第二百一十三章 嘀咕
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韩勉站在州桥之上，眺望着汴河对面。
两排杨柳沿河而栽，垂下万千绿丝绦，微风一起，弱柳随风而摆，绿意盎然。
实在是叫人心旷神怡。
而距离河流不远处，早被人挖了一个大大的池子，由汴河引出的活水蓄在其中，日光一映，波光粼粼。
仲夏虽然还远得很，池中却有不少早荷抽出了叶子，小片小片半张的荷叶立在池面上高寸许的地方，煞是好看。
十几艘画舫在池中缓缓行驶，挂绸披彩，船身更是雕栏画栋，时不时有阵阵丝竹之声从当中飘出来，和在一处，风一吹过，脂粉与熏香的香气便熏染开来。
再往右看，那是熙熙攘攘交错纵横的繁华街市，商铺百肆杂陈，酒楼歌馆遍地，路上人潮涌动，比肩继踵，屋舍则是高高矮矮见缝插针，挤得人看着连气都喘不过来。
最近的这一条街为御街，乃是京城中最热闹的街道之一。此时叫卖声，呼喝声，说笑声聚和在一起
这才是冠绝天下的繁盛之城！
上一回重点户籍，京城之中户已过二十六万，口四十四万。
口指男丁，按一户保守估计六人，京城之中，至少有一百五十余万人，还不算那一大批来此讨生活的外乡人。
人烟越密，往往意味着繁华越盛。
饶是韩勉性格稳重，并非那等轻浮少年，又在这京城之中待了近月时间，依旧被眼前的景象晃了晃眼。
这只是京城中一个寻常的日子，可路上的热闹，却与延州城内一年一回的上元佳节也差不了多少了。
怨不得人人都想要来京城！
一面想着，韩勉连忙把这念头从脑中甩开。
大州居不易，没个三分三，哪里又敢闯京城！
他在保安军中大小也混出了个头脸，可刚到此处时，却是连那些个达官贵人放的一个屁那样响都够不上！
不过如今总算不一样了。
他望着对河那一艘艘画舫，听着里头的婉转的歌喉声，实在是有些激动与冲动。
多年血汗拼杀，终于给他抓住机会一把出了头！
若不是此处人生地不熟，若不是上旬才过了试射廷殿，怕被人揪住小辫子，若不是手头还有都钤辖交办都差事，他当真想进去见识一把！
这可是传说中的京城春色！也不晓得与延州惠民街上头那些个小姐有甚区别。
他站在桥上等了一会，转过头去，看到后头一个人牵着马走了过来，心中的意气风发终于熄了些。
虽然自家出了头，却没有出得最高……
一样是试射殿廷，他本以为自家得的优等已是极为难得其实当真也难得，来监考的枢密都承旨脸上那满意的神色，连瞎子都看得见，便是当今天子，本来只打算来露个脸，竟也完完整整看完了自己的试演。
按着这成绩，得个三班借职毫不费力，说不得，在上官、天子眼中都有了印象，说记住自家的名字当然是一厢情愿，可将来若是得立了功劳，如果能有人提起一回，说是某某年试射庭殿的首名，多少也有些用！
谁成想，自己后头还有这样一个异人呢！
“这一处。”他冲着那人招了招手，待得人走来近了，方才问道，“府中可是有回信了？”
“说是再等上三日便有回复了。”
来人道。
那人又高又壮，生就一副好相貌，虽是牵着马，却由那缰绳长长地拖在地上，要牵不牵的样子，行动间自有一股子开阔之意。
那马儿也长得十分高大，同寻常人家的驽马全然不同，膘肥体壮，毛发油亮，尾巴还时不时懒洋洋地卷一卷，可蹄子却是爱迈不迈的，只偶尔抬起头收一收，把掉在地上的缰绳咬扯了，免得拖得太长，叫那缰绳碰到了脏东西。
它走了两步，突然打了个响鼻，那声音里好似有些嫌弃与不耐烦的意思。
站在前头的主人便把缰绳随手一拉，扯得紧了些。
马儿这才从鼻子里哼了一声出来。
跟前头与众不同的主人一般，这马也一看就是匹遗世独立，成了精的马。
韩勉是阵前出身，自然爱马如命，他听得对方回复，只应了一声，却是忍不住走到后头，围着那马走了一圈又一圈，伸手要去摸一把油亮的肚腹，不想手还探到一半，却被那马儿一声嘶鸣，掉转马身，扬着蹄子就要冲着他踹过去。
“小风！”
正在此时，那主人连忙喝止道，又把手里缰绳轻轻扯了扯。
那马儿这才把蹄子收了收，再侧一侧身，留了个屁股对着韩勉，又瞪着极大的马眼珠子，似是鄙夷地鼓了一眼它那主人，慢吞吞地走到一边去。
韩勉差点被马踢了，却没有生气，反而赞叹道：“真乃神骏！”又向前两步，摩拳擦掌地看着那马儿的背，有些惋惜地道，“端的好马，可惜性子太烈。”
他转过头，对着那主人道：“定崖，不若你同它说一说，叫我骑一回……不，摸一把也行！”
原来这人便是当日得顾延章力劝，快马加鞭，投身杨奎麾下的张定崖。
张定崖哈哈一笑，摇头道：“韩兄，这却是不行的，我这马儿想法多得很，我却是做不了它的主！”
他一张俊脸，同那马儿站在一处，先不论长相，只论神态，到有点似亲兄弟一般。
他嘴上打着哈哈，心中却是嘀咕道：怎么能叫你骑，叫你摸！我家娘子都没骑过、摸过呢！
这头一遭最有意思，将来同娘子说，这是我家小风头一次叫另一人骑，从前它除了我，再不肯给别人碰的这话既独特，又有趣，定是会讨她喜欢！
说不得她听了一时高兴，两人一同拿了干草喂马，多增进感情！
若是叫这韩勉骑了，一个粗汉子占了小风的头一回，以后怎的跟娘子说？
娘子，这是我家小风第二回叫另一人骑，从前它只给我同一个军汉骑过！
这不是讨人嫌吗？！
他张定崖虽然没有奉承过姑娘家，却又不是傻子！
第二百一十四章 矛盾
几句话敷衍了韩勉，两人走到一条小道上，张定崖翻身上马，问道：“韩兄，你的马儿呢？”
韩勉看着张定崖胯下的马，有些羡慕，却是只得指了指不远处的一家客栈，道：“我暂存在那一处了，等我去取。UU小说 www.uu234.net更新最快”
不多时，他便骑着马出了来。
见天色还早，张定崖便道：“既是还有三天能取发回书，想来不多时咱们便可回延州了，不若抓着这时间，好生逛一逛京城罢！”
韩勉也早有此意，点一点头，道：“此举甚好。”
两人骑在马上，果然慢慢朝住宿的驿站而行。
一面逛，少不得一面说话。
韩勉能在军中混到如今的位子，其人个性自然不差，张定崖更是个自来熟，不去惹他，他都能给你面子跟你好生说话，是以两人虽是相处时日不多，此时聊开了，倒是慢慢熟稔起来。
一时韩勉叹道：“你那一手箭术，当真了得！我向日只以为自己已是不错了，见了你，才晓得人外有人！”
原来那日试射殿廷，韩勉自是优等，得了监考官赞赏不提，可张定崖却是得了异等，比韩勉的三班借职还要高了一等，任了三班奉职。
这般出身，十几年里头也未必能得一回！
别人一次一箭，他一次连发三箭，箭箭都正中靶心，最后一回索性发了四箭，虽然有一根没有中靶心，却也是在靶中。
而无论骑马射箭，还是拉弓弩，都堪堪压了韩勉一头。
当时天子本待要走，见了他那一发三箭直中靶心，屁股竟又坐回了位子上。
如果说韩勉是叫人十分满意，那张定崖便是叫人十分吃惊。
韩勉乃是军汉，不识得几个字，自然不晓得什么叫做雏凤清于老凤音，却是知道什么叫做后生可畏。
他被张定崖当面打败，虽然有难过有失望，却是心服口服。
张定崖却是摇头一笑，毫不谦虚地道：“我箭术虽然不差，却是比不上棍法与剑法。”
韩勉道：“我从前总以为民间江湖上那等人物，虽然花样子耍得好看，却是不顶用，一上战场，便要露馅，只你让我知道了，原来耍得好看，上战场一样也是厉害，当得起一句好汉！”
张定崖便道：“我是好，却也不是最好的，我有一个兄弟，一手鞭子走得出神入化，武艺高超，上一回我同他在半道上，与几个好汉联手驱走了两只大虫。”他说着说着，有些神往起来，“这还不算，最厉害的是，他脑子当真是好使到了天上去，那才是叫做才过诸葛，武比温侯！”
又道：“我来投镇戎军，便是他同我说，叫我紧赶慢赶，早早到了延州，又给我指了许多路，才叫我抓了这回机会得出头。”
张定崖感慨道：“说起来当真是时也命也，若不是王军将突发急病去了当真可惜又哪里轮得到我来试射殿廷！可若不是我那兄弟指点，我又如何会赶得及这月余的立功机会！看着短，能做多少事了！”
韩勉却是道：“王三哥走得可惜，你却是靠着军功上来的，你才入军多久，杀敌近百，又得了一员蛮军大将首级，当得起这回试射！”又问，“你那兄弟如今在何处？听你说来，当真是个人物，可是也要投军？”
张定崖摇头道：“他那般人品，文路武路都走得，心中自有成算，如今想来还在延州城中，十有**在温书，待要过几年下场罢。”
他多年读书不成，可心中估算一回顾延章年龄，却是觉得对方至少要过上几年才会下场。
想着想着，他心中便是喜滋滋的。
如今好了！
自家得了三班奉职，足足一个漂亮的官身，眼下延州有得仗要打，只要自家肯卖力，说句不要脸的，将来当真是前途不可限量！
有了这身皮，有了这点子功劳，回到延州城，终于能找个机会去拜访延章了！
先要把亲提了！
顾姑娘估计也快要及笄了，再不提亲，若是不小心被哪户人家看中了，哎呀，小姑娘那样灵动聪明，太容易叫人看上眼了！
还是要早些去他家中拜访一回延章，先好生把话慢慢递了，表白一回诚心，看看大舅哥的意思，要叫哥就叫哥，要叫大舅子就叫大舅子，要他做甚都行，只要有所松动，其余就好办了，反正不过做牛做马，娶媳妇，哪有不卖力就能娶上的！
若是打通了延章这一条道，得了哥哥的许可，再去同妹妹表态，定要容易许多！
不过顾姑娘一看就不是那等一味从父从兄之人，还要想办法叫她晓得自家的好才行！
不知道能不能在延州城内多待一阵子，等叫顾姑娘有五六分同意了，再看好不好厚着脸皮求到平章面前，请他帮做一回媒！
张定崖正美得冒泡，自然对外物毫无所觉，旁边韩勉却是发现出不对来，疑惑道：“怎的这么多秀才！”
他口中的秀才，其实就是读书人。
张定崖这才回过神来，低头一看，果然周围尽是人，越往前走，人越多，那些人个个步疾如风，偶尔看一眼自家两人，眼中全是惊诧之色，却回过头，复又快快前行而去。
“这不是国子监吗？”
张定崖从前便来过京城，混了数月，对这一处熟悉得很，他抬眼一看，便分辨出自家走到了哪里。
那边韩勉已是翻身下马，拦下一个士子，问道：“小兄弟，怎的此处这样多人，可是有甚大事，我们是不是要绕道？”
那士子挥挥手，一面脚下快步不停，一面回头匆匆道：“今日省试放榜！人人都忙着去看榜，你把马牵远些，不要碍着大家走路了，小心撞着！”
说着说着，人已是越走越远，到得后头，竟是插在人群里左钻又钻，一路小跑了过去。
韩勉与张定崖相视一望，均是面面相觑。
两个读不下书的，虽然知道春闱这说法，可却是半点也不关注，自然不知道什么时候省试已经考完，更是不知道今日放榜。
“打回头走？”韩勉试探性地问道。
“要多绕半个时辰……”张定崖皱着眉。
两人看了看前方的人山人海，又见后头源源不绝，此时往回，哪里又有用。
韩勉索性拿定了主意，道：“挤过去罢！”
两人贴着坐骑，仗着自己人高马大，靠着蛮力果然一路挤了过去，正要走过榜下，却听前头有人叫道：“谁认得会元是个甚来历！竟是从未听说过！”
又有人回道：“听说是延州的解元。”
“你莫要傻，延州那个鬼地方，解元算个什么玩意！”一人嗤笑道。
“你才是傻！今年一堆子大才都入了延州籍，延州的解元，当得省试的会元，再正常不过了！”有人辩道。
“哪里正常了？不说旁的，还有国子监的人呢！还有蓟州那两个书院呢，大把人才没见得中会元，偏一个名不见经传的！”
那人话才说完，便有人大声道：“自家没见识，不要在这里大放厥词，顾延章虽是延州籍贯，却是咱们良山出身！他拜在大柳先生门下，只是不爱出风头，在你口里倒成了‘什么玩意’！”
张定崖正在奋力往前钻，蓦地耳中听得“顾延章”三个字，简直如同遭了一下巨雷。
他反过身，抓住一旁的一个士子，急声问道：“会元是谁？说是延州人，叫顾延章？”
那士子见他身形甚是彪壮，不敢擅动，只得连连点头，指着远处高高的黄榜，道：“你不信，自家去看。”
看个屁，哪里还用看！
延州人，又是叫顾延章，这名字这般少见，难道还有第二个！
张定崖站着有些懵。
他一会替大舅子高兴，一会替自己忧心。
怎的办，延章得了会元，将来一个进士是跑不脱的！
自家如今只得一个三班奉职，不晓得还够不够分量！
第二百一十五章 胭脂
心慌意乱之中，张定崖木着一颗脑袋往前挤，他仗着自己好体魄，一路撞开那些个凑在榜下的书生，直直迈到了贴着黄色榜单的墙边。UU小说 www.uu234.net更新最快
会聚集在此处看榜的，十有**都不是什么人物毕竟但凡有些才学的，在原地都不会籍籍无名。
哪一州哪一府没出过几个京官？
普通能中省试的士子，泰半不是出自州学之中，便是出自那等有些名气的书院，这些地方，最不缺的就是人脉与枝干。
只要有才气，便会有名气，只要有名气，来得京城，便不会一摸黑。
没有族内亲眷，总有做官的同门罢？没有做官的同门，州中知州、通判等等也不会吝啬与帮着引荐一番，赠一两份拜帖，叫人带着到京城拜访某某熟人。
提携才子后进，等同于提携进士，又等同于提携新官。
三十年河东，三十年河西，谁又晓得自家今日提携的，不是将来哪一位大官呢？
每一个进士都有无限的可能，而才子的可能性则是更大。能称之为才子，说明此人思维敏捷，博闻强识，往后的发展，正常情况下也会比起普通的进士更高。
才子们一入了京，拜了人，自然便不再像寻常士子那般没头苍蝇乱撞。普通学子要等到贴了黄榜，再挤得帽歪衣乱来此看榜，可真正才子们早在前一夜或是当天一早，便知道了自家的名次。
贡举的名单出得来，在礼部的时候自然是被密封得严严实实，可一送入宫，一转过头，有些品级的早都知晓了。这个时候，该择婿的择婿，该施恩的施恩，该示好的示好，根本不用等到次日黄榜贴出来。
是以此时榜单之下，嘈杂一片，有哭声，有笑声，有骂声，有呼喝声，有吵架声，有不平声，都是些普通人，并不自矜身份，人生百态，足可见识。
张定崖在这吵闹声中仰起头。
六张黄榜平平整整地贴在墙上，上头纵横交错都是名讳与籍贯。
排在第一的，是省元，也是会元
延州、顾延章。
是他！
终于确认之后，张定崖的心却是揪得紧紧的。
高兴自然是高兴，可伤心也当真是伤心。
殿试不会黜落礼部试合格贡生，只会重新根据文章排名。
省试得过了，意味着进士便到手了。而延章能有本事得省试头名，可想而知殿试的名次并不会低。
榜下捉婿，指的从来都不是殿试之后的皇榜，而是省试的榜单。
不晓得多少人盯上了他这块肥肉，又多少权贵盘算着招他为婿。等成了高官的女婿，他更是能接触到无数的青年才俊。
跟那些个人比起来，自家这一个三班借职，当真是什么都不算了！
延章虽不会看不上自己的出身，却未必再放心把妹妹交过来！
有好的，干嘛要选差的呢！
虽然自家自负人才人品要比那些个人高太多，可此刻显露不出来，将来又太远，又有什么用！
张定崖失魂落魄，又重新挤出了人群，他冲着韩勉勉强笑了笑，道：“韩兄，我有些私事，便不同你逛了，我先回去。”
韩勉有些愕然，可看他那样子，却也不好多问，只得点了点头，走了另一条道，果然自去逛了。
打发走了韩勉，张定崖连马儿都再无心思牵，只把缰绳随手搭在它颈项处，苦着一张脸，唉声叹气地信步而行，在街上随意走着。
走着走着，他脑中忽然闪过一个念头
延章得了礼部试的头名，这说明他来了京城。
延章来了京城，定然会把妹妹也带过来！
没道理将小姑娘一个人留在延州！
自家怎么这样蠢啊！
旁的不要论，先见了人再说啊！！
一想到“顾姑娘如今同自己一般在京城”，张定崖心中便是一阵心跳加快，他傻笑了两声，错眼一看，却见不远处一处牌子挂在外头，唤作“张古老胭脂铺”。
这才恍然，自己居然走到了修义坊。
看到那牌子，鬼使神差的，张定崖走到了门口。
修义坊北张古老家的胭脂名气极大，往日他没少听人说起过。
送心上人送什么好？
自然是胭脂水粉！
张定崖的两只脚像自家有意识一般，跨进了门去。
里头尽是小娘子，香风馥郁，环珠戴翠。
张定崖本想看一看胭脂，见此情景，连忙把目光收了，并不乱看。
早有伙计迎了过来，见是一个英武俊朗的少年郎，笑道：“公子可是给家中姊妹买胭脂？”
极难得的，张定崖羞涩一笑。
他并不说话，只摇了摇头。
京城的伙计都是人精，见了他这模样，哪里还有不懂，心中喊一句冤大头来了，忙把他往楼上引。
比起楼下，二楼倒是空荡荡的，只有三两人在角落挑选东西。
到了此地，张定崖倒是不再闭口了，而是积极地对那伙计道：“送给十四五岁小姑娘，不晓得什么样的胭脂最好？”
看他那急切的模样，伙计心中一乐。
敢情是个愣头青！
他一整面容，认真道：“我们铺子里的胭脂，并无‘最好’的说法，要先看公子要送的小姑娘面上如何，是白是黄，肤面质地如何，面薄面厚，还要看那姑娘是甚时用早上用的，同下午用的，又是有不同！”
张定崖如今哪里有暇去分辨那样多，他忙道：“脸面极白极嫩！”又道，“莫要管那样多，都拿来我瞧一瞧！”
伙计心中简直要笑出声来。
当真是最爱做这样的买卖了！
他引着张定崖往角落走，一面走，一面煞有其事地道：“白面的姑娘最挑胭脂，用得不好，倒是衬不上她的脸，显得不好。”
张定崖听得“衬不上”三个字，频频摇头，道：“要衬得好看的！”
两人才走得近了角落，却听那一处原来的有人在说话。
那边伙计道：“姑娘你面色极白，不若用这一盒，又匀又净，晕得浅。”
“不是我自家用的。”一道女子的声音在旁边响起来，“买来送人的，你且给我挑几盒子颜色浅，香味淡的。”
那声音又清又柔，叫人听了，仿佛被细软的绸子拂过一般，十分舒服。
前方带路的伙计不由自主地转过头去，想看一看那女子样貌。
张定崖却是一呆。
是她！
这声音再忘不掉的！
他把头急急一转，差点脖子都扭到了。
第二百一十六章 偶遇
眼见这胭脂铺二楼的角落处，一个小姑娘坐在摆满了胭脂的木几面前的椅子上，后头站着两个小丫头。UU小说 www.uu234.net更新最快
“顾姑娘！”
张定崖喉头一哽，差点喊不出来。
季清菱正低头看着一盒胭脂，听得旁边有人叫，声音还有些耳熟，不由自主地转过头去。
七八步开外，竟站着一个熟人。
居然是张定崖。
这家伙怎的跑到京城来了？不是说去延州投军了吗？
她有些讶然，忙站起身来，行了一礼，回道：“张公子。”
听得她一声唤，张定崖头皮有点麻麻的，心中更是一跃一跳，仿佛有一只小鹿，在他心上蹦啊跳啊。
边上的窗开着，几缕阳光映照进来，正正投在顾姑娘站的那一块地方。
日头映着，她面庞柔美，比起去岁见的时候，更好看了！
怎么办？
这是当真这样好看，还是自家情人眼中出西施？
西施也比不得这一张脸了吧！
他手忙脚乱地回了一礼，忙站直了身体，唯恐被对方觉得自家礼数不周全。
忙中总要出乱，他一心要站得好看，显出自家的身材与礼仪，只顾着要怎样站，却是连搭话都忘了。
季清菱却没有在意这些细节，她见张定崖不说话，脸还有点红，以为对方不好意思，不由得微微一笑，道：“好巧，不想在此处得遇。”
张定崖简直要看得呆了。
他其实当真是情人眼里出西施，此刻见了季清菱对自家笑，只觉得心上站着的那只在蹦的小鹿一个蹄子滑，差点要掉下去。
好在他只是呆，却不是蠢，忙的傻傻一笑，道：“真是有缘千里……”
此时他脑子已是回来了几分，又问道：“方才我经过国子监，看到外头黄榜上……”
张定崖话才说到一半，却见对面季清菱将右手食指竖在双唇之前，无声地“嘘”了一下。
她冲他眨了眨眼睛，笑了笑。
这表情又俏皮又可爱，看得张定崖恨不得抱头蹲在地上滚两圈，他缓了好一会儿，这才发现不知什么时候，楼上已是多了七八个其余的客人。
人多不好说话，他忙问道：“顾姑娘，如今你们住在何处，我本想去找延章，却是寻不到人。”
季清菱早知道张定崖将来会是顾延章的得力臂膀，是以对他一直有几分亲切，再兼上回两边一起自大虫口中救下了几条人命，又得他帮忙，照顾了受伤的顾延章，更是多了几分感激。
想到上回同五哥聊起来，他对这张定崖颇多赞誉，更多有“今后有机会要好生结交”的意味，季清菱便也不瞒他，道：“如今住在城西金梁桥街处，甚时得空，好来家中坐一坐，五哥不久前才说起你。”
张定崖嘴巴都要笑歪了，道：“顾姑娘一会可是有事？我如今便得空，若是方便，我同你一齐回去罢！”又道，“过两日我便要回延州了，此次是来试射殿廷的！好叫姑娘知晓，我此回得了个异等，有个三班借职出身！”
季清菱听了，“啊”了一声，真心诚意地道：“恭喜！”又笑道，“好厉害！苦心人，天不负，总归有才就能出头！”
见她这般反应，张定崖心中那一只小鹿，已是踢踏踢踏地跳起舞来。
他长得俊，人又高大，身上穿的是劲装，更显得腰腿有力，人又精神，声音还中气十足。
旁边不少来买脂粉的早看了他半日，听得“试射殿廷”、“异等”、“三班借职”，个个耳朵都竖了起来，又纷纷借着买东西的样子，走得近些。
季清菱见他在此处甚是惹眼，忙招呼伙计，把几盒子胭脂包了起来，又问张定崖道：“可是要买？”
张定崖先是点头，复又摇头，复又再点头，他咬了咬牙，索性承认了，道：“原是要买给你的，因要上门拜访，不晓得要送什么好，便想要送胭脂。”
季清菱一愣，随即笑道：“又不是客，送来送去的，怪没意思的。”
又道：“莫要送了，既是这样，正巧今日五哥在家，你若无事，我们便一道回去？”
此时此刻，便是再急的事也变做无事了，更何况本就无甚要紧事，张定崖连忙点头，掏了腰间钱袋，便要帮着付账。
季清菱待要拦他，那边张定崖已是道：“我同延章是兄弟，你便同我妹妹一般的亲，不需如此见外！”早将银钱给了。
他一面说完，一面只觉得自家这回答实在是太聪明了，心中还为自己喝了一回彩。
两行人下了楼，到得门口，早有骡车赶了过来。
季清菱便转向张定崖问道：“公子怎的来的？”
张定崖这才想起被自家落在门口的坐骑。
那马儿本站在一边，见他出来，这才一步一蹬地甩开蹄子走得近了些。
张定崖指着马儿道：“我骑马来的。”
季清菱当日对他这马印象便十分深刻，此时见了，果然同上回一般神骏，忍不住看了一回，赞道：“好威风的马儿！”
张定崖又惊又喜，道：“你也喜欢它吗？”又招呼爱马道，“小风！”
那马不情不愿地走了过来。
季清菱听他叫唤，有些吃惊，问道：“叫的这个名字？”
张定崖挠了挠脑袋，道：“也不晓得叫甚，先前起个名字，叫疾风，它不乐意。”又搭着马儿的背，转头问季清菱道，“要不要坐一回？”
季清菱一惯晓得这家伙不拘小节，倒也不觉得他这话说得冒犯，只一笑，道：“既是你的爱马，又是认了主的神骏，岂能叫旁人随意骑坐。”
她一面说着，一面伸出手去，轻轻理了理那马儿颈边的鬓毛，又摸了两下。
马儿没有反抗，反而走近了两步，叫她摸得容易些，还把头凑过来，想去舔她的手。
季清菱只想笑，忙把手收了回来，道：“不得了了，下午在外头吃了白糖糕，没来得及洗干净手，竟叫它闻出来了！”
又同张定崖道：“公子跟着我家骡车，只小半个时辰，便能到了。”
张定崖此时早已是只晓得点头，等目送季清菱上了车，这才翻身上马，低下头，对着马耳朵笑问道：“你也喜欢她对不对？你这个马屁精！”才直起身子没一会，复又想到什么似的，再俯下身子道，“不对，你这个坏家伙，把我绕到沟里去了，你是马屁精了，那我是什么！”
那马儿打了个响鼻，不高兴地把背一颠，理都懒得理会他，懒洋洋地跟在前面的骡车后头，有一步没一步地小跑起来。
第二百一十七章 重逢
行了不到半个时辰，一行人已是到了金梁桥街尽头。UU小说 www.uu234.net更新最快
张定崖不远不近地跟在后头，眼见骡车停在一处小小的院落外，不一会儿，先是从里头下来两个小丫头，接着季清菱也出来了，她也不要人扶，轻轻巧巧地朝地下一跃。
这其实是再寻常不过的一个动作，张定崖却看得直想傻笑。
好灵敏！好好看！
果然女子同男子就是不一样！顾姑娘则是更不一样，这动作又干净又利落，还带着几分柔美！
张定崖这个年龄，真是青春慕少艾，满腔的少年心血无处倾注，自己喜欢的东西，哪怕是根枯枝，也能看出花来，此刻离得心上人这般近，一颗心荡啊漾啊，只差没有笑出声了。
这一趟京城来得当真好！官身也有了，媳妇也快有了！
果然自家同顾姑娘是前世修来的缘分，茫茫人海，偌大京城，居然这般偶遇，也能见着！
看来老天也是开着眼睛的！
这才叫做有缘千里来相会哩！
他满脸是笑，催马快走了几步，到了前面，这才翻身下马。
季清菱转过身，见他跟了上来，一面引着他往院子里走，一面道：“五哥如今在书房温书，张公子不妨先在堂中坐一坐，我着人去叫他过来。”
张定崖点头再点头，等进了堂，坐了下来，更是忙得不行，又要讲究自家坐姿好看，又要想些话来搭，又要思索一番，自家的脸从哪个方向看过来最是俊朗，好要给顾姑娘看到了，又想着不好，昨日好似同韩兄喝了酒，又吃了几斤羊肉，这明火一发，下巴上冒了一颗面疱出来，虽然不大，却也有碍观瞻。
唉！早晓得昨日就不吃那羊肉了！
贪得一时口腹之欲，若是顾姑娘觉得自己乃是肝火旺盛，才会总长面疱，该如何是好！
他想着想着，便有些忐忑，一时有小丫头送了茶上来，忙接过了，把那茶杯挡在嘴前。
挡了一会，又觉得不对，这般没法说话，不说话，又怎的叫顾姑娘晓得自家好！只得又狠心把茶杯放下了，将头微微偏到季清菱的另一边，做一副正襟危坐的样子，道：“我在国子监外头，瞧见省试放了榜，头名会元籍贯乃是延州，叫做顾延章！”顿一顿，又道，“我就想……莫不是……”
他话只说到一半，又怕问得不清楚，顾姑娘不晓得自己的意思，又怕太清楚，若是延章未得头名终究万一当真出个乌龙，那延州城内有另一个叫顾延章的得了第一，便要尴尬，只得半遮半掩，拿眼睛偷偷去看季清菱。
季清菱却是早知道他想问什么，此时只一笑，回道：“正是。”
得了这个答案，张定崖早忘了方才自己提醒要注意的那几点，只倏地站起身来，忍不住在椅子前来来回回走了好几遭，口中不住道：“我就晓得！太好了！”
他的口气实在是欢喜，听得季清菱也忍不住笑了起来，道：“因得还要准备殿试，不想叫旁人来打扰了，是以特意寻了这个地方，只取一个僻静之意。若不是今日凑巧，两处还撞不到，白白错过了。”又道，“可惜张公子过几日便要回延州，不然等得考完殿试，五哥少不得要同你一醉方休！”
张定崖咧嘴直笑，道：“上回便想同他喝酒，只可惜延章身上有伤，实是不方便！不过我两的情谊，酒不酒的，也无关紧要，只怕他要应考，我这回过来搅得他耽误了功夫！”
“耽误什么功夫？”
张定崖话刚落音，便听外头有人道。
他转头一看，果然一人打外头走了进来。
是延章！
短短数月未见，自家这个兄弟便似脱胎换骨一般，从前已是人中龙凤，如今比起原来，又更磨掉了那股子生涩，全然一柄才出鞘的刀，锋利极了！
张定崖一直都极爱交朋友，他四处云游，又是个自来熟，与谁都能搭上两句话，相交满天下，肝胆相照的也有几人，可朋友之间，有时实在也讲究一个缘分。
他与顾延章虽然短暂相逢，相处不过几日，可没由来的，就是极中意这个人，觉得两人仿佛前世识得一般，对方说话行事都极对自家胃口。如同伯牙子期，高山流水得知己。
此刻他喜不自禁，迎上前去，也顾不得行礼，只哈哈大笑，右手大力拍了拍顾延章的肩膀，拍完之后，索性一把将对方熊抱住，口中大声道：“才多久未见，你就得了这般成就！还来不及说一声恭喜！”
顾延章也忍不住露出一个笑容，用力回抱了一下，道：“我也未来得及叫你一声张官人！”
两人哈哈一笑，这才彼此放开来，各退一步，对视一眼，均是满脸笑意。
张定崖半是得意，半是装着谦虚地道：“当不得，当不得，都还未发文书，未领得告身，还算不得官的！”才说完，自己就忍不住笑出声来，大声道，“延章，我实不瞒你，得这一个三班奉职，我是太高兴了！”
他一面说，也实在是高兴，看一看顾延章，却又偷偷拿眼睛瞟一眼季清菱。
这般殷勤作态，顾延章一进来便瞧见了，他是过来人，立时便看出来这家伙心中打的什么主意，只清菱已是自家的，如今婚书都取了，前几日才托师娘帮着走完六礼，名正言顺得很，完全是木已成舟，板上钉钉。
顾延章这一阵子一直如同吃了人参果一般，全身上下都畅快极了，若不是知道太傻，只恨不得出去绕着京城跑两圈，同认识的不认识的人一一都说了，我同清菱成亲了，清菱的夫君就是我云云，脑力简直又回到了三五岁，蠢之又蠢。
他此刻胸有成竹，气定神闲，无一个毛孔是不服帖的，仿若站在高高的山顶上，怀中抱着众人抢破脑袋的无价之宝，看着下头一个人满头是汗，正从山底吭哧吭哧费尽力气往上爬。
此时不炫耀，更待何时！
顾延章心中简直是得意得不得了，比起来，他拿那一个会元，也只算是锦上添花，算不得什么了。
他看了看张定崖那一脸娇羞，心中早拿定了主意，往后头走了几步，拿过季清菱手上的帕子，轻轻给她擦了擦脸，问道：“外头热不热？”
第二百一十八章 心碎
季清菱脸一红，忙拉了拉他的袖子，道：“张公子还在呢！”
顾延章毫不在意地道：“又不是外人。UU小说 www.uu234.net更新最快”
张定崖心大，只当这是哥哥心疼妹妹，甚都没有看出来，这还罢了，又连忙点头道：“不是外人，我与延章真兄真弟，便同一家人似的！”又看一眼顾延章，试探性地对着季清菱道，“也莫要叫什么公子不公子的了，还是叫哥哥罢，只叫得生分了！”
季清菱也看了看顾延章，见对方轻轻点了点头，她便笑着改了口，道：“那我便叫张大哥了。”
张定崖脸上都要笑开花了，忙道：“这便极好！”
还要再说话，却见对面顾延章将顾姑娘鬓边的发拢了拢，又把那帕子放回了其手里，牵着对方的手，柔声道：“今日出去这样久，你不若去换身衣裳，歇息片刻，一会再出来同我们说话？”
晋朝男女大妨一向不重，夫妻两人一同待客，也是常有的事情，便是已婚女子单独待男客，只要双方之间光明正大，寻常人也不会多嚼舌头。
顾延章从未打算将季清菱拘在后宅，只打算随她的性子，爱做什么，就做什么。他向来晓得她好奇心重，喜欢多听多看，此刻得了婚书，六礼也走完了，心中踏踏实实，又是对着人品极靠得住的张定崖，自家还在旁边，半点也不担心才怪！
虽是晓得两人之间甚都没有，也甚都不会有，可那淡淡的醋意，哪里是想不要，就能没有的！等这醋味散掉，没个一长阵子，哪里够时间！
他轻轻捏了捏季清菱的手，道：“我同定崖兄在书房等你，他久在阵前，想来有许多见识。”
季清菱虽然不热，可出门大半日，确实想要换身衣裳，洗把脸，便点了点头，又与张定崖打个招呼告了辞，出门而去。
两人动作这般亲昵，又兼相互之间说话全然不分你我，看得张定崖直发愣。
他有些摸不着头脑，心想：估摸着兄妹间感情好到了极处，便是这个样子罢，顾姑娘这般招人喜欢，做哥哥的同她从小相依为命，多疼上十二分，也是有的。想着想着，强自把心中的忐忑压下了。
等季清菱走得远了，他还望着那个方向出神。
顾延章看着他这模样，轻轻咳了咳，道：“其实有一事，上一回仓促之间，我未来得及同你说，也未来得及同你真正引荐一番。”
张定崖这才收回目光，“啊”了一声，方回过神似的。
他看着顾延章的表情不对，顿时觉出有些不妙，道：“什么事这般郑重？”
“也不算什么事。”顾延章微微一笑，“七娘……她本姓季，并不是我亲妹，其实是我娘子。”
张定崖脸上先还带着笑，听着听着，那笑意僵在脸上，嘴巴张张合合，半晌没有说出话来。
顾延章又道：“我二人本是延州人，因得北蛮屠城，尽皆逃难，路上相遇的。原是岳母大人做的主，我两拜堂成了亲，只未来得及领婚书，六礼也未走完，怕旁人多话，便以兄妹相称，上一回延州，除却其余事情，也是要去把婚书拿了。”他笑一笑，复又道，“如今婚书早得了，到了京城，又请师娘帮着走过了六礼，终于名正言顺，赶忙同你解释了，免得将来叫你看在眼中，要生出什么误解来。”
张定崖哪里还能做什么反应！
他听得“娘子”、“拜堂”、“婚书”、“六礼”等语，便似惊天大锤，夹着冰霜，一记一记，砸得他心都冻得硬邦邦的，最后那一记“终于名正言顺”，更是把他整颗僵冷的冰心都掼在了地上，砸得重重的，碎成一片又一片，捡都捡不起来。
“定崖兄？”
神思恍惚之间，他只见对面顾延章关切地看着自己。
再多眼泪，此刻也只能和着心酸咽了下去。
幸好不曾同延章说，更不曾同顾姑娘……不对，是季姑娘表白，不然以后要怎的做人啊！
一面想着，张定崖扯出了一个比哭还难看的笑，道：“延章真是……恭喜啊……双喜临门，大小登科……”
顾延章看着张定崖在此处强颜欢笑，心中不由自主地生出几分不忍来。
倒是好眼光……
怪不得与自家这般投契。
只是来晚了一步。
幸好！
幸好自家爬得快，不然在此处心中含泪，面上还要带笑的，便要换成自己了！
***
且不说在这一处城西的金梁桥街尽头，张定崖初生的恋情，便如同一粒才发芽的种胚，刚钻出土，头都未来得及冒，便被寒霜一打，早死得透透的了，幸而他天生心大，虽然痛，还能自己安慰自己。
先一想：还好未曾开口。
又想：当真是喜欢到心坎里了。
再想：延章同顾……季姑娘，这般一看，着实般配。
还想：配不配的，你操个什么闲心！
复又想：我同延章是兄弟，我操心，怎的又变成闲心了！况且喜欢那季姑娘，是喜欢她样子性情，她有了夫家，难道就能变得不喜欢了？正巧这夫家是自家兄弟，当做妹妹喜欢，也一样是好的！
想来想去，一颗心终究还是又酸又涩。
做兄长同做夫君怎的能一样！
不过……也总比连兄长都没得做的好……
而在京城的另一头，曹门大街上的一处宅邸内，钱迈坐在范尧臣的书房中，苦笑着摇头，道：“老夫年迈，早不再年轻气盛，如今来京，也不过是这几年当真教到几个好学生，不想他们走了弯路，特来带一带，其实并无其余想法。”
“也不是其余差事。”范尧臣把手中茶盏放回桌上，道，“入国子监，却不同旁的差遣，一样是做司业，比起你在一处小小的蓟县做书院的掌院，岂不是更能发挥所长？还能泽被更多学子。”
钱迈依旧有些犹豫。
范尧臣便道：“你先回去想一想，我荐书已是写好了，待你点了头，便递上去，等殿试考过了，正好上任。”
话说到这份上，钱迈自然不再推辞，只点一点头，道：“舜夫，恩深至此，言谢倒是显得轻薄了，当年是我……唉……”
范尧臣忙将他这话止住，又道：“你带的那几个学生，且哪一日教我见一见。”
第二百一十九章 怨望
钱迈在范家足足待了两个多时辰，临走之时，把张洪钩、郑时修并杨义府三人的文章集子留了下来。UU小说 www.uu234.net更新最快
他心事重重地回了家。
钱大郎早一心一意地在家中候着，见老父回来了，连忙上前相迎。他亲自端茶送水，又等了好一会儿，却半日得不到父亲的关注。
钱迈一心想着事，压根没注意儿子正眼巴巴看着自己，就算注意到了，他此刻也无心理会。
皇子赵益今年已是五岁，过了秋天，就要入资善堂听讲。
大晋的皇位仿佛被诅咒过一般，自太宗之后，龙椅之上，代代身体都算不上好。
当今圣上则是更惨，不仅身子弱，夜间能耐也不行，先皇好歹还留下了四个儿子，可如今的天子却是子嗣单薄，直到如今，膝下也不过一个皇子而已。
这还罢了，新近听得宫中传来许多闲言，据说陛下已经将近一年没有临幸宫人了。
要知道，这一位当初可是夜夜鏖战，累得都发烧了，也不忘为了赵家江山播种的！
如今吃肉的改作了吃素的，究竟是什么缘故，大家都是男人，又有谁会不清楚。
大晋的宫中向来都如同筛子一般，什么都防不住，各种小道四处乱传，从前天子因为夜幸宫女不知道是龙气太足支撑得太久过了火，还是宫女太行致使真龙高烧不退，缀朝两日的事情，到得现在，民间还常常拿来当笑话说，可这一回，宫中却像熄了火一般，并无半丝消息缘故传出来。
越是这般，越是说明斯事要紧。
如果不出意外，当今估计只会有这一个皇子了！
若是此时能入得资善堂充侍讲，将来皇子做了天子，自家也能摇身一变，成为帝师，风风光光地重新回朝，哪怕初时没有什么高位，至少也会是个权职。
况且赵益年纪小，这个时候，最容易对其施加影响。
试想，将来皇子即位，是会亲近从小在他身边讲学的先生，还是会亲近那等气势汹汹的权臣？
赵家那一套，无非是异论相搅，玩了这么多年，做臣子的，只要在朝中待得久一些，哪一个不是心中门清。
到时小皇帝少不得要用到身边的旧臣，与朝中的大臣相抗。
自家年迈，等赵益登基，也帮不得他几年了，等到帝位一稳，顺势告个老，面子里子都有了，又不妨碍，又能惠及子孙，光耀门楣。
拱护新帝，这样大的功劳，难道以后赵益能不念几分香火情？！
虽然几个儿子都不成器，也都蠢，幸而胆子并不肥，闹不出什么大乱子，将来孙子里头如果有值得栽培的，有他种下的树遮着，好歹也能将门楣护一护，不至于跌落得太难看。
范尧臣举荐自己去国子监，继而由国子监转去资善堂，其中意思不言而喻。
如果接受了他的举荐，少不得要记他这一回情，在外人看来站了队不说，将来也总归要还。
如今杨奎、范尧臣两派斗得正欢，杨派因得杨奎在阵前，没个几年回不来，倒是暂退了一射之地，可那人终究是要回来的！
到时候秋后算账，不晓得自家会不会被当做池鱼。
可若是不接受，难道当真又要回蓟县，教个十几二十年书？！
虽然已是半条腿入了土的年龄，可老骥伏枥，志在千里，他钱迈从前蠢，在蓟县窝了这些年，总不至于还蠢！
实在不想再窝在角落里做学问了。
也叫他出来透透气罢！
盘来算去，钱迈的眉头皱得死紧。
钱大郎的心也揪得死紧。
今日看着老爹去寻范大参，他一万个想要跟着去。
他如今已是四十了！人生能有多少个四十！！
天天被父亲拘在身边，从前教书，如今到得京城，管些庶务，管得他都要成了废人！
好好歹歹，也是一个同进士出身！
范大参若是肯帮忙，不过是一句话的功夫，自家外放一县，做个官，轻轻松松的事情！
可自家这老爹，整日只晓得顾忌学生，来来去去，也只带着张洪钩、郑时修、杨义府诸人访友寻旧，也不知道脑子里想的什么！
难道他们出了头，能叫你一声爹吗？！
若是家里头的亲婿也就算了，却俱是外人，叫他如何咽得下这口气！
然而无论心中多少怨望，钱大郎却都不敢说出口。
他跟在钱迈身边这些年，挨过无数骂，总算是长了点记性如果把自家这心思说了，不过再遭一通训而已，并无半点作用。
还是要去找娘。
见钱迈出神得厉害，钱大郎看了看天色，又看了看角落里的日晷，提醒道：“爹，该用晚饭了。”
他说了两回，钱迈才回过神来，也跟着看一看天色，站起身来，带头去饭厅吃饭不提。
家中没有外人，便也不分席了。
钱孙氏同钱芷坐在一边，钱迈同钱大郎坐在一边，一家四口吃起饭来。
这一趟京城来得匆忙，是为着钱迈领几个学生上来拜会旧友，是以钱大郎的妻、子都没有跟过来，只有钱孙氏带着女儿来了。
钱家重礼，一顿饭吃下来，只闻得轻微的箸碗触碰的声音。
待得一顿饭吃完，钱迈自去了书房，钱大郎这一回却没有走，而是留了下来，同钱孙氏把想法说了。
“……不过是一句话的事情……”钱大郎道，声音里满是埋怨，“娘，这些年，你也看在眼里。几个弟弟各自外出做官，只我一个人日日在家中守着，孝顺爹娘，我是再无他话的，可三十而立，我这都已经四十了，都还没有立业，我便是自家认了，也要为儿子、女儿着想啊！他们将来如何好说亲？！”
“若是当真没有办法，也就算了，可你看爹带着那几人在京中四处走动，哪有我的份？学生是好的，儿子就不是亲的了？”他说着说着，再控制不住，眼圈都红了，道，“娘，我也是当着你的面才敢说这话，当真是大逆不道的，若是将来爹有了老的那一日，是杨义府还是郑时修，能给他送终？或是那个张洪钩，能给他烧纸烧钱？！”
第二百二十章 再逢
话说到这份上，钱孙氏也叹了口气。UU小说 www.uu234.net更新最快
她倒是不觉得儿子这想法有什么不对，可老头子主意拿得定，年纪越大，脾气越犟，她说话也越发的没了力道，是以此刻也只得安抚道：“我都晓得，你爹那个性子，你也不是不知道，且待我去劝一劝。”
一旦起了头，钱大郎却是不打算住嘴，而是滔滔不绝地将近些年的苦水一一道来，哭道：“我自认也不是个蠢笨的，虽是个同进士，可天下间也不是人人能得的，哪里当不起外出做官了？别人都做得，偏我做不得！爹他自家……”他把那半句“不会做官”咽回去，这才继续道，“总以为儿子也不会做官，难道他那些个学生，个个都是好的了？再没见过这般胳膊肘往外拐的！旁人都是为了自家儿孙卖力，再不济也要用力托举上去，偏他总为着些外人东奔西走！”
“你且见，殿试发榜之后，他可帮我说过话？可替我寻过人？”钱大郎一抹眼泪，“论理，子女不言父母过，这话我本不该说，可天下间不患寡而患不均，也有远近亲疏，偏咱们家这一个当爹的……”
钱孙氏心疼儿子，见他一大把年纪了，哭成这样，哪里忍得了，少不得跟着掉一回眼泪，又道：“我自去找你爹，再没有总这般为着旁人，不管自家人的说法！”
说完，果然打理一番，去书房找了钱迈。
钱迈正为着自家的事情烧脑。
钱家虽然在蓟县是大族，可自他这一辈起，就没出几个人才。如今早不似前朝，哪怕两代出得进士，若是做官不顺，家族也会慢慢没落。
当年他进士及第，何等春风得意，也本该一帆风顺，谁晓得偏生运气不好，遇到了那青楼中的……又遇得那宗室奢遮……总归……
咳，前事莫要再提。
可如今好容易有了再出头的机会，难道要白白放过吗？
哪怕将来要给范尧臣做一回刀，也总比再无翻身的机会要好罢？
如果撇清得巧妙，倒也未必要站队。
想来范尧臣也不一定要求自家明面上把旗给插了，毕竟御史台中那些个鸦鹊，也不是好招惹的。
或许，有其他的法子？
一面想着，却见钱孙氏敲门走了进来。
多年夫妻，他自然知道这是老妻有话要说，连忙起身，到一旁的桌边坐下了。
钱孙氏开门见山，道：“我听说你今日去寻了范大参。”
钱迈抬起头来，等着她把话说完。
钱孙氏也不拐弯抹角，只道：“我听下人说，你要带杨、张、郑三人去拜范大参？”
钱迈皱着眉，道：“是大郎同你说的罢？”又恨铁不成钢地道，“这小子，都这把年纪了，怎的还这般眼皮子浅！”
自家肚子里掉出来的肉，被当爹的说眼皮子浅，钱孙氏哪里能忍，只恼道：“你只晓得抱怨，可管过儿子女儿？！成日只会说这个不好，那个不好，好不好的，还不是你教出来的？！你有功夫管别人，怎的没功夫管自家人了？！”
又道：“你带着弟子走友访旧，可想过咱们儿子，这都四十了，孙子孙女都要说亲了，还是……”
她话才说到一半，便被钱迈打断了，道：“他是我亲子，若是块好材料，难道我会不上心吗？！这些个旧年人脉，用一回少一回，如果出不得头，白白浪费了，给了其余人，将来还晓得回报，也是留给孙辈一条后路！”
钱孙氏再忍不住，也拔高了声音，道：“你又知道不是块好材料了？！你可给过他机会？可帮过他忙？！从前的旧事，我就不再说了，只说如今两个儿女，你又管过哪一回？大郎的差事你总不上心，女儿的婚事你也不上心！那些个外人，是能给咱们两个养老还是送终？！叫我看，便是他们谁中了状元，谁当了宰辅，也比不得一个儿子有个好差事！”
这个话题不能多说，再说就要吵起来，钱迈压下心中之气，可还是有些恼火，说起话来，不免就失了分寸，他道：“儿子不只是你生的，也是我的种！我若是不管不顾他，何苦要把他带过来！”
又道：“大郎的事情，我自有分寸，你就莫要管了！”
钱孙氏冷冷一笑，道：“今日有分寸，明日有分寸，我且听你在此敷衍！女儿这都十七了，也不见你有什么分寸，带的恁多好学生，一个都做不得女婿，偏你还在乐颠乐颠的，有那功夫，倒不如正经带一两个好的来，给女儿掌掌眼！”
听得妻子倒打一耙，饶是钱迈多年养气，也实在是有些气得七窍生烟，道：“当日我选的三人，你只挑中了那杨义府，看今日，看明日，看得郑时修都订了亲，如今倒是成了我的不是？！”
钱孙氏理直气壮，道：“哪家挑女婿不是精挑细选，你找的三个，有两个不是‘瘸腿’就是‘断手’，全是‘先天不足’，我看中那杨义府，也是应有之意，他心气高，你做先生的，难道半点法子都没有？既是连个学生都摆布不了，如今还要给他搭路也只你做得出来了！”
不过说起了那三人，钱孙氏不由得想起了前一阵子所见，她想了想，道：“前几日我去柳家，走的时候，恰巧遇得那顾延章带着妹妹去拜，他身边并无其余家眷你说，会不会？”
钱迈满腔的火气，被她这一句话给打灭了，忙问道：“甚叫身边并无其余家眷？”
钱孙氏道：“当日柳家说他回延州就要成亲，若是当真成亲，那顾延章六亲俱无，是要柳家帮着出面的，看这大半年，不见他家有什么动静按常理，若是寻到了那亲家，早该走礼了，此时正要带着妻子去拜才对，没道理自带妹妹，不带新妇。”
她说着说着，越发有些心动起来，道：“当时我只觉得有些不对，回来越想，越是琢磨出味道来若是他原来定下的那一位有什么……如今，也算是个不错的人选了。谁叫咱们家女儿性子痴，也是我不好，当日叫她看那一回，谁晓得心中就记挂上了，好容易走了，消息却还不断，今日打虎，明日救人，后日舍银，叫几个破落镖师传得沸沸扬扬，她一个小儿，防了这边，防不了那边，哪里放得下心……”
第二百二十一章 先后
听得老妻这般说，钱迈虽然意动，却是不由得摇了摇头，叹道：“便是他定的那一门亲有了什么不妥当，如今也轮不到咱们家了。UU小说 www.uu234.net更新最快”
钱孙氏有些不满地瞥了丈夫一眼，道：“怎的又轮不到了？咱们家的进士女婿，难道还少吗？当年能得，如今就不能得了？！”
又道：“芷娘同她几个姐姐不同，无论长相、性情都要出挑一头，在蓟县之中，但凡是见过的，谁又不竖起拇指夸一回？”说着说着，她的眉毛便皱了起来，“更何况老爷你多年养望，如今入得了京，眼见起复在即，比起从前，咱们家中更是高了不止一阶，那一厢不过一个进士，哪里又说出‘轮不到’这等的话了？”
钱孙氏到底有几分见识，立时便想转过来，问道：“今日礼部试的榜单出了，可是他排得高？”
又道：“也是应有之意，他当日在蓟县便饱有文才，若是连个礼部试都排得不高，柳家哪里会那样看重！”
自家几个女儿嫁的都是进士，几个儿子也都有了出身，除了四郎暂未下场也没有那样快是以钱孙氏早不像当年那样关注三年一回的科举，只打算待仆妇拟好了贺礼的单子，再随意看看今次有哪些个与家中有来往的后辈得了进士，照单送去，便也罢了。
在寻常人看来这进士极为难得，可在钱孙氏看来，却并不困难。
她丈夫便是清鸣书院的掌院，场场都能带出一二十个进士，家中来往的也都是官身，这等才得出身的小子，于她来说，不过是翅膀还软的雏鸟而已。要等到将来入了官，看看日后情形，才晓得这会不会是大鹏，再来决定要不要高看一眼。
是以她暂时还不晓得今次礼部试的录取名单。
钱迈却不然。
他吃的就是这碗饭，为了早些知道结果，昨日已是直接在范尧臣府上过的夜，便是为了给几个学生送去，再打听一下近些日子天子忧心的国是有哪一些，才能帮着清鸣今次得中进士的学子做些准备，殿试得个好名次。
在范府的时候，方见到礼部试的排名，与范尧臣聊了一场，他已是叹过一回，如今听得老妻这般言语，心中更是说不清什么滋味。
礼部试的名次重要吗？
重要，也不重要。
谁都知道，真正的出身要看殿试上的运道。无论你省试名次再高，只要殿试排不到一甲，便不过是一介选人而已，将来选海浮沉，还不晓得什么时候能转官。
钱迈看重顾延章，从前是看重文才性格，觉得这后辈天分既高，性子还稳，肯低头做事，能抬头做人。
如果说当时月月见那顾五的文章，他都要击节而叹的话，后来得了那一份转运章程，他便知此子迟早要脱颖而出，直到昨夜在范府之中，与范尧臣一同看一回名次，说起这榜首，他才晓得原来这顾五去得延州，还有那样一番际遇！
阵上杀敌，营中献产，雪中押运，听得范尧臣将陈灏举荐的折子中内容一一道来，便同听传奇，也无甚区别了！
能立言，能行事，那一份章程，果然不是白做的！
钱迈原来就看好顾延章，如今听了范尧臣所说，只是更加深了心中的认定这般后生，无论殿上排名如何，将来只要给他一个去处，哪里会不能做出功绩来！
此去延州才短短半年，还只是个白身，那顾五便得了阵前一名钤辖的青眼，又引来了京城的宰执的关注，今后得了官身，会有怎样的出息，便是钱迈宦海多年，自诩见多识广，也不好多加揣测了。
因为有了顾延章这一通打岔，便是自家带的三个学生，张洪钩、郑时修、杨义府，俱是名列前茅，他的高兴也淡了几分。
三个还比不过一个！
虽然知道此时要下结论还为时过早，自家这三个学生也是极为出挑，多年难得一遇的，可钱迈还是忍不住心中发酸。
既生瑜，何生亮……
这话放在他同柳伯山身上合宜，放在三个学生同顾延章身上，也一样合宜。
怨不得周公瑾要吐血，遇得这般对手，再多的血，也不够吐的！
他看一眼老妻，压下心酸，淡淡地道：“到得如今，我也不怕同你说了，今次省试，那顾五乃是会元。”
钱孙氏并不意外。
良山清鸣都是顶尖的书院，那顾延章往日回回两院旬考，都拿第一，这一回能得会元，倒是正常。
她正要说话，不想钱迈却又继续道：“他不仅是会元，回那延州，还做下许多事迹。”
钱孙氏只从鼻子里轻轻一哼。
一个十几岁的小儿，还是个白身，能做什么事迹？
延州边城，又是那等文气淡薄之地，凭着他的本事，估摸着许是能有些文名。
然而文名又有什么用？能当饭吃吗？
自家老爷也一样是文名甚著，还不是在集贤院修了那样多年的经义？！
没做官，谁晓得会有什么出息！
钱迈同她多年夫妻，自然是晓得她这一声“哼”的意思。
他虽是兴致不高，却耐着性子将陈灏折子之中所言那顾五事迹一一说了，又道：“昨夜舜夫听我说了顾五在蓟县的情形，对他甚是有兴趣，若是不出意外，此刻，已是着人下帖，叫他入府了。”
钱迈叹道：“舜夫府上，可是有好几个适龄的女儿……”
钱孙氏面上的表情慢慢僵住，一张脸呆滞了半晌。
她坐在椅子上，有如一塑泥雕，这还罢了，面皮竟渐渐发起青来。
怎么可能呢！
怎么能呢！
怎的什么好事，都叫那顾五撞上了！
一个小小的白身，不足二十便有如此能耐，将来前程如何，也是可想而知了。
这可不是小时了了，大未必佳的文事！而是实打实的功绩！
她的太阳穴好似被针扎了一般，隐隐刺刺地疼。
明明是她先看中的人！
范尧臣一介宰辅，多少好人不挑，作甚要找这一个六亲不在的商家子！
时至如今，钱孙氏再说不出什么“轮不到他选”的话，心中泛起了一阵又一阵的苦味，当真是哑巴吃了黄连，喑喑哑哑的，便是有苦也说不出来。
第二百二十二章 文心
要怎生同女儿讲？
钱孙氏的太阳穴一扯一扯地疼。UU小说 www.uu234.net更新最快
瞒是瞒不住的。
女儿惦记了这样久，虽然口头不说，可给她新送过去的夫婿人选单子，她原封不动，连拆都不拆，俱都又送了回来。
自家生下来的骨肉，脑子里会想着什么，钱孙氏又怎么可能不知道。
不过放不下而已。
不过见了一面，也不晓得那顾五给自家女儿灌了什么**汤，将她哄得三迷五道的！
若是那顾五当真同原来定下的人家结了亲，那也罢了，可要是让女儿知晓了他那一门亲做了废，却是转头去结了当朝宰相，该有多痛心啊！
想着女儿可能的反应，钱孙氏心中就一抽一抽的，只觉得比自己遭遇苦难，还要难受。
自家的这个小女儿，怎的就这般可怜！
且不说这一厢钱孙氏心中酸楚难过，另一厢，金梁桥街的顾宅内，张定崖却也好不到哪里去。
他得了顾延章的话，这才晓得自家瞧中了这样久，直将其作为拼杀动力之一的心上人，竟然早已罗敷有夫，这也罢了，那夫君还是自己肝胆相照的生死之交，最为得意的好兄弟！
简直叫人又是难过，又是服气！
当日下午，三人果然坐在书房促膝长谈。
越是谈，张定崖就越是伤心。
季家妹妹，好生聪明，好生可爱，好生格局！
原来女子也能说战事，原来女子也能对山川地理、兵法诡道如数家珍。
他早知道她与众不同，也早知道自家必定极喜欢，不想果然是样样都合心意。
可惜这样多的好生，偏生不是自己的，竟长到了别人家去……
张定崖好几次想要问，好妹妹，你有没有姊妹，没有姊妹，堂姊妹也成啊，没有堂姊妹，表姊妹总有一两个吧？
老天爷生一个同她一般性格的给自己，岂不是好！
总算他没有蠢到底也是旁边顾家兄弟坐着，存在感实在太强，叫他不由自主，便把那问话的冲动给压了下去。
等到晚间，他留下来吃了一顿饭。
席间吃食竟都是他喜欢的！
季妹妹还问他，于往日的喜好有没有变，上一回在并州一同吃过几日饭，她特交代了厨娘记下他的饮食习惯。
怎么可以这般体贴……
若是能娶来做妻子……
张定崖想一想，眼泪都要掉下来了。
再想到三人坐在书房谈了半日的话，对面两人你说一句，我接一句，当真是不用把后半句话说出来，就心有灵犀，不点也通的样子，还有那延章看季妹妹的眼神，季妹妹偶尔回给延章的一个笑，明明是极克制，却是看瞧他一颗心堵得慌。
他当时就想快些回驿站，好借酒消愁一回，谁想得吃过晚食，延章不过开口留了一句，他嘴巴比脑子还要答得快，立时就答应留下来。
一留就留了三日。
这三日，实在冰火两重天……
简直是……又苦又甜……
苦在日日看着那夫妻二人在自家面前，虽然举止并无半点出格，相反，两人都十分内敛，可往往一个眼神，一个动作，一个表情，就叫自己胸口直直发闷。
甜在又日日能与延章畅谈，偶尔季妹妹来一趟，三人共同探讨，实在是有意思得很。
有这样一个兄弟，实在是再无他求。
有这般一个妹妹，也是太值当了……
可转念一想，自家又何其可怜……
直到又办完差事，领了官诰，他才拎着季妹妹交代给收拾的几包东西回了延州。
张定崖耷拉着脑袋，骑在爱马背上，怎么都想不明白，一个千好万好的媳妇儿，怎的眨眼间就变成了妹妹！
他揪着马儿的鬓毛想要同它说话，“你说……”两个字才开口，那马儿便不耐烦地打了个响鼻，掉转过头，嫌烦地睨了他一眼，撒开蹄子快步跑了起来，一副懒得理会他的样子。
连马儿都嫌弃他！
张定崖只觉得自家更惨了！
***
再说顾、季二人送走了张定崖，两人便一同在书房作文。
殿试乃是天子出卷，只考一科，不是论，便是策问。
然而无论形式是什么，目的不过都是考核进士们的知任水平，治政能力，向来自不同州县的士子，了解各地政治情况，借以采风四方，征集实情，好改进朝廷的施政方针并施行手段。
能从天下士子重杀出重围，到得殿试之上，可以说个个都是出类拔萃，如何在这些聪明人当中脱颖而出，就全靠本事加运气了。
两人针对近三年来朝中的各项重要政令，并多年来悬而未决的问题，各拟了七八个题目，等到出好题，相互一对，发现除却些微的描述不同，其实都是殊途同归。
季清菱道：“咱们能猜得出来，其余人，也泰半能猜得出来，不过是看谁的分寸把握得好而已。”
一殿定生死。
如果说前面两回考试，两人都未曾放在眼中的话，下一回的殿试，则是真真正正要严阵以待的大考了。
顾延章点了点头，道：“我先作文，一会再与你对。估着时间，先生过两日便能从洛阳回来，届时再叫他帮着点评一番。”
季清菱应了一声，两人各自坐开，对着同一个题目作起文来。
有关殿试的考题，礼部试的黄榜未发，柳伯山便已是出了十多道，叫顾延章一一做来。
他收了文章，亲自带着去了洛阳。
那一处，多的是告老的重臣与儒士。
柳伯山这是拿他的脸，帮唯一的弟子亲自去叩门。
礼部试的黄榜一出，京城里中了榜的各地士子便开始走动起来，各自在长辈或者师长的带领下拜访权臣大儒，求其指点。
名义上是求指点，其实也是站门头的意思。
殿试一过，这些新人的出路，还不晓得在哪里，如果不早早站了门头，到时候匆匆忙忙，哪里会有人帮忙留位子，又哪里会有什么好去处。
便似钱迈，早早便同范尧臣打过招呼，又把几个得意门生的文作都拿上门了。可像柳伯山这般，带着可能的殿试拟稿，去往养老之地洛阳，找些早已告老的闲散旧臣求教的，还是从未有过。
对于柳伯山来说，到这个份上，其实已经不单单是为了状元了。
状元不要紧，要紧的是文章。
以文写心。
对于士子来说，没有什么比名声更重要。
趁着他还能跑，便是为这小辈，铺开一番诚意、正心的名声，岂不是好！
第二百二十三章 旧识
天边方才破晓，仍是夜间的模样。UU小说 www.uu234.net更新最快
顾延章站在皇城外，与数百名贡生一道，耐心地等候着宫门打开。
士子们三三两两围在一处，各自说着闲话，或讨论一会殿试可能出的考题，或说一说礼部试的排名。
“哪一个是顾延章？”
有人小声问道。
“不识得。”
“你不是延州出身吗？听说那顾延章解试也是头名，同州学子，怎会不识得？”那人狐疑道。
“有什么大惊小怪的，这一批延州出身的贡生，有几个当真是延州人？你且看那楚州张挺、并州王瑞来、合州秦仲楷，如今哪一个名后不是跟着‘延州’二字？”方才答话的人又道，“听说那顾延章籍贯蓟州，同其余人一般，特来我延州应考，便是为着得一个户籍好点状元。”
礼部试发榜到如今已是半月有余，士子们看到黄榜上排在前头的，一水的延州出身，便是当时不明白，回去细细一琢磨，十个里头有八个登时就懂了。这里头的奥妙，只要一点破，其实半点价钱都不值。
他的口气里带着几分酸溜溜的，道：“这一个两个才子都来挤占，果然名利动人心，为着一点半点的好处，连出生乡贯都能改，还有甚不能改的！的是世风日下，人心不古啊！”
聚在他身边的，都是不知名的贡生，此刻纷纷附和，时不时看看站在宫门前方的那一群人。
那些都是礼部试排名靠前的士子，泰半都有才名，更是有近半“籍贯延州”，此刻都安安静静地排在宫门前，并不说话。
顾延章站在角落。
他选的这一处地方本来是因为人少，不想因离得偏，说闲话十分方便，倒是引得聚集的闲人越来越多。
听着这群考生对才子们大加指摘，好似改籍应考乃是犯了什么天大的罪过一般。而自家这个会元更是成了诸人口诛笔伐的重点攻击对象。
顾延章只当做笑话听能进殿试，多半都有文才，说骂起人来，半句脏话都不带，尖酸刻薄外头套了一层文绉绉的皮，引经据典，实在是颇有意思。
世上哪有占尽便宜的事情，如果当真能因着户籍得了状元，占了十足的好处，便随他们说去，又如何呢？
并不会掉一块肉。
况且身正不怕影子斜，他堂堂正正延州人，往上翻三代，均是延州出身，虽然只是个商户，可家中惯来修桥造路，施粥放药不说，自家又才献了偌大家产，再往前，清菱父兄死国死社稷，这些个士子，又凭借什么来嘲讽。
哪怕将来再多人把这事翻出来，也不过自讨苦吃，碰一鼻子灰而已。
想到家中娇妻，顾延章面上不由自主地泛起了淡淡的微笑，整个人都柔和了几分。
早间叫她不要送，偏要送，也不晓得此时到没到家。
真想要晚些殿试，近些日子小家伙心疼自己温书辛苦，要什么都应什么，夜间更是怎么亲怎么抱都不躲……简直叫他……满意得不得了……
下个月就能及笄了，到时候他亲手插簪，簪子……嗯，用什么簪子才好呢？
顾延章还在想着，不妨远处一个人直直朝这边走来。
来人很快走得近了。
有人低声道：“那不是杨义府吗？”
“礼部试排第四那个？”
“听说是厚斋先生的亲传弟子，范大参看了他的文章，都夸了又夸。”
众人纷纷小声议论着，等见到那杨义府穿过自家这一群人，朝着角落而去，均是满腹狐疑地住了嘴，循着他的方向望去。
“延章！你竟躲在此处！”他脸上满是笑意，行了一礼，道，“见了放榜，便想找你恭贺一回，不想半个京城都翻遍了，连个影子也未有寻到！”
又道：“听说好些权贵官人都在寻你，偏生大柳先生不在家中，竟似没人晓得你在何处！你可真是神出鬼没！”
两人自蓟县最后一回见面，已是过了半载有余，杨义府这寥寥数语，还带着调侃，登时就将两人的距离拉得近了。
然则他这几句话，却是同时又把顾延章的身份给暴露了出来。
旁边那一群人顿时哗然。
“原来他就是顾延章！”
“大丈夫须要堂堂正正，躲躲闪闪的，偷听旁人说话，算什么气度！”有人低声讽刺道。
顾延章不禁皱了皱眉。
自家站得这样偏，意图很是明显了，杨义府特意找过来，还把身份都点了出来，又说些什么“权贵官人都在寻你”的话，虽然面上行事挑不出半点毛病，还透着亲热，似乎只是单纯想要恭维而已，可就是让他觉得有点古怪。
顾延章在保安军的转运司中协理了月余，又经历了许多事，遇得那些个宦海、官衙中历练了数十年的胥吏、小官，例如郑显，例如孙践，例如转运司中给他下绊子的小吏，对人对事，早不似当初。
这杨义府是怎的回事？
按其人从前的机敏，并不该有这番举动才对。
他拱手回了一礼，道：“原来是义府，承让了！文章本无高低，排名上下，不过侥幸而已。”
又闲聊了几句，问候了一回钱迈。
两人站在一旁说着话，旁边的士子们纷纷为着瞩目，个个侧着耳朵偷听。
正当此时，伴着撞钟声，宫门从里头被推开，阁门使走了出来。
见得门开，宫外的贡生们忙屏气凝神，不敢再说话，生怕压下了天使的声音。
“诸人按号排队。”
阁门使只轻声说了一句，众人便连忙掏出了前一日领到的号牌，按着上头的编号排起队来。
顾延章站到了队伍的最前方，跟着阁门使，穿过一座又一座的宫殿，疾步走到了集英殿中。
在集英殿中站定，他排在第一排的最右。
头排只有三人，左边的人比自家矮了半个头，应当是今次省试的次名，国子监的方九成，而再左边那一个，却是一个熟脸郑时修。
半年未见，哪怕站在这集英殿中，郑时修面上的傲气也只是收敛了一点而已。
第二百二十四章 殿试（上）
随着几声鞭响，原本集英殿中的韶乐顿时停了下来。UU小说 www.uu234.net更新最快
礼官喝令。
昨日领号牌的时候，早有太常院的礼官详细讲解过宫中面圣的礼仪，此刻听得礼官之令，贡生们纷纷跪拜在了地上。
片刻之后，随着天子入殿，礼官发令，贡生们再三躬拜。
殿中十分安静，除却礼官的令声，只听到士子们俯起之时，衣衫悉索的声音。
顾延章的心中并无半点紧张，只有些微的激动，在一起一俯之间，慢慢调整着自己的心跳。
最后一步了。
数载辛苦，日夜伏案，不过为着今朝。
到得此时，所能做的，不过是尽人事，听“天”命而已。
随着最后一个起身，一应程序终于走完，在内侍们的指引下，考生按着自己的号牌，寻着自己的那一张桌案，各自就座。
顾延章的位子在东头，也是最靠近龙椅的地方。
桌案三尺长，左上角放着一枚木牌，木牌上写的乃是考生的姓名、籍贯，另覆有一张白纸，乃是抄录殿试题并行草所用的。
他才坐下没多久，中官便开始一个个发放考题。
“朕以菲薄，获承丕绪……而德有所未至，信有所未孚，缺政尚多，虚文尚胜。敦朴以示化，而逾制者尚繁；钦恤以祥刑，而抵法者尚众；严入仕之涂，而铨曹犹未清……屯田积谷，或以为兵不如农；择帅安边，或以为文不如武。”
“救弊之术，时措之宜，子大夫之谓讲闻也，其悉心以对……”
到得最后，还要加上一句，“若乃矜空文而无补于实，咎既往而无益于今者，非朕之所欲闻。”
前前后后数百言，其实概括起来，同从前那些个殿试的题目相比，不过是换汤不换药朕在位多年，民生困难，仓储不足，犯法者禁之不绝，战事不断，治国之道，州县之情，诸士莫要隐瞒，且对朕之为政所失直言不讳，放胆而论！
这样一个题目，实在是太好写，也太难写。
殿试中四百余人，估计过半都就类似的题目模写过文章，如何才能凌越于众人之上，考得不仅是文才，更多的则是见识。
为甚省试榜单一发，只要有些能耐的，都会尽量请长者带着，去拜会京中重臣？
不过是为了通过与天子朝夕相处的那些个臣子们，去揣摩当今的心意。
天子不会亲自给殿试阅卷，最多不过是看看前几名的文章而已，可负责评定名次的考官们，无论是负责第一次考判，评判等第的初考官，还是覆考官，抑或是最终决定等第的详定官，都是朝中从三品至正七品的朝官。
他们全数都是从前殿试名列前茅者充当，而有权决定等第的详定官更是不是六部尚书、侍郎，就是御史台的官员揣测圣意，全是一把好手。
如果猜不中天子心中所思，定出来的前三，在陛下看来文疏质陋，今后仕途又会如何，也可想而知了。
是以每回殿试，不仅考生紧张，考官也并不轻松。
将题目复又看了几遍，顾延章定下心来。
他提起笔，开始破题。
与普通的士子比起来，顾延章的优势实在是太明显了。
入良山之前，他受的季清菱熏陶，所听所闻，皆是百年之后，一干顶尖的名臣权宦多年碰壁，头破血流得来的经验，也许只是日常间闲聊得悉的只言片语，也许又是季清菱某篇文章之中的详细叙述，在乍逢大变，性格更易之时，对他的眼界与见识，都起到了奠基性的作用。
他天生聪明绝顶，从前是商户出身，比起寻常的少儿，更会珍惜。
便似顾父曾经说过的一句话，巨贾与常人，其实相差的不过“不放过”三字而已。
巨贾甚都不会放过，甚都想要，乃至艰苦，乃至坚忍，乃至毅力。
这些他都不缺。
短短的数月之中，他几乎是全数吸收着季清菱教与他的一切。
良山与清鸣两场院考之中，他能拿下两院第一，除却自己的天生之才，也未尝没有站在那些名臣思路上的托举。
等到入得良山书院，拜的乃是柳伯山，这一位脚踏实地，一心向学，不仅浮于纸上，也践于实中的大儒。
数年师从名师，又潜心苦读，他文才本就已是领先众人，而其后在延州虽然只有半年，却经历了其余考生也许一辈子也未曾经历过的事情。
更兼延州覆灭以前，顾家上百年一直扎根于延州，对边陲诸事了如指掌，而覆灭以后，他与季清菱从未断绝，几乎是多年如一日，通过各种途径与方法，对西北战情、地理、人文的情报收集与分析。
哪怕是加上锁厅试上来的有官人，殿中又有几个能对西北协理三军转运？有几个曾经阵前指挥，又有谁能像他一般，被迫于短短时间之内，把一州官衙构架、运行透彻研究？
这样一个他，要对当今政事“放胆直言”“言之有物”，还未落笔，心中立意就高了不止一筹。
一边是许多学子想当然耳，靠着古今史书、经注、先人之言来作文，一边是他潜心细究，有实有践，靠着自家的体会来作文，孰优孰劣，孰深孰浅，可想而知。
天子题中提到逾制者、抵法者、农事、兵事，每一样，他都可以举出具体的实例，由表及里，深而言之。
延州定姚山中的官人，州衙中的胥吏，阵前的转运，无主荒田。
这一桩桩，一件件，该要如何写来，才能把握好那一个度，既有深度，又不至于成为“批政”，全要靠他这一笔写春秋了。
他跪坐在蒲团上，将脑中所思一一道来。
殿试要求是千言以上，他笔走龙蛇，转眼之间，一篇千言之文的框架便搭了出来。
顾延章写得极为认真，自然并没有察觉，在这集英殿中，就在自家的身后，两个人已是在那一处停留了许久许久。
而殿上负责巡考的监考官们，虽然依旧在书案间巡走着，眼睛却不约而同地望了过来。
就在几步开外，他的左后方，立着一个黄门，而在黄门前方一点点，当今天子正立在那一处，盯着他将草稿一字一字写完。
第二百二十五章 殿试（中）
赵芮已经不是第一回在殿试上巡殿了。UU小说 www.uu234.net更新最快
三年才有一回的抡才大典，从来都是他都极为上心的一桩大事。
与那些个自恃功高，自矜权重，结党成派，个个想方设法来架空自己的老臣比起来，这些新进的士子看上去实在是要顺眼太多了。
他们尚有着拳拳忠君之心，还把自家这个天子当做真龙，打心底里尊崇俯跪。虽然新进治政往往青涩生疏，还偶尔会误了事。
可那又有什么关系。
能力固然重要，可屁股下头坐的位置，却更为重要。
杨奎宿将，范尧臣能干，可这一个两个都只不把自家这个天子当回事，越是厉害，反而越叫他头疼。
倒是那些新人，初入朝堂，一朝得了自家的恩典，只会感激涕零，顿首以拜，叫往东，便不会往西，指一回南，便不会打北，好用得不得了。
大晋的天子用什么来权衡朝堂？
除却异论相搅，最有用的，便是御史台。
只有那些年轻的御史们才会为了博一个“不畏权贵”，“敢于直言”的诤名，为了在士林中的名望，为了自己的一个暗示，追着权臣高官，宗室贵宦撕咬不放。
有了他们的存在，哪怕是在相位上坐上十几二十年的权臣，也要掂量着点行事。
当然，等到这一批新人变为了老人，位高权重之后，定不会像从前那般听话，而是会走上杨奎、范尧臣等人相抗天子的老路。
不过，那毕竟是以后的事情了。届时自会再有新人来填补，周而复始。
此时此刻，集英殿中的士子，还是心潮澎湃，满心要为天子效力，而在赵芮这个天子看来，也依旧是处在最为顺眼的阶段。
他静悄悄地走下阶，早有跟在后头的黄门连忙上前轻轻拂开垂在殿中幔帐。
四百余名士子，各自垂首执笔，或奋笔疾书，或皱眉沉吟。
赵芮从西面开始巡起，在一列又一列地空隙中穿走着，扫过一份又一份的答卷。
已经开考一个多时辰，士子们大多都草构完毕，在破题了。
一个破题，加上一个框架，已是能或多或少估量出这一个人的才学。
观人先观文，观文先观字。
能到得殿试，士子们的字迹自然都十分工整，可并非成文，仅仅是草稿，却也不会个个都那般谨慎。
有人的草构整洁清晰，将一篇文章的结构都梳理得条分缕析，也有人一心图快，只草草写了几句大概并破个开题，只等正文才慢慢道来，亦有人的白纸上乱成一团，只有零星散乱的只言片语。
赵芮时间有限，自然不可能等着那些草草框文的人将文章写出来，如果破题不够出彩，他走过去，便是走过去了。
而一旦路过那等破题漂亮，草构又做得精彩的士子，赵芮便会为之驻足。
跟在身后的黄门手上拿着一根炭条并一张纸，只要见天子点一点头，便把那一台桌案左上角木牌上的姓名与籍贯记下来。
走过好几列，看了三百多名学子，那张纸上也不过多了两行字而已。
赵芮初时走得快，可越靠近东面，便走得越慢。
他站在一名贡生身后良久。
开考方才一个时辰，这名贡生的文章已是写到一半，而成文的那一部分，也让他甚是满意。
赵芮伸手虚点了一点。
黄门连忙将那一人的籍贯何姓名记下。
延州张挺。
再往前行没几步，赵芮复又停了下来。
坐在东边第一列第三位的这一名学子，草稿打得甚是清晰，一篇文章也写了小半。
行文言之有物，学识优长，虽然言语之间锐气有些过厉，可赵芮甚是喜欢。
他往前举步，仔细看了看那贡生的文章。
委实不错。
便是这般锋芒毕露，敢为天下先，才能为他冲锋陷阵！
赵芮点了点头。
小黄门又记下了这一个人。
蓟州郑时修。
此时已是走到了最后两张桌案，走了这样久，又连续看了好几篇不错的文章，赵芮也有些累了，他匆匆扫了一眼排在第二位的桌面，摆在案上的，是一篇打了大半的草构。
虽然写得也好，可跟刚刚那一个郑时修的比起来，在内容上难免有些敷衍，东边也要顾，西边也要顾，一张嘴说两家话，显得诚意不足，反倒是露出了几分虚伪。
还未入官，就会写官样文章了。
虽然写得并不差，也有几分见识，可才看完郑时修的直言，再看这一人，赵芮难免有些失望。
他看了看这人的姓名。
方九成。
这是国子监中的才子，名气不菲，赵芮虽是处在深宫，可对外头的人言并不闭塞，自然对国子监中几个夺魁呼声极高的士子有所耳闻。
不过尔尔。
他有些失望地摇了摇头。
天子有好恶。
国子监中的几个才子，赵芮都不是很喜欢。还未应考，提前一两年便出入与宰辅门下，等到得了官，还不晓得是认姓赵的，还是认宰相。
想到这里，赵芮心中难免心中有些不畅，再无心思看下去。
他随意瞥了一眼前方排在首位的士子。
那是本次省试的会元。
看文章之前，赵芮先留意了一下桌案左上角的号牌。
延州顾延章。
赵芮皱起了眉。
这一个名字，在前一阵省试录取名单出来的时候，他便觉得有些眼熟。
他日理万机，每日处理的政务不知凡几，看过的名字更是成百上千，自然不可能每一个都记得住。
他想了想，还是没有记起来是在哪一本折子上见到过。
难道是哪一时曾经陛见的官员，凭着锁厅试上来了，是以自己才会觉得熟悉？
赵芮往旁边走了几步，略略看了看这名士子的长相。
眉正鼻挺，背直肩张，一眼扫过去，比起周围的一大群一样是跪坐着的士子，都要高上半个头。而他周身的气度，更是全不似普通的学子。
卓尔不群。
赵芮心中不由自主地便浮现出这个词。
这定不是只伏案读书的士子。
历练过与未历练过，不说旁的，气质都是全然不一样。
这定是一名臣子，说不定还是一名朝臣。
第二百二十六章 殿试（下）
只这样一个人，若是曾经入宫陛见过，自家肯定不会没有印象。UU小说 www.uu234.net更新最快
赵芮又仔细回忆了一下，忍不住摇了摇头。
实在是记不得了。
因得这样一个插曲，他倒是对这人起了两分兴趣，踏前两步，看了看桌案上已经写就的文稿。
首先映入眼帘的是一笔极漂亮的馆阁体。
虽然馆阁体常常是千篇一律，但是这名叫顾延章的士子这一笔字，毫无疑问在规体之内写得极有特色，自有一番卓然之意。
赵芮细细地看了看纸上的字迹。
露在外面的，只有半张卷子。
“……夫陛下自即位以来，未尝以直言罪士，不惟不罪之以直言，臣等尝恨无由一至天子之庭，以吐其素所蓄积。幸见录於有司，得以借玉阶方寸地，此正臣等披露肺肝之日也。方将明目张胆，蹇謇谔谔，言天下事……”
把这名士子的开头几段看了一遍，赵芮慢慢地点了点头，面上不禁微微一笑。
果然开篇又是拍马屁。
不过拍得他甚是舒服。
赵芮自即位以来，旁的不敢说，确实是未曾以直言罪士，也一直广开言路，只求兼听天下之言，多求安邦治国良策。
这一点，他一直非常自得。
方才走过的那数百名贡生，也有就这一点下笔的，但是夸得十分浅显，不似这一张答卷……
赵芮忍不住又将那一段夸自己的话看了一遍。
列的点，都是自家从前极为得意的施政，夸的地方，也是自家痒处。
他越看，越觉得这不是单纯的拍马屁，而是当真有将自己多年在位的治国所成一一研考过，又仔细加以分析，才写就的几段话。
除却第二段的开头一部分讲得有些直接，其余之处的用词，都十分克制。
然而正是这克制的用词，却是看得赵芮更是舒服。
这人叫什么来着？
他偏过头去再看了一回左上角的号牌。
延州，顾延章……
都说延州边城，其实十步之内，必有芳草，便是偏僻之地，也未必出不了人才！
只看了几段文字，赵芮便先入为主地认定这一篇文章的水准了。
他面上带着微笑，继续往下看。
破题很稳，开篇的格局很大，立意很高，可切的点却是极细。
赵芮忍不住再往前行了一步，想要将卷子上的字迹看得清晰些。
跪坐在蒲团上的士子已是将草构的最后一个字写完，把那一章稿子挪到了左边，提起笔，开始在答卷上书写。
赵芮屏住呼吸，半俯下身子，将那放在左边的草构书从头到尾认认真真地看完了。
文章如人，文章写心。这一份虽然是草稿，可完成度却是极高，哪怕拿来做答卷，也不成问题。
这顾延章如此对待一份草构，其人治学态度与为人做事，便可想而知了。
一旦先入为主，看什么都是觉得顺眼的。
赵芮一面看，一面想，看得极慢，到得后头，还时不时回到前头去找一找对应的地方。
待得把这一篇文章看完，他终于轻轻呼出一口气。
这一名叫顾延章的士子还在稿子上专心致志地书写着，全然未曾察觉后头站着当今天子。
赵芮并不想惊扰他，索性掉转过头，宁远毋近，从后头绕了过去。
天子在这一处站了这样久，不仅巡捕官看到了，许多考生也看到了。
等到他出了殿，巡捕官们连忙加快了脚步，重新安安静静地逡巡在桌案之间，也在用自己的走动，提醒方才望着东边的考生们这是殿试，莫要管闲事了。
而在第一列的第七位，杨义府却是眯起眼睛，望了望顾延章的后脑勺，皱着眉头看了好一会儿，才重新低下头，继续抄写着自己的文稿。
方才他一直留意着天子的行动，自然也发现了那一名小黄门抄写籍贯与姓名的举动。
但是可惜，陛下并未在自家旁边停留多久。
反倒是郑时修与顾延章……
他咬了咬牙，把念头甩出脑中。
不要紧，无论是郑时修，还是顾延章，出身背景都比不过他，连妻族势力也比不过他。
先不说殿试并不能决定太多，到得发了榜，入了官，还是要看人际与治政之能，才可以决定在官场上能走多远，再说，殿试的榜还未发放，谁又晓得结果呢。
自家的文章也不差，未必得不到详定官的器重！
放下心来，不要想太多……
有范大参在后头站着，自家还怕什么呢……
***
到得丑时，最后一份答卷终于收齐了。
编排官们早已候在一旁，七手八脚去掉卷首考生填上去的姓名与籍贯，改成甲乙丙丁等级次来排序。
等到四百余份答卷全数改完，自有当头之人清点完毕，交给弥封官去安排三馆书吏重新誊抄一遍，以免考生的字迹叫三批考官当中的任意一人认出来，防止出现舞弊。
负责第一次考判的初考官们早已坐在位子上，等着打散排序的考卷递送过来。他们负责的是初次定等第，虽是最为基础，却也极为重要的一环。
初考官并不少，四百余份试卷，两个多时辰便全数阅定完毕。
早有人将试卷重新封好，交给覆考官，再次定等第。
待到此时，天色已是半黑。
考生们一大早便入宫，此时滴水未进，粒米未食。
赵芮听得今次的卷子审阅得这样慢，便给贡生们赐了酒食。
考了一天，虽然腹中饥饿，可着实也没什么胃口。况且宫中赐下的酒食味道着实很是一般，顾延章把酒推到一边，随意用了些饭食，这才看了看天色。
这一回，恐怕当真要深夜才能唱名了。
回到家中估计早过了三更。
清菱定然是不肯睡，要等自己回去的。
顾延章心中泛起了淡淡的焦躁，脑中各种念头混杂在一处，一时想一下方才自家写的文章，一时想一下不知道到时候任官会在何地，再一时想一下，此次自家的名次当时排在哪一个位置。
没有意外的话，一甲应当是没有问题的。
大晋一甲取士若干，上一届殿试一甲取了八人，不晓得今次会取几人。
他还在想着，忽然见到十来人手里端着托盘，盘上是厚厚的试卷，一个跟着一个走进了内殿。
前殿登时安静下来，再听不到任何一人箸碗碰击的声音，几乎所有人都抬起了头，翘首以待地望向了内殿。
今科殿试的名次出来了！
只要陛下对排名没有异议，最多片刻之后，便能听到宰相唱名！
满殿的士子再无心用饭，全数都盯着内殿，只等着里头的人出来。
多年辛苦，只看今朝了！
第二百二十七章 对调
赵芮看着面前由初考官、覆考官并详定官共同定下来的殿试排名。UU小说 www.uu234.net更新最快
自真宗始，进士程试便开始为五等，即上次、中上、中次、下上、下次五个名次等级。
第一等要学识优长，辞理精纯，出众特异，无与伦比。
第二等要才学该通，文理周密，于群萃中堪为高等。
第一等取三人，第二等取若干，均为一甲。
上回殿试，因为才显之人不多，是以一甲只取了八人。
赵芮扫了一眼一甲的人数，发现今次有十八人。
为国抡才，一甲人数越多，说明这一届士子的材质越佳，作为天子，他自然是高兴的。
点过人数，又回头看一眼前三的姓名、籍贯。
看到第一个名字，还未去翻阅文章，赵芮便面带笑容地点了点头。
该当此人。
可越往下看，他却越是不快。
吩咐黄门在卷子中将一甲的考卷全数取出来，又把状元的文章放在一边后，赵芮开始粗略地将榜眼以下的答卷全数过了一遍。
第二名是国子监的方九成。
文章确实写得很好，当得起榜眼的排名。
可他却非常地不喜欢。
多谄似佞，八面玲珑，写了数千言，却是什么态度都没有表明。
这样的人，又是常常出入宰执门下，若是叫他做了榜眼，将来再叫他掉头去咬范尧臣，去咬杨奎，他定然会斟酌半日，牙齿软得跟八十岁的老太婆一般，别说卖力撕扯，怕是肉还没碰到，他的牙就要自己掉了。
这样的人，他周边已经够多了，不需要再来一个。
再看第三名。
蓟州杨义府。
赵芮翻出杨义府的文章，再次通读了一回，转头向着今日特意调来当差的黄门，唤道。
“朱保石。”
“臣在。”
同提举皇城司，并辖其下探事司的朱保石立时上前两步，跪在了地上。
“近日省试放榜，京师之中可有什么异事？”
朱保石原就是天子的近侍黄门，靠着揣摩功夫渐渐往上攀爬，如今同提举皇城司，其实也是充当天子的耳目，他跟随赵芮多年，自然知道这一位天子如今最担心的是什么。
方才名次送过来的时候，天子还是满脸喜色，十分期待的样子，可才看了一回，便立刻变得乌云密布。
朱保石少的是命根子，却不是脑子，念头一转，很快就知道这是名单之上的排序出了什么问题。
他方才站在陛下身后，已是将那一份排序看在眼中，如今联想一回，也醒过神来。
天子想要听什么？
作为天子近侍，自然是天子想听什么，他就说什么。
“听说范大参刚给女儿招了婿。”
“哦？”赵芮来了兴趣，“招的是哪一位新科举子？”
从前殿试是有黜落的，并且黜落的举子还不少，往往一届省试入榜的有三四百人，可殿试录取的，不过一二百而已，几乎是二比一甚至更低的录取率。
许多士子进京赴考，结果殿试被黜落，一时接受不了，更兼本就家中贫寒，无法得归，索性赴水而死。
仁宗时期，一位名叫张元的举子屡次考入殿试，却又屡次被黜落，又因投军不成，未得将帅重用，回乡之后，反因事被当地官员打了板子，他一气之下，便去投了夷狄。
撇开人品与叛国行径，单论张元本身，他其实是有才的，因得他的叛逃，夷狄在对大晋的战事中屡占上风，给大晋造成了极大的损失。
仁宗一方面得知寒士赴死不忍，一方面又因张元先例，索性定下规矩，自此参加殿试正奏名的士子，除非在行卷中出现犯先帝、时皇庙讳嫌名的文字，或有落韵，文理纰谬等情况，其余皆不黜落。
是以到得如今，只要过了省试，进士之身，便已到手了。
如今风靡京师的“榜下捉婿”，指的其实是省试黄榜之下“捉拿”未婚进士。
范尧臣权倾朝野，他看重哪一个新科士子，并不需黄榜捉婿，只要着人透个气，便已是手到擒来的事情。
朱保石偷偷探起头，瞄了一眼赵芮的脸色，又道：“瞧中了今科会元，名唤顾延章的，听说乃是延州人……”
赵芮的面色登时变得十分难看。
如果他看中的人才，变成了范尧臣的女婿……
他伸出手去，把放在一旁的排名纸拿过来，另一只手则是取过了一杆饱蘸了朱砂颜料的笔。
“……只是那会元已有家室，是以这桩婚事没有玉成。”
赵芮顿了顿，把那朱砂笔又重新放回笔架上，胸中一口浊气也呼了出来。
先成家，后立业，这一门早亲，结得好！
朱保石低着头，自然看不到赵芮的表情与动作，更不知道因为他刚刚的那半截话，今次的排名差点有了怎样一番变动，他只顿了顿，继续道：“后来范大参挑中了蓟州士子，名唤杨义府的，如今亲事已是定了下来，听说男方族中也有些底气，其叔父在京都府内任职，如今正帮着走六礼。”
赵芮并不说话，只把杨义府那份试卷远远地推到一边，继续看起其余的文章来。
今次的排名并没有太大问题，哪怕是他看不上的杨义府与方九成，策问也写得非常出彩。
而他激赏的两人，一个名次甚合他心意，可另一个……
赵芮特地去郑时修的排名第八十七位，已经是第三等，只有一个进士出身了。
而他的文章……
赵芮仔细读了一遍。
文才出色，只是确实有些过激，再写得着力一点，就已经到了指点江山的程度了。
举的实例也有点虚。
只是文中的表现出来的匡卫天子，报效朝廷，臧否重臣那等一往无前之意，赵芮翻遍了前二十的卷子，都未曾在其余人的策问中找到。
他甚是喜欢这股子劲。
这等人才，将来是要进御史台的！
赵芮提起笔，把郑时修后头的那一个“八十七”划掉，后缀改成了“二”，直接与方九成的对调了一回。
而第三名……
眼下第三名是杨义府。
赵芮想了想，自家虽然不喜欢，但是范尧臣的面子，还是要给。