第二百五十九章 席间
李劲的同窗姓岑，唤作岑庄，其岳家乃是会昌县中数得着的大户，家中住一个六进的大院子，正正就在会昌县最繁华的街道上。UU小说 www.uu234.net更新最快
顾延章跟着李劲进了岑庄家的会客厅，坐了一会，主人家才摇着扇子走了进来。
岑庄比李劲小几岁，今年三十有余，下巴上蓄着一把修得极漂亮的小胡子，脸庞方正，一看就是个聪明人。
在李劲的引荐下，双方见了一回礼，互相寒暄起来。
顾延章这几个月来早出晚归，日晒雨淋，又日日都与许多人拉家常，不仅黑了一些，整个人的气质也收敛了许多，比起从前的锋芒毕露，此刻倒似是一把归了鞘的剑。
他先是礼数周全地向岑庄道谢，又把携带的仪礼送了过来。
岑庄几乎是立刻发现了面前这人的不同。
不亢不卑，谈吐得宜，仪表、礼仪皆是无可挑剔。
这样的人，无论将来走哪一行，都不会是默默无闻之辈。
岑庄很快就不动声色地调整了自己的态度同口吻。
“顾兄弟大才！”他赞道，“怨不得人人都说良山书院之中尽皆人中龙凤，十个人中，有八个都能中进士，果然不是说笑的！”
岑庄虽然屡试不第，却并不把这事情视为忌讳，反而自己常常拿出来调侃。
他听得顾延章带着妻子住在客栈当中，忙道：“啊呀，是我忙得乱了分寸！早该请你来家中歇了，住在外头，诸事都不方便！”
又一迭声邀人搬到府里来住。
顾延章笑着谢过，忙岔开话题道：“听得李兄说，岑员外这一阵子俱在赣州城内，我这二三月走了下头的村镇，倒是没怎的在赣州城中做停，不晓得是什么事情，耽搁了这样久？”
岑庄皱起了眉头，道：“什么员外，且不说我这点子小钱，也不过在会昌县中不至于拿不出手，哪里就成了员外！况且还叫我叫得这样生分！”
他高声唤来伺候的丫鬟，吩咐道：“去把上回我自于都得的山茶取来！”
又对顾延章道：“才得的新茶，我自己私下吃的，难得得你这般投契的，若是不嫌弃，我托大自称一回兄，便唤你一声延章，彼此兄弟相称罢。”
顾延章自然不会反对。
岑庄观他神色，见自己这般作态，对方虽然诚恳道谢，却并无半点感动之态，心中有些失望。
然而他却并没有表现出来，只笑着说起赣州城内的事情来。
原来赣州多雨，每年三到六月之间，常常发大水，这水倒是不至于淹死多少人，可往往把大半个州城都没了过去，高的地方水深近丈，浅的地方也至少是及膝，因着这个原因，赣州城内所有屋舍，除却地势坐落得高，其余都是两层楼，预备着一到发大水，便把家什往二楼搬去。
岑庄道：“我家如今在赣州城内做些茶叶买卖，也有些屋舍铺子，我岳丈佬不放心，便叫我去盯着下人收拾，免得茶叶受了潮，再卖不出价，又因每每发了大水，城中民众不得出门，正好能划着竹筏子，四处去卖些东西，生意倒也不差。”
李劲便向顾延章解释道：“我才来此大半年，却也听说了这赣州城年年发水，往往分大岁小岁，头年雨水发得小，次年就要发得大，今年其实雨水发得小，是以会昌这边没什么动静，若是雨水发得大了，听说便是这四处镇县都有许多人背着粮、菜过去卖。”
三人说了一会话，不多时，便有小丫头过来禀话，说酒席排布好了。
岑庄忙邀顾延章跟着一同去吃席。
席间自然少不得吃点酒。
顾延章难得遇到岑庄这样的本地大商户，待吃得酒酣，同他说起话来。
他有意引着往几个话题走，岑庄有意交好，还有一个李劲低头猛地吃菜，只时不时抬头努力插上两句，一桌席倒也吃得宾主尽欢。
顾延章本就极醒目，从前许多经历，这一阵又寻访了两三个月，问起话来更是隐蔽。
他给岑庄倒一杯酒，道：“我那先生叫我读万卷书，行万里路，还叫我要把四处的人文地理都给记好了，才能下场，上回我得他嘱咐，去了一趟延州，那一处虽无柑橘茶叶，却有一种大青枣子，一年产出四十余万石，我遇到一个去收枣子的商客，说每回从延州收一百二十余车去灵州，再从灵州转定州下京城，至少一趟能挣**万贯。”
他道：“我算了算赣州茶叶、橙子的价钱，又算一算从此处到京城的路途，觉得若是车上赣橙去京城卖，除去人力、赋税，再兼买价，莫说十四五万贯，便是翻上一番，也挣得的！”
岑庄拿举着酒杯同他碰了一下，道：“哪里挣得**万贯，若是能得**万贯，我一年也要拿出一二月来跑这个生意了。”
说着便把开销算给顾延章听，人力多少，车马多少，赋税多少，去到京城要给中人钱米多少，又有如今赣橙也有不少买家定着要，往往年中便去访着植户订了契，若是运去京城，量小了走得不划算，量大了，又未必能寻得了那样多的好橙京人甚是挑，味道不好，是不买账的。
算来算去，风险甚大，说不准今年赚的还不够去年赔！
岑庄说了一通，又抱怨道：“生意是一年比一年难做！”
顾延章便举杯同他碰了一回，跟着举了这一路上遇见的实例，全是说商人不容易的，跟着感慨了一回，又转去说起其余话来。
岑庄自以为自己说的都是些不相干的话他着实也没有把什么细致钱数说出来，全提的是大数，又偶尔插了一两个日间铺面的小数却不晓得，对面的人这十余天里间，从农人、苦力、短工、菜农、植户等等人口中，早一把整个会昌县的各项事物价格给弄了个清清楚楚。
况且顾延章乃是商户出身，从小就是同本钱、利钱打交道，此刻听得他粗粗一说，甚至不用算盘纸张，心中一过，几乎是马上便得出了会昌一等商户一年下来的大概收入。
至此，经过数月的艰辛寻访，赣州辖下各个大县之中，贫农、寻常人家、富户、一等人家的开销、收入，如同一幅画卷，终于在顾延章面前慢慢展开。
第二百六十章 死板
岑庄非常积极。UU小说 www.uu234.net更新最快
席间听说顾延章乃是奉了师命，四处采风行走，重点要寻访农桑、商贾之事后，他几乎马上就反应过来。
岑庄前一阵子一直在赣州，因是昔日同窗来问，便写了封书信回家，不过命管事的帮着配合一番，寻了些合适的人选，做个引领而已。
李劲落魄多年，去岁来投，他虽然看顾在旧日情面上，帮了一把，其实并不是很看得上，是以前两个月再次过来“帮蓟县小友”求助的时候，他不过也是随意打发。
毕竟近朱者赤，近墨者黑，能求到李劲头上帮忙的，想来也不是什么有出息的。
直直等到他重新回了会昌县，听到得了他的吩咐去帮忙的管事把其人所为大概说了说之后，才真正明白了所谓的“寻访”究竟是怎么一个大概。
他彼时已是品出了点味道，才忙地把那老同窗寻来，
如今一桌席不过吃到一半，他就知道了李劲口中的“蓟县小友”，必不是个普通的书生，或许此时是书生，可将来必不止于书生。
虽说商贾位贱，读书乃上品，可屡试不第的穷书生，同腰缠万贯的商贾相较，前者要比后者见识高上无数倍。
能被会昌县数一数二的商贾看重，寻了过来做女婿，岑庄自然不是寻常之辈。
他先是旁敲侧击地问了问顾延章是如何做的寻访，知道竟是从乡间到县城，一处一处跑过来，又一点点将各个行当从头到尾捋了一遍，就开始起了念头，正视起这一档子事情来，想要掺和一脚。
顾延章从未认为自己的行事能瞒得过谁，更没有敝帚自珍的想法。况且他在赣州这数月所为，泰半都借的是岑庄的关系，投桃报李，自然是见对方一发问，便把常用的法子都交代了。
岑庄简直耳目一新。
他只觉得自己从前的脑子何其死板。
行商许多年，自然不可能只做一两个行当，商人逐利，只要有钱的地方，都会想要钻一钻，可他岳家在会昌数一数二，放在赣州便不算什么了，至于到了其余地方，便是强龙还难压地头蛇，更何况是他们这般排不上号的人。
想要新做一行买卖，最怕的就是此处水深。有多少客源，客人对货又能出多少钱，能持续买多久，供给有多少，里头的大户又有多少，谁占的分量比较重，插手进去，分哪一拨客人，才更容易打开局面这些在从前，都是想方设法，都难以得到答案的。
为了弄明白新行当中的情况，最快的法子，自然就是找懂行的人来问询，若是找不到熟人，还有一个法子，便是从老铺子当中挖人。
大掌柜挖不动，便挖二掌柜，实在不行，多年的老跑堂也是合适的人选。
这是行商惯用的手段，千百年来传下来，又方便，又快速。
然而挖人有风险，极容易被雷给劈了。
岑庄起初跟着岳丈在赣州城内新卖会昌县的香菇，就吃过这样一个大亏。
当时他们翁婿两挑了挑去，找了一个不大不小的铺子，挖了其中一个多年的跑堂过来，谁晓得竟是踢到了铁板
那铺子主家不显山不露水，谁晓得后头竟站着赣州城州衙中的一名吏员。
幸而岑庄的老丈人在赣州城还有两分人脉，早早便得了这个讯，忙送了一份大礼给那吏员并铺子主家，又将跑堂给遣走了，这才将事情按下。
而眼前这书生的法子却全然不同！
他雇了人守在各家店子门口，数每日进出的人数，又看他们买了些什么，买了多少，开销多少，一一记下来，最后累个总和，再做分类。
这般行径虽然费的功夫极多，又是个笨办法，后续还要花上无数力气来整理，可得的都是第一手信息，准确不说，还半点没有得罪人的可能性，立时就能把一个铺子的每日所得给算出来。
经商多年的，谁又没有几分计算，到时候估着熬码头的时间，再算一算淡旺季，这一门新生意能不能做，又能赚多少，须臾便能有结果。
这是对商户的。
而对农户的，顾延章则是全靠着口口相问，以小测大，再切合实际，来推断实际的植栽情况。
譬如赣橙，为了弄清楚各处的栽种多寡，他靠的不是一处一处丈量问询，而是另辟蹊径。
他直接去找了该地卖油纸的店。
听了这个法子，岑庄差点就要拍案叫绝。
赣橙每到春夏交际都有连绵不绝的大雨，偏此时橙子才开花得了小果，若是被雨连续打了，花、果都要落地，果户要吃得大亏。
然而却又不能把整棵树都拦起来，毕竟枝干、叶脉都要吃雨水，也要吃太阳。
当地果户的做法，都是买了油纸，将果子、花簇一个个半包起来，等雨水季过去了，再取下来。
顾延章从油纸铺子中得到了数月间油纸的售卖数量，再减掉从前月份当中的份量，算一算多出来的数，差不离就是果农买来遮挡花、果的部分了。
再计算一回每棵赣橙树大概要费上多少油纸，才能将花、果包住，由此加减相除，几乎就能得出整个县中种植赣橙的数量。
如果说开辟新的行当，对岑庄来说虽然好，却并不是那样重要的话，赣橙则是完全不一样了，这占到他家一年所挣的十之六七！
他每年最头疼的，就是不明白该要收多少橙子。
这对老商头来说，全是靠着多年的经验与对收成的预估，才能做到**不离十饶是这样，就算是大行首，也不能保证每年都是赚的。
赣橙的买卖近些年来一直很稳定，卖去的就是那样一些地方，来收的商人也并没有多多少，其中自然有提前过来同果户签了契纸，等果子成熟了，直接去找果户付余数，一手交铜，一手拿货的，然而更多的，却是等季节到了，才过来自他们这些商户手中买去的。
收走的数量通常都在一个差不离的数字上，可赣橙的产出却不一样。
第二百六十一章 怪虫
树种种下，多要第二年或是第三年，生的果子才好吃。UU小说 www.uu234.net更新最快
可果农哪里会知道两三年后的行市？又如何知道自己该种多少？
不过也多凭着自己的想象而已。
今年多种一些，或许明年有其他事情，就改去种其他的树木，又少种一些了；今年看着别人赚得多，说不定明年就跟着又多种一些了。
而他们商人居中买卖，为了保证能有足够的货源，往往都需要提前先与农户签了契纸，付了定钱，等时候到了，再去拿货。
若是提前订的果子多了，遇上盛年，橙子不值钱，不晓得要亏多少，若是提前订的果子少了，遇上寡年，橙子价格大涨，只能看着别人多赚，自己躲在家中砸杯砸碗。
单凭着油纸，自然不能准确算出今年的产量，毕竟无论气候、虫害，或是其余种种，都可能会起到极大的影响，可这已经帮上他太多的忙了。
这顾延章不过是一个外地来的生人，还是个书院中的学子，便能有这般手腕与脑子。
岑庄有些无地自容。
他家中也开了油纸铺子，顾延章要到的每月油纸买卖情况，还是他让下头人加加减减之后，给出去的。
怎的就没有想到这一招！
简直是空守宝山而不自知！
岑庄一面自嘲，一面还不忘拿各色问题来问。
果然顾延章都答得头头是道，许多地方叫他耳目一新。
岑庄甚至都怀疑，自己才是个不知事的书生，而面前这个，则是富贵泼天、手腕盖世的巨贾。
如果不是知道面前这人乃是出自良山书院，前程官身唾手可得，不像自己取功名如只手摘星，他甚至都有冲动，叫对方莫要念书了，先去做一把买卖！
他一时有些难过。
虽然从来读书就不行，可他一直都没有怀疑过自己的能力，而被岳丈看中，来了赣州之后，他混得如鱼得水，把偌大家业打理得妥妥当当，更是对自己更有自信了。
做商人并没有什么不好！
比起许多在外任了几十年，还只是区区一个主簿的进士，富贵商人，不晓得要好上多少倍！
赣州州衙里，不是还有一个熬到了五十余岁，还在幕僚官阶队里的选人吗！那可是如假包换的两榜进士出身！
然则到底有些意难平。
读过书，再来做商人，虽然实惠是得了，可偶然间想起，总还有些放不下。
他并不比得中进士的人差，更不比许多官人差，为甚别人就能做官，他偏不能？！
岑庄这一股子执念，在此时见了面前这人之后，终于全数放下，化作了心灰意冷。
是的，确实有这样一些人，做甚都能做好，读书也能读良山，做事也能胜过旁人。
都说劳心者役人，劳力者役于人，他一直自认富贵者役劳心者与劳力者，靠着钱，什么不能买来？
如今，他终于知道了，自家从前认识的那样一些劳心者，其实不过都是些小聪明而已。
眼前这一个，才是真正所谓的“劳心者”罢……
***
顾延章一桌席吃到酉时还未回来，季清菱自己吃过晚饭，又整理了大半个时辰会昌县的文稿，只觉得全身发黏，汗流浃背。
七月盛夏，此时已近流火之时，太阳才堪堪下山，正是沤热沤热的时候。
她把门房拴上，进里间试了试浴桶中早着人打满的水。
还是温热的，正适合她沐浴。
隔间里点着一盏油灯，虽然没有什么风，可火光还是有些昏昏暗暗的，又有一股子略微呛人的烟味。
此时蜡烛乃是奢侈之物，又称蜂蜡，只有富贵人家，或是大户，才能常用，这小小的客栈之中，自然只会点油灯，不仅如此，用的还是劣等的桐油，是以味道格外的大。
这等桐油用来普通照明便罢了，若是夜间长久看书，不仅熏得人头疼，忽明忽亮的光，也会伤人眼。
季清菱并不太在意，烟味虽然熏人，忍一忍也就过去了。
她舒舒服服地洗了一个温水澡，待得重新换好衣衫，正要就着一旁铜盆的清水，用皂角将干巾洗干净，忽见支着铜盆的架子脚下，什么东西正扑棱棱地扇着翅膀。
季清菱唬了一跳，吓得退了两步。
她把干巾搭在一旁，去取了油灯过来，凑得近了，待定睛一看，却是十几只小小的蛾子，正横七竖八地聚做一堆，果然翅膀一打一打的，扇出了一阵响声。
季清菱忍不住起了一身鸡皮疙瘩，身上泛起些微的寒意。
她举着油灯在房中四处走了一圈，果然又在角落处发现了许多只。
这小蛾子同普通的飞蛾不同，翅膀不是灰的，反而薄薄的，呈浅浅的褐色，上头缀着斑斑点点的橙黄色，头则是钮扣状，嘴前有着长长的口器，好似会蜇人一般。
她控制不住地打了个寒颤。
不是怕，就是特别不舒服。
虽然夜间休息，总有帐幔隔着，不至于叫这东西在自己面前飞来飞去，可看着想着，总觉得全身都不舒服。
她连忙打了铃，唤了客栈里头一个做工的婆子进来。
对方听她把事情说了，忙擎着油灯，带头走进了隔间。
一见到架子下头那些蛾子，她就转头对季清菱笑道：“姑娘莫怕，不妨事，这是咱们这里常见的，此时正是冒出来，虽是看着有些渗人，却没有毒，也不蜇人，自我出生几十年了，从未听说有谁被咬过！”
又道：“稍待，我给你清走便是！”
季清菱并无意为难，先道了一回谢，又问道：“倒不是追究，只是这我门窗俱是关好了，这东西是怎的飞进来的？平日里也没见到此处有多少虫蚁。”
那婆子便走到窗边，把窗户拉开了，笑着对季清菱道：“姑娘是外地来的，自是不知道，你瞧院子里种的这几棵！”
一面说，一面伸手一指。
此刻天色已暗，其实看不见什么东西了，季清菱循着她的手望过去，不过看到几棵不高不矮的树而已。
“这是女贞树！”那婆子并不用季清菱辨，已是自顾自往下说起来。
第二百六十二章 释疑（给槛外猫猫的加更）
季清菱虽然对树木几乎没有了解，就算是大白天的，看清了叶子也认不出来，可光听名字，却是熟悉的。UU小说 www.uu234.net更新最快
前人说它“负霜葱翠，振柯凌风”，是以“贞女慕其名，或树之于云堂，或植之于阶庭”。
不过客栈栽种的理由却并非如此。
“咱们这里四处都有种女贞，这树又耐寒又耐湿，都不用打理，等女贞子结出来了，还能拢一拢拿去药铺子里头卖钱只有一桩不好，常常到了三四月份开始，就有这一种小虫附在上头，初时小小一只的，黑不溜丢的，等到七八月，就长成这幅样子了，乍一看倒是骇人，其实倒是安分得很。”
那婆子把手里头的油灯靠得近了地面，寻一只虫子对季清菱笑道：“你看它这口器长得吓人，其实当真不蜇人想来是姑娘偶然间将门窗打开了，从什么地方掉进来的。”
季清菱却做不到那婆子这般怪不怪，她看那地上巴掌大的一片地方，聚着数十上百只蛾子，都在扑扇翅膀，身上不由得起了一层又一层的鸡皮疙瘩，她勉强笑了笑，道过谢，忙走出了门，把地方腾了出来。
婆子很快把蛾子清干净了，出来告退。
季清菱道过谢，抓了一小把铜钱给她，便暂把此事放下了。
顾延章到得亥时才回来，他虽然喝了酒，却仍旧清醒。
梳洗过后，两人躺到了床上。
顾延章便同她说话，道：“你看那李劲李兄，为人如何？”
季清菱知道他既是拿出来问，其实早有主意，不会太受其余影响，不过想跟自己说说话而已，是以她回起来也没有什么顾忌。
“李大哥有些迂，做起事情一板一眼的，不晓得开窍。”季清菱道，“不过为人还算正直，品性也不错。”
“五哥，你打算叫他来做幕僚？”她问道。
顾延章摇了摇头，道：“他不合做幕僚，倒是合宜做旁的。”
“他虽然呆迂了些，可却也认真得很，将来许多桑田、户籍上头的东西，我想交给他帮着整一整。”他侧了侧头，同季清菱商议道，“清菱，不若你把会昌那一部分底稿给他，看看他能理成什么样子，我也好估量将来能给他分派些什么活。”
季清菱点了点头，道：“会昌县中的我今日才开始整，只做了个开头，明日就抽些东西出来。”又问道，“五哥，你叫人够来帮忙，若是这头落不了地，那边的茶铺子怎的办？怕不会忙不过来？”
顾延章并不放在心上，只道：“都说舍得舍得，有舍才有得，他自己也该当知道选。”
李劲是知道他的来历的，如果这种时候，还只一味考量那一间小小的茶铺生意的话，那也没有必要着意想着提携了，将来赠金赠银赠仪礼，酬谢这一阵子他帮着居中联系的辛苦，便已经算得上仁至义尽了。
一州通判，也只比知州低了些而已，在州中算得上是二把手，管辖着兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼听断等事，乃是亲民官，这个位置哪怕出不了政绩，想要带契一个小小的李劲，依旧是不费什么力气的。
多少人倒填钱都想跟着他赴任，难得占着天时地利，又有双方原先的渊源在，若是李劲再不晓得顺藤攀上，那才是蠢到家了。
只要有了一次拒绝，顾延章以后就不会再在他身上费心思。
季清菱点了点头，又道：“五哥，过两月到任便要交接府库账籍，咱们好似还未寻到合适的人……”
新官上任，首先就要同上一任官员交接，收了大印同账目、籍册之后，所有事情都同前任不再有关系，无论其中出了什么问题，都要由接收人来负责了。
简而言之，就是如果府库与账目合不上，或是有什么问题，就算是差了几十万贯、上百万贯，只要在交接的时候你没有查验出来，老老实实地接了，那无论后续再怎么喊得大声，黑锅都要算在你头上。
但凡是入阁入院的宰辅，没有不在亲民官任上做过的。
前世季父就做过好几任亲民官，偶尔与儿女谈起当年交接之时前任如何使绊子，又如何被自己识别出来，再补上一两个智斗胥吏的事迹，比起普通的话本子，不晓得要惊心动魄多少。
虽然两朝制度有别，可相差并不是很大，有了从前的认知，季清菱总觉得这交接一事，里头十有**都有幺蛾子。
顾延章自然也知道这交接的重要性。
只是他手里确实也没有人。
“先生正替我寻着，只未必能有合适的，若是不行，只能我自己上了。”
顾延章自家就是巨贾出身，未曾识字，先拿算盘，少时虽然调皮，可一是起点高，而是打小耳濡目染，于账目上的能耐，比起寻常的账房先生，还是要胜过许多的。
“我也能看一点账籍，若是有什么问题，说不定也能帮着看一看，虽然并没有很厉害……”季清菱认真地道。
顾延章抬起手轻轻摸了摸她的头，轻声笑道：“我自省得，若是没了法子，哪里不会来寻你。”
他的口吻甚是温柔，可季清菱听来，却不禁有些为自己的大言不惭而脸红，道：“其实不是很厉害，只是想着多一个人，也许就瞧出来问题了呢……”
顾延章见她脸微微发红，十分羞涩的模样，看得心都醉了，把人搂进怀中，轻轻地拍着她的背，道：“我知道，你是心疼我。”
又道：“以后的事情，莫要担心，如今夜深了，你今日忙了许久，早早睡了，莫要去想其他。”
一面果然抚摸着她的背，低声哄她睡了。
季清菱果然不再去想，渐渐地也就进入了梦乡，只心中好似有什么东西，模模糊糊的，摸不着，又想不起来，总觉得应该是很重要的。
等到次日起来，才在洗脸，就见到角落里又堆着一丛那些个蛾子，这一回倒是安静地很，没有再扇翅膀。
季清菱见过一次，此时到没有第一回那样范怵了，她掉头就要去打铃，让人来收拾，可没走两步，忽然脑子里闪过一个念头。
第二百六十三章 不及
季清菱停住脚步，重新回过头去，半蹲在地上认真端详了那一丛虫蛾。UU小说 www.uu234.net更新最快
一二十只蛾子团在一处，大小不一，却均有着长长的口器，尖端圆钝，口器的颜色比起土黄还要亮一些，另有星星点点的黄白缀在褐色的双翅上。
尽量忽略自家身上那泛起来的鸡皮疙瘩之后，仔细回想一番，这些个小蛾子，看起来倒好似有些熟悉。
是在哪里见到过？
应该是偶然之间得见的，是以没有太深的印象。
季清菱绞尽脑汁想了半日，还是记不起来。
她这一头在认真想事情，不知不觉就有些忘了时间。
外头顾延章却是留心起来。
人是进去梳洗的，可外头早食都已经上齐了，怎的还在里头，竟没了动静。
他轻声唤着季清菱的名字走进了里间，道：“豆浆饮子就要凉了……”
正正瞧见人蹲在地上。
顾延章一惊，连忙上前几步，问道：“这是怎的了？是头不舒服，还是哪里疼？”
就地要去扶她。
季清菱这才醒过神来，忙道：“无事，头不疼，也没有哪里不舒服，是我在琢磨事情。”
说话间，顾延章已经走到了她面前，仍旧是不信，伸手去摸她的额头，又去试她的肚腹。
季清菱只得按住他的手，无奈道：“当真无事！”
她指着地下的虫子，问道：“五哥，你可曾是见过这虫蛾？不知怎的，我总觉得看着眼熟。”
顾延章顺着她手指的方向看过去，也跟着蹲下身子，皱着眉头看了一会，这才摇了摇头，道：“未曾见过，看着丑怪丑怪的，你离得远些，小心有毒，莫要被咬了。”
又问道：“昨夜门窗都关着，哪里飞进来的？”
季清菱指了指窗棂外头。
透过窗棂间薄薄的纱纸，自上往下望去，是绿意盎然的叶子。
“昨晚洗澡的时候便在里间见到了，我去请了客栈里的人来收拾，说是外头女贞树上的，这虫蛾自三四月就开始有，初时乃是卵子，如今成了蛾，不多时便会死了，也不咬人，只看着有些得慌。”季清菱把昨日那妇人的话简单复述了一遍，眉头也皱了起来，道，“五哥，我总觉得在哪一处见过，一时却又总想不起来。”
顾延章见她这模样，忙牵着她的手走了出去，道：“不是什么要紧事，不若先放一放，说不准什么时候就想起来了，你此时使劲想，反倒是越想越想不到。”
又道：“已经不早了，快些把早食吃了，上回你不是说此间的豆腐花、豆浆饮子做得好？今日我叫他们送了刚做好的来，莫要等得凉了，味道就要不好了。”
季清菱便将那事放下，不再去想。
两人吃过早饭，坐在桌前一处整理顾延章寻访得来的会昌县文稿。
季清菱很快把一部分草稿给抽了出来，又简单做了记录。
顾延章便寻了李劲过来，同他说了自己的打算。
李劲激动得只差原地打转。
跟着一州通判做活，同自家开一个小小的茶铺比起来，傻子也晓得哪一个有前程！
“我定会竭尽全力！”他像捧宝贝一样捧着那一叠纸，旁的话也不会，只来来回回说些感谢的话，拿着稿纸就退了出去。
一踏出门，还站在过道里，李劲就开始掏钱袋。
平常出门，他带的铜钱都不会很多，偏这一回，因是来寻救命恩人，他总觉得该要多带一些，若是有什么能用到的地方，无论如何自己也要主动，是以居然带了一小粒成色中等的银子。
这等时候，这等机会，若是不抓住了，将来他进了坟包，都要骂自己蠢！
想到家中离这会昌县城甚远，李劲索性就不回去了，他咬一咬牙，直接在这间客栈里头开了个房间，住了进去，又自添钱买了笔墨纸砚，果然照着顾延章交代的法子，将那文稿摊开在了桌面上，没日没夜地整理起来。
他起初觉得应当不是很难，满腔尽是豪情，想着这百来页纸，不用一两日便能整完，熬上一个夜晚，立马就能把差事办得漂漂亮亮的，届时拿去顾延章面前，只求叫人晓得，自家当真是个能干活的，虽然考不中进士，可做起事情来，也是拿得出手。
然而他只简单把文稿看过了一小半，心中就开始打起鼓来。
李劲跟着顾延章寻访过一两处地方，可以说是听过、见过对方是如何问询的，当时他便佩服得五体投地。
原来话可以这般问，事情可以这般做！
他当真以为，自家这一个救命恩人，赣州城马上要新任的通判，是来体察民情，将来好在任上干出一番大事来，走得这样辛苦，就是为了了解此地风土人情，好在任上不被人所惑，更得心应手。
直到见了这一部分文稿，又见了给到的赣县寻访小记已经成文的部分作为参照的示范，他才察觉，原来自家是这般的眼浅。
李劲开始有些发慌了。
他能做到不过是把原稿删繁就简，去芜存菁，将有用的内容挑出来，又把不同人说的矛盾的地方单独列出来，用于总结当地情况。
可他实在做不到像那一份示例一般，通过一个农户骂儿子的话其实不过是提了一句“某某你个狗杂种，老子昨日才把菘菜卖得钱，你今晌午就把隔壁娃儿打了，叫我活生生赔了只鸡！半日工白做！”而已，就能结合当时菘菜、仔鸡价钱，推测出其人方才所答最近日子甚是不好，每日才得多少钱米，乃是低报，又通过其人所答问话中许多蛛丝马迹，算出真正的大致收入。
而在示例最后，靠着一样物什的采买价格、卖出价格，减去人力、铺子钱等等，来计算商人究竟从中能牟利多少，其人上的税赋，又瞒下了多少，更是神来之笔。
李劲做不到。
他不是没有这个耐心，实在是没有这个意识。
他看到农户骂儿子的话，只会当做无用的东西，以为乃是顾延章不问好歹全数收纳，要到后期再删减整理，绝不会想到从中也能得到什么内容。
而对后者，他更是全然没有那样一根弦。
第二百六十四章 忆起
李劲活到这把年纪，从前是读书人，如今将将算个茶铺老板，从来循规蹈矩，该缴的税赋，一文钱也不会少，只怕被户曹官派了衙役找上门来，丢了读书人的体面。UU小说 www.uu234.net更新最快
他知道寻常商人都会躲避赋税，却半点猜不到有哪些法子，自然更不晓得居然还能通过这个方法，来倒推。
足足花了将近四天功夫，他才把文稿给整理完。
对比着顾延章给的示例，李劲心中惴惴不安。
他甚是珍惜这一次机会，实在不想搞砸了，然则如今花的时间已是太长，实在不能再拖下去，免得被怀疑做事太慢。
他战战兢兢地把自己的成果上交了。
结果立马就被打发去休息。
而在屋内，看完李劲做出来的成稿之后，顾延章忍不住叹了口气，又把另一份给出去做参考的赣县文稿拿了出来。
赣县寻访的文稿是季清菱做的。
两相对比之后，他将文稿都放在了桌上，有些发愁。
季清菱自然留意到了他的动作，笑问道：“这是怎的了？”
一面说，一面把两份东西拿了起来，也看了一回。
“做得有些浅了。”
她点评道。
顾延章点了点头。
单独看还没有这般明显，可两份放在一起，简直是一目了然，高下立判。
“不过五哥，你本是打算请他做桑田赋税之事，李大哥做事认真，一板一眼，虽然见识有些浅，却也并不碍事罢？”季清菱看着顾延章面上的表情，不由得又问道。
本是意料中事，为什么五哥却要做出这样一副可惜的样子。
“不碍事。”
顾延章答道。
他看着季清菱，心中叹息。
好的幕僚实在是难找，真正有才能的，并不拘泥于一处两处，无论进士科、术科等等，哪里寻不到一条好出路，实在不至于落到给他一个初入宦途的新进做幕僚。
又不是宰辅，也不是权臣，有才干的人，凭什么跟着你？
人家用自家的本事做敲门砖，哪怕不能为货与帝王家，也能随心所欲地在权贵之家进进出出，将来靠着主家的背景，自然更容易出头。
李劲虽然能力不行，可他胜在稳重踏实，交办的事情，即使知道自己做不到，也不喊苦，不喊难，能硬着头皮做完了。也许质量上不能全然满足他的要求，可放在普通人当中，其实已经不算差了。
顾延章一向对自己目前的状况有着清醒的认识，也从未对能有的幕僚班底有太高的奢望，哪怕是李劲这样，实际上没有什么太大的本事的人，他也一样要用起来。
无他，实在没有人手。
如果自己与清菱家人、族人、亲缘尚在，这一些就要简单太多。
寻常士子在读书时说到任人唯亲，总是不屑，可当自己也做官的时候，才会真正体会到这一个词的意义。
比起外头招徕过来、被人引荐过来的幕僚，自然是自家的亲戚更值得信赖，好歹一损俱损，一荣俱荣，大家有着共同的利益，坐在一条船上，比起其余生人，要亲近太多倍毕竟血缘就是天然的联系纽带。
越是想，顾延章越是可惜。
如果清菱是个男子……
以她之能，旁的不敢说，管辖一州，是绰绰有余的。
如果能有这样的幕僚……
想到这里，他忍不住从桌上拿起季清菱整理到一半的文稿，粗略地看了看。
如果能有这样的幕僚，当真是太舒服了……
见微知著，逻辑清晰，说高瞻远瞩有些夸张，可说胸中有丘壑，绝不过分。
若是叫自己来整理这样一份寻访，因为是他从头到尾跟下来的，对其中理解与把握，自然不是清菱能比得上，出来的成果定然会更深刻，也更贴近事实。
可要论孰高孰低，却也实在难分。
清菱做的文稿，另辟蹊径，别有一番见解，有时叫他看起来，都不禁想要叫绝。
明明当年逃难的时候才八岁，岳丈、岳母大人，是怎的养出来这样一个妙人的！
如果清菱是男子，想来如今……
堪堪想到这里，顾延章立时就觉出不对来。
怎么能是男子！
若是清菱是男子，他怎的办？没了媳妇，可不是要打一辈子光棍了？！
他忙把脑中那莫名其妙的念头甩掉，将手中的成稿放回桌子上，问道：“清菱，这一处，你是怎的想到可以用来算钱谷赋税？”
“我也不晓得，想到就想到……”季清菱老老实实地道。
其实当真是想到就想到了。
算起来，归根到底，这真的是一个眼界的问题。
前世季父乃是三司使，为朝廷管财计，其中难度比起这小小的一处上州，不知道要高上多少倍。
季清菱从小长于其手，又跟着兄长受着同样的教引，接触到的内容与手段，自然不是普通人能见识的。
聪明厉害的不是季清菱本人，而是她自前世承袭的季父。
“原是我爹……”季清菱话才说到一半，却突然停住了。
她脑中闪过一幅幅零散的画面。
前世兄长的书房里头，散乱的书册、摊开的画卷、蘸饱了墨汁的笔、磨得只剩下半截的徽墨，还有桌上那一封才回复到一半的书信
当时自己在做什么来着？
是了，自家嫌弃外头写的戏本子不好看，同爹爹抱怨了，爹爹特叫二哥给她写几本有新意的。
好似是二哥着人去唤她，说戏本子写好了，请她过去瞧一瞧，若是有哪里不好的，才方便改。
她当时恰好撞见三哥在向二哥问话。
“这是什么虫子，光看描绘，还未见着，就觉得难看得紧！”
“亏你都十八了，自诩博览群书，竟连白蜡虫都不懂！自家翻书去！幸好问的是我，若是叫爹爹知晓了，怕不要你明年去养一回虫子！”
她好奇之下，特意伸过头去看了一眼。
那是二哥在与远在川蜀的大哥通的信。
她很快找到了三哥说的描绘“虫子”的语句。
其虫大如虮虱……口器长而端圆，双翼若蛉，生眼越十，色橙……
……如今十中有九产自川蜀，每岁得蜡甚多，去岁共计四十余万担，色白、无烟，比之蜂蜡，耗钱不过五十之一，燃光稳而亮。
……正请旨推行，川蜀、广南、赣荆之地，均可蓄养，不耗田地，独孵于女贞、白蜡树……
季清菱脑中的字句越发清晰。
其虫大如虮虱，芒种后则延缘树枝，食汁吐涎，黏于嫩茎，口器长而端圆，双翼若蛉，生眼越十，色橙……
是白蜡虫！
如果此地在川蜀，她想必早该记起来了！
偏生这是在赣州，历史上，这一处根本就不是白蜡虫多产的地方！
第二百六十五章 推测
此时蜡烛价值不菲，乃是蜂蜡与动物油脂等物共制，寻常人家根本用不起。UU小说 www.uu234.net更新最快
季清菱犹记得她刚刚投身大晋的时候，与顾延章二人一路逃难，穷困潦倒。在当了李家的那一枚玉佩之后，为了不坐吃山空，她特去接了书稿来抄写。
当时抄写一卷书，铺子里头给的是七百个钱，不包笔墨纸砚。
蓟县文人多，识字的人也多，抄书不值钱，若不是她的字漂亮，还拿不了那个价钱。
然而抄一卷书，如果从日出到日落一刻不停，至少也要花费四五日功夫。
而彼时铺子里一根蜡烛便要三百文。
一杆笔可以用很久，墨条买了便宜的来，多加点水，调得淡了，其实也还好，只那纸张却是不便宜。其实算下来，抄写一卷书，真正拿到手里的钱最多也就五百多文。
累死累活，费眼费神抄了四五日书，连两根蜡烛都买不起！
可她分明记得，前世自家在帮着母亲打理家事的时候，看到账册当中的蜡烛价格，大概也就是三四十文一支而已。
她其时心不在此，只想着如何才能多赚些钱，很快便将此事丢开了去，也没有纠结原因，只老老实实买桐油来点油灯，忍忍黑烟缭绕，忍忍眼睛疼，便罢了。
后来五哥入了良山，光靠每月旬考头名的奖银，并其余进项，便能让两人过得舒舒服服的，养上几个丫头小厮都毫不吃力，只是习惯性的，除却挑灯夜读的时候点蜡，其余时候都点的油灯。再到后来，得了会元，又点了状元，这才慢慢把蜡烛全数替换了油灯。
因是循序渐进，又早习惯了，她并没有多想，也没有过脑。
直到此时，恍然间忆起两世蜡烛所耗的对比，她才渐渐把事情给联系起来。
是了，前世的蜡烛，价格是渐渐往下掉的。犹记得刚开始接触家事的时候，好似还要六七十文一支，后来才降到了三四十文一支，几乎跌了一半。季家的各项用度都是上等，蜡烛自然也比平常的贵，推测起来，恐怕普通的蜡烛，也不过一二十文一支而已。
这般计算，会不会是大哥信中所说的向各处推行蓄养白蜡虫，才得到的结果呢？
季清菱脑子里头各色念头不停地转。
此时世间泰半人家都点油灯，黑烟多，熏眼睛不说，光线也忽明忽暗，还要时不时去剪灯芯，十分麻烦。
而蜡烛却不一样，烛光又稳又亮，比起油灯，不晓得好用多少倍。
季清菱一直觉得前世的蜡烛要比此时的蜡烛好用，光更明亮不说，也更耐烧。
想来是原料不同，一个为蜂蜡，一个为虫蜡的缘故。
赣州四处气候、地理都差不多，既然会昌能野生白蜡虫，那其余地方必定能蓄养白蜡虫，将来以此产蜡，必然能为当地增添财计。
要知道，她从前在爹爹书房中看到的各地的赋税收支来源，川蜀那几个产蜡的大州，州府衙门过半的收入，可都是来源于蜡烛这一门产业！
只是……
如果按照信中所言，要用女贞树、白蜡树来养那白蜡虫，又是怎的一个养法？
并不是养小虫，就什么都不用管的，既然是活的东西，肯定就会生病，也会死，怎的才能多产蜡，怎的才能不生病或者少生病，怎的才能养得好，这必定是一门极深的学问，便如同司农一般，听着不过是种种田，可哪里有那般简单！
万一当真养了起来，却死得快，又产的蜡少，却是不好了。
还有一桩……
这事情要怎的才好同五哥说呢？
此时有的东西，能借爹爹的名义，此时没有的东西，怎的借爹爹的名义？
季清菱有些头疼。
她想了想，问顾延章道：“五哥，你可听说过白蜡虫？”
顾延章摇头，问道：“那是什么？”
季清菱开始胡扯。
“我原总记得在什么书上看到过……原还不觉得，此时猛地一想，好似形容同刚刚我们瞧见的虫子倒有些像！”她皱着眉头，一副煞有其事的样子。
“五哥，你记不记得的？”她期盼地看着顾延章，好似十分想要从他口中听到“记得”两个字。
顾延章问明白了是哪个“白蜡”，也开始思索起来。
他记忆力向来极好，虽然论不上过目即忘，可如果是看过的东西，绝不会一点印象都没有。
想了好一会儿，他还是摇了摇头，道：“确是没看过那样一本书。”又问，“那虫子的名字怎的起得这样怪？哪里白了？”
“说是等长成了蛾子，趴在树上，能产出来白色的蜡烛一般的东西，所以叫白蜡虫。”她的语气中透着小心，问道，“五哥，我记得书上好似说过，这一种虫子产的白蜡，当真是能做蜡烛的，比起咱们惯用的蜂蜡还要好，只是十分难得见到，你说此处这一些，会不会就是白蜡虫？如果是，咱们能不能叫会昌人试着养一养？将来拿来做蜡烛，做得大了，赣州十数个县，也都可以养起来，说不得又是一项出息，反正也不费事，又不占田地，比起赣橙来，其实并不差的！”
“赣橙是吃的，别人不吃你这一处的，也有旁的地方的橙子吃，不吃橙子，还有石榴、温柑、林檎、回马葡萄，可这蜡烛又不一样，夜间要照明，不点蜡烛，只能点油灯了，你也晓得油灯多不方便……况且这东西……我总觉得拿去西域那一处买卖，也能有收息的！”
顾延章初时面色还十分轻松，听着听着，便渐渐凝重起来。
季清菱见他在考量，也不吵他，只打了铃，把客栈里头昨日来的那一名妇人叫来了。
对方听得她问，便答道：“姑娘是说那虫子生出来的白丝罢？四五月的时候才有，如今就没有了，等过一二十天，这些个虫子都死绝了，明年才又成了卵子出来。”
又道：“因是有客人说此时蚊虫甚多，昨日咱们主家就在院子当中熏了药草，想来是这个缘故，把这蛾子都熏进来了，今日再没有这回事，姑娘莫要担心。”
第二百六十六章 人手
直到那婶子出了门，顾延章才发声道：“清菱，你看秋月怎样？”
季清菱被他没头没脑的这样一句话，问得莫名其妙，不由得疑惑地看了他一眼。UU小说 www.uu234.net更新最快
顾延章已是继续道：“白蜡虫蓄养一事可行，只却不能贸贸然推而广之，我如今还暂未上任，也不好支使州中的农官，况且此处官吏人品情况全不知晓，这等重要的事情，也不能全然寄托于他们。”
他顿一顿，道：“咱们不认得哪一个擅长农事，也没有得力的人手，便是先生，想来也并不识得谁精通此道。我想着，如果你看秋月好，索性咱们把她的籍放了……会昌县中几处村镇，种有成片女贞树的荒野山头并不少，以她的名义，咱们置下几处山头，试试能不能花大价钱，寻几个从前养过蚕虫的去帮着照管，再着一两个可靠之人，在山中守着，如今也不图怎的蓄养，只野外放着，看看明年那白蜡虫自然产蜡的情况如何，也算是一个试养。”
“如果确能蓄养得蜡，一旦确认，便再包下二三十座山头，专用来蓄养白蜡虫，等山上得了钱，不用谁去说，四周看到的人便会一拥而上。”
顾延章把自己的想法简单说了。
“有些不妥。”季清菱摇了摇头，解释道，“五哥，秋月不过是个姑娘家，我从前答应她，给她寻亲事再放籍的，如今急急忙忙把籍放了，她再不是咱们家的丫头，哪里好去寻亲？”
“虽是放籍，也不用她人过去山上，只是将产业放她身上而已。”顾延章又道。
季清菱仍旧摇头，道：“五哥，还是不妥，既是有心要看情况，倒不如当真派个人去山上盯着。”
她提示道：“咱们府上其实还有一个合适的人选，只你可能一时没有想起来。”
顾延章一怔，只脑子里过了一遍，立刻反应过来。
“你是说，陈叔？”
季清菱点了点头。
“这大半年里头，陈叔虽是只做些赶车催马的粗使活，也不爱说话，可他为人稳重踏实，只要交代的事情，没有不认真做好的，这般性子，用来看山护虫，岂不是好？婶子在府里的厨房做了这些年，虽然精明，品性却是没有问题，也靠得住，况且那边又是一家人，将来有人去问，看起来也更像话些。”
顾延章思忖片刻，道：“不放陈叔身上，挂在小陈善身上罢。”
“叫陈善跟他爹一起在山中守着，他虽然年纪小，倒也机灵，看看他待个一年半载，管顾得怎的样，如果好，我也叫松香好生带一带，将来也好得用。”
他忍不住感慨道：“还是人手太少！”
确实是人手太少。
贫寒出身的士子，与世家子弟比起来，做官任上，往往更难出成绩，归结原因，除却从小见识不同之外，还有就是能调动的资源不同。
世家子弟身边跟的人，不说清客幕僚，便是普通的下人，往往也是跟着大家大户多年，许多还是家生子，从小便在高门大户长大，同普通人相比自不必说，有时候比起寻常的进士，眼光都要高不少。
而贫寒出身的士子，许多是得中了进士，才开始学着买奴买婢，使唤下人。
十年树木，百年树人，这话放在仆妇身上，也是一样的。
达官贵人家的大管事，拿出去，比起普通的官人，也要厉害许多。
一个身边带的都是能帮着出谋划策，一声令下就开山划浆的人才，一个身边带的不是才出茅庐、未有出身的昔日同窗，就是族中、村里许是连州城都没有得去过的三亲四友。
如何能比？
一边得力干将，一边是拖后腿的，起步都不一样，寒门又如何能当士族？
一旦赴任，如果只是普通的幕僚官还罢，并不需要自家做太多的事情，可如果像他这般，乃是亲民官，除了州衙的官吏，没有自己的人手，很多事情根本没有办法开展。
顾延章把心中感叹按下，又道：“清菱，我昨日同那岑庄说好了，他下午寻几个族人过来，帮着我们整理这一回的寻访文稿。”
季清菱有些吃惊，道：“会不会不太好？里头可都是赣州各处的民情！若是要感谢，多的是法子，却是不需如此罢？”
顾延章笑道：“不要紧，问的那些个人，十个有六七个，都是靠着他的力气找的，若是没有他，我这一趟也不能这般顺利。况且里头也没有什么太隐秘的东西，他如果想的话，自己重新走一遍，也能问出来，只看端的能不能从中看出东西罢了。”
同样一份寻访，有人能从中看出商机，有人能从中看出民情，也有人，只觉得是无聊透顶的东西。
能得什么，全靠个人眼光。
说到这里，他的声音突然低了两分，道：“况且，多了那些人手，你也能轻省些……我实是不想你再这般没日没夜地在整理这些个文稿。”
季清菱全没有想过，竟然还有这样一个理由。
她上前几步，双手轻轻拉住了顾延章的右手，望着他的眼睛，认真道：“五哥，我当真不觉得辛苦！”
“人生在世，总不能什么事情都不做吧？比起其余的那些，做这个，我实在是觉得顶有用的，一点也没有虚度光阴。”
她微微一笑，道：“还是你想叫我每日吃了睡，睡了吃，早上起来看些话本子，晌午出去听个戏，晚间回来打个叶子牌？其实也不是不好，只是我不喜欢……我喜欢做这些事，更喜欢做的这些事，能帮到你……”
短短一段话，听得顾延章心中一跳一跳的，好似被什么软绵绵、毛茸茸的东西蹭了一下，整个人都软了。
他也回看着她的眼睛，只觉得这一双眸子，当真是漂亮到了极致，当中装着灿烂的星空，装着粼粼波光，还装着他的一颗心。
他低下头，吻了一下季清菱的额头。
“那也不行……便是要做事，也要轻轻松松地做事，我拿你是来疼的，却不是来做旁的用，等人到了，自会去把前面费功夫的给做了，你只核对一下，再理一理便罢。”
况且最近清菱一心想着白日的事情，晚上的事情，便再没有管过……
虽说家国天下重要，可他的身心康健，也一样重要啊！
再这般，日子简直都要过不下去了！
第二百六十七章 争论
且说顾、季二人商量完毕，自分别行事。UU小说 www.uu234.net更新最快
果然当日下午，岑庄便带了妻族中人过来，接手相应事务。
岑庄的岳丈没有看错人，这个女婿确实得力，也极有孝心，来了会昌之后，不仅在外认真打理生意，在家中也一样孝顺长辈。
岑庄从前在简州进学，虽然屡试不第，却是一直晓得读书的好处，等到了会昌之后，特在妻族之中开了族学，请了先生来，供族中小儿入读。如今虽然未能教出什么大才，可入学得早的，习文作书，已经成了点样子，旁的事情不能做，帮着誊抄、整理一下文稿，还是绰绰有余的。
顾延章并不推脱，来多少人，就要多少人，他数月的翻山越岭的成果，如果光靠自家两个小夫妻，想要整理出体系，至少也得一二月的功夫，有了这些人的帮忙，虽然关键之处，起不到什么作用，可帮着打打下手，却能把前期最繁琐、耗时，且不需要什么能力的部分都给接过去，节省极长一段时间了。
他分派了这一头，又交代李劲居中管着，自己与季清菱在后头把关，等到终于把寻访大体做了出来，已是到了不得不回京城的时间了。
两人安顿好后续，忙地便往回赶。
这一厢夫妻两朝行暮宿，自朝京城而去，另一厢，崇政殿中，范尧臣却正站在天子赵芮面前，滔滔不绝。
“陛下，我大晋与蛮军对峙数载，不唯兵丁，役夫、民亦有数十万人，劳民伤财，如今夏州已然攻破，再往后，便要深入草原！以己之短，攻彼之长，且不论蛮子逐水草而居，极难寻其主力，实在事倍功半，便是当真击溃蛮军，过得一二十年，缓过气来，一样又会前来袭扰，况且此回若是事有不谐，还不晓得要死多少人马，耗费多少钱谷！”
“打到如今，国库亏空已是近千万贯，如今襄州、广南西路、滇北各处均有天灾，地动、洪涝接连不绝，钱谷人力均是支应不上，可泰半国力都耗费在了那毫无着力之处，边关陈尸过万，域内灾民遍野，长此以往，势必民愤遍天，陛下又岂能安坐！”
“趁如今北蛮上表请降，就此收手，与其定下盟誓，也好叫边境修生养息！”
他话刚落音，枢密副使吴崇便持笏出班而列，朗声道：“范参政此言差矣！北蛮屠戮延州数万人，此时我军士气高涨，正该一鼓作气，毕其功于一役！北蛮狡诈无信，今日订下的盟誓，明日便能掉头不认，届时再来袭城，又当如何？！”
“城有守军，边有卫戍，北蛮再来，击溃便是！怎能为夺功而置百姓生计于不顾，吴枢密可见到广南百姓流离失所，襄州城民哭声便天？！只为寸功，大义何在？！”范尧臣怒斥道。
两人你来我往，当着天子的面，全不顾朱紫朝袍的体面，吵得不可开交。
赵芮的头颅里嗡嗡地响。
自从入了四月，北蛮派使来降，朝中便闹个不休，范尧臣领着一干人等主和，还有枢密院中二三人也附和，倒是隐隐起了声势。
日日听得人在耳边说，倒叫他原本坚定的心，如今也慢慢动摇起来。
当真要继续打下去吗？
已是打了这些年，早过了夏州，北蛮也求和了，该不该见好就收？
可听得吴崇等人激烈的辩驳，待得到了晚间，他一个人在殿中翻看来自边城的奏章，又觉得如此形势，若是议和，实在太过可惜。
如果能打去朔应，破了北蛮王廷，这可是开疆辟土之功！
他也会是大晋史上头一份！
哪个皇帝不想名垂千古？！
哪个皇帝不想灭国扩壤？！
他已是这个岁数了，难说下一回还会不会有这样好的机会！
可范尧臣也确实没有说错，如今灾事频发，延州的确是个无底洞，烧掉了不晓得多少银钱粮秣，也是叫军民受扰不轻。被延州那一处拖着，朝中根本腾不出手来去照管其余地方。
河北接连大旱，已是在发蝗灾了，广南西路洪涝了这许久，襄州那一出才出了地动，今岁的赋税也不能再指望，不唯不能有赋税，还要靠朝中拨银赈灾。
这一处要花钱，那一处要花钱，便是天家，也没有余粮了。
如果不是怕被后宫那两个骂，赵芮简直想要从内库掏出点钱来，支援一下国库。
然则也不过是杯水车薪而已！
一面想着，赵芮忍不住伸手去按了按太阳穴。
该不该撤军，该不该议和……
崇政殿中吵到最后，依旧没有得出一个结论来。
范尧臣阴沉着脸出了宫。
他并不想延州继续打下去，除却因为杨奎，也因为大晋实在耗不起了。
武人好战，动不动就要开疆辟土，却不晓得一旦有了战事，吃苦的都是百姓。
朝中那些个吵着闹着要打去朔应的，家中可有为着战事妻离子散，家破人亡？！可有为着战事出一文钱？！可有为着战事献过半分力？！
个个站着说话不腰疼！
范尧臣贫寒出身，看过太多因为战事被折腾得穷苦潦倒、惶惶不给的例子。
此时征战，除却兵役，其中危险自不必说，还要征发民转运粮秣辎重，被征发的百姓，家中不仅少了一口重要的劳力，还要自备干粮，被摊派到的，谁人不是叫苦连天？！
千里做役，若是运气不好，都未必能有命回家。
到时候又是一家为此离散。
宁为太平狗，不做乱世人！
这些个家伙，在朝中锦衣玉食，哪里还记得百姓的苦！
他皱着眉头，心中想着如何才能再好生劝一回赵芮，径直回了府。
杨义府正准备赴任，他带着新妇，在家中等着同丈人辞别。
见老丈人脸色不好，行过礼后，杨义府便老老实实坐在了位子上，并不多话。
范尧臣很快调整过来，他问了几句女婿的准备情况，点了点头，道：“你是世家出身，未曾吃过苦，不晓得百姓的难，此去谷城，务要用心做事。”
第二百六十八章 接风
听得岳父这般交代，杨义府自然诺诺连声。UU小说 www.uu234.net更新最快
范尧臣却又不放心，只道：“你虽是幕僚官，却不妨碍多做多听，如今襄州才地动，万事俱废，许多东西都要重新整治，无论流民、灾民，都需要看顾，万不能只会抬头做官，却不会低头做事。”
“你如今缺的除了资质，还有功绩，我给你寻的那几位，都是我跟前得力的，寻常事务，没有他们应对不来，你只要在谷城县中待上一二年，只要过得去，朝中自会另有任用。”
他嘱咐道：“好生做事！”
杨义府面上恭恭敬敬，心中却是不以为然。
一个下州的县中幕僚官，能有什么事情？
他带着范尧臣给的几个老幕僚，又有自己族中的老人跟着，去的还是一个县，当真是半点都不用放在心上。
要说有什么会令他操心，不过是一二年之后，重回京畿之地，岳丈会给他安排一个什么地方而已。
他是二甲进士出身，至少要两转才能入京，不比顾延章……
想到这里，杨义府心中就有些发恨。
从前蓟县当中那些个名列前茅的，如今个个都在一甲之列，而与他相差仿佛的顾延章、郑时修，更是一个点了状元，一个得中榜眼。
而原本自己，也该是榜眼！
只恨结亲太早！
若是待得殿试点完，自家再与范家结亲，岂不是好？！
与二甲这些个派出去做幕僚官的排名比起来，一甲的差遣，简直是天差地别。
顾延章自不必说，通判了上州，虽然岳父说那并不是好去处，难以立功，可只要是状元，一年之后，便能回京述职。
按照惯例，只要是状元回京述职，十有**，都会被天子留在京城，另有任用，而以顾延章的口才，哪怕这一年间什么功绩都没做出来，只是去敷衍了一番，杨义府依旧相信，一旦给他单独面见天子，定能得其青眼。
如果给他一个机会，他也能做到！还能做得更好！
只可惜老天不开眼！
除却顾延章，还有那郑时修。
简直不敢相信，他居然被天子钦点进了秘书省！
这可是连状元都比不上的待遇！
杨义府简直又嫉又恨。
郑时修与顾延章，一个是灌园子，一个是铜臭子，出生一个比一个差，偏生得官的命却是一个比一个好！
若是给自己得了个状元，又有岳丈在后头撑腰，何愁仕途不顺？
说不得，不到四十，便能入阁！
一面想着，杨义府心中如同打翻了五味坛子，苦辣酸涩，腌得他难受极了。
偏生面上还不能表现出来……
算了，莫要想太多，早些熬过这一二年，期间还要侧面同妻子说一说，叫她自觉些，多多同家中来信，提醒一下岳丈，自家这个女婿还在遭灾的襄州，千万不要忘记了！
他毕恭毕敬地听过范尧臣的交代，又去同岳母、大小舅子告辞，这才带着妻子一同出门。
外头十几辆马车的行队已经排成队在等着，待得两人上了车厢，队伍便开始慢慢往前走起来。
***
从六月到九月，都是新科进士赴任的高峰期，杨义府离开京城没多久，顾延章也携着季清菱，带着三名幕僚及其家人，又有丫头小厮，统共不过二十来人，便这般走马上任了。
饶是紧赶慢赶，到赣州城的时候，也已经是十月下旬。
抵达的那一日，顾、季二人分做两边，季清菱领着丫头、小厮去了驿馆安顿，顾延章则是带着幕僚径直去了州衙。
州衙之中，赣州知州不见踪影，只有旧任的赣州通判正领着一干官吏等在门口。
一见顾延章，那通判便拱一拱手，笑道：“是状元郎罢？”
又道：“早听说过你的文名了！我是辛甲科的第八名，唤作唐奉贤的便是。”
顾延章连忙还礼，两人寒暄了一阵，走进了内衙。
唐奉贤早把大印与州中各项账籍备好，顾延章一到，他便拿了出来，着急想要交接。
顾延章并不愿意接得这样快，他笑道：“在下初来乍到，又是新任官，从未下过州县，实在不晓得其中厉害，还要一一对应一回，只您莫要嫌弃才是。”
唐奉贤见他拒绝，却仿佛笑容更深了，他点了点头，道：“正该好生对应一回才是，不过今日天色已晚，倒是不急于一时，不若先接风洗尘一番，我已是着人办了一桌接风宴，如今酒菜已齐，正在等你！”
说着在前头带路，果然进了内衙。
一桌席吃下来，着实宾主尽欢。
唐奉贤不仅一一给顾延章引荐了州衙中重要的大小官员，还在酒桌上，给他详细地解释了一回诸人的长处、短处。
除此之外，他还特地提点道：“不晓得延章你听未听过如今赣州知州的来历。”
顾延章放下手中的酒杯，道：“只听说名讳乃是上孟下凌，京城人士，乃是三大王的大舅子，其余倒是知道得不多。”
他口中所说的三大王，指的便是当今圣上行三的弟弟，济王赵历。
济王是同已故翰林学士孟咎家结的亲，孟咎生前子嗣不少，可活下来长成人的却不多，到得如今，那一脉剩下的不过是两人而已，一个便是济王妃，另一个就是在赣州做知州的孟凌。
唐奉贤提醒道：“孟知州今年已是过了花甲，他性喜静，不爱折腾，你平日里在州衙当中，有什么事情只自己抓主意，每日同他报一回，便罢了，莫要时时去搅他。”
又道：“不过他性子很是和气，倒也不用担心。”
一桌席吃到快二更天，顾延章才带着满身的酒气回到驿馆。
季清菱早吩咐厨房做了醒酒汤，一见他回来，忙叫人端上来，喂他喝了，又叫人送去给三个幕僚房中。
顾延章喝了两碗醒酒汤，又喝了一杯浓茶，依旧还是醉醺醺的模样。
季清菱没法子，只得扶他去了里间，给他简单洗了个澡。
幸而他虽然醉酒，却不至于半点力气都使不出来，倒也勉强扶进去，又扶出来了。
第二百六十九章 道理
饶是此时已入初冬，等到季清菱终于把人搬上了床，也出了一身薄汗。UU小说 www.uu234.net更新最快
这一夜甚是折腾，明明身边那人不规矩到了极致，偏因他吃醉了酒，季清菱也实在没奈何，她起先还哄着他睡，结果发现越哄越来劲，最后只能认了，咬一咬牙，吃点亏，也就过去了。
等到次日醒来，别说内衫，便是上下小衣也没能留下。
季清菱才睁开眼，微微一动，立时察觉到自己仍旧躺在顾延章的怀中。
被窝里热乎乎的。
两人身无寸缕，背胸相偎，勉强能贴在一处的地方贴在一处也就罢了，便是不能贴在一处的地方，也贴在了一处。
只一瞬间，仿佛“轰”地一下，她从脚趾到脸颊，都发起烫来。
就算信了他那套“夫妻”的歪理，可再怎么是夫妻，也要有点体面，留点隐秘吧？！
她立刻便想要翻开身去，赶紧把里头的衣衫找回来，先不管内衫了，至少肚兜亵裤得穿上！
然而身形只一动，身下的人的呼吸已是变了。
季清菱心中咯噔了一声。
这人床榻之上，床榻之下，全然两幅面孔，这几个月间，她已是见识得够够的，此时实在不想再继续以身饲虎。
她忙止住了动作，只盼不要把人给弄醒了。
只可惜已经迟了。
原本搭在自己胳膊上的手刹那间已是很惯熟地朝着自家身上摸去，而下头贴着的、叫她上过太多次当的东西，也已经苏醒了过来。
“清菱，我头疼……”
顾延章口中喃喃地道，把自己的头埋到了季清菱的颈间，胡乱蹭了两下，又道：“难受得紧。”
一面说着，一面拿她的手去摸自己的太阳穴。
听他这般抱怨，季清菱早忘了其余事情，也顾不得其他，连忙翻过身来，给他轻轻按着头边两侧，又问道：“是不是昨夜席间酒吃得多了？今日交接怎的办？我叫人去调点蜂蜜水？”
顾延章闭着眼睛，眉头微微蹙着，道：“缓一缓就好，不要紧。”
季清菱先帮着他按了一会头，按着按着，只觉得有些不对。
她停住了手，红着脸道：“五哥，你也管一管……”
顾延章睁开双眼，问道：“管什么？”
他见季清菱羞不自禁的样子，实在忍不住想要逗逗她，只无辜地道：“我管不住，它一向是归你管的，你不想它动，就摸摸它，跟它讲讲道理，兴许它还听一听。”
讲个鬼的道理！
季清菱满脸通红地啐了他一口。
她挪了挪身子，便要裹起被子，自去找衣衫穿，再不理他。
顾延章却是一把将季清菱揽回怀中，只道：“你这便不理我了……”
又道：“头还疼呢。”
季清菱瞪了他一眼，道：“既是头疼，还有精神来欺负我！”
她又恼他不要脸，待要不管，却又担心他头疼，一时有些犹豫不决。
顾延章抱着人，头埋在她的颈间，喟叹一般地道：“这般抱着真舒服……都不想动了……”
季清菱的心顿时就有些软。
五哥着实不容易，这一路辛苦不说，白天赶路，夜间还要翻看整理各类文书，还要同几个幕僚议事到深夜，如今眼见到了地方，又是新作官，肯定心中也忐忑，还不晓得要面临什么。
算了，就顺一顺他罢。
反正也不是没有吃过这种亏。
她想一想，便柔声道：“五哥，待我先穿了衣衫，就来帮你按一按头。”
顾延章不肯放，只道：“衣衫贴着衣衫，还有什么意思……隔着布，两人都挨不到一处。”
又道：“过几日忙起来，都不知道能不能回来，我只想此时同你贴着抱一抱……”
他声音轻得可怜，又抬起头来，只看着她，目光软绵绵的，比天边的云还要柔。
季清菱实在是受不了他这眼神。
她的心彻底软了，再没办法，只得伸出手去，扶住了他的头，又亲了亲他的脸颊，道：“那你不要乱动，我帮你揉一揉。”
她说完，忍不住又补了一句，道：“那里不许乱动，手也不许乱动！”
顾延章就看着她笑，又低低地“嗯”了一声，半晌，才轻轻地道：“清菱，我真喜欢你……”
他一面说，一面把季清菱的手捉起来，放在了自己胸膛之上，轻声道：“里头全部都是喜欢，已经装不下了，怎么办？”
季清菱的手按在顾延章的胸膛上，只觉得下头的胸腔一下一下地跳动着，有力而规律。
她忍不住也抿着嘴笑，凑上前去，亲在顾延章的唇上，轻轻地同他交换了一个吻。
等到吻毕了，她才缓缓退开，面上晕染开了一层桃花一样的颜色，柔柔地道：“我心里头也全部都是喜欢，再装不多了，你教教我怎么办……”
顾延章连呼吸都不敢用力了。
他这回是真的被季清菱的话醉得有些晕乎乎的。
简直像是踩在云里头一般，一点知觉都没有了，全身都在发着软。
他深深地吸了一口气，只觉得一颗心扑通扑通地跳，过了许久也说不出话来，只晓得直直地看着季清菱发怔。
好一会儿之后，他一个翻身，把人压在了身下，俯下头，深深地吻着她的唇舌。
季清菱只觉得自己的魂魄都要被吸出去了，她起先还能回应，等到后来，被吮吻得整个人都没了力气，差点连呼吸都顾不上了。
良久，顾延章才放开她的唇，却是把头搭在左半边枕头上，对着她右耳，喑哑地问道：“你是怎么生得这么甜的？”
季清菱还只顾着轻轻喘气，猝不及防灌了那一耳朵声音，只觉得头皮发麻，好似触了一丁点电光。
她忍了忍，还是不由得嗔道：“五哥，你莫要对着我的耳朵这般说话……”
当真有些扛不住。
顾延章更是低低地笑，轻轻地吻了吻她的耳朵，吻得她一点力道都使不上来。
“你是怎么生得这么甜的？”
恍惚间，季清菱只听得对方又在自己的耳边问道。
她下意识地摇头，道：“不甜……”
然而身子已经软得不行。
第二百七十章 吞饵
数月功夫，同塌而眠，即便没有圆房，两人也已经渐渐熟悉了彼此的身体。UU小说 www.uu234.net更新最快
季清菱微微地喘气，只任由对方行事。
这一阵子忙于赶路，此时终于落定，难免有些放纵，折腾了半日，本就没有休息好的她迷迷糊糊地又睡了过去。
等到她终于全然清醒过来，已是接近午时。
顾延章依旧还在床榻之上，他靠坐在一旁，手里握着一册书卷，见她伸手揉眼睛，便把书卷随手放开，柔声问道：“醒来了，饿不饿？”
季清菱见了他，吓了一跳，撑着坐了起来，忙道：“怎的还在？！不是今日要去州衙交接吗？”
顾延章摇头道：“昨夜席间我同旧任唐通判说了，今日且先不交接，明日再去。”
又道：“我叫厨房炖了浓鸡汤，用那鸡汤下了面，先起来吃点东西，莫要把肚子饿着了。”
季清菱点了点头，果然爬起身来。
她梳洗过后，同顾延章吃了一回鸡汤面，便各自分开。
按道理，顾延章是一州通判，他的家人、随从，一到赣州，待得上任之后，便能住到后衙里头。
只是如今交接未成，虽然唐奉贤的夫人早早便派人来给季清菱递了帖子，说已是腾出地方，请她带着行李搬进去便是，又要请她吃席，季清菱却依旧不为所动，只客客气气地回了帖，又着人送了许多仪礼过去，就算领了对方的情。
当初到京城的时候，顾宅里头新找的仆妇，都是短雇，等到顾延章得了差遣，诸人准备出发之前，季清菱已是给他们全数结清了银钱，将人遣散了。当时几乎人人都想要跟着来赣州，她却一个都没有留。
比起中人介绍过来的熟手，季清菱还是更愿意自己买些新手慢慢教养，一方面从小看到大，知根知底，另一方面，府里头带出来的人，只要不出意外，泰半也不会有什么太严重的恶习。
且不说这一头她连着几日遣了人去置办各色物什，又帮着三个幕僚并其家人安家落户，另一头，在过了一日之后，顾延章带着幕僚自去州衙开始交接。
顾延章此回赴任，携了三个幕僚，都是大柳先生推荐的，其余两个是正经读书人，只有此时紧跟在他身边的这一个，却是柳伯山自己名下产业当中的一个大掌柜。
对方名唤许明，世代都是蓟县人，祖上皆是资质平平，偏生到了他，倒是突然开了窍似的，于财计之上十分有兴趣，一把算盘打得噼里啪啦，账册也看得精细。
“通判，今日去衙中交接，只不晓得账册要看成什么样子？”
许明言语间有些顾忌。
他虽然从来都只是管生意上的账，可却是知道，只要是账册，其中便一定会有问题，只是大小而已。
眼下不知道衙中情况，只怕自己看出了问题，却不好同主家说，更怕自家把握不好尺度，说了不该说的话。
顾延章看了看不远处的赣州州衙，道：“是什么样子，就看成什么样子，也不必留面子。”
许明有些迟疑，他犹豫了好一会儿，还是小心地提醒道：“如今的赣州通判，好似下一任要调任荆州，若是当面不给脸，将来……会不会不太妥当？”
顾延章摇了摇头，笑了一笑，道：“不妨事。”
虽说是同朝为官，可他半点都不打算给对方背锅。
赣州乃是上州，虽然清平无事，可人户钱谷皆不差，唐奉贤在此足足耗了三年，年年岁考都极为平淡，也不晓得走通了谁的路子，才得调去了荆州。
唐并不是什么好出身，甚至可以说是贫寒出身，若是当真轮起来，也不过比郑时修好上一点而已，能有这样一通调动，想也知道，在任上必然收得不少。
不聋不哑，不做阿公。
顾延章从来不觉得自己看到什么不平，就要不管自己的能力、分量地跳出来，如今的他还管不了别人，最多就只能管管自己而已。
但是却不能欺负到他头上。
若是认定他是个新进，把他当傻子来欺负，想要祸水东引，就不要怪他手快掀桌了。
等到年底，朝中就要派人来查库查账，他可没有帮人擦屁股的打算。
顾延章心中所想，自然不会跟许明细细解释，他侧过头，道：“你只管查账，查出什么，就是什么。”
许明点头应是。
顾延章复又道：“我记得你今年当是三十又六了罢。”
“通判好记性。”许明笑道，“再过几载，便要天命之年了。”
“大器晚成，可不是一句戏言。”顾延章也笑着道了一句，“如今朝廷的杂科之中，可是有财计之选，只要一个官身，便能赴考。”
他意味深长地看了许明一眼，道：“赣州乃是上州，一两个位子，还是挤得出来的……”
许明听得一颗心砰砰直跳。
虽然来的时候，他已是知道这是一个难得的机会，也一心要做得好，可自家知道是一码事，从主家嘴里说出来，又是另一码事。
也许顾延章是在下饵，可这饵实在是太香了，他根本没有办法抗拒。
只是这言下之意？
一两个位子？
这一行幕僚，可是有三人！
跟那两个饱读诗书的人比起来，自家的优势虽有，却是不明显啊！
许明心事重重地跟着顾延章进了州衙。
唐奉贤早带着几名官吏在里头候着了，双方见过礼，又寒暄了一阵，便一前一后去了府库。
库房的桌子上，厚厚的账册叠得一摞一摞的，下头还附上了各色存底、佐证。
一看到账册，许明立时就镇定下来。
怕什么？
王庐同张京，又有哪一个有自己熟悉财计之事？
说起作文，自己肯定比不过他们，可论起做事，他们却未必能比得过自己！
当务之急，还是要趁此机会，好生叫顾通判，知晓自己的能耐才行！
一面想着，许明把椅子拖得离桌子近了些，开始认真地翻看起存底同账目来。
库房外边，顾延章却正与唐奉贤吃着茶，说着话。
唐奉贤见查账的只有一个许明，已是半点担心都没有了，他笑着同顾延章说些诗词歌赋，地理文章，又交代了些赣州的情况，等到日落西山的时候，自招呼两人吃饭。
第二百七十一章 查账
除了头一天去打了个转，其后数日顾延章便没有再去府库之中。UU小说 www.uu234.net更新最快
赣州不是大州，却也不算小，唐奉贤足足在此任了三年，比这一任的知州还要待得久，自然经手的账务极多。
许明看得细，带着两个下手，足足查了四、五日，才堪堪把帐、库给核对完毕。
最后一日，他跟唐奉贤派来照看的胥吏打了声招呼，交代对方把管库帐的吏员叫了进来。
“有些地方，小人看不太懂。”他肃着脸道。
许明一面说着，一面命小厮把已经搬到桌面上、垒得高高的账册拿下来一本，翻开做了标记的某一页，指着其中一个数字。
“凭证上是八千石，可等到了地方，却只剩下三千石，如今只囫囵给了个印，却也没说什么缘故。”
那名吏员低头看了看，也跟着笑了笑，道：“这是赣县转过来的秋粮，运送途中，难免有些损耗，唐通判已是批认了。”
许明“哦”了一声，似笑非笑地道：“虽是唐通判批认了，也需运送的役夫画个押，领罚才行罢？不然您这手续，可是不全呐。”
那吏员面色变了变，却是呵呵一笑，道：“是极，是极，我这便去寻通判请示一回。”
说着就要出门。
然而许明却又点了点面前那几摞高高的账册，不温不火地道：“先不忙，这里头还有许多地方，小人看不懂，还要请您帮着解答一番。”
那吏员抬头一看，几十本账册里头，夹着少说也有数百处竹签子，看着密密麻麻的，教他这不相干的人，看着心中都忍不住一跳。
他只听许明拿一本举了几个例子，便笑道：“我且同通判说一声。”
果然拿着那本账册，走了出去。
唐奉贤接到吏员的通报，又翻看着手中的账册，脸色不由得有些发青。
这三年来，除却尽可能地多用公使钱，他也从州府之中，得了不少好处，其中多半都抹平了，可总有那么一些，抹起来是极费工夫的。
自家毕竟只是一任三年的地方官，比不得那些个多年经营的胥吏，只要闹得不太大，想要怎么在府库中折腾，都能把首尾收拾得干干净净。
况且他毕竟是朝官，很多事情虽然吩咐下头人去做了，也不可能亲自去把细节都盯得死死的，少不得会留下些不妥当的地方。
其实只要不死磕，睁一只眼，闭一只眼，也就过去了，便是朝中来人查验，泰半也看不出问题来。可此时被那顾延章的幕僚一个个揪了出来，想要重新擦屁股，却是麻烦得紧。
账册是来不及改了，一环扣着一环，想要重新做一套账，没个一二十天，哪里能做得整齐，偏他时间赶得紧，还要回京城候阙。
他那一处差事，虽然对方给了准话，外头也传扬开了，可毕竟公文未下，一日未能堂除，一日便不敢放心，还是要早些回京守着。
如今只能把亏空给填上……
唐奉贤打发走了来通报的胥吏，把自家的幕僚同账房都叫了过来，先一起去了一趟库房。
里头空无一人，不知何时，那名唤作许明的幕僚早已带着手下走了。
桌面上那夹满了竹签子的账册还静静地交叠着，如同山一般高，而那一根根叉出来的竹签子，直直对着他的脸，仿佛正劈着腿，插着腰朝他挑衅。
来啊，来抽我呀！
唐奉贤恨得额头的青筋都快暴起来了。
幕僚同账房们赶忙上前，一一清点着被标识出来的地方，大半个时辰之后，具体的数字也就出来了。
约莫是七万贯。
唐奉贤倒吸了一口凉气。
如果是一二万贯，他出一回血，咬咬牙也就填回去了。
可这七万贯，也太多了！
要知道他几年来虽然也捞了不少，可大半都拿去京中打点了，此刻要变出这么多钱，几乎就是公鸡脱毛，尾巴都要秃了。
一时之间，唐奉贤有些犹豫。
他想了想，径直去找了顾延章。
“顾某初任得官，心中不免忐忑，初来乍到，诸事生疏，也只好照章办事，唯恐有负皇命。幸得通判带契，还待您多多指点。”
顾延章一番话说得滴水不漏。
唐奉贤听得咬牙切齿。
他不敢再往下说了。
未及弱冠的状元郎，又是拜在柳伯山门下，据说在良山书院之中，从来都是拔得头筹的，骨子里有多傲，想想便知了。
听得消息，在延州阵前，这姓顾的还献上了亿万家财。
这样的人，怎么会缺钱！
既不可能拿钱财收买，又不可能拿言语威胁自家比不得吴知州，有那样的出身，又有那样的姐夫，不过是个没背景没权势的州官而已。
唐奉贤硬生生憋着气，敷衍了几句，便告辞了。
回到州衙之中，他想了半日，狠一狠心，备了一份厚厚的礼，着人悄悄把许明给请了出门。
半个时辰之后，奉命同许明接触的管事低着头站在了他的面前。
“他看不上？！”
唐奉贤有些震惊。
那名管事心中暗暗叫苦，也不知道该做什么表情好，支吾了一阵，想了半日，还是不晓得该如何粉饰其人言语，才不那样打自己主家的脸。
他见唐奉贤已经有些不耐烦了，只得尴尬地道：“那姓许的……从前好似在京城做的是大掌柜，见惯了金银往来，是以对小人送去的并不是特别看得上眼，只想靠着那顾官人，好得个出身……估计这使银使钱，是买不动的……”
管事已经把话圆了又圆，却不妨这日他不是一个人去办差，同去的还又面前这一位的小舅子。
果然到得晚间，唐奉贤回到后衙，自去寻自家夫人，结果才把衣衫换好，出得内厢房，便听到外头自家小舅子在说话。
“也不晓得哪里来的人，三百两的银子，折成铜钱，好好歹歹也有**百贯，不要就算了，还甩银票出来给我看！当小爷我没见过银钱吗？！”
小舅子鼻子里喷着火，同自家姐姐抱怨道：“姐，你叫姐夫做事情前头也打听打听清楚，我去帮他办这一趟差事，脸都丢尽了，我带过去二百两，结果别人直接拍一张五千两的银票子，还是通盈票号二十年的定票！！”
“你小声点……”
“在你面前说两句还不能了？看到我这张脸了吗？被那银票都打得肿了！”
第二百七十二章 准备
“少说两句，你姐夫还在里头……”
唐奉贤只觉得自己的的脸也要被打得肿了。UU小说 www.uu234.net更新最快
他那小舅子中气十足，说的话内厢里都听得一清二楚。
偏这一处还有两个伺候的丫头，一人才给他换了衣衫，此时正站在角落里头，动也不敢动，另一人则是扶着门把，犹犹豫豫地看着他，一副不晓得开门还是不开门的模样。
那蠢货！难道不懂得什么话能说，什么话不能说吗？！
还是被岳父岳母给宠坏了！
家中富贵，人就容易这般不醒目！
唐奉贤站了好一会儿，把胸中的火气忍了又忍。
他能去荆州任官，除了自家掏钱，老丈人的关系也靠了不少，哪怕再看不顺眼，也不能当面给小舅子难看。
他站在原地，直直等到外头说起其他话了，才示意丫头开门，走了出去，自同妻子、小舅子说话不提。
然则交接的事情，却不能放着不去理会。
眼见日子越拖越长，也越发的不像话，再延期下去，说不定观察使就要送信回京城，朝廷下来查验倒是还好，诉诉苦，敷衍一番也就过去了，可若是被乌雀台那些个闻风议事、吃饱了撑着没事干的御史们知道了，又要上折子攻讦。
在这换地方的紧要关头，还是不要闹出什么事情来为好。
唐奉贤叫来了幕僚，几人关在屋中商量了半日，终于下定了决心。
不愿意补亏空，也不能重新做账册，那便只有一条路了。
趁着那顾延章初来乍到，还摸不清形势，早早把首尾断干净了，叫他再没办法去核验。
次日，他便叫来了州衙里跑腿的胥吏，道：“去寻李押司，把本月府衙、府库中轮班的单子拿给我看看。”
做一天和尚撞一天钟，只要赣州的大印一天没有交出去，唐奉贤一天便还是赣州的通判。
胥吏很快领命而去，不多时，便带着一名身着吏员衣袍的老者走了进来。
“通判。”那老吏员喊了一声，把手里薄薄的几张纸放在唐奉贤的面前，道，“这便是您要东西。”
他约莫五六十岁，看起来就是个和气的老者，长着一张看到路边的小孩哭，都会自家填钱去买根糖葫芦哄人的脸。
“李押司，怎么是你拿过来。”唐奉贤有些惊讶，忙着人看了座。
李定当仁不让地坐在了椅子上，笑道：“难得通判叫，我便亲自来了。”又指了指桌上的轮班纸，道，“这是月头定下来的，有时候他们私底下换了，第二日才来同我说，也是有的，未必那般准。”
唐奉贤皱了皱眉。
他一贯不喜欢李定说话的口气，仿佛从不把自家这个通判放在眼中一般，偏偏自李定他老子开始，便在这赣州城中做押司了，对州衙故事门清不说，对律令更是精通不已，说句难听的，若是判起案来，自家都未必比得上其人一半能耐。
唐奉贤刚刚通判赣州的时候，也想过拿李定来立威，可才来了几天，他便发觉对方在州衙之中盘根错节，势力深厚，不得已，只得观望了一阵。
观望来，观望去，三年都过去了，他还是没能动手。
州衙上下，大半的胥吏都唯李定马首是瞻，说句难听的，今日他借着由头办了李定，明日之衙门里头，就能空荡荡的，没一个人帮他做事。
幸好就要走了！
他收了李定拿过来的轮班纸，说了两句，便要打发他回去，却不想对方把椅子拖得近了，蓦地开口道：“通判，过几日便罢了，今、明两日，可是我那侄儿轮班，若是有什么不好，下官可是不会袖手旁观的。”
唐奉贤一下子捏紧了手里的纸，他面上不露声色，只看着李定，道：“押司此言何意？”
李定哼了一声，并不说话，拱一拱手，便算是行过礼，告辞了。
唐奉贤面色黑得如同锅底一般。
被拂了脸面倒是罢了，只怕还要被人看穿了心思……
然而被看穿也没办法了，他再没办法往后拖延了。
唐奉贤看着手里头的轮班纸，选了又选，只得选定了一个日子，把幕僚、亲信叫来认真商议不提。
无独有偶，驿站之中，许明也在与顾延章禀话。
“约莫七万贯的亏空，其实还有些虽然做得干净，但是也能抓出来的，想着到底要留点面子，省得逼得狗急跳墙了，是以没有都点出来，算上那些，还有账册中没有痕迹的，唐通判这三年，少说也得了一二十万贯……”
许明把自家从账册里看出来的问题一一说了。
坐在下首的，还有另外一名唤作王庐的幕僚，他乃是泉州人士，原本在国子监就读，屡试不第之后，索性四处游学，到得今年仍旧不第，便放弃了科考。
他已过了不惑之龄，此次过来，妻女都留在京城，自家只随身带了长子。
听得许明这般说，王庐皱了皱眉，道：“七万贯……这个数额，已是足够狗急跳墙了。”
他看了一眼许明，把心中淡淡的不屑压下。
虽说英雄不论出身，虽说对方已经被放了身契，可从前确实只是个下仆而已，还是在铺子里头迎来送往的下仆。
如今要同一个下仆共事，王庐有些嫌弃。
不过他还没有傻到把自家的想法说出口，跟了这一路，他已经算是看明白了自己眼下跟的这一位通判的性子。
其余都无所谓，谁能做事，就看重谁。
此刻来看，这下仆，倒还有两把刷子。
“这样一大笔钱物，若说那唐通判会填补回来，确实不太可能。”许明分析道，“他那岳丈还算有点能耐，能帮他使得动银子，但他这三年的岁考都只是平平，想要去荆州那个地方，没个二三十万贯，连口都不好开。”
许明多年在京城，又是管着铺子，对朝中任官的道道，算得上是略知一二。
“那只能改账册了？”王庐插道。
顾延章坐在上首，摇了摇头，道：“他那账册里头毛病太多，虽然不名下，可若是要改起来，牵一发而动全身，倒还不如重新做一套，只是此时才匆忙赶制，却也来不及了，没个一二十天，是做不出来的。”
王庐端起放在桌上的茶盏，喝了一口里头的清茶，皱着眉头想了半日，道：“既是不能改账册，又不舍得补亏空，那能怎么办？难道他敢不交接了吗？”
第二百七十三章 互鄙
王庐话刚落音，坐在对面的许明便在心中嗤笑了一声。UU小说 www.uu234.net更新最快
怪不得考了一二十年，也考不中，连省试都过不了……
也就是靠着死读书，得了个国子监，才能在自己前主柳伯山面前混了个脸熟，得荐了过来，不然这点本事，科举不行，脑子不行，还不知道将来能去哪里捞饭吃！
他这般想着，面上却是不显，只看一眼顾延章，道：“总有法子的……总不过就是那一二桩手段，老不老套不要紧，得用就行。”
王庐听得半懂不懂的，可当着顾延章的面，却又不好直问，只得装作若无其事的模样，一口接一口地啜着茶。
他又恨手里的茶盏太浅，又恨方才口渴，喝得太快，杯中如今并不剩下多少茶水，不多时便喝了个底空。
茶壶才被小厮拿出去添水了，如今屋子里头一个伺候的下人也无，他端着一盏空茶杯，扮作杯中有水的模样，一面干喝着，一面也跟着看一眼顾延章。
王庐自以为动作做得隐蔽，不想早被对面的人看在眼中。
许明心中暗自好笑，偷乐过之后，却突然心情复杂。
哪怕这王庐再无用，再个酸儒，在别人眼中，他始终是个文人，又在国子监中读过多年书，随便寻一个同窗，便能给他找个出路，给旧日的老师投个贴，就能被荐到一州通判面前做幕僚。
而自己呢？
家中穷得揭不开锅了，他只能去铺子做学徒，吃的是剩饭剩菜，窝的是草席烂被，丑时初才能得睡，寅时末就要爬起来。
从一个小小的跑堂，做到铺子里的掌柜，他吃过的苦，流过的血汗，说上三天三夜也说不完。
自家费尽全力才争取而来的机会，于王庐而言，只需要一个帖子便能做到……
许明把那酸涩的滋味按下，强令自己不要去多想。
有空想这些，倒是不如想想怎的才能在通判面前好好表现一番。
好容易得来的机会，绝不能就这般浪费了。
许明看得出来的，顾延章自然也看得出来。
王庐并不机灵。
可他能考进国子监，又能得大柳先生举荐，其人人品、学问必是过得去的。
顾延章并不觉得做自家的幕僚，便一定要脑子灵活，样样精通，只要有那么一技之长，放在合适的地方，都能得用。
天下间又有几个人是通才呢？
况且他如今实在是缺人缺得紧。
他笑一笑，假装没有看见两个幕僚之间的你来我往，提点王庐道：“前一阵子，大营县不是才有过一回？”
大营县距离京城不远，也就是三两日的路程，乃是望县，因临着黄河，每每大河决堤，都有百姓死伤离散。
这样的临着大河的县，田产官司最多，一发大水冲了田界，等水退了，临田的两家就要打官司，或是人逃难去了，回来的时候发现自家的田被人强占，或是有人冒籍领了别人的田地，更有胥吏勾结刁民，去抢了肥田。
一行人一路往南，正巧路过大营县，当时县中闹得沸沸扬扬，原是百姓递了状纸，打田产官司，新上任的知县看了证据，只觉得不对，一心要去查陈年账册，却被管府库的胥吏一把火将库房给烧了个精光。
不是要看翻账册吗？
在库房里呢，如今还冒着烟，热乎着呢，去罢！
众人当时着急赶路，并未来得及知道后来如何，可这一桩事情，却是都有耳闻，还议论过一番。
放火烧账，从古至今都是屡见不鲜。
胥吏放火、知县放火、乃至通判知州放火，只要跟账册、府库扯上了关系，到得最后，没有路走了，一定就是放火，无他，这法子最快，也最有效。
只要找到了替罪羊，最多也就是担个监管不力之责，罚个俸而已。
同其中的利益比起来，谁看得上那点钱！
王庐只是不精明，却不是笨，有了顾延章这一句话，立刻就反应过来。
“纵火焚烧账册！？”
他手里的空茶盏再端不住，忙放回了桌上，急道：“若是这般，不若咱们派人去那库房之中守着，明面上说是日夜查账，也当做看守账册，不要叫人给毁了凭证！”
不待顾延章说话，许明便摇头道：“行不通的，州府衙门夜间闭门，无关人等不得入内，便是通判想要进去日夜守着，先不说一点体面都没有了，便是能拉得下这个身，府衙的人也未必认如今可还未交接州府大印！”
未曾交接，没有官印，严格来说顾延章就还不是赣州的通判，看管府库的人便能依照规定，不让他夜间留在里头。
况且若是以堂堂通判之身，竟沦落到亲自守着那一堆子账册，顾延章的脸往哪里搁？
为了护着区区几本账册，便要亲自下场，也不嫌丢人的！
消息传出去，别说以后再不要想能镇住赣州上下官员胥吏，便是叫百姓听了，也要指着鼻子笑的！
王庐闭了嘴。
他想了想，又生出一计，道：“既是不能在里头，那不若遣几个人去府库边上盯着，一旦有了动静，就立刻发声示警，叫潜火铺的人去灭火？”
许明好容易才把嘲笑的表情给忍住了。
他当惯了大掌事，无论什么时候，能不得罪人便不会得罪人，更不会刻意叫旁人下不来台，忍了好一会儿，才斟酌着道：“不妥。半夜在府库周围晃悠，没人瞧见还罢，若是被巡逻的铺兵逮住了，就要丢通判脸面。况且府库那样深，放账本的，也就那一间两间屋子，州衙重地，闲人不得入内，便是示了警，还至少要都尉一级的才能下令开门，等到人来了，里头白纸黑字早化作了灰，又哪里来得及！”
许明话虽然说得委婉，王庐依旧听得心中不舒服。
“那不晓得许兄又有什么高见？”
王庐硬邦邦地回道。
挑刺谁不会？
只挑刺，又不出主意，倒是省事了。
被他这样一问，许明只笑了笑，看着顾延章，道：“想来通判已是有了主意。”