第二千四百零九章 突然出现的主人
其实不单单是活尸一族，眼下在这座明显已经开始被重新开辟的冰封之城内约翰同样没有看到哪怕一个人类——这一点显然也很奇怪。毕竟在进来之前，他明明就从那个布莱克顿口中听到过一系列如“韦斯莱”、“洛夫古德”、“隆巴顿”之类的姓名。
这些姓氏对约翰而言实际上已经并不算是陌生了，在那位名为“玛卡·麦克莱恩”的年轻一代巫师强者突然销声匿迹的最近这段时间里，过去陪伴在他身旁的很多个少年少女，也正逐渐扬名、为世人所知。
老实说，由于约翰本人与这些年轻人实际并未谋面，所以确实还谈不上认识。但是在厚厚的资料情报堆砌之下，一个个名头渐渐不小的少年人的轮廓，也早已在他胸中变得慢慢清晰。
大约在半个月前，工坊也有收到过有关那群年轻巫师重返故土、为夺回家乡而奋勇拼搏的消息。虽然那份情报在内容方面明显不够完全，而且还留有很多令人十分在意的模糊和空缺，但是这些年轻人的实力与他们对即将到来的未来的愿景，却已然十分明确。
因此，说实话，当约翰从那个布莱克顿嘴里听到那几个姓氏的时候，他已经没有感到多么地诧异与惊讶了。
令他感到疑惑的，反而是现在。
“先生，大姐应该就在那里等我们，我们快走吧！”
跟随在少女白夜的身后一路穿过寒冰隧道，当他最后一步踏出、来到这片曾经的皇家广场上的时候，少女蓦地便将她的小手指向了位于正殿一侧的一扇门扉。
不过此时此刻，约翰却已经被昔日有名的这片广场如今的模样给惊到了。
虽然从来时的方向上看不到，但是这“根”有大半个伦敦城那么粗的擎天冰柱，似乎从这里开始被狠狠地“啃”了一口，出现了一个巨大的残缺。站在广场一角抬头往北望去，那片在这几天来已经逐渐熟悉了起来的阴沉天空，终于在这冰封之城内部也得以重见了。
听说这是由一场战斗留下的痕迹？越是从近距离端详，就越能从中体会到这大手笔之下那份巨大的实力区别所衍生出的无力与恐惧啊！
“古魔法和现代魔法……真的有这么大的差距么？”约翰抬着头，站在这冰柱中心位置的缺口一角，禁不住喃喃自语着，甚至都没有听到白夜的催促。
只是很快，另一个声音倏然在耳边响起，一下子就将沉浸其中几乎就要心生迷茫的约翰给拉扯回了现实。
“差距是有的，”那个声音似有些随意地说道，“不过我想那其实并不在于魔法，而是在研究、使用魔法的人。”
“啊？”
猛然间，感到一阵头皮发麻的约翰下意识地往旁边挪了两步，相当愕然地扭头看向了自己身侧，那个声音传来的地方。而紧接着，看清了对方实际模样的他，更是又惊得再度后撤了几步，一时间甚至有些感到无所适从。
“别担心，我不是敌人——至少我显然不会对你做什么。”
那道黑色的身影正说着，而约翰都还没来得及消化，却又听得少女白夜颇为惊喜地轻声道：
“主人！你在呀！”
“嗯，暂时得空……怎么样，出去走走散散心也还不错吧？”对方看着轻手轻脚来到身前的少女，伸出手去轻轻地摸了摸她的头顶，懒洋洋地说道。
在少女与对方闲聊的时候，约翰就看着眼前这个……明显不是人类的高大“男性”？浑身上下的肌肉都不由自主地绷紧了。
不论对方与少女白夜的对话有多么地温和而平易近人，那堪称“狰狞”的身姿与适才神出鬼没的搭话方式，让约翰实在是不敢放下胸中那颗早已高高悬起的心。
要知道，约翰最擅长的能力之一就是对气息的感知了——与那些天生的易容马格斯相类似，这是他生来便具有的天赋，至今为止已经让他在危险中避过了无数次死亡的可能。而这回踏足沦陷的英国灾地，一路上所遇到的那些个活尸、高阶活尸，也一个都未曾例外。
一直到，这个一看就非常危险的家伙突然出现在了他的身边，同他状似不经意地搭了一句话。
“……嗯，去吧！跟她说一下，今晚多准备一些上次晚餐汉娜·艾博小姐她们做过的‘冰激凌’吧！这位人类先生似乎是一位从北美远道而来的朋友，应该好好招待一下才是。”
“好的，主人，那我去了。”
小白夜很是高兴、但又仍有些小心翼翼地冲着那个高大的身影摆了摆手，之后才转过身一路小跑着往侧殿的方向去了。
“还在担心吗？既然都到这里了，我觉得先生不妨还是将那些个明显不是很必要的担忧暂且搁在一边吧！嗯……你觉得呢？”
随着对方边说边又转过身来，约翰登时重又见到了那张十足狰狞可怖的正脸。面对着这么一位仿佛浑身都在散发着致命的危险气息的对象，说实在的，约翰很难想象自己究竟应该如何依对方所言放松下来。
虽然说，对方所说的话，确实很在理。
“抱歉，只是——”约翰抿了抿略显苍白的嘴唇，蓦地暗自一咬牙，随之开口道，“请恕我冒昧一问，阁下果然就是那……著名的古代黑巫师，海尔波先生吗？”
“唔？”
从那张非人的面庞、与那对猩红的眸子中，约翰实在是看不出来是否有所谓的“表情”存在，不过这一瞬间，他大概能感觉得到对方似乎是露出了一丝饶有兴味的笑容。
“嗯，也难怪，如果我就是那‘卑鄙的海尔波’的话……你来这里一路所见的一切，似乎就显得非常合理了。”对方看着约翰，边打量着他边说道，“不过，很遗憾，你猜错了。”
“呃……是吗？”
约翰顿了顿，一时也不知道该接什么话。
事实上，他对对方是否就是那位复苏的古代黑巫师，其实也并没有太多的确信。只是如果真的猜对了，那对他、对工坊所托付的此行任务，却多少是有利的。
也就是说，他心里其实更希望对方就是海尔波，那样虽然危险，却更实际。
只不过，这位活尸之主如果不是海尔波的话，那又会是谁呢？
约翰的心里，越来越没底了。
第二千四百一十章 违和的午茶时间
虽然一开始就很“幸运”般地和那位“主人”搭上了话，可约翰终究还是没能与对方聊上多久。
约翰很清楚，这并不仅仅是因为对方有事离开了——对于他自己而言，这只是表面上的原因罢了，关键最终还是在于，他约翰·斯图尔特并没有一份足以与对方“相对等地”交谈的能力。
当然，打从决定随队踏入这片如今的“人类禁区”执行任务的那一刻起，关于这一点他就已经很明确地心中有数了。
是的，只要将自己能做到的事情尽可能地做到最好，这就已经足够了。
只不过……
“如果你愿意的话，叫我‘贪婪’就行了……对了，有个问题我想还得先问一问你，你……或者说是‘你们’，从美国特意跑来这里具体是为了什么，能告诉我吗？”
“嗯……这个……咳，也没什么了，就是想要尽早地调查一下而已——你知道的，对于我们人类来说，这根本就是一场不折不扣的灾难。”
“哦？是吗？”
“当然了。”
“这样吗？唔……事实上，目前我手头还有一个和你多少有些关系的情报。本来嘛，我还想着就你对我刚刚那个问题的回答，判断一下这个‘情报’对你来说究竟算是好消息还是坏消息呢……只可惜，从你的回答里，我还是闻到了一些‘虚假’和‘敷衍’。好吧！这也难怪，毕竟我们也才刚认识不久，保持足够的戒心还是有必要的……好了，斯图尔特先生远道而来想必也倦了，先去那边好好休息一下吧！我已经叮嘱过大家了，你是我邀请来的客人，大家会好好地招待你的。我还有事，就改时间再聊吧！”
当时在进行完这么一段对话以后，那道高大而“狰狞”的黑色身影便自顾自地走向了正殿的大门，消失在了那半开的门扉后头。
约翰只是下意识地朝着对方离开的背影迈出了一小步，但最终还是没有试图跟上去。其一，自然是因为他的脑海已经被对方刚才最后的那一番话所产生的惊疑给占据了大半；而其二……老实说，对方离开的步伐在他眼中明明感觉没多快，可在那之后才发现，那时他就算想追上去恐怕都做不到。
“是不是‘卑鄙的海尔波’暂且不论，至少这绝对是一个……极度危险的家伙！”
虽然到现在为止，约翰还没有真正见到过那位“古代黑巫师海尔波”先生，可不管是从客观的角度还是主观的直觉来看，他都已经将这位“活尸一族之主”率先摆到与海尔波同列的位置上去了。
“……还有就是，那家伙刚才提到的‘好消息’‘坏消息’，到底是什么啊？”
杵在原地发了会儿怔的约翰，忍不住在心底暗暗地抱怨了一句，这才迈开有些发僵的双腿，朝着之前少女白夜离开、同时也是那位“贪婪”最后为他指向的侧殿大门方向慎重地一步步走了过去。
……
“斯图尔特先生，请用茶。”
在侧殿一角的长桌边，约翰正一边有些不太适应地安坐着，一边看着橙红色的茶水从壶口缓缓倾泻入杯，散发出一种高雅且沁人心脾的类似葡萄的香味。在茶具之后，还摆放着两架看起来就很美味的烘焙甜点，以及先前那位“贪婪先生”就提到过的冰激凌。
老实说，这本该是一幕相当闲适而令人放松的午茶休憩景象才对……是的，本应该是这样的没错。
然而，不论是为他倒茶的“人”、还是目前他自身的处境，都与这份宜人的氛围有着深深的违和感。
“谢、谢谢。”
在约翰侧头对倒茶的“那位”表达谢意的同时，茶水也刚巧注满了茶杯。对方也不知道是否是在接受自己的客套，用那大概是“脑袋”的部位轻轻地点了一下，而后放下精美的茶壶“六足并用”退到了一边。
没错，这个替他倒茶的……似乎是“女士”的活尸，一共有四只胳膊、六条腿！虽然这么说有点儿不敬，可说实话，约翰还是觉得对方与其说是形似人类……其实反而和蜘蛛有几分相像——即使那些手足明显就是人类的模样。
当然，虽说心下已然足够震惊，可是以约翰的承受能力还是能挺住的。至少在表面上，不至于轻易显露出什么失礼的态度来。
“不用客气，斯图尔特先生。你是主人请来的贵客，就请安心地享用这些食物吧！不必太过拘束了。”
温和的话音从桌对面悠悠传来，约翰闻声，顿时收束心神，朝着对方微微颔首示意。此时此刻他多少有些庆幸，撇开为他端点心倒茶的那位“女士”不谈，好歹眼前这一位的外表倒是也和那个叫“白夜”的少女一样，大体上还是与人类相差不多的感觉。
而对方，实际上便是白夜口中的“大姐”，也就是经“贪婪先生”嘱咐负责招待自己的对象了。
“嗯……噢，这茶真不错，我很喜欢。”约翰依言端起茶杯轻啜了一口，品味着明显是极高档的茶叶所带来的芬芳甘甜，带着一种格外微妙的心情说道。
看看自己都坐在什么地方喝茶？这茶叶、这茶具的来历就不用多说了，用膝盖想都能猜得出来不是吗？
倒是对方煮茶的技艺、以及这些显然都是今天刚烤出来的点心……之前那位贪婪先生似乎还说到过，冰激凌是“汉娜·艾博小姐”做过的东西，这么说来……这些茶点多半也是来到这里的人类教给眼前的这些活尸的吗？
“那个……小姐，刚才听‘贪婪先生’提起过，似乎还有除了我以外的其他人类也在这里？不知道他们现在——”
约翰想了想，最终还是选择了从眼下自己最在意的地方下手，尝试着打开话题。
“噢，你是说格兰杰小姐她们吗？”对面那双子之一的活尸少女平静地回答道，“她们前几日才刚有事外出，如果斯图尔特先生想要见她们的话，恐怕得等上一段时日了。”
虽然回答的态度和措辞都很客气，但是约翰却从对方的话语中听出了一种拒绝，这位看起来似乎挺“好说话”的活尸小姐，明显不太愿意将有关那一众英国年轻“英杰”的情况告诉自己啊！
“是……吗？这还真可惜啊！”约翰思索着，咧嘴笑了一下。
第二千四百一十一章 微动的窗帘
原本在白金汉宫暂住的赫敏她们目前暂时外出了，这一点她可没有欺骗约翰。只是她却并没有让约翰知道，赫敏一行人其实并没有全部离开。
事实上，还有两名同伴目前正因为一些不得已的原因，暂且留了下来。
“……斯图尔特先生，这条走廊上的房间前段时间大姐都已经让我们清理打扫过了，你可以随意挑选一间在这里住下。如果肚子饿了的话，随时都可以去西侧的餐厅那边，大姐之前就安排过几个族人在那里负责准备饮食——眼下主人还很忙，不过等再过几天，听说主人就会专门腾出时间来和你重新见面了。”
一段说起来其实还算愉快的午茶时间已经过去了，那位约翰还不知道名字的女性活尸将日常起居的招待任务也一并交给了少女白夜。此时此刻，白夜便正为约翰引路，安排他在这里住下来。
“……要是还有什么事，也可以去后面的花园找我，我一般都在那里的——就选这间吗？那请进吧！噢、刚好，你看那扇窗户，从那里往外瞧就能看到花园了。”
正说着，少女已经打开房门并率先走了进去。约翰站在走廊上，左右望了望这条无人的长廊，这才也跟着一块儿进到了房间里来。
其实刚刚在外面的走廊上走着的时候约翰就发现了，这里过去明显并不是用来让人居住的地方，此时进来一看果然如此。除了一部分不知道从那里搬来的日用家具以外，包括窗前的书桌在内，剩下很多东西似乎都是一些办公用品。
这里……以前貌似是一间英国麻瓜王室用于临时办公的房间。
“嗯，谢谢，麻烦你了。”约翰随意地打量了一下这里，而后便笑着冲少女点了点头。虽然对如何与活尸相处他还有些心里没底，可是对于眼前这位少女活尸，他却多少已经算是熟悉了。
“好的，那我就不打扰先生了，请慢慢休息。”
在留下这句话之后，白夜便从门口出去了，离开之前还顺手替约翰带上了房门。
随即，房间里就只剩下了约翰一人。
“嗒嗒。”
抽出魔杖，在周围的墙壁上各自轻叩了几下，算是确认此间的安全。不出意外，在接下来的一段日子里，这里就是他在如今这座白金汉宫“生活”的据点了。
当然，在垂下魔杖的时候，约翰的脸上其实并没有太多的放松。因为即使他没有检查出任何的异常来，他也没有自信就敢说这个房间一定是安全的了。
在这座宫殿有一位“那样”的主人的前提下，他为自己的安危所做的一切努力，或许都将会是一种徒劳——至少约翰是这么认为的。
“呼——”
不过在警惕之余，他在做了一些检查之后，还是一边在沙发上落座、一边长长地吐出了一口气。
打从跟着活尸少女白夜踏入伦敦外郊一直到现在，他就始终处在神经极度紧绷的状态之下。不论表面上如何随意自然，在那些个活尸的注视下，他都不可能真的放松得下来。
眼下虽然仍旧称不上是安全，可起码已经算是暂时脱离了那些活尸的视野范围了，不是吗？
“……不好说啊！”
随意朝着窗外瞥了一眼，看到的不是灰蒙蒙的云层，而是一片霜白的冰壁——宫殿范围内的寒冰大致已经被清空了，此时约翰坐在沙发上抬头一瞥，能看到有几道身影正在半空中悠悠盘旋，显然是在巡逻。由于那几道身影飞行的速度很快，约翰不能确定，对方是否在监视着自己，不过相比是能看得到这个房间里的景象的。
约翰没有在意，或者说，其实也没办法去在意。这里本就已经成了活尸一族的地盘，他既然来到了这里，自然就只能是“客随主便”了。
“呼——”
约翰又长出了一口气，在身下这张看起来就很名贵的沙发上又靠得更深了些，叹息之中夹杂着一些疲惫。
老实说，在来到这儿以后，他发现自己的行动其实还是挺自由的，至少对方并没有如他来之前所想象的那样对他施加各种各样的限制。而约翰自己虽说无时无刻不在忐忑着，心下却也早已有了尚算细致的打算。
然而，这一旦有了独处的时间和不加限制的行动许可，他这一时间却反而有些不知道该干什么了。
“说是一国王室的府邸，这建筑这装潢也的确是富丽堂皇……可仔细看看，却也到处都是陈旧的痕迹啊？”
胡乱打量着房间的约翰兀自嘟哝着，在休息了片刻之后，重又自沙发上起身。在最后朝窗外楼下的那所谓“花园”探头望了一眼后，他便什么也没动，就这么出门了。
“既然没有限制我的行动，那就姑且先到处溜达一下散个步吧！”
因为刚刚才在侧殿吃了些甜点，约翰此时肚子还没觉得太饿。考虑到活尸一方到目前为止对自己貌似都还算客气，随便走走应该是不成问题的。
少女白夜在带自己过来这里的路上，只提到过一个需要注意的地方，那就是正殿。据说那边有她的“族人”负责守卫，虽说主人倒是并没有吩咐过说不允许约翰这个人类去正殿，可她却特意提醒过约翰，说正殿的那名“守卫”脾气不太好，最好不要轻易靠近那里。
听白夜说，就算是活尸一族的族人要是不经允许就靠近正殿，大概都会遭到那名守卫的警告——当然，族人们大都对主人十分地尊敬，其实也不会有谁自说自话地靠近就是了。
经白夜这么一提醒，约翰倒反而对正殿那边生出了浓重的兴趣。不过他这人虽看起来不靠谱，却从不是真正鲁莽的人，明知又一个必然强大、且还不好说话的守卫在那里守着，他当然不会轻易就去自找没趣。
“嗯。”
在纵横交错的走廊上信步走了一会儿，约翰大概知道，自己应该已经从宫殿二楼的东侧一路走到西侧了。白夜提到过，餐厅就在西边的一楼，想到这里他下意识地摸了摸肚子。
虽然还不饿，可他在想，是不是要下楼去餐厅看一看。
“嗯？”
就在这时，透过走廊一侧的窗口，他望见斜对面的某扇窗户的窗帘动了一下，似乎才刚刚被人从里面拉上。
第二千四百一十二章 错失线索
“请再给我来一杯果汁，谢谢……嗯，什么口味的都可以，麻烦你了女士。”
约翰手里捏着一块用料实在的馅饼，冲着对方点了点头，用行动表示自己的感谢。虽然这份谢意多少有些虚情假意，但在这里，约翰相信大概每一个细节都是有必要去注重的。
看着那位长着四只胳膊六条腿的所谓“女士”默默离开去取果汁，约翰这才一边咬下一口馅饼缓缓咀嚼，一边继续望着空处兀自出神。
这里是餐厅，富丽堂皇却又空旷无人。
在这里负责准备饮食的，就是先前在侧殿为他端上茶点的那位“女士”。老实说，约翰在进来这里看到对方时，心里已经没有太大的意外了。因为他早已发现，如今这座白金汉宫内“人”影异常稀少。所以虽然还不清楚为什么，可约翰大概已经知道，接下来自己多半不会看到太多不重复的面孔了。
至于说在餐厅这里负责餐点饮食的这位“女士”……由于对方似乎相当地沉默寡言，约翰在一开始就已经将对方排除在“可以进行交流试探”的目标人选之外了，因此他对对方其实并没有太大的兴趣。
即使对方那外表相貌，绝对是他在抵达如今这伦敦后所遇到的对象中最……呃，怎么说呢？最特别……不，这里或许应该更诚实地说，那是看起来让人感觉最“恶心”的活尸，没有之一。
但是与其为一个貌似完全无法沟通的对象白费心思，约翰此时还是更愿意将精神花费在其他的突破口上面……就比如说，之前在这楼上一眼瞥见过的那面浮动的窗帘。
当时在估算到那扇窗户所在的房间应该就在拐角过去的长廊上之后，约翰想了想，并没有贸贸然地去试图确认什么。原因刚刚其实已经提到过了，就是因为他发现宫殿内的“人”是异样地稀少——所以那也就意味着，每一个能在这里遇到的“人”，都值得他小心对待。
“嗒。”
蓦然间，一个杯底接触桌面的轻响声，稍稍打断了约翰的思绪。
“噢，谢谢。”
看着对方放下一杯果汁，而后便用其中一只手端着空了的托盘慢慢退开，对于约翰的道谢没有任何额外的反应。约翰眨了眨眼睛，也没有说什么，只是伸手端起那满满一杯看起来是橙子汁的饮料浅浅地尝了一口。
果汁不是新鲜的，淌过舌尖，留下些微的浑浊与涩意。约翰没有再去在意这果汁到底是从哪里来的，因为多半也是原来白金汉宫内的存货，能喝的话喝就是了。
而那位“多手多脚”的活尸女士似乎也没有继续留下来的打算，她大概是朝着约翰微微地点了下“头”，紧接着便“踢踢踏踏”地重又走进了餐厅一角的那扇侧门，或许是回她的厨房去了。
片刻之后，仍在餐厅内就着果汁胡乱吃着馅饼的约翰就隐约看到，那道看起来就很惊悚的眼熟身影便在半开的侧门外一闪而过。那位“女士”某一只手里似乎提着什么东西，独自又往别处去了。
“嗯……是去给别的什么人送吃的吗？也许就是在‘那个房间’里住着的人？”
虽然不能够说是很确信，可如果自己真的猜对了的话，那么也就是说……那个房间里住的应该就不是“活尸”——事到如今约翰也好歹算是明白了，活尸一族虽说也能吃东西、甚至还能学着做出来不少甜品美食，可它们对这些人类的食物却并没有什么依赖性。
于是，在不吃任何东西也不会影响生存与活动的情况下，这些只能满足口腹之欲的事物，大概也就只能归类为它们的一点儿小小兴趣罢了吧？
但是人类不一样，如果不吃不喝，不论是麻瓜还是巫师……抑或是其他任何魔法、非魔法生物，都是会死的。
“是霍格沃兹的格兰杰小姐她们吗？如果是的话，那就说明之前那位‘活尸小姐’是骗了我的……而这又意味着什么呢？不希望让我知道这里还有其他人类在？”
虽说肯定无法凭借这点猜测就推断出什么来，甚至说不定连这点猜测都是错的——也许对方只是给它们那位“主人”送去一些聊以消遣的酒食呢？
“一无所知的感觉真是不太好啊！就没有人能过来陪我说说话么？”约翰将杯中的橙汁一饮而尽，而后砸吧着嘴如此自语道。
话音稍落，餐厅内依旧空旷无人，除了他自己。那自言自语般的话音显得有些大了，在这偌大的厅内微微回响了一下，随后才重新归于安静。
约翰左右望了两眼，这才独自摇了摇头——就真的没人在暗中监视自己吗？
“说不定我还是把自己想得太过重要了。”他耸了耸肩，一时有些自嘲地笑了笑。
在匆匆吃完了盘中的馅饼后，约翰没有再特意去等那位长相惊悚吓人的“女士”归来，就一个人从餐厅的正门那边离开了。而不久之后，对方才又提着餐篮从侧门经过，在望见餐厅内已经空无一人时，才推开门走了进来。
刚刚约翰所坐的圆桌上摆着残留了些许面渣的餐盘和空空如也的高脚杯，她不动声色地收拾了起来，然后一并放进了臂弯的餐篮内，随即转身走出餐厅离开了。
在打开那个藤编餐篮的惊鸿一瞥间，竟是一个面色苍白、眼神呆滞的头颅，占据了餐篮大半的空间。
若是约翰能看到它的话，他一定会觉得很熟悉，因为这张面孔的主人，叫做“曼斯特·琼克尔”。
……
走出餐厅的约翰没有再随便乱走，更没有一个冲动就放弃自己一直以来的谨慎跑去某个房间试探什么，他打算这就直接回房去休息了。
不过在途中，他还是稍稍顺路去了一趟花园那边。
事实上，就因为如今整个英国绝大部分区域都处在长时间的阴暗之中，再加上前段时间以来伦敦市区被整个儿冰封，原本护理完好美不胜收的白金汉宫花园，大部分植株都早已枯败不堪。
简而言之，这里其实没什么好看的。
所以，约翰当然不是来欣赏什么美景的，他只是姑且想与眼前这位活尸少女“白夜”搞好关系罢了。
至少在他看来，这里大概也就这位“女孩儿”最容易接触了，不是吗？
第二千四百一十三章 房间里的他和她
“霍恩海姆小姐，怎么了？为什么把窗帘拉上了？”
在床上半坐半躺着的罗恩看着就坐在不远处扶手椅上的莎拉，瞧着她突然指挥她的炼金人偶过去拽上了窗帘，不由有些好奇地问了一嘴。
莎拉闻言，这才稍稍停下了兀自悬空晃动的一双小脚，很是随意地回答道：
“因为那位‘斯图尔特先生’刚刚就要从斜对面的窗口处经过了，从那边应该很容易就能看清楚我们这间房间里的样子——当然，得是在窗帘保持拉开着的状态下才行的。”
话音稍落，房间内又回归了片刻的安静。
没错，之前就提到过，目前赫敏她们确实是暂时离开了伦敦，但自然还是有同伴需要在这里留下来的。而不得不在此暂留一段时间的，便是此前不幸失去了双腿的罗恩·韦斯莱先生。
然而，单单留下罗恩一人毕竟是太过危险了，所以哪怕大家这趟外出是为了与恶魔交手拼命，赫敏和哈利他们还是把本就不太擅长冲在第一线战斗的莎拉也一块儿留了下来。或许莎拉本身也有不参战的想法，可为了确保罗恩的安全，才是真正的理由。
“噢，是那个美国巫师啊！”
不多时，床上的罗恩歪着脑袋扭了扭嘴，喃喃自语了一句，似乎是在为什么而感到不解。而也就是在罗恩思考着什么的时候，对面莎拉却又一边伸手端起一旁桌上的咖啡杯、一边似是不经意地随口道：
“嗯……不过他要是眼神不差的话，多半还是能够看到窗帘被拉上后那一瞬间的晃动的吧！”
“啊？”罗恩怔了怔，但很快却又像是意识到了什么一般，看向了莎拉那边，“噢，你是故意让他看到的吗？为什么？在离开前听说了有那么一队巫师出现在东边的时候，你和赫敏她们不是决定了这次要听从‘他’的建议，对他们避而不见保持观望吗？”
经历了许多人生起伏，罗恩愈发学会了该如何敏锐地察觉到一些细节并加以思考。更何况，在与眼前这位实则非人的少女相处了这么长时间以后，他早已对对方的能力有了充足的认知，知道若是莎拉的话，是绝不可能在拉一下窗帘这种小事上出现这种低级失误的。
所以他一下子就明白了，让对方看到窗帘的晃动这一点，大概本就是莎拉刻意为之的。
“是的，我们是决定了应该先仔细观察一下这群巫师的情况，只是做事总是要依照情况的变化而变化的，不是吗？”莎拉啜了一口香甜四溢的咖啡，而后接着道，“而现在的‘变化’就是，我昨晚刚刚发现，他们这队巫师的来意……似乎的确有些蹊跷。为防万一，还是尽早找个机会主动试探一下吧！”
“是嘛？”罗恩听着听着，禁不住抬起手来挠了挠头，“你发现什么了？”
“这就不用你操心了，你还是尽快把这双腿给适应好吧！都这么多天了，留给你的时间可不多了——你看，这次行动你都只能冒着风险留在这里白白错过，让我也不得不提心吊胆的，这可不是好事。”
虽然莎拉说这番话的语调仍是一如既往的风轻云淡，可罗恩还是忍不住心生惭愧。
没错，一开始因为需要各种细微的调节，他无法很快就顺利地控制莎拉为他定制的炼金义肢也不奇怪。可事到如今，该做的改动早已经做完了，莎拉自己甚至能把它们装在自己的腰部用“四条腿”跑跳腾跃。在这种情况之下，他还不能如臂使指般控制着这对义肢行动自如，那就只能是他自己的问题了。
可是没办法，罗恩似乎始终没办法将这副炼金术的杰作完全当成是自己本来的双腿那样使用。虽说像起初那样连走路都几乎没办法走的状态已经不多见了，可要在如今这危机四伏的灾难之地行动，就凭他那非要全神贯注才能勉强散个步的情况，还是万万不够的。
“呃……好、好吧。”
被莎拉一番无情指责的罗恩，最终也只能是苦着脸点了点头，表示不再去为莎拉正在做的事情分心多想。
“嗯，”莎拉也跟着点了下头，随后才转过头来望着颇有些失落的罗恩道，“倒是也不用太着急，现在反正已经留下了，那就只要在大家回来之前适应完毕就行了。而且我想，要在双腿一起没了的情况下纯粹靠义肢行动，这种事情适应起来恐怕也的确是一件不那么容易的。大家都没有怪你，所以你就安心去做吧！”
说完这几句话，莎拉脸上浮现起了一副温暖的笑容。
自从获得了真正的情绪以后，莎拉一直处在直接体验那无时无刻不在细微变幻着的情感的状态当中，最近她显然已经越来越习惯于这种真实的表情转换了。而可以看得出来，在周围这些性格大都很好、很善良的伙伴们的间接感染、影响之下，她自己也变得越发温和亲切充满善意。
当然，在需要理智客观的时候，她那份源于炼金人造人的理性思维，也难免会令她的话语显得有些辛辣直接——就比如刚才那样。
“好了，休息够了就继续练习吧！不要偷懒。”莎拉抬了抬下巴，冲着罗恩示意道。
“噢，好的。”
罗恩老老实实地应了一声，而后便掀开了盖在身上的薄被，露出了他下身的那副炼金义肢。在经过了莎拉一系列的改良调整以后，这副义肢从外表上看起来已经和真正的人腿没有两样了，但是……该怎么说呢？当它们被装在罗恩身上的时候，却到底还是有一种不协调的违和感。
“嗵。”
罗恩翻身下床重重落地，随后便独自练习了起来。直到将近半个小时过去，一阵轻微的敲门声，宣告了罗恩这段自我练习的结束。
“喀嚓。”
过去开门的，是莎拉的炼金人偶。而随着房门被轻轻拉开，一个看上去就会让人头皮发麻的身影，便就那么出现在了门口。
“噢，是你，是来送饭吗？”仍旧安坐在扶手椅上的莎拉没有抬头，却像是已经看到了对方一般，如此开口说道。
第二千四百一十四章 莎拉的房间
“韦斯莱先生，你先吃东西吧！我得先回一趟房间……吃完了可以休息一会儿再接着练习，不过可记得不要偷懒了。”
莎拉一边这么说着，一边已经从那张扶手椅上站起了身，径直走到了房间门口。而在叮嘱完罗恩以后，她便复又扭头看向了仍站在门外走廊上的“女士”。
“你不妨就跟我一起去一下我的房间吧——你们家主人要我看的‘那东西’我已经确认过了，你现在就随我去取一下好了。”说到这里，莎拉才顺手一指刚刚过来开门的那名炼金人偶，示意着道，“哦，餐篮的话，给它就行了。”
然而，话音稍落，对方却微微摇了摇头。随后，莎拉与罗恩就看着眼前这位四手六足模样惊悚的活尸“女士”沉默却固执地从那身形健硕的炼金人偶旁侧身进了门，走到桌边打开了餐篮，将一些热气腾腾的食物、饮品和各种餐具一丝不苟地摆放到了桌面上。
别看她那复杂而又可怕的身体上很多部位都好似非常累赘，但她的每一个动作却都格外地灵巧。在四只手娴熟的共同合作下，很快，一桌称得上是丰盛的餐点便布置齐了。
必须得说，那位“活尸之主”在这里给他们的待遇还是异常地好的，从这份仅有罗恩与莎拉两个人享用的席面就能看得出来，这甚至都可以说是浪费了——这么多东西，他们俩显然是绝对吃不完的。
而在认认真真地布置完这一桌子美食之后，这位仿佛是一名女仆的活尸“女士”才提着已经空了的餐篮，又重新默不作声地走到了莎拉的面前来。她依旧没有说话，只是那行动举止却像是在说，自己已经可以跟着莎拉离开了。
“好吧！”
莎拉无所谓地眨了眨眼睛，随即便冲着不远处的罗恩胡乱摆了摆手，头也不回地走出了房间。
“一会儿见。”
房间内，打从一开始就站在床尾没动过的罗恩看着那名外表可怕的活尸终于也跟着走了出去，随着房门被对方轻轻带上，他才禁不住松了口气。
那名活尸是前几天刚从东区——也就是伦敦东郊被挑选进城的新晋高阶活尸，别看她外形是那副模样，实际上却似乎和白夜一样，是一名并不太喜欢战斗的活尸个体。
不过相比起依靠了很多幸运才得以存活下来的白夜来，她却是实打实地凭借着自身的能力在战场中摸爬滚打，坚持到那位“主人”出现的。因为拥有抢夺并吞并融合敌人**的特殊天赋，还被赐予了一个“拼接者”的名字。
据活尸之主在某次偶然提起时说，她的真实实力其实在所有高阶活尸当中也是拍的上号的，只是由于融合了过多不同的**使得灵魂与躯壳契合度不高，才导致了一直到最近才刚刚觉醒智慧。
可让罗恩非常费解的却是，这么一名实力似乎很强大、外表也很唬人的活尸，却不仅不喜欢战斗，最爱的反而还是在厨房里一个人捣鼓一些美食研究。虽然知道对方好像确实是无害的，对待他们这些人类反而还异常礼貌，但罗恩还是觉得……嗯，总之有些不大敢接近就是了。
看着桌上那一桌子的美味佳肴，罗恩搓了搓手，在吞口水的同时决定，暂时还是先听从莎拉的劝告，不去想那些有的没的了。
……
有一点莎拉和身后这名活尸是一样的，那就是她也并不需要依靠每天进食来维系生命。吃东西对她来说，也不过就是一种类似个人爱好的享受罢了。尤其是在获得了属于人类的情感情绪以后，品尝美食美味时的那份愉快，让她已经很少会再错过与大家一起进餐的机会。
所以她的脚步并不慢，等一会儿取完东西交到了对方手中，她就会立刻回去，坐下来和罗恩一块儿好好吃上一顿——经过这段时间的学习研究，她身后这个活尸中的“美食家”已经能够做出一些不错的吃食来了，最近每一餐都是值得期待的。
“对了，一会儿要是见到了你们那主人的话，记得请他将格兰杰小姐她们的情况告诉我们一声，我们……尤其是韦斯莱先生，很想及时地知道大家的战况和安危。”
话音渐落，走廊上除了脚步声外再没有其他任何声响，但是莎拉感觉到了，身后对方似是点了下头，表示已经知道了。
莎拉没有再多说什么，很快，她便在这条走廊上的另一间房间门口停了下来。房门两侧各站着一名炼金人偶，微丝不动好似雕塑。
这里距离罗恩的房间其实也不算远，只是肯定也称不上是近了。只是之前大家都借住在这条走廊上，现在其他人暂时出去了，只剩下了莎拉和罗恩，这就多少显得有些远了。
不过这段时间以来，莎拉已经在自己的房间里做了不少事情——比如说罗恩的炼金义肢就是在这间房间里诞生的，又比如说……现在即将要交给对方的“东西”，也同样是在这里处理的。
住习惯了，自然也就懒得再换了。
“请进吧！”
在说话的同时，莎拉就已经打开房门率先走了进去。
在她身后，一只胳膊挽着空餐篮的活尸女士似乎是对门口那两个人偶迟疑了一下，但也只是稍稍一顿，紧接着便也迅速地跟了进去。一直到两人都进到了室内，伫立两旁的那两名人偶的其中一个才蓦地转身抬手，将房门给关上了。
“抱歉，多少有点儿乱。等我离开这里的时候，房间的打扫恐怕就要麻烦你了——嗯，我想到时候这多半还会是你的工作。”
正如莎拉所说，这间房间确实被她搞得有些糟糕。或许她一直以来的确都没有什么整理的概念，每到一个地方，她住的地方都会堆满了各种各样的炼金材料和成品、半成品、失败品，以及看起来很像随手涂鸦、被画得到处都是的炼成阵。
只是今天，这里似乎还有些不一样的糟糕之处，那就是……房间的中央，正有一整“堆”的尸体堆放在那儿，让人看上一眼就头皮发麻。
第二千四百一十五章 弃子般的独行者
“……斯图尔特家族，美国伊法魔尼这么多年以来始终屹立不倒的立校根基。虽然当年伊法魔尼能够得以创建，主要还是因为身为爱尔兰移民的女巫伊索特·塞耶，可让这所学校一直存续至今的，却还是她的麻瓜丈夫，詹姆·斯图尔特——斯图尔特家族……或者说‘石匠工坊’所产出的独有魔杖是伊法魔尼每一批新生的标配，而魔杖这东西，巫师都是很少会无缘无故去更换的……你把这些魔杖也一并带给你家主人，以他的本事，我想应该可以看出来一些问题了。”
房间内，莎拉一边这么说着，一边朝着旁边的那张桌子指了指。在桌面上，约莫十余支还算完好的魔杖就那么稍显散乱地堆放在那里，像是一堆无用的柴禾。
待得跟在她身后的那位畸形活尸“女士”默默上前，依言将那些魔杖都扫进臂弯上挂着的空餐篮以后，莎拉才复又往前走了几步，来到了房间正中央那一堆支离破碎的尸首前。虽然双脚明显已经踩进了尸堆周围那半凝固的黑红血泊，她却没有丝毫动容，显然对这点污秽全不在意。
只见她略略俯身，伸手一抓一提，便将一颗完好的头颅拽了起来，而后转身就把它递到了身后对方的面前。
“不过这支队伍里面最有问题的，却是这个人——他的名字叫做‘曼斯特·琼克尔’，是斯图尔特家族研究所特聘的魔杖制作大师，在加入研究所之前，他在美国魔法界的名气就不小了。因为本身实力也相当不错，我想他应该是这支队伍里的领队……但是，在检查过他的尸体后我发现，他是被人控制的——也许是夺魂咒，或者至少也是类似的灵魂魔法，这个你们主人比我更在行，我就不多说了。”
就在莎拉说话间，对方已经接过了她手中的那颗头颅，也一并放进了手头的餐篮里面。不过对于莎拉的这些话语，对方却一如平时那般沉默而木讷，从始至终都没有插过一次话，这让人不得不怀疑她就是一个活尸中的哑巴。
当然，莎拉对对方是不是哑巴这件事，自然是没有什么好奇的。做完这一系列事之后，她便随意一摆手道：
“好了，我知道的已经告诉你了，查验出来的最值得怀疑的线索我也给了你了。等回头有空，把你们弄来堆在这里的这些尸体重新弄走，记得地板也给我清理干净，就这样。”
说罢，莎拉再没有多啰嗦什么，率先便又转身往房门外走去，很快就独自离开了，似乎完全不介意让对方独自留在自己的那间房间里。
而很快，那活尸女士就也从屋里走了出来，顺着走廊径直往楼梯方向去了。在离去之前，却还没忘了将莎拉房间的房门也顺手带上了。
不多时，就在罗恩的房间里，刚刚坐下来拿起餐叉的莎拉忽而便听见外面的走廊上一连串的脚步声从左至右而过，她手头不由微微一顿。
看来，她的内心其实也并不似之前她在对方面前所表现的那样全不在乎。
“霍恩海姆小姐？”
“没事，不用管她，赶紧吃吧！”
“呃……哦。”
……
莎拉心下究竟有怎样的考虑，旁人自然是无从知晓的……起码以罗恩的智慧，大概是猜不到的了；
而另一边，要说约翰此时心里在想些什么，旁人同样不会知道。不过这就不是他心思太深的功劳了，实在是因为……至少到目前为止，还没有什么人会去在乎他的想法。
然而，不被人在意的约翰却也终究算得上是一个现代巫师当中的精英了。平日里看似很不靠谱的他，也有自己的矜持、也有自己的责任感，同时也一样是身负任务踏入此地的。
不论别人是否关注，他本身，显然也有着自己的目的以及目标。
“难道就真的没有人在乎我具体在做什么吗？”
约翰的这句嘀咕，不是没有缘由的。因为在暗暗说出这句话的同时，他的魔杖杖尖就正抵在一枚样式奇特的宝石上面，只要他一念动咒语，这座宫殿就立刻会被一种强大的诅咒魔法彻底笼罩。
他不敢说这种诅咒就一定能对这里的活尸产生多大的威胁——尤其是那位实力神秘莫测的“主人”——可怎么想，至少也应该会在这里产生一些应有的影响。
可是，直到现在，他都没有看到有任何人出现来出手阻止他！
片刻之后，约翰不得不将魔杖轻轻移开，然后往后一沉、重重地靠进了身后松软的沙发里。
这已经是他目前所能做出的最大程度的试探了，要是这样还不够，难道要他真的念动魔咒、向外释放出一些实质的魔法波动来吗？不，那就根本不是什么“试探”了，而是在强行挑衅、是在自己找死了！
“嘶……”靠在沙发里的约翰忍不住深吸了一口气，随后才重新恢复了平时的那种懒散劲儿，含糊不清地自语道，“嗯，或许……这样也好。”
既然自己似乎确实不太受这里的活尸重视，那岂不是说，他将有更多的机会去随意行动了？
说真的，刚才回到房间以后开始进行这一次试探，其实打从决定的那一刻他就已经有些提心吊胆的了。这种险，他可决不会再冒第二回了！
只可惜，想归想，事实却很残酷。其实自他踏入如今的英国灾地时起，冒险就已经成了他唯一的同伴。
“唉——”
兀自叹了口气，稍稍休息了这么一会儿的约翰便又重新从沙发里起身，伸手将放在面前茶几上的那块宝石收了起来，而后端起杯子将先前就倒的、已经有些回温的白开水仰起脖子一饮而尽。
紧接着，就见他抬起腿复又往门口走去。
“刚刚她说城里又会进来一个她的族人……我该不该去看看呢？”就这么自言自语着，约翰便在门外的走廊上渐渐走远了。
在这个他已然完全陌生的白金汉宫内。
第二千四百一十六章 请勿窥视深渊
“要把这个送去给主人？好的，我知道了，你把它放这儿吧！等主人回来，我会亲自送到主人手中的。”
侧殿内，双子之一的活尸少女“吞噬”、也就是活尸一族的“大姐大”此时正坐在长桌一侧，冲着门口方向微微点头。在那里，那名负责在厨房做事的六足活尸女士手提餐篮，一动不动地保持着沉默。
事实上，她是否真的不具备开口说话的能力暂且不提，至少与他人交流的能力她还是有的——很显然，侧厅里的这个“大姐大”就能够知道她想说些什么。
片刻的静默过去，少女“吞噬”终于又有动作了。只见她略微蹙了蹙眉，望着对方缓缓道：
“我说了，放在我这里就可以了！”
她明显略略加重了语气，把话又强调了一遍。
话音稍落，再度停顿了几秒钟后，对方才挪动自己那六条腿，去到了长桌边。她到底还是听从了这位“大姐大”的指示，将手中的餐篮轻轻放到了光洁的桌面上。
不过也正是在这个时候，她终于不再只是依赖于活尸一族之间那天生的意念交流能力，第一次开口了——
“……主人……命我……邀请霍恩海姆小姐检查那些人类的遗体……并负责全程的交付……我留下来一起等。”
那似人非人的扭曲头颅，怎么看都不像是能说话的样子，不过她还是开口说出了这些话语。只是这些话音都是从她的哪个部位发出来的，就多少是个谜了。
值得一提的是，这位浑身上下看起来都既惊悚又诡异的“拼接者”女士，说话时的“嗓音”却意外地清冷好听……虽说大概就是由于不常开口的缘故，言语之间还稍显滞涩。
而待得她说完，看着她就此站在桌边显然不打算挪窝了，少女“吞噬”似乎也只能带着一些遗憾随之重新点了下头。
“既然是主人的命令……那就随你了。”
少女又朝着桌上的那个餐篮瞥了瞥，想了想，最后补充道：
“下次记得不要再把不是食物的东西放到餐篮里，主人不喜欢这样。”
“……好。”
简短的对话就此结束，空荡荡的侧厅里，重又恢复了彻底的死寂。
……
每一名高阶活尸，都逐渐变得越来越富有自己的性格与思想，而且大概就是因为它们与这个世上的绝大多数生命都有着根本性的差别，它们的想法和认知，与巫师、与麻瓜、与很多拥有智慧的魔法生物显然都不太一样。
因此，如果在与它们相处的时候就因它们很多地方似乎都和人类有所相像、就真的下意识去把它们当做人类对待……那恐怕就大错特错了。
而眼下，我们的约翰·斯图尔特先生，貌似就已经在无意识中犯下了这个错误。
“……直到现在为止，虽然我接触过的活尸当中大部分都显得非常可怕，可实际应付下来，却好像意外地还大都算是好相处？如果真是这样的话……那么，其实与它们更亲近一些去交好，才是我在这里最正确的生存之道？”
已经回到了一楼的约翰一边似是漫无目的地沿着长廊往前走，一边在心中如此暗暗地斟酌着，试图将自己下来该走的道路给确定下来。
经过前番试探之举，他估摸着，像那样无时无刻不在胆战心惊的时期或许可以就此告一段落了。他相信，只要自己不去故意做一些表露敌意的行为，那依目前对方对自己的种种态度来看，至少自己的性命该是无虞了。
如此，新的计划，也应该是要排上日程了。
“嗤——”
不知不觉间已经走到了长廊尽头的约翰在兀自穿过陈列着雕塑藏品的最后一段过道后，推开了红毯尽头的那道大门。伴随着略显沉重的门扉缓缓被推开时的摩擦声，约翰终于再一次看到了来时那间门厅的模样。
在这里他所处的这扇大门位于门厅的一侧，对面就是那个活尸族的“大姐大”所在侧厅的门扉。而在这间门厅最里边、也就是正对着白金汉宫正门的，自然便是被那位活尸之主占据的大殿正厅了。
那边，约翰肯定还不敢轻易靠近，但是到门厅这里来探头张望一下却还是可以的。只要他不随意走出正门试图离开白金汉宫、并且不去招惹那位“主人”，那应该就没事了——起码约翰是这么想的。
“果然，还是没人来理会我……呃！”
在伸着脖子左右观察之际，刚小心翼翼望向门厅最深处那道门扉的约翰，猛地僵住了。因为他在那扇大门一侧的阴影中，看见了一道身影。
那个人影看起来并不高大，由于身处影中，其实也只是若隐若现的模样罢了。如果不是这次有些偶然，不仔细看甚至都未必会真的注意到。
实际上，大概他一开始他去侧厅、以及随后跟着白夜上楼挑选房间时，那道身影就一直都在那个门口处呆着呢吧！
“就是……他吗？白夜小姐提到过的那个……正殿的守卫？”
从注意到对方存在的那一刻起，约翰便只觉得自己宛若置身冰窖，那是对方的一双眼睛死死地盯着自己所导致的幻觉……不，不是幻觉！约翰很快就意识到，自己是真的感觉到了某种寒意。
好像，有什么在缓缓地从自己的体内被吸走；又好像，整个世界都在逐渐地远离。
不知道过了多久，也或许只是一刹那罢了，当那道视线终于从约翰身上移开，他才猛然间松了一口气，从刚才那种仿佛连灵魂都要被吸走的状态中脱离了出来。而也正是这时，他才发现自己已经出了一身的冷汗，好似整个人都刚从水里捞出来一般狼狈不堪。
“只是看一眼就……太可怕了，太可怕了！”
使出全身力气摇摇晃晃地后退了两步，离开了门口的约翰禁不住心有余悸地喃喃道。
“我就说了吧！不要靠近他，他可不像大姐那样亲切善良。”
冷不丁的，身后传来了白夜的声音，竟是令约翰蓦地感到一阵安心。
第二千四百一十七章有点意思
“主人回来了。”
寂静无声的侧厅内，蓦然间响起了这么一句话，将原本持续的静默毫无预兆地撕开了一道裂缝。
而也正是直到这一刻，之前一直默默站在长桌边的那位畸形活尸女士才像是石像复苏一般，六足微动好似重新恢复了生机。
她没有说话，只是随之稍稍转过头去，看向了刚刚开口说出那句话来的对象——那位双子活尸之一的少女，活尸一族的“大姐”。
很快，她就看到坐在那边的活尸少女也已经退开座椅站起了身来，朝着厅门的方向示意道：
“走吧！你不是要亲手交给主人吗？带上东西，该去见主人了。”
刚说完，活尸少女便率先迈开脚步，径直往门口走去。
而待得对方经过自己身边以后，那畸形活尸女士才也跟着转身，步步紧随而上，两者一前一后消失在了大门之后。
不多时，稍稍开启的门扉重又合拢，将静谧重新还给了这间无人的厅堂。
……
大抵是因为心中存有那份对主人的由衷尊敬，绝大多数活尸在进到而今的白金汉宫内时，都会自发地保持一份肃静。不过总的来说，使得今日的白金汉宫处处死寂的原因，终究还是此间住民的屈指可数。
老实说，作为活尸之主，贪婪实际上倒也并不是非常想要被这样对待——过度的尊敬乃至崇拜或许是有这样那样的好处，可终究还是太过寂寞冷清了些，不是吗？
当然，在他深埋心底的真正目的面前，这到底只是一件微不足道的小事了。
“主人。”
“嗯。”
经过正殿的大门口时，守卫在一旁阴影中的活尸少年略有些木讷、却又绝对不失尊敬地微微躬身，而他也便随之点头给予了回应。
随后，他才就在这尚未开启的门口兀自站定，随口问道：
“我出去的这段时间里，有谁来过吗？”
“白夜在门厅经过过几次，除此之外，就是新来的那个人类了——他在那个门口往这边望过一眼，和我对视之后就退回去了。”
“噢，他吗？”
正说着，就见他似是察觉到了什么一般，忽然扭头朝着活尸少年所指门口的对面一侧稍瞥了一眼，紧跟着便忽然抬腿往前走去。身前的正殿大门随着他一步踏前自动缓缓开启，但在他进去以后，却并没有像往常那样重新关闭。
“你姐姐过来的话，让她们直接进来就行了。”
最后这句话，从没关的大门内幽幽传来，在少年的耳边轻轻回荡。
“是，主人。”
不多久，门厅一侧的那扇侧厅厅门开启，两道身影从里头先后走出。在后出来的畸形活尸女士返身关门之际，走在前面的少女便已经穿过门厅来到了位于最深处的这扇大门前。她朝着半开的殿门小心翼翼地看了看，这才复又偏过头去看向了一边。
“进去吧！主人知道你们要过来了。”少年看着她，轻声说道。
“好的。”
少女再一次朝那半开着的门扉看了一眼，随后转头往身后望去。待得同行的畸形活尸女士跟了上来以后，她才重新迈步，无声地踏入了前方的大殿。
“来了？”
殿内火光已然亮起，那沙哑的话音自大殿深处响起，但若抬头望过去，却依然影影绰绰看不真切。
活尸少女没有去多看，只是走到大殿中央的过道上，恭敬地道：
“主人，那位斯图尔特先生已经安顿好了，他似乎也没有什么不满意的地方。只是请问主人，我需要让族人多盯着他点吗？今天他虽然没有随意外出，但大多数时候都在到处走动，而在房间里的时候，似乎还想要用试图发动魔法的举动进行试探——我认为，他可能存有什么未知的意图。”
“如今能踏入这片土地的人类，十之**都是有着目的的，这没什么奇怪。只要他不率先出手表现出攻击性，就先看看再说吧！”深处的王座之上，活尸之主缓缓地道，“倒是他那些同伴——失踪的那个找到了吗？”
“还没有，”少女闻言，当即便回答道，“不过应该是没死的，不然至少尸体是肯定能找到的。”
“那就继续找找看吧！”活尸之主略略颔首，但又随即补充道，“不过也不必分出太多人手去搜寻了，现在最重要的任务仍旧是辅助格兰杰小姐等人。这次海上的战斗不会太容易，让大家多注意一些。”
“是。”少女应声道。
而待得这番对话稍稍落定，那活尸之主才又看向了正站在少女侧后方的畸形活尸。对方感受到他的目光，登时浑身一紧，而后立马上前了几步开口道：
“霍恩海姆小姐已经……确认了，这一队人类巫师，应该大都是来自美国……一个名为‘斯图尔特’的家族的。只是……其中还有一名叫做‘曼斯特·琼克尔’的男性，有被灵魂魔法控制的痕迹……”
她用仍有些生涩的话语，一句句地将莎拉曾经对她说过的东西重新复述了出来。这番叙述并不长，即使她说话有些断断续续，也很快就说完了，毕竟莎拉当时本来就没有太多的赘述。
待得把该说的内容一股脑儿地倒了出来以后，她便复又上前几步，将挽在臂弯上的餐篮轻巧无声地放在了地面上，而后默默地退回了一开始她所伫立的那个位置再没有多话。
下一刻，静静放置在地上的餐篮蓦地便自动升起，飞快地朝着大殿深处的王座那边飘了过去。
片刻的静谧，那沙哑的嗓音才在这大殿之内重新响起。
“斯图尔特家族……嗯，有点意思……不过说起来，楼上那位约翰·斯图尔特先生应该还不知道他所在的那支队伍里，还有除他以外的另一名‘幸存者’啊？那么……这样吧！就找个机会，把这个消息‘不小心’透露给他吧！这件事……应该你更方便些，就还是由你去做吧！”
虽然并没有指名道姓，可是默默站在少女身后的畸形活尸女士知道，主人最后这句话，是对自己说的。
“是，主人。”
第二千四百一十八章 海上碰头
“嘭——”
涌动的海水重重地拍打在防波堤上，溅起了大片大片的白色泡沫，待得这一波退去，下一波又已经袭来。周而复始，愈发地激烈，直像是拍在了众人的脑门上，让大家不由得便心生惊慌。
开始了！毫无疑问，在这天色渐暗之际，英吉利海峡上的战斗已然拉开了序幕。
“都离得这么远了，动静依然不小，现场的战斗真是难以想象！”卢平朝着远处的海平面不住地眺望着，禁不住如此呢喃道。
“是的，”站在一旁的金斯莱推了推头上的帽子，满脸严肃地说道，“所以就算我们想要趁着这个机会做点什么，也必须要尽可能地离那边远一些——卢平，你的决定很正确。”
话音稍落，仍在远眺的卢平终于收回视线回过了身来。只是在听到金斯莱这句话以后，却是随之摇了摇头。
“其实也不能说是‘正确’——接下来这一趟行程，终究还是充满了危险的。而这，仅仅是因为我们没有太多的选择罢了。”他带着些许遗憾的表情叹了口气，“而且说实话，越是这样、我就越担心哈利他们的安危，因为我们能帮到他们的实在是太有限了。”
“至少大家都没有放弃，不是吗？”唐克斯揉了揉她那头因为近来的忙碌而分叉黯淡的粉色头发，抿了抿嘴道，“不论是我们，还是哈利他们，都没有！”
众人闻言，都禁不住点点头，略带倦意的面孔上也随之多了几分坚毅。
唐克斯是有资格说这句话的，因为在这段时间里，她的努力大家都看在眼里。
原本作为一名傲罗新人仍稍显稚嫩的她，已然随着不间断地接手各种任务而飞速成长了起来。为了方便做事，她甚至都把以前最喜欢变着颜色摆弄的那头齐肩长发弄短了不少，如今看来倒是更显得干练了许多。
片刻之后，当一只猫头鹰自西南方向滑翔而至，在这码头上做了最后一番动员的卢平终于大手一挥，正色道：
“差不多了，上船吧！”
“不是传讯吗？”金斯莱见状，不由问道。
“没有传讯了，”卢平一边招呼着众人逐一登船，一边回答金斯莱的疑问，“那只猫头鹰的出现，就是我们出发的信号——我和比尔已经讨论过了，这次行动是势在必行的，不论发生了什么……哪怕是营地那边被活尸攻打了，我们也一定要立刻启航。再没有比这更重要的事情了。”
刚说完，随着最后一人登上船只，卢平便也拉着金斯莱一同走了上去。待得走在最后的他挥动魔杖收起踏板，这艘并不大的海船就立刻离开了码头，朝着海上启航了。
……
“不过现在，我倒是还有一个好消息可以告诉各位。”船首甲板上，卢平看着大家突然道，“虽然这趟任务必然十分艰难，但是好在，我们还是有值得信赖的帮手的——前段时间，小天狼星为我们去见了一次布洛瓦小姐，经过几番联络和近日的交涉，布洛瓦家已经答应为我们这趟任务提供一部分助力了。”
“是吗？”唐克斯一听，登时眼前一亮，“这太棒了！”
法国布洛瓦家族的实力及底蕴那是大家有目共睹的，在经历过早先的活尸潮阻击战后，大伙儿都很清楚那些家族巫师的出色战斗能力。再加上维莉与玛卡的信赖关系，且不论对方整个家族和那位强大且严肃的家主，至少对于维莉个人，大家还是非常愿意付出信任的。
“只是可惜，布洛瓦先生最终还是没有答应出面。”说到最后，卢平不无遗憾地如此补充道。
“那也没办法，”金斯莱伸手拍了拍他的肩膀，“人家已经帮我们够多了，不是吗？”
“是啊！”
卢平耸了耸肩，而后才接着说道：
“总之，布洛瓦家的船会从多佛尔海峡过来，按照预定的航线，我们应该很快就会在中途相遇，然后一同北行到黑斯廷斯登陆上岸……好了，现在都好好休息一下养足精神吧！再过不多久，我们大概就不会有机会再放松下来了，死亡将一直伴随着我们，直到我们完成任务归来……嘿，但愿我们还能有命归来吧！”
虽然说是要保持着足够的信心，那样才能积极地去完成这趟任务，可是说实话，连卢平自己都没有多少的自信能够全身而退。这趟行程，就是有这么危险。
这艘海船着实不大，不过由于有魔咒辅助航行，在如今已然越来越汹涌的浪涛间倒是还算平稳。只是随着那不知从何时起渐渐阴郁起来的天空，大家的心情也始终没办法从沉重当中摆脱出来。
“如今的英国，应该也是这种感觉吧？”唐克斯倚在桅杆上深吸了一口气，咸腥的海水味道顿时充斥了口鼻，令她不由皱了皱眉。
“据说还是不太一样的，”金斯莱摇了下头，“亚历山大说过，那里的阴云虽然非常低矮压抑，可实际上似乎并不是真正的云层，而现在正在我们头顶上盘踞着的，显然是真的雷雨云——就快要下大雨了！”
唐克斯听了，忍不住再次皱眉，低声嘟哝道：
“我不喜欢淋雨。”
两人正有一句没一句地先聊着，忽然看到站在船头的卢平似乎是发现了什么，突然朝身后一抬手道：
“来了！”
他这句话刚穿透狂风传来，甲板上的众人便看到远处蓦地闪过一道亮光。随即，一团光华猛地在那密布的阴云之下炸开，化成了一个盾徽图案。
那是布洛瓦家族的家徽，大家已经看过很多遍了，自然不会认错。
霎时间，不论是在随口闲聊的、是在低头下着巫师棋的、还是兀自打盹儿的，大家都纷纷精神一振站起了身来，朝信号打出的那一侧船舷跑了过去。
不多时，他们便在海浪的另一头望见了一艘轮船，缓缓地朝着他们所在的方向驶来。
“都做好准备，”卢平忽然道，“我们可能需要换船了。”
第二千四百一十九章 甲板上的老朋友
布洛瓦家派来的船只，比大家伙儿想象的要大，而且是大很多！
说实话，这对卢平他们来说是有些意外的。不是因为卢平等人低估了布洛瓦家族的财力，而是他们本以为，布洛瓦家对他们这次行动的重视程度应该并不会有多高。
是的，由于近日对方明显已经将大部分的注意力都放到了德国的“第二战场”那边，即便是以布洛瓦家族的实力和底蕴，恐怕也是很难再往别处分心了——眼下荷兰、丹麦与德国三境的情况很严重，不是一般的严重，这是目前绝大多数正在观望的势力所有目共睹的。
正是考虑到了这一点，卢平与比尔他们在商讨着为此行计划做准备的时候，其实并没有把布洛瓦家族那边临时答应下来的支援过多地考虑在内，而是或多或少地将其当成了一份对主体之外进行补足的“礼物”。
然而，当卢平站在船首、望见那道自东北偏北方向驶来的大型船影时，他立刻就知道自己和比尔还是错估了布洛瓦家族这一次的想法。
“是因为布洛瓦家主在信中的果断拒绝吗？”对于眼前这份超出了预期的支援力量，卢平心下不禁如此想道，“不，我还是低估了那位维莉·布洛瓦小姐现如今在其家族内部的话语权，这或许才是最大的原因。”
想到这里，他忽然将视线从远处正缓缓靠近的那艘轮船收了回来，转过身去大声道：
“金斯莱，准备好猫头鹰，我要给比尔送封信！”
“嗯？好，”
金斯莱一向便是做事利索的人，虽然心下好奇，可听得卢平这么一说，他立马就先转身去准备了。
而于此同时，一样对卢平这突如其来的决定感到有些疑惑的唐克斯等人自然也都凑了过来，跟上了要往船舱那边去写信的卢平边走边问道：
“怎么了？你发现什么了，这么快就要联系比尔？”
“也不是什么大事，大家不用担心。”卢平见他们略有不安，顿时解释道，“我只是发现，我们或许应该对‘布洛瓦小姐在第二战场亲自上阵主持作战’这件事，付出更多的重视……都别跟着我了，这事和我们此行的任务没有太大的关联，你们就先为迎接布洛瓦家族的巫师做好准备吧！然后一会儿我们或许需要换船了——他们那艘船可比我们的快多了！”
说着说着，卢平便已经走到了舱门口。看着大伙儿按照自己所说的纷纷往右舷去准备等待布洛瓦家族的大船靠拢，他稍稍一顿，就伸手打开了舱门走了进去。
不多时，感到船身微微晃动，已经在舱室内的书桌前坐下来写信的卢平手头一顿。他知道，布洛瓦家的船只应该已经到了旁边了。
“也不知究竟是好事还是坏事。”
布洛瓦家族……或者说那位布洛瓦家大小姐肯定是值得信任的，大家也不是刚刚认识了，甚至许多人的亲朋好友现在都正在法国接受对方的保护。而这次对方能派出意料之外的超额支援，对卢平他们来说自然也是一件大大的好事。
可正因如此，卢平才更对此次任务的顺利与否有了进一步的担忧。
那么大一艘船，来的人自然不会太少。而布洛瓦家那边会派来这么大一股支援力量，显见不至于是一次无的放矢的行为，多半是对方认为确实有派来这么多人的必要性。
而再加上维莉·布洛瓦对如今英国境内的了解，肯定不会比任何人要少……老实说，卢平的心里现在要比其他人有着更多的不安。
“但至少，对方既然真的派来了支援，那就意味着布洛瓦家也认可了我们这一次的大体计划与目标。就算再危险，该做的事情还是一样的。”
这么喃喃自语了一句，卢平当即便抛开了心头那仅剩的摇摆，复又提笔在信纸上继续书写了下去。
长远来看，这份将给比尔送去的信件在重要性上或许并不亚于此行的联络任务。这一次回英国，他都不知道自己还能不能重新走出那片死地，所以他必须要在登陆之前亲笔告诉比尔，从今以后他们与布洛瓦家族合作的维系点，大概是要彻底落实在那位维莉·布洛瓦小姐了，而不会还是她的那位父亲。
以他们这些人与那位布洛瓦小姐的关系，这无疑又是一桩大好事，这将意味着他们与布洛瓦家族的联系会变得更加密切。
只是有些遗憾，从种种情形来看，那个实力强大的布洛瓦家主怕是真的不打算再复出了。
“……也许再不过多久，布洛瓦先生就将退下家主之位，将其完全交付给他的女儿，也就是维莉·布洛瓦小姐。我们这些外人无法明确地知道他这样做的原因，但是我相信，以那位先生的远见，肯定是有其理由的。在我不在营地的这段时间，就麻烦你去多多关注了。”
在信的最后，卢平写下了这么一段话，而后他便将羽毛笔随手插回了墨水瓶中，提起信笺抖了几下。
不出意外的话，与这场灾祸相抗争的日子恐怕会格外地持久，在显然无法很快就将一切祸患彻底根除的现下，是该为将来的变化做更多的准备了。而他手里的这封信，兴许就是一个很好的开端。
片刻之后，其实总共也没花太多时间的卢平就和已经送走了猫头鹰的金斯莱从舱内走出，重新来到了甲板上。
一上来，他便看到船上已经多出了不少人影，有熟悉的也有陌生的，甚至他还在里面看到了几个前凤凰社的成员。
很显然，他们都是趁着这次布洛瓦家族驰援而从法国避难者小区出来的。在这里看到他们，卢平虽然同样意外，却也不至于露出太多吃惊的表情来。
这些人，可都是老伙计了，不是吗？
“亚瑟，你到底还是来了。”
看着这位身材微微发福的老朋友，卢平不由得摇了摇头。
对面，亚瑟·韦斯莱微微一耸肩，笑着道：
“起码我已经成功把莫丽给劝住了，不是吗？”
第二千四百二十章 无雨的暴动
卢平他们的任务很重要。
为了能够保证与哈利等人重新恢复联络，他们这次需要冒险踏入那片死地，以他们的平均实力而言，这趟任务可以说是极其艰巨。在目前对英国境内并无足够了解的情况下，即便这次是有了海峡上一场大战作为掩护的，一切也仍旧都是未知数。
然而说到底，卢平他们这些人此行前去也不是为了与敌人作战的，非要给他们这一趟行程定个名头的话，或许可以称其为一支“测绘队”。
所以卢平等一众老伙计们的行动原则其实打从一开始就已经很明确了——自登陆成功的那一刻开始，保全自身便是第一要务，务必杜绝任何一场不必要的战斗。
因此，无论到时候会遇到什么情况，这恐怕都将会是一场既危机四伏提心吊胆、却又注定无趣，极为消磨耐心的“低调”冒险之旅……
是的，至少在真正进入那片死地之前，卢平是这么认为的。
当然，且不论他们这次行动究竟有多么地重要，起码在眼下，最引人注目的终归还是那场正在英吉利海峡上发生的、声势已然极为浩大的战斗了。
不过话说回来，能够被卢平和比尔如此放心地当做掩护，自然不是没有原因的。
……
“轰隆隆——”
当卢平的那支“活点地图测绘队”已经在多佛尔海峡上与布洛瓦家族派出的海船成功碰头之际，位于英吉利海峡中部的一场海上雷暴也已然彻底成型。螺旋形的厚厚云层笼罩了方圆过百海里，范围上甚至达到了小型台风的级别。
海面在翻滚着，波涛如同连绵的山峦般起伏不定，天地之间一片昏暗。只有那频率越来越高的雷鸣闪电，间或劈开那份愈发疯狂的混沌，为视野带来一瞬间的明亮。
可即便如此，它却依旧绝不会是一场自然形成的天气现象。因为只要身处此间，任何人就都能意识到，在这种情况下仍然一滴雨水都不见落下到底有多么地异常！
狂风四起，刮得人睁不开眼睛。
“轰隆！”
又是一道雷自云间猛然劈落，在接触海面的那一刹那间复又消失，只在赫敏的眼中余下一条蜿蜒的残影亮斑。
“它就在海里，也许是在海底的某一处——虽然明显是已经发现了我们了，可似乎还不太愿意就这么现身。”
在赫敏身旁，其他几个小伙伴也都在，大家都骑着飞天扫帚悬停在距离海面尚有一定高度的位置上，各自低头观察着那已然变得越来越狂躁的海面。而刚刚这一句话，就是紧邻赫敏左侧的哈利所说的。
“哈！我说……干瞪着大海可不是事儿！也许你们应该派个人下去瞅瞅！”
在哈利的脑袋上，分院帽一边提供者它的馊主意，一边用帽檐用力扒拉着哈利的耳朵，让自己不至于在这狂风呼啸之中被吹走。
很显然，这顶破尖顶帽其实一直都在哈利手上由他保存着，只是在此之前，他并没有真正把它当成是一顶帽子那样常常戴在头上。
不过最近……准确来说应该是自从上回战斗结束以后，哈利似乎终于下定了决心。而这，也就意味着他大概已经作好了随时紧握格兰芬多宝剑进行殊死战斗的准备。
或许是因为他已在那次与恶魔交战的胜利当中获得了真正的勇气，但又或许是因为，罗恩失去双腿的事情终究还是刺激到了他，以至于他即使仍然没有真的达到掌握“愤怒”的资格，也已然不再畏惧面对那份致命的隐患。
“也许它说得也没错，要不我去看看，看是不是起码先把那家伙引出海面来？”哈利一边说着，一边抬起手来，压了压脑袋上的分院帽，左手已经握紧了身下的扫帚杆。
他之所以这么提议，终究是因为他们这一行人虽然也不是不可以下到海中去作战，却到底不是一个很好的选择——就目前所拥有的情报来看，在水中、尤其是深海当中交手，他们多半是不利的。
“不，”可是赫敏很快就摇了摇头，制止了略有些蠢蠢欲动的哈利，微蹙着眉沉声道，“至少暂时还没有那个必要去冒险——可别忘了，我们这次是有帮手的。”
话音稍落，大家却都显得有些沉默。
没错，这次出来进行这场作战，他们是有帮手的。而且不得不说，那股力量若是落到实处将会非常巨大，因为那位“活尸之主”这次非常地慷慨，竟将目前“它”手下的很大一部分高阶活尸……连带着那些高阶活尸下属的族人都派了出来。
可问题却在于，那些活尸固然是极为服从自家主人的号令的，但赫敏等人又不是它们的主人，根本没办法让它们按照自己的想法去行动。
就比如现在，赫敏甚至都不是能百分百确定那几路活尸队伍都分别在哪几个方位，又什么时候才会开始介入这片海域战场。
完成这场战斗的希望，肯定不能落在活尸一族的协助上面，一切大概还是要靠他们自己才行了。
见大家都不知道该说什么，赫敏稍稍顿了顿，这才接着道：
“至少我……是愿意相信他们的。经过这段时间的接触，你们觉得呢？”
在白金汉宫与活尸一族的近距离相处，让大家基本上都对这群与人类渊源颇深、却又有着根本性差别的“类人异族”有了各自的认知与看法。
“……嗯。”
“也许吧！”
“是啊！”
“挺好的。”
又是片刻的停顿，之后赫敏才听到伙伴们陆陆续续的回答。有像卢娜那样看似迟疑的肯定，却仍有更多看似肯定的迟疑。
但是无论如何，在所有人对那位“活尸之主”的某些猜测的基础之上，与活尸们和谐相处的一段时间的大家都没有完全地否定掉那份目前尚显单薄的“合作交情”。
好歹也是几度共进过晚餐的对象了，不是吗？
“那么，就再等一等吧！”赫敏最后缓缓说道，“毕竟离开之前‘他’也说了，这次行动，不必太过着急。”
海风，越发地大了。
第二千四百二十一章 先攻
“砰！”
那是重物猛然砸落入海的炸响声，换来的不单单是海浪滔天，还有蓦然扩散开去的偌大魔力波动。而这还远不算完，或者说，甚至仅仅只是一个开始。
下一刻，那绝非寻常的入水轰鸣复又接连不断地响起，岸上更是有黑压压的一片身影从半空袭上水面。只是片刻的功夫，这位于英吉利海峡北岸一隅的沃辛码头近海便已经被无数自陆上赶来的拥挤活尸群所掩盖，汹涌如潮地闯进了大海之中。
若是放在不久之前，这场面要是被人看见了，绝对会以为是那些彻底攻占了旧日英国领土、徘徊在灾难之地的可怕魔法生物终于打算要出境打向整个欧洲了——这样的活尸灾潮，可不是第一次出现了！
可是现在，凡是知情者如格兰杰营地的比尔，却都知道这将会是一场或将陡然改变绝大多数人事前认知的“新的战争”。
活尸一族一改敌我标准、将协助以赫敏·格兰杰为首的人类巫师精英小队一同对抗人类最新的敌人——“恶魔”。未来的模样又该将如何描绘，这是一个即将重新修正多数人预想的开端。
……
“来了！”
此时此刻，在那愈发阴暗狂暴的海面之上，一手轻摁着分院帽的哈利蓦地回了下头，若有所觉地提醒道。
“那就准备开始吧。”
悬停在哈利身边的赫敏闻言，顿时抽出了早已握在手中的魔杖，朝着前方的海域用力一挥。霎时间，数枚符文卡片像是被某种力量牵引着一般，从她的口袋里四散飞出，冲破强风准确地落入了特定方位的海面。
于此同时，包括同行的萨芬娜等人在内，队中其余成员也立刻就纷纷有了动作。
他们并没有马上就非常有针对性地开始对海中的“那位”发起攻击，而是真正按照赫敏所说的那样，是在提前做好一些准备工作。
至于发现并引动海底那个大家伙的任务，还是要由那些作为合作伙伴的活尸来做的。
好在，虽然就因为那完全称不上是“密切”的配合协作，而使得之前赫敏她们都仍对那群合作伙伴心怀疑虑。可是这一次，活尸一方并没有让他们等得太久，更没有令他们感到失望。
才不多会儿，此处的这些小伙伴们便都不再需要哈利或是萨芬娜提醒就都已能够回头望见，不论是海里还是低空、高空，大片的生力军已然非常及时地赶来了。
“奉主人命，前来协助各位斩杀恶魔。”
这次带领大批族人前来的，是一名身形壮硕、体表覆满灰黑色骨刺的飞行活尸。那一身尖锐无比的利刺即使在这晦暗无比的海面之上，依旧寒光逼人，让人不敢轻易靠近。
不过他自己显然也很清楚这一点，所以在疾速飞至赫敏等人这边之后，在眼看着还有少许距离时就没再靠过来了。
“谢谢，”赫敏冲着对方点了点头，“那就按照计划开始行动……诱敌的任务，就交给你们了。”
从一定程度上来说，恶魔是活尸一族的克星，所以面对那近乎于天敌的存在，活尸一方就算数量再多也很难在交手中取得什么决定性的战绩。更何况，此次他们需要对付的还是一个沉于海中伺机而动的庞然大物。
可即便如此，他们也不会有任何畏惧——这不单是因为除却那些已经开始逐渐获得情感的高阶活尸外、绝大多数中低阶族人都根本不具有所谓的“恐惧”，而更是因为，主人早在让他们出发前就已经告诉了所有人，将会为在大后方为他们全族抵御那来自灵魂层面的威胁。
“好的，格兰杰小姐。”
一声应下，就见那浑身骨刺的强壮活尸猛地把利爪向下一挥。下一瞬间，那些正浮于海面奔涌波涛之间的大量族人便在多名擅水的高阶活尸带领下，齐齐朝着漆黑无比的深海中潜了下去。
事实上，由于活尸一族其实并不需要呼吸，所以大部分活尸是都能在水中行动的。只是真正称得上是擅长在暗流涌动的水下进行战斗的个体，却着实不多。
别看这会儿一次性就有那么大批的活尸潜入深海，真正能起到作用、能将那个藏身于海底的大家伙勾引上来的，还要数那几名在海中领头的高阶活尸。
不过在那几个个体当中，赫敏她们算得上是稍微熟悉一点的其实也就一个——那就是曾经负责守卫伦敦城南门的那名高阶活尸，“冰棱”。
等待，活尸一族要想将恶魔上海面，还需要时间。在进行最后准备之余，赫敏等人所能做的还是耐心等待。
但是看样子，那些活尸做事的效率却似乎很高，才十多分钟过去，事先撒下多枚重力符文卡片的她就已经察觉到了某处临近海域的波涛逐渐发生异常的翻涌。
似乎……海底开始有动静了！
“萨芬娜……”
“我知道。”
仅凭身周点点黑焰就只身悬在众人身旁的萨芬娜微微颔首，没等赫敏说完，她全身便被霍然燃起的黑色火焰完全覆盖包裹，而后整个人就那么落入了浪涛汹涌的海中——比起先前自愿身先士卒的哈利来，能够化身为灵魂之焰的她，其实才是队伍中唯一那个能够让自己和在岸上一样于海中自由活动的人。
又是片刻过去，附近海域海水翻腾的势头明显更盛了，最高的浪头甚至几乎都快舔着了飞在半空的赫敏的鞋底。
突然间，蹙眉紧盯着那墨色海水的赫敏猛地一声高呼：
“哈利！”
而也正是在赫敏大声示警之际，哈利几乎在同时掀起分院帽，倏地从中抽出了那柄已然成了他标志的格兰芬多宝剑。银辉闪烁间，仿佛连周天不断乍现的青紫雷光都为之黯淡了几分。
随着哈利单手拖剑压下扫帚柄，他与那夺目的剑光就好似一颗流星般，斜斜地往海面扎了下去。
“嗤——”
就在这时，一声爆鸣响彻了这片海域，但却不是哈利那自上而下的无声剑击，而是大量的黑焰已率先一步，从海水中毫无预兆地炸了开来。
第二千四百二十二章 全力出击
所谓“活尸”，其实就和“麻瓜”、“巫师”之于“人”一样，不过就是一个为了区别而创造的叫法罢了。当有一种事物本身源自某物，却又因为一些缘由而与该物产生了过大的差别的时候，就不妨给它另起一个称谓以便区分。
因此，就如巫师和麻瓜之间确实有着体质以及灵魂上的差异、以至于连受伤患病时的用药都需要分开来对待那般，由人类遗体诞生的那“活尸一族”虽然与巫师、与麻瓜都不尽相同，理论上来说却也的确是可以将他们同样归进“人”这个分类的。
但是“恶魔”却不一样。
完全自灵魂规则中诞生的它们，即使不能说是本不属于这个世界的生命——哦，大概连究竟是不是“生命”都还要打上一个问号——可他们的存在，却显然是不能够像活尸一族那样也给归入“人类”的范畴的。
哪怕不知为什么，那目前已知的数名恶魔竟大部分都有着与人类相类似的体态。
是的，就眼下这个刚刚从海里冒出来的大家伙，似乎竟是一众恶魔当中唯一一个在外形上和人类大相径庭的个体了！
“嘭！”
就当赫敏一边开始启动重力符文卡片，一边让自己冷静下来默默思考的时候，又是一记轰然爆炸蓦地自海中掀起，大量海水伴随着熊熊黑焰一并抛上了高空，令她不得不再度操控飞天扫帚拔高了些许。
虽然经过这么长时间的共同战斗，她也知道萨芬娜是可以很好地控制灵魂火焰不会敌我不分，但在有选择的情况下，大概谁都不会愿意去轻易沾染那种能够直接灼烧灵魂的诡异烈焰。
更何况，海中那个大家伙终于是被连诱带逼地在海面冒头了！
“纳威、金妮！”
眼看着那分辨不清具体是深紫还是墨黑的恐怖巨兽已经排开海水露出了貌似是部分头颅的庞大躯体，数枚暗金色的眼球浮于体表缓缓游移，赫敏只看了一眼就立刻别开了头，同时一声轻唤。
下一刻，得到了提醒的金妮与纳威便在两侧又往高处飞起了几分，而后同时朝着下方举起了手上的符文臂盾。
“哈利，格欧费茵小姐，让一下！”
话音刚起，大家就看到正在滔天巨浪间执剑来回穿梭的那道银辉倏然往边上一闪，另一个人形黑焰也拖着长长的焰尾从距离这儿不远的另一处海面猛地破水而出。半空中的金妮与纳威互相对视了一眼，顿时齐齐启动了臂盾上的符文图阵。
“哧——”
两道蓝白色的规则光柱乍然迸现，带着划过水汽丰富的海上空气所产生的片片冰晶雪花，笔直地落向了正下方那已经好似一座小岛般庞大的巨兽身躯。
“喀啦啦。”
在准确击中对方的那一瞬，大片海水便彻底凝成了坚固的寒冰，并在眨眼间疯狂地向四周蔓延了开去。
只数秒的时间，这片海域便已经多了一层结结实实的冰晶所形成的盖子，而巨兽附近的冰盖更是厚度如同冰山，仿佛是不把它彻底冻在里头决不罢休一般。
然而，在场所有人其实都知道，这肯定是奈何不了海中这头巨兽的，甚至连多少会被牵连到一些的活尸都多半不会有事。金妮和纳威这携手一击，不过只是为了先试着限制一下对方的行动罢了。
不，甚至包括此刻正在驱动重力符文的赫敏都是同样的目的。
“格欧费茵小姐，该你了！”就在这时，赫敏扭头朝着已经飞回到空中来的萨芬娜如此喊道。
不远处，已经浑身覆满黑焰……或者实际上是已经完全化为了黑焰的萨芬娜或许是点了下头，不过大家显然已无法从那跳动的焰流中看到她的动作。只是很快，她的行动便已然表明了一切。
没有什么声音发出，但见萨芬娜兀自冲上了高空，而周身黑焰也在此同时向四面八方蓦然暴涨开来。
“喀嚓——”
海中的庞然大物在扭动，冒着森森寒气的冰川果不其然无法将其冰封，厚厚的冰盖在不断地开裂、崩碎……与海水混在了一起随波涛涌动翻腾。
甚至就在这同一时间，一种难以名状的呜咽低吟毫无预兆地响了起来，使得悬飞于半空严阵以待的赫敏等人——包括仍在维持冷却规则光柱的金妮与纳威——都蹙起了眉，或多或少受到了一些精神层面的不利影响。
“这是那家伙的叫声吗？”赫敏在潜心抵抗戒备的同时，如此想道。
好在，高空中的萨芬娜似乎是完全没有受到影响。在那仿佛要将遮天蔽日的云层都取而代之的无尽黑焰最终收束成原来的大小时，已经粘稠得全然不像火焰的那团黑色顿时从空中急速坠落下来。
“咔嚓——咔嚓——”
就像是知道空中落向自己的那团东西可能会对自己造成伤害似的，原本就在扭动的庞大恶魔动得更激烈了。而大概也就是在那么几秒钟的时间里，它便真的就轻易破开了仍在试图冻住自己庞大身躯的重重寒冰，并且一下子又往海下沉去。
可几乎也在同一刻，依然是悄无声息，众人就看到那一团状似粘稠的黑影也跟着没入了混杂着大块寒冰的海水中。
“轰隆！”
头顶上的云层间仍不时地闪过一道道闷雷，在照亮那狼藉海面的同时，也一并照亮了赫敏等人那凝重的面庞。
“我也去帮忙。”
那莫名的低吟声并没有随着恶魔重新沉入海中而从这海面上消失，而赫敏她们也确实依然在承受着那种直击灵魂的搅扰冲击，但是手握格兰芬多宝剑的哈利似乎和萨芬娜一样，也没有受到什么影响。
在说出这句话的同时，赫敏与纳威他们就看着哈利已经催动飞天扫帚，直直地扎向了满布碎冰的海面。
赫敏没有去阻止哈利，而金妮与纳威见状，也终于随之收手，停下了直到这一刻都还在坚持催生的冷却规则光柱。
这一上来就全力以赴的计划是大家一起商量得出的，甚至还包括了那位“活尸之主”，可要说能不能一举杀死对方，还谁都说不好……
第二千四百二十三章 福克斯通港湾
“哗——” 涌动的波涛一次次地砸在海畔的礁滩上，在水花四溅的同时，发出声声震响。这还是距离战斗所在海域尚远的福克斯通港湾，要说此时此刻的战场到底有多么可怕惊人，着实是叫人有些难以想象。 当然，眼下刚刚在港口登陆的卢平等人虽然大都心存担忧，却是没有功夫去为那些正在海上战斗的出色年轻人多虑的了。 接下来，他们也有自己的任务要竭力完成，哪有余力再去分心？更何况，全心全意让此行计划能够更好地落实了，才是真正能帮到哈利他们的做法，不比这段日子以来一直都待在后方只能空焦虑要强得多吗？ “都下来了吗？” 码头上，已经清点完己方人数的卢平又往回走了几步，向那名布洛瓦家这次派来的领队巫师询问道。 布洛瓦家族……或者更确切地说，是维莉显然并没有任何轻视卢平他们发起的这趟计划的意思，所以这回由她亲自指调过来的人手，即使在整个偌大的布洛瓦家族当中也可称得上是“好手”。 领头的这名男巫名叫洛奇·布洛瓦，从家族谱系上来说，还是维莉的叔父。只是据卢平之前在船上与对方交谈时了解，这位貌似还算是布洛瓦家族本家成员的中年男巫虽然确实也入了布洛瓦家的家谱，实际上却和维莉父女并没有什么血缘关系，仅仅是被维莉的爷爷当年偶然收留养大的……该怎么说呢？兴许算个“义子”？ 大概正是由于这一层缘故，洛奇·布洛瓦在早年结婚以后就没有留在法国本家了，而是主动去了妻子的家乡西班牙分家生活，一直到最近这场灾难发生、家族急召，才和其他家族成员一样重返家乡。 维莉的爷爷——也就是曾经收留他的那位养父虽说对他并不算太好，将他培养成人其实多半也只是看中了他的天分，可想当年他在本家生活时却也并没有被亏待，他对这个家的印象还是很好的。 要知道，若是放在其他大多数巫师家族当中，像他这样的养子可是很少会出现，遑论被正式纳入家谱了！ 这次受“侄女”维莉相托，而他名义上的兄长兼家主显然也没有反对，他自然愿意为家族领队走上这一遭。 即使说，此行凶险不小。 “参与这趟计划的人都下来了。”洛奇闻言，便转身冲着卢平点了点头，“剩下那部分留在船上的人会把船开走，就不留在这个港口了，毕竟我们多半也不会再原路返回——他们会沿岸向北一路侦查，把看到的情况都带回去，也算不浪费这一趟行程。” “嗯，”卢平听了也随之微微颔首，只是他转念一想，却又补充道，“既然如此，麻烦他们给布洛瓦小姐带个话……就说……要是再见到小天狼星，记得让他就不要也跟着过来了，去格兰杰营地帮帮比尔吧！” 这次行动，卢平从营地抽调出来的人虽然并不算多，但却个个都是营地中所剩不多的主力人员。虽说这趟任务非常重要，再怎么重视都不为过，可比尔那边也因此失去了不少可用的人手。 要是小天狼星回去以后也想着要过来——以那家伙的性子，肯定按捺不住——那比尔怕是很多事情都要亲自出马了！ “没问题。” 洛奇听到卢平这么说，当即便扭头冲着站在一旁的那名年轻巫师摆了摆手。对方一见，也不用他再重复，立刻就转身重新回船上传话去了。 卢平这时也朝那名年轻人的背影看了看，而后才冲着洛奇又点了下头，转身往金斯莱等人那边走去。 “到底还是不放心让自己儿子跟着吗？”这边的唐克斯见卢平过来，等他走到近前，才一边往船那边偷瞧，一边随口问道。 “没有，人家只是让那孩子上船替我传个话。”卢平摇了摇头，“我想让布洛瓦小姐对小天狼星说一声，叫他老老实实回营地帮忙，别也冒险跟过来。” 没错，之前被那洛奇·布洛瓦叫去船上传话的年轻人，正是他的儿子。 “嘿，小天狼星的话，还真有这可能！” 虽然对那名大概也就和哈利他们一般大的大男孩儿参与此次行程多少感到有些不放心，可人家当爹的都在船上表示没问题了，他们也就不好说什么了。眼下卢平说起小天狼星，唐克斯顿时也不再去讨论那个少年，把话题放到了卢平那位好兄弟好朋友的身上。 不过还没等她继续多话，卢平就先摆了摆手，示意道： “好了，不说这些了——虽然这港口上似乎没有敌人，但我们毕竟已经上岸了！在这阴云覆盖的范围内，一切都要小心，大家都集中起精神来。” 不仅是这港口和附近的海滩，刚刚已经用魔咒探了探路的金斯莱发现，临近港口的那些建筑区域也没有任何活物的痕迹。老实说，这对他们而言暂时也说不清是好事还是坏事，确实容不得他们大意。 不多时，重新整队完毕的布洛瓦家一行人也分成了三支小队，来到了卢平他们这些人的旁边。 “我们这边刚刚用炼金仪器探测过了，这里的魔力反应很狂躁，反而内陆方向还更稳定一些……应该是当初那一次次战斗所残留下来的影响。我认为，要是前方没有什么明显的异常的话，最好尽快出发。” 这番话自然是布洛瓦家族此行的领队洛奇说的。卢平等人先前在船上与对方简单地接触下来，知道对方就是这么一个严肃务实的人，当即也不再多废话，立刻点头应了一声。 “那就走吧！一切按照计划行动。” 卢平与金斯莱等人互相对视一眼，登时与布洛瓦家的三支队伍一起，开始朝福克斯通的市区方向进发。 在他们身后，来时所乘坐的那艘大船已然默默离港，而扑上礁滩的汹涌海涛仍是一波接着一波，仿佛仍在诉说着那场正在进行中的战斗是多么地骇人。