第一百三十二章 赤血堡恶兽（下）
一路向南，脚下的道路越是向南就越是能感觉到盛夏临近；刚刚进入拜恩时还能觉到几分初春的乍暖微寒，而眼下周围却已经是绿树如茵，鸟语花香，连路旁鲜花和树叶的种类也变得繁多起来。
如果不是脚下延伸到地平线的平坦大道和刚刚那座酒馆门外的路牌，换成是谁恐怕都会迷路。
除此之外，路上的行人却在逐渐减少，走上一天一夜也看不到商队马车经过的踪影…明明已经是拜恩公国的腹地，最繁华也最肥沃的土地，荒凉的比边境也略有不如。
如果酒馆老板没有撒谎，恐怕不用太久就能看到赤血堡的巡逻队和路卡了。
“所以…你怎么看？”
黑发巫师的目光瞥向身旁的阿斯瑞尔，一路哼着小调的少年脑袋一摇一晃，垫着小碎步跳舞似的跟在后面，却始终都在洛伦三步之内，自我陶醉的表情似乎完全没有听见他的声音。
这家伙……自从离开了帝都戈洛汶之后就愈发的肆无忌惮，只要是四下无人就会自己冒出来；就算被人撞见了也会故意装傻，全然不担心自己的身份会被戳穿。
“唉？”
抖着额前的刘海，少年困惑的歪着脑袋。
“我是说吸血鬼。”洛伦表情自然，倒不如说已经彻底麻木了：“对这种怪物，你应该很熟悉吧。”
“嗯…不是很清楚啊，毕竟阿斯瑞尔也只是一个幼年期的吸血鬼而已。”小手背在身后，少年表情无奈的摇摇头：
“虽然是很稀有的高等魔物，但其实并不罕见；或者说不像食尸鬼，食人魔或者巨怪那样有具体分布的地区，只要是有温血种类的活物，出现在什么地方都很正常。”
“那…不同地区的吸血鬼对血液的要求呢？”洛伦微微挑了挑眉毛，意有所指的问道：“有没有什么特别指定的目标，或者一定要定期吸食血液之类的？”
“说不定哦，毕竟也有不少挑嘴的吸血鬼呢！”
“那…有没有专门挑嘴，只对有钱有势的贵族下手的吸血鬼呢？”黑发巫师的嘴角勾起些许的弧度。
“任谁都会有自己的喜好呢……”少年同样很狡黠的笑了起来：“亲爱的洛伦，你觉得呢？”
“我非常赞同这种观点。”洛伦微微颔首，冷笑了一声。
除了吸干人血没有留下任何痕迹的吸血鬼，而且专门只针对赤血堡内有钱有势的权贵们下手，除了现场的尸体之外没有再留下一丝的痕迹……
还敢弄得更明显一点儿吗？
图谋害命弄到这么明目张胆的地步，足以证明下手的人是多么的肆无忌惮，几乎已经把铲除异己和刺杀这种背地里的事情搬到了台面上来！
显而易见，所谓的“吸血鬼”只是一个噱头，一个用来推脱责任的幌子；凶手甚至不指望这个幌子能够蒙骗任何人，只需要让外人无法名正言顺的指控自己，同时借机夺权的借口！
“所以…是拜恩总督？”扬起眉眼的阿斯瑞尔笑着问道。
“否则呢，还能是谁？”洛伦反问一句，但却像更像是在问自己：
“赤血堡是都灵家族的领地，这种自损名声的蠢事他们不会做——如果不是他们，就只能是那位拜恩总督！”
“而且，有件事情我很在意。”黑发巫师淡然的开口道：“既然总督府已经在大力打压散布的流言，封锁道路而且严禁单独来往的外乡人，为什么那位酒馆老板还会知道的那么详细？”
“唔……”阿斯瑞尔抬头望天，露出一副冥思苦想的表情：“那么说…是有总督府的人，在偷偷散布流言？”
“这是唯一的解释了。”洛伦点点头：
“一方面是拼命的封锁，做出一副公事公办的样子让那位女伯爵无话可说；一方面却又偷偷私下散布消息，让吸血鬼的骚乱和惨案在整个拜恩人尽皆知——这么做除了拜恩总督，真的想不到还有谁从中得益！”
“不论吸血鬼究竟是不是真的，都只是他们用来打压和破坏都灵家族声望的手段，让赤血堡的有权有势的贵族们看到都灵家族面临问题时的无能为力，在总督府面前的软弱可欺！”
“如果夏洛特·都灵不能尽快拿出一个解决方案，或者干脆放手一搏和总督府当面对质…用不了太久，都灵家族就会让赤血堡所有的贵族彻底失望，为了保命他们也只能转而投向代表着帝国权威的总督府！”
“究竟该怎么做呢？”
“这就要看她愿意做到哪一步，又能得到多少人的支持了。”黑发巫师挑挑眉毛：“不过无论如何，眼下吸血鬼才是当务之急，必须尽快解决的麻烦。”
“啊……”阿斯瑞尔看着他，似乎明白了什么：“洛伦准备帮她是吗？”
黑发巫师长叹一声，语气有些凝重：“这也是没办法的事情。”
眼下赤血堡乃至整个拜恩公国的骚动，明显是拜恩总督已经准备对都灵家族下手，乃至夺权的征兆——如果到都灵家族不能挺过这次难关，对洛伦自己和远在帝都的布兰登都是不能接受的后果！
布兰登·德萨利昂将黑发巫师派到拜恩，就是因为他无法失去都灵家族这一重要的臂助和外援；
而前往埃博登的小约德恐怕已经见到了科罗纳大师，洛伦决不能坐等埃博登南下与约德商会对抗，却还要面对铁板一块的拜恩总督府！
当然还有更重要，却不能明说的…那就是话语权。
自己孤身一人初来乍到，虽然顶着都灵家族的姓氏，但恐怕没多少人把自己当回事，反而会因为是皇子殿下的使者受到更多提防；在揽权之前，需要先证明自己对都灵家族，乃至整个赤血堡的重要性。
没有话语权，自己在接下来的一系列事件当中就必将一无所获，甚至是为别人做嫁衣…在以前或许无所谓，但现在的洛伦绝对不能接受这种事情。
在自己手中开始的计划，当然要由自己全权掌控，按照自己的意愿来结束。
所以说，无论那位总是对自己没什么好脸色的女伯爵能否解决眼下的问题，洛伦都必须想办法插手这件事，并且在最短的时间内结束掉！
一旁的阿斯瑞尔始终沉默不言，注视着黑发巫师逐渐变化的表情和微微耸动的嘴角，稚嫩的面庞上扬起了一丝难以名状的微笑……
就在洛伦还在仔细思索接下来应当如何应对的时候，急促的马蹄声从远方传来，在空旷的原野间卷起一道烟尘。
骑兵？
正午明媚的阳光下，站在道路中央的洛伦抬起头，漆黑的瞳孔眺望远处。
视线尽头的地平线上，在那绿荫之间，一队穿着全服甲胄和斗篷的骑士们纵马驰骋，手中高举的长枪上还挂着颜色鲜艳的燕尾旗，高桥马鞍上挂着足足一人高的双手大剑。
高头战马，板链甲，骑枪，大剑，列队整齐的重装骑手们在田野间驰骋——在别处难得一见的画面，却是拜恩公国最最习以为常的一道风景。
只有在拜恩公国，每一个成年的贵族青年都必须以游侠骑士的身份向领主宣誓效忠，肩负守土职责——通常来说，能看到游侠骑士们巡逻身影，就证明距离城堡已经很近了。
果然…就在不远处的山坡上，一面黑底金狮子的旗帜挂在尖塔的顶端，在夏日的暖风中徐徐飘扬；尖塔之下已经能看到城门的影子。
“赤血堡，我来了！”
第一百三十三章 异乡人（上）
“这可真是…叹为观止啊。”
站在高塔之下的洛伦抬头仰视着熙熙攘攘，防备森严的城门还有远处山坡上的城堡，还是忍不住感慨一声。
作为曾经整个拜恩公国的首都，赤血堡自然也是整个拜恩最宏伟的城市；早在很多年前城墙内的范围就已经不够用，促成了下城区的兴起，森严壁垒之内则成为了贵族和上流社会的居所。
赤血堡的下城区是围绕在城墙之外的聚居地，集市、住宅、商馆、酒馆、客栈乃至各式各样的作坊，大部分区域是平民和一些工匠们的居所；大大小小的摊位繁华程度甚至不在埃博登之下。
除了来自各个伯爵领葡萄庄园出产的年份各异的葡萄酒之外，就连洛泰尔的野珍，古木森林的琥珀，矮人的金属制品和石板，萨克兰的橄榄，艾勒芒的羊毛，波伊的骏马和阿尔勒的皮草…甚至还有海外亚苏尔精灵的长刀，都能在这里看见。
依山而建的赤血堡和坐落在山顶城堡最高处的宫殿，更是迄今为止整个拜恩乃至全帝国最古老的建筑之一，据传闻第一代拜恩公爵在修筑这座城堡的时候曾经得到过矮人的帮助，才得以将整个城市直接修建在山丘的岩壁上。
虽然这在拜恩基本上只是一个传说，现如今的拜恩公国也早就连一个矮人也找不到了；尤其是直接在山体上俢砌的高塔和城墙，确实是只有矮人才拥有的筑城技术。
赤血堡的宫殿犹如尖塔般坐落在山丘顶端，而圣十字教会的教堂，骑士军营，本地的巫师学院，各个工会和商会的据点，贵族富豪们的庭院……
就连拜恩总督的总督府，也同样坐落在这座精致宏伟，犹如艺术品般的“岩石城堡”之中。
巍峨耸立犹如镜面般的城墙，造型宏伟的塔楼和城门，高耸入云的尖塔和宫殿……除此见到赤血堡真的很难不令人心生感叹；这是一种和戈洛汶完全不同的宏伟。
如果要解释的话，那就是更加的“立体”和“精致”，也更具美感，而繁华程度与西萨克兰相比也依旧平分秋色。
而若是因为繁华和精致就小瞧了这座城市，那就大错特错了——相比较戈洛汶那种平坦的巨型城市，历史悠久的赤血堡才是真正的固若金汤，能够面对十万大军，四面围攻也毫不畏惧的坚固要塞！
至少在这个时代，还不存在能够击碎岩壁的投石车和弩炮；巫师们的魔咒和炼金武器，也不足以制造一场能够震塌一座山的地震；
面对这样易守难攻，几乎没有弱点还居高临下的雄城，除了围攻等待敌人被活活饿死之外，似乎并不存在破城的好办法。
而在拜恩公国的历史上，赤血堡也的确经历过几次围攻，其中就包括第二世代领拜恩臣服的艾克哈特一世；据传闻在赤血堡城下拖得太久，也是他选择和拜恩和谈的重要原因之一。
…………………………………………
但眼下真正令黑发巫师感慨的，并不是壮丽的城堡和繁华的下城区，而是城门上“琳琅满目”的“装饰品”。
那整整一排的，用绳索挂在城墙上，骨瘦如柴体型各异，被活活绞死的犯人。
他们当中有老人，妇人，年轻的工匠，乞讨的孩子……全都被扒光了衣服，用血浆在躯干的位置写着一个异常显眼的词汇。
叛徒。
紧闭的城门两侧堆砌着一堆被斩首剩下，或者时间太久在烈日下溃败腐烂的尸骨；他们的头颅被成堆成堆的叠在一起，沉默的警告着每一个路过的行人。
在另一个世界，这种东西被称作“京观”。
明明是繁华的街市，却几乎每个人的表情都非常压抑，低着头脚步匆匆，熟人见面招呼也不打，紧皱着眉头不敢多说一句话，连商人们的吆喝声也听不见；
明明快要步入盛夏，气氛却压抑的仿佛凛冬已至，冰冷刺骨。
即便是站在街道中央，洛伦也能清晰的感觉到那种躁乱的气息，透露着一种恐惧的味道，人人自危，简直像是将整个赤血堡都用镣铐锁住了一样。
感受着这紧张的气氛，还有在街道中全副武装巡逻的卫队…黑发巫师就知道之前那位酒馆老板并没有言过其实，甚至还“贬低”了不少。
能够做到这一点，就说明整个赤血堡的城防乃至下城区的控制权已经不再属于都灵家族，完全被拜恩总督夺走了。
吸血鬼杀人事件最早已经是一个多月前的事情了，到现在城门上挂满了死人，城堡内外人人自危而整个案件到现在依然没什么进展……这说明对方从一开始就不是抓捕罪犯，而是利用这个机会夺取赤血堡的控制权！
所以说，局面已经恶化到这种地步了吗？
看着城墙上被绞死的尸骨，洛伦忍不住微微蹙眉…他印象中的夏洛特·都灵还算是一个果敢决断的伯爵，面对布兰登乃至艾克哈特二世也不曾退缩过的人，怎么轻而易举就被对方给缴了械？
她难道真的不知道，一旦失去了城外平民的民心和控制权，城内的贵族们又怎么可能不会兔死狐悲，又有谁还会愿意对随时有可能抛弃自己，软弱可欺的都灵家族忠心耿耿？！
这种不合常理的情况一般有两种解释——那就是夏洛特·都灵只是看起来强硬，或者她对都灵家族已经失去控制，就是个傀儡而已；
这一种可能性不高…如果她毫无实权，又怎么可能以伯爵身份亲临帝都，和布兰登乃至皇帝陛下周旋谈条件？即便她真的想，作为傀儡背后真正握实权的人也不可能放纵她这么做。
所以就只能是第二种了…要么是拜恩总督手里攥着她不可能拒绝的条件，以此来要挟她和整个都灵家族；要么…就是有人给她出主意，尽量不要和总督府正面交锋。
看着眼下赤血堡的现状，倒是真的很有可能。
“嗨，你叫什么？！”
身后突然有声音响起，年龄不大，稚嫩的嗓音中带着些许兴奋和紧张。
洛伦回头看了一眼，他从走过来的时候就发现这个孩子了——瘦瘦小小，一双过于精明的大眼睛，让他隐约想起了古木镇时遇见，眼下应该在深林堡的帽子。
嗯…他比帽子还小一点儿，胆子也大一点儿。
“我盯着你好长时间了，你不是本地人！”孩子突然高声喊道，得意的指着黑发巫师的脸：“这附近的我全都认识，你肯定是外来的！”
“现在总督府的督军老爷到处都在查你们这些家伙，要是被他的人给发现了…城墙上那些倒霉蛋儿就是你的榜样！”小鬼狐假虎威似的，还插着腰耸耸肩：
“不想死得太难看就交一笔份子钱，由我罩着你这附近谁都不用怕；我知道有个旅馆的老板，他姑姑的父亲有个儿子在总督府当卫兵，没人敢查他——只要你乖乖交钱，我就告诉你那家旅馆在哪儿。”
姑姑父亲的儿子…他爹？
“你想要多少？”熟悉的对话，让洛伦忍不住勾起嘴角…好像上次也是差不多的情况。
“怕了吧？”小鬼得意洋洋的翘起下巴，擦了擦脏兮兮的鼻子：“只要我喊上一嗓子，附近的巡逻队都能听得见，你就完蛋了！”
“真的吗？”
“嗯？那当然是真……”
就在小鬼准备开口要价的瞬间，匕首的利刃已经变戏法似的架在了他脖颈上，整个人也被拽着领子提到了半空。
脖子上冰冷的触感让小鬼浑身一哆嗦，惊恐的看着一脸微笑的黑发巫师。
“嗯…你现在可以‘喊上一嗓子’了！”
第一百三十四章 异乡人（下）
“什么，有人敢袭击巡逻队？！”
拜恩督军…嗯，也就是拜恩总督府一号狗腿子尼尔顿从公文堆里爬出来，震惊的抬头看着跑来向自己汇报的属下。
作为总督大人头号走狗，执掌总督卫队的指挥官，尼尔顿看着眼前堆积如山要让他签发的公文，陷入了某种同时夹杂着痛苦和狂喜的纠结当中。
这一天他已经等了很久了，但真正等到时候他却发现并没有那么美好。
吸血鬼横行迫使赤血堡戒严，都灵家族也交出了城防和下城区的控制权给总督府，而他尼尔顿督军又是总督府职位最高的军官——这也就意味着他这个曾经落魄，连家产都在赌场输光的流浪骑士，一下子成了大半个赤血堡真正的统治者。
生杀大权，尽在我手！
这意味着什么？意味着往日那些根本不会正眼瞧自己一下的富商，还有自视甚高的贵族们都要对自己卑躬屈膝，献媚讨好！
借着抓捕吸血鬼的名义，他能让平时那些瞧不起，折辱过自己的人跪在自己面前；将那些对总督大人，尤其是对自己不忠诚的家伙统统清洗掉，然后再全部换上自己人。
只要吸血鬼一日没有被抓住，都灵家族就一日不能把城防要回去；虽然不知道这头怪物打哪儿冒出来的，但现在尼尔顿简直爱死它了！
当然，大权在握可不仅仅是享受，还会带来更多叫“责任”的麻烦——比如说每天都来追问抓捕进度如何的都灵家族，以及偶尔钻出来闹事的老鼠。
就比如眼前这个……
“呃…没这么夸张。”毕恭毕敬的小军官连忙摆手：“其实就是个闹事的外乡人罢了，除了一个把弩箭射到脚上的傻子，也没有伤亡。”
“那你还跑回来汇报干什么？！”尼尔顿督军一拍桌子，死死盯着这个越来越废物的手下：
“关进地牢里打一顿，让他交一笔罚金滚蛋！实在死不悔改的就吊死在城墙上，给那帮不长眼的看看——这种事情还要我教你吗？！”
被骂的狗血淋头的小军官连忙鞠躬，表情很是惶恐：“我们也是这么想的——但、但那个外乡人的身份有点儿特殊，他是从帝都来的”
帝都来的…难不成是个贵族？这倒是有点儿麻烦了。
尼尔顿皱着眉头…他还是很有自知之明的，赤血堡的贵族可以随便招惹，反正自己是总督的人，但帝都的豪门却是他绝对惹不起的对象。
“他身边有几个人？”尼尔顿突然开口问道。
“呃…就他一个。”小军官赶紧开口道：“但是他说他姓……”
得到满意答复的尼尔顿立刻咧嘴一笑，摆手打断了属下——才一个人，说明这小子绝对不是什么有权有势的豪门贵族。那就没什么可担心的了！
嗯…当然也不能太得罪他，就把这小子关进牢里教训一顿，尽快把他赶走吧；最近这段时间是总督大人和都灵家族夺权的关键时刻，自己得替总督大人守好城门。
“砰——！”
就在他还在满脑子胡思乱想的时候，又有一个身影撞开了房门——气喘吁吁的军官连滚带爬的冲进了进来，慌慌张张的模样让尼尔顿皱着眉头。
自己的这帮手下…怎么一个比一个废物点心？
“督、督军大人，不好了！”军官似乎还没有注意到尼尔顿的表情，惊慌失措的指着身后：“外、外面……”
“这件事我已经知道了，用不着你再跑一趟。”尼尔顿黑着脸冷哼道：“把那个帝都来的外乡人给我抓起来，稍微教训一下就让他滚蛋吧！”
“帝都来的外乡人？”上气不接下气的军官一脸的莫名其妙：“您、您说的是什么，这件事和外乡人有什么关系？”
尼尔顿的表情更难看了：“那个在城门外闹事的异乡人…你这个蠢货，连自己为什么来的都忘了吗？！”
“不、不是啊，我是从城外的旅馆回来的！”军官的表情一下子变得更慌张了：“拉、拉阔斯副督军，他在旅馆里被人给宰了！”
“什么？！拉阔斯副督军他……”
“闭嘴！”尼尔顿瞪了一眼身旁的狗腿子，凝重的皱起眉头：“我记得拉阔斯身边应该有十几个弟兄，怎么不明不白的死了？”
“不是不明不白，我们亲眼看见了……”军官的额头满是冷汗，似乎恐惧到了极点：
“是吸血鬼，吸血鬼杀了他！”
……………………………………
当惊恐失措的尼尔顿赶到现场的时候，看到的却是一副令他难以置信的景象。
浓烈的血腥味让人想吐，猩红的颜色喷洒的到处都是；十几名巡逻士兵的尸骨就倒在地上，看他们的模样，恐怕在临死前连剑也没能拔出来。
这让尼尔顿吓得寒毛直立…拉阔斯这家伙虽然贪财又好色，但他同样小心谨慎特别的怕死，跟在他身边的卫兵全是从流浪骑士和雇佣兵当中招募来的好手，绝非自己手下那些个废物点心。
十几个全副武装，精锐中的精锐…居然就这么无声无息的死了，甚至连他们自己都没发现？
打开房门，赤身**的副督军拉阔斯就躺在床上，原本肥胖不堪的他眼下却瘦的居然有皮包骨头！表情狰狞的长大了嘴，凸出的眼球翻白，脖子上还有一个无比刺眼的伤口。
房间里再没有第二个人的踪影，门板和家具全都完好无损，没有脚印也没有凶器，甚至连打斗和反抗过的痕迹也没有，只有凌乱的床铺和洒满了地板的血迹，敞开的窗户吹进一阵一阵的冷风……让尼尔顿和所有走进来的军官们都感到一阵毛骨悚然！
脚下的血迹颜色都变得有些暗淡，说明至少在被发现的前一刻钟犯人就不见了踪影…而且是到血腥味弥漫整个旅馆之后，才被人察觉的。
躲在督军身后的军官们面面相觑，都从对方的眼神中看到了恐惧，哆哆嗦嗦的连站都快站不稳了，一副随时准备跑路的架势。
除了吸血鬼，还有谁能做到这些？！
尼尔顿的表情很难看，眼神中带着几分颤栗，像是知道些什么似的，嘴里低声喃喃不停的念叨着什么，目光在房间和副督军的尸体上来回扫过。
“你！”
尼尔顿猛然回头看向身后的旅店老板，一身华服的胖子早就已经瘫了，裤子上还一股怪味儿，哆哆嗦嗦像是一对烂肉似的瘫坐在门口。
捏着鼻子走过去，两只手拽着老板领子才把他提起来的尼尔顿，一脸凶恶的盯着那张肥脸：“我问你！除了这些人之外，你还见过谁走进这个房间？！”
“没、没有人啊，拉阔斯大人不让我们上来。”老板都快傻了：“我是听到伙计说不对劲才……”
“你撒谎！”尼尔顿表情狰狞，扭头看向自己抖得像筛子似的属下：“通知下去，让人在周围布放抓捕，决不能把凶手放走！”
但意外的是军官们并没有遵循他的命令，而是一副难以置信的表情盯着他：
“大人，那、那可是吸血鬼啊！”
“就是…那怪物肯定已经跑远了，就算没有跑远凭我们……”
看着表情狰狞的督军，两个狗腿子明智的闭上了嘴，但尼尔顿已经知道他们想说什么了……就算能追上，凭他们这群废物点心还不是送上门的晚餐？
尼尔顿的脸彻底黑了下来，有些事情眼下还是绝密，就连自己也只是从总督大人口中探听到了一小部分……
“吸血鬼？我不知道是谁干的…但肯定不是吸血鬼。”一个平静的声音突兀的响起，让所有人都楞了一下。
“另外还有一个人…对，就是你，旅店老板先生。”
“你刚刚撒谎了。”
第一百三十五章 尸体先动的手！（上）
“首先地上的血迹几乎遍布了整个楼道，说明行凶者一定是从二层楼梯一路上来；旅店一层是餐厅，一定有不少客人见过他的脸；既然行凶时间差不多是两刻钟之前，只需要大概了解一下那段时间有谁上楼就能排除不少人。”
“其次并不是行凶者动作很快——当然这点也不能否认——但真正原因是他下手十分隐蔽；从所有死者倒下的大概位置判断，他们当时无一例外都在盯着副督军的房门，背后的楼梯是所有人视线的死角，有人上来也不知道；”
“所有尸体的致命伤均是由下而上，脚步窄小，行凶者一定是个小个子；伤口右窄左深，右浅左宽，所以还是左撇子；”
“窗户开着，所以行凶者一定是从楼梯离开否则早就被发现了，地上没有沾了血迹的脚印证明此人很小心，八成是踩着来时的脚印原路返回；撕开了死者的喉，放干了血证明他在刻意伪装或者隐藏线索；”
“死者手上有伤，眼球凸出证明他临死前反抗过；声音一定很大但肯定没被人察觉，甚至有可能被误会成了别的什么；”
“最后……”黑发巫师刻意顿了一下，起身回首看向在场的众人，“啪！”的一声打了个响指，指尖扫过前刘海：
“是尸体先动的手！”
一番解说结束，但可惜就是“观众们”不太配合……督军尼尔顿面黑如碳，两个军官和狗腿子们目瞪口呆，只有吓瘫了的旅店老板战战兢兢爬起来，表情茫然：
“尸、尸体先动的手？”
“我解释的还不够详细吗？”洛伦微微蹙眉，叹息着耸耸肩：“为什么所有的卫兵都盯着死者的房门，为什么房间里传出巨响和惨叫也没人察觉，为什么行凶者那么确定死者的房间？！”
“有、有人？”其中一个军官战战兢兢的开口道。
“答对了！”黑发巫师勾起嘴角：“更准确的说应该是行凶者有两个，其中之一早就在死者的房间了，而且是光明正大走进去的——因此，我才敢肯定旅店老板在撒谎！”
“我没撒谎！”被所有人目光对准的旅店老板连忙反驳：“我真的没看见别人！真的！”
“男的还是女的？”洛伦不耐烦的挑了挑眉毛。
“嗯、嗯？！”
“**、萝莉、少女、御姐、人妻、正太、青年、熟男、大叔……不管哪个肯定有一种是他喜欢的吧？”黑发巫师死死盯着他：
说——！！！！”
“是、是个小姑娘——！”
扯着嗓子尖叫，破罐破摔的旅店老板歇斯底里的吼了出来：“我亲眼所见，他抱着一个小姑娘上楼了——！”
“非常好！”
洛伦果断按住旅店老板的肩膀，朝他竖起大拇指，抬头看向还一脸傻样的军官们：“请问两位还有什么要问的？”
话音落下，看着黑发巫师询问的目光，两个军官甚至完全搞不懂他究竟在说些什么；其中一个挠挠头，试探着开口道：
“你是说吸血鬼…有两个？！”
“……”洛伦·都灵。
“等等，不对！”另一个军官连忙摆手：死死盯着黑发巫师：“你是怎么知道，凶手绝对不是吸血鬼的，你又没有证据！”
“……”
强忍着翻白眼的冲动，肩膀不停耸动的洛伦竭尽全力的让自己镇定下来…他已经能听到脑海中某个少年的狂笑声了。
如果不是因为附近有人，他肯定已经抱着肚子满地打滚儿了吧？
“因为我亲眼见过吸血鬼，不仅如此我还曾经亲眼见过它是怎么把一个活人榨干抹净的。”勉强挤出一丝僵硬的微笑，洛伦“充满善意”的看着他们：“不论是杀人的方式还是现场残留的痕迹，都绝对不是吸血鬼会留下来的。”
“你怎么知道？”另一个刚刚挠头的军官不屑的轻哼一声，表示不信：“就算真的有两个…谁知道他抱进去的小姑娘是不是吸血鬼变的？”
你这死缠烂打的…根本就是想打架对吧？
“判断这一点的方法很简单，而且近在眼前。”洛伦依旧保持微笑，举起双手：“大家只要闻一闻就行；请告诉我…空气中是什么味道？”
“血、血腥味？”
“吸血鬼最大的特征是什么？”
“……吸血？”
“没错！”洛伦立刻打了个响指，挑了挑眉毛：“如果真的是吸血鬼所为，难道这个房间里还能剩下哪怕一滴的血浆？！”
两个军官终于不说话了。
黑发巫师微微蹙眉…从房间的痕迹来看，对方是个高手，但并不是真正的刺客，看似完美但破绽太多——换成是守夜人来，自己除了能猜到有鬼之外，恐怕都找不到一丝丝的证据！
但不论是行刺的手段，隐约能察觉到的炼金药剂残留、剑伤还有整个计划的布置，都让洛伦有种特别熟悉的感觉，仿佛凶手是自己认识的某个人。
爱德华吗？
不可能…先不提究竟鲁特眼下是否信任他，无论哪一种都不会让他离开帝都戈洛汶；更何况爱德华是绝对不会背叛帝国尤其是皇室的。
倒不如说正因如此洛伦才会信任他，而鲁特·因菲尼特也信任他。
杀害总督府的副督军，嫁祸给吸血鬼…这种事情，怎么看都不可能说是“为了帝国”吧；更何况这家伙一向小心谨慎，又怎么可能故意留下这么多破绽，能被自己一眼戳穿的地步？
个子不高，手段狠辣，行事谨慎果决…低头不语的洛伦眼角微微颤抖，一个莫名熟悉的形象出现在自己的脑海，样貌也愈发的清晰了起来……
“我明白了，这件事从头到尾根本就没有什么吸血鬼，而是有人借用吸血鬼的名义行凶！”五分钟之后，其中一个军官终于恍然大悟：
“这么一来，就算我们抓到了吸血鬼也不可能知道真正的凶手是谁！”
“没错，何况我们根本就不敢去抓吸血鬼，那不是找死吗？”
就在两个军官还面面相觑的时候，一直黑着脸的尼尔顿终于无法忍耐，猛地推开了瘫坐在地的旅店老板：
“都给我闭嘴，你们这群废物——！！！！”
他真的受够这群废物点心了，除了给自己添麻烦之外根本一点儿用处都没有！居然就让一个外人这么堂而皇之的走到自己身边，还一脸傻样的杵在那儿！
“说，告诉我你是谁？为什么会出现在这儿，又是谁让你来的？！”脸色极其难看的尼尔顿死死盯着眼前依旧面无惧色的黑发巫师，眼睛眯成了一条缝：
“为什么你对这些事情知道的这么清楚，你和凶手究竟有什么关系？！”
一个站在后面的军官战战兢兢的开口道：“督军大人……”
“我没问你的时候给我闭嘴！”
“不是，这个家伙……”
“你是听不懂人话吗？！”尼尔顿猛然回头，狠狠瞪他一眼：“什么事？说！”
“他就是那个在城门口闹事的外乡人，从帝都来的！”被吓得半死的军官连忙开口道：“您没有下令，我们就把他带上一起过来了，没想到……”
“这就是那个外乡人？！”尼尔顿扫了一眼依旧淡然微笑的黑发巫师，表情惊愕到了极点。
“没错，我就是‘那个外乡人’。”轻轻勾起嘴角，洛伦朝尼尔顿伸出右手：“洛伦·都灵，布兰登·德萨利昂殿下的巫师顾问，帝国子爵，您叫我洛伦就行了。”
“……”尼尔顿。
“请问赤血堡的宫殿怎么走，我有急事要见夏洛特·都灵女伯爵，最好现在就要。”
说着黑发巫师还不忘了朝众人递上一个问询的目光：
“可以…帮忙安排一下吗？”
第一百三十六章 尸体先动的手！（下）
赤血堡，对外乡人而言这是一个童话般的地方。
不同于洛泰尔那军事要塞般森严可怖的城堡，也没有萨克兰那样遍地茅屋，泥泞肮脏的城镇…这片繁荣的土地上，只有大片庄园点缀的乡村和精致如工艺品般的宫殿城市。
宫殿后花园内，刚刚从梦中醒来。只一身浅蓝色绸缎长裙的夏洛特倚坐在喷泉旁，如瀑的长发披散于肩，黎明的光芒为女伯爵的背影抹上一层朦胧的颜色。
夏日的晨曦，花开正浓的庭院，睡眼惺忪的女伯爵…无须点缀，单单是眼前的景象便足以入画。
但此刻的夏洛特却眉头紧蹙，冰冷的眼神中没有半分睡意，死死凝视着山丘下与赤血堡遥遥相望的一座庭院……拜恩总督府。
在刚刚回到赤血堡的时候，夏洛特完全没想到局面居然已经恶化成了这副模样——察觉到自己离开都灵家族群龙无首，拜恩总督居然趁机夺走了城防，控制了下城区，而且还宣布全城戒严！
最麻烦的是对方有理有据，而且名义上拜恩总督拥有“控辖拜恩全境”的权力；大量贵族遇害，凶手在逃这种事情对方当然在总督府的管辖范围内。
但实际上这群人的真正目的是架空都灵家族，让赤血堡彻底变成拜恩总督府的领地，乃至进一步扩张在整个拜恩的影响和权力！
如果自己束手就擒，拜恩总督就会成为真正意义上的拜恩公爵！
身后的脚步声逐渐接近，并且在自己十步之外停下；夏洛特回首，一个尚且稚嫩却有一双严谨目光，如骑士般的灰瞳少年伫立在原地，向自己躬身行礼：
“早安，都灵女伯爵。”
“早上好，路斯恩。”夏洛特微微颔首，温和的语气中还带着几分亲近。
对这个灰瞳少年她也有几分了解——维尔茨家族的私生子，当今艾勒芒公爵尤利·维尔茨的弟弟，帝**团最年轻的旗团长，洛伦·都灵的护卫，据传闻两人还曾经一起抵达过传说中的巨龙王城……
总而言之，对于眼下已经岌岌可危的局面，眼前的路斯恩已经是夏洛特不可多得的帮手，也是可以信任和托付的人之一。
当然，她也明白对方会愿意帮助自己，完全是因为那个黑发巫师…如果都灵家族失去权力，对洛伦的结果同样是不言而喻的。
“有洛伦的消息了吗？”
“还没有。”路斯恩摇摇头，表情同样有些无奈的叹了口气：“帝都那边，只听说布兰登殿下被陛下特许成为御前内阁的一员，但只有旁观权。”
“另外还有…约德商会的继承人小约德在海上遇难——只找到了他所乘坐的一艘总督名下的战舰，整个军舰已经没有一个活人了，但是也同样没找到小约德的尸骨，至今下落不明。”
杀得好……听到这个消息的夏洛特眼神中闪过一丝厉色；对于总督府的走狗，控制了拜恩经济命脉的约德商会，女伯爵只有深恶痛绝。
灰瞳少年倒是没什么多余的想法，他只担心洛伦的安危：“不过，既然帝都到现在都没有传出流言……那也就是说有可能洛伦大人并未被他们擒获，而是逃出来了？”
“应该是这样。”女伯爵微微颔首。
“我已经派人在赤血堡领地周围埋伏眼线，这家伙的长相很特别，只要进入拜恩就一定会被人发现才对。”夏洛特嘴唇颤动两下，目光闪烁的叹息着：
“不过按他的习惯，他恐怕不会走大道，而是直接从荒野中穿过边境…除了他自己，恐怕谁也不知道这家伙究竟在哪儿。”
路斯恩微微一怔，但随即也忍不住点点头…这的确符合他印象中的那个黑发巫师。
冰川荒原，巨龙王城，戈洛汶……洛伦阁下似乎就没有一次按照正常人的思维行事。
“对了，艾因·兰德…怎么样了？”女伯爵突然问道，察觉到灰瞳少年的表情有些困惑后连忙解释：“别误会…我只是听说他（她）最近都待在实验室里，稍微有些担心而已。”
虽然这个炼金术师嘴上从来不说，但“关心”这种情感从来不都是表现出来的情感；很多感情细腻的人越是在意什么，就越是会故意装作漠不关心；可即便是如何掩饰，也一样会露出些许破绽。
女伯爵才不相信那个黑发巫师如此在意的朋友，会一点都不关心他的安危。
“艾因阁下最近只是有一些沉迷研究当中，您不用太过关注。”灰瞳少年很谨慎的绕开了这个话题，背在身后的右手微微攥拳。
“是吗？”听到这个答复的夏洛特只是挑挑眉毛，并未多谈。
不过路斯恩特地在一大早跑过来并不是问这些的，眼下还有更紧急的事情要处理：“昨天总督府的副督军遇害，在下城区的旅馆和十几名巡逻兵的精锐被杀了！”
“什么？！”
夏洛特先是一惊，但随即猜到什么：“是吸血鬼干的吗？！”
“没有证据，但很有可能。”灰瞳少年点点头：“至少…他们自己是这么说的。”
“圣十字啊，我还以为……”难以置信的夏洛特低声喃喃，但很快就把声音押了下去。
不过路斯恩也知道她想说什么，继续说道：“关于这件事我是这么想的…如果这起凶杀案的案情终于有了眉目，那总督府就失去继续戒严的理由了！”
“您可以趁机夺回下城区和城防的控制权，并且要求和总督府共同审查这起事件——您是赤血堡的伯爵，发生在这片土地上的一切事情您都有插手的权力！”
“我以为你会建议我忍耐。”夏洛特挑挑眉毛：“正面挑战拜恩总督的权力…传出去一定会对布兰登和你的主人不利吧？”
“那是原来……”路斯恩摇摇头：“此一时，彼一时；整整一个月连半点结果都没有，足以证明总督府督军是何等无能，您现在参与是为了尽快恢复赤血堡的和平而不是争权夺利，不会落给任何人口实。”
“很好！”
面无表情的女伯爵十分果断，立即起身：“今天正午我就亲自去一趟总督府，让他们给我一个答复！”
“不介意的话，就和我一起走一趟吧。”夏洛特将目光投向灰瞳少年：“就以护卫的身份，替我勘探他们的虚实…可以吗？”
“当然！”路斯恩微微颔首，嘴角露出一丝微笑：“这是在下的荣幸。”
“在…下……”夏洛特低吟着这两个字，打量着灰瞳少年的脸轻轻娇哼一声。
“呃…怎么了？”
“没什么！”无视了路斯恩困惑的表情，夏洛特转过身去。
不愧是一路人，主仆两个都是一样的虚伪！
片刻的安宁，一个仆人走进庭院将手中的信封递到女伯爵手中；趁着仆人离开的片刻，眼尖的灰瞳少年立刻注意到，那上面有总督府的印戳。
接过信的夏洛特开始还有些茫然，但当看到内容时心脏却猛然一滞，抬起头眼神中尽是难以置信的神色。
“怎么了？”察觉到女伯爵异样的路斯恩试探着开口道，稍稍上前：“他们在威胁您还是……”
“不，不是威胁！”夏洛特目光有些许失神，但掩饰的很好：“有个从帝都来的巫师在城门外碰到了点儿麻烦，说要见我。”
“而且…还是黑发黑眸，自称是布兰登·德萨利昂的巫师顾问！”
路斯恩猛然一惊：“那他现在在哪儿？！”
“就在宫殿大门外！”
第一百三十七章 重逢（上）
“洛伦？”
面色苍白的小个子巫师低声喃喃，眼角微颤，一抹惊愕到不可置信的光芒从黯淡的蓝宝石中透出，冷汗不断的从额头冒出。
在房门被推开的那一刹那，在看到那黑发黑眸的一刹那，她依旧以为只是自己的幻觉，以为自己只又一次将误闯的夏洛特和路斯恩当成那个大傻瓜。
“嗨！”
看到小个子巫师这幅表情，洛伦有些尴尬的耸耸肩，僵硬的挥挥手勉强一笑：“那个…嗯…我回来了。”
失神的艾茵相顾无言，下意识的想要抬起双手，却忘了自己手里还攥着雕刻符文用的小刀和锻造锤；虚握的双手一松，冰冷的刀锋带着惯性坠落。
“铛——！”
黑色的身影猛然扑上前来，抢在小刀落地的前一刻双指稳稳夹住了刀刃，随手放在桌子上，起身看着眼前还仿佛如坠梦中，踌躇不安的身影，那眼神中不仅仅是惊愕，还有一丝的恐惧。
小个子巫师在害怕，太过恐惧让她甚至不敢去碰一下眼前的黑发巫师。
担心他会消失，担心这只是一个梦，担心是路斯恩用来哄自己开心的一个“小玩笑”……
轻轻扬起右手，颤巍巍还有些冰冷的指尖从黑发巫师的面颊滑过，黯淡的梦正在一点一点的变得真实起来。
“我回来了。”尴尬的洛伦只能再重复一遍：“呃…那个，抱歉没有事先通知你，主要是因为……”
“砰——！”
抢断在某个黑发巫师蹩脚的措辞前，一言不发的小个子巫师猛地将他抱在了怀里！
“你这个大坏蛋！蠢货！傻瓜！大傻瓜！为什么不干脆死在外面啊——？！！！”
惊愕的洛伦还没反应过来，怀中的艾茵已经传来阵阵啼泣声。
“对不起……”
长长的叹息声之后，洛伦就发现自己能说的也只有这一句了。
自己对不起她，也对不起无比信任自己的路斯恩和艾萨克…身边亲近人生死未卜，乃至不敢接受现实的痛苦，他在那个老骑士莱昂纳多·都灵死的那一晚就深刻体会过了。
和死去的人比起来，活着的才是真的生不如死！
为了能够保密，除了夏洛特知道些许内幕外洛伦没有和任何人说起这件事；从头到尾艾茵知道的，也只有自己遭遇不测而已。
敌人是谁，有没有危险，为了什么，计划是什么…她一无所知；从二人相识之后，这还是第一次。
就算是和以前一样骗自己的也好，为什么一句话都没有告诉我？
泪眼婆娑的小个子巫师死死的将黑发巫师抱在怀中，仿佛担心他一下子就会消失了似的；将面颊贴在他的胸口，感受着那坚实而有力的心跳声。
没有错，是他，他真的回来了…活着回来了。
就像吸血鬼的那次一样，就像古木森林的那次一样，就像断界山的那次一样……
他活着回来了，而且完好无损…甚至还有闲心思去琢磨怎么才能把自己糊弄过去。
真是…真是太好了。
紧紧抱着黑发巫师的身体，沉闷的抽泣声逐渐微弱下来，直至疲惫的艾茵重归梦乡……
……………………………………
“艾因阁下他…睡着了？”
守在门外的灰瞳少年，见到洛伦走出来的瞬间就看到他做了个“噤声”的动作，连忙压低了嗓音小声问道。
“他（她）看起来已经疲劳工作很长一段时间了。”洛伦叹了口气：“这段时间真是麻烦你了，没有守夜人找过你们麻烦吧？”
“只有在离开西萨克兰的时候，曾经有过两个守夜人的密探跟踪。”路斯恩点点头，作为维尔茨公爵的弟弟，上任公爵的私生子，守夜人这种皇帝“私兵”一样的存在同样略有耳闻：
“来到赤血堡后就没有了…当然，也可能是他们潜伏了下来想要等待时机。”
微微颔首的洛伦一言不发，走到了离门十步之外；在确认了距离够远，门后的小个子巫师不可能偷听之后才停下来，转身表情凝重的看向灰瞳少年：
“总督府的副督军拉阔斯，是你杀的他对吧？”
“嗯？！”
“别装傻…那些人身上的伤口，还有杀人的手段我绝对不可能看错——除了你路斯恩之外，我还真不知道哪个左撇子有这么好的身手！”洛伦的眼神愈发严肃：
“为什么和这些扯上牵连，你知不知道这里面有多危险？！”
灰瞳少年的眼神很复杂，沉默着一言不发，低下了头。
“而且，如果只有一个人就算了…让拉阔斯放血，抹除脚印和伤口痕迹还有我没完全发现的炼金药剂，没猜错的话那应该是艾因的杰作，但这肯定不是艾因的本意——除非万不得已，否则他（她）绝不可能杀人！”
“一定是有人蛊惑窜动你们，告诉我……”
说到这里，洛伦忍不住叹息一声：“我要一个名字。”
灰瞳少年只是低着头，默不作声的他眉宇间依旧带着一分坚持。
“路斯恩，我们这次前来仅仅是布兰登·德萨利昂的代表，是为了维持赤血堡和殿下之间的联盟，不是给都灵家族卖命！”黑发巫师沉声道：
“帮助他们可以，这没错！但是要有最起码的底线，而不是越俎代庖把自己都搭上…杀害总督府的副督军，一旦曝光会是什么下场…退一万步说，就算都灵家族不会把你卖了，一旦帝国要追查主谋我们怎么办？！”
“你亲眼见过康诺德·德萨利昂是多恐怖的一个家伙，你见过那些为了利益可以抛弃一个的恶徒…信任这种奢侈品，除了身边的人之外我真的给不了其他任何人！”
“告诉我，是谁让你做的？！”
死死咬着下唇，倔强的灰瞳少年只是低着头，自始至终都没有开口回答的意思。
“算了，还是不说这件事了。”看到路斯恩的脸色，察觉到说这个有些不合时宜的洛伦无奈的摆摆手：
“总之，千万小心…你们是我的朋友，我真的不想再看到你们被人利用了。”
察觉到黑发巫师表情的路斯恩面色一变，张了张嘴却不知道说什么：“洛伦大人，我……”
“是我求他们这样做的！”
一个声音打断了正在交谈的二人，温和的嗓音中还带着一份浓浓的歉意；
墨蓝衬底的黑色绸缎长袖华袍，洁白的手套和一双厚底小牛皮靴，胸口是黑底金狮子徽章…彬彬有礼的年轻人双手背在身后，从楼梯上快步走来，紧蹙的眉头几乎将不安直接写在了他的脸上。
“初次见面，洛伦·都灵子爵；在下查尔斯·格伦威尔，是赤血堡的总管。”年轻人动作优雅的在洛伦三步之外微微躬身：
“无意中听到了二位的谈话十分抱歉，但整件事情因我而起…如果可以的话还希望您不要过分责怪路斯恩阁下，他也是在为您着想。”
“另外如果您的真想要迁怒的话，还请允许我澄清此事女伯爵并不知晓，从头到尾都是我一个人在谋划，还请不要牵连外人！”
查尔斯·格伦威尔…黑发巫师微微眯着眼睛，对方的姓氏他很熟悉——拜恩公国十三位骑士领主，格伦威尔正是其中之一！
“为我着想…真是不好意思，听您的话似乎也算是一位多少有些教养的骑士。”洛伦的脸上随即挂上了公式化的微笑：
“还请告诉我，让我的朋友陷入危险之中…这也算是为我着想吗？”
“凭什么？！”
“就凭您的姓氏…是都灵！”
第一百三十八章 重逢（下）
都灵家族……
黑发巫师的目光逐渐冰冷，脸上却依旧挂着公式化的微笑。
“赤血堡的现状…您在来的路上应该也略有耳闻，不用再下过多重复了吧？”查尔斯·格伦威尔叹息一声，平静的眼神中透露出一丝的疲惫：
“因为吸血鬼在城内的大肆破坏，总督府已经夺走了下城区的控制，刚刚从帝都返回的女伯爵几乎没有任何反抗的余地和理由！”
“再这样下去不仅仅是整个赤血堡，恐怕连都灵家族恐怕也会有灭顶之灾！”查尔斯的表情一下子变得很激动：
“洛伦·都灵大人，我知道您常年在外，可能对本家并没有太多的情感，也许还曾被这个姓氏牵连过…但无论如何，这里都是您的家，一个随时对您敞开大门的归宿；这个姓氏所代表的历史，兴衰荣辱永远都与您有着莫大的关联！”
“难道、难道您就真的忍心看着都灵家族就这样衰落下去，想要看到这个姓氏被人踩在泥地里，任人蹂躏、伤害、羞辱的样子吗？！”
慷慨激昂说完这一番话的查尔斯微微喘息，眼前的黑发巫师却依旧是和刚刚无二的表情，嘴角的微笑连一丁点儿的变化都没有。
“言尽于此，还请您三思。”查尔斯的目光有些黯淡了下来，躬身行礼的动作谦和严谨，目光平视前方：
“另外…夏洛特·都灵大人对此事一无所知，整件事都是我一手谋划的；若要报复，还请不要牵连到无辜的人！”
“很高兴见到你，查尔斯·格伦威尔先生。”洛伦淡然的一笑，表情依然：“还请代我和布兰登殿下，向夏洛特·都灵女伯爵问好。”
“我会的。”
说完，查尔斯·格伦威尔还不忘了朝洛伦身后的灰瞳少年微微躬身颔首，而后才迈步离开。
直至他走远了，洛伦的脸上的微笑才逐渐褪去，眉宇之间多了一丝冰冷。
“洛伦大人……”一旁始终沉默的灰瞳少年表情有些纠结，想开口却又不知道该怎么说，欲言又止。
“路斯恩？”
“啊…没什么，只是想说您对查尔斯阁下的态度…稍微有些过了。”灰瞳少年微微蹙眉，有些欲言又止：“他不光是赤血堡的总管，也是那位女伯爵身边最重要的亲信——硬要比较的话，有些像您和布兰登殿下的关系！”
洛伦挑了挑眉毛，这个答案他倒是不意外；能够坐到赤血堡总管的位置，又是格伦威尔家族的后裔…按照夏洛特那个冷酷的性格，有资格坐在她身边的也必然是足以倚重之人。
“而且，他刚刚说的其实只是一部分的真相。”
似乎是担心洛伦会迁怒对方，停顿了一下路斯恩又继续说道：“最早想要做这件事情的…其实是艾因·兰德阁下！”
话音落下，洛伦终于露出了错愕的表情。
“并没有太多的理由，就和他刚刚说的一样…您姓都灵。”路斯恩叹了口气，眼神复杂…如果不是因为小个子巫师的祈求，他又怎么可能为了素不相识的都灵家族效劳，甚至成为那位女伯爵的助力？
“无论如何，您还活着…艾因阁下和我一直都很担心您。”
沉默的黑发巫师并没有说什么，看着窗外的赤血堡。
“因为布兰登殿下和都灵家族的联盟，眼下我们暂时是无法回到戈洛汶了。”灰瞳少年上前半步，目光澄澈：“洛伦大人，您接下来准备做什么？”
洛伦耸耸肩：“还是先说说这段时间拜恩都发生了什么…让我多少有点儿心理准备。”
“总共有两件事。”话音刚起，路斯恩的表情再次严肃了起来，坚毅的表情和挺直的腰背让人忘记了这还是个十四岁的少年：
“首先吸血鬼事件这个您已经知道了；拜恩总督和都灵家族之间的矛盾已经彻底激化；夏洛特女伯爵已经准备和他们彻底摊牌，不出意外的话总督府的人绝不会妥协，对抗已经是必然！”
黑发巫师点点头，这也符合夏洛特·都灵的性格…能够忍耐一个月对她来说已经是极限，现在肯定是恨不得将对方生死活剥！
至于他们会怎么做，洛伦已经大概猜到了——借助副督军的死来混淆视听，趁机从总督府的手中夺回城下区的控制权，在城防戒严的队伍当中安插眼线。
所谓的“吸血鬼”完全是总督府搞出来的幌子，他们当然不可能同意；一旦他们拒绝，原本“公正的举动”就会演变成夺权，给了都灵家族反抗拜恩总督压迫的口实！
这种计划不像是路斯恩的风格，他做事更直接一点……所以，应该是那个查尔斯·格伦威尔。
没有注意到洛伦突然阴沉下来的面色，灰瞳少年继续说道：“然后是第二件事，不知道是真是假…但在赤血堡最近有一些关于圆桌议会的流言。”
“圆桌议会？”
“一种流传在在拜恩很古老的制度，大概能追溯到巨龙王国和矮人尚且强盛的时代了。”路斯恩点点头：“十三位骑士领主地位平等的坐在圆桌前，以麾下骑士的名义，推举一人成为统领拜恩的骑士王。”
“据说，最初正是因为曾经三代连任，都灵家族才成为了拜恩的王室…直至在第二世代的艾克哈特一世陛下面前屈膝臣服，降格为公爵。”
略微顿了一下，灰瞳少年继续说道：“眼下尚且只是流言，但最近在拜恩确实有一些要恢复圆桌议会，推举新公爵的说法。”
“虽然只是猜测，但我觉得很可能是某些骑士领主们故意放出来的消息！”
“你说的没错。”洛伦点点头，算是肯定了路斯恩的猜测。
这件事看起来似乎很单纯，只是分裂的拜恩公国渴望恢复统一，而且似乎对曾经是拜恩公爵的都灵家族很有帮助；但实际上却是对都灵家族的致命一击！
一旦原本既定的头衔变成了选举，那都灵家族就有丢失爵位的可能——原本就已经声望锐减的都灵家族，将会被进一步的弱化，变成一个普普通通的拜恩伯爵，再也不会有过去那样崇高的地位。
“对了，夏洛特现在在哪儿，我来的时候在门外好像没看见她？”
“呃，女伯爵她……”
灰瞳少年正要回答，一个冰冷的声音已经从楼梯上传来：
“我记得已经警告过你，我们还没有那么亲近…洛伦阁下？！”
面若冰霜的女伯爵从楼梯上款款而来，眉宇间的嗔怒却丝毫不影响她的神韵；原本的蓝色长裙已经换上了更庄重的黑色礼服。
优雅的红唇抿起，高傲冷漠的表情中是一种骄傲的眼神，犹如挺起脖颈，将羽翼藏起的白天鹅。
黑色…都灵家族还真是喜欢这个颜色。
“抱歉，只是一时口误。”微微一笑，洛伦不卑不亢的对着女伯爵躬身行礼：“没想到还能再见到您，都灵女伯爵。”
“彼此彼此，对于这一点…我的惊讶丝毫不逊色于您。”虽然话语带着些俏皮，但女伯爵依旧是不苟言笑的冷漠，走到洛伦身旁的时候甚至没有停下脚步：
“快跟上来，我要带你去见一个人。”
“如果是去总督府正式宣战的话，那我就不去了。”洛伦耸耸肩：“我自己倒是无所谓，但布兰登殿下不能和这种事情扯上关系。”
“用不着，我只是要带你去宫殿的大厅而已。”
夏洛特漠然到，轻摇红唇的贝齿暴露了她此刻恼怒的心情：
“那个混蛋…他亲自登门造访了！”
第一百三十七章 质问（上）
拜恩总督加斯帕尔·维恩，是一个很难令人心生好感的中年人。
这位总督大人甚至没有事前通禀，就直接带着一队总督府卫队前来造访；对于堂堂赤血堡伯爵的都灵家族而言，如此冒失怠慢已经无异于羞辱。
五十上下的年纪，斑白的鬓角，阴冷狭长的眼睛和一个突兀的鹰钩鼻，再加上额头的三道皱纹，就差在额头写上“我是坏人”几个字了。
那冷淡的表情，和他身后十几名全副武装的卫兵，更是让黑发巫师感到对方来者不善。
但即便如此，对方依旧是帝国下辖的拜恩总督和名义上拜恩全境的统治者，背后是德萨利昂皇室的威严…即便夏洛特·都灵恨不得将他碎尸万段，也不得不保持着表面上的尊重和款待。
尤其是眼下这种情况…坐在大厅正座上的女伯爵挺起胸脯，勉强从脸上挤出一丝微笑：“以赤血堡和都灵家族的名义，欢迎诸位光临；不知道总督大人亲临究竟……”
“女伯爵阁下，我今天特地跑一趟，可不是来做客的。”
一挥手打断了女伯爵的话，神情冷淡的加斯帕尔总督迈步向前，毫不掩饰的直视着夏洛特冰冷至极的目光：
“无谓的客套和寒暄就免了吧，恐怕您对我这个突然上门的客人也没什么好感！”
一句话中火药味已经犹如实质，洛伦微微蹙眉；即便是双方真的到了水火不容的地步，也完全没必要把气氛弄得这么僵。
这已经不是惹是生非，而是要准备正式开战了吗？
“那您想要做什么？”夏洛特的眉宇间已经露出了一丝嗔怒：“合理的请求，都灵家族绝不会吝啬。”
“真的吗？”
加斯帕尔眯着眼，嘴角露出一丝冷笑，轻蔑的眼神令夏洛特怒火渐生：“我听说有一个从埃博登来的外乡人，假冒都灵家族的名义刺杀总督府的副督军…碰巧的是，有人告诉他就在这里！”
“眼下赤血堡正处在危险关头，冒然让一个身份不明的陌生人进入您的宫殿…不觉得这样很危险吗？”
凌厉的话语在大厅内回荡，女伯爵的表情变得无比的难看。
肃杀的气氛，已经是剑拔弩张！
洛伦的表情闪过一丝诧异，他没想到对方居然是冲着自己来的；片刻之后，嘴角微微露出一丝弧度。
不对，对方还是在试探，他的目标依然是都灵家族。
如果夏洛特把自己交了出去，到今天晚上都灵家族就会威严尽失，彻底变成名副其实的“孤家寡人”；
如果她反抗，那就是正面与总督府作对，给了他们打压都灵家族的口实——倒不如说对方真正需要的，也仅仅是一个借口而已！
“这位大人，您可能误会了什么。”
带着公式化的微笑，背着双手的黑发巫师没有顾及身后夏洛特能杀人的目光，一边说着一边走到加斯帕尔总督的身前。
“铛——！”
兵刃碰撞的交击声回荡在大厅之中；就在洛伦走道总督三步之前的时候，五六柄利刃同时架在了他的脖子上。
冰冷的触感从脖颈间传来，面不改色的黑发巫师轻轻笑了一声，和冷漠的总督四目对视。
“误会？不…没什么误会。”
加斯帕尔总督冷冷的盯着他：“你是什么人？”
很好，看来那些人并没有说实话…洛伦淡然的勾起嘴角：“我就是那个假冒都灵家族的名义，从埃博登来的异乡人。”
“很好，没想到你还有勇气站出来。”加斯帕尔的眼神中露出些许诧异。
“但首先我不是假冒的，虽然偏远但我的确是都灵家族的旁支。”黑发巫师沉声道：“其次，刺杀副督军的凶手也并非我，而是另有其人。”
“这个轮不到你来说。”
冷哼一声，志在必得的加斯帕尔总督厉声喝道：“把他押下去，带回总督府地牢！”
“砰——！”
话音刚落，一声巨响从加斯帕尔身后传来，宫殿大厅的正门轰然紧闭！
就在同时，门外立刻传来一阵整齐划一，连绵不绝的脚步声和甲胄与刀剑碰撞的响声…宫殿大厅两侧的窗外，已经能隐约看见整排整排拜恩骑士们的身影。
震惊的加斯帕尔总督难以置信的盯着大门，眼神中闪过一丝凶厉，回首死死盯着正座上面若冰霜的女伯爵：
“夏洛特·都灵…你想做什么？”
“这话不是应该由我来问您吗，总督大人？”剑眉横立，端坐在上的夏洛特回敬了他一眼，白皙的双手正死死抓着扶手不放。
“这里是赤血堡，都灵家族的领地…您跑到我的家里抓人，居然都不问身为主人我的意见，还要喝令我要做什么，岂有此理？！”
“这里是赤血堡，但也是帝国的疆土——我是陛下钦点的拜恩总督，抓捕凶杀案的罪犯是理所应当！”
加斯帕尔总督冷哼一声：“怎么，有什么要解释的吗？”
“解释？我不需要解释。”黑发巫师勾起嘴角，微笑着摇摇头：“这只是一次显而易见的栽赃陷害，加斯帕尔大人；我昨天刚刚抵达赤血堡，没有作案时间；我和总督府的副督军从未谋面，也没有作案动机；事实上，如果不是他死了我甚至都不知道他的名字。”
“因此还请您解释一下，我究竟是在什么时候，又因为什么杀死了副督军大人，又留下了什么证据？”
加斯帕尔的表情一愣，诧异的目光摇摆不定。
“没错，如果有证据的话还请您明示，总督大人。”看到被黑发巫师逼得哑口无言的加斯帕尔，夏洛特的嘴角也露出了些许笑意：
“但如果没有…也请您不要觉得，都灵家族是可以被外人肆意羞辱的！”
拜恩总督攥紧拳头，冰冷的目光落在了黑发巫师的身上，轻蔑至极：“无论如何，这位洛伦·都灵阁下都与这起凶杀案有所牵连…如果我执意要将他带走，您准备怎么办？”
“您是赤血堡的伯爵，而我是帝国的拜恩总督；夏洛特·都灵大人，请问都灵家族…是准备抗命吗？！”
剑眉冷对，女伯爵攥紧的手掌青筋崩出，白皙如脂的额前已经是细汗密布。
这并不是恐惧，而是愤怒，夏洛特在竭尽全力的掩盖自己内心的怒火…对方如此肆无忌惮的羞辱她和她身后的都灵家族！
加斯帕尔已经说得很露骨了，连最后一个遮羞布也直接撕得粉碎…没有证据，没有理由，他就是要当着自己的面，将洛伦·都灵从赤血堡的宫殿带到总督府的地牢！
不答应，就是抗命！
大厅之内十几名总督护卫，却连一丝一毫的呼吸声也听不到；门外的骑士们已经长剑出鞘，却连一丁点儿的动静也没有。
双方，都已经是箭在弦上！
加斯帕尔总督的表情很难看…他来到这里仅仅带了十几名护卫，如果这个疯女人真的什么也不顾及，自己绝不可能活着走出这座大厅。
十几步的距离，自己可以同时干掉眼前这个碍事的黑发巫师和坐在上面的夏洛特，但自己也必然死无葬身之地！
副督军的死，加斯帕尔当然早就知道是怎么一回事，尼尔顿那个家伙还没有欺瞒他的胆量，他也很清楚眼前的黑发巫师是什么人。
倒不如说正是因为知道，所以才得假装不知道洛伦的真实身份…否则对方也是一名帝国子爵，自己就不好抓他了！
他只是不明白，为什么康诺德·德萨利昂殿下会命令自己无论如何，也要在第一时间抓住这个叫洛伦·都灵的，找个罪名尽快除掉他…从皇储殿下当时的口吻来看，这个黑发巫师也许会是个麻烦。
最重要的一点，他是布兰登·德萨利昂殿下的亲信…若是布兰登殿下和都灵家族联盟，夺回公爵头衔……对自己，那就是灭顶之灾。
所以…要先下手为强！
第一百三十八章 质问（下）
赤血堡宫殿的大厅内，剑拔弩张的局面依旧僵持不下，不论是加斯帕尔总督还是夏洛特，都没有半点退缩的打算。
气氛越来越压抑，双手忍不住微微颤栗的女伯爵额头的汗珠越来越密，紧咬的下唇多出了些许红色却仍未知，几近停止呼吸！
加斯帕尔依旧没有松口的意思，凌人的气势犹如阴霾般笼罩在夏洛特娇躯周围，耳畔仿佛都能听到他杀气腾腾的声音。
交！还是不交？！
虚伪的脸孔，精妙的手腕，怀有深意的话语…今天全部都被加斯帕尔撕得粉碎，彻底露出了他择人而噬的嘴脸。
深吸一口气，面色有些苍白的夏洛特·都灵从座椅上起身；犹豫和惶恐在她的身上仅仅持续了数秒，女伯爵便重新找回了自己的威严和勇气，抬头仰视大厅的拱顶。
那上面是一副精美的油画，年幼时的夏洛特还曾经和几位画师一起进行过壁画的修补工作……画中所描述的，正是传说中那一位在圆桌议会上，都灵家族的先祖被十二位骑士领主推举为骑士王的情景。
荣光会因岁月黯淡，但绝不会销声匿迹……堂堂正正的受戮而死，也好过让都灵的荣光蒙羞，破灭在自己手中！
猛然间，夏洛特瞪大了眼睛，目光犹如骑士长剑般刺向加斯帕尔；锐利的眼神让拜恩总督一下子愣住了，随即表情中多了一丝惶恐。
门外已经能听到骑士们拔剑的声音，站在加斯帕尔身后的总督卫队也已经严阵以待，准备冲上去将站在台阶上的女人碎尸万段！
这个女人，她真的疯了吗？！
“加斯帕尔大人，以都灵之名，我……”
“等一下——！”
一个突如其来的声音，和清脆的响指打断了女伯爵气势满满的话语，也让肃杀的气氛猛然一滞。
表情愕然的拜恩总督和女伯爵眼神中同时露出了不快，蹙眉看向依旧被刀剑加身，却打断了他们交谈的黑发巫师。
“无意打断二位的争吵，只是…突然觉得你们可真有意思。”轻笑一声，勾起嘴角的洛伦无奈的笑了笑：
“一个要抓我，一个要留我…却没有一个问过我本人的意见。”
“真的，你们就没有感觉到这其中古怪的地方吗…你们想到的全部都是对方，丝毫没有在意过我这个当事人的想法，都在…自以为是的‘替我’着想。”
“在你们嘴里，我好像就和一个死物没什么区别…是吧？”
洛伦嘴角的笑意越弄，眼神愈发的冰冷：“真抱歉啊，但从什么时候开始你们这些人…也能决定我的生死了？”
台上的夏洛特先是诧异，随即恼恨的看着这个打断了他的黑发巫师；
相较之下的加斯帕尔就简单多了，从头到尾就没有正视过他，轻蔑的眼神就像是在看一个死人。
“别误会，我并没有羞辱你们的意思……”
“但是呢，在洛泰尔的时候吸血鬼没能杀死我；”
“在古木森林，食人魔没能杀死我；”
“在埃博登，那些变异的魔物和邪神躯壳也没能杀死我；”
“断界山要塞的审判官，冰川荒原的魔物，邪神莱曼特斯的走狗…都没能杀死我。”
“所以我真的很好奇啊……”嘴角弯起一个讽刺得弧度，洛伦故意歪着头：“究竟是谁给了你们自信，觉得自己可以主宰我的死活？！”
女伯爵震惊的看着黑发巫师的背影，脸上的表情写满了难以置信。
拜恩总督冷漠的打量了他一眼，随即侧过视线看向身旁的护卫：
“动手，杀了他！”
“不要——！”
就在夏洛特惊呼的刹那，一个更猛烈的响声在宫殿大厅内响起。
“轰————！！！！”
耀眼的金红色毫无预兆的炸裂，面色一惊的众人只来得及闭上眼睛，躲开迎面而来的滚滚热浪！
当他们再次睁开眼睛的时候，洛伦依旧毫发无伤的站在原地，架在他脖颈间的长剑都已经变成了他脚下的焦黑的碎片。
整整半数的总督卫队倒在大厅的地板上，伤痕累累，生死不知！
加斯帕尔的表情猛然一变，恐惧而愤怒的盯着眼前轻轻拍打着身上尘土，悠闲自得的黑发巫师：“你……”
“我是埃博登正式承认的导师级施法者，帝国子爵，布兰登·德萨利昂殿下的巫师顾问；总督大人，您以为……”
洛伦面无表情的迈步上前，惊惧的加斯帕尔向后一退，两侧尚且清醒的护卫们立刻将他保护在身后，警惕而不安的盯着手无寸铁的黑发巫师。
“我…是凭什么得到的这些头衔？！”
大厅之内，气氛再次变得沉重而压抑的难以呼吸…只不过这次局面已经完全颠倒过来，强势的拜恩总督反而成了被压制的一方。
“而且作为拜恩的总督，加斯帕尔大人您对夏洛特·都灵伯爵如此相逼也实在是有些过分了，更何况伯爵和这件事几乎没有任何关联。”
加斯帕尔脸色一片铁青：“洛伦·都灵，你究竟想说什么？！”
“我想说的是，既然您怀疑我和吸血鬼杀人事件有所牵连；那么作为帝国子爵，我当然也有权利和义务为自己洗清罪名。”
洛伦淡然而轻松的开口道：“一个月。”
“嗯？！”
“一个月后，我就会抓住吸血鬼杀人案的真凶，并且拿出铁一般的证据来证明我的清白；届时还希望总督大人可以做我的见证者。”洛伦看向他，目光锐利如剑：
“可以…吗？！”
大厅内，不论是卫队的士兵还是台阶上的夏洛特，全都目不转睛的看着这个口放厥词的黑发巫师，仿佛刚刚那句话并不是他说的一样。
“十天！”
面色难看的总督死死盯着洛伦的脸：“我只给你十天时间！”
“可以！”洛伦飞快的答道：“但前提是在这段时间内，总督府必须归还城防和下城区的控制权，取消对赤血堡的戒严！”
“成！交！”
咬牙切齿的说出这个词，嘴角抽搐的加斯帕尔总督猛地转过身，对着身后的总督卫队使了个颜色，迈步就走。
宫殿大厅的正门缓缓打开，看着队列整齐，近百名持剑而立的骑士们随着“吱嘎作响”的门轴声有序的列成两队，在门外的阶梯中央留出一条道路。
赤血堡总管，查尔斯·格伦威尔就站在门外道路的正中央，他双手背在身后，毕恭毕敬的站在加斯帕尔总督的面前，神情淡然的向他微微躬身：
“加斯帕尔大人，慢走不送！”
那一刻，面无表情的拜恩总督和赤血堡总管之间碰撞的杀气，几乎已是肉眼可见。
冷哼一声，咬牙切齿的加斯帕尔闭口不言，快步从查尔斯的身旁经过。
看到他走远了，大厅内的女伯爵和黑发巫师才终于松了口气。
直至离开了漫长的阶梯，紧绷着脸的加斯帕尔才猛然停下脚步，背后一阵湿冷湿冷的触感…整个脊背都已经让自己的冷汗浸透了！
真是…太凶险了！
那个疯女人…如果当时那个黑发巫师没有突然打断她的话，恐怕此时此刻自己早就和都灵家族兵刃相向，刀剑见血了吧？
加斯帕尔自认是帝国的忠臣，也是康诺德殿下的忠臣…但如果要为了这种事情让自己把命丢掉，他还是有些忐忑不安的。
但是要在十天之内找到吸血鬼……加斯帕尔咧开嘴角，看着身后的赤血堡宫殿，眼神中藏着满满的讥讽。
令康诺德殿下如此忌惮的对手…看来也不过如此！
第一百三十九章 道歉（上）
“对不起，洛伦，我没想到事情居然会变成这副样子。”
面色苍白，眼神里还有几分疲惫的小个子巫师满是歉意的开口道，就连一旁刚刚知情的灰瞳少年也忍不住别过头去，不愿让人看到他愧疚的表情。
十天之内，要在赤血堡找到肆虐的吸血鬼，并且拿出铁一般的证据…这根本就是强人所难。
“不用担心，既然他敢答应…就说明这家伙一定有解决的办法。”
手捧酒杯的女伯爵冷漠的瞥了黑发巫师一眼：“我应该没有猜错吧，洛伦子爵阁下？”
“诚如都灵女伯爵所言，差不多是这样。”洛伦摊开双手，无奈的笑了笑。
娇哼一声，一副“果然如此”表情的夏洛特端起酒杯轻抿一口，挡住了嘴角翘起的弧度。
十天的时限只是个幌子，真正的目的是让拜恩总督交出赤血堡的城防和下城区的控制权，并且解除对整个赤血堡的戒严——这才是眼下对都灵家族伤害最深的举动，也是最关键的麻烦。
不论吸血鬼是真是假，只要主动权还在总督府的手中黑发巫师就很难有什么作为，不管他到任何地方都肯定会被重重监视，束手束脚。
当然，即便是眼下接触了对方的控制，私下里的监视一样不会少…但暗地里的小动作肯定不比明面上的巡逻队，同时也会让对方失去直接控制自己的理由。
十天……这次的时间比之前任何一次都要宽裕啊。
星光璀璨下的喷泉庭院，十余盏萤石吊灯围绕四周，用微弱的白光照亮整个庭院——几年前才刚刚在埃博登出现的发明，眼下已经变成了整个帝国贵族们追捧的“新玩具”，连帝国南端的赤血堡都能看得见。
“既然洛伦子爵已经有了计划，那接下来要准备做什么呢？”
微弱的荧光下，赤血堡总管查尔斯端着纯银酒壶出现，不急不缓的为女伯爵和其他客人们斟上满满一杯葡萄酒，放在他们的手前。
行云流水的动作优雅的如同舞步，却没有让一滴珍贵的酒浆洒在外面。
“等。”
轻巧的捧起，黑发巫师好似酒客般动作娴熟的摇晃着杯盏，将杯沿放在鼻下轻嗅着，浓郁的香味扑面而来。
“等？”在场的另外三人几乎是异口同声，看向洛伦的表情极为怪异。
“没错，因为眼下真正应该着急的人不是我，而是那位拜恩总督，加斯帕尔大人。”黑发巫师点点头，举杯朝小个子巫师比划了一下：
“嗯…虽然只是猜测，但恐怕对方回去之后一定会急不可耐的报复我吧？”
“我不明白。”夏洛特微微蹙眉：
“你只有十天时间…如果我是加斯帕尔，这十天之内我会将所有线索一一清除，并且让自己的‘吸血鬼’蛰伏在暗处，等到时限已到…就是你的死期！”
话音落下，立于夏洛特身后的查尔斯微微颔首；路斯恩和艾茵虽然没说什么，但他们忧虑的表情显然也是和女伯爵同样的想法。
“说得好，精彩的推断。”洛伦的嘴角慢慢勾起一个圆弧：“换成是任何人在这种情况下，应该都会有这种想法。”
沉默不语的女伯爵冷着脸，她最讨厌看到的就是黑发巫师这种故作姿态，还有点儿小得意的表情了。
“不过问题在于，这场斗争的关键并不是我和那位加斯帕尔总督大人，他真正的目的也不是要整死我…这只是顺带的…真正的核心都灵家族和拜恩总督府之间的权力博弈！”
手捧酒杯的洛伦表情终于严肃了起来：“所以我敢断言，接下来的十天将会是赤血堡最可怕，最恐怖的十天——那个所谓的‘吸血鬼’将会在赤血堡肆无忌惮的杀戮，直至期限到来！”
话音落下，夏洛特和小个子巫师的表情还有几分困惑，沉吟的管家查尔斯和灰瞳少年却神色一惊，诧异的看向勾起嘴角的黑发巫师。
没错，他不是想这么做，而是不得不做…如果接下来的十天整个赤血堡上下相安无事，那这在都灵家族控制下的十天将会和之前动荡不安的局面形成最鲜明的对比！
到那时，从赤血堡城中的权贵到最底层的工匠农夫，哪怕是最蠢的蠢货也会立刻明白过来这究竟是怎么一回事……时限已到，拜恩总督就会声望丧尽，威严尽失！
到那天，都灵家族就将会有最最名正言顺的理由，以受害者的身份统帅整个拜恩公国，向帝国请命废除拜恩总督一职。
届时，不论是趁机恢复自治权，还是夺回公爵头衔都是极有可能的…夏洛特·都灵，将会成为拜恩自古以来，第一位女公爵！
若是在古拜恩王国时代，那她就是拜恩的骑士王！
嘴角的笑意愈浓，笑而不语的洛伦津津有味的打量着杯中的葡萄酒——据说真正顶尖的拜恩葡萄酒，艳丽如血浆一般浓郁醇厚；摇曳之时，酒浆还会像麦酒的泡沫一样挂杯，留下抹不掉的暗红色。
微弱黯淡的星光下，杯中暗红的酒浆倒映着黑发巫师的面孔，还有嘴角勾起的弧度；仿佛照映出来的不是自己，而是加斯帕尔总督那张惊恐失措的脸庞。
有意思，真是…太有意思了。
“十天…前两天我会四处走走，顺便让这家伙尽可能对我放松警惕；接下来如果加斯帕尔不蠢的话…他的‘吸血鬼’就会亲自上门，想办法将我做掉！”
黑发巫师猛然抬起头，面色微微有些狰狞：
“只要我死了，布兰登·德萨利昂和都灵家族联盟的计划就会受挫，他将不得不在拜恩公国和帝都戈洛汶之间做出选择——无论哪一种，对康诺德皇储都是极为有利的！”
“失去前者，他将丢失和东萨克兰亲王领抗衡的势力；”
“失去后者，他将再也不能参与帝国的核心权力，拉拢更多的人加入自己的阵营。”
依旧是淡然的微笑，洛伦很是无所谓的解释道：“总之…目前的计划和接下来要做的事情，就是等待对方动手——只要他没有耐心，破绽和线索早晚都会有的。”
说着，递给艾茵一个“放心”眼神的黑发巫师举起酒杯，一饮而尽。
表情担忧的小个子巫师看向身旁的路斯恩，而站在女伯爵身后的管家查尔斯面色有些僵硬，看向洛伦的眼神有些微妙
静待时机？
我怎么会做这么无聊的事情呢…对付这种强势的敌人，遵守规则和保持双方的脸面都是愚蠢到不可救药的举动。
只有强大到可以无视规则的人才必须遵守规则，而尚且不能的自己…只有无视规则，不择手段，做对方绝对想象不到的事情才有绝对的胜算！
既不能将希望寄托于敌人的愚蠢，也不能相信他们足够聪明；不论加斯帕尔总督接下来会怎么做，都要让对方按照自己的剧本来走。
接下来的十天，不知名的吸血鬼将会在赤血堡内大肆杀戮，但这次它的杀戮目标就要变一变了。
既然之前对方的目标是效忠于都灵家族的权贵，那接下来是不是就该轮到总督府的爪牙和走狗了？
黑发巫师想看到的，是被鲜血染红的庭院，是一个个狂妄的家伙在临死前的哀嚎，是陷入恐慌之中，在死亡的阴影下战战兢兢的赤血堡！
拜恩总督加斯帕尔，他不是很喜欢这样的情景和画面吗，那就让他一次看个够，让他在十天之中尽情的欣赏过去几个月加起来都比不上的盛大舞台剧。
然后，等到时限来临…再亲自到府上……
登门拜访！
第一百四十章 道歉（下）
午夜的赤血堡，穹顶是璀璨的星辰，庭院中则被淡淡的冷雾笼罩；薄如轻纱的雾水会在黎明时分化作晨露，为娇艳的夏花点缀上些许晶莹。
“有事？”
漆黑的庭院中，黑发巫师坐在和女伯爵相对而视的凉椅上，手指摩挲着杯盏的边缘，醇厚的酒浆随杯口的晃动而旋转。
把玩着手中的酒杯，轻嗅其香的洛伦并没有饮用的意思，眼神困惑的看向特地把自己留下来的夏洛特。
“嗯。”
面无笑意的女伯爵只是微微颔首，同样毫无饮酒的兴致，甚至都没有抬头看他一眼，只是轻哼了一声算作答复。
对方沉默，洛伦也就只能很小心的猜测对方将自己留下来的缘故；这位女伯爵可不是什么心胸宽阔的人，自己今天在宫殿大厅的做派可以说大大得罪了她，所以让自己留下是为了等没人的时候训斥自己一顿？
嗯…这倒是很符合她的性格。
能够在外人和小个子巫师在的时候给自己留面子，恐怕对这位骄傲的女伯爵而言已经是极限；自己要是再不给她一个发泄的机会，早晚是要出事情的。
这倒不是刻意迁就，而是起码的尊重…人和人，因为教育背景和出身环境必然会有很大的不同，在关键时舍弃的不必要的脸面，对某些人来说可能比他的生命还要重要，因为这就是他们从小被灌输的理念，宁可一死也不得蒙羞。
算了，看在双方利益相关的份上，反正也就是……
“对不起。”
“唉？！”
黑发巫师还没反应过来，眉头皱起的夏洛特就已经放下手中的酒杯，神情严肃的从座位上站起来，双手合掌贴于身前，弯了下腰。
一点儿防备都没有的洛伦僵硬的坐在椅子上，目瞪口呆的看着朝自己躬身行礼的女伯爵，手中酒杯落地也浑然不觉。
“虽然后知后觉，但我并不蠢……”缓缓起身挺起胸脯，女伯爵的表情非常平静，神色坦然：
“你在宫殿大厅上的举动看似无礼，实际上却救了我一命…不然，恐怕这座宫殿已经被鲜血染成红色，成为真正的‘赤血堡’了。”
“即便我能和加斯帕尔同归于尽，但作为帝国权力象征的拜恩总督死在赤血堡的宫殿，都灵家族必然因此遭受重创…也许一代人，甚至两代人都无法挽回局面！”
“而你为了救我和都灵家族，走了一步险棋，将加斯帕尔仇恨的目标转移到了你自己的身上…这份人情，是我欠你的。”
“您不用客气，伯爵；我这么做只是因为……”
“我不怕死，但…我想活；我要让在‘黑公爵’罗兰·都灵手中衰落的都灵家族荣光重现，让金狮子的旗帜再次飘扬在这片土地上！”夏洛特的表情决然，声音中听不出半点颤抖：
“为达目的，即便是与魔鬼邪神做交易我也在所不惜！”
洛伦没有开口，平静的直视着那双眼睛，微微颔首。
孤身一人前往帝都，和布兰登·德萨利昂谈判…连这么渺茫的希望也不肯放弃，足以说明她的决心。
漫长的沉默，午夜下的花园变得十分幽静。
“除此之外，我还要谢谢你。”
女伯爵的声音很是轻微，扬起的嘴角似乎是想要微笑，但下一刻就重新变成了冷漠。
黑发巫师看着她，欲言又止。
“在今天之前，不…是在加斯帕尔开口说出那句话的之前……”夏洛特攥着酒杯，鲜红的酒浆在杯中不停的振荡摇晃：
“我绝对不敢想象他竟然能做出这么过分的事情，毫不畏惧的将都灵家族的尊严踩在脚下！”
“一直以来，我都认为他至少会对赤血堡的金狮子有几分忌惮，即便再过分，也应该保持对等的尊重；哪怕失去了公爵头衔，我们也掌控了赤血堡数百年，在这片土地上根深蒂固，即便没落了也没人敢羞辱我们！”
“我错了，而且错的很厉害……加斯帕尔的眼中，我们双方的地位就从未真正对等过！”
夏洛特深吸一口气，声音里带着无与伦比的屈辱感：“在他眼里，我们不过是一个傀儡，所谓的尊重和礼待都不过是遮羞布，安抚的招数而已；只要乐意，随时都可以将我们踩在脚底下！”
“我要谢谢你…如果不是你的出现，也许我还被加斯帕尔虚伪的面具所蒙蔽，以为他还对都灵家族有所忌惮…也许永远都无法像现在这样，看到如此血淋淋的真相！”
“既然已经看到了真相，我不会逃避…如你所言，这是都灵家族和拜恩总督之间的厮杀博弈。”女伯爵眼神决绝：
“需要我做什么？”
黑发巫师挑了挑眉毛，从地上捡起失手滑落的酒杯，扬起嘴角：“首先…要明确自己的敌人。”
“我们要对抗的只能是加斯帕尔，而不是拜恩总督…以及其背后所代表的帝国，那是眼下的赤血堡绝对无法抗衡的力量！”
夏洛特安静的看着他，目光凝重。
“而如今人心惶惶，四分五裂的赤血堡，也正是因为总督府和都灵家族的对抗失去了效忠的对象——而现在你有十天的时间，将他们重新归拢到都灵的麾下，这才眼下最该做的。”
“用你的手腕和气魄去征服他们！要让他们只能看见都灵家族的光辉和荣耀，看到一个强势而超乎意料的赤血堡伯爵，而不是背负着责任与沉重的夏洛特·都灵。”
“让他们忘记你的性别，年龄，阅历和经验，而后在赤血堡伯爵面前屈膝。”
把玩着手中的杯盏，洛伦那一幅开玩笑似的表情却极为认真：“我们要剪除总督府的走狗和羽翼，让赤血堡变成他们无从下手的铁板一块，因此内部的忠诚和稳定是必须的。”
“而在整合了赤血堡之后，我们才能将目光放到整个拜恩…都灵是统治过拜恩的家族，旧日的威望能给你很多便利，而你身为女人的身份也能让对方一定程度上忽视你，不把你看做和他们对等的威胁。”
女人……
这种说法让夏洛特微微蹙眉，但她也清楚洛伦所说的都是事实：“现在就开始联合其他伯爵，会不会太早了一些？我担心这样会引起帝国的注意……”
“联合？不…恰恰相反，你要做的是找到他们之间的矛盾，转移他们的视线；而后在他们相互对峙的局面当中成为调停者的一方，坐收渔利！”
黑发巫师缓缓起身，从女伯爵的手中拿走酒杯，斟入自己空空如也的杯盏：“你真的以为如今都灵家族和赤血堡面临的局面，不是他们想看到的吗？亦或者…到现在还对都灵家族忠心耿耿，没有私下和拜恩总督达成过什么秘密协议？”
“谣言，流言，动荡，暴乱……擦亮眼睛，你就能知道究竟是谁在背后暗中怂恿，资助和推动，让局面变得对他们有利。”
看着沉默的夏洛特，微笑的洛伦将酒杯重新塞在她的手里：
“没关系。”
“不论他们是敌人、朋友、叛徒、忠臣……等到事情尘埃落定的时候，他们都会不得不退出这场游戏；”
“因为赢家…只能有一个！”
轻轻在女伯爵的酒杯上磕了一下，端起杯盏的洛伦一饮而尽，而后转身离去。
就在这一刻……
“谢谢你！”
突然开口的夏洛特让黑发巫师止步，但没有回头，只是笑笑：“我不是说了吗，这些……”
“谢谢你……”咬紧牙关的女伯爵声音有些紧蹙，但却很决然：
“洛伦·都灵！”
第一百四十一章 真实的“魔鬼”（上）
赤血堡巫师塔……和洛伦过去见到过的巫师学院相比，实在是逊色不少。
不过这倒也并不让人奇怪——除了萨克兰和埃博登，帝国境内再没有哪个公国拥有完整的巫师体系；帝国的大部分地区都只有少量的巫师，以及较为松散的学派体系。
拜恩地区就是如此，因为整个公国的分裂，各个伯爵领都只有本地巫师所组成的巫师协会，正式的巫师一般只有十几位，拥有九芒星巫师塔导师资格的最多也只有两三人；至于长老级别的，更是一个都没有。
这里面除了因为拜恩更为兴盛的骑士制度，使得绝大多数人更愿意成为骑士之外，同样也有帝国有意无意的打压成分…巫师的诸多学科之中，最实用的是炼金学和草药两大学科，而这两科绝大部分的人才全部都集中在东西萨克兰。
来自帝国皇室的资助，工会和商会阶层的追捧，军队的重视…名誉和财富双重加持下，绝大多数的炼金术师和药剂师更乐意留在萨克兰；而在巫师的诸多学科当中，也只有这两名学科最实用，对一个地区的发展影响最大。
不过当随同而来的赤血堡管家查尔斯为他介绍过后，洛伦立刻就收起了初见时的轻视之心。
这座看起来简陋不堪，很是陈旧的的巫师塔，居然是弗雷斯沃克大师创办的？！
在埃博登的时候洛伦和弗雷斯沃克大师有过一面之缘，也曾到访过他在郊外的庄园，就连在巫师塔的正式入职仪式也是由他负责。
巫师世界虽然体系格局十分松散，但各个学派和学系之间的划分却很严格，九芒星巫师塔的十二位长老每一位都代表了一个重要的学派分支；
就如同弗雷斯沃克，他是维姆帕尔学院伯多禄院长的导师，而伯多禄是道尔顿·坎德的导师。
学派之间没有严格的学系划分，但对于认知层面上有着很严格的区别——光是自己见到过的科罗纳，艾尔伯德和弗雷斯沃克，他们三人对于虚空的态度就有利用、避讳、敬畏三种，基本上可以看做是学派之间的主要区别。
而洛伦比较另类…他是弗雷斯沃克学派的巫师，但真正接触到阀门却是在科罗纳的教导下，算是两个学派的杂糅——不过好在弗雷斯沃克大师和科罗纳关系不错，对这种事情也不会太在意。
整个巫师塔虽然看起来很简陋，但藏书和各种珍贵文献却非常多，保存着很多弗雷斯沃克大师和很多拜恩著名巫师年轻时的手稿，底蕴很是深厚。
洛伦在埃博登的时候曾经造访过弗雷斯沃克大师的藏书塔，这座巫师塔几乎就是藏书塔的“加强版”——所有的墙壁都被改造成了书橱，并且有专门的学徒负责管理，每层的功能和实验室也有明确的划分。
同时这里还有整整十名在九芒星巫师塔登记在册的导师级巫师，包括这座巫师塔，也是九芒星巫师塔的下辖机构之一。
光是这些，就足以让洛伦这个“外来户”收起他的轻视之心了。
…………………………………………………………………………
“就是这里了。”
宽敞的会长书房里，站在洛伦身后的管家查尔斯一边战战兢兢的打量着房间，一边开口说道：
“这里就是‘吸血鬼’最后一次出现的凶杀现场——赤血堡巫师协会的会长，施法者麦卡伦·弗雷斯沃克，年轻时曾经当过一阵子流浪骑士和佣兵，他也是唯一一个在死前曾经反抗过的遇难者。”
“我特地让巫师们把现场腾出来，并且摆放成案发时的样子。”查尔斯皱起眉头：“虽然很多痕迹都被总督府的巡逻队破坏了，但希望这样可以多少弥补一些。”
“多谢了。”洛伦耸耸肩，回过头朝查尔斯笑了笑：“我还以为，你会为那天我说的话怀恨在心呢。”
“哪里哪里，该道歉的人是我——不论出于什么目的，我都算是利用了您的朋友。”
查尔斯彬彬有礼的低下头，谦卑一笑：“更何况这也是伯爵的命令，帮助您找到杀戮的真凶——身为赤血堡的管家，怎么能连这种小事都办不好呢？”
这家伙的笑容，还真是容易让人想起某个少年……摇了摇头，洛伦蹲下身来，打量着被摆放在地上的，巫师协会会长的尸体。
因为已经死了很长时间了…虽然涂抹了一些防腐用的药剂和香料，但浓重的尸臭味还是令弥漫在整个房间里，让二人微微有些蹙眉。
洛伦挑了挑眉毛，但并不是因为气味，而是因为眼前的尸体，以及刚刚查尔斯所说的内容——死者的脖颈有一个非常明显的裂口，双手和躯干部位都明显受到过很严重的重创。
这些都表明他在临死前的确曾经非常激烈的反抗过，以至于恼羞成怒的怪物砸断了他持剑和挥舞魔杖的双手，并且还将他踏倒在地，踩断了肋骨，为了防止他逃走又彻底毁掉了他的双脚。
还真是…暴虐至极，莫名不妙的感觉让洛伦隐约想起自己的某个熟人。
吸血鬼是一种非常稀少的怪物，罕见到连守夜人也会想活捉而不是杀死，普通人不会有太多和这种怪物战斗的经验。
这位会长大人居然还能在被偷袭的瞬间察觉，甚至反抗……如果是真的，那要么是会长的确身手不凡；要么就是吸血鬼触动了某些隐蔽的机关，才给了他反应的时间。
另外虽然总督府的士兵把房间里几乎清理的一干二净，但虚空力量的痕迹可没那么容易消除…强烈的残留反映，证明的确有某个很强大的怪物出现在这个房间里。
“除了这位会长大人，还有别的死者吗？”
“还有两个人，都是会长本人的学徒。”查尔斯如实回答道，表情微微有些黯淡：“但他们…已经连尸体都不完整了。”
是被虐杀的吗…倒是很符“怪物”的风格呢。
“怎么样？”查尔斯很关心的问道。
“有点儿意外…但从伤口和打斗留下的痕迹来看，恐怕是真的——就算不是吸血鬼，也应该是某种极其强大的怪物，而且还拥有一定程度的智慧。”
叹了口气，起身的洛伦如实回答道：“加斯帕尔总督大人豢养了一头怪物，并且用某种方式令它服从自己的命令…听起来简直荒谬，但却是眼下最有可能的答案了。”
“这、这种事情，真的有可能吗？！”
“嗯…不好说。”洛伦转过身看向这个一脸担忧之色的管家，无奈的耸耸肩：“我曾经见到过一个懂得驱使食尸鬼的巫师，但控制低等食腐的食尸鬼和拥有智慧的吸血鬼…这是完全两个概念！”
“不过你也不用太担心……即便是吸血鬼，袭击没有防备的巫师塔和戒备森严的宫殿那是两个概念，再强大的怪物也不可能一瞬间突破骑士和堡垒的防线，或是不被发现的出现在宫殿大厅的。”
当然，如果强大到巨龙那种地步也就用不着偷袭了…不过看查尔斯微微松口气的表情，洛伦觉得还是不说比较好。
“案发现场的一些勘察痕迹，还有证物我都已经让人带来了。”恢复正常的查尔斯双手背在身后沉声道：“需要也检查一下吗？”
“嗯，那当然！”
就在两个人准备转身离开的时候，一个气喘吁吁的巫师学徒突然跑了过来：
“洛伦大人，我们找到了一个证人——他、他说自己看见过那个吸血鬼！”
第一百四十二章 真实的“魔鬼”（下）
它很痛苦，很害怕。
冰冷潮湿的空气，不见天日的黑暗，滴滴答答的水珠，漫长而又静止的死寂……没有比这些更能带来痛苦和畏惧的事情了。
肌肤颤栗，肢体无力，思维迟钝，机能僵化……它甚至能感觉到自己在变得弱小，在一点一点失去自己的力量…没有比这更可怕，更恐怖的事情了。
想要挪动头颅，但锁住脖颈和额头的铰链死死固定在墙壁上；
想要换个姿势，但肢体的关节都被贯穿并且牢牢锁住；
即便将所有的束缚挣脱，金属制成的牢笼依旧完美而且毫无漏洞，确保它绝对无法从这里逃脱只能乖乖的蜷缩在孩童大小的空间里。
虽然按照年龄计算，它的确只是一个刚刚出生的幼崽而已。
它不明白为什么创造它的人，还要同时创造出这个囚禁自己的牢笼…只能张开嘴，用虚弱无比的胸腔和喉咙，发出毫无意义的叫嚎声。
它很痛苦，很害怕…害怕到要用水滴计算时间，用黑暗当成幻觉，拿冰冷回忆触感，将寂静视作沉湎——当痛苦和害怕都变得习以为常之后，曾经的美好就变得无比珍贵了。
真的好想再体验一次温暖，柔软的滋味儿啊……
但它只能期待着，期待着脚步声再一次临近，趴在牢笼上，为自己打开身上的枷锁，然后温柔至极趴在自己耳边，轻声告诉自己…又到进食的时间了。
“啪嗒！”
熟悉的脚步声…它猛然抬头，几乎被铰链勒断的脖颈和头骨也无法阻拦，激动到颤栗的心情瞬间温暖了它的内心。
又能够撕扯那柔软舒适的小东西，吮吸那温暖甜美的液体了吗？！
脚步声越来越近，兴奋至极的它对着牢笼外拼命的嘶吼着，试图让对方能够感受到自己的善意；张开满是獠牙的血盆大口，朝对方咧嘴做出一个开心和欢迎的微笑。
对，要耐心，要有耐心…吵闹的孩子不是好孩子；吵闹的孩子…没有玩具和好吃的。
要对主人…侍以忠诚。
嗜血的嘶吼声渐渐停歇，战战兢兢的督军尼尔顿已经是面若筛糠，额头和身后的冷汗几乎快让衣服湿透了。
“没用的蠢货！”
冰冷而沙哑的声音在黑暗中响起，加斯帕尔总督将目光瞥向身后，轻蔑的打量着自己这个忠心耿耿的狗腿子。
如果不是因为他在拜恩的流浪骑士当中还有点儿声望，也是自己手底下为数不多能领军的人才，早把他一脚踹出总督府的大门了。
虽然拜恩的骑士冠绝帝国，也有不少著名的骑士家族…但他们都有一个特点，那就是绝对的忠诚，以及过分看重名誉。
并不是说他们不会背叛，逐利之心和趋利避害的人性在任何地方都是一样的；但是在拜恩如果一个骑士毫无理由的叛出自己效忠的对象，被看做是叛徒，代价非常沉重！
小到逐出家族，变成和佣兵为伍的流浪骑士；大到人尽皆知最后变成路边落水狗，甚至会遭受整个拜恩骑士阶层的追杀，逃亡在外也会被重金悬赏。
这绝对不是哪一位伯爵出钱悬赏，而是全拜恩的人都会集资，即便领主为此征税也没人会有丝毫怨言——加斯帕尔曾经亲眼见过一次，五千万银币，外加一座两百年历史的酒窖和庄园悬赏一个人头，领赏者还被加封为“冠军骑士”头衔。
而这位骑士眼下就在拜恩的暴风堡，是格伦威尔伯爵的左膀右臂。
眼下自己还用得着这个废物，等到彻底解决了赤血堡再收拾他…冷哼一声，拜恩总督不再去看身后已经快吓尿的窝囊废，表情凝重的迈步向前。
“啪嗒。”
又是一声轻响，牢笼的锁被打开了；蠕动的怪物颤栗着，发出兴奋的嚎叫声。
本能的恐惧感告诉加斯帕尔，这样做很危险…但他眼下已经没有机会了，能做的也只有这么一个选择而已。
在离开赤血堡宫殿那一刻他才反应过来，自己很可能中了那个黑发巫师的圈套…对方想要的根本不是十天的期限，而是夺回赤血堡的控制权！
一旦这十天赤血堡安然无恙的度过，那用不着什么铁证和吸血鬼的脑袋，自己的末日就要到了！
必须要抢在之前，在他找到证据和一切都恢复正常之前，让赤血堡重新陷入混乱和死亡的恐惧中……
粗暴的拽住铰链，表情狰狞的加斯帕尔总督将半张脸贴在怪物身上，一片小小的亚麻布被他放在了怪物口中，声音有些颤抖：
“这一次你的食物是…都灵！”
一阵粘稠的蠕动声过后，震耳欲聋的嘶吼声再次响起！
…………………………………………………………………
“哎呀，又见面了。”
巫师协会的会长房间内，坐在茶几前的洛伦拿出了自己最友善的微笑，看向被两名巫师学徒架着进来的少年。
也就是在赤血堡城门外，企图“勒索”他的那个。
脏兮兮的衣服，满是伤口的手臂和稚嫩的面庞，还有一双精明的大眼睛，害怕拘谨且坐立不安的左看右看，视线的余光却从来没有离开过黑发巫师的脸。
嗯…真的和帽子很像呢。
“他们在告诉我有证人的时候，我真的没想到会是你…算是一个小小的惊喜吧。”微微一笑，洛伦轻描淡写的端起酒壶：“怎么样，要喝点什么吗？”
但这个微笑落入少年眼中，简直就和露出獠牙的魔鬼无异！
“那、那个…那个大人，老爷、老爷我错了，我保证再也不敢了！”精明的眼珠上下乱转，少年的脸上一秒钟就露出了惊恐不安的表情：
“真的，我什么都不知道！是那个巫师老爷告诉我有奖赏我才来碰碰运气的，我下次再也不敢这么干了，您就饶了我吧！”
说话间，他的眼泪就跟不要钱似的淌出来，一把鼻涕一把泪的几乎涂满了整张脸。
“真不知道的话也没关系，我这个人很好说话的——不用担心门外的巫师，他们也不会把你怎么样的。”表情平静的黑发巫师淡然的开口道，斟了满满一杯的葡萄酒：“来，稍微喝一点吧。”
“谢谢，谢谢大人！”
双手接过酒杯，感激涕零的少年捧起来抿了一口，喉咙上却没有动一下。
害怕我下毒么…这个小鬼，警惕心还不是一般的强。
看破他的洛伦却没有说破，也为自己倒了一杯：“先自我介绍一下吧…我叫洛伦，是一名巫师。”
“我没有名字，但他们都管我叫靴子。”少年用酒杯挡住脸，很警惕的看了洛伦一眼：“下城区没人要的小鬼，我都认识！”
“不错的称呼啊…靴子，能回答我一个问题吗？”
“嗯？”
“为什么要撒谎呢？”
“嗯？！”
“其实…在你进来之前，我有过一个猜测。”摊了摊手，洛伦微笑着摇头：“为什么一个普通的，街边随处可见的孩子能发现吸血鬼的踪迹呢？”
“呃…这个，我刚刚说了那只是骗……”
“不，你看见了；只不过你看见的不是吸血鬼，而是活生生的人…和我一样。”洛伦平静的开口道：“他委托给你一项工作，告诉我一个我绝对找不到的线索。”
“但是他百密一疏，没想到你这么聪明…即便我没有去，你也可以推脱说我不相信你；你很聪明，猜到这件事绝对没有看上去那么简单，不想惹祸上身。”
“……”
“来，我们玩个游戏；游戏的名字叫我说你答，只能摇头或者点头——例如，他是你认识的人吗？”
“……”
“他是不是已经不止一次和你做交易了？”
“他是不是还经常勒索你，抢走你费尽周折偷来的铜板？”
“他是不是威胁过，说完不成任务就会有人受伤？”
“他…是拜恩总督府的人吗？”
第一百四十三章 客人上门（上）
“所以…这就是你们忙碌了一天的成果？”
赤血堡宫殿大厅内，打量着表情尴尬的查尔斯，有些恼怒的女伯爵冷哼一声，侧目咬牙切齿的盯着某个毫不内疚“罪魁祸首”：
“证据没有找到，线索没有找到，案发现场只调查了一个地方，连唯一的证人也被跑掉了……两位先生，你们真的很悠闲啊！”
抱着月影猫（艾莉儿）的小个子巫师站在一旁，苦笑着只能无奈的摇摇头。
夏洛特会有怨气是理所当然的…今天是十天期限的第一天，夺回了下城区的控制权并且解除了戒严的赤血堡简直是一片焦头烂额，到处都是各种问题和麻烦。
她要倾听农夫们的抱怨，要和贵族们做利益交换，要安抚外来的商旅，要让市场和贸易恢复稳定，要用人头震慑尚不低头的宵小…短短一天之内，光是各方的代表她就接见了几百人！
每一个会面者，她都能说出对方的名字和家世，甚至包括最近的近况，倾听他们唠叨和琐碎闲聊，然后用或是微笑，或是凛人的气势让对方倾心…然后十分钟后再来下一位，周而复始。
一天一夜，除了润喉的清水外，女伯爵没有沾一滴酒，没有吃一块面包；一天一夜，动荡不安数月的赤血堡恢复了往日的稳定，城防顺利交接，总督府的巡逻队被遣散，没有因为突然解除的戒严而出现任何混乱的局面。
自己忙碌了一整天，对方却悠闲的连唯一的证人也放掉了…始终在一边旁观的小个子巫师特别能理解夏洛特此时此刻的心情。
不过嘛…也并不算出乎意料就是了；洛伦这个大坏蛋，本来就不是能让人省心的家伙。
“万分抱歉，这一切都是我的过错。”满怀歉意的管家查尔斯低下头，紧蹙着眉头：“如果我稍微劝谏一下的话，也许洛伦阁下就不会……”
“我没有问你！查尔斯，到一边去！”
深吸一口气，面色难看的女伯爵死死盯着黑发巫师：“你这么做，不打算替自己解释一下吗？”
“唉？”洛伦莫名的翘起嘴角，一副强忍着笑的表情：“你这个口吻…听起来和加斯帕尔很像呢！”
“洛伦·都灵！”
夏洛特怒哼道，表情越来越气恼：“我现在没有和你开玩笑！”
“呵呵哈哈……呃，抱歉，但这个太有意思了。”黑发巫师直接笑出了声：“说真的，你本着脸的时候，差不多要比平时更漂亮一点儿…嗯，对，就是这种…呃，这样就有点儿过了……”
冰冷的袖剑抵在黑发巫师的下巴上，面若冰霜的女伯爵脸色已经从气愤变成了狰狞；站在后面的查尔斯一副惊慌失措的模样，不知该如何是好。
“你真以为…我不敢杀了你？！”
“不敢这个词有贬低的意思。”洛伦笑容不减：“我建议换成‘舍不得’…怎么样？”
“洛伦——！”
就在这一刹那，表情严肃的艾茵瞪大了眼睛，和黑发巫师四目对视着，湛蓝的眸子平静如水：“注意一下…不要太过分了。”
叹了口气，黑发巫师有些无奈的推开脖子上的袖剑；愤愤不平的夏洛特依旧面带不满之色，冷哼一声。
“我只有一个问题…事到如今，我们真的还需要所谓的证据吗？”洛伦平静的看向板着脸的女伯爵，目光一刻不曾偏移。
“怎么不需要？！”
“真的需要吗？”黑发巫师依旧目光灼灼的看着她：“难道只要我们拿出了证据，他就能乖乖的承认错误，乖乖的跑到帝都在陛下面前请罪了吗？”
“开什么玩笑？请罪……”洛伦冷笑一声，平静的表情变得有些狰狞：“难道请罪就能抵消他这段时间犯下的罪孽，就能让都灵家族受到的屈辱统统换回来了？”
“那怎么行，那不就太便宜他了！”
“要让他一倍…不，是十倍百倍的还回来！让他颜面丧尽，威严尽失，让他在拜恩彻底无法立足…既然都决定动手了，连这点觉悟都没有怎么行？！”
被黑发巫师杀气四溢的双瞳对视，呼吸有些压抑的夏洛特本能的扭过头去，不自然的挺起胸脯：
“那、那你为什么还要去巫师协会，见那个叫靴子的小鬼？”
“那是因为我至少要知道敌人是谁，实力如何。”洛伦尽量放平自己的语气，耸耸肩：“至于靴子，当然是确认对方的计划——你该不会以为我真的会傻乎乎的跑到他说的地方吧？抱歉，我还有蠢到毫无准备的情况下，一脚踏进敌人陷阱的地步。”
“但我们已经……”
“他就要动手了。”
突兀的打断了表情紧张的查尔斯，洛伦凝重的眼神从在场三人的脸上逐一扫过：“很快，我敢保证。”
“或许是今天，或许是明天…加斯帕尔一定不会坐以待毙，他好不容易趁你离开时夺得了权力，又怎么可能轻易放手？”
大厅内的气氛变得异常安静，四个人同时陷入了沉默。
“喵~~”
突兀的猫叫声，愣住的三个人几乎同时看向小个子巫师的方向；同样吓了一跳的艾茵面色涨红，紧紧抱住怀里的月影猫（艾莉儿），表情有些窘迫：
“那、那个…梅琳（艾莉儿）她不是故意的！”
从紧张中恢复过来的管家查尔斯温和的释怀一笑，一旁的夏洛特也微微松开了紧抿的嘴角，有些嫉妒还有些眼红的偷瞥着小个子巫师怀中的月影猫。
只有黑发巫师依旧紧绷着脸，和月影猫那双猩红的眼珠四目对视着。
在场只有他知道，这可不只是一只普通的月影猫，还是能够和阿斯瑞尔分庭抗礼，占据着吸血鬼身躯的邪神！
轻轻一个响指，“精神视界”的波纹迅速向周围的扩散……还未等洛伦彻底完成探索，一个陌生的黑影就已经闯入了他的侦查范围，而且正在迅速靠近！
“洛伦…怎么了？”
察觉到些许的异样，小个子巫师担忧的走上前来：“你的表情…有点儿奇怪。”
默不作声的黑发巫师转过身，凝重的看向宫殿大厅的正门，语气沉重：“来了。”
没有多说什么，但另外三人的表情同时一变！
“宫殿外有将近百名护卫骑士把手，还有城堡的卫兵……”惊愕的查尔斯难以置信：“他、它是怎么…难道说那些人都已经……？！”
“冷静！”
黑发巫师低喝一声，打断了查尔斯的话：“如果对方在宫殿外大开杀戒，我们早就能听见动静了——到现在还没有人来报信，说明目标十分明确；查尔斯！”
“嗯？！”管家猛然抬头。
“带伯爵和艾因离开，有可能的话尽量多带上几个卫兵，顺便把路斯恩找回来。”洛伦平静的开口，虽然是在和查尔斯交谈，目光却在看着夏洛特：
“现在不是逞强，也不是你们舍生取义的时候…活下去，才能赢；剩下的事情交给我，明白了吗？”
女伯爵深深的看了他一眼，攥紧拳头，转身快步离开，连带着查尔斯也只好赶紧跟了上去。
洛伦回过头，目光转向身旁的小个子巫师；艾茵的表情很平静，既没有激动和兴奋，也没有担忧和惶恐。
小个子巫师右手伸向口袋，将她的“亮银”塞在洛伦怀里：“这把比不上熔炉镇的那一个，只是纯银的…小心一点。”
“尽管放心。”洛伦挑挑眉毛，轻笑出声：
“我还是学徒的时候都能收拾掉一个吸血鬼，这次…不会有什么不同！”
第一百四十四章 客人上门（下）
月如银钩。
好饿啊……它这样想着。
午夜的赤血堡宫殿，就如同一道竖立在山丘之顶的巨大阴影，只有些许的烛光和卫兵们手中的火把能够照亮些许地方。
它步履蹒跚的在阴影中潜行着，饥肠辘辘让它的内脏不停的蠕动着；不断的吞咽着口水，獠牙之间的血盆大口不断的传来低沉的嘶吼。
它开始迫不及待了。
上一次的“狩猎”已经是很久之前的事情，但它依然清楚的记得；那流入口腔的温暖，獠牙与利爪间柔软的触感…光是回忆就让它流涎不止。
不过真正让它“印象深刻”的原因，是那个“食物”居然还会反抗，虽然也只是给它增加了一点点小麻烦，顺便因为“食物”太吵了，还让它多了两个饭后的“小点心”；
那个滋味儿…真的是太美妙了。
没有主人的命令，它是不可以独自“狩猎”的，否则主人就会很严厉很严厉的惩罚自己…那种感觉…光是现在回忆起来，就让它无比的恐惧。
越来越近了…黑夜之中，赤血堡宫殿的大厅逐渐显露出了它的身影。
正门就这么敞开着…不过这不是问题，就算是关闭的它也有打开的办法。
站在门外，它已经能闻到“猎物”的味道了——新鲜、强壮、滚烫、柔软、活力十足的猎物；
而且还和上次那个敢反抗的一样，有一种十分诱人而且很熟悉的芳香；
这次的猎物…会不会也敢反抗呢；如果反抗的话，是不是可以把出现的“食物”都吃光光呢？
就在走进大门的那一瞬间，漆黑的大厅中突然多出了一点光亮……先是微弱，而后逐渐明亮，最后无比的刺眼！
“都灵…之火！”
“轰————！！！！”
崩裂的响声炸裂开来，将死寂撕得粉碎；烈焰连带的风压几近令人窒息，“砰！”的一声将大门紧紧闭合！
火光盛烈！
刹那间，整个大厅都被淹没在一片火海之中！
在最后的一刹那，死亡的压迫感驱使着它躲在了廊柱后面，总算没有被迎面扑来的烈焰瞬间吞没；警戒的躲在暗处，死死盯着那个站在阶梯上的身影。
低沉的嘶吼，宣泄它心中的恐惧和愤怒。
“如何？”
右脚踏前，左手持剑的洛伦还保持着刚刚挥斩最后的动作，凝聚在“亮银”剑尖上的“火刃”也已熄灭；漆黑的瞳孔抬起，看向眼前的黑暗：
“可否…合你的胃口？”
回答他的，是一声震耳欲聋的咆哮！
尖啸炸裂，仿佛整个世界都在晃动，连空气也在震颤着；一瞬间整个大厅的烟尘和余烬瞬间熄灭，凝成实质犹如气浪般朝周围散开。
没有犹豫，洛伦立刻开启了“超越感知”——熟悉的触感再次涌动，随着眼角下多出两道灰蓝色的纹路，漆黑一片的大厅在他的视野里终于明亮了起来。
从最早在维姆帕尔学院，这个高阶魔咒几乎“陪伴”了洛伦每一场战斗；严格意义上说，洛伦对它的熟悉程度甚至要超越都灵之火。
而洛伦也终于看清了他眼前的“吸血鬼”究竟是什么模样。
狰狞的獠牙……
如刃的利爪……
猩红的竖瞳……
漆黑的毛发……
可怖的身影……
原本应该只出现在断界山冰川荒原的狼人，此时此刻却出现在赤血堡宫殿大厅。
不，这绝不是普通的狼人，这是要比只能在荒野中狩猎落单骑兵恐怖得多的突变怪物…那犹如实质的杀气，还有堪称可怕的虚空反应，甚至还在维姆帕尔学院的吸血鬼之上！
这种怪物…不能给它机会。
“愿虚空与你同在——！”
剑锋挥舞的刹那，灰蓝色的剑芒从“亮银”的剑尖涌出，震颤着犹如一道光束般飞快的袭来。
没有犹豫，更没有准备；简单到检点的突刺，拽过一道蓝光。
提剑、扬剑、突袭而后…刺！
“铛——！”
碰撞的瞬间，犹如利刃交错的声响炸开；透过迸溅四射的火光，猩红的兽瞳和漆黑的眼珠四目对视。
糟透了……
怪物的力量出乎意料的强悍，亮银的剑芒不仅没能斩断它的爪子，甚至还被拦了下来；撞击的作用力下，他几乎都能听见自己手臂里骨头的哀鸣声了。
被打断了“进食”的怪物愤怒的嚎叫着，就像是吃零食被打断了的孩子一样懊恼；胡乱扬起着它的右爪，向黑发巫师袭来。
刹那之间，留给洛伦反应的时间连一秒都没有…右手扬剑挡住由上而下的爪子，左手张开对准了怪物的肩膀，如果那个玩意儿还能被称为“肩膀”的话……
高阶魔咒，原力冲击。
“砰——！”
如果棒球或者钟摆也能成精的话，那它们一定非常能够理解洛伦此刻的心情
武器上和原力冲击相合的反作用力，将黑发巫师整个人直接凌空撞飞出去！
“铛——！”
硬生生拼着手腕受伤，将剑芒插进地板的洛伦在地上留下一道长长的沟壑，几乎拼尽了全力，才勉强在身后的阶梯前停了下来。
等到这场战斗结束，光是这座大厅的维修费就会让那位女伯爵恨不得捅死自己吧？
看着眼前一片狼藉的“杰作”，洛伦的嘴角很勉强的露出了一丝苦笑；沉重的呼吸让整个胸腔都在燃烧，疯狂跳动的心脏几乎都快不受控制了，仿佛下一刻就要冲破身体似的。
即便如此，他依旧不敢有片刻的松懈，漆黑的瞳孔中依旧和怪物死死对视着；不知何时，鲜血已经从鼻子里淌了出来。
亮银的剑芒是最纯粹的虚空力量，并非实质而是爆炸……原则意义上，除了秘银这种克制着虚空力量的金属之外，应该是不存在能够和它抗衡的武器才对。
不对…应该是以任何形式存在的物质，在它面前都应该瞬间就被炸碎或者斩断成两截。
但是刚刚…它挡住了。
连麦兹卡、艾莉儿这等邪神都无法抵挡的武器，居然被它用自己的爪子给挡住了？
这个长得酷似狼人的东西…究竟是什么怪物？！
剑芒散尽，单手持剑的黑发巫师迈开左脚，全身上下的肌肉绷紧；力量在身体里涌动着，迟缓的摆出了拔剑应敌的姿势。
趴在地上的“狼人”还在哀嚎着，被“原力冲击”砸断右臂挂在身上，扭曲的已经不成样子。
下一秒，它硬生生将断掉的右臂拔了下来，硬生生拽直而后猛地用力砸上去；令人牙酸的骨骼摩擦声嘎吱作响，哀嚎声也逐渐变成了低沉的嘶吼。
扭曲的臂膀骤然颤栗！黑暗之中，毛发下的肌肉剧烈蠕动着，将砸坏的右臂恢复了原本的模样…只有被撕裂的伤口，还能证明它刚刚正面挨了一记“原力冲击”的事实。
洛伦的表情依旧平静，只有眼神愈发的凝重，漆黑的瞳孔闪烁着异样的光泽。
“感觉如何？”
面对着眼前的怪物，洛伦再次轻声开口道：“还准备…吃了我吗？”
回答他的，是更加低沉可怖的嘶吼声和一双贪婪至极的竖瞳；打量着黑发巫师的同时，还饥渴的舔舐着自己的獠牙。
粘稠的涎水从獠牙间滴落，在余烬熄灭的地板上化作一阵青烟。
好饿…真的好饿啊，好久都没有“狩猎”了。
明明只是个“食物”，居然害得自己那么疼…越是疼，肚子就越是饿，“食物”闻起来，就越是美味啊……
一定非常“美味”吧，就算不只抽干他的血，把他连肉带骨头的…和脑袋一起嚼碎，也应该没有关系吧？
“砰——！”
空气炸裂的尖啸声中，巨大的阴影向着黑发巫师扑来！