一百七十五节 盯着他去
雨，像银色的亮线，交织成一片轻柔水幕，点亮了春花。桃李争妍斗艳，像是起舞的二八姑娘，手和脚一点、一点地伸展，鸟雀开始跳上枝头，房檐，墙头和午后草垛，吱吱喳喳呼唤个不停，虽然天地还没有换上新装，但枝头缀着的几个黄色金芽，透露出一点新生命萌动的希望。
春耕在即，往年这个时候，立春开始，就是迎春祈祷丰收的庆典，紧接着，就已经开始了农忙。官府，县上官衙，无论好官孬官，都要忙着出门劝耕农桑，东边乡里捉个锣鼓，西边乡邻讲些桑麻，见着闲田询问一二，督促乡里补更，见着青苗让人爱护。
农业为国家之本。
吃饭是天下第一要务。
有着数千年耕作传统的靖康，焚香祀奠皇天厚土，那是绝不可以不恭敬，不诚心，忘记播种，忘记松土，忘记施肥。
雨还没停，农忙就开始了。
春雨下，李虎带着个斗篷，站在田间，一名后生跟他一起试耕牛，两人将犁把拔住，由着牛往前拽，低头看犁痕拉出来的深浅。地长，来回几趟下来，眼看到了中午，雨停了，地头的人越来越多，一位请来的东夏农官站在一堆农民佃户面前，扎捣矛，看小雨沁下多深，嘴里传授着那一些普通农民不易总结的规律：“秋耕深，春耕浅……”
为什么秋耕要深呢？秋耕要过寒冬，时日长。
李虎回来一趟，继续套着牛往前犁地，挂了一耳朵，自己也念念有词：“春耕如翻饼，秋耕如掘井。一饼厚，一饼厚，深了。”
这两年三熟和一年一熟的边界地带，春耕占了一小半，而北平原虽然更靠北，除了要种豆类和一些特定的作物，几乎都是秋耕，但凡误了秋耕的，来年春上播种，都称呼说是补种，一年一熟和两年三熟，产出自是大不相同，差距一下就拉大了。而且两边的麦，连种子都是不一样。
大麦就得春上种。
夏麦却可以秋天种。
大伙原本都觉得东夏是游牧人的国家，听东夏人反过来给他们讲耕作，都有一种针扎一样的感觉。
但机会难得，天地间都是农民，种地却是最低贱的活。
除了村头场面讨论几句，家里父子相传，很少有士大夫来到地头细细深究，有些人种了一辈子地，地种得好，却说不出来，传授不出来，人死了，儿孙就把地种得不像样子了。一说东家请了人来传授种地，雇农嘀咕着种地谁不会，但当众传授农学，对于农民来说，亦是来之不易的一个机会，个个都是屏息凝视。
东夏人也确实讲究多。
春耕如翻饼，靖康也有类似的歌谣。
但这个饼多厚，尺度不一，靖康多少年间，纯粹靠感觉，唯有东夏人，捣熵测温，非要定一个厚度。
他们要求植株密度，要求坡沟，会定期浇水，施肥，不靠老天爷，也不完全靠老农民的眼力劲。
李虎本来定好要去保郡的，却想参与春耕，硬磨蹭来磨蹭去，要蹭到春耕之后。
李多财捧着袖子，在田对面大路上看着。他看着，方海和李鸳鸯也看着。
方海和李鸳鸯现在以李多财马首是瞻，李虎耕田，他们也不能闲着，在田里扎了一上午，这会儿才得会空，闲下来，一个劲纳闷：“这种个地。他瘾咋这么大呢？不是团犁子就是团泥巴。好玩不成？”
李多财轻声说：“他爹打小教的。我就知道他爹带着他去自家农庄，父子就在那儿说，这土地上长出粮食，能养活众生，想想多神奇呀，知道为什么地上能够长出来粮食和草吗，知道为啥有的地啥都长不出来呢。阿虎去高显上学，那个叛贼熊老师年年给他爹说，说李虎不好好读书，慌着种地。”
杨燕燕挑着一个挑子来送茶，大老远晃来晃去。
李鸳鸯一扭脸看到，就忍不住了，压着声音，从牙缝里头挤出来话：“他俩非要来一出你耕地我送水。老叔公。你说这咋办呀？你说将来要是让人知道，那些敌国敌人不笑死？他爹那边儿都跟着脸面受损。”
李多财又是一句：“他爹让的。我敢劝？”
杨燕燕经过他身边，清脆脆喊了一声“叔”。
李多财应了一声，低声给李鸳鸯说：“给她好好找几个女先生。别说李虎，她家现在也不缺钱。”
李鸳鸯说：“还在找，那海塞尔不是在教她？”
李多财不满意，压低声音说：“那海赛尔祖上就是皮帽子，就她这一代才认识点字，她能教个啥？”
方海连忙说：“咱县是没办法找来人的。托个人去找一回，想想，东家不是要说服官府，一起开办学堂？就让他开学堂的时候也请女师。”
李多财冷笑说：“开个屁。官府要修渠，征召民夫，诏令早就发了。农忙季节都顾不上。还有余力开办学堂？”
他扭头看了一眼，像是看到县城去。
与田间地头的农忙截然不同。
县城，各乡各亭的人一片肃静。
乌县长只能坐在次席。
地方上的会议，苗保天却坐到最上头，虽然不怎么说话，却黑着一张脸，让一群乡绅们胆战心惊。
郡里征发丁口的劳役数量已经初步定了下来。
乌县令再把它分摊下去，每念一个乡亭的名字和人数，便有人脸黑下去，喘着，直勾勾往前看着。
念了半晌，快到结尾，有人喊道：“县尊大人。能不能四月再走？”
乌县令也知道这数量意味着什么，讷讷地说：“不能。上头让我签字画押，出不了人，出我的人头。”
一句说完，众人觉得不是玩笑，便猛地一静。
紧接着，又有人说：“要走也成。但不能把丁壮都抽走完。抽走完，家里地咋办？”乌县令苦笑说：“我知道咋办？咱这儿还是边塞，其它地方比咱严重……去吧，都去吧。这次使役使得厉害，官府也知道，不是发钱嘛。”
苗保田大喝一声，横空打岔：“哪地方使役发钱？你们说说，自古到今，哪地方发钱？”
东夏这边的编领在。
他站起来，晃晃粗壮的肩膀，冷笑说：“还不是跟我们东夏官府学的？不过，我们东夏人不归你们管，发钱不发钱的，在大伙自愿，除非你们去找我们使总官。只要上头发话，我们不要钱。”
苗保田大怒，喝道：“别忘了这是谁的地界，你们自愿，都学你们自愿了呢？不去，有钢刀等着。”
那编领哈哈大笑道：“好像我们没有钢刀一样，我们东夏人无故死伤一个，我们大王就会回来。兵马铺天盖地，问你一个究竟，我想你们朝廷那儿，能毫不犹豫用你一颗人头退十万敌兵。”
他要求说：“弟兄们，我们走。”
几个箭长立刻站起来，跟随他往外走。
苗保田气得脸都在抽搐。
乌县令劝他说：“苗将军你与他们生气，犯不着，他们说得没错，去年他们丢了北平原，那还不等着寻借口杀回来？”
苗保田扭过脸说：“你自己软，可不怪我哈。上头说了，军队要全力帮助地方官员完成征夫。你自己不坚持的啊。”说到这儿，他又要求说：“他们，还能说得过。你一县父母，在场诸位面前要讲公平，那李虎的石场呢？听说他还在雇人。他都奔千数了，难道不出人吗？本将就盯着他，要他带着他的工去。”
一百七十六节 山里该有土匪了
苗保田上去给李虎分的人数。王亭长在，杨家村村长就是燕燕她大爷，也在会上，一走出来就让人给李虎捎信，让他去保郡躲躲，由家里出面出钱疏通，不管拿他年龄做借口也好，使重金也好，他都不能去，他这一大摊子，摊上劳役，自己被官兵押着走了，石场咋办，生意咋办？这不是开玩笑的。
更了两亩田，走在回家的路上，李虎兴高采烈，有人夸他耕地快了，东夏的农师查看了他耕的厚度和墒情，也恭维了好几句。他是格外有劲，觉得自己是种地的料，一到家，县城来的信在等着呢。杨凌刚去了沧郡，船在那儿，今年是好是坏，那都得过去，在那儿守着，除非把船卖掉。杨凌自已经在张罗卖船了，但杨凌刚却是把心血都铺在船上，万万不肯，正好这边东夏人多，带了几个一起去，到时候一起出海，看看能不能找到商途。
要是让李虎再走，燕燕她娘怎么都不干。
一等李虎进家，他就把情况说给李虎，要求说：“李虎。你赶紧去保郡。这边让你大爷通通关系，你到保郡，也让你那几个拜把子想想办法……”
李多财更是震惊。
据他了解，中原大规模征夫，那不是东夏，官府照料得好，往往都会伴随着瘟伤疾病，客死他乡。
李多财年轻的时候去过一次，想想心有余悸，要求说：“李虎。听你大娘的。赶紧的，去保郡去。”
不等李虎问，他就把他见过的上役见闻给讲出来，苦笑说：“咱们东夏出役，医官跟着，好饭好菜备着，冬天发棉衣，夏天给祛热，分时分段，不靠鞭打，在中原，全是军队押着，死了裹裹一扔。”
李虎大吃一惊，扭头直勾勾看着他。
李多财觉得把李虎吓着了，叹气说：“谁甘愿背井离乡，自家的活不干，去给朝廷干活？朝廷上的人能不知道吗，又非让你干，那不就这样？到时候官府拨的粮饷，上下一贪，吃没吃的，喝没喝的，还招瘟生病。这世上，只有东夏王知道怎么使役不伤农……你可不能当是在家，一好奇，给跑去。”
李虎却陷入沉思。
他反问：“数十万劳役凑在一起……又是这么一个情景，会不会反抗呢？”
杨大娘苦笑说：“傻孩子。你当军队是干啥的。出多少役，出多少兵，就防着人多了，凑一起作乱。”
李虎却又有疑问，问她：“那官府为何不让军队干活呢？百姓干，军队也干，谁也不打谁，两倍的人一起干，岂不是快快就结束了？”
李多财问他：“在咱东夏是的。可是在靖康，那谁监工呢？没人监工，谁好好干呢？谁不偷跑回家。”
李虎想了一会儿说：“我想去看看。”
李多财就知道，连忙看向杨大娘，向她求助。
杨大娘就说：“这孩子傻呀。你去看啥？你大爷去过，他是村正，他要带着人去，等他回来你问一问，都咋去……那杨拴他爹，二十来年了吧，那是一起去的，生生弄丢了，找不回来了。也没死，人太多，你大爷没看住，他混人堆里，生不见人，死不见尸，还不如病死累死，死在咱乡人的跟前呢。”
李虎想了一下说：“那他一定没读过书，不知地理，摸不回来了。我不会。”
杨大娘一看自己也不行，就又看向李多财，让他这个抛头露面，口才好的人劝。
李多财这就说：“没啥看的。你啥场面你没见过，去看看怎么修河？不是在家门前修，是过大名府了。那边咱的人少。”
说着、说着，他就知道不对劲，李虎的眼睛在放光。
李虎没有再继续说下去，要求说：“叔。晚上咱爷俩再凑一起说。”
到了晚上。
李虎、李多财凑到了一起，插好门窗，让小妾坐里屋门外，免得熟人往里闯，开始继续这个话题。
李多财说：“李虎。真的不是玩的。靖康一动劳役，不知要死多少人，你就信我一回。我要给家里说一声，家里不担心死呀。老爷又不在，对吧。你在这儿，那还算能进能出，你跑过大名府。都到哪了？咱的人又少，不定有没有瘟疫啥的。”
李虎没有吭声。
埋头在灯下看地图。
突然，他给李多财勾勾手，等李多财凑过来，问：“你说他们修河，修大名府之南的，这不像疏通水患，加固河堤呀。你手边都有啥消息，给我讲。”
李多财说：“确实不是。主要是漕运。”
李虎反问：“漕运？”
李多财叹了一口气，挪挪坐在炕边，轻声说：“要把南方的通天河往北挖，和商亥江、王河连起来，将南方的粮食，运到北方去。”
李虎想了一下说：“不通呀。”
李多财笑道：“是呀。匪夷所思呀。”
李虎说：“你立刻让人具文一封，八百里加急……”
李多财说：“通京那边，应该消息已经到了。”
李虎轻声说：“谁说送通京，送到极北之地去。得送给我阿爸。我觉着这个事情太大。通京那边离得远，不一定有人关注……心里也许在想，不就是修个河道。小的时候，我阿爸给我讲地理，就讲过这河流走向的规律，说直南、直北的河流几乎没有，都是东西走向，靖康要挖的河道，困难可能比他们想象得更大，而且容易堰塞。这是我阿爸教过我的。我也不能小看天下人，要么是我阿爸给我说的河流走向不保准，要么就是朝廷有厉害的人物，可以实现水直南直北地走……”
他用手指选取一段距离，说：“这一段看起来最短。”紧接着，他移动手指，点了点说：“还有这一段。”
紧接着他要求：“让李常胜派人到这些地方去，立刻去，将山川谱画出来，送到通京，召集东夏专才讨论。”他又说：“我得去。百万民夫呀。凑在一起。如果有人起义呢？不但我要去，把我的想法传递出去，我们东夏人也去，我们要散播流言，我们要联络天下英雄……一个不满，要想散播天下去，怎么散播，就靠这百万人呀。”
刚刚说完，外面小妾敲门，打开门后，塞来一个东西。
这是个革袋，李多财接在手里，愕然道：“谁来了？”
小妾回答说：“你侄子李常胜的人，蒙着脸呢，来了就走了。”
李虎问李多财：“这违反了暗魂条律吧？”
李多财点了点头。
然而一拉开革袋，两个人就不追究了，那是定夏剑的智剑、一竹筒纸张和一封书信。
李多财和李虎几乎异口同声：“（阿爸）已经从极北之地回来了？”
李虎拿到书信，展开一看，就说：“回来了一下，还要走。极北之地……极北之地上的几个敌对部族已经被清扫。”
李多财反问：“太快了吧。”李虎笑道：“也不算快，还没有平定。荆人如何抵挡得了我们东夏的铁骑？天堑一通，变成通途，极北之地就袒露了腹部，震慑一回，自然就是召集各部，令他们臣服，阿爸腾出时日，自然要回通京，他不能不管通京了吧。”
他继续看信，轻声说：“他问我是扶立荆王，还是要设官衙，行王政……我该怎么回他？”
李多财想都没想就说：“极北那啥地方？人能呆吗？扶立一王臣服就行啦。语言也不通，咋设官衙？”
李虎摇了摇头说：“不。阿爸有了主意。他故意的。他故意问我的。我要用你给我的答案，阿爸一定会很不满意。”他想了一下说：“给我拿纸笔。雍人之国，自古中央集权，绥远最下。何况荆人魁梧善战，今日若扶立一王，令其统筹各部，极寒之地又难征伐，异日必为大患。”
李多财找来纸笔，李虎已经持智剑在手。
李多财笑道：“你阿爸给你智剑，定是要你好好想想，遇事三思，别往南跑。”李虎摇了摇头，也笑了，轻声说：“正相反。我阿爸给我智剑，是作为信物，要我节镇南方，北平原以南数万东夏人令出我门……他还让我关注靖康修渠的情况，不仅如此，他还要我派人混进去播撒流言。”
他实在是抑制不住，大声笑道：“阿爸和我想到一起去了。他说，我不是有石场吗？为何不南下联络官员，为工程供应石材？”
李多财断然否认说：“我不信。”
李虎收住笑声，说：“信就在旁边。我准你读。”
他又说：“阿爸说，为什么要疏通漕运，要让从大名府之南，而不走别的地方，这是不是一举两得，也把粮食运到备州来？用于北伐高显或者我们东夏？三年之内必有大战，他难以分身布置，皆交于我手。还督促我早日去保郡和魏博，择其一，暗设行辕，南方诸事，行我印鉴。”
他抽出短剑，听得龙吟一声，又飞快合上，斩钉截铁地说：“立刻派人去魏博找一个叫袁通的人。他手里掌握着经费，找来他，我们就有钱了。”
李多财欣喜顿首，扎了一声，恭喜说：“大王终于交给公子重任了。我还当是……”
李虎将手伸到竹筒上去，打开倒出来，却是十余副工笔画，画的都是极北之地，冰雪皑皑，那人，那物，那景观……李虎一阵感动，这是他们家的传统，他阿爸，给他看极北之地的景物呢。
他回书信一封，封好，敞开着棉袄，腰间别着短剑，拉开门走了出去。
李多财的小妾提醒说：“李虎。这模样像土匪。”
李虎憨笑一声，回答说：“土匪就土匪吧。山里也该慢慢有土匪了，劫富济贫，耕地练兵的好土匪。”
一百七十七节 鲜衣怒马赴郡城
李虎还没去保郡，郡里已经找上门。统治三千佛国对于秦理而言是难以言名的巨大诱惑，但并非全部，在他看来，要能从身体乃至精神上统御国家，才会使国家如他所愿地稳固，不像现在，国家外在虽然看起来无比强大，人心却纷乱无属，各人各有心思，身为一代帝王，他觉得自己理解不透天下人，对他们一无所知，不知道这些贱民在想什么，为什么不能信任朝廷，为什么不能用他秦理的钱，为什么不能顺顺当当听他秦理的号令，而自己还要瞻前顾后，前后思量。
有了杨玉环的穿针引线，他逐渐开始深入了解并且见识到佛的强大。
他想要的不是世俗的虔诚，通过礼佛，妄想得到佛的保佑和眷顾，他想要的是佛能够产生的强大影响，西方有佛国，佛与国一体，帝王旨意便是佛的神旨，至高无上，那才是他意动的地方。
他意动，僧人们更有心。
为了能在这个最强大不过的帝国内传播佛教，无论僧人们中土的，还是西土来，都不吝啬至高无上的佛号。
僧人传教，有很多成功的经验，衍化为一种套路，那就是将佛家荣耀送予君王，借助于君王立下寺庙，宣扬佛法。
眼看秦理向佛教日益靠拢，无数传教僧人欣喜若狂。
这个强大的帝国一直以来都游离在佛光边缘，历来佛教传道，还要借助道家，杜撰出“老子出关化胡”的典故，现在曙光就在眼前，出来为秦理服务的僧人也一下多起来。西庆的统治对秦理来说是个难题，僧人却已经组织起来进行行动，不少人已经西行，在沙漠之中兴建佛窟，在西庆号召信徒，宣传佛在东方重生……甚至还有大僧人站出来，检举西庆遗老遗少私下密谋的勾当。
于此同时，二月十五日，释迦牟尼佛涅槃日，僧人们纷纷进贺，很多僧人还打着西方佛国使臣的名号，满足秦理的虚荣心。
他们不但坐实秦理转世未来佛的封号，并找出种种转世端倪，制造祥瑞。
作为回馈，秦理准许各地兴建寺庙，弘扬佛法……
保郡年前要兴建的大寺庙，本来只是道林僧人拉来金主修建，而今却成为官府的重头戏，官府牵头，规模更大，劳役征调更多。刘昌父亲在郡中的影响力深厚，再加上李虎的石场，石器出产精巧，竟成为不可或缺的供应商，郡里迫不及待催促他前往，交代大佛的金身和寺庙建筑。
家里当是为李虎脱身劳役的一条出路，一再赶他前去，告诉他田里耕种的事情，一定会好好为他盯紧。
李虎倒不是屈服了。
他也需要尽快扩张生意，借以掩饰与众多人物的往来，更需要见一见东夏在靖康备州的主要人物，前往保郡自然迫在眉睫。
这一次去，与历次都不再一样。
李多财在易县当地给他物色十几名东夏骑士跟随，加上杨立、王小七等人，已过三十之数，这一行已经够鲜衣怒马，造成当地轰动，但其实，半道上还会另有安排，李鸳鸯麾下的百余暗魂会汇合上来，等于归建，而一旦到了保郡，东夏在靖康的各个方面都要派人到他身边，方便各方面领会精神，作日常联络。算算靖康总使那边要派来的科班文武，李常胜派遣的副职佐手，虽还不能称为武将如云，谋士如雨，但麾下所差遣行走，已与世家嫡室公子相比，有过之而无不及。
出发前，连一再担心他安全的李多财都在发愁，愁李虎身边陡然多出这么多的人，甚至一些人用文韬武略形容毫不为过，该怎么掩饰，怎么掩人耳目，还在预谋到了保郡，来一场什么石场招才。
却偏偏有人不识时务。
得知他要出行，杨令公开始着手安排。
这一天，他庄园中来了几个粗犷的陌生人。
他们和主人隔桌坐下之后，五个小金元宝就一个、一个次序摆上来，最后凑成一排。看到这些人眼神中流露出来的贪婪，杨令公轻声说：“这还只是一半，事成之后，还有另一半奉送山上的好汉。”
为首大汉瞎了一只眼，一只耳朵也缺着。
他摁住同伴伸向金锭的手，眼神疑惑，用沙哑恐怖的声音问他：“杨老爷竟然舍得出价钱？你自己手底下就有人，为什么还要我们做掉他？”
杨令公苦笑说：“都是乡邻乡亲的，我这边的人一动，说不定他就能接到风声。这是个邪性人，外乡来的，在易县翻云弄雨，不找你们，怕弄不住他。不瞒诸位，乡间一个乳臭儿，不值得这么多钱，但是为了我儿前程，曲曲一些金银又算什么？奉送诸位的是奉送诸位的，还有大批的钱要打点呀。”
大汉“哦”了一声，露出倾听的神色。
杨令公说：“乡邻乡亲的，有个摩擦，我还能忍一忍，但千不该万不该，他不应该挡雅郎的路。县里有个推荐名额，有他在，就算我怎么使钱，也轮不到雅郎呀。你家二爷也算雅郎的叔伯……拜托啦。”
大汉问：“就为这个？”
杨令公道：“苗督军也憎恨他，虽然刚刚往来，却已经不止一次或明或暗要我下手。”
大汉拿出一个小布袋，撑开口，给旁边的同伴一示意，让人一个一个捏上，往里头放，放到最后一个，笑道：“杨老爷抬举啦。一时半会，还真没什么大买卖。冲着对兄弟的情谊，冲着我们家二爷，我来个绑票怎么样？把他给绑了，听说他有田也有钱，敲诈完，咱再撕票怎么样？”
杨令公露出赞许的模样。
大汉笑道：“当然。假如敲出田契，还请老爷帮助出手。我也不是什么都没打听，杨凌刚在道上的名头不小，吃田还得靠杨老爷呀。”
一行人在杨令公心腹的带领下，悄无声息地离开，片刻功夫，窗帘后响起掌声。
杨令公笑道：“王军门。出来吧。”
一名军将从帘后走了出来，站在杨令公面前。
杨令公还没来得及说话，那军将就已经先笑了，他轻声说：“一出手五十两黄金的定金，杨公大手笔呀。回去一定与我家将军明言。令公子的保荐名额，包在我家将军身上。我一定会这么说，杨老爷与他李虎又没有什么深仇大恨，肯出这么高的价格，还不是为了想和将军搞好关系？”
杨令公起身说：“是呀。苗将军的事，就是我的事，区区几十两黄金，我还不放在眼里。”
他把那军将送走，回身坐下冷笑，旁边转出他的长子，父子相视而笑。
他那长子笑道：“他们做梦也想不到，三旋风是我们家出资建起来的。黄金还是我们的，将来从李虎和杨凌刚那儿扒拉出来的东西，再出手给他苗保田。这李虎，咱们父子本来就是处之而后快。都骑在我们头上了，尤其是乌县令那边，隐隐把他当成外援，不动一下，这易县，还会是咱们杨家说了算？”
杨令公一脸阴沉，残忍地说：“老大。你追上老胡。告诉他，不可掉以轻心，那李虎的本事，竞比的时候我们见到过，绑票在其次，人……必须给我灭了。”
他的长子匆匆离去，房子一时暗了下来。
在房子里来回走动一二，他喃喃地说：“这易县，姓杨，竟然冒出个姓李的，怎么都觉得别扭。”
杨令公在布置安排。
杨家村这儿，却毫不知情。
杨燕燕她娘，还以为李多财拉来些东夏人一起与李虎去郡里，那是郡里的官员看的，是为了给侄子撑场面，还在反复叮嘱李虎：“到那些官人面前，要站有站相，坐有坐相，拿不准的不要轻易说话……收住孩子气，更不能跟人家犟。你啥我都放心，就是犟脾气，跟你哥一样，可不许。”
带着这样的叮嘱，她和燕燕一起把李虎送出村。
人走远了，杨燕燕她娘见李多财还在望来望去，就说：“你呀。就是惯孩子。鲜衣怒马的并不好。这一次是为了见官爷。以后呀，可不能让他这样。你出了多少钱让这些骑马的后生一起去的？”
李多财笑道：“没给钱。他们都想跟着李虎，一说就都答应。老太太不必放在心里，这些人算啥。当年我出门做生意，雇来百十个练家子，前呼后拥，到哪谁也不敢招惹。”
杨燕燕脱口一句：“吹牛。”
李多财笑道：“吹啥牛。李虎这石场，名声已经起来了，他出门在外，就得前呼后拥，这样才能和大财主大官员做生意呀。是不是？我已经叮嘱他了，到了保郡，第一件事就是再招些人手，可着招，能招来多少人，咱家就能做多大生意。叔不差钱。钱算什么？是不是……那名头出去了，还担心生意？不是开运河，那运河上咱都能供应石头。”
杨燕燕她娘是大吃一惊。
她不敢相信地跟李多财说：“怪不得李虎心气大，你个叔叔，都是这么教他呀。他还是个少年，好结群，他给你弄几百个人回来咋办？”
这其实是李多财打掩护的话。
弄几百人回来？
那是必然的，李鸳鸯麾下暗魂就不少人，李虎开衙建府，组建名单还没定，想必他阿爸还会从北方派来大才。
一百七十八节 初生牛犊不怕虎
钢牙山附近的官道上，几十个土匪，马步混杂，把一道滚碾子的岗坡上站了个满。几十人并不多，他们要是在别的地方，无论杀人越货还是占道劫掠，都不会让人感到古怪，然而站在直通南北的官道上，动也不动来拦截，却是好些年都没有的了。虽然备州多山，又是东北关僻之地，然而东夏的兴起使土匪响马无法北遁，境内陶坎勤练兵马，团勇、郡军、鱼鳞军，为了实战，到处剿匪，十余年来，偶尔会在官道上生出一两起劫掠东夏商队的故事，凡人都知道，那就是故事，是官兵在上头睁一只眼闭一只眼的情况下拿了人家东夏的财物。
然而今天，这些土匪们却敢了。
如雷贯耳的陶大帅已经卸职入京，地方上日渐混乱，为防备东夏，备州田野乡间处处练兵，大族大姓早已学会怎么建私军，手里都有武装，只是陶坎的强权和铁腕，把他们压制和统御起来，一时半会问题还不突出，但大伙心里都明白，很多军力是没有入籍的，说朝廷的人马那是陶坎在，说不是朝廷的人马，就能够拉回家，再加上庄园日多，时有流民，有点武装自保，都是心照不宣的。
有了苗保田的许诺，又在苗保田能够插足的地界，附近是不会有官兵找他们麻烦的……那李虎一行都骑着马，飘忽迅疾，只有这样干脆地站在官道上干，才能不失手。
为首的老大镇山虎大马金刀地坐在一块挪到路中央的大石头上，一旁的老二杨白食与几个匪首交头接耳，而几个身强力壮的喽啰，白痴劲头大发，在路边演来演去，提刀逼枪，在自己人面前喊台词：“此山是我栽，此树是我开……速速下马上前来。”还会有人更正：“是此树我栽，此山我开。”
聚集在镇山虎和杨白食旁边的匪首们尚有几分模样。
他们有不少是打仗退下来的，半身甲胄，乱发缭绕，相貌狰狞，但喽啰们，却是拉起来不久，一身破烂，唯一能占得上的，算身强力壮。这镇山虎自称王虎，似乎只有老二杨白食姓杨，杨令公发号施令应有一定的限度，但几个真正知情的人却一清二楚，这王虎，分明就是杨虎，杨令公家族与霸县臧氏交恶，杨令公吃了大亏，弟杨虎下落不明，就是这个王虎。他下落不明，那是趁官兵招募，跑到官兵之中，而后臧氏族内人才冒头，杨虎身上背着臧氏命案，就又从官兵中逃走，被杨令公养在钢牙山，随后找了一些退伍斗狠之人，有了这三旋风一拨匪人。
要知道，杨氏也是军功世家，自不比一般匪人，兄弟两个一明一暗，实则想把这支人马训练成一支军队，以防备臧氏，若非时日尚少，又吝啬钱财，还没有沾过多少红货，定不是这番模样。
前头已经有人去探李虎行踪。
呆了一两个时辰，顺便劫了些过道的。
没人敢反抗，他们也没有杀人伤人，任着手下拉出来个钱袋，摸个金银吊坠……杨白食走来王虎身边，手里还高举着一只银牌，辨认上头的字样，这是从一道走着的几个大汉身上夺来的，其中一个身上带着银牌，被喽啰拉走，献给杨白食。杨白食询问一番，心里有些忐忑。
他也在军队混过，听手下描述，对方身上个个搜出来了牌牌，不过都是铜的，只有这个是银的，怀疑劫到官府中人，这是类似军队中铭牌一样的玩意。到了王虎身边，他让王虎去看，低声说：“哥。你看这个。这上头写的啥字，乙庚，什么意思呀。咱们这地界上，没有这样的护身牌符呀。底下都说刚才他们几个身上都有这牌牌，因为不是银的，不值钱，给放过了。”
他疑惑着征询王虎的主意：“会不会是干到官府头上了？这些矮骡子，什么都不懂，把人撵跑，交来个这玩意儿。”
王虎捏到手里，疑惑地问：“以前咱们在官军，铭牌都是竹木做的，将校才有铜牌，写上姓名籍贯营校，难不成几个将校结队出来，被咱们劫啦？”
随后，他大笑说：“好啦。老二。天下哪有这么巧的事情。也许是行会上的人。”
杨白食安心不少，他打开一把折扇，挡了一下惨白消瘦的面庞，小声说：“哥。那李虎见了咱们，会不会掉头就跑，我们是不是把十几个马兵放到那边的小树林里？到时候从他背后给劫杀出来。”
王虎笑道：“二弟把兵法都用到一个乡间小子身上了。那你就去安排。”
杨白食一点头，立刻走回土匪中开始喊人。
布置妥当，前哨却不见回来，他心中不免焦躁，来回走动，又奔到王虎身边，轻声说：“哥。这光景都等于跑到营庄路口，算着时辰，李虎说到就到，这咱的人咋不见过来呢。”
王虎要求说：“再派个像模样的人，别给看出破绽。”
一名土匪被杨白食喊道身边，经过几名土匪的打扮，搜走兵器，骑着马飞奔出去。
还没走多远，他就回来了，告诉说：“见着了，估计只离一里多地。”
这次看得准。
李虎就是二里之外的地方一举马鞭停了下来。
方海走来告诉说：“东家。前头有人用暗号作了标记。有人打咱埋伏。让咱们原道休息半个时辰。”
李虎笑道：“打咱们埋伏？”
杨立走来挂了一耳朵，听着个埋伏，连忙问：“你说啥，你说啥，谁打埋伏？”
方海扭头看了他一眼，给他比划个一边去的动作。
李虎被勾动心思，轻声反问方海：“最近咱们惹过谁吗？会有人打咱们埋伏，你是不是看错了？”他嗅了嗅空气，眼神现出警惕，低声说：“有马骚-味……这路也不对劲儿，我去看那暗号，你把咱的人给组织起来，以防不测。大伙都当是跟我到保郡谈生意，没有心理准备，也无多少长兵弓-弩。”
方海点了点头，错身往后走去。
李虎则翻身下马，走到树枝构成的图案记号旁边……
他在四处观察，陡然猛地调转身子，箭一般射出去，站到官道旁沟边的另一侧，盯着一棵树，喝道：“出来。“
一个后生苦笑着露出面孔。他大步走出来，迅速行了个标准的东夏军礼，扎在地上：“标下陈陇，拜见公子。”
李虎冷笑：“标下。你是谁的人？为何躲起来，不当面告诉我前面的情况？”
后生讷讷地交代说：“为了不引人注意，我们原定去保郡与公子汇合，不料半路上遇到劫道的土匪，我的铭牌信物被搜走了。标下好歹也是九级的犍牛，既怕丢人，又怕公子质疑我身份，便一边让人联络同僚，为公子开道，一边想着拿回铭牌之后再拜见公子，免得公子怪罪。”
李虎没有吭声，调头就走。
陈陇愣了片刻，跟在十步左右，陡然间，李虎走到停止的马队前面，停了下来，他也连忙停了下来。
李虎头也不回问他：“多少人？不会描述状况呀。”陈陇猛一挺身躯，大声道：“标下已观察过，如果标下观察不错，不是八十八人，就是八十九人，暗处也已经观察过了，没有人埋伏，他们有十二匹马，三张弩机，未见弓箭，为首一些匪人身着甲胄……评定作战战力为半草箭。”
李虎没有刻意隐瞒身份，敲着马鞭来回走动。
几个杨村的人纷纷下马，簇拥上李虎，问他：“怎么回事儿呀。怎么回事儿呀。方海说的是不是真的，这个人是谁？哪来的……”他们疑问好多，而东夏那边的后生大声回答他们说：“方海不是已经说了吗，有土匪劫道……”他们更加自信，纷纷操持携带的兵刃，跃跃欲试，想上去干一场。
李虎解释说：“哦。我不是在东夏军队呆过几天吗？这位陈陇不知怎么认识我，在军队时比我级别还低一级，所以自称标下。他是好心提醒我，提醒咱们。你说呀，不在军队了，怎么就记不住，不是标下呀，就是军礼……靖康官府若是深究，不知道抓不抓他？在东夏军队呆过，好像现在还是在军队。”
他解释得若无其事，大伙都觉得合情理，陈陇却臊红了一张脸。
方海和陈陇认识，站在一旁一边给陈陇施眼色，一边偷笑。
陈陇连忙一改口气，大声说：“我不是为了套近乎吗？北平原没了之后，我没啥营生，有同袍说你开了石场，指点我来投靠你的，就是为了拉近关系。”
杨立笑道：“没事。我们也不乱说。都是自家人。你放心好了。”
李虎给陈陇勾勾手指，等他近前，一把揽过肩膀，给他介绍人，一路介绍过去，嘴里说：“老同袍啦。别拘束，这些都是咱们的好兄弟。”这是为了方便他和方海通话的，他要不要认识方海呢？
介绍完，他知道方海这个人，不就好了吗？
方海见陈陇身子僵硬，被李虎推着挪，拘束麻木，就在心里使劲笑。介绍完，李虎轻声跟方海说：“方海。你也操练杨立他们多日，我想与这些土匪们干一场，提提兄弟们的威风……你觉得大伙能吗？”
众人血气上涌。
随着一个东夏后生上来把方海一抱，劝他干一场，其它的也纷纷上来喊道：“对。干他一场。以后方圆百里，再不会有人惹咱们。”
陈陇却偏于智将，在方海的提醒下叫了一声“东家“，轻声说：“这官道上能站着不动封路劫人，不定是不是冲东家来的。如果是冲东家来的，背后有没有人咱也不清楚，还是三思而行。”
李虎说：“地方不净。总要有人打扫，我希望我李虎和诸位兄弟几个月以来，日日习武操练，能见到成效。人无胆量与土匪相斗，如何成了了大事？咱们今天要是能打败土匪，改日就可以抗争高显兵，就可以保卫身边的亲人……这些土匪背后有人，正好可以捉个活口，问出来。”
陈陇想说：“你等着咱们的人，照样可以问出来。”见方海使了个眼色，停住不提。
方海久跟李虎，已经知道李虎的意思。
大伙上工操练，李虎是想把他们训练成军队，而有了一场交锋，日后这些人，就会把操练当真……看这靖康的情景，劳役苛捐繁重，将来不定要不要举义起兵，与豪强作战，与官府作战，甚至与高显兵作战，不把大伙的血性激发上来，大伙就是再操练，也不过是当成强身健体。
方海率先大喝一声：“养兵千日，用在一时，咱们连几个土匪毛贼都不敢硬碰一回，以后还练什么武？”
杨立也热血上头，一回头，给同伴们说：“干吧。最近吃得好，还练武，土匪是不是个也不定。”
王小七最想要就是这个时候这种血战。
在石场，他就是一石工，不打架不斗狠，不起作用。
他觉得自己不力拼一回，李虎不会正眼喊他，挣着头，斗鸡一样说：“他娘的。没什么不敢的。忘了吗李虎，咱跟游牧人也白刀子进去红刀子出来。”
李虎又说：“他们是土匪。干死了，咱们也不用担心。诸位兄弟若有伤亡，李虎必抚恤其家，若有杀伤，必定奖赏，标准按照我呆过的东夏军队怎么样？大伙就当成是与人打仗……石场将来要在各地做生意，不定有多少土匪恶霸敲诈勒索，只有干怕几波人，将来人们才畏惧我们，不会有人在你们出门的时候图财害命。”
他喝道：“想想这些土匪，站在官道上劫掠，要是自己的父母兄弟路过，被他们凌辱，搜走钱财呢？甚至这些钱，可能是给家里母亲治病的，给娶媳妇作彩礼的，是家里头，父兄姐妹大伙淌着血汗，一分分攒下的……尔等于心何忍？”
一个东夏后生拔出兵器，却是笑着说：“按照我们夏军府兵，那可还有爵呀。”
李虎笑道：“官府的爵是暂时给不了。但咱石场可以行个内爵，全按夏军府兵标准，怎么样？怕我李虎给付不起吗？”
那后生哈哈大笑说：“给起给不起我都干，谁让你李虎是我们夏人呢。咱们夏人重英杰，跟着你李虎这样的巴特尔，死就死了，我们定个打法吧。”
其实出来的时候，家里箭长吩咐的有话，其它东夏后生也笑意盈然，好像他们一点也不紧张。
气氛越发高涨。
兵器一把把抽了出来，携带的两副弓箭也被人持在手中。
初生牛犊何曾怕过老虎，何况他们这些血气方刚的后生，本身就像一头头小老虎。
一百七十九节 圈杀匪首
陈陇有些迟疑。
他觉得李虎和方海是轻敌。
对方**十人，如果仅仅是乡民，一股作气，战胜不难，但是据他观察，土匪们绝非简单——匪首有甲具，不乏快马，甚至还分兵埋伏到小树林中截断归路。而今眼下之际，他能想到的只有一个“拖”字，同袍依约聚集，如果能聚集起来十几个，再加上李虎这些人，就足以致胜……他给方海使眼色，方海却不配合，飞快组织人手，通过对个人的判断，把他们编排到一起。
一跺脚，见李虎在战马旁边擦拭短剑，不参与，不说话，跑去劝两句，刚一站定，李虎主动要求说：“我们东夏历来注重战术，与其你跑来跑去，想跟人说点啥，不妨想想，怎么干掉这股土匪。”
能干掉吗？
陈陇着急地说：“公子。不。东家。你手里不是咱们东夏的府兵，没有长兵器……”
李虎笑道：“有呀。”
他一指杨立，杨小七、杨立几个各持一杆红缨枪，这是操练用的，因为缺兵器，就一人一杆红缨枪，那红缨枪还是杨树把的，最容易断。
陈陇收回视线，脸色难看地说：“没有弓-弩。”
李虎又一指俩东夏后生，告诉说：“有呀。”
他们那儿有两张短弓，带出来，估计是想半路打猎用的。
陈陇已经尽到最大努力了，佝偻着嚷出来：“没有甲杖。”
李虎拍拍自己的手臂，那是一双护腕。陈陇身子一软，扎着往下跪劝的架势，李虎一伸手把他挽了起来，轻声说：“你看不懂呀。就是你的人在。也只能作预备兵力，不得轻易参战。”说完，他把剑插会鞘里，敞着怀，别到裤腰带上，喝道：“方海。完了没有？挑选出伍长，开始布战。”
杨小七被挑了出来，杨立给方海挑了出来，东夏那边李才塞被挑了出来，麻铁被挑选出来……各带五人，剩下被方海集中在一起。
他们一到跟前，李虎就把陈陇往前头一推，要求说：“你来讲明情况，进行布战。我来补充。”
陈陇脑海一片空白，扭头看向李虎，他就没往这上头想。
李虎白了他一眼，不满地说：“那你就在地上划拉一下敌人的部署情况。”
陈陇是懵了。
但他不笨，找个树枝，等人都凑来，飞快地圈画，说：“你们看这里，这儿是拐弯的地方，土匪们把骑兵放到了这里，大概十来个，是为了截断我们退路的。而他们的人……在这里。”他往上一点，告诉说：“他们之间的距离我目测过，接近一里。”接着，他又在下方一点，告诉说：“我们现在在这里。与那片树林的距离是一里半。也就是说，土匪在这片树林里，如果目力好，知道攀爬观察，几乎是可以看到我们的。”
众人大吃一惊，动作立刻收敛了一二，四面八方警惕。
李虎安慰说：“别紧张。这个距离如果在不毛之地上还好，现在根本看不到，别担心他们在暗，我们在明。”
陈陇迅速归拢了思路，告诉说：“这是个拐弯，树林在下拐一方，如果我们出现在这里，从这个方向找敌人厮杀，他们上头几十人几乎看不见。所以我建议先打这些骑兵，飞快吃掉他们，等他们主要兵力来援，这个时候他们就无骑兵可用，我们就利用我们的马队趁他们赶来半路，气喘吁吁的时候，猛地冲过去，杀穿过去。如无意料，匪众必溃，找几个身手好的盯住匪首，抓住或者格杀。”
李虎脸上现出笑意，说：“这法子不是很好吗？谁说我们就赢不了呢？”
陈陇是怕李虎看扁自己，日后就不再器重自己了，抢白说完，脸已因为紧张通红，意识到点儿什么，连忙说：“东家您来补充。”
李虎傲慢地说：“我没什么好补充的。你和方海指挥吧，要是一小窝土匪还得你们东家教着你们怎么干，那就别在我这儿混饭吃啦。”他要求说：“我还是要从他们面前经过，吸引住他们的视线……擅长马战的跟着我。”这回方海也紧张了，脱口道：“我马战好，让我跟着。老叔那边有个交代。”
李虎反问：“你听不懂呀。都跟着我，谁指挥？”
他要求说：“授战吧。打虎亲兄弟，上阵父子兵，咱都一个门上的，离得可不太远，既然决定咱们跟土匪干一场，要是自己掉头就跑……回去之后，你就自己想怎么交代吧。”
李虎一行正在临阵磨枪，仔细授战，那边树林里的土匪已经等不及了。他们中为首的正是去过杨令公家的老胡，一脸狰狞，坐立不住，原本他们都是在马上坐着的，一等不来，二等没有经过，心里格外着急，已经纷纷下马，还派个人大老远去看看，回来却告诉说：“他们在不远的地方歇了，可能是在那儿吃干粮。要不要咱们偷偷抄过去。”刚说完，老胡扬手给他一巴掌，喝道：“蠢货。我们人多还是他们人多？里头好几个东夏后生，都是夏马，我们跑得快还是他们跑得快。老老实实地给我等上，缩严实，别让马弄出动静哈。”他也下了马，到树林深处撒了一泡尿。
尿撒完回来，王虎也已经等不及了，派人来问他怎么回事儿。
老胡告诉一番，笑着说：“让大哥放心。马上就包个严实，让他耐心一点儿。”
过一会儿，王虎又派人来，告诉说：“要是他们掉头跑，你们一窝蜂就奔李虎去，弄死或者抓住李虎就行了。”
人越来越松散，偏偏李虎一行还不动身。
老胡又派了人去，嘴里已是着急：“娘里个腿。吃个饭慢的。”
回来的人不再是上一个，上一个他觉得不激灵。
这个激灵人善于想象，告诉说：“他们非是半道打到兔子了不可，我看弄的有火，都在火跟前趴着。”
老胡叹气说：“要是一个兔子还好，要是打家里带半只羊，半片猪肉啥的，就在那儿烤着吃，一个时辰他们也吃不完。”
他追问：“点了几堆火，火堆大不大？要是点的火多，火堆大，那是真带出来生肉了。”
喽啰点了点头，说：“点了五六堆的火。”
老胡一挥手，要求说：“都下来歇歇。这要是他们吃个把时辰，我们人和马也耗得没什么劲头。歇歇。歇歇。”
人纷纷下来，虽是压制着，却是一阵哗笑。
老胡开始讲他的见闻，他觉得李虎多有钱，笑着说：“弄死李虎怕是没钱拿，活捉最好，要是活捉了，兄弟们吃喝一年都不愁。”
群匪正开怀，似乎有马蹄响动，探头一看，李虎带了七、八个人，竟然拖着火来，喽啰喊了老胡，老胡还没做出判断，一团火烟随着柴把子投掷过来。老胡大吼一声：“妈的。敢放火。给我……”
他以为李虎是知道他们在这儿躲藏，是想烧死他们，却不知道，这火扔给马的，这土匪的马，军马是少数，顿时一阵人仰马翻，到处乱撞，马见火想跑……马躁乱，人制不住，跟着乱转。
终于，有人发出一声惨叫。
众人回过头，才知道背后有人摸了上来，因为是在林中，根本就没有骑马，为首杨小七布带扎头，手持一把红缨枪，扎一人脖子上，再给捅到树干上，两个土匪扔了马来救，“嗖”地一箭，就又钉翻一个。方海持长剑越过杨小七，大声喝道：“跪地抱头则生。”老胡看众人大出意料，一时惶恐，有四散的势头，便扯出金环大刀迎了上去。众匪振奋不少，然而背后又起惨叫，李虎几个甩完火，却是正面上来。老胡也受背后惨叫的影响，见方海剑短，咆哮一声，焦急地往方海头上砍。
不了方海一个侧闪转身，短剑就削他脖子上了。
老胡脖子一片殷红并不断放大。
他怒睁着眼睛，任刀丢落，双手捧住颈部，呛着鲜血，用尽全身气力说道：“你。你从过军。”
方海冷笑，环顾左右，两仨土匪已经跪倒。陈陇赶上一望，众匪败靡，能上去马的，上了马，漫野逃窜，剩下的几个纷纷下跪抱头，要求说：“赶他们走。往他们匪首那里赶。摄他军心。”
众人觉得这一仗太容易了，连马都没用，上去脚踹，兵器逼押，赶他们上路。多出来的人，陈陇吼道：“马。去找马。抄边翼。帮助李虎冲挡匪众。”
王虎和杨白食已经察觉到不对了。
一个骑马的匪徒没有逃窜，直奔王虎这边来，还不到，就大声喊：“虎爷。不得了了。李虎把我们堵林子里了。”
十几匹马全集中在林子里。
金银好抢，马匹难来，王虎大吼一声，从大石头上站起来，手持双枪就往前跑。杨白食居后赶匪，扯着嗓子大叫：“赶快。都给我一起上，和老胡一起，把那个李虎给干死。”六七十土匪官道上，野地里撒丫子。李虎用马鞭指给几个东夏后生看，笑着说：“为了不伤亡，马战要用好。知道前后殿冲吧。”
李才塞心里兴奋，抑制不住要前冲，被李虎用马鞭挡了回来，便大叫：“李虎。你干啥。你该不是要抢排头吧？”
李虎笑道：“我会给你抢。等着，分成两队，按队形，慢慢加速。你就没看到那为首匪首跑得快，把人都撇后头了吗？”
李才塞大吼：“授战时不是要趁他们乱，把马飚起来吗？你会不会打仗？”
李虎抬手给他一鞭子，喝道：“你打过仗吗？给我到最后去。去。”旁人眼看土匪蹿得跟飞一样，两人反倒陷入争执，纷纷大叫：“李虎。李虎。”李虎回过头来，见陈陇默契地押着投降的几个匪徒往官道上靠拢，给李才塞指了看一眼，这才说：“可以了。要小心，别给土匪伤到，咱们集中圈杀那个匪首。轮换劈他。”
李才塞正想反抗，听李虎安排自己别给伤到，愣了一下，见李虎等着自己排头，便纵马先行。他们说的轮流劈，可不是一句谩骂，而是极为简单的一种战术，第一个骑兵上去劈一刀，弧线飞驰过去，第二个骑兵跟上来再飞劈一刀，一串下去，看似散乱，却集中一人走转，如果走成了圈，圆不大不小，有弓矢配合，三个少年骑兵足以劈死一员猛将。只是战斗中相逢，敌我交错，很难达到圈杀敌人的最好位置，尽管如此，骑兵小规模作战中，还是把它当成制胜法宝。
今天没有长兵器，没有弓矢，匪首可以通过自身武力，通过击杀骑队的第一个，或者靠自己走动迅捷得当，来避开骑队圈杀的，也正因为如此，东夏后生们显得格外慎重，他们随着李虎，盯着匪首，却冲陈陇的方向喊叫……因为他们感觉到了，李虎控制他们的骑速，是要和他们在一个地方汇合的。
王虎虽然从过军，却未与东夏军队交战过。
他持了双枪，见马上翻滚着一个少年，虽是惊怒，却当成了李虎，打算侧身过去，挡住对方的一击，刺伤对方或战马，而不是飞扑上去就拼命，好夺战马。他判断失误，这是致命的，他偏偏自恃武艺，想自身无损，让身过去，挡住了李才塞腿脚勾在马腹上的一击挂刀，想去反击李才塞，马走得飘忽，竟然改向，绕了过去，还来不及回头，李虎同样到来，手里短剑划拉过去，他一只短-枪竟然去了一半，心里正惊悚，一个东夏后生一改前头伙伴的方向，从另一侧冲绕，在他背后就拉了一刀，披风和半边头发落地，铁甲却顶了作用，他惊悚回过头，再来一只骑兵，他竟然不知道左侧闪右侧闪了，脸上被拉了一刀，正要往后杀去，后头的骑兵却站住不再动，哈哈大笑。
他还不知道怎么回事儿，李才塞切了回来，他一惊，背后一跳，便是一个马圈。
四匹马腾起漫天的烟，把官道封了个结实。东夏的后生们做过游戏，最有利的一个得当的马圈，打转起来，走马换位快，劈刀频率极高，前头防得住，背后有三刀，一阵子顾头不顾腚，几十刀就劈血淋淋的了。后面的东夏后生知道官道就那么宽，也不再加入，站在原地哈哈大笑，方海从野地里冲过来提醒他们，他们这才往沟里下，绕过去，为四个圈杀匪首的骑兵截断背后。
这时再一看，土匪们多数败退，只有几个穿甲具的，赶着几匪上来。
仗打到现在还没人受重一点的伤，众人士气高涨，直接就迎了上去，杨小七又是第一，不过这一次却不是那么顺利，被人两下劈过来，头烂了，但关键伤在胳膊上，捂着肩膀惨叫，杨立赶上来，用红缨枪把人戳住，把他救了下来。杨白食已经赶来了，并没有趁这个上风，把当地的少年们杀个七零八落，指着尘土高扬的地方喊道：“快冲上去，把大哥救出来呀，傻了吗。”
他们已经救不出来了。
王虎披头散发，一脸血污，头皮被消掉了半块，甲具也被李虎的短剑劈散，闭着眼睛，双手转抡，作垂死挣扎，再一阵劈下去，他竟然蜷缩在地，痛哭求饶了，李虎以为把他砍服，喝了一声，让众人让开，好留活口，人退了下去，等土烟略散，人已经死得不能再死，半只胳膊在里头断着，脖子上的血还在有一股没一股地飚。
后生们相互看一眼，其中一个忍住呕吐说：“都给劈零散了？咱们自己玩闹的时候，没觉得这么凶狠呀。”
自己玩，那是马头衔马尾，用手拍脑袋，拽衣裳。
李虎一跃下来，走过去，众人还在提醒他小心，免得敌人死而不僵，不料他上去脚一搭，剑别上去，竟把王虎的头给割了下来，牢牢扣在手里，几个后生再也忍不住了，其中一个呕吐出来，其他的大叫道：“好好。李虎。承认你打过仗。别再提着人头玩，下头滴着血坨子呢。”
李才塞也连忙承认：“李虎。李虎。是我没打过仗。”
李虎到战马旁边笑了一笑，虽是柔和，在他们眼里，却是令人难忘的残忍。他翻身上马，晃了下脖子给人示意，自己一马当先，提头飞驰，大吼道：“匪首已死，跪地抱头免死。”后生们顿时反应过来，扬着兵器，跟着一路飞驰。他们兴奋到极点，喊道：“这就是打仗，这就是打仗，太威风了。”
一百八十节 乘胜追击
杨白食处在背后，见识不妙就往回跑，而被他驱赶的匪徒们也纷纷掉头，跟在后面漫野飞奔。李虎这边的后生们除了王小七受伤较重，其它人不过是挂了些许轻伤，连包扎都不用咋包扎，撵得嗷嗷叫，方海扭头见李虎仍在飞驰，反应过来，去追李虎，嘴里大吼：“东家。东家。穷寇莫追。”李虎回过头来，手提王虎头颅站住，他站住，身边的骑兵们纷纷站住，有的掉头冲回来，等方海气喘吁吁来到。李虎将王虎的人头一把投掷给他，要求说：“让陈陇逼问贼俘，你把人给集中起来，把散落的马匹和兵器收拢，带上我们的东西，逼他们带路，杀去匪窝。为当地除掉这股匪患。”
方海大吃一惊，反问：“东家。这是干啥？”
李虎清脆地说：“领兵作战。要知道什么时候该趁胜追击。匪人丧胆，自然要扩大战果，一举夺下匪首。”
他扭头问：“土匪窝里的钱粮，你们都不动心吗？”
大伙也有心快离开这是非之地，同意方海的看法，本来要劝李虎，李虎一句话，就把他们的胃口吊上来。
对呀，土匪窝里能没点钱粮吗？
要是这群土匪见面就吓跑，夺了土匪窝，那大伙不是能分不少钱？
众人这就改为支持李虎，纷纷说：“咱有马。跑跟前，见势不妙掉头，他们也追不上。”
片刻之后，陈陇追过来了。
方海求助说：“去劝。”
陈陇有了前车之鉴。
他知道这位东家欣赏胆大敢战的人，略一踌躇，上去要求说：“得把咱的人等齐。”
杨立大着嗓门问一句：“少人了吗？咱的人不都在这儿？”
接着又问：“哎。咱打着、打着多人了唉。不会是土匪见识不妙，倒戈的吧。”
他一句话就让大伙对十来个跟上作战的人满心警惕。
他不知情。
李虎还能不知情？
他看看陈陇身边多出来的，半道杀出来的几个援手，要求说：“事不宜迟。不能任敌人重整旗鼓。你有人，你就在这儿等人，等齐，先押俘虏，带着匪首的人头去保郡，路上要是能够问明他们的来路，一到就交到官府手里。”
陈陇看看他左右，知道没有几个真正能战的人，正要争辩，李虎给他招手，等他到了身边，压低身躯，凑到他耳边说：“问问有没有人背后指使，是不是冲我来的，把底摸透，早点到官府，能抢先机。万一，人家说咱杀的不是匪呢？万一，这是我的仇家在背后呢，他们可是有人有钱。”
陈陇敬畏地看了李虎一眼，想想，这不是李虎哄自己听话，就说：“据说这伙土匪和杨武威走得很近。”
李虎没有问谁说。
陈陇这些人都是潜伏下来干这个的，他们知道方圆几百里的各个势力，还不是李鸳鸯指使的？
李虎要求说：“弄清楚。找破绽。找刘昌帮忙。他现在与我正好。”说完，他扭头看了杨小七一眼，笑了，把马鞭搭去，说：“伤若不重的话，跟我同乘，一起去非我。你是咱石场拼命七郎嘛。去匪首，好物件你先挑。”
他能给人一种镇定。
有了这种像是成竹在胸一眼的镇定，众人不自觉服从了他的安排。
他们乘胜追击，去了匪窝。
保郡却有两拨人等得着急。
一拨是刘昌这边，和自己的一帮狐朋狗友在自家“迎贵楼”……一等不来，二等不来，就吃上了，喝酒吃肉，甚至还有人趁机诉说李虎的无礼，何敢让刘昌这样的世家公子等他。刘昌虽然呵斥几回，却也跟石敬孙纳闷：“咱这兄弟架子太大了吧？天天喊他，说要来了，宴都摆开了，人也见不着。”
石敬孙却笑呵呵的，安慰说：“李虎呀。以前我还不知道，听你讲了他的那些事，那可是上马如风的好汉呀，若无什么事，一阵风就给吹到了，何至于让咱们苦等？非是有什么事耽搁了。”
正说着，有人进来，凑在石敬孙和刘昌跟前说了话，两人一下严肃起来。
刘昌大声叫道：“好。我兄弟果然是少年英雄。”
众人还不知道怎么回事，纷纷停下杯中之物看他。
他随意地抱了抱拳，告罪说：“兄弟有事，在下要和老石先走一趟。你们且饮。当然，这一次不算，明天李虎来了，咱们再饮，我要我这位结义老弟介绍给你们，再讲今天发生的事儿，到时你们不惊叹都不行。”
与他们不同，在城中，有一所不起眼的小酒楼，此刻，不知怎么一回事儿，就聚齐了四面八方的人……他们包了酒楼，武士们把守亭廊，而进到酒楼里头的，全都席地跪坐，相互之间似乎也不认识，沉默等待。
午饭错过了，没吃。
眼看晚饭也不要，一张张几座空着，人就这样，场面庄肃，秩序森严……感觉被控制的小二，虽然发现掌柜的似乎不太紧张，自己却紧张坏了。
酒楼对面，也是一座酒楼，两个带斗笠的客商坐在二楼的阁房里头，窃窃谈话：“老七。追他追贼窝里了。你看。门口站着的，现在可以肯定，这回钓到大鱼了。只是不知道调城防上的军队有没有把握？”
那名叫老七的人说：“三号本身就是条大鱼，与他们在这里明目张胆地聚首，岂不是别有所恃？郡军里会不会？”
两人正说着，听得异动，抓起兵器，几乎是一跃而起。
却是小二拖着酒菜进来。
两个小二一个托案，一个摆放菜品，歉意得像是磕头虫，二人放下兵器，安心坐下，其中一个将块银子抛来抛去，发现吸引了小二的眼球，就问：“对面酒家好奇怪呀。两位小哥敢不敢过去问问，不逢年不过节，咋哪来的人都有呢？”
放菜的小二一心放菜，头也不抬地说：“问过了，他们在等人。”
那老七连忙问：“等人？等什么人问了吗？”
小二说：“自然是一位身份很贵重的人，不知道怎么回事，耽搁了，现在还没到。”
老七还要再问，对面的同伴制止说：“这些他们都告诉你？”
小二笑道：“是呀。”
说完，突然一回身，手里多出了个匕首，扎他喉咙上了。老七想跑，向窗户蹿去，却被后面的小二一拽后腰拉了回来，两人拳脚相殴，窗户却被那摆菜的小二给掩上了。外头不断有人进来，为首的是位像女人一样带着黑纱斗笠的大汉。老七见到这么多人，而后路被断，就不再反抗，只是怔怔盯住那大汉。
大汉拿去斗笠，暴露出来一张带着青铜面具的面孔。
老七惊叫：“竟然是你，铜面……你也来了？”
大汉说：“是呀。怕底下人有疏漏，果然，有人就把你们给招来了。你叫甲七。对吧。你们都督一训出了六十八人，你是上甲老七，他是二甲老三，你二人盯上了刘一，一路跟来，半路上下过一次手，底下人死了三个，丢了一个，对吧？丢了的那一个，被活捉了，你们行迹早已暴露，小二接你们进店，给你们好位置，就是为了灭口的。真正的窝点，不在对面，是这儿？”
老七一皱眉，跪了下来，说：“小的服了。栽在备州东夏第一号人物手里，不亏。”大汉哈哈大笑，道：“第一号人？我连三号、四号都排不上。不过可以告诉你，今天他们等的，就是真正的第一号。身份贵重到你难以想象的程度。可惜呀，你没法把话传回去。记住，我不叫铜面，也不叫鬼面，东夏李常胜是也。”
他说完，就有人手起刀落，将甲七头颅斩下。
李常胜坐到二人那靠窗的桌子面前，斯斯文文举杯小酌，要求说：“这个能探对面虚实的位置怎么是留给你们的呢？”
手下收拾尸体，往麻袋塞着。
其中一人监督着众人将尸体抬走，擦洗地面，凑上去，轻声问：“大督不到对面去？真的是第一号人物来了？”
李常胜给他点了点对面的位置，让他坐下，轻声说：“不该你问的不要问。我知道，你下一句会说，国内派来的第一号人物是何人？对吗？你好奇，和他们一样，也一直以为我是第一号人物，是的吗？”
此人点了点头。
李常胜低声道：“大王对备州的重视远超你想象。你如果想知道。自己去发现吧。我把你派给第一号。你留在他身边，慢慢就知道他是谁了。你记住，你是我的学生，不要给咱们军刺丢脸，暗魂已经有人在第一号身边了，我迟迟不派你去，是要带你在备州各地转一趟，练练你的鼻子。暗魂二字被别人拿走，不过是职分上重分划分了一下，其实两家人并无区别，暗魂一心想把我们比下去，也不过是不想受我节制，真正分家出来，你不要与他们斗气，用心护好第一号，做到你在他在，你不在他也要在。”
此人恭敬地说：“大督。我懂。不比就是赢。”
李常胜笑了，轻声说：“你把备州看遍了，情报尽在你手，格局就比他们大，第一号又非常人，自然会器重你更多一些。”
正说着，有人上来，告诉说：“第一号在来的路上遭遇土匪，已经灭杀了匪首，暗魂上的人听从第一号吩咐，去了官府……”他一阵巨细娓娓道来。李常胜反问：“知道了吗？在我这儿，要的是训练有素。暗魂？就是给我们踩路，更适合乔装打扮的外围。你知道该怎么做了吗？”
此人道：“匪首何人，是否针对第一号，背后是否有人指使，指使者何人……送去官府是否妥当。”
他大步走出去。
片刻之后，他回来说：“死者王虎，原名杨虎，是杨武威的庶出弟弟，曾经在殴斗中杀死过臧氏嫡子，臧氏寻找他多年。属下怕他背后有人，梳理了情报，觉得……应该第一时间派人去臧家，让他们来验明正身，这样有臧家出面，官府一定压不住。”
李常胜悠闲地举起酒盅，嘴边持住，淡淡地说：“去办吧。”
那人正要出门，却停住了，背对着李常胜，轻声问：“大督。第一号竟是个被人捡回家的少年？这不是他的真实来历吧？”
李常胜“恩”了一声说：“他叫李虎。现在是杨家村人氏。自己去发现吧。故意不告诉你的。”
一百八十一节 钱财声名
往狼牙山方向追匪，经过好几个低矮的村落，村落旁的农田中不少乡人还在耕作，李虎有意让人喊应，他们却丢了农具转身避个不见。这令李虎他们有些沮丧，他们带着被抓的土匪带路，得到机会，原是可以告诉村民，土匪已经被他们打败，连匪首都被砍下脑袋，却根本得不到机会，村民们趋利避害，如鸟兽散，好像一拳打到棉花上。张口喊这些村民，并不是向村民索要帮助，一道去打土匪，而是少年人为民除害后的心理，急切希望得到百姓们的肯定。
上了山，往土匪窝里摸，土匪们早已在感觉到他们要直捣匪穴之后，半道上早蹿了，就连杨白食也见势不妙，半道掉头，回他杨氏家族寻求庇护。
山窝子里的破旧山寨，挑个酒旗一样的破布招摇。
几个看守山寨的老弱窝在土栅栏旁的一块大青石下头，有两个妇人想从里头走出来，走到跟前，却又被这些看守山寨的人给赶了回去。然而他们远远看到李虎一行人到来的身影，立刻现出畏惧，一个瘦弱的少年不由分说爬到石头上挥舞双手，大声喊道：“大瓢把子爷爷威风，大瓢把子又赢。”
等李虎等人转过山腰，突然清晰出现。
几个人便转身想溜，但已经来不及了，几个后生快马加鞭，卷着烟先进去，那几人立刻转舵，飞快地沿着青石跪倒一线，双手高举兵器……尽管分不清是官兵还是又一伙土匪，但来者不善，善者不来，识时务才能保命，这才是真理。带大伙前来的土匪经过一路调教，已经想得周正，想取悦李虎，告诉说：“大瓢把子没了。李虎公子是天上星宿下凡，大瓢把子作恶多端，被他杀了……”
他一路教训过去，却又充当马前，进去介绍土匪窝中的各个地方，一个正在睡觉的师爷被他自告奋勇揪出来按倒在地上，片刻之后，李虎就拿到了土匪的账册。有账册和账房，本已觉得意外，接着，便又有个瘸腿的铁匠被反戈的那俩引路土匪拽出来，方海略一询问，就断然道：“是杨武威！”
李虎没有吭声，见有妇人闪现一下，喊了一声，俩引路土匪就一路飞奔去撵，撵上拖来还不够，用手一指方向，告诉说：“那边还关七八个呢，姿色都不错，除了俩是绑来的肉票，其他的都是抢上山的，公子尽管选用……”李虎厌恶地扫视了他俩一眼，杨立、王小七这些人大多没媳妇，有点儿蠢蠢欲动，李虎却默不吭声，要求说：“给放出来……”然后他持马鞭敲着靴子，一路走过土匪窝子里的土台，站到上面，俯瞰整个场地。哭哭啼啼的女子出来拜谢，所说的姿色不错，却非虚言，少年后生们都紧盯着李虎，想知道他让不让挑，他会不会看中谁，李虎却扫都不扫去一眼，过不一会儿，土匪的钱财已经收罗出来，倒在脚下，其中不乏大块的金银锭子和一些珠宝，李虎亦是没有正眼瞧一眼，视线一直留在众人当中，但凡目不斜视的，他都微微点头。
不知怎么回事，眼神钻在财货女人中的王小七偶然一抬头，见得些许东夏少年站在目不斜视，对金银女子看都不看一眼，不知怎的，内心一颤，连忙用肘子捣了杨立一下，他像想到了什么，低声给杨立说：“俺哥说，对金银女子不动心的人，要么是傻瓜，要么是……”他畏惧地瞄了李虎一眼，问杨立：“李虎就不缺钱吗？他又买地，又扩生意，他为啥一点都不关心搜出来多少钱？”
杨立“啊”了一声，糊里糊涂地说：“你怕他与你抢呀。他不是那样人。”
王小七顿时察觉到杨立不是能够说话的，叹了口气，他胸中波澜起伏，好久好久，无法平息下去。
李虎用脚把钱财划拉走一部分，踢在一旁，然后要求说：“人不是财货，尤其是这些女子，是要交还给她们的父母亲族，财货，你们先按顺序任选一样。杨小七，我答应你了，那就你先来……等你们选过，圈出来的钱你们再分掉，其它的钱和粮食一起登记上，分给周围的穷苦百姓。”
顿时有人交头接耳。
杨立脱口说：“分给周围的百姓？为啥？”
紧接着，他用手一指，大声说：“我们只这些？大头都在那边呢。”
他发现众人看他，有点儿紧张，结结巴巴地说：“李虎。你拿走做生意总行吧，凭啥分掉？”
方海哈哈大笑。
李虎扭头看了他一眼。
他连忙止住自己的忘形，替李虎指了杨立说：“你说什么呢？杨立。这些钱财原本就是土匪洗掠来的。东家怎么可能拿走？”
王小七越发地激动，突然走上去，挑选个大个的金锭子，却没有揣进怀里，走到李虎圈走的金银面前，一把丢进去，大声说：“东家休要看不起我王小七，东家是干大事的人，我王小七从此也跟着干大事。”
李虎极意外，扭头看着王小七。
王小七退回去说：“杨立。你也钻钱眼里，这点钱算什么，比起东家要干的事儿，小到哪里去了。”
李虎温和地说：“什么大事小事，一起诛杀土匪，该是你们，你们拿去，这是搏命得来的奖赏。已经圈出来许多了。是你们的，你们不要谦让。”
紧接着，他又问王小七：“你当真不要？要分掉？你当真知道我为什么要将剩下的钱财分掉？”
王小七激动地说：“当然知道。东家把钱财分给百姓，百姓们就都知道东家的大名，传颂东家的仁义，东家就出名了，我也跟着东家出名了。俗话说，得一名胜得万贯。”
李虎摇了摇头，轻声说：“虚名与我何干？我坚持将这些钱财分给村民百姓，那是道义，土匪们掠来浮财，我据为己有，就失去了道义，虽不算土匪，却也窃夺了百姓之物，我将它们分掉，是要告诉百姓们，我们铲除这些土匪，是在为他们除害，而不是为了掠夺土匪的财货。”
王小七大吃一惊，反问：“你连名都不要呀。”
这下他回忆他哥说给他的话，怀疑李虎是在掩饰，当下站回伙伴中间，不再说话，只是皱着眉头去想。
李虎却又说：“小七。我要急赶去郡城，你就与大伙一起留在这里，送这些良家女子回家，给那些穷人分掉粮食和浮财吧，等你分完，也许会知道些以前不知道的道理。到时你再告诉我不迟。”
东夏那边的后生交头接耳，看来对王小七这些人并不放心，怀疑李虎一走，他们会不会把钱财瓜分，装自己口袋，李虎明知故问：“你们想留下看着王小七对不对？怕他把钱财装自己口袋？”
他说着，人已经从土台上下来，捋了马一跃而上，厉声喝道：“赶紧把自己该分的揣起来。然后跟我走。王小七会不会把钱财和大伙分掉，在于他怎么想，我要用这些钱财看看他能不能被信任，有何不可？”
不大一会儿，王小七、杨立就见李虎带着十余骑，卷着烟尘驰走出去，而他们？却面对着一群俘虏、女子、金银器物和粮食发愁，刹那间，他们就多出了很多的恐惧，土匪散了，但李虎这个主心骨一走，他们会不会再聚拢回来？到时候，这些人，怎么可能看得住？说不定命都要丢里头。
几个杨村后生醒悟过来，跑着去撵李虎，大喊：“李虎。李虎。你别走呀。”
但远处响起的却是李虎爽朗的笑声。
大伙没了主意，想起李虎让王小七来安排，纷纷询问王小七：“小七哥，咱咋办？”
王小七一咬牙说：“把俘虏们全绑了，穿成一串，咱们带着财物粮食和人下山，一路分钱分粮，告诉他们，咱东家带着咱们灭了土匪……”
说干就干。
但是粮食和钱要收拢，有穿起来的俘虏，下山也慢，下了山，天色已经不早了，一群女子不再哭哭啼啼，也不忙着回家，纷纷说：“俺们都是你们解救出来的，万一土匪回来，俺们跟你们一起跟他们拼了。”
进到一个村落，开锣一喊，村正带着丁壮出来，不敢相信地看着一个他们村的姑娘哭着扑向自己的长兄。村正就地转头，大喝一声：“快。给义士们跪下磕头。”
在村子呆了一会儿，浮财和粮食分了一些，又要去下一个村，维持秩序，怕人多拿多占的村正便要求说：“都带些棍棒跟着，免得散了的土匪回来，要是有人不规矩，想分多，你们也帮着教训他。”
天黑之际，一个一个村子过去，不停有人问王小七的姓名，一问问到，就说：“啊。原来他是易县白河王亭长的弟弟呀。”
王小七不知为何，心底莫名濡-湿。
他们从匪窝抓来的人被人扔打，而他们，却一路受人围绕喝彩夸奖。
多年来持强斗狠，不过是为了乡间扬名，忽然这一天就到来了，但这一次，似乎全然不同。
又出了村，又进村，再出村，黑夜也不再黑，百姓们给打着火把前头开道，杨立也转变了，阴郁一扫而空，一再掉头跟人说：“咱们成大义士了，快跟凌刚哥一样了。你说李虎知道不知道？土匪？咱还担心土匪？这么多人跟着咱，土匪回来也干死他们。”
走着，走着，王小七突然哭了。
杨立不知咋的，追问他，他才给杨立说：“东家教我们怎么做人呢。他年龄不大，读得书却多，一下子就让我明白了呀。你说我以前咋那么浑呢，好好的人不做，横行霸道，和这些遭人恨的土匪有啥区别？人谁不知道你好你坏？人谁不敬佩好人，厌恶坏人，比赖，有什么意义呢？”
一百八十二节 真心假意
石敬孙与刘昌一起抵达府衙，这儿已经是人声吵嚷。与他们同时抵达的是一支郡兵，大概百余人，甲胄齐全，流动跑动，浑身哗啦啦直响。他们一见石敬孙就停下来，恭恭敬敬行上军礼，口中称呼说：“将军大人。”刘昌很是嫉妒石敬孙在郡军中的威信，笑着说：“看来士兵都认得你。”石敬孙的脸色却迅速阴沉下来，低沉地问道：“郡令大人有调兵来？”为首的军官回应说：“无所知。只知上官点兵。”
刘昌拉了拉石敬孙，示意进去。
石敬孙却突然现出怒色，一巴掌把为首军官抡翻，喝道：“无郡令点兵。无我手令。尔等哪个上官？”
那军官挨了重重一巴掌，也不遮捂，挺一挺胸道：“禀司马大人，我们接到命令，说是府衙这儿有恶斗官司，让我们带兵过来，先行看押。”
石敬孙强调说：“问你何人传令？”
刘昌道：“你管何人呢？还不是方步平那老二心怯，调了兵？”
石敬孙两眼一紧，扭转头来，脱口道：“没有我手令，谁能调兵？”
刘昌怪他耽搁，气急败坏地说：“郡令没你手令不能调兵呀。”
石敬孙冷笑说：“郡令招呼不打一个？”说到这儿，他口气变缓，再次盯上那军官扫视，那军官眼皮急跳，一俯首，告诉说：“司马大人。原来不是您和郡令调兵。是杨雅任给传的令……”石敬孙打断追问：“他人呢？”军官往里头一指，说：“应该在郡令身边吧。”石敬孙要求说：“外头候命。”他一把拽下腰中宝剑，给刘昌说了声“走”，带着两名亲随，大步流星直奔府衙。
到了府衙，院子里已经站了一群人，不用说，这里头有李虎的人，有土匪，但现在他们到了这儿，却是谁也不承认自己是土匪，一时剑拔弩张，捕快们在外头，人数虽然不少，均现出畏缩。
想来这也是郡令调兵的原因。
刘昌已经觉得合情理了，见石敬孙手提宝剑，直奔府衙大堂，怪他无礼，自后面一手拽住，问他：“你要干什么？模样如此不善？”
石敬孙道：“调兵不循法，坏我营兵，我要去看个究竟。”
刘昌扭头往背后看，注意力还在身后，想知道哪是李虎的人，感觉石敬孙挣进去了，觉得这不是他平日模样，怕他鲁莽，也连忙跟了进去，一进去，见那方郡令堂上坐着，不好不见礼，连忙快走两步，行个官礼，行完发觉石敬孙没站在身侧，猛地抬起头，便听得一声机簧响，宝剑长饮。张皇看去，那石敬孙带着两人，竟迅速扑向站在堂下的一名将校，刘昌意外，连忙大喝一声：“郡令在上，老石你疯了。”
那将校虽然畏惧，却自恃府君在上，因不敢避让，向石敬孙行礼。
不料，石敬孙宝剑一抡，已经刺到，将校惊恐之极，想往后跑，却被追上。
一声惨叫响起。
堂上府君木坐伸指，刘昌也不敢相信。
这还是跟着他一起吃喝会友，温温吞吞的石敬孙，当着府君的面斩杀军官，只不过怀疑人家假传军令？
人躺下伏刃良久，堂上的方郡令才从惊吓中转过神，喝道：“石司马。你疯了不成？”
石敬孙交出宝剑，递给随从，一身血腥，面朝堂上，抱拳道：“惊扰府君了。此人假传军令，私调营兵。坏了我的军法。不斩不以严肃军纪，还望大人明了。”
方郡令恢复了官态，又惊又怒，猛地一抡堂木，大喝道：“你胆子也太大了。你问了吗？是他调兵？是我让他调的。”
石敬孙冷笑说：“府君中他计了且不知，他一介武夫，跑来掺合官司，这是有意而来，府君调兵，难道不是他在，说了什么话，府君才下令调兵的吗？府君细细想想，应知属下是否斩错。”
方郡令沉默了，想必实情确实是这样。
刘昌为了缓和，开始痛骂：“那你也不能当着府君的面，问也不问，上去就是一剑。啊。你一心治军不假，这一鲁莽，惊扰了府君，怎么办？啊，还没醒悟过来，赔罪你不会呀。”
刘昌已经是在唱和了。
石敬孙与他不是一二日交情，自然知道，像是想起了什么，猛地往下一跪，惊慌说：“一时气愤。这才觉得不妥，还往府君饶恕。”
方郡令也不是好相与的人，给足脸色，见师爷等人纷纷张口说石敬孙的不是，干脆站起来，拂袖而去。
他一走，堂上堂前的人纷纷都走了。
刘昌还在想，这郡令是光给个脸色，还是会给石敬孙好看，石敬孙爬了起来，见人走光了，笑道：“兄弟看傻了吧。走。到外头。问清哪边是李虎的人，问清之后，把土匪给我全部押走。”
刘昌提醒说：“你赶快追上府君，听到他亲口说原谅为止。”
石敬孙给他摆了摆指头，擦拭着身上的血渍，平静地说：“不要管他。叔父大人之前就与我讲过，这个府君，就是木偶摆设，他也敢生气？他也配生气，土匪都分不出来，要调兵一起拿走，这种人，府君位置上也晃不两天了。”
他说的叔父，那是刘昌他爹。
刘昌又吃一惊，反问：“我爹给你说的？”
石敬孙说：“叔父加上我，文事武事尽掌于手，他一个书呆子，能翻什么风浪。”他岔开话题说：“外头不见李虎呀。”
刘昌“哦”了一声，随他了。说李虎，李虎这会儿入城，寻找刘昌和石敬孙，一下直奔府衙来了。兵押走土匪，人出去，正好给碰到，刘昌故意现出气愤的模样，石敬孙却一脸好奇，盯着英姿勃勃，驰骋来的几骑，很快迎上去，伸手指到旁边的陈陇等人，问李虎：“这都是你的人？”
李虎“哦”了一声。
石敬孙现出热情，不等他下马，就捧上他的手：“啊呀。都是壮士呀。为兄族中无人，身边缺人帮忙，不如让他们跟我干，怎么样？”
李虎哈哈大笑。
刘昌上来捣了李虎一记，喝道：“养几个武艺好的家奴了不起了是吧。目中无人是吧。老子从半中午等到现在，还要给你擦屁股。”
他话一说，方海、陈陇等人不由现出怒气。
要是李虎以前，怕也与他们一样，心中不满，然而最近成长迅速，他下马，倚了鞍鞯，看看刘昌，再看看石敬孙，又一次哈哈大笑，说：“明日我摆宴。宴请两位哥哥。此刻还有些事儿，要先行一步。”他看看陈龙他们与马分离，马要被牵走，马鞭一点，问石敬孙：“兄长怎么要夺他们的马？”
石敬孙连忙咳嗽。
军中的确缺马。
石敬孙分辨说：“这不是说从土匪那儿抢的吗？”
陈陇连忙说：“石将军。这可不是土匪的。我们的。刚才不是论谁是土匪，怕土匪说我们抢他们……就赖我们反过来抢他们。”说完，就带人去捋。
李虎不动声色微笑。
刘昌却又说：“你不跟俺哥俩走，你还有啥事？”
李虎说了句：“回头给你讲。”就又上马了。刘昌又在背后跳脚大骂。方海忍不住了，追问李虎：“东家。你看他骂的。我都想……”
李虎打断道：“你什么也别想。那是我的结义兄弟。你们都是瞎子？看不出来谁是真心对我们，谁是假意？给我好好查查石敬孙，他身上一股血腥味。”血腥味，陈陇是知道的，跟上来就把府衙内的过程讲了一遍，轻声说：“东家。这是个枭雄。您要多加留意。”
一百八十三节 敌友当分
天已经黑了，到了该掌灯的时候，随着灯距和布局，光亮了多了，却显得更加静谧，酒楼里静静的，人小酌交流，仍没有太多的响动。偶尔马靴上下楼挪动，咯噔、咯噔就像踩在人的心上，酒楼的掌柜想回家，跑去交涉，却很快捧着一锭银两回来，伙计们没有去争取额外收入的胆量，就全在柜下蜷缩着，听掌柜的念叨：“说是快了。快了。别封火，待会儿还得给他们整吃的。”
他们判断快了，是还有人在赶来，原先留给他们的位置不再空着。
但是赶过来，坐满，就意味着结束吗？
倒也不一定。李益生也是晚到的一员，他丝毫没有师爷相，快马驰骋到来，翻身滚落，缰绳一抛，虎步流星一般。作为东夏官府中，受到黄埔栽培的重要的年轻力量，他对晚到很敏感，心中不免起伏不定，但没有办法，东主陈天一公子不知道感觉到什么，寻找借口，足足拖他一天的时间，并给了强烈的暗示。但他知道，陈天一不懂东夏，尽管自己像是大王为陈天一物色的家令一样，但不意味着自己就是他的私人，自己决不能疏忽国事，像今天如此重大的事情，虽因具体情况，没有说强制行程，但缺席，就意味着自己含糊了。
因为里头的气氛，他渐渐收敛。
走到中厅，抵达签数的地方，低头在甲四十九上签划一笔，心里咯噔一下。甲四十九，只说明他的排序往后排了一大段，也就是说今天，他的名秩只能排到四十九位，而之前据他了解，他本人在备州的总排行，也不低于十五……是自己要被贬斥？不。只能说，不但总馆有重要人物抵达，国内也来了许多非同寻常的人物。尤其让他觉得难以心安的是，甲四十九以上已全到。
当然，他知道，全到不意味着人就坐在里头，但起码是能够代指的心腹。
他在一名武士的引导下，直奔所在席位，一扭头，发现隔壁还空了一个，据他了解，这个错两位的应该是李鸳鸯。他登时不知是什么心情，给武士指了指。武士告诉说：“五十号可以不来。”
突然，哗啦啦的叶片声一时络绎不绝。
武士们人手开始增加，把守住各个地方，很多人感觉到防卫力量瞬间加强，纷纷扭头看去。这时，一个带着面具的黑衣人带着两个人大步流星走到前头，给他们按手要求：“不要动。”他们布置完成。便有人走了进来，有人给认了出来，来的是总馆二号人物彦顾，属于当年上谷人中留在东夏的几个书生之一，当年之名已经弃用，很多人却是不知道，他就是当年的燕子青。
有人认了出来，起身行礼者众多。
彦顾却侧身停留，给那个带着面具的黑衣人行礼，众人便肯定了，这位黑衣人，怕就是军刺上神龙见首不见尾的李常胜。他们并列站在一起，仍在等候，很快有人进来，果然是国内来人……随着几个人的身影，一个高大的武将步履沉稳，手握长剑，有人忍不住喊应道：“图里牛将军。”
图里牛本人军功并不显著。但是，作为对图里图利卸甲的补偿，他是朝廷上的重要卫戍将领，参与政事堂旁听，据说还是驸马人选之一，虽不知道国内来人，是否以他为首，大伙便已经习惯性地寻找。倘若大王不来，倘若没有大王家族的人，倘若没有政事堂的丞相亲来，图里牛将军怎么会出现？
看到图里牛身后没有重要人物出现，大伙松了一口气。
气松完，这口气就又提起来了。
章小河出现了。
当年张铁头初镇北平原，章小河就是章京，也就错了半级，而今把他调来，这又是为了整合备州全体东夏人的吗。
难道到反攻的时候了吗？
章小河却拖了一个五十多岁，丝毫不嫌老态的大汉走着。
他没有做保密潜伏的习惯，大声笑道：“燕山虎田过。这么多年销声匿迹，众人是不是全忘了呢？”
燕山虎？
不啻于一磅炸弹。虽然往事过眼云烟一样，很多当年叱咤风云的人和物随着时间消逝，包括燕山虎本人，也淡出东夏政坛，但是燕山虎，却作为东夏人的楷模之一，留下了很多的痕迹，像“舍得一身剐，皇帝拉下马”，狄阿鸟推崇他的为人，褒扬他能够为民请命，持大局，宁愿出关塞流落黑山，也不愿意起兵造反……关键是他五十多岁的人了，这次被自家的东夏官府请来，要二度出山？
田过有些忐忑，到处给人抱拳。
章小河站定，环顾一遭，再次要求人坐下。
不少像是幕僚一样的人蜂拥在他左右，很多人根本没见过，脸上还带着稚气，他们共同的特征就是年轻。
因为大学多，东夏人才辈出，每年就都有很多的年轻人物出场。
他们也许还缺乏历练，但是基础扎实，态度诚恳，学识比得过先辈，处理事情有章可循，一丝不苟。
在座的人都不免感叹。
李常胜主动上前，轻声告诉说：“诸位楼上落座。一号已经入城，正在赶来。”
众人骇然。
眼下这些人还都不是一号，一号会是谁？
人一拨一拨上去，武士们在大厅上头的边角柱上插了灯火，楼层上下可以纵观。
图里牛和章小河几个站到上头，灯火照亮他们的衣袂和面庞。
图里牛给周边微微点头，大声宣布说：“此次我国内……”李常胜在他旁边，小声提醒他说：“要说家里。”但更正两次，更正不下去了，这没办法，他们这些明处的人，是没法适应暗话。
图里牛歉意地笑笑，给李常胜说：“让我宣布完吧。”他取出一封函文，双手捧持，铿锵有力地说：“大王令。此日起，征召组建平南行辕，以全权统筹南方军民事务，组建名单稍后公布，宣布之后，行辕总镇大总戎作调整的，按照调整行事，不作调整的，请尔等尽快履职，不得拖延。”
他停顿了一下，开始宣布人员名单，不过全部都是按编号，接下来又总述平南行辕总镇的职责。
有人摁抐不住，激动地问他：“都要平南了，我们这是要打回来了吗？”
图里牛想了一下，回答说：“不。什么时候打回来，打不打，由大总戎来定。”
此时李虎已经抵达外面。
他带了些人，但这些人只能等在外头。他把自己的剑交给方海高举，只带方海一人，大步流星走进来。
走进来，里头图里牛还在重复唱行辕名单。李虎并没觉得提前宣布有什么不对，左右环顾，等在楼下，大伙感觉到突然多出来个少年，也一时没有多想。李益生却猛地站起来了。他弄懂了，你说这一号还能是谁？他已经听一遍唱号，知道没有自己，心里不免失落，这个时候干脆走出去，走到李虎跟前行礼。
李虎诧异-地看着他，手放到他胳膊上了，把他的礼节挡下来，冲他轻轻一笑。
李常胜派的人已经站到李虎身边，小声告诉：“为了一号的安全，您可以不用上去。”
李虎一胳膊把他攘到一旁去，沿着楼梯向上走去。
李益生想说话，方海把他拦住，轻声说：“不要再提醒他了。他知道。”
楼上唱的每一人，都是东夏的英豪，将来他行辕中人，他拿来作臂膀的人，听在耳朵里，虽然还不知道谁是谁，却是知道，这是一股力量，庞大的力量，阿爸交给自己，让自己支配的力量。
这一节一节的楼梯，就像是让他在最后思考，他怎么使用这一股力量。
在备州民间呆了好几个月了。
这里是这个样子的，阿爸知道吗？
这里的百姓其实和我们东夏的百姓一样，善良，勤劳，国内知道吗？
我该拿起这股力量干什么？
如果我没有宣布，我要用他来干什么，它偏差了呢？据说有的地方，东夏人在和当地人闹对立，甚至兵戎相见……据说他们之中有人相约，想起事，据说他们不与当地通婚；靖康的劳役摊派，靖康的横征暴敛，草芥人命，所一起承受的，不是普通的备州百姓和我们东夏在备州的人一起在承担吗？
得告诉他们，我们要干什么呀。
也只有现在是一个最合适的契机，他们聚集在这里不容易，也许若干年只有这一次，我要宣布给他们……我要让他们知道朋友和敌人呀。
到了上头。
李常胜第一个迎上来，轻声说：“世子不合适露面。”
李虎回答说：“必须露面，我不做神秘人。”
李常胜想了一下说：“那我让人把灯火熄灭掉。”
李虎摇了摇头说：“不能熄。我在备州，就是告诉大伙，东夏从未抛弃北平原，从不抛弃自己的子民，我阿爸让我到靖康，就是要告诉所有的人，他的儿子在和千百万东夏人一起在，可以同生，可以共死，又有什么呢？为什么不能宣布出去，给我造一个假的名字，一个假的身份？虽是为我的安全考虑，却是忘了，在座的哪一位东夏人不是冒死而来？只要你们甄别得力，自己人应该坦然聚集。”
李常胜让了。
李虎站上去，章小河连忙行礼，竟然拜身下去……图里牛也有些慌乱。李虎却站住了，挤占了他的位置，双手扶住栏杆俯视，要求说：“阿牛。宣布对我的任命吧。”
图里牛咬牙唱道：“任命高显籍李氏幼虎为北平原总镇官，备州总镇官，平南行辕三军总戎官，总使馆监察官，赐国之智剑，全权节制南务以制变……”李虎给他打断说：“我是李虎。不是高显籍李氏幼虎，我是狄宗虎，因为尚未公开加冠，阿父没有赐我正名，我便暂用名狄宗虎……”
楼上楼下轰一声炸开，有人到处给身边的人喊问：“世子怎么会呆在备州？这多危险呀。”
接下来，李虎的声音都被淹没了。
制止下去，等略为平息。
李虎又大声宣布说：“宣布行辕组建之后，行辕要干的几件大事，第一，我们东夏要和靖康的百姓和解，源出一家，不当分彼此；第二，不得在力量不够的时候，轻易起事，让壮士们作无畏的牺牲；第三，与靖康夺人心，争人才，抢国运；第四，一起参与修筑运河……要让天下的壮士了解我东夏，而不是妖魔化我东夏。”
怕众人之中有人不听，当成是自己的主意，不够重视，他干脆拿出与阿爸之间交流过的书信，扬在手里，宣布说：“这是我阿爸给我的书信。我所说的就是我阿爸说的。靖康那些受鱼肉的百姓，是我们的同伴，而他们奉行暴-政的官府，军阀，是我们共同的敌人。弄错敌友，休怪行辕严惩。”
一百八十四节 佛来挑人
这一夜，保郡注定不会平静。
郡令方步平在官衙后的小厅中迈步，神色有点焦躁，面前站着的，除了他的庶兄方步亭神色还算自若之外，几个心腹均唯唯诺诺，不敢高言。杨雅任被石敬孙当庭斩杀，不由令他毛骨悚然……如果说司马僭越会是他心头的一根刺，那么刘昌与他联袂出现，这根刺便是沾满了毒。
手下这儿总知道一些消息。
有人把李虎、刘昌和石敬孙结拜的事情讲给他听。
他便把视线移向他的庶兄方步亭。
石敬孙谋司马一职，是方步亭接受贿赂，出面说的话，他盯着方步亭，便是想知道方步亭会怎么给他交代。
方步亭苦笑道：“平之。石敬孙给我送钱不假，我也没瞒你。咱们当时说什么？他有军功，背后没有势力，总是比那些族望人家容易控制。谁知道他就倒向刘氏，明目张胆到这种程度呢？”
方步平苦笑。
兄弟二人当时是计较过的。
眼下石敬孙不把上官放在眼里，偏偏军队又是他一手带出来的，反倒不如那些族望，那些族望总还顾些规矩。而他这一回，给人的印象就是肆无忌惮的一介武夫。方步亭想了一下又说：“这个人不能留了。”方步平冷笑说：“我能不知道不能留了？犯上呀。但他手里握着郡军……我也不能轻举妄动。这样。你立刻动身，带些钱财去见州军李盘李中郎。我们都是直州人氏。”
方步亭犹豫了片刻，轻声说：“平之。你要冷静。李盘吃了败仗，拔了河，在地方上惹了众怒，不是往上贴的时候。我听说田启民的一支军队就驻扎在周围，为什么不作求助，邀请他们驻扎到郡城周围？”
方步平定住了，想了一会儿，立刻说：“你派人把道林和尚给我找来。修五福寺工程浩大，不能把人力物力给落到别人手里……尤其是他们姓刘的。现在就去。顺便把李工房给我找来。急着，不要惊动到旁人。”
……
与郡令府的气氛不同。
刘府还带点喜洋洋的气氛。
刘广禄不动声色地听刘昌娓娓道来，却没有流露出愤怒。
面对历来严厉的父亲，刘昌战战兢兢，怀疑是暴风雨来临的前奏。
他想好了，如果要挨打，第一时间飞奔去找奶奶。刘广禄叹气说：“我没有给石司马讲过类似的话。我们刘氏，还没有敢无法无天到不把郡令放在眼里。你与石敬孙结拜，就显得草率。也没办法，我们总要有个带兵的自己人……既然他把兵视为禁脔，不惜开罪郡令，我们反倒着急去撇清关系？算啦。他也是郡中数一数二的人物，与你一个小字辈结拜，岂无所图，你与人家都不对等，能与人家言什么告诫人家？算啦。以后与他保持一定的距离，不太近，也不要太远。那个李虎？不是来郡里了。他要谋建寺庙，没有足够的财力？年后他来，你祖母见着了，我没有见着，这两天让他来一趟。见了人，听其言，观其行，我才知道该不该为他说话。”
刘昌极意外，喊道：“爹。你今天不生气？不揍人呀。”
刘广禄苦笑道：“揍你干什么呀。不是你能妥当处置的事儿，揍你有用？你就是人家的一颗棋子……结拜兄弟？李虎我还不清楚，石敬孙，人家凭什么跟你结拜，跟你一个纨绔小子玩到一起啦？你爹我，也就没办法苛求你的。凡事多长个心眼吧。”他又说：“回头你要去你族伯家一趟，他想辞官呐，众人推着他跟李盘对着干，他也难，但是说退能退吗？退了就不得罪李盘了吗？你去了，就问问他，我们刘氏宗族，在州里入仕好几十人，他退，还能退吗？”
刘昌“哦”了一声，转身要走。
刘广禄再次把他叫住，说：“去军营找石敬孙，带个话给他，让他赶紧的，把死人的罪状做实在。”
刘昌看看天色，心里极不想去，却是不得已走了出来。
他带了两个家人，片刻之后抵达石敬孙的住所，不料一问，人却在军营呢，这就转道去军营。到了军营，通报得进，营地里的小校场上，灯火通明，数十条大汉被拔得精光，伏在板凳上，背后军士执鞭，打得霹雳哗啦。刘昌眼皮急跳，发现他们均不喊叫，只在闷哼，而石敬孙持马鞭，带着师爷、侍卫、心腹，在圈椅上坐着看，大叫一声：“哥。你这是要干嘛呢？”
石敬孙脸色一缓，回过头给他招手，回答说：“哥在行军法呀。贤弟你过来，给我贤弟也找把椅子。”
刘昌无奈坐到他旁边，将父亲让带到的话说给。
石敬孙给一个参军勾勾指头，耳语片刻，等人去招办，自己则转过头来说：“贤弟。李虎的来历。真的那么简单吗？”
刘昌笑道：“也复杂不到哪去。易县离得也不远。”
石敬孙反问：“按你所说，他也就是最近发了财，开了石场，可是他怎么养得起诸多的豪杰？那些人可都是猛将之姿。”
刘昌笑道：“李虎是东夏回来的人，他雇佣了些东夏人而已。东夏人嘛，亦兵亦民，至于猛将，我看不至于，怎么能跟长兄的军士们比呢？”
石敬孙摇了摇头。
他说：“我大小十几仗打下来，绝不会看错，那都是沙场老卒。你防着点李虎。”
刘昌笑笑。
一个眼神，像是在说，你可比李虎危险多了。
面前行刑结束，却又有人被推上来，再次拔了衣裳，打个不停。刘昌忍不住说：“哥。你要打到什么时候？一棍一棍下去，就为了姓杨的一个调了兵？”
石敬孙道：“对。兵。怎么能轻调呢。谁一喊，他们都跑去，我养他们干什么？你且看着，看他们长不长记性。”
刘昌想走了，想了半天，借口说：“我爹明天要见李虎，我得回去睡了，明天一大早去找他。回头时间定好。再一起吃饭。”
他说走就走，还打了个哈欠。出了营，一路遛马，半道上碰到巡夜的武卒，别人就委婉告诫说：“刘公子，你怎么还到处乱跑？衙门上都在说，朝廷跟高显议和，确切的消息还没传回来，一旦议和不成，还要打，夜晚不安全。”刘昌随手给了些银两让喝茶，与他们打成一片，最后一人一脚踢下去，笑道：“什么安全不安全。你娘的就是想说我违反夜禁了对吗？赶紧的滚犊子。”
为首的武尉提醒说：“让他们巡着，咱们一起翠香苑打牌？”
刘昌笑一笑，抵抗力就没了，喊应道：“打。走。把工房的谁给叫上。我兄弟来郡里，想揽些活，你派叫上，顺便问问他。”
翠香楼里坐下。
被派人去叫的李工房陷入两难。
一边是刘昌喊他打牌，一边是郡令喊他说事儿。李工曹想了半天，却是后门溜了，去找刘昌打牌……他并不是蔑视郡令，大半夜的，上官一叫，可能要一夜劳累，让家人说不在家，能骗过去就骗过去，而刘昌这些人，却是骗不住，一旦这次不到场，赶明儿，会有一大堆人说叫不动自己。
到的也及时，几个府衙上有面的人凑了个齐，大家要写酒水菜肴，喊了几个粉头，振奋精神，打算挑灯夜赌。李工曹到了一看，就把一袋钱划拉甩上，捋着袖子，口中叫道：“上尊喊我，我都骗他不在家，三爷你一叫，我提着钱就来了……那口子，我直接一巴掌，让她老实去睡。”
刘昌愕然：“这么晚了。方府君还找你？你竟敢不去。”
李工曹苦笑说：“工房上头能有什么事儿？只能说是，大半夜的，谁给他送礼了，他喊我去，交代明天给人家多少活。”
这都是心照不宣的，几人哄笑，这样的事儿，李工曹也确实可以不去，明天人家拿着府君的条-子找上门就行了，你跑去，也就是得个话，又得赶紧回家。
几人坐定，几轮下来，老鸨揉着睡眼跑来，告诉说：“刘公子。刘公子。道林和尚找您哎。他怎么跑这儿来找你了？他咋知道你们都在？”
正说着，已经有人把道林和尚给带来了。
道林和尚一来，看到李工曹，愕然道：“李丞署，你竟在这儿？”他狐疑、狐疑的，但很快圈上刘昌上楼，到了个雅室，等来茗茶，见刘昌老惦记赌桌，轻声说：“你那结拜兄弟李虎来郡里谋建寺庙……你可知道，府君今天把我叫去，给过问了？这就是我为什么大半夜来找你的缘故。”
刘昌连忙称谢，小声说：“府君怎么说？”
道林和尚轻声说：“他有人了。是直州那边的墨班人，叫梁文斗。我也不好替你那兄弟说话，就告诉说，建寺庙者需与佛有缘。你看最近几天，能否让我和李虎见一个面？如果他信奉我佛，那便没有问题了。”
刘昌愕然道：“府君的帐你都不买，你就要用李虎？”
道林和尚笑道：“是呀。只要他肯与佛有缘。李虎？”
他给刘昌勾勾指头，压低声音说：“据我的人摸底。李虎在东夏的关系很硬，而东夏人反倒比我们中原人难度化。用他，予传道有利。”说着，说着，他就起身，收拾僧袍和木屐，却又说：“李虎入城，去与很多东夏人聚会。”
刘昌大吃一惊，起身道：“道林。我都不知道他去干什么去了，你怎么知道的？你是要提醒我，东夏人会不利于官府吗？”
道林唱喏，笑道：“佛是无所不在的，这世间没什么能够瞒得过佛……不管怎么说，我也不是很喜欢墨，谁修寺庙，自然要佛来挑。”
一百八十五节 你是谁派来的？
因为现在是佛挑人。
墨士是不能信佛的，李虎只要说自个信，那五福寺承建就落在他身上。关键是得让他及时知道，免得夜长梦多，郡令提前把人召集起来，定事情的时候，李虎还没得着道林和尚的话儿，所以尽管玩了一夜，很困乏，日上三竿的时候，刘昌就出来找李虎了。他所知道的落脚点是原先包先生的书局，跑去一问，王小欢却是苦笑，人不在他这儿，当然，他不能说不在就完了，招待好刘昌，自己和手底下人就都分头去问，分头去找，直到见到在一起吃早饭的方海他们。
知道人在那儿了，方海却知道，李虎现在肯定没空。
行辕名单拟定，国内还派来辅助的人选，李虎昨晚出面完，当众是当众，私下还要说话，今天要对重要的人物一个一个约谈，但是，如果说李虎今天没时间见刘昌，刘昌这样心高气傲的公子会怎么想？他昨晚就在痛骂李虎，要是今天李虎若还不给面见，显得过于失礼，两人会不会反目都不一定呢？
方海不敢怠慢，立刻找去飞报李虎。
东夏这边已经布置妥当，昨晚把李虎安置在一座新开的刊刷厂，这是李常胜等筹备人选，已经买下来的产业。李虎已经开了书局，如果外人问起，他买来刊刷厂比较合情理，这是众人的出发点。刊刷厂在城边上，院子很大，里头有个旧阁楼，收拾之后，且为栖身，下头行辕上已经在牵头报道，开始按照单位行使职责，方海亮明身份进来，见到一种官署和军营才有的有条不紊，心里不免又紧张又激动……除了这些调拨来的参士和护卫来去，阁楼底下落座着成排的人。
书香中，有的在闭目养神，有的端坐不动，其中包括图里牛这样的重要的卫戍将领，方海用脚趾头也知道，这些人都是等着李虎约谈。方海有一种原来大王他们就是这样繁忙的肃穆心里，一路施礼，直到被军刺的人拦住，告之一二，便被带了进去，李虎坐在一个宽大的书桌背后，正在翻阅什么，面前坐着像老秀才一样的田过，而背后，则站着一个消瘦的年轻人，此人就是李常胜推荐来的崔生源。李虎看到方海，示意让他稍微等一下，加快与田过谈话的节奏。方海便听到他说：“原来请您老出来是这样的用以呀。我也是想了，我们要有武装用以制变，本来还想着自己在山里组建一支或者几支武装，没想到父亲把您老请了出来，他说的对，您的声名足以起到号召作用，只是在练兵方面，咱们还是需要严格按照我们东夏军制的……”
田过略有些局促地说：“这是自然。我的儿子在我们府兵上，我自然知道，要是不按照军制，那咱们就成真土匪了。但是真要按照军制的话呢，会让人清楚咱们的根底，来的路上我一直在想这些问题，您看这样行不行，我们把叫法都换掉……另外分开内军和外军，内军按照我们东夏的军制，外军就是土匪，给他们立过规矩的土匪。这备州的匪路不知道怎么样了，毕竟十几年过去了，要是按照以前，几十几路的匪首，我都能点上姓名。”
李虎微微点头。
他看到田过有点急促，知道田过紧张。
为什么紧张他不知道，但他知道，在自己和父亲的面前，很多人都有这种紧张。他平和地笑了笑，轻声说：“您是长辈。是我父亲的朋友。都是我父亲请您来帮助我的。你可不要冲我客气。你是虎，我也是虎，如果将来咱们要聚义，你可是大寨主燕山虎，我顶多是个末位座椅的无名虎。您要以晚辈对我，多多教导。”
田过连忙称谢。
他还要说很多的客套话。
李虎已经笑笑，起身上前，按着他说：“阿叔先休息休息。城里走走看看，回头我会再与您把酒细言。”
田过起身行礼，又称了谢，这才向外走去。
他一走出去，方海就告诉说：“东家。刘昌在等着您呢，他着急得不行，你不见他，他可不知道你忙。”
李虎眉头紧了一下，旋即舒展开了，告诉说：“你把他带来吧。”
身后的崔生源身子一震，附耳说话。方海还不认识崔生源，但他知道崔生源是在劝阻，自己也不由踌躇，不知道把刘昌带来会是什么田地。李虎轻声说：“今日不给见，明日也得见，我们的身份可以藏，身边出现的人物、手中握的金钱呢？都是藏不住的，也就是说，不过是早一天晚一天让他知道，去叫吧。我听说我父亲提倡一种叫集募的手段，不如说我想法好，中了集募，钱财由我们东夏的官庄和财主们来提供，吸引到众多志同道合的英雄来与我一起开创事业怎么样？”
崔生源骇然，反问：“他信吗？”
李虎说：“为什么不信？我们东夏不是可以集募吗？官厅一站，告诉说，我有什么想法，怎么去干，如果成功了，能带来什么好处，然后牵头钱粮生员开始去干，和众人一起造福国家和百姓。这是真实存在的，他一时不信由他，但我们东夏有这个集募，不是吗？我集募的主张，就是要将石器大行天下，于是官庄私庄都拿钱财借贷给我，东夏人才云集，这是最好的说辞。”
方海还不知道东夏竟有这样的好事，结结巴巴地问：“谁都能？要是有人用来造反呢？”
崔生源挺了一挺胸，替李虎回答：“老爷子提出这个想法的时候，当朝就有大将反对，但是老爷子说了，如果起兵造反的人能得到钱财和人们的支持，胆敢公然在官厅注册，提交申请，官府该**到什么程度了？所以孤不担心，而且孤觉得，天下的才俊能够舒张自己的志向，还会对官府不满吗？”
李虎微微点头，给方海说：“这是崔先生。他就是一部活字典。我父亲的这个想法，虽然写到法案中了，但各地官府都心有疑虑，没有牵过几次头。我所知道的一次，是琅琊王氏有个年轻人，说要与扶桑国贸易，站出来集募过，我父亲还为此下令嘉奖当地的县长。你可先与刘昌言，打消他的疑虑。”
方海点了点头。
等方海走后，李虎坐回椅子，问崔生源：“刘昌的背-景也在你肚子里装着吗？”
崔生源略一迟疑，轻声说：“是的。公子。刘氏家族是备州有名的门阀，所以咱们军刺对他们家族建过档。你要是问其它人，比如石敬孙，那便重视不够，公子若问我，我就回答不上来了。”
李虎点了点头。
他想了一下说：“你出去一下，我和图里将军自幼认识，想与他私下说话，还望谅解。”
崔生源立刻往外走去。
李虎立刻松了一口气。
他可不想让崔生源站在旁边，自己说什么话，说不定会一字不落全复述给阿爸阿妈他们，这家伙像活字典一样，终究让人有着很多的不自在。
图里牛进来，一看没人，就一下变自在了，小跑一样凑桌子跟前，小声说：“虎呀。阿哥可是主动要求来陪你的。你不知道，在你阿爸身边，天天装着多累。蜜蜂说了，我来这儿，将来她就好翘家来看你。”
李虎大吃一惊：“你说什么？”
图里牛连忙更正说：“她个小姑娘，我怎么可能听呢。这不是她说的，我告诉你一声。”
李虎说：“让你留在我们身边，是谁的意思？”
图里牛苦笑半晌，轻声说：“你阿爸？”
李虎摇了摇头，轻声说：“这怎么可能？”
图里牛说：“本来过年摆宴，你阿奶把我叫去说了很多，我也以为是她派我来保护你，可真的是你阿爸决定的。他给我说了两个理由：我是年轻人，要到处跑跑看看；我是年轻人，年轻人要和年轻人多在一起。”
李虎“啊”了一声，眼神古怪起来。
一百八十六节 东夏集募
被方海带到的刘昌从头至尾在院落里扫视，一脸地震惊，这里的景象已经超出了他的认知范围。
李虎中了东夏的集募？
什么是集募？
只要你有才干，只要你能让人相信，你就能从东夏的官庄和财主那里纠集大笔的资金，招募天下英雄……如果说刘昌一开始还不信，来到之后就信了，这满院都是四面八方赶来的东夏人，那些等着见李虎的人在厅外坐着排队，那些个别滞后赶来的，牵着马，拉着兵扎捆……已经不能不信。
之前父亲还担心李虎缺乏资金，会张口借钱来承建五福寺，要看看人再说，结果呢，现在人家向东夏人流露了一下志向和看法，东夏就不知道给他募集了多少钱，想必官府还动用了力量，告诉年轻人，他这里可以找到好工作，就这样，一夜之间，穷小子手握百万，出入豪杰想从。
这东夏？
他娘的也太神奇了吧？
李虎出来接他，向他介绍以后就要负责自己生活和工作的图里牛等人，刘昌憋半天，嘴里蹦出来一句：“这不是真的吧。李虎？”
众人在想是否有破绽流露，刘昌脸道：“东夏就这么神奇吗？什么都可以没有，只要有才就行了？”
众人哈哈大笑。
李虎却现出肃穆。
他带着赞许看向刘昌，也许别人只看到刘昌的激动，李虎却知道刘昌抓住了问题的实质，阿爸为何要提出这个想法，就是要告诉人，只要你有才能，在东夏你不会埋没，而自己当成一个传奇表现给刘昌，表现给许多身边的人，表现给将来认识的靖康人，无非是要大肆宣传给他们知道：在东夏，就是这么神奇，只要你身负奇才，昨天你还可以一无所有，今天你就能坐拥一切。
这比什么都能够表现出东夏对人才的渴求。
大伙提到这个问题，都在说大王的想法匪夷所思，都觉得这东西远得很，像方海这样的，却都没关注过。刘昌一个外人，反而第一时间醒悟到东夏的用意，问了一句：东夏就这么神奇吗？什么都可以没有，只要有才就行了？
李虎很忙。
这回刘昌是信了的。
李虎将刘昌带到房间，留下他一个说话，只说了一句，外头敲门，告诉说：“公子。总馆那边的人还有一些事情要交代，等着走，您看是不是要抽出时间，先与他们见面？”
等李虎一挥手，表示让人等着，刘昌都被感染得厉害，要知道总馆可就是目前东夏的官府呀，为了避免浪费时间，他飞快地，尽量简洁地告诉说：“李虎。道林和尚昨夜来找我，告诉我说郡令给他打招呼，他迫于压力定下来，谁信奉佛主，他就让谁承建寺庙。你只要说你愿意信奉佛主就行了。”
李虎愕然：“信奉佛主？”
刘昌见他眉头动了一下，笑道：“恩。郡令找到的人是墨，肯定信不了佛，道林和尚还是顾忌与哥哥我的交情。你便应他一回，顶多也就是拜拜佛，不用剃度出家。”
想想，道林和尚他娘的怎么这么聪明呢？
刘昌赞叹：“这家伙竟能在郡令面前生出这样的急智！”
话停到这儿，他注视着李虎。
李虎竟是满脸的沉思，这样的事情还需要考虑？刘昌着急问他：“怎么着？你也不能信奉佛主？”
李虎说：“他为什么让我信奉佛主呢？”
刘昌低声说：“你不是有个东夏人的身份？他大概是想有那么一天，去东夏传道方便吧。按他自己说，东夏人都难度化，你又在东夏人堆里头。”
李虎猛地警觉，抬起头，生硬地说：“回绝他吧。五福寺，他应该找适合建寺庙的人才对……我不信奉佛主，也从来不拜佛，佛主，我总觉得很古怪。据说佛主是一国的王子，放弃治理自己的国家，反倒到处宣扬佛法，这样不敢担负国家责任，不以百姓安居乐业的人，不足以令人信服。”
刘昌愕然：“你竟了解佛教呀？这个……不爱权势，要度化众生，不是圣人才能做得到吗？”
狄阿鸟身边掀起过多次论战。
李虎多少知道一些，尤其是那个可笑的青唐国主，还借佛主诅咒过自己父亲，他和僧臣僧兵可都是家里人嘲弄的对象。
李虎轻声说：“如果佛主能造福众生，那我就信奉，如果他不能，我就让它消失。”
刘昌正要怪李虎狂悖，外头又敲门，刘昌只好叹了一口气，结尾说：“你自己想想。从权一句话，五福寺就能变成你的活，能赚的不是少数。还有，我爹还没见过你，你忙完，去我家见见我爹。”
让方海代送刘昌走，李虎不等总馆的人来，叫到崔生源，低沉地说：“给我好好弄清道林和尚是怎么回事？他知道些什么？他为什么要我信奉佛主？”
等见完总馆的人，却是有人通报：“公子，道林和尚想见您，给你送了一封请帖。”
李虎展开看一眼，顺手掷在地上，左右走过两步，却又弯腰把它捡起来，再打开，看一遍道林和尚要宴请自己的字样，少年心切，笑了起来，说：“如果我要问他佛主怎么拯救众生，他不会再玩一手给百姓撒钱呢？”李虎想想这些庸俗的手法，就心里反感，但是还是把请帖收好。
道林和尚无论是在士林还是在官场，都是一股活跃的力量，信奉不信奉佛主在其次，还是不能任由心性，对他横眉冷对。
一百八十七节 先破最弱
方郡令一纸请求，苗保田自是喜出望外，易县何曾有保郡富庶，郡令不比县令，县令有什么？
县才多大？别说一个郡守的请求，就是他的好感在指头缝隙中漏出来，转化为钱粮，也足以馈养他这两三千人的军队。何况目前与高显国是战是和，离得越近越有可能在措手不及的情况下卷入战争。
眼下，他需要将田蝉和田芝送到保郡去，这就带了数十骑兵以护送两位小姐为名，前往保郡去与方郡令见面商谈。
他能来，方郡令心里安心多了。
五福寺不是要建到城郊去，划块下来的位置除了城郊给寺庙的耕地，还有保郡中心的一个四方块，几个成段的街区需要拆除，整整一闾人需要迁移，工程之浩大难以想象……而其中钱财一部分是上头拨款，一部分郡里补贴，一部分，则是贵族金主募捐，加起来已经是数千万贯。
这么一大笔钱，人丁上这么大的动用，方郡令想沾一手腥不假，但他更要防备的是刘氏宗族，倘若如此浩大的攻城交到刘氏的圈子去完成，那么姓刘的就能调动郡里的人力、物力、财力，近一步将他架空。
国家还稳定，要说他一个郡令，有如此顾虑，大可不必，但他就是无法睡得安稳，他也说不出来为什么，也许是石敬孙这么一个能忍的武夫突然在面前飞扬跋扈，当庭杀人，突然令他有一种乱世即将降临的感觉。这种感觉说来到就来到，无缘无故，而要验证，却是种种征兆……有猎人说，东南山林之中群虎呼啸，一日不绝；有人说，十万东夏人在备州，狄阿鸟迟早要卷土重来；有人说，高显人得了湟西数城，实力恢复，有意南侵，关键是李盘拔河，与当地官绅百姓冲突激烈。
李盘是什么人？
皇帝能在一登基就派来备州坐镇的心腹。
他手握军权，代表关中靖康朝廷，却一夜威信尽失，街上出行，光天化日，有人闯入护卫意图谋刺，人被抓住之后，备州当地官吏听刺客哭诉一家人悲惨遭遇，无人接案审理，而备州籍官员更是前赴后继，在朝廷上大告特告，要求李盘下狱，州军换人……这给人一种错觉，朝廷在备州统治动摇。如果说这种直觉不够判断，那么就是私军，陶坎练兵对付东夏人依靠的是地方豪强，虽然他反豪强，依赖的还是地方豪强，他人被调走，相当多的军队因为成为财政负担，关中不承认，但又怕外敌回来，不予裁撤，地方豪强纷纷将之划入自家武装，出钱养兵。
不过与苗保田搭上线，方步平顿时气壮不少。苗保田是跟着田启民来的。田启民所在田氏是关中门阀，倘若李盘失势，谋夺镇北平原失败的田启民怕是最合适的人选，说不定现在朝廷上就有田氏主导，在为他活动。
前日，给道林和尚提到修寺庙的人选，道林和尚急中生智，说要佛挑人，他方步平官宦生涯几十年，岂不知道这是句托辞？岂不知道自己推荐的人选是墨士，肯定不会改信佛家，道林和尚这是在放水……但又能如何？自己都忌惮地方势力，道林一个和尚，他敢轻易开罪，刘氏本身就是他的一个大金主。当时，虽然是在半夜，容易心浮气躁的时候，方步平还是生生忍住，因为他不知道把话说开，是不是在破坏游戏的规则，近一步降低自己的威信，而根本改变不了道林和尚倒贴刘氏的状况。
这几天，他一直在琢磨怎么破解。
苗保田来了保郡，见了一面，相互吃酒作戏，却是探出来了，苗保田不知怎的，和李虎纠葛很深，甚至出言让自己放过那些被抓到的土匪一马。但这是不可能的了，他一个郡守，却决定不了司马扣押的人，更不要说臧氏带了数十骑来查验王虎的身份，还在施压，让自己以勾结土匪的罪名抓拿杨武威。
臧氏惹不起，权力被刘氏架空，再惹一个臧氏么？
刘氏，树大根深，一时招惹不了。
郡司马石敬孙？
此人手握郡军，以他的表演来看，谁说你拿掉他，他不会犯上作乱？
第二次和苗保田见面是在方步平的书房。
方步亭和苗保田的师爷也在，四个人也没有分什么尊卑，围绕着书桌，坐了是个圈椅，气氛压抑，在商量怎么解局，想来想去……没有什么办法。哪怕是苗保田把军队移过来，作为客军，也是会被压制的，似乎攻不破这个几方实力围成的铁笼。他们推动几个代表各个人物的棋子，捏来捏去，发现都是硬的。
苗保田的注意力总是围绕李虎，不知不觉捏了个黑子，放到棋子里头，说：“这几方，我们动不了，而他李虎，却是最弱的。”
他的师爷立刻在一旁解释：“府尊你看，这李虎与刘氏关系好，与石敬孙也结拜了，但他就是在乡间冒出来的穷小子，也许借着与东夏人混得熟，自称东夏归国，但他真要有事，会谁救援呢？”
师爷把代表臧氏的棋子拨一旁了。
臧氏会理睬李虎？
臧氏分离出去，石敬孙是通过刘昌与李虎认识的，即便是结拜，真要是李虎犯了大事，他有什么理由去冒险呢？
师爷把石敬孙也拨到了一旁。
再接下来，刘氏，而方步平最紧张的也是刘氏。拿了李虎，李虎只是刘昌的朋友，刘氏会权力营救吗？不会。而拿了李虎，很容易就能抓住刘昌的把柄，刘昌若是被拿掉或者被逼走，远走他乡躲起来，石敬孙是与刘昌结拜的，石敬孙与刘氏的联盟是不是名不正言不顺，可以瓦解了。
不一定容易，但目前，李虎就是一个突破口，他一个乡间崛起的小子，要什么没什么，却是最容易动的。
方步亭点了点头，看向方步平。
方步平也决定下来，斩钉截铁地说：“就他。李虎。”
他说：“如果我们没有足够的理由动他，刘氏是足以营救的，而李虎，除了在路上战了一拨土匪，别无罪证……”方步亭立刻打断说：“平之。就以五福寺诱他。道林和尚既然一心巴结刘氏，想让他接工程，你为何不把李虎喊来，暗示他一二，最好给他贿选的机会，就以贿选抓他。”
对面坐着的苗保田的师爷捋了捋山羊胡，露出会心一笑。
他点头赞同说：“他一个乡间小子，即便有着几分狡猾，五福寺诺大的工程，到手那么大的利益，他怎么能忍得住？”
在座的都在点头。
千万钱财的工程，他们都顶不住，何况区区李虎？
年幼。
冒尖。
无畏。
激动。
这是最容易上钩的鱼。
方步平在桌子上敲了一记，喝道：“传见李虎。”
郡令要见李虎？
宴会上，刘昌一听，就给愣着了，李虎好不容易有时间，大家聚饮，小酌一二，晚上来家的，怎么郡令跑前头了？
难道他觉得自己父亲要拉拢李虎，提前下手？
酒杯一丢，他就给一旁作陪的李虎吆喝：“你可不能去呀。”
旁边章小河虽然不是靖康的官员，却是知道一二靖康的规矩，也是为李虎化解，反问：“刘公子。他招。我们东家能不去吗？我们东家是民，他是官，不去不合适吧？不妨过去，看看他找东家谈些什么。”
刘昌苦笑：“谈什么？他能谈什么？道林和尚要佛来挑选，墨士肯定接不了，一时也找不到别人，已经非李虎莫属，他找李虎，无非是想让李虎通过他拿到工程，拉拢李虎，并敲诈李虎给他送钱。这套路我都会。”
李虎瞪大眼睛，像是充满好奇的少年，他本来就是个少年，时不时流露这种神态也正常。
刘昌觉得他意动了。
刘昌心里是酸的，他觉得他对李虎很好，可是郡令相招，利益一递给，说不定李虎从此就是郡令的人了，会和他会越走越远，形同陌路。
李虎轻声问他：“二哥。我去还不是不去？你来定。你一定懂。”
刘昌一下欣喜，但随后一想，不去不合适，就说：“你还是去吧。只是他是老谋深算的人，你还是要多长个心眼。”
这是刘广禄叮嘱刘昌的话，刘昌就把它炒卖给李虎了。
但他还是很担心，李虎怎么可能是郡令这等官僚的对手呢？刘昌叮嘱说：“去是要去。他一定会说很多对你留心，希望栽培你的话，你千万不要当真，要真是才怪呢，他现在就没人选了。他肯定还会暗示你，还会有一些小问题棘手，把你挡在门外，暗示你给他送钱，你且不要管他。父亲大人自然会与士绅官吏们给他施加压力。活就是你的，为什么还要给他送大量的钱。”
为了证明方郡令人心黑手辣，刘昌又说：“他身为郡令，能把小钱看在眼里，真要一送，你的钱款就跑了小半。到时你咋赚钱呢？你要是想不亏，就得动手脚，就得少付工钱了。”
李虎说：“我不会贿赂他的。五福寺让我接，我就能接得下来，给他建好，不让我接，我也不看在眼里，早就跟二哥你说了，不附加任何条件，就是道林所说的，口头上信奉佛主，我都不会答应的。”
他补充说：“我是开石场的，我有石工，我有泥瓦大匠，我有木工，我有铁工，我还有画工……图纸我看过，工程复杂，岂是一般人可以接下来的？到时候光几个泥偶佛像，怕是都会被他们团得人不人鬼不鬼。所以，即便是我不信奉佛主，我想道林和尚心里也能有数。正好我在招兵买马，扩大生意，不妨就在保郡开一个石建大会，让他们知道，只有我李虎才能接这样的工程，才能把它造好。”
图里牛等半天了，拍马屁说：“是呀。是呀。阿虎有风范。”
李虎白了他一眼。
他连忙说：“与其巴结别人，不如展示自己的强大。这是有位老人家谆谆教导我的。不过我弟弟他就不太懂，小时候出门就挨揍。”
他弟弟会是谁揍的呢？
李虎没吭声……他弟弟图里莫干出门挨揍，都是谁揍？阿狗揍，他李虎揍，长月城的狄宝也经常揍。
那时大伙听说他阿爸想把蜜蜂嫁给图里牛的弟弟，谁不揍，谁会觉得蜜蜂会被他娶跑。
刘昌却身形一震，念念重复说：“与其巴结别人，不如展示自己的强大。这不就是夸李虎的么？他娘的，自我认识到现在，就不见他巴结，光看他演武行。”
李虎大概是猜出他原先的顾虑了，伸手搭到他肩上，轻声说：“你我结义，我自不会相负，你讲了郡令与你家的事情，我心里有数，倘若郡令靠引诱我设法利用我对付你和伯父大人，那是他白日做梦。”
郡令招得急。
李虎起身要走，与作陪的几个当地人告歉，然而他带在身边的人却全起身了，图里牛与章小河略一交首，章小河选择留下，举起酒杯代为招待，喊道：“喝酒。喝酒。”图里牛却带着两人一致跟上，到了外头，一声令下，十余人扶剑跟从，捋马而出。石敬孙来得晚，被罚了酒，怕喝醉，遁去如厕，正在外头徘徊，犹豫是不是立刻回去，见李虎出来，怕看到，藏了一下，再一看人拢到一起，节奏雷同，肢体一致，给人一种训练有素的感觉，而走起来干脆利索，气势汹汹，甚至杀气腾腾，他眼神突变，在自己手背上咬了一记，轻声说：“李虎绝非常人。但他会是什么人？父母何在？”
一百八十八节 东夏逆天了？
方步平没有在府衙之后的会客小厅接见李虎，而是由方步亭出面，在更后面的中堂与李虎见面。这是官场上的一个套路，难登大雅之堂时，私下说话，就不在办公会客的场合，像是亲戚、朋友之间的往来，而且主官不出面，由自己的代-理人或者族亲来点醒你，让你知道怎么做，而你，也不会握住人家什么把柄，出面的人可以代表自己背后的人，也可以撇清自己背后的人。
虽然按照这个套路，方步平却在背后潜藏着。
他藏在后面，不是对自己的庶兄不放心，而是出于谨慎，其实这也是官场上的一个套路，找个人与你说话，话弹得够深，你懂，回答得明白，像是取得了一张门票，让人放了心，真正的大人物便浮出来，亲自接见你。
李虎到来，没有意识到这种官场上的套路，这一套在东夏还比较罕见，不但罕见，也不会让李虎和狄阿鸟给碰见，否则后果自然很严重。所以李虎并不懂，他也不明白出面的仆役为什么一直把自己往里头带，还不肯让图里牛跟着。图里牛主戍卫，有自己的职责，这种系统化的守卫工作已经骨子化，比方海他们更加强烈，过了小厅，还坚持要跟着，任人怎么说服都没用，只是傲然道：“要么不见，要么保证我们东家的安全。我不跟着不行，你可以这样回报府尊大人。”
就这样，他们小厅外陷入短暂的僵持。
李虎因为奇怪奴仆一个劲儿往里带，也放任不管，等着图里牛交涉。而且图里牛不是方海，李虎也不是狄阿鸟，即便他告诉图里牛，你可以在外头等，也不定有用，一旦李虎一意孤行，撇开戍卫……消息传回去，会使得图里牛被弹劾，一旦被弹劾，图里牛从此都不能再负责君王的安全。
这些森严的制度用来保卫重要人物，避免他们因为过于个性而带来危险，管不了你，管不了负责你安全的人吗？这是政事堂针对狄阿鸟的性格特点制定下来的，狄阿鸟有时候因为受到约束，牢骚大发，都无可奈何，最后取消自己的即兴决定，何况李虎？
方步亭得到消息，最终还是作了让步。
他这次见李虎的目的不是抓拿，而是利诱，钓鱼，人家掉头走了，你见不着，你还怎么利诱？再加上现在国内私兵横行，无论是富商贵族爱惜自己也好，手下武士出于表现也罢，官府中人也渐渐习以为常，不觉得突兀。这就是形势使然带来的，没有这样的类比，不是多人都在这么干，进了官府，让你取下兵器，单独见面，你拒绝，治你个不敬不行吗？但是人多了，这样的事情太多，地方官也有惹不起的人物，给了这人便利就难免不给另外一人便利，渐渐松懈，最后也就麻木了。
李虎这边，也还是要让步的，其它人等在外头，图里牛一个手握长剑，亦步亦趋，跟到里头。
图里牛身材高大孔武，毛发浓重，和他父亲一样，脸膛见红，虽然才二十出头，却有种震慑宵小的气度，在李虎面前，他是一个大两岁，嘻嘻哈哈不严肃的兄长，然而面对外人，一看就是一方人物。李虎走进去，方步亭不觉得怎样，少年人身体没有长满，即便高大，没有那股威猛，然而图里牛一步跨进去，方步亭猛地站起来，口气已经有些紧张，脱口就问：“你是何人？”
图里牛一看堂上坐着一个年龄、相貌、衣着都相当接近郡守的人，倒也客气，笑道：“末下是东家聘来的护卫。府尊见我像熟悉的人不成？”
怎么可能是见着熟悉，分明是无缚鸡之力的老书生被吓到了。
方步亭不是没有见过世面，努力稳定情绪坐下，告诉说：“我倒不是你口中的府尊，腆为府尊身边从事，代府尊见贵东家一面，问一问情况。这位就是李虎公子。请就坐。”
李虎拱手报礼，大步流星就往一旁的座椅走，图里牛跟在旁边，等李虎坐上，便立于李虎身后。
李虎带保镖进来，还是他首肯的，他怎么能不知道图里牛的身份，不过是被图里牛给惊到了而已。
为了缓和刚才的一惊一乍，也是为了与李虎找到说话的契机，方便交谈，方步亭和悦地说：“好一位壮士呀。李公子，你何处聘来这等的英豪？”他起的有心思，而这心思不正，有意无意地说：“府尊令我等为之物色壮士，备有千金田宅，尤不可得。李公子能聘到，真是可遇不可求呀。”
若图里牛当真是刚聘来的民间壮士，又没有道德操守，一句话就能撬动，为啥？府君在找你这样的英雄呀，千金田宅，比你东家给你的多不？你回去想想，去来报效府君如何？就算是这话是假的，在你心里给种上，一旦与李虎言语不和，李虎指使你，你就会想呀，府君待见我呀。
但是可惜了。
他不知道图里牛的来历。
他更是小看了图里牛的聪明才智。
图里图利一家追随狄阿鸟走南闯北，图里牛就在狄阿鸟身边长大，狄阿鸟亲手教他习字，围绕在狄阿鸟身边的豪杰不知给了多少熏陶，虽是在外人看来，此人文学上还欠缺，但是文治武略并不缺乏。
图里牛淡淡地哼笑，轻言道：“谢老先生夸奖。东家与我推心置腹，恩同再造，贵于千金田宅呀。”
他抢在李虎前头把话扔出来，也是力图一种震慑，就是我会坚定地站在我们东家这边儿，你还是收起不利我们东家的言行。李虎一摆手，他便不说话了，只是在心里冷笑，为这些靖康人的鬼心思叹息，更是觉得可笑，自己在国内，亦是大将一枚，你一个郡守，拿点蝇头小利来攻心？
李虎打断图里牛的自答，开门见山说：“府君找我来何时？为何我来又不见我，你又是何人？想代府君说些什么？”
从某种意义上诠释，这也是没有耐心的表现。
方步亭慢慢放下心来，虽然保镖威武，忠诚，似乎是个英杰，但他的东家，终究还是年龄小，心急浮躁。
方步亭捋了下颌上的胡须，轻声说：“李公子。请你来，就是想问问你，你对五福寺的修筑是什么想法呀？”
在他这种套路里，一般人会表白心计，一来告诉自己会怎么修，有没有实力修，二来要表示对府君的尊敬，表忠心，献殷勤……谨慎的，会做各种保证，大胆的，直入正题，甚至拿出宝物来表心意。
李虎却不再这个套路里，想也没想就是一句反问：“府君是什么想法？”
方步亭大吃一惊。
哪有这样答话的呀，问你，是居高临下呀，问你，是官府在选你呀。
不过，混迹官场，总要靠点真本事，第一时间，方步亭就转过来了，笑道：“不少人在府君面前为你美言……”
李虎追问：“谁？”
这又是个大意外。
方步亭懵了。
谁为你美言不都是好事，你为何问我是谁呢？你难道不去想是谁？刘氏呀，其它人你认识的，能够见到府君的人呀，你是真不去想，问完我，回头答谢人家吗？
当然，李虎这么直问，方步亭哪能告诉他呢。
要是告诉说是刘氏，不是把李虎的感激投到刘氏上，接下来又怎么利诱呢？
不过方步亭还是可以应付的，笑道：“自然是李虎公子的一些朋友吧。府君呢。在这个事情上也在斟酌。”
李虎问：“斟酌什么？从直州请人吗？此去直州几千里，代价高昂，即便是把大匠请来，他怎么用当地的工匠呢，他认识当地的工匠吗？他又怎么组织人手呢？靠你们官府为他招募吗？还有材料的准备……”
一席话，方步亭就陷入了沉思。
方步亭自然不敢不声不响去沉思，要是这样的话，还有主动吗，就问：“那你呢？你年龄尚幼。据说石场也新开不久。就是郡令不从直州请人，请当地人，也能从州府，从郡上请一些有名望的，你相比他们，优势又在哪儿？”
李虎几乎是想也不想，就在往外倒：“我有所需的各行工匠。我能组织起丁壮，光在易县，募工几千就都没有问题。我虽然年轻，但是却有将石材土建做大的志向，另外再告诉府君大人一个新的情况，我是从东夏归乡的人，把自己的梦想写进书信，寄给东夏驻备州总馆，总馆为我牵头了集募，先生知道什么是集募吗？”
方步亭反问：“什么是集募？难道他们给你钱，给你人？你少年人……”方步亭已经笑了起来：“你少年人，凡事爱往好事上想呀。天上没有掉馅饼的事。我虽然不知道什么是集募，却是知道，他们不会给你钱，给你人，没有钱，没有人，你说你有什么，郡上也得检验一下呀。”
李虎二话不说，从怀里掏出准备好的集募书。
他带在身上，就是要到处给人看，来解释他的人、财、物是从拿来的。
方步亭眼神闪烁，接在手里，展开看了第一张，顿时揉了揉眼睛，喝道：“东夏官庄都借给你这么多钱？这怎么可能呢？”
李虎笑道：“没什么不可能，这只是其中一笔。他们看好我，看好我的石场，看好我身边聚集起来的人才，投钱给我，也是为了收益，为什么就不可能呢？你见过我的石器吗？你家里有石头做的浴缸了吗？那浴缸可以烧出热水给你洗澡，怕你洗得慢，还可以留底-火，让你洗一两个时辰，在自己家里享用温泉水。”
方步亭哪听他做广告，揭开首页看第二页，第二页却是东夏私庄给李虎借的钱。
这超出了他的想象。
他喃喃地念叨：“这不可能。这怎么可能？你少年人……这东夏人，都疯了吗？给你借印子钱。你拿什么还？”
李虎说：“如果生意失败，我并不用还，哪有想要收益投钱没有风险的。”
方步亭揭开飞快，大叫：“这不可能。”
揭到后面，是总馆签发的，告诉所有在备州的东夏人，有一个叫李虎的人拿到了东夏的集募，说：李虎其人有大略，肯务实，要将石器大行天下的想法有足够的实施步骤，正值迅猛扩张之际，有志之士，善工之匠可投效之，协定薪金以养家口……等于说，东夏总馆在为李虎招募骨干，招募工匠。
方步亭两眼发干，手抖得厉害，不断反问：“这怎么可能呢？”
图里牛轰然大笑。
不等李虎瞪他，就宣布说：“没什么不可能的。东夏是一个神奇的国家，他们看好我们东家，给我们东家这样的英杰投钱募人，就能获得更大的收益呀。今天投多少，明天就能收益多少。”
方步亭不说话，站起来，捧着李虎的集募书，三步并作两步往一侧跑。
图里牛提醒说：“你手里还拿着……怎么就走呢？”
李虎给他摆了摆手，两人相视而笑，都觉得他是要给郡令看一看去，因为震惊，已经手忙脚乱，不知道怎么好，才有这样的失心之举。
他们想的没错，方步亭拿着集募书去找方步平去了。
方步平在，苗保田虽然不在，但苗保田的师爷却留下了，他们一听方步亭口不择言地说一通，就上来抢集募书看。还没看完，方步平就断定说：“你上当了。这是假的。天下哪有这样好的事儿？东夏咋了，东夏就能违背人之常情，道德伦理？东夏就钱多的没地方放？东夏就……”
他也觉得自己失态了，见苗保田的师爷也念念有词，没注意自己的失态，收敛了说：“这没用。就说这个不是真的。你干脆给他扣下来，就说啥，就说要想东夏总使馆求证，如果是假的，他自己吹的，自己做的，就把他抓起来，就用这个理由抓。我还就不信了，东夏逆天了不成？给他一个少年人富可敌国的钱，还为他招募人才？哼？要是东夏国真这么傻，它东夏也就不是我们靖康的心腹大患了。”
一百八十九节 自家兄弟
方步亭已经想好要怎么与李虎讲，但回来见到李虎面色如故，内心中亦不由敬佩，要是所谓的“集募”是假的，李虎还能坐得住，自是一方豪杰气象，而如果是真的，年龄轻轻，从此手中要钱有钱，要人有人，倒也没有流露出张狂。正因为如此，原定的声色俱厉吓他一吓的想法给收了回去，方步亭改为好言稳住，轻声说：“李公子。你的集募书函我暂且留下，等府尊回来给府尊看上一看，若是没有问题，那你承建五福寺的资格是够了。就怕你这个经不起求证，这个？不会是假的吧？要是假的，向东夏官府求证出来，欺瞒官府，那些可就是罪证。”
李虎“哦”了一声，嘴角现出一丝淡淡的笑意。
扣下来？
这是官府常用的手段吗？如果是普通人，集募书函被扣，难以向周围的人说明自己，行事上会有诸多的不便，李虎却不然，这种集募书，他想要，他就能立刻再造，不过眼前，他手上也还需要一份，否则的话，他怎么给身边的人、合伙的人解释自己的人财是哪来的？他笑着说：“府尊要看，留给他看，东夏总使馆那边儿有留底，我要是需要，便与总使馆的人说明，让他们再给我出具一份。”
方步亭若不是确信东夏官府不好骗，光这番话，就足以让他相信了。哪有造假之后，内心一点不虚的？
其实向东夏求证是戳穿的手段，等上一等再看，也是手段，他李虎说自己中了集募，目的还不是为了承建五福寺，自己拿出积蓄，摆出排场，打肿脸充胖子，一旦官府故意放出风声，说五福寺给了某某人不给他李虎，他李虎能撑得多久，给他使钱的几个财主们再一下回收资金，说不定他立刻收支不抵，走向破产。
眼看要谈的已经谈过，李虎起身告辞，扔出话说：“五福寺交不交给我去建，我根本就没放在心上，你们大可先物色人选，找不到合适的人选，无计可施，再来找我，我只当帮府君一个忙。”
方步亭大吃一惊。双方没揭破脸皮，方步亭嘴里说工程大，府尊要慎重斟酌，并非是不满意他李虎，实际上，他认为李虎在说，你们尽管找人好了，要是找不到合适的人，再来找我，求我帮忙，心里不由警惕冷笑。
站在门口，目送李虎带着图里牛大步流星，头都不回地离开，他立刻招来一个伶俐的仆役说：“换身衣裳，给我跟上李虎，看他到哪去。”带着一丝阴冷的笑容，他狞然道：“让你狂傲两天，我看你仗着谁？”
李虎出来，本想着自己的宴会还不一定结束，赶紧回去，不料众人刚刚上马，便被人拦住。几个仆从急冲冲跑来，在他面前弯腰低首，告诉说：“李虎公子且慢。受我家主人之命，请李虎公子过府。”大红拜帖被为首之人恭恭敬敬递上，图里牛下马，接在手里，回来递给李虎，轻声说：“是你表兄。”
李虎扫了一眼，才知道竟然是陈天一。
家里阿奶那儿有认祖归宗的说法，父亲母亲他们却讳言，陈天一到底是表哥还是亲哥，李虎也闹不清，只是有幼年时一起玩闹的记忆，心里充满亲切，李虎把帖一扔，笑着说：“自家兄弟。还具名刺……不是显得生分？何须改日，我现在就去看看他。你们赶紧带路，晚上我还另有安排。”
陈天一又来保郡。
他应该知道李虎就是东夏李虎。
他来，是有什么事儿，冲自己来的，还是途径保郡？
赚了他的低价田产，李虎倒也带了几分歉意，不由快马加鞭，希望早到一会儿，说几句话，晚上不耽误刘府赴宴。
但他说来就来，把陈天一却给吓了一跳。
他想见李虎，冲着五福寺而来。五福寺这样的肥肉，他不肯放过，而修建五福寺又是士林大事，他更想接在手里，但怎么修建大片寺庙，却无甚把握，听人说来了一个李虎，正在图谋五福寺，已经找到郡守头上，他倒是想见见，怕人从郡守府出来就不知道落脚何地，派人等在这里。
他没意识到这个李虎，就是他认识的那个李虎。李虎托李益生给他带过话，实际上李益生怕他母子敏感，根本没敢带去……只说易县拿了地的魁首，有个叫李虎的，让自己带话感谢自家公子。
他想见李虎，却不是想今天见。
自上次与苗保田生出点纠葛，两人联系就没断过，苗保田在备州，那是外来的，当地人排斥，粮钱兵员皆缺乏，想来想去，对朱氏这样的首富就生出了些想法，他让田婵来保郡，便是摸到陈天一的去向，冲着陈天一去的。朱氏底子还薄，陈天一也有心，自然不会往外推，正陪着田婵、田芝，在保郡名士的簇拥下看春桃梨花，下人就说李虎来了，一个乡下小子，冒冒失失，怎么不让他意外？
他流露出这番模样，下人自然看在眼里，告诉说：“公子。那个李虎太没规矩，你不知道，他把你的帖子往地上一扔，说着带路，骑马就来了。公子，你是求才若渴之心，他可是虎豹豺狼之意。”
李益生随在旁边，大声叱喝：“怎有你说话的份儿？”
陈天一对他也心怀芥蒂。虽然他得母亲信任，陈天一总觉得他忠诚上有问题，与东夏往来不顾，让人心里别扭。尤其是这次保郡之行，自己暗示他自己也会去保郡，一两天他都不肯等，非要先来，先来干什么？与东夏人集会。你与东夏人往来没什么，你本来就是东夏人，但你首先要忠诚于我呀。
他说这下人没有说话的份。
陈天一便扭过头去，不快地看着，似乎在说：“难道你有说话的份儿？”
李益生却浑然不顾，靠近过来，低声说：“公子不要听他们挑拨了关系，李虎，与公子关系亲近。”
陈天一还是静静地看着他。
李益生想了半天，不知道怎么介绍李虎，就笑着说：“公子见了，就知道我没胡言了。”
前头田婵扭头喊叫。
陈天一应了一声，压低声音，厉声问那下人：“你肯定他把我的拜帖给扔了？”
李益生见他手扯领口透气，生怕他以牙还牙回应李虎，连忙推那下人一把，让他滚蛋，再次靠近说：“公子。你不要听人挑拨。也许他真扔了，但不会是对公子不满的。你见了，你就知道是谁了？”
陈天一大怒，喝道：“是你主子不成？”
李益生已察觉出不对。
但他说李虎是李益生主子，却是不假，李益生不敢应话，一低头，默认了。陈天一一巴掌扇了过去。不过，李虎他还是要见的，他要求说：“带他过来。我看看这是什么人，扔了我的拜帖，还敢来见我。就让他给脸不要脸，再来个兴师问罪？”
李虎带人等在外头。
图里牛也在嘀咕：“你这个表兄，听说并不和咱家里亲……你倒显亲得很，跟亲兄弟一样，说让你来你就来。”
李虎白了他一眼。
他便笑了，连声说：“也是。他请你来。你不来也不好。”
正说着，里头出来了人。
眼看他们随着下人进去，跟着他们的人掉头就跑。
这是方步亭派出去跟梢的。
方步亭等回消息，不敢迟疑，连忙去找方步平。
方步平意外道：“你说什么，他去见朱氏天一公子了？这不对，他怎么会认识陈天一，还能贴上去呢。这不对。再盯着，看他呆多久出来，然后去哪。我不信……要是他连朱氏都往来密切，我要怀疑他是李盘家族的人。”
命令下达到前厅，下人爬上快马，“驾”一声就奔驰出去。