第三百一十三章 憔悴
韦瑛的折子刚刚写好，没等送到西厂，就有校尉过来传令，要求胡桂扬明日一早去衙门里候命，单独一人，不准带随从。UU小说 www.uu234.net更新最快
韦瑛让花小哥将胡桂扬请到前院，拱手道：“事情简单了，厂公要你明早去趟衙门。”
“厂公要见我？”
“那倒未必，但这是一次机会，你可以直接提出面见厂公的请求，用不着我写在折子里了。”
“呵呵，心想事成，希望我能向厂公多要几日宽限。”
韦瑛含笑点头，在他看来，厂公在这个节骨眼招见胡桂扬，十有**不是好事，但这与他无关。
胡桂扬告辞，刚一出屋，正好撞见袁茂。
袁茂拱手道：“胡校尉，你抽空也该去趟南司，癸房的文书已经堆满了，我快没地方坐啦。”
胡桂扬挠头，“你自己不能处理吗？”
“胡校尉才是执掌癸房的人，必须有你画押，哪怕是画个圈，我才能继续处理。”
“我还以为癸房的活儿就是清扫房间。”
“只要是一司一房，必有文书往来，而且上司又给癸房安排一件活儿，定期查阅库中副本是否有损坏，完整者送归原处，破损者记录在册。”
“呵呵，镇抚大人真欣赏我，给我这么重要的任务。”
两人一边闲聊，一边进入后院，没人跟上来。
一进到屋子里，袁茂马上道：“张家上下一句实话也不肯泄露，他们肯定知道张慨出事，但是全装作不知情。再问下去我怕身份泄露，只好离开。”
“老道那边呢？”
“他还没有回来。”
“嗯，没关系，明天我要见汪直，从他那里可以直接打听。”
袁茂沉默。
“你有什么想法？”胡桂扬问。
袁茂神色极为严肃，“其实已经没什么可问的。”
“哦？”
“我仔细想过，事情明摆着：宫中试药，不小心将张慨变成了功力超出异人的疯子，因为牵扯到东宫与张妃，所以西厂希望将他生擒活捉，暗中解决此事，结果弄砸了，反而损失三名异人高手。”袁茂顿了顿，“厂公这个时候招见你，只可能有一个原因，要将麻烦推到你身上。”
胡桂扬笑着听完，“既然如此，西厂为什么允许我查案寻找刺客呢？厂公肯定知道，我可不会‘暗中’找人。”
“大概是为了掩人耳目，而且觉得你肯定找不到刺客。总之你要小心，无论厂公的承诺听上去有多好，都不要接受。按现在的情形，限期不能破案，你大不了辞去职位，从此当一名平民，若是再揽事上身，怕是会有杀身之祸。”
“你说得对，汪直就算跪下来求我，我也得拒绝。”
袁茂笑道：“厂公大概不会跪下来求人。明天一早我出城迎接老道，希望能从清河那边挖到一点消息，助你脱险。”
袁茂告辞，前院的韦瑛明知他在替胡桂扬查案，却没有拦下询问，只是一五一十地将客人到来、离去的时间记下，准备送往西厂。
胡桂扬在院子里来回溜达，最后敲响关木通的房门。
老乞丐就是不肯扔掉手里的破碗与打狗棍，“胡老爷怎么有空过来？快请进。”
胡桂扬进屋，问道：“客人有多少位了？”
“不多不少，正好三十位。”
“包括梅郎中？”
“算他的话，是三十一位。我觉得不会再有更多异人到来，一多半异人是官兵，只有个别人逃出军营，大部分还在给朝廷效力，能来赵宅求助的江湖异人，也就这些了。”
“三十位，嗯，今天怎么没人找我服食金丹？昨天还有三位呢。”
“是吗？那就是今天都没轮到，或者晚一点有人会去。”关木通赔笑道。
“好吧，我不着急。这么多异人聚在一起，对你来说是个大好机会。”
“是吗？”关木通茫然不解。
“你可以说服异人，再来一次联手抗敌，七名异人打不过李刑天，十名、二十名总可以吧？”
关木通苦笑道：“异人大都骄傲，上次七人联手也不是我的功劳，是李刑天指名邀请，大家不敢不去，所以……”
“你当时将我的两名朋友引去，让他亲耳听到李刑天杀人的声音，说明你是个有计划的人，那就再定个计划，起码比坐以待毙要好。”
“朝廷拥有更多异人，不能出面除掉李刑天吗？”
“能，等江湖上的异人全都死光，朝廷自会替你们主持公道。”
关木通又露出苦笑，“是啊，我们不肯接受官府招安，怎么能得到官府的保护呢？我真是笨。好吧，我明白胡校尉的意思，既然担着‘头目’之名，我努努力，争取能让异人联手。我可以用胡校尉的名头吗？要知道，你的一句话顶我的一百句。”
“随便你用，别给我胡乱承诺就好。”
“不会，绝不会。我再叫上江大侠，有他帮助，事情能够更加顺利。”
“他这两天怎么样？”
“心情不太好，很少出屋。”
“嘿，果然是真正的武林人，好面子，受不了败仗。”
“可不是，像我们这些人，败了就败了，只要能保住性命就行。”
胡桂扬拱手告辞，“对了，我看到各间房门上的姓名，你做得不错，可是怎么分配不均啊，像江东侠是一个人住，小谭房里却住三个人？”
“这个……也是没办法，有人好说话就多塞两个，有人不好说话……”
“异人也难做啊。”
“可不是，大家一方面怕得不行，跑来胡校尉这里避难，一方面又习惯了以拳脚解决问题，稍不如意就要大打出手。唉，早知如此，我就该在江上老老实实打鱼，去看什么热闹啊。”
“再有机会让你重回江边打鱼，但是失去神力，你愿意吗？”
“愿意，毫不犹豫。”
胡桂扬笑笑，离开关木通的房间，又去敲响江东侠的房门。
江东侠开门，一脸憔悴，他的伤势并不严重，早已复原，只是一连几天没怎么梳洗，失去不少豪侠风采。
“我已将头目之位让与梅娘子，听说她去而复返……”
“被李刑天刺瞎一只眼睛。”胡桂扬迈过门槛，不请自入。
江东侠只好关门，转身道：“胡校尉找我有事？”
“你们异人算是欠我一个人情吧？”
江东侠想了一会，“这要看情况。”
“什么情况？”
“究竟是谁在给这座宅子提供保护？李刑天为什么不来这里杀人？”
“不是因为我吗？”
江东侠败给梅娘子之后，失去统领异人的雄心壮志，说话也变得直接许多，“胡校尉怕是没有这个本事。”
“的确，我不是异人，也不是李刑天的朋友，凭什么让他放过赵宅？”
江东侠点头，表示自己就是这个意思，“胡校尉在异人当中名声响亮，我们都以为你会是武功最高的异人，因此趁兴而来，可惜……看来传言不能太当真。”
“可你没有离开。”
“能去哪呢？外面就是李刑天，据说京城还有一位专杀异人的刺客，我们走投无路，明知这里只是暂住之地，甚至可能是个陷阱，却不得不困于此处，以求一时之安。”
“能引来这么多异人，赵宅还真像是陷阱。”
“但我相信这与胡校尉无关。”江东侠笑道。
“因为我实在太弱。”
江东侠含笑默认。
“既然如此，异人更应该联手，关木通愿意为此努力，你呢？”
江东侠淡淡地说：“关老丐早就为此努力，赵宅三十名异人，至少一半人已被他说服。”
“老叫花子还真是谦虚，取得这么大的成就也不自夸，还跟我说异人骄傲，不易说服。”
“再骄傲的人也怕死。”
“你呢，怕死吗？被关木通说服了？”
“我怕死，但我不打算与任何人联手。”
“被梅娘子打败，令你心灰至此？我听说，其实你完全可以打败梅娘子，只是觉得不值得，宁愿认输。”
“嘿。”江东侠冷笑一声，沉默片刻，开口道：“我没有自己想象得那么厉害，即算战败如果对付一个梅娘子就需要我用尽全力，凭什么迎战李刑天？”
“你曾经想过独战李刑天？”
“他不是自称为武林出头吗？我就是武林人，所以……算了，全是痴心妄想。”
“既不愿意与其他异人联手，又放弃独战的想法，你打算怎么办？就这么等死吗？”
江东侠盯着胡桂扬，笑着摇摇头，不觉得自己有必要回答对方的每一个问题。
“梅娘子与丈夫正在苦练神功，江大侠却要临时寻个靠山吗？”
江东侠脸色一沉，“‘大侠’两字江某不敢当，但也不至于……总之我自有办法。”
胡桂扬从怀里掏出红玉放在桌上，“对你有帮助吗？”
江东侠大惊，“这是……”
“这是真的金丹，我身上仅剩的那一枚，你可以试试。”
江东侠没试，“金丹理应众人共享，你送给我，拿什么给大家？”
“大多数异人其实并不需要这枚金丹，只是做做样子。当初大家怀疑金丹有假的时候，只有你最为担心，过来查看情况。”
“那天正好轮到我服丹。”
“不只是你，还有两人，你觉得他们真在乎金丹的真假吗？”
江东侠寻思一会，叹了口气，“关木通向他们提供金丹？”
“未必是金丹，可能是别的东西，比金丹更有效。”
江东侠拿起红玉，一入手就确认这是真正的金丹，“我还真欠胡校尉一个人情。”
“不用太当真，明天我有一劫，生死未卜，留着金丹也是浪费，不如送人，希望你能好好用它。”
“当然……胡校尉遇到麻烦，我可以帮忙。”
“不需要，没准我能逃过一劫，还能活得更好呢。”胡桂扬笑道。
他明白，必然是自己的某个行为惹恼了汪直，才会受到招见。
第三百一十四章 有用之人
西厂一切未变，少了一位霍总管，对这里没有任何影响。UU小说 www.uu234.net更新最快
胡桂扬独自一人到来，刚到大门口就有人上前接过缰绳，门前守卫让到一边，任他进入，却没有人像往常一样过来带路。
胡桂扬进到院子里，四处张望，正想找人询问，就见到迎面走来的熟人。
“镇抚大人，好久不见。”胡桂扬拱手笑道。
南司镇抚梁秀是胡桂扬名义上的直接上司，平时对他总是毫不掩饰地冷脸相待，今天却破天荒地露出一丝微笑，“也不算太久。”
两人走近，梁秀稍稍压低声音，“我得感谢你。”
“癸房的事情都是袁茂在操持，我没做什么。”
“跟癸房无关，是你正在查的案子。”
“案子怎么了？”
梁秀笑笑，在胡桂扬肩上轻拍两下，“你不是我派出去的，你做的事情与南司没有半点关系。”
“对。”
“就为这个，我要感谢你。”梁秀哈哈笑了两声，指着西厢自己刚刚走出来的房间，“去那里。”
胡桂扬拱手告辞，“镇抚大人慢走，今后我一定多多努力，让大人更感谢我。”
“看你还有没有机会吧。”梁秀心情很好，扬长而去。
房间很小，摆放几张长案，配以条凳，案上是笔纸等物，看样子是座抄写书房。
石桂大站在窗下，淡淡地说：“你来了。”
“嗯，究竟是谁要见我？梁秀是东厂的人，怎么跑到西厂来了？”
“东西两厂以及南司要联手抓捕太子丹，所以他过来谈谈，东厂左预刚走不久。”
“太子丹在劫难逃。”
“希望如此，否则的话，倒霉的人就是我。”石桂大沉默一会，“谢谢你之前的指点，京城豪杰都愿意提供帮助，我已经找到太子丹的下落。”
“只是一句提醒而已。谁要见我？”胡桂扬又问道。
“再等一会。”石桂大还是不肯给出明确的回答。
胡桂扬找凳子坐下，抬头笑道：“这里像不像小时候的学堂？”
石桂大微笑着点下头，“小了一点。”
“嗯，谁让赵家兄弟多呢？那位教书先生姓什么来着？”
赵家学堂里的教书先生换过好几位，胡桂扬只是随口一提，石桂大却知道是谁，“姓方，他和十五哥打过架。”
“那不是打架，方老头儿被十五哥揍了一顿，没有还手之力，哈哈，十五哥小时候就挺能打。”
石桂大脸上笑容更多一些，“谁让方老头儿酒后无德……算了，都是从前的事情，提它干嘛？”
胡桂扬推开笔纸，趴在案上，“我在这儿睡一会没事吧？”
“没事。”石桂大侧身坐在窗台上，看向窗外什么也看不到，他只是摆个样子。
胡桂扬真睡着了，猛然醒来，惊讶地问：“什么时候了？”
石桂大仍维持刚才的姿势，“没多久。”
“人还没来？”
“来了，他们在商量。”
“商量我？”
“嗯。”
“哪件事惹着他们了？”
“我不知道。”停顿片刻，石桂大补充道：“有时候谁也没惹着谁，只是恰好要被用到，于是就被选中。”
“呵呵，希望他们能好好用我。”
两人无话可说，胡桂扬闲极无聊，研墨提笔，在纸上乱写乱画，用来消遣时间。
“你为什么要来？”
“什么？”胡桂扬停笔，“厂公派人唤我来的。”
“西厂昨天传你，而且特意要求只许你一个人过来，一路上无人监视，你有的是机会逃走。”
“好不容易回到京城，干嘛要逃？”
石桂大目光中既有迷惑也有怜悯，“那你当初又为什么要回来呢？”
胡桂扬长出一口气，将笔轻轻放在架上，“山里生活太苦……”
“那是原因，但不是全部，你是有点好吃懒做，但是也能吃苦，只要你认为值得。回京必有其它原因。”
“你想帮我？”胡桂扬笑着问道。
石桂大愣了一下，没有再问，他现在自身难保，帮不了胡桂扬，的确没必要了解太多真相。
胡桂扬伸个大大的懒腰，笑道：“我回来的原因，与有些人盼我回来的原因一样。”
房门打开，石桂大立刻起身离开窗台。
先进来两名陌生的锦衣校尉，守在门口两边，一句话不说，谁也不看。
石桂大向胡桂扬点下头，默默地离开。
一名老太监走进来。
胡桂扬看着他，没有起身，笑道：“我认得你，你叫……怀恩，曾经化名谭参加五行教。”
怀恩挥下手，两名校尉离开，轻轻将门带上。
怀恩坐到旁边的长案后面，“我曾经做过抄写文书的活儿，整整十年零七个月没写过一个错别字。”
“了不起，怪不得你能升官儿，你现在是……”
“司礼监秉笔太监。”
“嚯！”即便是不关心权势的胡桂扬，也知道秉笔太监是宫中数一数二的权阉，能与朝中首辅分庭抗礼，立刻站起身。
“坐吧，你并非宫里人，不必拘礼。”怀恩道。
胡桂扬就势坐下，笑道：“怪我孤陋寡闻，这种事情一打听就能知道。”
“不是孤陋寡闻，是你不关心。”
“自从回京之就比较忙碌。我知道你当初为什么会化名谭了。”
“覃吉算是我的师父，当初我在他手下抄写文书，所以将他的名字化用一下。”
怀恩这么容易就说出“覃吉”的名字，胡桂扬反而一愣，随即笑道：“我忘了，赖望喜毕竟是名太监，枪药局只是临时外派，早晚他还是会回到宫里，当然事无巨细都要上报。”
“这么说你已经查到东宫了？”
“各种消息都指向那里，我只是顺藤摸瓜而已。”
“嗯，你都顺到哪些藤了，仔细说说。”
“我是西厂校尉……”
“对，所以我特意来西厂见你，如果你需要汪直的亲口命令，我可以叫他过来一趟。”
“没那个必要，让我仔细捋一捋……”胡桂扬想了一会，“从头说起？”
“我不着急，你说得越细越好。”
胡桂扬咳了两声，“如果能有杯茶水润润嗓子就好了。”
怀恩笑了一声，“去吧，让外面的人给你端壶茶水来，我也渴了。”
胡桂扬起身，开门看了一眼，门口不只有两名校尉，还有两名太监，西厂的人全都不见踪影，他先是竖起一指，随后是两指，“一壶茶水，两只杯子。”
茶水很快送来，放在怀恩面前的案上，随行太监斟茶之后立刻退下。
胡桂扬拿杯抿了一口，“嗯，西厂的茶水总是不错。”
怀恩却微皱眉头，似乎觉得茶很一般。
胡桂扬开始“交待”，“还是去年妖狐案的时候，何百万等人的阴谋被挫败，但是有件事我一直没问明白，也没人告诉我：他们要谋害的目标究竟是皇帝还是太子？”
怀恩又笑一声，“你得庆幸这不是在宫里。”
在宫里，单单是这样的一个疑问，就能惹来杀身之祸。
胡桂扬不在意，笑道：“如果一开始就给自己设下禁忌，那永远也查不出真相。”
“你可以尽情调查真相，但是哪些真相能够公布于天下，不由你决定。”
“当然，我没有那样的野心。”
“继续说。”
“不久前我得到消息，原来皇帝私访郧阳的时候，将太子也带去了。”
“哪来的消息？”
“哪些真相可以公布由你们决定，哪些真相可以透露由我自己做主。”
怀恩笑了两声，与一般太监不同，他从不口吐脏话，“很好，你还跟去年一样大胆。”
胡桂扬微点下头，将对方的话当成夸奖，继续道：“皇帝为什么要将太子带去郧阳呢？完全没有必要，如果皇帝能在郧阳找到长生不老之法，太子就是多余的，对不对？”
怀恩含笑不语，胡桂扬的话已经大胆到连他也不敢轻易接话。
“所以太子必须是有用的。于是一连串的念头出现在我心里，神子、活丹、入药、祭仪，诸如此类，然后我得出一个结论。”
“哦？”
“太子是有用的，从一开始就有用。即使我揭穿何百万的阴谋，皇帝依然相信鬼神之说，力求长生不老，而太子就是其中重要的……一味药。想当初，太监们想造子孙汤，被我义父打断之后，他们并没有醒悟，至今还在努力。皇帝大概是这样的想法：何百万只是长生途中的一个败兴者，扫掉即可，长生还是要继续求索。”
“这都是你的猜测吧？”
“义父说过，真相往往就在**之中，欲壑难填，所以才有鬼神之说。”
“鬼神难测，但绝不是你说的那样……算了，我跟你说这些做什么？你继续，还知道些什么？”
胡桂扬喝了两口茶水，“满壶春其实是一种炼丹的药物，就像是……猪食，总得将猪喂得肥肥胖胖，才好宰杀。可这种药问题太多，还不能用在太子身上，必须拿其他人试药，一开始是同去过郧阳的人，后来范围越来越大。就这样，问题一点点被解决，我之前听说三四月就会停用，现在看来，二月就差不多了，对吗？”
“你继续。”怀恩不会轻易回答任何问题。
“没了，我的‘真相’就这些，张慨是试药时发生的意外，李刑天是怎么回事我就不知道了。”
怀恩轻轻叹息一声，“汪直明明替你指明方向，你却不走，偏偏要胡乱猜测。”
“我猜得不对？”
怀恩依然不肯回答，从怀里掏出一只小盒放在案上，“我没必要再说什么，轮到你试药了。”
“赵宅异人吃的都是这种药？”
“嗯。”
“谁替你们发药？”
对于无关宫中秘事的问题，怀恩愿意回答，“赵历行。”
“呵呵，他总算找到一个真正的大靠山。”
胡桂扬来到案前，拿起小盒轻轻打开，看到里面两枚通红的丸药，“不用兑酒吗？”
“它日益完善，可以不用酒了。”
“在发疯和丧失记忆之间，我希望是发疯。”
怀恩微笑道：“我希望是丧失记忆，那样的你对大家都有好处。”
“我永远没办法了解全部真相了，是吗？”
“我说过，公布真相的权力不在你手里，也不在我手里。吃下去吧，先服一枚，一个时辰之后再服另一枚。”
两名异人就守在门外，胡桂扬没有别的选择，“既然来了。”他笑道，服下第一枚药丸。
第三百一十五章 无效
第一枚药丸入口。UU小说 www.uu234.net更新最快
片刻之后，胡桂扬感到一阵眩晕，马上坐在旁边的凳子上，做好迎接更多变化的准备。
可是什么也没发生，只是头晕而已，而且很快消失，他坐在那里咂摸一会，向太监笑道：“就这样？”
怀恩点点头，“别急，慢慢来。”
“这东西毕竟是满壶春改善而成，我不会……你知道，那样吧？对天发誓，如果必须对你做点什么，我宁可自杀。”
怀恩大笑，“放心，那只是一个意外的小问题，有人想用它赚钱，有人用它引诱更多人试药。试药最重要，所以问题已被解决。”
“很好。”胡桂扬呆呆地坐着，实在无聊，提笔继续写字。
怀恩就在一边看着，一点也不觉得乏味。
胡桂扬写腻了，放下笔，“忘记问了，这药对我有什么作用？”
怀恩笑了，“异人身上都有各种不同的病症，所以第一枚药丸要将你变成异人，看看你的病症是什么。”
“第二枚药丸用来去除病症？”
“对。”
“只用一个时辰就能将我变成异人？厉害，谷中仙之前骗我吃了几天的丹粉才成功将我变为半个异人，而且没维持太久。”
“他对我们帮助很大。”
“谷中仙？帮助官府？”胡桂扬有些吃惊。
“确切地说，只是帮助李孜省，两人在造药这件事上有些共同想法，一拍即合。”
“什么时候的事情？”
“年前十来天吧。”
胡桂扬心思依然敏锐，马上笑道：“原来李刑天是谷中仙的人。”
“嗯，李刑天在江南一带追杀异人，引来宫中的注意，最终使得我们决定与谷中仙联手。”
胡桂扬不停点头，许多疑惑豁然开朗。
他站起身，在书案中间走来走去，感觉一切正常，握拳往案上砸了一下，指节疼痛，桌面毫无变化。
“没变异人。”
“还早着呢。”怀恩一点都不着急。
“为什么要杀人？”胡桂扬问。
“谁？”
“张慨，我一直在查的案子。还有李刑天，他自称是在维护武林，我不太相信。”
“我可没承诺过你吃药之后就坦白一切。”
“好吧，我问别的事情，汪直知道这些吗？为什么允许我查案？”
“以后有机会你问他吧。”怀恩拒绝谈论宫里的事情。
胡桂扬也不强求，笑了笑，“什么人服药之后能变异人？”
“去过郧阳并吸丹者服药之后都有效果，但是比较轻微，进入丹穴者效果更好一些，但也不够明显。”
“非得是携带过天机丸的人？”
“没错，携带者不多，只有数十人，死掉一些，只剩二十多人，其中数你特别。”
“我没参与吸丹。”
“正是，原本我们还担心此药对你或许无效，可谷中仙试过一次，非常成功，虽然只持续几天，但是药效没问题，于是李孜省继续改善，才有今天你服下的新药。”
“李仙长对我真好，改天我一定要当面感谢他。”
怀恩知道这是讽刺，含笑不语。
回到凳子上又坐一会，胡桂扬还是没有特别的感觉，“陛下与太子谁变成异人了？”
对这样一个极其不敬的问题，怀恩没有做出怒容，也没有拒绝回答，“谁也没变，天机船不分尊卑贵贱，想变异人只看运气。”
皇帝与太子都没有这份运气。
胡桂扬笑道：“但是他们都携带过天机丸，呵呵，怪不得我这么重要，因为情况相似，我能变成异人，他们也能，我能去除病症，他们也一样。”
“活着的携带者有二十几位，你不是唯一的试药者。”
“陛下要神力干嘛？瞧瞧赵宅里的那些异人，功力高深并没有让他们过得更好，不是浪迹江湖，就是为官府所用，还有林层染这样的人，功力越强反而老得越快。”
“这不是需要你我解决的问题，你只管吃药，我只管劝你吃药。”
“呵呵，没想到我这么好劝吧？”
“有人觉得你会反抗，我从一开始就相信你会乖乖配合。”
“你真了解我。”
“因为我知道，你专为试药才回京城。”
“我这算是忠臣吧？”
“嗯，可惜你效忠的不是陛下，而是两名女子。”
“呵呵，你知道得真多。”
“率土之滨莫非王臣，即便是在深山之中，也有大明子民。那两名女子一个叫何三尘，进过不止一次丹穴，正想尽一切办法变成异人，已有疯狂之状。另一个叫高青草，携带过天机丸，很不幸，没变成异人，却有异人的病症逐渐丧失记忆。你想帮忙，可你只是一名锦衣校尉，连最普通的疾病都不会治，只好回到京城。”
胡桂扬摊手笑道：“被你说中了，可我纳闷你是怎么知道的呢？”
“在山里向你求助的人是何五凤，人称‘何五疯子’，放心，他没有投靠朝廷，嘴巴也算严，可他太感激你，以至于没法藏在心里……”
胡桂扬叹息一声，“我早就提醒他不要乱说。”
“何五凤偶尔会离开藏身地点，采买应用之物，他好酒，酒后变得十分直率，卖他东西的山民又那么热情。别怪他，清醒之后他很可能忘得干干净净，根本不记得自己曾经说过什么。”
“唉，这个家伙，你们去抓人了？”
“去了，但是很遗憾，山里的消息传递得太慢，等我们派人赶到藏身地点的时候，人已经不见。”
“她们都是聪明人。”
“是啊，不过没关系，等你试药成功之后，自然会转交给她们。所以，我就不问你她们现在何处了，以免尴尬。”
怀恩地位太高，而胡桂扬太低，太监不愿遭拒绝，宁可不问。
“保密的最佳方法就是一无所知，我根本找不到她们，如果一切顺利，何五疯子会带她们来找我。”胡桂扬愿意回答。
怀恩笑着点点头，“有感觉了？”
胡桂扬又往书案上砸了一拳，摇摇头，“这药对别人成功过吗？”
“当然，否则也不会用在你身上。”怀恩拿起案上的小匣，那里面还有一枚药丸，“这个先不要服用。”
“已经一个时辰了？”
“还没有，但是……”怀恩觉得自己应该看到一些明显的变化，可面前依然是一个笑嘻嘻的锦衣校尉，“你在这里等会。”
“反正我也去不了别的地方。”
怀恩带着另一枚药丸离开。
很长时间没人过来，胡桂扬百无聊赖，继续写字，喃喃道：“这都是我的笔迹，以后可以裱装起来挂在墙上。”
他将写好的字一张张折起来，暂时没干的就晾一会，做得极为小心，好像这是价值连城的古人书法。
即使房门打开，他也没抬头，将十几纸全都晾干折好之后，才抬头笑道：“仙长别来无恙。”
李孜省痛恨这名锦衣校尉，暂时却不能动他，心中因此更加恼火，冷冷地看着胡桂扬，“此前明明生效，为什么这一次不好用？”
“肯定是谷中仙把你骗了，那个老家伙十分狡猾，希望李仙长换取药方时没有付出太多代价。没准这就是一个诡计：谷中仙先在我身上试药，让我变成半个异人，取得李仙长的信任，然后……”
“我没那么好骗。”李孜省走过来，身后跟着那两名异人护卫。
李孜省上来就扒眼、撬嘴、拨发，胡桂扬一一配合，嘴能说话的时候来了一句，“我要是变成异人，早就动手了。”
李孜省退后几步，自语道：“不可能，用在别人身上有效果啊。”
“早说了，谷中仙十分狡猾，他接触金丹几十年，或许是这世上最了解它们的凡人，想骗你轻而易举。李仙长，你没在更重要的人物身上试药吧？对我只是无效，对别人……后果不堪设想。”
李孜省脸色微变，转身出屋。
胡桂扬大笑，将折好的一摞纸收入怀中，准备继续写字打发时间。
汪直来得很快，胡桂扬提起笔刚写几个字，他就闯进来，没带护卫，关上门，直接坐在案上，上下打量自己的手下。
“厂公越来越年轻啦，再这样下去，就要重回襁褓了。”
汪直破口大骂，这是他的习惯，发泄之后才能正常说话，“为什么你就不能跟别人一样，该来就来、该走就走、该变就变、该死就死呢？总给我添麻烦。”
“可案子就要破了，我已经知道刺客是谁，剩下的事情就是将他抓捕归案。”胡桂扬笑道。
“抓人的事情用不着你，我只要你老老实实地变成异人。”
“我也想啊，可药不生效，我也没办法，李仙长肯定是被谷中仙骗了。”
汪直又骂一通，“你能找到谷中仙？”
“他不在这里吗？”
汪直脸色不太好看，“他中途离开，不知怎么就跑了，再没回来。”
“哈哈，老家伙果然狡猾，一闻气味不对，立刻就跑。嗯，我想我可以找到他。”
“去把他捉回来。”
“为什么？”
汪直怒道：“因为他骗了……”
胡桂扬摇摇头，“我是问我为什么要去抓他？对我有什么好处？”
汪直愣了一会，“变异人、除病症，这还不够吗？”
“原来试药就是奖赏。”
“别人想试药还没这个资格呢。”
胡桂扬撇撇嘴，显得不太满意。
“你还想要什么？”
“我就喜欢钱。”
“多少？”汪直倒也干脆。
“五千两？”胡桂扬有点心虚，觉得要价太高。
“今晚就送到赵宅。”
“别，送到胡宅，那里才是我家，赵宅的钱要用来养异人。”
汪直困惑地摇摇头，“行，送到胡宅，滚吧，去给我抓人，出正月之前，我必须见到谷中仙，谁抓到他谁立首功。”
“首功肯定归我。”胡桂扬迈步向外走去。
汪直从案上跳下来，一把抓住胡桂扬的胳膊，极小声地说：“滚远一点。”
胡桂扬拱手谢过，没说什么，但他不想逃跑。
现在的他想逃也难，两名异人护卫送他回赵宅，就此在前院住下。
看到胡桂扬平安回来，赵瑛十分吃惊，胡桂扬打声招呼，径奔后院，大声道：“我回来了，要大睡一觉，谁也别来打扰我。”
胡桂扬真睡一觉，醒来之后从怀里掏出自己的“墨宝”，打开一张，发现上面全是看不懂的怪文。
第三百一十六章 长姐如母
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前几张是胡桂扬在石桂大面前乱写乱画出来的，虽是涂鸦之作，却能看出大致脉络，他甚至能够记起当时的想法，另外几张则是真正的乱，没有半点章法可言，最麻烦的是，胡桂扬明明记得自己当时是在认真书写，一笔一划，结果出来的却是一条条拐来拐去的线条。
“这算什么？”胡桂扬找不出答案，握紧拳头，臂膀用力，力量还是没有半点增长，“我不会这么倒霉吧，没变成异人，却有异人的病症？”
胡桂扬急忙下地，找了一圈，“我真不是读书人。”
他用手指在桌上规规矩矩地划出几个字，自觉没有问题，还不放心，穿好衣服收起纸张，去前院找笔纸。
赵阿七的住处离胡桂扬不远，他是单独居住，打开门，向匆匆而过的师兄招手。
“干嘛？”胡桂扬不想停留，只是放慢脚步。
“有几句话要说。”
胡桂扬犹豫一会，拐进赵阿七的房间，“说吧。”
赵阿七关上门，“师兄想必知道了。”
“你已经投靠官府？早就猜到了。还有别的事情？”
赵阿七拦在门口，“我必须解释几句。”
“嗯，最好长话短说。”
“我没有投靠官府。”
“哦。”
“我还是江湖人，不为官府做事，只是偶尔联手，就像……做生意，一手交钱一手交货，过后谁也不找谁，连朋友都算不上。”
“明白，你跟官府做生意官府知道这一点吗？率土之滨莫非王臣，官府好像很少与江湖人做生意。”
“官府存着什么想法我不管，总之对我来说这就是一桩生意，我帮官府聚集异人。”赵阿七停顿一下，觉得没必要隐瞒，“监视师兄的一举一动，他们向我提供治病良药。”
“跟你接洽的是谁？”
“叫左预的一个人，师兄可能认识。”
“这么说你是东厂的人。”
“我不是谁的人，只是生意而已。”
“生意若是一直做下去，你就成熟客了。”胡桂扬笑道，准备离开，对赵阿七究竟效忠于谁并不感兴趣。
赵阿七仍不让开，脸色微红，“师兄为西厂做事，与我并无不同。”
“当然，咱们是一样的人，我从来没觉得自己比你更好或是更坏。满宅子三十名异人都得到药丸了吧？那就是人人都在做‘生意’，所以你不必向我解释，真的，大家各自努力，别互相陷害就好。”
赵阿七想了一会，“我想问师兄一件事。”
“问吧，只要是我知道的，绝不隐瞒。”
“现在的药丸只是缓解症状，官府有了解药之后，会给我们这些异人吗？”
胡桂扬也想一会，“跟你一样，我也是试药者当中的一员，不知道上头是怎么计划的，我只能这么回答你：如果你是官府，掌握着解药，会给一群浪迹江湖的异人吗？”
赵阿七长叹一声，“说来说去，官府只是拿咱们试药而已。”
胡桂扬笑道：“我也是就这么一猜，没准官府就是好心呢。你这里有笔纸吗？”
赵阿七摇摇头，左右看了看，胡桂扬趁机从他身边挤过去，“那就待会再聊。”
前院韦瑛房里有笔纸，而且不少，看到胡桂扬进来，韦瑛笑道：“这么晚了还要出门？从今天开始，给胡校尉当‘跟班’的人不只我一位了。”
“那两个异人校尉还在？”
韦瑛给出一个手势。
“八个？”胡桂扬吓了一跳，“我有这么重要吗？”
“我不知道，我也宁愿什么都不知道。”韦瑛面带微笑，他的确做到了一无所知。
“我不出门，借笔纸写封信。”
“随意。”
桌上的墨盒还是湿的，胡桂扬铺纸提笔，工工整整地写下“汪直”两个字，向韦瑛道：“能看到我写的是什么吗？”
韦瑛看了一眼，脸色一沉，“胡校尉要写信给厂公？”
“我糊涂了。”胡桂扬涂掉“汪直”两个，写下“厂公台鉴”四字。
韦瑛道：“你今天在西厂没见到厂公吗？非要现在写信。”
胡桂扬再次涂掉字迹，“也对，这叫‘提笔忘言’，本来一肚子话，真要写出来却又没剩几个字。算了，不写了，明天再说。韦百户好好休息，不打扰你了。”
韦瑛惊讶地看着胡桂扬离开，不明所以，也不追问，只是将刚才的事情写在一分新折子里，准备明天上交西厂。
夜色已深，花大娘子在二进院门口拦住胡桂扬，“宅子里的人又多了。”
“有什么东西不够用的？”
“东西够用，就是住进来的人一拨比一拨古怪，我有点理不清头绪。”
“你招来多少人？”
“算我十七个人。”
“这么多，我以为都给吓跑了。”
“后来的都是亲戚，赵家的男人不认亲，我们娘们儿自己相处，反正你给的工钱多，大家没什么可说的。”
工钱全由花大娘子决定，胡桂扬从不过问，笑道：“亲戚好，亲戚好说话，跟大家说声，明天结算工钱，给整月的钱，如果还有剩余，就多给一个月的工钱，都回家吧。”
花大娘子一愣，胡桂扬已经走了。
事态变化太快，胡桂扬不能让花大娘子等人留在宅中冒险。
回到卧房里，胡桂扬点燃油灯，坐在桌前盯着火苗发呆，看来宫里的药丸真起作用了，可他没有变成异人，也没有可见的其它变化。
花大娘子推门就进，直接坐在对面，好像她才是这里的主人。
“这么快就算完工钱了？”胡桂扬笑着问道。
“大家来一趟不容易，虽然没做几天，但也是帮忙，你应该给三个月的工钱。”
“行。”
“既然是亲戚帮忙，不能说走就走，你得给个理由，别让外人以为我们是被撵走的。”
“理由……赵宅本来就是借用，马上就要交还，所以大家都得离开，这个理由可以吗？”
花大娘子想了想，“还行。你不能留住赵宅吗？”
胡桂扬摇摇头。
“我去找三十九，虽然我不知道他那晚找你干嘛，但是必然有事相求，这两天我看他又正常出行，必然是所求之事已成，理应给你回报。”
胡桂扬苦笑道：“即便如此，拿赵宅当回报也太重了些，何况他已将赵宅送给西厂，这里名义上归他所有，但是并不由他做主。”
花大娘子轻叹一声，“赵家的男儿怎么都不争气啊，白瞎义父的一番心血，连所宅子都保不住。”
“还是外人看得准些，早早就叫我们‘绝子校尉’。”
“呸，你们兄弟四十人，成家立业的十几位，生儿生女的都有，年纪最大的已经**岁，不算子孙兴盛，但也不是‘绝子’，你伤心个什么？”
“我有这么多侄子、侄女？”胡桂扬很是意外。
“外甥和外甥女更多，你不关心而已。”
“义父对你并不公平，你干嘛还要保住赵宅呢？”
花大娘子不屑地打量胡桂扬几眼，“义父算不上公平，但他是个好人，也是个豪杰，不该死后如此凄凉。义父不信鬼神，咱们也都不信，外人都说义父要遭报应，我非要证明给他们看，‘报应’不在鬼神手中，只看活人怎么做。”
胡桂扬一直敬佩花大娘子，听到这番话还是大为震惊，呆了半晌才道：“义父真应该将你培养成校尉。”
“嘿，我是女子，义父就算有通天本事，也没办法让我当校尉。算了，少说没用的废话，你又遇到什么麻烦，说出来让我听听。”
“是那种‘通天本事’也没法解决的麻烦。”
“我又没说替你解决，只是听听而已，万一你死了，我也明白是怎么回事，别像去年那样，自家兄弟死得莫名其妙，人家问我，我只能说好久没来往。”
胡桂扬生出一股英雄相见惺惺相惜的感觉，“怪不得小时候你会揍我，原来咱们是同一类人，就跟同行是冤家的道理差不多。”
“再不说实话，我现在一样能揍你。义父、义母不在，长姐如母，你有看法吗？”
胡桂扬摇道，“其实麻烦还是去年种下的。”
胡桂扬尽量简洁，将妖狐案以来发生的种种事情以及种种疑惑都说一遍。
花大娘子偶尔嗯一声，听完之后说道：“如果你说的都是实话经历这些事情之后你还能不信鬼神，你比我强，比大家都强，怪不得……”
“怪不得什么？”
“三十九从郧阳回来之后，在家里供奉神像，神秘兮兮的，连他娘子都不让看。”
“不能怪他。”
“当然，要怪就怪你，你没将他带好。”
“好吧，怪我。”胡桂扬唯有苦笑。
花大娘子琢磨一会，“你的麻烦太多，谁也解决不了，你还是自己想办法吧，我明天就给大家发工钱。”
“如果以后我能攒出一所大宅子，再请大家吧。”
花大娘子嗯了一声，显然不太相信胡桂扬有这个本事，“我解决不了大麻烦，但是让我做点什么吧，算是帮忙，拿钱的时候心里好受一点。”
“公主那边如果有消息，随时告诉我。”
“当然，我盯着呢，公主和李嬷嬷都在宫里，一直没出来。”
“嗯……”胡桂扬想了一会，“有个叫沈乾元的人，住在南城的一家镖局里，人称镖王，但他现在很可能已经藏起来，如果能找到他，我就能顺藤摸瓜找到谷中仙，能解决我眼下的麻烦。”
花大娘子记不住太多人名，“我帮你找到镖王就行呗？”
“对，担是别跟他撞上，他真会杀人掩藏行迹。”
花大娘子愣了一下，“你还真把我当亲姐姐对待了，让我做这么危险的事情。好吧，我给你找找，找到就是找到，找不到你别埋怨我，自己再想想其它办法。”
“当然，报应在活人手里。”胡桂扬握紧拳头，笑道：“我还活着，活着就有办法。”
第三百一十七章 劫持
沈乾元果然消失，镖局的人倒是有问必答，但是对“镖王”去向一无所知。UU小说 www.uu234.net更新最快
胡桂扬带着韦瑛和八名异人护卫浩浩荡荡地来了又走，什么线索也没找到，韦瑛在路上劝道：“像胡校尉这么查案可不行。”
“我哪里出错了？”胡桂扬惊讶地问。
“这些天里，我只见胡校尉四处询问，从来没见过你用刑，顶多威胁几句。”韦瑛笑着摇摇头，“这哪行啊？若是没有大刑侍候，天下的案子一百桩里未必能查清一起。所有人面官官府差人时都会撒谎，无一例外。”
“韦百户经常用刑？”
“呵呵，用刑不是一件简单的事情，我没有用刑的资格，必须将犯人送交西厂，由掌刑、贴刑二官动用刑具，到那时候我问什么他们都招，再不敢说‘不知道’三字。”
义父赵瑛就是锦衣卫百户，胡桂扬当然明白用刑的门道，可还是笑着问道：“受刑的人就不撒谎吗？”
“也撒谎，受不得疼痛的时候胡乱招认，但是没关系，除了口供，还有物证呢，承认杀人的，得找出尸体，承认盗窃的，得拿出财物，知晓同犯下落的，最后得找到人。”
“真是一无所知呢？”
“放走呗，给他按上一项小罪，他还会感恩戴德哩。”
胡桂扬大笑，“又是口供又是物证，我嫌麻烦。”
“嗯，也对，胡校尉查案另有手段，随便问问总能找到线索，在下十分佩服。”
胡桂扬再次大笑，说来说去，韦瑛是在嘲讽他，同时也在表达不满。
赵宅里没有变化，已经两天了，没有任何异人找胡桂扬服食金丹，江东侠与梅氏夫妇各自练功，从不出门。
袁茂与樊大坚正在前院等候，没有胡桂扬陪同，他们也不肯去后院。
“嘿，你这是越来越威风了。”樊大坚没认出护卫全是异人。
“我陪厂公聊天，他一高兴，派这么多人给我充门面。”胡桂扬随口胡诌，八名异人冷冷地站在他身后，没有半点“充门面”的意思，更像是押送犯人。
樊大坚瞧出不对劲儿，嘿嘿地笑。
“走，喝酒去。”胡桂扬道。
“喝什么酒，你仔细瞧瞧，前院没人做饭啦。”樊大坚指指厨房。
花大娘子已经遣散仆人，胡桂扬将这件事给忘了，挠挠头，“蒋二皮、郑三浑哥俩儿呢？”
樊大坚左右瞧瞧，“没见着，按常理，他们跑得应该比别人更快一些。”
胡桂扬转向韦瑛，笑道：“没办法，只能去外面买些吃的。”
韦瑛点头，“没问题，我派人去买。你们也别去后院了，就在前院大家一块尽兴吧。”
守门的番子手还有四五人，都被派出去采买食物，袁茂拖住韦瑛在一边闲聊，樊大坚低声道：“那个人已经离开清河进京了。”
“肯定是进京？”
“那群混蛋是这么说的，他们兴高采烈地等着进宫呢。”
“进宫？他们设伏杀死三名异人和一名太监，还想着进宫？”
“呵呵，这就叫人心不足。”樊大坚咳了两声，看一眼韦瑛和那八名护卫，用更小的声音道：“那人承诺要将宫里太监清除一遍，到时候宫里人手不足，自然就要多招人。”
“怎么清除？杀死，还是驱逐？”
“我不知道，他们光想着日后的荣华富贵，将那人当成下凡的神仙，以为他念句咒语就能实现愿望。”
胡桂扬正要再问，那边的韦瑛大声道：“你俩嘀咕什么呢？又要偷偷摸摸地招惹麻烦？”
酒菜很快买回来，好几家店铺的伙计鱼贯而入，进来就道喜，还以为这家要办大事。
番子手带领不知情的伙计去往后面送餐，同样是放在门口，伙计们纳闷却不敢问，出宅之后略一打听，无不大惊失色。
胡桂扬等人就在门房里吃喝，八名护卫另处一间房中，不与他们同席。
酒菜丰盛，吃得热闹，胡桂扬问：“这顿饭算在西厂账上？”
“嗯，西厂出钱。”韦瑛今天比较大方。
胡桂扬立刻灌下一杯酒，又问道：“厂公说是要赏我五千两银子……”
“昨晚已经送到胡宅，但是你现在不能开封、不能动用，必须先立功再受赏。”
“没问题。”胡桂扬转向袁茂与樊大坚，笑道：“用谷中仙换五千两银子，你们说值不值？”
袁茂露出惊讶之色，没有吱声，樊大坚摇头，“胡桂扬，你要少了，谷中仙的赏额怎么也得一万两吧。”
“怪不得厂公同意得那么干脆……唉，吃亏了。你俩也帮我找人，事成之后，功劳算我的，赏银全归你们，就当是一万两的五成。”
“好啊！”樊大坚只在意银子，“他只要躲在寺庙宫观里，我就能把他揪出来，期限多久？”
“慢慢找，什么时候都行。”胡桂扬没提正月之限，如今只剩下七八天而已。
喝到黄昏时分，袁茂、樊大坚告辞，胡桂扬与韦瑛继续对饮，菜肴已凉，只有酒可以反复加热。
韦瑛脸红红的，舌头也有些大，“都说胡校尉胆子大，敢惹麻烦，我算是见识了。还好我早有准备，没被你连累进去。哈哈。跟我说句实话，你真能抓住谷中仙？”
“你先给我一句实话，抓住谷中仙有用吗？”
韦瑛想了一会，笑道：“对西厂有用，对你……怕是用处不大。”
“这回的麻烦真是不小。”
“那是因为你得罪的人太有来头。”
“你指哪一位？”
“当然是那一位，你以为他忙着造药，就把你给忘了？”
“李孜省？他还真是记仇。”
“呵呵，等你的地位高到一定地步，就不得不记仇，因为尊卑摆在那呢，别的事情可能不计较，可是绝不能允许你扰乱尊卑。”
“一语惊醒梦中人，怪不得我流年不利，处处碰壁，原来是这个原因。”
“你不想当官儿，行，那你就得忍受平民的种种不便。胡桂扬，估计我在赵宅也留不了几天，临别之际给你一句忠告。”
“韦百户请说。”
“该服软的时候就服软吧，准确来说，咱们都是给厂公做事，所谓的案子、真相就是那么回事，重要的是厂公希望看到什么结果。”
“厂公想看到什么？”
韦瑛起身，拍拍胡桂扬的肩膀，“你这么聪明，肯定不用我废话。”
韦瑛走了，他还得写折子，不敢醉得太厉害。
胡桂扬独自喝了一会，趣味全无，起身往后院去，刚一出门就被两名异人护卫拦下。
“屋里还剩点酒菜。”胡桂扬笑道。
两名异人分别握住胡桂扬的一只手掌，逐渐加力。
“这是什么游戏？好像没什么意思啊。”胡桂扬也用力，可他的力量太弱，根本无法与对方抗衡。
疼痛渐入骨中，将醉意一点点撵走，胡桂扬却依然面带微笑，咬牙道：“这可不公平，你们是异人，该找后院的人玩儿……”
两名异人松手，让开道路。
胡桂扬疼得直跺脚，眼泪快要流出来，“有本事去找李刑天和太子丹，跟我较什么劲啊？想试我变没变异人，直接开口问就好。”
胡桂扬没变异人，他自己知道，异人护卫也知道。
后面院里，异人早已吃过饭，将空的碗碟放在门口，一直没人收拾。
胡桂扬径回自己房中，往床上一倒，抬起双手，看不清楚，只是觉得它们在颤抖，疼痛阵阵，但是一点点变弱，醉意趁虚而入，原来它只是躲藏起来，并没有真正离开。
待到醉意朦胧，胡桂扬放下手臂，沉沉睡去。
一声惨叫将他惊醒，胡桂扬猛地坐起来，醉意全无，手掌还在隐隐作痛，脚上靴子正好没脱，下地往外跑去。
异人全出来了，连比武都不愿参加的老叫花子关木通正在满院子奔走，向不同异人下令，简洁清晰，一点也不像是半辈子捕鱼的老头儿。
“上房！”“留在原处。”“跟我来。”
经过胡桂扬时，关木通瞧他一眼，什么也没说。
“李刑天还是太子丹？”胡桂扬的话才说到一半，关木通已经走远。
林层染走来，答道：“不知道是谁，出事的是前院。”
“前院有八名异人。”
“但惨叫者肯定不是刺客。”
“我去看看。”胡桂扬向前院跑去，到二进院时，发现林层染跟在身后，“你不加入关木通一伙？”
“乌合之众。”林层染自称投靠东宫，不愿再与江湖人为伍。
前院的人严阵以待，八名异人分处不同位置，距离都不远，能够互相照应得到。
夜色正深，胡桂扬扫一眼，小声道：“没死人。”
“有人受伤。”说话者不是林层染，而是站在廊下的韦瑛，声音微微发颤，“就一剑，刺完就跑。”
“用剑的可能是太子丹。”胡桂扬猜道，话音刚落，后院又传来一声惨叫。
韦瑛马上道：“大家不要动，莫中调虎离山之计，后院的事情让后院处理。”
异人护卫服从命令，胡桂扬却不管这些，立刻转身向后院跑去。
二进院的异人都已去到后面与关木通汇合，院子里空无一人。
胡桂扬顺着廊道刚跑出一半，突然被人从身后拎起，随后攀缘而上，很快到了房顶。
前院、后院同时传来叫喊声。
“我的狗……”胡桂扬只来得及说出三个字，就被林层染拎在手中，隐入黑暗。
第三百一十八章 愿赌服输
胡桂扬没有反抗，任凭林层染将自己拎在手中飞檐走壁，等到再次脚踏实地的时候，他说：“你又变老一点吧？”
“值得。UU小说 www.uu234.net更新最快”林层染微微气喘，推开房门，“请进。”
胡桂扬活动一下腿脚，迈步进屋。
屋子里很黑，林层染对这里很熟，点燃桌上的油灯，“请坐。”
“其实不用这么麻烦。”胡桂扬坐下，打量几眼，发现屋子很小，陈设稀少，比胡宅还要简陋，“谁开口邀请我跟谁走。”
“胡校尉倒是好说话。”
“走投无路的人都这样，巴不得有奇迹发生，没有奇迹，怪事也行。”
林层染笑了两声，走到门口向外张望，“我防备的不是赵宅人，而是太子丹。”
“我天天离开赵宅，没见到他出来阻拦。”
“今非昔比。”林层染确定外面无人跟踪，回到桌前坐下，“先在这里将就一晚，明天一早出发。”
“去哪？”
“我只知道明天一早这里会有骡车到来，送咱们去个地方，至于是哪里，我也不知道。”
“故弄玄虚的风格很像谷中仙。”
“呵呵，是他，这种时候谨慎一点终归没错。”
“连张床都没有？”
“所以说要将就一下。”
“唉，为了带我出宅，你不惜变老，我还有什么可抱怨的？”胡桂扬往桌上一倒，枕着双臂入睡。
林层染笑笑，伸手掐灭灯芯，又走到门口监视外面，对他来说这是一个难熬且危险的夜晚，稍一不慎就可能丢掉性命。
还好，整个晚上无惊无险，胡桂扬醒来几次，每次都要重新回忆自己在哪，然后嘟囔几声再次睡去。
林层染一夜没有合眼，等到晨曦微透，外面传来轻轻的敲门声，他终于放下心来，“胡校尉，出发了。”
胡桂扬闻声醒来，揉揉双眼，没再纳闷自己身处何方，可是头晕脑胀，甚至没精力开个玩笑，“走吧。”他说，站起身，看上去比林层染还要衰老。
街上果然停着一辆骡车，胡桂扬还没看清周围的情况和车夫的模样，就被林层染推进车厢。
“离开这里，咱们就安全了。”
“离赵宅不远？”胡桂扬记得昨晚走的时间不短，但是一直在绕圈子。
“嗯。”林层染不肯多做解释，坐在对面，打个哈欠，他也有点疲倦，拎着一个大活人走檐走壁，确实消耗他不少功力。
车轮辚辚，渐渐地外面有了人声。
骡车走得不算快，中途一次也没停过。
“咱们到了西城？”胡桂扬猜道。
“马上就知道结果的事情，猜它何益？”
骡车的终点是一座寺庙的后院，胡桂扬下车，望向大殿，再看一眼空荡荡的院子，“不会是灵济宫吧？”
被他猜对了。
谷中仙走出房间，远远地笑道：“欢迎来到灵济宫，咱们每次见面都不容易。”
胡桂扬迎上去，“自从义父在这里杀过人之后，我可能是第一个进入灵济宫的赵家人。”
“灵济宫没那么记仇。请进。”谷中仙向林层染点下头，后者识趣地留在外面。
灵济宫的房间比昨晚的不知名所在要好多了，几面墙壁全被字画、宝剑一类的东西占据，椅子上铺着厚厚的褥垫，胡桂扬一坐上去就犯困，好像昨晚根本没睡过一样。
“据说这是从福建运来的名茶，我不太懂行，但是喝下去之后觉得味道不错。”谷中仙亲自斟茶。
胡桂扬品了一口，“的确不错，比西厂的更好。怪不得大家都要升官发财，连喝的茶叶都不一样。”
“身外之物，有当然好，没有也无不可，我在山里隐居十几年，粗茶淡饭也都尝过，照样活到现在。”
“阁下入乡随谷的本事，我是敬佩的。该怎么称呼？谷真人？谷道士？”
谷中仙换上一身道袍，与樊大坚等灵济宫真人同样装扮，只是头发稀疏，颜色灰白不一，缺少那种咄咄逼人的仙风道骨，更像是荒郊小庙里的老道。
“衣服更是身外之物，无论穿什么，我都是谷中仙。”
胡桂扬慢慢品茶，半晌才道：“我饿了。”
谷中仙掀开桌上的一只扣碗，“我尝过，味道也不错，有些过于甜腻，正好充饥。”
那是一碟子点心，有六七样，每样一两块，摆出花型，胡桂扬欢呼一声，“我喜欢甜食。”
他一个人吃光点心，过后连喝三杯茶，“饥渴难耐的时候，好茶与坏茶、甜点与米粥，真没有多少区别。”
谷中仙笑笑，“可以谈正事了？”
胡桂扬叹息一声，“真不愿意向你认输，而且我觉得你违规了。”
“哦？这是怎么说的？”
“咱们打赌，出正月之前，我会主动求你，让我再变成异人。”
“对。”
“可你暗中动手脚，让李孜省拿我试药。试药失败，李孜省很恼火，我也走投无路，不得不来求你。”
“你仍然有选择。”
“选择什么？”
“我可以送你出城，在山里你会结识许多朋友，起码郭举人一家会欢迎你，可免独自飘零之苦。”
胡桂扬想了一会，笑道：“好吧，我输了，咱们的赌注是什么来着？”
“输者对赢家言听计从。”
“一辈子？”
“当时没说清楚，不过我不想那么苛刻，只会要求你做几件小事。”
“几件？”
“三件吧。”
胡桂扬伸出手，“给我药。”
谷中仙脸上露出微笑，“在西厂，你已经吃过药了。”
胡桂扬一愣，随即明白过来，“原来药没有问题，只是生效比较晚，不是一个时辰……”
“而是三到五天，所以我得尽快将你请来。”
“这么说来，即使我不求你，只需等待，还是能变成异人我上当了！”
“打赌就是打赌，我没强迫你认输，你若坚持下去，我一点办法没有。”
胡桂扬大笑两声，马上又叹口气，“我感觉你被何百万附体，专门报仇来了。好吧，打赌就是打赌，认输就是认输，我没什么说的。”
“我还有几句要说。”
“嗯。”
“朝廷拥有天下之利，是我比不了的，李孜省动用的药材数万斤计，所以我向他提议联手造药，一是互补，二是可以让我进城。”
“李孜省同样走投无路，当然会接受你的提议。”
“他并不真懂造药，大多数时候是我与灵济宫的真人在一起商议，一点点改善药方。”
“最后惺惺相惜，将灵济宫借给你？”
“呵呵，李孜省脾气不好，造药接连失败之后，脾气更差，几位真人早就对他不耐烦。”
“看来还是少得罪人为好。”
这句话从胡桂扬嘴里说出来颇有自嘲意味，谷中仙大笑，“所有药丸都由我亲手熬制，给你的两枚是特制的，你吃下一枚，还剩下一枚，不知李孜省会怎么处置。”
“他现在最想处置的只有你。”
“李孜省只是跳梁小丑而已，不值畏惧。”
“既然你愿意说，那我就多问几句。”
“请问。”
“李刑天是你培养出来的？”
“嗯，他比较特殊，拜过不少名师，从小修行内功，因此初变成异人时龙虎不济，功力不强反弱，身边人以为他得病了。我听说消息之后却觉得这或许是一位可塑之材，于是请到身边，加以点化。”
“是骗到身边吧？”
“哈哈，随你怎么说都行。我成功了一半，李刑天果然克服体内的龙虎之争，功力远远超出普通异人。”
“失败的一半是什么？”
“唉，异人都有病症，李刑天的病症与林层染正好相反。”
“林层染越来越衰老，李刑天……哦，我明白了。”胡桂扬恍然大悟，“怪不得李刑天像个孩子。”
“我也是后来才发现，他的念头、那些歪诗，都跟普通人不同，像是从未踏入江湖半步的十几岁少年。最麻烦的是，他不自知，林层染起码了解自己的状况，轻易不敢动用功力，李刑天却越来越狂傲，那是少年人的无知，他不承认病症，也不听从我的劝告。”
“一个失控的异人。”
“对，害人害己，最终他会成为一名可怕的婴儿，只知道杀人，直到被杀。”
“可我看他做事挺有条理，每次最多杀死两名异人，而且知道将异人逼到赵宅里。”
“你应该见过这样的少年，他们不听父母的话，却对一些所谓的朋友亦步亦趋。”
“李刑天的朋友是谁？”
“何氏姐弟与小草。”
“嗯？”胡桂扬真是吃了一惊。
“这三人也已到达京城，行踪不定，只有他们三人的话能让李刑天听得进去。”
“何五疯子曾向我求助，为什么……”
“既然求助，说明自己也在挣扎，何三尘是个极聪明的人，不会默默地等候良药。”
“可是李刑天杀死异人对她能有什么好处？”
“这就是我想让你做的第一件事，只有你能让何三尘说出实话，或许大家怀着共同的目的，可以联手，而不是残杀。”
“那也得能找到人才行。”
“这三人行踪不定，但不至于毫无痕迹，找人的事情我来解决。”
“第一件事我可以做，希望后面的两件事也能这么轻松。”
“怕是不能如你所愿。第三件事我以后再说，今天只说前两件。”
“第二件是什么？”
“你得杀死太子丹。”
胡桂扬愣了一会，“好啊，给我把刀，我去试试。”
“哈哈，不是今天。数日之内，你将取得神力，但是远远不够，你不能再像从前那样漫不经心，必须真心想要变强，必须刻苦练功，一个月之内，你必须成为功力最强的异人。”
“好啊。”胡桂扬“漫不经心”地说，这是谷中仙的棋局，他只是一枚比较重要的棋子，“不知道我的病症会是什么。”
“没人能够事先猜到。”谷中仙两眼微微放光，“相比于神力，我对病症更好奇，让咱们拭目以待。”
第三百一十九章 感恩的异人
一名中年道士闪身进来，向胡桂扬亲切地笑了笑，然后向谷中仙道：“说通了？”
谷中仙点头，“胡校尉是个通情达理的人，愿赌服输。UU小说 www.uu234.net更新最快”
中年道士来到胡桂扬面前，“能让我给你把下脉吗？”
胡桂扬觉得声音耳熟，这时突然想起来，指着对方，“是你！”
“可不就是我，咱们也算是朋友了吧？”
“是啊，天下能有几个人在意我放水的声音，那必然是交情极深的朋友，不知这位朋友怎么称呼？”
“哈哈，这叫‘先声夺人’。在下丘连实，此前多有失礼之处，望胡校尉海涵。”
“丘连实……这个名字有点耳熟，可我觉得咱们没见过面。”胡桂扬转向谷中仙，“糟糕，我现在就开始失忆了？”
丘连实笑道：“胡校尉的确没见过我，但是你可能见过我的兄长，丘连华。”
听到“丘连华”这个名字，胡桂扬的记忆豁然开朗，“五行教的丘连华，白白胖胖，像个商人，他是哪一教来着？”
“上善教，其形为水，常在运河上转运南北货物，的确算是一名商人。”
“你们兄弟可不太像，是亲兄弟吗？”
“同父同母。”
“你也是五行教的人？”
“从前是，现在不是。”
胡桂扬点点头，“去过郧阳府的人各怀目的，你是为什么？”
“哈哈，胡校尉的疑心还是那么重，实话实说，胡校尉当初乘船南下，一路受到跟踪，最后你突然改走陆路，跟踪者因为贪睡，错过时机，只好乘船继续走水路前往郧阳府，没想到竟然赶上一场亘古所无的大机遇。我就是那个不合格的跟踪者，在郧阳又被丹穴吸引，将任务忘得一干二净。”
“哦，怪不得我在郧阳没见过你，但是咱们也算有缘。”胡桂扬起身，拱手致意。
丘连实再次大笑，“能把脉了？”
“稍等。”胡桂扬依旧向谷中仙提问，“这位丘道长功力不弱吧，据说有一位异人登门讨债，被他一顿痛打。”
“小谭？”谷中仙问。
“嗯。”
“他怎么说的？”
“他说为你杀人，换来十枚假金丹，他不服，找你说理，被这位丘道长打败。”
谷中仙与丘连实互视一眼，同时摇头。
“小谭在撒谎。”谷中仙从怀里拿出一枚玉佩，遍体通红，外表与极品金丹完全一样，“我有丘连实帮忙，为什么要用小谭杀人？这的确是我造出的金丹，但不是为了骗人，而是将极品金丹的含量降低，以免剂量太高，误伤人命。很快你就会知道，初成异人之时，对金丹极为贪婪，很容易过量。”
“这倒是个办法。”
“小谭到我这里时，正是初期，他向我哀求金丹，我给他这一种，告诉他用完之后再来拿，可他太贪心，趁我不备，从我这里盗走一大批。丘连实追上去，教训了他，拿回一半金丹，另一半留给他。”
“你还真是心善。”
“与心善无关，我只是想看到异人的变化。小谭身上剩金丹，说明他已经熬过初期的贪婪，这是好事。”
胡桂扬看向丘连实，“你打得过李刑天、太子丹吗？”
“难说，打过才知道。”丘连实向谷中仙道：“胡校尉纳闷我的功力为什么比一般异人要高。”
“可以告诉他，对胡校尉无需隐瞒，尤其是在咱们希望他不要隐瞒的时候。”谷中仙笑道。
丘连实这才说起自己的事情，“上善教一直在江上等我，我回到船上之后开始发生变化，兄长一开始很惊慌，很快看出这是一件好事，于是四处寻药，为我增强功力……”
“还有治病，你的病症是什么？”
“怕光。”
“阳光？”
“对，一见阳光我就会变得暴躁，好几次要杀人，连亲兄弟都不认。兄长买来大量稀罕药材，那些天我几乎是拿药材当饭吃，光是人参就吃了三五十根。”
“但是没用，你最想要的还是金丹，于是你向谷中仙求助。”
丘连实微笑点头，“当时消息已经传开，五处丹穴里各产出一批极品金丹，何氏姐弟我找不到，朝廷我不想接触，只好去见谷先生，只有他那里常开方便之门。”
谷中仙补充道：“丘连实没练过内功，而且补药吃得太多，到我这里时已是奄奄一息，我用金丹缓解他的病症，让他能在白天短暂出门。我帮助过许多异人，但是愿意相信我、愿意留下来的寥寥无几。丘连实留下了，按照我的方法修炼，功力精进，慢慢超越普通异人，与太子丹、李刑天相比，可能还有些距离。”
丘连实轻叹一声，“我希望能与他们实打实地较量一番，可谷先生觉得你才是希望所在。”
胡桂扬伸出左臂放在桌上，露出手腕，笑道：“别太相信他，跟普通人一样，他也经常出错，有时候还出大错。”
谷中仙没有辩解，丘连实大笑，伸指按在脉上，笑容渐渐消失，专心把脉，良久方道：“请换手。”
两边的脉象全都诊过之后，丘连实道：“最早今夜，最迟明晚，应该就有变化了。”
“不会再像上次那样，只有一半功力吧？”
“难说，携带天机丸者能够被催成异人，已属天大的幸运，获得多少神力，全看神意。”丘连实低声念了几句什么，“谷先生看好你，我也希望看到奇迹。”
“别抱太大希望，谷中仙让我辛苦练功，我同意了，但我这个人天生懒惰，能刻苦到什么地步，真的很难说。”
丘连实大笑，拱手告辞，“等胡校尉神功大成，我必要讨教。”
“期待，但是别再听我放水了，我现在一到小解的时候就紧张。”
“哈哈，我这个人天生好奇，能控制到什么地步，也很难说。”丘连实模仿胡桂扬的说法，转身离去。
“这个人挺有意思。”胡桂扬对丘连实印象不错，“得他相助，是你的运气。”
“天机船总算没将闻家人完全遗忘，送给我这样一位得力帮手。”
“接下来呢？我就这么干等着吗？”
“你可以回赵宅，等到神力产生，你不要隐瞒，自然有人会去找你，帮助你提升功力。”
“林层染不跟我回去？”
“他不回去，懂得感恩的异人寥寥无几，丘连实是一个，林层染是另一个。”
“千辛万苦将我弄出赵宅，就是为了让我当面认输？”
“这很重要，胡校尉是个重诺之人，我必须听到你的承诺。”
“哈哈，好吧，你也是个挺有意思的人。劝说何氏姐弟、除掉太子丹，你已经布置给我两件事，还有一件事你现在不肯说。”
“要做的事情有许多，哪件该交给你，我还没想好。你不会等待太久，很快我就会做出决定。”
“我等着。”胡桂扬准备告辞，又想起一件事，“林层染曾经声称他为东宫做事，真的假的？”
“等你成为异人之后再说吧，事有万一，万一你还是半途而废，有些事情莫不如一无所知。”
牵扯宫里的争斗，谁都不愿轻易透露，胡桂扬没再问下去，拱手出屋。
院子里空空荡荡，骡车已经离开，胡桂扬从后门出去，寻路回赵宅，半路上雇一辆骡车，坐在上面发呆。
他想脱身而出，迄今为止却不由自主地越陷越深。
他就像一只初学飞翔的雏鸟，从高处坠落，必须在摔死之前展翅高飞，没有第二次机会。
赵宅门口站着一大群人，车夫不敢靠近，远远停下，请客人下车。
胡桂扬步行过去，混在人群中慢慢向大门口挤去。
东厂、西厂、锦衣卫都来人了，互相小声议论，有人询问胡桂扬的去向，更多人则在担心宅子里的异人怎么处置。
守门人全换了，胡桂扬一个都不认识，对方也不认识他，见他是名校尉，没有开口驱逐，可他越走越近，似乎要进宅子里面，一名百户严厉地说：“止步，你是谁的部下？”
“西厂。”
“西厂没传人进去，你……”
“胡桂扬！”身后终于有人认出这名校尉的身份。
“干嘛？”胡桂扬转身顺口问道。
门前、街上突然一片安静，随即好几十人同时跑过来，像是恶鬼扑食。
守门的几名锦衣卫近水楼台，其中两人直接将胡桂扬扑倒，随后更多人跑来，群力合作，不知多少双手掌将他高高抬起。
“嘿，大家虽是同僚，可我跟你们不熟，别开玩笑……”
没人搭理他，后面倒是有不少人还想挤过来，好像摸他一下就能分得一份功劳似的。
一个尖细地声音问：“何事喧哗？不知道我们正在……咦，那是胡桂扬？”
“厂公，是我。”
“放下。”汪直命令道。
胡桂扬终于双脚落地，四处看看，前院很空，抬他进来的校尉都站在身后，前面不远站着汪直，还有东厂的厂公尚铭，异人关木通与江东侠，全都是一脸惊讶。
“哟，两位厂公都来啦，赵宅何其荣幸。”胡桂扬笑着迎上去。
汪直没理他，转身向其他三人道：“胡桂扬回来，咱们还要再谈吗？”
关木通与江东侠互视一眼，后者开口：“那就没什么可谈的了，一切照旧。”
汪直点点头，也不跟尚铭商量，迈步就走，经过胡桂扬身边时，狠狠地瞪他一眼。
汪直显然不愿意看到这名手下重新现身。
第三百二十章 相信
胡桂扬又回到自己的房间，没人问他去过哪，也没人问他做过什么，只要看到他本人出现，大家似乎就已满足。UU小说 www.uu234.net更新最快
送饭者是一名陌生的锦衣校尉，敲门进屋，将饭菜放在桌上，问道：“还需要什么？”
胡桂扬坐在床沿上，笑道：“让一名校尉给另一名校尉送饭，真是不好意思，你打赌输了？”
校尉愣了一下，不太情愿地点头承认，“嗯。”
“猜拳还是骰子？”
“骰子，比点数。你要是没别的需要，我先走啦。”
胡桂扬指着桌上的饭菜，“如果能有一壶酒，这顿饭就完美了。”
“上司交待，不准喝酒。”
“茶水也行，只吃饭有点咽不下去。”
“行，你等会。”校尉匆匆离去，很快送到一壶热茶。
在校尉的注视下，胡桂扬匆匆吃光晚餐，一点没剩，最后抹抹嘴赞道：“好吃，谁做的？”
“外面送来的。”校尉收拾碗筷，临走时恳求道：“千万别再惹麻烦，前院几十名校尉就是几十个家，上有老下有小，一人出事全家遭殃。”
“只要麻烦不找我，我绝不找麻烦，待在宅子里一步不出。”
“嗯。”校尉显然不太相信，“还要什么？”
“如果可以的话，我需要热水洗脸洗脚。”
热水很快送来，胡桂扬笑道：“我是不是要什么都可以啊？”
校尉的脸色有些难看，胡桂扬急忙改口：“没了，感谢之至。对了，怎么称呼？”
校尉没回答，转身离开。
洗漱过后，胡桂扬吹灯上床，默默地等着变化发生。
什么也没发生，胡桂扬不知道自己什么时候入睡的，再睁眼时，外面已经是亮天。
没人送饭，胡桂扬打个哈欠，起身准备去往前院。
后院里，异人们难得地几乎全都出屋，分成三伙，一伙以关木通、江东侠为首，人数最多，站在院子中间，议论纷纷，一伙人数较少，只有七八人，也不团结，站在廊下冷眼旁观，另一伙是罗氏与梅氏夫妇，站在毁掉的东耳房附近，同样旁观。
胡桂扬一出现就引来所有人的目光。
“天气不错，寒冬快要过去了。”胡桂扬笑道。
赵阿七从人群中走出来，“师兄还没看到吧？”
“看到什么？”
赵阿七指向胡桂扬身后。
正房前面的两根廊柱上龙飞凤舞地写着两行字，一行是“月有阴睛圆缺，人有胜负胜弱”，另一行是“今夜比武，异人必至”。
胡桂扬念了一遍，笑道：“不用问，第一行字是李刑天的手笔，另一行是太子丹？谁要比武？争夺什么？”
“争夺异人之首的称号。”赵阿七道。
“这玩意儿有什么用？算了，我猜诸位都不会参加比武，对吧？”
没人站出来反对，又是赵阿七开口道：“但是异人都得留下来当观众，那上面写了‘异人必至’。”
“有热闹可看，大家怎么一点都不高兴啊？”
赵阿七没回答，身后的萧杀熊大声道：“因为这两个人都是疯子，谁也猜不透比武之后他们会做什么，没准转身就将大家都给……”他做出一个斩杀的动作。
胡桂扬本想说点什么，话到嘴边又觉得多余，摇摇头，笑着离开。
前院人不少，昨晚送饭送水的校尉不在其中，多出大量陌生面孔，韦瑛也不在，胡桂扬只得向一名见过面的异人护卫问道：“今天谁管饭？”
护卫瞥他一眼，根本不开口。
胡桂扬只好自己去厨房，找点剩饭剩菜对付一下，出来之后向满院子的人大声道：“你们都是朝廷的异人？人数好像不多啊。”
没人搭理他，异人骄傲，带上“朝廷”两字，越发难以接近。
胡桂扬回到后院，发现自己颇为多余，跟谁也说不上话，于是直接回屋里往床上一倒，什么也不想。
赵阿七与关木通悄悄进来，一个走到床前，一个站在门口。
胡桂扬坐起来，“想吃饭自己去前院找吧，今天好像没人管饭。”
“我们都有一些点心和水，吃喝不愁。”赵阿七道。
“咦，为什么我没分到？”
赵阿七侧身让到一边，关木通走到近前，赔笑道：“胡校尉前晚失踪，让大家十分担心。”
“算我命大，又回来了。”
“呃……那个林层染是怎么回事？”
胡桂扬想了想，不记得谷中仙曾要求自己保密，于是道：“他将我带到谷中仙那里，仅此而已，不知他今晚会不会过来观战。”
“果然是谷中仙，他说什么了？”
“嗯，说了不少。”
等了一会，见胡桂扬无意再往下说，关木通笑道：“事情是这样，有传言说所谓比武都是策划好的，背后的主使者就是谷中仙。”
“他对我没提起过比武，一个字也没有。”
“奇怪，谷中仙不惜让林层染暴露，也要将胡校尉请去，却又轻易放回来。”
“是挺奇怪，大概是见到我之后十分失望吧。”胡桂扬笑道，虽然不受束缚，却不想说出实话。
“谷中仙不会做这种无谓的事情。”关木通的笑容有些僵硬。
“要我说，大家都挺‘无谓’，你们为什么要来赵宅？为什么要怕李刑天？为什么接受朝廷的药丸？为什么面临共同的危险却依然彼此猜忌？”
“我们是被迫来这里避难……”
胡桂扬摇头，“这就是‘无谓’，听上去合理，其实不堪一驳，官府天天抓反贼，抓住就砍头，我也没见反贼都接受招安，反倒是一群异人，神力在身，恣意杀戮，反而乖乖听命。”
关木通一脸愕然，似乎不明白胡桂扬为何有此疑问，正要开口，赵阿七道：“让我跟师兄单独谈会。”
关木通叹了口气，转身出屋。
“你怎么没跟罗氏站在一起？闹纠纷了？”胡桂扬问。
“分开未必是因为纠纷，站在一起未必是志同道合。”
“我能回来，也未必是有阴谋。”胡桂扬笑道。
赵阿七找凳子坐下，“该是互相说实话的时候了。”
“对啊，今晚的比武谁也不知道会发生什么。”
两人沉默，都等对方先说，最后是赵阿七开口：“有这么一种说法，异人神力并非自己辛苦修炼所得，乃是天授，因此可以转移。”
“靠杀人转移？”
“这是说法之一，但没有明证，李刑天第一次杀人时，功力就已很强，另一个太子丹好像也是如此，而且其他人的尝试也都失败。”
“你杀过异人？”
“嗯，两位，一个确定是异人，另一个刚有异人的迹象，但我什么也没得着。后来又有传言，说转移神力另有它法，异人必须聚在一起，找出这个办法。”
“呵呵，那你们应该去郧阳，那里才是神力诞生的地方。”
“郧阳已无奇迹，传言说京城将是天机船再临的地点，于是大家纷纷赶来。”
“又是传言，你们什么都信？”
“传言的来源通常是谷中仙，他是闻家人，曾经登上过天机船，如果天机船有消息，肯定会借助他来传递，对不对？”
闻家人自以为遭到天机船抛弃，异人却当谷中仙是信使，胡桂扬无话可说，只好笑道：“反正已经来了……就算大家聚在一起，最后得到神力的人也是李刑天、太子丹这种人吧？”
赵阿七眼睛一亮，“这正是天机船的奇妙之处，在它眼里不分强弱，一切全凭运气，在郧阳如此，在京城必然也是如此。而且异人数量很少，死伤过后，如今只剩下不到一百人……谁能舍弃这样的机会？”
“然后呢？”
“什么然后？”
“比如某人得到全部神力，从此视凡人如草芥，那他的病症是不是会更加严重？那些神力被夺走的异人，是就此死掉，还是恢复成普通人？”
“全凭运气。”赵阿七的眼睛越发明亮，“得到神力者，病症或许严重，或许消失；失去神力者，或许死掉，或许成为凡人，连病症也没了。无论发生什么，大家都认命，就像在郧阳一样，重要的是你得相信。”
“相信什么？”
“相信天机船、相信运气、相信神意……”
“你知道谷中仙对我做了什么？”
赵阿七摇头，透露这么多的“传言”，他就是在等胡桂扬的实话。
“他与宫中术士联手，造出一种药，能将天机丸的携带者变成异人，这里没有运气，也没有神意，他将所有人唬来，靠的不是运气，而是精心策划。”
“原来如此，师兄变成异人了？”
“还没有，这不耐心等着嘛。”
“就是今晚吧？所以比武定在这个时候。”赵阿七露出恍然大悟的神情，站起身，拱手道：“师兄好好休息，今晚的比武必将十分精彩。”
“你还相信神力转移那一套？”
“必须相信，这是得到的神力起码要求。”赵阿七没有丝毫动摇，反而觉得师兄不可理喻，他轻叹一声，“如无意外，谷中仙是将师兄当成了转移神力的道具，但他大错特错，闻家人在郧阳一无所得，在京城也不会有所收获。他想将一切都控制在手中，反而失去神意的精髓。”
“精髓就是运气？”
“嗯，只有运气最公平，管你是天皇老子，还是泥地里的乞丐，都有机会成为最强者。”赵阿七兴奋得有些气喘，“师兄不信，没关系，你的不信更会让谷中仙一败涂地。”
“你的相信……”胡桂扬突然无话可说，“相信”的力量如此强大，不会被任何语言所击溃。
第三百二十一章 后事
夜色将至，前院的官府异人陆续来到后院，三五成群，互相小声议论，表明他们不是哑巴，此前只是不愿意跟胡桂扬说话。UU小说 www.uu234.net更新最快
人太多，而院子太小，随着官府那边的异人数量越来越多，三十余名江湖异人开始感到压迫，原本分成三伙，渐渐聚成一伙，站在正房前方。
萧杀熊个头最大，总是第一个忍受不住，仰头大吼一声，迈步走向对面的人群，关木通等人急忙开口阻止，萧杀熊却跟没听到一样，“这么小的地方，是要把人闷死吗？”
官府异人已经达到四五十人，腰间全都配刀，个别人不至一把，但是谁也没有动刀，双手或拳或掌，暗暗蓄劲，警惕地盯着巨人。
萧杀熊谁也不看，径直向前走，正对面的几名官府异人稍一犹豫，给他让路。
萧杀熊来到墙根下，一拳击出，打出一个窟窿。他痛恨的目标不是人，而是墙壁。
官府异人看了一会，开始模仿，对他们来说，这不止是拆墙破屋，更是一种宣泄。
胡桂扬早从卧房里搬出一只凳子，正坐在门前打算看热闹，没想到第一场热闹就是这个，“嘿，那是正厅，赵宅当初花钱最多的地方！”
没人听他的，连一些江湖异人也走过去帮忙，像是一群受到激励的蚂蚁，而那一排屋子不过是几片即将被啃光的鲜嫩树叶。
胡桂扬惊讶了一会，耸下肩，他没办法阻止，甚至没资格阻止赵宅并不属于他。
“京城内外有的是房子需要拆掉，房主还会给工钱，你们却偏偏拆这里，可没人愿意为此给你们银子。”
站在旁边的江东侠道：“地方的确小了一点，容纳这么多异人已很勉强，更容不下李刑天和太子丹比武，萧杀熊难得聪明一次。”
胡桂扬嘿嘿地笑了两声，眼睁睁瞧着对面的几间房子变成废墟，大块砖木都被扔到两边，二进院、后院由此贯通，地方大出一倍不止。
一旦并肩做过事情，哪怕是极不起眼的小事，彼此间的敌意也会减少，江湖异人退回原处时，官府异人向他们点头，甚至拱手相送。
“萧杀熊的确聪明。”胡桂扬惊讶地说。
官府异人退到另一头的墙下，影影绰绰地融成一片。
胡桂扬笑道：“还不如在中间点起一堆火，看得清楚……”
“好主意。”刚刚走回来的萧杀熊立刻转身又往中间走去，大声道：“将木头都堆到中间，咱们点火！”
篝火很快燃烧起来，先是黑烟滚滚，逐渐变成纯红的火焰，冲天而起。
这样的火焰，远远就能看到，但是没人过来询问，整个京城似乎都背转过头，决意不干涉这里发生的一切事情。
胡桂扬看着火光，“小时候总有在家里放火的念头，今天终于实现，可惜不是我动手。”
“胡校尉不喜欢这里？”江东侠问道。
“喜欢，就因为太喜欢了，总想做点破坏。”
江东侠愣了一下，哈哈大笑两声，含糊过去。
胡桂扬突然想起自己还有条狗，好几天没看到了，起身喊道：“大饼！”
没有汪汪的回应，萧杀熊正好走回来，“哪来的大饼？只有几样塞牙缝的小点心。”
“我的那条黄狗，脖子上曾经带过玉佩。”
“哦，那条傻狗，每次服食金丹都要闻它身上的臭味，应该是死了吧。”
“肯定是跑了。”胡桂扬喃喃道，大饼对危险极为敏感，绝不会留在险地。
对面突然传来一个声音，“胡桂扬，有人找！”
胡桂扬一怔，迈步向前院走去，到了篝火附近，转身向两名跟随者道：“找的是我。”
关木通与江东侠同时笑笑，老叫花子道：“我俩给胡校尉当跟班。”
“我不需要……”胡桂扬明白过来，“赵阿七都说了？嗯，谷中仙可能要利用我转移神力，你们虽然‘不信’，但是不能放任，对不对？”
两人只是笑，一个笑得谄媚，一个笑得含蓄，都不回答。
胡桂扬不在乎，绕过篝火来到官府异人面前，“谁找我？”
一个声音回道：“大门外。”
胡桂扬又走，关木通、江东侠跟在身后。
“花大娘子！”胡桂扬没想到拜访者竟然是她，“你怎么来了？”
“我的东西还在这里没搬走呢，为什么不让我进去？”
胡桂扬这才注意到，街上有不少人，全是锦衣卫，许多人骑马，都用好奇的目光盯着他。
“进来，当然可以进来。”胡桂扬看向花大娘子身后的两名校尉。
校尉走开，花大娘子进门，“后面在干嘛？放火烧屋子吗？”
“中间一排房屋被拆了，他们点火照明。”
“照明点灯笼啊，为什么要拆房子？你也不管管。”
“呵呵，我怕他们连我一块拆了。”
“嘿，原来你也是欺软怕硬，还说什么胆子大？”
“再不敢说了。”
花大娘子进入厨房附近的一间小屋里，收拾东西打包裹，“人我已经打发走了，银子还剩些，一直放在你的房间里。”
“咦，我怎么没看到过？”胡桂扬与两名“跟班”站在门口，没有进屋。
“床下，自己找去。”
花大娘子一边唠叨，一边整理物品，打成两只包袱，觉得差不多了，走到门口，向关木通和江东侠道：“我跟两位不熟，但你们肯定吃过我做的饭。”
两人点头，关木通对谁都赔笑脸，“吃过，厨艺上等，是我这辈子吃过的最佳美味。”
“嗯，那我就不客气了。我这个傻弟弟不懂事，每次都是害人害己，估计今晚难逃一死……”
“我可没有……”
胡桂扬正要为自己辩解，被花大娘子打断，“我在跟客人说话，你别插嘴。”
胡桂扬真就闭嘴，花大娘子继续道：“但他毕竟是自家兄弟，我得让他交待一下后事，安排一下财产什么的。”
关木通与江东侠愣了一会，终于醒悟，一起告退，走到二进院门口，能够监视到房间，却听不到说话。
花大娘子示意胡桂扬进屋，然后将门关上，“不提赵宅，你在别处还有房子吧？”
“有。我真要交待后事啊？”
“你有多大把握能活过今晚？”花大娘子反问。
“没多大把握，就算侥幸度过今晚，以后几天也不好过。”
“那就得了。”花大娘子从袖子中取出笔纸，“我都给你准备好了，你若死了，就将房屋、财物都留给我，我给你办丧事，若有剩余就平均分配，赵家人多，谁也分不到太多，聊胜于无吧。”
“丧事可以从简。”胡桂扬研墨写字，“这样就可以了？不需要见证人什么的？”
“你按手印就行，剩下的事情我来处理。”
胡桂扬刷刷写就，“我有一条黄狗……”
“大饼嘛，什么破名字，在我那里混吃混喝呢。”
胡桂扬笑道：“果然是条聪明狗，请花大娘子好好照顾它，财物无需分配，你留着养狗吧。”
“嘿，你对狗倒是挺好，从前对自己亲戚也没这大方过。该分就分，养条狗才能花几个钱？剩饭剩菜随便它吃，大鱼大肉就别指望了。”
花大娘子连印泥都带来，胡桂扬签字按手印，茫然道：“本来还没什么，这么一弄，我好像真的命不久矣。”
“都是你自找的。”花大娘子双手拿起纸，吹吹上面的墨迹，然后小心折起，收入袖中，“还有什么要说？”
“没了。”
“好，那就该我说了。”
“你不是一直在说吗？”
“少贫嘴，刚才是闲聊，现在才是正事。嗯，我找到那个沈乾元了，他还在南城……”
“花大娘子家住城外，对城里比我还熟，找人真快。”
花大娘子一皱眉头，“这有什么，赵家几十个女儿，嫁的人家几乎遍布全城，我住城外，但是每次进城都要走一圈，当然比你熟。你到底要不要听？”
胡桂扬摇摇头，“没必要了，找沈乾元是为了见谷中仙，我已经见过此人。”
花大娘子沉默一会，“见人之后你就没想过通知我一声？为了寻找这个沈乾元，我发动了至少十家亲戚。”
“抱歉，是我做事不周。”
“算了，估计你也出不了这座宅子。”
“呵呵，你能进来就已经很难得了。”
“三十九替我说话，我才能进到胡同里。”
“石桂大也在？”
“嗯，把守胡同口，我问他要不要进来看看你，他说没什么可看的。唉，自家兄弟闹成这样。”
“他不来也对，万一我还能活下去呢？”
“真有那个万一，我立刻替你办一门亲事。”
“哈哈。”胡桂扬大笑，心中充满对花大娘子的感激。
“公主那边有信儿了。”花大娘子还有一件正事要说。
“她怎么说？”
“什么也没说，让我转交这个。”花大娘子从荷包里取出一枚玉佩，“这算什么，定情之物吗？你还敢说自己与公主毫无瓜葛？”
胡桂扬接过玉佩，靠近灯光仔细察看。
那是一枚普通的白色玉佩，只在边缘有一块指甲盖大小的红晕，像是瑕疵。
“这不是定情之物，这是……另一个人托公主带给我的。”胡桂扬没提皇帝二字。
“什么意思，它能救你一命？”
“我不知道。”胡桂扬还是不明白皇帝的想法，只知道这块玉佩必不寻常。
第三百二十二章 旗杆
公主一句话也没捎带，只命侍女送来一枚玉佩。UU小说 www.uu234.net更新最快
胡桂扬百思不得其解，“李嬷嬷人呢？”
“还有她什么事？”花大娘子惊诧问道。
“我是问李嬷嬷跟随公主一块出宫了？”
“没有，据说她被留在宫中，宫里另派一位嬷嬷暂时打理公主府。”
公主起码实现了自己的目的，在皇帝面前告了管家婆一状，胡桂扬收起玉佩，笑道：“多谢，你帮了我一个大忙。”
“能活？”
“难说。”
“那叫什么大忙，给你收尸才是最麻烦的。唉，多说无益，我也只能做到这样了，你好自为之，我走了。”
“稍等。”
“干嘛？再想让我帮忙可来不及。”
“我还没叫过你一声‘姐姐’。”
花大娘子眉头皱得更紧，“别叫，一叫我就想起你小时候淘气的模样，两手发痒，可现在揍你不太合适。”
“哈哈，就算为了花大娘子，我也要将赵宅要回来，还让你管家。”
“嗯，总算有点上进心，可是跟我有什么关系？我再怎么管家，赵宅也不会归我啊。你还跟小时候一样不会说话。”自觉很会说话的花大娘子开门离去，脚步匆匆，似乎没办法再停留片刻。
胡桂扬也有几分伤感，重重地叹息一声，去往后院。
路上，关木通劝道：“凡人精力有限，往往有心而无力，胡校尉若是需要帮助，向我们开口，无论怎样，异人欠你一个人情。”
“多谢，但我现在不需要帮助。”胡桂扬笑道。
后院的篝火更加明亮，又多出几名异人，他们不肯下地，站在房脊之上俯视打通的庭院。
胡桂扬认出了林层染和丘连实，没见到谷中仙等闻家人的身影。
其他异人受到启发，也都想方设法上到屋顶，轻功好的一跃而上，没有把握的攀援而上，剩下一些人空有一身神力，却登不得高，只能留在原地。
胡桂扬回到自己房门前，在凳子上坐下，“比武的那两位什么时候来啊？”
“必是子夜。”江东侠没有随众跳上屋顶，而是留在胡桂扬身边，“子夜彰显身份。”
“嘿，也对，同样是时辰，子夜听上去比一更、二更有意味。大家就这么干等着？”
“未必。”江东侠用目光示意。
关木通跳上屋顶，正与林层染、丘连实小声交谈，虽然看不清脸上的神情，但是不像怀有敌意。
另一头，赵阿七公开回到罗氏身边，还带去几个人，也在切切私语。
至于数量最多的官府异人，看样子胸有成竹，无论是跳上屋顶还是留在地面，都比较轻松，时不时有笑声发出。
胡桂扬向不远处的萧杀熊道：“你怎么不上屋顶？”
“我怕将房子压塌。”萧杀熊不屑地说，刚刚还与官府异人互相拱手，这时交情全无，只剩提防，“瞧瞧对面，官府以为所有异人自投罗网呢。”
“不是吗？他们人多，等李刑天和太子丹一到，正好将你们一网打尽，从此再没有江湖异人，只有狱中异人。”
“人多又能怎么样？异人的功力也分三六九等，强者都不屑于投靠官府。”
“呵呵，强者只屑于躲避官府。”胡桂扬打个哈欠，起身回屋，“我先睡一觉。”
萧杀熊没来得及反驳，心中大怒，有意跟进屋去，被江东侠拦下，“异人之间的事情，何必非要一名凡人信服？”
“哼，有时候真是瞧他不顺眼，放在从前，我两手这么一拧……”萧杀熊想象脖子扭断的场景，颇有些心动，“不是说他有可能变成异人吗？”
“只是可能而已，就算成为异人，也是初期，功力不足以与你一战。”
萧杀熊爱听这种话，嗯嗯几声，没再坚持进屋。
胡桂扬真睡了一觉，事实上，他已经困得上下眼皮打架，心里一团迷糊，连怎么进屋的都不知道，靴子也不脱，合衣倒在床上。
变化终于发生，这是他最后一个清晰的念头，却一点也不关心，只想尽快进入梦乡，解脱身上的一切束缚。
一觉醒来，胡桂扬眼前一亮，神智瞬时恢复清醒，好像从来就没有睡过一样。
随后眼前变得又一团漆黑，外面的叫喊声震耳欲聋，但他可以确定，自己不是被吵醒，而是被那团光刺醒。
身上出了一层透汗，胡桂扬神清气爽，身体却疲惫至极，像是刚刚从一场大病中恢复过来。
他握握拳头，还是察觉不到神力，连普通人的那点力气都没有，甚至没办法将拳头握得太紧。
“这就是我病症？嘿，有意思。”胡桂扬跳到地上，脚步虚浮，摇摇晃晃地走出房间。
外面火光通明，胡桂扬突然想起刚刚得到的玉佩，于是从怀里掏出来，惊讶地发现，玉佩上面仅有一块红晕没有消失，反而变成遍体通红。
“胡校尉原来还留着一枚金丹。”江东侠一直守在门口，低声道：“还是收起来吧。”
胡桂扬收起玉佩，满腹疑惑，却连发问的精力都没有，呆呆地看向庭院，好一会才问道：“异人怎么打起来了？那根旗杆是谁的？”
篝火中间不知何时树起一根高达数丈的旗杆，粗有一人合抱，已被烧得焦黑，随时都有可能倒下。
篝火周围，八名异人正在捉对厮杀，多是江湖异人，只有两名官府异人。
“旗杆是李刑天带来的，他说旗杆倒掉之时，他就要与太子丹一决胜负，他还说自己要收一名徒弟，让大家入场比武，在旗杆倒掉之前，他会选中一人。”
“嘿，果然是他的风格。人呢？”
“走了，或者是藏起来，不知去向。”
胡桂扬坐在凳子上，觉得舒服一些，“想拜李刑天为师的人不多啊。”
“已经比过两轮，官府异人参加得少，江湖异人多半入场。”
“你呢？”
“我？”江东侠笑了笑，“论辈分，李刑天要叫我一声师叔，我可拉不下脸来拜他为师。”
“大家要的不是师父，是一道饶命符吧？”
“不管是什么，都挺吸引人的，胡校尉要不要上场试试？”
“呵呵，你看我的样子还能站起来吗？”胡桂扬连说话都有气无力，坐在凳子上再也不想站起来。
江东侠微微弯腰，低声道：“初变异人时全都这样，虚弱无力，很快就好会，很快。”
“病症很快也要随之而来了吧？”
“它会晚一些，几天之后才能显露。”
胡桂扬没再吱声，虽然答应过谷中仙，这次转变之后他会全力以赴刻苦练功，可就是没法提起兴趣来，总想得过且过。
高大的旗杆在篝火中摇摇欲坠，四对异人分开，到处张望，寻找李刑天的身影。
萧杀熊参加了第一轮比武，打败一名对手，这时跳出来，大声道：“李刑天，出来收徒弟吧！”
“人生难得一知己，江湖何处觅高徒？”
胡桂扬笑了一声，不用问，这一定是李刑天。
诗念出来，人却没有现身。
萧杀熊替所有异人说话，“你说旗倒之前要收一名徒弟，这就实现诺言吧，比武的人都愿意做你徒弟，前前后后胜者十二人，你选一个吧。提醒你一声，有些人的病症很严重，虽是胜者，却多活不了几天，不像我……”
“块头大有什么用？”有人站出来反驳，也是比武胜者，“无论病症有多严重，李刑天都能治好，不用你来操心。”
萧杀熊喉咙里发出狼一样的嗥叫，看样子马上就要动手。
“选谁为徒，全由我一人决定。”随着说话声，一道身影从旗杆顶端坠落，眼看就要被火焰吞没，突然空中一个翻身，稳稳地落在地面上，正是李刑天。
胡桂扬见过一次李刑天，但那次没看清容貌，这回借着火光，终于看得清清楚楚。
李刑天三十来岁，相貌英俊，尤其是一双剑眉，像是两枚小刀斜横在眉上，这样一个人，脸上却挂着孩子般的笑容，神情中既有居高临下者的孤傲，也有获得众人关注与肯定时的兴奋。
谷中仙说得没错，李刑天的确正变得幼稚，现在的他就像是一名十几岁的少年，唯一的不同是，没人敢将他真当成少年对待。
就连脾气暴躁的萧杀熊，也悄悄后退，将身上的熊皮裹紧一些，尽量缩小身躯。
李刑天原地转了一圈，全然不在意身后即将倒掉的旗杆，“这可不行，啧啧，这可不行。”
众人茫然，江东侠上前几步，大声道：“李刑天不喜欢你们站在高处，大家都下来吧。”
李刑天高兴地点头，“我认得你，你姓江，去过外公家里，你很懂事，嗯，很懂事。”
江东侠这么大的人被夸“懂事”，不敢反驳，微笑着退回原处。
江湖异人最先跳回地面，官府异人随后，片刻之后，屋顶上再无一人。
李刑天摇头，“还是不行。”
这回所有人都明白他的意思，慢慢走近，围在李刑天周围，让开篝火那一面，几名比武胜者想要走得近前，被他伸手止住，“停在那，别再走过来了。”
只有胡桂扬没动，依然坐在凳子上，他还没有承认自己是异人。
李刑天没注意到他，看到近百人围在自己身边，掩饰不住心中的兴奋之情，向空中挥下拳头，“谢谢诸位，你们给我一个面子，我也绝不辜负大家的信任，必然带领你们闯出一片生天。”
众人面面相觑，谁也不明白他这句话是什么意思。
“神仙自有神仙道，凡人苦修空留笑。诸位，神仙就该有神仙的样子，不能被凡人操控，对不对？”
还是没人明白他的意思。
“你到底要不要收徒？”萧杀熊大胆问道。
李刑天脸色陡沉，非常恼火自己的话没人听懂，萧杀熊吓得后退几步，从最里圈直接退到外围。
另一个声音传来，“朝廷要将异人一举消灭，咱们必要团结起来，才能度过此劫，成为凡人的主宰。”
胡桂扬吃了一惊，因为声音就在他身边。
篝火中的旗杆轰然倒塌，砸向西厢的房屋。
太子丹向胡桂扬露出一丝微笑，迈步走向人群，“异人都已到齐，让我向你们披露真相吧。”
第三百二十三章 杂草
李刑天、太子丹，相约比武的两人这时却相视一笑，没有半点敌意。UU小说 www.uu234.net更新最快
人群让开，江湖异人对太子丹了解不多，官府异人却都对他既恨且怕。
太子丹三十岁上下，也很英俊，与李刑天风格却不相同，少了一些热情，多了几分儒雅。
他们都喜欢吹嘘。
太子丹缓步走进人群中间，与李刑天背对背站立，非常享受人群的注视，哪怕有些注视当中满含敌意。
“杀死一个人容易，笼络一个人却很困难。”太子丹开口道。
李刑天立刻点头称赞，其他异人无论听没听懂、赞不赞同，也都点头表示接受。
“你们曾经杀死过凡人，就像我们两个曾经杀死异人，大家都一样，以强凌弱，表面上令人惧怕，实际上一事无成。越躲越远的人是谁？是我们，不是他们。为什么会这样？因为我们人少，他们人多。异人空有神力，却没能凭此成为人中龙凤，反而流落荒僻之地。”
终于有人明白太子丹的意思，可还是没人吱声，只是敷衍地点头。
“诸位有没有想过，天下千千万万人，为什么只有十万人赶到郧阳？为什么郧阳十万人共享丹穴，只有咱们成为异人？”
这是一个直接的问题，不回答的话显得无礼，有人壮胆回道：“运气……”
“嗯，对咱们来说是运气，对神船呢？一切都是它给予的，虽然不分彼此随手一撒，但它毕竟给予了，为什么？为什么飞升之际，神船要给予凡人一份厚礼？”
笨人回答不了，聪明人不愿回答，异人全都保持安静。
这是太子丹喜欢的安静众人被问住，等他的回答，而他的回答酝酿已久，理应震惊四座。
“神船给予的不只是神力，还是一项任务，神船将我们拔超于凡人之上，就是让我们当它的仆人，替它掌管凡人，直到神船再度降临。”
“说得太对了！”李刑天虽然早就听过这番话，这时仍兴奋得真跺脚。
“对啊。”“是啊。”周围的异人立刻附和，却都没有李刑天的兴奋劲儿，纯粹是出于害怕。
太子丹面朝众多官府异人，“你们在等外面的命令？没用了，外面的人今晚不会下达任何命令。”
官府众异人闻言大惊，纷纷扭头向外望去。
“等我与李刑天两败俱伤之时，外面放铳为号，你们同时出手，将我两人或杀或捉，功劳各不相同，对不对？呵呵，可我与李刑天不会做这种无谓之争，外面也不会有人放铳。”
“对。”李刑天越发热情洋溢，连歪诗也不念了，“官府当我俩是傻瓜，可我俩很聪明，比他们都要聪明……”
即使心智再年轻几岁，李刑天的耳目、身手依然远远超出常人，突然一跃而起，贴着数名异人的头顶飞过，没等众人明白怎么回事，他已经从篝火后面拽回一个人来。
一名官府异人想要悄悄走到外面查看情况，被李刑天当场捉住。
“事关全体异人的福祉，你不想听吗？”李刑天质问道。
异人手腕被抓，用力挣扎两下，神力仍在，却挣不脱掌握，心中一怕，双膝不由自主地发软，整个人矮下去，“我就是想出去……”
“你为什么要跪？”李刑天愤怒地问，改抓对方的衣领，强迫他站起来，“异人乃是神仆，神船不在的时候，就由咱们掌管天下，你见过哪位高官随便下跪？”
被抓异人更加惊恐，“我、我不跪，也不走……可是……可是……”
“可是什么？”
“咱们这是不是在造反啊？”
李刑天大怒，正要开口，太子丹转过身道：“比如你远游在外，家中父母亡故，给你留下全部财产，由他人暂时代管，等你回到家里收回财产，这叫偷窃或是抢夺吗？”
“不叫。”
“我再问你，天下是谁的？”
被抓异人看向同伴寻找帮助，所有人的目光却都躲开这半年来，官府异人只接受两项训练，一是增强功力与配合，二是服从命令，而且是服从上司的命令，即使上司只是凡人。
没有命令，他们不知道该怎么做。
“天下……是皇帝的。”被抓异人只好给出一个自以为最准确、最安全的回答。
太子丹缓缓摇头，神情变得严峻，“皇帝只是那个替你保留财产的亲戚，天下归神明所有，皇帝会驾崩、朝代会更迭，但是神明永在。神船就是神，如今它将天下交给咱们这些人掌管，你还说这是造反吗？”
被抓异人完全糊涂了，心里不知怎么想的，脱口而出：“是造反。”
太子丹愣了一下，没料到异人当中会有如此愚蠢者，使个眼色，李刑天早已等得不耐烦，一掌拍在被抓异人的脑袋上，“天堂有路你不走，自寻死路入我手。”
刚念出第一个字，李刑天手中的异人已经软软地歪斜头颅，两句诗结束，尸体腾空而起，落到篝火中。
九十多名异人，大气不敢喘，官府异人仍在等候命令，江湖异人则是各怀心思，谁也不肯第一个出头。
“这种蠢到家的异人，就该除掉。”李刑天恨恨地说，比杀人之前更显恼怒。
太子丹原地转了一圈，脸上露出微笑，“你们明白了吧？我俩之前一直是在清除异人当中不合格的杂草。”
一片安静之中，偏偏有人用懒洋洋的声音问：“郭举人怎么就成杂草了？”
胡桂扬仍坐在凳子上，整个院子里，只有他没有加入人群。
几名异人让开，让太子丹能够直视大胆的说话者。
“郭举人是谁？”太子丹对这个名字完全没有印象。
“京北，小店里，郭举人身边有一名士兵是异人。”
“哦，那个凡人，杀他无需理由，我要除掉的是那名士兵，那是个白痴，不配当异人。”
人群中的赵阿七突然开口，“那的确是个白痴，我们几人见过，他连话都不会说，一举一动全受凡人操控。”
萧杀熊马上点头，“见过，是个白痴，该杀。”
罗氏与林层染也分别嗯了一声，表示这是事实。
太子丹看向胡桂扬，微笑道：“还有什么要问的？”
“童丰又是怎么回事？他是哑巴，但是神智正常，一个很聪明的异人。”胡桂扬绝不浪费机会。
“他很聪明，但是不识时务，我向他宣布神船旨意，他竟然拒绝！”太子丹冷冷地说。
李刑天指向篝火，“跟他一样，下场也一样。”
远处突然传来一声哭泣。
李刑天道：“是那个凡人女子，童丰的妹妹。”
太子丹嗯了一声，无意杀人灭口，“还有吗？”
“黄二仙。”
“那是个胆小鬼，甚至不敢承认自己是异人，希望躲在凡人当中终老此生，我不能让他如此浪费异人的身份。”
“嗯，好理由，我还以为你要夺取黄二仙的机匣与金丹呢。”胡桂扬笑道。
“他甚至不配当异人，当然更不配拥有机匣与金丹，这两者都是神船所赐，有人愿意让它们落入‘凡人’之手吗？”在太子丹眼里，黄二仙是一名玷污异人身份的“凡人”。
“不愿意。”萧杀熊大声道，其他人随之开口或是摇头。
胡桂扬知道自己不会受到支持，对此毫不意外，笑道：“机匣与金丹后来都到我手中，你怎么不来杀我呢？”
“因为你将金丹送给异人服食，不算浪费，至于机匣，你学过天机术，至少有资格接触神物。”
“呼。”胡桂扬长出一口气，“我还真是幸运。”
李刑天忍不住道：“你不只幸运，还有用处。”
太子丹向李刑天点下头，表示待会再说，目光转向其他异人，“你们……”
“等等，我还没问完呢。”廊下的胡桂扬大声道。
太子丹转回目光，冷冷地说：“我允许你问，你才能问。”
“那你允许吗？”
太子丹沉默片刻，“问吧。”
“李刑天杀人又是怎么回事？也是清除杂草？”
李刑天抢着回答，“从前我为武林杀人，见过太子丹之后，我幡然醒悟，发现自己肩负更重要的职责，从此以后，我跟他一样，只除杂草，不伤禾苗。”
说到“杂草”，李刑天看向篝火，说到“禾苗”，李刑天看向众异人。
“禾苗”们都很配合，像是被风拂过一样，齐齐地点头。
胡桂扬只提问不争辩，又道：“最后一个问题，异人分布各地，你俩是怎么找到的？而且一找一个准儿？”
众异人都有相同的疑惑，只是没人敢提出来。
太子丹与李刑天相视一笑。
“因为有人向我提供消息。”李刑天道。
“这个人神通广大，没有异人能逃过他的眼睛。”太子丹冷笑一声，“这个人就是朝廷，诸位，你们一直受到监视，彼此监视、被凡人监视，总之逃不过朝廷的目光。”
“朝廷不安好意，我俩曾经受到利用，现在反过来，该是我们利用朝廷的时候了。”李刑天又有些兴奋。
“朝廷聚集天下异人，是为了将你们的神力转到同一个人体内，从而让这个人拥有长生不老之躯。”太子丹加上一句解释。
“这个人是皇帝？”说得久了，萧杀熊胆气恢复几分，敢于发问。
太子丹点头，“嗯，就是皇帝。”
“拥有神力起码得是异人，皇帝有这分运气吗？”
太子丹和李刑天都看向同一人，同时说道：“皇帝不需要运气。”
胡桂扬也不需要，他能感觉到，身体的疲惫正在迅速消退，奇异的力量正在经脉之内欢快地流动。
恍如重生。
第三百二十四章 一半一半
“皇帝不需要运气。UU小说 www.uu234.net更新最快”太子丹向胡桂扬伸出手，“交出来。”
胡桂扬马上就知道对方要什么，从怀中取出玉佩，“这个？”
“对。”
“抱歉，别的玉佩都好说，就这一枚不能交给你。”
站在两人中间的异人又向两边让出一块地方。
太子丹放下手臂，微笑道：“好吧，你自己留着，但是让大家看清一些。”
胡桂扬仍不起身，将玉佩举过头顶。
“这是一枚金丹。”太子丹的解说毫无必要，所有异人还是纷纷点头，好像此前没有认出来似的。
“刚刚成形的金丹，就在今晚。”太子丹说出特别之处。
众异人这回表露出真的惊讶，萧杀熊第一个问道：“怎么可能？这是极品金丹，极品金丹都是天机船飞升时冒出来的。”
这是太子丹喜欢的疑问，恰到好处、正中下怀，所以他向巨人笑着点下头，“你有没有想过，金丹是用什么造出来的？”
“神力。”萧杀熊觉得自己的回答无可置疑。
太子丹却摇摇头，“神力已经给予异人，怎么还会造出金丹？”
“神力有的是，造什么都行。”
太子丹依然摇头，“一百多名异人，正好对应一百多枚金丹，你就没发现这里存在巧合？”
萧杀熊转转眼珠，“没有。”
太子丹不喜欢这个回答，目光转开，换成李刑天的注视，萧杀熊大吃一惊，仍不明白哪里说错了话，好不容易挺起的身躯又缩了回去。
太子丹不想再玩问答游戏，大声道：“极品金丹是神船用异人造出来的，所以每一位异人都有缺陷，所以金丹不仅能够提升功力，还能缓解症状。那些金丹，实际上就是咱们的性命！”
此言一出，众人惊疑，就连众多官府异人也失去许多敌意。
关木通颤声道：“极品金丹是性命？许多金丹已经用过了啊。”
“我只是打个比方。”太子丹冷下脸，“极品金丹还剩一些，谁能用它治好病症，就看运气了。”
众人的目光齐刷刷地看向胡桂扬。
胡桂扬已经收起玉佩，笑道：“看来我运气好，自己造丹，自己享用，就有一点，这里的许多人都服食过极品金丹，好像没什么用处，只是缓解而已。”
目光又都挪到太子丹这边。
太子丹喜欢答疑解惑，尤其是对答案胸有成竹的时候，于是脸上又露出微笑，“食不得法，纵然是仙丹也救不得命。”
“你有食法？”胡桂扬问。
太子丹点下头，却没有开口，吊足众人的胃口之后，目光移动，停在一人身上，“方法在她这里。”
被盯到的梅娘子冷笑一声，“承蒙高看，可我与诸位一样，病症缠身。”
太子丹微微眯眼，“梅郎中呢？”
“病倒了，躺在床上起不来。”若非迫不得已，梅娘子极少离开丈夫。
太子丹希望慢慢享受戏耍猎物的过程，可是有人比他心急，李刑天大声道：“你撒谎，梅郎中曾经携带过天机丸，就在昨晚，他已经变成异人，造出一枚极品金丹。你为了治病，将梅郎中弄成重伤。嘿嘿，若要人不知，除非己莫为，你没料到窗外有一双眼睛盯着你吧？”
“胡说。”梅娘子的一只眼睛毁于李刑天之手，对他恨之入骨，甚至超过了心中的恐惧。
“哈哈，夫妻本是同林鸟，为夺金丹怒拔刀，又道是，最毒妇人心，最狠自保时……”
李刑天念起自创歪诗就收不住，除了太子丹没人敢打断他。
“你原有一枚金丹，被众人享用，剩余**成，你们夫妻二人练功，这几天又消耗掉两三成，请你拿出来，让大家看看还剩下多少成色。”太子丹越说越严厉。
梅娘子脸色青红不定，犹豫一会，还是乖乖从袖中拿出一枚玉佩。
玉佩遍体通红，成色十足。
“我的夫君的确已成为异人，也的确令金丹恢复，但也仅此而已，别无异样，我没有用它治疗病症，也不懂方法。”
“那你为什么要将梅郎中打伤？”有人高声问道。
“夫妻间的事情，不足为外人道，更不该受到窥视。”梅娘子用一只眼睛冷冷地盯着李刑天。
李刑天不会被眼神吓退，哈哈大笑，“你管得了自己的丈夫，还管得了我的眼睛？我看得清清楚楚，你病症发作，又要自残，梅郎中心疼，愿意用自己的功力帮你一把。唉，可惜，知人知面不知心，舍钱舍情难舍命，你一发现自己的症状大为缓解，就再也不肯停下来，直到梅郎中不支昏倒。”
梅娘子的病症正是自残，平时掩饰得好，从来不向外人透露，如今被李刑天当众说出来，心中更怒，却不敢动手，“我们夫妻之间的事情，与外人无关。”
李刑天正要开口，太子丹抢先道：“大家在乎的不是梅郎中，你就是将他杀死，也不关我们的事情，可是你的病症已经大为缓解，比单纯的服食金丹更有效果，不是吗？”
梅娘子拒绝回答。
李刑天这回抢得快，“一枚极品金丹，外加一个愿意为你运功的异人，就能去除病症，造出一个完美无缺的异人！”
众人安静，都在考虑这条信息。
“另一个异人呢？”胡桂扬在廊下发问，“运功的异人是好是坏？是死是活？”
太子丹马上回道：“看梅郎中的样子，不死也成废人。”
太子丹不喜欢抢话，不喜欢显得过于急躁，对自己刚刚的表现不太满意，低头想了一会，向李刑天认真地道：“让我应对这些人的疑问，好吗？”
李刑天一直表现得十分兴奋，这时露出几分讪讪的神情，“好吧，你说话，我看人。”
事关每个人的利益，没有异人再想悄悄离开。
关木通咳了一声，小心地道：“金丹就已难得，还得再要一位异人自愿献出功力，这个……很难吧？”
李刑天忍住没开口，哼哼两声。
太子丹恢复初时的儒雅，微笑道：“不难，极品金丹虽然已经消耗不少，但还剩下几十枚，这世上还有一些如梅郎中、胡校尉这样的人，曾在郧阳府携带过天机丸，变为异人时，能够再造几枚金丹。”
太子丹停顿片刻，没有特别用意，只是想显得镇定，“所以大家的第一要务，就是从那些凡人手中夺回全部金丹，无论他是朝廷，还是谷中仙与何三尘。”
没人附和，众异人不怕谷中仙、何三尘，却都害怕朝廷，尤其是那些官府异人，更不敢轻言夺丹。
太子丹收起微笑，目光冷冷地扫过众人，“皇帝要夺走所有异人的神力，甚至性命，你们还要继续逆来顺受不成？”
“朝廷拥有千军万马，咱们才这么一点儿人，而且朝廷也有异人……”关木通等江湖异人全都看向对面的官府异人。
太子丹咳了一声，又咳一声，李刑天终于反应过来，大声道：“皇帝要吸光你们的神力，自愿献出的人，站在我左手边，不愿献出的人，站在我右手边。”
一开始没人动弹，李刑天严厉地盯向其中几人，众异人立刻走到右手边。
李刑天看向篝火，仰天道：“我辈英才世难出，一出必将……”
他没想好后面的词，稍一犹豫，结果被人打断。
胡桂扬笑道：“一半异人去除病症，另一半异人非死即伤，嗯，好像不太合算。”
诗意受到干扰，李刑天大怒，恶狠狠地说：“那也比全被皇帝一个人吸光要合算得多……一出必将天下惊。”
“那该怎么分呢？谁该治病？谁该献功？”
“当然是……”李刑天看一眼太子丹，强行忍住后面的话，心中极不情愿。
“当然是强者治病，弱者献功。”太子丹夺回说话资格，又一次看向梅娘子，微笑道：“比如梅氏夫妇，梅郎中弱，所以献丹献功。至于其他人，刚刚比过几场，胜负已分……”
有人欢呼，有人大恐，更有人大叫：“我要重新比过，刚刚我没有用上全力……”
李刑天一把将说话者揪过来，“刚才的比武是为了当我的徒弟，你没用上全力是什么意思？”
那人的脸色刷地白了，“不是，我不是这个意思，我是说……”
“那你愿不愿意为胜者献功？”
那人脸色更白。
太子丹上前，柔声道：“你叫赵福安？”
异人点头，“是……”
“你的所作所为不只是帮助一名异人，更是在为所有异人立功。”
“可是……”
“我们会尽量保住你的性命，让你以凡人的身份活下去，今后荣华富贵无限。”
赵福安快要哭了，“我……我……”
李刑天松手，太子丹抬高声音问：“刚才打败他的人是谁？”
附近响起雷鸣般的吼叫，那是萧杀熊在表达兴奋，“我，我打败他！”
“嗯，从现在开始，你要跟他寸步不离，直到咱们夺回金丹。”
萧杀熊从人群后面挤过来，站在赵福安身边，笑道：“先谢谢你啊。”
共有十二对异人比武，自然有十二个人兴奋，十二个人惊恐，兴奋者溢于言表，惊恐者懦不敢言。
太子丹展开双臂，示意众人分开，“没什么可说的，继续比武，分出胜负之后，咱们再去夺丹。”
立刻有一名异人走出来，指着胡桂扬，“我向你挑战。”
人人都知道，异人初期功力最弱，挑战者胜算极大。
谁都想挑弱者当对手，立刻有好几位异人站出来争抢，李刑天挥拳将众人分开，“先到先得，不懂规矩吗？胡桂扬，你应战吗？”
胡桂扬嗯了一声，还是没从凳子上起来。
因为他根本站不起来。
（十分抱歉，事情比预料得要麻烦，今天只能更一章，明天正常两更。）
第三百二十五章 药人
只是双腿失去知觉，胡桂扬对此感到万分庆幸，在一堆奇奇怪怪的病症当中，他宁愿选择肢体受损。UU小说 www.uu234.net更新最快
不巧的是，刚刚成为异人，他就遭到挑战。
胡桂扬握下拳头，感受自己的力量，笑道：“这位仁兄真会挑人，怎么称呼？”
“比武就是比武，管我怎么称呼？”异人急于获胜，迈步向胡桂扬走去。
去路却被人拦下。
李刑天一手按在异人肩上，他没用力，异人却吓得全身微微颤抖。
“好歹你也拥有神力，算是武林中人，该守的规矩还是得守，向别人发出挑战，怎么能连名字都不报呢？你以为自己是街头无赖吗？我视诸君如明月，明月奈何像条狗？”
异人想起来了，李刑天最重武林规矩，甚至为此大肆杀伐。
“抱、抱歉……”
“向谁抱歉？”
异人看向胡桂扬，气势全无，“抱歉，我叫杨三哥，乡下人，不懂规矩……”
胡桂扬笑道：“你也住在赵宅吧，我怎么不记得房门上有过你的名字？”
“我在房门上的名字是杨十恶。”
“哦，想起来了，你为什么要起这种名字？”
李刑天的名字也是成为异人之后自己起的，寓意狂傲，却不喜欢别人也这么做，“杨十恶，你是要‘十恶不赦’吗？”
杨十恶后悔自己第一个出头，可是没办法，只能硬着头皮撑下去，赔笑道：“瞎起的名字，我以为行走江湖的时候需要一个响亮的名头，最好能吓住人。”
李刑天大笑，将杨十恶推出几步，“山不在高，有仙则灵，人不在名，有……真本事才能吓住人。去吧，让大家看看你的本事。”
杨十恶又是抱拳又是行礼，脸上带笑，眼中含情，一“恶”也没显示出来，直到面对胡桂扬站定，才变了一副神情。
“我在你这里住过几晚，但这是朝廷设下的陷阱，我又没服食过你的金丹，所以……”
“赵宅根本不是我的，所以你不欠我任何东西。”胡桂扬坐在凳子上伸个懒腰。
杨十恶恨不得立刻出手，但是在李刑天的注视下，不得不装装样子，“无论如何，你算是此地的主人，我是客人，客随主便，我让你……一拳。”
杨十恶本想说“三招”，话到嘴边改为“一拳”，对方终归是名异人，自己能不能硬扛三拳还真难说。
李刑天大笑，“胆子就不能大一点？你是异人啊，敢叫‘十恶’，却不敢多接几拳？”
杨十恶不回头，只盯着胡桂扬，盼他快些答应。
“好啊。”胡桂扬晃晃拳头。
“那你过来出拳吧。”杨十恶运足功力，准备接招。
“还是你过来吧，我不想离开凳子。”
李刑天爱管闲事，开口道：“胡桂扬，这就是你的不对了，杨十恶让你一拳，虽然少了点，但是足见为客之道，你的主人之谊呢？”
太子丹在一边淡淡地说：“他站不起来，这就是他成为异人之后的病症。”
众异人恍然，许多人发出懊丧的叹息声，同情胡桂扬的没有几个，都在后悔自己没有抢到如此孱弱的对手。
杨十恶信心更足，大笑一声，迈步进到廊下，站在胡桂扬面前，“大家都是异人，胜者为强，弱者自愿献出神力，我也不要你的命，所以别说谁欺负谁的话。”
“当然。”胡桂扬握拳拳头，“你准备好了？”
杨十恶不敢托大，扎稳马步，再次运气，他没怎么学过武功，姿势中颇多漏洞，全靠一身神力加以弥补。
胡桂扬又等一会，稍稍侧身，看向院中诸异人，笑道：“想看热闹的人，竟然成为被看的热闹，有趣。”
太子丹开口道：“你手里有一枚金丹，只要有人愿意献出神力，你今晚就能消除病症，重新行走。”
“这么快？梅娘子的病症好像没有痊愈吧？”
李刑天忘记了此前的约定，抢先道：“那是她胆子太小，没敢继续运功，而他丈夫又太弱，献出一点神力就昏倒了。她若是多等几天，等梅郎中神力完全成形之后再治病，功到病除。”
梅娘子神情冰冷，不敢吱声。
杨十恶听出问题，马上道：“我若是赢了，就要多等几天再……”
话未说完，胡桂扬出拳了。
李刑天比杨十恶还要恼怒，喝道：“规矩！”
杨十恶大惊，再想运气已经来不及，急忙后退躲避，可小腹上还是结结实实地挨了一拳。
在别人看来，他是被一拳击退，他自己心里清楚，这一拳看似力道十足，其实全无威胁，不比普通人的拳头更有力量。
杨十恶心中疑惑，却也高兴，迈步回到廊下，双拳握得咯咯直响，“该我了，随你还招。”
胡桂扬微笑着嗯了一声，眼看杨十恶就要发招，他突然改变主意，“等等。”
杨十恶不会再上当，没有开口泄气，只是冷冷地怒视。
“我认输。”胡桂扬说。
杨十恶一愣，“什么？”
“认输，你强我弱，我愿意双手奉上神力。”胡桂扬依然笑得从容，好像刚刚输掉的只是一件不起眼的小东西。
杨十恶虽然早知道自己必赢，可是赢得这么轻松，还是令他意外，呆了一会才说道：“好，你知道就行，我不急，过几天再说。”
“随时恭候。”
杨十恶转身想要走开，马上想到不能离“弱者”太远，于是又转身站到胡桂扬身边，从现在开始，他要寸步不离守卫这份“药人”，跟其他获胜者一样。
一场比武草草了事，众人倒也不是特别意外，李刑天大声道：“还等什么？各寻对手，开打吧。”
众异人早就在互相观察衡量，看上去比较弱小的异人最为抢手，立刻受到多人挑战，少年小谭就是其中之一，吓得他步步后退，直到进入廊下，背靠墙壁为止。
李刑天立刻出面阻止混乱，给小谭选了一名年纪相仿的对手，然后再去安排其他对手。
与异人数量相比，庭院还是太小，只能允许不到十对异人比武，谁先谁后、谁与谁搭对、在哪较量等等全由李刑天一人安排。
他的规矩很简单，看上去差不多的一对异人比武，哪有空地去哪，而且他说一不二，不允许任何人反驳。
比武陆续开始，与此前的几次比武不同，这回更像是生死之争，没人隐藏实力，一动手就是杀招。
其他异人纷纷退到廊下，尤其是那些已经获胜的异人，紧紧看住身边的“药人”。
萧杀熊也不觉得廊庑太矮了，一直嘿嘿地笑，时不时安慰身边的赵福安，“太子丹说了，你未必会死，今后我养着你，无论你想要什么，我都给你抢来。”
赵福安脸色惨白，根本听不到萧杀熊在说什么，嘴里一个劲儿的小声嘀咕：“这不公平……”但也只是嘀咕而已，不敢真的提出反对。
在所有“药人”当中，胡桂扬最坦然，一直面带微笑，反而是站在他身边的杨十恶狐疑不定，时不时看上一眼，担心胡桂扬会突然消失。
太子丹走到胡桂扬面前，“到屋里谈谈？”
胡桂扬笑道：“不看比武了？异人打架难得一见，出手比凡人狠多了，挺有意思，可惜义父辛苦建造的宅子，就要毁于你们手中。”
有几对异人的比武已经变成拼命，缠斗至廊下，破坏房屋。
“再好的房屋又能坚持几年？最后还不是化为尘土？”
“话是这么说，但我还是希望活着的时候住在房子里，而不是与尘土为伍。”
太子丹笑了一声，向杨十恶使个眼色。
太子丹一走近，杨十恶就感到害怕，没明白眼色的含义，茫然地“啊”了一声。
“把他抬到屋里去。”太子丹只好开口。
杨十恶这才恍然，急忙躬身将人与凳子全抬起来。
胡桂扬道声谢，没有反对。
进屋之后，杨十恶识趣地点起油灯，发现太子丹还盯着自己，急忙往外走，在门口回望一眼，确定屋子没有别的出口，这才放心离开，守在门外。
篝火在窗外摇曳，异人的叫喊与李刑天的点评声声入耳。
太子丹问：“你为什么不肯使用神力？”
他是极少数看出胡桂扬根本没有认真比武的异人之一。
“还不适应。”胡桂扬抬头笑道。
“比武一输，你必须献出视力，没有机会适应它了。”
“那我就更不应该使用神力，从来没得到过，失去的时候才不会在意，对不对？”
太子丹盯着胡桂扬，“可你未必就会输。”
“呵呵，但是必须要争。”
“争有什么不好？你现在的一切哪一样不是争来的？”
“我的懒病天生就有，不用争。”胡桂扬回视太子丹咄咄逼人的目光，没有挑衅，也不肯退让。
“你必须争。”太子丹严厉地说，却无端地压低声音。
胡桂扬笑道：“果然如此。”
“嗯？”
“其实你一直忠于陛下，李刑天被你骗了，外面的异人都被你骗了，他们争得越激烈，神力越会集中，最终都到一个人体内，对不对？”
太子丹没有回答。
“就是不知道这个人是你还是我？”胡桂扬问道。
“不是我，也不是你，咱们都是运送神力的牛马，唯一的区别是，我心甘情愿，你却要推三阻四。”
“没办法，我就是这样。”
太子丹从怀里取出一件机匣，放在桌上。
机匣缺失一角，正是胡桂扬在郧阳送给小草的那一件。
第三百二十六章 上进之心
胡桂扬伸出手轻轻抚摸机匣，一语不发。UU小说 www.uu234.net更新最快
太子丹微笑道：“那个小姑娘糊里糊涂，唯独对这件东西看得极重，为了让她交出来……”
胡桂扬抬头看人，脸上没有半点笑容。
“放心，她没受伤。”太子丹坐在对面，笑得越发自然，“何三尘虽是女子，却识时务，劝高姑娘交出机匣。我没想将它拿出来威胁你，我原以为你在这种时候多少会有一点上进之心，没想到唉，我厌恶自己的做法，但是不得不如此。”
太子丹的手掌慢慢伸向机匣，胡桂扬慢慢放开，一度似有悔意，想要紧紧抓住它，最后还是完全放手。
“我要做什么？”
“我需要你的上进心，然后循序渐进，该做什么就做什么，勇往直前即可。”
“勇往直前？”胡桂扬脸上重新浮现笑意。
“对，像匹千里马，直到我勒住缰绳为止。”太子丹做出一个勒缰的动作，轻轻发出一声“吁”。
胡桂扬先是大笑，随后叹了口气，“为什么每个人都想让我‘上进’呢？谷中仙曾向我提出几乎一样的要求。”
太子丹站起身，笑道：“唯‘上进者’可用。你不想升官发财，朝廷拿什么满足你？你不爱**之欢，美人拿什么取悦你？你不想称强称霸，我们拿什么鞭策你？所以你必须上进。”
“为什么偏偏是我？携带过天机丸的人不只我一个。”
太子丹脸上的笑容慢慢消退，“只有你曾经抵御住丹穴的吸引，只有你曾经将三十几枚金丹拱手让人，自己手中一枚不留。”
“所以最后你们还是需要我的‘不上进’？”
太子丹点下头，“嗯，上进者到处都有，不上进者却难得一见，找来找去，只能是你，你得先‘上进’一阵，然后再放弃一切。”
“他们在哪？”胡桂扬指向太子丹手中的机匣。
“放心，当我们需要你的‘不上进心’时，自然会让你见到他们。”太子丹又露出笑容，“来吧，我得找个借口让你们重赛一场。”
“等等。”
外面的比武进行得如火如荼，时时传来愤怒的争吵声，全被李刑天弹压下去。
“嗯？”太子丹收起机匣。
“既然要上进，我就不得不将事情问得清楚一些。”
“问吧，我需要保密的事情不多。”太子丹心情很好，他喜欢扭转别人的心意，这比在拳脚上打败一名高手更令人兴奋。
“清河阉丐。”
“阉丐怎么了？”
“你为什么要跟他们混在一起，还要诱杀三名西厂异人？”
“我只能透露我能说的事情。”
“我的要求不高，能解开一点疑惑也好。”胡桂扬笑道，神情已恢复正常。
“我是个很有上进心的人。”太子丹毫不掩饰脸上的自得，“可我家的根基太浅，虽然有个当妃子的姐姐，得到的帮助却少得可怜，我必须从头开始努力。”
“于是你去服侍东宫，希望有朝一日建立从龙之功？”
“这算是一场赌博，许多人都觉得太子地位不稳，当今天子正富春秋，不知要过多少年以后才能传位，因此自愿从龙的不多，我算是最早的几位。唉。”
“不如意吗？从龙之功就是要耗时间，几十年都有可能。”
“时间我耗得起，可是我很难见到太子。我在詹事府只是一名小小的闲官，本来就离太子很远，宫里又将太子看管极严，一年到头也不放出来几次，我想建从龙之功，却连‘龙’尾都摸不到。”
“太子年幼，过几年会好些，陛下早晚得让太子到詹事府学习朝政。”
本来是胡桂扬提出疑问，现在却变成他安慰失落的太子丹。
“没用。”太子丹摇头，“如果传言有一半是真的，不等太子长大，就会被废掉。就算传言全是虚假，太子地位稳固，那我会更加倒霉，勋贵子弟、大臣亲信将会蜂拥而至，将我与太子隔得更远。”
“埋种子的时候有你，摘果子的时候却将你撵开。”
“没错，现在还只是埋种子的时候，但我已经预见到未来，所以我必须做点什么，以免最终一无所获。”
“你做了什么？”
“什么也做不了，直到郧阳之行，我才找到机会。”
“能被选中服侍太子，这是你的幸运。”
太子丹笑了一声，“其实是霉运，因为一场意外才变成幸运，但这是我不能透露的秘密，我不会说，你也不必问。”
“不问。”
太子丹又想一会，“总之我在郧阳变成异人，回到京城之后自愿参加试药，李孜省他们造出的药我全尝过，一样不落，服食的金丹至少五枚。”
“怪不得你的功力如此之强。”
太子丹又回到桌前坐下，想起的往事越多，他越显得失落，“我付出的代价你们想象不到，也承受不住。李孜省的药一直不太成功，提升功力的同时，也会带来各种弊端，我全都尝过一遍。”
胡桂扬有点同情此人，因此没问“满壶春”的事，“你竟然能挺过来，佩服。”
“我也佩服自己，竟然能坚持活下来。我一度以为自己是天下最悲惨、最倒霉的人，心里唯一的念头就是了结自己的性命，每天都在策划自尽的手段。为了再给自己一次机会，我去往清河，因为我听人说起过那里的阉丐活得如何不堪，如果我比他们还惨，那就不如死掉算了。”
“据说你在那里很受欢迎。”
太子丹脸上慢慢浮现笑容，“因为我的确找到更加悲惨的人，那些阉丐过得跟牲畜一样，却依然满怀希望，以为有一天能够飞黄腾达，重要的是，竟然真的有人做到了，原来宫里好几位权阉真是从他们当中被选进宫的！”
“那些阉丐想不到自己对你有这么大的帮助吧？”
“当然，他们把我当成神仙下凡，听说我在宫里待过，对我更是崇拜得无以复加。于是我丢掉自杀的念头，还想出一个一步登天的计划。”
“诱杀异人是计划的一部分？”
“嗯，试药只是试药，就算造出神药，功劳也是李孜省他们的，与我何干？而且我是私自逃出皇宫，罪莫大焉。我得向宫里的人证明，我比单纯的试药者更重要。”太子丹的神情逐渐变得严厉，好像对面的胡桂扬也是“宫里的人”。
“所以你要诱杀三名异人……不对，你之前还杀过三个人，你既然是逃出皇宫，官府为什么会告诉你这三人的下落？”
“两厂负责搜寻异人的下落，李孜省手里有一份副本，他对我早无防备，我看过几眼，记住几处地址。杀黄二仙的时候，我还在宫里，偷偷出去，只是想试试自己的功力有多强。”
“所以你选择一个看上去最弱的对手。”
太子丹并不以此为耻，“一个天天想着自杀的人，全仗着仅剩的一点‘上进之心’才坚持活下来，你还指望我挑战最强者吗？”
“我没受过你的苦，没资格评判你的选择。”
“你是明白人。”太子丹笑了笑，“杀黄二仙的时候比较仓促，东厂的消息说他很可能藏有一枚金丹，我没找到就离开了，但是自那之后信心倍增。又过几天，我逃出皇宫，决定不再回去。我先去一趟乌鹊胡同，想找异人罗氏，结果她已经离开，我在广兴铺找到童丰，心想正好给皇宫一个警示，于是把他杀了。”
胡桂扬忍不住想，还好杨彩仙没听到这些话，这会让她更加伤心，童丰竟然死得如此不值，“有人说那晚在广兴铺的院子里看到一两名白衣女子。”
太子丹摇头，“大概是误传，我杀人之后就走了，没见到任何人。”
“既然是警示，你留下证据了？”
“一枚刚刚造出不久的药丸，拿到的人不多，我是其中一个，李孜省一看药丸就知道杀人者是我。”
胡桂扬没看到药丸，更没听人提起过，“然后你又去杀郭举人。”
“东厂的消息说他在城外，我没立刻去找他，而是在城里寻找，结果那些异人都已离开，我才去城外找人。”
“你那时怎么不来赵宅？”
“因为我只是想提醒宫里的人我很重要，不想破坏他们的计划。”
“所以除了黄二仙，你碰到谁就杀谁，根本不是‘清除杂草’？”
“嘿，李刑天喜欢听这种话，其它异人也喜欢。异人都很骄傲，希望自己越特别越好，别人是杂草，他们自然就是香草。”
“你杀死三名异人，宫里还是没有重视你？”
太子丹脸色一沉，“李孜省竟然还想让我试药，我只好再度诱杀三名异人，如果李孜省仍不醒悟，我就会来你这里大开杀戒，将他的计划彻底破坏掉。还好，李孜省总算醒悟过来，邀请我加入计划，给予我一个很重要的位置。”
“再怎么重要，你最后依然得交出神力。”
“当然，我得交出神力，咱们都得交出。”太子丹的微笑里意味颇多，他说过，自己不会透露真正的秘密。
胡桂扬没什么可问的了，“看来我必须用‘上进之心’打败几名对手。”
“必须。”
“可我刚刚得到神力，就算用上全力，也未必是其他异人的对手。”
“唉，你的上进之心还是不足，你得狂傲起来谷中仙是不是说过有人会帮你？”
“连这个你也知道？”
“嘿，我知道的事情很多很多，去寻找帮助吧，谷中仙总有办法让你度过一开始的难关。”
胡桂扬看着自己的双手，“我还真有一点好奇，上进的胡桂扬会是什么样子？”
第三百二十七章 变凡
李刑天不得不杀死一名战败之后喋喋不休的异人，这让他极为恼火，“为什么你们不肯听话呢？艺不如人，就得承认，就得付出，难不成让比你更强的人奉献神力？唉，你们太让我失望了。UU小说 www.uu234.net更新最快从前的武林好歹有个门槛，不守规矩的人不让进，你们……根本不懂什么叫规矩。”
被杀的异人被抛进火堆，战胜他的人站在廊下瑟瑟发抖，兔死狐悲，哀叹失去“药人”，同时也是真的害怕李刑天。
李刑天仰天长叹，“世人皆醉我独醒，杯中无酒何以堪。本来我一天最多杀两名异人，今晚或许要破例了。神船在上，我李刑天若是再多杀人，实是被迫无奈，求神船原谅，尽量压制我的杀气。”
比武已经进行得差不多，只剩少数异人还没有比过，所有人这时都站在廊下，看着篝火附近的李刑天，谁也不敢吱声。
李刑天收回望向星空的目光，看向众人，突然笑了，“田间杂草繁且多，我举刀镰尽除之。佳禾见我如甘露，我见佳禾喜滋滋。不守规矩、不配当异人者会越来越少，最后你们都会茁壮成长，变得跟我一样。”
还是没人敢吱声。
屋子里的两个人听到了外面的声音，太子丹小声道：“明白我的用意吗？”
胡桂扬笑着摇摇头。
“你是聪明人，应该明白。异人一旦分出强弱，强者就要保住已经到手的果实，轻易不会反对我们两人，就这么简单。”太子丹露出得意的微笑。
“这是你的主意？”
太子丹的笑容一下子消失，冷冷地说：“当然，难道你以为是李刑天想出来的？”
太子丹推门出屋，向守在门口的杨十恶使个眼色，这回立刻得到理解，杨十恶进屋去将自己的“药人”抬出来。
“还有没比武的吗？”太子丹问。
“就剩几个。”李刑天看向角落里的几名异人，“谁也别想瞒过我的眼睛。”
“你们还在等什么？”太子丹也看过去。
数名异人立刻离开廊下捉对厮杀，正好够双数，没有落单的人。
异人的打斗颇为凶猛，招数却很简单，基本就是比试谁的力量更大，很容易分出胜负，也有处于下风却不服气、不认输者，全被李刑天拉开，“你以为自己还能反败为胜吗？痴心妄想，所谓人心不足蛇吞象，说的就是你。”
最后一对打斗者也已分出强弱，李刑天向太子丹道：“结束，不算你我，一共九十二名异人，四十六强、四十六弱，正正好好。万事俱备，只欠金丹。”
太子丹又露出微笑，“大家想必对我推荐的疗法还有疑惑吧？”
众异人的确心存疑惑，只是不敢表露出来。
“咱们立刻就可以验证一下。”太子丹最喜欢这种胸有成竹的感觉。
廊下的梅娘子马上道：“我没法再试。”
梅娘子不用比武，她的丈夫在东跨院里昏迷不醒，一两天不可能运功助她治病。
“当然，梅郎中与胡桂扬都是初成异人，神力不纯，不能用来治病。但是这里有一对异人可以。哪位是江东侠？”
“在。”江东侠从廊下走出来，他是异人当中少有的武功高手，特意选择一位看上去较弱的对手，一举获胜。
“你有一枚极品金丹？”
江东侠点下头，从怀里取出金丹，高高举起，“已被用过一些。”
“只被用过一点，足够了，请两位过来。”
江东侠大步走来，向太子丹和李刑天分别拱手致意，没说什么，然后转身看向廊下，他的“药人”还站在那里没动，他知道，用不着自己出面。
果然，李刑天开口道：“你想反悔吗？规矩，我刚刚说过规矩有多重要，你不会让我失望吧？”
“药人”一步一停地蹭过来，那是一名二十多岁的年轻人，满脸泪水，终于走到江东侠面前，壮起胆子说：“我想……再比一次。”
李刑天怒道：“你明明接不住人家三拳五脚，还比什么？没有一点自知之明吗？”
“药人”哭得更厉害了，“他、他花招多，神力……未必就比我强……”
李刑天握紧拳头，被太子丹拦下。
“你叫什么名字？”
“毛、毛升旺。”
“嗯，你从前是郧阳府大户人家的仆人，对吧？”
毛升旺十分惊讶，眼泪也止住了，“对，你怎么知道？”
太子丹微微一笑，“我还知道，你成为异人不久，就将主人一家全都杀死，从此逃亡江湖。”
毛升旺更加吃惊，好一会才道：“主人家不是好人，他们……”
太子丹摆下手，“好坏并不重要，他们是凡人，你是异人，自有生杀予夺之权。”
“嗯，我有。”毛升旺喜欢这种说法。
“事到如今，你弱他强，他也有权让你献出神力。”
毛升旺又要哭，太子丹拍拍他的肩，觉得自己说得已经非常明白，转向江东侠，“你的病症是什么？”
异人往往隐瞒真实的病症，以假象掩饰，江东侠决定实话实说：“我有胯下隐疾，目前已经侵入腹中。”
太子丹点下头，向李刑天示意。
李刑天早等得不耐烦，立刻上前，分别抓起江东侠与毛升旺的一条手臂，让两人手掌相抵，掌心夹着金丹。
毛升旺还想再争取一下，“我身子发软，用不上力……”
太子丹笑道：“你不是还想再比一次吗？”
“可以吗？”毛升旺大喜。
“待会你们各自发力，如果你的神力更强，就会从金丹里得到功力，如果比较弱，则会失去神力，这就是你的机会，最会一次机会。”
毛升旺大喜，这是纯粹的神力之争，与招数无关，正中他的下怀，二话不说，立刻发力。
江东侠随即还击。
只是眨眼工夫，两人手掌中间的金丹突然变亮，只维持极短的时间，马上又暗淡下去，连红晕都消失一些，如此这般周而复始。
毛升旺很快露出疲态，他连神力也弱于对方，脸上又开始泪水涟涟，可是再想反悔已经来不及，以金丹为媒介，他的神力正在迅速消失，已经完全不受他控制。
大概一刻钟之后，毛升旺尖叫一声，手掌离开金丹，整个人摔倒在地。
江东侠还站立着，神清气爽。
“你……”李刑天刚说出一个字，江东侠掌心里的金丹突然爆裂，散落一地碎屑。
“好用，真的好用！”江东侠激动万分。
廊下众多异人纷纷涌来，前前后后地仔细观察。
江东侠握紧双拳，深吸几口气，脸色发红，“就是这样，就是这样……”
“你的隐疾没了？”有人疑惑地问。
“正在好转，我能感觉到，它已经离开腹部，很快……”
“三天之内，江东侠就将去除所有病症。”太子丹解释道。
别的异人欢呼，江东侠本人对此反而不怎么在意，“神力，我的神力增加了，他的神力全都归我所有，好像比这更强，我是天下最强的异人！”
江东侠不只神力变强，人也变得狂傲。
李刑天上前就是一拳，正中江东侠小腹，“谁最强？”
江东侠一身武功，却躲不开这一拳，痛得脸部扭曲，狂傲之情消失不见，捂着肚子哑声道：“反正不是我。”
李刑天满意地点头。
众异人不关心谁最强，全在打量江东侠，互相小声议论。
“地上还躺着一位呢，看看他是死是活。”胡桂扬在廊下大声道，身边依然站着杨十恶。
众人这才想起还有一位异人。
毛升旺没死，正在挣扎着起身，只看他笨拙的姿态，异人们就知道，此人已不是同类。
凡人毛升旺终于站起来，暮冬的夜里，室外还很寒冷，他是异人的时候，几件单衣就足以御寒，如今却过于单薄，抱紧双臂，茫然地看向众异人，眼中却不再流泪。
“他没死。”“也没受伤。”“只是变回凡人。”“还不如死了……”
太子丹伸手分开众异人，向毛升旺道：“有得有失，你与神船从此再无瓜葛，安心当一名凡人，去吧。”
毛升旺仍是一脸茫然，点点头，踉踉跄跄地绕过篝火，向外面跑去。
“他出去之后不会泄密吧？”关木通小心提醒道。
“无妨，若是害怕泄密，我也不会在这里给诸位治病。”太子丹越发显得胸有成竹。
最后一些怀疑也消失了，立刻有异人问道：“接下来怎么办？去哪抢夺金丹？”
“不用抢，他们会送来。”太子丹尤其喜欢看到众人眼中的无知与不解。
“大部分金丹都在朝廷手中。”
“嗯。”太子丹平淡地应了一声，随即高声道：“大家不用担心，踏实住在这里，我担保，三天之内，朝廷、谷中仙、何氏姐弟，都会将金丹送来。他们不得不送，因为我是异人、我是太子丹，手里掌握着他们的命门。”
“太子丹！”一半异人齐声欢呼，另一半“药人”却都呆呆地默不做声，寻思着自己能不能在治病时反败为胜，无论哪一方，都对太子丹的话没有半点怀疑。
廊下，杨十恶嘿嘿笑道：“我的金丹是现成的，胡桂扬，你要好好保存，不行的话就交到我手里。”
胡桂扬真的交出金丹，笑道：“好啊，你也小心，别被抢走。”
杨十恶接到手中，“你得努力，三天之内，必须养成神力。”
“没问题。”
杨十恶眉头微皱，不太喜欢胡桂扬的笑容。
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