第五十九章 公心私心
“对了，外婆，咱家的辣椒是不是没多少了？”赵四娘不经意间看到屋檐下那几串零散的辣椒串，关心地问道。
杨氏点头道：“是没多少了。辣椒这东西也是去年才开始种的，图个新鲜也种了不少。可几乎家家户户都种了，就和番薯一样卖不上价，只能留在自家吃。不过从去年吃到现在，也没剩下几串了。这几天你做肥肠啥的，给用得差不多了。”
“那您下晌替我去村里买些回来吧！”赵四娘央告道。
“买？”杨氏原想说去问人家要一些就行了，不必花钱买。可想到铺子里要用的辣椒肯定不在少数，哪好意思去要太多回来。于是她问道：“买的话，给多少钱一斤呢？”
“能存到现在的只能是干辣椒了，这一斤干辣椒可得好几斤鲜辣椒才能晒成……外婆，您看给一文钱一斤成吗？”赵四娘问道。
“成！怎么不成？就这价钱，乡亲们肯定抢着卖！”杨氏笑道。
“那就买上三十斤！”赵四娘决定道。
杨氏大吃一惊，忙问道：“三十斤？这会不会太多了？”
“你要相信四娘，四娘说买多少，咱就买多少！”不等赵四娘答话，姜老爷子就吩咐道。
赵四娘笑道：“一点儿都不多！以后铺子里要用到辣椒的地方会有很多，而这会儿离新鲜辣椒收获的季节还有段日子。所以说，三十斤只少不多。”
这时一直默不作声的赵三郎忽然开口道：“咱们一家是从外村来的，可这儿的乡亲们都没把咱们当外人看。不说别的，就说咱家这个铺子，乡亲们出了不少力，我觉得应当好好感谢他们。大家看能不能这么着：待会儿外婆去买辣椒的时候，就跟乡亲们说，以后本村的人来买豆腐，咱就算一文钱一块。事儿虽小，但也算是咱家对乡亲们的一种报答。”
姜老爷子第一个点头答应，忙道：“成啊！”
就连杨氏她们听了，也纷纷说确实应当如此。
赵四娘也点头同意，补充道：“不过，豆腐在铺子里卖两种价钱，而且相差这么悬殊，被其他客人看见了可能会不大好。要不让本村想买豆腐的乡亲们提前一天知会咱们，咱们把相应数量的豆腐留在家里，让他们来咱家取，你们看怎么样？”
大家听了都纷纷表示赞成。
这时姜老爷子想到赵四娘一家要徒步赶回赵家村，忙催促他们赶紧动身。
“把昨儿那位掌柜送的东西都带上！对了，还有这篮子鸡蛋。以后你们常住在姜家滩了，不在亲家二老身边，得多带些东西回去孝敬他们呀！”姜老爷子语重心长地说道。
赵四娘和赵三娘对视一眼，心中都道：就算把那些东西拿去喂狗，也比送给老赵家那帮人强！
不过心里虽这么想的，赵四娘嘴上却信誓旦旦地说道：“外公说的是，咱爷奶对咱们的恩情，我一辈子都不会忘的！是该好好孝顺他们。不过咱爷奶我还是懂的，这汪掌柜送的东西虽好，可那些恐怕不太合二老的心意。正巧我手头上也有两个闲钱，还是去镇上买些合意的东西送过去吧！”
赵永忠觉得好生奇怪：那些东西可不便宜，怎么就不合他爹娘的心意了呢？可奇怪归奇怪，他还是选择相信小闺女，站在一旁点头称是。
姜氏他们却知道，赵四娘又在说鬼话了，她是绝不可能掏钱买什么好东西送回赵家村的。
赵三郎笑道：“咱爷奶以前可是在县城里住过的，四娘说得对，还是镇上现买的东西更合他们的心意，所以那些东西就不带过去了。依我看还是把那些东西送去里正家吧！舅舅的腿能及时医治，全亏了他家伸手相助呢！”
一旁的赵四娘暗暗称奇，以往赵三郎很少主动开言，今儿却两次主动开口说话，这真难得呀！功利的她想了想，认定她大哥是知道以后都得在姜家滩混了，想和姜家滩的人打好关系。
于是赵四娘力挺她大哥道：“我大哥说的是，这可是天大的恩情！嗯，我看除了那些东西外，还可以送些尺头过去！”
杨氏不禁咋舌道：“哪用送那么多东西去？这也太过了！”
姜老爷子也道：“咱们姜家滩是穷村，村里人相互走动，可不兴送这么重的礼。”
于是一番商量之后，决定送给里正家两封点心和三尺细布。
赵四娘见送厚礼这一招行不通，决定换一种方式，义正言辞地说道：“虽说番薯面条还没有制出来，可咱家已经成功地打出了番薯粉，说明用番薯制粉确实是可行的，咱家再也不用愁番薯会放坏了。可除了咱家，村子里还有很多人家的番薯还在地窖里慢慢坏掉，乡里乡亲的，咱们不能眼睁睁地看着不管不是？所以我想把番薯制粉的法子告诉里正，让他带领咱村人把番薯都打成粉，也好在青黄不接的时候多些存粮。”
姜老爷子一直知道小外孙女儿有本事，可没有想到她小小年纪，会这么识大体。
其实昨儿看到那些制成的番薯粉，姜老爷子数次想出口劝说赵四娘把制粉的方子告知乡亲们。可他知道赵四娘一直在为保密问题犯愁，而这番薯粉可是将来制作番薯面条的重要一环，不能随便泄露出去。再看到那些丸子的方子竟然卖出了一百两的天价，他就更开不了这个口了。
听赵四娘主动提出，一时间姜老爷子心中感慨万分，口中连说：“好！好！好！”
赵四娘在姜老爷子赞赏的目光，心里一阵发虚：其实他们家天天去磨番薯浆，再结合她家晒在院子里的番薯粉，有心人很快能看破其中的奥秘，这个制法根本就瞒不了多久。与其等人家琢磨出来，还不如她主动把这方子告诉里正卖个好，让他们家以后在姜家滩的日子更加顺风顺水一些。这完全是出于一份私心，哪里有她外公想象的那么高尚！
第六十章 备货送礼
心虚的赵四娘觉得有些撑不下去了，忙招呼一家人推了辆车，匆匆离开了姜家。
为了方便搬运他们留在老赵家的那些家伙事儿，今儿特地选择了辆大手推车，可车上就只放着一只装满稻草的竹篓，这就更显得车上头空空如也。
“四娘啊，待会儿去镇上买些啥给你爷奶呀？”赵永忠虽然很相信小闺女一定能把事儿办得稳妥，可还是好奇她会准备什么大礼给他爹娘。
赵四娘望了眼不远处的码头，笑道：“爹，咱们去码头买两条鱼带过去吧！”
赵永忠奇道：“不是说要去镇上买……”
“爹，咱们从姜家滩回去，不带上两条鱼怎么说得过去？就按妹妹说的，咱们去买鱼吧！”赵三娘帮腔道。
于是赵永忠就被家人拖去了码头，不过到了码头后，赵四娘改变了主意，不止买了两条，一共买了六条大鱼。
赵三娘心里暗暗嘀咕，妹妹怎么对老赵家这么大方呀？这不符合常理呀！
更加出乎赵三娘的意料的是，到了镇上赵四娘也表现得非常大方的。
赵四娘先是领着一家人从东街逛到南街，去铁匠铺取回订制的模子，再去杂货铺订了一只石磨。办完这些铺子里差事后，赵四娘又买了四包红糖、四包大枣和两块尺头。
这些东西对于财大气粗的赵四娘来说不算什么，可是除了赵永忠外，其他人都震惊了：以他们对赵四娘的了解，赵四娘就算把银子扔到水里，恐怕也不会把这钱花在赵乔氏身上的！
只有赵永忠看到这些东西，傻乎乎地笑道：“又买红糖和尺头做啥？昨儿不是买了那么多，刚刚直接从家里拿就是了！”
赵四娘解释道：“家里好一点的红糖是给买大家喝的，次一点的我另有用途。至于尺头嘛，昨儿买的那匹布虽然也是细布的，但那只是中等货，用来送人的当然得买上等的啦！”
赵三娘和赵三郎兄妹俩对看一眼，奇道：难不成今儿妹妹她转性啦？
不确定是否真是转了性的赵四娘眼见赵家村越来越近，让赵永忠停下车来，再一次仔细检查竹篓里的红糖、红枣和尺头是否藏得稳妥，确认无误之后，才让赵永忠再次将车推动起来。
“四娘，好好的东西，干嘛把它们藏起来？”赵永忠问道。
赵四娘眨眨眼睛，笑嘻嘻地说道：“爹，财不可露白呀！万一遇到劫道的可咋办呢？”
这一回把全家人都给逗乐了，而赵三郎越来越肯定竹篓里的这些东西赵乔氏她们恐怕连边儿都摸不着。
进了赵家村，还没走上几步路就碰上了好几个熟人，赵永忠主动同他们打招呼，可不知是不是赵永忠的错觉，别人虽然也回应了他，但看他们一家的眼神都有些怪怪的。
见赵永忠一脸困惑，赵四娘提议道：“要知道是怎么一回事儿，咱们去里正家问一问不就知道了？上回里正替咱们说话，咱们还没有去谢过人家呢！现在就登门去拜谢一下吧！”
于是一家人就浩浩荡荡地去了不远处的里正家。
里正家不仅房子是赵家村最周正的，他家仆从的数量也是赵家村最多的。由于里正这一职是最基层的小吏，负责处理村里大大小小的琐碎事务，时不时会有村民上门来访，因此不缺仆从的里正家就在门外配了个小厮，专门负责迎来送往。
那小厮虽然不是本村人，可赵永忠他们一家他还是认得出来的，见他们居然回赵家村了，不由得大感诧异。
“赵三哥，你们不是出去躲债了吗？怎么又回来啦？”那小厮忙问道。
赵永忠奇道：“躲债？这是怎么说的？我不过是带着媳妇儿孩子去了一趟老丈人家。梁兄弟，这都是谁造的谣呀？”
“这……”小厮梁有福一脸为难，有些说不出口。
赵四娘笑道：“这还用问？肯定是咱奶说的呗！只是梁叔叔，咱爷也承认了这么一说吗？”
梁有福如实说道：“只有赵二婶天天在那儿大声嚷嚷，还扬言要和你们断绝关系。赵二伯倒没说啥，可是人家问起来，他也没说不是，只是一个劲儿地在那儿摇头叹气。”
赵永忠夫妇听了只觉寒心，而赵三娘他们心里则是冷笑连连。
这时只听到院子里传来了里正赵正义的声音：“有福，你在外面同谁说话呢？”
梁有福忙进去禀报里正是赵永忠一家来访。
这回不仅是里正，就连和赵正义一起喝茶聊天的几个村老也奇怪了，这才几天呢，出门躲债的赵永忠一家就敢跑回来了？
不过见多识广的里正还是忙让梁有福将赵永忠一家人请了进来。
临进门前，赵四娘将两条鱼塞到了赵永忠手上，让他提进去送给里正。
赵四娘笑道：“里正爷爷，前几日我外公过五十大寿，咱们一家人去姜家滩给他老人家拜寿。外公一家实在太客气了，一直把咱们留到今天才肯放回来。这姜家滩也没别的特产，就盛产鱼。这两条鱼是刚捕上岸的，带回来给您尝尝鲜！”
赵正义知道姜家滩的鱼不值什么钱，可这是赵永忠一家的心意，推辞了两下也就收下了，让下人拎去了灶间。
“永忠啊，你们这几日都是在姜家滩？”在里正家喝茶的赵正良率先问道。
赵永忠忙道：“是呀，成亲十几年了，一直不曾有机会给我老丈人拜过寿，心里挺过意不去的。这回分家了，手头上也没啥要紧事儿，碰巧我老丈人过五十大寿，就赶去姜家滩拜寿了。咱们、咱们真不是出去躲债的呀！”
赵正良见赵永忠脸涨得通红，忙点头道：“你是我看着长大的，你的人品我绝对信得过！只是你娘她……唉，闹得太不像了！”
“说实话，咱们这趟去姜家滩除了拜寿之外，还是想去筹些钱回来还债的。”赵四娘一面说，一面从兜里掏出一包碎银子来，接着道：“里正爷爷，其实咱们也不愿意耽搁这么多天，想早点儿回来的。可这钱真不好筹呀！姜家滩那地方您也是知道的，是个穷得不能再穷的渔村，咱们差不多把村子里所有的人家都跑遍了，也没借到几个钱。最后还是我外公把自家的船给卖了，才好不容易把钱给筹齐了。”
赵正良他们一看，只见赵四娘手上那些碎银子加起来大概有五六两。原本他们就不太相信勤恳踏实的赵永忠一家会丢下父母跑路，有这些银子为证，登时都相信他们真是去姜家滩筹钱了。
紧接着赵四娘叹道：“唉，我外公一家的日子本就过得艰难，更糟糕的是，我舅舅前几日又摔断了腿，日子越发过不下去了。可我外公为了咱们一家，还是二话不说就把赖以为生的渔船给卖掉了，这份恩情咱家没齿难忘！正好咱们在赵家村又没有房子了，家里就给了咱们五串钱。大家都懂的，这点钱在赵家村连买块地基都不够，更别提盖房子了。所以就打算把欠的债还清后，举家迁往姜家滩。既是报答外公一家的恩情，也是给自个儿寻条活路。”
赵四娘这番话里的信息量实在太大，里正他们都有些懵了，隔了好一会儿才反应过来。
“这是怎么一回事儿？你们不是分到了半个东厢房吗？怎么现在又说没有房子了呢？”里正忙问道。
赵四娘见赵永忠神色古怪，欲言又止，忙拉住了她爹的手，又使了个眼色给赵三郎。
赵三郎答道：“我奶说我四叔马上要成亲了，两家人住在一起太挤了，就补贴给咱们家五串钱，让咱们另外盖间房子住。”
“啥？真就给了五串钱？五串钱连间茅屋都盖不起来，赵乔氏这是想让儿孙住窝棚吗？原先分家就分得极不公平，不提别的，就说这房子吧！这么周正的一套房子，又有正房，又有厢房，永忠他们一家六口就只给分了一间。哼！当别人不知道呢？她那没出嫁的小闺女反而独占了整个西厢房！这心眼儿也太偏了！”心直口快的赵正良替赵永忠一家鸣不平。
“咱爷总告诫咱们说，做人一定要顾全大局。为了大郎哥考上科举，咱们做出些牺牲也不算啥……”
听赵三郎这么说，里正和众村老嘴上虽没说什么，心里都开始鄙夷赵老爷子的为人：明明心都偏了没边儿了，还好意思说得这么冠冕堂皇的。
“……所以这家分成咋样，咱们也认了。只是咱们确实是没有能力在赵家村住下去了，不得不举家搬走。以后咱们不能在咱爷奶跟前尽孝了，还请各位以后能照拂他们二老一二。如若家里出了啥事，还望派个人来知会一声，咱们一定会即刻赶过来！”赵三郎一边说，一边朝里正他们郑重地施礼。
里正他们不禁叹道：多好的儿孙啊！唉，赵正平夫妇俩实在是不知道惜福呀！
第六十一章 变卖土地
赵三娘忽然开口问道：“里正爷爷，咱们村最近有没有人想买地的？咱家想把分到的那四亩地尽快脱手。”
赵四娘心中大讶：在来的路上，她提议把地卖掉，可是家里人都不同意，说土地是农民的根本，除非万不得已，绝对不能卖掉，最后她只得作罢。她记得当时赵三娘也是坚决反对的，怎么这会儿又赞成起来了？
不过赵四娘始终认为，把赵家村的地卖掉以后能减少很多麻烦。因而她忙拦住赵永忠，让他暂且不要出言反对。
里正语重心长地说道：“永忠呀，我知道你们一家过得艰难，可这土地是咱们乡里人的根基，哪能说卖就卖呀？这事儿你们同家里商量了没有？虽说你们分出去了，可卖地这种大事儿也得同你爹他们商议过后，才能决定卖不卖呀！”
赵永忠结结巴巴地说道：“这个卖地，呃，其实……”
“里正爷爷，有些话我爹实在是说不出口，只有我这做女儿的代他说了。卖地这事儿咱们确实没跟家里商量，不为别的，就因为咱们知道咱爷好面子，一定不会答应的。可这地实在是不卖不行呀！咱爷说家里银钱不凑手，那五贯钱的外债得到大郎哥考上科举，才能给咱们还上，所以之前答应好的银钱一文钱都没给咱们。可咱们能等，人家要债的不肯等呀！分家的当天晚上，咱们是一宿都没有睡得着，最后实在是没法子了，这才跑去姜家滩向我外公求助的。虽说如今这钱是凑出来了，可咱外公家要过日子，咱们也要活下去，可手头上除了家里给的五百文搬家钱，就只剩下那四亩地了。咱们真是走投无路了，才会打它的主意的。里正爷爷，您就帮帮咱家吧！”赵三娘一脸哀求道。
赵四娘这才明白过来，她家二姐倒不一定是真心想要卖地，但绝对是来告状的。心中暗赞：九分真一分假，二姐你扯谎的本事真是一流的呀！
里正和众村老听了，都觉得这赵正平家当面一套背后一套，做的事儿实在是太不地道！再联想到这几日赵乔氏在家门口哭嚎，说赵永忠一家连夜逃跑了，留下老两口给他们顶缸，要彻底和赵永忠一家断绝关系，都皱起了眉头——行事出尔反尔，满嘴胡言乱语，完全是想把儿孙往死里逼呀！
里正义愤填膺，斩钉截铁地说道：“这地你们不用卖了，房子的事儿也不用担心！还有这银钱，我来替你们做主，让你爷尽快给你们！你们就在赵家村安安心心地住着！”
赵三娘心里咯噔一声，刚才是不是演得太过了？她只是想把老赵家的恶行抖露出来，从没奢望过让里正帮他们主持公道。里正的好意她心领了，可打死她也不乐意留在赵家村呀！
赵三郎笑道：“说实话，家分成这样，咱们心里不是不难受的。可咱们做小辈的得尽量去满足老人家的心愿，咱爷最大的心愿就是让大郎哥考上科举。为了这个心愿，咱们都默默付出了十几年了，这次在分家上再牺牲点儿，也不算啥。里正爷爷，我知道您处事公正，对咱们更是一片爱护之心，可是咱们不想让咱爷奶为难，想让他们早日如愿以偿。所以那房子咱们还是不要了，至于那五贯钱，唉，只希望大郎哥能够早日考上吧！”
里正低头沉吟了好一会儿，担忧地问道：“你们不肯要房子，手上又没有余钱，看来真只有卖地这一途了。可把地给卖了，你们靠啥过活呀？”说到这儿，里正顿了一下，建议道：“我看要不就卖两亩吧？两亩地钱也够你们去还债、盖房子了。剩下的两亩地虽然不多，可你们一家都是勤快人，又有乡里乡亲帮衬着，日子也能凑合着过下去。这可比你们把地卖了去投奔姜家滩强得多！要知道，姜家滩那是个穷地方，可比咱们赵家村难过活得多呀！”
赵三郎笑着婉拒道：“里正爷爷，您的好意咱们心领了。您也说了，就指望那两亩地，咱们一家虽说不至于饿死，可以后的日子也是很难过下去的。横竖这么艰难了，还不如把地卖了，拿着卖地钱去姜家滩码头开间铺子，闯出条生路来。”
里正满脸不可思议，侧头看向老实巴交的赵永忠，问道：“永忠，你们也想要学人家开铺子做生意？”
赵永忠有些跟不上儿女们的节奏，在旁边听得一愣一愣的，被他们这些真真假假的说辞弄得有些发晕。这会儿忽然听到里正问他铺子的事儿，他就不假思索地答道：“是呀，咱家和我岳父家合伙在码头上开了间铺子。”
赵四娘忙补充道：“就是在码头上搭了个简易的草棚，烧些热汤啥的卖给码头上的苦力。因为咱家的热汤就卖一文钱一碗，苦力们都愿意来捧个场，生意还算过得去。于是咱们就寻思着，这营生还算有赚头，索性再花点钱把草棚修修好，长期做下去。”
说罢，赵四娘一脸骄傲地向家人问道：“当初我提议说卖热汤你们还不乐意呢！这会儿都觉得这铺子没开错吧？”
赵永忠一家人听了，都笑着点头，一脸满足。
里正他们心里却想，去码头上做苦力的都是些日子过不下去的穷人，能从他们身上赚到几个钱？怕是这门生意就只够糊个温饱吧？
见他们执意要做这门生意，里正叹了口气，问道：“永忠啊，你家那四亩地打算怎么卖？正巧我最近打算再置块地，就买你家的好了！”
的确里正家拥有的土地在赵家村是最多的，不仅如此他们家在附近的几个村子里也有成片的土地。可他们家的地根本就不靠近赵永忠分到的那四亩地，真打算置地也不会去买那么零碎的一块，他这么说完全是想帮上赵永忠一把。
“这怎么成？我……”赵永忠面露难色。不要说赵永忠本不打算卖地，就算要卖也不能卖给里正家呀！这不是在给人家添麻烦吗？
赵三娘心中暗自后悔，自个儿说话不够谨慎，弄得这地倒有些不得不卖了。她只得说道：“里正爷爷，虽说咱家急着用钱，可也不能给您添乱。还是慢慢寻访买主……”
里正摇手道：“不麻烦，反正咱家都是雇的佃户，从中抽一两个人照看一下就成了。”
赵四娘忙顺水推舟地劝道：“爹，里正爷爷这么帮咱们，你就别不舍得了！咱们就把那块地便宜点儿卖给里正爷爷吧！”
一旁的姜氏等人再一次被赵乔氏的行径给恶心到了，这会儿见赵四娘如此坚持，转念想想还是早点儿把地卖掉好，要是留着那块紧邻着的田地，天知道以后会出啥幺蛾子。于是纷纷劝说赵永忠答应。
赵永忠也不傻，他知道是他爹娘的作为再一次寒了家人的心，他们才会纷纷改主意让卖地，也就点头答应了。
可是赵永忠从未接触过土地买卖，该出啥价钱让他犯了难，只得说道：“正义叔，还是您看着给吧！这个……我真不太懂。”
里正暗自叹道：真是个老实人，怪不得要被赵正平他们往死里欺负呢！
里正还是很公道的，说道：“你们家那块地是上等的田地，当卖五两银子一亩。另外，田里头还种着麦苗，知道你们家急着用钱，也就不等到麦子收割后交田付钱了，今儿我就把地钱和苗钱一并算给你们吧！”
赵永忠忙道：“这可使不得！咱家是急卖，正义叔您愿意把地钱如数算给咱家，咱们就感激不尽了，这苗钱可绝对不能收了！
一番相互推辞后，双方协商好，四亩田地按照二十两银子的价钱成交，而麦苗钱就象征性地给了四百文钱。
至于地契，在赵四娘的要求下，赵永忠一直随身携带着，这时直接拿出来交给里正。恰巧几位村老也在，在他们的见证下又重新立了一份地契文书，里正打算过后把这张文书送到官衙去办理正式的过户手续。
其实同村人之间进行土地买卖，在里正和村里人的见证下，立下文书就成，大可不必多此一举再到官衙备案。只是如今里正对赵老爷子的人品产生怀疑，为了避免日后可能产生的麻烦，还是决定多花几个钱，把这张民契换成官契。
第六十二章 未雨绸缪
立好文书后，里正当即把钱如数交给了赵永忠。他是真心喜爱这个忠厚老实的后生，一再嘱咐赵永忠做生意时要多留几个心眼儿，小心着了人家的道儿，还有以后要是遇到困难尽可以回来找他。
赵永忠眼眶微热，重重点头答应。
一家人再三谢过里正，这才告辞。
感激不已的赵永忠只觉心潮澎湃，一阵微凉的春风吹过，他的心情才稍稍平复下来。这时看到远处青绿色的麦田，才猛然想起就在刚才自个儿把地给卖了，他心里不由得生出好些担忧，忍不住轻轻叹了一口气。
“爹，都是我不好，不该提卖地的。”赵三娘低头认错道。
“行了，这卖都卖了，你就不用把这事儿放在心上了。”赵永忠忙劝慰道。
“二姐，你真不用这么垂头丧气的。我还是那句话：把赵家村的地卖了只有好处，没有坏处！所以啊，这事儿你非但没有做错，还给咱家立了大功，是咱家的大功臣呢！”赵四娘见自家老爹又露出一副欲言又止的神情，忙问道：“爹，刚刚在里正家的时候，你就有很多话想说，可又怕说出来会伤了咱们几个的脸面，就忍着没说。不过嘴上没说什么，心里还是有些埋怨咱们的吧？觉得咱们黑了老赵家一把，是不是？”
“我、我，爹没有……”赵永忠听小闺女一下子戳穿了自个儿的心思，下意识地否认道。
赵四娘打断赵永忠，正色道：“爹，你的心情我能够理解，但凡为人子女的都不愿意听到别人议论自个儿父母的不是。可是爹你仔细想想看，刚刚咱们几个说的那些话中，虽然有些不实的地方，可涉及到咱爷奶的，可有编造之处？咱们不过是在实话实说而已。”
赵永忠想了想，见这会儿路上没有其他行人，也就把心里话说了出来：“你爷奶的一些做法确实是让人寒心，可咱们做小辈的，哪能当着外人的面，把长辈不是之处拿出来说道呢？咱们一家在赵家村没房没地的，能够一走了之，可是你爷奶他们还要继续留在这儿度日呢！你们这么一说，让他们的脸往哪儿搁？让他们以后怎么出来见人？”
不等赵四娘回话，赵三娘就抢着说道：“他们一个个的，都没有个长辈样，凭啥让咱们给他们做脸？再说了，脸面可不是别人给的，那都是靠自己挣的。哼，他们能做出这么不要脸的事儿，就不要怕被别人知道。话说回来，爹，老赵家的那般行事作风也不是一天两天的事儿了，你真当乡亲们啥都不知道吗？可咱爷奶不还跟个没事人似的，照样在赵家村过得好好的？你这都是在白操心！”
这番话说下来，赵四娘直在心中替她家二姐鼓掌。可一转眼见她爹满脸不自在，忙把差点儿脱口而出的叫好声咽下去，说道：“爹，有些话我从鬼门关死里逃生那天起就想说了，一直没有说出口，就是怕伤到你的心。可是现在不说不行了，我心里实在是怕得不得了。”
赵永忠一听小闺女提起她那日起死回生的经历，脸上一白，忙安慰道：“四娘别怕，有爹在呢！你有啥想说的尽管说，爹都听着呢！”
赵四娘点了点头，表示信任，说道：“其实大家或多或少都察觉到了，自从那天以后我变了很多……”
一家人都纷纷点头表示认同，姜氏欣慰地说道：“四娘，你好像一下子就长大了。”
我其实是一下子就变小了好不好！赵四娘心中默默吐槽。
“原本我这样的年纪正当是天真烂漫的时候，可现实逼着我不得不成长呀！我要是不想方设法去分家，去赚钱谋生，留在老赵家被绑得死死的，咱们一个个都别想有好下场！温柔孝顺的大姐被迫去了那地方就是咱们任人宰割的教训！”
听赵四娘提到赵二娘，一家人都红了眼。赵四娘顿了顿，接着说道：“谁愿意背井离乡呀？但凡咱爷奶有一丝做爷奶的觉悟，能够善待咱们一些，我更愿意留在知根知底的赵家村。可为啥我要远走他乡，坚持卖地？说实话，就是想要尽量切断和老赵家的联系。这个不把咱们当儿孙看，甚至不把咱们当人看，一心只想压榨咱们的所谓的‘家’不要也罢！”
听到这儿，赵永忠停下步伐，满脸痛色，半晌，放低声音道：“你爷奶他们……”
赵四娘抬头紧盯着她爹的眼睛，一脸肯定地问道：“爹，其实你答应分家的时候就已经想明白了吧？你觉得咱爷奶对咱们到底还有没有一分亲情，甚至一丝人情？说得难听点儿，他们连一些外人都不如！爹，我是真心不愿意拿这些话来戳你的心肺，可咱们离开了赵家村几天，你好像忘记了老赵家是怎么苛待咱们的，就只记得他们的好，一心为他们说话……”
“四娘，我……”
“虽说：‘养育之恩，无以为报。’可是孝顺也要分人，也要分方式，断不能够愚孝！其实我也想做一个的孝顺孙女，可是我很胆小，我没有大姐那样的勇气，能够做到用自己的血肉去喂那些吃不饱的白眼狼！”说到这儿，赵四娘放缓声音，娓娓劝说道：“爹，你放心，我说这些不是想让你记恨咱爷奶，让你和他们彻底断绝往来。虽然他们不念及亲情，可咱们该孝顺的还是会孝顺，断不会少他们一丝一毫！只是有一点，你不能再被这个‘孝’字捆住手脚，被他们牵着鼻子走！我真不想每次来赵家村的时候，都提心吊胆的，总是不住担心爹你会为了孝顺咱爷奶，答应一些过分的要求。”
姜氏抹了抹眼泪，也劝道：“是呀，孩子他爹，咱们回了老赵家，可不能爹娘说啥你都傻乎乎地应了呀！”
赵永忠看着一双双充满期盼的眼睛，重重地点了点头，郑重地保证道：“你们放心！凡事我都会以你们为先，不管做啥决定都会事先同你们商量，再不会爹娘说啥我都应了！”
第六十三章 媒婆上门
得到了赵永忠的保证，一家人安心地上了路。不多会儿就过了小桥，走到了村里的打谷场。
打谷场那边的老槐树下如同往日一般，聚集了一群媳妇儿，她们正津津有味地聊着家常。
若是之前刚出里正家大门那会儿，赵四娘肯定会想方设法去老槐树那儿宣扬一番老赵家的恶行。可这会儿赵四娘很高兴她爹能够给出她想要的承诺，看在她爹的份上，她决定放赵乔氏他们一马，拉住有些蠢蠢欲动的赵三娘，跟在她爹身后接着往前走。
可赵乔氏这几日实在是闹腾得太凶了，老赵家一下子成了村子里关注的焦点。这会儿那些媳妇儿就在谈论着赵永忠一家，忽然看到当事人出现在面前，哪里肯放过他们，忙把他们团团围住，不住询问。
赵三娘在众人七嘴八舌的问话中，间接得知了赵乔氏这几日的所作所为，登时气得不轻。她哪里还会客气，先是澄清了事实，紧接着又把老赵家的丑恶嘴脸历数了一番，这才肯乖乖随着赵永忠走。
走了一段路，赵永忠见四下无人，本想要说上二闺女几句的，可话到嘴边还是没有开口，就连原本想要叹口气的，也忍住没敢叹。没法子，自家的闺女一个比一个战斗力强，他实在不是她们的对手呀！
眼看就快到老赵家了，一家人没有忙着往里走，而是先去了趟隔壁的赵永芳家。
虽说赵永芳这会儿不在家，可赵永芳的媳妇儿刘氏最是个热情好客的，见他们一家人登门拜访，二话不说忙拉他们进堂屋坐下。
一家人先是把五串钱如数还给了刘氏，还送了两条大鱼，两包红糖，两包大枣和一块尺头做谢礼。
刘氏惊讶不已，忙询问起一家人的近况，想知道这些钱和物是从哪儿来的。
姜氏还没来得及开口，就听见老赵家的院子里传来一阵哭嚎声，一家人登时面面相觑。他们刚才在打谷场那儿听说了，赵乔氏这几天时不时地会在家里哭天抢地，有时候觉得不过瘾，还特地跑到门外去大骂他们这群不孝子孙，发话要和他们断绝关系。这会儿赵乔氏又要开唱了吗？
不要说赵四娘他们很快就镇定下来，只作未闻，就连这几日听厌了的刘氏心里也不以为然，继续拉着一家人说话。
可赵永忠和姜氏脸上挂不住，有些坐不下去，打算立刻告辞回家。
于是夫妇俩忙拉着儿女们向刘氏再次致谢，婉拒了刘氏的再三挽留，匆匆向老赵家赶去。
可奇怪的是，临近老赵家的大门，反而听不到赵乔氏的嚎叫声了。
赵四娘心里嘀咕道：咦？难道是哭不动了，这会儿在中场休息吗？不过她可是听广大的人民群众反应，赵乔氏每天至少会哭上三趟，每趟至少要哭上半个时辰，而且中气十足的她中间都不带停顿的。这才多大一会儿功夫，咋就哭不动啦？这不科学！
孝顺的赵永忠生怕她娘哭出个好歹来，忙冲进了家门。紧随其后的赵四娘却细心地发现老赵家屋檐下拴着一头毛驴，随即明了估计是家中来了客人，赵乔氏才舍得不哭的。
果然走到堂屋一看，刚才还大吵大闹的赵乔氏这会儿居然安安静静地坐在赵老爷子身边陪客，一脸慈爱和蔼的表情。而尖酸刻薄的赵成青则装模作样地摆出一副小媳妇儿样，低眉顺眼地摆弄着手上的帕子。
赵永忠进了堂屋后见他娘好端端地坐着，这才松了一口气。这会儿他才后知后觉地发现屋子里还坐着一个约莫四十岁出头的妇人。
“爹，娘，咱们回来了！这位是……”赵永忠问道。
那妇人说得唾沫横飞，正当兴头上，忽然被人打断，心下登时不悦。她扭头一看，只见赵永忠他们个个都穿着粗布衣裳，上面还有些油腻腻的，很是瞧不起他们。
“老姐姐，这些人都是谁呀？”那妇人一脸轻蔑地问道。
赵乔氏看见赵永忠一家居然回来了，还回来得很不是时候，登时就要发作。不过顾及到那妇人的存在，硬是把即将出口的叫骂声咽了下去。
赵乔氏调整好表情，一脸谄媚地朝那妇人笑道：“这是我那不成器的老三一家。不过您尽管让温家放心，他们已经从咱们家分出去了，跟咱们家一点儿关系都没有了。”
那妇人点头道：“那就好！其实人家温家家大业大的，拿几个钱接济接济穷亲戚也没什么。只是有些上不得台面的，知道温家发达了，老是觍着脸上门借钱，弄得人家烦不胜烦。这才让我打听清楚了，你们家有没有这么一号人。”
别人倒还罢了，赵三娘听得勃然大怒，就要冲上前去理论，赵四娘见状忙拦住了她。
这妇人虽然穿着一身绸布衣裳，显得颇为体面，可是颜色搭配得甚是脱跳，头上还带着一朵大红色的绢花。再观察她的神情举止，怎么也不像安分的良家妇女。登时“媒婆”两个字闪现在赵四娘眼前。
常言道：“十个媒人九个说”。这会儿出言顶撞，这媒婆要是怀恨在心，谁知道会用她那三寸不烂之舌在外头散布些什么谣言。虽然赵三娘今年才十二岁，可她总要定亲的，逞一时口舌之快，耽误了一生幸福就不值得了。
于是赵四娘笑道：“咱奶说得对，咱们确实和老赵家没有任何关系了，今儿回来就是收拾东西搬走的。所以大娘您只管放心，咱们绝对不会去高攀温家的。”
那妇人见这帮穷鬼这般识趣，满意地笑了。
赵乔氏和赵成青瞧见那妇人的表情，也满意地笑了。
只有赵老爷子听说三房要搬走，登时生出一丝不舍之情。
虽说赵老爷子默许了赵乔氏的连番闹腾，可那是因为家里确实没有多少现钱了，为了赵大郎的前程，才不得不舍弃他们三房。可是如今静海县城数一数二的温家看上了他的小闺女，赵大郎的前程有了保障，那五贯钱更加算不得什么了。于是赵老爷子就寻思着，让赵永忠一家重回老赵家。
“老三呀……”
赵乔氏和赵老爷子一起生活了几十年，一看他的表情就能猜出他在想些啥，忙打断道：“老头子，孩子们翅膀硬了，想要飞了，既然他们坚持要走那就让他们走呗！这强扭的瓜不甜，把他们硬留下来，对谁都没好处！”
赵老爷子心中暗骂：你这老太婆，就是假精明！知道你是舍不得那五贯钱，可咱家马上就会有大笔聘礼进账，拿点儿给三房还了债，让他们留下来更划算呀！你好好算算，三房他们虽然孩子多，可人都勤快能干，留他们在家干一年活儿就能把五贯钱给赚回来了。再者他们人回来了，分家时不得已分给他们的那四亩地也就跟着回来了，不说那块地本身就远不止值五贯钱，它一年的产出也不是个小数目呀！
可当着其他人的面，赵老爷子不好多说什么，只得说道：“搬家这事儿还要从长计较，你们先不要忙着……”
“爹！”赵成青撅着嘴喊道。
这回一直在旁边装淑女的赵成青不依了。人家温家都说不要穷亲戚了，这会儿把三哥一家留下，那王媒婆回去一说，温家不肯和她家结亲了可怎么办？
第六十四章 赶着做妾
脾气不太好的赵三娘看到老赵家这些人的嘴脸，心中很是不耐烦，暗道：谁还想赖在这儿不走了？你们就算跪下来求我留下，我还不答应呢！
赵三娘似笑非笑道：“爷，您的好意咱们心领了！只是奶和小姑都巴不得咱们早点儿走呢！咱们留下来也没啥意思，反而弄得大家都不痛快。”
赵四娘笑吟吟地接口道：“爷，搬家是咱们一家经过深思熟虑得出的结果，您就不用挽留了。对了，既然您家有贵客在，咱们也不好意思再留在这儿耽误您待客了。”说到这儿，赵四娘拉了拉赵永忠的衣袖，催促道：“爹，时辰不早了，咱们赶紧下去收拾屋子吧！”
说罢，赵四娘就朝赵三郎使了个眼色，兄妹俩合力拉着赵永忠下去了。
姜氏和赵四郎见了，也跟着出去了。
只有赵三娘留在原地没动，问道：“爷，说好给咱们置办一套农具和锅碗瓢盆的，咱都出去三四天了，都备好了吗？”
赵老爷子一阵尴尬，他也就是当着里正他们的面嘴上说说而已，早就忘了还有这么一回事儿了。可当着王媒婆的面儿又不好说没有置办，刚要先应承下来说办好了，谁想赵三娘下一句话就堵住了他的嘴。
“备好了的话，我这就去看看。嗯，咱爷亲自给咱家办的，肯定合用！”赵三娘满脸信任地说道。
赵乔氏母女见赵三娘一点儿都不识相，就为了几个破碗烂碟杵在这儿不肯走，耽误她们接待贵客，心里是又气又急。
“好了，好了！待会儿你们直接去咱家杂货铺领好了！”赵乔氏挥了挥手，像打发乞丐般一脸不耐烦地说道。
赵三娘可不是这么好打发的，继续问道：“奶，空口无凭，到时候咱二伯不肯给怎么办？”
倒不是赵三娘故意在这儿磨叽，实在是赵永年把铺子里的东西都捏得紧紧的，全都视作自个儿的私有财产，连一块糖都不愿意给自家侄女。就凭着赵乔氏这句口信，他肯乖乖交出东西来才怪呢！
“你、你到底想怎么样？”赵成青气急败坏地问道。
“要么麻烦咱爷写张字条，要么直接给咱们现钱！”赵三娘淡定地答道。
赵乔氏母女俩哪里有空去等研磨写字条，都巴不得她立刻滚蛋。于是赵乔氏忙跑回房去取了五串钱，打发她走路。
五串钱虽然不多，但勉强也能够置办齐一套下等的家伙事儿。赵三娘知道这回完全是借了那妇人的东风，刻薄成性的赵乔氏才不得不这么大方。想到这会儿赵乔氏心里八成在滴血，赵三娘就觉得解气。
于是得了钱的赵三娘温良地笑了笑，很有讲礼数地同众人一一打完招呼，这才施施然退下。
出了堂屋，赵三娘刚要往东厢房走，就被赵四娘悄悄拦了下来，招呼她一块儿躲到屋外的窗子那儿偷听。
只听堂屋里赵乔氏先是数落了赵永忠一家人一番，王媒婆不以为意地说穷人都是这个德行。然后王媒婆从刚才被打断的地方接着说，继续狠狠地赞扬赵成青。
称赞赵成青的容貌倒还罢了，虽然她的容貌没有王媒婆嘴上说的那样天上有地上无的，但也确实是个不折不扣的美人。可当赵四娘听到王媒婆夸赞赵成青“温良敦厚”，差点儿没有笑出声来，心道：这媒婆一张嘴，真能把死人也说活呀！
不过赵四娘站在窗外听了好一会儿，总算是把这桩亲事听出了个子丑寅卯。原来在静海县城有头有脸的温家二公子看上了赵成青，特地派这个王媒婆上门来提亲，想要尽快把赵成青给“娶”回家。
其实说“娶”有些勉强，人家温二公子可是有正妻的。虽说这正妻不会生养，而且还病入膏肓了，但人家毕竟还没断气，还占着正室的名分。尽管温二公子答应派花轿来迎娶赵成青，可细细讲究起来，只能算是纳妾。
赵乔氏母女俩才不管是不是去做妾，都一千个一万个愿意。至于赵老爷子他虽然也希望攀上温家这门亲事，可心里还是有点儿疙瘩。毕竟他是一心希望赵大郎走上仕途的，要是让人家知道赵大郎有个给人做妾的小姑，怕是会影响赵大郎的名声。
王媒婆最擅长察言观色了，来之前已经把老赵家的情况都打听清楚了，知道赵老爷子的那点儿心思。她忙把和温家结亲的好处历数了一遍，着重讲了对赵大郎仕途的助益。接着又说温家二少奶奶，已经没几天好活了，温二少爷答应等她一死，就立刻把赵成青扶正。还让他们家抓住机会，赶紧把赵成青嫁过去抢占先机。这要是真等温家二少奶奶死了，正室之位一空，温家说不准就要另挑名门淑女了，二少奶奶的位置可就不一定还能给赵成青留着了。
听到这儿，赵四娘便拉着赵三娘蹑手蹑脚地离开了。
原因无他，用脚想也知道在这么优渥的条件之下，赵老爷子一定会兴高采烈地答应下来，根本就没有再听下去的必要。
到了东厢房，赵永忠他们已经把所有的东西都收拾利落，正等着她们回来。倒不是他们的动作有多么神速，实在是屋子里加起来也没几件家当，随便一装就成了。
不一会儿，见去给宋氏还钱的姜氏也提着空竹篓回来了，赵四娘忙催着一家人赶紧上路。
原本赵永忠打算给赵老爷子他们辞个行再走的，可姜氏和孩子们都说这会儿去肯定不招待见，而且铺子里还有好多活儿等着他们回去干，实在没空在这儿耽搁。于是大家伙儿齐心协力拉着赵永忠不辞而别了。
其实大家发觉今儿赵老爷子的态度有所转变，都生怕赵永忠经不住赵老爷子一劝，会答应留在这个鬼地方，这才不约而同地劝赵永忠赶紧走。
一路上好多乡亲们见到他们一家人带着半车微薄的家当赶路，纷纷走过来关切地问候他们。乡亲们看到勤勤恳恳的一家人就这么离开了赵家村，心中都有些怅然。
相对的，好不容易走出赵家村的赵永忠一家，却觉得山更清水更秀。就连赵永忠在不知不觉中心情也畅快了许多。
第六十五章 五谷轮回
在赵四娘家正式迁入姜家滩的第二天，全家人就开始为盖房子忙碌了起来。
原本是打算把新铺子就建在老铺子附近的，可赵四娘为了让赵永忠安心，决定在姜家滩置办些田产，就跑去咨询里正姜武，结果让她改变了主意。
原来姜家拥有的田地离码头还有一段距离，码头旁的那一大片杂草丛生的土地虽然属于姜家滩，可那块地实在太过荒凉，至今仍是没人要的无主之地。
赵四娘再三考虑之后，说服家里人同意将那块的荒地全买下来。
由于之前赵四娘家向全村人公开了番薯粉的方子，里正很是感念她家对乡亲们的恩情，于是很爽快地将那块二十几亩的荒地，以三十两银子的低价卖给了她家。
又因为姜老爷子坚持把自家靠近码头的那块地送给赵四娘家，于是但凡姜家滩靠近码头的田地一下子都归了赵四娘家所有，她家一跃成为拥有近三十亩田地的小地主。
“地主婆”赵四娘在那块离码头更近的荒地上，千挑万选了一处地质坚硬、地势颇高的地方盖新铺子。
选址问题解决好了，接下来就是盖房人选问题。十村八店手艺最好瓦匠是乔家庄的曹瓦匠，当然他家收费也是最贵的。本着“质量第一”原则，大家消除分歧，最终决定就请曹瓦匠来盖房子。
如今正值农闲时分，恰巧曹瓦匠手上也没有其他活计，去请他的第二天。他就带着两个徒弟来姜家滩开工了。
盖房子光有师徒三人肯定是不够的，大家决定再去请些乡亲们帮忙。
由于这回他们家要盖一间铺子和两套房子。不是一两天的事儿，前前后后少说得花上一两个月的功夫。所以决定除了给帮闲的人提供早午两餐外。还支付每天三十文钱的工钱。
别看三十文钱要低于码头上的最高工钱，可码头上的活计是极重的体力活儿，虽说干习惯了之后就不会像刚开始干时那样把肩膀磨破，可一天下来还是会手脚发肿，不知要比帮闲累上多少倍。而且这活计还不稳定。来码头上寻活计干的穷人越来越多，除了极个别和好几家商行的管事都相熟的人，谁也不能保证每天都能找到活儿干，大部分人一个月只能干上十几二十天。而帮闲这份儿活计至少能干上一个月，除开下雨。天天有活，相对稳定。因此村里头很多人都抢着来给他们家帮闲，其中不乏青壮年。
出乎意料的是，在一大批踊跃报名的人选中，他们家选的几个人，不是上了年纪的，就是半大小子。落选了的乡亲们虽然有些遗憾，可谁也没有不满，反而对他们家充满了敬意。
乡里乡亲的。各个人家的家境相互间都清楚得很，那些选上的人都有一个共同特征就是家徒四壁，并且家中没有壮劳力。像他们这种年纪的，就算想去码头上挣命。人家也会嫌弃。即使勉强招了他们，也绝不会给足工钱，最多给个十几二十文钱。乡亲们都看出来了。他们家这是有心在帮衬日子快要过不下去的人家。
再加上他们家不单公开了番薯粉的方子，见到乡亲们起早贪黑地排队等用石磨。还把自家新买的磨盘直接拉到旧石磨那儿，供乡亲们一起使用。一时间乡亲们都对他们家赞不绝口。
别看那些请来帮闲的乡亲们老的老少的少。可手脚很是麻利，加上他们感念姜老爷子一家的恩情，干起活儿来更是卖力。于是不到半个月的工夫，新铺子就即将完工了。
这一日，铺子里大家忙过了早上的饭点，赵永忠和赵三郎就去工地帮把手，赵四娘也跟了出去。
自从这近三十亩地都归了赵四娘家，赵四娘每天这个时候都会去巡视一圈。
别人若是看到自家的田里满是杂草，十成里头有九成坑坑洼洼，到处都是大大小小的水塘，甚至有一大块根本就是连番薯都种不了的河滩地，肯定是笑不出来的。可赵四娘不同常人，每次见了都乐呵呵的，脑海中一遍又一遍地对这块她很看好的土地做着规划。
今天赵四娘比平时走得稍微远了一些，来到了最靠近码头的那一块地方，结果让她看到了很不堪的一幕，再定睛查看了一番被杂草掩映的地面，更是让她当即黑了脸。
匆匆回到铺子后，赵四娘坐着发了一会儿呆，就立刻起身准备起工地上众人的晌午饭。饭一做好，赵四娘就让她娘和小姨送到工地上，不要耽搁赶紧把她爹和大哥给叫回来。
姜氏她们见赵四娘板着一张小脸，以为赵四娘有什么大事要和家里人商量，忙应了下来，把饭菜搬上手推车后推起来就跑。不一会儿，赵永忠他们就风风火火地赶了回来。
见铺子里没有客人，赵四娘就让大家围坐在了一起，然后很郑重地说道：“铺子就要完工了，接下来别忙着盖咱家的房子，咱们得在码头附近先盖上一间茅房！”
赵四娘话音落下许久，都没有得到家人的回应。原因无他，大伙儿都被雷得目瞪口呆。
赵四娘见没人响应她，轻咳了两声，用凌厉的目光扫视自家老爹。
赵永忠被自家小闺女的目光所慑，忙问道：“四娘啊，平白无故的咱们盖茅房干啥呀？”
“是呀，没事儿花这冤枉钱做啥？”总算回过神来姜氏也问道。
“妹妹，虽说咱们原本有一百多两银子，可一间铺子和两套房子一盖，再扣掉装修的费用和工钱，另外咱家买地还从铺子里预支了十两银子。几项一来，铺子里的银子就所剩无几了，这茅房还是别盖了吧！”赵三郎见妹妹一脸坚定，不像是在开玩笑，连忙开口劝道。
在所有人看来，赵四娘时而精明能干，时而不着调儿。之前赵四娘极力劝说家里花三十两银子置办荒地，就让人觉得很不靠谱了。可考虑到那地虽烂，却能保证铺子的独家生意，也就咬牙答应了。不过这盖茅房的主意实在是太不靠谱，大伙儿都不赞成。
赵四娘见状，痛心疾首地说道：“你们是没看到，咱家码头上的那块地上到处都是黄白之物，给人家糟蹋得不成样，这不盖茅房能成吗？”
虽然以前没有听说过“黄白之物”，可赵永忠还是猜到了意思，劝解道：“有那啥‘黄白之物’是好事儿呀！咱家的地都荒得很，正好捡回去当肥料呗！”
赵四郎善意地猜想道：“妹妹是担心码头上的叔叔们没地方解手吗？没事儿的，咱们男人可不像你们女人，在铺子里忽然想上个茅房了，还特地跑去后面的张家奶奶家，咱都是随便找个地方凑合一下的！”
赵四娘很危险地眯了眯眼睛，心道：昨儿在铺子后面我差点儿踩到一坨，原来就是你们几个干的好事儿！
不过为了拉票，赵四娘决定暂且不去计较，娓娓劝说道：“话是这么说，可大家都不希望造价那么高的新铺子四周脏兮兮的吧？咱们看了倒无所谓，要是客人见了影响了食欲可怎么办？”
尽管赵四娘这么苦口婆心地劝说了，大家虽然没有发表意见，却都是一脸不以为然的样子。说真的，古代的卫生意识不强，往田地里施有机肥料更是再正常不过的事儿了，他们真心觉得没有必要出钱出力去盖这玩意儿。
但在赵四娘看来遍地黄白之物是绝对无法容忍的事儿，这五谷轮回之所非建不可。最后见苦劝无功，赵四娘按了按怀里的碎银子，拍板决定自个儿掏钱盖茅房。
一家人都很清楚，那些银子迟早会被赵四娘败光。转念想想，也罢，茅房就茅房吧，好歹还能留下个实物，也就随她去了。
虽然赵四娘算是达到了目的，可想到要自掏腰包，不禁有些心疼。于是干起活儿来就有点儿带着情绪，哼哼唧唧的。
忽然听到一阵马蹄声由远及近，最终在铺子门口停下，赵四娘没有像往常一样扭头张望，而是保持原样，装没听到。(未完待续。。)
第六十六章 生意上门
见有客人上门，尽职的姜老爷子忙迎了出去。这才发现门外除了四位骑着高头大马的魁梧青年外，还驶来一辆两匹马拉的大车。
马车停稳后，一位四十几岁的老爷子被同行的长随搀扶着下了车。只见他一身绸缎衣裳，帽子上镶着一块翠玉，腰间也系着一块玉佩，通身富贵不凡。
那老爷子见了姜老爷子，笑吟吟地问道：“老人家，卖粉丝汤的就是您家吗？”
姜老爷子忙答话道：“正是小店。还请老爷进小店歇一歇脚！”
那老爷子笑着点了点头，吩咐道：“来六碗粉丝汤，另有什么好菜也只管端出来。”说罢，扭过头朝那四名青年、长随以及马夫说道：“大伙儿赶路也累了，一起进来歇歇吧！”
姜老爷子忙把他们引进铺子，可能是那老爷子身份贵重，他单独坐了一桌，其他六人待他坐下后另寻了一张桌子坐下。
耳聪目明的赵三郎迅速给那老爷子上了几碟小菜，又让他爹打了好几大碟小菜端到那六人的桌上。
那老爷子当属他们家铺子开张以来，接待过最高规格的客人了，大家伙儿都小心翼翼地观察他对自家菜品的反应。
可那老爷子伸筷子把每种小菜都试了一遍，脸上平和，根本就看不出来是否合他胃口。
因为粉丝是事先煮熟的，只要在沸水里烫一下就能出锅了，那老爷子点的粉丝汤很快就被赵三郎端了上来。
只见那老爷子慢条斯理地把一大碗肚肺粉丝汤都吃了下去，尽管脸上依旧是神色不变。可看到见了底的大碗，众人知道这位贵客应当还是挺满意。心里都送了一口气，进而充满了被贵客肯定的喜悦。
那老爷子用完餐后。站起身来，朝姜老爷子做了个揖，笑着问道：“老人家，我很满意您家的粉丝汤，不知能否请您坐下和我谈笔买卖？”
姜老爷子只觉受宠若惊，忙还礼道：“不敢当，不敢当，老爷您快请坐！”
那老爷子笑道：“我可不是什么老爷！其实我是苏记商行的管事，敝姓周。人家都叫我周管事。”
此话一出，铺子里大伙儿都沸腾了：苏记商行？那可是幽州第一商行！现在苏记的掌事居然说有生意想和他们家谈，这、这不是在做白日梦吧？
“您、您真是苏记商行的掌事？”赵永忠傻乎乎地问道。
赵四娘扶额，心道：我的亲爹呀，不管人家是不是，人家上门来谈生意，被你这么一问，生意谈不成就算了，很可能会结下仇怨呢！
于是赵四娘忙跑上前去。笑盈盈道：“周掌事，你们苏记商行的名声如雷贯耳，我爹听了‘苏记’两个字都乐晕了呢！”
小姑娘的声音清脆动听，周掌事再细细打量了她一番。只觉这小姑娘举止不卑不亢落落大方，加上生得美貌可爱，心中油然生出一份喜爱之情。
周掌事笑着问道：“小姑娘。你可就是赵四娘赵姑娘？”
一向自诩淡定的赵四娘这回也着实吃了一惊，奇道：“我就是赵四娘没错。可周掌事。您是怎么知道的？”
周掌柜细细解释道：“实不相瞒，我在静海县城的庆丰楼里吃过一回鱼丸粉丝汤。他们家的鱼丸虽是稀奇。但我也能大概猜出它的做法。可这粉丝我尝了又尝，愣是没品出它是用什么做的。后来还是他家掌柜告诉我，这东西竟然是用番薯做的，是赵姑娘你们家自制的。我思量着，这东西原料好找，成本不高，好吃耐存，最重要的是目前还没有别家制出来，要是经营得当，当是门不错的买卖。所以我今儿就特地来这儿，想和你们谈谈看。”
赵四娘得知自个儿煞费苦心的推销有了成效，不由得甚是欣喜。
原来那日镇上庆丰楼的汪掌柜买下方子后，爱子心切的他当即就领着刘厨子去静海县城找他儿子。由于梁家带来的效应，县城庆丰楼的丸子生意很是火爆，不过三四天的功夫，那二十斤番薯粉就用完了。汪掌柜赶紧派伙计来姜家滩再买上一百斤应急。
当日赵永忠父女俩又去了镇上，留在家里的杨氏她们一听是那位给了他们家一百两银子，又送了一堆礼物的汪掌柜要货，忙去张罗。可不巧的是家里的番薯粉基本上都做成了番薯面条，村里其他人家的番薯粉还没晒干，搜罗了一圈就只凑出来十几斤干粉来。当她们听说人家是特地从县城赶过来的，心里更是过意不去，连声保证下回一定给汪掌柜留货，又把粗细宽三种番薯面条各包了十斤捎给汪掌柜，才肯放伙计走。
汪掌柜见了这种用番薯制成的面条，觉得很是新鲜。有了丸子的成功先例，汪掌柜感觉这种面条说不定能成为他家酒楼的另一道招牌菜，于是第二天一大早就赶来了姜家滩。
知道这个时辰一家人基本上都在铺子里忙碌，汪掌柜就直接来到铺子里。见汪掌柜来了，一家人自然是把所有能上的菜都端上了桌子，赵四娘更是亲手端上了一碗加量版的肚肺粉丝汤。
汪掌柜把他家铺子的菜肴一一品尝了过去，听说这么好吃的东西居然就只卖几文钱，心中忍不住为他们叫屈。他当即决定出高价买下铺子里那些吃食的方子，但这回赵四娘一番考虑过后，委婉地拒绝了。
不过过后赵四娘赠送了汪掌柜三道菜谱，分别以粗细宽三种番薯面条为主料，即韩式拌粉丝、鱼丸粉丝汤和猪肉炖粉条。
说到这儿，其实真正的番薯面条是用番薯粉和白面和成的面团擀成的，而赵四娘制成的所谓“番薯面条”其实就是粉丝。只是当初赵四娘认为叫它们“番薯面条”更加简单直白，能够更好地让家里人接受。不过这会儿送汪掌柜菜谱，才发现还是叫“粉丝”和“粉条”比较上档次，更能迎合县城里客人们的需要。于是从善如流的赵四娘又把名字改了回来。
虽然汪掌柜有些遗憾赵四娘没把那些吃食的方子卖给她，但也能够理解。后来免费得了赵四娘三道菜谱，登时高兴得合不拢嘴，当即表示从今往后他家的粉丝和番薯粉全部从她家进货。
一番愉快的商量过后，番薯粉维持原价三文钱一斤不变，粉丝则不论粗细全按七文钱一斤结算。
只是赵四娘要求若是有客人问起粉丝的来历，请汪掌柜告知客人这是他们铺子自制的。汪掌柜听了当然欣然应允。
当初第一批粉丝制做出来后，不太靠谱的赵四娘仗着新奇，很大胆地将它和白面面条一样定价为四文钱一碗。令她欣喜的是，经过两天的试卖，尽管码头上的搬货人稍稍嫌贵，但其他客人普遍能够接受粉丝的价钱和味道。
有了好的产品，下一步就是要找到好的销售渠道。赵四娘除了让家里照常打粉，还让姜老爷子在村子里以两文钱的价钱收购番薯粉。她没有太大的野心，只打算生产两三千斤粉丝，放在铺子里零售。
尽管只是少量零售，不过由于赵四娘定价颇高，失去了不少低端客源，很可能会导致滞销。于是她就让在镇上和县城里都有酒楼的汪掌柜替她宣传一把，希望借此发掘新客源。
只是赵四娘千算万算，万万没有想到能把苏记商行给吸引过来，怎能不让她喜出望外。(未完待续。。)
第六十七章 小笔订单
赵四娘问道：“周掌事，不知您打算以什么样的方式合作呢？”
来这儿之前，周掌事就已经打听清楚了，知道这家铺子的生意多半是由这个小姑娘做主，因此这会儿听到赵四娘发问一点儿都不觉得奇怪。
周掌事正色道：“我看小姑娘是个爽快人，也就不拐弯抹角了。咱们东家的意思是先在你家订购粗细宽粉丝各一千斤，投到市面上看反响如何。若是卖得好，再追加订货。”
“你们家铺子什么时候要货？”赵四娘问道。
“自然是越快越好。你看三日后可成？”周掌事问道。
赵四娘沉吟道：“周掌柜您看这样成不成？咱们家有一千斤左右的现货，这会儿就能交给您。剩下的两千斤粉丝五日后交货。”
周管事点头应道：“成，五日就五日！咱们再来谈谈价钱吧！”
赵四娘试探性地问道：“咱们家零卖都是卖十文钱一斤，你家一下子买了三千斤，就算你们便宜些，七文钱一斤如何？”
其实赵四娘报出这个价格就等着周掌事还价，五文六文甚至四文都在她的接受范围以内，只是希望周掌事不要还得太狠了。
出乎意料地是周掌事居然很爽快地答应了。不过他要求道：“不管以后是否追加订货，咱们东家都希望一个月内你家不再把粉丝卖给别家。”
“不大批量的卖，只是放在铺子里两斤三斤的零卖也不行吗？”赵四娘问道。
周掌事点点头，接着说道：“不过做成吃食卖倒是可以的。”
赵四娘不过犹豫了片刻。就点头答应下来。不过她有些为难地提到：“只是咱们家已经答应好要给庆丰楼供货……”
周掌事很通情达理地说道：“那庆丰楼可以例外。”
紧接着周掌事主动取出一锭十两重的银子，说道：“一千斤粉丝我待会儿就差人来取。这里是十两定金。剩下的十一两银子等到五天后交完货再支付。”
说罢，又让长随从马车上取下笔墨纸砚。立下一张字据交给赵四娘。
尽管赵四娘对周掌事的身份存疑，可是见他办事这么规矩，还能说什么，只能在心里高喊：您实在是太上道儿了！
送走周掌事后，不等赵四娘发话，赵永忠和赵三郎就主动回去搬粉丝，姜老爷子则赶忙去村里收番薯粉。所有人心里都热血沸腾，准备大干一场。
而那掌事实在是太过神速，大家的心潮还没有完全平复下来。来取货的人就过来了。
如果说刚才姜月娥也有些怀疑周掌事身份的真实性，这会儿看到来人，所有的疑虑一下子全都消散了。因为她时常会去码头帮着家里卖鱼，自然知道这会儿领头的那个人是苏记商行的陈掌事，专门负责苏记商行在码头上运货的一切事宜。而这个陈掌事虽然只是一个掌事，却是码头上所有搬货人都想巴结的对象。
姜月娥忙上前去请陈掌事坐下稍等片刻。不过当陈掌事听说粉丝还在姜家，顾不上歇息，忙让他们一行人中的本村人带路，亲自去姜家取货。
由于陈掌事实在太过积极。不一会儿赵永忠和赵三郎就推着辆空手推车，轻轻松松地回来了。
不多时姜老爷子也回来了。原来自打知道番薯能打粉，整个姜家滩谁家没打上几百斤。姜老爷子只是走了几户相熟的人家，就把两千斤番薯粉给凑齐了。不仅如此每户人家都对姜老爷子千恩万谢的。当场就开始准备把番薯粉往姜家搬。
有了足够的番薯粉，一家人收了摊子就关起门来做起了粉丝。从晌午一直忙到傍晚，总算是把两千斤湿粉给赶制出来了。再经过两三天的晾晒。湿粉全都晒成了干粉。这样粉丝就算完成了，就等苏记商行的人来取货了。
赵三郎问道：“妹妹。其实两三千斤粉丝，咱家完全可以在三天之内交货的。你当初干嘛要说五天才行呢？”
赵四娘是这么回答的：“要是每天都是好天气。三天当然不成问题。可要是碰上下雨天怎么办？多留两天，就是多给自个儿留条后路。”
大家伙儿都露出一副受教了的表情，均觉得赵四娘做事儿靠谱。
不过这会儿赵四娘可没有功夫抬头看众人的表情，她和赵三娘正忙着研究桌上的设计图。
因为新铺子昨天就已经完工，这会儿已经开始建姜家的新房子了。姜家过后，就要轮到自家了。赵四娘当然要赶紧把设计图画好。
姜氏忍不住劝道：“四娘啊，我看你也别画啥图了。咱家就盖个跟你外公家一样的院子吧！”
姜家的新房子是青砖大瓦房。格局和老赵家相似，正屋三间和东西厢房各两间。当然由于预算只有二十两，房屋无论是面积还是高度，以及院子的大小，都远比不上造价上百两的老赵家。可尽管如此，这样的新房子在姜家滩也是拔了头筹的，甚至盖过了家境颇为殷实的里正姜武家。
其实关于房子，当初大家讨论出来的预算是铺子四十两，两间房子各二十两，当时赵三娘也是极力赞成的。只是回了趟老赵家，激起了她的攀比之心，她发狠要盖间比老赵家还要好的房子。于是赵四娘开始大改特改设计图，大到一间房，小到一鸡圈，力争样样都要超过老赵家。
“娘，咱们不蒸馒头争口气，要么不盖，要盖就要盖好！”赵三娘斩钉截铁地说道。
接着赵三娘指着设计图要求所有围墙加高一尺，整个院子放宽一丈。
难得并不太团结的两姐妹，竟然在这件事儿上达到了空前的一致。
一旁的赵三郎实在看不下去了，提醒道：“按照你们俩的整法，这房子少说得要花上一百五十两才够！咱们哪来那么多钱呀？我看差不多就行了，你们就不要胡闹了。”
“三郎，这是一个男子汉该说出来的话吗？咱家现在是没有这么多钱，那你这个未来的一家之主就得努力去赚呀！而不是在这儿说这种没志气的话！”赵三娘教训弟弟道。
“大哥，一百两五十银子是没有，可打地基砌围墙的银子还是有的。对了，这回卖粉丝铺子里也进账不少，咱们可以先把两间东厢房盖起来，剩下的等以后赚了钱再盖。我相信，只要咱们肯吃苦，总有一天能把房子给盖好的！”赵四娘鼓励家人道。
其他人面面相觑，心道：偌大的院子里空荡荡的只有两间房，这样盖房子真的好吗？
只不过看到赵四娘姐妹俩一副打了鸡血的样子，大伙儿都能猜到她们的心结之所在，也就不再干涉，任凭她俩瞎折腾了。(未完待续。。)
第六十八章 新店筹备
两天之后，苏记商行取走了两千斤粉丝，如约支付了剩下的款项。就在同一天，收了铺子后赵永忠和赵四娘照例去镇上进行采购，其余人却没有像平常一样往家里赶，而是去了不远处的新铺子做大扫除，因为明天就是新铺子开张的吉日。
最初赵四娘打算把新铺子盖成前店后家的形式，但经过再三考虑，她最终决定把铺子和住宅分离开来，将铺子设计成了现在的样子。
铺子和它门前的那段官道一样是东西走向，两者之间保持着两丈宽的距离，铺了一水儿青砖地面。整条青砖路颇长，略微超过铺子主体的总长度，路的东西两侧尽头分别盖了安置牲口的马厩和存放货物的简易仓库，方便行商的客人临时停靠。
铺子用一水青砖砌成，上面盖着青黛色的瓦片。铺子四周的屋檐下都是六尺见宽的走廊。支撑走廊的柱子和柱子之间有两尺高的栏杆，栏杆的上端铺着一尺见宽的木板，可供人当做长椅歇脚。
进了铺子的正门，可以看到偌大的铺子被一堵墙分成两部分。
东半部分占了整个铺子的三分之二。其中正门东侧的那块地方放着一个长长的木制柜台，柜台的后方摆着一人高的百宝架。百宝架的正上方悬挂着三行木制水牌，将用来显示当日出售的菜品。柜台正前方的不远处平行摆放了两排长长的桌子，两排之间约莫有四尺宽的空挡。走近细看，可以发现每排桌子都是由四张长桌拼成的。所不同的是一排是正常的桌子，另一排每张桌子上都有三个直径一尺的圆孔。圆孔下面都摆着一只小炉子。这两排桌子将会用来摆放不同类型的菜品。
除此之外，东半部分还摆了十六套桌椅。用来供客人就餐。得益于铺子开了好几扇窗子，大部分餐位能够清楚地观察到马厩和仓库的动态，使行商的客人能够更加安心地用餐。
西半部分被从中间一分为二，成为两间独立的屋子，中间设有一道连通门。西南角屋子的东墙上有距离极近的三个并排长方形窗口，通过这几个窗口可以购买干粮、酱菜和豆制品之类可以打包带走的吃食。除此之外，为了给不想进店就餐的客人提供便利，还将这间屋子南墙上原有的窗子改造为外卖窗口，从而使这类客人可以不用进店。站在正门西侧的走廊上就可以直接进行购买。
西北角的屋子是后厨，和西南角的屋子一样东墙上也开了三个窗口，这几个窗口为菜品的出品提供便利。和其他窗口稍有区别的是这些窗口上都遮着半块蓝花碎布，除了增加铺子的美观度之外，更重要的是使客人不能看清后厨里的具体操作。后厨里面最醒目的就是安着四口大锅的大灶。大灶的侧面是青砖砌成的料理台，台面上盖着平滑厚实的木板。l型的料理台其中一部分就正对着那三个窗口，而料理台下面留有很大的空间，用木板隔成两层后，里面可以存放许多常用的厨房用品。大灶的不远处分别砌着特制的烤箱、挂炉和烧饼炉。而距离大灶最远的地方则放着一个木制碗橱和两排木头架子。这些木头架子是专门用来放置各类食材的，它们旁边还放着两个水缸。为了方便搬运食材和用水，后厨里除了前门外，还开了一扇后门直通后院。
铺子的后院由一堵一丈高的砖墙围成。院子里的地面没有再烧钱地铺上青砖，而是把原来的泥地夯实了。西侧的墙体上开了一道门，平常就是通过这道门往铺子里面运送东西。后院里不但盖了三间小屋。还有建有鸡圈和牛棚。另外还添置了一只石磨，为了保证雨天也能正常使用。在石磨的上方还搭了一个草棚。此外为了减轻来回运水的负担，又在后院里打了一口水井。
值得一提的是。由于这块土地原先长满荒草，赵四娘担心砖缝里会长草，就往里灌了一些盐水。接着为了加固，又往砖缝里灌了用糯米汤和石灰砂浆调制而成的糯米砂浆。这样建成的青砖屋子就算每日往来的客流量极大，也可以保证几十年不坏。
在铺子的不远处，其配套工程——茅房在赵四娘的再三催促下也已于近日完工。不着调儿的赵四娘居然要求按照建造铺子的标准来建造茅房，把茅房愣是升级成了砖房。不仅如此，茅房的正对面还砌了堵一人高的砖墙，以保证私密性。最后为了美化环境，茅房的四周同铺子的东西两侧一样，还移栽了不少竹子。
尽管家里人都明确表示反对赵四娘这种不靠谱的行为，之前决定要建的话就让赵四娘自掏腰包。可临到要建起来了，还是一致同意从公账中走这笔费用，没舍得让赵四娘出一文钱私房钱。
的确赵四娘时而靠谱，时而很不靠谱，这样的她有时让会家人觉得很无奈，但无奈过后一定是给予坚定的支持，这就是赵四娘的家人。
这会儿正在铺子里打扫卫生的人们，忽然听到后院里传来一阵响声。跑过去一看，原来是赵永忠父女俩带着一车子东西满载而归了。
别的倒还罢了，这回赵四娘居然一口气买回来二十几只鸭子。据说是一户养鸭的人家家中出了急事，不得不在集市上低价抛售鸭子。于是原本只打算买几只鸭子的赵四娘临时改变主意，全给包了下来。
大家伙儿听了价钱也觉得便宜，只是这个数量实在是……罢了，买都买了，如今说啥都迟了。明儿铺子就要开业了，得，还是抓紧时间干活儿吧！
一大家子人从晌午一直忙活到傍晚，才把各种东西都给理顺了。只是要准备的菜品实在太多，后厨里还有好多活儿没有完成。
晚饭过后，赵四娘让她爹娘留下帮忙，把其他人都打发回了姜家。而他们一家三口今晚是不打算回去了，决定留宿在铺子里。
至于住处，后院那三间小屋中，一间是杂物房，一间是储藏室，另一间则是休息室。
“麻雀虽小，五脏俱全。”狭小的休息室里面盘了张炕，还放置了一些从老赵家搬来的家伙事儿，此外财大气粗的赵四娘还特地买了一床新被褥放在里面。因此它虽然面积小了点儿，远比回姜家挤大炕舒适得多。
一家三口又忙活了好一阵子，赵四娘见时辰不早了，想到明儿分配给她爹娘的任务可不轻，就好说歹说地劝他们进去先睡，自己则一直忙活到了月上中天。(未完待续。。)
第六十九章 看朱成碧
后厨里大灶上的四口大锅每一口都不空，里面分别炖制着不同的食材。四种不同的气息混合在一起，散发出奇异的香气。
只可惜再好闻的味道也勾不起赵四娘的半点儿食欲，对于做了一整天饭的她来说，这些早已变成了乏味。
赵四娘用烧火棍分别把四个灶膛里燃得正旺的柴堆拨散，各往里面添了一根碗口粗细的木柴，这样可以让灶火维持着微火的状态一直到天明。离开后厨前，赵四娘环顾四周，在确认没有什么遗漏之后，这才敲了敲酸胀的肩膀，扭了扭僵硬的脖子，带着满身疲惫出了后厨，向小屋走去。
到了走廊上，赵四娘这才发现她爹忘了把定制的招牌搬进铺子里，这会儿那块写着“赵家铺”三个大字的木刻匾额还放在走廊里。
今晚是月圆之夜，清冷的白月光下，赵四娘忽然觉得有些伤感。她轻轻抱起那块匾额，坐到走廊的栏杆上，借着月色沿着“赵家铺”三个字细细勾勒。
作为铺子的最大功臣，当赵四娘要求将铺子这样命名时，其他人当然不会反对。
只有赵永忠弱弱地问了一句：“为啥不索性叫‘赵家老铺’呢？”
当时赵四娘意味深长地答道：“此赵家非彼赵家。”
赵三郎他们露出一副了然的神情。
其实他们不懂，这个赵家当然不是赵家村的老赵家，可它也并非如今姜家滩的赵家，它是……
刹那间。前世的种种一幕幕浮现在赵四娘眼前，有想要回忆的。也有想要忘却的……最后一幕定格在了那辆使她莫名穿越的公交车上。
要说起来她和公交车还真是有缘。记得某一天，自诩做事周密的她蹭蹭蹭登上公交车。拿起卡来就对着刷卡机刷了一遍，两遍……呃，这才发现手上拿着的是银行卡。翻翻包包，怎么也寻不到公交卡的踪影，想来是被遗忘在家里了。再看看钱包里的票票，呃，月底啦，就只剩下一张一百的了。
要是十块、二十块还好，一百块？就算一路上她都站在刷卡机旁见一个要一个。一直到目的地都收不回本钱呀！姐，不带你这么炫富的！
反正今天出来得早，还是先下车找个地方把钱找开吧！就在她准备知难而退时，身后伸过来一只修长白皙的手，对着刷卡机连刷两下，然后她耳旁响起了一道声音：“我替你刷了。”
只觉那温润清透的声音如同一阵清风般拂过她的心田，让她沉寂许久的心中泛起一阵阵涟漪。
她急忙回头一看，原来是一个年纪极轻的男孩子。那孩子的长相一点儿也不逊色于他的声音，甚是清俊。
原本以为这只是她乏味生活中的一个小插曲。很快就会被她淡忘。可短暂的相遇却触动了她的心弦，对那个男孩子的执念如同野草一般，在她心底生根发芽。不管她怎么努力，都无法将他的身影从她的脑海里移除。
于是她每天都在那个时候去乘车。甚至她周日明明不用去上班，也会傻乎乎地坐过去再坐回来，只为能够看上他一眼。
和她期盼的一样。她每天都能看到那个男孩在那个时间准时出现，和她同乘七站路。然后在s大门前的站台下车。
其实她相貌中等，身材中等。工作中等，各方面条件皆属中等。虽不出彩，但也不是很差劲。她之所以活到这把年纪都没人肯要，完全是她性格使然，根源就是她那别扭的性子。
s大的小男生？呵呵，怎么想怎么不靠谱。可别扭的她犯了倔就是想要去试一试，打定主意不撞南墙不回头。
她是这么想的，也打算这么去做。只是前一天晚上没睡好，第二天上了车后，脑袋里一阵阵犯晕，虽然厚着脸皮蹭到那男孩的身边坐下，可迷迷糊糊之中想要说出的话还没有来得及出口，她就坑爹地穿越了。
回想到这儿，赵四娘嘴角浮现出一丝苦笑，只能长叹一声有缘无分。
其实不过是数面之缘，能有多深的感情？赵四娘不断安慰自己。可话虽如此，她心中还是难掩失落。尽管这儿有这么多家人相伴，她还是觉得心灵没有寄托，时不时会生出孤独之感。
不知不觉中，落寞的赵四娘眼里已经泛起盈盈泪光。忽地滴答一声，一颗晶莹的泪珠，打在了她略显粗糙的手背上。担心流下的泪水会把匾额打湿，她忙把匾额放到一边。
这时赵四娘的手肘无意中触碰到了腰间的物什，她这才想起自个儿背着姜氏买回来的那件宝贝。
原来赵四娘早就在镇上的首饰店里看中了一块精致的菱花小镜，可它的价钱实在太高，一直没舍得下手。直到今儿办货时再次从那家首饰店门口路过，一时头脑发热，就把它给买了回来。不过她很清楚要是被姜氏知道了，少不了一顿数落，就一直把它悄悄藏在身上。
和菱花小镜一起拿出来的还有首饰店掌柜送的一小包添头，里面有梳子、头绳和绢花等。
赵四娘摸了摸头发，觉得有些乱糟糟的，担心过会儿倒头就睡，明天早上自个儿的头发会打结。于是她解开自己那头颇为凌乱的头发，拿起一把檀木梳子，对着镜子缓缓梳起来。
梳着梳着，赵四娘忽然想起穿越前的那个晚上，她不停地在做梦。梦醒之后，梦境里的大部分内容都忘了，惟有她对镜梳头的那一幕还记忆犹新，她记得镜中仿佛映出一个身影。
当时她就天马行空地想着：这难道是老天爷可怜我孤家寡人一个，告诉我谁才是我的真命天子？或者是知道明天我要去表白，暗示我那男孩就如同我手执的那面镜子一般，逃不出我的手掌心？
现在想想，赵四娘只觉得自个儿可怜又可笑，忍不住摇了摇头。
这时她忽然吃惊的发现，手中的镜子里真的映照出一个少年的身影来：玄衣墨发，眉目如画，怎么看怎么觉得美貌，甚是合她的心意。
只是她的真命天子年纪是不是小了一些？镜中人看上去不过才十一二岁。难道为了和现在的她相配，所以上天特意安排了这样一个小小少年？(未完待续。。)
第七十章 种下执念
一阵晚风吹过，吹起了赵四娘如缎般的青丝，同时也吹起了镜中人玄色的衣摆。
手执菱镜的赵四娘心念急转，蓦然回首，只见夜凉如水的庭院中，镜中的那个少年正真真切切地立在她的不远处。
赵四娘原以为在镜中见到的他虽然年纪尚幼，但容貌可以称得上世所罕见。可如今看到他本人，赵四娘才明白，那些实质性的美貌只不过是锦上添花而已，真正让人移不开眼的是那少年与生俱来的气质——静静伫立在那儿的他纵然不言不动，却凝聚了天地间的灵秀菁华。如斯风华，当世应无人能及。
那少年见赵四娘不住打量着他，也凝神细看了赵四娘一番。
半晌过后，忽见金光一闪，一件物什迅速地朝赵四娘飞去。赵四娘下意识地伸手一接，借着月光一看，只见手心里躺着一片熠熠生辉的金叶子。
赵四娘心里美滋滋地琢磨道：前世那个他从开始到最后，也就和她有两块钱的缘分，而今生这个他一出手就是一片金叶子。这是不是预示着他俩的缘分不会那么浅，会有一个美好的结局呢？
见赵四娘就这么傻乎乎地站在那儿发愣，那少年忍不住出声问道：“你们家是开饭馆的吗？”
赵四娘眨眨眼睛，心道：是呀，那又怎么啦？
一直不在状态的赵四娘忽然回过了神，意识到了不寻常：这么晚的深夜，院子里怎么会凭空冒出来一个少年？后院的门是上了锁的，围墙足足有一丈高。一般人根本就不可能进得来。
不过鉴于那少年的绝代风华，赵四娘很快就给自个儿做好心里建设：她自个儿就是穿越过来的。这世上还有什么事儿是不可能的？
只是冰凉的晚风吹过，赵四娘越来越清醒。心里开始渐渐明白：这个少年敢孤身行走夜路，怕是身怀武艺，这才能够轻易地翻墙而入。而他之所以会出现在这儿，估计是闻到了后厨里散发出的香气，寻香找到这儿来的，这才正好碰上了她。而给她这片金叶子是想向她买些吃食。
这就是缘分呢！赵四娘桀桀暗笑。
赵四娘眉眼弯弯，甜甜笑道：“哥哥，你肯定累了吧？赶紧进来坐坐！”心里却在暗骂自己：哥哥？你的同学中有些结婚结得早的，他们的娃都比这少年大了吧？你都能做人家妈了。还好意思这么喊！实在是不要脸呀不要脸。
那少年见赵四娘一脸谄媚地跑了过来，想要伸手拽自己进屋去，觉得很不自在，微微侧了侧身，躲开了赵四娘的小爪子。
赵四娘一抓抓了个空，微微一怔。不过脸皮很厚的她很快就恢复过来，立刻把微张的爪子调整成请的姿势，笑吟吟地走在那少年前面领路。
进了后厨后，赵四娘飞快地点亮油灯。原想直接把灶膛后面的小板凳搬给那少年坐的。转念想想，觉得边角料做的烧火凳配不上他那高贵清冷的气质。于是她转而跑去隔壁外卖窗口那儿搬了张定制方凳过来，伸出袖子擦了擦上面根本就不存在的灰尘，这才殷勤地请那少年坐下。
尽管赵四娘询问那少年想要吃些什么时。那少年不在意地回答“随便”，赵四娘却不愿意怠慢。她打算先盛一碗汤给他暖暖身子，再为他精心准备一顿饭菜。
当赵四娘把一碗热气腾腾的肚肺汤双手递给他时。那少年虽然二话不说，伸手接过。心细如尘的赵四娘却注意到那少年的眉头几不可见地皱了一下。
“哥哥，你是不是不太喜欢这个味道？我给你换成鸭杂汤吧？”赵四娘忙道。
那少年放下汤碗。再一次淡淡地吐出“随便”两个字。
只是当赵四娘再次把精心调制好的鸭杂汤端过来时，那少年的表情还是略微有些不愉。
赵四娘从来就不是什么好脾气的人，若是换做别人，这会儿肯定要发飙了。可这回的对象是她心仪的男孩子，所以她不但没有生气，还任劳任怨地又给那少年换了一碗大骨汤。看到那少年面无表情地喝了起来，悬着的心这才放下，心里满是欣慰。
从刚刚那撤下去的两碗汤上可以看出，那少年不喜欢吃动物的内脏。可她家铺子的主打菜就是那些，因此这会儿后厨里现成的熟菜虽然不少，却基本上没有符合那少年口味的。赵四娘不由得犯起了愁。
赵四娘沉吟道：“哥哥，你可急着用饭？若是不着急的话，我给你做点儿新鲜的。”
那少年轻轻嗯了一声。
嗯？这到底是着急呢，还是不着急？赵四娘有点儿把握不准。
不过赵四娘见那少年淡定地坐在那儿，一副气定神闲的样子，猜想他八成不赶时间，于是决定大干一场。
只是在正式开工之前，赵四娘生怕人间的烟火会熏到那少年，力劝他去隔壁的屋子里坐坐。那少年再一次嗯了一声，还是坐着没有起身。
赵四娘见状只得作罢，开始忙活了起来。且不说她绞尽脑汁做了多少菜，烧了多少汤，光主食就上了好几样：大骨汤面、瓦罐焖饭、白面馒头、葱花卷、酥油饼、烧饼、火烧……
只可惜赵四娘忙活了近一个时辰，那少年只是挑了几样稍稍尝了尝，便放下了筷子。
赵四娘急忙问道：“哥哥，这些不都不合你的胃口吗？那你喜欢吃些什么，我都给你做！”
那少年抬眸看了赵四娘一眼，一边站起身来，一边惜字如金道：“不必了。”
赵四娘难掩失望之色，急急问道：“你这要走了吗？”见那少年看她的眼神有些古怪，忙解释道：“你给我的那片金叶子足够你在这儿吃上好多顿。你要是这么走了，我心里着实过意不去。”
那少年眸光微动，静静凝视着一脸真挚的小姑娘，半晌，垂下眼帘，低声说道：“我明天晚上再来。”话音刚落，他便飘然走出了灶间。
赵四娘心中好生不舍，赶忙追了出去，却惊讶地发现那少年已经消失不见了。
那少年身着玄衣，因而赵四娘并没有发现他的衣裳早已被汗水浸透；后院有三丈高墙，因而赵四娘也不会知道一墙之隔外那少年正背靠着围墙，右手捂着心口，仰头望着明月，一脸若有所思。
这会儿就快五更天了，赵四娘却没有一丝睡意，之前略感空虚的心灵中盛满了喜悦之情。只是想到明天是新店开张第一天，为了有足够的体力，在把后厨简单收拾过后，她还是决定回房稍事休息。
可在炕上翻来覆去烙了半天烧饼，赵四娘都没能入睡。时喜时忧，患得患失。
人生不易，不要总是这山望着那山高，适可而止，且行且珍惜。
这样浅显的道理她不是不懂，看到别人都成双成对时，孤家寡人的她不是不羡慕。可别扭的她就是要死磕到底，不愿意将就分毫。
前世，风华正茂之时，或多或少也有几个男孩曾向她表白过，她总是对人家挑肥拣瘦。随着年华流逝，人家开始对她挑三拣四。最后年华不再，她不出意外地成了无人问津的大龄女青年一枚。
不知是幸还是不幸，在她成为剩女之后，那个他终于如她所愿地出现了。不过上天或许是要惩罚她挥霍了太多的青春，让她短暂的单相思无疾而终。
今生，好不容易从头再来一遭，她无论如何一定要抓住眼前人，和他一起共度此生。
赵四娘抓紧那片金叶子，默默赌咒发誓道。(未完待续。。)
第七十一章 外卖窗口
一直到新糊的窗纸上微微泛起一层白色光晕，折腾累了的赵四娘才迷迷糊糊睡着了。
就在赵四娘入睡后的不久，勤快的姜氏自然醒了过来，她轻轻推了推睡在一旁的丈夫，准备开始一天的忙碌。
姜氏奇怪地是，平常听到身边稍有动静就会跟着起床的赵四娘今天居然还在熟睡中。不过姜氏心疼小闺女，不忍把她叫醒。于是和丈夫俩人轻手轻脚地起了床，带上房门让赵四娘接着睡。
到了后厨，看到除了昨天说好要做的菜品外，还多了满满当当一料理台的新菜，他们登时明白赵四娘为什么会起不来了。
只不过刚解开这个疑问，心里又生出另一个疑问：昨儿临睡前也没听小闺女说要加菜呀？她怎么就临时加做了这么多菜了呢？而且这些菜看上去好是好，可量这么少，都不够卖的吧？
虽然心里有些疑惑，可还有很多活计等着他们去做，夫妻俩就暂且按下疑惑，开始忙碌起来。不多会儿，其他人也赶到了铺子里。
尽管所有人都很有默契地不去打扰赵四娘，可心里存着事儿的赵四娘没过多久还是起床了。
见大家都问那些菜是怎么回事儿，厚脸皮的赵四娘不禁老脸一红，忙掩饰说这几天大家辛苦了，就做了点儿菜犒劳一下大家。说罢，心虚不已的她忙热起饭菜来。
大家伙儿信以为真，兴高采烈地吃完这顿犒劳饭后，更加卖力地干起活儿来。终于在大家的共同努力之下。准备菜品的工作顺利完成。
菜品准备当然很重要，人员安排也至关重要。新铺子里的人员分配并没有太大变化。唯有负责洗碗的人员做了些调整。
由于大灶上大锅的数量由原来的两口一下子增加到了四口，担心年幼的姜小虎会照看不过来。姜氏就自告奋勇地代替侄儿来担任看火一职。
另外新增设的外卖窗口需要一个人去站岗，就把姜月娥抽调了过去。之所以不选别人，要让姜月娥过去，这是经过一番考量的。别看姜月娥平时和她姐姐姜氏一样也不怎么多话，可她从十岁起就帮着他爹在码头上卖鱼，接触过形形色色的客人，有着丰富的销售经验，是剩下几个人之中的最佳人选。
只是这样一来，洗碗人员就只剩下了赵三娘一个。虽说有姜小虎在旁边搭把手，人手肯定还是不够的。于是杨氏让姚氏把家中的活计都交给她，打发姚氏来铺子里帮忙洗碗。
万事俱备，到了吉时，在一阵阵“噼里啪啦”的鞭炮声中，随着蒙在招牌上的红布被揭下，赵家铺正式开张营业。
这回新铺子沿用了上回豆腐半价的促销模式，依然是每块豆腐卖一文钱。稍有不同的是，不仅仅是豆腐。腐竹、油豆腐之类的其他豆制品，以及干粮和酱菜等所有在外卖窗口出售的商品都加入了促销的行列。
因此，铺子里不仅聚集了很多前来捧场的常客，还吸引了许多从邻村闻讯而来的村民。加上今儿又是集日。有好多事先并不知情准备去赶集的人路过门口时，看到铺子里里外外聚集了那么多人，觉得好奇也过来凑热闹。一时间整个铺子都熙熙攘攘。热闹非凡。
和赵四娘一家交好的汪掌柜得知今天是她家新铺子开张的好日子，一大早就坐着马车过来道贺。当他到达的时候。发现不仅铺子的大堂里面人头攒动，铺子外面的窗子那儿也排起了一条长长的队伍。
估计这会儿赵四娘家所有的人都忙得不可开交。汪掌柜生怕这会儿进去会给他们添乱，就跟在那条队伍后面排起了队来。他很好奇，赵四娘家又弄出了啥好东西，吸引了这么多人前来排队。向排在他前面的客人打听后得知，原来他是来抢购半价豆腐的。汪掌柜登时释然，原来是乡里人为了省下一文半文，不惜跑远路来买豆腐。他心道，这倒也是一个招揽客人上门的好法子。
得知那儿是卖的是廉价的豆腐，汪掌柜登时兴趣怏怏，打算不再凑热闹了，准备要离开队列。就在这时，他闻到一阵浓郁扑鼻的芝麻香，心想难道不只是卖豆腐，还兼卖点心？再仔细观察前面一个买好东西正往回走的客人手臂上挎着的篮子里，除了放了一碗豆腐外，里面好像还装着些他没见过的东西。于是他便耐下性子，接着排队。
临到了窗边，只见长长的窗口里面被分成了三块区域。
前面两块区域稍显空荡。其中一块区域里面只摆着两只竹制方匾，刚刚闻到的香气就是竹匾里放着的芝麻饼散发出来的。另一块区域里则放置着十几只小坛子。几乎每只坛子的正前方都摆着一个小碟子，碟子里展示着的应当就是坛子里的内容物。腌萝卜、腌白菜和腌生姜之类的酱菜不难认出，可其中几只碟子里分别放着的颜色各异的小方块是啥，汪掌柜就有点儿猜不透了。
最后那块区域里满满当当地摆放了两排共八个木质长盘。也算见多识广的汪掌柜除了其中两个长盘里码着的一老一嫩两种豆腐，其他长盘里装着的东西都没见过。当然了对于吃食颇有研究的汪掌柜都不知道那些是啥，其他的寻常百姓就更加不知道了，更不论那些东西的做法了。于是那些长盘前面一溜儿摆了十几只小碟子，里面盛着以那些东西为原料的小菜，上面插着一些小竹签，供客人试吃。
其实这种销售模式，汪掌柜在静海县城里的一些商铺里也见过，并不觉得特别新奇。只是他听赵四娘说过赵姜两家人从未去过县城那样的大地方，去过最繁华的地方就是长乐镇了。那么这种模式就应当是他们自个儿想出来的了，这让汪掌柜好生敬佩：他们家，特别是赵四娘这个小姑娘，小脑袋瓜里怎么总是能蹦出这些奇思妙想呢？(未完待续。。)
第七十二章 生意难做
且不说排在后面的汪掌柜心中连声赞叹，排在队列最前面的一个三十几岁的妇人在试吃过用大茶干炒制的几道菜后，又拿起一块小茶干品尝。刚一入口就觉得眼前一亮，这小茶干的口感甚是劲道，细细咀嚼过后，只觉回味悠长，越嚼越香。只是同为茶干，却分了两种价钱，差别还这么大，她表示有些不理解。
“姑娘，这个小茶干好吃是好吃，可它咋比这大茶干贵这么多呢？”那妇人问道。
“大婶，您别看这小茶干个头小，颜色也跟大茶干差不多，可它里面不但配了咱家的秘制好酱，还加了十几种调料。做起来不但费工夫，成本也更高，所以就卖得贵一点儿。不过它贵也有它贵的道理，和豆腐、大茶干啥的相比，它更有味儿。买上一两捆，够你们全家人有滋有味地就着吃顿饭了。”见那妇人有些意动，姜月娥再接再厉道：“平常三文钱只能买上一捆，今儿赶上咱家铺子开张的好日子，三文钱能得两捆。过了这村可就没这店了，您可得赶紧下手呀！”
那妇人一听，忙让姜月娥给她拿两捆用稻草扎着的小茶干。趁着便宜，又买了好些能够长时间存放的腐竹和豆腐丝。这才付了钱，心满意足地走了。
姜月娥果然不负众望，即使是第一天站柜台，面对这么多陌生的客人也丝毫不怯场，能够做到应付自如。只是光顾的客人实在太多了，窗口又太长，挤一挤能够围上七八个人来。大伙儿你一言我一语，姜月娥很是招架不住。无奈之下只得把负责洗碗的姚氏也叫过来帮忙。
和大堂里绝大多数都是大老爷们不同，光顾这个窗口的客人多半是些妇人。没见过大世面的小媳妇姚氏很快就在这些三姑六婆的攻势之下败下阵来。
“这红方腐乳平常卖一文钱两块。今儿卖一文钱四块？中！那就给我来上十二块。只是我就带了个碗来，待会儿得往里头装豆腐，腐乳没地方放呀？”一个四十几岁的妇人一脸为难地说道。
“大娘，您只管放心！就怕有客人没带器皿来盛，咱家特地备了好些洗得干干净净的坛子和罐子，好让每一位客人都能把东西顺利带走。”姚氏边说，边指了指身后摆满坛坛罐罐的货架，接着说道：“这价钱也不贵，小罐一文钱一个。大罐两文钱一个。既然您要买十二块腐乳，就拿个小罐吧？”
“不是说今儿这窗口里卖的东西都是半价的吗？这罐子也该算我半价吧？”那妇人问道。
姚氏忙道：“卖半价的是指咱家的这些吃食，这罐子可不能包含在里头。您也应该知道，集市上就卖这个价钱。如今咱家把罐子从镇上运回来再洗干净，卖的还是原价，已经是很大的优惠了。若是卖半价，那可就要亏本啦！”
做买卖的商家难免会有些夸大其词的地方，经常会说自己卖的商品是什么“亏本价”、“跳楼价”之类低得不能再低的价钱，又说自个儿不过是在赔本赚吆喝。在“奸商”赵四娘的指导下。赵家铺当然也不会例外。
只不过这回姚氏真没说谎，人家去集市卖坛坛罐罐或许还能砍砍价，可他们家为了帮衬李家，不管买多少给的都是实价。因此这会儿卖半价绝对是要亏血本的。她心里当然是一千个一万个不乐意。
“可这罐子不也是摆在这窗口里吗？你们家事先可没说罐子不算在里面呀！哪能这会儿你说不算就不算了呢？开铺子最重要的就是要讲信用，可不能出尔反尔！”那妇人较真道。
嘴笨不会说话的姚氏拿这客人没办法，想让她家小姑子过来说服她。却发现姜月娥这会儿正忙得不可开交，根本不可能抽空过来。
姚氏说不过她。无奈之下只得硬着头皮应了，叹道：“半价就半价吧！只是找不出半文钱来。我再送您两块腐乳吧！”
见那妇人摇了摇头，姚氏开始怀疑她是不是故意来找茬儿的，正要开口，却听那妇人说道：“就拿十二块腐乳。这烧饼今儿不是卖一文钱两只吗？你再给我一只烧饼呗！”
见姚氏无可奈何地点头答应了，那妇人忙弯下腰去，向和她同行的小男孩慈爱地问道：“栓子，这会儿想好了没？到底是吃咸烧饼呢，还是吃甜烧饼？”
原来那两个竹匾里分别装着不同口味的两种烧饼：圆形的是咸香口味的，椭圆形的是香甜口味的。这些烧饼是用白面和着加了猪油的油酥揉制而成的。不管是咸味的还是甜味的，都在烧饼的正面刷上了一层薄薄的糖稀后蘸上芝麻，贴在烧旺的烧饼炉里，用里面的明火一烤，除了散发出烤面香和芝麻香外，还有一种若有若无的焦糖香，甚是诱人。
当然了这又是白面又是猪油，还加了白糖，成本应当不低吧？就算正常卖一文钱一只也会亏本吧？赵四娘真会做这种赔本生意？看了那烧饼的个头你就会知道绝对亏不了本，因为它的个头实在是太寒碜了，都没有三岁小孩姜梨花的小嫩手大。
不过尽管烧饼很迷你，它勾人的本事却很大。这不那妇人的小孙子已经眼巴巴地望着那两个竹匾好久了，一直歪着小脑袋沉思着，心里不停做着艰难的抉择。怎么办？二者选其一，他该选哪个？其实两种烧饼都好香，他都好想吃！不过乖巧懂事的他没有提出让他奶奶为难的要求，答道：“栓子想吃甜烧饼！”
得！原来那妇人绕了半天，就是想要为他孙子看中的一块烧饼免单。姚氏觉得还是回去洗碗比较好，做生意什么的实在太费脑筋了，根本就不适合她。
后面的好几位客人见那妇人只给了姚氏四文钱，不仅得了一小罐子腐乳，还给了她小孙子弄了块烧饼，都觉得那妇人实在是太会砍价了。在那妇人带头之下，有些脸嫩不好意思说价的客人纷纷要求按照那妇人买的也来上一份儿，没办法站在竹匾旁边多时，被那香味勾的大家都有些馋烧饼了，甚至有人都准备掏钱买了，这会儿有免费的吃，不要白不要。只不过按照个人喜好，有些人把罐子里的红方腐乳换成了白方腐乳或是其他酱菜。
一文钱两块的烧饼真正卖出去的并不多，基本上都是在当添头送。姚氏暗暗自责道，自个儿真是成事不足败事有余，简直是来帮倒忙的。(未完待续。。)
第七十三章 自助餐台
内心忧虑不已的姚氏在送走一位客人后又迎来一位新客人，这时她发现眼前的这位新客人穿着甚是体面，明显和之前的那些客人不在一个层次上。她暗暗称奇，这样的客人居然会来她家小店排队买东西。
不过上门都是客，姚氏按耐住好奇心，一视同仁地热情接待起来。
只见在一旁等候多时的汪掌柜先不看别的，一上来就拿了根小竹签钉了一小块红方腐乳试吃，也不怕咸，接着又把白方腐乳、糟方腐乳、五香腐乳、甜辣腐乳、鲜辣腐乳、虾子腐乳等一众腐乳一一试了过去。
汪掌柜和各种形形色色的调料打了一辈子交道，他敏锐地发现这些腐乳不单入口鲜美，更重要的是若是运用得当，应当是一味极好的调味料，能为菜肴增色不少。于是他心里开始合计起要和赵四娘再次合作，为他家酒楼供应这种腐乳。
姜月娥和第一天来铺子里帮忙的姚氏不同，之前曾在铺子里见过汪掌柜一回。因此招呼完一位客人的姜月娥侧头看到窗外站着的汪掌柜，立时把他给认了出来，惊讶地问道：“汪掌柜，您怎么在这儿排队？”看见汪掌柜手上拿着根竹签，姜月娥忙道：“还请您赶紧进屋坐，我马上把这些东西全都备上一份儿给您端过去。哪能让大老远赶来的您站在这儿呢？”
汪掌柜笑着摇了摇头，让姜月娥她们接着忙，不用管他。他自己则拿着竹签又开始试吃起那一排用豆制品做的小菜来。
尽管汪掌柜这么说了。姜月娥可丝毫不敢怠慢，还是马上通知姜老爷子前来招呼他。
见姜老爷子亲自迎出门来。汪掌柜只得意犹未尽地放下手中的竹签，随着姜老爷子进了大堂。
汪掌柜甫一进门。就被大堂正中的那两排长桌给吸引住了眼球。只见上面摆满了各式各样冷热菜肴。冷菜是装在木盆里的，这倒没有什么稀奇。可热菜却被盛在特制的大陶罐里，陶罐被放置在中间开孔的长桌里，下面放着一个小炉子不停加热。炉火虽然不旺，仅仅只是微火，却不但起了保温的作用，还使热菜的香气四散出去，不仅在整个大堂里，甚至人站在外面的官道上都能远远闻到。
这会儿铺子里的桌子几乎全满。姜老爷子好不容易才给汪掌柜寻了个餐位。不过汪掌柜却婉拒了姜老爷子的好意，没有立刻坐下，而是好奇地踱到那两排桌子中间，认真地观察起来。
桌上摆着的菜品倒没什么稀奇，多半是上次他来铺子时吃过的，另加了一些以各种豆制品为原料的菜肴以及几道大荤，也是些很家常的菜式。由于桌子够长，每道菜品之间的距离够大，相互之间都放着数碟已经打好的菜肴。方便客人取用。
再靠近些看可以发现每张桌子上都有三个木槽，正对着盛放菜品的容器，木槽里都插着块木牌，上面清楚地写着菜品的名称和价钱。应当是考虑到来这儿消费的客人文化程度都不高。每块木牌上还画了与价钱相对应的铜板数枚，让每一个客人都能清楚明白地知道价钱。
两排桌子的西侧各摆着一个小方桌，上面各放了两排堆得颇高的方盘。客人从西侧入口拿着方盘选取菜品。到东侧出口把相应的菜钱支付给站在那儿的赵永忠。
这种巧妙的构思，让做了一辈子餐饮生意的汪掌柜都觉得大开眼界。尽管他家做的是高档酒楼生意。不能照搬这种模式，还是让他觉得受益匪浅。
汪掌柜把新颖的餐台从头到尾认真考察过一遍。又从上面挑选了几道他中意的菜肴拿到座位上细细品尝。每道菜都让他连声赞叹，特别是吃到红烧肉时，鲜美醇厚的滋味萦绕舌尖，更是让他陶醉得眯起了眼睛。
没过多久，早上的用餐高峰期结束了。汪掌柜忙让随他同来的伙计把准备好的贺礼拿进来，亲手交给总算闲下来的姜老爷子，正式祝贺他家铺子开张大吉。接着就迫不及待地把赵四娘请出来，开始洽谈新的合作事宜。
如今赵四娘不再像当初那样迫切需要原始资金，并不打算再做涸泽而渔的事儿。因此就算汪掌柜承诺出高价，她也不肯出售腐乳等豆制品的制法，也不太愿意卖掉相关菜谱。只是考虑到自家那栋极有可能烂尾的房子，好面子的她决定还是卖那么两三道菜谱给汪掌柜，换点儿钱回来盖房子。于是和汪掌柜约好，收了铺子后就去他家铺子细谈菜谱买卖。
这厢刚送走了喜不自胜的汪掌柜，那厢官道上就来了辆装满鸭子的骡车。赵四娘见了忙迎了上去，招呼那赶车人把车赶进后院。
这会儿姜氏正蹲在后院里帮赵三娘洗着堆积如山的碗碟，看到赵四娘继昨儿那二十几只大鸭子后，今儿又让人送了几十只大鸭子和上百只小鸭子，以及好几大筐鸭蛋上门，登时生出一种深深的无力感。
刚上前去想开口数落赵四娘两句，就被和那赶车人同行的年轻媳妇儿拉住了手。只听那媳妇儿千恩万谢道：“大姐，要不是你家这么仁义，不仅出手买下了咱家所有的鸭子，还一点儿都不压价，咱出价多少你家就给多少，咱们都不知道该怎么把钱筹齐！一家人都不知道该怎么度过这个难关！你家实在是帮了咱家大忙了，是咱家的大恩人呐！”
姜氏最受不了人家对她说这种感恩戴德的软话了，连说不用谢，还道乡里乡亲的相互帮忙是应当的。
趁着这功夫，赵四娘忙哄着她爹把钱付了。
送走了那对夫妇，收了一大箩筐好话的姜氏怎么也拉不下一张脸来，可又想板着脸对赵四娘进行一番说教，一时间脸色甚是古怪。
“娘，我有些困了，想进去眯一会儿。”赵四娘可怜兮兮地请示姜氏道。
姜氏听了，忙一叠声地催促赵四娘进去休息，教训人的话早忘到了九霄云后。
赵四娘暗道，她娘就是个面儿人，谁都能来捏两下。自家人捏捏就算了，要是让老赵家的人拿捏住了可怎生是好哟？
赵四娘一面假惺惺地担忧着，一面毫无压力地打着哈欠去睡回笼觉。(未完待续。。)