第三节 兄弟攀比
黑明亮一走，狄阿鸟交代使团，给皇帝准备一些稀有药材，于夜中离开。
他永远有这样的不可捉摸，行程不为人料知。
因为狄宝做人质时年龄太小，出于惯性，靖康国并没有对他作过多的监视，他到东夏使团，外出送阿爸走，东夏暗魂并没有发现嫌疑人靠近。等回到府邸，黄文骢在呢。他恭恭敬敬见完外公，别的还来不及说，黄文骢就先问他他阿爸是不是来了，黄老爷子就是寻着味道给摸来的。
狄宝还在意外，黄文骢就已经直入正题：“我寻他，还不是计较你和你表姐的婚事。”
狄宝一下郁闷了。
他对表兄妹们极为冷淡，偏偏他七表姐一天到晚来缠着他，长辈们也极力撮合，但他真的对这个表姐一点兴趣都没有。
他倒是喜欢上靖康王室的一位公主，过世大王爷的长女儿，不过敏锐地感觉到两国的关系，从来也不敢让别人知道。
外公也操心这件事，令他颇为难。
他想了一下，假传圣旨说：“阿爸说了，不许我早早定亲成亲，他说我还小，需要多读书，勤习武。要是现在就定下婚姻，会分心。”
黄文骢面带慈祥地盯着他。
还没有来得及夸奖，黄母打一旁走出来，引发狄宝欢快地叫了一声“阿婆”，她自个已经是先夸奖自己的外甥了：“读书习武。你表兄弟里头谁也没你读的书多，还能骑马开弓，百步穿杨，他还想咋的？哪家权贵的孩子不是十二三岁就定亲，十五六就成亲？他就是个怪人，你别管他。他稀罕你娘的时候，他多大？十三四岁，还没你大，他自己怎么不说？”
狄宝一阵苦笑。
谈起他阿爸和他阿妈的关系，他都报以苦笑，不少人都说他不是亲生的，他自己怎么完全没听说？
他问：“阿婆，我问你，他们说我不是阿爸亲生的，我到底是不是呀。”
黄母端详他一番说：“你阿爸一家遭难的时候，街上有个无赖纠缠你阿妈，但他那身量，比得过你阿爸家族？就看你十六、七岁已过六尺，谁还说你不是你爹的儿子？你看你的眼，又细又长，连你母亲都不像，不是他的是谁的？人家描黑你母亲，为的就是降低你们母子在他心目中的地位，这你也信？”
黄文骢自己都没有想到妻子分析得这么调理，笑道：“别瞎想。别人不知道，你爹还能不知道？当年他也怀疑过，一见你就肯定了，为啥，你们家的人身骨大，眼细长……天生是射箭的材料。”
狄宝放下心来。
过来一会儿，他才说：“我阿爸是来了。不过根本就没来这儿，在使团住地见的我，已经走了。他只托我过两天问候你们好，还说过不多久，就让我阿妈跟着公主阿妈一起回来，在长月住一段。”
黄文骢叹气说：“你娘也是不争气。当年阿鸟那么爱她，她不懂事。现在呢，也不知道哄你阿爸，自己还贪吃，就给肥起来了。我见她都想揍她。她回来干什么？她回来还不是吃遍长月城？”
黄母给狄宝带了不少东西，叮嘱了很多事，才和黄文骢一起离开。
狄宝等他们走后，换了一身练功衫，在庭院里舞剑，挥得漫天星光闪闪。
一旁暗衙的武士忍不住为他喝彩。
他却边飞舞，边问：“阿虎的剑术比我怎么样？”
武士回答不上来。嗒嗒儿虎在高显的日子多，在国内的日子少，国内的人，哪怕狄阿鸟身边的人，除了那几个，其他人都几乎接触不到，更不要说那些不是身边的人了。
武士就说：“不相上下吧。人都说阿虎宝特有勇冠三军的架势，七级黑鹰都已经不是他的对手。”
东夏立国之后，有意按照武艺高低划分为21级，来对照爵位，但后来发现21级根本没法评定，气力，反应力都没法划分，而且人吃饱饭不吃饱饭，5斤的坎说上去就上去，评定下来半点不稳固，就重新定了个十三级。一级之上，每级都有奔跑，臂力，膂力等项测试，光是每级气力增30斤，十三级上去，就是360斤，除了一些经年习武，天赋异禀的人之外，绝大多数军士之间的差距不会达到那么大的。所以这十三级武力制，只有寥寥几个人能达到，多数身体素质好的，新入营的年轻军士处在三级水平，达到二百六七十斤的臂力，而到了七级，可算骁勇善战，开三石之弓，九级以上，基本上都是十八般兵器马战步战丛林山地沙漠战勇冠三军的那几个。
这种定级之法极大鼓舞东夏的兵员素质。
一旦不过5级，将士们都不好意思说自己是甲等军府的。当初建国时，士卒普遍都是三级标准，而且不是现在的三级，现在的三级评定已经包含了刺杀等训练。现在也就是十七八岁新入伍的人才觉得三级不丢人，兵员素质是越来越好，有些在家养气力的，二十左右，结果上去就是5级。
按照这位武士的说法，狄嗒嗒儿虎已经相当于一员骁勇战将，开三石之弓，一漏之数奔跑千丈，马战步战等战法样样过硬。
狄宝大吃一惊，反问：“这怎么可能？他才十四岁。”
武士笑道：“没人知道他到几级，也许相搏之中，大伙会畏首畏尾吧。”
狄宝这才释怀，说：“我也不过才六级水准，阿爸让人测试过的。这些年，阿爸派人管着，我习武练剑，一日都不曾偷懒。再怎么说也比他多吃两年粮食，他要过了七级，岂不是超过我这个哥哥？”
武士点了点头。
狄宝收了剑，总结：“我马战弓术可能会比他弱一些，毕竟这儿是长月城，但书肯定比他读得要多，别看小时候我们玩，他就在一旁装读书，念念有词。好武之人往往读不进去书，他竟然敢哄阿爸，说他要去考状元，这家伙真是不知天高地厚。”
说到这儿，他想起来了，一边往屋内走，一边说：“他让阿爸给我捎来了他的礼物，是把油布包裹的大弓，我拿出来试试手。”
不大工夫，他就把弓拿了出来，揭开油布，愕然道：“这弓是三石的。”
武士也愣了一下，持在手里试着拉展，肯定地说：“三石弓，不过是把好弓。”
狄宝只能满开八分。
人说他阿爸十四岁开过三石强弓，后来一次打仗，力气增加，竟然把三石弓开折了，狄宝都将信将疑，问过他阿爸，他阿爸就说当时开折的可能是张劣质弓，现在他狄宝十七了，开三石弓也只能开个七八分，而且不是一下就是两下，万万没想到嗒嗒儿虎考验他阿哥，送了个三石弓。
狄宝想了一会儿说：“下次我让人给他捎东西，给他捎个七八十斤的大铜锤，我让他舞去。”
天下做兄长的烦恼莫过于此。
弟弟说赶上来就赶上来，人家一看就发出惊叹，这你弟比你小好几岁吧，这不是给人极大的压力吗。
狄宝只好选择不信。
第四节 一窝虎崽
嗒嗒儿虎却不知道自己送三石弓，他阿哥觉得他给人难堪。
他自己已经能开三石之弓，在这一点上，已经超过当年的狄阿鸟。
虽然盛传狄阿鸟十二三岁上战场，就用过三石之弓，其实是二石和二石半的，偶尔用一用三石，也都是为了符合他的半满快射的独特弓术。
十四岁的嗒嗒儿虎却是个另类，他个头虽然不低，身材并不显粗壮，站在一处练武场上，甩开衣裳，露出一身滚动的青筋。
他的武艺连几个勇冠三军的将领都感到惊诧。
他们之中没有一个在十四岁时达到过这种程度，心里不是认为嗒嗒儿虎天生神力，就是战神下凡。
嗒嗒儿虎因为长期居住高显，没有母亲和阿奶管束，野起来，独自深入密林，夜宿不毛之地，暴虎冯河的事儿哪样都没少干，高显金兀术所部好斗的少年人一听说李虎大名，就悄悄绕着走。
回到东夏，狄阿鸟一看，人才十四岁，就有打遍天下无敌手的苗头，内心的忧虑就上来了，思前想后，骗他入官学，哄他把精力放在读书上，免得将来大王一身武勇，不能文治天下。
暗中瞄他的一些重臣心想，武艺好，读书肯定不好，却又一个没想到，嗒嗒儿虎进了官学，除了几门需要大量背诵，要求一字不差的功课不好之外，其它的样样名列前茅，就这，他嗒嗒儿虎还不干，他在通好学堂成绩都是第一，回来之后只能算前茅，自己觉得不舒服，逢到阿爸问起，还不好意思说成绩，最后干脆说：“阿爸。我以后知道好好读书了，将来考个状元给你。”
这一读书就收不住。
敢为天下先，就要有敢为天下先的劲头。
读了一天书，滚动着青筋，沙坑里几个负重深蹲起来，他阿奶派人来找他。花流霜一直埋怨狄阿鸟，你把孩子扔高显就罢了，好不容易回来，又怂恿他考状元，弄得人一天到晚读书，有个家宴呀啥的都见不着。只要她一见嗒嗒儿虎读书，就节杖一戳，冷呵呵地说：“读啥读？哪样东西是读书读出来的？你阿爸小时候一让读书就偷懒，你咋反着呢。读成个书呆子，他就后悔了。”
然后，嗒嗒儿虎就该憋屈地大喊：“奶奶。”
老太太让嗒嗒儿虎回家，嗒嗒儿虎不敢迟疑，免得老太太又拿节杖戳他，回屋换了一身衣裳，收了腰，本来变成一位翩翩少年，却不料顺手捞个穿满飞镖的武功带，扎下去再捞了一把弯刀，已经不伦不类。
马棚边养父已经备好了马，狄阿瓜等着他呢，他的伴读铁牛儿百无聊赖，为他梳了两下马鬃毛。
他笑了一笑，要养父和养弟一起去，他们都不肯，说怕扰到老太太清静。
嗒嗒儿虎就带上狄阿瓜和铁牛儿，一跃上马，扬长而去。
来叫他的人都喊不住他，看着他用精湛的马术在土院子里就开始翻腾。
出了院上了路，他更是像一只海东青吊在马背上，闪电一样飞驰。
到了内城边上，忽然见得一个书摊，挂了很多的字画，他猛地勒住战马，战马一竖而起。不等战马停住，他一扔缰绳，下马瞄上那些旗幡一样的画卷。
看了几看，他在其中一幅跟前挪不动脚了。
那上头画了一幅下山猛虎，凑在一朵牡丹面前，似陶醉似轻嗅。
他二话不说，用马鞭点着问：“此画何人所作？”
卖画的笑道：“这是一位来渔阳入官学的先生放这儿寄卖的，要价极高，小郎君不要被吓退。”
嗒嗒儿虎点了点头，说：“我喜欢。就吓不退。我喜欢，我阿爸也一定喜欢。此画大有深意。他要价高，那是看准了的。”
卖画的立刻把手掌伸来，另一只手伸过去，捻一下前头那支胳膊的袖子，示意要袖语。两人在袖子里一接触就各自缩手了，卖画的脸上一幅不敢相信的模样。狄阿瓜和铁牛儿从后面跟来，均以为嗒嗒儿虎出价太低，打一旁不停问：“多少钱。他要多少钱？”
嗒嗒儿虎说：“他要一百贯。我出一千贯。”
狄阿瓜懵了。
他苦笑说：“李虎。出门有你这样买东西的吗？”
铁牛儿打一旁说：“李虎。你自己就会画画，干嘛出一千贯买他的画？”
嗒嗒儿虎再一次上前，盯着那幅画片刻，摇摇头说：“你们不懂。这幅画值得一千贯。若是我阿爸在，一定出更多。去。阿瓜。你回家给我阿妈要钱去。就要一千一百贯吧。一百贯是这位阿郎的辛苦钱。一千贯是作画的酬劳。”
东夏的生意人却是实在，连忙说：“你想清楚，先回家给你家大人商量，我是能得一笔钱，但那不是欺诈你么。”
嗒嗒儿虎一回头，给狄阿瓜耳语说：“快去。若是我阿妈不给，找我阿奶要，若阿奶也不给，你就说：李虎在为一国买雅量。”
狄阿瓜愁了。
他想了一下说：“阿虎。我都是大人了。我回去这么一疯，不合适呀。让铁牛儿去。”
嗒嗒儿虎瞅他一眼。
狄阿瓜只好说：“好。好。好。我去。我去。先说好，我全说是你的意思。”
嗒嗒儿虎点了点头。
狄阿瓜走了，嗒嗒儿虎找个石墩一坐，坐了好一会儿，他阿奶派去喊他的人才追上来，见李虎城门口坐着不走了，就说：“李虎。走呀。”
嗒嗒儿虎给他挥挥手，要求说：“你先回去。我要买画。”
他阿奶派来的人是大人，下来就为他参谋，一听一百贯，已经觉得是天文数字，再一听李虎出了一千贯，头发都差点竖起来，他反问：“李虎你不怕你阿妈揍你？你要知道咱们家一个月的开支……”
嗒嗒儿虎知道他要说家中日常开支也不过这么多。
他不愿意对待阿奶这边四十多岁的人，像对待铁牛儿和狄阿瓜一样干脆，笑了说：“阿伯，我要一千贯钱都拿不来，这手还能拿点什么。”
他举起一只手让大汉看。
大汉一时没明白他的意思，本能地去接他的手掌。
狄嗒嗒儿虎仍微笑着。
大汉觉得哪不对，却就是反应不过来，铁牛儿也去看嗒嗒儿虎他手掌。
嗒嗒儿虎说：“我是我阿爸的儿子，这手能抓一千贯吗？”
大汉幡然醒悟，脱口道：“能。”
他欲言欲制，终于站一边不说话了，只是瞄着那卖画的，死死盯住，看他有没有欺诈仨少年。
嗒嗒儿虎再次回到画前，凝视不动，几次伸出手指，要去点触上面的花朵和老虎，却没有触上去，只是念念有词：“猛虎爱牡丹……猛虎嗅牡丹，猛虎赏牡丹。这画神了。”卖画的站一旁说：“官学的学生来了几波，都说猛虎不食牡丹，这画太谬，卖一百贯，纯粹坑人。我讲给那画师，那先生说：猛虎细嗅牡丹的情怀，岂是他们能懂的？”
他还说完，嗒嗒儿虎打断说：“细嗅。细嗅用得好。那先生在哪儿，知道姓名不知道。”
卖画的说：“姓石。像是个有学问的人。是从灵武那边来的。在官学客居，不知道是要入官学，还是在等一个月后的抡才大典。”
嗒嗒儿虎迟疑了一下，像抒发一样，扭头给铁牛儿说：“今年我不参考，天下英才济济，今年我肯定拿不了状元，还要多读书。”
卖画的一头吐沫喷了出来，扭头为嗒嗒儿虎的言行吃惊。
嗒嗒儿虎说：“趁着我阿哥回去拿钱，我也好画，不如在你摊上挥毫，也放在你这里寄卖。我这幅画？”
他扭头看看铁牛儿，又看看那大汉，其实不敢肯定自己的画能值多少，一咬牙，大叫：“标卖十贯。”
铁牛儿和那大汉都是瞅瞅嗒嗒儿虎，再瞅瞅那猛虎牡丹图，心说：“这得画一百幅才抵人家一副。”
嗒嗒儿虎不声不响转到人家案前，让人家收拾了一块地方，摆出纸笔，哈手构思，终于，他开始提笔，却没有用擅长的工笔，下去就是一条虎背，接连换过颜色，老虎已现端倪，斜在一条山路上，尾巴钢棍一样半卷。
卖画的人虽然自己不画，摊上都是东夏版画和别人寄卖的画，但还是识货的，张口就质疑他：“小爷。虎要下山才有气势。”
嗒嗒儿虎提笔笑道：“世人皆知虎下山，已落俗套，看我的。”
他提笔几抹，铁牛儿喊着：“这山高。周围都是云。”
卖画的一看，云海山脊，虽然看不到山顶，也即将到顶，随着嗒嗒儿虎继续作画，一轮朝阳露了半弯，这山周围开始冒出山峦，远近皆矮，一棵山松正对虎嘴，众人一看，那虎嘴是张着的，看来嗒嗒儿虎早已胸有成竹，便是映着这大张的虎嘴，山松逆风半弯。嗒嗒儿虎检查一番，勾补远近，点了一群飞雁，却都是逆着虎嘴惊飞，嗒嗒儿虎摇摇头，似乎还不太满意，哈气道：“我已画成。干了你就收起来吧。”
卖画的出示采状供他记录，给他纸笔，让他写个寄卖书，自己伸出大拇指按上朱砂，歉意地说：“我字识不多，只能由你们自写，我辨认一番无大碍，按指印给你们确认。纸张你们收好。”
嗒嗒儿虎点了点头，看看天色，正念叨狄阿瓜怎么还不来，狄阿瓜来了，带了大大小小一群小孩，过来就吱吱喳喳，其中还有个胖小子，坐在狄阿瓜怀里，流着口水往上头指着一个胖娃娃，念叨说：“要。”
就这样的画不值钱。
卖画的连忙取下来额外奉送。
一个脚踏灯笼裤的少女瞅一番，看着那猛虎牡丹图，也是一阵摇头，说：“阿哥。一千贯买张废画。回家你阿妈……”
她叹口气，从身上摸出大块金元宝，握上恋恋不舍，笑着说：“要不不买了，这金饼我替你放着。”
她又说：“临摹一张吧，就说金饼买的。你放心好啦，我替你临摹。”
一个小点的少年白了她一眼，说：“看我不告诉大阿妈……”
话音刚落，少女气鼓鼓地说：“阿梧。你到底是谁阿弟？”
阿梧得意洋洋地说：“我还是阿虎的阿弟呢？”
他扭头看一遭，到个和自己差不多大的少年跟前，搂上脖子说：“阿秉。咱们都是阿虎阿哥的阿弟，对吧。”
少女正要去揍他们，发现手里的金元宝给嗒嗒儿虎捏走，就痛惜地撅起嘴角，她已经有了几分倾国倾城的模样，此时似蹙似颦，卖画的都被触动了一下。
少女挽住嗒嗒儿虎的胳膊晃两下说：“不买了嘛。钱你保管。我只要一盒水云坊水粉。”
嗒嗒儿虎把钱递给那卖画的，把文书交给少女，小声说：“这幅画是要给阿爸的，事关我东夏雅量。你想要水粉，我也寄卖出去一幅画，等卖出去了，钱是你的。”
少女跑去瞅一眼，然后一大堆小孩你也叫嚷“看看”，他也叫嚷“看看”，卖画的都十二分慌张了，忍不住去护。
狄阿驼说：“阿哥是猫，却就喜欢画虎。”
狄阿秉说：“猫？一手就拎出去了。你看是你拎阿哥，还是阿哥一提溜，你小猫了？”他俩打闹起来，跑一旁摔跤去了。
狄阿梧突然说：“阿哥。题跋不敢落呢？要不我替你题几句诗。”
嗒嗒儿虎带着征询看向卖画的。
卖画的懵了，这谁家一群孩子，这大的少年出手就是上千贯，挥毫就还回来一幅画，来堆小孩，冒出来个更小的，要题诗……他行吗？十来岁吧？顶多十一二，一脸秀气，跟个粉团团一样。卖画的一迟疑，也盯着嗒嗒儿虎，带着询问，像在问：“他行不行？”
嗒嗒儿虎请求说：“让我阿弟题两句吧，他可以的，小篆还算工整，鼓励到他，他就更喜欢书法了。”
阿梧霸道地说：“不写小篆，我写狂草。”
卖画的识货，觉得嗒嗒儿虎这幅也算佳作，生怕被破坏，忐忑着递给一笔，阿梧先嗷嗷大叫一番，把自家兄弟姐妹全逗乐，这才趴上头，行云流水一般张狂写道：“虎于云上吹惊鸟，一啸换来旭东升。”然后乐乐地放开笔，大叫：“小爷来头大，不敢留名。阿画先生，你收好吧。”
人都走了，卖画的自言自语：“虎于云上吹惊鸟，一啸换来旭东升？这上山虎？也一下够气势了的，再配上诗，俗人也看得懂。看这诗，这小孩也一团虎气。只是谁家养了一群虎崽子？还个个掖剑？”
第五节 物竞天择
狄阿鸟的王宫仍是遥遥无期，据说通京那边正在盖，但周围的知情人都被封了口，家里妻妾得出结论：又是谎言。虽然王宫没有盖，但是狄阿鸟倒是给阿妈修了新房，是又亮堂又宽敞，而自从修了新房，老太太就发现狄阿鸟的妻妾们回回早晨来请安，如果孩子小的还带着自己的孩子，请安完到了晚上还不走，房子根本不够住。人多是非就多，一天到晚两个老太太就觉得烦得够呛。尤其是龙蓝采，多年来一直有病，花流霜又一直在和狄阿鸟商量，把新修的房子还给他，自己还回老宅子去住。
不过，也有二老喜欢宅子的时候，摆个家宴，人是够坐了的。
家宴，郭嘉和段晚容也来了。
西征回来，他生了一场病，段晚容不免多加照料，就照料到一块去了。狄阿鸟知道俩人早就有点苗头，一直碍于自己无法揭破，现在终于走到明处，不由松了一口气，倒是两位老太太一直觉得狄阿鸟对不起人家，暗中不高兴。郭嘉来了，狄阿田姐弟几个也在，狄阿豆也成了亲，带着她的未婚夫，他的未婚夫怕人与他俩说话，紧张，凳子上笔直笔直地坐着，一看就是甲等军府出身的将领。
这场家宴是为狄阿孝接风的。
像余蝶这些出嫁的姑娘，按说也是自家人，老太太都没让人去通知，郭嘉是得了便利，知道狄阿孝回来，自己两口子才给摸来了的。
这几年来，狄阿孝多数时间在通京和东部猛原坐镇。
他率领东夏军队与土扈特人作战，等于实现了自己的理想，“将十万兵，决战大漠，封狼居胥”，多年在北方，他节制诸部诸军府，战绩累累，屡次击败铁跋真，威震草原，素有“北天王”之称。狄阿鸟把他传召回来，就是想把博大鹿替换下来，至于为什么要把他召回来，换下博大鹿，内中详情却没有与众人说过，狄阿孝坐在郭嘉上首一个劲交谈，不但想知道阿哥的想法，还想知道有人说博大鹿犯了错，是不是真的。郭嘉自己也不知道，见狄阿孝老觉得有所隐瞒，就在那儿反复辩解。
狄阿雪与狄阿田在一起坐着。不是狄阿雪非要拉着她一起坐，自雕阴牧场被夺，狄阿田就和狄阿孝面和心不合，斗得厉害，开始只是靠告状，后来就干脆对着干，而国内与狄阿孝战功相当的只有赵过一人，又是她狄阿田的夫婿，两个将领在战略上和意见上总有相左的时候，赵过不争，狄阿田就替他争，一争，就争得狄阿孝气急败坏。狄阿孝又对她的生活习惯十二分不满，两人到一起就不太平，见面就吵架。现在狄阿鸟不在，老太太已经镇不住二人，回回也不知道该支持谁，道理也说不过他俩，狄阿雪只好勉为其难，拉上一个，免得他们往一起凑，凑到一起又吵架。
西征回来，狄阿雪就与王明诚成亲了，前年添了一丁，添完丁，王明诚才肯不到处找石头，堪地舆，老老实实在北平原那边教学育人。
老太太也为此高兴。
起初两个老太太是看不上这个年轻人的。
一个年轻人，光会找个石头什么的有什么用？
没想到，王明诚在瀚海中找到了暗河，东夏在里头修了一座小城，而土扈特部族就因为此城可以补给通过瀚海的军队而吃了大亏。
四年前，狄阿鸟在狄阿孝与土扈特人交战的时候，率三万骑兵突然穿过，一举出现在土扈特人身后，土扈特人被打得大败，从此元气大伤，开始走了下坡路，再也无力与东夏正面相抗衡。
这时王明诚仍是默默无闻。
紧接着，他就开始了一举成名天下惊的崛起过程。
三年前，他找到龙不存世的结论，在狄阿鸟暗中支持下，于一场东夏、靖康的文人会上突然宣布自己的成果。
当他拿出大量的证据，化生石，手稿，甚至一些古代佩饰，天下震惊。
很多东夏、靖康明儒著书反驳，靖康朝廷宣布的“邪生”里头，他是第一个，皇帝派遣使臣来给狄阿鸟要人，暗中拿出狄阿鸟许多的仇敌来换，被狄阿鸟断然拒绝，使者在狄阿鸟家门破口大骂，别人只觉得使者无礼，老太太却听得津津有味，给狄阿鸟说：“了不得。这书生了不得。”
但这还不是他人生的顶峰。他提出一个匪夷所思的观点，叫“物竞天择，适者生存”。道统之争你死我活，此观点一现世，将圣人的言语冲荡个干净，几乎成为天下士人的公敌，王氏乃门阀，家中大儒成群，尤以论语擅长，干脆利索地把他从族谱上划掉。但在东夏，他所遇到的情况恰恰相反。
他在北平原上课，每次都要由助祭安排三、五人手，在门口高唱，复述内容，以供人山人海的学生能够知道他在讲什么。他的观点是对是错，很多人都不知道，但在天下轰动到这种程度，刊印的图书数十万册倾售一空，被天下读书人拿去要找出其中错处，已经用惊艳不足以形容。
狄阿鸟却是接受了他的观点，“物竞天择”的大匾，就在他书房正头顶悬着，也许是激励自己，也许是标明态度上的支持。
正是有了狄阿鸟支持他的“物竞天择”，东夏官方不敢直接驳斥，但是又怕人人都过分强调“物竞天择”，国家成为散沙，干脆发展出一套不相悖的言论，叫“人以群居”，来解说人类的国家。
有了“物竞天择”，好像一切都有了向前的驱动力。
东夏人生怕被“择”走，读书，求学，习武，做工，行商都疯一样求勤，求改进，求革新，求更好。
中原人接触最多的是东夏出产的精工商货。东夏靴子一出，天下的作坊就在仿制，甚至不远万里，派遣亲族来东夏做工，怎么做鞋子学走了，也做出来了，东夏改了标准了鞣制工艺和样式也推陈出新，要买鞋子的人发现中原人仿制东夏的那些鞋子怎么看怎么不好看，怎么穿怎么不舒服，硬，磨脚……连夏天的木屐，都被皮革的代替，有人就说，东夏出靴，天下无鞋。
靖康国的道统是“法古习圣”。
而东夏呢？
靖康国通过官方评定，干脆认定东夏的道统就是“物竞天择”，官方定义完，就开始争道统的战争，相互出书，相互辩论，相互讲学。
道统之争，你死我活。
一旦有谁来到东夏，在东夏黄埔官学讲学获得成功，舌战过东夏文人，一回去，九品中正立刻能将他捧个脚不离地……九品寒士一夜间权贵登门，封仪资助不绝，从此出有车，居有屋，耕有田。
天下侠义之士认为王明诚是天下第一大害。
天下闻名的王明诚，一年之内，总能遇到刺杀，这频率，比狄阿鸟都高，但凡抓住的，都是慷慨赴义。
人到这种程度，老太太再不说狄阿鸟找了个穷书生，根本配不上他们家阿雪。
李芷后宫的事情多，来得比较晚。
她来了之后，见谢小婉正在和龙妙妙下棋，告诉一声：“孩子们到我那儿找阿虎，听说阿虎要一千贯买幅画，一起去接阿虎了。”
接着，她又提醒谢小婉：“家宴，你没派人去叫你表姐的那孩子么？”
谢小婉一抬头，叹气说：“怎么会不叫。他不来。我也想让他来，不认咱家能行么？要我说，蜜蜂欺负他欺负的。”
她“啪”地拍下去一个棋子，大声说：“大娘。你把蜜蜂领走吧，被他阿爸宠得上天。我管不住了。”
龙妙妙笑笑。
她的孩子在龙蓝采抱着呢。
这几年，家里的孩子先生后生，多了一大片，俩老太太是高兴，觉得人丁繁衍，最受不了的是李芷。
李芷是大妻，是所有孩子他娘，自家母亲管教不住的全塞给她。龙妙妙这一笑，就是亲眼见谢小婉在这么干。
谢小桃有病，而她那个阿秉也淘气，她一天到晚都伸长脖子想知道自家孩子惹祸没有，是不是又跟兄弟姐们打架了，只有李芷管得住，这秦禾身边的阿麟，秦禾根本不想管，自己还玩心重呢，也往李芷那儿塞，王凤仪和王曲曲还好，自家的孩子自己带，管束得一丝不苟，那也榴桦生了一个，按照猛扎特的习俗送到大妻帐里，也塞给了李芷，狄阿瓜怀里抱着的那个胖小子，就是她生的。
还好，杨晓玲自己没孩子，愿意帮点忙。
这会儿，别看孩子们大部分去接嗒嗒儿虎了，她手边还团好几个。
王曲曲是西陇人，与谢小桃一个地方，就和谢小桃关系好，两人在一旁坐了说话，帮着杨晓玲哄孩子。
好在狄阿孝家的孩子还没来到，狄阿田家小小田生了病，狄阿豆，段晚容他们都怕孩子们凑一起打闹，也没带孩子。王曲曲见到李芷站起来行礼，李芷知道嗒嗒儿虎在王曲曲那儿生了场病，至今还有传言，王曲曲见自己就拘谨很多，冲她笑了笑，进去找老太太，看看老太太还有什么要操办。
到了里头，俩老太太就问嗒嗒儿虎，问他怎么还不来见他二叔。
李芷一说嗒嗒儿虎在买画，龙蓝采就本能地说：“这孩子是憨呢，打小就憨。”
他们一家人都朴素，哪像长月的贵妇，谁当千贯是钱？
千贯也就是十几两黄金，在长月，随便一个像样的首饰也不止。
花流霜笑笑碰碰她，说：“千贯算什么？能花才能挣。要是抠抠索索的，将来怎么办？那个将士们发钱，那给百姓赈灾，怕自己先心疼死。不怕花，就怕不花。”
李芷也不多说。
她只问两个老太太怎么不叫来狄阿孝说话。
俩老太太顿时不高兴了。
龙蓝采说：“叫不来。说上一会儿话就出去了，跟郭嘉一起讨论国家大事的。早知道让阿雪和阿田陪着了，这不是怕他们一见面就掐，就没叫阿田陪我们老姐妹说话，想着问问阿孝的家事儿。”
花流霜一挥手杖，压低声音说：“他肯说才怪。他自己都不知道。他怕露馅了，你怪他。他在你身边呆不住。”
龙兰采一下乐了，将孩子递给狄阿青，大着嗓门说：“我还托他给阿青找个才俊呢。算了。算了。”
李芷也想笑。
狄阿青是怎么回事儿？
她还小呢。
狄阿鸟想让她自己挑，老太太便怪狄阿鸟不上心，想找老二找呢，这才知道老二更不靠谱，脑子里不存这些事儿。
第六节 打擂夺画
嗒嗒儿虎一进家，就被李芷堵门口了。
兄弟姐妹们都被放进去，去吆喝，去叫喊，招更多人的来看他一千贯一幅的画，偏偏他进不去。
他觉得阿妈给钱是给自己面子，但历来小气，肯定不同意自己用一千贯买画，略一忐忑，主动将画轴递交给李芷。李芷接在手里，打开都没打开，仍是严厉地盯着他。嗒嗒儿虎就不知道为什么了，嚷道：“阿妈。你看看画就知道了，这一千贯花得值。”李芷身后上来了一大堆人，但都畏惧李芷的严厉，在十余步外盯着嗒嗒儿虎笑，孩子们还做几个鬼脸，表示他被他阿妈抓活该。
好事的秦禾主动站到李芷身边，替李芷教训：“知道不知道你阿妈为什么挤你？”
嗒嗒儿虎不知道呀，问：“不知道。为什么？”
秦禾也不知道，忍住笑，绷住脸说：“想。赶紧想。”
李芷的视线却在嗒嗒儿虎的腰带上。
她怕秦禾一参与，把气氛搅活跃，自己就教训不成嗒嗒儿虎了，淡淡地说：“李虎。今天为你二叔接风洗尘。你知道吗？”
嗒嗒儿虎愣了一下。
去叫他的人还真没说清楚。李芷又说：“你二叔镇守北国，劳苦功高，是社稷的功臣，又是你的长辈。你就这样随意穿着，腰间别了一圈飞镖去见他？我听说你给你阿爸许诺要好好读书，难道书中竟没有教你礼仪之道？如果没有，回去翻翻《仪礼注疏》，妥当了再回来拜见你二叔。”
嗒嗒儿虎憋屈了。
他掉头走两步，又扭头回来，分辩说：“那你怎么不说我阿爸，他还……”
李芷打断说：“不要拿你阿爸作挡箭牌。他是他，你是你。你二叔是你的长辈，不是他的。他是一国之君，而你不是。他建国东夏，你又没有。现在就去纠正。按照该有的礼节收拾好仪表，然后再回来。”
家里的人都被镇住了。
嗒嗒儿虎他阿妈对嗒嗒儿虎的要求之严厉，家里的人都知道，这回被堵外边不让进来，就因为穿着不得体，可见更加严苛了。
嗒嗒儿虎无奈，掉头就走，一边走，一边取下自己别飞镖的武功带，将它搭到肩膀上，刚刚搭上，李芷在背后一声怒呼：“李虎。”嗒嗒儿虎浑身一震，连忙将腰带收好，平挂手掌，然后挺一挺胸，四平八稳地跺步。过了拐角，正好阿狗也刚刚回来，挥舞着马鞭，哼着小曲，一头撞见嗒嗒儿虎，没在意隔个拐角的李芷，看着奇怪，站一侧就取笑说：“阿虎。走军步呢？一二三四五，一二……好，转。”
嗒嗒儿虎给他使个眼色。
阿狗左右扫视一番，觉得安全，笑不打一处：“你吓我。你娘李大虫又不在，你还装什么装，走，先跟阿叔一起去找点吃的。”
李芷听得清清楚楚。
出于提醒，她咳嗽了一声。
阿狗顿时掉头就跑，到了墙根前，“嗖”一声，翻到对面了。他想了一下，等嗒嗒儿虎绕圈路过，拦上说：“李虎。待会我不承认我在跟前。你要给我作证。给你阿妈说刚才没碰到我。反正她没看到，她要问是谁说她坏话，你咬死也要说她听岔了。啊。阿叔拜托你了。刚才我可是一身冷汗。”
嗒嗒儿虎乐了。
他没想到阿狗这么怕他阿妈，立刻一扭头：“阿妈。”
阿狗一转身，又要跑，被他拎住胳膊，差点一跟头扎地上。
他一扭头没有，气急败坏地说：“阿虎。我可是你小叔。你连我都骗。”
嗒嗒儿虎笑笑，拉了他就走：“想让我帮你，你先帮我。”
他拽走狄阿狗，让狄阿狗给看着换身衣裳出来，已经换了一身黑色的盛装，挂上一大串环佩，这套正衣根本不是一个人能穿好的，他一路走，阿狗还给他一路整理，该掖的掖下去，该揪出来的揪出来。两个人是可着典籍来凑数，眼看已经没有什么要正一正的，阿狗还把一片玉圭放到嗒嗒儿虎手里，要求说：“双手抱住，走路的时候双手抱住，袖子要略作遮掩，别全盖住呀，半盖。”
嗒嗒儿虎一身上下修饰好了。
狄阿狗开始担心自己，在自身上下看一遍，觉得穿得还周正，唯有马鞭不对劲，就将马鞭从腰上拽下来，往一旁草窝里一扔。
两个人一路并排，渐渐变得目不斜视，四平八稳，举手投足都有尺度。
这会儿，李芷没有站外边逮他们。
逼走嗒嗒儿虎去换衣裳，她就进屋了，众人闹着要看画，她就给众人撑开……等虎和牡丹暴露于睽睽视线之下，她的视线渐渐变得凝重，凑近了看好一会儿，微微点头说：“阿虎出一千贯？”
郭嘉和狄阿孝也在往跟前走。
蜜蜂在人堆里添油加醋讲他阿哥买画的全过程，他们也在听着，觉得一百贯的东西，这嗒嗒儿虎往一千贯还价不寻常，来凑个热闹。这边热闹还没凑上，那边两个老太太也听说了，派人出来要让送过去，看看“乖孙”买了副什么画。但问题是，她们说得晚了，现在人都在轮流看。
家里人也多是说此画错乱，不该太值钱。
到了狄阿田这儿。
狄阿田扫过去，愣了一下，然后抬头看了李芷一眼，趴狄阿雪耳边小声说话。
狄阿雪微微一愣，开始点头。狄阿孝不知道他俩在讲什么，狐疑地看了一眼，伸长脖子，刚伸过去，而孩子女人们相互争来争去，狄阿田脸色一下变了，道：“看好他们。千万不要损了画。”
她如此紧张这幅画，把狄阿孝的胃口吊得足足的，狄阿孝索要说：“谁给二叔先看。”
画在王曲曲手里。
王曲曲皱着眉头，她窥不出什么奥妙，见秦禾往牛嚼牡丹上扯，而谢小婉和龙妙妙渐渐庄重起来……终觉得自己有什么没想到。听到狄阿孝要，就略一对折，递了过去。郭嘉转的手，在手里展开看一下，画就在他这儿停住了，他极为激动，似乎有话脱口要说，但还是忍住了，拿到狄阿孝跟前，展给他看。
狄阿孝扫一眼，再接下来直接趴跟前了。
旋即，他一回头，从背后的铜吊边上拔了支火把点燃，带着火把回来。
对面狄阿田大声尖叫：“老二。你找死么？火把会戳上呢。”众人再一看，她跳桌子上来了，沿着桌子往跟前跑。
谢小婉无奈地摇摇头，给王凤仪说：“一家没个正常的。一百贯买回来则罢，非要花一千贯。再好，少花一分是一分呀。这可好，一人捋了火把看画，一小媳妇跳桌子，跨着乱跑。”她也是在提醒背后老是有小动作的王凤仪：“要不是大娘能镇得住，这个家不定乱成什么样儿呢。”
王凤仪却是请教说：“小妹始终是没看明白，此画有何出奇之处？”
龙妙妙插话说：“有种说不出来的韵味。这虎寻觅到花前，细腻斯文，极显怪异，倒不是表面上看起来那么简单。”
高显就是野蛮之邦，王凤仪始终觉得她没什么学问，只等着谢小婉回话。
谢小婉琴画双绝，一时虽解不了疑问，却从书画的角度说：“作此画之人若是一介普通画师，倒有可能是错笔成画，但观其笔法，老辣圆润，老虎的神情和画瓣之细腻勾点入微，定是有意为之。”
这点王凤仪想了想，予以认同。
只是为什么有人觉得错乱，有人觉得平平出奇，而有些人那么激动呢？她扫视一圈人，发现他们姓狄的俩过于激动，笑着说：“难道这幅画只为他们姓狄的画的？你看老三，哦呀，跳下来了，哪像个女子？”
狄阿孝突然大喝一声：“阿虎呢。我出十万贯。请他将此画转赠于我。”
狄阿田想都不想跟着喊价：“二十万贯。二哥，你没我有钱，你要真争，争不过我，不如谦让一番，成妹之美。”
老太太都被惊动了，相扶而出。
他们怕这兄妹又干起架来，走到跟前，却是评价：“这不是一幅画吗？人家要一百，阿虎给一千，我俩都怪了，现在你俩争了起来？有什么可争的？一幅画。”龙蓝采对画不感兴趣，凑都没往跟前凑，花流霜跑去盯一眼，脸上的表情渐渐收敛，却是点了点头：“怪不得。怪不得。”
她敲敲手杖，大声说：“越是这样越不该争。等阿虎。阿虎呢。人家阿虎的画，你们瞎争。你们都有钱，阿虎没有？在乎你们那俩钱吗？见了好东西就想往自己家扒拉。没出息。”
王凤仪傻了。
难道这画认人？
怎么老太太来了，无端端就评价那么高？
龙妙妙想到了什么，突然眼睛一亮，给谢小婉耳语两句，谢小婉也连连点头。龙妙妙走到狄阿雪身边，两个人在一起说了几句话，各自沾水写俩字，又飞快抹掉，相视一笑，视线往狄阿孝和狄阿田身上集中。
史千亿到处问人问不出结果，见她们似乎勘破谜团，直奔她们那儿了，抱上狄阿雪的腰，三个人凑在一起说起悄悄话。
狄阿孝突然来了一句：“拼钱？拼钱有违画中真意。咱们比武打擂。”
别人以为狄阿田会不肯，开玩笑，狄阿孝勇冠三军，狄阿田虽然有点婴儿肥，但还出不了细腿细脚的范围，去和他打擂？他脸皮也太厚了吧。满房子都是哄笑声。出乎众人意料，狄阿田是毫不迟疑，回了一句：“打擂就打擂，怕你不成。阿雪。你赶紧派个人把我们家阿过喊来，无论他在哪。”
老太太都哭笑不得了。
花流霜看向李芷，想让她插手。
李芷笑笑。
她正要说话，狄阿狗和嗒嗒儿虎来了。
狄阿狗拉着嗒嗒儿虎就往里头凑，嘴里说道：“啊呀。我闻着味道不太对，这饭菜没上呀，你们咋把房子都快掀了呢。”
众人都松了一口气。
画是嗒嗒儿虎的，他又是个晚辈，长辈怎么强夺？正是解铃还得系铃人。
他们纷纷说：“阿虎你来得正好。再不来，你阿叔和你阿姑就打擂了。”
嗒嗒儿虎大吃一惊，反问：“我四姑上去跟我二叔，他俩打擂？”
老太太居中调和说：“正好阿虎来了。阿虎说给谁就给谁，行不行？都别争了。”
狄阿田说：“本来我也没打算要。凭什么他就见了就想扒拉走？阿虎。阿姑给你说，你二叔就是想抢你东西。”
狄阿孝冷冷地说：“你说我抢东西？你才是抢东西，你就是为了给我争，你一个女人，要这幅画干什么？”
狄阿田哼了一声，吃吃笑笑说：“我是女人。可我郎君呢。当不起这幅画吗？”
众人的目光都集中到嗒嗒儿虎身上。
支持谁？
给谁？
或者谁都不给，免得得罪另外一个。
这反倒成了甩给嗒嗒儿虎的难题。
嗒嗒儿虎却不改微笑，整理自己的衣裳，给狄阿孝鞠了一躬，说：“刚才急着来见二叔。被我阿妈赶跑了。她说我穿得不合身，我是换了衣裳才来的呀。二叔镇守北国，一年到晚风霜扑面，定是苦极了……”拜完二叔，他就拜他姑姑，拜完，奶奶，各个小妈，他都拜了一遍。众人心里都觉得好笑，都在转念头，偏偏狄梧喊出来了：“阿哥这是缓兵之计，在想怎么办好呢。”
他哈哈一阵傻笑，众人便实在忍不住了，跟着笑了数声，笑得花流霜都冲狄梧轮手杖，说：“还不许你阿哥缓下兵么？”
嗒嗒儿虎愣了一下。
他穿了身盛装，来拜见二叔，拜见完了，忽然想起来周围都是长辈，那不得一个一个拜？没想到缓兵之计都给自己安上了。他尴尬地笑笑，见画在郭嘉手里，就走上前去，将画要了回来，一边卷一边说：“这幅画。孩儿一见就出了神。本来想买回来献给阿爸，没想到被阿叔阿姑看了出来。没错。孩儿就是冲它内中的寓意，将这幅画买回来的。这幅画，二叔和姑父都当得起。这是你们争夺这幅画的原因吧？猛虎挟下山之威，留恋牡丹，细细嗅赏，这不正是阿爸口中的‘雅将’吗？六年前，阿爸西征陈国，提出‘雅将’，但什么是雅将，却不好说一个明白呀。后来军中就流传出来，说雅将就是战场上英勇无畏，战场下折服对手的将领，阿虎也以为是这样。但今天蓦然见了此画，却被震到了，什么叫雅将，这才是雅将，不仅仅是战场上下，不仅仅于敌我之间，不仅仅只是将领而和士兵没有关系。”
他微笑着把一只手放在胸腔上，心脏上，娓娓地说：“这是像我一样有着大追求，每天胸中都有烈火熊熊燃烧的人，还能珍惜一切美的事物，克制得住，收敛得住，让别人看不出来，对吗。”
众人为他脱口说出这番话意外。
狄阿孝忍不住赞叹说：“好阿虎。阿哥的好儿子。他像你一般大的时候，可是在城郊开荒当土匪呢。”
嗒嗒儿虎谢过他的夸奖，激动地举起画轴，大声说：“既然它不是只能用来激励那些将领们的一般神物，为何不用激励我们全部的东夏人呢？这猛虎，谁心中没有？但凡我东夏健儿，何人不是心中猛虎一头，不怕死，敢作战，但是呢，他们还能坐下来，细细雕琢靖康上国都做不出来的精致玩意儿，他们珍惜生活，有些人在家养花，有些人想去学堂读书……阿叔，阿姑，这幅画谁都不能给你们。我要给我阿爸，但不是他天天挂在脸前，而是要他教化国人，让每一个国人有猛虎之身心，却雅量过人。我这是在为咱们一国买回来的雅量呀。争来争去，那还是雅量吗？”
老太太给嗒嗒儿虎喝彩了，敲了敲手杖，家族里的人全都鼓起了掌，那些母亲们，不少人眼睛里闪耀着嫉妒的光芒。
唯独李芷不鼓掌。
掌声一落，李芷就问：“你既然知道，为何只花一千贯买回来？为何不是十万贯，二十万贯？”
满屋愣了。
嗒嗒儿虎也愣了。
正是他在一家人跟前卖弄的时候，这阿妈，也太扫兴吧，一下就把人打回原形了。
龙蓝采不高兴地说：“就你那凶相，孩子敢出那么多钱吗？”
李芷给母亲微笑致歉，厉声说：“给我下来。猛虎身心？你阿虎还不配自己这样说自己。什么时候你得悉意义重大，张口就是十万贯、百万贯的时候，那才有猛虎的心胸和格局，若是你十万贯买回来，第二天，我们渔阳城全城就都知道这幅画，都会思索它的真谛，你若百万贯买回来，东夏人就会认为这幅画是国魂。你一千贯买回来，你让你阿爸手持这幅画，一个个给人看，一个个讲内中寓意吗？”
嗒嗒儿虎愣了。
记忆里母亲不是这样的，从小教育自己，不撒一粒米，不漏一根针，在家吃饭，穿衣，开销，多一分都会教育自己一番，一千贯呀，本来还在考虑母亲会不会给自己，结果呢，回来之后，她怒斥自己，问自己为何不是十万贯，百万贯地要。这还是那个节俭而严厉的母亲吗？但是她的道理却一点都不错。
若自己百万贯买回来，只需几日，全东夏都认为这是国魂。
猛虎？
自己确实还不是呀。
阿妈是个女人。连阿妈的魄力都没有，还敢自称猛虎？
嗒嗒儿虎沮丧地低下头，收着自己的画就往人堆里钻。
狄阿狗给他竖起大拇指，见他沮丧，勾住他肩膀安慰说：“你想和你阿妈比？你才十四岁。你能和她比？老虎。她才是大老虎，一头一啸你阿爸都要躲起来的母大虫。你没看阿孝阿哥都想拿全部家产来换画的那架势，阿虎，你赢走了你小叔我的心。明天小叔带你去玩，我们县旗旁边是个女学，姑娘超多……”
第七节 战事爆发
随着饭菜上来，孩子们还一起跳了个草裙舞。
阿狗，阿瓜都大了，没有参与，其余男孩、女孩就都跳出来凑数了，高高矮矮，胖胖瘦瘦，甭管好赖，憨态可掬就一起跳呀闹呀。很多话题就被他们冲淡了。郭嘉的眼睛几乎都在围着嗒嗒儿虎转，他发现女人们聊天，忽视了自己的孩子，孩子嚎嚎，都是嗒嗒儿虎在管他们，时不时把弟弟妹妹的嘴巴擦一下，闹得不像话的训一下，心中的想法很是强烈。不仅他，狄阿田也一样。她这样的孩子王，欺负小孩欺负到哭，唯独嗒嗒儿虎过了十二岁，经过一些接触，一下改观，孩子们跑去给她敬酒斟茶，她都毫不客气，唯独嗒嗒儿虎给她敬酒，她起身还礼，微笑着回斟。
中间偶尔有饭菜中断，段婉容见嗒嗒儿虎笑着不让人去，要自己去催要，想要他顺便给郭嘉要碗醒酒汤的，只喊了一声，郭嘉就狠狠地瞪她一眼，摁她手腕上了。段婉容心里怪委屈的，还跟狄阿孝说：“你看他。为何与你一起喝高兴，醒酒汤都不肯要，他身体不好，还好喝，非死到酒上不可。”
他那双眼动不动去扫嗒嗒儿虎，一起喝酒的狄阿孝能注意不到？
狄阿孝微笑不语。
嫡长是储君。
君和臣，界分主奴。他再小，你再长辈，这点也不能忽视。
他这个二叔同样清楚。
他在军中多年，喝酒逐渐有了克制，再加上知道今天专门给自己接风，人人都会向自己敬酒，连狄阿田都拖着铜爵来一趟，怕提前喝多，在喝的时候，除非与身边的郭嘉，狄阿豆的夫君猜拳，其余敬酒都不会超过三分之一，如果说大人之中还有几个人令他一饮而尽，而晚辈之中，则只有嗒嗒儿虎一人。
很多人自然而然地认为嗒嗒儿虎穿了盛装，来给他行礼，说他在北国辛劳，打动他了，却不知道，他有与郭嘉一样的看法。
酒宴结束，人都要回自己住处，狄阿孝害怕两位老太太说话，反倒飞快把自己灌醉了，嗒嗒儿虎带着人送他回去的。
而他阿妈吩咐，让他送完二叔，还要送别人呢。
不过其它人大多不用他送，只有郭嘉一个喝醉，段婉容留下来和人一起收拾一番，要拖着醉意熏熏的郭嘉一起回家，正好嗒嗒儿虎送完他二叔，顺便把他们送了出去。到了马车边上，郭嘉不走了，让段晚容先上车，非要拉嗒嗒儿虎说话。段婉容心里怪奇怪的，坐在马车上掀了几次帘子。
郭嘉左转右转，走都走不好了，他能说什么呢。
等他一上车，段婉容问：“你在和阿虎说什么呢，连我都不让听。”
郭嘉说：“我与他讲些细故，让他别辛苦习武读书，听他阿爸话就好，听他阿爸话就好……”
段婉容怒道：“人家都往好里教，你怎么往坏里交？”
郭嘉笑着说：“你真是妇人。懂什么？嗒嗒儿虎锋芒毕露，光芒照人，必又是一代雄主，攻击他的人不会少，想拉他一起干坏事的人也多，他父亲虽是盖世英雄，但未免能顶得住三人成虎呀。只武勇一项就会是君主大忌。天下的仗，他阿爸能打完还能留给他？到时候天下需要的是文治，文治才能才是他阿爸想要的，但是文治，不等于博览群书，文治，就是听他阿爸的话，稳重，端庄。”
段婉容小心翼翼起来，低声问：“是不是阿鸟给你说过，将来的太子会是阿虎？”
郭嘉摇了摇头。他说：“他怎么会说？他说出口的时候，他就该宣布册立了。他不会说的，别说我，就是李芷他也不一定说，他口风一向很严。多人都看出了端倪，诸子之中，唯有阿虎被他托于民间成长，又是嫡长，对外用兵，只要阿虎在国内，必然带在身边，对内施政，只要阿虎在，一定言传身教。这比他说出来都真实。太子立了可以废，因为未必所立太子就是君王心里想立的人。只能通过看。”
段婉容说：“要我说，他更喜欢阿梧，嗒嗒儿虎虽然懂事，听话，文武双全，但阿鸟不一定喜欢他。别看带在身边，这几年对他说话，苛刻得很，见了阿梧，都是抱在怀里夸奖，这喜欢还能有假。”
郭嘉笑着叹口气。
段婉容又说：“不过也说不准，阿虎文武双全，可比阿鸟当年要厉害。”
郭嘉摇了摇头。
段婉容嗔道：“我说的是真的。阿鸟小时候就是混世魔王，一天到晚胡闹，习武不行，读书不用功。”
郭嘉挤着眼睛看着她，压低声音说：“阿容。嗒嗒儿虎再文武双全，想比得过他阿爸都是极难。你说的我都信，当年大王既不是国君，也不是太子，年少贪玩，合情合理。可你知道大王是怎么走过来的吗？尸山血海，明枪暗箭，你是个女人，虽然离他不远，但这一切，你却看不到。因为他太高明了，把这些消弭于无形。你们只看到他好运一样，完成了那些不可能完成的事，却不知道这看起来是运气的背后，有一只手在拨动。道德经云：圣人无名。就是这道理。”
段婉容笑道：“你说他若不是大王，和你比，谁谋略上更高明一些？”
郭嘉一下哑了。
过了半天，他才不好意思地说：“他。萤火与日月争辉，岂不自知？”
段婉容道：“文章呀。你让他写文章试试，我不信。”
郭嘉喷着酒气说：“他不写文章，不是他写不好，他不想写，他不屑于雕琢。他读的书只比我多，不比我少，这你到现在都不明白？只是他他哪有可能坐下来细细琢磨几篇文章？就是是琢磨了，他也会去掉那些华丽的辞章，不是他写不出来，他心胸开阔，王气扑面，用上些书生用的华美言辞，自己都会臊。”他笑着说：“怪不得他不娶你，你从来也不曾了解他，男人嘛，贵在有人知有人赏。”
段婉容推了他一把，羞恼地嚷道：“讨厌，都嫁给你了，还讲。”她说：“我会不懂他？他就是会赖，有点儿鬼主意，有很多的好兄弟，其它的，都是他有权有势，你们附送给他的，我就看不出来他哪高明……要我说，阿虎才叫少年俊才，捡回来一幅画，讲了那么多的道理，看把老二和老四引得差点打架？”
她发现郭嘉闭上了眼睛，连忙推推，问他：“睡着了？”
郭嘉说：“没有。”
她问：“那你为什么不说话？”
郭嘉无奈地说：“给你说你也不懂，觉得累，不想给你讲了。”
挨了一拳头。
他只好憋屈地说：“你只看到了那幅画被人争，你知道狄阿田和狄阿孝为什么会宝贝成那样么？阿虎有格局，不是寻常少年，可你不知道，这都是他阿爸铺垫的呀。当年西征，大王重视军纪，却没有因为军纪杀人，你知道为什么？就因为他喊了俩字：雅将。不过是两个字而已，可是他一喊出来，强兵悍将都被俩字套得死死的，雅？怎么雅？什么叫雅？多少用兵的英杰管束不住自己麾下的悍卒，酿成大祸，大王却只用了俩字，就是这俩个字深入人心，阿虎才看中了那画，老二和老四才差点打架？老二和老四都如此在乎这俩字的评价，何况东夏的将士们呢？”
段婉容生气地说：“我说什么，你偏对着辩解。”
郭嘉委屈极了，又说：“我是和你对着辩解么？你就是要我天天说着他不好，你心里才舒服对吧？”
段婉容想想，好像自己就是这心态。
郭嘉说：“可问题是你提的都不是人家的软肋。我总不能为了让你高兴，睁着眼诋毁自家大王吧？将来大王捉我去要杀，我告诉他我恶意中伤都是为了哄老婆？不是你认为的那样，他妖里妖气提俩字显古怪，大王洞察人心，这两个字是在心里琢磨出来的，行伍之中，谁不想又英勇善战又帅气文雅？他一下就把将士们戳正好上了。咱们东夏的将士，现在谁不把自己弄光鲜，谁不好意思上街。”
段婉容不再吭声了，握住他的手，小声说：“从小就看不惯他，现在成习惯了，哪是？你别吃醋啦。”
郭嘉信才怪。
过了一会儿他又说：“可能要与靖康打仗了。”
段婉容猛地坐起来，问他：“你说什么？”
郭嘉说：“靖康可能要和我们打仗了。大王召阿孝元帅回来，绝非平白无故。阿孝对靖康的立场，靖康朝廷无人不知。用他替换博大鹿，也就一种强烈的暗示，我们东夏，在防着你们呢。”
段婉容还想问打得过打不过靖康这样的大国，郭嘉却睡着了，本来还以为是装睡，推推不醒，段婉容只好作罢。
马车到了，卫士帮他把郭嘉送进屋，她却一连摇头，说：“喝醉了冒一大堆醉话。当年阿鸟要真有阿虎一半也就了不起了。”
侍奉郭嘉到半夜，见他又吐又呼疼，气他不爱惜自己，不能喝还好喝，摁着打几拳，又给他暖胃，又给他喂汤醒酒。
郭嘉睡了过去，她发觉自己要失眠了。
她越发觉得自己不对，好像自己不说点狄阿鸟不好，就心里不舒服一样，叹了口气，觉得自己有点对不起郭嘉，就说：“真的是习惯了。不是有意的。他把我当成姐姐，其实我也有把他当成弟弟的地方。”
天明十分，她终于有了睡意，正要睡，耳房的人来禀报：“夫人。政事堂来了消息。打仗了。让赶紧喊老爷过去。”
第八节 诱饵和选择
郭嘉宿醉在床，段婉容真不想叫他起来。
但这种军国大事，料理不及时，会有严重的处罚和后果。段婉容不敢迟疑，回屋喊醒郭嘉，热碗汤给他，送出门还不停叮嘱：“去了记得给人要碗热饭吃，管他狄阿鸟咋看，你身子弱，听着他们说话只管吃，要是他狄阿鸟连碗热饭都不舍得给你吃，改天姐姐去找他，给他算笔账。”
狄阿鸟在不在都不一定，郭嘉掩着胃，只笑了笑。
随着车轮转动，他的表情越来越严肃。按照正常程序，军情上报自有途径。虽然政事堂的由商政兵农工上头的头脑和各族的代表构成，但里头将阁和军政上的主官分管军情，在没有具体主张之前，不会交给政事堂，这也是军政分家的体现，结果前一天还没消息，夜里政事堂值班的人紧急通知，这就是没有按照正常的步骤走，没有按照正常的步骤，只会说明情况紧急，事情大，大王不在于样，有拿不准的地方需要商榷。
通知自己的人并不知道情况，哪怕多知道一点也行呀。
郭嘉第一个反应，就是靖康朝廷不宣而战……但他很快就把这个推测给推翻，不可能是靖康朝廷。这样的庞然大物用兵，不会一点征兆都没有，而且靖康离得近，无论从备州还是从登州，渔阳城外会烽讯一片。但如果不是靖康，又会是谁呢？边远地区小族小部侵扰，不至于紧急成这样。
高显？
目前，东夏与高显的关系日趋好转，湟南通道都给了他们，爆发战争的可能性不大。
漠北？
那只有漠北？
狄阿孝被东夏朝廷召还，在北国是一次动荡，按照这个逻辑，敌兵突然反扑……
完全有可能。
甚至有可能是他狄阿孝自己干出来的，经营了几年，不想走，你调我走，我就炮制战争给你看看能不能缺了我。
相比于前者，郭嘉更担心后者。联想起昨晚狄阿孝的表现，一个劲儿在自己这儿刨问为什么，显得有点儿反常。要知道，对狄阿孝的调动只属于普通的将帅调换，东夏的军府制度很成熟，最上层的调动，在东夏来说不是什么大事。当年高奴大战，狄阿鸟就有意换帅，他许诺牛六斤和狄阿孝，说如果他们换帅指挥成功，对东夏的意义重大，至于什么意义，将来会告诉他们。后来高奴之战圆满画上了句号，虽然狄阿鸟没有将此事明白告诉所有人，但谁知道他有没有单独告诉给狄阿孝和牛六斤？
反正他很满意，这增加他换将的随意性，增强他对全**队的控制，尤其在战争期间。
如果狄阿孝真为了对抗阿哥的调换，选择挑起战争，那危机就不光是土扈特部给北国带来的威胁，而且牵扯到国内，甚至祸及萧墙。
一到，郭嘉就在找狄阿孝的护卫或马车。
让他失望了，狄阿孝的护卫或马车不曾出现，问通知没有，别人也不知道。
这不是碰巧了就是现出端倪。
为什么这么说？
如果挑起战争是他狄阿孝一手安排的，他会装着不知道，甚至他会装病，让人请他，让他阿哥撵他回北方。
但不来，从某种角度也挑不出来刺，他长期在外，本人不在政事堂之列，政事堂聚众议论，干他何事？
郭嘉眼皮跳了跳。
一进去，谢先令就在了，史文清也在，这都是些老臣，只会早，不会晚，纳兰山雄没有能来……狄南非没有来。他俩来与不来不重要，基本上他们就不管事，来了也是表明一下态度，而且这几年，纳兰山雄是身体每况愈下，一到季节，就到自己的各个庄园里去养身体，而狄南非更是有自知之明，一味淡出人们视线。
德愣泰来了。
五羊大夫魏央也已经来了。
这几年上来不少新人。
为此，一些老人时而会为此发牢骚，说他们还好好的呢，大王就一味换新血。不过，他们也仅止于牢骚，上来的新人往往都有自己显著的特点和政绩，才能举国公认，而且狄阿鸟仍保留着一起出生入死过的老人，只要才能不弱，工作兢兢业业，秩序总还是在新人之上，更受器重。
五羊大夫却是个例外。
当年狄阿鸟在长月城的时候，入宫觐见皇帝，为先皇帝秦汾说话，被押在宫门之前，正巧一个叫魏央的小官也硬着头皮闯宫谏言，让皇帝要厚待高爵，在当时这话很敏感，皇帝要改制，要贱高爵，要减少他们的待遇，还要选拔人才，甚至买卖高爵以解决财政收入，你这个时候说话，就等于是受高爵势力指使……何况还说什么高爵是朝廷的根基。
当时皇帝将他发给他的主官教训，狄阿鸟挂一耳朵，记住他的名字。后来狄阿鸟西征陈国，本想挖回来一些人才，却不是很理想，这里头有很多的人才入不了狄阿鸟的法眼，包括在陈国呼声很高的王梦。他发现这些人很难与大夏律契合，而自己礼贤下士地请回来，如果难以契合，自己不用就会背上不尊重人才的恶名，是慎之又慎，也没怎么带人才回来。
就在他回来的路上，途经灵武，靖康国发囚填边，魏央却在其列，被发配在王河边上充当贱役，狄阿鸟不知怎么就得到了消息，当年的那个魏央就在这批流囚中，想起当年对魏央的印象，就拿五只羊给当地掌管垦戍的靖康官员给换了回来，带回渔阳。
回到渔阳，整整数日，他每日都召见魏央，然后请教交谈到深夜。
很快，他就提拔魏央为政事堂录书，同爵9级待遇。
两个月后，他提拔魏央为理蕃司主官，同爵13级待遇。一年后，他提拔魏央为渔阳令。三年后，魏央就已经入了政事堂，人称五羊大夫，被大王五只羊换回来的廉价大夫。无论外头的人怎么戏言，郭嘉却知道他为什么得到狄阿鸟的器重，知道他这几年干了些什么事儿，更清楚是此人再一次奠定了东夏的爵位制。
西征回来，国内爵士更多了。
狄阿鸟把怎么理爵当成东夏的根基所在，下了几道诏书，要求地方上的人奖励军功不得拖延，要求地方上尽快兑现田宅，抚恤追认，要求爵籍管理一体化，地方有籍，朝廷上有备案……这里头有狄阿鸟厚待高爵的意愿，也有魏央理蕃的思路在里头，狄阿鸟接受了他高爵为国本的想法，反正在东夏，爵位不世袭。
军队方面，赵过人在，吴班人在，渔阳牧监图里牛在，中尉李思浑……相比于文臣，武将在人事上就稳定多了。
文人办事，更需要才能。
武人守卫在身边，更需要忠诚。
郭嘉进来，顾不得回应他们的招呼，径直赶去赵过身边，低声问：“哪里打仗？是不是北边？叫阿孝元帅了没有？”
赵过点了点头，轻声说：“他喝醉了，又受了点风寒，怕来不了。”
郭嘉心里担心了。
众人坐下点检一番。
等众人安坐，赵过略一示意，吴班立刻起身发言：“阿孝元帅一动，土扈特人也动，只等他一离开，就发动大规模的袭扰，连日来岭西三个县旗全部被攻破，土扈特人直指齐齐哈特，意图很明显，就是奔通京去的，北方告急。靠北黑水那边支援不知能否来得及，牛六斤元帅率军两万前往支援，半道？”他犹豫了一下说，“猛人中有人起事，目前还不清楚是不是也速录部。”
众人纷纷问：“大王呢。大王人呢？”
赵过摇摇头。
郭嘉叹息了一声。
他也看向赵过。
这会儿，只怕只有赵过才有发言权，但赵过没有说话。
终于，有人开始顶不住沉默，再次追问：“大王呢？大王去了哪？”
又有人在一旁说：“这显然是内外勾结，趁阿孝元帅南归之际，一举攻占通京，掐断我们和北方的联系。最近不见大王早朝，他人去哪了，出了这么大的事，他不在怎么办？”
赵过说：“大王西巡，正在赶回渔阳的路上，事情紧急，望诸位先拿出解决的办法，缓解局面。”
李思浑想也不想就说：“不能寄希望于北黑水的军队，虽然不乏宿将，但张奋青将军并没有经历太多大战，若敌人已经打下齐齐哈特，顺势围困通京，我们就已经无法联络指挥北方的军队，仅靠牛六斤元帅的两万人，怕是不能应敌，更不要说猛人叛乱的规模还不清楚。”
众人纷纷点头。
终于，又有人说：“最好是立刻调集渔阳周边的军队，快速扑灭叛乱，寻找土扈特人决战。”
赵过又说话了。
他像镇国的磐石一样，只在节骨眼上回答：“除了大王，任何人都不能调动渔阳的军队。”
德愣泰犹豫了片刻说：“从权呢？”
众人立刻期待起来。
是呀。
如果通京被土扈特人掐断，大量猛人造反不能够及时扑灭，问题就大了。
赵过转视过去，斩钉截铁地说：“没有从权。”
众人陷入沉思中。
又有人问：“难道要从高显借兵？”
这是没有办法了，说些不靠谱的主张，高显的兵那么好借吗？
赵过看向郭嘉。
郭嘉还没来得及说话，一个从定州上来的大臣沉声说：“阿孝元帅在北人中素有威名，他又熟悉北人实情，应让阿孝元帅回去坐镇，暂不再作调动。”
郭嘉心头一冷。
这人是定州人，狄阿孝在定州坐镇过，平日与此人关系紧密，他这么提议，会不会是狄阿孝在背后授意？
赵过也犹豫了一下。
他在衡量是自己赶去好，还是让狄阿孝回去坐镇好。
政事堂门口咳嗽了一声。
众人扭头看去，狄阿孝出现了。
他昨晚喝了不少酒，确实是染了风寒，脸色有点惨白。
他来了，向众人笑了一笑说：“昨夜头痛欲裂，卫士们就给我挡下了，天亮我才接到消息，这就急着赶了过来。”
他大步走上前去，一直走到赵过身边。
郭嘉松了一口气。
狄阿孝沉声说：“土扈特人已经大不如前，这一次直扑通京，那是寄希望大量的猛人一起起事接应。而我经过通京回来，一些猛人首领自然能够知晓。所以我断定，这是一起有预谋的内外勾结。事态之严重，超乎想象。要我回去坐镇？我也考虑了，但想了想，却还是不太合适。”
在众人的关注中，他轻声说：“我回去，自然可以镇压叛乱，击退土扈特人，但是……”他两眼吐露出寒光，语气一沉，说道：“土扈特人飘狡无常，大漠中追击不易，假如我们把通京作为一个饵，会不会一劳永逸呢？”
赵过轻轻击掌。
也许这位将军也往这一节上想了，才在别人没有反应过来，就击掌叫好。
坐看糜烂？
众人一时反应不过来？
吴班也肯定了，说：“只要牛六斤元帅能够控制叛乱的事态就可以了，这次叛乱，猛人势必牵扯很深，但是大部分猛人，还是心在我们东夏呢，诸位中有没有猛扎特人。”
一名大臣举手了。
他反对说：“我是猛扎特人，我反对阿孝元帅的做法，要是这么做，我们猛扎特人得死多少呀？”
郭嘉起身说：“你是也庆阿老爷的族亲吧。猛扎特人会成什么样，这我们说了不算，不如我们让军队连夜护送你回去，你设法联络忠于我们东夏的封臣和百姓，只要他们不乱，与牛六斤的军队靠拢，是不会死伤太多无辜的。”
此人竟没有拒绝，摸胸说：“义不容辞。还请赐我三样东西。”
众人诧异。
此人道：“第一，传国玉玺。”
众人愣了。
此人又说：“大王母亲的画像。”
众人“啊”了一声。
此人最后说：“大王爱子。”
众人脸色纷纷变得难看，怀疑此人不是真心回去劝抚猛扎特人。
此人自己也感觉到了，轻声说：“我是猛扎特人。我在亲族中得知一些谣言，本来不当是大事，思前想后，却还是觉得要当一回事，讲出来告诉大伙。”
狄阿孝要求说：“请讲。”
此人说：“传闻大王有猛扎特人血统，手里有传国玉玺，他母亲是我们猛扎特人最后一位公主。你们都清楚吧。这几年，因为猛扎特人中有人不安分，造谣说，说大王根本没有猛扎特人的血统，那是为了统治猛扎特人，骗人诈称的，手里虽然得到过传国玉玺，实际上那传国玉玺有灵性，被一只鹰叼走了……本来这些谣言被扑灭过，但暗中却还在传，说大王现在就是在用好生活消磨猛扎特人的意志，让雄鹰失去翅膀，永远禁锢猛扎特人。”
图里牛第一个忍不住了，他年轻，说骂就骂：“日他娘，让他们过上好生活，他们反不愿意了。”
狄阿孝是狄阿鸟家族的人。
众人就又把视线移动过去，想知道他能知道多少，这些条件能答应多少。
狄阿孝说：“我第一位伯母，我没有见过，是不是猛公主，都是大人偶尔提及，还是在以为我睡着的时候。但我父母都不是随意说话的人，他们曾说过，他们说了，就一定会是真的。”
众人松了一口气。
是呀。
狄阿孝的父母是何许人，夏侯武律这样的人，他都提及过狄阿鸟亲生母亲的身份，还能是以讹传讹？
狄阿孝又说：“阿哥自己更是清楚。但他不肯正式宣布，是他认为他不需要攀附完虎家族，他会有更大的功业，会有更杰出的骑士，更多的臣民，完虎家族在他眼里不算什么，他何必以完虎家族自居？包括完虎家族的传国玉玺。在他眼里同样没有太多的价值。他收在手里，不过是怕人利用这枚印鉴号召作乱罢了。”
众人深以为然。
那个猛扎特族大臣也赞许地点了点头。
狄阿孝说：“如果是这个原因使猛扎特人疏远，并不是因为他们怀疑阿哥有没有猛扎特人血统，只是觉得阿哥撒谎了，用谎言麻痹他们……既然如此，我支持证实这一切，但我不赞成带上阿哥的爱子。我不知道你是想让孩子与猛人缔约也好，还是想让他变相成为人质，自我阿哥起，这在我们家族不成立。一手好言，一手钢刀，信则罢，不信也罢，我们带着良好的意愿，但是却不会为谁屈服。要么对他们一视同仁，要么让他们身首异处。”
第九节 先文后武的拒绝步骤
虽然一时无法从渔阳出兵，但情报收集和居中指挥却未曾中断，旗牌兵交织不断。
渔阳的军队不能动，但是要动的时候，必须立刻能动，集结战备再所难免，不但渔阳，张铁头部，博大鹿部，博小鹿部……他们同样已经接到消息，厉兵秣马，只等大王回来。不少人都在心里埋怨开了，大王怎么能在节骨眼上离开渔阳呢？虽然狄阿鸟离开，将政事有所托付，但是能够做最高决定的人没有，如果嗒嗒儿虎不是刚归国，而且只有十四岁，也许这个担子会压到他头上。
但现在，仍要请示大王的母亲。
花流霜对东夏政事已经很陌生了，就把李芷叫在身边，别人请示她，她就听李芷的，其中就包括动用不动用渔阳军队的争执。
李芷没有从坚持用兵制度出发。
如果形势恶化，争执还会加剧，到了一定程度，是必须从权的，否则赵过等人就要背负冥顽不化的过失。
她让花流霜作暗示，之所以不动用渔阳军队，是因为没有完成动员……暗示下去，借以拖延争执，当天政事堂，将阁的联名就给报了上来，是关于征调国中爵士，各州、各县、各县旗备战的。
渔阳军队仍坚持不动，正式的战争动员令也未下达，但国内备战的气氛却异常浓厚。
狄阿狗践行诺言，第二天一早就去找狄嗒嗒儿虎，要拉着他去自己所在的县旗去玩，一起勾引姑娘，嗒嗒儿虎拗不过他的热情，就说下学之后去找他，结果还没等到放学，学校上到下午，消息就铺天盖地而来。
东夏这样的战争机器运转迅速，按照战争的惯例，官学中的本国生员也要入编，嗒嗒儿虎因为真实年龄只有十四岁，差了一岁，被要温习、操练马步战的师长给提前放了学，只得略带沮丧地回家。
快到家的时候，他想起狄阿狗的邀请，就和野牛儿一起去找狄阿狗。
狄阿狗已经越过准参级别，现在正在县旗做见习断事官，跟着老推事，老断事官跑来跑去办理案件，偶尔还要客串马快，去缉拿不法之徒，现在战争气氛一紧张，负责县旗的将领就从军府给赶到县旗，所有的案件立刻封存，他也一下无事可干。要说这种封闭案件，优先战争的做法，还得从东夏律上刨根源，大夏律沿袭了一些游牧习俗，战争期间，除了那些罪大恶极的匪徒，犯案有情可原的，罪不当死的匪徒，无论是在逃的，还是没有被侦破的，都可以通过主动投军入陷阵营来免罪……
所以，战争如果真打起来，战争前夕抓的罪犯全不是犯人。
与其抓起来等他们告诉你他们愿意入陷阵营，不如给他们时间准备，让他们全副武装，主动奔赴陷阵营洗白。
而且，见习断事官等于马快头目，也要作战前准备，等着编入军队。
狄阿狗怕一段时间来不了他所在的衙门，一下午都在收拾个人物品，把靴子、布巾之类的归好类，衣裳洗干净，摆在自己的舍房里。
他自幼跟着狄阿鸟奔波长大，军营出入得多，有很多军士的习惯，凡事理得整整齐齐。尽管县长不知道他的身份，只知道他所用的化名，但对他这点极为赏识，说他有条理，有能力。
但他也有让县官厌恶他的地方。
他人挺无赖，见了姑娘走不动路，没事一天到晚围绕女学打口哨，动不动亮出自己的身份，让女学的姑娘羡慕地看着他，围着他转，夸他少年有为，而且从不把官长叮嘱他私生活的话放眼里，是屡教不改。所以连续两年，他都没得到过长官的上评，升职被搁置。
嗒嗒儿虎来找他，给问到带着几个人，赶着出门的县长。
县长一见这仪表堂堂的少年竟是朱由俭的大侄子，给他指一指方向，不忘叮嘱说：“不要跟着你叔学坏。”
嗒嗒儿虎心里偷笑，摸进去，见狄阿狗弯着腰，挽着两只袖子，在一个大铜盆里洗衣裳，赶上去屁股上勾一脚。
狄阿狗以为是自家袍泽，正要骂，一扭头见是嗒嗒儿虎，赶紧给嗒嗒儿虎倒自己的想法：“阿虎，我看上个姑娘，你说要是让你阿爸去提亲，会不会吓着他们家？你不是会画画，待会儿跟我一块，画一张，马上打仗了，我带着上战场。”
他挥舞自己的东夏布做的衣裳，拧干水，两眼放光，好像嗒嗒儿虎和野牛儿成了他追逐女孩的工具一样。
衣裳洗完，他喊了个关系好的同袍，带着嗒嗒儿虎就走。
他这个同袍比他年龄大好几岁，跟个黑塔一样，都已经成了亲，孩子都好几岁了，却是天天跟在他屁股后面，时不时还要帮狄阿狗给姑娘递情书。
几人一路直奔女学。
翻上墙头，底下是要排练舞蹈的大片少女。
也许是知道战争要来，排练舞蹈义演，也许是赶巧了，四个青少年上了墙头，底下顿时乱吵吵一团。
狄阿狗一看女学的师长也在，跳下来主动到跟前，喊道：“嬷嬷。我给你们带来个画师……画的画卖过一千贯。前一段时间，听说你们女学想请个画师作画？我终于帮着你们把这件事办好了。”
一出场，他就把嗒嗒儿虎出卖了。
师长似乎在回忆学堂里的其它师长有没有说过类似的话。
狄阿狗已经开始与一片女学生打招呼。
最终，他眼睛落到一个穿着白色连体裙的少女身上，笑眯眯地看着。
嗒嗒儿虎在学堂也是招风的人物，并不腼腆，一跳下来，帮助阿叔吸引别人的目光，笑出雪亮的牙齿，走到师长面前鞠一躬，扭过头问：“谁给我找来作画的用具？”
后面的野牛儿和狄阿狗的那名同袍就百般扭捏。一青一少扒拉着墙头下来，并排站着墙角下头，腼腆无助。
上来就是几个少女，绕着嗒嗒儿虎指指点点，还有一个故意跑路过，掩着脸扎人堆里，喊一声：“那少年，你好英俊！”
师长也盯上了嗒嗒儿虎。
这个三十多岁的嬷嬷是军中-将领家的婆娘，但很快扭身，抓着狄阿狗，把他从少女堆里抓出来，问他：“画师找来了，小画师在就行了。你别赖在这儿。你朱断事不好好断你的案，一天到晚来我们女学，身为男子丈夫臊不臊？我要是你父母，就把你送军队去。让你一天到晚吹口哨唱情歌。”
嗒嗒儿虎抿嘴笑了一下。
狄阿狗大大受伤，说：“我未婚，我阿哥等着我娶媳妇呢，不是我不肯去军队，他不让。”
他说的是真话。
偏偏一群少女哄笑起来。
有人说：“朱断事。你告诉怡如你阿哥是二十一爵，你知道不知道，她回家问她父母了，她父母说咱们东夏，全国都还没有二十一爵的爵士呢。你还说你家牛羊成圈，衣裳怎么还自己洗呀。你说你有钱，你咋不天天下馆子呀。”
他们把那个叫怡如的姑娘拱出来，那少女红着脸说：“好男儿不怕出身贫困，就怕虚伪说假话。”
狄阿狗尴尬地戳着。
为了挽回，他突然一扭头，指向嗒嗒儿虎，大声说：“他是我们家邻居，你们问问他，我说的是不是真的？咱们东夏，二十一爵……有没有？没有？有的，你们都不知道。”
嗒嗒儿虎很意外。
在官学，人家问他父母，他从来都是说阿爸是牧马的，跟从大王打过仗，受伤退伍了。
嗒嗒儿虎没想到小叔想媳妇，扎在少女堆里到处乱吹。
东夏还没有二十一级爵。
如果说一定要有，可以兑到狄阿孝头上。
换作有心机的人，人家会猜出来他出身的呀。
阿爸千叮嘱万嘱咐，害怕他们会遇到危险，他怎么张口就来？
嗒嗒儿虎吸了一口气，否认说：“他阿哥不是二十一级爵。”
狄阿狗不免着急。
尤其是看不得那名叫怡如的少女蔑视的眼神。
嗒嗒儿虎只好又说：“不过他阿哥确实跟着大王打过仗，大王有一天开玩笑说，好好打仗，立功封爵。他阿哥还不知道啥是爵，就问大王，大王说爵有二十一级，他阿哥一听，就以为大王封他二十一级爵，退伍还家之后，还拿着这个事乐呵，其实他自己都知道自己听错了，只是当个笑话讲给大伙。爵虽然不是二十一级，他阿哥立过很多战功，家里有好多的牛羊……挺有钱的。”他往前走两步，与狄阿狗站在一条线上，搂着狄阿狗的肩膀，说：“我该喊他喊叔叔的，从小与他一起长大，知道他有很多的优点，除了爱吹牛之外，其它都是挺好的。”女师长已经在赶人了。
狄阿狗无奈，只好眼睁睁看着她留下嗒嗒儿虎，把其它三个人赶走，还警告一番。
仨个人就在外头等，时不时相互还纳闷。
阿狗最郁闷：“为啥阿虎到哪都受欢迎呢，她们没有托我找过画师，我没想到一翻墙，遇到她们都在，一紧张，信口撒的谎呀。”
他们偷偷越过墙头去看，嗒嗒儿虎老老实实地作画，时不时少女围上一看，尖叫说画得好，女师长也嘴角挂着笑容，不停跟嗒嗒儿虎说话，还让人从他们办公的房间里拿出来点心给嗒嗒儿虎吃。
狄阿狗羡慕得两眼冒泡。
好不容易要下学了，狄阿狗收拾好几回衣裳，就等着那名叫怡如的少女出来，自己要编入军队从军作战为借口，对方不会拒绝自己的约会。
他知道那个叫怡如的少女是县旗上的，会回家住，就等在门口，和县旗上赶来的一些少年一道等姑娘。
不知何时起，来到几名甲士，其中一名青年扎着矮垛，高大英俊，他一跃下马，翘首盯着女学的大门。
狄阿狗的同袍一眼就把他认出来，连忙提醒：“就是他。他来接过怡如好几回，他不是咱们县旗里的，一定是军府那边的。”
狄阿狗大怒，黑着脸说：“我的姑娘他敢抢？在军府有什么了不起，出入我们家的都是军府中人。”
野牛儿一个劲傻笑。
野牛儿不是傻了。
他知道狄阿狗说的都是真的，偏偏别人不知道，以为狄阿狗是个满嘴跑舌头的人，狄阿狗又说不明白，他这才忍不住傻笑。
狄阿狗几步就跨上去了，大大咧咧站到别人面前，黑着脸说：“以后不要来接怡如了。名花已经有主。”
为首的青年愣了一下，然后目光一下阴沉，上来就推狄阿狗的胸口，喝道：“就是你纠缠她对吧？”
狄阿狗大怒，上去就是一个擒拿。
几个甲士纷纷大笑，看热闹一样下马。
那青年反扣狄阿狗关节，一把推退狄阿狗，开始卸甲，喝道：“我是军府中人，要是穿着铠甲和军服与你打斗，会丢我们军府的脸，也显得我不守军纪。但是你要再纠缠怡如，我不教训改你……还了得。”
狄阿狗自幼接受军事训练，虽然体弱多病，也不遑多让，口中称道：“既然如此，那就打一场。我是县旗断事，穿着县旗官衣与你打架，也有失体统。”
两人各自回去脱衣裳。
这天气不冷，年轻的甲士卸了甲，脱了军服，再无里衣，整个光脊背，这边狄阿狗也一样，脱了官衣，也是个光脊背。
两条青年一身横练，大街上站着。
县旗上的少年纷纷围上来，他们认识狄阿狗，就吃吃笑笑给他加油：“朱断事。干翻他。让他们军府上的人以后别小瞧我们县旗人。”
那甲士的袍泽跑上来一个。
他拉上狄阿狗的袍泽，要求说：“你我各自检查他们身上还有没有军械，免得够得私斗被治罪。”
这架势是现在东夏街头打架的规矩。
两人张开胳膊，让人摸遍周身，这才凑到了一起。
甲士盯着他们，私下开始交头接耳：“王雷武艺高强，在我们牛录数得着的。这个县旗的断事万万不是对手，咱们要盯好，别打过了，够得着私斗一条，那就坏了。”
那边，狄阿狗已经率先动手，一个黑虎掏心扑了上去。
青年一动不动，任他擂得晃动一下，顺势一拳还击过去，打在狄阿狗脸上。两个人才刚开打，女学就已经下学，嗒嗒儿虎正和一群女学生一起出来，走在他身边的就是少女怡如，本来嗒嗒儿虎使遍浑身解数，已经帮小叔约到了人，不同的是他没有单独约怡如，还一起约了好些姑娘，连那位女师长都约，说要讨论琴技，因为连师长都约了，哪怕她一笑回绝，但众人已经没有了一点儿抵抗力，就答应了。
正是出了成绩，等小叔眉开眼笑，没想到和少女们争先恐后一出来，就见狄阿狗在街上跟人打架了。
而且嗒嗒儿虎出来，正好那甲士一拳擂狄阿狗脸上。
嗒嗒儿虎“嗖”地蹿了上去，大喝道：“你们谁再敢动我小叔一下试试？”
狄阿狗上来拦他，喝道：“阿虎。你别管，我们说好单挑。”他本来只是吃了下亏，还不至于顶不住，不料对方不知道他是来拦嗒嗒儿虎，上去一脚，正好踹在他屁股上，把他踹嗒嗒儿虎身上了。
嗒嗒儿虎干脆把狄阿狗往后一甩，自己拔了袍子说：“我小叔不是使蛮力的人。你是军府中人，正好以你的长度敌他的短处，要打，我们俩……”野牛儿也上来拽，嗒嗒儿虎被管束得很严，他怕嗒嗒儿虎回家受责罚，嗒嗒儿虎给他一伸胳膊，威风凛凛地说：“给我站那边墙根子底下，给我贴墙站好。”
狄阿狗还想再去拦，发现自己的心上人跑着过来，喊着“别打”，生怕打起来，把她给碰着了，就顾着拦他去了。
这边狄阿虎脱了衣裳，还把头发解下来重新系一番。
他一边往前走，一边说：“我不欺负你，你们可以一起上。”
一句话把对方激怒了。
一个少年，虽然高大一点，也还是少年，勾着手指让他们一起上，那王雷气恼这些无赖，大喝一声，直奔过来，一拳直奔嗒嗒儿虎脸上，另一只手却暗藏在肋下抓擒。
嗒嗒儿虎反手一扣，荡开他拳头，赶上一脚，踹在他前头的腿上，把他架子给踹散，抓人的手虽然捞上嗒嗒儿虎，却是去扶嗒嗒儿虎，免得站不好。
嗒嗒儿虎一压头，冲他肋下撞去，一扛一扭，他就两腿一扬，身子扎地上了。
嗒嗒儿虎笑了笑，退后一步，挥手让他爬起来再来……周围的人都看傻眼了。嗒嗒儿虎还不停挑衅说：“你们是什么军府？即将解散的丙下军府吧？来呀。你们几个一起来。”王雷迅捷地爬起来，大吼一声，穿身就是一脚。
脚却被嗒嗒儿虎扣在空中。
嗒嗒儿虎拔了几拔，等他身体一晃，推丢给他，而自己一个转身顶捶，就奔他脸上去了。
随着那边叫怡如的少女一声尖叫，王雷又被他掼倒在地。
嗒嗒儿虎自从回到家，就没和人打过架，这回打个痛快，也不趁势占便宜，长啸一声，给另外几名甲士勾手，示意他们上。
一个甲士忍不住了，开始卸甲，愤愤不平地说：“我不是帮着打架，听不得你说我们是丙下军府，就是到将军那里，就是按私斗处置，今天也要你好看。你一个街头少年无赖，我还就不信了我。”
等王雷艰难地爬起来，两人就站到并齐，相互配合着挪动。
嗒嗒儿虎笑着说：“小爷这个无赖少年，都能打过的军府，是什么军府，就这样的烂泥，还能上阵杀敌。”
他反复用这话戳，自然是为了激怒对方。
果然，生力军像火车一样率先撞过来。
嗒嗒儿虎大叫一声“好”，硬着上去，撞偏对方抢中线的胳膊，一脚扫在对方腿上，那刚上来的士兵下盘稳固，架子没散，双手熊掌一样探出肩膀，不料抓下去，嗒嗒儿虎不见了，原本是避盾侧刺的动作被他运用上。
他闪过对方，一拳打在对方颈部。
甲士一边退一边晃，脸涨得通红，正好王雷上来接应，就在一旁缓气，这一次王雷上来就是连贯的动作，先是黑虎掏心，接着野牛撑身，嗒嗒儿虎故意不避，吸气退让，被他的黑虎掏心变得轻飘，虽然落在身上，但不过是为了抓拿对方方便，然后，嗒嗒儿虎一个猛退，抓了对方的手腕，身子一侧一拦，对方收势不住，就往街心去了。
嗒嗒儿虎赶在后面一脚侧踹，正中屁股，王雷直接倒人群中。
他再上去进逼刚刚加入的甲士，又有甲士忍不住要卸甲。
那边，狄阿狗大叫：“别打了。阿虎。别打了。那是怡如他哥。”
嗒嗒儿虎愣了一下。
甲士趁机在他脸上印了一拳。
嗒嗒儿虎捂着自己的眼睛，惨叫一声，还了他一脚。
正是他吃了这一脚摇晃的时候，那边阿狗飞跑上来，跟着就是一个飞踹，直奔那甲士背上，把人钉倒在地上。
阿狗紧张坏了，喝道：“不想活了。你再动我们阿虎一下？老子要你的命。”
说完，他就要上去踩，喝道：“你还冲脸打。”
马上就够上私斗的线了。
他袍泽只好上去死死搂住他后腰，喝道：“冷静。冷静。”
嗒嗒儿虎放开自己的手，说声“没事”。
他记得狄阿狗喊着是怡如她哥，尴尬极了，连忙说：“误会。误会。一场误会。”
王雷回来，不敢轻易冲他下手，怕打不过他，再加上王怡如死死拽着，指着狄阿狗喝道：“误会个屁。你们一群无赖。再纠缠怡如。拼着私斗处死，我也把你们刮了。”
王怡如也气急败坏，指着狄阿狗说：“朱断事。你到底想干什么？我不会原谅你的。”对嗒嗒儿虎，她客气几分，说：“以为你是好书生，多才多艺，可你再跟着朱断事鬼混，非被他带坏不可。”
嗒嗒儿虎与狄阿狗俩人光着脊背，大街上尴尬地站着。
周围的少年纷纷哄笑。
过了一会儿，嗒嗒儿虎说：“不打不相识。让我小叔请你们吃饭吧。”
他给王怡如使了个眼色，希望能够得到支持，说：“我小叔也就是爱慕阿姐你，一心想示好，还够不着无赖，快给几位阿哥说说，一起吃个饭吧。马上要打仗了，与即将为国出征的将士一起打架，得赔礼。”
阿狗拉拉他，示意晚上要回家吃饭呢。
嗒嗒儿虎却又跟几个甲士说：“你们也同情一下我小叔，千方百计示好，结果醋意上来，和大舅哥打架了……拍马拍马腿了。”
王雷怒道：“谁是他大舅哥？”
但他的同袍们也个个失笑。
是呀，这追女孩呢，闹误会，打了大舅哥一顿，亲事能不黄吗，是够倒霉的。
嗒嗒儿虎又说：“阿哥你也别生气。我小叔今年不到二十岁，就已经是见习断事，免不得将来会成为我们东夏大断事官。他就是想找媳妇，本性也不坏呀，坐下来，你了解了解他，能知道他适合不适合做你妹夫呢。”
狄阿狗不自在，又拉他一把。
嗒嗒儿虎却知道他正羞，这会儿肯定发挥不了水平，半分不睬他，继续说：“阿哥。你是心眼小吧。你没追过少女吗？人家父母就恨上你了吗？合适不合适，都是先礼后兵对不对，再不听才叫纠缠，才想法打跑对不对，你见我小叔就想揍他，还没来文的，这就没有按照规矩来。”
发现王雷还是耿耿于怀。
他扔出个更具有诱惑力的，大喊一声：“野牛儿。回家把我几个阿姐喊来，她们还正愁嫁呢，就说我请几个阿哥喝酒，让她们来一起认识、认识。”
狄阿狗懵了。
他平时大话挺多，但像这种，却万万撒不来。
军府的同袍们也一下受吸引了。
她们瞅瞅嗒嗒儿虎，相貌不赖，甚至可以说是英武不凡。
他叫他姐是啥意思？
挑夫婿？
他姐能丑得了？
带着乞求，他们的眼神顿时全集中到王雷身上了。
第十节 酒后狂言
王怡如的同窗——那些个姑娘们也愿意一起吃酒，再加上希望两边和好，纷纷加入相劝的行列。
嗒嗒儿虎更吸引女孩子们的目光了。
几乎所有少女都在关注他，他虽然身材高大，但分明是个少年，竟然一个人能打好几个军府士兵，尤其是王怡如的哥哥，王怡如自豪地给人讲过，哥哥在军府大比拿过名次，提了犍牛，已经是一箭之长……这会儿，她们怎么看嗒嗒儿虎，怎么觉得英武，便是拾起衣裳，细慢穿衣也觉得斯文好看。
不光她们，甲士们也在交头接耳。
他们平日与王雷交好，因为王雷家离驻地近，最近可能要打仗了，相约去他们家小聚，半道上路过，顺便接王怡如回家，确实不想在一个少年人身上折了跟头。东夏重武，谁要武艺高强，那便得人高看。再加上本来就是去王雷家聚会……去别地方聚会其实也一样，何况嗒嗒儿虎还去叫他姐姐。
他们定下来，再次恳切地说：“阿雷。就认识他们一下吧。”
王怡如眼睛通红，大概是恨上了嗒嗒儿虎，狠狠剜两眼，却还是答应下来，大声说：“要去也行。不能喝酒。不能打架。”有了同袍的央求，王雷已经招架不住，只好答应下来，但他的眼神却一直在狄阿狗身上斜着。狄阿狗辛辛苦苦巴结，把他的甲衣搂上递给，夸奖着他们武艺好。
王雷被夸得不好意思，就说：“少寒碜人。那小郎是不是拜过名师？我们牛录的都教也不一定是他对手。”
按说这么多人吃饭，会是一笔不小的开销。
不过，大伙想到狄阿狗是断事官，有薪水，而且起心找媳妇，也就不觉得不应该。
有了这种气氛，嗒嗒儿虎再一喊王怡如的同窗，尽管有坚持回家，怕晚回去会被父母骂的，还是五六个少女跟上，她们争相走在嗒嗒儿虎的周围，柔声细气地说：“阿虎。你眼睛碍事不碍事。”
只有野牛儿在着急，扒拉开少女挤到嗒嗒儿虎身边，两眼愁苦，他是不知道到哪给嗒嗒儿虎找姐姐。
嗒嗒儿虎附身在他耳朵边说：“熊梦梦她家住得不远。你去喊她呀，就说李虎让她冒充自己姐姐，好多年的同窗了，她一定会来。”
野牛儿与嗒嗒儿虎一起去过熊梦梦家，野牛儿一下开悟了。
众人在街上寻觅吃饭的地方，很快就近找了个酒家。嗒嗒儿虎给野牛儿指指要去的地方，野牛儿一个转身，后脚跟撞着屁股蛋飞奔而去。
一个大大眼睛的少女立刻感到羡慕，细声细气地说：“你阿弟好听你的话呀。我阿弟要像他就好了。”
大概已经恨过了。
众人往酒家进，那王怡如就等着别人先走，待嗒嗒儿虎来了跟前，腮上飞起两道红云，低声叮嘱：“阿虎。不管打架怪谁，怎么打起来的。待会你都莫忘给我阿哥敬酒赔罪。记住，你以后别跟你那叔叔玩，你是个老实人。真要打个厉害，他说不定丢下你就跑呢。”
这怎么可能？
这是他亲小叔呀。
何况从小一块长大的，血缘上是叔，但和亲兄弟又有何区别。
嗒嗒儿虎差点反驳，还是忍住了，点了点头。
狄阿狗见王怡如和嗒嗒儿虎都落到后头，找了回来，见他们在说话，不疑有它，笑着说：“我侄子武艺高强吧？”
王怡如同意，抿嘴问：“阿虎今年多大？”
狄阿狗得意地说：“十四呀。他个子高，其实比我小好些岁，当年摔跤，都是我教他的呢。”
这也是实情。
他狄阿狗在一堆孩子中最大，他不教谁教？
王怡如却反感他说这些话来衬托自己，冷哼一声说：“还你教呢。你打得过他吗？”她略微有些失望，补充了一句：“这么小呀。”
狄阿狗却在为是不是自己教嗒嗒儿虎摔跤分辩：“不信你问阿虎。”
嗒嗒儿虎连忙说：“是的。小时候我阿爸忙起来，几天都见不着，都是小叔带我玩，教我摔跤，蹴鞠，还教过我写字。”
一个姓李，一个姓朱。
自称邻居。
王怡如顶多当成邻家大孩子和小孩子在一起玩。
进去。
一群人还在围绕着柜台，不知道吃饭吃什么标准，要是要贵了，万一狄阿狗买不起单呢。
狄阿狗有钱，他不但有俸禄，家里还给他零花钱。
虽然零花钱还不多，但比他的俸禄和薪贴都高，老远摸出一张五十两的银票，顿时打消了大伙的顾虑。
他把钱扔了过去，上楼去找雅座。
人在楼梯上，他嘴里还嚷嚷：“不天天下馆子，那是阿哥会过日子，你们都以为阿哥真不能天天下馆子呀。”
王雷也没想到这小子出门带着这么大的银票，略一迟疑，扭头找到狄阿狗的那个袍泽说：“你与他讲，不用太破费。”
嗒嗒儿虎推他们上楼，笑着说：“不破费。只要阿哥们尽兴，钱不够，我还能回家拿……”
王怡如盯了嗒嗒儿虎一眼。
她突然大声说：“阿虎。你说话这口气怎么那么像朱断事了呢？五十两都不够，还回家拿，拿也是他去他们家拿，你要回家拿，你充什么大头。”
她指上嗒嗒儿虎，给他阿哥说：“他叫阿虎，才十四岁，阿哥别理他，看他老实得呀，打架他打，钱他要拿。”
嗒嗒儿虎被说得一愣一愣的。
他们是一家人，上头的是他小叔，他回家拿钱，那不是理所当然吗？众人在上头找了一间大轩厢，里头有六张榻，众人只坐了三个，怕嗒嗒儿虎的姐姐一回来，就剩下的与店伙计说，别再带人，给他们留着。狄阿狗让嗒嗒儿虎先去坐，自己安排众人怎么坐，嗒嗒儿虎就脱下靴，拾裙上榻，端正跪坐，然后习惯性地解下短剑，放于几上半尺远的位置，然后双手下垂抱扣。
甲士们越发对他好奇，这么小的年龄，却武艺高强，一看这些动作，就有良好教养的表现，一时全凑过去，围着他坐，乱纷纷地问他话。嗒嗒儿虎还是老一套说辞，关于家庭，滴水不漏，包括自己曾经在高显呆过好几年，阿爸帮着修建通好学堂才去的，这些他不得不说，毕竟呆会熊梦梦要来，也许话一多，会给他带出来。
酒肉还没上来，女孩子们围绕两个几桌打闹。
他们就在一个几桌上轮换扳腕子。
打架的时候，狄阿狗没能多表现，这会儿一掰腕子，发现这家伙虽然有点清瘦，但也怪有力气……怪不得敢冲上去与军府的人打架。狄阿狗在战场上呆过的，反倒是他们中有人还没有上过战场，一会儿工夫，他们打成一片，别人就叫狄阿狗阿检郎君，过一会则直呼他阿检显示亲热，说得热火朝天。
王雷不会不留意他，对他的印象渐渐改观，因为印象改观，还时不时去瞅自己的阿妹几眼。
年方二八的女子，本来就是要找夫婿呀。
嗒嗒儿虎微笑着陪着他们。
他的话不多不少，然后一说话，往往掐着众人的脉搏，使得人热火朝天时忘不了他的存在，这又是让人潜意识中印象深刻的，往往不善谈话的人，众人一说得高兴，是会把他冷落的，比如狄阿狗的那位袍泽，但这一会儿，他们分明地感觉到嗒嗒儿虎一直在，而且无法忽视。
这是一种很奇怪的感觉。
众人不会有意识地去想，只是感觉嗒嗒儿虎挺有魅力。
嗒嗒儿虎也不是故意少说话的，他怕夺阿叔的风头，他笑着看着阿叔，越发觉得离阿爸提亲不远。
少女们时不时看他，他却目不斜视，好像没有把谁放在心里，放在眼里。
听着甲士们坐在一起，要与敌浴血奋战，他心中不免冲突，不久前，他给阿爸说自己要好好读书，过两年考状元回家，却又突然想和众人一起上战场，为东夏而战，至于与少女相恋相爱，他还是白纸。
实在忍不住了，他说：“真想与诸兄一起并肩作战呀。我要是再大一岁就好了。”
狄阿狗瞪了他一眼。
大一岁又怎么样？
他要是想上战场，就算他阿爸纵容他，放他去，他阿奶那一关他也过不了。
饭菜上来，男人们终究还是要了些酒，问嗒嗒儿虎能喝一点不，实际上是想向他灌酒，嗒嗒儿虎点了点头，说：“可以少量饮一些。”
狄阿狗又瞪他。
他只好说：“我阿爸也允许了呢。少量饮一些，但不能多饮。”
只等他说可以喝，顿时一个甲士就给他倒了一碗烧刀子。
狄阿狗看得心疼，又不好替他挡，只好说：“他要是喝醉酒，一回家就被他阿妈知道，到时会受责罚。”
甲士们纷纷说：“武艺比我们还好，能没酒量？”
他们已经举了碗。
狄阿狗无奈，自己也举了起来，接着又看着嗒嗒儿虎举起来，提醒他说：“别忘了你阿妈有多厉害。”
众人一干而尽，当成开席。
狄阿狗喝完一扭头，发现嗒嗒儿虎也一仰头，碗翻转过来，已经给空了，吃惊道：“你全喝啦？”
嗒嗒儿虎憨憨地一擦嘴，轻声说：“不碍事。难得阿哥们出征在即，为他们壮行一回。”
甲士中也有人受不了这一碗烈酒，满脸涨得通红，四处寻菜吃，见他没事人一样，一阵惊奇，还扒拉他的碗看，看完就找狄阿狗不愿意：“阿检。你还说他不能喝酒。你看看他。比我们喝得都干脆。”
狄阿狗苦笑了。
他敢肯定，自己回家之后，阿嫂一定不会放过叔俩。
嗒嗒儿虎扯过自己的袖子，持筷去吃饭，见众人又惊讶地看着他，顿时知道怎么回事，这动作太斯文，顿时伪装一揭，哈哈大笑着卷起衣袖，上手抓了个猪蹄子。
众人大为满意，过了一会儿，忽然又有人问：“阿虎。你真的只有十四岁吗？你这武艺，不从军可惜了，马上大战将起，凭你的武艺，战场上斩将夺旗一点问题没有。”
嗒嗒儿虎不免激动，连忙问他：“真的吗？”
狄阿狗泼了冷水说：“真的又咋样，你十四。”
王雷忽然想起了一件事，说：“我们牛录有个兵，二十岁，户籍上只有十四岁，当年编入户籍的时候给报错了。招兵的时候，我们将军一看，给要将他筛选下来的人说，没长眼睛呢，咋看像十四岁？分明是报错籍的，开个文书，送他乡旗，让人给他改回来。这一看就是个好卒，我收了。”
他突然奇想：“阿虎。军队满员的时候，允许补充部分新兵，你也去试试，你身材高大，只要武艺好，将军们肯定像对他一样对你，不对，你比他武艺还好，将军们打官司也肯定收你。”
嗒嗒儿虎惊奇说：“真的吗？”
他有些激动，看人给他写酒，又一仰头，灌了一碗。
狄阿狗在他脑门上挠了一下，提醒他，他憨憨笑笑，又是一句：“不碍事。两碗喝不醉。”但是两碗下去，又喝那么急，酒酣血热，他就意气奋发地说：“本来我答应我阿爸去考状元。可是外敌寇边，我怎么能够不上阵杀敌呢，阿雷阿哥，你帮我给将军说好，我明天就去你们牛录怎么样？”
他不放心，害怕他们将军是阿爸身边的老部下，认出自己，又问：“你们将军叫啥给我说一下，我好记住。”
问叫啥。其实他是想回家之后查该人的履历。
众人并不知道，告诉他了，终是觉得考状元常人不可企及，劝他说：“状元哪好考，你这武艺，立功封侯倒容易。”
狄阿狗一个劲冷笑。
他已经被气坏了，要说从军，他也想去呢，阿哥不让，这嗒嗒儿虎，都琢磨钻空子了，就是觉得自己长大了，翅膀硬了……从军？你想想吧，你从军，你阿妈打也打改你。
正因为生气，他也不多说话，只是回了一句：“老老实实考你的状元，想啥都是瞎想。”
王雷早忘了与他的恩怨。
王雷都想好了，回去就去找将军，把人收了，就要到自己箭里，这么好武艺的，全牛录都不一定有。
他反驳说：“状元？状元能是一般人考得了呢？别瞎想，阿虎天生就是猛将。”
狄阿狗一扭头，嗒嗒儿虎第三碗酒一仰头灌了下去。
他正要责怪，嗒嗒儿虎把碗翻转一扣，说：“喝酒要节制。我只喝三碗。”
说完，趁着酒兴，啃着猪脚，斩钉截铁地说：“打退了敌人，我再回来考状元。状元，我必中。”
他一挥猪脚，，一手上指天，喷着肉沫子大喝：“我要武第一，文也第一。”
少女们也纷纷摇头，相互说：“阿虎喝醉了。他太老实，给他写碗，他一口而尽，给他再写一碗，他又一口而尽。怡如。给你哥哥说一下，可不要让他再喝了。他太老实。你看，不喝醉他也讲不了这大话。”
正说着，熊梦梦穿一身白裳，带一少女，挽着长发上来，野牛儿跟在后面。
众人全愣了。
王雷手里的酒碗松了一松，若不是再一把捞住，非摔碎不可。
十六岁的熊梦梦身体高挑，曲线柔和，一双柔和的星目顾盼生辉，脸蛋娇柔白皙，走路充满韵味，充满诗情画意，五指芊芊，抚摸的黑发柔顺，简单地用丝帕扎了一下，一身白衫一尘不染，扣着竹节青腰带，脚下踏着软靴，下摆拂在脚面。
她一咬唇，众人心里就咯噔一下。
少女们也不免妒忌，把她旁边的美少女都给忽略了，其实那少女相貌也不差，只是翠袖繁首，一身彩艳，成了熊梦梦出尘脱俗的陪衬。
熊梦梦咬了一下唇，是要冲嗒嗒儿虎发火的，见人多，就略作收敛，恨恨地说：“父亲在家呢，跑去就让我走。”
大概是野牛儿都告诉她了，她隐瞒了父亲前的自称，盯着嗒嗒儿虎，又皱了一下鼻子，让人心里微微一怵。
狄阿狗一扭头，比较了一下王怡如和她，却是觉得王怡如缺了她的气质。
他也没想到嗒嗒儿虎还真拉了俩姐姐，把视线落到嗒嗒儿虎身上。
嗒嗒儿虎却兴高采烈地介绍说：“我俩姐。”
另外一个他不认识，他只好这样介绍。
王雷一紧张，连忙喊王怡如给腾座位。
嗒嗒儿虎笑吟吟地给熊梦梦说：“怕你在家闷，喊你来玩呢。小叔请吃饭，你想吃什么，你再要。”
他又给野牛儿说：“我正在和几位兄长说话，你把咱阿姐照顾好。”
说完，就又凑话去与几个甲士说。
王怡如却直奔熊梦梦身边了，轻声说：“阿虎姐姐。阿虎连干三碗酒，已经喝醉了，你看好他，别让他再多喝。”
熊梦梦意外地看着她。
瞅了片刻，却是一句莫名其妙的话：“你干嘛这么关心他？”
王怡如脸红红地缩回去。
熊梦梦扭头看了嗒嗒儿虎一眼，恨恨地说：“爱喝喝去。”
王怡如觉得这姐姐不知道嗒嗒儿虎喝了多少，连忙说：“他连喝了三碗烧刀子，肯定是喝醉了，要先从军封侯，再去考状元呢。”
熊梦梦眉头皱了一下。
她盯着狼吞虎咽的嗒嗒儿虎，嘀咕说：“吃相？”
王怡如还等着她回话呢。
她想了一想说：“他自幼要为天下先，也许只有状元才对他有意义，才是他的目标，他要是不喊状元，喊榜眼、探花，他也就不是他了。考上考不上不说，这股气势却是蛮可爱的，蛮英雄的。”
她戒备地看了王怡如一眼，别有用心地说：“别打他主意。他不适合你。要为天下先的人舍身忘家，真的不适合你。”
十一节 与国休息相关
墙角亮着仨对眼睛。
“阿虎？”
“恩。”
“怎么办？你到底喝醉了没有？”
“我好好的。”
“你说你阿妈知不知道你没有回家？”
……
野牛儿作为前哨被放了出去。
过了一会儿，墙上多出两个黑影，看着平静的庭院，两人松了一口气，不远处的箭楼上响起一声：“墙上有人。”
二人吓了一跳，飞快地潜下去，在花木丛中藏个不见。花木中又亮起两对眼睛。
“小叔。”
“哎。”
“他们看到墙上有黑影，要是找不到人，会不会一夜都在找？我们出去给他们说一声吧？”
“不出去。他们会以为是眼花了。”
“阿妈不一定知道呀。我们藏得越久，她越会发现。”
箭楼哨声一片。
狄阿狗一扭头，发现身后嗒嗒儿虎不见了。
他连忙用眼睛在四处搜寻。
道路旁的一棵矮树下头，现出了嗒嗒儿虎的身影，歪歪扭扭地走上庭径，用喝醉酒，而又正在变声的嗓门喊：“是我呀。”
狄阿狗忍不住嘀咕：“这憨货。跑出去，认错了。”
因为嗒嗒儿虎转出去承认，正在调集人手准备搜查附近的当值卫士很快接到消息：“别大惊小怪的。是阿虎宝特喝醉了酒。”他们归于平静。嗒嗒儿虎却被人带着，往阿妈的书房走去。
他扁着嘴，低着头在自己身上嗅酒气。
酒味是掩不住了，他不停地眨动眼睛，一脸无辜地到了门口。
外头人向李芷通报：“殿下。宝特到了。”
一个宫女将门打开，看看嗒嗒儿虎，迈出来给两个卫士说：“你们退下去吧。”她也在嗒嗒儿虎身上嗅嗅，想笑没笑，示意嗒嗒儿虎进去，等嗒嗒儿虎迈步走进书房，才轻轻跟进去，把门掩上。
李芷坐在书房后面，灯光使她的脸上多出一层金黄，两缕头发分别从她的耳边垂下来，使她看起来还很年轻，她沉静的眼神和手指扣起来的典籍，使一股威严沿着灯光弥漫……她静静地看着嗒嗒儿虎。
嗒嗒儿虎叫了一声“阿妈”。
她这才给宫女说：“给阿虎看个位置，让他坐过来，然后你就下去吧。”宫女给嗒嗒儿虎看完座，就下去了，出去时再一次把门掩上。房子里静极了，如果是狄阿狗或者其它孩子，可能会一下吓个魂不守舍，但嗒嗒儿虎遇到这种情况，都是木极了，这次也一样，无辜的眼睛眨呀眨的。
“喝酒了？”
“喝了？”
“和由检一起喝的？”
“没有。孩儿一个人喝的。学府中十五岁以上都要训练马步战，好编入军队御敌，偏偏儿子小了一岁，心里不舒服。就喝了一点酒。”
“一点？”
“本来想喝一点，发现酒跟水一样，没一点劲道，就喝了三碗。再一想，阿爸都控制自己不喝酒，我就不喝了。只喝三碗。阿爸说我可以喝一点酒了，我知道，我借阿爸的话，喝得有点多。”
李芷对她这个亲生的长子也无奈，就这样，你一问，他老老实实就交代，半真半假，半虚半诚。
李芷淡淡地说：“你知道就好。你小叔呢？你不要以为阿妈不知道，今天你下了学，去找你小叔，你二人在大街上与人打了一架……你要知道，你阿爸在意你们的安全，给暗衙下了命令，派去保护你们的人抓你们个现行……”
嗒嗒儿虎二话不说，回答说：“阿妈。撒谎不好。暗衙没有这么神。我计算过暗衙上报的时间，身边有没有人盯着我，我虽然不知道，但从时间上算，如果是暗衙报上来，没有什么大事的话，你最早到明天下午知道，所以，不会是暗衙报给您的，肯定是野牛儿不定给谁招了，你就立刻知道了。”
李芷笑笑。
这又是她熟悉的。
她陡然严厉：“阿虎。是不是野牛儿不重要，怎的，你想出了门就去教训他？”
她冷呵呵地说：“你记住，你的一言一行，都事关百姓对王室的看法，阿妈虽然不会一言一行都约束你，再于大街上与人殴斗，自己去领鞭子去。你自己要牢记狄阿宝的前车之鉴。当年你几个阿妈，甚至你阿奶，国中大臣一起求情，才使得你阿爸找到折中的办法，质身抵过。私斗是东夏的逆鳞。”
嗒嗒儿虎松了一口气，连连点头。
他心里还藏着大事，见阿妈没提，想必野牛儿也不是那么诚实，什么都交代，就在心里盘算。
片刻之后，李芷问他：“昨晚郭嘉与你私下说了些什么？”
看来是真不知道。
嗒嗒儿虎说：“他要我少读些书，少习点武，多多陪陪阿爸，听阿爸的话，孝，乃是顺从，乃是不改乃父之道。”
李芷略一沉思，问他：“你怎么想的？”
嗒嗒儿虎说：“他怕阿爸不爱我了。”
李芷又问：“那你又会怎么做？”
嗒嗒儿虎说：“别人好心说话，为你作想，自然要心存感激，向他称谢，但阿爸是我的阿爸，是我最亲的人，我若也学别人迎逢他，我就不是好儿子。国有忠臣，不败其国，家有铮子……”
李芷微微点头。
她说：“你们兄弟姐妹。你阿爸自然都爱，但他对你的期望又多少有些不同，如果说谁能继承他的事业，那么一定是能够带领东夏走向强大的儿子。你阿爸英雄半生，是不会像别的君王那样，还防着自己儿子的。阿虎，这点你要牢牢记住，你阿爸，会永远是你阿爸，你越做出成绩，他越高兴。”
嗒嗒儿虎不怀好意地问：“阿妈。你要是教错儿子了呢？”
李芷也笑了。
她说：“也许你阿爸别的女人会相反，告诉你的兄弟姐妹，让他们一个比一个，去取悦你阿爸。但是自己亲生的孩子，需要这样取悦自己的亲生父母吗？孝顺要发自内心，为国为家，识大体，这才是你阿爸想要的孩子。”
她伸出手，给嗒嗒儿虎抚了下衣衫，发现嗒嗒儿虎有个黑眼圈，心疼地给他揉了一下，又说：“马上大战将起，要多去了解军事，多了解将领，等你阿爸回来，你可以主动要求从军。虽然重臣们希望你有文治的才能，但是军队在谁手里，谁才能安心文治，这是千古未曾更易的道理。”
嗒嗒儿虎点了点头，大起胆量说：“孩儿想去军队看看。阿妈能帮助我吗？”
李芷反问：“一卒？”
嗒嗒儿虎肯定地说：“一卒。”
李芷陷入沉默。
过了好一会儿，她重新抬起头，轻声说：“阿虎。你会令阿妈骄傲的。你阿爸让你到民间生活，就是要磨砺你，不经行伍，什么兵法战略都是假的。你阿爸，就起于一卒，当年曾在我麾下。”
嗒嗒儿虎知道她答应了，激动地喊一声：“阿妈。”
李芷眼睛里一下涌出了泪花，要求说：“阿妈同意你的决定，但你也要答应阿妈，保护好自己。”
嗒嗒儿虎摇了摇头说：“千百东夏的儿子，皆闻战鼓而忘生死，儿子身为一员，不敢只求自保。”
李芷再次沉默了。
嗒嗒儿虎离开之后，她并没有把她合上的书翻开，只是静坐着。
良久，良久，她才恨恨地说：“狄阿鸟，你个混蛋，你怎么给我教出来个傻儿子出来。”但是，她没有去挽回什么，直身而起，站到窗口，身为王后，千百东夏的儿子，一样在触痛她。
不知道多少年轻的东夏儿郎，前赴后继，前去保卫他们的国家呀。
以前她不懂，狄阿鸟坐下来，去告诉她，现在她像是忽然懂了，她的儿子，她也将送上战场，那尸山血海，她是经历过的呀，儿子在蚁群一样的军队中，和袍泽一起向前蜂拥，这是一种什么感觉呀。
不送呢？
国家怎么办？
一种神圣，使她觉得，从今之后，她真正和东夏一体了，而之前，一直都不曾是。
十二节 断臂之痛
狄阿鸟还是可以收到军报的。
一抵达定州，他就已经发布一系列的命令，如果说吸引住土扈特人，打次大仗，甚至一劳永逸，狄阿孝和赵过都是从军事上出发，那么他狄阿鸟从大局的角度，更需要解决从北方到来的威胁。
靖康看起来平静，其实已经暗流涌动，靖康国太强大，一旦两国决裂，彼此征伐，他就顾不上北方。
东夏没有山河固塞，接壤诸国，为了避免四面皆敌的局面，一直以来，狄阿鸟都秉承着近交远攻的战略，而为了能够换来高显的和平，狄阿鸟质子高显，施行互利免税，甚至割让湟东通道。
要破解眼下的危局，最好莫过于还未与靖康交恶，先集中力量歼灭来自另一方的威胁。
但他没有在定、夏两州作丝毫逗留。
情形永远比想象得要坏。
消息传到渔阳，又从渔阳传到他面前，也速录起兵了，他果然和土扈特人勾结到了一起，在勾连猛人各部的混乱中，也埚被叛兵包围，不屈被杀。据说牛六斤和歇虎儿已经抢到了他的遗骸，正星夜送往渔阳。
这是一个可怕的噩耗，也埚不但是站在他狄阿鸟一侧的牢固盟友，还是也速录的小儿子，也留桦的弟弟。
也速录与大儿子也庆阿失合，也庆阿率部并入东夏，小儿子也埚，其实才是东夏和克罗子部的纽带。
也埚其人英武淳朴，好学，豪放，开明……在一点一点瓦解猛人部族，推行施政，也埚不知道贡献了多少功绩。无论是也速录虎毒食子，还是叛军别有居心，这对他狄阿鸟是个打击，不啻于断臂，对东夏，都是巨大的损失。形势恶化到这种程度，引诱土扈特人的结果，仍不可预料。
狄阿鸟没有在定夏两州做过多的停留，为了尽快赶回渔阳坐镇，和将士一起换乘疾行，星夜兼程。
抵达渔阳。
也埚的遗骸也送到了。
也庆阿也赶到了渔阳，两眼含泪，在遗骸下坐了整整一夜，也留桦的痛哭声，每一声都令人肝肠寸断。狄阿鸟上来看了他最后……他的遗骸虽然经过保护，身体也已经浮肿了，怒目被人轻揉合上，紧咬的牙关，一颗牙齿嵌在嘴唇里，却是毫无办法，毫无办法。狄阿鸟一回来，就直奔而来的，裤子都黏在肉上，浑身都是从草原上刮回来的尘土，他站在这个伙伴面前，看着这个昔日的手足，想起相识的过程，搂住埋在他怀里的也留桦，仰天发出一声撕心裂肺的怒吼。
无论是谁？
都会死。
也许他也埚以他的身份，可以选择投降，可以选择放手。
但是他没有。
为了猛人的福祉，为了东夏未完的事业，为了与他狄阿鸟兄弟一般的深情，他奋战至死，牙齿咬破嘴唇，双目怒睁，体无完肤……
狄阿鸟被愤怒塞满了。
这愤怒不是只冲那个生养也埚，却与儿子决裂的父亲也速录，也不只是土扈特的铁跋真，而是一切的仇敌，一起东夏的敌人。他们和这些誓死保卫东夏的男儿们一样的顽固，温情化解不了他们如狼似虎之心，他们用他们不名一文的**换走东夏巴特尔的性命，他们只为了私欲和野心。
这个年轻的猛族将领永远地去了。
狄阿鸟接过也庆阿的长子递来的白带，不知是不是扎错了，却扎到了头上，他失去了这个伙伴，一个值得他信赖的旧友，一个英勇的巴特尔，一个悍将，他不想按照风俗，简单地将人抛弃原野，让野兽啃噬。
皱起双目，他凝视一片接来身边的武士们，低沉地说：“为我的兄弟也埚建造一个衣冠亡陵……孤要东夏的男儿都来敬仰他，祭拜他，孤要那些敌人俯首系颈，匍匐在他的陵墓前祈求他的谅解。”
他拍了拍也留桦的肩膀，等也留桦抬起头，露出梨花带雨的面庞，扶站住她，咬了几咬牙，肯定地说：“你等着，孤去为你的爱弟复仇。东夏为他复仇。”
他离开也留桦，一步一步向也庆阿走去。
风卷着落叶，把陈尸的花雨台扑打得凄厉，也庆阿突然一下哭了出来，狄阿鸟猛地走到他身边，抱住他，拍打他的后背。
也庆阿浑身都在颤抖，他哭道：“也埚是为替我而亡。一直以来，都是我在逃避，他才不得不奔走。”
逃避？
狄阿鸟心里是承认他这点儿的。
当年草原上的一位盖世巴特尔，因为和父亲之间的龌龊，经受不了打击，从此不在猛人中活跃。
狄阿鸟的呼吸越来越沉重，却鼓励说：“阿哥。重新站起来吧。猛扎特民族需要你。需要你这样的英雄给它新生。”
也庆阿嚎啕大哭。
狄阿鸟也泪珠滚滚。
他和也留桦的孩子，被嗒嗒儿虎抱在怀里，站在不远处，却是指向也埚躺下的地方，嘻嘻牙牙地说：“舅舅。”
他又奇怪阿爸见他就疼他，抱他，为什么今天却不理睬他，就又使劲拍打双手，牙牙念叨：“阿爸抱。”
嗒嗒儿虎叹了一口气，把阿弟递给身边的许信，赶上几步，去扶已经摇摇欲坠的阿爸。
将狄阿鸟和也庆阿分开。
狄阿鸟手里马鞭还在呢。
他用力揽住嗒嗒儿虎，走上雨花台，面朝台下黑压压的将士，大声喝道：“孤在这里祈求长生天给也埚坦达安宁。孤与他结拜了三次，情比金兰。现在他死了，孤的悲伤盖不过愤怒，孤请求你们来为他复仇。孤，请求你们，将这些扰乱我东夏，让军民不得安宁的敌人都被你们取走头颅，踢碎肝肠，孤……不信，冥冥上天看不到我东夏巴特尔的血肉、意志和力量。”
他举起马鞭，折断掉，扔到台下。
他举起双手，正反相示。
他仰天祈求上苍。
在沸腾的复仇声中，他宣布下达全国动员令：“恶狼不死，草原难宁，除恶不尽，春风可生。此次出征……孤不是要看着我们东夏的铁骑踏碎他们的战阵，杀死多少敌人，孤只一个用意，让土扈特人从此在草原上绝迹，或沉浮，或灭亡，他们逃到哪里，我们就追击到哪里，他们在那里牧过马，我们就在哪儿插上青牛旗，他们在那里掬过水，我们就在哪儿让他们哭啼。”
夜晚，和嗒嗒儿虎一起回去，到了家，累到在榻上，他翻个身，爬起来询问说：“你是不是觉得阿爸一下被仇恨湮灭了理智，要把土扈特人杀光？”
嗒嗒儿虎说：“只是觉得好奇怪，阿爸从来没有这么凶残过。”
狄阿鸟说：“一直以来，与土扈特人的战争中，东夏都在取胜，土扈特人去总能死灰复燃。阿虎。你考虑过为什么吗？”
嗒嗒儿虎陷入沉思。
李芷赶来，本来是要督促父子二人，特别是狄阿鸟，将征尘洗去，吃些热饭，好好休息一宿的，望了一眼，让跟着的人先离开，自己则踏进来，也挑了个地方坐着，用柔和的目光盯着他们父子。
嗒嗒儿虎回答说：“土扈特人藏身大漠，败了就找不到他们。”
狄阿鸟反问：“为什么败了就找不到他们？”
嗒嗒儿虎又陷入沉思，过了一会儿回答说：“大漠太大。他们是游牧部族，四处迁徙，所以……”
狄阿鸟用手指点了他一下，回头看到李芷在一旁坐着，欲言欲制，要求说：“听咱儿子自己分析。”
嗒嗒儿虎想来想去，再没有什么了，就苦笑着，挠了一下发梢。
李芷也觉得没有了。
但是他们都觉得哪不对，没有和狄阿鸟宣布杀光土扈特人关联起来。
狄阿鸟轻声问：“想不到啦？普通人都能持这些看法。”
李芷柔和一笑，说：“难道还有什么别的原因……”
狄阿鸟点了点头。
嗒嗒儿虎又陷入沉思。
他突然才抬头，反问：“因为我们东夏以前没想过杀绝他们？”
李芷吃惊说：“你这什么道理？”
狄阿鸟却说：“靠了点谱。”
在嗒嗒儿虎和李芷的期待中，他低沉地说：“今年，是建国的第十一个年头了，对吗？这十一年里，我们东夏只有过一次国战。只一次，便是那一次，打光了，国库的钱，积攒的物资，而这六年，我们再也没有打过那么大的仗，心里都是在想，打不起了……所以对土扈特人，我们都是击败，击溃，消弱。却没有起心灭亡它。对不对？然而你们好好算一笔账，年年耗费，比之一劳永逸，省了吗？”
嗒嗒儿虎干脆地说：“没有。”
狄阿鸟又说：“与此同时，军民不免滋生贪图安逸享乐之心，靠着贸易，放牧和耕作致富。我们能生活，能安居乐业，我们为什么一定要灭亡土扈特人呢？惰性就有了。产生了。甚至包括孤，包括你二叔，包括你姑父……寄希望于给敌人一个陷阱，然后把他们圈起来，要是圈不住呢，就算圈住了，打胜了，他们会不会逃脱呢？土扈特人能在大漠南北游牧，为什么我们东夏不能？”
李芷想也没想就说：“贫瘠。”
狄阿鸟阴沉沉地笑了，肯定地说：“没错。就是贫瘠。贫瘠的土地，吸引不了我们的目光，国中的勇士，一年到头，不知道多少盯着人家靖康，甚至无故生非，去琢磨大王为什么不和靖康交战。”
他看嗒嗒儿虎听得出神，就问：“你懂了？”
嗒嗒儿虎点了点头，却又问：“我们为什么不统治草原呀。”
狄阿鸟说：“人没有奋发之心，怎么去统治？所有的人都想着大漠的贫瘠，却不知道孤从来也没放弃过将那些贫瘠的土地抓在手里。是的。大漠以北，苦寒，贫瘠，可是用一百倍的土地养一个人呢？北方也有草甸，有矿藏，有山林……我们为什么不统治它？如果整个大漠和草原都是我们东夏的，还会有土扈特这么一大波的敌人吗？没有了。到处都是我们东夏人，我们的骑手和马快穿梭，贼人都难有几个。阿爸宣布不给土扈特人机会，就是趁机一统草原……我们不怕土扈特人跑，他们跑到哪，我们就追到哪，追到哪，我们就放牧到哪，规划河山，驻兵，建旗，统算丁口。我们要像一把篦子，把草原给透彻地梳理出来，我们要做千百年来没有人干成的事儿。”
嗒嗒儿虎的眼睛顿时亮了起来。
李芷也在出神。
大漠之王，草原上群雄没有一个不想做，但是怎么统治，却缺乏手段，用篦子来梳理，确实是前无古人，后无来者。
狄阿鸟用手指在地板上勾画，轻声说：“你们看。我们打过去，就把通京当成我们的都城一段时间。”
嗒嗒儿虎反问：“一段时间？阿爸你怎么能到处迁都呢？你究竟想在哪建都？”
狄阿鸟小声说：“别让你阿妈知道，孤偷偷告诉你。”
李芷想也没想就揭破说：“你阿爸？他还想在哪建都？他就看上了北平原，绝山塞河，土地肥沃，平原开阔……他每年都派人去丈量，每年都去，都量到大名府了。那才是他理想的都城。其余个小地方，他看不上。我也是没想到，他怎么就一个劲琢磨北平原，难道真的跟勘舆的学了风水？”
狄阿鸟笑笑说：“阿爸连关中都看不上。关中水土渐失，王气外流，千百年之后，还能有而今之繁华？反倒是北平原，王霸之业也。如果阿爸一生走完，来不及在北平原建都，你却是要牢牢记在心里，看好咱家的北平原。”
十三节 送子从军
动员令一下，全国就已经进入到了备战状态。整整三天了，狄阿鸟都没有升殿，大会将领，安排战事。每天清晨，那些将阁中没有担任实际武职的将领，高爵，就会约上袍泽，蜂拥在武英阁，在那儿等着。他们按群而至，身着盔甲，握着长剑，表情严肃，脚步扎扎一致，但每次高太监都等在那儿，用尖细的嗓子劝散他们：“还是散了吧。大王今天没作安排。”这是第三天了，将领们等不住，干脆一起涌到狄阿鸟的家外，想知道大王有没有从也埚的死亡中恢复过来，是不是该安排战事了。
又有人出来规劝。
图里图利已经是半卸甲状态，他也到了。
出来劝众将的有图里牛，他一看阿爸也在，登时转身想溜。
图里图利张口把他叫住，然后众将一堵，就把他围个严实，七嘴八舌就问：“大王这是怎么了？为何还不安排战事，他不会生病了吧？”
正说着，一队文参从面前经过。
文参们排着队，挺着腹部，抱着箱子，相互拉出成段的距离。
一箱子一箱子的卷轴翘着卷轴柄，把他们的视线全吸引过去。
大伙全忍不住了，用指头指着他们，却瞪着图里牛，想知道他们这些文参为什么能得大王召见，他们是要干什么。
博小鹿打小就欺负图里牛，已经欺负惯了，扬起手掌在他脸上轻轻地拍，问他：“说呀。说呀。你哑巴呀。”
图里牛气急败坏地拨着他的手掌，解释说：“我怎么知道？我……我不知道呀。”
一个将领调转头，问大伙：“没有召见将领，他拜谁为将呀？是不是？难不成他要亲征？”
这不是主流。
主流是这样的。
博小鹿问：“为什么他使劲召见文官？他想让这些书生们去打仗么？”众人顿时附和，乱吵吵一片。
博小鹿眼看文参快过完，大踏步拦上一个，往他面前箱子里一抓，抓出来一筒卷轴，一边挑衅地看着眼前的文参，一边把它展开，武将们围上去好几个，只等他打开，就惊叫：“地图。这他娘的全是地图？”
博小鹿连忙给文参塞回去，恬不知耻地赔笑，压低声音问：“我阿哥没有生病吧？”
文参摇了摇头。
博小鹿摸摸自己蓄起来的短须，又笑了，说：“这打仗，光看地图也不行？对吧。这些地图……从哪来的？你给阿哥捎个话，地图咱们带上，边行军边看……”
文参硬挤着穿过。
他蔑视地回头看一眼，扔下句冷邦邦的话：“从哪来的？黄埔开了‘国家地理’的课程，建立图集档案馆，十年以来，我们东夏人只要贡献出官方没有的草原地图，就可以获得一笔不菲的资助，你不知道？真是不学无术。”博小鹿愣了一愣，等他走远了才反应过来，大跳双脚：“你们画个图了不起呀你们，打仗还不是我们这些不学无术的？呸呸。谁不学无术？老子家珍藏的地图多了去。”
图里图利提醒了博小鹿一下。
博小鹿一抬头，赵过也来了。
他大吃一惊，分开众人走过去，一到跟前就低头，问：“阿哥。大王也没召见你吗？这么说领兵的肯定是阿孝阿哥？对吧。”
赵过笑笑，轻声说：“王弟已经在替换博大鹿的路上，两天前就出发了。”
博小鹿大吃一惊：“大王是在等博大鹿？”
他好奇，赵过也好奇。
赵过问他：“大王没有派人传话？”
得到博小鹿的回答，他大步流星就往箭楼构造的门殿走去。
走到跟前，也立刻被拦了下来。
赵过大怒：“国家要打仗，要注意将。要注意将。这谁也不见是什么道理？和郭嘉几个运筹帷幄就行了？”
他想起什么，要求说：“你去通报，就说我在外头求见。”
禁卫断然拒绝。
这使赵过无比恼火又没有办法，这儿大门匝死，他进不去，但不是只有大门可以走，他带着两名家将，大步流星绕了过去。
他想好了，狄阿鸟再这样让人挡着，他就让狄阿田去找老夫人……走亲戚总行吧。
绕到偏门，却不料和狄阿鸟碰个正着。
他还在发愣，狄阿鸟一把把他挽住，“嘘”了一声说：“走。跟孤一起下牛录看看。”
赵过十二分不情愿，一扭头，见郭嘉钻了出来，争执说：“阿鸟。战事紧急，战报你都收到了没有？你怎么闲了三天？”
狄阿鸟叹了口气。
他犹豫了一下，要求说：“上车说。”
三人挤了一辆车，进去之后，赵过又追问。
狄阿鸟说：“阿过。孤这三天并没有闲着，之所以行辕名单不公布，是有原因的。你听说没听说，党那人约好起事的消息？”
赵过一阵惊了，大喊一声：“什么？”
车里，狄阿鸟半个人都在黑暗中。
郭嘉轻轻地咳嗽，替狄阿鸟说：“从来没有事情是孤立的。土扈特人敢用兵，他必有依凭，他都联络了谁？也速录敢起兵，他又有没有盟友在背后支持？大王不敢宣布行辕名单，就是在等。”
赵过静了下来，问：“等什么？”
狄阿鸟低沉地说：“孤在等纳兰山雄。怕他路远，给他留够时间。如果他还不来，孤只好动手清洗了。”
赵过没有再吭声。
狄阿鸟又说：“如果孤公布行辕名单，缺了一些党那族将领，那不是在告诉他们，孤已作了防备么？”
郭嘉代为解释说：“他们蛰伏多年，和纳兰明秀也有联络，唯独不知道纳兰山雄参与了没有。纳兰山雄有没有参与其中，是重中之重。大王不想碰纳兰山雄，这些年，他已经是党那人的精神领袖……若他牵扯其中，出面反对大王，大王大清洗，就会引起党那人的恐慌。现在战事将起，无论纳兰山雄真病假病，无论他是参与起事，还是清白，他都要来，清白了，对大王忠诚，眼看国家大战将起，他岂敢不来？不忠诚，参与了阴谋，党那人围绕着渔阳起事，他能不来坐镇？”
赵过连忙问：“大王掌握了多少情况？”
狄阿鸟淡淡地说：“绝大多数的党那人都是忠诚的，不想东夏动乱，并且承认孤的地位和统治，所以他们勇于揭发敌人……你知道，如果有足够多的人揭发，就等于他们内部已经毫无秘密。”
赵过叹息一声：“起兵不怕。要是刺杀呢？”
狄阿鸟笑道：“正相反。他们不会刺杀，孤的统治深入人心，他们选择起兵之后控制孤，将孤变成他们的傀儡。”
他又轻声说：“他们要封纳兰山雄为二王，让我和纳兰山雄封领头的几个人为丞相和大将军，达到他们控制东夏的目的。这些人显得格外幼稚，其心也尤为可诛……孤看到这种幼稚，就联想到了支持他们的人，他们一定是通过纳兰明秀，和靖康搭上了线。这里头有靖康的影子，没有靖康这样的庞然大物说话，没有突然而来的战争，他们何敢一搏，他们用什么言辞说服将士？他们也在等，等孤点兵，等全国兵力北移……”
赵过表面上平静，心里已经波涛汹涌。
他实在想不到，东夏的内部还藏着暗流，而且在这样的关键时候，对敌人起到相互呼应的作用。
很快，他大声问：“大王。你下牛录，就是为了解决他们的问题？我们的军队有问题？”
狄阿鸟平淡地说：“如果军队有问题，他们直接就起事了，他们等，就表示他们的主要力量在县旗……秘密勾连，然后意图欺瞒不知真相的人。孤下牛录，也是临时决定的。阿虎。他要去从军，突然就与杨二广约好了，杨二广有应募的名额，要在今天集中考校武艺，进行甄拔，孤想去看看。”他轻声说：“你还没有儿子。不知道能不能体会到一个父亲早上起来，突然找不见自己儿子的滋味？这几天一直在忙，他母亲只给孤提了一下，没想到今天别人突然通知他去军队，他一大早不见了。”
他又说：“这一次是大战，和六年前一样，有可能比六年前还要激烈，时间还要长，孤需要征调全国，追亡逐北，和众多的父母一样，把儿子送上战场。不期望他能建立功勋，仅希望他能平安归来。”
赵过说：“阿虎只有十四岁，何况他是你的嫡子呀，他怎么能作为一卒上战场呢。”
狄阿鸟没有说话。
郭嘉深深叹了一口气。
过了一会儿，狄阿鸟扒开车窗。
他问外头的骑士：“已经通知到了没有？要告诉他们孤和大将军一道去他们牛录，看他们今年挑兵。”
回过头来，他又说：“逢毕也是今天去杨二广的牛录，逢术阿叔的二子，阿过，逢术阿叔你还记得么。”
赵过脑海中顿时浮现出一个高大的身影。狄阿鸟伤感地说：“布敖待他如亲生一般，为了今天也能去送他，请假的条子递上来好些天，约莫着他是昨天出发的，一夜间要奔行二百多里呀，送完还要赶回去备战，又会是一夜二百多里。爱子之心何人不同？送子之心，孤又何异？阿虎却还不要阿爸送，一大早就跑了。待会见到他，孤还要装作不认识，孤心里挺难过的。”
十四节 勇冠三军怎么办？
杨二广原名乌兰夫，曾是牧场的牧羊人，因为接受过军事训练，牧场解散后，被别乞萨满收为巴牙，因为作战勇敢，被别乞另眼看待。当别乞被巴伊乌孙赶成丧家之犬的时候，他想离开别乞，就藏到一个亲戚家，因为战场上打死过巴伊乌孙的族人，害怕被找出来，就又去备州找别乞，正好狄阿鸟率众来到，他本来就是牧场人，临时改变主意，没去投别乞，直奔狄阿鸟营中投军。
东夏第一批赐姓的人里头就有他，他得了杨姓，叫了杨二广。
他在东夏军系中也是名传奇人物。除了战场上偶有奇遇之外，他还干过籍贯造假的事情。一开始被赐姓，造册只登记姓名，后来东夏建国，东夏要为将领补齐籍贯、履历，从上到下造籍，他这个一辈子没有去过中原的人就自己编造自己的籍贯，文参来问他，他就说：我祖辈都是登州大槐树底下杨家庄人，到我阿爸，逃难到塞外跟随了武律汗爷，后来，他有病死了，那年我十二岁，从此在草原上放羊，坚持自学认字，在空地上勤练武艺……希望长大有报效汗爷的一天。
这籍贯履历谁都看不出来有啥问题。
东夏是鼓励那些不知道姓氏和民族的人以雍人自居的，真正知道他来历的人也没有人出面揭他的底。
他得到了鼓励，半年后军队提拔他，又要填籍，他让人写道：“杨二广。杨文公八代孙。世代书香门第，耕读传家……”
这一次报上去，他的上级们是捧腹大笑。
笑过也就算了，谁也不知道他报上来的杨文公是何许人，自然无法求证，他为了取信于人，干脆主动坐在上级面前，把他阿爸给他描绘的老家印象都说得跟真的一样，说家里大幅画中堂上挂着，阿爸的太祖父捧着一把胡须，每次读书都到东屋去，读书前都把胡须装布袋里头。
上级们也不是什么名门出身，包括张铁头，他们就觉得肯定是真的，一个放羊娃怎么能编造出士大夫的生活呢？
大伙竟相被他镇住，哑口无言，目带羡慕。
据说张铁头被他一刺激，不几日就派人回老家找他们张氏族谱去了，好看看里头有没有士大夫。
又几个月过去，他的老搭档严参军干件错事儿，他要处罚对方，严参军不服，两个人吵架，生生给吵出来了。
这些某某地某某人，某某景象，某某事，全是他从别人挂一耳朵，自己构思之后，加工而成的。
狄阿鸟对他都有印象，还记得他在犍牛集训的时候学知识快，夸他的时候，他都说自己是放羊的时候学过，狄阿鸟给他的评语就是：尔能为自己造籍贯，又刻苦好学，岂非放羊时已有志向矣？
这几年他已经坐到甲等牛录佐领的位置，更以书香门第要求自己，雅起来没边。
手下人一惊叹：“将军，你这有讲究呀？”
他就会在手下面前感叹：“当年我曾爷爷呀那才是讲究人，手不释卷，一下雪就赏梅，一下雪就赏梅花，快死了还说：儿。放我到院子里再看眼梅花吧。那才叫讲究。你看与我一级的那些草莽，一天到晚假装雅将，真雅假雅一眼就看穿了是不是？我这已经是一代不如一代了，有点讲究不算什么，离大王雅将的要求还远，还远。”
狄阿鸟一到他的军营前，就看到营寨门上吊下来的灯笼，上头他还让人写了大字，左一排：雅兵雅将威风凛凛；右一排：和风细雨战果累累。顶头还四个灯笼并排挂着，分别写着四个字：雅威和果。
狗屁不通呀。
赵过看了都直摇头，低声跟狄阿鸟说：“怪不得人家靖康人笑话我们都是穿衣冠的熊瞎子，又懑又装斯文。”
狄阿鸟却饶有兴致。
眼看黑塔一样的杨二广羽扇纶巾接出来，围着自己转，抑扬顿挫给自己读对联，夸奖说：“不错。不错。雅将气象。”
等杨二广不在意的时候，瞪着忍俊不禁的郭嘉，苦笑连连的赵过，教训说：“熊瞎子穿衣冠你们不舒服，那要是不穿呢？”
看似平淡的话，其实味道挺重。
如果东夏将士不攀比文雅，都是**裸的黑瞎子，那才要命。
将士们先被紧急拉出来欢迎，随后即将接受挑兵的青少年和他们的亲族也蜂拥而来，在外围使劲击掌高呼，狄阿鸟一眼就看到了布敖，杨二广是认识他布敖的，专门又去陪他走来狄阿鸟这儿。
然后他们又列队去校场，在校场的一侧列出检阅席，供狄阿鸟观阅。
这些即将入伍的新兵加上亲族，一共二三百人之多，蜂拥回去，就盘踞到一个角落，抬头往狄阿鸟这儿张望。
狄阿鸟在里头搜寻着嗒嗒儿虎，发现没有，心里有点焦虑。
他顾不得给将士亲族说几句话，忍不住先追问：“你们开始了没有？人到齐了没有？”
杨二广笑吟吟地说：“还没有呢。有的人家住得近，有的人家住得远，军营又没给他们安排住的，只要日不落西山，再来也不算晚。不能因为规矩多，把好武艺的少年给耽误了嘛。”
狄阿鸟生怕嗒嗒儿虎来的不是杨二广军营，去的是别的军营，自己跑错了地方，连忙要求说：“把你挑兵的名单给孤，呆会孤好一个一个对上座。放心，孤绝不指手画脚，话都不会多说，不干扰你。”
等杨二广转身去要预选的名单，他扭头给布敖说：“哪个是逢毕？呆会你指给孤。”
布敖大吃一惊，反问：“孩子的名字大王都记着呢？您不会是专门来送他从军的吧？”
狄阿鸟有点惭愧，轻声说：“不是。赶巧了。其实孤应该感谢你，你是个厚道人，把逢术阿叔的遗孤照料得好。孤？却没尽到义务呀。逢术阿叔等于是阿爸的养子，他的孩子，岂不是孤的子侄？”
布敖安慰说：“大王你是太忙。就这你不是逢年过节派你身边的人去看他们？赏赐的东西他们都用不完。”
狄阿鸟叹了一口气。
他是真惭愧。
但是他没有办法，他顾不上。
起兵之后，身边总有人倒下，遗孤子侄养子太多，无法面面俱到，而且他不可能因为逢术的关系，每年都跑过去，这样，其它人家他去不去？
逢术的长子已经从军，被他看护上，年前才外放出去，可无论怎么训练，兵法、武艺都远不及他父亲。
现在二子又从军……
狄阿鸟略一沉思，要求说：“布敖。阿叔剩下的孩子不能让从军了。”
布敖苦恼地说：“都不好好读书，不从军咋办？”
狄阿鸟呵斥道：“不行就揍，行使你做父亲的权力，放心，孤给你撑着，谁说你不能打，不能碰，不能骂，你让他来找孤。你也知道战场的凶险，怎么能把兄弟几个全送战场呢？读书。逼着读书，我们家阿狗，无论他怎么跟孤磨蹭，孤也不会答应他从军的。这是留苗。懂吗？”
布敖点了点头。
狄阿鸟一看杨二广把名单拿来，不待在郭嘉手上再传，自己过去一把拿上。
拿到布敖面前，给杨二广摆手，示意他去忙，自己则勾指头让布敖凑来，两人一起看这本名单。
布敖一边看一边说：“都不满二十呀，看来杨二广心里有算盘，这些少年身体没有长满，入了军营，还能成长。”
逢毕在第三页，上头有一个重重的红杠，下头有杨二广或者杨二广家参军写的小字：千里挑一。
狄阿鸟一下上心了，扭头问布敖：“老二比老大武艺好？”
布敖点了点头，低声说：“天生神力，像极了老主人。而且熟读兵法，百步穿杨。老大是我没条件，老二这儿，我就能专门传授兵法了呀。”
狄阿鸟点了点头。
从这个角度讲，老大也许是条件不好，食物跟不上，没人传授的原因，现在年龄大了，就追不上来了。
狄阿鸟飞快将名册翻完。
他懵了。
上头没有李虎的名字，姓李的一共有四个，李大槐，李成，李二，李二蛋。
他张张嘴，想喊杨二广问，被郭嘉碰了一下。
郭嘉提醒说：“杨二广已经去点炮开始校比，他那边免不得让你说两句，大王先准备一下呀。”
赵过发现狄阿鸟略有些烦躁，带着询问的眼神看过去。
狄阿鸟就把名册塞给他，点点几个李姓少年。
赵过一翻，立刻就知道原因，这李大槐肯定不是，李成也不是，履历很清楚，这李二和李二蛋倒是周遭人氏，但李虎怎么可能用这样的名字从军呢？这传出去不是笑谈吗？李虎也算少年老成，不会用这样的名字，这两个人也排除了。等于这个名册上根本没有，难道杨二广还募私兵呢？
他也站起来望了一望，希望能看到嗒嗒儿虎，却没有见着。
放炮了。
杨二广果然派兵小跑过来，请狄阿鸟讲两句话。
狄阿鸟有些烦躁，压制住，微笑着起身，等唱仪分布好，讲道：“孤今日赶来，是特意看你们挑兵的，这官府求贤才，军队挑壮士，都是了不起的大事，关系国家存亡……”他确实没准备发言，心里想什么嘴里就说什么：“所以，不要以为只是挑兵，而不重视，往来籍贯文书要翔实核查，人数要清点清楚，时间要定好，起码检查、检查缺不缺人。很多的少年呀，准备了好几年，他们的父母也期盼他们顺利从军，是不是漏了人，是不是没通知好时间地点，都要在开始之前仔细过一遍……”这一类的出席，都是说好不说坏的，杨二广一头雾水，汗都下来了，怀疑是自己哪点做得不好，大王隐晦批评，也许一会离开之后，军府上头就有明文出来。
狄阿鸟却自顾说道：“孤希望你们以公正，公平的原则遴选，那些力气和武艺达不到的，战场上生机就小，招进来，这是在白白牺牲我们东夏的孩子。那些力气大武艺高超的，战场上就容易建功立业，留下来，是在为他铺就一道坦途……所以，即便是你们眼里小小的挑兵，也一定不能马虎从事。”
赵过迟钝。
郭嘉一听就知道杨二广中枪了，此刻可能正忐忑。
而且他肯定，杨二广若是收下李虎，以后中枪的次数只会多不会少，可算凶险莫测。
狄阿鸟讲话结束，宣布挑兵开始。
那边第一位少年已经出场了，四处活动身体，接受规则的说明，还领了一份参军给的书表。
杨二广却慌里慌张往狄阿鸟身边跑。
跑到跟前，赵过代劳，直接问他说：“这名册上的人全不全？”
杨二广想也没想回答：“全。只有来选兵的人家反悔的份，绝不敢有缺漏。”
赵过又问：“有没有名字不对的？点名了没有？有没有还没到的。”
问了这一句话，他就扭头看向狄阿鸟。
狄阿鸟不待他回答，就一脸严肃地说：“去。拿籍书。”
杨二广也不敢吩咐小兵去拿，揩着汗水就跑，边跑边给参军指手：“大王要看籍书。”
一摞籍书拿到手。
杨二广交出去，自己半弯着腰，在一旁站着，就像是要听教训一样。
狄阿鸟翻了一翻，锁定了李二蛋。
他大怒，一把就把李二蛋的籍书从里头抽出来，籍书是自述籍贯，然后由乡旗或者闾里盖章，再由县旗县一级确认，拿来营里作核准的，往往这些籍书都是自己、亲族或者请人所写。
李二蛋这一份，分明是女子的字体，字还写得格外好，偏偏语气调侃，自述自己名叫李二蛋。
他抽出来往郭嘉脸前一放，问郭嘉：“这种籍书，官府也盖章？他们当真确认人籍贯了没有？”
郭嘉苦笑。
能确认吗？
要是李二蛋真是你儿子，家里同意他从军，到哪人家不盖章？
他看了几眼，打岔一样说：“啊呀。一看就是十五六岁少女手笔，稚气可爱。”
狄阿鸟没有吭声，脸色相当难看……他一抖籍书，问杨二广：“这个李二蛋来了吗？”杨二广松了一口气，小声说：“没来。”
他觉得神了，问狄阿鸟：“大王你怎么知道这个李二蛋还没到呢？”
狄阿鸟几乎肯定了，李二蛋就是嗒嗒儿虎。
这个“二蛋”，按照中原人的说法，就是楞头楞脑，过勇，一根筋的意思。
狄阿鸟反倒有种兴庆。
尤其是这个“二蛋”俩字，像是在告诫他。
既然来不了，那就不用从军了吧，毕竟还没有十五。
杨二广却凑过来，小声说：“大王。这个孩子得等。”
狄阿鸟反问：“单独等？”
杨二广带着炫耀自己爱才之心的想法说：“单独等也等。他明天来我也照收。大王你有所不知，营里好几个将领都提前在我面前夸他武艺好，说他们一起上都打不过，一个能挑他们好几个。”
他说：“以前说是籍贯弄错了，才十四岁。我还在可惜，心说怎么给他们乡旗说清楚，没想到乡旗主动把他的年龄给改过来了，十六岁。啊呀。十六岁就这么好的武艺，放我这里栽培，将来那会是什么样的？军府大比，回回我就吃这上头的亏，单兵拿不到靠前的名次，这一回招个好兵，三五年之后，我要在军府占前三名次十年。”
狄阿鸟有点恨他。
你不收不行吗？
你不收，我们这做父母的也就不在心里矛盾了，结果你还无论如何都收下。
杨二广还在撅着屁股说明，有人火速从营门赶来。
他见了狄阿鸟，犹豫了一下。
大概是狄阿鸟回扫他一眼，把他扫得不敢藏着掖着，他一挺身，告诉说：“李二蛋来了。给他送行的人……让不让入营？”
杨二广说：“几个亲戚朋友，让不让？你问我呀？”
士兵踌躇了一下，说：“少年甲士数十人，武器俱全，还有好几辆马车。”
赵过愣了一下，扭头看了狄阿鸟一眼。
狄阿鸟还是在做思想斗争。
他在心里说：“既然如此，别让他们进来了吧。”
杨二广一咬牙，一跺脚，狠狠心说：“军营能是些少年闹翻天的吗？说不定这些少年个个武艺好，一冲动，也来供咱们挑兵了呢。去。派参军去带他们进来，顺便给他们讲讲咱们牛录的英雄历史。”
狄阿鸟没奈何地叹了一口气。
他开始朝前方看去。
挑兵有几个基本项目，这是国家定下来的，但也有牛录自己出一些附加项目，而自出项目，有时候也是作为甲等军府的显摆。
杨二广也显摆了。
东夏军队操典中，是把少年当成未接受太多军事训练开始的，所以入营的士兵，要有力气，能举重，能负重，能奔跑，胆子大，心细，灵敏度高，这样样样好的士兵，就够入营资格的，但甲等军府却偏偏设更高的坎，要徒手格斗，要摔跤，要击剑，要马步战，要走马射箭，要砍标靶……据说博小鹿招人，还让人吃生肉，吞毒蛇，野外奔行个数十里，默记住地图，冲破敌人的阵营，按时到达指定地点不迷路，不过博小鹿挑兵是得到狄阿鸟的准许，专门在甲等军府的士兵里头挑。
军府的遴选也有越来越难的苗头。
没办法，军队兵源充足，少年们越发强壮，不设置点障碍，将军们不舒服。
杨二广也把甲等军府的门道全摆出来了，最后嘛，自然是适可而止，从高往下刷。
第二个接受遴选的举重已经过关。
这些项目都是单个过去，记录成绩，然后进入第二项。
第三个就是逢毕，远远看着高大敦实，布敖一下就给站了起来。
狄阿鸟也用心看去，见那逢毕直接就奔三百斤的重量去了，吃惊道：“孩子双臂到了三石之力？”
刚说完，逢毕虎吼一声，把带着两片大石头的铁杆举过胸，然后推扔了，接着直奔下一个规格。
布敖满脸都是骄傲，却给狄阿鸟说：“大王。这小子不知道惜力，第一关就猛闯，还要举更大的，他不知道惜力呢。”
狄阿鸟“嗯”了一声，却回头张望。
出于父亲的骄傲，他又希望嗒嗒儿虎为自己露脸一番。
几声怪叫刺破校场。
一阵烟尘飞扬，似乎无数铁骑蜂拥而来，校场一片混乱，考校也暂时中断。
狄阿鸟一眼就看到狄阿瓜了。
眼看狄阿瓜头上晃着弯刀……怪叫着冲过来，炫耀着骑术，他有点觉得丢人，忍不住按按脑袋。
狄阿狗也在里头喊叫：“别乱跑，别乱跑，排好队，让阿虎冲出去。”
布敖一下怒了。
他猛地扭头去找杨二广，喝道：“老杨。你这是放一群山贼么？”
一队少年骑兵分成两队，绕过检阅席，冲进了校场，在里头一阵扬烟，不少人忍不住扇着土尘痛骂。
狄阿鸟却哈哈大笑。
也许在他心里，他就是希望自己家的孩子们都是这样嚣张傲慢。他看到了阿虎，狄阿虎背掖长槊，提马疾行，没有其它少年的轻狂。
不过这群少年，却不是他们家的，除了狄阿狗，狄阿瓜，狄阿鸟就认识两三个。
杨二广一看，两队少年绕奔校场，把大王圈里头了，大王就坐在烟尘中……气急败坏地大吼：“这帮龟儿子跑军营里混摊子，待会儿全捉了，一人重打二十鞭。”他奔来，带着请罪，带着保护的想法，上来，布敖就赏他一脚。布敖问他：“你杨二广就是这样治军的？这是你的军营？”
“龟儿子”都骂上了。
狄阿鸟无比尴尬地咳嗽一声，见杨二广以为自己被呛着了，来给自己扇风，轻声说：“不碍事。不碍事。越是这样的少年，越应该被军营改造，军纪接受下来，定是好兵。”
郭嘉憋得辛苦，赵过则翻翻眼珠。
不只谁喊了一声：“大王在呢？”
少年们掉头就跑，拉出十几道烟线。
狄阿狗先压低声音让跑，接着变着腔喊：“扬烟。扬烟。烟大了看不清人。”
其实他和狄阿瓜也是要入编的，想必这些少年里头年龄大的，都有地方去，可怜杨二广吸收好兵的心，只是在给自己添乱。
少年们又一阵扬尘，走快的已经跑个不见，迅疾的马蹄，高超的马术，和郑重其事的全副武装还留在众人心上。
少年车夫也跳马逃走。
校场上抛下两辆马车，其中一匹马敲敲蹄子，恢恢叫叫，来平复暂时的宁静。
其中一辆突然跳下来仨小孩，一个女孩，两个男孩，掉头跑得飞快，嘴里大叫着：“等等我。”
赵过和郭嘉都认识。
狄梧，狄秉，狄蜜峰，这怕是家里敢跑来的仨人，若是放任，可能会来一整窝。
仨小孩之后，两个十六七岁的少女从另外一辆马车上下来，快哭了，大叫着：“别把我们扔这儿呀。”
杨二广哭的心都有了。
这都是什么人，还剩俩弱的，仨小的在校场上乱蹦呢。
仨小孩一路跑。
终于有少年飞奔中掉头，回来把他们抄上，走个不见。
剩下两个姑娘，叫天天不灵，因为怕人，向独自留在校场上的嗒嗒儿虎靠拢去。
狄阿鸟还是哈哈大笑。
他说：“只有我们东夏的少年人才能如此活泼好武。把那俩姑娘叫来，让人把车清走。你们继续选兵。”
弱弱的俩少女被领来。
狄阿鸟看着都是娇柔欲滴的姑娘，心中高兴，故意问：“你们是李二蛋的什么人？按说少年入营，都是亲族护送。”
其中一个少女说：“同窗，他阿爸带着他在通好学堂上过学，我也在那读书。”
她仔细辨认狄阿鸟，突然说：“大王。我好像见过你。”
另一个少女却躲到这个说话的少女背后。
狄阿鸟还在寻思是谁，郭嘉提醒说：“熊熙来家的吧。”
狄阿鸟拿出李二蛋的籍书递过去，他肯定写籍书的人就是这个为首的少女，问：“是他叫李二蛋，还是你叫他李二蛋？”
可能别人听不懂。
熊梦梦却听得懂，羞涩地说：“他就是个二蛋。大王你别不信。我父亲都说他是二蛋，打架二蛋，干啥都二蛋。”
赵过最深有体会，忍不住说：“二蛋是骂人的。”
熊梦梦不好意思地用贝齿咬住嘴唇，轻声说：“骂他是为他好。他上战场了还二蛋怎么办？叫他二蛋，提醒他呢。”
狄阿鸟怜意大声。
他差点说：“二蛋叫得好。”
他一扭头，低声在赵过耳边说：“与你侄子打情骂俏呢。别不懂。阿过。怕要劳烦你了。老熊也是个有才的人。一直以来，我都不敢重用他，结了儿女亲家，我也就可以放心用他了。王子之婚姻，需要公爵奔劳的，战争结束，你就……等不等战争结束呢？反正你一有时间就登门哈。”
赵过连连点头，再次扫过熊梦梦，心里也挺满意的。
李二蛋？
好吧。
你一个打情骂俏，李虎就要给东夏人添笑料了。
李虎却骑马走过来。
他扔了战马，一按马背下来，一手持槊，一手作个简化的军礼，大声喊道：“兄弟好友跟来胡闹，搅扰校选，小郎李虎向将军请罪。”
杨二广想不到一群大人物在，他旁若无人地来请罪，尤其是不向别人，唯独向他请罪，尴尬极了。
却不料，布敖猛地站起来，不敢相信地转身，盯住狄阿鸟，再扭转身，直勾勾看着嗒嗒儿虎。
半晌，他伸出指头，指头都在打颤。
终于在狄阿鸟三人的平静中，他克制住了，只是说：“你们将军不会怪你的。去……”
然而说到一半，他又觉得这话不该自己说，无比尴尬地与杨二广一起站着。
狄阿鸟给熊梦梦要来籍书，给人一示意，让人把籍书递给嗒嗒儿虎去，不动声色地说：“二蛋呀。籍书都不肯自己写吗？”
嗒嗒儿虎接过籍书，看了一眼，也愣了。
旋即，他狠狠地瞪了熊梦梦一眼，将籍书一甩，甩在并起来的案子上，调转头，手持长槊，大步背对而去。
走到校场一半多点，看到一个靶心。
他大吼一声，奔纵几步，一槊投去，一道乌光，百余步外的闲置箭靶上顿时钉上一只还在啸颤的长槊。
这是？
在发泄不满吗？
熊梦梦的“李二蛋”？
狄阿狗和狄阿瓜带人来“捧场”，让他将来的将军留下不好的印象？
阿爸非要来看，还就坐在坐席上假装不认识？
抑或他要先声夺人？震慑名额的争夺者？
杨二广忍不住晃晃自己的胳膊。
他没有试过这样能不能投中，投中能不能正穿靶心，但是这个李二虎的桀骜不逊也给他留下了强烈的印象。
他偷偷看了一下狄阿鸟，发现大王没有一丝动怒，相反，像是欣赏，不由无法去站立场了。
布敖却腻乎乎一声夸：“翌日定当勇冠三军呀。”
他不夸没事。
他一夸，狄阿鸟扶上了脑门。
身为阿爸，发自内心地愁：勇冠三军怎么办？
十五节 少年卒王
“武王有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。王与孟说举鼎，绝膑。”君王好武此为先河，好武者必好战，好武者必行险，好武者必血性恃力，举止无类。与其说天下人都不排斥勇力，唯有君王不敢稍沾。狄阿鸟少年征战，经年习武，至今还养练气力，力压群雄，有勇冠三军之实，自己却还藏着掖着，战阵上遇到有人单挑，就笑眯眯地说：“孤不是斗狠之人。”
他不斗狠才怪呢？
狄阿鸟自己就深有体会。
他也是习武之人，看到猛将冲阵，自己岂不热血沸腾，内心中只好压制着，压制着……他自己就好武，就对武艺好的人顷刻间产生好感，见到武艺超群的就爱惜，想拉拢，想重用。
嗒嗒儿虎母腹之中就有异常人，体格强壮，自幼抱石，狄阿鸟多作鼓励，不过是希望他有一个强健的身体……期望再高一些，哪怕是教他习武，鼓励他打猎，也不过是希望磨砺他的体魄和意志。
着实不想他勇冠三军。
他叹了一口气。
郭嘉感觉到他的担忧。
不但他担忧，郭嘉这样的文臣都担忧。
郭嘉还是凑近了，低声安慰说：“少年多好武，年龄一过就好了。好武若能兼顾持重，自是肖大王。”
“肖大王”的说法令他苦笑。
不少大臣早就直言过，说他过于好武，说他不禁将士当庭演武，殿前弧矢相戏，会带来莫大的危险，更是建议，让他不再习武，说做大王的不用上战场，日负铁砂，举石锁，练筋骨，有武夫之嫌。他都一笑了之，给人解释说：“不可比学靖康天子。”听郭嘉这么说，嗒嗒儿虎是深受自己影响。
他揉了揉眉心，往场内注视过去。这些单项测试，都是一个一个次序过，过去的进行下一项，测试极快，一会儿工夫已经十几个人测试完扛重，其中只有逢毕一个特殊，扛到四百五十斤，其余青少只有寥寥几个上了三百斤……最前面的已经有人完成最后一项……避弹球。眼看就要到嗒嗒儿虎，布敖忍不住问狄阿鸟：“阿虎只有十四岁。可是看他力大无比，不知在家能扛重多少？”
真是哪壶不开提哪壶。
狄阿鸟沮丧地说：“开三石之弓，力扛四百多斤吧。”
布敖深受打击，惊呼：“不日便可超过逢毕。”
逢毕可是十九了呀。
布敖惊若天人。
这一刻，狄阿鸟有点抬不起头。之前，他是希望嗒嗒儿虎有个好成绩，甚至超过逢毕，给自己长脸呢。结果熊家少女呼嗒嗒儿虎为“李二蛋”，布敖夸奖“勇冠三军”，他突然就觉得眼前有点灰暗。
当年名震天下的西楚霸王，也不过扛鼎而已。
嗒嗒儿虎十四岁抗四百斤，身体若长满，怎么也扛个六七百斤不在话下，若再勤于练习，跑不了霸王之资。
狄阿鸟突然间一声长叹。
马上就该嗒嗒儿虎了。
赵过不自觉坐直身体，提醒说：“别说话了。别说话了。该李二蛋了。该李二蛋了。”
不远的熊梦梦都闹不清楚他为啥这么激动，扭头纳闷。
他坐直，布敖也连忙坐直，郭嘉干脆站了起来，口中说道：“李二蛋会不会超过逢毕？”陪着他们的杨二广还不停地说：“没事。就是弱于逢毕也没关系，逢毕比他大呀，又是猛将之后。”
说完，嘴角藏一丝笑意，瞄了布敖一眼。
他们视线里的嗒嗒儿虎找了一个别人都不用的举重石铃，这个石铃低于二百斤，军府的门槛就是二百五十斤，摆在一边，也就是象征着最低一个个等级，嗒嗒儿虎却要了过去，在一旁反复抓拿，担肩，显得有点诡异。狄阿鸟却知道，这是自己教给他的，爆发力气前，先把自己的身体活动开，能够一下承受突然而来的重负而不受伤，看来嗒嗒儿虎记得牢固，上场前都知道先做前戏。
狄阿鸟是又爱又恨。
布敖纳闷地问：“他一去就在练那一百八的标，不消耗力气吗？”
狄阿鸟只是淡淡地说：“看吧。”
“李二蛋。”
随着一声大吼，该李虎了。
李虎这就走上前去，走过二百的标的，继续往前走，眼看过三百了，还在往前走，众人激动起来，这家伙气势压人，难道直接举四百以上吗？郭嘉手把自己的袍面都抓皱一团。嗒嗒儿虎在继续往前走，过了四百斤还在走，众人懵了，要知道计成绩，那是能上不能下，以最后成功的一次为准。
杨二广激动地喊出声：“他要直接挑战逢毕吗？”
果然，李虎直接到了逢毕最后举起的四百五十斤的石铃旁边，在旁边站了一站。
狄阿鸟在心里呻吟一声：“这孩子力气怕是又长了。”
出乎所有人的意料，李虎下蹲掂一下那石铃，站起来冲人歉意一笑，像是晃点人一样，开始往后退……
观众一大片嘘声。
他回退，却又一直在退，狄阿鸟这边儿也看不懂了。
郭嘉第一个问：“他退过四百了。他要干什么？”
狄阿鸟心里一片欣慰。
若是嗒嗒儿虎上去就奔四百五十斤，他是够傲的，但是一旦他扛不起来，他就没成绩，他知道退，这是智慧。
嗒嗒儿虎一直在退，退到了二百八十斤，站住了，甲等军府扛石的标准线是二百五十斤，二百八十斤到三百六十斤之间，都是中上评。
杨二广是佐领，知道这一套的内幕，脱口就是一句：“妈的。谁教他的，太聪敏了。”
狄阿鸟嘴角多了些笑意。
嗒嗒儿虎就是选了二百八十斤，站到后面，毫不费力地就把标的扛上肩膀。没人给他喝彩，不是因为二百八十斤重与不重，他自己先跑去四百五十斤那儿去，又退回来，众人觉得受了欺骗，心里反感。只有狄阿鸟这边，杨二广喋喋不休：“这小子钻空子，不出实力呢。要是这么说，他气力也就在三百六十斤左右。”
他听不到布敖和狄阿鸟压低声音的交流，牙齿磨得极响亮。
桀骜不驯，善钻空子，这些帽子他已经给嗒嗒儿虎扣上了，他心里也有了盘算，先骗进营中，再好好收拾。
嗒嗒儿虎没有半点炫耀，扛起来就抛了，干脆利索。但是接下来，他又往前走去，中间任何一个标的都没选，在众人的诧异中，直奔四百五十斤去了……“嗡”一下，议论就开始了。回来是为了有一个保底成绩，这少年就是奔着最强去的，众人再不给他嘘声，印象里“他好傲”的想法陡然强烈。
回到了四百五十斤的石铃面前，左右两轮都已经格外厚实，抓杠上可以抓套绳索，可以用来借以施展力气。这已经是猛将的标准了，好武的东夏人，每天都盼望着这样的奇迹出现，渐渐沸腾。
近处的亲友和选兵的种子，还有一些维持秩序的士兵，那一堆人已经簇拥成一团去看，好在这边没人，视线还畅通。
赵过总结说：“力气要一下一下加，一下上去，会伤到的。”
狄阿鸟没吭声。
当嗒嗒儿虎反复玩一百八十斤的时候，他就有预感，这小子傲，非是想挑战逢毕不可，他正出神，旁边一声尖叫，把他吓了一跳。一扭头，熊梦梦大叫：“二蛋。加油。”好远呢。听到听不到难说，狄阿鸟却有点受用，瞄熊梦梦一眼，微微点头。喊二蛋就喊二蛋吧，应该是个好媳妇。
不过场地人自有人加油。
众人希望看到猛将的诞生，在嗒嗒儿虎反复准备的过程中大喊：“二蛋。加油。二蛋。加油。”浓眉大眼的逢毕在项目比赛上已经通过了，揩着汗往回跑动着，他也有争胜之心，想知道是谁在挑战自己的成绩。
挤进去，却是个正在身上解甲具的少年，双目狭长，英气逼人。两人对视一眼，逢毕给了他个挑衅的表情，少年却还了微微一笑，俯身下去，双臂套上绳索，开始并腰，压腿，寻找着力点。
校场上的人无不屏息凝视，神情紧张。
一声还带着公鸭嗓的吼叫咆哮满场，嗒嗒儿虎挺身而起，扎脚，抗腰，上身，标准得不能再标准，他憋住气，满脸涨红，腮帮鼓得像是藏了两个老鼠，浑身青筋突兀，似乎他对扛起来标的充满自信，没有犹豫，因为动作标准，而显得简单利索，不像逢毕，浑身晃动，一点一点起来。
满场都是不敢相信的惊呼。
嗒嗒儿虎起来巩固住，就又按照标准的姿势放下了，没有一点惊险在里头，好像他有更多的气力深藏在身体里一样。
赵过猛地鼓掌叫好，打破检阅席的宁静。
顿时校场沸腾成一团，比逢毕那会儿要沸腾太多了，虽然他挑战的是逢毕的成绩，但是他太特立独行了，行事出于人意表，动作干脆好看，赏心悦目，他比逢毕更能打动人。有人鼓励他继续下去，超越逢毕，嗒嗒儿虎却一味解脱出绳套，轻慢地活动着，开始过单木。有意思的是，逢毕上了四百五十斤之后，平复不过来，双腿颤抖，过单木的时候，成绩不好，还掉下来一次……
嗒嗒儿虎能超过他吗？
人们都很激动。
很快，人们便注意到了，嗒嗒儿虎卷了袍子上去，扣脚的姿势独特，他在十好几丈长的木柱上一阵飞蹿，花蝴蝶一样都过去了。众人又是一阵惊呼，好像他是个天生的表演家……检阅席这边，熊梦梦都想跑跟前去，看了几看，因为狄阿鸟这样的大人物在，没敢跑去，喊得嗓子都哑了。
接下来攀高墙。
桐木做的高墙打上油蜡，已经促使过三个少年放弃，其它人不得方法，也费了九牛二虎之力才攀上去。嗒嗒儿虎到了下边，袍子飘飞散落，他不知道作了什么动作，在人眼前一花，就灵猫一样吊在上面，再一下翻身上去了。再接下来凌空扣横杠飞渡天桥，他都不是左右手交替，而是一荡好几个……杨二广也激动得快哭了，经过训练的士卒，都没有嗒嗒儿虎标准迅捷。
他嗓门都压过熊梦梦，顾不得狄阿鸟在旁边，咆哮道：“卒王。这是卒王。”
检阅席的人都站着，只有狄阿鸟一个在坐着。
他没有一开始的沮丧了，其实这些考校，里头充满着智慧，虽然嗒嗒儿虎训练过，但这不是主要的，他把智慧也运用上了，上桐油板，他把保持他平衡的衣袍甩了，减少阻力，第一跳弓着身子，角度正好，脚一搭，利用腰力一蹿，双手搭边缘上了，看起来比别人跳得高，这其实是自己的身体运用得好……他一动不动地躺在椅子上，不顾赵过他们的奇怪，虽然自己也不知道自己是骄傲还是继续为“勇冠三军”担忧，却是一动不动地看着。天桥已过，过泥沼，穿木林……狄阿鸟知道，这些都不能给嗒嗒儿虎带来任何的障碍，相反，他年龄小，反倒有优势。
场内越来越沸腾。
杨二广说得对，这是卒王，天生的悍卒，便是那些悍将，也有自己不擅长的，一个十六岁的少年，几乎没有自己的短板，天然的可塑性，太珍贵了，更不要说成绩能比得过数年训练的精兵。
记录成绩的沙漏变得毫无意义。
这些，原本就甲等军府提高门槛用的，就像逢毕，只要他力气到了，这些再过不去，杨二广也会要他。
对于甲等军府的将军们来说，都不傻，设这样的门槛，其实是看少年们的意志的，能坚持到终点，或者根本到不了终点，在难关面前坚持不懈，这就够了，成绩是次要的，你没经过训练，你得不到要领，过不去也正常。
偏偏有个少年将它打破了，他有个让人记忆深刻的名字：李二蛋。还是在大王在看席台上的时候。
杨二广觉得上天真是照顾他呀。
眼看李二蛋已经有惊无险了，他扭头看向狄阿鸟，见狄阿鸟一脸平静地坐着，心里极纳闷……难道大王不希望自己的军队里出个卒王吗？卒王的意义不下于好将，就算他不通兵法，不学兵法，他也可以改进练兵方式，可以激励士卒，可以斩将夺旗，完成很多将领也完成不了的战场任务。
等经验到了一定程度，不知不觉，他已经是猛将一员。
他怯生生地凑跟前，小声说：“大王。您不喜欢这个李二蛋。”
赵过扭头，都怪异-地看了他一眼。
狄阿鸟不喜欢，狄阿鸟不喜欢才怪呢。
狄阿鸟摇了摇头，没有直接回答他，只是淡淡地说：“他只有十六岁，你给他这么大的荣誉，他还能成长吗？”
杨二广照自己的脸就是一巴掌。
他由衷地说：“大王说得对，这样的人才，得爱惜，得严加管教。”
突然，校场安静下来了。
最后一关，避木球，就是士卒们端着木球飞射，被木球打中越少，成绩越好。嗒嗒儿虎站住了，不在通过，于是满场安静下来，不知道他要干什么。正纳闷的时候，嗒嗒儿虎猛地大喊：“给我射羽箭。”
全场震动。
狄阿鸟仰天失笑。
全场也哑然了，上羽箭，开玩笑吧，万一射死射伤了呢？
杨二广结结巴巴地给士兵下命令：“问他。他是不是脑袋有问题。上羽箭，他以为他打过仗呀？他知道羽箭怎么避开？”
狄阿鸟干脆代为下令说：“准他作甲，上羽箭……上吧。”
杨二广一咬牙，大叫：“那就上羽箭。”这是士兵们真刀真枪的训练科目，他还是不放心，小声叮嘱士兵说：“别用太强的弓，别射太快，手下留情。”
熊梦梦气呼呼地直奔狄阿鸟来了，大声谴责说：“为什么别人用木球，到他就射羽箭。他二蛋，你们怎么也跟着二蛋？你可是大王，你怎么能下这样的命令呢？你就是个糊涂大王。你也是个二蛋。”
她一着急，气急败坏跑去拦截传令的士兵，两个胳膊伸开，大叫：“不能上。”
狄阿鸟绷住嘴角，笑了笑说：“你心里担心他呀？”
一堆人觉得这姑娘好大胆，好无礼。
赵过和郭嘉却知道这姑娘越反对，越谩骂，狄阿鸟越欢喜，士兵上来要抓人，都被他俩挥手赶跑了。
狄阿鸟看着两眼喷火的熊梦梦，温和地说：“这是他自己的选择，孤已经准他穿甲了，训练用的羽箭不锐。真要射伤了，对他是个教训，他上了战场，就不敢轻狂了，这是孤爱他。知道吗？”
熊梦梦被他劝得一愣。狄阿鸟示意别人给熊梦梦搬个椅子，拍了几拍椅子，让她来身边坐，劝她说：“你是女子，不知道，咱们东夏之卒冠绝天下的原因，就是因为平时都这么训练的，一年下来，其实只有几个意外伤亡，但是效果很好，东夏的兵，上了战场不避石矢，箭矢来了，眼睛眨都不眨。李二蛋到跟前就主动要求上羽箭，那你说他是不是知道这些？经过训练呢？”
熊梦梦迟疑说：“那万一射伤了呢？他哪里训练过，他阿爸就是跟你打过仗，教他武艺了而已。他一直都跟我一起上学，没有训练过。”
狄阿鸟笑笑，附身一指，小声说：“你觉得那些士兵们会射他要害吗？你看这样好不好，你答应让他试试，孤给你一千两黄金好不好？”
熊梦梦想也不想就回答说：“不行。”
狄阿鸟引诱说：“一千两黄金，你一个小姑娘，见没见过这么多？那这样，再给你一个庄园，你可以把你父母接里头居住。种上葡萄，桃子……”
熊梦梦坚决地说：“那也不行，我要让他好着，他虽然很二蛋，但他真的不应该就该被你射，他是我父亲最得意的学生，他读很多书，他长大了能帮你治理国家，你怎么能让人用箭射他呢。”
她结结巴巴地说：“他发誓要考东夏的状元，他一定能考中，今天你把他射伤，失去的不是一个小卒，失去的是将来的状元呀。“
狄阿鸟感动了。
他偷偷一摆手，示意该怎么做、怎么做，却是说：“你肯定他能考上状元？”
熊梦梦点了点头。
狄阿鸟问：“为什么？”
熊梦梦说：“我就是知道。”她又说：“他还是高显国王的养子呢，你敢射伤他，高显国王也不愿意。”
狄阿鸟咬准了问：“为什么？”熊梦梦没办法，咬牙说：“他有志向，他读书很用心，总是读出很多与别人不一样的道理，他从小学习就是第一，无论我怎么样努力都超不过他。我相信他能。他说能就是能。我父亲也说他能，说他有奇志，将来一定会有一番大成就，成为一个大英雄……”
狄阿鸟故意逗她说：“那你还叫他二蛋。”
熊梦梦委屈地说：“他真的很二蛋嘛。不二蛋，人家躲木球，他为什么要躲羽箭？”
狄阿鸟提醒她说：“那边已经开始了。”
熊梦梦“啊呀”一声尖叫，猛地站起来，扭头就推翻一张案子往跟前跑去，她的女伴也飞快追了过去。
狄阿鸟盯着她的背影笑笑。
杨二广心里想得猥琐，看看奔跑着的熊梦梦，再看看狄阿鸟，看看奔跑着的熊梦梦……看来看去。
郭嘉却来贺：“恭喜大王。贺喜大王。”
狄阿鸟淡淡一笑，给杨二广说：“负重奔跑，马步战，穿刃帐，李二蛋肯定还会带给你惊喜的。他也出乎孤的意外，看来你得了个好卒，你替孤看好他吧。”
说完，他与布敖说了一声，起身了，携上郭嘉就走，走出人外，却突然给郭嘉说：“孤突然不担心了。”
郭嘉问：“为什么？”
狄阿鸟掂量起自己的左手：“心智。”接着掂量自己的右手：“才技。”他说：“有这两样为辅，勇敢也未必是坏事。”
赵过跟上来，着急地问他：“你就把他扔这儿啦？”
狄阿鸟点了点头。
他转过身，给两位股肱之臣说：“在草原上，勇武的君王象征着至高至强，不可抗拒，而曾几何时，靖康的青史开始撇弃他们呢？”
他又转过身子，走在送他的众人前面数十步外，淡淡地说：“没有勇气，不经战阵，没有接受生死考验的君王就很好吗？孤记得他小的时候为孤收归剑，好武而不恃武，就是好孩子……你说肖孤。孤反思一番，倒是欣慰，他从来没有用他的武艺来解决任何问题。包括今天。孤应该放任他成长。对于一个父亲来说，除了爱他，更希望他的成就在孤之上，孤希望孤还没有闭眼，他就在军民之中拥有自己爱戴。如果他以一卒之身，与普通人一样为我们东夏征战，他会拥有很多君王遥不可及的东西，军心，民心。你懂吗？你们懂吗？”
狄阿鸟一边走，一边伸开双臂，好像在天地间感受天地的力量，好像在努力让自己放轻松一些，也好像在乞求上苍，保佑他这个孩子。
郭嘉叹了一口气。
赵过则回头望了一眼，校场上又一次沸腾，很多士兵也加入进来，一个劲儿大喊：“卒王。卒王。”
十六节 赳赳暗魂
(今天有点少，只能当半节。）
荒漠中风沙大作，啸声一声比一声尖锐，风沙中逐渐现出了几个身影，他们绰绰驱骑，从两个方向来，聚拢向一柱断石，随着越来越近，头上和脸上的黑色和褐色的布巾渐渐清晰。终于，他们在断石脚下汇合，一人拿出一只黄色的玉坨，一人掩着风沙，接去验证。
片刻之后，他们各有一人上来，走到马首相交的地方。
其中收到玉坨的一方那一人先说话，他为了抵御风沙的啸声，喊一样说：“一再劝说，却都失败了。老首领说他老啦，他不希望牵扯其中，以至于保不住妻儿，如果谁再劝他，他就把谁交出去。”
另一人的眼睛被风沙吹皱到一起去，他也喊一样说：“他真的老啦。权力放回到他面前，他害怕。”
第一个人说：“很令人担心。他出发去渔阳。如果让他见了东夏王，很多劝说过他的人就都会暴露……他在东夏王跟前，定然不会为谁遮掩秘密。”
紧接着，第二人眼睛皱不见了，片刻之后，断然说：“既然如此。那就不要怪我们心狠手辣。半道上袭杀他，我们的人就在他身边，完全可以推到东夏王头上，号召人们起来反抗他这个暴君。”
风沙越来越大，把他们都湮没了。
等风沙退去，他们已经在荒漠中消失，好像从来也没有来过，只有一个缠着黄布的飞镖尾部有线丝在沙中摇摆。
但很快，又一拨骑士到来，均是一身黑衣，为首的李常胜扎了一只宽叶铜质头环，上面雕着一只海东青。
他一声令下，骑士们飞速下马，在断石下拔找，终于有人找到了那枚飞镖，递到他手里。他荡开披风，接到手里打开一看，就表情严肃地说：“坏了。”略一沉思，他要求说：“派两个人回报牙帅。其它人跟我来，我们要赶到他们前面接走纳兰山雄大族长，让他们的阴谋落空。”
骑士们纷纷上马，除了少数几人掉头，其它的人都跟着他往荒漠中趟去，一时烟尘滚滚。
奔走途中，有人追上李常胜，大声问他：“将军。为什么不通知军队，却带着我们追赶他们，万一我们走不到他们前头呢？”
李常胜厉声道：“就是通知军队，也无法一路搜索，你知道哪一段会出事？”
天上多出一支飞鹰盘旋。
李常胜给一旁的骑士打了个手势。
骑士顿时把手指凑在嘴里，奏了一声尖锐的口哨，那鹰便一头扎下来，立在他的肩膀上，骑士在鹰腿上一摸索，拿下了什么东西，然后胳膊一扬，赶飞大鹰，高喝道：“将军。咱们的人给了鹰信儿。”他在马背上一躺，一个短小的竹筒抛上来。李常胜翻身抓住，战马仍是毕波猛跨，四蹄生烟。
他还没有打开竹筒，就大声喝道：“跟着我们的鹰。”
在马背上一个转卧，他又大吼道：“加快速度。赳赳暗魂，岂可徒负盛名。若连这些未经训练的蟊贼都不是对手，回去大可恳请大王解散它。我们不是靖康的十三衙门，无价值，就不必存在。”
众人似乎都感同身受，箭一般往上蹿。
那鹰一个俯冲。
就在鹰去的方向上，地平线上出现四五十名骑士。
他们团团围裹住一辆马车，款款而行。
走在马车旁边的是一个穿着皮袖的养鹰人，他身材高大，头发蓬乱，面庞却如石刻一般……他的眼睛凹陷，使得里头迸发出几丝鹰芒。
放松的骑士们纷纷问他：“扎松。你的鹰呢？你怎么把鹰放了？”
养鹰人往马车看了一眼，笑出雪亮的牙齿，说：“怕不安全。放出去看看。”
为首的骑士仰天大笑说：“你是不是在荒原上呆傻了？你以为这是十年前？不安全？”他哈哈一阵大笑。
一个同样靠拢马车的骑士赶上来。
他两眼笑眯眯着，无比和蔼地说：“扎松说得对，他说得对，大首领身份贵重，自然要多留心。”
他人缘极好。
众人便不再取笑鹰人扎松，称呼了“纳兰心台大人”，开始往前跑。
纳兰心台眼神里突然多出一丝忧虑。
他扭头看看马车，轻声说：“扎松。还是把鹰收了吧。这一路不会有任何危险。东夏不再是十年前啦。”
那扎松却有疑问：“你们都这么说，是真的吗？”
纳兰心台点了点头。
他轻声说：“哪怕你头顶金盘，上头堆装猫眼和祖母绿，从东走到西，再从南走到北，都不敢有人垂涎。”
扎松反问：“这是为什么呢？”
纳兰心台略一迟疑，叹气说：“为什么？你问我？因为东夏的百姓都吃饱了吧，他们不再需要劫掠为生。”
扎松“啊”了一声，惊奇说：“这是佛主的世界嘛？”
纳兰心台苦笑，他说：“不是。”
扎松却又紧跟着问：“那纳兰老爷一定感到很幸福吧。”
纳兰心台没有说话。
扎松却还是不肯罢休，又说：“难道在佛主的世界里生活，你也得不到安宁吗？在你的眼神中，我看到了痛苦。纳兰老爷，你怎么还会感到痛苦呢？如果我一直在这样的世界中生活，我一定不肯让人破坏它的安宁，任何人。”
纳兰心台眼睛一紧。
他正要说什么，车内传出一声咳嗽，一个女子掀开帘子，叫了他一声。
他连忙调转马头，靠了过去。
扎鹰在他的背后冷笑一下，转过头去，括手放歌：“我是个猎鹰人，我有鹰一样翅膀，看着鹰杀生，心里却有佛光……”
纳兰心台扭转脸，觉得猎鹰人今天好奇怪。
车里的纳兰山雄虚弱地说：“心台。你走吧。你劝我的那些话，不该说。”
十七节 纳兰之死
草甸上牧女的歌声时而近，时而远，悠扬甜美，移动的白羊群和小花星星点点，相互难分彼此，马队突然开始改观，不复有慵懒形象，他们滚动奔驰，加快速度。
好像越往东走得越快，太阳越会往西移，树木和草地渐渐披上一层金色的外衣。
扎松的鹰已经站回他的肩膀，时而转动着头颅，向四面八方张望……青色的布儿勒川即将过去，铺满针叶林的马儿沟就在眼前。
那鹰突然变得警惕，发出咕嘟嘟的声响。
可众人还来不急刹住疾驰的奔驶，一声闷角鸣叫，五颜六色的骑兵从坡上冲杀下来，像把天地也惊了一个哆嗦。
马队混乱了一下，旋即与他们厮杀在一起，爆发出纷乱的喧嚣声。
山坡上落石如斗，向马车奔涌过去，扎松挪动着战马，来回走动，一边避开走石，一边保护着马车，但是，那巨大的山石是扎松难以阻拦的，磨盘大的石头一跳跃，拦腰砸在车上，豪华的马车开始散架，两个侍女奔逃出来，其中一个头上全是鲜血，另一个帮她捂着，一路哭嚎。
再接着，有个身影在散架的车厢内蠕动。
几支大弓把他瞄准，射手撒了十多矢，一直等到人不再动，马车一厢给钉满，血汩汩流淌才罢休。
暗杀的目标已死，这支骑兵相互呼应，发出胜利的喧嚣，奔走逃离。
纳兰山雄死了。
消息像是长了翅膀，飞到了渔阳。
据说狄阿鸟震怒，将即将出征的军队撒了一地追查凶手，但还是止不住人们的议论：东夏太平多年，哪来一支马队可以在数十名精锐骑士面前袭杀政要，从容撤走？杀死纳兰大族长的究竟是谁？
既然无法等到纳兰山雄，狄阿鸟突然开始公布行辕名单。
就在宣布名单的两个时辰前，一切司法人员全部接到回衙待命的消息。一些不在名单上的党那将领还来不及诧异，甚至不知道名单已经公布，中尉就带着军队，司法司各官吏带着人手，各县尉官，断事官带上马快，开始次序造访。他们敲开门，见到他们要抓捕的人，第一句话客客气气：“大王有令，请你跟我们走一趟，例行甄别，胆敢反抗者格杀，一旦反抗中殃及尔等亲族，不会治罪我们。”
狄阿鸟开始动手了。
他动手已经够快，但敌人更快。
一些纳兰氏族人的聚居地，开始有陌生人出现，他们追问谁杀死了纳兰大族长，谁在到处抓党那贵族。
渔阳东城，纳兰氏族宗祠堂内，有人开始集会。
甚至有的县旗，有人公开在闹市挑头，虽然迅速被捉拿，但是族群矛盾的对立，一瞬间尖锐起来。
消息像雪片一样飞向狄阿鸟的书房。
狄阿鸟只是拉开帷幄，背对着狄阿田给他新装的落地水晶大亮窗。
很多渔阳周边掌管匪事的尉官跪倒在地。
他们原本就是一些将领，但是匪徒藏匿于纳兰氏族人当中，不易揪出来，面对问责，烦闷而无思路，有人干脆大吼说：“大王。让我回军队吧，让我面对面去与敌人厮杀，又要抓乱贼，又不能乱碰百姓，这绣花的活真干不好。”
光线照在狄阿鸟的脸上，站在侧面，能够看到他脸上拉展的那一丝冷笑。
他问：“纳兰山雄大族长这么受人爱戴吗？你们中有没有党那人？你们也觉得是孤暗杀了他吗？”
在一阵沉默中，他宣布说：“大夏律要求不分族别。孤没有分，定要有人去分吗，传令下去，纳兰山雄大首领是孤的爱臣，记住，别的什么都不说，就说他是孤的爱臣，孤爱他，听闻噩耗，要追查凶手，要好好悼念他，各地民众要是也爱他，允许到渔阳宫前广场，与孤一起悼念。”
让人来他家门口悼念？
众人一阵迟疑。
有人当场提醒说：“纳兰山雄大首领只是大王的纳兰氏臣子之一，他身为人臣，大王身为主人，要治罪于他，杀他，有何不可的呢？这还不是有人想借他的死，趁机挑起人们的不安心理，想要借机作乱？到时候他们聚集到大王面前，哪里还会是悼念，他们是趁机起兵呀，大王。”
狄阿鸟想了一会儿说：“就这么办？孤想问他们，他们凭什么说是孤杀害了纳兰山雄？孤要杀纳兰山雄，用得着等到他快死的时候，用得着半道截杀？孤为东夏人呕心沥血，纳兰山雄穷其一生，有孤做得多吗？难道他们竟然对自己的君王毫无信任？如果要是这样，如果他们要这样对待孤，那当面起兵好了。孤就眼睁睁地看着他们踏过来。”
他轻声说：“孤想百姓们需要孤这样来澄清自己，到时候绝大多数的百姓，其实乐意来听孤说话，会选择相信孤的。你们说呢？而孤这么做，总比民间相互煽风点火，百姓不安，义军四起好吧？”
他展现出独断专行的一面，直接喝道：“无需争执，颁大王令。”
随着大王令的传播。
民间一下风平浪静了。
东夏王公开悼念纳兰山雄大首领？他暗杀纳兰山雄，他还悼念？好，就算他悼念，他竟然让悼念纳兰山雄大首领的人到他们家跟他一起悼念，你相信这是一个暗杀了别人的人吗？阁臣里头就有纳兰山雄的代言人，他已经第一时间跑到狄阿鸟面前献过忠诚，等回到阁臣们的面前商议，他和大伙的意见一致，说：“还是劝劝大王吧。这里头肯定有人不安好心，到时候要是出什么事儿怎么办？”
出了门，面对同族的责问，他声色俱下：“没错。官府是抓了一些人，但是为什么抓，你清楚？为什么没抓你？”
这么完事之后，他跑去找德棱泰，本来还商量纠集党那大臣一起上书，表示坚决站在大王一边呢。
没想到值班的德棱泰已经给他推了一摞子书文。
揭开一个，上头是表态，揭开一个，又是表态，多是歪歪扭扭写道：“大王于我党那人有再造之恩，于我本人更有君臣之义，若杀纳兰山雄首领，则一定是他该杀，若说没杀，那就没杀……”
外头还在唱送，接二连三送来的上书还有，有的上书还在加急赶送，包括闾里一级，甚至有百姓的，他们递来保证一样的联名书，一则表示相信大王，二则表示拥护大王，三则表示自己所在地坚决不乱。
这位纳兰氏阁臣当场就匍匐在地，面朝狄阿鸟所在的方向，高声嚎啕：“长生天降圣君于我夏，百姓同心同德……”
他恭维了一大堆东西，恭维到德棱泰都听不进去。
不过德棱泰搀扶过他，一番表露，也是希望能够让狄阿鸟收回自家门前悼念纳兰山雄大首领的决定。
万一要有动乱呢？
万一里头有人私藏弓弩呢？
一处密室中，坐了长吁短叹的十余人，他们也在议论。
有人说：“现在再怎么撒播流言也没人相信了。狄阿鸟太毒了。他让党那人都去他们家悼念纳兰山雄。谁还相信是他杀的？”
很快有人说：“那就把我们的人召集起来，那一天去悼念纳兰山雄大首领，趁机……”他比了个杀的动作。
但有人反对，说：“这要是他的陷阱呢？他就等着你往里头钻呢？”
但多数人都支持。
他们纷纷瞅住一个坐在最上首的人说：“这是狄阿鸟的性格。他就是这样的人。就算是陷阱，那得多少党那人去到场呀。是不是？我们带着人趁机起兵，局势一片混乱，他狄阿鸟一定死无葬身之地。上使。您一定要支持我们呀，里头的人相互攀咬，也许很快，中尉带着兵，就把我们也捉走了，到时同样牵连到您。”
坐在最上头的人也保留着很多党那人的痕迹。
他叹气说：“是呀。垂死挣扎一下吧。你看你们一个个的样子，这才多长时间，人全跟他狄阿鸟跑了。”
这句话混杂太多的靖康口音，甚至语气，和衣着大不符。
紧接着，有人问：“如果失败了逃出去，上国愿意接纳我们不？”这也是绝大多数人关心的，顿时人们全望向上使。上使回答说：“我需要请示国内。”顿时一个人不愿意了，大叫道：“事到如今，我还不如去认罪。我们大夏律不祸及亲族，若是因为认罪，再赦免一命，总比走投无路得好。”
那上使懵了一下，反问：“你相信狄阿鸟真的不祸及你家族？”
那人冷哼说：“大夏律是这么说的。”
上使冷笑片刻说：“你别幼稚了。大夏律是治理百姓的。狄阿鸟留着他的敌人不杀光？”
众人一阵沉默。
上使先行离开了。
上使离开之后，已经有人痛哭。他哭道：“不该是这样的呀。虽然没了部众，但我吃喝不愁，我这是干啥了我？”
有人被他哭得心烦，上去一脚把他踹翻，问他：“你想啥呢你？当初老子还是被你们拉下水的呢。那黄金，那靖康人的黄金，是好拿的呀？一个一个，全掉进去了，事到如今，干吧。干之前服一剂五石散，失败了，死的时候也不觉得痛苦。”很快又有人发了疯癫，他轻声问：“你们说靖康人有没有拉拢雍人，送他们钱财，给他们许诺，为什么我们之中，没一个雍人呢？你说奇怪不奇怪？”
你说奇怪不奇怪？
有人哈哈大笑说：“奇怪个屁。人家雍人多半是跟着狄阿鸟杀回来的，他们收买不动。”