第一百二十三章 提前
为着赶路，几十号人草草吃了点冷炊饼就着咸菜，又拿凉水喝了，匆匆忙忙上了路。UU小说 www.uu234.net更新最快
只行了不到两个多时辰，天空越发低黑，不多时，便纷纷扬扬下起雪来。
都说大雪不好行路，这才下雪的时候，一样不好行，人踩着雪花，一走一个滑脚，而雪落在骡车上，一半化了，一半未化，化的浸进了辎重里头，未化的却是堆得越来越厚，叫那骡车愈发地重了，拉车的骡子的速度也逐渐慢下来。
顾延章身强体壮，昨夜吃了个饱肚，自是不觉得有什么，可同行的役夫们接连两天赶路，吃的是难以下咽的冷饭冷菜，睡的是硬邦邦冷冰冰的土炕，其中有十**岁的少年郎，也有五十岁出头的斑发老人，就是三十多的青壮年，也一样走得直叫唤。
这一日只走了三十多里地，晚间歇息的时候，又是冷菜冷饭，和着外头的寒气，吃得人胃里一阵激灵。
被征召为役夫的，家中不是三等户，就是四等户，不说穷得叮当响，也没几个余钱，谁又舍得在这半道上出去买饭，只得将就咽了。
当夜，顾延章又出去买了酒肉回来，同赵二几人吃了，还耍了一套拳法，得了几下指点。
雪下了七八日，停一时，下一时的，一行人越走越慢，许多天下来，顾延章同赵二、陈顺等人的关系也越发亲近，许多话彼此都敞开了说。
而与此同时，役夫们遭了这许多日的苦，当中已经开始有了生病的，或拉肚子，或咳嗽伤风，虽然赵二等人极力呼喝，哪怕连鞭子都用上了，那速度却始终提不上来，最后一日早晨，有人甚至在炕上发起烧来。
其实冬日押解辎重，路上役夫得病的，当真不在少数，这一回又遇上大雪，路行得慢，就更容易招病了。
顾延章身在役夫之中，听了许多抱怨，也看着众人病的病，倒的倒，这日，路才行了一小半，前头一个小儿郎已是退了下来，低声对他道：“今夜再这样，明早我当真就爬不起来了。”
他情知不行，走到旁边几步，远眺了一眼前方白茫茫的雪地，想了想，疾步走到前头，跟陈顺打了声招呼。
陈顺早已被这几日的行程愁得满肚子苦水，见顾延章来了，唉声叹气地应了一声。
顾延章与他并行了，低声道：“陈哥，这样下去不行，病的人越来越多，哪怕你能把病人扔在半路，等人手不够了，也押解不了这样多辎重。”
陈顺苦笑一声，道：“我又何尝不知，只是这大雪不停，又有什么法子……衙门给我的时限是十八日，眼见如今已经第十天了，这路程才行了一多半，若是耽误了押解的日子，你陈哥怕是就回不来了！”
定姚山管勾库账的，从来不好相与，陈顺出门前已经打听过，身上收了些银钱，是要去打点的。
如果按时到了，押解的物资也没出什么差池，那银钱说不定勉强够使，如果到的点晚了，就不是那样好说话了。
“陈哥，有个法子，就是不知道你觉得可不可行……”顾延章犹豫了一下，还是提道。
到了此刻，便是个稻草，陈顺也要抓着不肯放，忙道：“都什么时候了，有啥法子赶紧说了罢，你陈哥只要回得来，以后给你当牛做马！”
顾延章道：“陈哥，你不若一人先往前行，估着时间，在宿头处把吃住都打点了，又烧些热水，叫大家去到能歇一歇，晚间吃口热饭，烫个脚睡了，都不是体弱的，明日就会好许多。”
又要把各色安排说一遍。
陈顺不过是个农户，听顾延章一二三四，说了有半盏茶功夫都不止，哪里记得下来，可他也是耳朵的，自然也晓得对方所言不虚，照这样做，虽是死马当活马医，却也得条出路，忙拉着顾延章道：“且慢，且慢，我记不住，你待我同他们几个说了，把你一同带过去。”
果然就匆匆上前，拉过赵二，把事情一一陈了。
赵二等人来押解这一批辎重，全因里头有要紧的东西，才会劳驾他们三个上过阵的，这两天算着日子，也干着急，此时听陈顺说了，又都看一眼顾延章，互相商量了两句，不多时，痛痛快快地点了头，同意他带着顾延章先去打点。
得了长夫开口，陈顺松了口气，连忙回头找顾延章，叫他把押运的车子分给旁人，拉着他先行一步。
两人走了没多久，一名兵士便对着赵二道：“照这个速度走，不知道能不能赶得上大军开拔……”
另一人则是回头看了一眼车队后头那二十辆辎重，忧心忡忡地道：“雪水不住往里头浸，也不知道会不会受了潮。”
赵二毫不在意地道：“当真看着赶不及了，旁的先不管，叫人把那二十辆车先赶去定姚山，其余扔在后头，给那陈顺自家看顾。那车里头东西包着里三层、外三层厚厚的油纸，就算透满了水，也不会受潮的。”
同往日其他负责押解的长夫不同，他们负责的，只是那二十辆辎重，其余不归他们管，这一路上只是顺便帮着照看一下，只要那二十辆车按时按数到了地方，其余东西，便是出了再大的问题，也与他们不相干。
要哭的只会是陈顺而已。
赵二看了看天色，把马头的缰绳一拉，骑到后头，连着对队列中的骡子一路鞭笞过去，驱使那些个畜生行快些，又骂骂咧咧的，催促役夫赶紧行走。
雪深及脚踝，行路艰难，等到大宁县的时候，天已经全黑了，赵二饥肠辘辘，骑了一天的马，被寒风刮得全身都僵了，只想快些到了地头，喝口热水也好。
他押解着骡车队伍去衙门，还未来得及打眼看，前方已经远远迎来一个人。
原是那陈顺，手里拿着文书，侯他们来了，才好连辎重带文书一并给衙役验看。
赵二登时有些失望，他往地上啐了一口，骂道：“日他娘的，陈顺，你不去打点吃食，在此处等着作甚？”
陈顺讪笑着站在原地，道：“不是说要交接文书……”
赵二眉眼一横，睨了他一眼，喝道：“狗屁！交个文书，你给顾家小子来办不就得了，他一个十来岁的读书郎，毛都没长齐，再周全也有限，你怎的一点都不醒事！”
第一百二十四章 打点（月票250+）
赵二今日灌了一肚子冷风，只觉得肺腑里头肠子都要打结了，满似以为陈顺先行了，自家一到地头就能有口热饭吃，不想这蠢蛋居然不留在营地上下打点，反而跑来此地干等着。UU小说 www.uu234.net更新最快
活该种他娘的一辈子地！
他气没处出，斜着眼睛对着陈顺骂骂咧咧的，也不待那衙役验过文书，问明了歇脚的地方，与两个同伴打马掉头就走，催着役夫们赶紧往营地去了。
此时已是酉时三刻，放在寻常时候，早过了饭点，大宁县地处边境，前几年遭了北蛮入境，杀了一通，此时人口更是少。因快到了宵禁的时候，路上一个行人也无，再兼有些雪花飘落，越发显得这一行人顶着寒风苦雪，甚是可怜。
赵二在马上一路走，一路心火燎得快要烧上了头，他想要冲地上吐一口唾沫，谁知道口中甚干，居然连口痰都咳不出来，伸手一摸腰间的葫芦，好咧，空荡荡的，连个响声都晃荡不出来。
他转头看一眼身旁的两个伴，那两人也皆是一脸的恼火，其中一个见他摸着葫芦瞧了过来，没好气地回了一声，道：“别指望我，我都渴了快有一个时辰了！”
路面上有雪，却是一触手就冷得叫人发抖，诸人本就被寒风吹了一路，同行还都是些伤风病号，要能忍着，谁愿意去吃那雪块呢！
赵二觉得自家的火气更大了，他把鞭子冲着右边的骡子屁|股上狠狠一抽，又对着后头的役夫喊道：“都走快些，日间吃的饭，都喂进狗肚子了吗？！”
役夫们一个个低头听骂，虽是不敢反驳，却俱是腹诽：哪有什么饭吃，不过啃了一个馒头，还冻得跟石头似的！若有饭，也是喂进你这条狗肚子了！
赵二自是猜不到这些个平日里安静得同病鹌鹑一般的役夫会有这样放肆的想头，不过他也懒得去猜，顶着饿，压着火，只等个由头，便要寻人发作。
幸好大宁县辖地狭小，只有一条道，不走多久，便到了宿头，原是一处兵营安安静静地坐在角落，想来里头的军士早已开拔了。
到了地头，赵二翻身下马，不想那一双脚尖冻得发麻，脚掌才落到地上，一个不留意，差点扭了个趔趄。
他把缰绳往旁边役夫手上一甩，上前几步，将营房门两脚踢开，正要喝叫，谁知一股子汤饭的香气铺面而来，而营地中间的露天之处，正燃着七八堆柴禾，此时火焰跳跃，把里头映得亮堂堂的，每一堆柴禾上头，都坐着一口大锅。
不由自主地，赵二把声音给熄了下去，他左右环顾了一圈，瞧见远处站着一个人，正要叫喊，不想对方直直走了过来，笑道：“赵二哥来了，快进来洗把脸！”
正是顾延章！
赵二跺了跺脚，跟着他进了旁边的营房，门一开，才踏进去两步，就觉得里头比外头暖上许多，定睛一看，只见屋中摆了三四个比腰高的大桶，均是倒得大半满，此时正冒着热气，木桶旁还搭着两条布巾子。
赵二快步上前，试了试水温，只觉得入手甚是舒服，当兵的也不讲究，把头埋进水里，快快搓洗了两下，拿起那布巾在脸上几把擦干，顿时觉得整个人都清爽了，那火气也消了大半。
顾延章在旁边道：“我已叫人烧了热水，晚间吃过饭，赵二哥泡个脚罢。”
赵二吐出一大口浊气，似是三伏天吃了一泡井水镇凉的清凉饮子，全身无一处不舒心。
他还未来得及说话，只听那顾延章又道：“饭食已是备妥了，陈哥拿了些银钱出来，我叫人买了几只鸡，今夜有热汤喝。”
听了这话，赵二脸上不禁浮起笑来，方才的气恼只像一块指甲盖大的冰块，在酷暑的烈日下，被日头一晒，一眨眼便没了踪影，连地上的水渍也消得干干净净。
果然一时众人到齐了，几个留下来看顾兵营的大宁县衙役夫便把饭食端上来，人人有一碗热汤，虽是寡淡，分派下来，每碗里头也只有几根鸡丝，可在这些行了整日路，只吃了些冷硬干粮的役夫看来，哪怕是王母娘娘蟠桃宴上的珍馐佳肴，估计也不过是这个味道了。
饭食分派完毕，除却热汤，还有热饭热菜，并一个炊饼，等众人吃罢了，又有老姜熬的饮子喝。
大家围着火堆坐了，吃过饭，又喝了姜水，几乎是个个都出了一身汗，睡前再泡一回热脚，只觉得全身的乏意都被勾了出来，等一上炕铺盖竟是温的！
不光役夫，便是那拉辎重的骡子，今日也分开几个屋子歇着，不用挤做一处，吃饱了不算，还得了些掺着酒的水喝。
次日，赵二没有催众人起身，叫他们睡了一个饱，等到收拾完毕，再行出发，一天下来，虽是雪依旧忽停忽下，竟是比起寻常时候多走了一小半的路程。
顾延章把一笔账算给陈顺看，其实饭食都是县衙安排的，他不过拿钱去买了几只鸡，因多给了几个铜板，农户还搭上几斤土姜，买了几十斤柴禾，一夜用干净了，总共花了小半吊钱，叫陈顺一颗高高悬起的心终于落了地。
如果能按时到地方，便是多花上十倍又如何，比起去到定姚山要给出去的，压根就是九牛一毛！
陈顺拉着顾延章千恩万谢，他问了个详细，次日想要自家来办，谁知听着容易，做起来却难，他虽是依旧早早到了地头，花销比起顾延章前一日，竟多了一倍有余，可办起事情来，不是拉下这样，便是拉下那样。
毕竟是五六十人的行宿，没个准备，普通乍一上手，谁又马上能理得顺！
役夫们前日才享了一日福，次日便待遇掉了大半，俗话说得好，由俭入奢易，由奢入俭难，人人私底下交头接耳起来，皆知道是那顾秀才办得好。等到第二天，有人主动去同陈顺提，说是愿意帮着顾秀才押解那车辎重，叫他先行去帮着打点住宿。
陈顺挨了一回，自知自己办不到，也不再勉强，果然就日日把顾延章带着。
众人朝行夜宿，比起从前，行程快了大半，眼见再走两程便能到定姚山，这日傍晚，顾延章一样跟着陈顺先到了地头，桩桩件件打点妥当了，正等着车队过来，不想外头传来阵阵马蹄声，不多时，营门从外被人推开。
第一百二十五章 等候
大雪渐歇，定姚山的厅房中，孙践拿起桌上的茶盏，喝了一口热乎乎的茶水，这才慢慢地问道：“叫什么？”
立在下首的有两人，其一是一名四十余岁的中年人，他一身骑装，靴子上斑斑点点尽是泥痕水渍，两条裤管也湿漉漉的，一看便是冒雪而来，才到地头没多久。UU小说 www.uu234.net更新最快
这中年人相貌普通，却叫人一瞧便觉得踏实可靠。
站在他旁边的另一个只有十来岁，是名六角不全的小厮。
“叫顾延章，是延州城里来的夫役，并无甚背景，只是个白身，连弱冠都不曾满。”那中年人恭恭敬敬地道，“已是同官人家的二老爷通过气了，也谈妥了，只看官人您这头是怎个分派。”
孙践淡淡地“哦”了一声，转头看了看那小厮。
小厮见他看过来，连忙上前几步，双手奉上了一封信件。
孙践随手接过家中仆役递上来的书信，拆开看了，果然是他家二弟的字迹，其中说了情况，又把价钱给写了。
他听了“顾”字一姓，又听得是“顾平忠”要整治的人，心念一动，慢慢便琢磨出味道来。
好似当年延州城里头那一门富贵滔天的大户，就是姓顾，又是那顾平忠的主家。
弄个寻常人，一千贯倒是个不错的价钱，可若是换做那一家姓里头的，一千贯，卖条腿，他都嫌便宜了！
弟弟还是不够老练，那样一注家财，一辈子也未必能沾上一回，如今难得有了机会，不抓住，难道要白白送走吗？
孙践想了片刻，道：“我家二弟心软，素来也不懂事，别人怎么说，他就怎么信了，只以为一个城里的熟人，低头不见抬头见的，别人有什么求上门来的，他也不去多想，一口就应了。我却不同，人命关天的事情，我是不肯做的。”
孙践相貌堂堂，眉正眼直，此刻这一番正义凌然的话一说，不晓得的，还以为他是个多么规规矩矩，为朝为民的好官。
顾大站在下首，听得他这般义正辞严，一时之间，连话都不知道该如何回。
定姚山中管勾库账同人力的孙践，在延州城中一贯都是臭名远扬。
服衙前役的只要是去了定姚山，进的时候是一等户，出的时候，变成三等户已经算是便宜，最怕的是，连命都要丢在里头。
哪怕是服夫役的三、四等户，如果不好生缴一笔买命钱，也少不得走着进去，躺着出来的结果。
这些年来，孙践手里捏的冤魂，堆起来，怕是都能把这一处算得上宽敞的厅堂填满，不过因为他后头站着京城里头的靠山，又只跟服役的平民过不去，倒是一直安安稳稳的。
厅堂之中烧着地龙，热气升腾，引得那顾大脚趾一阵麻痒。
他一路疾驰，一双腿脚在冷风中吹了许久，早冻得僵了，此时只想把靴子脱了，擦干之后，好生捂一捂，否则这一冷一热，冻伤处怕是要溃烂了。
可此情此状，又哪有这个机会。
想到出发前主家对他的吩咐，顾大忍着脚掌疼痛跟麻痒，上前两步，毕恭毕敬地道：“主家晓得官人心善，只是想您看在两家的交情上，搭把手。”
一面说，一面将一张银票放在了孙践面前的桌上。
孙践看了看那条子上的数字，瞳孔一缩，随即呵呵一笑，道：“等人到了，我看看再说。”
一面说着，一面把那银票推了回去。
顾大一阵失望。
这是嫌不够了。
他咬了咬牙，又道：“主家特意交代过，事情办妥之后，是要宅子、是要田地、是要金银、还是要旁的什么，全凭官人点选。”
听他这样说，孙践往椅子后背靠了靠，笑道：“银票留下罢。我记得从前顾家在如今平戎街上有几间铺子，我一直瞧中那地界，旁的不要，铺子给了我便罢。”
他话未落音，顾大已是惊得几乎连站都站不稳了，半晌不敢说话。
“怎么？财主家也舍不得这九牛一毛？”孙践呵呵一笑，问道。
这可是平戎街的铺子！
延州未破之前，平戎街唤作顺义街，街上车水马龙，各家藩部、西域商人云集，可以说得上寸土寸金。如今虽然比不上从前，可也是延州城的繁茂街市。
有了杨奎坐镇，照这个势头，最多一二十年，延州就算无法恢复往日十分繁荣，六七分还是有望的，那平戎街上的铺子，有钱也买不回来。
这孙剥皮，是不要鸡蛋，要母鸡啊！
顾大的头有一阵晕眩，他努力定了定神，咽了口口水，始终拿不定主意。
孙践看他这模样，笑道：“你既没个把准，不妨回家问问你主家，再来同我说话罢！”
自身契卖断给顾平忠，顾大也在顾家待了许多年了，这一回出门之前，得了顾平忠郑重叮咛，自是晓得此番只能成功，不能失败，他狠了狠心，道：“不必了，便依官人所述，只我要亲眼见他咽了气，方能放心！”
这倒不算什么大事。
才得了一大笔横财，孙践的心情甚好，他点点头，眯起眼睛看了看外面的天色，道：“下了几日雪，他们押着辎重，走得慢，按着往日，至少要晚上七八日才能到。”
又唤了一个胥吏进来，问道：“丙三那一块地方，如今有没有役夫在？”
那胥吏想了一想，低头回道：“自上回大宁县那个役夫死了，尚未有人再去。”
孙践点了点头，道：“收拾出来，过几日有个延州城的役夫来了，将他安排进去，到时候把门锁了，叫他在里头挖土罢，饭食也不用送进去，甚时挖够两千斤铁石土，甚时放他出来。”
定姚山乃是铁山，可铁石土也不容易挖，两千斤铁石土，叫一个常人不眠不休地挖选，不费上几年，根本挖不出来。
把人关进去，不送吃食，不用等多久，这样大冷的天，最多四五日，就能渴死饿死。
胥吏听了他的吩咐，只平平淡淡应了一声，仿佛这是一件多平常的事情一般，行过礼，退了下去。
孙践转头又对顾大道：“等人来了，你亲眼核了人的相貌，看着关进去，过上五六日，再去验看尸首罢。”
虽然付的代价大到可怕，可能把事情办成，顾大依旧是放下心来，他行了个礼，又道过谢，这才退了下去。
第一百二十六章 失算
出乎孙践所料的是，短短五日之后，押解着五十余车辎重的骡车便进了定姚山，当头的衙前踏入公厅，跪在地上，老老实实呈上了文书，忐忑道：“官人，小人是延州城的衙前，叫陈顺的便是，奉衙门之命，押送军资到此。UU小说 www.uu234.net更新最快”
孙践挑起眼睑，瞥了对方一眼，打量了下头人的穿着长相，也不去接那文书，只皱着眉头道：“辎重在何处？”
陈顺连忙道：“在外头停着，只待官人遣人校验。”
孙践听到延州二字，已是心中有了谱，他打了一回铃，也不说话，只接过陈顺手里的文书，坐在椅子上，把几张纸翻来覆去地看了好几回，又查了名册，果然看见役夫名单最后一行上面，“顾延章”三个字清清楚楚。
他坐了片刻，听得后头有动静，转头一看，果然顾大已经走了出来，正站在自己身后。
“先把役夫叫过来吧。”孙践对着旁边站着的几个胥吏令道。
不多时，五十多号人便都进了公厅，把里头塞得满满当当的，排成五列，安静立在原地，一个都不敢说话。
孙践也懒得一个个细看，只问道：“顾延章何在？”
话刚落音，从人群后头站出一个人来。
孙践定睛一看，对面一个好英俊的郎君，身上穿一袭薄薄的棉袍，肩张背挺，仪表非凡。
那人拱了拱手，道：“顾延章在此。”
孙践心中打了一个突，转头看向旁边的顾大。
顾大是见过顾延章的，自然也辨认得出他的长相，微微颔了颔首，示意就是这人没错了。
孙践顿时皱起了眉。
这样的相貌气质，当真无甚背景吗？
他想了想，又觉得是自己是多虑了。
若是有背景，又怎么可能来做役夫！
孙践清了清嗓子，道：“夫役两个月，算上你押运这一路，剩下一月又半旬，你的差役在丙三区，且安心去挖铁石。”又对站在一旁的胥吏道，“带这人过去罢，跟他说清楚差事。”
随着他这话一出口，在场的役夫中有一阵骚动。
往时夫役办差都是一起干活，这一行有不少从前在定姚山服过夫役的，自然晓得一旦被单独带走，会是什么下场。
同行一路，先前不算，到了后头，全靠顾延章打点，众人才能少吃许多苦，又得早早到了此处，现下听得他无缘无故被整治，交头接耳一阵，大家都有些愤然。
“吵什么吵，想跟他一起去丙三区么？”孙践眯起了眼睛，漫不经心地扫了一眼面前这几十号人。
众人顿时安静下来。
不忿是一回事，可若是同这人作对，便要搭上自己，谁也不敢。
“官人，且等一等。”顾延章上前两步，朗声道。
孙践冷哼了一声，斥道：“怎的，你这是要抗命？！”
“官差何在！”他喝道。
站在公厅两边的，各有两名官差，他们手里俱都拿着一根胳膊粗的杀威棒，听得孙践一声言语，纷纷举着棍棒向顾延章瞪眼望过去，十分的凶神恶煞，一言不合，便要上前把他按倒，就地打死的架势。
这阵仗一出，厅中顿时安静得落针可闻，下头役夫们个个战战兢兢，连动弹都不敢，而陈顺，则是吓得两股战战，手脚都软了。
顾延章丝毫不为所动，只拱一拱手，又道：“且等一等。”
孙践怎的会听这样一个役夫的话，他眉头倒竖，冷声道：“你算是哪门子的出身，还敢跟我抗令！”又对那几名官差叫道，“给我打！”
他那一个“打”还未落音，只听得外头远远传来一人哈哈大笑，接着是一阵杂乱的脚步声，另伴着人的说话声。
被孙践方才一番举动吓的，厅内甚是安静，倒是衬得那人的说话声越发清清楚楚。
“莫要说笑，便是全带走了，我也绝不二话！难得都钤辖有吩咐，多大点事情，随意叫个人过来也便罢了，怎的劳动你跑这一趟？”
那人的语气之中透着一股子亲热。
孙践不由自主地站起身来。
定姚山分属经略司管辖，来人是他的顶头上司，名唤李容。
对方虽然甚少来定姚山，可一旦出现，自家还是要把面子做足了。
只是不晓得，这回是什么原因，竟把他给引了过来。
孙践走到了桌子前面，正打算出去迎一迎，不想这李容倒是进来得甚快，还没待他多走几步，已是进了门。
见到满厅的役夫，李荣也愣了一下，随即笑道：“来得早不如来得巧！”
一面说着，一面环视一圈，口中道：“哪一个是顾延章？”
他嘴上虽然是问句，可只扫了一眼，却是立刻便把不远处一个高大的青年看在眼中。
虽然穿着甚是普通，可无论仪表形容，那青年均是非凡，被周围一群质地粗劣的役夫一衬，越发地显得鹤立鸡群。
李荣粗粗上下打量一回，面上不禁露出了满意的表情。
“在此。”
顾延章朗声应道，上前两步，行了一个礼。
他礼仪举止经过季清菱熏陶，便是见惯士子的钱迈、柳伯山等人都挑不出半点毛病，更何况在这偏远边境之地。
毫无意外的，李荣眼中露出一丝惊讶，似乎未曾想到，定姚山这样一个偏僻之地，鄙贱的役夫之中，居然能有此等人才。
他转头对着旁边的周青道：“都钤辖好眼力！”
站在一旁的周青笑了笑，对着顾延章道：“在那处站着作甚，还不快过来！外头人还等着咱们呢！”
顾延章站在原地不动，却是转身看了看不远处的孙践，口中道：“在下身上的差役……”
顾延章自进了厅中，只说过两句话而已，每句话都不过三两个字，语气是一般的镇定与平静。
此时他发了一个问，其实其中语调与方才并没有什么差别，可站在他对面的孙践，却觉得自己在对方眼中看见了嘲笑，口气中听出了轻蔑。
孙践的表情十分阴沉，然则碍于上官在此，却不能做甚反应，他按下心中的恼意，忍不住对着李荣提醒道：“知管，这是延州城的夫役，若是要调遣，是否要等延州那一处开了调令？”
李荣皱了皱眉，不耐烦地看了他一眼，似乎在说，怎的这样没有眼力见。
然而没有等他发话，旁边的周青已是扔出了一份东西。
周青武将出身，手腕有力有准，随手一掷，直直砸到孙践的脸上。
第一百二十七章 脱困
孙践只觉得一股大力冲着自己的鼻子撞来，不知道那是什么东西，硬邦邦的，砸得他的头往后仰了一下。UU小说 www.uu234.net更新最快
他“啊”的呼了声痛，捂着鼻子，却还记得弯腰去将那东西捡起来。
定睛一看。
是一份文牒卷轴，首尾处都是不细的竹轴。
孙践抖开卷轴，却原来是经略司发来的调函，上书借调延州城役夫，顾氏子弟顾延章至路兵马都钤辖司，待下听令。
调令向来言简意赅，连头带尾，不过是二三十个字而已，下头盖着州中的大印。
孙践只觉得那个红彤彤的大印，似乎化作了一只张牙舞爪的大虫，对着自己一爪拍来，拍得他头晕目眩的。
不知是气的，还是方才被砸的，孙践鼻管一热，只一个呼吸的功夫，两条血就从鼻腔里流了出来，一滴滴落在地上。
没等他来得及作反应，周青已是冷冰冰地道：“睁大了你的狗眼，这调令顶不顶用？”
孙践鼻子被砸得生疼，心口则是被气得生疼，偏生面前这个赤佬是自家上峰带来的，虽不晓得是什么来头，可能带着州中开出来的调令，又是这样一副趾高气扬的姿态，却是自己得罪不起的。
他捂着鼻子，忍气吞声地点头道：“是下官有眼不识泰山，顶用！顶用！”
短短的片刻功夫，厅中的气势便为之一转，本来占着上风的孙践，此时卑躬屈膝，半点废话都不敢有，而被他视为可以搓圆搓扁，随意便能捏死的顾延章，却是莫名其妙又轻而易举地脱出了他的掌控。
顾延章冷眼看着这形势转变，自家从下风变成了上风，面上却是一点迹象都不露，依旧一副镇定自若的模样，他转头看了看桌后，那一处，一个四十余岁的中年男子站在椅子旁，满脸惊骇。
顾延章只觉得自己一颗心跳得甚快，牙关也忍不住咬得紧紧的。
他记忆力甚强，虽然只远远见过那人一回，却已经足够让他此刻将其人辨认出来。
是顾平忠府上的仆役。
早已认定那一位族叔心怀不轨，也早已知道双方是你死我活的关系，此时见到，不过是叫他更确定了而已。
顾延章深深吸了一口气。
他现在缺的只是时间。
家中那一个还在延州，虽然已经做好了所有能做到的防备，可他依旧半点心也放不下来。
凡事没有万无一失，万一真的有一失，自己这一辈子，也不用再继续过下去了。
顾延章死死盯着不远处那一个人，眼神中的愤怒几乎要化为实质，成一柄长剑刺向对方。
顾大被人这样盯着，哪里会没有知觉，他只看了顾延章一眼，立时被吓得全身都泛起了鸡皮疙瘩，忙把头低了下去，装作什么都没瞧见的模样。
顾延章没有理会他，而是收回了目光，心中做着各种计算。
而在他身旁，周青得了孙践的自矮自鄙，也懒得同这只臭虫计较，从鼻子里哼出气来，同一旁李荣打了声招呼，带着顾延章便往外走去。
孙践和着李荣出门送行。
一行人来得快，走得也快，眨眼功夫，便走得干干净净。
孙践阴沉着脸，回了公厅，左右一看，想要去把顾大找出来，可偌大的公厅里头，除了五十个役夫，一个衙前，却是一个人影也无。
“那顾家的人呢？！”他骂道。
一旁的胥吏小心翼翼地上前道：“方才说是着急回延州，留了个口信，已是出去了。”
孙践一口气差点喘不上来，他抓起桌上的砚台，狠狠摔到了地上。
“啪”的一声，砚台被砸成了七八块，几片碎屑飞出去，溅到站在附近的役夫、胥吏的头上、脸上、身上，诸人却是一句话也不敢说，甚至连动弹都不敢。
然而孙践却也只敢生这一点闷气。
李荣此时仍在定姚山，他不敢随意放肆，因着这个，倒是便宜了陈顺，也便宜了这一干役夫，被草草打发出去，连盘剥都没怎么受。
孙践越想越气，越想越恼，把家中下人叫来，正要问个清楚，不想外头突然悄悄走进一个人来。
“你不是回延州给你家主子报信了吗？”
孙践看了那人，阴测测地道。
顾大满头是汗，低声道：“官人，门口守了许多兵士，说是这定姚山里头有重要军资，若是没有州中公文，只能进、不能出，您这边有没有甚法子，给我们主家送个信……”
孙践牙齿都要恨得痒痒的，他把面前的镇纸一把抓起，冲着顾大的头狠狠摔了过去。
两人距离并不远，虽然孙践准头不算好，没能砸到顾大鼻梁，叫他也同自己方才一样，流下两管鼻血来，却是砸到了对方的右脸。
镇纸方形，边边角角并不圆润，被那边角一刺，顾大的脸上鲜血直流，他不敢乱动，只得跪在了地上。
孙践已经骂将出声来，道：“你那主子要作死，不要拉上我！什么叫不到弱冠，是个白身，半点背景也无？！什么叫只会舞棍弄棒，会两手三脚猫功夫？！什么叫只做过几年小生意？！把我当猴子耍吗？！”
他喘了口气，继续骂道：“他妈的姓顾的土冒傻财主，当老子是个蠢孬，骗着好玩吗？那是能欺负的猫吗？大虫都比他好对付！”
顾大虽然方才在厅中已经察觉出那顾延章的不对，可此时此刻，听得孙践说了一通，却依旧是丈二的和尚摸不着头脑，只能硬着头皮低声解释道：“那顾延章，却是没甚出挑的，只是个白身，也没个后台……”
孙践气得七窍生烟，他站起身来，冲到顾大旁边，一脚冲着对方的胸口便踹了过去，怒骂道：“能靠着在营地里偶然一见，便叫一个殿直、一个都钤辖看上了眼，能帮着打点五千兵士的食宿行程不出纰漏，能百步之外射环十二箭箭箭中环，把那靶子都射穿了，能同一个进士出身的兵马都钤辖就经注文章对答如流，得其激赏，这他娘的叫没甚出挑？！这是个毛孩子？！”
孙践喘着大气，压低了声音，阴测测地道：“顾平忠自己要死，叫他跳那延州城墙去！我也不去管他，可这回欺负到我头上了，这是不把我孙践看在眼里，还是他得了谁的授意，要来算计我孙践？！”
第一百二十八章 障目
顾大听了孙践在耳边骂了半日，只觉得对方每个字他都听得清，可是合在一处，却是每个字都听不懂。UU小说 www.uu234.net更新最快
他是见过顾延章在延州时的行状的，像个驴粪蛋，只得个表面光而已。光长了一副好相貌，里面的东西半点拿不出手，其行为举止，较之寻常的武夫并无甚不同。
而方才在厅中那一个，一样的外貌，一样的人，然则仪表举止，同在延州城的“顾延章”相比，却是全不一样，仿若同一个躯体之中换了一个芯子一般。
顾大跟着顾平忠往来各处行商，也自诩沾着光远远见过几个达官显贵之子，世家贵族后人，其中出类拔萃者，与方才厅中那顾延章周身气势一比，竟似乎是还要弱了半分。
人总有种惯性，不是亲眼得见的，往往不愿意相信。
顾大虽然看到顾延章在自己面前如同脱胎换骨的转变，可叫他将其人同孙践口中所述的事迹联系起来，还是全然不能接受。
他不由自主地道：“莫不是……莫不是哪一处搞错了……”
顾大不说这话还好，一说这话，孙践立时就想起自家方才腆着脸，弓着腰送人出去的场景。而途中那赤佬周青把那小子引荐给李荣之时，满口夸赞的介绍，更是叫跟在一旁的他听得咬牙切齿，恨不得回过头把延州城里的顾平忠拽出来敲骨吸髓。
不过在蒲城县营地中过了一夜，竟能叫被安顿在同一个营地的殿直看上了眼，也不晓得那小子是怎的做到的，哄得对方相信他有能耐不算，还一股脑地拱手把五千将士食宿、行程交给他打点。
而那役夫，居然当真做到了！
那可是五千人，不是五个，也不是五十个！！
孙践自己就是定姚山的库帐、人力管勾，定姚山中常年有数百号人，多的时候，一两千人也有过。
他这一身官皮是靠捐绢得来的，虽多少得了后头京城的靠山相助，可若是自家没有两把刷子，又怎么能在这定姚山中作威作福，只手遮天？
孙践欺上压下，却也是实实在在每年都如数甚至超额交上朝廷要求的矿石、铁器，这一番统管之力，便是放眼整个大晋，在同规模的矿山管勾之中，也已算得上是出色的。靠着这个，他甚至还得过州中的嘉奖。
与面前这个延州城来的商户管事不同，饱有经验的孙践再明白不过，要安排数千人的行进作息，是一桩多麻烦的事情。
手头有人，却未必都能用上。矿山之中一样也要分派人力，多少人挖矿，多少人选矿，多少人冶铁，多少人运送。若是选矿的赶不及挖矿的，运送的赶不及冶铁的，整个矿山的运作便要慢下来。
如何叫人力适得其用，不出乱子，其中学问并不简单。孙践足足花了十多年功夫才渐渐琢磨出经验来，刚开始当真是手忙脚乱，后来熟手了，才好过起来。
与矿山相似却又不一样，要安排数千军士急行军，更是要难上百倍千倍。
谁人先行，谁人后行，队列如何排布，住宿如何分派，怎样安抚那些个赤佬，叫他们觉得不受怠慢，在粮秣饮食不足的时候，如何靠着有限的材料，尽可能满足兵士的要求，果断拒绝他们不合理的要求，却又不叫他们恼火，这些问题，只是想想，就要叫人头大了。
虽然只是协理后勤之事，可哪怕是转运司中的寻常官人，也不敢拍胸脯保证不出丝毫纰漏。
行军后勤、转运粮秣，哪里是那样容易打点的！
犹记得一个月前，延州转运司还吃了杨奎的挂落，据说是早该运到前线的粮秣军需迟了足足半个月还没到，打发人去查问，发现因着大雪不歇，负责运转之人衔接不当，导致粮秣卡在半途之中，因着这个，差点叫前头的军士差点为了讨饷闹出兵变来。
而前一阵子，更是传过有上阵救援的兵士因着行军时饮食分派不公平，罢行的事情。
分管这些的，可都是专司转运的官人，都能漏下这样多疏忽的地方，可那小子一个不到弱冠的役夫，居然能有这等能耐！
比起来，孙践觉得顾家小子其他的文武全才，都不算什么了。
再会读书又能怎样，被胥吏联手陷害到被流放、发配，甚至直接弄死的进士，难道还在少数吗？！
那等死读书的秀才，一心以为只要得了进士，做了官，便能飞黄腾达，天下任我闯，可直到下了地方，进了府衙，才会知道，这衙门里到底是谁做主。
官任三年，吏任一世。
胥吏虽然没有几个是有官身的，可吏职在身，一样可以靠着那身皮与权鱼肉乡里。胥吏之职虽非世袭，可有着他们在当地的影响，哪一个又不是世代相传，祖父传给儿子，儿子又传给孙子，祖祖孙孙在同一个地方厚植深育几十上百年，说句难听的，连衙门里头哪一块砖松了，哪一片瓦漏雨都知道。
他们看着那些个上半辈子只会读书，下到县衙里，还要拿着宗卷来学判案的新官，就如同黄鼠狼看着一只只肥嫩的仔鸡，无论咬哪一处，都能咬出满口肥油嫩肉，随意设下一两个陷阱，便能叫他们吃个哑巴亏。
不过能坑的也只是不知事的蠢官，遇上能臣，形势便会倒转过来，叫胥吏被官员整治得嗷嗷叫。
不怕读书人，只怕读书人会做事。
像那小子一般，初出茅庐，便能把几千人的行进安排得妥妥当当，不出丝毫纰漏，即便是天生之才，若是没个准备，突然之间一下着手也办不到！
此等人才，还会读书，读书读得叫进士出身的都钤辖陈灏都赞不绝口，若是将来当真得了个出身，想要立功升迁，连脚都不要踮一下，就能把功劳摘下来。
这样一个人物，哪里可能是好相与的？！
说是哪一个世家精心养育的后人，本就满腹经验，此时不过出来历练，倒还有几分像！
想到这里，孙践只觉得后悔。
自己简直是猪油蒙了心，才会听了那顾平忠的谎言，把一匹牙尖齿利的狼当做一只刚出生的狗崽来对付，差点只收一千贯，便要帮他搭手对付那一匹狼！
第一百二十九章 瓮中
孙践阴沉着脸，看着面前的顾大，越瞧越是来气，他也不耐烦多做解释，只从牙缝里挤出声来，道：“你是说，本官的上峰，永安军中的殿直，为了一个区区的役夫，两人一齐编造了那些话来骗本官？”
他顿了顿，又道：“若是你想好生体会一下，那小子是不是当真这样厉害，我便把你送过去，叫他把你当靶子射一回，怎样？”
听了这话，又回忆起刚刚被顾延章死死盯上的感觉，顾大忍不住打了个寒颤，那利剑悬于颈项之间的寒意，叫他此时一想起来，还是有些心有余悸。UU小说 www.uu234.net更新最快
他满头的冷汗，一是被踹一个重脚，心口痛得他喘不过气来，二是想到那小儿这般会演，而延州的主家把个大虫当成了猫儿打，如今八成尚未知道对方真面目，若是叫这凶兽当真有机会出了头，反过手来，估计自己主家这一边就是肉没吃到，反被钢刀蹦了牙了。
顾大的心凉了半截。
幸而他也不是刚出来办差的生手，顾平忠选他来盯着这一桩极要紧的事，自然是知道这个心腹能够随机应变。
此时顾大虽然惊慌，却不乱，抓着孙践的腿，忙道：“官人，如今人已经是得罪了，确是我家主家出了错，再说旁的也无甚用。所幸那顾家小子此时尚未出头，还有应对的余地，方才许诺之物，如今并不收回，只求官人想个法子，帮着把小人送出这定姚山，叫小人回延州知悉一下主家！”
只是送一个人出去，便能白得那样一注大财，还有几间商铺，这事情办不办？
孙践慢慢站直了身子，道：“若是旁人问起来，你是怎的出去的……”
“小人买通了戍卫的兵丁，偷溜出去的！小人到了延州，一定小心进城，报了信，便躲得远远的，不叫任何人瞧见！”顾大想都不想，立时叫道。
孙践呼出一口浊气，皮笑肉不笑地看了顾大一眼，对着外头叫道：“来人！”
一个胥吏走了进来。
孙践交代了几句，又写了一张放行条，叫他带着那顾大出去。
顾大千恩万谢，匆忙跟着胥吏走了。
孙践独自坐在公厅之中，慢慢做着各色考量。
这一日发生了许多事，虽然小小得罪了上司，不过自家后台硬，也不算太严重；又往死里得罪了一个小子，不过对方尚未出头，就是出了头，等他长到能腾出手应付自己，还有许多年要熬，到时候自己早不晓得到什么地方享清福去了。
倒是这一注财，是实实在在得了的，不算太吃亏。反正自己只答应把人送出去，却没说不记仇，将来还要凭着这一回的事，好生敲那顾平忠一回竹杠，不撕下他一条腿来，自家就不姓孙！
孙践把顾大送来的那一张银票放在桌上，细细看了一会，正准备要收起来，不想外头传来一阵脚步声，等他抬起头一看，竟是方才那胥吏又把顾大给带了回来，两人俱是一脸难看。
那胥吏不等他发问，便低头禀道：“管勾，外头戍卫是保安军的兵士，说这定姚山中有军资重器，奉了都钤辖的令，要封山，等到东西运到前线了，此处才能解封，在此之前，只能进，不能出……”
孙践几乎是不可置信地瞪大了眼睛，道：“拿了我的令也不能进出？！”
那胥吏低着头，半个字都不敢说。
孙践只觉得从心底里泛起了一股凉意。
简直是笑话，定姚山中能有什么军资重器，不都已经被周青那赤佬一并带走了吗？！
可难道自己能跟门口戍卫的保安军去讲理吗？那些个大头兵，拿着鸡毛当令箭，一言不合砍起人来，到时候报一个误伤，再说一声查觅不到，便是自己也死都白死了，难道还指望李荣给出头？
而自己远在京城的靠山，先不说会不会为了这点小事出面，就是肯出面，等他知道，自家早已死得透透的，骨头都已经能拿来敲鼓了！
他咬着牙看了一眼桌上的役夫名册，最后那一排，三个小字排得整整齐齐。
“顾延章！”
孙践恶狠狠地读道，心中却是涌起一丝悲凉。
要说周青那样一个只会扛枪上阵杀敌的憨大能记得封山，便是打死他也不会信，做得出这样的事情的，除了那个顾家小子，再不做他人作想。
自己一个官场历练的老人，居然被一个黄口小儿给算计了，不但从自家手里全身而退，还留着一堆兵丁在门口耀武扬威，仿佛在嘲笑他
就知道你要把顾家的人送出去，有本事你送啊！
孙践闭着眼睛，把那一阵烧心的感觉压了下去。
他没本事……
且不说这边孙践、顾大二人被强留在定姚山中，而这一处地方如今已成孤岛，半只苍蝇都飞不出去，另一边，顾延章跟着周青、李荣二人出了门，一面往外走，一面听两人说话。
周青指着顾延章道：“你莫看这家伙小小年纪，手头、腿脚劲力半点不输人，方才同你说他射环，十二箭箭箭正中，把那靶子都击穿了，这还不算，我同他摔了一回跤，只得个平手！”说完，又点一点顾延章的腰，“还有那腰，我开始想见他出个丑，给个下马威叫他吃，便把青行马给他骑，他夹着马腹，不用缰绳，生生靠着双腿跟一把腰力，把青行跑了大半夜，最后一点力气都耗光了，最后只能老老实实任他跨，只可怜了我一匹好马！”
李荣虽是文官，性格却也爽直，跟着笑了一回，又对顾延章道：“难得有这一回机会，好生立功，少年郎何愁将来！”
这便是勉励的意思了。
顾延章上前郑重道过谢，又辞别一番。
此时早有兵士牵了马过来，众人翻身上马，李荣仍有差事在身，顾延章同周青则是自追赶大队伍去了。
双方挥手作别，才走开没多远，周青便转头对顾延章的腰露出一个笑，道：“等办完这趟差，回了延州，哥哥带你去惠民巷里头，找个貌美的叫你好生开个荤，别老朝着老子的马使力，这样厉害的一幅腰力，也叫那些个小姐晓得甚么叫做初生牛犊不怕虎！”
第一百三十章 办法（月票300+）
周青从了一二十年军，早年间日日在通铺里滚着，同营中弟兄不晓得去寻过几次私娼上过几次秦楼，早已生冷不忌，便是从早上说到晚上不停嘴，那荤段子都不带重复的，此刻还算是考虑到顾延章年纪不大，又识文断字，多少收敛了几分。UU小说 www.uu234.net更新最快
然则顾延章甚少被人如此调侃，虽只提了一点，已是面上微露薄红，幸而他面色并不特别白，倒是没有太显出来。
顾延章咳了两声，道：“殿直，顾某家中已是有……”他顿了一顿，把“娇妻”两个字咽回肚子里，这才补道，“内人了。”
周青似笑非笑地瞥了他一眼，道：“小夫妻倒是恩爱，她忍得住，你忍得住？孤身在外的，偶尔出去寻摸两次，哪个婆娘会怪你？”
顾延章实在不想就这个话题继续讨论下去，只得绞尽脑汁撰出个理由道：“殿直，顾某从小习的童子功，须要固守……关窍。”
“噫……”周青嫌弃地看了他一眼，道，“男子汉大丈夫，不单要驰骋沙场，一样要纵横床榻，你长得这样一副身材相貌，又得这样一副好腰做本钱，不能好生用起来，武艺再高，箭法再准，一样也是白搭！”
饶是顾延章满腹学识，一样是头一次晓得“纵横”二字后头居然可以接“床榻”，一时之间简直叹为观止，全然不晓得该如何作答。
周青却是没有要他回复，而是狐疑地看了他一眼，继续道：“照理说，十八岁了，正是年龄，你那练的是什么童子功，莫不是练成个和尚了罢？当真半点都不想？”
顾延章便是当真不想，被他这样问过来，问过去，也要想上一想了，更何况他一个血气方刚的少年郎，又怎么可能不想，他忍了半日，简直想要一下闷棍敲过去，把对面那喋喋不休的殿直给敲晕了，让他不要再说这等勾得人蠢蠢欲动的话语。
莫说家中那一位不在身边，就是在得身边，还那样小，也只能眼看手不动，偶尔手动上一动，还要酝酿大半日，唯恐吓着了。
顾延章偏开头，看了看前面的路，岔开话题道：“殿直，咱们走快些，不然怕是赶不及安排今夜的食宿。”
他说起正经事，周青便也不再揪着那等私事不放，呵呵一笑，“嗯”了一声，道：“你们这些读书人，说起话来就是拐弯抹角的，怕羞就怕羞，还要找个由头。”又道，“瞧这天气，怕是又要下雪了。”
顾延章道：“等到了保安军营地，交完差事，是不是即刻便要回延州了？”
周青点了点头，道：“还是粮秣之事，如今边境兵马越屯越多，须臾便是一战，只碍于辎重粮秣转运不便，平章始终不敢放开手脚打。”
他叹了口气，道：“延州还是太缺人了，尤其缺能干活的，转运司那一群蠢蛋，都是临时临忙从附近州县凑过来的，连城门开在哪里都摸不清，运个粮都能运出纰漏来。可惜你年纪太小，也无甚资历，不然靠着十分能耐，这一回若是能立上几个功，又有了都钤辖青眼，说不定还能得个保举。”
顾延章笑一笑，客客气气地说一声殿直抬举。
周青睨了他一眼，道：“你莫以为老子这是空话，老子还没到说空话那个份上，夸你就是瞧得起你！你知道当日为何我朝都钤辖力荐你吗？”
顾延章道：“在下运道好，刚巧得了殿直看中。”
周青摇了摇头，道：“就那几丛火映着，哪里看得出什么好，况且老子最讨厌那等之乎者也的读书人了，更讨厌小白脸！”
他顿一顿，道：“那晚我走错了营房，进到你们那一处，里头几个火堆烧得又暖，映得又亮，还有热水热茶，老姜饮子，配着热饭热菜，睡的地头被褥虽薄，那炕却是暖和得很，一样是行了一天的路，几十个役夫个个一脸舒坦，还有力气谈笑。”
“等回了我们那一处，便是黑灯瞎火的，吃个饭还是又冰又冷，床榻上更是冻得死臭虫，个个兄弟都在抱怨，又说路难走，又说地方不好睡，又说夜饭难吃。我瞧一回吃食，我们的还比你那一处好许多，却不想差别这样大。”
“当下我就找你们那一拨的长夫问了，碰巧正是我从前麾下兄弟，叫赵二的，见是我来问，便一五一十同我说了，还向我举荐你，说有你打点后勤住行，再妥当不过。”
“我开始还不敢信，只叫你帮着下头人搭个手，后来见你一来，当晚夜宿之时，整军中样样都变了，过了两日，连行军速度都快了几分，这才对你刮目相看，考校了你功夫，又问了一回你们队里的人，便把你荐给了都钤辖。”
说到这里，周青看了顾延章一眼，道：“你这小子倒会做人，同行的，没一个说你不好，提起来，个个都是夸赞。”
顾延章露出一个笑，那笑当中饱含了少年郎特有的自信与志气，道：“一啄一饮而已，不过是大家以诚相待。”
周青哈哈一笑，把手中的鞭子在空中耍出了一个花，马儿听到鞭响，立时加快了脚步。
他大声道：“好一个以诚相待！好个少年儿郎！算我没有看走了眼！”
周青话未落音，却见一旁顾延章将鞭子甩了出去，“啪啪”两声，那鞭尾在空中荡出了两个圈中套圈的残影。
顾延章转头对着周青傲然一笑，道：“殿直，论起鞭法，您却是不及我！”
周青看得一愣，差点连缰绳都忘了抓稳。
他从小从戎，武艺自然是出众的，可那出众，是出众在上阵杀敌，全是不论招式，只要杀得了贼，甚么动作都能做出来的。
周青耍鞭子，只是刷个气势，与顾延章这等从小经过重金聘回来的武师精心教导，练劲也练力，重实用也重美观的动作比起来，简直是高下立判。
他哈哈大笑，道：“好小子，有两把刷子！”
顾延章不再回话，而是眺望了一下前方那许多车辙痕、人马行路的印子一路朝前蜿蜒。
到了保安军，他要先去寻都钤辖陈灏，把那心腹大患给解决掉。
他已是想好了法子，不过多付出些代价而已，只要陈灏不是蠢的，一定会同意。
等办妥这事，不管旁人怎么说，他立时就要领差使回延州，一刻都等不了了。
家中那一个，决计不能出半点差池……
第一百三十一章 水桶
一朝离了定姚山，顾延章果然片刻不歇，日夜疾行，等同行伍会合之后，全力协助打点兵士后勤行军，只盼早日到那永安军中，同都钤辖陈灏呈情请命，凭着互利互惠，把延州城内魑魅魍魉结果了，以免自家日日夜夜思挂不停，只害怕家中小儿那一处会出个什么岔子。UU小说 www.uu234.net更新最快
他只行其事，不得其职，名目上只是一个调来协助运转的役夫，同其余押送辎重粮秣的贱役并无甚区别，实际上却干着转运司官吏的差事。
这样职不匹事，刚开始时难免惹得许多人不忿，亦不少想要使绊子的，幸而有周青在后头站台，而原本负责这一摊子的几个人早已犯了众怒，不敢太过明目张胆。
顾延章从前做那一份转运章程，本就花了大力气去拟写，将方方面面都想过了，后来从蓟县到延州一路，更是得了许多经验，还有季清菱在旁点问各种问题，且修且补，比起从前，又是更添进益。
这一回从延州到定姚山，虽然只是打点五六十人的行宿，却叫他试了一回手，此时面对着五六千人的队伍，不但不心慌，反而升起一股子志气。
他本就是越遇大事越沉着的性子，见原本的官吏没有怎的交接，也不干活，只在旁边看笑话，便直接将那几人踢开，自家直接分派役夫干活。开始两日撑了过去，后头便有条不紊，游刃有余起来。
后勤之事说大不大，好的时候不会得人夸，只当做理所当然，坏的时候却叫人立时就能被人注意到。他赶巧遇上了这一回，兵士被折腾了许多日，乍得由俭入奢，短短几天之内，食宿改善如此之大，少不得被拿来议论一番。
此番乃是急行军，负责后勤打点的就是那几人，多了一个，少了一个，明眼人人一眼便能瞧出来，又哪有什么秘密。自此永安军这一拨兵士中，上上下下，泰半都知晓了有一个被借来协办后勤之事的役夫，手段行事，十分了得。此事提过不表。
且不说顾延章日夜不停，忙着协理后勤之事，他面上沉着从容，内里却是心急如焚，只恨不得早日去到永安军驻地，再立时回那延州城，而另一头，季清菱也是一样的担心着急。
寅时刚过，她简单吃过早食，便在面前摊开一张两尺见方的舆图，又拿一张白纸，一支笔，在桌上空余的地方写写画画。
秋月在一旁帮着磨墨，看了半日，似乎是看懂了，问道：“姑娘这是在算少爷此刻到了哪一处？”
季清菱摇了摇头，道：“走了这样久，虽然一路都是冒雪，也早该到了。夫役服两旬，若是安安稳稳，再过上四十余日，便能回来了。”
然则当真能安安稳稳吗？
随口同秋月应和了两句，季清菱在心中却是忍不住苦笑。
这话也只能嘴上说，心中是半点也不敢相信的。
她忧心忡忡地看着眼前的舆图，把其中几个山谷、狭道的名字都抄了下来，一时之间，竟有种冲动雇几个镖师过去看一回。
当日顾延章匆忙去应役，吩咐松香掐着点去顾府送信，等到信那样晚送去了，那一处依旧并没有半个人去代役。
这是想要做成逃役的事实了。
既然一心想要置人于死地，哪里会只有一招。
季清菱换了一支朱砂笔，单独圈出三四个山头的名字这几处路险山陡，人迹罕至，若是谁要在半途之中行加害之事，最是方便不过了。
想要五哥的家财，首先得要把人给弄死了。
应役之时死不了，还有路途之中，还有矿山之中，乃至服完役，回来的路上都能叫人下黑手。
虽然知道自己这个举动并没有半点作用，季清菱还是忍不住对着那纸圈圈画画，涂来涂去，算着从这里到那一处要多长时间。
秋月多少也猜得到几分自家姑娘的担心，她道：“不若叫松香去一趟定姚山，看看少爷如今情况如何？”
季清菱摇了摇头，把笔重新放回了笔架上，将那纸揉成一团，扔到了一旁的竹筐中，道：“算了，并不顶用。”
无论是镖师，还是松香松节，都不顶半点用。这一回乃是押解军需辎重，途中闲人不得窥探，等到了定姚山，更是军需重地，等闲不得轻易进出。
况且就算进去了，能时时守在五哥身边，看顾他不被算计吗？
季清菱转头看那一幅延州城辖下舆图，盯着定姚山一点米粒大的地方不放。
按着原来的事迹，应当是不会出任何问题，也不会有任何闪失的，可是自自家来了，凡事都未曾按过原来的轨迹，那这一回，又会不会有什么变数呢？
一瞬间，季清菱竟然有些后悔起来。
如果当初自己没有提议回延州，而是让顾延章老老实实在蓟县应考，说不定也能得一个状元，又哪里有此时这些事情！
她有些心烦，虽然知道顾延章身怀武艺，又能随机应变，以他之能，便是绝境，也许也能寻出一两丝生机来，可却怎么也放不下心来。
一点忙也帮不上，只能在此处干等，好生烦躁！
正要转头叫秋月，突然听得外头一阵轻轻的扣门声，抬头一看，原是秋爽站在门口，道：“姑娘，店家派了两个婶子过来，说要在屋里放几桶水。”
季清菱一愣，道：“放水？”
秋月忙道：“是我昨夜忘了说，店家才来找，说是因着这一阵城内接连走水，好几处街巷都烧得甚是厉害，为着预备，衙门要各处商家放几个大桶进各个屋子，当真有了不好，也能做个用场。”
既是衙门要求，季清菱“哦”了一声，点了点头，道：“你跟门口的几位大哥说一声，若是没什么问题，便叫她们拿进来罢。”
秋爽应了一声，退了下去。
没过多久，便见两个妇人抬着一个水桶进了房中，季清菱打眼一看，不由得有些惊讶，道：“这样大？”
那水桶足有大半人高，快要两人才能环抱，拿来做浴桶都行了。
听她说话，其中一个妇人笑道：“姑娘莫要笑话，这桶小了，水装得就少，当真有了什么事，只有嫌小，没有嫌大的。”
第一百三十二章 问话
季清菱见那妇人说话行事并不小家子气，又想起方才秋月的话，突然心念一动，等那两人把桶放好了，也不着急打发她们出去，问了对方接下来没有要紧事，就让看了座，又叫上了茶，同她们聊起来。UU小说 www.uu234.net更新最快
她先问了一回对方来历，知道这两人都是在客栈中做短雇的，一个夫家在镇戎军中当兵士，一个夫家是个小贩，家中各有儿女，都打着出来多赚一份银钱，好叫日子好过些的念头，才找了这一份工。
其中一个圆脸的妇人道：“因着近日延州城人口越发多了，来往行商也多，这一个客栈主家那几个雇佣忙不过来了，托人找女短工，我看他银钱给得也不少，还管一顿饱饭，比起我自己在家里鼓捣些针头线脑的要来得合适，便来试一试。”
另一个头发有些黄的则是笑一笑，道：“也没啥手艺，出来打个下手，帮女儿攒点嫁妆。”
两人一个是灵州人士，一个是并州人士，来延州都只有大半年。
季清菱同她们寒暄了两句，才道：“我原是这一处的人，许多年没有回来了，才一到，就听得要防走水，只觉得有些怕，想跟两位婶子问几句。”
她笑一笑，做一副小女儿家怕事，想要寻根究底，好放下心来的态势，道：“往年间这走水不是只有夏秋两季多吗？怎的冬日里也有这样多了？还要在各屋各舍中放木桶，得有多少木桶才能放得够啊？”
“走水这种事情，哪里分什么春夏秋冬！”黄发妇人回道，“我去岁来的延州，光这大半年，就听着人说过不下三四十回了！小的烧上三房两舍，大的烧上一条街也有！端的造孽！”
“还是延州天干物燥，雨水也少，难得有点子雨，都化作雪下来了。”圆脸妇人也跟着道，“不过也是怪事，同姑娘问的一样，我家那口子也是延州出身，听他说，此处往年并不像这一阵子走水走得这样厉害，前几日东大街烧得乌漆墨黑的，足足坏了三四十条人命，幸而有巡铺同更夫瞧见了，着紧叫人来扑火，又把人都驱散了，不然死得还要多！”
她说完这话，似乎觉得有些不妥，连忙看了季清菱一眼，又道：“姑娘莫要怕，客栈里头日日都有人巡夜，真有了不妥，当时就能发现。只是你们日常里头小心行事总没有错，屋中多少也要派个人值个夜，不要都睡了，不然当真走了水，被那烟气熏迷糊，就是原跑得出去，也要变成跑不出去！”
季清菱连连点头，道了一回谢，又问道：“虽说如此，当真走了水，还是得要想办法扑了，我瞧着这桶虽然大，却不见得顶用，有没有旁的东西能做个搭手？”
圆脸妇人听她这样说，忙道：“怎的没有，水袋子、桶索、唧筒，还有各色乱七八糟的，衙门一句话下来，叫各家商铺样样都要备齐！间间房里都要放大桶，咱们店子高，还要配云梯，昨日我见主家脸都要跌下来了，帮他算一回，没有几十贯钱，哪里落得下地！”
“这些东西哪里去配？是花钱朝衙门买吗？”季清菱问道。
水桶还罢，处处都有卖，可那其余物什一听便不是随处可以找到的。
她这几日找人打听了一回那顾七叔的家底，光是明面上的就数不过来，衣食住行，样样都有，还有几间专卖木料砖瓦的商行，另有一间铺子，就是售卖这些个预防走水之物的。
“倒是没有细问。”圆脸妇人道，“好似说是南大街上有几间铺子卖这个，其余倒是未曾得见。”
季清菱把地方记下，又道：“婶子别嫌我烦，我听说如今延州人力物力都贵，尤其要建屋，光是瓦片红砖，木料泥浆，都要比从前价钱高上一倍，这大半年烧了这样多屋子，那原来的屋主，本就没了屋舍细软，如今要还要重盖，日子怎的过得下去？”
她这话一出，对面两人俱是叹息一声，一人道：“谁说不是，好在原是杨平章管事，特有一块地方给他们先住着，等房舍盖好了再搬出去……只可惜，屋舍烧了还能再建，若是人伤了，实在可怜……”
另一人也跟着叹道：“原来只是零星几人，前几日东大街那一头，三四十条人命呢，我都不敢往那一处走，家家挂白，搭个棚子原地住着，一路走一路听着哭。”
季清菱同两人说了半日话，把该问的都问清楚了，各自给了一个荷包，这才端茶送客。
两个妇人站起身来，躬身道了个谢，俱把荷包拢在袖中，跟着人出去了。
季清菱见这两人举止，隐隐约约之间，只觉得有些古怪。
一时外头秋爽走了进来，道：“姑娘，方才那婶子被鹅啄了，手上尽是血。”
季清菱还在想事，听她这样一说，也呆了一下，足足过了一息才反应过来，问道：“怎的回事，好端端的，那鹅何苦去啄她？！”
秋爽一脸的古怪，想笑又憋得难过的样子，道：“她们见咱们院子里养了许多鹅，问是养来做甚的，我就说姑娘养着玩的，有一个就说‘上回主家赏那一回鹅肉，厨子卤得香，我家那口子分得肚腹肉，吃着十分肥美，往日没有见过活的，看着倒比寻常肥鸭子还要大许多，待我掂量掂量有多重’。”
她说到此处，到底是忍不住“噗呲”一声笑了出来，道：“姑娘，怎的办，流了许多血呢，要不要叫人送点药过去？”
秋月听她在这一处笑得不对，插道：“别人被鹅咬了，你还在笑，没见过这样幸灾乐祸的！”
秋爽一面笑，一面道：“不是我幸灾乐祸，实是你没见到那样子，她手才伸出去，离鹅翅膀还远着呢，旁边三四只瞧着不对劲，也不转悠了，压脖伸翅，追着就啄了下去，好生凶猛！躲都躲不及！把人追得满院子跑！我才晓得，原来别人说妇人声音尖细不是说笑的！不止我笑，外头守门的几个镖师大哥也在笑，便是同她来的那个伴也是一样笑，若是你去见了，说不得也要笑上一回的。”
秋爽还在说话，季清菱却听得有些不对，问道：“她说‘我家那口子分得肚腹肉’？”
两个妇人方才答了许多话，家中一个在镇戎军，一个是小贩，又哪里来的什么“主家”分派鹅肉。
季清菱留下二人问话，本是另有所图，没有往别处想，此时听得秋爽一番转述，却是心中不由得生出狐疑来。
第一百三十三章 马脚
同秋月的老实性子不同，秋爽向来活泼，口齿也更伶俐，学起话来活灵活现的，此时听季清菱发问，便道：“是这般说的，不单如此，她说完这一句，下头还接着‘吃着十分肥美’。UU小说 www.uu234.net更新最快”
她学完，立时住了嘴，心中却是把当时的场景想了一回。
好似那婶子说过“吃着十分肥美”之后，还特地停顿了一下，颈子也跟着动了动，十有**是在咽口水。
看来那卤鹅肉当真有几分滋味，只不晓得是怎生一个肥美法……等少爷回来，家中不用养鹅看家了，不知道能不能拎一两只去厨房，叫厨娘卤来吃，也尝尝肥鹅味道。
秋爽原还不觉得，今日听那婶子说了，再看一回那些个呆鹅昂着头在院中跑来跑去，肥身胖翅的，当真有些把持不住。
不过这话她是不敢说的，此时说了，若是被姑娘戴上一个贪嘴的帽子，认定是她秋爽自己想吃鹅，却借着那婶子的口来说自家的话，那岂不是惨了！
她学过舌，跟着也咽了咽流出来的口水，又问道：“姑娘，要不要送点伤药过去？”
季清菱道：“且不忙，这话是哪一个说的？”
秋爽想了一回，道：“矮个头，脸有些圆的那一个。”
季清菱更觉得不妥当了。
方才那圆脸妇人说了，她丈夫在镇戎军中。
兵士乃是给朝廷卖命，除非脑子进了水，哪一个会称呼朝廷为主家？
只有在外头自雇做佣，自卖做仆的人，才会说些什么主家的话。
而那所谓赏赐的卤鹅肉，又更是无稽之谈了。
季清菱前世是在父亲书房之中看过晋朝军营犒赏清单的，有银钱粮米，有酒水油盐，有牛肉羊肉，可鸡鸭这等禽类都少见，更别说什么鹅了。
犹记得从前季父去吃犒军宴，回来的时候同她们抱怨，说营中伙夫十分不地道，本就不是什么好牛好羊，还只拿清水煮了，连盐都不肯多下，吃一口，是羊肉便满嘴都是膻味，是牛肉便硬邦邦的，尽是寡淡。
古今偷懒从无例外的，军营中的伙夫，动不动就要做成千上万人的饮食，自然是怎么方便怎么来，尤其这几年延州一直在打仗，镇戎军首当其冲，几乎日日都在阵前，粮秣饮食只有一切从简的份，还想吃费时费力卤出来的肉？一边做梦去吧！
季清菱思忖了一会，转向秋月，道：“你帮着送些伤药过去，顺便瞧一瞧她此时在作甚。”
又叫她靠近了，细细嘱咐了许多话。
秋月听了半日，又细细记了，复述一遍，才领命去了。
足足过了小半个时辰她才回来，一进门，先草草行过礼，便对季清菱道：“姑娘，那婶子好似有些不对。”
季清菱坐直了身子，认真听她回话。
秋月人端的忠厚，不如另两个小丫头机灵，可她也有一桩好处，办差从来都踏踏实实，不寻捷径，叫她走个之字形去东边，便绝不打一字直直过去，此番听了季清菱交代，果然样样都照着来看，一点都不打折扣。
“我给她送药过去，她客客气气地接着，同我道谢，还叫我代她给姑娘谢一回，接的时候腰是弯着的，等拿了药，我心里数了十下，才见她把腰直起来。”
“她站的时候束着两只手，坐的时候收着脚，手也平放在膝盖上。给我倒茶，一手受了伤，另一手单手拿一只大铁壶，竟还稳稳当当的，倒了两个满杯，只有一点子声音，半滴都没有溅出来。”
秋月说着说着，语气中添了几分服气，插道：“我是倒不出来这样稳的茶，也不懂她这是练了多少年。”
季清菱被她这老老实实的口气逗得一笑，不知为何，本来有些悬起的心，突然就松了几分，只点一点头，听她继续往下说。
“我就问她，当家的多久回来一次，屋里还有没有旁的长辈，她手受了伤，会不会没法子照顾儿女。”秋月皱着眉头道，“她说当家的在镇戎军里头待了有一二年没有回来了，幸好婆婆手脚还得力，多少能帮点忙。”
说到这里，秋月忙道：“姑娘，她之前在咱们这明明说了，听她丈夫说延州这一阵同以前不一样，总是走水，这一回又说一二年没有回来了，这不是自家打自家脸嘛？也不晓得她哪一句话是可以信的！”
季清菱转头看了一眼被放置在里间角落的大桶，道：“那就一句都不要信。”
不是戏班子出身的，又没个话本子按着走，自然一问就漏洞百出。
那两妇人来，想是以为只是送个桶，却不知道自家会问她那样多话，十有**，方才在屋中说的，都是真假参半，临时现编。
那黄发妇人说得少还好，不容易出错，那圆脸妇人说得多，许多话当时编了，转过头，未必还记得那样清楚，所以才会搞混。
真话不用记，张口就来，可假话却不然。
除了说话，举止也是一般的处处皆是漏洞。
她那副做派，哪里是什么军户人家出身的媳妇，分明是在别人家里做惯了仆妇，还不是什么大户人家的仆妇。端茶倒水虽然稳，行动间却是束手束脚的，面上看着礼数是全了，只少了几分自然。
季清菱低头想了一阵，吩咐秋月道：“你去找松香，叫他偷个空档，看看这客栈其他房间里头有没有放防走水的木桶，除却木桶，又有没有其他防走水的物什。”
秋月应了是，正要出门，却见松节从外头走了进来，低声禀道：“姑娘，顾家那一头又打发人过来了，说要求见。”
季清菱不由自主地皱起了眉，拒道：“说我不舒服，这几日都不见客。”
自顾延章离了延州，顾家三天两头打发人来请，一回说已经给他们夫妻二人在府里安排了院落，要接她过去，好生安顿。被她推掉之后，又说给在亭衣巷顾府旁边置了宅子，还配了仆妇使女，要请她去住。口口声声，都是侄儿走了，不放心这侄媳妇一人在外头住客栈，唯恐她万事不便宜。
第一百三十四章 等待
被顾家这样翻来覆去地纠缠不清，季清菱前几轮都找各色理由委婉拒绝了。UU小说 www.uu234.net更新最快双方你送我一回礼，我回你一回礼，表面上看起来倒是一团和气的模样，俱都把彼此当做傻子耍。
季清菱原本还能耐着性子同对方虚与委蛇，可她今日本就有心事，又遇着方才那两个仆妇来折腾了一趟，正警惕心重，十分不愿意再见那一个府邸的人，便直接拒绝了。
然而听了她这话，松节难得地没有领命退下，而是有些不安地道：“姑娘，顾家来人，说是有了少爷那一头的消息，事关重大，想要叫您过去一趟……”
季清菱心中咯噔一声，强自镇定道：“什么消息要请我过去说？”
松节的额头渗出了一层薄薄的汗，他咬了咬牙，道：“好似是说，路上遇着大雪遮了路，少爷一脚踏空，不小心摔下了山崖，押运的队伍身上奉着差事，没有空去寻，只得叫人回来送信，顾家那一位老爷请姑娘赶紧过去商议。”
季清菱只觉得一阵头晕目眩，明明是坐在椅子上，却是全身发软，别说站起身来，连说话的力气都没有了，有一瞬间，似乎整个人在往黄泉底下坠，耳边听得是呼啸的风，下头是没有尽头的深渊，踩不到地，也抓不到东西，魂也没了一般。
她心中一阵一阵抽，也说不上是什么感觉，一颗心钝钝的，似乎拿针去戳一戳，也不会疼。
足足过了好一会儿，她才缓过来，等回了神，脑子也渐渐开始动起来，硬逼着自己把事情又想了一回，问道：“什么时候得的信，在哪一处落的崖，回来送信的人是谁，此刻又在哪里。”
松节摇了摇头的，有些紧张地道：“我多问了两句，来请的人说自己都不知道，要等姑娘去了亭衣巷再说。”
听得松节这样回，季清菱反倒没有方才害怕了，她定了定神，道：“你出去同那来的人说，我乍听得消息，只一味痛哭不已，在房中不肯出去，只要抓那来回来报信的人过来问话，去问问那人如今在哪里，能不能请过来，若是不能请过来，也要问清楚少爷在哪一处落的崖。”
松节本来已经有些脸色发青，得了季清菱吩咐，有了事情做，反倒没有那样紧张了，他领了命，匆忙退了出去。
旁边秋月、秋爽早已吓得满面煞白，站在边上，也不知道说话，也不知道动作。
季清菱转头一看，知道这一家上下俱是仆妇，没一个能拿主意的，若是自己慌了，怕是本没有事，也要闹出乱子来。
她吩咐秋月道：“一会记得去寻松香。”
秋月这才醒过神来，她翕了翕嘴唇，想要说话，却又怕一副小心翼翼的模样，把话又咽了下去。
季清菱明白此时最重要的，是身旁的人不能乱，便道：“莫怕，不会有事，这是吓唬我的。”
又安抚了两人几句。
原本顾延章刚走的那两日，她已是把府上同顾平忠那一处的渊源同秋月几人简单说了，目的是叫她们有个警醒，免得不知不觉着了道，此时索性将里头的厉害关系解释给两个丫头听，一是自己也理一理，二是让她们镇定下来，不要只晓得慌乱，不晓得想事情。
她才说了个大概，外头松节已是快步走了回来，面上十分焦急，一进门便道：“姑娘，那人说来送信的人一路快马加鞭，冒雪而来，已是冻得伤了身，如今在亭衣巷里头歇着，等姑娘去问话，又说是少爷在猫儿岭落的崖，已是掉下去好几日了，叫姑娘点一点银钱带着，不要再拖，赶紧过去商量了，好要雇人去探救。”
他说完，忙又补道：“我同他们说了姑娘伤心得紧，不愿意出门，他们便说要送步辇过来，把您抬去马车上。”
听得是猫儿岭，季清菱反而定下心来，她走到桌边，看了看那延州的舆图，指着猫儿岭方向对秋月、秋爽二人道：“这一处地方已是接近定姚山，便是不下雪，回到延州也要七八天，五哥他们出发的时候押着辎重，又顶着雪，至少要比寻常慢上一倍的时间，就算走得再顺，到那一处至少也要半旬，如果当真落了崖，往回走是大宁县，又要大半天路程，往后走是泾阳县，也要半天的路。”
季清菱似乎是在解释给两个丫头、一个书童听，又像是在说服自己，她顿一顿，继续道：“前一日有从大宁县回来的商贩，说这一程回来的时候路上已尽皆被雪埋了，走马走骡都不容易，再快马加鞭，也得再过三四日才能到，除非他是飞过来的。”
她呼出一口长长的气，抬起头来，对着面前三人道：“那顾家老爷是骗人的，不知道在打什么算盘，咱们不要着了道，也不要让他们知道我们已经知道了。”
秋月、秋爽二人早已听得呆了，而一旁的松节则是自语道：“我也觉得此事不对劲，却不似姑娘这样摆得出道理来。”
见松节这样说，季清菱也转头同他道：“你觉得那里不对劲？”
松节道：“就觉得哪有这样的道理，来送信的人不找事主家里头，反而去找亲戚，好生奇怪。外头那几个守着马车，见了我除了催就是催，半点不似担心，反而像是要绑人一般。”他说完这话，突然脸色一变，道，“姑娘，这一回来接的除了婆子，还有家丁，数一数，竟然有七八人，个个都壮硕的很，他们不会想要硬闯进来吧？！”
又道：“可是接着姑娘回去，也没有什么用啊，难道要抓了姑娘，用来胁迫少爷，把钱物转出去给他们？”
季清菱只想冷笑。
管他们打的什么主意，外头来了七八个人，自己也雇了十几个镖师，正轮着班在门口守着，有本事就闯一闯，看是人家吃拳口饭的厉害，还是这些吃软饭的厉害。
况且这一处离州府衙门又不远，时时都有巡铺四处巡街，又是客栈，当真惹急了，只要大声一喊，随时都能来上一二十人。
她不信大白天的，那些人有这个胆量。
至于晚上……寻常有宵禁，最多能出动三两个偷鸡摸狗的，只要好生防备就好。
她只怕夜晚人不来呢！
第一百三十五章 联手（月票350+）
松节得了季清菱的吩咐，重新出去推拒了一回，这一次他态度强硬，只说家中夫人哭得死去活来，一个外人也不肯见，还要来人去把那送信的人找来，说夫人有令，叫他们“把车辇拿去抬了那送信的过来！”。UU小说 www.uu234.net更新最快
他才把话说完，在场众人都变了脸色。
马车停在客栈的西门口，正对着季清菱住的小院门，一个中年妇人见松节在说话，便径直朝门里走去，边走还边道：“怎么能让主子哭得死去活来！这种事情，定是要好生劝劝，你们年轻人不晓得，还要我们上了年纪的才知道怎生言语！”
一面说，脚步将将就要跨到门里。
她一只脚才抬起来，还没来得及落地，就见眼前一股残影，接着抬着的那只脚一痛，不知被什么绊了一下，直接摔了个狗吃屎。
一时众人都往这边望了过来。
那妇人差点把门牙给磕破，手心被地擦掉了一层皮肉，嘴边也破了，抬头一看，门里头左右两边各站着两个壮汉，比起寻常人要高了一个头还有余，生得十分魁梧，此刻都冷冷地盯着自己，眼神凶恶。
松节已是急忙走了过来，道：“这位婶子，你这是作甚，非请勿入，这道理难道竟是不懂吗？！擅闯民宅，按律令，若是被屋主错手杀了，杀人者都不用坐大牢的！”
又对几个壮汉拱了拱手，道：“劳烦几位了！”
说着把那妇人拉了出去。
有了这一个岔子，虽是费了许多口舌，到底还是把人给打发走了。
松节回到院子里，径直去了季清菱房中。
季清菱正在听松香禀话。
“的确每个房间都有摆放木桶，说是为了防走水用的，只是不如我们这边大，别人房里的，都是寻常木桶，一间放两个。”
“也有其余防走水的物什，如今都堆在后院之中，我去看的时候，还有许多客人在旁边围着，指指点点，都在谈论前阵子东大街走水的事情。”
他把客栈里头其余的防走水布置简单说了说。
季清菱见松节来了，叫他站到松香旁边去，想了想，对着松香嘱咐道：“一会你去隔壁街上，有一间叫‘顾家杂铺’的，你换身装扮，路边找两个小孩，一个叫买二两灯油，一个叫买两个火折子。”
松香一愣，道：“那不是亭衣巷的产业吗？”
上回季清菱叫他去查顾平忠的家底，他把明面上的都打听了出来，其中有一间就是‘顾家杂铺’，里头卖些柴米油盐、蜡烛灯油、针头线脑的，看起来并不是特别起眼。
季清菱点了点头，道：“对。”
她看了看天色，道：“早点去，不要叫那铺子里的人瞧见你。”
松香有些狐疑，但他在顾延章身边待久了，早养成了办事的时候不多问的习惯，很快领命走了。
季清菱转向松节，道：“你会不会喊话？”
松节有些莫名其妙，道：“姑娘这话是什么意思？”
季清菱道：“如果有人纵火，你把人逮住了，带到别人面前，你要怎么喊，才叫人信你？”
松节道：“那人都纵火了，还用怎么喊，直接带出去……”他说到这里，突然停了下来，呆呆地看着季清菱，口中喃喃道，“姑娘……”
季清菱点了点头，道：“你想想怎么说。”又指着一旁的秋爽道，“你把她当纵火的，就在此演练一回罢。”
余下的三人俱都有些惊愕，一齐看着季清菱。
季清菱并无意瞒着她们，把前几回顾平忠的算计都列了一遍，又道：“为着钱财，如今已是你死我活的局面，亭衣巷那一处应当不会善罢甘休。”
她把今日来了两个妇人的事情说了，又把对方的破绽之处说了，才道：“暂且还不晓得她们是要作甚，但这样鬼祟，除却亭衣巷出来的，再不做它处作想，特意安排过来，定然是别有所图。”
“那边府邸不会放过五哥，不会放过我，如果当真出了什么事情，你们是顾家的下人，怕你们出去乱说，还不晓得会怎么处理，远远卖掉已经是最好的出路，更有其他的法子，叫你们说不出话来。”
“这一回你们不单是在帮我干活，也是在自救。”
季清菱郑重其事地道。
有时候，藏着掖着，不如开诚布公。
她确实是要做坏事，可这全是为了自保。
季清菱忍着亭衣巷那一个七叔同一个八叔很久了。
如今顾延章不在家，顾平忠与顾平礼把她当软柿子捏来捏去，但她也是有脾气的！
这十来二十天，自家已经频频示弱，可不但没有叫他们放慢手，反而小动作还越来越多了。
既如此，倒不如踢一脚回去，不管能不能起作用，至少叫他们知道，就算是兔子，惹急了，那一口小平牙，也是能咬人的！即便咬不出血，也能把人磕疼了！
况且她并没有骗人。
为了钱，顾平忠又有什么事情做不出来，多年的恩主之子，还是族内的侄儿都能下黑手，杀几个仆役而已，眼睛都不用眨一下。
出乎季清菱意料的是，本以为听了自己这一番话，在场几人应当会惶惶不安一阵，最后才能慢慢接受，谁知松节只过了一息功夫，便把袖子口一撩，与其说是紧张，不如说是兴奋地道：“姑娘，我们要怎么做？！”
十四五岁的小子，有些地方的毛都没怎么长齐，心中却一样有着或深或浅的侠义之梦。他遇到这样的事情，因并未临到头上，其实当真不怎么害怕，只觉得刺激。
有了他带头，秋月与秋爽也很快反应过来，插嘴道：“那我们要做什么？”
季清菱将自己的计划细细说了。
三个人听了，围着讨论起来，你问一句，我说一句的，越说越是激烈，倒把季清菱晾在了一旁，聊到后头，竟当真凑出了一整套法子，不要别人插嘴，各自都已经分派好自己的角色、话术、动作，摩拳擦掌的，好似有种联手去对付大坏蛋，为天下开太平的豪情。
第一百三十六章 走水
日落西山，月出东方。UU小说 www.uu234.net更新最快
客栈的西小院里栽种着不少树，过了一个秋，叶子早落了个干净，好容易剩下几片，经过几场大雪大风，也俱都随风而去了。
如今光秃秃的树干衬着白雪，映着淡淡的月光，倒是带出了几分凋零之美。
季清菱躺在床上，翻来覆去的，有些紧张，莫名其妙的，竟还希望亭衣巷的人赶紧来，只半点睡意也无。
她睡不着，索性坐起身来，还未伸出手去，旁边秋月已是一骨碌爬了起来，低声道：“姑娘喝水不？”
季清菱“嗯”了一声。
秋月摸着黑，蹑手蹑脚地去桌上倒水。
此时已是深夜，延州城内严守宵禁，路上连个行人也无，西小院虽然靠着街，一样是安安静静，只听到院子里树梢上的积雪偶尔掉落的声音，扑棱棱的。
屋里季清菱同秋月睡着一张床，一旁软塌上还躺着一个秋爽，三人一个都没有睡，俱是睁大了眼睛。
季清菱把水喝了，复又躺下，同二人道：“你们歇一会，养养力气，有事我再叫。”
秋月、秋爽二人应了一声，各自闭了眼睛。
季清菱把枕头竖起来放在腰后靠着，一面猜测着亭衣巷里的打算，越想越烦躁，索性不去管它，一心帮着顾延章推算起发解试的题目来。
衙门已经张榜贴了告示，再过四十余日就要开州学，不知道五哥赶不赶得回来，如果赶不回来，便没法应考，只能直接去发解试了。
本还打算在州学之中出一头地，借此也在杨奎面前露一露脸，将来攀扯起来，也不至于太过生疏，如此看来，十有**是来不及了。
虽然可惜，不过也没办法，只好一心准备发解试了。
眼下去应役，就算一切顺利，加上回来的路程，至少也要过上一个月又大半旬才能回到延州，在定姚山那个鬼地方，哪里有时间，又哪里有条件给五哥温书。
想到这里，季清菱就有些气，恨不得去亭衣巷把那顾平忠拖出来打一顿。
各州发解试都是州中各自出题，杨奎仍在阵前鏖战，不清楚能不能主持会考，不过不管他能不能主持，十有**都只是担个名头而已，主试官不是录事参军，便是判官。
季清菱把延州录事参军同判官的背景、履历拉出来理了一回，决定等到白日间，便去把从前的邸报找出来，做个确认。
如果有可能，再看看能不能找他们两个从前的文章来考究一番。
主试官出题，出的又只是发解试的题目，往往会更有个人风格，知道了他们的笔仗、履历与个人背景，才好推测他们出题的方向。
季清菱还在细细思量，忽然觉得有些不对劲。
后头客栈里头，似乎传来隐隐约约的人声。
西小院是单独隔出来的，跟后头客栈虽然是一体，却又算得上独立，连这里都听得到，说明那一处已是闹得很大。
这样晚了，又是宵禁，谁敢大声喧哗？
季清菱凝神听了片刻，还没等她确认，秋月、秋爽已经坐了起来。
秋爽这夜连鞋都没脱，只上半截身子半睡在榻上，听得不对，也不说话，径直起身推门出去看，过了一会，满脸喜色地回来道：“姑娘，客栈前头着火了！火势好似还挺大的！”
口气里竟有几分高兴。
秋月连忙下床穿鞋，道：“要不要点灯？”
季清菱还没来得及说话，秋爽就道：“不对，如果是按往日，此时咱们应当睡得正熟，不该点灯，要等闹得声响大了才点灯，不然若是有人盯着，便要瞧出不对了！”
季清菱也点了点头，道：“且先等一等。”
三人翘首而待，不约而同地在心中数着数，又是期待，又是紧张，因不知道会面对什么，反而没有多少害怕。
都说夏秋燃火快，冬季也不遑多让，只过了盏茶功夫，空气中已经能隐隐闻极浓的烟气、木火味。
延州重建，土砖造之不及，多数屋舍都是少砖少土，多木料盖起来的，着火的是客栈前半部分，客栈共有三层，全是木头垒起来的，只要着了一点，就能烧成一片。
不知是不是错觉，季清菱甚至觉得热了几分。
秋月摸了摸自己的袖子里，探到那两个火折子还在，又转头看了看床下，那一处静静地坐着三个葫芦，葫芦里头装满了灯油。
季清菱见时候差不多了，正要叫人点灯，忽听外头有人急急敲门，接着守在外头的秋露的声音响了起来，道：“姑娘，昨日白天那两个婶子来了，说后头客栈走了水，器具不够用，要过来把日间抬进来的桶与那些个器具抬出去救火！”
季清菱连忙爬起身来把鞋穿了，秋爽点灯，秋月则是去开门。
见里头两人准备好了，秋月才对秋露道：“叫门口的大哥放她们进来吧。”
没过多久，白日间才见过面的两个妇人便脚步匆匆地走了进来，一进门，那黄头发的直奔角落大桶处去了，圆脸的则是先同坐在桌边的季清菱打了个招呼，这才一脸焦急地解释道：“火势太大，本不想打扰姑娘，偏也没办法！扰您好睡了！”
季清菱道：“不妨事，救火要紧，赶紧把桶抬出去吧。”
那圆脸妇人应了是，跟着去抬那一个大桶。
桶又大又高，里头还放着些器具，颇有重量，两个妇人抬一段，走一段的，好容易才挪到了门边。
那圆脸妇人转头看了一眼屋内三人，对着看着力气大些的秋月急急道：“烦劳，请小娘子过来搭个手，站到门外去帮着蹲身托一托底下，好过了这门槛。”
秋月爽快地走了出去。
那妇人又对秋爽道：“请小娘子帮手出去扶一下门。”
秋爽应了一声，果然踏出门去，在边上扶着门。
此时屋内三人，两人已经出了外头，秋月蹲在地上，秋爽站在门边，那角度只瞧得见路，瞧不见屋内情况。
黄发妇人叫了一声秋月，请她往右边使力，又同她说话，令其无暇它顾。
圆脸妇人本还抬着木桶，见秋月、秋爽都被引了注意力，忙回头看了一眼，正见季清菱低头捧着杯子喝水。
她心下大喜过望，把桶一松，趁着众人不备，便朝坐在桌边的季清菱一个箭步冲去。
第一百三十七章 意外
那圆脸妇人虽然个头不高，却生得膀大腰圆，因自负手上力气大得很，图个出其不意，空着手便朝季清菱冲去。UU小说 www.uu234.net更新最快
她跨到桌边，眼见再有两步就能够到要抓的那一个人，正要伸出手去按住其两条胳膊，把人制住，不想听得“咣当”一声，似是什么东西被踢翻了，还未反应过来，便觉出脚底一滑，不晓得踩到了什么，站也站不稳，只趔趄了两下，就直直扑到地上，摔了个狗啃泥。
见圆脸妇人去抓人了，外面的黄发妇人也随之而动，她把两手一放，顺手拎起大桶里一个唧筒，朝着蹲在地上的秋月一把砸去。
站在另一边压着门的秋爽瞧见，连忙叫道：“秋月姐，小心头！”
那黄发妇人一放手，大半人高的木桶重量一半压在了门槛上，另有一半则是压在了蹲在地上的秋月身上，秋爽早有防备，见状连忙奋力把面前那大桶扶住，不要叫那桶把秋月压伤了。
秋月虽然低着头，却一直十分警醒，听得秋爽叫，把手一松，就地往旁边一滚，虽然样子是难看些，却叫那黄发妇人砸了个空。
唧筒没砸到人，只劈到了一旁的大桶上，发出“砰”的一声重击，铁制的唧筒外头那层铁皮都瘪了进去。
这样的力道，若是敲到了头上，便是骨头都得被削断。
秋月倒抽了一口凉气，这才真正意识到对方原是往死里打的杀招。
她转头看了一眼秋爽，两人照着原来的计划一齐尖声叫道：“杀人啦！！！放火了！！！！！救命啊！！！！”
与此同时，客栈前院在片刻之前已是聚满了百来号人。
火是从客栈的二楼烧起来的，那一片房间都没有住人，等到更夫与巡城兵丁远远瞧见的时候，火势已经蔓延开来。
他们跑到这一处街上，拍门叫醒了客栈值夜的，又上楼挨个把客人叫起来，还没能确认人都清干净的时候，那火已经把整个二楼都吞了，还把半个一楼都卷了进去。
北风呼啸，刮得滚烫的火焰与烫人的烟灰、火星四处乱溅，被催出来的都是住客，有些只来得及收拾细软，有些身上只着了一层单衣，连外衣都来不及披上，所有钱物都在房中被大火烧了个干净。
此时街上除了小孩的哭叫声，便是男男女女的怒骂声，还有些客人的哭喊声。
几个巡城的兵丁连扑火都来不及，只得抽出身来拦着几个商人，防着一个不小心，他们就冲进了火场里，要去抢回自己仍是留在屋中的细软。
一个老商头哭着喊着道：“我足足跑了大半年的商！才挣了一点子钱！要拿回去给家小过元宵的！！”又要甩开旁边的兵士，骂道，“我钱都没了，你拦着我作甚！你不叫我进去，就是杀了我，就是在吃我的骨血！”
又拿手去打，拿头去撞一旁的兵丁。
此时场中的兵士、更夫只有十来人，护着这百余人的混乱场面，已是七手八脚，众人之中又有人喊救火，又有人喊救命，又有人喊儿子不见了，又有人骂旁边的人揩自家娘子的油，又有人骂当差的巡城兵孬种没用，又有人骂客栈主家谋财害命，一时当真是混乱不堪。
幸而延州城自杨奎来了，宵禁做得甚严，方才更夫发现着了火，立时就响了火鼓，叫三条街的兵丁、更夫、里长等人组织附近人群过来救火。
不多时，今夜值守的巡城甲骑头领也来了，他带着四五十号人，见场面甚乱，便分排了十人去维护秩序，防着在场的人生出乱子，胡乱叫唤，又把场中男子组织起来。
那头领姓孙，唤作孙越，乃是暂代州中事宜的通判郑霖一脉的人，他行伍出身，分派起人来分外熟手，点了三十人去强拆客栈两边店家的屋舍，防止火势蔓延，又将剩下的人手各自分派了活，或去取木桶、水盆，或去找灭火的器具，或是敲哪一街哪一户的门，叫那一户开门借井。
他费了些功夫把场面镇了下来，抬头看一眼烧得越烈的火，这才皱着眉头喝问道：“客栈主家在何处？！”
一个满脸黑污的中年男子滚爬了出来。
孙越道：“你们客栈的云梯呢！防走水的器具呢？！水井又在哪一处？”
那男子哑着声音，失魂落魄地道：“俱在后院，火势太大，已是过不去了。”
孙越的脸顿时就难看了起来。
防走水的器械一会就有旁的人送来，可若是没有水，怎的灭火，只用雪毕竟不是个事。
他正要吩咐人去找一两个本街的老人过来，忽然众人之中站出来一个人，道：“孙官人，我家侄媳住在这客栈的西小院里头，那一处院落里还有水井！”
孙越还没来得及问话，旁边已是有人将那人认了出来，叫道：“顾里正！”
顾平礼擦了把头上的汗，道：“我住得离此处不算远，听得火鼓响，就过来了，我家侄媳还住在西小院里头，一会我把她接到家中，把那一处腾出来，方便打水灭火！”
孙越并没有想太多，听到是一个里正，又听说后头有水井，立刻道：“你带二十个人过去，把器具都搬过来，再安排人打水。”
顾平礼道：“我带了八个家丁过来。”
孙越点点头，顿时觉得面前这个里正顺眼了许多，他依旧点了二十个人，其中有兵士，也有街上来救火的住户，分派给顾平礼，叫他带去西小院。
顾平礼领着二十多个人匆匆到了客栈后头，直直上前便敲门，喊道：“开门，前头着火，衙门要征借此处的水井一用！”
西小院门口守着的是顾延章雇来的镖师，此时听得人拍门，前头果然又是着火，不敢不开，等门一开，那顾平礼见到里头七八个壮汉站着，立时道：“你们在此处，不去救火，干站着干嘛！”
又道：“水井在何处？！还不赶紧一同去抬水！”
镖师们有些拿不定主意，你看看我，我看看你，不知道该如何是好。
他们是定了契纸要看护西小院中人物安危的，可此时此刻前院着了火，衙门征召，无论从情理还是良心上，他们都没法推脱。
几人正在犹豫，对面顾平礼张口就要开腔骂人，却听里头有女子尖声喊道：“杀人啦！！！放火了！！！！！救命啊！！！！”
顾平礼脸色蓦地一变，几乎要忍不住骂出声来。
怎的回事！
不是说安安静静地把人给带出来吗？！