个你还嫌贵，广福楼的点心怎么就舍得买呢？
路过的李谦恰好瞧见了这寻常的一幕，且还认出了这少女正是柳如烟的贴身丫鬟，但他没想过要打招呼，便檫身走了过去，心里还在盘算着过几天要不要找王知县谈谈加薪的问题------
小贩娴熟地包好了几个包子，正要盖上盖子时，才发现笼子里的包子似乎少了两个------纳闷地抬头望了望周围，就见一个小小的身影正飞快地跑远，全身脏兮兮的像个小乞丐。
“小叫花子敢偷我包子，你给我站住！”他扯着嗓子吼了一声，人已经匆匆追了出去。
“哎，你的包子还卖不卖了------”柳儿急得一跺脚。
一个七八岁大的小女孩，又如何跑得过一名精壮汉子？
很快的，小贩追上了小女孩，一手拽着她的胳膊，一手抢过她紧紧捂在胸前的包子。
“小叫花子，谁给你的胆儿偷我包子？”汉子一看包子已经脏了，登时气就不打一处来，随手就将两个包子往身后扔了出去，“大黄，便宜你了！”
紧随而来的一条土狗“汪汪”叫了两声，便飞快地扭身扑了出去。
听到动静，转身望向这边的李谦见此一幕，眉头轻轻一皱。
“我呸！有爹生没娘养的小混账，还学人偷东西来了！偷东西还不长点眼神，跑这衙门左近来偷，看我不带你去见官------”
小贩越说越气，抬手就要朝小女孩脸上打去，李谦见状张口就要喝止，前方的柳儿却已经抢先娇喝出声了。
“住手！”
然而无论柳儿还是李谦，俩人都不具备“声控”这项高级技能------也可以说是超能力，所以他们没能阻止小贩的巴掌落下------
啪！
清脆的响声传来，单从这道声音中，李谦就能判断出对方下手不轻。而小女孩脸上迅速浮起的血色掌印及嘴角隐隐现出的一缕血丝，更是验证了这一点。
李谦登时就有些怒了，虽说是小女孩有错在先，但小贩显然也缺少了几分善心，成本不足两文钱的包子，何至于此？
不过为了三两文钱，他就忍心对一个不足十岁的小女孩下狠手，难道这便是奸商的本质？资本家的原罪？
“你给我住手！”
他怒，柳儿比他表现得还要更加愤怒。只见她紧走几步，很快就来到了俩人身前，指着再次高高扬起手掌，正准备落下第二巴掌的小贩怒声道：“放开她，不然你的包子我不买了！”
周边的人这时也都围了上来，对着啼哭出声的小女孩指指点点，七嘴八舌的议论了起来。
“偷人东西就是不对，我看没必要护着她，就应该送官法办！”
“可不是？这也不知道是哪家的孩子，不带回去好生管教着，却放她出来作恶，指不定哪天就让人打断了腿脚------”
“都少说两句吧，看着挺可怜的一个娃儿------”
“------”
“那------成吧，我就好心放过她这一回。”本来那俩包子就算是亏了，再少卖上几个就更是得不偿失，所以小贩一听柳儿的话，立马就松了手，临了却仍是狠狠瞪了一眼那偷东西的小女娃，不耐烦地挥挥手道：“走走走，赶紧走！下回要再让我逮着，可就没这等好事了！”
围观的人一见没热闹可看了，便纷纷散去。
柳儿掏钱付了账后，拉起小女孩的一只小手，将自己手里拎着的包子全给了她，给她擦擦脸上的泪水。脏兮兮的小脸登时染了柳儿一手的泥垢，她却浑不在意，只柔声笑道：“姐姐送你吃的，赶紧回去吧，不然待会儿那坏人又要欺负你了。”
“谢------谢谢姐姐。”小女孩抽噎着向她鞠躬道谢，瘦得皮包骨的身子，以及那被泪水擦洗过一遍的小脸蜡黄蜡黄的，看得人心疼不已。
柳儿的眼眶不知何时已经红了，眸子里蒙着一层雾气，却紧咬着唇点点头道：“嗯，快回去吧，别让家人等急了------”她低下了头，声音微不可闻地喃喃道：“只可惜------你年纪还太小，干不了活儿，妈妈是决计不会答应收留的------”
“回去？你怎么知道她有家可回？”李谦的声音在身后响起，待得她扭头看来后，又笑着拱了拱手，“柳儿姑娘，好久不见。”
“哼！”
柳儿一见是他，立即又别过头去不再多看他一眼，嘴里哼哼道：“怎么哪都有你？本姑娘不认识你，赶紧给我滚开！”
堂堂两榜进士，七品官身的致仕乡宦，头一回让人用上“滚”这样的字眼儿，李谦心里说不气闷是假的，何况对方还只是个小丫头。不过他也知道，自己得罪了人家，没好脸色给自己也是正常的。
“怎么？你气恼了对吧？”柳儿不屑地瞥他一眼，“李大官人，李大老爷，要不要抓我去见官，治一个冒犯士人之罪？”
“------”好男不跟女斗，李谦决定不理会她的无理取闹，目光看向了一旁怯怯站着的小女孩，出声问道：“小妹妹，你家住哪儿？”
“我不要回去！”小女孩闻言立即就躲到了柳儿身侧，抱着她的大腿泣道：“姐姐姐姐，我不要回去，求求你别送我回去。”
“你干什么？！！”她柳眉倒竖，杏眼圆睁，母鸡护崽似的将小女孩护在了身后，怒瞪着李谦道：“进士就了不起么？瞧把你能的，连个小女孩都不放过！”
“------”
李谦觉得，这不是意料中的聊天方式，自己打开的方式一定错了------抬眼就见远处走来一队巡城的差役，领头之人正是许杰，李谦便向他招了招手。
许杰一见李师爷喊他，忙领着一群狗腿子上前见礼，却见李谦手指向了边上的包子摊。
“这家摊位的东西不干净，你查查去。”
“------是。”
许杰一时搞不清楚状况，却也只能是领命而去，远远的就冲摊位上那小贩严声喝斥了起来。
“你------对，就是你！没记错的话，你是叫孙二狗吧？站好了别动！眼下，有人向我举告，说你这做的是黑心买卖，包子的馅料不大干净，吃坏了人家肚子，你说这事儿------它该怎么办呐？唔？”
第078章 叔叔带你看金鱼
“------许捕头，您行行好，您就行行好吧！小人冤枉的紧呐！”
汉子都快哭了，他常年在此处经营买卖，当然认得出这是县衙里的许副捕头。平常他们路过时，自己时常会送他们些免费的包子，像对待自家祖宗一样小心供着，怎么还一翻脸就不认人了呢？
他自然也见到了众人向李谦行礼那一幕，可那个什么师爷虽然听上去有些来头，可也不能平白冤枉人不是？自己做点小买卖，又没得罪过他------
“哟嗬，还敢顶嘴？”
许杰这样的胥吏，手中握有实权，本就是嚣张跋扈惯了的------说白了，衙役就是官府里的爪牙，办事时若不端着几分威严的架子，还真就治不了这帮惯会刁钻耍滑的奸诈商贩。商人逐利，所以在许杰等一干衙役们眼中，这些人就是一帮“刁民”！
治刁民，当然不能用太温和的手段，否则没人会怕他。
本来这就不算什么大事，而他现在又是奉命行事，凡事自有李谦担待着，根本就无须顾忌太多，照着李谦的吩咐，把事儿给办妥了就是。
因此，他一上来就是痞气十足，根本不给对方辩白的机会，一声令下就封了摊位，将包子全都没收充公，美其名曰取证调查------
还是同样的配方，还是熟悉的味道，一派城管来了的既视感。
眼前这鸡飞狗跳的场面，让李谦感到无比的亲切，脸上甚至流露出了几许缅怀之色------尽管在此之前，他对这类事件也颇为反感。
平心而论，李谦并不赞成用这样的方式来解决问题。但更多时候，以暴制暴也不失为一个好办法，至少简便快捷有效------也唯有如此，才能让那些为恶之人稍微长点记性！
边上的商贩们自然是心怀不忿的，不过一想到方才的事情，对那倒霉的小贩也就少了几分怜悯之心------连个小女孩都欺负，包子脏都脏了，他却宁愿给自家土狗吃都不肯施舍别人！这样的人，又有甚可同情之处？
汉子这回是真急哭了，他跪在摊前，连着向许杰磕了好几个响头，对方却无动于衷------
目光转向李谦，他心头升起一丝明悟，忽然起身朝这边匆匆走来。
待来到近前时，他“噗通”一声就跪了下来，口中连声哀求道：“这位官人，小人知错了！小人一家老小，可全指着这份买卖糊口呢，求您大人不计小人过，就饶了小人这一回吧！求大人开恩呐------”
一边说着，他一边不断用额头“砰砰砰”的叩击着地板，重重地向李谦磕起了响头。
所谓“恶人自有恶人磨”，若是在今天之前，柳儿看到李谦这般当街欺负一个小买卖人的话，心里非得骂他个狗血淋头不可------但发生了刚才的事情后，她倒是不觉得李谦的做法有何不妥了，反而认为那小贩是活该，看着这一幕只觉解气不已------
李谦倒是没想过要断人活路，只是随手教训教训这无良小贩而已，好让他今后也能长点记性，一颗良心别让狗全给吃光了，哪怕还留下一点点都行。
莫看这些小摊贩都不怎么起眼，其实在这年代只要肯从商，钱多少还是能赚一些的。
多的不敢说，眼前这卖包子的小贩，只要生意不是太差的话，一天少说也能卖几十个包子，三文钱一个，成本肯定不能超过五成，再算上摊位的租费，以及每天卖不完剩下来的那一点损耗等等，顶多会占上个五、六成，每天纯赚个几十文钱还是没问题的------
这么一算，李谦突然就感到心里更加的不平衡了------这些最不起眼的小商小贩，每月的总收入居然比自己这县衙西席都高，这该上哪说理去？
看来，自己想要加薪的想法并无任何不妥之处，街边随便抓个小商贩，一月都能赚上一两银子！反观自己呢？干的可是最光荣的职业，人民教师啊，辛勤的园丁啊------为何每月的束脩那么少呢？尽管王知县包了食宿，也还是很少啊！
堂堂一个两榜进士，做塾师的工资却和秀才们一个标准，这就是最大的不公平！
李谦绝对相信，若是有书院聘请沈溍去当山长（院长兼主讲老师）的话，月俸至少得有几十贯，而自己每月拿的却是一贯，这差距------
“成了成了，就这么着吧。”生无可恋地对小贩摆了摆手，李谦看向许杰道：“这家的包子应该没问题，许班头是不是记错了摊子？这股味儿闻着就蛮香的，怎么可能会有问题呢？嗯------味道绝对正宗，单只闻上一闻都能让人流口水，怎么可能吃得坏肚子呢？”
“------是是是，卑职应该是记错了。”许杰低下了头，心道你是师爷你说了算！你若说煤是白的，它就是白的；说雪的黑的，也没人敢说他白------
这边，小贩心头一松，却也听出了李谦的言外之意。意思是放过你也没问题，不过你这包子真心不错，单闻着这香味，就能让我回忆起童年的美好时光，啊哈哈哈哈哈------你看是不是该表示表示？
一番闹剧结束，许杰和他的一众下属便浩浩荡荡地继续巡逻去了，只不过离开时，他们每人手里都多了个包子------
一家茶楼里，李谦和一大一小俩姑娘相对而坐。小姑娘看上去比较胆小，坐在那儿一副怯怯的模样，大姑娘则是------对他怒目而视。
“咳------我说柳儿姑娘！”当日从春风一笑楼出来后，李谦出于对柳如烟背景的好奇，便向杨清打听过一番她的来历，因此，知道她身边丫鬟的名字也并不奇怪。“你我往日无冤，近日无仇，何故冷面相向？”
“无冤？无仇？呵呵呵------”
柳儿假笑几声，侧首道：“李大官人莫不是在睁眼说瞎话？还是你近来不慎失足落水，又或是不小心撞到了脑袋，以至于间歇性失忆了不成？”
“呵呵”是几个意思？
小姑娘还挺时髦，连21世纪的网络用语都会------说到有仇怨，那也是她开口骂了自己才对吧？自己那天可从头到尾都没碰过她，不过是出言轻佻了些而已。
李谦觉得没法愉快的聊天了，便将目光落在了她身边的小姑娘身上，脸上露出一个自认为非常温和的笑容，刻意放缓了说话的语调，换上了略带磁性诱惑力的声音------小丫头，就不信我迷不死你！
“小妹妹，你叫什么名儿啊？”
“------”
“家住哪里呢？”
“------”
“你爹娘去了哪里？”
“------”
“咳------”场面变得有些尴尬，眼角的余光瞥见柳儿正在憋着笑，李谦那股执拗劲儿也上来了，再次开口道：“叔叔带你去看金鱼好不好？”
小姑娘听到这里，突然眼睛一亮，瞪大了眼睛看着李谦，片刻才鼓足勇气问道：“叔------叔叔，哪里可以看金鱼？”
李谦发现，这小女孩虽然面黄肌瘦的，眼珠子却格外清澈透亮，睫毛也是生得长长的，又弯又翘，看得出是个美人胚子------咳咳，抱着纯欣赏的角度认定的。
“嘁------”
柳儿不屑向他丢了个鄙夷的眼神，意思李谦大概看明白了，应该是想说“用这种小把戏来骗个小姑娘，丢不丢人啊你”之类的话。
李谦懒得理她，继续对小姑娘说道：“我家的书房里就有哇！红的蓝的紫的，银白的，五花的，什么样的颜色都有，想不想看看？”
“------想。”小姑娘犹豫了会，最终仍是怯怯地点了点头。
大功告成！
李谦抬头望向柳儿，唇角勾出了一抹得意的笑容。
看着他那副“奸计得售”的小人嘴脸，柳儿气就不打一处来，咬着牙道：“哼，你这样的人还读什么书呀，莫如改行做人牙子去得了，估计能拐骗到不少小姑娘！”
“嗯，这倒是个不错的主意，不过------”李谦深以为然地点点头，继而又蹙眉道：“我若是真做了那人牙子，招子得时时放亮着些，以免拐到你这样的姑娘，可不得亏了本儿？”
“你------”柳儿突然发现，和读书人斗嘴太有挑战性了，特别是李谦这样的两榜进士------论起耍嘴皮子的功夫，恐怕十个自己都拍马难及，“哼！懒得和你多费唇舌，我家小姐可还等着我带糕点回去呢！”
话落，她径直起身便要离去，李谦却道：“且慢！”
“还有事儿？”
“有。”
“有屁快放！”
“------”李谦指了指她身旁的小姑娘，有些郁闷地问道：“你方才路见不平替她解了围，现在却打算就这么扔给我了？她若是无家可归，又或者是有家难回怎么办？”
柳儿看着他，阴阳怪气地笑道：“你不是说要带他回去看金鱼么？”
得，作茧自缚------
李谦心中懊悔不已，闷闷地抱怨道：“你太不负责任了！”
“这有什么关系？”
柳儿轻声笑道：“不还有你这么个有担当的李大官人呢吗？你们李家家大业大，收下她做个丫鬟，也没什么大不了的吧？旁人家里粮食不够，养不起自家闺女时，不也照样把她们给卖到大户人家去做丫鬟么？”
这话说得好有道理，李谦竟是无言以对。
她说的是也是实情，这年头的粮食产量不高，普通老百姓养不起太多儿女，通常会把女儿卖给富人为奴为婢------这毕竟是一个男尊女卑的社会，生个女儿就相当于做了亏本的买卖，与其养在自家过穷苦日子，倒不如送到大户人家里去供人使唤，自家能得几两卖女儿的银钱不说，女儿的日子也还能过得更好些，至少吃穿不愁，何乐而不为？
见他沉默不言，柳儿板起脸道：“怎么？你不乐意了？不乐意你还用言语哄骗于她，还让许捕头查她来历做什么？闲得慌啊？”
李谦定定地看着她，微眯起眼睛道：“那么柳儿姑娘呢？怎么不见你带她回你们楼里？不乐意？不乐意你还救下她，不乐意你还这么关心她做什么？闲得慌啊？”
“你------”自己的话被原样奉还，柳儿气得一跺脚，咬牙道：“我本还当你今日是突发了善心呢，不想还是原来那副德性，你不乐意就算了，把她送回家去就行！”
“柳儿姑娘！你还想诓我不成？”李谦手中的折扇“啪”的一声打开了来，置于身前轻轻摇动几下，一脸的云淡风轻。
“我李谦并不介意收留个丫鬟，但是，首先------你必须老实回答我一个问题！”
第079章 柳儿
“首先，你必须老实回答我一个问题！”雅座里，李谦如是说道。
柳儿看了他一眼。
不知为何，与李谦的目光相对视时，她心里徒然升起了几分莫名的紧张------那是一种淡然又不失认真的神情，柳儿看得出来，这是一个言出必践的人。
“那得看我心情如何了。”微微移开目光，她故作满不在乎地哼哼道：“说吧，什么问题？”
李谦目光一凝，直直地看着她道：“你和她早就认识了？”
柳儿自然知道，他说的是小女孩，只随意地瞥了边上一眼，然后便很干脆地摇摇头道：“不认识。”
倒不是李谦多疑，而是此事本就有些蹊跷。
当时，卖包子的小贩应该是忙着转身或者下蹲拿纸打包装，才没注意到有人偷拿了他的包子，所以事后才反应过来。可柳儿不一样，她一直就站在摊前，没道理看不到小女孩伸手的动作，除非对方是个惯偷，手法早已练就得十分娴熟。
关键是，一个七八岁大的孩子，难道就能连成惯偷了？这简直是在侮辱那些经验老到的“三只手”！有这本领的人，偷的也不会是肉包子。
在问出问题，等待回答的过程中，他一直在注意着柳儿脸上出现的任何一个细微变化，以此来判断虚实------经过观察，李谦发现她并未说谎。
李谦自认察言观色的能力还是有的，否则他早年看过的大量有关心理学、微表情学之类书籍，以及职场生活中的实践经验就是个笑话了。
若是连这么一个小姑娘当面说了谎话，自己都无法看出来的话，那么她已经完全具备站在奥斯卡领奖台上的资格了------
得到了答案后，李谦心中的疑惑顿时消散不少，至少这不是一场别有用心的安排。
不可否认的是，自打接到了密旨，得知杭州官场中某些不可告人的秘密后，李谦的神经也确实是有些过敏的。那样的任务太过凶险，若是有人能看出自己现在与宋忠的真实关系，安插眼线在自己身边也不是不可能------小孩子对于事物的认知比较模糊，只需稍加引导，便能轻易得到他们想要的信息。
他们连锦衣卫都敢杀，这样的小事根本不值一提。
“问完了吧？那我就先走了，回见------算了，能不见就不见最好！”柳儿见他沉吟半天，心里也不知是在盘算着什么，自是有些不耐烦了，丢下句话便打算离开。
“等等------”李谦叫住了他，再次开口问道：“那你为何纵容于她？莫非你不知道，盗窃他人财物也是犯了法的？”
“你这已经不止一个问题了，李大官人！”
她眉头一挑，微怒道：“再让你这么没完没了地问下去，我还要不要回去了？回去晚了，我家小姐可饶不了我！你若是还有什么想要问的，就直接问她好了------”说着一指旁边的小姑娘，挤兑李谦道：“带她去看小金鱼，什么红的黄的白的，看完了保准她对你知无不言言无不尽，小女子就恕不奉陪了！”
“站住！”李谦突然冷喝一声，威胁道：“严格论起来，她偷东西是犯了法的，而你------是她的从犯！怎么？柳儿姑娘莫不是想往衙门走一趟？”
“你------”柳儿回头怒视着他，恨恨地道：“你仗势欺人！”
“谢谢夸奖！”
“你------”面对这样的无耻之徒，柳儿姑娘也真是没了脾气，一时竟是感到骂人都有些词穷。她拖长着音儿，半天才堪堪憋出了一句，“你混蛋！”
猛地一拽身前的椅子，柳儿重重地坐了下来，一脸闷闷地道：“说就说，有什么了不起的？我是见这小姑娘着实可怜，才故意没告诉那人，有人偷他包子的。”
人不单是酒后吐真言，怒极了也会一吐为快的。
柳儿一边在心中问候着李谦祖宗十八代，一边竹筒倒豆子般向李谦说起了自己的往事。
她本也是个普通人家的孩子，家里有个小铺子，全靠做些小买卖来过活，生活不算富足，却也绝对称不上富裕，不过至少一家人还是衣食无忧的。
然而好景不长，父亲不幸早逝，母亲自此便守了寡，一人独立支撑着这个家庭，与她这唯一的闺女相依为命。结果在这之后不久，她母亲也病逝了。
长期的卧病在床，家里早就花光了所有的积蓄，以致于她母亲离世后，连一笔安葬的费用都没有。
寡妇门前是非多，在这么个年代，一个女人在外抛头露面做买卖，总是很遭人白眼的。而她父亲又是个外来户，家里的亲戚都不在这边，所以连个肯伸援手的人都没有。
不过十岁出头的年纪，就经历了这样的事情，她的无助可想而知。无奈之下，柳儿只好走上街头，卖身葬母------
以前，李谦曾无数次在电视上看到过这种老套的桥段，但此刻置身于这个时代，再亲耳听到这样的事情时，他是真的一点都笑不出来。
至少，在面对着眼前这么一个有着可怜身世的小姑娘时，他做不到没心没肺。曾经，他对自己的身世同样是唏嘘不已，但与一个豆蔻之龄的少女相比时，自己无疑是幸运的，至少父母过世后，自己早就能够自食其力了。
而她呢？
柳儿抬袖抹了一把眼泪，红着眼眶道：“很多人嫌我年纪太小，还得白养两年才能干活儿，不划算。还有人对着我指指点点，说我命格太硬，生来就克父母，是个不祥之人。还有人说------”她说到这里，眼中满是愤怒，“说我娘水性杨花，在外抛头露面，不知勾搭了多少汉子！”
李谦低下了头，人言可畏，有人会说出这样的话并不奇怪。毕竟那些人说话不用负责任，闲话怎么说都行，旁人也管不着。
可是，那被流言蜚语伤害了的人，却会将这些话记上一辈子！
李谦一时不知该如何去安慰她，沉吟了片刻，也只能是说出几个苍白无力的字眼。
“对不起------”
“我没事的。”柳儿又是抬袖抹了一把眼睛，继续说道：“是我们家小姐收留了我，那时我就对她说过，柳儿会一辈子记着她对我的好！无论她让我做什么，我都不会有任何的迟疑------做得到要做，做不到，也要做！”
话落，她站了起来，认真地看着李谦道：“该说的我都说完了，能不能请你答应我一件事？”
“说吧。”
“如果，我是说如果，如果你下回还去我们楼的话，我只求你别再为难我家小姐了，她也不是成心要给你找麻烦，当时只是迫不得已------”说着她笑笑，“当然我也知道，你眼界那么高，可能今后也不会踏足我们楼了。”
眼界高？
李谦闻言脸上露出了苦笑，眼界高一点是有的，但那关于“庸脂俗粉”之类的评价，也并非是出于自己的本心啊------柳如烟可算不上什么庸脂俗粉。
柳儿走了，李谦心中的怅然之情却久久无法排解干净。
投胎是门技术活，自己比较幸运，成了大地主家的公子，一睁开眼睛就是准进士的身份，自然没什么机会接触到小人物的经历。在这个农业水平并不发达的时代，但凡碰到灾荒，地里没了收成，平头老百姓们可是连饭都吃不饱的。
李谦此刻突然有些后悔了，自己不该那样去欺负一个小贩的，人家也不容易。尽管他知道，自己的行为不会断了那人的活路，心中却仍是产生了不小的负罪感。
错就是错，对就是对！
哪怕是在很多时候，因为很多这样那样的原因，让我们不得不对现实妥协，做出一些或大或小的让步。但是，公理自在人心！
那位小贩没有善心是他的事，那只能说明他的道德水平不够，而不能因此就认定他做得不对。至少，最先错了的人是这位偷人东西的小姑娘。
而自己呢？
明知偷东西不对，却只站在自己个人的角度去考虑问题，出手教训了小贩。
这又有什么用呢？
一个人有没有善心，似乎是老早就定下来了的，强迫他人违背本心能有多大的成效？
思绪有些纷乱，不经意间抬起头时，却看到小姑娘正怯怯地打量着自己。看着那张消瘦的小脸，李谦倒真不太忍心苛责于她了。
她只是饿极了，无奈之下才偷了俩包子而已，何错之有------唔？不对不对，这小姑娘好像也没表面上那么胆小，胆小的孩子敢偷东西吗？胆小的孩子敢随便乱跑，有家不回吗？胆小的孩子，眼睛会如此有灵性吗？
李谦心中顿感疑惑重重，却也并不急于太快做出结论。
一切，都要等许杰那边查清楚了再说。
“看着我做什么？你不是饿了吗，快吃些东西吧！”说着将一盘点心又往她面前推了推。
小姑娘摇了摇头，然后把抱在怀里的几个包子拿起来向他示意了下。李谦一瞧，包装纸被打开过，看上去应该是少了两个。
再注意看她嘴角，发现确实沾着几点食物的碎屑，敢情刚才只顾着听柳儿的故事了，倒是没怎么注意过她，李谦不由笑道：“动作倒是挺快的嘛！”
“叔叔------”小姑娘仍是怯怯地望着他，一副怕生的模样，不过说话的声音倒是大了不少，“你什么时候带我去看金鱼呀？”
“------”
第080章 这是先生的意思
这两天里，小荣一直都在领着人盘账。
这时的单式记账法，只单纯记录每一笔收支盈亏，因此想要核查清楚每一项开支用在何处是非常困难的，这种只给结果不给过程的记账法也很容易造假。张司户显然是此道高手，账被他做得很平，常人压根就查不出什么问题来。
很遗憾，李谦不是个普通人。
李谦查出了上月账目的问题后，立即将他盘账的方法告诉了小荣------当然也没扯什么“本福特法则”。这玩意儿太深奥，和古人讲起来很费劲儿，且作为师傅来讲，适当的留上一手也是很有必要的。
所以只用了不足两天的功夫，这两年的账目便全让小荣给查清楚了。
之所以是两年，是因为在这两年里，都是张富在负责账目这一块------之前他是典吏，是账目的编造人。而后来升任司吏后，他更是大肆排挤打压异己，最终牢牢把持住了户房。
按照规定，每一笔账目都要经过核实方能确认，并加盖朱色戳记。
比方说，收受清楚就加盖“收讫”的字样，支付完毕则要加盖“付讫”等等。而且，凡收入事项，都须突出说明这笔收入的来源；支出事项则要突出说明其去向，再附带说明该笔支出之来源。因此虽无法完全弥补单式记账法的不足，却至少能在事后倒查时，明确找到其责任人。
所以说，县衙这两年的账目基本都是张富在负责，即便是他任典吏时，户房账目造假都有他的一份“功劳”在里边，至少也是前任司户的同伙。
“辛苦两位了，此事还望你们守口如瓶才是。”荣荣直起身子，伸了个大大的懒腰，对两位胡子花白的账房先生嘱咐了一句。
账目是他们三人共同核查的，自然都知道这里面猫腻不小，贪污腐败现象十分严重。俩人只是个小人物，心中当然害怕牵扯进这类事情，便忙不迭点头道：“老朽明白！荣师爷大可放心，我们绝不敢对外吐露分毫。”
荣荣轻轻点头，随后对边上候着的祝振东吩咐道：“小祝，你带他们走一趟，到户房去领这几天的工钱------嗯，别忘了你自个儿那一份。”
“是！”
有钱拿当然是值得开心的，小祝脸上都乐开了花儿，欣然领命而去。
外签押房里，立即便只剩下了小荣一人，不想王知县这时竟是从外边掀帘而入，看向他时一脸的阴沉。
小荣一见是他，登时面露讶然之色，忙上前恭恭敬敬地行了个礼。
“学生见过东翁。”
“哼！”王知县冷哼一声，质问道：“荣师爷，你在本县眼皮子底下耍花样，是何居心？”
“东翁何出此言？”
“呵呵------何出此言？”王知县凌厉的目光直直注视着他，“那么你来告诉本县，既查出了账目有问题，竟还想着为他们隐瞒此事？莫不是------”说着声音愈发冰冷，一字一顿道：“你收受了张富的好处？！！”
“东翁误会了------”
“误会？哼！”王知县一挥袍袖，“你真当本县糊涂了不成？我来问你，若是你真没收受贿赂，为何此事竟连本县都要瞒着？若非机缘巧合，让我听到了你们之间的谈话，怕是直到现在，本县还要被蒙在鼓里吧？”
“呃------”
小荣这才了然，敢情是县老爷听到了他们盘账时的交谈------关键是，他们也就偶尔会低声交流几句，说说账目的事情，王知县又怎会从短短几句话中听出问题来？
答案不言而喻，他连续偷听了好几回！
盘账时，为防有人过来探听虚实，荣荣一般都会让小祝在签押房门口守着，也只有王知县才能寻由支开他的这位长随，其他人根本就办不到------李谦看人的眼光是毋庸置疑的，至少小荣不会怀疑这一点。既然先生都相信小祝，那么小祝就不会有问题。
“怎么？你无话可说了？”王知县两指并拢，满脸愤怒地指着他道：“枉我和李师爷对你如此信任，将此重担托付于你，不想你竟是吃里扒外，与他们坑壑一气，蛇鼠一窝，行那包庇之事！只可惜------此事既让本县知晓，就不可能任由你们继续逍遥法外！”
荣荣一听就傻眼儿了，心说先生果然是先生，王知县的反应竟是让他给算得丝毫不差！
照着这位县尊的脾气，此事非得捅破天不可，到时龙颜震怒，大肆株连起来的话，整个杭州官场非得被翻个底朝天儿不可------真要到了那时，不单杭州一众官员会受牵连，怕是许多胥吏都难以幸免，抄家灭族还不至于，破家却是可以肯定的。
一想到这些，小荣就禁不住打了个寒颤，忙出声解释道：“东翁且听我说------”
“休要言语诓骗本县，你就等着吃挂落吧！”
王知县一甩袍袖就要离开，小荣却是吃吃地道：“如此------怕是东翁您也跑不了------”
“------”王知县神情一滞，脸上的威严之色尽消，看向他的目光中充满了不解。
“若是朝廷派了钦差下来彻查，整个钱塘县衙------不，整个杭州官场都没人能跑得了！”
小荣只一句话就震住了他，顿了顿，才缓缓说道：“东翁莫不是忘了那一千五百两的亏空？即便是您高风亮节，不惧小人陷害，但请东翁仔细想想，此事真要捅开了来，又有几人能脱得了干系？别的不说，单是咱们这衙门里的非经制吏就有多少？他们的工钱从何而来？”
“这------”王知县这回是真的懵了。
胥吏的问题他当然知道，却没仔细算过这里边的花费。事实上，这是各个衙门都存在的问题，朝廷不是不知道，只是在睁只眼闭只眼罢了。
这就是一层窗户纸，捅开了对谁都没好处。朝廷付不起那么多人的工钱，不默许他们自个儿谋些小福利，这些人会用心给你干活？
当然，朝廷肯定也没料到，胥吏们的腐败情况会如此严重。
所以事情一旦被捅开，依着当今圣上的脾气，大杀特杀几乎是可以预见的场面，说不得会引发天下各州县衙门的一次大清查，最终会演变成何种状况，牵连到多少人就不得而知了------但可以肯定的是，绝对不下于万人之数！
当年的空印案，其实本就不算多大的事儿。地方官们派去京城的接受户部审查的人，也只是为了贪图方便，不用因为账目出了些小小的差错就要往回跑，然后盖了印章再来一趟京城，错了又被再次打发回去------路途近一些的倒是没什么，来回耗时不长；路途遥远的可就遭罪了，没两三个月的功夫，他们根本就到不了京城。
如此的来回奔波，实在是太折腾人了，所以他们才想出了一个比较便捷的方式。
他们发现，只要事先在空白文册上盖好骑缝印，这样即便是账目出了差错，也不用跑回来找掌印大老爷盖章了，直接在京城就能修改，太省事儿了------这种文册其实除了做临时补报之用外，根本就不能派上其他的用场。
但老朱得知此事后就不乐意了，心说你们这些家伙，居然一个个的都敢藐视天子权威了？未经请示就私自盖印，谁给你们这样的权力？！！
问题是，在地方上，几乎是所有的衙门都存在空印现象------这该如何处置？总不能，把所有的涉案官员都杀掉吧？
老朱到底是个杀伐果断的君主，还真就这么干了！
于是乎，所有涉案人员，一个都没能跑掉。
主印官员全部诛杀，副手杖一百，发配充军！此外受牵连的，还有各省按察使司的风宪官。理由是他们玩忽职守，监管不力。
这是名副其实的一扫而光，平日里谁都想升官掌印，这回倒好，干个副职还能免于死罪，正职就要掉脑袋了------
一想起当年的空印案，王知县心里也是直发悚，尽管他素来对当今圣上的严刑酷法十分推崇。
这倒也是人之常情。
当事情落到自己头上时，若非必要，谁愿意去挑战生命极限？
这么一想，他顿时就有些顾虑了，心中难免打起了退堂鼓。可他脸上又实在是挂不住，堂堂的朝廷命官，自己竟然不自觉地认可了荣师爷的理论。
贪污还有理了不成？
不过仔细想想，自己也“贪墨”了一千五百两啊，难道真要冤死不成？拼了这条性命倒是无所谓，关键是会永远的留下无法洗清的污名啊！
以后，等到自己儿子娶了媳妇，生了孙子，小孙子又该怎么去想自己的爷爷呢？
洪武二十四年，夏。钱塘知县王伦，贪污事败，查实贪墨赃款一千五百两，处以枭首示众，剥皮塞草，皮囊悬于县衙公座之侧，以儆效尤------
王知县是圣人门徒，他不怕死，但他不希望自己清名受损，成为后世千百年都无法抹去的污点，那不是一个读书人想要的结果。
他只想流芳千古，不想遗臭万年。
于是，他妥协了，至少目前还不适合踢爆这件事情。
荣荣看出他神色已然松动，赶紧又补充一句道：“其实，瞒着您也是先生的意思。”
第081章 烈日西斜，暗潮初起（上）
事实上，官府若是用心办起事来，效率还是蛮高的。UU小说 www.uu234.net更新最快
当然，他们用不用心，乃至下了几分心力，则完全取决于是在为谁办事。事分轻重缓急，人有地位高低，不同的人是可以享受到不同待遇的。
李谦是什么人？
他是本地豪绅，是两榜进士，是致仕乡宦，是钱塘知县聘请的西席先生，是声名远扬的杭州才子，同样也是声名狼藉的杭州第一纨绔------此外，他还是身怀暴戾之气的“文弱书生”，动辄出手伤人。最最最最最重要的是，他还是位简在帝心、得赐天子墨宝的臣子！
有了这么多重身份的加持，吩咐衙门的人办点事情还不简单？让他们为自己跑腿，甚至是可以连茶水钱都不用给的------嗯，每人一个包子就当是辛苦费了。
很快，许杰便查到了小女孩的家庭状况。
和李谦料想的情形差不多，小姑娘的确是从家里偷跑出来的。
原因也很平常，她出于钱塘县下辖之乡的小户之家，母亲不是正室，而是父亲的续弦之妻，生她时难产而死，所以她打小儿就没见过自己的亲娘。
父亲过世后，两个同父异母的兄长都嫌她是个累赘，逼着小小年纪的她干各种粗活不说，还时常饿着她，三天两头不给饭吃------偶尔好心时，让她吃的也是过了夜的饭菜。
听完了许杰的汇报后，李谦沉默半晌，方才问道：“他们这几天里有没有出来寻人，或是向官府报备家中人口失踪？”
“没有。”许杰抱拳道：“她那两个狼心狗肺的兄长，怕是巴不得她在外头死了才好呢，如此家里也能省下这一口粮食了！”
李谦瞥了他一眼，不以为然道：“真若如此，他们何故不将妹妹卖到人牙子那儿去？”
“年纪太小，干不了多少活儿，价格便宜不说，人牙子通常也不大愿意收。”许杰解释道：“而且据属下探听得知，此二人与邻居一户人家结怨颇深，许是担心卖了妹妹，会被仇家给举告到官府吧。”
在大明朝，买卖人口也是犯法的，《大明律》中就有明确规定：略卖良人为奴婢者、皆杖一百、流三千里------若假以乞养过房为名、买良家子女转卖者、罪亦如之。若和同相诱、及相卖良人为奴婢者、杖一百、徒三年------
当然，大明朝有法不遵的现象也十分严重，即便在洪武年间也同样是如此，那一纸条文很多时候都是形同虚设的。这种情形，用一句话便足以概括
民不举，官不究。
通常，卖儿鬻女的人家都没法直接将人给卖到大户人家里去，而是要经过牙行这样的中介机构，并立契今后绝不讨还儿女------事实上，他们很多时候也不知道儿女究竟被卖到了什么地方。
因此，有了牙行的存在，通常买卖双方都不用承担什么风险。
这是一笔你情我愿的买卖。
但眼下的情况显然有些不同，有了那么一个巴不得让你吃上官司的仇家在一旁虎视眈眈，加上这笔买卖的回报又不够丰厚，不愿以身犯险倒也是人之常情。
李谦轻轻颌首，却听许杰继续道：“对了，属下已经将人给扣下了，您要不要见见？”
“扣下他们做什么？”李谦闻言不禁有些发愣，心说这会儿的执法人员可真够嚣张的，随便寻个由头就能让你跟着走一趟。
“这个------属下这不是怕您临时起意要见他们，为免耽搁功夫，才提前做好的打算么！”
“呵，你倒是想得周全。”李谦随意地摆摆手道：“人我就不见了，你再帮我办件事儿------”
“但凭师爷吩咐！”
许杰不待他说完就抢先应下，表现得十分殷勤，一副‘以为上司办事为荣’的忠诚作派。对他来说这也确实是举手之劳，小事一桩。“您大可放心，属下这就让他们立下契书！从今往后，他们与那姑娘再无任何瓜葛！”
“话都让你给说了，不如我再把人送你府上得了？”李谦不满地瞪他一眼。
“属下不敢------”
“不过意思也差不多，但不全对。”李谦说着，招手唤来不远处的一名丫鬟，吩咐道：“去，让子衿带傻妞过来。”
傻妞是小姑娘的小名儿。
这年代的夭折率太高，老百姓们便认为取个贱名才好养活。因此她爹还没来得及等她长大，给她起个大号就去世了。
傻妞不傻，相反还很聪明。这一点，从李谦见她第一眼时就隐隐察觉到了，通过这两天不动声色的观察，更是证实了这样的猜测。
那是一个十分机灵的小姑娘。
趁着这个空档，李谦问道：“许班头，如今买婢女是个什么价钱？”
“这得看成色如何，年纪大小，脾性如何------总之，像师爷要买的这么个丫鬟，顶多二两银子！毕竟，这年纪少说得白养三两年功夫，粮食可贵着呢！”
“二两？”李谦无奈地摇了摇头，肆意买卖人口也就罢了，这封建社会的女孩子也真是不值钱，“我不打算让她入贱籍，出五两够不够？”
“不入贱籍？莫非您是想------”许杰适时止住了话头，随即脸上露出一个暧昧的笑容，同时向李谦投去一道心照不宣的眼神，一副‘我懂，我都懂’的丑陋嘴脸。“五两银子应该是够了，谅他们也不敢多要！”
李谦快让他的表情给恶心坏了，心知他定是想岔了，忙补充一句道：“我的意思是，我想将她认为义妹，也就是我父亲会认她为养女，这么说你明白了吧？”
“属下明白！”
说是明白，许杰脸上的诡异笑容却不减反增，气得李谦飞起一脚踹了过去------丫的还蹬鼻子上脸了还，给你三分颜色就敢开染坊！
须臾功夫，子衿姐妹俩就领着傻妞来到了李谦的面前。
傻妞此时身上穿着的，是子衿前几年的衣服，虽已有些年头，看上去却仍是十分簇新------子衿一直就特爱干净，无论用什么东西，都会保养得很好，这一点与妹妹子佩截然相反------
长期的营养不良，使得她的脸色看上去苍白憔悴，瘦瘦小小的模样着实惹人怜惜，一双眸子如今却是显得格外有神，站在李谦面前也全无之前的怯意。
跟着子衿俩人裣衽行了一礼，傻妞目光望向了侍立一旁的许杰，眼中不自觉地流露出了一抹惧意------普通老百姓对于官差向来存着一种天然的畏惧，衙役们光是亮出那一身行头，就足以震慑住许多人了。
“傻妞啊，你过来。”李谦向她招了招手，待她来到近前后，才温声说道：“你兄长他们已经到了城里，我想你应该不太愿意见他们，不过这都由你自个儿决定，你想见就见，我不会拦着。”
见她拼命摇头，并下意识地退后两步，李谦就知道自己猜得没错，小姑娘心里已经有了阴影，躲着那俩兄长还来不及呢，又怎可能想见他们？
“看来，你是不愿意见他们，也不愿回家了。”李谦耐心地继续问道：“那你喜欢我这儿吗？是否今后都愿意留在李家？”
她很干脆地点了点头，小声答道：“喜欢。”
“那好，从今往后，你就是我李谦的妹妹了，以后你得改口叫我二哥，咱们李家老宅那边还有个爹爹和大哥------”
李谦一边说着，心里却总感觉怪怪的，觉着自己委实像个在诱拐无知小女孩的怪蜀黍------其实他完全无须多此一举，这些话也没必要问。
这年代，无论是买卖奴仆，还是认养子女，都不需要特别征求其本人的意见。卖方立契，买方出钱，钱货两清即可。
但李谦是个现代人，他有道德有原则有底线，他实在是无法将一个活生生的人视为货物来肆意买卖，这不符合他的行事准则。
傻妞听完了他的叙述，似懂非懂地点点头，却又疑惑道：“可是，傻妞就叫你大叔不行吗？”
“------”李谦翻了个白眼儿，“不行，乱了辈分！”心说，你怎么叫我倒是不在乎，关键是家里那老头子会不高兴。他老人家不高兴，我就得挨板子------
“喔，那我听大叔的。”
“------”李谦极度怀疑，她是故意的！
瞥眼瞧见子衿俩人神情有些失落，一副闷闷不乐的模样，李谦顿时感到疑惑不已。
“怎么？莫不是你们也想换个身份？这倒是不成问题，只是办起来着实麻烦。等过些日子，少爷我赚到钱了再说------”李谦自信地笑笑，打着包票道：“你们放心，到时我一定给你们脱了这仆籍！”
话说得无比轻巧，子衿俩人却是知道，入了仆籍后再想改回良籍有多困难。花上大量的银钱疏通不说，最为关键的是，还要往京师跑门路，不来来回回折腾上你好几趟，这事儿绝对办不成。
她们只是普通婢女的身份，又哪敢让李谦为他们如此操心劳力，费心劳神？
再者，俩人其实并不在乎自己究竟是个什么身份，在她们想来，只要能跟着服侍自家少爷一辈子，就已经足够了。脱了这丫鬟的身份，反而会让她们无所适从。
因此，子衿立即出声婉拒道：“少爷厚爱，婢子姐妹俩自是打从心底里感激的，只是------少爷真的无须为我们奔波劳累的。”
“是啊是啊，我们不在乎什么身份不身份的，只要少爷不嫌弃人家笨手笨脚的就好了！”子佩也赶紧出声附和，姐妹二人少有的表现出了其默契配合的一面。
第082章 烈日西斜，暗潮初起（下）
许杰在一旁看得啧啧称奇，心说这李家的主仆关系也未免太好了吧------简直是好得有点过分！主子不愿委屈了下人，下人又不忍心让少主人为难，他们这是在唱大戏么？
不过心里腹诽归腹诽，他还是能够看得出来，这对丫鬟在李谦心中的份量绝对不轻，否则李谦也不至于当面对她们许下如此承诺了。
他是公门中人，更加清楚除贱为良的难度。
士农工商，依次往下排列，商贾在此为最末等，但贱民和弃民不在此列，是要排在商人下边的。一旦落入贱籍，那便是万劫不复，世世代代为奴为婢，难以翻身。
贱籍，顾名思义，便是身份最下贱低等之民所该拥有的身份。
这些人，可统称之为“贱民”。
贱民身份世代承袭，不得读书识字，不许务农做工，自然而然也就没资格参加科举，入仕为官。他们男的从事捕蛙、卖汤及青楼龟公等“贱业”；女的则做媒婆，卖珠等活计，此外还可做肉体生意。
不过若是往细了去分的话，贱民也是分三六九等的。
只有那些犯下重罪之人的家属，或是由于战败受到牵连，胜利者因愤怒于对手的顽固抵抗，从而将阖城之人打入贱籍，这样的人才是真正永世不得翻身的。
他们是贱民中的贱民，是堕民，是丐户！
即便是改朝换代后，他们的身份也仍然无法改变！从古至今，哪一位开国皇帝坐了江山，都不会赦免前朝遗留下来的贱民，因为他们已经“脏”了。
而再往上，才是如子衿子佩这般被家人给卖到牙行，一纸契书签下，从此落入贱籍，供大户人家驱使奴役的下人。从某种意义上来说，他们就是主家的私有财产，可以肆意买卖送人，完全不再具备人身自由的权力。
但像他们这样的人，只要碰上比较心善的主家，最终的命运大体上也不会太过凄惨。
只是贱籍终究是贱籍，他们想要弃贱从良也是十分困难的，比商贾更易户籍还要难上千倍万倍。
普通的青楼女子想要赎身落籍，尚且需要经过教坊司允准，且落的还不是其本人的户籍，而只是后代得以随父入籍。否则的话，她们为何只能嫁予人做妾，而不能成为正室原配？
正是由于其本人户籍难以更易所致------国朝律例规定，良贱不得通婚！此外还有一条，民年四十以上无子者，方听另娶。
所以许多所谓的“妾”，其实都是非法的。依着朝廷法度，也只有世子郡王选婚之后，二十五岁嫡配无所出，方可于良家女内选娶二人------最多可选足四妾。再往下则是镇国将军、辅国将军等龙子龙孙，能纳小妾的数量也是越来越少。
换言之，民间以及官场上存在的“三妻四妾”现象，其实都不合法。亲王世子和郡王才最多四个合法的侧室，你算老几？也能妻妾成群？
可这样的事情又是真实存在着的------那么为何朝廷对此选择了无视？为何生性好杀如朱八八，都没因为这个而大杀特杀呢？
很简单，这仍然是在睁只眼闭只眼，而且事情搬到台面上也能说得通。
那些妾室，其实户籍和婢女丫鬟们是一样一样的，所谓的“婚书”，无非就是一纸卖身契而已------当然，若是真要在律条上较真，买卖良人为奴婢也是犯法的，扯起皮来同样能扯个没完没了，因为那卖身契同样采用的是婚书或收养义男义女的形式，如此说来，他犯的又是另一条了-------继续扯吧！
正是“你跟他讲道理，他跟你耍流氓；你跟他耍流氓，他跟你讲法制；你跟他讲法制，他跟你讲政治；你跟他讲政治，他跟你讲国情；你跟他讲国情，他跟你讲接轨；你跟他讲接轨，他跟你讲文化；你跟他讲文化，他跟你讲老子；你跟他讲老子，他跟你装孙子！你跟他装孙子，他跟你讲道理------”
总有那么些人，是可以无视许多律令的。
但总归来说，其他的都是小事，唯独变更户籍千难万难。因此青楼女子纵然是赎了身，从了良，嫁人做了妾，地位的高低也完全取决于其在男子心中的受宠程度。若是不受宠了，甚至可以被随意与人互换，或转卖赠送他人，地位与普通的丫鬟一般无二。
由此可见，真正意义上的“除贱为良”，其难度有多高。
但李谦却对此不甚在意，或者说，他并不认为这对自己来说难度很高。
只要办好了锦衣卫交付下来的这件差事，到时老朱一高兴，龙颜大悦，然后悦了再悦，又悦，还悦，更加悦时------自己想要换回两个良籍还不简单？顺嘴一提的事儿！
只是这样的原因，却是不好明说的。
事关重大，朱元璋下给自己的是密旨，宋忠执行的也是秘密差事。这种事情眼下还不适宜声张，对于任何人都必须严格保密才行。
就当是自己给俩丫头准备的一个惊喜好了。
傻妞的情况与子衿姐妹俩不同，她原本就属于良籍，过户到父亲李经纶名下为养女还是比较简单的，只需她的长兄立契为凭，再经由他们宗族的族长同意，然后到县衙户房改过户籍就行------当然，这事还得知会父亲一声，否则依着老头子那暴躁的脾气，还不得立马就赶到城里来把自己给撕了？
唯一的小麻烦，便是两家分属钱塘、仁和两县，所以要先后到这两处衙门报道才行。
钱塘县自不必说，此等区区小事，李师爷既然开了口，又有许班头亲自帮忙张罗、跑前跑后，户房还真不敢不给这个面子。事实上，这事也无须经过户房司吏，典吏就有权盖章确认了。
仁和县的话，其实更加简单，那边户房的人还犯不着得罪李家。
因此，在征求过傻妞最后的意见后，李谦便认下了这个妹妹------当然，也是免不了一番谆谆告诫的。
“傻妞啊------这名字不太好听，本来我想给你改改，不过此事还是由父亲做主好了。”
话落李谦便扳起了脸，换上一副严肃的表情，叮嘱道：“从今往后，你可就是我们李家的三小姐了。李家家大业大，不会让你受到外人欺负，但咱们可得事先说好了------”
“成了李家的人，就要遵守我李家的家规，犯了错也是要挨罚的！此前你偷了人东西，也算是情有可原，二哥就不与追究了，但是------错就是错了，同样的错误，今后不允许你再犯第二遍，听明白了吗？”
“听------听明白了。”眼见他肃容正声，严厉告诫，傻妞眼中立时又浮现出了几分怯意。
“------明白了就好。”李谦本就没打算对她进行一番严厉教诲，因此即便是看出了她在装可怜，也没忍心言语苛责，只淡淡地补充了一句。“那天你偷了人家包子，改日我会抽空，亲自带着你登门，给人赔礼道歉的。”
后半句话，其实是说给边上的许杰听的，李谦压根儿就没想过要去给那小贩道歉。不是他自持身份放不下架子，而是他认为小贩也错了。
从律法上来讲，小贩或许没错，但从道德标准来衡量，李谦认为他错了。当然，李谦同样知道自己当日的做法也有些欠妥之处，但从其他方面补偿对方就好了，这个错自己不能认。
那小贩谋生的地方本就属于钱塘县管辖，自己当着许杰的面说出要道歉的话，相信他会明白该怎么做的。日后，只要那帮衙役偶尔给小贩行个方便，就是对他最好的补偿了------
刚打发走了许杰，没多久小祝又上门来了，并带来了他们这几天查账的收获。
李谦看过了他们查出来的问题后，脸上并未出现几分波澜，只轻轻一叹道：“这户房还真是富得流油啊，张富屁股底下的烂账可真不少------不用刻意挑他的大错，单单揪出他一个人独吞的那些，就足够他喝一壶的！户房，也该换个人了！”
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司吏房是个套间，外间有直属书办坐镇，负责上传下达，里间才是一房司吏的办公会客之所。
户房不比其他房，作为县衙的大管家，每一任掌案司吏都富得流油，因此户房的摆设器用也是极尽豪奢。一水的花梨木桌椅几案，案头清供皆是名品，墙上挂的全是前人字画，元四家在这里根本排不上号，得宋四家才行------
此时，张司户正坐在自己的宽大太师椅上，手上捧着热气腾腾的香茗，边上则摆放着一台往外正冒着冷气的冰鉴，实可谓是“冰火两重天”。
其实，他任这户房掌案的时间不长，这里边的一应器具都是前任司吏添置的。老上司倒台后，时任典吏的张富得以递补司吏一职，并顺理成章地接手了这一切，当真是前人栽树后人乘凉。
整个县衙里，人人皆知张富是小人一个，帮着县老爷算计自己的上司不说，接任了户房司户后又迅速倒戈，狠狠地坑了前任县老爷一把------那桩命案中，负责尸检的仵作就是他买通的。
现在，又轮到现任大老爷王知县倒霉了------这没办法，众人皆醒他独醉，谁让他不知道张富是个两面三刀、卖主求荣的二五仔呢？
张司户这会儿的心情十分不错，因为就在刚才，账册已经被还了回来，果然不出所料，他们没能查出什么东西来------这东郭县令也不想想，出自我张某人的账册，它能不平么？
一名心腹之人掀帘入内，径直禀报道：“司户大人，小荣师爷去了钱科房。”
“钱科？”张司户闻言愣了愣，随即哈哈大笑，“看不出来，这小书生还有几分本事嘛，不过还是太嫩了些------他真以为，拉拢钱典吏就能济事了？”
那名书办也附和着笑了两声，奉承道：“可不是？他也不撒泡尿照照自己是个什么东西，就敢跟您斗法！就凭他？也配？”
对此，张富显然也很是受用，他确实不太将荣荣这么一个白面书生放在心上。
亏得堂尊还将此人引为知己，倚其为心腹，殊不知------他们的一切行为都是瞎子点灯，白费蜡！
当张富在自己的司户房里自鸣得意时，小荣已经抬步进了钱科房，而请了病假在家的李谦，则懒洋洋地躺在后院里的摇椅上睡午觉。
西斜的太阳堪堪照到了他的脚上，片刻，感受到几分灼热的他不满地翻了个身，带动起椅子晃悠了几下，人复又进入夏眠状态------
第083章 门外汉？
钱科房里，钱典吏对于小荣师爷的到来并不欢迎。
当他听到外间的书办禀报时，心头不由得浮起了几分苦涩。
这个小荣师爷，他们盘账盘不出问题来，这是寻思着要借刀杀人了么？可问题是，自己这刀，它也杀不死张富啊------
不想当司吏的典吏，不是好典吏！
钱典吏无时无刻都在想着整倒上司张富，自己好趁机上位，进补空缺出来的司吏一职。但他深知打蛇不死，反受其害的道理，这种事情当真是急不来的。
他堂堂一个户房的二把手，钱科的典吏，为何会沦落到如今这般手中无权的境地？
还不是由于过早地表露出了自己的野心，以致于让张富察觉，才会受到对方的打压排挤？否则的话，他自认凭自己这一身本事，混得再差都不会比那粮科的罗典吏差才是！
可偏偏，姓罗的他就混成了张富的得力下属，自己却成了被排挤在核心圈外的边缘人物，手中权力被剥夺得所剩无几，干的全是清水般的活计，油水实在少得可怜------
说来张富也是够狠够横的，便是连编造账册这种本应属于钱科典吏的本职权力，他都紧紧攥在了自己的手中，始终不肯往下放。
钱典吏也不是没想过要打一个漂亮的翻身仗，但有了之前的教训，使得他更为隐忍自己，更加懂得耐心蛰伏的道理。只待时机成熟之时，便可一战功成，一击必杀！
眼下，显然还不是时候。
事实上，早在这之前，钱典吏就曾偷偷查过几次户房的账目，却都徒劳而无功。
这并不是说户房的账没问题。
尽管张富的账做得是天衣无缝，可对于同行兼下属，有着二十年刀笔吏经验的钱典吏来说，想要揪出点问题来也是不难的。难办的是，他发现的许多问题，都是无法利用的问题，因为那些都是阖县官吏的“福利”来源。
衙门的钱粮进进出出，基本都要经由户房之手，所以户房司吏其实也是在给大伙儿擦屁股。说白了，他张富现在就是大管家，他自己吃肉，众人也能跟着喝点汤水，若是谁敢因为心中小小的嫉妒与不满就把锅给掀了，那可就是犯众怒的事儿了。
一脚踢爆了它，固然可以整死张富，但钱典吏自己，包括整个钱塘县衙一干胥吏及几位老爷，没一人能撇得清干系------这完全是鱼死网破的局面，干完了自己也会掉脑袋！
关键是，自己能否踢爆还另说------这种几乎人人有份的事情，整个县衙从上到下都会拼了命的帮张富遮掩，因为救他就等于是救了自己。
县太爷且不说，那就是个老顽固！思想陈旧保守，坚持原则不拿百姓一针一线，结果全进了他人的腰包------剩下的二尹三衙四老典，这些老爷们可全都是拿过钱的，如何会不袒护张富？
至于三班六房的一众胥吏，就更是将户房司吏奉为“财神爷”了，若是少了这位大管家，自己如今的日子又哪能过得如此滋润？再者，他们和户房司吏也没有直接的利益冲突，即便是对方倒了，论资排辈都轮不到他们来补上。
要知道，户房下边可还有两位典吏在虎视眈眈着呢，全是二十年的老资历！
总之就一句话，目标虽然一致，自己却没法和荣师爷一拍即合，因为钱典吏认为现在的时机还不算成熟。
回报虽高，奈何风险太大，成功的几率近乎为零，成本也过于高昂了些。他要赌上的可是典吏的位子，一旦失败，就得准备着收拾收拾东西，滚出县衙了------
收拾了一番心情，对书办说道：“请荣师爷进来吧。”
书办点头应是，随即退出外间，对正负手而立、面对着墙壁在欣赏一幅山水画的荣荣抱拳恭声道：“荣师爷，令史请您进去。”
小荣“哦”了一声，又看了一眼墙上的字画，才转过身来笑道：“一峰道人的字画，你们户房里倒个个都是雅人。”一峰便是元四家黄公望的雅号，又号大痴道人。
“荣师爷才是正经的读书人，还是画道大家，将来必可自成一派！”年轻的书办笑着拍了个马屁，心中却道，等你到了里间，就会发现我这是赝品了------
他虽不是正儿八经的读书人，却也是上过几年学塾的，时文八股可能写不来两篇，识文断字还是没问题的，且还能写会算，否则也进不了这县衙户房来当书办。
这书办显然也是惯于阿谀奉承之辈，不像其他的书办，常喜欢将“小荣师爷”这样带有几分轻视之意的称呼挂在嘴边，便是面对着年轻的荣师爷本人时，也毫无避讳。
荣荣倒是不会将此等小事放在心上，先生唤亲近之人时，也常会用上如此称谓，譬如唤知县长随为“小祝”，譬如唤自己为“小荣”。当然，先生和自己的舅父这么喊是因为关系亲近，这县衙里的其他人这么喊是什么原因，他也是心知肚明的。
小荣本还觉得奇怪，心说这钱科房的典吏，按理说不应该允许下属在外头挂上那么一幅赝品才是，即便他的办公之所是在里间。
然而当掀开帘子，入眼便是里边墙上挂着的那幅真迹时，小荣终于明白了那书办的用意------又是在拍他上司的马屁！
“这------这竟是一峰道人的字画！”
小荣面露震惊之色，看都不看钱典吏一眼，径直便来到画前，一番认真的端详过后，喟然叹道：“在下潜心画道多年，不想竟是一时眼拙，误认了外头那幅为真迹------”
“都是下属们不懂事，误拿赝品当了真品。买下之后，他心里其实也是后悔无比，又实在是心疼那些钱，便忍不住挂在了外边，卑职也不好为此苛责于他------”钱典吏听了小荣的话，心中也是暗爽不已，尽管他明知对方是在捧他，才故意“没有认出”真迹来。“今日倒是让荣师爷笑话了。”
奉承这种事情，说白了就是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。其实谁都知道那是自欺欺人的谎言，彼此间却都在乐此不疲地进行着------你可以认为这是一种虚伪的表现，却无法改变人与人之间这种固有的交流模式。
不过小荣此刻表现出来的几分圆滑世故，倒是让钱典吏对他高看了一眼，心说这荣师爷也不完全是个不谙世事的书生嘛！看不出来，一位苦熬多年仍无甚出息的刑房老书办，竟也能教出这么个不错的外甥------难不成，这就是人常说的大器晚成？
奉承了他一句，小荣便直入主题道：“差点忘了，我今日来找令史，其实是有些正事的。”
钱典吏闻言，心道果然来了，当即便皮笑肉不笑地拱手道：“师爷但说无妨。”
“眼下马上便有征收夏税了，虽说此事皆由各区粮长一力操办，咱们县衙却也是要行监督之责的，是以我奉堂尊之命，前来过问一二。”
“------”
钱典吏眉头一皱，微眯着眼狐疑地打量了他半天，却发现他的眼神十分之真诚，并不像是心怀鬼胎------这可就让老钱纳了闷儿了。敢情你这搞了半天，过来竟是为了夏税征收的事儿，而不是想要拉拢于我，为你冲锋陷阵的？还害得我白担心一场！
不过仔细一想，他又觉得不太对劲了，思索片刻才有些恍然。
好嘛！你明知张富那小人在关注着你的言行，就刻意跑我这儿来说些不着边际的话，怕不是成心在恶心我吧？甭管我今日跟你谈的是什么，都必会因此而令姓张的心生芥蒂，认为我早已上了你的贼船------如此一来，他必将视我为眼中钉、肉中刺，欲要除之而后快！
你这师爷好生不厚道，跑这一趟，就为了要看我们户房窝里斗么？
不过人家来都来了，借用的又是大老爷的名义，自己不做一番汇报也说不通。于是乎，相对而坐的俩人貌似认真地在谈公事，实则都在魂游天外，就连自己都闹不清自己究竟说了些什么------总之全是无关紧要的废话！
俩人谈论完毕，小荣笑着起身道：“令史真不愧是老资历的户房书吏，一番经验之谈，令在下受益匪浅，他日若有机会当再来请教------”
请教？
钱典吏心说，你以后还是别来了吧，蹉跎光阴不说，还害得我让张富给惦记上了，坑人都不带你这样的------
小荣告辞一声，便径直转身离去，掀开帘子时动作却是一顿，像是想起了什么似的，忽而回首道：“对了，近来我查看户房的账目------”说着他向外望上一眼，继而压低了声音道：“倒是让我发现了不少问题。”
“哦？”
闻听此言，钱典吏不由得心中一惊，脸上却不动声色道：“那为何卑职耳中所听到的，却是户房的账目没有任何问题？”
“噢------”小荣放下帘子，转身笑道：“本来依着我的想法，是要禀报给堂尊知晓的，只不过------经过了舅父一番苦口婆心的告诫，才令我打消了如此念头。嗨，你们这做胥吏的------也有难处嘛！”
他话语中的意思已经再明白不过了，钱典吏突然发现，事情的走向与自己心中所想有很大的出入------这小荣师爷明明都已经发现了问题，却又不动声色地将账簿都给送还了回去，难道真是因为有心袒护他们这些本地的胥吏，才有意对外来的王知县瞒而不报？
此刻，钱典吏的脑子变得非常混乱，无论如何揣度，都仍然猜不透小荣的真正心思。于是，他便试探着问了一句。
“荣师爷是个读书人，焉能轻易发现账簿有问题？咳，不是卑职看不起师爷您，而是这写写算算的事情委实繁琐，就是我们这些多年的户房老吏都偶有出错的时候。师爷您是个读书人，莫不是在盘账时不慎出了些小差错，才误认为这其中有问题？这倒也算是人之常情，账目这东西，往往是失之毫厘，谬之千里的------”
小荣眉头轻蹙，有些不悦地道：“钱令史这是在质疑我的能力？”
“属下不敢。”
“告诉你也无妨，我的确不大熟悉盘账之事，因此用的也是笨法子，不想------”小荣斜睨了他一眼，不屑道：“不想竟是歪打正着，连老账房们都发现不了的问题，倒是让我这门外汉给看出来了！”
第084章 呵呵------
不待钱典吏继续追问，已然被他言语给“刺”到了的小荣，十分干脆并毫无保留地把自己盘账地“笨办法”告诉了他，随后“愤然离去”。
钱典吏傻了。
同时，他心中也着实汗颜，自己这二十年经验见识的老书吏，查起账来竟是连个外行的毛头小子都不如，说出去都没脸见人呐！不过只要一想到，张富那小人如今也被蒙在鼓里时，他心中又略感安慰。
小张啊小张，你不是挺能的么？不是自诩为做账高手么？
八十老娘倒绷孩儿！你做了一辈子的假账，眼下竟是让荣师爷这么个雏儿给识破了，丢不丢人啊你！这一回，怕是你要在这阴沟里翻船咯！
不过从小荣师爷的言行来看，似乎真不打算去揭张富的老底，这可如何是好？
钱典吏心中既惊且疑，却又难掩深心里的狂喜。他并未回到案牍后坐下，而是背负双手，在这不大的房中来回踱起了步子------步调时快时慢，忽重忽轻，可见此时他的心中并不平静。
作为一名户房典吏，且还有着多年的户房工作经验，他自然不难猜出小荣师爷吐露出来的情况，正是户房司吏张富虚增费用，套取收入的手段！
关键是，小荣师爷发现的问题，到底是张富替人擦屁股所留下的马脚，还是张富他自己中饱私囊，在账目上留下的把柄？
若是前者，钱典吏是断然不敢去揭开的，那无疑会让自己犯下众怒，到时别说是进补司吏了，这典吏的位子都是保不住的------
那么，若是后者呢？
若是后者，钱典吏倒是有几分把握，能够借机整倒张富，因为眼下这位大管家早已和王知县势同水火，相信只要自己提供把柄，王知县一定会出手整治于他！
不过最令他担心的，也是这一点了。
王知县毕竟不太靠谱，嘴炮一流，能力却几乎没有------这样的主子，当真值得自己投效吗？
思索半晌，钱典吏无奈地摇了摇头，叹气道：“还是不行啊------”自己的全部身家，岂能如此随意地压到一个不靠谱的县老爷身上？
要知道，张富背后可是站着一位府尊老爷的。尽管对方无权插手县衙里的事务，也管不到自己这等微末小吏的身上，可人家毕竟是四品的朝廷命官，是杭州府这一方的牧守啊------
既然知县靠不住，那么他身边的师爷又如何呢？
若是放在今天之前，钱典吏绝不会对荣荣有多少好印象，而只会认为他是个初生牛犊，和王知县不会有太大的区别，甚至是比王知县还要年轻，还要显得书生意气，还要不谙官场之道------可深入接触过后，钱典吏突然间发现，这小荣师爷似乎真有几分本事？
直到现在，他仍是无法琢磨出小荣师爷今日来找他的真实意图。
而小荣后面气愤之下所透露出来的消息，更是让钱典吏心中又惊又疑，无法确切地揣度出对方的真正心思，更看不出这位年轻的师爷是不是在演戏。
是的话，那么这个荣师爷就当真深不可测了，钱典吏心中的天平也会更加偏向于王知县那一边。若不是------成败就只在五五之间了。
钱典吏心中十分犹豫，不敢轻易压下赌注，可那户房司吏的位置又实在是让他无比动心------如果王知县的师爷不是小荣，而是那个“不是师爷的李师爷”就好了！只可惜，李师爷只是个西席先生，且还曾经拒绝过王知县，看样子是不想插手管这县里的闲事。
是的，钱典吏根本就无法否认，自己无时无刻不想干掉张司户，好让自己上位。早在先前他和张富交恶时，这就是整个县衙里人尽皆知的事情了。
当然，大多数人，包括张富的想法都差不多是一样的。
自打夺去了钱典吏近乎所有的职权后，张富就不再将他放在眼里过，而他的表现也确实如同一个权斗中的失败者一般，面对张司户时，脸上流露出来的除了畏惧还是畏惧。
也正是因此，才让张富稍稍放松了对他的警惕，也不再急着去筹划，该如何才能将他从典吏的位子上拉下来了。
而这正是钱典吏想要的结果，自保的手段，蛰伏待击的隐忍！
但当机会真正降临时，钱典吏又开始束手束脚，顾虑重重了起来。
这倒也是人之常情，一朝被蛇咬，十年怕井绳。在之前的争斗中，张富的卑鄙狠辣已然给他心中留下了难以抹除的阴影，他表现出来的害怕并非全是演戏，其中倒有一半的情绪是真实展现------
从日头西斜，到夕阳西下。临近太阳落山之时，钱典吏仍未做出这个艰难的决定。正当他徘徊踌躇之时，外间的书办来报，许班头来了。
“老钱，还在这儿呢？”
不待钱典吏做出回应，许杰已经来到门外，径直掀帘入内，“呵，我还道你早就回去了，只想着过来碰碰运气来着------也好，我这正好有件小事，需要烦劳你这令史给办一下。”
“何事？”许杰的面子不能不给，因此被人突然打断了思绪的钱典吏，也只是面色微微露出了几分不悦。
“噢，是李师爷交代下来的事情，特别点名要你给他办妥了。”许杰知道他的命门，因此根本就不怕他心里不痛快，说起话来也没以前那么客气了。
“李师爷？”
钱典吏听他报上了李谦的名号，心中确实少了几分懈怠，忙点头道：“好，说吧，究竟是什么事儿？”
许杰便简单说了事情。
钱典吏一脸认真地听完后，笑道：“小事一桩，契书拿来，我这就让人给你办妥。”
随后他径直取了一枚典吏所用的印章，连同那一纸文契一并交到了那名亲信书办的手上，吩咐道：“去，尽快为李师爷办妥此事！”
书办退出去后，他又拉起了许杰的手，一脸亲热地笑道：“老许呀，你这刚从乡下赶回来，就忙着跑我钱科房过户来了，怕是连口茶水都没顾得上喝吧？”正是老乡见老乡，两眼泪汪汪之态。
说着他便径直斟上了一盏热茶，递到了许杰的手上。
“可不是？”许杰伸手接过那杯茶水，瞪大了眼睛道：“你是不知道，李师爷那边催得挺急的，我又哪敢有片刻的耽搁？这不过会儿，还得回去复命呢吗？”
“呵------”钱典吏一脸讶然之色，奇道：“看不出来呀，你这壮班的首领，几时成了李师爷的随从下属了？”
“嘿嘿------”许杰笑着眨了眨眼，却并不回答他这个问题，只端着还十分烫嘴的热茶小口抿了两下，便转过话题道：“听说就在方才，荣师爷来找你了？”
“没错！”
钱典吏闻言点了点头，随即又摇摇头，怅然一叹道：“你说这荣师爷是不是摆明了要坑我？想要对付张富就自己出手呗，就算要假手他人，户房可还有一位典吏呢，怎的偏生就找上了我？你又不是不知道，我如今哪还有那胆子，和张富这小人对着干？”
“呵呵------”
许杰并不答他这个问题，而是丢给他一个心照不宣的眼神，意思是你老钱的心思我还是能猜出几分的，别想瞒我了，你做梦都想干掉张富！
钱典吏倒是没料到，许杰居然如此聪明，早就猜透了自己的想法，且今日还一反常态的，头一次对自己表现得如此坦诚------
谣言止于智者，聊天止于呵呵。
许杰之后便不再开口了，只自顾慢悠悠地品着香茗，听着对方说些言不由衷的倒苦水之言，心里却明镜儿似的，格外通透。
不多时，钱典吏的心腹下属便回来了。
许杰取了契书，随口道了声谢，并笑着拍了拍他的肩膀，转身离开。
出了钱科房，他回头望了一眼身后，随即摇摇头，低声自语道：“瞧你那前怕狼、后怕虎的窝囊样儿！不过是让张富那么一治，就这辈子都没胆儿再反抗了？嘿，天大的好事落到你头上，你竟是毫无所觉，难怪会输给张富那小人！”
自打午后在李家桃花庵门外无意中撞见了知县的那名长随后，许杰心中便已经有了怀疑。尽管他非常识趣，没当着面去探问祝振东来找李谦的原因，却仍是察觉到了些不同寻常之处。
首先，李谦虽说是为那长随出过一次头，俩人关系亲近些也没什么，但还不至于闲着没事就登门拜访，毕竟身份地位的差距太大，若非心腹之人，没事也是不会上门的。
祝振东此举，说明他可能成了李谦的心腹，也有可能是王知县有事求助于李谦。
许杰是个心思灵敏之人，当然这也与他的职业有关，尽管他不是专门侦查案件的快班首领，却也经常会协助快班办案。所以一般人察觉不到的疑点，竟是让他一眼就给看穿了。
而且，他本就被李谦给拉拢到了身边，虽还未明说要他做些什么，却隐隐有几分欲助王知县夺回大权之意。眼下再碰到知县长随，两件事互相一串联起来，他突然便如同顿悟了一般，终于明白了过来。
小荣师爷，不过是被推到台面上的一个幌子罢了，真正在幕后操纵着这一切的人，其实是李谦！
于许杰来讲，户房司吏是谁不重要。
尽管户房掌管的是阖县的钱粮，在某些小动作上，三班六房的其他胥吏也是能从中得到些好处的，但大头却是都让户房及县里的几位官老爷给分了的。他们这些人想要多捞油水，也只能是自力更生，靠的也基本还是本房权力。
如此一来，他自然很快就进入了角色，不需要李谦特地吩咐，便默默的、心甘情愿地担任起了助攻的角色。只是碍于此事暂时还处于保密阶段，才没当着钱典吏的面把话点明------
第085章 先生真乃神人也！
钱科房里，钱典吏仍然在犹豫不决，直到心腹的书办提醒了他一句，问要不要掌灯时，他才醒觉天已入暮，屋里早就变得一片黑乎乎的了。
若是往常时候，他早在一个多时辰前就该回去了。
有些神思不属地摆了摆手，钱典吏径直来到屋外，朦胧的夜色下，廊檐下挂着的那两盏灯笼红得耀眼。他微仰着头，望向天幕上方的点点繁星，一双充血的瞳孔里有两团火红的光芒在跳跃。
“走，去户房。”
沙哑的嗓音犹如夜枭在低鸣，把个心腹书办给吓了一跳，好在此时并非深夜，倒是不会发生什么邪门的事情------
书办在前头提着灯笼引路，钱典吏一言不发地跟在后头，没人能知道他此刻在想些什么。俩人一前一后，很快便来到了户房边上，一间上了锁的房门前。
钱典吏径直取出腰间的钥匙，打开了这间存有阖县账目的屋子------
从户房里出来便是戒石坊，这会儿已是夜间，因此堂下通常不会有什么人，但今天显然有些非同寻常。
透过大堂廊檐下的灯光，钱典吏依稀看见两道身影消失在了拐角处，看样子应该是正往后衙行去------大堂之后有穿堂，但那是为县太爷准备的，旁人一般不走那里。
尽管看得不甚清楚，钱典吏仍可猜到，那俩人中的一人应该是小荣师爷。
他忙将手中的一摞账簿交到了书办手中，低声吩咐道：“你先把这些给带回去，交到我夫人手上，然后就自个儿回家去吧，不用管我。”
官有官廨，吏有吏舍。但只要在县衙里混多几年，有了一定地位的经制吏，通常都不会住在那狭小的吏舍里。他们在县衙周边，一般都有自己的居所。
简单丢下句话后，钱典吏连灯笼都不用，便摸着黑，蹑手蹑脚地跟上了前方的俩人。
那俩人走得不快，慢悠悠地踱着小步，边走边轻声交谈着什么。他悄然贴在俩人身后，此时凝神一听，便听出了说话的那人正是小荣师爷。
“小祝啊，先生交代的事情我已经办好了，这钱典吏当真能靠得住？”
“嘿嘿，师兄大可放心，先生料事如神，看人的眼光也绝对差不了！”
祝振东接口道：“虽则我与那姓钱的有些旧怨，但我对他也算有几分了解，此人可不是什么善茬儿！最重要的是，他与张富水火不容，上回我也是不小心触了他的霉头，过后一打听，才晓得他那日是被张司户给训了一通，才致使心火过旺，见人就咬------”
“那倒也是。”小荣点点头，问道：“先生可有说过，钱典吏若是坚决不肯出手，又当如何？”
“这还不简单？钱帛动人心，想当司吏的人可多了去，位子可就那么一个，多了没有！尤其是这户房，油水充足，大权独揽，那可不是区区典吏能比得上的，谁吃肉谁喝汤还用说么？单说在咱们大人面前，司吏可是能看座的，典吏就只配站着了------”说着小祝冷哼一声，不屑地道：“先生也说了，他姓钱的若是不识抬举，咱们大可换个人来！”
先生？师兄？
黑暗中，钱典吏深深皱起了眉头，直觉事情很不简单。
原来，这小荣师爷并非是操控眼下局面的人，真正在布局落子，搅弄风云的另有其人！正是他们口中的那位“先生”！
整个县衙里，能被称为先生的可没几个，连小荣师爷都要称之为先生的，除了那人还有谁？
念及于此，他只觉得浑身发寒，禁不住全身都在微微颤栗着。那是一种来自心底深处，突然间就涌上心头的恐惧之感------
三人七拐八绕，不一会便已来到了夫子院的门洞前，钱典吏这才悄悄地抽身后退，于拐角处一个转身，快步离开。
这边，进了夫子院后，荣荣回头望了一眼身后，不解地问道：“小祝啊，先生为何要多此一举，让我们对他演这样一出戏码？再者，这不让他也暴露了吗？”
“先生说了，钱典吏是个迟迟拿不定主意的人，若是不给他注入这么一针强心剂，他怕是还要拖上好些时日------眼下快要征收夏税了，户房倒个司吏倒是不打紧，却必须得有个熟悉章程的人来顶着，而那粮科的罗典吏------不大靠得住。”
小荣“哦”了一声，随即又问道：“什么是强心剂？”
“先生没说------”
小祝见他一脸狐疑，似乎是以为自己在藏私，忙解释道：“先生确实没说啊------师兄你不是告诉过我，不能不懂装懂，不懂就要问吗？这可害苦了我------”说着向小荣投去一道幽怨的小眼神，郁闷地摸着后臀道：“当时我不过是多问了一句，结果先生就踹了我一脚！”
“------”
小荣闻言有些发怔，待得回过神来后，只是一脸郑重地拍拍他的右肩，而后默然转身离去，徒留小祝一人在风中凌乱------
这是在表达歉意呢？还是在告诉我，这就是跟着先生学习的态度？
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这一夜，钱典吏失眠了。
他躺在床榻上，脑海中回放电影般不断闪过白天发生的那一幕幕。
小荣离开钱科房时的愤然神情，以及晚上时，所表现出来的那截然不同的一面；小祝那左一句“先生”，右一句的“先生说”；许杰临走时那道意味深长的笑容------
想到这里，脑海里便不自觉地浮出了李谦那一脸人畜无害的笑容，怎么看都是笑里藏刀，活似一只“笑面虎”------再和张富面对自己时的那一脸阴鸷相比较，钱典吏忽然觉得，还是李谦那张脸看着更让人舒服些------
黑暗中，他从床榻上起身，没有惊动正在熟睡的夫人，轻手轻脚地来到桌前，取过火折子点亮了一盏蜡烛。光亮瞬间驱走了黑暗，填满整个房间。
望着桌上那一摞厚厚的账本，钱典吏忽然想起了一句俗语。
富贵------险中求！
外头隐约传来一阵更鼓之声，听声音，此刻已然是三更时分。
钱典吏今夜是不打算睡觉了，他开始照着小荣白天曾亲口告诉过他的“笨法子”，将那些十分繁琐、异常零散的购买记录从账目上一条条给提取出来，然后进行汇总------
啪------
桌上燃烧的蜡烛爆出一个耀眼的灯花，烛火又变得明亮了几分，照在他那张隐现几道皱纹的脸上，见证了一个相当完美的变脸过程。
烛光下，他的脸色由起初的凝重转为欣喜，之后由欣喜进入狂喜，又从狂喜中渐渐转换成了不安，但很快，又迅速转变为坚定，毅然决然------
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翌日排衙时，王知县发现，钱典吏竟然缺勤了。
他是位十分迷糊的县老爷，整件事情都是李谦等人在谋划进行着，他所能知晓的环节并不多，因此当他小荣告诉他，今日便会有结果后，他本来是很高兴的，结果------
这姓钱的居然没来！
王知县分不清这是好事还是坏事，尽管小荣一直在劝慰他放宽心，事情已经水到渠成，耐心等待结果便是。他却仍是心怀忐忑，甚至是有些焦躁不安，又不知该如何排解发泄如此情绪，便只好在签押房里来回不停地踱着步子，一颗心却是提得老高------
为了能更快得到确切的消息，又对这县衙里的其他人都不太放心，王知县早早便将小祝给打发去了门房。可直到日上三竿时分，门房那边却仍不见有消息传来时，王知县终于忍不住了。
“荣师爷------”
“东翁莫急------”
小荣有些无奈，正要再劝时，王知县却是一脸担忧地问道：“你说------这钱典吏，他会不会倒向户房，将咱们查出账目的消息给透露出去？若是张富得知此事，怕是会想方设法抹平了账目呀------本县更担心的是，若他发现无法抹除所有痕迹，决心要与本县拼个鱼死网破的话，咱们又该如何是好？”
“东翁------”
“师爷何以教我？”
“呃------我的意思是，东翁你就莫要担心这个了，钱典吏他不可能会倒向户房！”
“可本县还是感到有些不安------”
“------”
正当此时，廊下传来了祝振东的声音。声调振奋异常，不见其人，先闻其声，倒是让屋内俩人心中悬着的一颗石头落了地。
“大人！”
“快说，是不是钱典吏来了？”急着问话的自然是王知县，不过在下人面前，他还是得极力装出一副不慌不忙、进退有度的沉稳模样来，便径直坐回到了位置上。
“是------”
小祝才刚应了一声，便已经让他给截断了话头，径直问道：“他脸色如何？”
“脸色------看样子不太好，憔悴中带着苍白，黑眼圈也很重，眼睛也跟个兔子似的，似乎是昨晚没睡好------”小祝挠了挠头，一手抚着胸口，稍微平复了下剧烈奔跑带动起来的心脏急跳-------正当大老爷的心直往下沉之时，他却是大喘气道：“不过他脚步极快，过六房而不入，看样子是往咱们这后衙来的！”
呼------
王知县长出了一口气，忍不住嗔怪地瞪了小祝一眼，而后再看向小荣时，脸上早已换上了一副沉稳笃定的笑容。
“先生真乃神人也！”
第086章 各怀心思
王知县的那句赞美之言究竟指谁，小荣并不是很清楚，此前对方也没用“先生”来称呼过他。不过在他想来，这话说得应该是先生才对。
也唯有先生，方可当得如此赞誉！
今日的钱典吏，倒是颇有几分雷厉风行的架势，小祝这边才刚赶来汇报完消息，后脚便有差役来到廊下禀报，钱科房典吏求见大人。
王知县本就在等着他的到来，自然是要同意接见他的。
须臾功夫，钱典吏便进了签押房。在这当口，小荣朝边上正候着的祝振东打了个眼色，对方便微不可闻地点了点头，悄然离开。
“卑职见过堂尊！”钱典吏拱手躬身，罕见的向王知县行了个异常恭敬的揖礼。
“免礼。”
王知县今日待他也是十分和气，非但作势虚扶了一下，之后还给他看了座儿。这让钱典吏有些受宠若惊之感，心说，堂尊这是在以司吏之礼待我啊，就连称呼我时都用上了表字，这可是破天荒的头一回------
一念至此，心中大定！
“咳------令史所来何事啊？”王知县突然轻咳一声，换上了一副公事公办的态度。
“回禀堂尊，”
钱典吏又是拱了拱手，正色道：“卑职近来曾听属下无意间提起，说是本衙胥吏个个皆是能人，饭量堪比老将廉颇，顿饭可食半斗米，肉十斤，菜还另算------”
这真不是在做夸张的比喻。史记所载，廉颇一顿饭就能吃下一斗米，十斤肉，之后还可披甲上马，行动自如------须知在战国时，赵国度量衡里的一斗，可远远没有如今的一斗多。
王知县闻言，立即面露惊愕之色，演技少有的达到了标准水平。继而他挥手打断，看着钱典吏笑道：“令史莫要再开玩笑，赵信平君饭量虽大，实则也只超出常人些许，咱们县的胥吏若是一天能吃一斗半米，每月还不得吃上四石大米，这可就有些耸人听闻了。”
钱典吏笑笑，心说怕是你早就知道了吧？
只不过，知道是一码事，当面说穿又是另一码事了。一码归一码，那层薄薄的窗户纸不能轻易捅破，至少不应该是由自己来捅破。
因此，钱典吏也在极力配合着他演戏。
“我就知道堂尊不信------”
钱典吏笑着从座位上站起身来，同时探手入怀，取出了自己昨夜亲手所列出来的清单，双手奉上道：“本来卑职也是不大相信的，直到昨日临时起意，才调阅了账簿，于连夜核对后发现——确有其事！”
小荣伸手接过，随即将其呈给了王知县。
王知县接过清单，只随意扫了一眼，便勃然色变，猛地一掌拍在了桌案上。
小荣见状苦笑不已，心说您这本事难道是一目十行？当下忙轻咳一声，示意他演得有些过火了，至少得保持着刚才的水准才对嘛------
“咳咳------”王知县也跟着干咳上两声，以掩饰自己的尴尬，随后又看向钱典吏问道：“令史所言属实？账目是否核对无误？”
“千真万确！事关重大，卑职安敢马虎？”钱典吏斩钉截铁地答道：“这单子上的每一条，皆可在账簿上查证！”
话落，他转身抱来那一摞厚厚的账本，再次呈了上去。
这一回，王知县倒是不急着飚了，装模作样地仔细翻看了几页，把戏演得很足------
钱典吏则是垂手立于下方，静待县老爷发话。
事情进行到这里，他的任务已然完成，接下来就看王知县打算如何处置了。无论如何，张富的司吏位子是一定会让出来了，至于谁来递补，这还用多想？
作为此事中的头号大功臣，既揪出了张富的把柄，顺带着又掩下了其他几位老爷的以权谋私的罪行，对其视而不见------这司吏一职如果不给自己的话，无论从哪方面都说不过去。
啪------
王知县突然合上册子，一掌将其拍到了书案上，勃然怒道：“钱令史！你身为一房典吏，本职便是核账编册，账目之事本该由你经手才是！为何直到今日，你才将此事报来？”
钱典吏心说，这账目的问题明明是你们先查出来的，拿我当枪使也就罢了，现在倒好，还反过来追责我的不是了------他张富之前任的就是钱科典吏一职，升了司吏后，便以我初任典吏、经验不足为由，紧紧将这账目之事攥在了自己手中，我能怎么办？我也很绝望啊！
我倒是想在你们这几位老爷面前告他一状，问题是，以你这大老爷当时对他的信任，以及其他几位老爷对他的袒护，我还能讨得着便宜？
牢骚满腹，钱典吏却是不好当面说出，那无疑是在给县尊老爷心里添堵。作为一名合格的下属，也是不该给自己的上司难堪的，有黑锅你得默默背着，并要以此为荣------不管为官为吏，这都属于一项必备的技能------
于是乎，面对不敢出声反驳的钱典吏，王知县又开始了他的长篇大论。
什么食君之禄，担君之忧啊，为官为吏当一心为公啊之类的感慨，一开腔就再也停不下来，对其进行了长达一刻钟的“谆谆教诲”。直到边上的荣师爷忍不住轻轻一咳，他才咂摸咂摸嘴，有些意犹未尽地止住了话头。
“嗯，令史此次揭发有功，本县这里会先给你记上，你且退下吧。”话落，王知县一挥袍袖，阴下了脸来。
“这单子抄上三份，往县丞、主簿、典史厅各送去一份！”
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几位接到清单的官老爷这回可就慌了神了，他们何尝不知张司户做的是假账？而对方胆大包天，打着他们这些老爷的名义，暗中却是上下其手，中饱了他自己的私囊，他们又如何不知？
口口声声说，我这是在为大家谋福利，私下里却是瞒着所有人在给自己捞油水------此等行径，丁县丞等人岂能不恨？
可关键是，他们损公肥私的把柄可还在人家手上呢，真要对张富下了狠手，逼急了这位大管家，他们也得跟着吃挂落------
因此，当张司户虚支用度的事情败露后，也就由不得他们不紧张了。
然而紧张没用，这事还得看王知县是个什么打算。所以，在接到消息的第一时间里，王主簿和马典史便火急火燎地赶到了县丞署。
这三位老爷，其实都不是什么手掌大权，乾纲独断的主儿。早在他们上任之初，就已经让一帮子看着不怎么起眼的小吏给整了一通，个个都有过被架空的经历------最终，他们不出意外地选择了妥协，并下放了许多权力，才得以保住官位，在阖县胥吏的配合下做了个看上去还算比较称职的官儿。
妥协的结果，当然是同流合污，不过严格来说，这对他们也不算什么坏事儿，至少使得他们除了那份微薄的官俸外，还实现了创收------尽管他们拿到的往往是小头，大头全让三班六房的首领们给分了。
三人齐聚一堂，由于年纪都在四旬上下，也算是经历过了不少人生中的风雨坎坷，因此都比较沉得住气------哪怕是心里已经着急上火，面色却看不出太多焦灼来。毕竟，要被王知县整治的人也不是他们，至少从眼下的局势上看，这把火暂时还烧不到他们身上。
王主簿平时和张富走得最近，分到的好处也比其余俩人都要多得多，私心里还是十分袒护张司户的，因此头一个开腔的人必然是他。
“都说说吧，姓王的这是想干什么？”
“还能干什么？户房行事过分了些，竟帮着外人坑起了本衙的大老爷，一千五百两的亏空，这要让朝廷知道了，依着当今天子的脾气，那可是要剥皮抽筋的罪行！王伦他能不着急上火么？”
接话的人是丁县丞，尽管他打从心眼里瞧不起王知县，深心中对于这位年轻的县老爷，却也隐隐生出了几分同病相怜的情绪。
想当年，他初到任上时，也曾如对方一般满腔抱负，心怀热忱，立志要在任上创出一番功绩来------然并卵！短短三个月的时间，他就与那帮坑害过他的胥吏成了一路，从此节操是路人------
不过，丁县丞虽也参与了不少事情，捞到的钱财却是三人中最少的一个，这当然也与他的初心有关。所谓“江山易改，本性难移”，一个原本比较正直的人，其堕落腐败的速度，肯定是远不如其他人来得更快的。
当然，保持底线的结果就是钱大多数都进了别人的腰包，自己却仍无可避免地沾上了污名，从此难以洗清身上的污点。
马典史听了他这话，立即点头表示赞同，一脸愤愤道：“确实如此！近年来，户房行事愈发无法无天，这可都是张富在任上所致，造成如今这等局面，与他的胆大妄为脱不了干系！”
马典史说的倒是实话。
无论是先前张富在任典吏，还是如今当了司吏，户房的诸多不法事都与他有关，其创收的手段也是层出不穷，以往几任司吏捞钱的手段都远远比不上他------胥吏这种职业，本身就不怎么受改朝换代的影响，多数人一干就是一辈子！人缘较好的吏员，甚至还能通过种种手段，让子孙顺利接替其职。
他本就对户房有些意见，阖县的钱粮进进出出，户房用尽了千般手法、万般手段，捞到的油水着实惊人，可恶名全让他们几位老爷给担了，好处却没分到多少，大都让王主簿和他的好下属张富给吞了！他焉能不气？
“呵呵------你们这是城隍山上看火烧，幸灾乐祸？”
王主簿皮笑肉不笑，阴阳怪气地挤兑起俩人道：“我说二位，咱们现在和张富可是一条绳上的蚂蚱，他屁股底下的腌臜事还多着呢！王伦若真有心要挖，到时再查出些什么来------咱们三人可是一个都跑不了的，统统都得跟着倒霉！”
第087章 男人，就要刚正面！
王主簿话里的火药味很浓，因为他已然切身感受到了来自王知县的威胁，尽管以往他从未曾把对方放在眼里过。
但这一次，王知县的出手不可谓不狠辣，不可谓不果决------蛇打七寸，直击要害！轻而易举就断了他一条臂膀，如何不让他心惊，进而生出唇亡齿寒之感？
他看得出来，对方背后必有高人指点！
此次，张司户是很难保住了，但账目上暴露出来的当真就那么一点东西？
这显然是不可能的！
王主簿绝对相信，他们一定还发现了其他的问题，只是由于牵连甚广，才暂时没有抛出来罢了。但是，那幕后之人既然能布下这一手妙局，单独揪出了张富，难道真就没能力再下一城？那么下一个要倒霉的人，又将会是谁呢？
答案不言而喻，正是他这位首当其冲的三老爷，与户房司吏张富勾结最深的县主簿！
换言之，张富的倒台，最终形成的局面便是自己被推向前台，哪天县老爷要是不痛快了，保不准就会拿自己来开刀------手法可能也与今日如出一辙，只需从账目上着手，授柄于人的自己将避无可避！
王主簿很不甘心，长期以来，都是他们这些做下属的将顶头上司王知县玩弄于鼓掌之间！何时开始，竟是一个不慎，让对方牢牢掌握住了主动权？攻受换了位？
正是因为不甘心，他才极力想要保住张富。
奈何眼前这二位同僚担心引火烧身，不愿与他联合发声，力保张司户！王主簿还没开口，人家就已经表露出了一副落井下石的态度------
眼见他们如此愚蠢，王主簿难免有些气急败坏，才会忍不住拿话来呛他们，希图以此来引起他们的重视，好对王知县生出几分警惕之心。
不想，俩人却像是王八吃了秤砣，铁了心的不愿再掺和进户房的事情，宁愿壮士断腕，也不肯再出言维护张富------这当然也是情有可原的，毕竟要断的又不是他们的腕，疼的也只能是王主簿一人而已。
于是，俩人摆出一副事不关己高高挂起的姿态，反倒是劝说起了王主簿，让他不要再白费力气了，弃车保帅才是聪明人的做法云云。
王主簿气得几欲吐血，心说你们当然是乐于见此局面了，一旦户房被夺回去，我这主簿也将大权旁落，以后在这县里，说话哪还比得上你们二位老爷管用？
懒得再理会这两个蠢货，王主簿愤然甩袖离去，急急忙忙赶往后衙签押房，找自己那位同姓的大老爷理论去了------
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钱典吏回到自己的钱科房时，却见外间的心腹书办面色古怪，看着自己时一副欲言又止的模样。这令他大为不悦，沉声斥喝了一句，才问道：“什么事儿？”
书办望望里间，才压低了声音道：“掌案大人来了，一直就在里边等着您呢------”
“哦？户书几时来的？”
“来了约莫有一刻多钟了，方才他一过来，就把咱们钱科房的人都给训了一通，说我们吃里扒外，跟着------”书办偷偷瞥了他一眼，声音压得更低，小意道：“跟着您瞎胡闹，净给他惹麻烦！”
“呵，瞎胡闹？”
钱典吏不屑地笑笑，心说惹麻烦倒是不假，且眼下这麻烦也小不了了。至于是不是在胡闹，可就不是他姓张的能说了算的了。
挥挥手让心腹退下，他径直掀帘入内，打眼便看见了鸠占鹊巢，安然坐在自己那张主位上的张富。
几乎是在同一时间里，张富抬眼望来，与他目光相对视，眼里的怒火喷薄欲出，像只择人而噬的豹子一般，目光盯紧了它的猎物。
钱典吏倒驴不倒架，输人不输阵，并不愿在气势上率先弱于对方------尽管在此之前，他对张富仍然心怀畏惧，此刻也必须要表现出生平最为强硬的一面，来直面张富的挑衅。
再者，如今的张富早已是虎落平阳，自己又有什么好怕的？
他如是想道。
俩人四目相对，一言不发，谁也不肯率先开口弱了气势。
一时之间，固执的俩人谁都不愿退让一步，主动移开目光，于是就那样互相僵持着，场面顿时变得有些胶着，就连空气中都弥漫着一股子火药味。
当然，他们不是英国贵族，接下来也不会有任何一方会扔出双白手套，向对手下战书，来场公平公正的决斗------
率先沉不住气的是张司户。
他也没法不焦急，因为直到现在，他还不清楚钱典吏究竟向县老爷汇报了什么要命的东西------他在县尊身边也是有眼线的，可惜今天由于知县长随祝振东的清场，致使他买通的那名长随根本就无法靠近签押房一步。
只不过，这偌大的县衙里也藏不住多少秘密，尽管不知道其中详情，但仅从钱典吏今日的异常举动，就能看出几分端倪来。
当他得知钱典吏亲自抱着一摞厚厚的账册，径直前往后衙时，就意识到了事情不妙，怕是真让此僚看出了账目上的一些问题，抓到自己的把柄了------
尽管如此，张富也仍然不认为自己会大祸临头。
他自信自己不会暴露出太多问题，即便是真有，也不会太过严重，否则小荣师爷也不会找人核查了几天，都无法发现任何的问题了------他这会儿还不知道，在此事上，自己是完全被蒙在鼓里的。
“我真后悔，当初没有一棍子把你打死！”他眼睛死死地盯住钱典吏，恶狠狠地说道。
“那我是不是该多谢户书大人的手下留情？”钱典吏假模假样地向他拱手一揖，言行却是看不出一丝一毫的尊敬，反倒是浑身上下都透着一股浓浓的不屑。
“你没机会了！”
见他俨然一副小人得志的嘴脸，张司户更是恨得咬牙切齿，恨不得将其大卸八块，方能解恨。“今日，哪怕是你跪下来给我磕上一天的响头，我都饶不了你！”
“是吗？”钱典吏嘴角扯出一抹笑容来，语声淡淡地道：“依我看，是户书大人你，不会再有这样的机会了！”
“呵，这是我听过最大的笑话！”张富对他的话嗤之以鼻，斜乜了他一眼，傲然道：“凭你？还整不垮我！”
“你还当真以为，投靠府台大人，做了这钱塘县的内奸，就可保你安然无恙？”钱典吏还给他一个同样的眼神，“别再做梦了！官是官，吏是吏，就你这么一个小人物，府尊老爷可没那心思护你周全！该舍的子儿，终究还是要舍的------”
此刻的钱典吏，似乎很有倾述的欲望，轻叹一声便继续道：“说白了，咱们这样的人，无非就是一枚棋子罢了，命运总归是无法自主掌控的，为了大局着想，下棋之人可不会在意某颗棋子的得失------”他目光忽然一凝，抬头直视着自己的顶头上司，语气断然。
“张富，这一回你栽定了！”
“你------胡说八道！”那张工于心计，老谋深算的脸上，此刻终于现出了几分少有的慌乱。张富一拍桌案，霍然起身道：“姓钱的，你究竟发现了什么？！！”
“自然是能要你命的东西！”钱典吏释然一笑，“张富，你我相斗多年，最终你还是输给了我。至于我发现了什么，你也无须心急，今日便会见分晓！”
事实上，王知县会如何处置此事，他也说不准。
不过当他发现此事系于李谦在幕后布局后，心中倒是少了几分担忧，毕竟李师爷虽也年轻，却并不算气盛------总的来说，他应该不是王知县那样的愣头青，一脚踢爆钱塘县衙的所有秘密，让大家一块儿完蛋的。
那是一个行事异常沉稳的年轻人。
他擅于利用自身的优势，一举一动，看似冲动的背后，似乎都有其目的，从未因为一时的莽撞而吃过亏------
最了解你的人，永远都是你的对手。
尽管李谦身份尊贵，心怀怨恨的他也曾有过报复对方的想法，但经过了深入的分析研究后，他彻底放弃了这样的打算。
这个人------自己惹不起！
早就收起了那些小心思的他，直到昨夜才真正醒悟，自己先前的决定是多么的明智------
从此次协助县尊的布局夺权中，就可看出李谦的心机手段到底有多恐怖------他不显山不露水，做这一切时，几乎瞒过了所有人的耳目！
恐怖如斯！
得知此中内情的钱典吏，其实心中也感到非常的奇怪。
按理说，这不该是一个未曾涉足官场的年轻人所应有的能力。便是连他这样的老油条，混迹公门多年尚且打磨不出如此本事，何况是像李谦这种两耳不闻窗外事，只知钻研学问，亦或是醉心于风花问月的读书人？
他这一身的本事，又是从何处学来的？
钱典吏不知道，也不需要知道。他只知道，但凡是跟李谦作对的人，下场一定会很惨，譬如眼前的张司户，譬如现在正在家里边养伤的赵家公子------他相信这只是个开始。李谦与赵鹏积怨已深，不斗到其中一方偃旗息鼓，怕是难以善了的。
当然，他更看好李谦。
钱典吏将自己的全部身价都押在了李谦身上，彻底倒向了王知县这一边，并担任起了急先锋的角色。因为有李师爷的存在，他不再惧怕张司吏会狗急跳墙，胡乱攀咬，将他也给拖进泥潭------
所以此时此刻，他终于选择了撕破脸，正面硬钢自己的顶头上司。
是男人，就要刚正面！
第088章 落幕
外签押房里，两位五百年前是一家的老爷也在互刚。
“堂尊------”王主簿扬了扬手中的清单，阴着张脸问道：“这是何人所为？”
“张富。”王知县的回答简洁明了。
“------”
王主簿觉得，自己应该把话说得更清楚些，否则这位大老爷还会继续装糊涂的。于是，他再次开口道：“卑职的意思是，如今眼看便是征收夏税的关键时期，却有人翻起了旧账，若是为了这些陈芝麻烂谷子的事儿，耽误了夏税征收的大事，咱们谁都吃罪不起，尤其是堂尊您------”
“哦？那么王主簿的意思是------”王知县挑了挑眉。
“此人存心破坏大局，必须彻查！”王主簿的话掷地有声，仿佛错的人不是张富，而是揪出其贪污腐败罪行的钱典吏似的。
王知县早已对他的不识趣十分不满了，闻听此言更是禁不住怒火中烧，一拍桌案道：“没错！必须彻查，一定要彻查！查查这么些年来，他张富到底做了多少假账？以权谋私的罪行又有几何！”
“堂尊------”
王主簿却是没想到，这位大老爷会突然间变得如此强势，不再畏惧于他们这帮地头蛇------他虽是外地来的官员，却也早就和本地的胥吏们打成一片，相互勾结，营私舞弊------事实上，此前架空王知县的计划就是由他提出，一众官吏共同执行的。
他觉得，自己有必要重新审视这位年轻的县老爷了。
神情滞了滞，他色厉内荏地又道：“堂尊，这恐怕不妥吧？”
“有何不妥？”
“谁在户房司吏的位子上，都免不了这些，否则的话，咱们县里从上到下，六百多口人，怕是只能喝西北风了！”王主簿为张富做着无力的辩解。
王知县这回可不再迷糊了，尽管他也明白水至清则无鱼的道理，但他就是听不惯这种贪污有理的理论。身为朝廷命官，竟也公然将此等腌臜之事挂在嘴边？
“莫如本县这便下令，让这六百多口人齐聚县衙，咱们再好好说道说道？”王知县如今是身怀利刃，背后自有高人指点，哪还惧他这么一个小小的县主簿，“又或者，本县准你告假，亲自动身入京，与圣上理论一二？”
“这------”王主簿傻眼了，干笑道：“堂尊此话倒是风趣------”
“本县可没和你开玩笑！”王知县摆出一副‘我很认真’的严肃表情，似乎非常希望他进京去找皇帝理论------
王主簿气焰顿消，心说你这不成心让我去送死么------找当今圣上去理论？那和茅厕里打灯笼，找死有何区别？
衙门里的经制正役其实很少，六房中，每房最多只有一司吏两典吏总共三人，这正是当今圣上所定下来的数额。
朱元璋显然觉得，旁人都和自己一样精力过人甚至是“超人”，一人便能处理许多事情，不需要劳烦他人来帮忙。然而实际情况却是，一个房科的事务十分之繁琐，压根儿就不是三两个书吏便能独力完成的。
县里诸事的运转，单靠那少数在编制的经制吏根本就忙不过来------也只有老朱这样的人物，为了集权，才一人挑起了皇帝的梁子，并兼任着宰相的职责，还为此忙得不亦乐乎。所以他认为，自己可以胜任的事情，别人也一定能胜任，根本就不需要那么多人来办事儿------
但真正执行起来难度颇大，地方上的官吏拿着那么点儿俸禄，可不希望为公事累死累活，二十四小时加班加点地干活------因此，衙门为了办事，就雇了不少非经制吏。这些人没有朝廷下发的工资，和临时工的性质差不多，有没有钱拿全靠自己，且数量要比在编的胥吏要多得多。
所以王主簿的话并不算太夸张，钱塘县衙的胥吏人数众多，但这种事情，显然是不适合与皇帝去理论的。首先你就不合规矩，还敢摆上台面说事儿？
不过真要算起来，县里也确实是没有六百多口的。
六房三班里的正式工加上临时工，共计有近三百人之多。除此之外，县境还设有学宫、驿站、巡检司等管理机构，都有正式的官吏编制。再有便是养济院，安济坊及漏泽园等官办的公益机构，亦有府州县各级衙门委任的管理者，同样也需县里给开工钱。
总之，这些机构数量十分庞大，林林总总加起来，早就超过了县衙里的总人数。
关键是，除了六房三班以外，很多下属的机构都严重缺编，该用胥吏来干的活儿，全被换成了不花钱的役夫，而县里每个月开出的工钱，却仍是按照六百多人来下发的。如此一来，那多出来的差额，自然是落进了某人的腰包。
这人会是谁呢？
自然是经手之人张司户，得到最多孝敬的，则是他这位掌着六房文书的县主簿。
因此，王知县一旦较真起来，他是断然不敢同意的。真要任由对方召集起阖县胥吏来清点的话，他将项上人头不保，脑袋别想再要了------
豆大的汗珠从他额头渗出，心中却仍有些不甘，做最后的努力道：“那么敢问堂尊，眼下已是五月中旬，夏税征收之事，应当交由何人去办？事情繁杂，依卑职来看，此事莫如缓上一缓，待夏税收讫之后，再做定夺，若张司户能够将功补过，戴罪立功------”
“休想！”
王知县断然一喝，冷声道：“王主簿，那张富究竟是你什么人，与你有何关系？竟能请动你到本县面前为他说项？唔？”
“------”
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从后衙里出来，王主簿径自步行前往户房。
一路上，他一直都阴着张脸，像是谁都欠了他钱似的，唬得众多胥吏远远见了他都纷纷躲避，惟恐触及这位上官的霉头。
七拐八绕地来到了前堂月台下，王主簿快走几步来到户房门外，揪住一名没眼色路过他面前的书办，劈头便是问道：“张富在不在？”
书办早就吓傻了，惊慌失措地摇了摇头，嗫嚅着答道：“在------司户大人在钱科房。”
“哼！”王主簿冷冷一哼，松开那人道：“现在，立刻，马上让他滚过来见我！”
话落他一甩袖袍，转身便回了自己的主簿厅。
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一切的一切，由始至终，可说是从未脱离过李谦的掌控。
这一局中，每一个他视为关键人物的心思及反应都让他给算得分毫不差，事情最终的结果，也正如他之前内心中所推演的那般，圆满落下了帷幕------
这场大戏落幕，也意味着王知县的胜出，成功夺回了重中之重的户房。
县衙里的争权夺利，似乎并未影响到桃花庵里的平静。树荫下，李谦仍然躺在自己那张特制的摇椅上睡大觉，且边上还有人为他扇风按摩，好不惬意。
户房一事的结果已经出来了，王主簿一方选择妥协，张司户没有被县里开革，而是调去了养济院，担任一名副手------这倒不是王知县不想开革他，而是暂时还办不到，因为那一千五百两的窟窿还没填上。
更何况，张富犯的罪行也不小，牵连的人又实在太多，暂时不宜捅开。否则一旦引起朝廷的注意，派人下来彻查可就麻烦大了。
争斗的最终结果，往往是妥协，采取重拿轻放的态度来处理。
没办法，两方都握有对方的把柄，闹将起来只能是大家黄泉路上相见。倒不如各退一步，大事化小、小事化了来的轻松自在一些。
但毫无疑问，王知县是这一局中的胜利者，当然可以开出各种各样合理亦或是不合理的条件，对方必须无条件答应，否则依着他那样的脾气，还真有可能拉着大伙儿一块到阎王那去报道------
他所提出来的第一个条件，自然是勒令张富限期补上那一笔巨额亏损，最晚要在月底平了账。而不是通过夏税的征收，将这笔烂账再摊派到老百姓的头上去。
余下还有诸多不平等条约，王主簿等人都必须无条件答应下来，否则县太爷会跟你玩命！
王主簿不傻，当然不敢舍了万贯家财，和王知县死磕到底。所以他痛痛快快地一一答应了下来，眼角挤出了几滴屈辱的泪水，一如签订了城下之盟，丧权辱国的统治者一般，心怀满腔悲愤。
不平等条约中，王知县提出，钱科房典吏递补司户一职，而他原先的位置，则由户房之外的刑房吴书办来接任，此外还将知县长随祝振东调入户房------这些，当然都是出自李谦的授意。
钱典吏作为头号功臣，接掌户房是题中应有之义，众人对此都无甚异议；老吴混迹县衙多年，也是时候出人头地了，因此这是李谦对他提供情报的奖励；至于小祝------为了让这条梦想不大的咸鱼，实现他的人生理想与抱负，李谦决定提携他一把，让他晋升为吏！
听完了小祝的汇报后，李谦看着他那一脸掩不住的喜色，笑道：“本打算让你直接入职典吏的，奈何这些刀笔吏个个都是人精儿，居然没让我逮着机会弄下来几个------这可就不大好办了，总不能，让县尊特地为你加个典吏的名额吧？”
“不妨事，不妨事的------”
小祝听得心花怒放，乐不可支地摆手道：“我还没什么经验，能做这户房的书办，已经是很了不起的了，哪还敢指望当上典吏？”
话虽如此，他却是知道，只要自己在户房里认真学上一段时间，李师爷是一定会再找机会提拔自己的。
李谦见他那没出息的样子，心中就有些来气，飞起一脚就踹了过去。
“滚滚滚！好好当你的书办去，别整天有事没事的就往我这儿跑，再搅扰了我的病假！病人，也是需要清静的！”
第089章 杀鸡儆猴
之所以让钱典吏来打这个头阵，李谦当然也有着自己的考虑。
毕竟，真正发现账目问题的人是他，经手之人却是荣荣，而荣荣在名义上，则属于王知县的幕僚。
若是他们“只”发现了账目上的小问题，现在固然可以用来对付张富，可将来呢？一旦让朝廷发现了更多其他的诸多问题，进行一场大清查的话，难保不会追查到他们身上------真要大清算起来，搞不好自己也得跟着吃挂落。
换了钱典吏，性质则完全不一样，这是包庇与失察的区别。因此，也只有借他人之手，才是最稳妥的做法。
钱典吏，却是眼下最为合适的人选。
没办法，谁让这人怎么看都像个冤大头呢------
换言之，他就是那个缓冲带。退一万步来讲，一旦事态开始呈现恶化趋势，李谦发现自己的生命安全已然受到了威胁，大不了还可以来个杀人灭口，死无对证------这要换了荣荣等人，还真有些下不去手。
县衙这边，王知县终于展现出了其雷厉风行的一面，不再像以往一样只是个语言上的巨人，行动上的矮子------一言不合就跟下属讲道理。
当一纸调令下达之后，张富立即被调往了养济院，而他的一帮心腹狗腿子却还在。
这很好办，原本的打算，就是要让这位县老爷杀一儆百来立威的。尽管出于某些原因，不好对张司户下狠手，却也已经将他从户房掌案的位子上给拉了下来，所以效果还是显现出来了。
而正当一干胥吏惊讶于张司户的倒台时，县尊却是以迅雷不及掩耳之势，迅速整顿起了户房。原先忠于张富的下属，全都被人告发了以往的种种罪行------虽然都不是什么大错，却足以将他们这些非经制吏给开革出去了。
而粮科房的罗典吏，则出于稳定局面的考虑，加上他和张富走得并不算太近，才暂时没有动他。毕竟夏税马上便要开始征收，户房一下就少了那么多人，已经是严重的人手不足了。
但很显然，杀鸡儆猴，不单只局限于户房之内。王知县的最终目的，也不是单纯的夺回一个户房而已。
于是，当三班六房的吏胥们已然受到了震慑之时，当户房的整顿工作进入收尾阶段后，县尊老爷再次挥动大刀，斩除毒瘤，驱逐害群之马。
清晨，卯时。
钱塘县衙梆发炮响，一众属官属吏鱼贯进入二堂，分班肃立，场面犹如朝会一般壮观------尽管这是典型的苍蝇脑袋蚊子头，螺丝壳里做道场，却无一人敢再生出懈怠之心。
开玩笑，眼下正是整风时期，谁还有那胆子顶风作案？
如今的钱塘县衙，已然是面貌一新，众官吏不再如往常那般轻视于王知县这位年轻的正印堂官，开始真正将他视为这方圆百里之侯，手掌生杀大权的一县大老爷！
当二梆敲过，王大老爷缓缓从屏风后转出，踱着方步登上了暖阁。
“拜见堂尊！”众官吏轰然唱喏，气势十足。
“嗯------”高坐堂上的王知县轻轻颌首，目光扫过一众下属，心中油然生出一种‘翻身农奴把歌唱’的快意，“免礼。”
“近日，户房查出诸多不法之徒，多有欺压良民之暴行，早已惹得阖县百姓怨声载道！吏治如此败坏，此风不可任其滋长，本县忝为一县之主，自要秉公处置，如此方能不负皇恩浩荡------”王知县直入正题，说着朝天一拱手，神情愈加肃然道：“是以，这些恶吏肆意鱼肉百姓，欺行霸市，本县已命刑房打了他们板子，并尽数开革！”
哗------
尽管早有心理准备，人群中仍是起了一阵不小的哗然。
王知县一拍醒木，止住了堂下众人的小声议论，继续道：“经此一事，本县以为，若不彻底驱逐吏本衙的害群之马，恐会让尔等在阖县百姓心中，留下一个恶吏的形象------”
这话一出，人群中顿时就炸了锅，人人皆知堂尊这是要秋后算账了。
堂下，三班首领静立于人群中，眼观鼻鼻观心，并不掺合到他们的议论中，实则心里却在暗自庆幸，好在早早就倒了戈，投靠了县尊。六房中，早早就调转了风向的刑房王司吏同样是感到庆幸不已，心说好在李师爷头先找上了自己------
而钱科典吏钱英------如今应该称其为司吏了，钱司户作为头号大功臣，瞬间就成了县里炙手可热的人物，不少往日对他怀有蔑视之心的胥吏，如今对其也是百般的逢迎巴结，正应了那句老话——十年河东，十年河西。
原先的刑房老书办吴三才，也总算是多年的媳妇熬成了婆，得以白衫换青衫，成为正儿八经的经制吏，有机会站在了这二堂之上。
人群中，要说最为瞩目的，那就要数祝振东了。
原先，王知县毫无威望可言，作为他身边的长随，小祝当然也受到了冷遇。六房三班中，哪怕是一个小小的白衫书办，都不会拿正眼瞧他------这下可好，莫欺少年穷，人非但换上了白衫，且还摇身一变，成了堂尊身边的红人，一个小小的书办，竟也能有资格参加排衙升座------
这可就是一份天大的殊荣了！
可以说，在此次王知县的成功夺权之下，祝振东已然成了仅次于钱司户的耀眼人物。但在真正知道内情的人看来，这位李师爷新收的弟子，才是最有前途的人。
要知道，那可是能与县尊公子，以及荣师爷作师兄弟的主儿！
至于那些外设机构的属官属吏们，则多是摆出一副“事不关己高高挂起”的态度，饶有兴趣地打量起了众人此刻的反应来。他们与六房三班牵扯不深，这把火暂时也还烧不到他们的头上去，自然是看热闹不嫌事大的。
啪！
王知县再次一拍惊堂木，然后从袖中抽出一份长长的名单来，当着众人的面念了一遍，全是户房之外的各房“恶吏”，接下来该开革的开革，该领板子的领板子，自有吏房和刑房负责。
众人直到此刻才发现，原来这才是堂尊今日的重点，纷纷将目光投向了前方的几位老爷身上。
而丁县丞、王主簿和马典史三人，则是明知王知县在断他们的爪牙，偏生又发作不得，只好一个个低垂着眼睑站在那里，宛如老僧入定一般浑然物外。
这便是阳谋的高明所在了。
几人打从心眼里明白，王知县玩的这一手，分明是想激起他们的反抗之心，才好将矛头对准他们。一旦有人敢出声回护，则对方必然会趁势扣上一顶纵容包庇下属，任由恶吏欺凌百姓的帽子。
那样一来，可就不是清除几个小喽啰就能平息事端的了。
他们都会因此而被停职！手中的权力，也将被剥夺得一干二净，最终成为一个个空架子------所以说，他们如今就是砧板上的那块肉，进也不是退也不是，只能是任人宰割了，无非就是损失多少而已。
当然，这点小小的损失其实算不得什么，毕竟直到目前为止，除了户房以外，其他的房科都还掌握在他们手中------至少，他们心里是这么认为的。
随后，王知县又说起了夏税征收一事。
眼下已经进入了五月底，夏税之事不能再拖了，早一天收讫，才早一天安心，税粮才是考核地方官的主要标准，夏税秋粮历来也被视为头等大事对待。
王知县发了话，命各区粮长明日齐聚县衙，商谈税收诸事。之后又让户房钱司吏，吴典吏及书办祝振东三人入后衙签押房议事。
正准备散衙时，荣师爷却是从后方转出，悄然来到他近前，低声道：“东翁，先生遣人送来书信，说是病体未愈，病假还需再请两日------”
“------”
说是小声，其实声音并未刻意压制，下方不少人都听到了这话。个个大摇其头，心说还是人李师爷牛气，小小风寒就能请上十天半个月的假，也是没谁了------
王知县打开书信一看，上面只有寥寥几个字。
张富，吴山驿。
他眉头一皱，一时有些没反应过来，这时小荣却是凑近了他耳边，用真正只有两个人才能听到的声音说道：“先生说了，养济院那等福利之所，让张富这样的人去了，只能是旧态复萌，以权谋私，倒不如调他去吴山驿，专司迎来送往之事------”
王知县这才会意，轻轻点了点头，随即轻咳两声，对众人道：“对了，张富调任一事，本县觉得有些不妥------”
众胥吏闻言皆是一愣，这又是出了什么幺蛾子，难道还真要弄死张司户？
“嗯，近日，驿丞署三番两次遣人到本县这来诉苦，说是吴山驿地处要津，各府往来杭州之门户，事务很是繁忙，因此人手严重不足，特请本县差派得力吏员前去帮忙------本县经过慎重考虑，决定改调张富为驿吏，继续发光发热------”
“------”
众人支棱着耳朵听了半天，才算是听明白了个大概，他这分明就是在打击报复啊！
驿丞署，又哪有养济院来得清闲自在？整日里迎来送往不说，地位还十分卑微，就连驿丞都是如此，驿吏就更不用提了。动辄被人呼来喝去，油水少得可怜，干的也全是些端茶倒水的活计------
很显然，在堂尊看来，张富还不够惨，所以决定让他更惨一点！
想想张司户的遭遇，曾经的风光无限，如今的落魄至斯，众人都心有戚戚焉。几乎是在同一时间里，他们都做下了个决定——
散衙后，到张司户家打秋风去！
没办法，那家伙一直干的都是户房的差事，素来有“财神爷”之称，几年下来可谓是富得流油，不趁机大敲一笔竹杠，到时可就全让别人捡去了便宜，自己哭都没地儿哭去------
早堂上的事情，迅速传遍了整个县衙，六房三班的众胥吏皆被王知县给震住了。人人心里都明白，县里这是忽然变了天了，今后县老爷才是真正当家作主的人。
二尹三衙四老典？
靠边站吧！