第四十三章 大公的“款待”（上）
和拜恩类似，波伊人也有在傍晚召开宴会，痛饮到第二日清晨的“独特习俗”——甚至没等到太阳落山，宴会就已经正式开始了。
“公爵城堡不仅仅是每一代波伊大公的住所，更是款待贵宾、勇士的地方——每一代的波伊大公都会在春分时节将全波伊的勇士齐聚于此，商议今年的大事小情；
每一代的大公都是在这里，接受圣十字和全拜恩的加冕，成为大绿海之主。”
在赛特·布拉哈伯爵的带领下，洛伦，小个子巫师还有路斯恩，还有所有随军而来的拜恩伯爵们紧随其后，踏着脚下刚刚被洗刷一新的石板，走向城堡大厅。
至于他的新护卫，安德鲁·麦卡菲已经秘密离开千帐城，将搜集到的消息送往赤血堡…当看到他离开是偷偷松了口气的表情，黑发巫师真的越来越怀疑他和路斯恩之间到底发生了些什么。
话又说回来，路斯恩说过他已经有心上人了…吧？
“那不知今天波伊大公要招待的人是贵宾，还是勇士？”艾克特趁机问道。
“都不是。”
带着几分恭谨，赛特·布拉哈扭过头来：“我们今天要招待的，只有朋友！”
话音落下，洛伦和艾克特默契的对视一眼，露出了意味深长的微笑。
一行人才刚刚走到大厅外，喧嚣嘈杂的动静就已经扑面而来——冷清的大厅被数以百十计的牛油火炬照得通亮，抱着酒桶和餐盘的仆人们不停的进进出出，热闹非常。
碰撞的酒杯，喧嚣的吵闹，开怀的大笑，大啖的烤肉……热烈的气氛丝毫不逊于拜恩的宴会，论欢乐程度可能还更胜几分。
足以容纳数百人的大厅内连一把椅子都看不见，所有宴会的参与者都是席地而坐，连大公本人都不例外；围坐在桌旁的波伊武士们已经喝得面红耳赤，大口大口撕扯着烤肉。
甚至还有不少家伙跑到烤架前，用焦黄酥脆的烤肉相互比试着“刀法”，成功一刀劈下一块烤肉的武士，立刻会得到周围一片酒鬼们的欢呼。
哪怕是拜恩最普通的宴会，也稍微要讲究一些起码的礼仪；而这场波伊最“顶级”宴会，看起来就和一群刚刚打劫归来的“好汉们”，随便找个阴凉地，拿着抢来的东西大吃大喝的聚餐没啥两样。
如果不是脚下台阶上洗不净的血迹，冷风中散不开的血腥和尸臭味，洛伦甚至都快忘了自己现在身处何地，又是为了什么来到这里。
也险些忘了就是因为那位拉斯洛·瓦尔纳大公的一纸“求援信”，彻底打乱了自己的计划；让自己成为了拜恩的公爵，带着一万五千拜恩人踏入了这片波澜诡橘的战场。
就像是某种怪圈——每当自己觉得自己解决了所有问题，终于可以安静下来的时候，总有人跳出来打破这份安静，让他走进下一个充满了谜团，血腥，陷阱和阴谋的厮杀场。
“宴会已经开始。”赛特·布拉哈转过身来，为洛伦一行人让开大门：“大公与波伊，正在恭候公爵以及诸位拜恩骑士们入席！”
洛伦抬起头，平视前方；坐在远处席位上的拉斯洛·瓦尔纳突然放下酒杯，猛地昂首，犀利的目光骤然射来。
挑着眉毛，洛伦的嘴角轻微翘起。
“都灵血裔，拜恩之主，洛伦·都灵大公到——！”
赛特伯爵嘹亮的嗓音，让整个大厅都为之肃然。
迈开脚步，目不斜视的拜恩公爵朝门内走去。
来到了大厅内，拜恩一行人才发现宴饮的波伊贵族们只占据了大厅的一半；显然，另一半是留给他们的；一张长桌，与波伊大公遥遥相对。
骑士对骑士，大公对大公——哪怕是最不喜欢讲规矩的波伊人，在这种场合也遵循着这种“规则”，本能的用烧烤架和长桌，将能容纳数百名客人的宴会厅一分为二，并且将中间空了出来。
只是这样一看，就更像是两伙儿强盗聚餐了…只要双方的“大佬”一言不合，前一秒还在大吃大喝的打手们就能拔出武器，在中间的空地上开片儿，把人脑子打出狗脑子。
更巧的是，不论是波伊人还是拜恩人，都是不禁止在宴会上携带武器的；某种程度上，披着铠甲带着刀剑参加宴会，甚至还属于某种地位上的特权……
没太多犹豫，耸耸肩的洛伦坐在了自己的位子上；一行人也紧随其后，围坐周围。
整个大厅的目光，都集中在了他和那位瓦尔纳大公的身上。
只见发须花白的老人猛地推开了面前的烤肉盘，端起斟满的酒杯，缓缓举过头顶：
“祝酒——！”
嘶哑而高亢的话语声响起，大厅内的气氛为之动然。
“欢迎我们的客人，我们的朋友！血脉相连，生死与共的拜恩弟兄们，在波伊最需要他们的时候，不远万里来到了大绿海！”
瓦尔纳大公环视一周，在大厅内久久回荡的话语声，让所有人都耐下心来听他讲话。
“在我写下那封信的时候，你们还在怀疑四分五裂的拜恩人是否能够赶来救援；拜恩的骑士们，是否还记得他们与波伊人生死与共的誓言……”瓦尔纳按住酒杯，用力一扬，酒浆四溅：
“不只是你们，连我自己也在怀疑这个问题。”
“而现在…洛伦·都灵公爵已经给这个问题一个圆满的答复——他们会，他们能！”
“一万五千拜恩骑士，就让四万半人马在千帐城下折戟沉沙；可想而知，当拜恩与波伊再次并肩作战的时候，又有谁…会是我们的对手！”
无数目光的注视下，瓦尔纳大公目光锐利，声音浑厚：“天佑波伊，天佑拜恩！”
“天佑波伊，天佑拜恩————————！！！！”
激昂的怒吼声摇荡着整个大厅，震耳欲聋！
下一刻，高举酒杯的老人昂起头，将马奶酒灌进喉咙。
一时之间，不仅仅是波伊武士们，就连洛伦身后的拜恩伯爵们也纷纷端起酒杯，豪迈的一饮而尽，面颊上也满是喜色。
人声鼎沸的大厅内一片嘈杂之声，充斥着欢乐的气氛。
不对……
黑发巫师皱着眉头，瞥了眼身后同样端着酒杯，面颊张红的小个子巫师和路斯恩，轻轻叹了口气。
拉斯洛·瓦尔纳，他不是随口说的这些话，他是在刻意“讨好”自己背后的拜恩伯爵们。
“诸位——波伊的勇士们！”
就在此时，瓦尔纳大公猛地将酒杯砸在地上，虽然是在对所有人说话，锐利的目光却射向了黑发巫师。
“我们已经打退了围攻千帐城的半人马蛮子，但这场战争还没完…他们还在大绿海的草原，在波伊的土地上四处扫荡，肆无忌惮的杀戮劫掠！”
“他们！还在杀戮你们的亲人，袍泽，劫掠你们的财富和家园，将大绿海变成半人马的草场！”
老人再次吼道：“波伊人，你们能忍吗？！”
“不能——————！！！！”
大厅内一阵气声怒吼，洛伦甚至听到自己背后也有人在放声呐喊。
“他们曾经打败过我们，曾经在大草原上让波伊骠骑折戟沉沙，让我们的城池，让千帐城陷入战火——这种耻辱，你们能忍吗？！”
“不能——————！！！！”
瓦尔纳大公目不斜视，从头到尾都在死死盯着黑发巫师的一举一动：“我们波伊人，从不会在耻辱面前退让半步！明天…明天我就会率军奔赴战场，寻找半人马蛮子的主力与其展开决战，一雪前耻。”
“拜恩人…你们来吗？！”
第四十四章 大公的“款待”（下）
洛伦看着瓦尔纳大公那双热切而杀气腾腾的眼睛，还有他敬向自己的酒杯，面无表情。
果然…还是动手了。
缓缓抬起头，黑发巫师冷漠的打量着那双眼睛，那双恨不得杀了自己的眼睛。
整个大厅都安静了下来，坐在席位前的拜恩公爵被万众瞩目，所有人都屏住呼吸，表情热切，等待着洛伦说出“那句话”之后，用雷霆般的欢呼声掀翻整个大厅的屋顶。
拜恩的荣耀，与波伊千年来血脉同源的联盟，自己岌岌可危的地位——拉斯洛·瓦尔纳…他觉得只要拿捏住这些，就能拿捏，要挟自己。
至少他是这么以为的。
没时间犹豫了…自己最多僵持一分钟，整个局势就会急转直下，其他人就会开始怀疑——前一刻千帐城的救命恩人，下一秒就会变成怯战畏战的胆小鬼。
瓦尔纳大公，他就是想用这种手段来逼自己做选择，而事实上自己却又是没得选，拜恩不会接受一个胆小鬼公爵的。
而如果答应了，自己就会受他的牵制——年龄，经验，辈分…瓦尔纳公爵的底牌太多了，这也是他故意拿出这种放低姿态，“联手”的目的。
交换的条件，就是这场战争结束之后，让自己拥有一个“波伊拯救者”的名号。
他拿实利，再给自己一个可以稳住地位和声望的虚名——公平公正，合情合理。
代价，就是自己必须无条件的支持他…洛伦忍不住自嘲的暗笑道。
换成是以前的自己，说不定这时候就已经同意了——所有的利益交换都是妥协，只要能达到目的，付出一些代价，哪怕是吃亏的一方也无所谓。
维姆帕尔学院，埃博登，还有布兰登·德萨利昂…类似的情况洛伦已经遇到过很多次了。
但这一次，不一样。
这一次，自己是都灵之主，拜恩公爵…不再是孤身一人，而是背负着信任着自己，甚至愿意将性命托付给自己的一万五千人，乃至全拜恩十三领。
自己代表着他们，
更重要的是，这次的自己不必再低对方一头，不必再因为这个把身份血统看得比什么都重要，贵贱有别的该死的世道，再有任何多余的退让。
我是拜恩十三领共举而出的公爵，哪怕在至高皇帝面前都无需下跪；尊重…是看在你年龄，辈分和联盟友谊的份上给你面子。
不给…你又能有什么话可讲？！
遭受入侵的人是你，急需救援的人也是你…你又有什么资格，凭什么对我发号施令？！
凭什么？！
迎向瓦尔纳那双灼灼目光，在万众瞩目下的黑发巫师缓缓起身，背起双手故意不去接对方递来的酒杯。
“既然，拉斯洛·瓦尔纳大公已经向拜恩发出了联盟的邀请，那不妨…也就听听我们拜恩的声音吧！”
洛伦一字一句，斩钉截铁的沉声说道。
什么？
目光热切的老人，一下子怔在了原地。
一片肃静的宴会厅，将“舞台”让给了对峙中的二人。
出乎意料的拉斯洛·瓦尔纳双眼眯成一条缝，森森杀意像是恨不得将洛伦剖心挖眼，面色阴沉到了极致。
“首先，是眼下的局势。”
面无表情的洛伦直接无视了他的表情，环视一周，沉声开始了自己的发言：
“在座的诸位或许对眼下的世界了解不深——如今的帝国正处多事之秋，北方的魔物大军再次有动荡的迹象，海外的精灵王国同样并不安宁。”
“因此…帝国的支援，已经指望不上了。”
“怎么，您原本还打算着向帝国求援吗？”瓦尔纳大公声音低沉，听得出他磨牙的声响：“千百年来，不论战争拜恩和波伊都不曾做出这种事情，这份荣耀……”
“而拜恩，同样没有做好全面战争的准备！”
洛伦直接打断他，继续冷冷道：“因为波伊的一封求援信，拜恩马不停蹄的集结起我们的军队，带着一万五千人踏入了大绿海。”
“但实际上我们对这场战争进行的如何，双方的伤亡，实力对比，战线在何处…甚至连敌人是谁，都全然一无所知！”
“而现在，我们已经为这种鲁莽付出了代价。”
洛伦踏前一步，声音低缓而沉重：“后勤补给挥霍一空，胜利了也无法扩大战果，只能看着敌人逃窜；同时…还永远失去了一位骁勇善战的骑士领主！”
在座的拜恩伯爵们纷纷低下头，表情沉重。
面色阴沉的拉斯洛·瓦尔纳不再开口，就这么死死盯着黑发巫师的一举一动。
“至于我们的波伊弟兄…你们又如何呢，真正的做好准备迎战自己的敌人了吗？”洛伦再次开口，吸引所有人的注意力：
“在经历了战败和长达三个月的千帐城围城战之后，波伊同样受到了不小的损伤；为什么，是因为波伊的勇士们不再是半人马蛮子们的对手了吗？”
“当然不是！”
不等有人开口，洛伦立刻给出了答案：“那么就只能有一种可能——那就是这场战争还有其幕后黑手，那就是矮人！”
“只有矮人，才能在所有人都不知道的情况下向半人马提供充足的装备和补给，让毫无察觉的波伊骠骑们遭受了他们未曾想象过的惨败；
只有矮人才能大量提供投石机这种重型攻城武器，让坚不可摧的千帐城几度险些沦陷，让骁勇善战的波伊骠骑要用血肉捍卫自己的城池！”
洛伦走到大厅的正中央，将声音扬到了最大：“正因如此，面对我们完全不清楚，甚至可能都不了解的敌人，在毫无准备的前提下，冒失的组织起一支足够强大的联军发动复仇的反攻吗？！”
“还是说…我们应该先筹备战力，了解我们的敌人，寻找他们的弱点，拆分他们的联盟，然后再将他们逐个击破。”
“哪一种，才是真正明智的举措？！”
沉重的话音落下，大厅内一片死寂。
拜恩的伯爵们面面相觑，互相凝重的点点头。
波伊的贵族们则是一个个表情各异，皱着眉头，目光古怪的盯着眼前的这位拜恩公爵。
但是…自己的目的达到了。
黑发巫师回首，咄咄逼人的目光对准了面带杀气的瓦尔纳大公。
“啪！啪啪啪……”
单调的鼓掌声，打破了这阵死寂；一脸阴沉的老人怒目而视，声音嘶哑：“说得好…想必洛伦公爵，一定已经有完整的计划了吧？”
“当然，否则我也不会说出来。”洛伦冷冷的勾起嘴角，将目光转向大厅内的众人：“为了接下来的战争，我会动员起拜恩十三领全部的力量，至少是赤血堡全部的力量。”
“这将会成为一场大规模的全面战争，我们要做好迎接一场苦战的准备；
于此同时，我已经将情报送往赤血堡，由留守的圆桌议会负责与矮人协商，看是否能通过外交手段解除半人马的外援……”
“既然如此，那不知道波伊在您的‘计划当中’又是什么样的位置？”瓦尔纳公爵继续幽幽道：
“在您看来，波伊人是不是只要像当年的黑公爵时那样——只要乖乖的服从您的命令和指派，为您的胜利添砖加瓦就够了？”
“恰恰相反，这场战争波伊人才是关键，是重中之重…剽悍骁勇的波伊骠骑是否能牵制和主导战场，将会决定我们是否能够在大绿海将半人马彻底打垮，乃至斩尽杀绝。”
洛伦沉声道，目光依旧平静：
“但我觉得，一个败军之将…在这种问题上是没什么发言权的。”
第四十五章 意料之“外”（上）
话音落下，过了一会儿，整个大厅内的波伊贵族们才反应过来。
下一秒，便响起一阵轩然大波，仿佛要把大厅的屋檐都给掀塌了！
数不清的暴动、怒喝、咆哮，呐喊…犹如滔天巨浪般，朝着站在正中央的黑发巫师扑面而来，一双双怒目而视的眼睛，已经恨不得将他碎尸万段！
“砰——！”
瓦尔纳大公重重一脚，将地上的酒杯踏地粉碎。
“看在黑公爵和历代都灵英魂的份上，洛伦·都灵…我不跟你计较！”惊怒交加的老人，目光却阴寒如冰：
“但你要是再敢这么明着暗着的讽刺，我……”
“讽刺？不不不……”没等说完，洛伦的再次打断；背着双手上前一步，轻蔑的和瓦尔纳大公四目对峙：
“拉斯洛·瓦尔纳公爵，没什么可讽刺的；我说的就是你。”
惊怒的老人攥紧了拳头，怒火让他的表情都有了几分扭曲，花白的胡须激动的颤栗不止。
震耳欲聋的怒喝和咒骂声已经响彻了半个大厅，震耳欲聋的声响不时仿佛，而是已经快把整个屋檐都掀塌了！
就在这与瓦尔纳公爵对峙的时刻，洛伦已经看到不止一个想扑上来，一刀砍了自己的波伊武士们，被旁边诸如赛特伯爵那些尚且冷静的人拼死拦下。
与之相对的拜恩伯爵们，却是一片死寂；默默的坐在各自的席位上紧握佩剑，冷静旁观，注视着他们的公爵在前面“孤军奋战”。
表情凝重的艾克特伯爵伸手拦住了几次想要起身的艾茵，默默的摇了摇头；双手攥紧短剑的灰瞳少年瞪大了眼睛，强忍着扑上去的冲动。
这里是千帐城，是波伊人的底盘…先动手的如果是拜恩人，那最后就会落入彻底无法挽回的局面，公爵就被动了。
绝对…绝对不能给拉斯洛·瓦尔纳任何的可趁之机！
“跑到别人的家里，受着别人的款待，还敢这么大放厥词，不怕死的污蔑这家的主人。”老人沉声开口，目光狠毒：
“洛伦·都灵公爵…你可真够有种的！”
大厅内的怒吼声越来越响，浪潮一次比一次高涨。
“大放厥词，不怕死…呵，呵呵哈哈哈……”洛伦笑出了声，微微摇头。
下一秒，他背过身去，面对着那群已经恨不得扑上来将他撕成碎片的波伊武士们：
“他说的没错，我就是不怕死！”
“来啊！波伊人…冲上来杀了我，用你们的马刀砍了这个不怕死的拜恩公爵啊！”
“骁勇善战，举世无双的波伊骠骑，你们很厉害啊！”洛伦继续大声吼道：“用不着我们拜恩人，光凭着一腔血勇，光凭几句口号，你们就打败半人马了不是吗？！”
“哪里还需要拜恩人拼上性命来救你们，你们多厉害啊——！”
“千年以降，铁和血的友谊，一纸求援信拜恩就会不计代价的救援波伊……”轻蔑的笑着，洛伦大声喊道：
“但我们要救的，是有勇有谋，驰骋大绿海千百年不曾低头，能战敢战的波伊人——他们，绝不是三言两语就能被鼓动起来，没脑子只知道送死，还要拖上别人的蠢货！”
“如果真是这样，你们还是趁早杀了我吧；宁可死在弟兄袍泽的手上，我也不愿被一群蠢货活活害死！”
“铛——！”
不知是哪一个波伊武士先拔出了马刀；但是当面色苍白的赛特·布拉哈想要阻拦的时候，他身边的波伊贵族们已经蜂拥而起，怒喝着朝洛伦扑来。
“拜恩人！”
艾克特怒目圆睁，猛然喝道：
“为你的公爵而战——！”
话音落下，席位上的骑士领主们立即起身，整齐的拔剑声同时响起，响彻大厅！
“都住手，千万不要冲动！”
回过神来的赛特·布拉哈焦急的大喊，想要阻止这帮喝大了的波伊贵族们——万一拜恩的公爵和领主们死在了千帐城，那波伊才是真的完了！
但已经来不及了……此起彼伏的咆哮震耳欲聋，挥舞着刀剑的彼此都是双目猩红，将手中的利刃指向了不久前还曾经并肩作战的袍泽。
又惊又怒的瓦尔纳公爵，看着眼前这已经彻底无法收拾的局面，只能将怒火充溢的双瞳转向洛伦，咬牙切齿却又难以置信。
回应他的，是黑发巫师平静，而又充满了轻蔑的目光。
你以为可以凭你手中的牌要挟我，你以为我为了保住地位就不得不和你妥协…你凭什么那么以为？！
拉斯洛·瓦尔纳…这都是你自找的！
“都住手————！！！！”
犹如雷霆般的厉喝声，一直都在大厅角落里的哈林梵·阿刹迈大师站了起来。
波伊和拜恩的骑士们纷纷动容，侧目望去。
只看见这位身子魁梧，正气凛然的九芒星元老，帝国首屈一指的炼金大师高举着那堪比短柄锤的魔杖，硬生生走到中央，将对峙的双方分开：
“看看你们，看看你们自己，再看看你们眼前的人！”
“你们是不是都忘了…波伊和拜恩的千年友谊，那铁和血的友谊，在弱小时互相扶持，在强大后相互支撑的峥嵘岁月……”
“打算用你们手中的利剑，用恶毒的言语和一步不让的蛮横，将这些统统都毁掉吗？！”
“就那么迫不及待的，用你们袍泽弟兄的鲜血，来证明自己的荣誉和忠诚吗？！”
阿刹迈大师看了一眼瓦尔纳公爵，又冷冷的将目光转向了洛伦：“值此危难之际，正是双方携手并进，让全帝国都看到波伊与拜恩友谊是何等弥坚——而不是像二位这样，意气用事！”
瓦尔纳大公冷哼一声，目光依旧狠厉。
黑发巫师微微颔首，面无表情。
大厅内对峙的双方依旧没有松开手中的刀剑，但却因为阿刹迈大师的一番话稍稍冷静了下来，至少不再像刚才那样热血灌脑。
艾克特和布拉哈两个人纷纷上前，先一步按住了身后的人，各自控制着局面。
“在眼下这种时节，谁会最希望看到这种局面，最希望波伊与拜恩在千帐城内杀得你死我活，彻底分裂？”
缓缓踱步，一脸正气的阿刹迈大师语重心长的开口道：“当然是半人马，还有他们背后的阴险小人…那些我们还未曾谋面的歹毒之徒！”
“分裂，斗争…最后的结果是让两大公国都彻底失去自己的未来！”
“勠力同心，携手并进，才能有光明的前景！”
“试想！如果现在半人马知晓了两位大公的间隙，他们又会做出这样的举动？”阿刹迈大师继续反问道：
“没错！如果我是半人马大可汗，我一定会趁着如此大好的时机派遣一支军队，趁着你们二位还在互相争吵，攻歼彼此的时候，用一小支精锐军队趁机攻陷千帐城，你们连反应的时间都没有！”
“我敢预言，你们要是再这么吵下去；不多多久，我们就能在这座大厅内听到城门外传来的号角声了！”
大厅内一片寂静，所有人都沉默不言，只有哈林梵·阿刹迈那“悲愤欲绝，慷慨激昂”的话语声久久回荡。
争吵，终于在此刻停了下来。
“虽然哈林梵·阿刹迈所说尽是无稽之谈，但也不无道理。”瓦尔纳大公冷冷道：“洛伦·都灵公爵，我再给你最后一次机会…告诉我你最终的答复！”
“我的答复已经告诉你了，而不会将自己的话重复第二遍。”洛伦的目光锐利如剑，在大厅内一扫而过：“用不着废话，你要么接受，要么……”
就在此时……
大门外响起了嘹亮的号角声！
第四十六章 意料之“外”（下）
号角从门外传来，急促而又嘹亮，甚至盖住了大厅内的喧嚣声。
那不是普通的警戒声，而是城门打开…或者被攻破的时候才会吹响的号角。
是城门被打开，还是外围的城墙已经沦陷——在哈林梵·阿刹迈大师说完那番话之后，大厅内的所有人都各自有了考量。
“听声音，是从正门那边传来的。”赛特·布拉哈突然惊醒，自言自语的话语声响起，面色一阵惨白：“眼下守在正门那边的人，好像是贝洛·瓦尔纳少爷……”
“住口！”
艾克特猛地打断他，紧咬着牙关一字一句的沉声道：“现在重要的不是这些，而是弄清楚究竟发生了什么！”
“城外有四万波伊大军，一万五千拜恩骑士驻扎——究竟是谁，能在这重重防线下不受任何阻拦的通过，闯进壁垒森严的千帐城？！”
霎时间，大厅内一片无声。
拉斯洛·瓦尔纳铁青这脸，阴晴不定的目光中透着惊怒的情绪…攥紧刀柄的右手青筋暴露，颤栗不止。
下一秒，他的表情变得晦暗而苦涩…虽然依旧愤怒无比，但却透着几分绝望。
贝洛·瓦尔纳，如果没记错，那已经是瓦尔纳大公最后的亲人——失去他，瓦尔纳家族再无直系血亲，只能从旁支当中挑选瓦尔纳家族的继承者了。
低声叹了口气，洛伦的表情变得有些无奈。
好不容易争取来主动权，立刻又充满了不确定性…对一个很可能失去了唯一子嗣的老人，你永远都想象不到他能做出什么事情来。
“咚——！”
正在此时，门被撞开了。
一时间，沉重的声响在大厅内久久回荡，久久不绝。
一时间，所有的目光都不约而同的转向大门，紧张中还带着一丝惊惧。
一时间，他们都瞪大了眼睛……
万众瞩目之下，一个步伐矫健的身影出现在所有人的视野之中，旁若无人的踏入了大厅。
“哟，好热闹啊。”
清脆而伶俐的话语声响起，一片死寂的的人群在看清了来者之后，纷纷面露惊色。
“我的公爵老爷们，在你们大吃大喝，讨论这讨论那的时候，是不是都快忘了……”
狠厉的声音，还有那双狼似的眸子，让瓦尔纳大公的脸色难看到了极点。
“眼下正和那帮蛮子杀的你死我活的…是我们！”
紧随那步伐，数以百计，浑身浴血的银甲骁骑们鱼贯而入，瞬间占据了大半个大厅的空间，将大门堵得水泄不通！
“回答我啊…我的公爵大人。”
她高傲的仰着头，亚麻色的头发披散在脑后，咄咄逼人的站在了瓦尔纳公爵的面前，四目对视：
“在您像条狗似的逃命时，是不是都忘了我们大波伊领的马背民，还在和半人马蛮子们浴血奋战？！”
“萨莉卡·约拿。”老人难以置信的盯着眼前的这个女孩儿，甚至都忽视了她身上破烂不堪的甲胄：
“你怎么会在这，贝洛他……”
“用不着担心，您那个宝贝孙子没有拦我的胆量，他现在还活的好好的。”萨莉卡冷哼一声，十分轻蔑的说道：
“顺便说一句，就在诸位大吃大喝的时候，城防的守备军已经被我接管——现在正在守护千帐城的是我们大波伊领的武士，我的人！”
“你的人？”
瓦尔纳大公居高临下的看着她，眼神中充满了轻蔑：“这句话换成你爷爷来说还差不多——但就算是你爷爷安洛·约拿，也不敢当着我的面说这种话。”
“你…更不配——！”
“不配？”
萨莉卡的脸上闪过了一丝冷笑，只是勾起的嘴角中还透着几分凄凉；冰寒的目光转向了身旁的银甲骁骑：“告诉这个老东西，我究竟配不配？！”
谨慎的侍卫向前迈出一步，抬起头放声喊道：“大波伊领之主，约拿家的领袖安洛·约拿在与半人马赤炎旗的交战当中，不幸阵亡！”
“在离世之前，安洛大人已经将大波伊领的领主之位继承给了萨莉卡·约拿小姐——她，现在就是大波伊马背民之主！”
“你说什么——？！”
“安洛·约拿，那个人居然死了？！”
“不、这不可能；他死了，那岂不是说现在的大波伊领已经彻底沦陷……”
这句话就像是落入油锅的水珠，前一刻还在目瞪口呆的波伊武士们惊呼一声，爆发出难以遏制的喧嚣声。
震惊、呆滞、愤怒、无奈、恐慌、莫名……皆有之。
“拜您所赐，我终于继承了爷爷的位子，成了大波伊之主。”
萨莉卡的声音越来越冷，目光中散发着犹如实质般的怒火：“拜您所赐，整个大波伊已经是一片尸山血海，没有多少活人了！”
“拉斯洛·瓦尔纳公爵…您给我们约拿家的这些恩惠，我萨莉卡·约拿对圣十字发誓，一定会铭记于心，永世不忘——！”
发自灵魂深处的言语，光是听就令人不寒而栗。
整个大厅瞬间安静了下来。
看着怒火喷张的萨莉卡，本想要说什么的阿刹迈大师欲言又止，最终也只是摇摇头，重重的叹了口气。
拉斯洛·瓦尔纳眉头紧皱，这样的局面显然是他不曾料到的。
“既然你已经是大波伊领的领主，那你就更应该服从我的命令！”仅仅沉寂了片刻，瓦尔纳大公再次果断开口道：
“我是波伊公爵，你的公爵——身为波伊的封臣，服从我的命令是你与生俱来的义务和使命！”
“是吗？”
萨莉卡恶狠狠的盯着他，话语中毫不掩饰的威胁：“那您是不是忘了如果我现在把您一刀宰了，是不是就不用再服从你那堆狗屁命令了？”
“对啊，我差点儿都忘了——杀了你，我就是波伊大公，还有谁能威胁我服从你那堆狗屁命令？！”
老人面色一寒，一双冰冷的眸子直视着女孩儿。
萨莉卡浑身一怔，却依旧不服气的挺着脖子，和瓦尔纳大公对峙着。
“是吗？”下一秒，瓦尔纳大公眯着眼睛，冷冷道：“那为什么我还能活着站在你面前？”
“刀，就在你手上——拿着它，过来杀了我！”
冰冷刺骨的气氛，滴水成冰。
话被堵住的萨莉卡肩膀不停的颤抖，贝齿紧咬，姣好的面孔也狰狞的多了几分扭曲。
“还是说…安洛·约拿，就生了个只会虚张声势的胆小鬼？”
轻蔑的老人一声闷哼，转过身去，连多看她一眼都不屑。
“铛——！”
雪亮的利刃载着熊熊怒火，在半空中抹开一道银光！
“铛——！”
又是一声激奏，火光迸溅的刹那，大厅内响起无数的惊呼。
瓦尔纳大公停下脚步，缓缓回首，冰冷的眸子瞥向那距离自己脖颈只差板寸的利刃，还有将那柄利刃拦下的短剑。
这一刻，惊愕的萨莉卡死死盯着拦下她的洛伦，双眼充斥的怒火仿佛足以将这个黑发巫师变成人形火炬。
但洛伦头也没回一下，手中的“亮银”死死卡住了萨莉卡的刀锋，让她挥不动也拔不出，动弹不得。
“虽然…我也不能完全同意哈林梵·阿刹迈大师的话，但有一句他说对了，瓦尔纳公爵。”
抬起头，目光平淡的黑发巫师注视着老人的一举一动：“这种时候，争吵是最没有意义的事情——我们谁都无法让对方，完全按照自己的意思行事…不是吗？”
“你是说？”老人微微蹙眉，看也不看脖颈间的刀尖。
“既然说服不了对方，就不如坐下来，一起商量着解决。”
顿了一下，洛伦的嘴角露出了意味深长的微笑：
“由我们三个人…共同决断！”
第四十七章 主宾尽欢（上）
共同决断……三个人？
气氛紧张的大厅，足足安静了一分钟。
或者说过了一分钟，他们才明白洛伦的意思是什么。
一旁的哈林梵·阿刹迈眯着眼睛，若有所思的瞥着面色平静的洛伦，似乎猜到了什么。
“三个人…共同决断？”
瓦尔纳大公微微侧目，凶狠的目光中尽是轻蔑之色，声音嘶哑：“洛伦公爵，让这个小丫头和我们平起平坐…你是想挑衅吗？”
“这个小丫头随时都能一刀宰了你，老头子！”
目光狰狞的萨莉卡咬牙切齿的低声嘶吼，狼似的眼睛瞪到浑圆：“不想死…说话的时候注意点儿！”
“我说过…刀，就在你手里。”老人瞳孔骤缩，威严的神色像是踏入兽群的狮子，右手猛地向身后的公爵席位一指：
“杀了我，你就是千帐城之主，波伊大公！”
“啊啊啊啊啊——！！！！”
少女歇斯底里的怒吼着，攥着刀柄的右手不停的发力，却始终无法挣脱卡住她刀刃的黑发巫师——不论她如何挣扎，都被按得死死地。
大波伊领的银甲骁骑们更像是被触怒的野兽一样，刀剑出鞘之声响成一片；随瓦尔纳公爵而来的波伊贵族们同样不甘示弱，如林的刀尖护住大公两侧。
震颤大厅的怒吼，犹如浪潮般骤然而起。
“都住手——！！！！”
黑发巫师爆喝一声，右手的“亮银”猛地发力，撞飞了萨莉卡手中的刀；毫无防备的少女被身后的侍卫接住，依旧恶狠狠的瞪着瓦尔纳大公的那张脸。
“拉斯洛·瓦尔纳公爵…还要我再说什么吗？”面无表情的洛伦回首，盯着老人那张阴沉铁青的脸：
“如果您还要坚持用所谓‘复仇和大义’的名分，让我和大波伊领主服从您的意志；下次刀再劈过来的时候，我不会阻拦；”
“如果诸位波伊勇士还觉得这场战争是波伊内务，拜恩人只要帮忙就行了；那我们现在就可以走，祝你们彼此先杀个痛快；”
“现在明白了吗？三个人…少一个，今天这座大厅就会血溅五步！”
瓦尔纳大公的面色难看到了极点，瞳孔中闪烁着无法遏制的怒火。
“为了保证在半人马打上门之前，我们不至于将彼此杀得一干二净…都坐下来，心平气和的谈。”洛伦将目光转向二人：
“请二位给我一个答复…可以吗？！”
话音落下，萨莉卡·约拿和拉斯洛·瓦尔纳彼此对视了一眼，冷哼着同时将头扭向一旁。
“很好，我就算你们答应了。”重重叹了口气，洛伦无奈的摇摇头：“现在…可以重新回到正题上了吗？”
死寂的气氛维持了整整一分钟，三人身后的骑士和侍卫们才终于散开；一旁终于长舒一口气的赛特·布拉哈连忙将躲在角落里的仆人招来，为大波伊一行人搬来了长桌、酒杯和餐具。
在各自心照不宣的默契下，众人也纷纷离开了大厅，只留下一两个关键人物；洛伦和瓦尔纳大公身后分别是艾克特和赛特·布拉哈两人，而萨莉卡则留下了刚刚那位站出来，有些拘谨的中年人。
而在此之前稳定了局势的阿刹迈大师，也十分“知趣”的转身离开了大厅；只是在离开前还不忘了深深看了一眼洛伦，目光意味深长。
烤架上的篝火烧的通旺，气氛却变得冰冷刺骨，冷冷清清。
不知道是不是因为赌气，萨莉卡坐在了大厅正中央的位置，不偏不倚，目不斜视的死死盯着正前方。
当然，一旁的瓦尔纳大公也并不比她强许多就是了……
“在踏进这座大厅之前，我曾经有过一些疑问……”轻咳一声，黑发巫师沉声开口道：“这一次半人马的入侵，有太多可疑的地方了。”
萨莉卡眉头紧蹙，只是瞥了洛伦一眼；
“例如……”瓦尔纳大公目光闪烁，他没想到黑发巫师会现在就提出来。
“他们的目的，战略…还有计划是什么，我们对这些一无所知。”局面平稳，轻轻松了口气的洛伦：
“历代半人马的入侵，都会先横扫大波伊的草原，再围困千帐城，最后将目标对准小波伊领的乡村和城镇。”
“而这一次他们围困了千帐城，却在专心扫荡大波伊领，一兵一卒都没有越过边界。”洛伦缓缓抬头：“这是为什么？”
“也许是这帮蛮子终于想明白了，瓦尔纳家根本不足为惧。”萨莉卡冷冷道：“约拿家的马背民，才是他们真正的威胁！”
“如果真是这样，他们就更要先一步掐死瓦尔纳家族不可。”黑发巫师摇摇头：“将波伊公国的后方劫掠一空，被四面合围的约拿家就要孤军奋战了！”
轻哼一声，不服气的少女把头扭向一旁。
“你的意思是……”瓦尔纳大公隐约明白了一些：“这一次半人马蛮子的目标，并不是要攻夺大绿海？”
“那他们会是为了什么？”
暴躁的少女不耐烦的问道，双眼布满了血丝。
“这仅仅是一个猜测，甚至是没有任何根据的猜测……”洛伦叹了口气，犹豫了片刻之后才缓缓开口道：
“你们还记得，半人马的那句口号吗？”
瓦尔纳大公和萨莉卡四目对视，艾克特和赛特·布拉哈面面相觑，眼神中闪过一丝错愕。
最后，沉寂中赛特伯爵面色苍白的开口道：
“杀光…两脚人？”
洛伦郑重的点点头：“这只是个猜测。”
但他的表情，大波伊领地的惨状和萨莉卡祖父的死却告诉所有人，这绝对不仅仅是个“猜测”那么简单。
所有人都沉默了。
“这……”萨莉卡最先抬起头，表情难以置信：“有可能吗？”
艾克特突然抬头，开口问道：“请问…眼下的大波伊领的情况怎样了？”
“……不知道。”少女面色一黯，眼神垂了下去：“我赶到的时候草场已经变成一片火海，什么都不剩了。”
“安洛爷爷拼了命把周围的聚落集结起来——除了跟我一起来的，剩下的恐怕都已经……”
她没有继续说下去。
“但是…但这真的有可能吗？”赛特·布拉哈面色苍白的问道：“杀光所有大绿海的人…这怎么可能，光是想想就知道不可能啊！”
洛伦点点头，表情淡然：“你说的没错，这只是对半人马战略的一种猜测而已——可能性有很多，并不是只有这一个。”
“但是…如果这真的是他们的目标，又会如何完成它？”抬起头，洛伦的目光扫过所有人。
“如果…我是半人马部落的大可汗，我会先用一场袭击消灭敌人的现存主力，让他们剩下的军队四分五裂，群龙无首。”艾克特伯爵沉声道：“然后……”
“然后包围他们的都城，让其东西分裂，同时吸引所有残余的敌人向着这个方向进军。”赛特的喉咙抽动着：
“这样，他们就能一边迫使敌人集中起来，一边集中消灭一部分敌人的主力军了；”
“紧接着剩下的敌人将不得不朝都城集中，后方空虚，一小支精锐就能扫荡其全境。”萨莉卡牙关紧咬，瞳孔中散发着恐惧：
“剩下的敌人，将不得不躲在城墙之后，等待最后一战的到来——消灭了他们，大绿海将再无敌手！”
瓦尔纳大公铁青着脸，面色比刚刚还要难看几分。
洛伦默默点点头，目光平静的在桌上画了个一个圈儿：
“现在你们再来猜猜看…他们已经进行到哪一步了？”
第四十八章 主宾尽欢（下）
大厅内的火盆亮若白昼，气氛却降至了冰点。
“洛伦·都灵，你说了这么多废话……”
拉斯洛·瓦尔纳面若冰霜的抬起头，眼神中闪烁着凶厉的颜色：“不只是为了给我们做这些…没意义的猜测吧？”
“我只是在说出一件也许有可能发生的事情。”洛伦冷静的开口道：
“也许这就是半人马的战略，也许不是；他们可能并没有这等图谋，或者还有别的打算——各种因素，一切皆有可能。”
萨莉卡咬牙切齿，刚刚两次被洛伦拦住让她愈发的不耐烦了：“你究竟想说什么？！”
“我想说，当我们面对的一个实力强劲，和过去完全不同的敌人时……”洛伦淡淡开口道：“知晓他们的目的和战略，至关重要。”
面对着众人疑虑的目光，洛伦微微颔首，漆黑的瞳孔中倒影着另一个人的身影。
康诺德·德萨利昂。
“……他们看不到，所以不会明白我是如何动手的，猜不到我的计划，这就是他们的弱点……”
这是皇储殿下让艾茵转达给自己的一番话，洛伦现在都还记得自己听完后的表情是什么模样。
没错，这就是自己的弱点。
上辈子就是个宅男，这辈子最基础的根本都是道尔顿导师为自己打下的，大多数时候自己都在应付各种突发问题——自己，从来没有建立起和科罗纳大师，康诺德皇储那样的大局观。
和他们相比，自己还是太嫩了…自己从他们手中争来的利益，只是因为这样做符合他们的长远目标而已。
“说没有用，关键是这么做？”瓦尔纳公爵眯起眼睛，冷冷的开口道：“假如这帮蛮子真的打算‘杀光两脚人’，你又要如何？”
“很简单，我们去找他们。”洛伦看向他们，语气坚定。
“找他们？”瓦尔纳大公骤然扬起胡须。
“找他们。”洛伦说的斩钉截铁：“如果千帐城就是敌人为我们选定的坟墓，那我们要做的第一件事就是跳出这个坟墓！”
“这不行！千帐城太重要了，放弃她就等于整个波伊沦陷。”赛特·布拉哈摇摇头：“我们不能……”
“赛特，让公爵说下去。”
瓦尔纳大公突兀的开口道，让大厅内所有人同时惊愕的扭过头。
洛伦的脸上同样闪过了一丝诧异，一旁的萨莉卡更是比他还难以置信。
“洛伦·都灵公爵，继续说下去。”老人目光灼灼，按在桌上的双手支撑着身体：“放弃了千帐城…之后呢？”
顿了一下，黑发巫师面无表情的看着他，淡淡道：“用我们现在全部的兵力，逼他们与我们展开决战！”
话音落下，所有人的表情比刚才更奇怪了——这…和之前瓦尔纳大公的提议一模一样啊！
“我们不知道敌人的动向，更不知道他们的计划…但有一点，只要我们全力以赴，他们必定会有所动作。”洛伦瞳孔骤缩：
“有动作，就会有破绽！”
萨莉卡的脸上露出了一个奇怪的表情：“你的意思是说…全力以赴，只是个幌子？”
“更是为了让他们别无选择，必须和我们正面硬碰硬。”洛伦沉声道：“一万两万人或许还不明显，但是十万大军倾巢出动，后方的补给线一定会暴露！”
“截断他们的补给线，敌人一定会乱…躲在半人马部落后面的幕后真凶再没有躲藏的余地。”
黑发巫师的嘴角终于露出了一丝笑意：“然后…就要验证我们的猜测是否正确了。”
洛伦不再多言，静静的看着另外陷入沉思之中的二人。
“我觉得可行！”
萨莉卡冷冷道，带着森然杀意的目光瞥向洛伦：“但这和你没关系，也并不是刚刚那堆废话说服了我。”
“再这么拖下去，早晚也会被他们打上门来；那反倒不如我们主动打上去…给这帮蛮子一个大大的惊喜！”
耸耸肩，洛伦的脸上闪过一丝尬笑。
拉斯洛·瓦尔纳大公双目紧闭，白须下紧抿着嘴角，仿佛还在进行着最后的挣扎。
最终，他重重的叹了口气；抬起头，死死盯着洛伦：
“你有多少把握，多少信心？”
听起来像一个，但的确是两个问题。
“只有一半的把握，也没有多少信心。”洛伦摇摇头：“但战场上，本来就没什么绝对的事——越是每一个地方都谨小慎微，纰漏就越多。”
“有一半的把握…我觉得这就是一个可行的计划了！”
黑发巫师说的理所当然。
老人微微颔首，总算是下定了决心。
他原本的目的是借助联盟的名义，让这个年纪轻轻，没什么声望和底气的公爵无条件的支持自己——靠着拜恩的支援和声望，能够挽回自己惨败的颜面，同时镇住不受控制的大波伊领。
但…既然对方已经把话都挑明，瓦尔纳公爵也只能接受这份“平等合作”的联盟条件——就如小个子巫师所言，这场战争之中，最急需援助的，其实是他而非洛伦。
失去波伊，拜恩沦为一个普通公国，洛伦退位让给夏洛特；失去拜恩，波伊和瓦尔纳家族就有亡国的风险…最好的结果也不过是被帝国接管，沦为埃博登那种“半附庸”公国。
双方的实力和现状决定了他没得选，而洛伦有的选，就这么简单。
………………………………………………
“了不起。”
目送着离开的瓦尔纳大公和萨莉卡，站在洛伦身后的艾克特突然开口道。
“嗯？”
“公爵…我承认，在我们推举您的时候，从来没想过您是这么有手腕的一个人。”怒火堡伯爵开口道，表情比平时轻松了不少：
“三人决断…看起来似乎公平，但实际上瓦尔纳大公和萨莉卡小姐之间有着不可调和的矛盾——任何一方想要‘公平’，都需要依靠拜恩的力量。”
“换而言之，这就是您的力量…依靠调停两个家族的纷争，波伊已经在实质上成为了您的附庸，至少在这场战争中不得不按照您的命令行事。”
轻叹一声，艾克特突然轻笑出声：“除了‘了不起’…我真的想不到第二个能够吹捧您的话来了。”
听到他这么说，洛伦的脸上也露出了几分苦涩的笑。
“附庸…才没那么容易呢。”黑发巫师无奈的摇摇头：“且不说那些波伊武士们会不会听我的…只要我有一丁点儿‘不好’的念头，这两位就会立刻抛弃间隙，一致对外了。”
“更何况我这么做，也等于将拜恩绑在了波伊的战车上，大家已经是一荣俱荣，一损俱损的关系了。”
“能做到这一点，就已经很不容易了。”艾克特目光瞥向远处的烽火，淡淡道：“我曾经很庆幸自己生在了黑公爵的时代，又常悔恨自己活在‘后黑公爵’的时代…只能眼睁睁看着那些事发生，却无力去改变什么。”
“所以当我和安格特他们虚度四五十年的光阴后，唯一希望的，就是能看到第二个可以与罗兰·都灵比肩的拜恩之主出现，仅此而已。”
“这个嘛……”洛伦尬笑一声：“我觉得自己还不至于……”
“不，公爵，您和罗兰不一样！”艾克特沉声道，说的十分突兀：“应该说…完全不一样。”
“呃……”
“罗兰·都灵…他能让恨他的人，爱他的人都为他而战，能够一次又一次创造神话，让他变成真正的史诗——他办得到的事情，只有他能做到。”
怒火堡伯爵摇摇头，但随即话锋一转：
“不过，罗兰办不到的事情…也许您可以。”
第四十九章 她的战斗（上）
拜恩公国，赤血堡。
坐在宫殿大厅——或者现在该称之为“圆桌大厅”了——黑底金狮子旗下，面无表情的夏洛特·都灵死死盯着大门的方向，严肃的面容上还带着一丝紧张。
坐在左右下手的艾顿·格伦威尔，还有彩虹桥伯爵奥克尼·加雷斯伯爵面色各异，同样不比她强太多，双手攥拳，神情肃穆的等待着。
就在三人“望眼欲穿”的时候，一个熟悉的身影急匆匆走进大门，伫立在圆桌前，毕恭毕敬的朝女伯爵躬身行礼。
“查尔斯，怎么样了？”
夏洛特微微蹙眉，语气中稍透着几分焦躁，立刻注意到赤血堡管家的表情有些异样：“他们还是不肯松口，半步都不退让吗？”
“恐怕是这样的。”
查尔斯·格伦威尔叹息一声，表情很是无奈：“矮人至高王的使者，依旧认为这只是拜恩的偏见和一厢情愿，不承认他们向半人马提供过任何支援。”
话音落下，艾顿和加雷斯两位伯爵面面相觑，同时摇了摇头。
“不出所料……”
微微一怔，略有失态的女伯爵立刻恢复了冷漠：“三天了，看来他们是打算永远都不松口了。”
“这不一定吧？”一旁身着长袍，瘦弱得像个学士的加雷斯伯爵开口道：“他们主动找上门，就证明他们其实还有谈下去的**，只是眼前的情势不符合他们的利益而已。”
“加雷斯说的没错，他们会主动来找我们，就证明有所求…即便他们拼命想要隐瞒。”
艾顿·格伦威尔微微勾起嘴角，无奈的一笑：“矮人们最是冥顽不化，固执己见——想说服他们，我们需要比他们更多的耐心。”
夏洛特轻哼一声，非常的不高兴。
“而且，我有一种猜测。”风暴堡伯爵平淡的开口道，拿起了桌上那封来自千帐城的信笺：
“有没有可能…他们一开始对这些并不知情呢？”
“嗯……”
“矮人们的高傲是众所周知的，想让他们承认错误简直比登天还难。”艾顿若有所思的开口道：
“不论他们一开始知不知道关于半人马的情况，发生了这种事，他们都不会再承认自己有求于我们了。”
女伯爵眉头紧蹙，目光瞥向风暴堡伯爵：“你的意思是……”
“或是威胁，或是宽慰…总之务必要让他们把实话说出来。”说着，微笑的艾顿朝女伯爵优雅的行礼：“之后又该如何，您恐怕比我更清楚。”
迟疑片刻，夏洛特猛地抬头，犀利的目光射向正前方：“查尔斯！”
“至高王的使者们，已经在大厅外恭候多时了。”赤血堡管家心领神会的答道：“只要您点头，他们随时都可以。”
这么着急？还真是心虚的不行啊……
“那就快去请他们进来吧。”嘴角挂起一丝冷笑，夏洛特挺起胸膛，轻声道：“在如此贵客面前，拜恩决不能失礼。”
这一刻，她的目光中多了几分决然的冷冽。
……………………………………………………
时间倒退回三天前……
午夜时分的书房，一盏萤石灯照亮了夏洛特惊愕的面容，死死盯着信笺上那触目惊心的内容。
气喘吁吁的安德鲁·麦卡菲背着手站在她面前，两侧的则是查尔斯，还有匆忙赶来的联合商会负责人，小约德。
虽然夏洛特信不过约德家的人，但在洛伦掌权之后小约德已经是他的左膀右臂，联合商会更是不逊于约德商会，控制了拜恩的大半对外贸易和情报网。
其中就有与矮人王国的贸易线。
“这、这是真的吗？”
震惊之下，夏洛特的声线都有些微微颤抖。
“是真的！”麦卡菲连忙回答道：“我们在千帐城外就遇见了半人马的投石机，那群蛮子哪会造这种东西？还有……”
“我不是问这些！”
女伯爵厉声打断他，目光犀利：“我问的是矮人是否真的像洛伦·都灵所说，已经彻底与半人马达成了同盟？！”
“这……”护卫挠挠头，嘴角抽抽的回想着临走时，某个“不负责任”的主人给他的答复：“公爵大人说…由您自行决断。”
“是这样吗？”夏洛特忍不住挑了挑眉毛，紧抿着嘴角。
真是个…会给别人添麻烦的家伙。
“我明白了。”不耐烦的女伯爵一句废话都不愿多说，目光转向身旁：“约德阁下，联合商会是否察觉过任何矮人的动静？”
小约德咬咬后槽牙，他能感觉到这位女伯爵大人现在的脾气可不怎么样：“很难说…与拜恩和帝国进行直接交易的，只有矮人的边境聚落和云巅峰的至高王而已。”
“与帝国不同，矮人推行的是城邦制，各个城邦的独立性远比帝国各公国要强——如果是某个城邦的私下举动，我们是很难有所察觉的，况且……”
“没什么况且，我只要答复。”夏洛特冷漠的开口道：“如果我想向矮人王国施压，联合商会是否能够做到？”
“如果矮人至高王没有参与其中的话……”小约德谦卑的低下头：“借助我们与至高王的友好往来，的确可以向某个意图不轨的矮人城邦施压。”
反过来说，如果至高王同样参与其中，施压就没什么意义了…是这样吗？
不过若至高王就是整件事幕后的主谋，那拜恩就要做好抵御入侵的准备了！
“查尔斯，你以为呢？”
被点名的赤血堡管家瞥了眼身旁的小约德，犹豫了片刻，方才开口道：“我觉得约德阁下的方法…不妨一试。”
“于情，我们对前线战况一无所知，自然应当以公爵的判断为主，务必弄清矮人们的动向；”
“于理，既然此事最大的嫌疑在矮人身上，自然要和至高王进行交涉…即便是最坏的结果，开战前互派使者也是必须的。”
书房内安静了下来，三个人的目光都汇聚到了女伯爵的身上。
缓缓抬头，夏洛特的表情严肃到了极点。
“通知风暴堡和彩虹桥两位伯爵，召开圆桌议会……”女伯爵深吸一口气，目光中闪过一丝决然：
“向赤血堡乃至拜恩十三领下达命令，进入全面警戒状态…备战！”
冰冷的口气，让站在她面前的麦卡菲吓了一跳。
赤血堡管家微微颔首，没有再多问半句便转身向外走去，书房的气氛变得更冷了几分。
“如果…伯爵，我说的是如果矮人们真的准备对拜恩动手，您要如何？”小约德表情很是莫名：
“洛…公爵还远在波伊，十三领各地未必会服从您的命令，能动员多少军队还是个未知数。”
“就算只有赤血堡一地，我们也会战斗到最后，将矮人挡在公国边境之外。”
夏洛特紧抿下唇，静静的开口道：“他走之前把拜恩托付给了我，这是信任，也是我对他的承诺。”
“我不会背叛他，在他…背叛我之前。”
小约德眼神一变，表情有些诧异。
空气似乎凝固了。
直至离开又回来的赤血堡管家，用他那匆忙的脚步声打破了这份沉默，焦急的甚至都忘记了鞠躬行礼：
“艾顿·格伦威尔和加雷斯两位伯爵都已经抵达大厅，圆桌会议随时可以开始，伯爵！”
“很好。”夏洛特微微颔首，目光一凝：“还有别的事情？”
“从云巅峰送来的书信，矮人至高王已经派出了他的使者。”查尔斯郑重的点点头，表情严肃到了极点：
“现在…使者已经抵达赤血堡，就在宫殿大门之外！”
第五十章 她的战斗（下）
对拜恩乃至帝国人来说，矮人，要么按他们自己的说法“山脉民”，“云岭王国的孩子”——对他们的第一印象，永远都是那独特的“五头身”和罕见的“三头身”。
外加不论瘦弱强壮，都有一身浓密的毛发，洪钟般的嗓音，还有因这两者带来的“安能辨我是雄雌”特色。
他们是优秀的铸造大师，锱铢必较的“小买卖人”，凶悍无匹的士兵——在古王国时代之前，骑士王尚未出现的时代，这些曾给拜恩这片土地留下过“难忘”的记忆。
他们的城邦像要塞多过像乡镇，他们的法律可以与帝**团媲美，社会氛围堪比监狱——因此罕有人类在矮人城邦定居，而在严格的“准军事化管理”下，也不可能有在帝国定居的矮人。
在古拜恩王国建立之前，这片土地就是矮人的殖民地，古代的拜恩人对他们而言与奴隶无异，只负责向矮人提供农产品和粗加工的金属制品而已。
但也因此让拜恩人在后来拥有了傲视帝国的冶金工艺，因为提供农产品催生了农庄制度，因为“准军事化管理”催生了骑士制度——所以真的是福兮祸所依。
因为在古王国时代的多年战争，拜恩对矮人王国的印象非常差，而矮人对拜恩人差不多也是一样——所有在拜恩历史上留名的骑士王，靠的几乎都是在矮人身上刷出来的“业绩”。
双方复杂的历史渊源，使得都灵家族对矮人王国的态度也愈发的复杂。
但此时此刻，夏洛特·都灵对他们的印象只有一个，那就是冥顽不灵——尤其是在长达三天的会面，依旧没有半点进展之后。
“无异冒犯，尊贵的赤血堡女伯爵，但这种事纯属子虚乌有！”
洪钟般的嗓音在圆桌大厅回荡，矮人——云岭王国至高王的使者，大礼官伊戈尔·瑟维埃拉斯托弗，迎着一双双不满的目光傲然挺立，慷慨激昂的挥舞着手里酷似斧头的权杖：
“伟大的云岭王国将因您的过激言论，感到莫名惊诧和严重侮辱——堂堂拜恩大公，竟然在毫无证据的前提下控诉他的友好邻邦支援他的敌人？！”
“恕我直言，您这样粗鲁不堪的举动，将会对两个有着深远邦交的国家造成不可磨灭的恶劣影响，更是对都灵家族多年来禀性的公正传统最严重的破坏！”
沉默的夏洛特一声不吭，面色难看到了极点。
“这不是什么子虚乌有，更不是毫无证据。”一旁瘦弱的加雷斯伯爵竭力喊道：
“惨败于半人马之手的波伊大公遭遇了身披重甲的半人马突袭，围攻千帐城的军队甚至拥有投石机和石砲，成千上万的人都看见了！”
伊戈尔冰冷的目光猛地转向加雷斯：“您单凭这些，就能武断的认定这些是矮人所为？试问，难道贵邦没有能够锻造铁甲和投射武器的工匠吗？”
“您是说我们拜恩人自己锻造武器，然后再把它们卖给我们的敌人？”加雷斯的表情充分诠释了什么叫匪夷所思。
“云岭王国从不干涉人类帝国的内政。”伊戈尔理所当然的扬起下巴：“自然也不对贵邦的贸易举动做任何评价。”
加雷斯的表情怪异到了极点，一旁的艾顿·格伦威尔更是忍不住苦笑一声，无奈的摇摇头。
“既然您不愿承认，那我们还是谈谈另一件事吧。”
面色发青的夏洛特终于按耐不住，冷漠的开口道：“至高王特地派遣您到访拜恩，究竟是为了什么。”
“这件事，三天前的会面中就已经向您转达。”伊戈尔直勾勾的盯着女伯爵：“按照千百年来的外交礼仪，云岭王国都会对刚继位的拜恩公爵转达我们的祝贺。”
“那很好，圆桌议会和拜恩都已经收到了您的祝贺。”夏洛特的声音愈发冰冷：
“您现在可以回去面呈至高王，将我的话重复一遍了——走快点儿，还能赶在入冬之前抵达云巅峰。”
“那怎么行？”伊戈尔皱起眉头：“我们还没有见到新公爵呢，要向他本人亲自祝贺才可以。”
“这个也很好安排。”微笑的艾顿缓缓开口道：“公爵现在驾临千帐城，我们可以安排一队骑士护送您前往，您就可以当面祝贺了。”
顺便再亲眼看看那些证据是么…看着风暴堡伯爵偷瞥来的目光，夏洛特微微勾起嘴角，心情舒展了些许。
“那怎么可以？”伊戈尔摇摇头：“与云岭王国建交的只有贵邦和帝国…按照礼仪，我们不能参与到其余公国的内政当中，更不用说如此正式的到访了。”
“这也不行，那也不行……”加雷斯伯爵就快崩溃了：“你究竟想怎样？！”
伊戈尔顿了一下，五头身站得笔直，连胡子都翘起来了：“既然公爵没有回来，那我们就一直在这里等，等到他回来为止。”
圆桌前，夏洛特三人面面相觑。
大礼官伊戈尔…或者说他背后的矮人云岭王国，还是不肯松口。
怎么办，如果是那个混蛋…他会怎么办？
面沉如水的夏洛特十指交叉，牙关紧咬。
伊戈尔·瑟维埃拉斯托弗……自三天前开始，他就一直在刻意回避问题，拖延时间，甚至是让会议无法进行下去，始终不肯进入关键内容，与自己商谈。
这说明什么？
也许他另有别的目的，但却不希望被当成是有所求，使得把柄落入拜恩的手中；
亦或者他其实很清楚半人马部落的情况，可是因为某些缘由而不敢承认；
但不论哪一个都说明了一点…他心虚。
夏洛特目光灼灼，锐利如箭，让矮人使者忍不住皱紧了眉头。
“很好，那就这样吧…等到我们的公爵打赢了这场半人马战争，再由他亲自接受您的祝贺。”
女伯爵冷冷道：“也请您尽快派遣一位使者，将我的话原原本本的转述给至高王陛下。”
“转述？”伊戈尔微微一怔：“请问…要在下转述什么？”
“请您告诉陛下——因为半人马战争的缘由，近期拜恩将会进入全面警戒的备战状态。”夏洛特直勾勾的盯着他，声音清脆而嘹亮：
“奉洛伦·都灵公爵的名义，圆桌议会将会全力筹备战争，封锁边境一切出口，关停所有的对外贸易…自然，与矮人的秘银贸易也在其中！”
话音未落，伊戈尔的表情已经骤然惊变！
“请恕我直言，尊贵的赤血堡女伯爵，您鲁莽的举动是在严重破坏两国之间的友好往来！”仅仅一秒不到的时间，矮人使者便恢复了原本的表情：
“而且秘银贸易不仅涉及到两国的邦交，更关系到人类帝国——若是云岭王国停止向帝国提供秘银矿石，难道贵邦就不担心受到帝国的惩罚吗？！”
回应他的，是夏洛特高傲的冷笑。
“尊敬的大礼官阁下，按照您刚才所说，贵国从没有干涉他国内政的传统…我刚刚所说的一切，都是拜恩公国的内政。”女伯爵缓缓道：
“至于秘银矿石停运，我们该如何面对帝国的惩处…那同样是拜恩与帝国之间的问题，和云岭王国没有任何的关系——我们对您和至高王，只有例行通知的责任而已。”
矮人使者盯着她，面色极其的惊愕，仿佛这一刻又重新认识了这位女伯爵似的。
“这，就是拜恩对您，对云岭王国，对至高王陛下的答复！”
夏洛特缓缓起身，俯视着这位站直了也不到自己胸口的矮人使者：
“伊戈尔·瑟维埃拉斯托弗大礼官阁下，如果没有别的要说的，您……
可以退下了！”
第五十一章 开拔（上）
在冬日蓄力，在春分放牧，在盛夏狩猎，在秋季厮杀；
这就是波伊人的生存之道，大绿海的武士们即便在和平富饶的岁月，也无法停止狩猎和厮杀——每一代的波伊大公，无论来自哪个家族，都必须拼命寻找让武士们挥舞马刀和投枪的机会，才能坐稳自己的位置。
同样的，只要一位大公能够率领波伊的骠骑大军踏入战场，从一个胜利走向另一个胜利，那么所有人都会一如既往的拥戴他，为他而战。
尽管因为之前的惨败和大波伊领的沦陷，使得拉斯洛·瓦尔纳的威望和头衔一度摇摇欲坠；但随着再一次战端开启，还有拜恩人的联盟和鼎力援助，一切反对的声音瞬间无影无踪。
千帐城外，大大小小无数的帐篷犹如一片波澜壮阔的白色海洋，如林的长枪闪烁着比烈日还要刺眼的寒光，旌旗招展空翻影！
呼啸的冷风自无边无际的大草原上吹过，迎着太阳升起的方向，弯刀骏马旗猎猎作响；一支庞大到超过十万骠骑的大军，正如千百年来一如既往的，汇聚在这面旗帜之下。
而在这面旗帜下面，一位发须花白，披着全副甲胄的老人正在侍卫和孙子的陪同下，在漫无边际的大军中穿梭而过。
凡是他所走过的地方，都是连绵不绝慷慨激昂的欢呼；
凡是他所看向的地方，都是勇士们敬畏俯首的身影；
拉斯洛·瓦尔纳…作为帝国十二世代年龄最长，经历了第十至第十二总共三个世代的波伊大公，在这片一望无际的大绿海上，拥有着绝对无可匹敌的权威！
尽管这些旗帜当中，没有看到都灵家的黑底金狮子让他多少有些遗憾，但有些事情是不能强求的——何况拜恩人能被瓦尔纳大公看上的，也只有他们的骑士而已。
至于步兵…在南方的丘陵和林地中，或许有他们的一席之地；但这里是大绿海，是骑兵的天下！
哪怕是拜恩这样的骑兵强国，能够动员的骑兵数量也是极其有限的，绝对无法和波伊人匹敌，更不可能做到每人平均五匹马，昼夜不停的推进速度。
按照三方之间的安排，波伊将负责正面战场，作为吸引半人马部落的目标和决战主力；而拜恩将肩负起后勤，并且从后方切断半人马的补给线；
最后，再与波伊大军的主力汇合，在大波伊领彻底歼灭半人马部落。
这也是双方商量后的结果——问题十分明显，拜恩或者波伊任何一方，都无法接受自己被另一方主导或者沦为附庸，联合作战只会不停的造成分歧。，让公爵城堡内对峙的一幕不停的上演。
因此，分兵就是最现实的选择，没有办法的办法…至于这样做的结果会不会是被半人马各个击破，或者最后无法汇合，那就是双方各自的问题了。
至少对于此刻的拉斯洛·瓦尔纳大公来说，他丝毫不觉得自己还会再次败在半人马蛮子的手中。
胜利已经不再是遥不可期，而是既定的事项。
………………………………………………………
“瓦尔纳公爵…看起来可真是信心十足啊。”
站在千帐城的城墙上，洛伦面带微笑的俯瞰着城下漫无边际，犹如潮水般欢呼雀跃的波伊大军，声势浩大几乎覆盖了视野之内的所有土地。
“有拜恩给他在背后撑腰，这老东西当然得意了！”黑发巫师身后的安格特伯爵插话道，目光中尽是毫不掩饰的讽刺：
“两万柄重长枪，一万五千柄钢剑，五千副链甲，三千顶头盔…还不算盾牌、投枪这些消耗品和后面的；拿着我们的辎重，都快把他自己人武装到牙齿缝了。”
“但这些物资，都是为了让波伊的军队尽快回复战斗力的必要举措。”一旁的艾克特沉声“补充”道：
“更何况波伊也向我们提供了后勤不是吗？没有小波伊领源源不断的战马，牛羊和小麦，光靠我们自己的补给线，连喂饱士兵们都不可能！”
山岩堡伯爵目光瞥向一旁，不屑的咧咧嘴。
“不仅仅是双方后勤的互补，向波伊人提供武器也是必须的。”洛伦平淡的开口道：“如果半人马真的得到了矮人大量的援助，只有马刀和投枪的波伊骠骑兵会很难应对全副武装的半人马重骑兵。”
“一旦波伊人遭到毁灭性的打击，对我们将会是很大的威胁。”
其实在这种大开阔平原上，对付较为缓慢的重甲单位，投射武器也是很好的选择——但很可惜，波伊人比拜恩人对投石机还要更不重视。
而且这些重型装备在草原上难以携带，弹药更没法补充，只好作罢。
“我们自己的军队怎么样了？”洛伦十分生硬的转换话题：“除了建立更多的补给线，后方的情况如何？”
“目前为止，一切顺利。”艾克特沉声答道：
“翘望峰已经派出了游骑兵进入大绿海，保证辎重队能够安全抵达千帐城；南方的湖心城和彩虹桥，风暴堡也已经完成备战，依靠这三块领地加上赤血堡的产出，足以支撑我们和波伊人的军队维持后勤的稳定。”
“第一批后备军正在集结，三千方阵步兵和两千游骑兵已经出发；预计等到正式开拔时，兵力能够恢复到两万人左右的规模。”
“才两万人？”安格特伯爵一脸诧异：“这都已经快一个多月了，光是赤血堡就不止这点儿兵力了吧？！”
“这主要是因为我们错误估计了这场战争的规模，各领地并没有大规模的进入备战状态。”艾克特瞥了他一眼，继续补充道：
“按照拜恩的速度，完成备战至少需要三个月左右，时间是绝对来不及的——这五千人应该是出发之前，赤血堡女伯爵就已经集结完毕的后备兵。”
“考虑到我们是异地作战，较为漫长的补给线加上需要波伊人提供后勤，两万人基本上已经是极限了。”
艾克特摇摇头，眼角流露出一丝无奈：“何况除了后勤之外，我们还有别的问题。”
“什么问题？”洛伦和安格特异口同声的问道。
“指挥官。”怒火堡伯爵叹息道：“我们急缺一位合格的骑兵指挥官。”
黑发巫师的脑袋上突然冒出一个巨大的问号。
在以骑士扬名帝国的拜恩，居然会缺乏骑兵指挥官？
“并非普通的骑兵，而是真正意义上的游骑兵，能够像波伊骠骑那样战斗的骑兵指挥官，全拜恩也只有翘望峰的博西瓦尔一家。”艾克特只好补充道：
“大多数拜恩骑士们接受的训练，都是以骑枪冲锋为主，强调的是纪律和统一协调；但是想要与半人马战斗，能够完成迂回机动的游骑兵才是战场的关键！”
想起已经阵亡的博西瓦尔，三个人的表情都有些许落寞。
“正因如此，眼下拜恩军团急需一位有着丰富经验的骑兵指挥官加入，才能保持军团本身的战斗力不至于下跌。”
艾克特深吸一口气：“我原本是打算让博西瓦尔带着兰马洛斯伯爵，还有萨拉尔德他们一点一点在战场上学会这些的，但现在来不及了，我们必须立刻改变眼前的现状。”
“为此，请允许我向您推荐一位极其优秀的人选——不仅仅是实力超群，更重要的是对方主动愿意加入我们！”
实力超群，还主动想要加入自己…洛伦突然有了种不好的预感。
“喂！我说你那是什么表情啊？”
突兀的话语声响起，洛伦视线的尽头突然多出了一道倩丽的风景——肩扛马刀的萨莉卡·约拿嬉笑着咧开嘴角，大大咧咧的走到他眼前来：
“本大波伊之主无条件的帮你，连点儿欢迎的表示都没有吗，我的拜恩公爵老爷？！”
第五十二章 开拔（下）
“怎么是你？！”
“怎么不能是我？！”
叉腰扛刀的萨莉卡大大咧咧的反问道，看到洛伦脸上的惊愕时还有几分不高兴的意思：“本大波伊之主亲自为你统领骠骑，难道尊贵的拜恩爵爷还有意见？”
“没什么意见，但……”洛伦楞了一下：“你的军队…还有跟你一起来的，大波伊的牧民们怎么办？”
“还能怎么办？”少女“唰！”的一声长刀收鞘，毫不客气的扔给了一旁的艾克特伯爵：
“青壮统统都留在千帐城，帮着那个贝洛小少爷守城；老弱全部送到小波伊领去，让瓦尔纳家的人养他们——上次的半人马战争我们就是这么干的，早就不是第一次了。”
“那您的军队呢？”轻轻将马刀放在一旁，艾克特不失时机的开口问道：“没记错，随您而来的骠骑兵恐怕不下五万吧？”
“除了两千银甲骁骑和三千我们约拿家的本部精锐，剩下的都交给瓦尔纳那个老不死的了。”
看着目瞪口呆的几个人，萨莉卡毫不在意的耸耸肩膀：“反正有他在，我也用不着费心去管这帮人，省了不少心思。”
“再说了，你以为那个老东西就想看到我在他的军营里给他捣乱？恐怕他都巴不得让我跑到你这里来呢，正好眼不见心不烦！”
看了眼旁边一脸面无表情，貌似“无辜”的艾克特，还有另一个比自己还惊讶，下巴都快掉地上的安格特伯爵；洛伦一脸难以置信的盯着叉腰抬头，毫不客气瞪着自己的萨莉卡·约拿。
如果不是知道她是女的，自己差点儿都以为站在这儿的人是布兰登·德萨利昂。
一样的百无禁忌，一样的随心所欲，满脑袋狡猾狡猾的小心思，还都是一样的野心勃勃；
唯一的区别，可能就在于布兰登比她更擅长掩饰，也没那么直接而且…充满了暴力倾向。
看着那双越来越不耐烦，狼似的眼瞳目光灼灼。
“最后一个问题……”犹豫片刻，洛伦小心翼翼的问道“把自己的军队统统都交给瓦尔纳大公，您就不担心他趁机吃掉你们大波伊领的部众？”
这算是洛伦最困惑的一个问题了——他把后备军交给瓦尔纳公爵不担心，是因为这些人的家人和土地都在拜恩，但波伊两大领地的马背民可都生活在同一个大绿海啊！
“呃…你就是想问这个？”萨莉卡歪着脑袋，一副“你是不是脑子坏了”的表情盯着他，叹口气挠挠头：
“这个嘛，且不说大波伊领已经算是完了，他要是真想这么干，我也没什么能留下部众的好办法，毕竟这个老东西现在还是波伊大公呢。
但他要是真的这么干了，瓦尔纳和约拿家就是不死不休的局面；老东西要是还如日中天当然不怕，但他已经老了，而下一个波伊大公是我，约拿家的萨莉卡。
要是他不担心自己蹬了腿，继承了瓦尔纳家的贝洛小少爷被我活活整死…嗯，随便啊！”
看着一脸洋洋得意的少女，三个人再次露出了瞠目结舌的表情。
这么直接，一点不拐弯儿的答复还真是…很好很强大。
“别废话了…痛快点！”萨莉卡彻底没耐性了：“让我当你的副手，保证服从命令但绝不替你送死——答应还是不答应，直说吧！”
洛伦抬起头，和另外两人对视了一眼；艾克特微微颔首，而安格特伯爵扯了扯嘴角，有点儿心不甘情不愿的同意了。
没错，萨莉卡·约拿愿意加入其实…算是个“意外惊喜”。
不仅仅是作为拜恩大军最稀缺的轻骑兵指挥官这一点…最起码的，她是大波伊领的领主，对千帐城以东大绿海的每一片草原，每一条河流都肯定是知根知底。
一个熟知当地地理环境和条件的向导，对一支外来的军队能产生多么大影响，这是个无需解释的问题。
眼下大波伊领已经被半人马彻底占领，到处都是劫掠扫荡的敌人…萨莉卡愿意加入自己，起到的作用远远不是一个骑兵指挥官和向导相加而已。
除此之外还有一个比较隐晦的原因，那就是萨莉卡·约拿作为下一任波伊大公的继承人身份。
拜恩在帝国内的权势和声望，大部分源自于波伊公国的鼎力支持；因此相较于和瓦尔纳大公搞好关系，拉拢萨莉卡这个潜在的盟友才更加的迫在眉睫。
而对方“主动”送上门来，显然是比自己更加清楚这些；再者何况她既然是主动原意帮忙，显然自己也没有拒绝的道理。
“既然您愿意，那么我们也没有任何意见。”
带着公式化的微笑，洛伦朝少女伸出了友谊的右手：“能够得到您的帮助，这不仅仅是我，更是全拜恩的荣幸！”
“帮你，谁说是为了帮你的？”
萨莉卡突然轻哼一声，表情老大不情愿的：“要不是因为我的小可爱艾因·兰德在你这边儿，鬼才会理你啊！”
“话又说回来，整天放这么个小可爱在身边，你就从来没动过心？我知道巫师都是男的，但…也没有谁规定非得是男的和男的…对吧？”
“唉？”黑发巫师表情一僵。
对什么？
“当然，如果你想娶我的话…也不是不可以考虑。”萨莉卡嘴角一咧，一把攥住洛伦右手不放：
“到时候艾因就是我的天使，你当我的情人怎么样…偷偷摸摸的还是光明正大的都行，随你便，反正也没人敢说什么！”
“……”洛伦·都灵。
“咳咳咳咳！诸位…时间差不多了。”
一旁的艾克特突然十分用力的咳嗽几声，总算是打破了这尬到不行的气氛：“如果没有什么问题的话，就请开始准备吧。”
“最近的一批辎重和后备军将会在三天后抵达千帐城，那也是我们开拔的时间——在此之前，军团还可以完成一些基本的训练和战术配合…如果一切顺利。”
萨莉卡耸耸肩，从艾克特手中拿回马刀，转身便走。
表情古怪的安格特则来回打量了着洛伦和萨莉卡几眼，像是突然想到了什么，但还是在艾克特无声的注视下选择了闭嘴，“灰溜溜”的离开了城墙。
只留下怒火堡伯爵一人，依旧站在洛伦身后，未曾离开。
“有事？”
洛伦头也不回的开口问道。
“赤血堡的情报，您的仆人，联合商会的负责人约德阁下送来的。”艾克特面色凝重的点点头：
“按照您离开前的安排，赤血堡，风暴堡和彩虹桥三位伯爵以圆桌议会的名义，摄政公国——自法理而言，他们都是您的封臣，地位和权力应该是一样的。”
“但现在的情况是…并非如此。”艾克特犹豫了一下，似乎在沉思自己的措辞：“平等共治的圆桌议会，快要变成夏洛特·都灵的圆桌议会了。”
“也许是默许，也许事出有因，但另外两位伯爵似乎从不反驳她的主张，甚至有意无意的在让她变成议会的核心。”
洛伦有些诧异的将目光瞥向艾克特：“你觉得有问题？”
“不，我绝对相信夏洛特女伯爵不会背叛您，但这会造成一些混乱。”怒火堡伯爵摇摇头：“当两个‘都灵’声望等同的时候，拜恩的骑士和人民该相信谁呢？”
“如果这还只是一些可以解决的小麻烦，可如果被某些‘有心人’利用了这种局面呢——当有一群人要支持夏洛特的时候，她是反抗您…还是将拥戴她的人杀的一个不剩？”
洛伦面色一僵，欲言又止。
“这只是个提议，公爵……”艾克特凝重道：
“但我真觉得，您该考虑一下如何解决‘赤血堡’的归属问题了。”
第五十三章 威吓的权柄（上）
赤血堡。
冰冷的晨露滴落在鲜艳如血的花瓣上，折射着书房窗畔透出的灯光；查尔斯却无暇欣赏这黎明前的美景，步履匆匆的穿过庭院，朝光源处走去。
还未等他走到书房门外，就看到某人的身影已经在那里等他多时了；一副未睡模样的小约德侧着脸，布满血丝的眼珠瞥向他，带着意味深长的目光。
“夏…伯爵房间的灯是何时亮的？”没有在意对方的眼神，查尔斯忧虑的问道。
“你该问，她的灯何时灭过。”小约德的口气很平淡：“整整一宿…差不多从矮人王国的使者离开之后，女伯爵就没有闭过眼睛，通宵都在翻看前代公爵们与矮人交涉所留下的档案。”
“哦…对了，中间把我叫进去一次，喝了杯薄荷茶，问了几句又被赶出来了。”
看着赤血堡管家叹息的样子，小约德的表情更加玩味了。
在经历了那天称得上“针锋相对”的见面之后，双方的气氛都僵硬到了极点，甚至称得上到了一触即发的地步。
因为贸易关系，小约德对矮人的性格再了解不过了；这是一个根本不知道“道歉”和“低头”为何物的种族，有着极其强烈的自尊心—或者说玻璃心—并且对誓言和仇恨都有着超乎想象的固执。
面对这样的对手，夏洛特又采取了如此强硬的手腕…会闹掰了根本一点儿都不奇怪。
从那天开始，他就一直在为接下来事务忙碌着——不论是全面备战，还是对矮人的贸易封锁都不是一言两语就能准备好的，需要做大量的统筹工作才能让这个命令从一句“狠话”落到实处。
更重要的是眼下公爵并不在拜恩，虽然他委派了圆桌议会摄政，但一个刚刚继位不久的公爵能有多少威望，拜恩十三领各地是否会认同圆桌议会的权威都是个未知数。
如果各地领主不愿执行是否要制裁他们，出动军队还是贸易封锁，制裁到哪一步才能让他们明白“生命的可贵”，却又不至于造反…这都是问题。
看着窗内的灯光，踌躇片刻的查尔斯叹息一声，快步走上前去。
“在您和您的主人见面之前，能先听我说两句吗？”
不带半点儿感情的话语声从身后传来，让赤血堡管家刚迈出去的脚步又收了回来，微微侧目，冷冷的看着小约德：
“请问…有何指教？”
“我只是个卑微的商人和仆人，没什么能指教您的…管家老爷。”小约德嘴角勾起微笑：“我能告诉您的，无非是一些客观事实。”
“请讲。”查尔斯转过身来，挺起胸膛，将双手背在身后。
“如您所知，矮人是一个极其骄傲的种族，在过去哪怕是拜恩在实力对他们占据绝对上风的时候，也不曾采取过任何会激怒他们的手段。”小约德开口道：
“而就眼下我所看到的，夏洛特女伯爵的方式在激进程度上甚至超越了当年的黑公爵；眼下公国新立，大公又远在波伊与半人马征战，这种时候再去刺激一个潜在的敌人…真的合适吗？”
查尔斯顿时语塞，吞吞吐吐了一阵：“这…这并非伯爵一人的决断，而是整个圆桌议会……”
“整个圆桌议会？”
小约德轻笑一声：“请问，是洛伦·都灵的圆桌议会，还是夏洛特·都灵的圆桌议会？”
一句话，让查尔斯的表情重新冷了下来。
“约德阁下，你究竟想说什么？”
“不是我想说什么，而是夏洛特女伯爵究竟在做些什么？”小约德摇摇头：“向拜恩十三领下令全面备战，对矮人采取贸易封锁——这些都是一个摄政的议会，应该做的举动吗？”
“别人会怎么看，洛伦·都灵公爵又会怎么想？”
“这只是针对矮人的威胁与不合作，所施行的必要举措。”查尔斯的表情一本正经：“而且我再重复一遍，这是整个圆桌议会，而不是伯爵一人的决定！”
“随您怎么说，但夏洛特·都灵伯爵已经成为圆桌议会实质的核心，另外两位伯爵除了偶尔谏言之外，可曾有过什么决断？”小约德咧嘴笑了笑：
“她也许自己都没有注意到这一点…但实际上，夏洛特女伯爵已经越来越把自己当成是‘代理拜恩公爵’了！”
查尔斯目光灼灼的盯着小约德，表情前所未有的严肃：“你在怀疑伯爵的忠诚？”
“女伯爵的忠诚无可挑剔…这一点是肯定的。”小约德缓缓道：“但…如果连我都开始有所察觉，您觉得其他人会怎么想？”
“当全拜恩的领主们收到全面备战的要求时，他们会把这当成是‘哪个’都灵的命令？”
赤血堡管家沉默了。
“……这些不过是你的推测而已，一派胡言。”过了很久，查尔斯才低声开口道：“洛伦公爵…他绝不会怀疑伯爵对他的忠诚！”
“这一点我也不否认，但有些事情和他怎么想无关。”小约德缓缓道：“等事情到了不可挽回的地步，你觉得我们的公爵大人会做出什么样的举动来？”
“容我先提醒你一句，他可远没有看起来的那么‘人畜无害’——他是个巫师，以理智而非情感行事；只要是有必要，他可以做出世间最残忍之事，且没有丝毫触动！”
那一刻，突然想起了什么的小约德突然毛骨悚然，身体不可遏制的颤栗着，过了很久才渐渐消退。
他到现在都还清楚记得，洛伦·都灵…是用什么手段让自己向他效忠的。
死寂的船舶，浸透甲板的红色，惨死者狰狞的脸孔，贯穿了心脏的短剑，诡异的魔法符文，飘荡在船舱里的碎块儿，还有阳光下，浑身是血，一边擦着剑锋一边朝自己微笑的黑发巫师……
那种场面，真的是…毕生难忘。
“这是一个…警告，算是看在您在联合商会建立后，不曾对我有过任何为难的警告。”目光复杂的小约德盯着查尔斯，狠狠抽动着喉咙：
“洛伦·都灵是一个你可以去相信的人，但最好不要对他有过多的幻想，否则…您一定会死的很难看，非常难看！”
扔下这一句话，小约德转身离去。
沉默了片刻，查尔斯轻轻敲响了书房的门。
“查尔斯，是你吗…进来吧。”
嗓音有些沙哑，推门进入的赤血堡管家就看到书桌前那一道优雅的背影；似乎是因为彻夜未眠而显得有些脆弱，苍白的面颊上几乎看不到多少血色。
一瞬间，他的眼神中露出了分外的不忍。
“伯爵。”查尔斯微微蹙眉：“恕我直言，和矮人的谈判是很重要，但您身体的健康才是……”
“身体的状况我比你更清楚，偶尔一两次熬夜没关系的。”夏洛特轻笑一声，嘶哑的嗓音显得有些虚弱：
“我整理了历代所有公爵和矮人谈判的档案…艾顿·格伦威尔说的没错，历史上我们和矮人的交涉中，从未有过他们先行让步的前例；但我发现了一些很关键的问题，关于矮人制度的不稳定性导致他们……”
“伯爵。”查尔斯默默开口，打断了表情激动的夏洛特：“有些事情…您也许需要了解一下。”
夏洛特的脸上露出了好奇的表情。
查尔斯却犹豫了。
在和小约德聊过之后，他不知道自己是不是该直接告诉她，还是应当在圆桌议会上公布这个消息。
但最后，赤血堡管家还是长长叹息了一声：
“矮人…他们松口了。”
第五十四章 威吓的权柄（下）
“你…刚刚说什么？”
一脸惊愕的夏洛特几乎想都没想，话已经脱口而出。
坐在她两侧的艾顿·格伦威尔和加雷斯伯爵同样是面面相觑，表情各异——如果不是如此正式的场合，他们的下巴可能早就掉在地上了。
圆桌大厅之中，矮人至高王的使者，大礼官伊戈尔被问得涨红了脸，眼神中充斥着怒意；但下一秒，他的脸色就变得犹如霜打过的茄子似的，强作镇定般，用右手猛捶一下胸口！
“因为…某些宵小之辈的恶意举动，导致云岭王国南方的几座城邦出现动荡。”伊戈尔的胡子不停的吹起，露出了红中透紫的面颊：
“由此…伟大的至高王不希望因为这一小撮的宵小之辈，导致云岭王国和拜恩之间出现任何的误解——当然，关于所谓‘云岭王国资助半人马’这种荒唐事，依旧是不存在的，我们绝不承认！”
“这是当然！我们相信高贵的云岭王国，绝不会做出如此卑劣的行为。”夏洛特挺起胸膛，微微一笑：“如果我的措辞有任何不敬，请接受我的道歉。”
“没什么需要原谅的……”矮人使者面无表情：“高贵的云岭王国，不至于因为友邦的几句‘玩笑话’而感到自尊受到伤害。”
女伯爵微微颔首，不卑不亢的朝伊戈尔回礼；圆桌旁的另外两位伯爵先是一惊，随即反映了过来，神态各异。
果然，他们是有求而来的。
所谓“宵小之辈”和“动荡”不过是书面上的遮掩之词，能够让至高王的使者出现在赤血堡，就说明矮人王国的南方正在掀起一场声势浩大的叛乱！
当然，这还不止于让夏洛特感到惊讶…虽然她对矮人了解知之甚少，但也多少清楚在云岭王国，城邦叛乱并不是什么罕见的事情。
在矮人“准军事化管理”的制度下，至高王必须保持绝对的实力碾压才能震慑所有城邦，维持王国的统一；一旦有任何虚弱迹象就会出现叛乱。
无法立刻平叛的至高王，就有被颠覆或是变成傀儡的可能。
因此，出现叛乱并不至于让圆桌议会的伯爵们感到惊讶，真正让他们难以置信的是对方居然承认了，这在以前绝对是前所未有的事情！
至于矮人资助半人马这件事…虽然对方没有明说，但基本上已经等于承认，是叛乱矮人干的好事…哪怕至高王再“好面子”，到这种时候也没有替叛徒背锅的道理。
不过这也从侧面说明，眼下至高王遭受的叛乱声势有多么浩大；一旦拜恩再对其进行北面封锁，对至高王就会是两线作战的结果了。
受到矮人资助的半人马部落，叛乱的城邦，意外到访的至高王使者……
一切都说的通了。
这样的结果对众人而言简直是爆炸性的，恍然大悟的神色几乎就写在了他们的脸上。
但知道了真相之后，问题又饶了回来…该怎么办？
矮人王国的叛乱直接关系到半人马战争，但眼下拜恩已经远征大绿海，实在是无暇他顾；圆桌议会没有调动军队的权力，而骄傲的至高王更不可能允许拜恩的骑士进入他的领地。
可如果不能尽快帮助至高王平定叛乱，半人马就依然可以得到源源不断的后勤，大绿海战场的局势就不会得到任何的缓解。
空旷的圆桌大厅内，一阵寂静。
“尊敬的伊戈尔使者，请问……”
过了半响，艾顿·格伦威尔方才开口道；似乎是因为措辞的缘故，让他停顿了很长一段时间：“我们知道这是云岭王国的内政，拜恩不会插手此事，但……”
“如您所知，战争必然会带来更多的动荡，尤其是贸易方面——我们必须了解详细情况，才能确保我们的商人不会因此蒙受损失，或者令商品出现滞销的问题。”
风暴堡伯爵微微一笑，抬头看向伊戈尔：“请问，您是否能告诉我们眼下的云巅峰，究竟什么样的商品才是最最供不应求的呢？”
夏洛特和彩虹桥伯爵加雷斯同时看向艾顿·格伦威尔，心领神会的点点头。
他兜了这个大一个圈子，其实就在问一件事情——如果拜恩要向至高王提供援助，协助他尽快平叛，究竟应该提供些什么。
矮人使者的表情一阵恍惚，显然同样听出了他的意思：“呃，这个嘛…保护商人的利益合情合理，也是您应该做的——显然云岭王国不会允许拜恩干涉我们的内政，但保护商贸的通畅是我们都该做的。”
“如您所知，云岭王国山地遍布，平原多在南方…因为这一次的动荡，云巅峰的粮价有所抬升；如果您的商人能够携带足够多的粮食，我向您保证，他们的马车都会满载黄金而归的。”
“当然，云岭王国是骄傲而独立的王国，绝不会接受拜恩任何形式的干涉！”
“那我就姑且代表风暴堡的商人，向您表示感谢了。”艾顿微微一笑，谦卑的朝矮人使者点头行礼，回首看向夏洛特：
“看来今年拜恩十三领的农庄，都要迎来一个丰年了。”
女伯爵轻哼一声，凝重的点点头。
…………………………………………
“您真的要把粮食送给矮人们吗？”
空荡荡的圆桌大厅，查尔斯站在疲惫的夏洛特身后，忍不住开口问道。
女伯爵微微蹙眉，扭头看向自己的管家：“你不同意？”
“这不是同不同意的问题——矮人是否叛乱我们并不清楚，这些都只是他的一面之词。”查尔斯忍不住开口道：
“如果他在欺骗我们呢？如果这一切都是矮人至高王的计划，让拜恩搬空自己的粮仓怎么办…战争时期，粮食比黄金重要的多。”
“放心吧，不会到那一步的。”夏洛特轻笑一声，朝查尔斯挥了挥小手：“我和艾顿商量过了，这次支援矮人的粮食只会从风暴堡出，由联合商会负责押送。”
“等到小约德的眼线抵达云巅峰，我们就能弄清他们的真实情况，到时候再决定接下来的计划。”
看着胸有成竹，嘴角甚至忍不住得意翘起的夏洛特，查尔斯犹豫了很长一段时间，淡淡的开口道：
“那…公爵那边呢？”
“公爵？”夏洛特愣住了：“洛伦…他怎么了？”
“和矮人使者谈判交涉，宣布拜恩十三领进入全面备战状态，向云巅峰提供援助，这些……”
查尔斯顿了顿，吞吞吐吐的说道：“您不觉得应该向公爵请示一下吗？”
“但他现在人正在大绿海，甚至都不在千帐城了——即便我们能找到他，等他的回音要拖到什么时候？”
夏洛特表情困惑，但下一秒她便反应过来，凝重的看着自己的管家：“查尔斯…你是不是听到什么了？”
“我什么也没有听到，只是有些担忧。”
“担忧？”女伯爵挑了挑眉毛：“你担心我做的太过了，洛伦会怀疑我？”
“不，这个应该不会。”回想起之前小约德说的那些，赤血堡管家忍不住叹了口气：“我担心的是…别人会怎么想？”
“对因为您的决断而得利的贵族，商人和农夫们而言，当这场战争结束时，他们是为公爵的胜利欢呼，还是感激您的决策？”
久久不言。
“我知道了。”缳首垂在胸口，夏洛特低声喃喃，声音嘶哑：“下去吧，查尔斯。”
“伯爵……”
“我说…我知道了。”紧咬着下唇，她缓缓抬起头：
“我很清楚自己该怎么做！”
第五十五章 血路向东（上）
“我说…这些应该是机密吧？”
天穹宫一处不大不小的偏殿，刚刚迎来了自己人生中“零胜率七十八惨败”，一脸萎靡不振的丢脸皇子殿下瘫在柔软的沙发上，随手丢掉了手里的王棋，烦闷的打量着面前的家伙。
蓬松微卷的披散棕发，刀斧削刻般的面颊，一双诡异的灿金色瞳孔……共同组成了天穹宫中布兰登最厌恶，最想一拳命中他天灵盖的中年人。
守夜人的头子，艾克哈特二世陛下最忠实的走狗…鲁特·因菲尼特。
“没错，这些全部都是帝国的最高机密…来自波伊公国的战场。”鲁特微微一笑，毫无谦卑之意的和皇子殿下对视着，轻拍了拍怀中的档案：
“这等机密按照原则，只有至高皇帝陛下本人及皇储殿下有资格翻越，其他人…没有冒犯的意思，即便皇室成员和掌玺大臣也无权翻越。”
“我就知道……”
布兰登眨眨眼，扁了扁嘴道：“那为什么要给我看？”
“这不可能，在下刚刚说了，只有皇帝陛下及皇储又这份资格。”鲁特·因菲尼特微微一笑：“所以…您只能听我念给您听。”
“……”强忍着翻第二次白眼的冲动，布兰登深吸一口气，表情十分的难以描述：“为啥？”
“因为陛下认为，听闻一些关于大绿海战场的‘新闻’有助于让您恢复动力，而不是这么快就放弃了。”鲁特谦卑的起身，朝他躬身行礼：
“而尊贵的长公主菲特洛那·德萨利昂殿下说，她非常希望您能尽快恢复元气，让她早日听到您‘零胜率一百惨败’的好消息。”
“……替我谢谢菲特洛奈小姑。”
扁了扁嘴角，一脸无可奈何的布兰登整个人都瘫在了沙发上：“最后一个问题——我怎么知道你说的是实话，而不是故意诓我的？”
“您不能。”鲁特脸上的笑容愈发谦卑了：“所以您只能默默的听着，用您聪慧的大脑来分辨在下哪一句是实话，哪一句是谎言。”
“那你开始说吧。”布兰登赞同的点点头，两只脚架在棋桌上，戴上眼罩打了个哈欠：“顺便用您超乎寻常的观察力判断判断，我是听还是没听。”
中年人的眼角闪过一丝凌厉，但随即便很好的掩饰了下来：
“这是有关拜恩之主，洛伦·都灵公爵的情报——在与瓦尔纳大公，大波伊领主萨莉卡·约拿于千帐城汇合之后，他便挥军南下，带着一队偏师深入被半人马侵占的大波伊领；
据报告，他现在手中总共有精兵两万，相当于两个满额的帝**团外加辅助兵团，还不算从萨莉卡·约拿手中得到的五千骑兵，声势浩荡；
而他的第一个目标，就对准了大波伊领的靠南的荒丘领…那里是大绿海的一处重要市集所在地，常年有矮人和拜恩商旅到访，眼下被半人马大军占据；
而他的对手，则是盘踞于此的半人马白浪旗的精锐，同样差不多两万部众。”
鲁特·因菲尼特微微一顿：“于是…战斗开始了。”
皇子殿下扯了扯脸上的眼罩，露出了一角。
“首先是接触战…洛伦·都灵并未如所有人想象那般，立刻朝荒丘的半人马发动攻势；相反，他选择了节节退守——以骠骑兵和游骑兵作为盾牌，护卫他的营地不断后撤。
每当半人马试探或者突袭他的军队，会遭遇波伊骠骑和拜恩游骑兵的骚扰；若是靠得太近，就会内枪骑兵集团冲锋，若是太远，骠骑兵就会用箭雨应敌；
不仅如此…据回报，拜恩大军的投射武器极其精准，能在五百步外命中目标，令白浪旗的半人马不敢在边缘迂回，否则就会有无数石砲骤如雨下，死伤惨重；
几次试探诱敌失败后，半人马开始尝试着与他展开决战；但洛伦·都灵总能先一步察觉他们的意图，根本不给对方机会，只是不断的混合重骑兵和轻骑兵扫荡敌人的前线；”
中年人面无表情的说道：“而一旦敌人的前锋太过深入，就会遭遇方阵步兵的两面夹击，必定是全军覆没的下场。”
“游击战术？”布兰登咧嘴笑了出来，露出了雪白的后槽牙：“让我猜猜看…嗯，这不太像他的风格，指挥他军队的应该另有其人。”
“帝**团，一般将这种战术称之为‘弯刀攻势’——以充沛后勤，骑兵机动和阵线快速收缩组成，目的在于不断的放血，消磨敌人的斗志。”鲁特沉声道：
“但是在拥有了拜恩人的方阵步兵和重骑兵，配合其‘砧板战术’之后，也有了大规模歼灭敌人的机会。”
“据传闻，拜恩军团真正的骑兵指挥官，其实是大波伊领主萨莉卡·约拿；而指挥其步兵的则是山岩堡伯爵，盖伊·安格特…黑公爵时代最后的遗产，曾打赢过两场巨怪战争。”
“一手大剑，一手弯刀…双手剑术？”布兰登不可思议的笑了出来，心情突然好了不少：“他还真的是擅于创造奇迹啊。”
“配合机动作战，拜恩大军成功牵制了盘踞在荒丘附近，白浪旗半人马主力精锐，同时只能留下少量兵力固守营地。”鲁特继续说道：
“于此同时，留下绝大多数兵力的洛伦·都灵，也开始率领拜恩骑士由侧翼，朝着荒丘营地开始移动，同时用投射武器作为掩护，成功将敌人一分为二，两个部分的半人马部众无法完成汇合。”
“营地受到威胁，兵力又被一分为二，半人马大军反而成了较为被动的一方；事实上也的确如此，在之后的几天当中，白浪旗的半人马没有再发动任何一次进攻。”
“由此…攻守逆转。”
鲁特·因菲尼特那堪比太阳耀斑似的眸子，闪烁着幽幽的光泽：“但实际上，洛伦·都灵的优势依然不明显…因为分兵，他身边的护卫，只剩下一千拜恩骑士而已；
一旦他的战术布置被看穿，对方不计代价围剿他的话，胜负只在一瞬间；更何况…他的劣势还不仅于此。”
“就算兵力相当，那里可是大绿海。”布兰登整个人都陷进了柔软的沙发里：“空旷无垠的草原…是骑兵的天下，而半人马天生就是骑兵。”
“正是如此。”鲁特微微颔首，算是认可了皇子殿下相当笼统的说法：
“这场战斗的落子之处，已经从外围的战场转入了营地的争夺战；洛伦·都灵能否用最快速度击溃营地的守军，将会成为胜负的关键。
如果他成功，营地失守，半人马的士气必然骤降，两面夹攻之下扫荡他们不比狩猎困难多少；
但如果他不能，同时又被守军拖住的话，为了救援自己的公爵，拜恩大军必定会不得不打乱计划和步骤，拼尽一切发起突袭；
届时大军各个部分脱节，弯刀与大剑之间出现裂痕，半人马是绝对不会放过这么好的机会；一箭穿心，整个军团就会瞬间四分五裂，伤亡惨重。”
低着头，鲁特·因菲尼特矜持的收起了手中的档案：“在帝国的历史上，指挥官阵亡，或是突发情况下军阵分散，导致最终的溃败例子…屡见不鲜。”
放下档案，一脸淡然的鲁特不再多言。
“没了？”皇子殿下显然没听够。
“没了。”
“就这些？”
“就这些。”
摘掉眼罩，“丢脸皇子”的脸上一双鲜红欲滴的大眼睛眨呀眨的；在和中年人对峙了半晌无果后，布兰登不得不举手投降：
“最后一个问题——我的‘前’巫师顾问阁下，究竟是什么时候发动的总攻？”
“情报没有送来，所以在下也只能推测，大概……”鲁特目光瞥向窗外的太阳，逐渐抵达正中：
“一刻钟之后。”
第五十六章 血路向东（下）
苍茫的大绿海，一面旗帜突兀的升起；伴随着摇晃大地的马蹄声，密密麻麻，反射着阳光的“黑点”填满了空白的地平线。
任何一个半人马，尤其是在千帐城下折戟沉沙，近万部众血染河水的白浪旗半人马，绝对不会忘记这面旗帜。
黑底金狮子。
在山岩堡伯爵安格特和萨莉卡两个人牵制住白浪旗主力之后，洛伦终于找到了能够迂回到敌人背后的机会，一千拜恩骑士犹如天降，出现在了荒丘营地之外。
烈日高悬于穹顶，无比的刺眼。
“公爵，您在看什么？”
湖心城伯爵兰马洛斯，好奇的打量着面无表情，仰天遥瞰的黑发巫师。
“太阳。”洛伦双眼眯成一条缝，漫不经心的回答道。
“太阳？”
“开玩笑的。”洛伦突然耸耸肩，轻笑一声：“准备好了吗？”
“随时都可以。”兰马洛斯急忙回答道，怒火侵染的目光死死盯着远处一片骚乱的白浪旗营地：
“我已经等不及了！”
雪亮的双枪垂在马鞍两侧，颤栗的枪尖证明他所说的，绝非虚言。
洛伦勾起嘴角，再次抬头仰望；正午的阳光的确无比的刺眼，但真正最刺眼的时间，是下午两点左右的太阳。
届时，头顶的太阳就会被自己“抛”在身后，而与自己交战的白浪旗就不得不迎着太阳发起反攻了。
那句话怎么说来着——那一天夕阳下的奔跑，正是我终将逝去的青春？
反正等到这场厮杀结束，对面的半人马倒是不用再忧虑这么哲学的问题了…胡思乱想着的黑发巫师，再次确认一眼头顶万里无云，烈日高悬的穹顶。
嗯…还差一刻钟。
长长一个深呼吸，按住“曙光”的剑柄，雪亮的秘银剑锋发出悦耳的声响。
“冲锋。”扭过头，洛伦将目光瞥向兰马洛斯：“这次不为别的，为了博西瓦尔。”
“为了博西瓦尔。”兰马洛斯浑身一震，双目骤缩：
“冲·锋——————！！！！”
呐喊声犹如浪潮般响起，排列成一道紧密而单薄阵线的拜恩骑士们，犹如滔天巨浪般掀起了滚滚浓烟，毫无预兆的扑向了白浪旗的营地。
此时此刻，营地当中的白浪旗半人马完全是一片慌乱——绝大多数的精锐都被牵制在正面战场上，留在营地内的除了老弱，就只有少量精锐而已。
他们怎么也想不到，怎会有一支两脚人的骑兵出现在自己背后呢？！
“他们在冲锋！”
迎着远处闷雷作响般的马蹄声，脸色苍白的半人马武士咆哮着大喊着：“他们就要冲过来了！”
惊愕的白浪旗，在千帐城那一夜厮杀中侥幸躲过了波伊骠骑扫荡的残部们，此刻正目瞪口呆；沉闷的震动声，让他根本听不清营地内的呼喊。
蹄声轰鸣，大地震颤。
并不是从两百步外，而是现在就在冲锋，朝自己正面扑上来。
为什么这群两脚人会在这儿，他们不是还陷在战场上吗？！
“他们要来了！”
撕心裂肺吼叫的侍卫，终于喊醒了目瞪口呆的同伴：“他们就要冲上来了，我们该怎么办？！”
“反攻，反攻！白浪旗的勇士们，集结起来，杀光两脚人——！”终于清醒过来的白浪旗武士大声嘶喊着，拼命的挥舞着手中染血的长柄斧：
“杀光两脚人——————！！！！”
浪潮般的血腥呐喊声中，整个营地的半人马部众们终于结束慌乱，开始朝洛伦进攻的方向集结——不仅仅是青壮，甚至连白浪旗里的妇孺老人也拿起武器，尖叫着跟在半人马武士的身后。
刨除正在和拜恩大军交战的白浪旗主力，算上妇孺和仅存的精锐，巴塞耶的手中足足还有三千部众，兵力是洛伦的足足三倍还富裕。
尤其是他的侍卫们，带着沉重的尖顶盔，从头到尾批挂着充满矮人风格的鱼鳞甲，长柄斧和投枪也被换成了酷似拜恩骑枪的重长矛。
这些装备，是巴塞耶从赤炎旗的查卡尔手中“淘”来的——半人马大可汗严禁将铁甲和重长矛这种装备配发给“下四旗”的半人马部落，所有得到的装备只有“上四旗”才有。
军阵最前的五百名半人马侍卫武士，就是巴塞耶手中最关键的一张底牌，也是白浪旗的立身之本，围攻千帐城的时候都没舍得拿出来，现在却不得不迎战洛伦的突袭。
为了保险起见，这些最精锐的侍卫主动站在了第一排，两翼则是精锐的半人马勇士，妇孺和老弱则尾随其后。
白浪旗的武士们很精明，他们见识过两脚人重装骑士冲锋有多厉害…但只要第一排的精锐侍卫能够拦住他们，后排的部众就能用源源不断的冲锋淹了他们。
他们可不觉得就凭两脚人那单薄到只有一排的骑兵，就能将他们的防线撕碎…哪怕有极个别的两脚人骑兵躲过了第一轮冲锋，杀死他们也只是多费点功夫罢了。
而沉默中奏响惊雷的拜恩骑士们还在加速，不断的逼近，缩短着双方的距离。
在经过了千帐城“换装”之后，为了适应大绿海的战斗，拜恩骑士也基本上将他们的坐骑换成了波伊战马。
相较于强调爆发力和短距离冲刺的拜恩战马，波伊人的坐骑更注重耐力和敏捷性——可以驮负更重的装备，即便是不吃不喝长途奔袭，也能拥有充沛的体力作战。
这也就意味着原本两百步的冲锋距离，可以被延伸到五百步外；亦或是在一百步内发起毫无预兆的突袭，这都是拜恩战马绝对做不到的。
不过对于拜恩骑士们而言，这并不是他们需要关心的事情；
他们需要关心的，永远有且只有一件事。
“架盾——！！！！”
撕心裂肺的咆哮声，从兰马洛斯的喉咙里炸裂而出。
面无表情的拜恩骑士们将盾牌挡在身前，耀眼的阳光下，一片银光闪烁。
“举枪——！！！！”
如林的长枪平举，五颜六色的燕尾旗在飓风中被卷在枪尖后，发出刺耳的尖啸。
两百步…对冲锋中的拜恩骑士们而言，敌人已经站在他们的面前。
“杀光两脚人——————！！！！”
怒吼的半人马武士就像是输红了眼的赌徒般，激动无比的挥舞着长柄斧；阵型混乱的三千半人马部众发动了全线冲锋，犹如狂风暴雨般猛地的扑向单薄到只有一排厚度的拜恩骑士。
恢宏无比的骑士，犹如两股不可遏制的滔天巨浪，炸响爆裂的雷鸣，不可遏制，不可阻挡的从正面扑向对方。
没有迂回，没有机动，没有偏转或是任何展现骑兵不同之处的战术——挺起长枪，朝对方冲过去，马蹄交错之间依旧活着的那个，就是最后的胜利者。
面对面，硬碰硬…这就是骑兵对骑兵的战斗方式。
一百步，双方都已经抵达了冲锋的最短距离，完成了最后的加速；
五十步，有那么一刹那，双方甚至都能看清对方狰狞的脸。
所有的拜恩骑士们都屏住呼吸，拼命夹紧腋下的枪柄；就连最最激动的湖心城伯爵兰马洛斯脸上也难得露出了紧张的表情，攥着一长一短两柄长枪的双手都在微微发抖。
那一瞬间，白浪旗的武士们看见了黑底金狮子旗下，那个挥舞着双手大剑的“魔鬼”；
那一瞬间，他们千真万确的看到了他的脸上，突然露出的一丝狰狞“微笑”；
那一瞬间……刺眼的阳光突然从两脚人骑兵的背后闪现而出，将他们的视野都侵染成了白色，猛然间什么都看不见了；
寂静的战场，已经听不到一丝一毫的声音。
第五十七章 戮敌（上）
震颤的大地，被无数的铁骑敲打着，沉闷如雷鸣般的声响席卷了一切。
刹那间，整个世界都安静了…无限被放缓的时间，犹如粘稠凝滞的海水，让每一个细微的动作都变得清晰可见。
针锋相对，擦面而过的枪尖；
耀眼阳光下，不得不眯着眼睛的半人马精锐侍卫；
面无表情，挺枪冲锋的拜恩骑士；
“砰——！”
冰冷的半人马重长矛命中了拜恩骑士的筝形盾；震颤心弦的怒吼声中，包铁的盾牌瞬间化作碎片，无可阻挡的枪尖贯穿了骑士的胸膛，盾牌的碎片从甲胄缝隙间撕开了骑士的脖子；
面容狰狞的半人马精锐侍卫咆哮着，猛地拔出的长矛将骑士整个甩飞了出去。
但也就到此为止了……
下一秒，惨叫的骑士脱手的骑枪依旧贯穿了他的臂膀；筋骨断裂声中，还来不及叫喊的半人马侍卫就看到一个耀眼的黑影迎面而来，让他睁不开眼睛。
那是骑枪的枪尖！
无数骇人的巨响声接连奏响，猛烈的冲撞之中，到处都是长矛折断，骏马哀鸣之声！
被白浪旗的旗主巴塞耶寄予厚望，身披重甲的五百名精锐侍卫们不仅没能挡住拜恩骑士们的冲锋，甚至连第一个回合也没能撑过去，就被尽数冲垮了。
半人马…他们想到了要给自己的武士配备盔甲，想到了需要用重长枪来增加冲锋的力量，来增加正面对抗人类骑兵的优势；
但他们忘记了一个重中之重——冲击骑兵，一旦没有了绝对的速度，那就什么都不是！
为了将速度提到极限，拜恩骑士们才必须要从五百步外发起冲锋；
为了保持绝对的冲击力，他们才会对倒下的同伴视而不见；
紧密的队形，和为了最大化冲击威力的单薄阵线，组成了最无可匹敌，足以碾压一切，哪怕帝**团也必须避其锋芒的“骑墙冲锋”！
无数的铁骑轰鸣而过，丝毫不带感情的将惨叫倒地的半人马侍卫们踏翻在地，变成了身披甲胄，血肉模糊的烂泥。
哀嚎声中，这些“全身皮甲”的“重骑兵”连半点反抗的余力都没有，就被彻底淹没！
当第一排的半人马“重装”侍卫被全数冲垮之后，后排松散的半人马部众在这无可匹敌的冲锋面前几乎是一触即溃，被踏着他们同胞尸骨的拜恩骑士们突入了阵线。
撕扯！践踏！屠戮！蹂躏！
荒丘营地外的战场上出现了十分“诡异”的一幕，三千余众的半人马武士们，却在不到一千人的拜恩骑士们面前被杀的原地崩溃，作鸟兽散。
但当他们回头的时候，却发现根本无处可逃——身后就是荒丘营地，后退是没有路的；而拜恩骑士们单薄狭长的冲锋阵线虽然没有厚度，却能封死了两翼想要逃跑的敌人；
就这样…三千人，被一千人“包围”了！
意识到自己无路可逃的半人马部众们，终于开始了最后的反抗；
但这些由老弱妇孺组成“主力”的骑兵，或许在步兵面前还能占到一点优势，但在换装了波伊战马的拜恩骑士眼前，就是一群等着被杀光的敌人而已。
不需要洛伦下达任何命令，拜恩骑士们迅速一分为三，两翼和中央各自肩负起了包抄和分割的工作，有条不紊的屠戮着所有还在反抗的半人马。
冲锋，围剿，折返…不断往返重复之间，不少骑士已经拔出了马鞍上的大剑，散开阵型，犹如尖刀般再次突入溃散的半人马部众当中，带起一片血光与飞舞的残肢。
马蹄交错之间，枪尖与大剑锋芒染血；所到之处尽是一片凄厉的哀嚎，鲜活的生命在铁骑下变成被肆意蹂躏的尸骨。
战斗从一开始正面相撞，变成了一边倒的捕杀。
就在此刻，一声惊人的巨响突然从远处传来！
混乱的战场上，黑发巫师回首望向远处的战场，瞳孔猛然骤缩了一下。
波澜不惊的地平线上，一道黑烟重在滚滚升起，随之而来的还有数不清的怒吼和战嚎声！
刚刚还在冲杀之中的拜恩骑士们纷纷扭过头，无意中还放走了不少半人马溃散的部众，朝着荒丘的方向逃亡而去。
湖心城伯爵兰马洛斯气喘吁吁的冲过来，他的两柄长枪都已经断掉，换上了翘望峰的马刀，瞪圆的双眼死死盯着烟尘扬起的方向，眼神中带着犹如实质的怒火：
“公爵，那是……”
“我们的老朋友之一，白浪旗的巴塞耶。”洛伦目光一凝：
“他可终于反应过来了。”
……………………………………
荒丘营地，拜恩主力战场。
响彻天地的厮杀声中，眺望着远处正在拜恩游骑兵纠缠下逐渐开始动摇的白浪旗，面无表情的怒火堡伯爵艾克特，眼神却是前所未有的凝重。
“他们想跑！”
浑身浴血的萨莉卡·约拿扔掉了手中断裂的马刀，随手捡起了一柄拜恩的骑士剑，表情急切的朝艾克特叫喊着：
“再这么打下去，光凭步兵和骠骑兵我们就挡不住他们了——让我的银甲骁骑上吧！”
“一轮冲锋，一轮冲锋我就能宰了巴塞耶那个畜生！”
冷眼观望着陷在战场上，拼命在迂回拦截的游骑兵军团，死死维持着阵线变成“砧板”的方阵步兵，以及在死死纠缠之中拼命想要突围，去救援荒丘营地的白浪旗大军……
艾克特犹豫了。
是像萨莉卡所说的那样，动员银甲骁骑这支最后的后备军给想要突围的敌人致命一击；还是让方阵步兵们放弃阵线，发动全面总攻让巴塞耶彻底陷入混战的泥潭里？
不论哪一种风险都很大，但如果不尽快拦住巴塞耶，让白浪旗大军突围，刚刚攻陷荒丘营地的洛伦就要被数十倍的敌人围攻了！
可一旦投入最后的总攻，战场就会彻底失去控制——扔出去的棋子，是没有收回可能的。
公爵把军队交给了他…这是信任。
自己不能辜负这种信任。
“艾克特大人——！”
前线的轻骑兵冒死冲破了阵线，赶到怒火堡伯爵的面前：“白浪旗的前锋已经撕开阵列，朝荒丘营地的方向突围了！”
面无表情的艾克特死死攥着腰间的剑柄，目光凝重。
“艾克特！”挥舞着马刀的萨莉卡厉声喝道：“你想看着自己的公爵被杀了吗？！”
“等一下——！”
怒火堡伯爵冷漠的打断了她：“再等等！”
“等什么，难道不成你真的……”
“我说……”艾克特猛地扭过头，死死盯着她：“再等等！”
被堵了一下的萨莉卡怒哼一声，气急败坏的将目光扭向一旁。
等等……
那个方向…白浪旗，并没有突围？
不，游骑兵的封锁线的确被他们撕开了，但他们并没有继续前进，而是撤了回来。
这…这不可能吧？
瞪大眼睛的萨莉卡，下巴都快掉到地上了：“从开战到现在才过去一刻钟，洛、洛伦那家伙，他已经……”
“公爵…已经全歼了白浪旗的守军，攻占了荒丘营地。”表情凝重的艾克特大声喊道：“我们的敌人，已经没有逃亡的回头路了！”
一旁的萨莉卡目瞪口呆，完全没有反应过来。
下一刻，艾克特已经拔出了腰间的佩剑，高举越过头顶：
“拜恩人，列阵，迎敌——！”
冰冷的剑锋向前一挥，艾克特第一个勒紧缰绳，战马长嘶，放声怒吼：
“杀光残敌，全歼他们，让兵刃染血，让长枪咆哮，向我们的公爵……
献上荣耀————！！！！”