第二十九章 薄利多销
吃过晚饭后，大家照例去了姜华的房间商量事情。
这时姜老爷子还对赵四娘做的白水猪头肉意犹未尽，忍不住对姜华道：“小虎他爹啊，你可得快点儿好起来！到时候咱们和你妹夫三个人就着猪头肉喝口小酒呗！”
姜华笑道：“天天吃着四娘给我做的菜，我觉着我这腿好多了，要不咱们仨待会儿就喝上一盅？”
“哎哟，这可使不得！郎中吩咐了，让你能不喝就别喝，喝了对身子可没啥好处！”杨氏忙道，又对姜老爷子嗔道：“你这人咋做爹的，一大把年纪了，还怂恿儿子胡闹！”
姜老爷子嘿嘿笑了两声，见杨氏有点动真怒了，忙转移话题道：“今儿咱们吃了四娘做的猪头、猪蹄还有猪尾巴，都觉得不错，明儿拿出去卖肯定是不成问题的！只是该卖个啥价钱呢？大伙儿都说说看！”
“这猪头和猪蹄可比猪下水要贵多了，可不能像肚肺汤和肥肠一样卖一文钱一份儿了，至少得两文钱吧！”杨氏提议道。
“卖两文钱是不是有点儿高了？我怕人家嫌贵。”姜氏有点担忧道。
“明儿不是集日，来咱家铺子的估计都是在码头上做工的，对他们来说两文钱恐怕是多了点。”赵三郎也赞同姜氏的看法，问姜华道：“舅舅，你说呢？”
“两文钱一份儿，对咱们做工的来说是有点儿贵，可也不是说就没人愿意买。特别是那猪头肉，我吃着比寻常的肉都要香，咱们卖力气的，花两文钱弄点儿肉菜吃吃也是有的，不过那买的人肯定就少了。可和猪下水一样卖一文钱，感觉又有点亏……这到底该卖多少钱一份儿，还先得算算成本……”姜华思量着，忽地转头问道：“四娘啊，知道成本是多少吗？”
“这个嘛……猪头两个二十二文钱，因是做的白水猪头肉没用多少作料，加起来成本不会超过二十五文钱。至于黄豆炖猪蹄，猪蹄十个二十文钱，一起放进去的猪尾三根不要钱，黄豆一斤四文钱，加上作料不会超过三十文钱。一份儿的成本是多少，还得看到底能卖多少份儿？这可不太好说……”赵四娘犹豫道。这菜虽然是她做的，可能分成多少份儿，她还得好好估量一下。
“吃完饭我去灶间看过，依我看那猪头肉还能打上四十碟左右，那猪蹄和猪尾里头加了黄豆，再打上个**十碟不成问题。”今天专门负责打菜盛汤的赵永忠出声道。
“嗯，我看也差不多是这个数儿。”赵三郎点头同意。今天他虽是负责跑堂，可也时刻注意着铺子里的其他情况。一盆干煸肥肠、一锅肚肺汤和一桶豆腐脑能打多少份儿，他虽没有仔细数过，但大致还是知道的。以此类推，他爹报的数量和他估摸的差不多。他补充道：“加上今晚咱们吃掉的那两大碟，也就是说猪头肉能卖上五十碟左右，黄豆炖猪蹄能卖上一百碟左右。”
“如此说来，卖一文钱一份儿感觉有点儿亏，可实际上还是能赚到钱的。虽不如猪下水赚得多，可咱家铺子不过是小本经营，能赚成这样也不错了。”姜华满足地笑道。
“既然一文钱一份儿能卖，那就卖一文钱……”
“爹！”赵永忠还没说完，就被赵四娘给打断了。只听他小闺女哀怨地说道：“黄豆炖猪蹄就算了，可猪头肉卖一文钱一份儿我可不答应！你不知道，我为了收拾猪头，做出了多大的牺牲！那猪头长得难看死了！我对着它俩一下午，饭都少吃了几碗！现在定价一文钱一份儿，就让我赚二十几文钱，我不甘心呢！”
“四娘啊，这做生意的都想卖高价，舅舅也想把价钱定高一点，多赚一点！可咱家铺子开在码头上，要想让客人进门，就只有走物美价廉这一条路了。两个猪头赚二十几文，说多不多，可说少也不少啊！”姜华语重心长地劝道。
“是啊，你爹我常听你爷说‘薄利多销’，卖一文钱虽赚得少，可它肯定卖得多啊！要是卖两文钱，说不定就没人买……”赵永忠见小闺女撅起了嘴，忙改口道：“咳咳，肯定有人买，就是卖不了那么多。”
姜氏点头称是，就连杨氏听了大家这么一分析，也觉得卖一文钱合适。
赵三娘见大家都去劝赵四娘，可那小丫头还是一脸不情不愿的样子，忍不住斥道：“做事儿可不兴这么眼高手低的！”
“眼高手低？我哪有？”赵四娘见自家二姐炮轰她，不服气地辨白道。
“没有眼高手低，那干嘛把说好的白面面条一碗三文钱改成四文钱，没事儿抬高价钱，所以今儿才一碗都没有卖出去吧！”赵三娘一针见血道。
“白面面条卖四文钱是为了显出番薯面条的便宜，不把其它面条的价钱定高点儿，怎么能体现出咱家番薯面条的实惠？”赵四娘强辩道。心里却发虚，自个儿不服气才怂恿着改价钱的那点儿小心思不会被看透了吧？
到了这时候，赵四娘一则心虚，二则见大势已去，只得弱弱地服软道：“好了，好了，一文钱就一文钱吧！”
赵三娘见妹妹一副受气小媳妇的委屈样子，安慰她道：“好了！你不是嫌那猪头丑吗？那玩意儿二姐都包了！”
“当真？”赵四娘眼睛亮晶晶地问道，想了想，又谄媚地笑道：“这多不好意思啊！还是我……”
“行了，明明心里乐开了花，就不要在我面前假装不乐意了！”赵三娘嗔道。
“刚刚把这猪头肉和炖猪蹄的价钱都定好了，现在咱们再来说说这鱼丸吧！”姜老爷子怕赵四娘心里不自在，笑道：“四娘，你先说！大伙儿都听着呢！”
“这鱼丸主要就是用鱼肉和番薯粉做的，搅在一起做成的鱼茸一斤能捏三十个左右。明儿卖的时候，我打算每个碗里放六个，然后像卖豆腐脑一样，在上头浇上半勺汤汁。鱼在咱们姜家滩不值钱，番薯粉也不值什么钱，这成本嘛，加上配料也没多少。反正别的菜都卖一文钱，这鱼丸咱也卖一文钱呗！”赵四娘心道就每样一文，样样一文吧。
“我看成，就这么定了吧！”姜老爷子首先赞成，其他人也点头答应。
“对了，外公，我答应明儿要给庆丰楼的掌柜做些鱼丸送去的。咱家卖的用今天晚上做好的就成了，送镇上的我想明天现做了送过去。明儿铺子里生意不忙的时候，您能不能再给我去买点儿鱼回来？”赵四娘央求道。
“成!那位掌柜送了咱们那么贵重的点心，咱是得回点儿礼。既然要送鱼丸，确实是要送最新鲜的去，外公明儿给你买！”姜老爷子笑着应了。
该商量的都商量得差不多了，于是男人们都留在了姜华的屋子，女人们则去了姜家二老的屋子，只是怕姜华炕上的人睡得太多会不小心碰到他的伤腿，所以让赵四郎和姜小虎也去姜家二老的屋子睡。
一张炕上睡了八个人，虽说五个是孩子，可还是挤得慌，赵四娘每次入睡前都会默念一遍：拼命赚钱，早日买房！
第三十章 挑三拣四
因为做豆腐的流程并不复杂，昨天赵四娘领着杨氏她们做过一回后，她们就已经学会了。所以第二天早上赵四娘没有留在家里陪她们做豆腐，而是早早地跟着姜老爷子他们来到铺子里。
到了铺子后，赵四娘先将灶台打扫干净，把两口锅安好，往一口锅里倒入肚肺汤，另一口锅里倒入大骨汤，吩咐负责看火的姜小虎说一直保持小火就行。接着赵四娘就开始在面案上揉起了白面和三和面两种面团。
等到赵四娘在面团上盖上块布，宣布和面告上一段落时，其他人早已把各种家伙事儿摆放到位，又把桌椅板凳前前后后擦拭了两遍。直到这时，大家这才得空坐下来歇息。
“时辰也差不多了，估计家里面你娘她们也快把豆腐脑和豆腐做好了，我这就回去拉过来。”赵永忠看了看天色道。
“爹，我和你一块儿去！”赵三郎忙道。
“你留着！家里除了豆腐脑和豆腐，就剩一桶肚肺汤和些零碎的东西没拉过来了，我一个人去就够了，更何况还有你娘她们帮忙。”赵永忠说罢，也不听赵三郎再劝，摆摆手径自推着手推车回去了。心道：大儿子待会儿要跑堂，那活儿可不轻省啊，还是让他多歇会儿吧！
赵四娘估计赵永忠最多再过两刻钟就能回来了，到那时候铺子也是时候开始营业了，便着手做起准备工作。
赵四娘先用番薯粉和各种作料调成芡汁，然后一边用勺子搅拌大骨汤，一边把芡汁均匀地倒入锅中，这样豆腐脑和鱼丸的浇卤就算制成了。昨天卖豆腐脑的时候，赵四娘直接舀了在锅中炖着的肚肺汤，淋在豆腐脑上做浇卤。不过今天她不再用肚肺汤了，而是改用大骨汤。因为与其用畅销的肚肺汤，倒不如把可能不怎么好卖的大骨汤做浇卤。赵四娘认为相比起用刮得干干净净上面没有一丝肉的棒子骨熬制的大骨汤，汤汁醇厚的肚肺汤肯定更受欢迎。
浇卤做好了，赵四娘打算先把黄豆炖猪蹄热一热，再开始做干煸肥肠。可铺子里只有两口锅，另一口锅还在炖肚肺汤，那就只能把浇卤从锅里盛出来放到木桶里。幽州的春天还是比较冷的，放在木桶里的吃食可能很快就会冷掉了。不过现在大可不用担心，因为木桶被放在了赵四娘自制的“保温桶”中。
自打前日去买木桶装吃食，赵四娘就考虑到木桶的保温问题。有什么办法能让木桶像保温桶一样保温呢？
这时赵四娘想起前世的外婆家用的“草捂子”，一种用稻草做的像保温桶一样的东西。记得那时，外婆总是喜欢把中午没有喝完的骨头汤继续放在砂锅里，然后把砂锅放到草捂子里保温。到了晚上再吃的时候，取出来汤还是温热的。这样捂出来的汤赵四娘自认为要比原来的汤更加好喝。
前世的赵四娘时不时会去外婆家小住，没少见外婆做草捂子，且草捂子也没有什么技术含量，因此她也会做。于是就让姜老爷子帮她去寻些稻草回来。没想到的是，姜家滩土地贫瘠，压根个就种不了稻子，连一根儿稻草都没有。后来还是姜老爷子托人从邻村捎回来一捆麦秆，才做成了这个草捂子。
昨晚把装大骨汤的木桶放进去，到了今早汤还是温的，保温效果不错。赵四娘望着亲手制作的草捂子暗暗点头，不禁为自己的心灵手巧而自鸣得意。
“妹妹！妹妹！”一直等到赵四郎跑过来轻拍赵四娘的肩膀，沉浸在自恋中不可自拔的赵四娘这才回过神来。
“二哥，怎么了？”赵四娘满脸困惑地问道。
“来客人了呀！外公，都喊了你好几声了，你都没听见，在想什么呢？”赵四郎好奇地问道。
“我、我……客人点了些什么？”赵四娘避而不答，岔开话题问道。
“三碗肚肺汤。”赵四郎答道。
“肚肺汤？”赵四娘用不可思议的眼神看向赵四郎。
妹妹的眼睛好像会说话，似乎在无声地控诉着：“不过是肚肺汤，你虽是负责收拾桌子的，可现在有哪门子的桌子等你收拾？爹不在你就不能亲自打一下，还等着我来？”赵四郎被她看得脸庞微微发红，不自在地解释道：“我不知道肚肺汤有没有调好味儿……”
赵四娘哼了一声，往汤里加了一把盐，自己尝了尝味道，觉得可以了，朝赵四郎道：“可以了！”
赵四郎忙拿了个托盘上放在灶台上，在托盘上摆了三个碗，麻利地盛好汤就要给客人送过去。
“咱卖的虽是汤，可要真就只有汤怎么成？每碗至少得放上两片肚肺！”赵四娘拦住赵四郎道。
“妹妹说的是！”赵四郎忙又从锅底盛出一小勺肚肺，分别放到三个碗里，打算端走。
结果又被赵四娘拦住，只见赵四娘又往每个碗里扔了几片青蒜花，才用“孺子不可教也”的眼神示意他可以走了。
赵四郎暗道：妹妹发飙时的目光好犀利，比二姐生气时还可怕，以后还是少惹她为妙！
不过这回赵四郎还是没能顺利地把汤给端走，因为刚刚去挑水的赵三郎回来了，见状忙抢着把汤给客人送过去了。
赵四娘不知道她已经被赵四郎打上“凶恶”的标签，转过身见铺子里坐了三个客人，瞧着那身短打扮，应当是去码头上做工的。再抬头看了看外面的官道上，刚刚还空无一人，现在已经有路人三三两两走动起来了。
于是赵四娘不再把肚肺汤盖上，让它就那么敞着以便散发香气。原本打算先热黄豆炖猪蹄的，她想了想还是先做干煸肥肠，心想：虽然路上人还不多，不过招揽几个就招揽几个吧！
赵四娘转过身打算去取肥肠，这才发现，刚刚已经走开的赵四郎又踱了回来。只见赵四郎从兜里掏出一个包得严严实实的油纸包，小心地把它打开后，只见里面放着两块昨天的点心。他伸手把点心递给赵四娘，讨好地笑道：“妹妹，早饭吃得急，你肯定没吃饱，吃块点心垫垫饥吧！”
赵四娘看到那两块保存完好的细点，心里一阵温热，把点心推回赵四郎手里，甜甜地笑道：“二哥，还是你吃吧！我不太喜欢吃隔夜的点心。”
赵四郎松了一口气，心道：妹妹终于朝自个儿笑了，还笑得那么好看，看来是不生自个儿的气了。可是妹妹你就算想把点心让给我，能不能找一个合理点的解释？不吃隔夜的点心？你以前能把点心啃上半个月呢！
第三十一章 难兄难弟
赵四娘可没空去理会赵四郎的复杂心情，忙开始炒起了肥肠。结果她这道干煸肥肠还没做好，一拨又一拨的客人就上了上门。
姜老爷子很困惑，这些客人看着面生，明明是第一次来他们家铺子，可一个个都像熟客一样，进门就点了面汤，其中有几个还点了干煸肥肠。于是他忍不住向其中一个客人打听，一听才知道了原委。
原来这些客人都是码头上的工友介绍过来的。那些工友嘛，自然是前天在姜老爷子家吃过晚饭的那几个人。起初他们听工友吹嘘这面汤和干煸肥肠有多么多么好吃，都不相信，心里不约而同地想着：就卖一文钱的东西能有多好吃？
后来他们听几个昨天早上去吃过的人也满口夸赞，其中几个人就动了心，约好昨天中午一起来尝尝。谁知中午过来一看，铺子居然已经打烊了，一打听原来是铺子的生意太好，卖了不到一个时辰就把东西都卖完了。这回大家伙儿才信了，纷纷说道明早一定要早点儿来尝上一尝。
姜老爷子听了大喜过望，忙高声吩咐道：“三郎、四郎，赶紧上菜！多打点肉，叔叔伯伯在码头上干活儿辛苦着呢！”
赵三郎和赵四郎忙答应了，兄弟俩分工合作，一个负责打汤，一个负责上汤。
赵四娘见了赵四郎打的汤，不禁扶额，这孩子也太老实了吧？让他多打点儿，他就每碗都打上半碗肚肺！好吧，实诚点儿是好事，可你几勺就把汤底都捞光了，剩下来的清汤怎么卖？
“二哥，这汤我来打吧！你去帮我把肥肠盛起来放进盆里，再打几碟送去给客人。”赵四娘尽可能用柔和的语气说道。
赵四郎满脸不解，打菜打汤不都一样，咱俩干嘛要多此一举换着来呢？刚想问这么做的缘故，赵四娘已经夺走了他手上的汤勺，把锅铲硬塞给他，一面把他往装着肥肠的锅灶那边推，一面催促道：“客人急着要呢！”赵四郎无奈之下，只得乖乖去盛菜。
赵四娘心中默念，我也想高贵大方一点，可是生活所迫，我就只能庸俗了。
可是赵四娘刚想把碗里的肚肺盛点儿回锅里，一转身却扑了个空。这才发现汤已经被勤快的赵三郎端走了。
赵四娘被噎得一口气还没上得来，眼睛就瞥见赵四郎端了几份超量版的肥肠送到了客人的桌上，顿时生出“这生意没法儿做了”之感。
深吸两口气之后，赵四娘一连打了三碗标准版肚肺汤和三碗定量版肥肠，把它们分别放在肚肺汤锅和肥肠盆边，心想这回你们总知道该打多少了吧！
赵四娘一边热着黄豆炖猪蹄，一边监视着赵四郎打菜。见没有了姜老爷子的吩咐，这孩子打菜的分量虽然偏多，可还在自个儿接受的范围之内，也就松了一口气。
谁知二哥的问题初步解决，大哥又来给她出难题了。
“四娘，来四碗三和面面条！”赵三郎跑来通知她。
“大哥，现在两口锅都不空，我拿什么下面条？”赵四娘没好气地问道。
“呃，这几位客人就是昨儿点了面条的那几位，他们吃着觉得好，今儿就又来了。人家可是回头客，咱总不能把他们往外推不是？”赵三郎见妹妹的神色越来越不善，忙陪笑道：“是大哥不好，让妹妹你为难了。要不大哥把肚肺汤先盛出来，等你下好面后我再把它倒回去？
赵四娘刚要张口，收拾了一堆脏碗回来的赵四郎听他大哥这么说，奇道：“下面条干嘛还要换水？直接下不就行了？”
“直接下在肚肺汤里，汤还能好喝吗？”赵四娘恶声恶气地问道。
“妹妹你不是说，肚肺汤里至少要有两片肚肺才能卖……”赵四郎话还没说完，就被赵四娘毫不留情地给打断了。
“你还知道是两片啊，两片！”
赵四郎用油腻腻的手摸了摸脑袋，他很困惑：妹妹说的每碗至少要放两片，他明明都照做了呀？每碗都放了两片以上。可妹妹为什么还这么生气呢？
赵四郎虽然百思不得其解，可直觉告诉他，现在决不能和妹妹再讨论这个问题，否则他会被喷得很惨。
于是他弱弱地说道：“咱不提碗里的，咱就说锅里的。我其实就是想说，锅里一片肚肺都没有了，肚肺汤是卖不成了，还不如用来下面。”
赵四娘只觉额角突突跳个不停，飞快奔到汤锅前用勺子一捞：很好！本来应当能卖五十碗的肚肺汤，现在卖了还不到三十碗就跟清汤一样了！很适合下面嘛！
赵三郎一呆，而后急道：“这可怎么办好？”
赵四郎疑惑地看了看大哥，刚刚不是担心没法子下面吗？这会儿有现成的热汤，大哥怎么还是一副很担心的样子？
忽地榆木脑袋仿佛开了窍，赵四郎傻傻地问道：“没有肚肺汤做面汤，光有面可以卖吗？”
只见兄弟俩或呆或傻都直愣愣地瞅着赵四娘，一副等着她拿主意的样子。
赵四娘不停在心里劝告自己：不要发飙，不要吼人，回去再狠狠收拾他俩。
暂压住怒火的赵四娘用勺子舀起一小份儿温热的黄豆炖猪蹄，递给赵三郎，交代他道：“你先把这个拿去送给点面的那桌客人，说不好意面条要请他们再稍等一会儿，这碟菜是送的，让他们先开开胃。”
“妹妹，面汤不是……”赵三郎疑惑道。
“还不快去！是不是要等客人都跑了，你才高兴？”赵四娘低吼道。
赵三郎被自家小妹凌厉的气场所震慑住了，吓得忙跑开了。
“你，去帮我把那盆鱼丸端过来！”赵四娘一面支使赵四郎，一面麻利地把锅里的肚肺汤盛到木桶里，接着往空锅里倒入半锅清水，吩咐姜小虎改烧大火。
这时，赵三郎又蹭了过来，问道：“又有几个客人点了面汤，咋办？要回客吗？”见赵四娘又要发飙，忙道：“是外公让我来问的。”
赵四娘一抬头，果然见外公身边围着几个尚未就座的客人，想来是在等回复。
送上门儿来的客人怎么能让他跑掉？赵四娘忙吩咐赵三郎道：“就说有！先请他们坐下来等！”
说罢，赵四娘就回身查看水烧得如何了。还好，大锅本就是热的，再加上大火一烧，水已经烧开了。
于是赵四娘从赵四郎端来的盆里舀了一大勺鱼丸丢进锅里，只等水重新滚了两滚，就将丸子捞起，三个三个地放入碗中。然后又舀起一大勺桶里的肚肺汤，均匀地倒入每个碗中。最后再撒上一把青蒜花，救急版肚肺汤算是大功告成。
做完这些的赵四娘把正忙着收桌子的兄弟俩招呼过来，指了指灶沿上摆着的汤道：“把汤端给客人的时候，跟客人说：咱家的面汤是用肚肺熬制而成的，为了让面汤的口味更加醇厚，每碗都会加一些肚肺，不巧的是今儿肚肺都用完了。不过难得客官肯赏脸，愿意花一文钱买咱家的面汤，咱不能就这样把清汤卖给您，于是就往每份儿汤里加了三个咱家秘制的鱼丸。平时六个得卖一文钱，今儿白送给您三个尝尝鲜！”
赵三郎兄弟俩对视了一眼，妹妹说的话咋让他们觉得有点儿水分呢？可又说不出到底是哪儿不对。
赵四娘见兄弟俩不动，哼了一声，于是两个孩子乖乖地端着面汤跑了。
第三十二章 不见踪影
话说赵三郎兄弟俩奉命去给客人送面汤，赵三郎记性甚好，他把赵四娘的话原原本本地转述给了客人；而赵四郎一则年幼，二则害羞，只能结结巴巴地表达出：“汤里没有肚肺，换了三个丸子”的意思。
不过却没有一个客人计较汤底被换了。为啥？飘着青蒜花的奶白色汤汁上，若隐若现地漂浮着三个洁白如玉的丸子，看上去要比原先的肚肺汤更加诱人。更何况他们不过就出了一文钱买面汤，现在不但给了这么一大碗肉香四溢的热汤，还附送了三个价值半文钱的丸子，都这么实惠了，他们还有啥好抱怨的？
听见性急的客人尝过鱼丸后直夸好吃，其他人也迫不及待吃起来。一尝之下，果然鲜美无比，又清脆爽口，再喝上一口肚肺汤，简直是人间美味。
这时忽然有人惊叫起来：“快看！大家快看那个小姑娘在做啥！”
一时间面铺里的人都望向了那个人手指向的灶台。只见赵四娘面色从容，站在离灶台有三尺的地方，左手托着一团三和面，右手拿着一把削面刀，运刀如飞，一片片面片如同朵朵飞花，沿着弧形的轨迹，精准地落入了沸水锅中。众人见了，不由得发出一阵阵喝彩声。
由于赵四娘削出来的面片颇薄，不一会儿，就可以出锅了。当四碗配上救急版面汤的刀削面热气腾腾地被端上那四位点面的客人的桌上时，大伙儿都不约而同地围了过来。只见碗里的面片基本上大小一致，都是两头尖尖，中间稍宽，如同柳叶一般，煞是好看。
那四位客人方才欣赏了赵四娘削面条的绝技，见面条上来了便急不可待地吃了起来。嗯，面条和昨天吃过的手擀面一样很劲道，不过不知道是不是因为刚才饱了眼福，他们觉得这刀削面吃在嘴里滑溜溜的，更加有嚼劲儿了，只觉回味无穷。
其中一位客人吃得尤其的快，一会儿工夫，一大碗面就呲溜溜地下了肚。等他埋头把三个滑不留手的丸子全扒进嘴里，一抬头才后知后觉地发现大伙儿都在盯着他瞧，有些不好意思地嘿嘿笑道：“这面实在太好吃了，怎么都停不了口哇！
那客人的一个同伴也把面条给飞快地解决了，笑着说道：“咱们几个是从下塘村来去镇上打零工的，大伙儿应该知道下塘村离镇上可不近呐！咱们要是在家里吃过早饭再去镇上，估计刚到镇上肚子就得饿了，所以咱们几个都是去镇上吃碗面啥的当早饭。昨儿经过这儿的时候，被铺子里的肉香味儿给吸引了进来。听说一碗带肉汤的三和面面条只要三文钱，就在这儿吃了。没想到这三和面呀，比那白面都要顶饥，咱们几个干力气活儿干到中午都没觉着饿，所以今儿一大早又过来了。”
乡里人大多勤快，农闲的时候很多人会出来打零工赚点儿现钱。家境差的为了多赚几个钱维持生计，大多会选择在码头、窑场这种艰苦的地方给人做工。而家境过得去的多半不愿意吃这种苦，会选择去镇上找活儿干。在镇上干活儿的虽然不如在码头上干活儿的赚得多，可他们却更舍得花钱，像这四位来自下塘村的客人一样，愿意花几个钱买早饭的人不在少数。
围观的众人中就有好几个和这些客人情况一样，打算去镇上打零工，到那儿再吃早饭的。他们之所以会进来，也是被铺子里传出的阵阵香气给勾出了馋虫，打算买碗面汤或是买碟肥肠解解馋，顺便歇歇脚的。现在听说这儿的三和面抗饿，好几个人原先买了面汤的客人忙一迭声儿地吩咐赵三郎道：“小兄弟，赶紧地帮我把面汤给换成这个三和面！”其他几个没买面汤的客人也纷纷要求再上碗三和面。
赵三郎忙笑着应了，很快赵四娘再一次展示了她的削面绝技。
满心好奇的食客忍不住打听道：“老人家，你家小孙女的这手功夫可真俊！都是打那儿学来的？”
“我外孙女拜了个宁国来的师父，这些吃食都是她师父教的！”姜老爷子骄傲地回答道。
“喔！”铺子里传来一阵惊叹声，众人心道：怪不得！原来是宁国传来的手艺呀！
虽说这年头有好些人打着宁国的幌子，把国产的东西硬说成是宁国产的以求多赚几个钱，可赵四娘这手做吃食的功夫实在是绝了，说它源自宁国由不得他们不信呐！
于是在“宁国效应”的影响以及众人的亲身体验之下，不断有人去点三和面面条。当然了这些人多半是家境过得去的，要么是去镇上打工的，要么是途径姜家滩走亲访友的。那些要去码头上搬货的人多半还是只点上一碗面汤，最多几个工友合吃一份儿干煸肥肠。不过他们中有好些人暗下决心，要是今儿能揽到苏记的活儿，就把苏记发的白面馒头带回家给家里人吃，自个儿则来这儿点上一份儿三和面面条，他们可听说这种面条比白面还抗饿呢！
一时间生意大好，站在门口儿招呼的姜老爷子笑得合不拢嘴，而赵四娘却愁得不行。
为什么？因为肚肺汤快不够了！为了保证汤汁的醇厚，赵四娘没有选择把两副肚肺放在一口锅里炖，然后再往汤里兑水的省事做法，而是选择了将两副肚肺分别放在两口锅里炖，坚持不再掺水的费力法子。可姜家就两口锅，第二天起来后，为了做早饭就得把其中一锅汤给盛起来放进木桶里。早上姜老爷子他们一起往铺子里赶的时候，就顺手把这桶给先运了过来。剩下的一桶还放在家里头，赵永忠还没运过来呢！
怎么办？要回客吗？一想到连上门生意都没做成，赵四娘一阵心疼。就在这时，赵四郎跑来告诉赵四娘一个更坏的消息：碗碟都快不够了！
要说这儿的碗碟很便宜，一文钱能买两个粗瓷做的。他们家铺子做前期准备的时候，虽说资金不足，可也各买了八十个碗碟。光说这碗吧，现在才卖了一桶肚肺汤不到，绝不会超过五十碗，怎么就不够了呢？
赵四娘凝神细思，这才想起今早碗碟只带了一半儿过来，还有一半儿还放在家里呢！
原来这几年由于禁海的缘故，姜家滩越过越穷，村里根本筹不出钱来修路。这儿的乡间小路年久失修，凹凸不平。前天把这些碗碟买回来放在手推车上从官道上运下来后，一路上就听见碗碟发出叮叮当当的清脆撞击声，听得赵永忠父女俩一阵心惊胆战。他们只得尽量放慢脚步，小心翼翼地把碗碟运回了姜家。
有了这样提心吊胆的经历，昨儿来铺子的时候就采取了一半儿放手推车上，一半儿抱在手里的方式把碗碟运了过来，结果虽还是响声不断，但没有前天那么厉害了。
今儿早上原本想延续昨天的做法的，姜氏怕孩子们抱着这么多碗碟会累着，坚持让留一半儿下来，剩下的一半儿由她们几个洗碗的带过来。结果现在铺子里就只有碗碟各四十只。
其实肚肺汤没有了，赵四娘瞄见地上的那桶大骨汤，已经想出了用大骨汤代替的法子，要是客人不乐意就多送几个鱼丸或是一点小菜，应该是能摆平的，这还不算太棘手。可听说碗碟没有了，赵四娘头疼了。现在店里就只有五个人，每个人都各司其职，哪里抽得出人手去洗碗呀！
实在没有法子的赵四娘只能把洗碗的盆端到了灶台边，趁着削面条的空挡咬牙切齿地洗上几个碗。
为什么会咬牙切齿的呢？赵四娘生平最讨厌的就是洗碗了！没错，她很喜欢下厨，可并不代表她喜欢洗碗呀！前世的爷爷家是开面铺的，她从小就在铺子里帮忙，什么活儿都帮着干过，可洗碗的次数却屈指可数。原因无他，她对洗碗深恶痛绝。尽管她妈妈老是劝她说，看到脏兮兮的碗筷肯定会让人不舒服，可一旦把那些碗筷洗干净了，会觉得整个世界都清爽了，特别舒心，让她也尝试着去洗洗碗。可她就是不乐意，遇到洗碗总是能逃就逃。唉，谁知道逃得了前世，逃不过今生呀!这些碗啊，就是她的债呀！
赵三郎兄弟俩见妹妹一脸狰狞地洗着碗，都吓得小心肝儿“扑哧扑哧”乱颤，忙利用跑堂和收拾桌子的空隙蹲下来帮着洗。可即使是这样，碗碟还是供不应求。最后年仅八岁的乖孩子姜小虎，见哥哥姐姐们一阵手忙脚乱，自动自发地开始一边看着火，一边洗着碗。
赵四娘见铺子里每个人都忙得不可开交，心里不停地埋怨赵永忠他们动作太磨蹭。昨天洗碗的人手不够，说好了今天除了姜月娥之外，姜氏和赵三娘也一起跟过来帮忙的。他们一行四个人，就那么点儿东西，不要说用车运了，就是扛也扛过来了。可等到现在，不说东西了，连个人影儿都没见着，到底怎么回事儿？
要不是铺子里实在走不开，赵四娘非得杀回去一探究竟！
第三十三章 幡然悔悟
话说赵永忠推着小车，刚走到姜家院子外就听见里面传来一阵压抑的呜咽声，以为家里出了啥事儿，忙把车子丢在一旁，快步跑了进去。
进了院子才发现一个地上跪着一个身穿蓝衣裳的年轻妇人，正用手帕捂着脸痛哭。她的旁边站着一对五十岁开外的老夫妇：老爹爹脸色微黄，五官端正，面带忠厚，一部花白胡子；老妈妈面色灰白，两鬓微霜，青布缠头，一身土布衣裳。老俩口都眼眶发红，形容憔悴。
姜氏和姜月娥姊妹俩正蹲在那妇人身边，苦苦劝道：“大嫂，有话好好说！地上凉，你先起来吧！”
赵永忠这才发现原来那妇人是姜华他媳妇儿姚氏，心道：她不是抛下孩子跑回娘家了吗？怎么又回来啦？
不过这是姜家的家事，赵永忠虽然是姜家的女婿，却不方便出面插手，于是便静立在一旁。
只见姚氏摇头不愿起来，哭道：“娘，是我不对！我不该鬼迷了心窍，抛下孩子他爹和两个孩子回了娘家。娘，您就原谅我这回吧！往后我一定好好侍奉您二老，用心伺候孩子他爹，把两个孩子照顾好！”
姚氏的娘朱氏虽然知道这回的事儿是女儿做得不对，来姜家之前老头子也再三嘱咐过她不准出声，可看到女儿跪在地上痛哭不已，她都已经这么苦苦哀求了，她婆母杨氏却连个面都不肯露，忍不住大声喊道：“亲家母，是我家闺女糊涂！可这三天我家闺女也不好受呀，天天像在火里头煎熬，后悔得不得了！这人都回来了，你就不要再为难她了……”
朱氏身旁的老姚头听了这话，忙喝止住她：“你这婆娘，不要胡乱插嘴！今儿秀芬是来请罪的，亲家肯原谅她，那是咱亲家大肚；亲家不肯接受她，那是她自作孽！”
“亲家公，这么远的路，你怎么亲自来了？”杨氏听到老姚头的声音，忙迎了出来。
今早儿杨氏正在洒扫庭院，忽然发现姚氏回来了，一怔后忙唤姜氏和姜月娥出来，让姐妹俩拦住姚氏不要让她进来，自己则闪身进了屋。
虽然后来听到了朱氏的声音，可她这位亲家母是个不着四六的。姚氏之所以会嫌贫爱富，抛下小虎父子仨跑回了娘家，这件事儿里头恐怕有朱氏的功劳。因此就算知道朱氏来了，杨氏也只装作不知，继续呆在屋里不理会她们。
可亲家公老姚头和朱氏不同。老姚头为人忠厚仗义，和姜老爷子是多年的至交好友。这么多年来，姜家要是由什么事儿，他都忙前忙后地帮忙张罗。他看中姜华的为人，不像别人一样嫌弃姜家穷，做主把自家闺女许配给了姜华。要不是朱氏坚持要让姜家打条新船才肯嫁女儿，老姚头会更早就把闺女嫁过来，也不会让姜华拖到二十五岁上才成亲。所以姜老爷子老夫妻俩都甚是承他的情。
“我哪能不过来呢？是我没把闺女教好，今儿我是特地来请罪的！”老姚头满脸羞愧地说道。
嫁去邻村的妹子家前几天起房子，老姚头跑去给她家帮忙，一直到昨儿晚上才归家。到家的时候居然看见了闺女，问她怎么回来了，她支支吾吾地答不上来。后来还是儿媳妇告诉他，他女婿伤了腿，闺女生怕受连累就跑回了娘家。他一听，登时气得两眼发黑，幸亏儿子眼疾手快伸手扶住了他，不然的话他恐怕会一头栽倒在地上。
他老姚家还从没有出过这种嫌贫爱富的不肖子孙呢！他万万料不到，自己亲手养大的闺女居然会是这种人！昨晚要不是老伴儿拼命拦住了他，他非把这个死丫头当场打死不可！
老姚头躺在炕上辗转反侧，一夜都没有合眼。天还没亮，他就把老伴儿和闺女给叫醒了，拉着她们一块儿来姜家赔罪。
“亲家公，快别这么说！你的为人大伙儿都知道，你有啥罪过呢？要说秀芬这孩子呀，也是我看着她长大的，我心里再清楚不过，她决不是个坏孩子！只是……咱家穷啊！这门亲事原是咱家高攀了的，孩子嫁来咱家八年，就跟着受了八年的苦！是咱家对不住她，耽误了她啊！老头子和小虎他爹已经商量好了，过几日就找人代写一张放妻书给秀芬，让她好另行婚配。亲家公，你、你还是……带秀芬回去吧！唉，不如趁着孩子还年轻，再给她找个好归宿吧！”杨氏劝道。
姚氏跑回娘家的当天晚上，姜老爷子叹了一夜的气，思来想去，第二天天还没亮就跑去劝姜华跟姚氏和离，姜华想了想也就忍痛答应了。只是这几日忙着铺子里的生意，还没来得及去办这件事儿。
其实当日杨氏是坚决反对儿子和儿媳妇和离的。因为家里实在是穷，现在儿子腿又受了伤，家里还有一双小儿女。这要是和离了，以后哪家的好闺女愿意嫁过来？只怕想找个**嫁进来都难！
可是这两日和大女儿家合伙做生意，眼见日子有了盼头，杨氏心里头也就渐渐松动了。小外孙女儿实在太有本事，拜了名师，得了那么多做吃食的方子。不提别的，就说这做豆腐的方子，有了它，不敢说大富大贵，只要手脚勤快些，一家人就能保证生活无忧。全家人节俭一些，攒上两年钱，再给姜华说个媳妇儿也不是件难事。
更何况哪，这人心都是偏的，杨氏虽说心里头明白这事儿不能全怨姚氏，可刚刚看到她还是气不打一处来，所以心一横也就把姜家答应和离的事儿说了出来。
杨氏这话一出口，老姚头就愣住了，一时不知怎么接口。他知道这事儿伤了姜家人的心，可他和姜老爷子是多年的老交情了，以为他带着孩子过来诚恳地认个错，这事儿就能揭过去，万万没有想到姜家会让两个孩子和离。
老姚头身边的朱氏眼珠子转了两转，心里活泛了起来，忙道：“既然亲家愿意让两个孩子和离，不如……”
“不！我不和离！我要留在姜家！”姚氏高声打断朱氏的话。
姚氏她娘朱氏总是在她耳边念叨：既然日子过得这么苦，不如早些改嫁算了！说的次数多了，她也就多少听进去了一点。
那天看到家里的顶梁柱小虎他爹被人抬了回来，她登时觉得天都塌了，头脑里一片混沌，居然浑浑噩噩地逃回了娘家。到了娘家才觉得头脑清醒了一点儿，她原打算赶紧回姜家的，可朱氏见了硬是劝她留了下来。这几日她留在娘家，虽然吃的住的都要比在姜家强，可她就是不能安心。
直到昨晚她爹痛斥了她一顿，她才彻底清醒了，姜家那儿有她的一双儿女，有疼爱她的丈夫，她必须要回去！于是今早她就觍着脸和爹娘一道回了姜家。当看到姜家那道低矮的土墙，她惶惶不安的内心里生出了强烈的归属感：这儿才是她的家呀！
姚氏猜到一家人都会生她的气，甚至恨他。她愿打愿罚，可万万没有料到家里会让她和丈夫和离！
“娘，我错了！要打要骂，怎么解恨您怎么来！我姚秀芬绝无半句怨言！可就是不要赶我走啊！”姚氏见杨氏一脸犹豫，却还是没有收回让他们夫妻和离的话，于是重重地朝地上磕起头来。虽说是泥地，可姚氏磕得咚咚有声，姜氏姐妹俩忙去拦，硬是把姚氏拉住的时候，姚氏的额头已经有些泛青了。
杨氏本性良善，虽有些恼恨姚氏，可看到她这样苦苦哀求，心不由得软了。她长长地叹了口气，劝道：“孩子，快起来吧！你这样子，我心里不落忍呢！”
“孩子他娘，听娘的话，你赶紧起来吧！”屋里传来姜华关切的声音。
其实姚氏回来的时候姜华早就醒了，之所以一直没有吭声，是因为他知道他娘这几天心里头有怨气，常常趁着家里没人的时候，一个人在院子里长吁短叹。现在姚氏回来认错了，索性就趁着这个机会，让他娘把憋在心里头的这口怨气给消了。刚刚他人在屋里都能隐约听见姚氏的磕头声，心疼得不得了。及至他娘发话让姚氏起来了，他知道他娘的这口气算是消了一大半，便迫不及待地开口让姚氏赶紧起来。
姚氏听到丈夫依然关心着她，心里一暖，可还是不敢起来，小心翼翼地望向杨氏。
常言道：“知子莫若母”。杨氏知道儿子之所以答应放儿媳妇走，是生怕自个儿耽误了她，其实心里头是一万个舍不得的。心道：罢了，为了儿子也不能再计较了！她只得道：“你要是自个儿愿意留在咱姜家过穷日子，我也不拦着！”
姚氏这才在姜氏姐妹俩的搀扶下，缓缓起了身，一脸正色地保证道：“娘，从今儿开始，我一定踏踏实实过日子！再也不会犯糊涂了！”心里惦记着姜华，她又低声央求道：“娘，我想去看看小虎他爹。”
杨氏点头应了，又转身招呼亲家道：“是我的不是了！这么冷的天，让你们在外头站了这么长时候！快，赶紧进屋来坐坐！”
朱氏撇撇嘴，心道：刚刚还嚷着要断亲呢！这会儿又肯认咱们是儿女亲家了？
老姚头扫到老伴儿的神色，怕她又把挺好的一件事儿给弄糟了，忙瞪了她一眼，拉着她随着杨氏进了堂屋。
第三十四章 忙中出错
跟在老夫妻俩后面准备进屋的姜氏早就瞧见赵永忠回来了，刚刚不方便招呼他，只能让他在那儿站着。可现在事情都解决了，她看见赵永忠还傻不愣登地立在那儿，忙一把将他拉进了堂屋，给姚家二老见礼。
朱氏先前在院子里的时候，就瞧见姜氏了。两家相交多年，虽说姜家的大闺女姜素娥自打出阁后，朱氏就在姜华的喜宴上见过她一回，可还是一眼就把她给认了出来。
刚刚着急自家闺女的事儿，朱氏没空瞎想，这会儿有了闲工夫，她就开始有些不厚道地琢磨：我可听说你家大闺女嫁的那户人家规矩大，就只有过年才能回来一次，今儿个一不逢年二不过节，她怎么也回娘家了呢？难道……
可惜朱氏还没脑补得完，姜氏就领着赵永忠进来了。待听到杨氏得意洋洋地夸耀说：姜氏不但不是偷偷跑回娘家的，而是听说姜家遭了难，领着全家人过来帮衬娘家的。朱氏登时觉得不好意思，只得讪讪地同姜氏夫妻俩打招呼。
那厢赵三娘刚才忽然看见舅母哭着跑了回来，她一个做外甥女的不合适出现在这种场合，一闪身躲进了灶间。等了好一会儿，听见堂屋里头有动静，又见姜月娥进来烧水沏茶，才知道两家已经和好如初，她爹也从铺子里回来了，便忙跑去了堂屋。
进了堂屋，赵三娘见她爹娘居然一副闲适的样子，坐在那儿老神在在地和姚家二老拉着家常，心里不由得着急起来。于是她先上前给二老请安，然后提醒她爹娘道：“铺子里现在就只有外公他们几个人，万一客人多的话，怕是忙不过来。咱们还是赶紧过去帮忙吧！”
经赵三娘这么一提醒，两个开小差的人终于想起来：家里还开着间铺子，而现在还是上工时间。他俩忙同姚家二老告了声罪，跑去灶间搬豆腐了。
这时听到动静的姚氏掀开姜华屋子的门帘，走到堂屋中间，朝杨氏道：“娘，听说咱家在码头上开了间铺子，公公这么大年纪都去帮忙了，要不我这做儿媳妇的也去帮一把手？”
杨氏也想起来铺子里的五个人，老的老小的小，人手肯定不够。而儿媳妇肯主动提出来去帮忙，她甚感欣慰。不过她想了想，还是说道：“你娘家高店村离这儿可不近，现在才啥时辰？你们定是天没亮就起身赶路了，铁定还不曾吃早饭！帮不帮忙的待会儿再说，先进去和你小姑一起整治点饭菜把早饭给吃了！”
这时赵永忠一家三口：赵永忠提着一桶豆腐脑，姜氏和赵三娘母女各捧着一板豆腐走了出来。姜氏边走边劝道：“大嫂，你赶了一早上的路，肯定累着了！一大清早的，铺子里想来也不会有多忙，有咱们三个去帮忙就够了。你还是在家歇着，多陪陪大哥和梨花吧！”
“这……”姚氏最挂念的就是幼女姜梨花，听孩子他爹说天刚亮梨花见所有人都起床了，懂事的她也跟着起来了。不过吃过早饭，梨花在他那儿玩了一会儿就又犯困了，杨氏把她抱回了二老的房间，现在还睡着。姚氏好想去看看女儿……
都是做娘亲的，哪有不懂姚氏心思的？杨氏一面把姚氏推进灶间，一面说道：“赶紧去做饭，你不饿你爹娘还饿呢！吃好饭就进屋去看看梨花吧！梨花这几天不停地在念叨你。”
姚氏见婆母都这么劝她，也就乖顺地进了灶间，帮着姜月娥整治起饭菜来。
等赵永忠一家三口慌慌张张地把豆腐和豆腐脑搬上车运走了，一直关注着的朱氏忍不住好奇地问道：“亲家母，你家啥时候开了间铺子？”
杨氏笑道：“也谈不上啥铺子，其实就是在码头上搭了个草棚，和大女儿家合伙儿摆了个面摊儿。”
“只是面摊儿吗？我刚刚可看见从你家灶间搬出去了两板豆腐……”说到这儿，朱氏顿了一下，咽了口口水后，眼睛发亮接着问道：“这豆腐难不成是你家自个儿做的？”
“娘，你没事儿打听这些做啥？”正巧姚氏一手掀开帘子，一手端着托盘，过来给婆母和她爹娘奉茶。听见她娘问这些，忙阻止她娘继续问下去。
“是呀，这是亲家和她家大闺女合伙儿做的生意，你少搀合！”老姚头也皱眉喝止道。做豆腐的法子那可是秘方，也不知道姜老爷子他们花了多大的代价才得来的，自家贸贸然地打听，兴许会惹得亲家不高兴的。
“亲家公，不碍的！这事儿说给你们听也没啥！”杨氏知道朱氏虽然有点儿不着四六，可她并不是那种喜欢四处钻空子、到处占便宜的人。于是便把赵四娘的那套说辞复述给他们听了一遍。
“阿弥陀佛！这都是你那外孙女儿种了善因，得了善果呀！”朱氏叹道。
老姚头也点头称是。
就这么一会儿工夫，姜月娥和姚氏已经把饭菜都准备好了。
“叔叔、婶婶，除了这道蒜苗炒鱼丸是我炒的，其他菜都是我那小侄女的手艺，你们快来尝尝看！”姜月娥一边把热气腾腾的菜肴往桌上摆，一边笑着招呼二老道。
桌上一共摆了三菜一汤，分别是：蒜苗炒鱼丸，白水猪头肉，黄豆炖猪蹄和一大碗肚肺汤。
这些可不是昨天晚上吃剩下来的，而是今天早上赵四娘特地留下来的。赵四娘打定主意要做码头上的午饭生意，估摸着今天中午之前是回不来了。她担心姜华的伤腿，生怕他营养够不上会导致断腿不容易复原，于是不顾杨氏反对，硬是留下了这些菜，给杨氏和姜华父女俩中午吃。
杨氏见姚氏从灶间里端了一小盆窝窝头放在桌上后，自己却没有坐下，而是侍立在一旁。她忙开口劝道：“你这孩子，嫁进我姜家门都整整八年了，怎么还跟个外人似的这么生分？赶紧地！拿双筷子坐下来，陪你爹娘一块儿吃！”
姚氏小心翼翼地观察杨氏，看她并不是在她爹娘面前说客套话，而是真心实意地关心自个儿，不由得鼻子一酸。她生怕眼框里的泪水会忍不住掉下来，忙应了一声，坐下去埋头吃起饭来。
老姚头边吃边称赞，笑道：“你家小外孙女儿的手艺确实了得呀！开的铺子不愁没有生意哇！”看到姜月娥站在一旁，又夸道：“月娥这孩子的手艺也不赖，这道蒜苗炒鱼丸也很好吃！”
姜月娥听了，笑着解释道：“这道菜味道好，全是靠鱼丸提鲜呢!其实这鱼丸也是我那小侄女儿做的！”
朱氏听说姜家的外孙女儿这么了得，乐得合不拢嘴。其实朱氏和杨氏一样本性善良，她之所以嫌贫爱富，撺掇姚氏改嫁，也是出自慈母对儿女的一份儿拳拳爱护之心，一心希望姚氏能够过上好日子。只不过，她没有用对方式。现在她见姜家有了生财之道，日后女儿再也不用过三餐不继的苦日子了，心里自然乐开了花。
这时，一个小身影飞快地扑入了姚氏的怀里，定睛一看，原来是姜梨花。只见姜梨花紧紧拽住姚氏的衣角，委屈地撅着小嘴，奶声奶气地埋怨她娘亲道：“娘，你去哪里啦？梨花都找不到你！”
姚氏猛然见到日夜思念的幼女，忙把她紧紧搂进怀里，哽咽道：“是娘不好，一去就去了外公家这么多天！梨花放心，娘以后再也不把梨花一个人留在家里了，去哪儿都把会梨花带着！”
姜梨花忽然觉得脸蛋儿像是被雨点打湿了，抬头一看，这才发现她娘亲早已泪流满面。她忙伸出自己的小手给她娘抹眼泪，劝道：“娘不哭，哭了就不是好孩子啦！”
忽然，姜梨花想起了什么，忙从自个儿的兜里掏出一块有些变形的点心，举起来放到姚氏嘴边，诱哄道：“娘要是不哭，乖乖地，梨花就喂你吃点心，很好吃的！”
众人都被姜梨花的童言稚语给逗乐了，一时间堂屋里充满了温馨的气氛。杨氏和朱氏不约而同地想到：把姚氏留在姜家，让他们一家团聚是对的。
这时杨氏发现姜月娥还站在堂屋里，忙催促道：“时辰也不早了，铺子里只怕也忙起来了。月娥啊，你赶紧去铺子里帮忙吧！”
“这……灶间里还没拾掇好，要不我先在家……”姜月娥犹豫道。
“小姑，你放心去吧！家里有我呢！”姚氏忙接口道，转头又请示杨氏道：“娘，待会儿收拾好了，我也去帮忙吧！”
“让月娥去就行了。你呀，今儿留在家里好好陪陪梨花！”杨氏笑道。
谁知打算往铺子里赶的姜月娥人还没走出院子，就看见她姐夫推着个小车又回来了。
“咦？姐夫，你咋回来啦？”姜月娥奇道。
赵永忠把小车放下，不好意思地摸摸脑袋，干笑道：“刚刚忘了点儿东西没拿，现在回来取的。”
唉，其实他是被他家小闺女给喷回来的。不过话说回来，这完全是他自找的。想想也是，自己做的这叫啥事儿？整个是魂没带在身上呀！
第三十五章 朝令夕改
却说赵永忠、姜氏和赵三娘仨人赶到面铺的时候，肚肺汤早已卖完，现在铺子里出售的面汤是附赠三个鱼丸的大骨汤。
看到原先准备用做浇卤的大骨汤已经卖出去了将近一半儿，赵四娘无奈之下，只得将准备用来红烧的小鱼分出一半儿来倒进锅里熬汤，打算待会儿用这鱼汤来顶替大骨汤。
一会儿得站起来下厨，一会儿得蹲下去洗碗，赵四娘这副原本就很单薄的小身板开始有点儿撑不住了，只觉一阵头晕眼花。突然她惊喜地发现赵永忠他们终于赶到了，便不管不顾地放下手中的活计，欢天喜地地迎了上去。
“你们怎么才来呀？铺子里都忙死了！快点儿把东西都搬进去，就等着这些碗碟和肚肺汤救命呢！”赵四娘赶紧招呼道。
嘎？赵四娘话音刚落，四个人都愣住了。
“爹，怎么只有豆腐和豆腐脑？碗呢？碟子呢？还有肚肺汤呢？你不会……”赵四娘难以理解地望着赵永忠，她这回不只是额角突突地跳个不停，嘴角也开始不停地抽搐起来，面目绝对堪比罗刹。
“四娘，刚刚家里来了客人，我……”赵永忠看到小闺女这副要吃人的样子，忙弱弱地解释道。
“有这功夫废话，还不赶紧回家去取！”赵四娘两手叉腰，作狮子吼道。一向自诩为淑女的她，终于忍不住破了功。
“诶、诶，我这就去！”赵永忠将车上的东西飞快地卸了下来，把辆手推车推得像个风火轮似的，一溜烟跑了。
“娘、二姐，既然碗碟没有带过来，那就要辛苦你俩快点儿去洗碗了！”赵四娘拿脚底抹油跑得快的赵永忠没办法，于是她转而盯上姜氏和赵三娘。
“好，咱俩这就去洗！”姜氏想到自个儿原想帮忙，却好心坏事，觉得心中有愧，忙应了下来。她赶紧招呼赵三娘进铺子，抢着把东西搬进去，紧接着飞快地蹲下去动手洗碗。
赵三娘见赵四娘在那儿发泼，心里原本有些不高兴。可当她走进铺子里，看见每个人都忙得团团转，就连年仅八岁的姜小虎都在洗碗的同时，还在照看着灶膛，得时不时往里头添上两把柴火，她心里的那点儿不快立马烟消云散了，取而代之地是浓浓的羞愧。于是她把姜小虎换了下来，跟着姜氏一起，任劳任怨地洗起碗来。
一旁的赵四娘动手把两板豆腐都切好，望着一格格的豆腐，只觉一股深深的疲惫感席卷而来，不由得长长叹了一口气。
“四娘，再来两碗三和面！”
听到赵三郎的喊声，赵四娘忙应了一声，刚要转过身去，忽然闻到不远处的灶台那边飘来鱼汤的香味，心里计较了一番，拿盆子装了五块豆腐向灶台跑去。
两碗面条对赵四娘来说一点儿都不费事儿，很快就做好了。招呼赵三郎过来取时，吩咐他送好面条后把赵四郎一并叫过来。她则趁着这个空档把五块豆腐切成小块，倒进了炖着鱼汤的锅里。
没一会儿工夫，兄弟俩到齐了，赵四娘叮嘱他俩道：“豆腐脑和豆腐已经运过来了，可以向客人重点推荐一下小碗的豆腐脑。另外一桶肚肺汤还没有运过来，咱家的面汤还是要用其它汤代替。现在除了附送三个鱼丸的大骨汤外，还有鱼炖豆腐汤可以供客人选择。不过你们给客人做推荐时，要尽量让他们选鱼炖豆腐汤。如果可以的话要和客人提一下，这个汤里的豆腐是咱家自己做的，两文钱一块可以单卖。记住了吗？”
赵三郎点点头，赵四郎却狐疑地问道：“呃，我刚才就想问了，早上妹妹不是说那个大骨汤是用来做浇卤的吗？那每碗怎么只给客人三个鱼丸？不是说好一份儿带浇卤的鱼丸是六个……”在赵四娘凌厉的目光中，赵四郎不得不闭上了嘴巴。
“记住：不管是肚肺汤还是大骨汤，哪怕是后面的鱼炖豆腐汤，只要里面没有汤底，都是配三个鱼丸！六个？那是单卖不送汤！”赵四娘斩钉截铁地说道。
“可是……”
“没有可是！就按我说的卖！有问题回家再问，现在赶紧给我去招呼客人！”赵四娘命令道。
老实孩子赵四郎依然是满脸困惑，还是赵三郎识趣，一把将问题宝宝拖走了。
赵四娘伸出袖子擦了擦额角的汗，心里埋怨道：我都快累死了，你们一个个的就不能省心点儿吗？在这么整下去，真想撂挑子不干了啊！
不过抱怨归抱怨，赵四娘一抬头，看见围在姜老爷子身边的客人散去了，忙跑了过去，把刚刚交代给赵三郎兄弟俩的事儿，又和姜老爷子提了一遍，老爷子笑着应了。
一大清早，铺子里的客人多半是要去码头上做工的人，忙过这一阵，熬到了上工的时辰，铺子里的客人基本上都散了，就只剩下零零星星几个人。
直到这时，大家伙儿终于可以喘口气了。而紧赶慢赶的赵永忠也在此时把碗碟和肚肺汤给运了过来，他后面还跟着捧了好多只碗的姜月娥。
“四娘啊，实在对不住！是爹不好，竟然把这么重要的东西都给弄忘了！”赵永忠一进铺子，就一脸羞愧地向赵四娘道歉。
“爹，没事儿的！下次别给弄忘了就行啦！”赵四娘的脾气来得快去得也快，到了这会儿她心里的气差不多都消了，就连仅剩的一点儿气恼，在赵永忠态度这么诚恳的道歉之下，也全部消散掉了。
“可是……都是爹糊涂，爹犯浑！”赵永忠见小闺女这么大肚，不再责怪自己，反而更加自责，懊悔不已地抓了抓脑袋。
“不就是把东西忘在家里了吗？拿过来就行了，真没什么事儿！”赵四娘见她爹满脸歉疚，忙安慰起他来。
“唉，带着这么多碗碟，委实不敢走快。拖到这会儿才到，怕是耽误了铺子里的生意了吧？”赵永忠还是不放心，急切地问道。
“爹，你真不用担心！碗碟啥的，咱们几个勤快点儿也就洗出来了。至于这肚肺汤，妹妹聪明得很，懂得用鱼汤和大骨汤来代替。所以呀，铺子里的生意一点儿都没有受影响！”赵三郎也忙跑来劝慰他爹。
“没事儿就好，没事儿就好啊！”一直忐忑不安的赵永忠，听到这儿总算能稍稍安下心来了。
第三十六章 齐心协力
众人把新运来的东西归置好后，姜氏姐妹把姚氏回来的好消息告诉了姜老爷子。姜老爷子听后连声说好，这几天压在他心里的一块大石总算是落了地。
赵四娘见姜老爷子这么高兴，研究了一下铺子里的人员配置，然后笑着劝道：“外公，既然您的亲家过来了，您现在就回去招待他们吧？就算晌午的时候会有点儿忙，可铺子里还有八个人，人手肯定够了！”
姜老爷子见外孙女儿这么体贴，甚感欣慰。不过他还是摇了摇头，笑道：“哪有做事儿才做到一半儿就回去的道理？更何况老姚我是知道的，他是个恨活计的主儿，铁定舍不得家里的那几亩地，现在肯定已经赶回去侍弄了！”
赵四娘听说，只得罢了。这时她瞄到盆子里所剩无几的鱼丸，央告道：“外公不回家，那就趁现在有功夫，去帮我买几斤鱼呗？”
“现在？要不再等一会儿吧！这鱼呀，越晚买越是便宜，现在买不划算呢！”姜老爷子劝道。
“这会儿大概卖多少钱一斤？”赵四娘问道。
“呃，还没到晌午，这会儿的价钱当是一天中最贵的。具体价钱嘛，还要看是哪种鱼……就拿昨儿傍晚那些最常见的鱼来说吧，大一点儿的傍晚只要一文钱一斤，现在最少要卖三文钱一斤；小一点儿的傍晚一文钱能买三斤，现在去最多只能买一斤。而且昨儿去的时候，已经到要收摊儿的点儿了，张大贵感激我帮他解决了这么多鱼，还送额外送了不少鱼。”姜老爷子细细说来。
赵四娘听了，思忖半晌，说道：“虽是贵了点儿，不过还是现在就去买吧！趁着这会儿有功夫，我再做些鱼丸。倒不是为了放在铺子里头卖，而是想等到晌午铺子打烊了，就直接带着它去镇上，好早一点儿把猪下水、猪头和猪蹄给买回来。那些东西收拾起来太费工夫，不早点儿拿回来不成啊！”
站在一旁赵三娘听到这儿，忙道：“要是为了猪下水啥的，就早早地把买鱼回来不值当！那些东西你就不用操心了，全交给二姐吧！晚点儿拿回来就晚点儿，二姐肯定把它们收拾得干干净净的！”
姜月娥也连忙点头，自信满满地说道：“虽说费工夫，可加上你舅母，咱们有四个人，就那点儿东西，小姨我还不曾放在眼里！”
姜氏也道：“前后磨了两回番薯浆，家里的水缸、芦苇席子都占满了，这会儿就是想去再磨点儿回来，也没地方放了。下晌咱们几个都没啥事儿，专门拾掇那些东西，肯定是来得及的。”
赵四娘见大伙儿积极性那么高，笑道：“大家都不嫌弃那些东西又脏又臭又麻烦，实在是太好啦！”
“有啥好嫌弃的？那些都是钱嘞！咱们的好日子就指望着它们呢！”赵三娘一口道出了大家伙儿的心声，包括坐在灶膛后面的姜小虎都懂事地点了点头。
这时赵四娘看见刚刚收拾完桌子回来，只听了一星半点儿不知所谓的赵四郎居然也在一旁猛点头，不由得好笑道：“二哥，你点个什么头？那不成你愿意去收拾那些猪头？”
“猪头？”赵四郎一时丈二和尚摸不着头脑，不知道妹妹怎么就说到了猪头。要他收拾猪头吗？那些猪头真如妹妹所说的那样，真的好丑的！嗯，不过他是男子汉，这活计妹妹都能干，他为啥干不了？于是赵四郎拍了拍他的小胸脯，大声道：“好！从今儿起那些猪头就都归我了！”
总是欺负老实孩子，你不地道呀！赵四娘暗自检讨了一下，轻咳一声，说道：“那些猪头的归属问题下晌再说。其实我想早点儿把猪下水之类的东西弄回来，是想尽早把它们给煮了，然后把锅空出来做番薯面条！”
“啥？可以做番薯面条啦？”众人立马七嘴八舌地问道。
为了做这番薯面条，姜氏她们又是磨浆，又是晒粉，都忙活了好几天了，听说终于可以开始做面条了，大伙儿都很兴奋。
“嗯，早上我去取番薯粉的时候，发现番薯粉差不多都干了。今天再晒上一天，到了傍晚的时候，用它来做面条，应该不成问题。”赵四娘笑着确认这个大好消息。
“做面条的时候就要用到锅吗？难道要把面条给煮熟？这还能存得住吗？”赵三郎疑惑地问道。
“做的时候确实是需要把面条放进沸水锅里的，不过不需要煮到全熟。至于这面条能不能存得住嘛，做出来你就懂了！”赵四娘卖个关子道。
“既然是为了做番薯面条，那傍晚之前确实该把其它活计都做完，好腾出手来专心做面条！行，这鱼我现在就去买！”姜老爷子笑着应道。
“这鱼现在卖得这么贵，那就不要多买，就买三斤大一些的鱼回来吧！呃，最好再买点儿虾回来……外公，大一点儿的虾贵吗？”赵四娘问道。
“还行，现在买应当和大鱼一个价，三文钱左右一斤。”姜老爷子答道。
“那就再买两斤虾吧！我打算再做点儿虾丸一起送过去。”赵四娘说到这儿，顿了一下，遗憾道：“可惜家里没有养鸡，要是有鸡蛋就好了，做出来的虾丸更好吃！”
说者无意听者有心，姜氏听到小闺女又提起了鸡，心里又开始不自在了，寻思道：等到月底两家分了红，赶紧让孩子他爹买只鸡回来，把小闺女的嘴给堵上才行！
“四娘，你要用鸡蛋吗？咱家有啊！刚刚你舅母的娘家人来的时候，给咱家送了一篮子鸡蛋。”姜月娥猛然想起道。
“哎，亲家实在太客气了！每次来都要给咱捎点儿东西，怪不好意思的！”姜老爷子叹道。
“外公，没什么不好意思的！等咱家生意做顺手了，得了空，咱也买些东西送过去当回礼！”赵四娘笑着劝慰道。
“好嘞，就这么办！”姜老爷子笑道，接着说：“既是急着做这个虾丸，那最好现在就回去把鸡蛋拿过来……”
“岳父，我脚程快，这就回去取，一会儿就能拿过来！”赵永忠还在为早上的事儿自责，听到这儿，觉得这也算是一个将功赎罪的机会，忙自告奋勇，要回去取鸡蛋。
虽说这儿离姜家并不太远，可赵三郎心疼他爹，忙劝道：“爹，你都跑了两趟了，还是在铺子里好好歇息，这趟就由我去吧！”
“还是我去，你留在铺子里帮忙！”赵永忠生怕大儿子要和他抢这个机会，边说边往外跑去。
赵四娘没成想赵永忠就这么跑了，忙追出去喊道：“爹，不必把一篮子都拎过来，拿那么两个来就行了！”
唉，赵永忠跑得飞快，追出去的赵四娘只看到了他的背影，也不知道他到底听没听见。
赵四娘见这会儿官道上也没几个人，转身再看铺子里也就只剩下三位客人，分别是一对看上去像是去走亲访友的少年夫妇和一个背着货郎架而来的青年货郎。
那对夫妇点了两碗三和面和一碟黄豆炖猪蹄，看样子已经吃到尾声。而那个货郎只点了一碗面汤，就着他自备的烙饼，也快吃完了。
赵四娘估摸着一时半会儿之间，不会再有客人上门点面条了，便打算把锅里用来下面条的水倒掉，空出锅来把剩下的半盆小鱼红烧掉。毕竟待会儿就要忙着做鱼丸了，紧接着午市生意也要开始了。可铺子里就两口锅，接下来的时间里不一定能空出来，还是趁早煮掉安心。
赵三娘见了，忙抢着把锅里的水舀掉，又拿起丝瓜络细细刷起锅来，说道：“以后铺子里的这些粗活儿，二姐都包了！你只要负责下厨就行了。忙了一早上，你肯定累了，先坐着歇会儿吧！等我把锅刷好，把锅烧热，你再过来！”
赵四娘不好拂了她二姐的好意，便乖乖地坐下来。心里寻思着：待会儿还要再去和点三和面才行，早上和的已经用掉一大半儿了。
就在这时，赵四娘忽然听到背后的面案那儿传来一阵细微的响声，回头一看，她娘已经开始往盛着三和面的面盆里倒水，准备开始和面了。
而洗好碗的姜月娥也没有闲着，看到最后三个客人走了，她把两个侄子按在凳子上强行让他俩歇息，自己则开始把所有的桌椅板凳重新擦上一遍。毕竟跑堂时收拾的有限，再擦一次客人看了会觉得清爽得多。
看到一家人相互照应、齐心协力，赵四娘只觉心底涌起一股暖流，之前的疲惫感一下子全都消失了。听到赵三娘唤她过去，她中气十足地应了一声，充满干劲儿地奔向灶台。
第三十七章 缺斤短两
赵四娘刚把小鱼烧好正打算往盆里盛，就听见铺子外面传来一阵马蹄声，紧接着又传来清晰的人语声：“咦？这儿啥时候开了间铺子？去年经过这儿的时候还不曾有呢？”
马蹄声？能骑马的应当算是有钱人了，那可是潜在的大主户！赵四娘刚反应过来，想要扔掉手里的铲刀，冲出门去招揽客人时，就听见赵三郎人已经在门外道：“客官要不要进来喝口热汤，歇息一下？”
大哥，干得好！不管这笔生意能不能成，赵四娘都在心里为她大哥点了个赞。
“有热汤啊……”刚刚开口的那个青年男子仿佛有些意动。
“嗯，是有鱼汤的气味，还有煎鱼的味道。码头边开的铺子里头也就只能卖这些鱼啊、虾啊的了！这些东西也没啥吃头，我看咱们还是赶紧上船，到静海县城里头吃顿好的吧！”一行中的另一个中年男子说道。
客官，您骑着马，立在离铺子还有好几丈远的地方，就这样还能把味道辨得一清二楚，野猫的鼻子都没您灵！赵四娘腹诽道。
要是别的客人，赵四娘这时候肯定上前热情接待了。可当赵四娘看清这批客人时，她有些犹豫了——这应当是一支商队，共有二三十人，个个人高马大，长得五大三粗，怎么看怎么让赵四娘觉得没有安全感的那种。
呃，客官您走好，客官您静海县城里吃好喝好！向来欺软怕硬的赵四娘决定：这笔生意不做也罢！
“客官，咱家铺子里不仅有鱼汤和煎鱼，还有其它吃食。有热汤，有汤面，就连小菜也有！您要不要进来尝一尝！”赵三郎笑着劝道。
哎呦喂，我的亲大哥呀！你怎么什么客人都敢往里面搂，你不觉得怕怕的吗？小妹我可是小心肝儿乱颤着呢！赵四娘喃喃念道：别进来，别进来……可惜天不遂她愿。
“大哥，咱们昨晚错过了宿头，挤在间破庙里囫囵了一宿。从昨晚到今早吃的都是干粮，连口热水都没喝得上。这铺子再不济，在里头喝口热汤、吃碗汤面也成呀！”另一个青年男子朝那中年男子道。
“是啊，静海县城里虽然有不少好吃好喝的，可远水解不了近渴啊！”其他人也纷纷附和道。
“那成！就在这儿歇会儿吧！”那中年男子应当是一行中的首领，他发话后，那行人都从马背上下来了。
赵四娘看到一群汉子雄赳赳气昂昂地“杀”进铺子，心里一阵哀嚎。倒不是赵四娘太过大惊小怪，其实用“杀”这个字真不夸张。因为打头的六七个壮汉或提着枪，或持着鞭，更有甚者手里拿着一把明晃晃的大刀，自幼在法治社会里长大的赵四娘哪里见过这等场面。
实在是看不下去了，赵四娘忙退回灶台边，打算背着他们继续盛鱼，来个眼不见为净。
谁知能干的赵三娘在这么短的时间内，不但把鱼给盛好了，还把锅给刷干净了，使她只能对着一口空锅装蒜。
“小伙计，给咱们每个人上碗汤面，还有些啥菜，尽管端上来！”那中年男子吩咐道。
“好嘞！客官您要哪种面汤呢？”赵三郎问道。
赵四娘听赵三郎这么问，真想冲上去捂住他的嘴：客人都没挑剔什么面汤不面汤的，既然如此，就给他们一直在锅里炖着的鱼炖豆腐汤呗！多省事儿呀！你现在这么一问，客人说要大骨汤那还好，这汤放在草捂子里保温，直接舀出来就成。可要是点了肚肺汤，这汤早上就盛在木桶里了，到现在早就凉了，那岂不是要把锅里的鱼汤全部盛出来换成肚肺汤加热？
“就你们这个小铺子，还有好几种面汤？”那中年男子奇道。
“是呀，咱们家有鱼炖豆腐汤，大骨汤和肚肺汤三种面汤，任您挑选！”赵三郎笑道。
“那成啊！兄弟们，你们喜欢喝哪种汤，自个儿选！”那中年男子招呼道。
于是一行二十九人中要啥汤的都有，三种汤全点齐了。
就快吐血的赵四娘见赵三郎杵在那儿还想开口问些什么，忙奓着胆子冲过去把他给拉了回来，不再给他开口作孽的机会。
“四娘，我还没问客人是要三和面，还是要白面呢？你怎么就把我给拉了回来？”赵三郎急道。
“这还用问？人家行商的可不像码头上做工的，不在乎那一文钱，直接全部上白面的！”赵四娘回道。她心想：汤已经给你整成了三种，面再分成两样，你想要你妹我的命呀？
这时赵四娘瞥见装着豆腐脑的木桶，转了转眼珠，飞快地跑去调了四小碗豆腐脑，朝赵三郎道：“大哥，刚刚不是有四位客人点了肚肺汤面吗？你赶紧去把这四碗豆腐脑送给他们，就说肚肺汤面会比其它面条晚一会儿到，这是给他们喝着垫垫肚子的！”
赵三郎应声去了，赵四娘回身监视赵四郎打菜。只见这实诚孩子打的菜还是一文钱一份儿的，已经不知道打了多少个一文钱，桌上摆的碟子都快被他用完了。
赵四娘忙制止道：“别打这么小份儿的，全给我打平常分量的三倍，待会儿直接收三文钱一碟就行了！”天啊！你这种打法，你不嫌累，我都替洗碗的人觉着累！
叮嘱完兄弟二人，赵四娘见体贴入微的赵三娘已经往空锅里注入清水，此时正在把鱼汤盛出来，打算去热肚肺汤。
赵四娘心中叹道：都是一个妈生的，怎么区别就这么大呢？
不管怎样说，在赵三娘的帮助下，赵四娘得以安心地拉起了面条。
那些客人见了自然是惊叹了一把，都道：没想到这小渔村里的一个小姑娘居然有这手本事！
其实赵四娘是打心眼儿里不愿意在这些彪悍的客人面前显摆的，被他们盯上，她心里还是有些揣揣的。可是没办法，擀面没有拉面来得快，为了赶时间，就只能露一次脸了！
那些客人先是一饱了眼福，接着就开始饱口福了。端上来的黄豆炖猪蹄和红烧小鱼自不必说，吃起来都是有滋有味的。就连白水猪头肉也是肥而不腻，越嚼越香。当然众口难调，也有人口味偏重，嫌它寡淡，那就蘸上一点儿赵四娘特制的调料，味道好极了！
这些常年在外行商的人，赚是赚的不少，可免不了风餐露宿，遇到间好一点儿的饭馆儿，都愿意花钱大口吃肉。听说这么好吃的菜只要三文钱一大碟，就更加放开肚皮吃了，面条还没上来，小菜已经吃光好几盘了。
有几位客人，见那四个点了肚肺汤面的同伴捧了碗热气腾腾的豆腐脑吃得好不惬意，便也跟着叫了几碗，结果个个都大呼好吃。受到他们的影响，一行人几乎每个人都想点份儿豆腐脑。可惜的是，这桶豆腐脑就只剩下二十小碗左右的分量，有好几位出手慢的客人就没有排得上。
一时间赵四娘又要做汤面，又要做豆腐脑，忙得不可开交。后来她索性把姜月娥和赵三娘拉到放着豆腐脑的桶边，在她们面前亲手示范了一遍如何调制豆腐脑，让她们学着做。虽说她俩调出来的豆腐脑不如赵四娘亲手调制的美味，但也算是差强人意了。
这会儿灶膛后面坐着的是烧了二十几年大灶，有着丰富烧火经验的姜氏。她听从赵四娘的指示，把两口锅烧得旺旺的，一会儿工夫，肚肺汤就烧开了，下面条的清水也一次又一次地烧滚。终于二十九碗汤头各异的白面面条上齐了，赵四娘以为终于可以解脱了。
“掌柜的，你家的汤面味儿不错，可就是分量太少呀！”一行人中有个长得像个铁塔似的黑壮大汉朝刚刚买鱼回来的姜老爷子抱怨道。
坐在一旁的同伴中也有好几个人把埋在面碗里的脑袋抬起来，认同地点了点头。
姜老爷子在离铺子好远的地方，就望见狭小的铺子里几乎座无虚席，登时喜出望外。可他一进门就听到有客人向他抱怨面条的分量太少，不禁一怔，心道：咱家铺子里的面条都是按照镇上的分量给的呀？之前也没听其他客人说分量不足呀？这是怎么回事儿？……咦？这些客人吃的好像都是白面面条，老伴儿让四娘今儿少和些白面。难不成是和的白面不够，四娘就没给足分量？
赵四娘要是能听见姜老爷子的心声，知道了她外公怀疑她缺斤短两，肯定会吐出两口老血：天地良心！她少谁的，也绝不敢少这些壮士的呀！
说实话，昨天只卖出了四碗白面面条，按照常理今天最多只应备十五碗左右的白面面团。可是赵四娘昨晚被赵三娘抢白了一场后，心里憋了一口气，素来有些不着调儿的她就把家里所有的白面都带了过来，恰好早上又没人监督，她就把白面统统和成了面团，至少有三十碗的分量。刚刚客人就点了二十九碗，可她几乎把面团都用出去了，所以说分量只会多不会少。缺斤短两？那不可能！
第三十八章 意外之喜
“老人家，你不用听他们瞎掰！您家的面条汤头地道，分量十足！四文钱一碗，也只有在您这儿才能买到，别的地方少说得卖十文钱！这群饿死鬼饭量大，您家面条又着实好吃，他们当然嚷不够了！”那中年男子见姜老爷子一脸尴尬，忙实事求是地说了几句公道话。
那黑壮大汉不好意思地摸了摸脑袋，嘿嘿干笑了两声道：“这小姑娘拉出来的面条好生劲道，吃在嘴里滑溜溜的。我还不曾觉得，一碗面就没了！”
“没了就赶紧再叫呀！就你皮厚，好意思说人家面少！不就四文钱的事儿？你们尽管敞开肚皮吃呗！”那中年男子见有好几个手下把这面吃了个碗底朝天，就差没把碗给舔干净了，忍俊不禁道：“我们堂堂幽州的男儿，怎么能吃成这副乞丐样儿？也不怕被人家笑话！”
“大哥，这话你只在别的地方说说就罢了，咱现在还在幽州境内呢，都是老乡怕啥丢人？”那黑壮大汉笑嘻嘻地说，接着赶忙朝姜老爷子道：“掌柜的，再给我上碗面！赶紧地！”
“我也要！”
“也给我来上一碗！”
一时间，要求再来一碗的声音此起彼伏，几乎每个人都想再吃上一回。
“客官们，咱家的白面都用完了，你们看上三和面面条行不？”被赵四娘差过来的赵三郎问道。
“三和面？”那群汉子奇道。他们走南闯北这么多年，还没听说过有这种面。
“就是用白面、玉米面和黄豆面混在一起调成的面。虽说是咱穷人家想出来的吃食，可它吃着有豆香味儿，又抗饿，绝对不比白面儿差！”姜老爷子笑着解释道。
“成啊！那咱们就尝尝鲜呗！”那黑壮汉子带头同意道。他的同伴也纷纷点头。
“实在不好意思，小店没成想会有这么多贵客上门，大骨汤也都用完了。之前不是有十位客官点了大骨汤面吗？现在能不能换成肚肺汤面或是鱼汤面呢？”赵三郎虽然年幼，可面对这么多杀气凛冽的壮士，还是面不改色地把赵四娘的话一字不落地带到了。
“行啊！我看我兄弟吃的肚肺汤面就不错，就改成那个吧！”
“我要换成鱼汤面。听说鱼汤里头的豆腐老鲜的！”
原先点了大骨汤面的客人纷纷应和，正好他们也想试试别的汤头呢！
于是本以为能够休息一会儿的赵四娘，她又接到了新任务。累得半死的她只得操起削面刀，认命地削起面来。
一行人先是欣赏了拉面的绝技，现在又有幸见识到削面的绝活，都觉得进这家面铺吃面实在是太对了！
在这种愉悦的氛围下，一行人又一次把面碗吃了个底朝天。
终于等到了会账的时候，当姜老爷子和赵三郎还在冥思苦算的时候，赵四娘直接让赵四郎当传话筒告诉客人：“客官，您一行一共用了小菜三十九大碟，三文钱一碟，共计一百一十七文钱；豆腐脑二十小碗，一文钱一碗，共计二十文钱；白面面条二十九碗，四文钱一碗，共计一百一十六文钱；三和面面条三十二碗，三文钱一碗，共计九十六文钱。加在一起合计三百四十九文钱。”
咦？他们一行二十九人，这三和面面条，就算每个人都再叫一碗，最多也就二十九碗呀？怎么会有三十二碗呢？原来有几个饭量极大的，一口气又叫了两碗。
苦中作乐的赵四娘在算这笔账时，心里嘀咕道：乖乖！长得就是人家的两倍，吃的也是人家的双倍嘛！要知道他们每人少说吃了四小碟菜，一小碗豆腐脑和两大碗面，这可比平常客人吃的两倍还要多。
就在赵四娘觉得他们吃得太多时，那中年男子在想：他们一行二十九人，一共花费三百四十九文钱，也就是说每个人只花了十几文钱，却个个都吃得心满意足。嗯，这家铺子的吃食实在是物美价廉呀！他觉得非常满意，不过他没有数铜钱结账，而是直接给了姜老爷子一小锭银子。
“这……客官，实在不好意思，咱家铺子小，这么大的银钱找不开呀！”姜老爷子估摸着，这锭银子有五两重，自家铺子一早上的收入只怕还不到二百文，怎么也不够用来找零的呀！
那中年汉子笑道：“不用找了，多下来的算是赏你们的！”
“这可怎么好……”
一旁的黑壮汉子见姜老爷子一副又惊又喜，想收却又不好意思的样子，不禁乐了，笑道：“掌柜的，这点儿银子算啥呀？要是在城里，咱们吃得高兴了，咱大哥赏个十两、二十两都是有的！你就收着呗！”
一行人有说有笑地出了铺子驰马而去，而留在铺子里的人则围着那锭银子好久都没回过神来。
“岳父，我不过回了趟家的功夫，铺子里就赚了五两银子？”赵永忠满脸不可思议。
“是呀，五两银子呐！咱家那么好的一条船，也不过卖了这个价！实在是让人不敢相信呐！”姜老爷子喃喃道。
“外公、爹，钱都攥在咱自己手里呢！没什么不敢相信的！”赵四娘率先回过神来。
是呀，这可是真金白银呢！是属于咱们的真金白银呢！被赵四娘这么一点醒，大家伙儿由不可置信变为满心喜悦，个个都喜上眉梢。
“四娘啊，你先坐下来歇一会儿！外公这就去把刚买回来的鱼杀了，收拾干净给你做鱼丸。做好了啊，你就直接拿去镇上吧！”姜老爷子边说边把那锭银子塞到赵永忠手里，嘱咐道：“这银子你拿着，带四娘到镇上去吃顿好的。还有啊，四娘要是有啥想买的，别不舍得花钱，都给她买！”
赵四娘刚刚做了六十几碗面条，忙得满头大汗，大家都看在眼里。大家都觉得能赚到这么多钱，全是赵四娘的功劳，于是都赞同姜老爷子的决定。
就连姜氏她虽然觉得她爹一下子把五两银子都给了赵永忠，让他好好犒赏赵四娘，这么做有点儿过。不过这回她却一反常态地没有出言反对，反而劝道：“孩子他爹，就听我爹的，一会儿就带四娘去镇上转转吧！对了，最好再去扯上几块布，我给四娘做几身新衣服！”
“四娘啊，你也别担心铺子里的生意了，咱们几个做的吃食，确实没你做得好吃，但勉强也算拿得出手。而且汤都是现成的，就差面条了。咱们虽没有拉面和削面的本事，可擀面还是会的。你就安心去镇上逛逛吧！”姜月娥也劝道。
赵四娘这个人很别扭，要是刚刚姜老爷子他们不提出来拿银子奖励她，她肯定会想方设法从中抽个小头，自己存起来当私房钱。可现在大家愿意主动给她了，她反而不想要了。
“不行，这钱可不是我一个人赚到的，是大家伙儿的齐心协力的结果。所以这钱啊，我没法儿心安理得地拿到镇上使。”赵四娘义正言辞地拒绝道。
“四娘啊……”
见大家伙儿还想要劝，赵四娘忙道：“与其把这钱供我使费，倒不如做咱家铺子的本金好了！咱们可以用它来建一间屋子当铺面。”
“屋子？”大家伙儿心里一慒，他们从来没敢想过能建间像样的屋子做铺面，能有间草棚做生意就已经知足了。
“我原想着搭间草棚挡挡小雨，意思意思就够了，也不指望它能挡住大风大雨。毕竟咱家铺子主要是打算做码头上搬货人的生意的，要真遇上了狂风暴雨，他们也不可能出工不是？可真来这儿做了两天生意才知道，码头附近的风实在不小啊！大家抬头看看，草棚上面的芦苇被风吹走了大半儿。这要真下起雨来，哪怕是小雨，咱家铺子的生意也没法儿做！”赵四娘皱眉道。
其实大家根本就没有抬头看的必要，因为他们早就发现了。他们也隐隐约约担忧着：这个草棚实在太过简陋，这两日多亏老天肯给面子，没有遇上大风大雨，生意才做得顺顺当当的。可这天气就像人生一样，有晴就有阴，保不准哪天就会遇上狂风暴雨，那时生意可就做不成了。可家里的情况迫使他们不敢往深处想，只能做一天算一天了。
“以前是银钱不凑手，可现在咱们手里有银子了。五两银子不算是小数目了，虽说它可能建不了青砖大房，但用它建一间像样的土屋做铺面应当是足够的。有了屋子，咱家铺子就能不再畏惧风雨，咱家生意就能做得更长久了！”
听赵四娘说到这儿，大家心中的隐忧一下子都消散了，个个眼睛都亮晶晶地，仿佛看到了铺子的美好前景。
第三十九章 思虑不周
“爹，我看你也别忙着杀啥鱼了，这活儿有我呢！要不你现在就去瓦匠那儿问问，盖间铺面要花费多少银钱、得置办哪些东西？我看这事儿越快越好啊！”姜月娥是个急性子，觉得这屋子确实应当盖，便忙不迭地催促她爹赶紧去打听。
“你这丫头，怎么这么性急？下晌再去问也来得及，爹都忙了一早上了，你也让他歇会儿！”姜氏轻斥妹妹道。
姜老爷子摆摆手，忙道：“你妹妹说得在理，这事儿确实得赶紧办。要知道这屋子晚盖一天，咱们就得在草棚里多做一天生意，说不准哪天就会碰上下雨天，到时出不了摊儿，肯定得少赚好些银钱呢！嗯，是得现在就上路，毕竟盖房子是件大事儿，我得多跑几家问问看。打听清楚了，咱们晚上再合计一下，弄出个章程来。”
“话是这么说，可咱们村没有瓦匠呀！要打听的话还得跑去邻村，要是想多问几家就得跑好几个村子呢！那得多累呀！要不……”姜氏本想让赵永忠代替她爹去，可一想到赵永忠待会儿得和赵四娘一起去镇上，不禁犯了难。
“外公，您也说了，盖房子是件大事儿，咱们可以分几天访，细细地打听，用不着这么着急。退一步讲，就算少做一两天生意也不碍的！”赵四娘也生怕姜老爷子会累着，忙跟着劝道。
姜老爷子心里甚是熨帖，笑道：“你这孩子，尽瞎操心！你外公我在船上劳碌了一生，都没觉着累。就这么几里地，还能把你外公给累着不成？”说罢，他就准备即刻出发。
赵四娘知道姜老爷子也是个恨活计的主儿，能够今天做完的事儿决不愿意拖到明天，她怕是劝不住了，于是说道：“我看这样吧，您也别一个人上路，还是领着我大哥一块儿去，两个人路上也好有个照应。”
“是啊，外公我陪您一块儿去吧!”赵三郎也道。
“你一个人跑那么多村子，咱们都不放心呢！就带上三郎吧！”姜月娥真想打自己的嘴两下：让你嘴快，教唆你爹赶几十里路！于是她也出言恳求道。
“铺子里少了我一个应该还转得开，可要是少了三郎……”姜老爷子沉吟不决道。
如果可以姜老爷子也不希望让家里人担心，他也愿意带上赵三郎一起上路，只是条件似乎不允许呀！家里安排他专门负责迎来送往、收款结账，不让他接手其它活计。有时他见赵四娘她们太忙，想要过去搭把手，孩子们太孝顺，生怕累着他，都拦着不让他干……唉，他这活计最轻省了，少了他也没啥。可三郎不同，他负责跑堂，那可是主力军，要是把他带走了，铺子里恐怕会忙不开。
“我看这样吧，今儿咱们备的料都用得差不多了，继续留在这儿也没多少东西好卖的了，倒不如把铺子收了，用剩下的东西整治点吃食，权当是晌午饭。吃好了外公您和我大哥就直接出发，咱们也回去各忙各的。”赵四娘建议道。
“就这么收了，多可惜呀！还有好些东西没有卖掉呢！”姜老爷子心疼道。
姜氏她们虽然都希望姜老爷子不要担心铺子里的生意，带着赵三郎同行。可听见现在就让收摊儿，虽没有出声，可都是一脸犹豫。
赵四娘笑道：“哪里还有好些东西可卖呢？您看，肥肠一大清早就卖光了，猪头肉、炖猪蹄和烧小鱼，对了还有豆腐脑，差不多都被刚才的商队包圆了，就剩下一点儿零头。大骨汤也用完了，肚肺汤和鱼汤都只剩下小半锅。再说面吧，白面就剩下几截面头，三和面虽剩下的多一些，可至多也只够做十份儿的了。咱们现在有九个人，把这些东西解决掉刚刚好，今儿就不要再想着做生意了！”
众人听了也只得罢了，姜老爷子刚要点头答应，勤俭节约的姜氏却不死心，说道：“剩下的两种汤看着不多，可加起来也有三十碗左右。咱们吃面最多用掉十碗，还有二十碗可卖呢！那可值二十个大钱呢！反正光卖汤也不费啥事儿，我和孩子他爹俩人留在铺子里就足够了，其他人可以回去歇着。”
赵四娘扶额，她娘这是掉到钱眼儿里去了吧？刚要开口劝她，却被赵三娘使眼色止住了。
要搁平时，姜氏也不会把碗汤都算计得这么清楚，肯定会招呼大家多喝几碗，也就解决掉了。可是刚刚提到了房子，这触动了她的心弦：她们家的房子还没有着落呢！如今住着的娘家地方太小，一个炕上睡了八个人，今儿她大嫂回来了，那就成九个人了。现在勉强还能挤挤，可孩子们渐渐长大了，以后可咋办呢？不行！这房子得赶紧盖起来！为了筹钱，不要说能赚二十文钱了，就是一文钱她也不能放过呀！
都说母女连心，姜氏的这种急切的心情，赵三娘这个做女儿的完全能够体会得到。至于赵四娘嘛，那是个冒牌的，自然是感受不到的。
“能赚一文是一文！就按娘说的办吧！不过我也留下来，卖汤虽说不费事儿，但最后收拾铺子的活儿可不轻省，我得搭把手。”赵三娘道。
众人觉得姜氏母女说得有理，于是商量了一下，决定吃完饭后，让赵永忠、姜氏、赵三娘和赵四郎留在铺子里继续做生意，让姜月娥带着赵四娘和姜小虎回去歇息。
赵三娘见赵四娘嘴上虽没说什么，可满脸的不以为然，知道她是因为今天赚了五两银子，就看不上这些小钱了。
“咱们不留在铺子里做生意成吗？汤咱们每人多喝两碗是可以喝掉，可这些豆腐呢？难道也每人分上那么两三块当饭吃掉？也不知道你这账是咋算的，这么大两板豆腐明晃晃地摆在那儿，你都没算进去。”赵三娘指着豆腐挑眉道。心想：本来看你今天表现上佳，想放过你的，可看你那气人的小样儿，就忍不住想刺你几句。
豆腐？啊，对啦！赵四娘猛然想起：今天做了两板豆腐一共三十二块，做汤用掉五块，邻村来人买了两块，还剩下二十五块。和昨天的一售而空相比，实在是销售惨淡。之前她还在担心豆腐会卖不掉，可那支商队一来，就忙忘了。放豆腐的地方又离灶台较远，刚才做余货统计的时候，她一时大意就没把豆腐算进去。
不过死要面子的赵四娘怎么可能当着大家的面，承认自己的疏忽？于是她硬着头皮狡辩道：“我没提那些豆腐，才不是因为我忘了，是因为我早就给它们寻好出路了！”
除了眼尖的赵三娘，大伙儿还沉浸在赚了大钱的喜悦中，谁都没有发现还有那么多豆腐没卖掉。经过赵三娘的提醒，大伙儿这才想起那些滞销的豆腐，都有些着急了。这时听赵四娘说有解决的好法子，众人听了都一脸惊喜地望向赵四娘：四娘，你给豆腐找了啥好出路呀？
出路？其实我还没想过呢！看见大伙儿用殷切的眼神注视着她，她只觉压力山大，一双美丽的眼睛，滴溜溜地转个不停。
第四十章 忧心忡忡
章忧心忡忡
赵三娘见赵四娘眼神游移不定，就知道妹妹又在扯谎。
不过刚才那些话甫一出口，她心里就后悔了：妹妹小小年纪就整日为家计操心，铺子里最要紧的活儿全靠她一个人撑着。今儿能赚到五两银子，确实全是她的功劳，就算有些得意又怎么了？还有那些豆腐到现在都没有卖完，其实自个儿要负主要责任：就是因为自己不停催促爹娘，他们一慌神才没把豆腐装车，使豆腐错过了最好的销售时机。自己亲眼看到早上好几个客人过来要买豆腐，铺子里却拿不出货来。唉，自己这个姐姐本就做得不够称职，现在还去刁难妹妹，让妹妹下不了台，真是太混了！
于是赵三娘忙替赵四娘解围道：“咱们晌午不是没多少汤好卖了吗？正好刚刚外公去买鱼的时候，摊主送了两斤小鱼做添头。我猜妹妹肯定是想把豆腐和小鱼一块儿烧成豆腐汤，就跟早上一样！还是妹妹聪明，这豆腐汤可比单卖豆腐赚钱多了呀！”
要是其他死要面子的人这会儿好不容易有个台阶下，肯定会顺着赵三娘递过来的梯子往下爬。可赵四娘不一样呀，她除了死要面子之外，更要命的是脾气还很别扭。
哼，都说了我会给豆腐找个好出路，就一定会做到。烧汤？多没创意啊！
赵四娘迅速在脑海里搜寻用豆腐做原料的吃食。要不就做豆腐丸子吧？不行，太费油，而且豆腐是素的，销路未必好。那怎么办呢？电光石火之间，一个念头涌上心头。
“二姐说得对，咱们可以把豆腐烧成汤晌午卖。可烧汤也用不着几块豆腐，估计还会剩下不少。不过大家大可不必担心，我真的有办法把卖不完的豆腐用掉。”赵四娘自信满满地说道。
“啥办法呀？”赵三娘好奇地问道。妹妹看上去不像在瞎说，就这么一会儿工夫，她真想出了解决的法子？
“办法嘛……待会儿再说吧！咱们先做晌午饭吧，外公和大哥还得赶路呢！”小心眼儿的赵四娘故意卖关子不肯说。哼，让你抢白我，就要吊吊你的胃口。
不过这回赵三娘不以为忤，反而欣然听从赵四娘的意见，开始忙起晌午饭来。
铺子里的其他人也没有闲着，纷纷忙活起来。有的洗碗刷桶，有的收拾桌子，还有的杀鱼剥虾……
不一会儿，方才有些凌乱的铺子就被收拾得干干净净。灶台上一口锅里微火温着肚肺汤，另一口锅里小火煮着鱼炖豆腐汤。这锅鱼汤可不是早上剩下的，而是赵四娘新做的。里面不仅放了两斤小鱼和五块豆腐，还放了好几个剔除了鱼肉的鱼头和鱼骨，使汤汁闻起来更加香醇。一时间伴着汤水的香气，一股温馨的气息弥漫着整个铺子。
铺子里一共坐了两桌人，其中一桌是一对带着两个小孙子的老夫妇俩。他们点了一碗鱼汤和一碗肚肺汤，把随身带着的窝窝头掰进热汤中。这汤他们自个儿可不舍得吃，要喂给两个孙子吃，那两个孩子却很孝顺，坚持要和爷爷奶奶一起吃。一家人其乐融融。
而这边一桌围坐着赵四娘她们九个人，每个人手上都捧着一碗汤面，桌上放着一盘内容丰富的菜：有好些黄豆，有几块猪蹄，还有几片猪头肉，吃到最后还能发现几条小鱼——这些都是卖剩下来的边角料，可大家伙儿都吃得有滋有味。
这时姜月娥瞥见灶台边放着的草捂子，忍不住赞道：“四娘做的这个叫草捂子的东西还真好使！刚才做大骨汤面的时候，从里面舀大骨汤，那汤都放了一早上了，竟然还是热气腾腾的！”
“是呀，要是多几个就好了！就不用为温肚肺汤占用一口锅了，还能省好些柴火呢！”姜氏也叹道。
原来铺子里只有一个草捂子，现在里面装着早上烧好的鱼炖豆腐汤。肚肺汤要想保持温热，使客人随到随吃，就只能放在锅里不停加热。
“这事儿容易办！待会儿我不是要去好几个村子嘛，总有村子会有稻草或是麦秆的，我问人家要几捆回来。晚上咱们跟着四娘做，多做上几个就是了！”姜老爷子笑道。接着他又转头问道：“四娘，真的不用外公帮你把鱼肉剁成鱼茸？这活计可有些费力气呢！”
“是呀，要不然你就在这儿把鱼丸和虾丸给做了呗！咱们帮你把鱼虾剁好，省得你回去费事儿！”赵永忠也劝道。
其实之前赵四娘是打算在铺子里制作鱼丸和虾丸的，为此她还特地让赵永忠回去取了鸡蛋。不过那时她以为过了早上的饭点儿一直到晌午，铺子里都不会有什么生意。
可是到了现在这个点儿，外面依然时不时有路人经过，好些人往里面好奇地张望着，还有几个人被香气吸引，直接进来询问。对于铺子的生意来说这是好事儿，可是对于她做鱼丸和虾丸可就大大不妙了。
赵四娘见那祖孙四人吃完后离开了铺子，这会儿铺子外面正好也没有人经过，于是低声说道：“这儿人来人往的，我生怕做鱼丸和虾丸的法子被人家看去了，还是回家做的好。”
赵永忠这才恍然大悟，怪不得小闺女只让小姨子帮她把鱼肉和虾肉取出来，却说什么也不肯接着往下做了。
“爹，实在是对不住，让你白跑了一趟，结果这篮子鸡蛋都没用得上！”赵四娘歉疚道。
“这有啥？前后也没几步路，累不着你爹我。再说了四娘你带回家去做，也是为了铺子的生意着想嘛！还是你想得周全呀！”赵永忠赞道。
“呃……四娘啊，有几句话不知当不当讲……”赵三郎犹豫道。
“大哥，有什么话你尽管说呗！”赵四娘笑道。
“其实吧，我是觉得做鱼丸的法子并不复杂，哪怕别人没看见是怎么做的，只要用心一琢磨，就能明白个七七八八。所以这鱼丸在不在铺子里做都无所谓。”赵三郎实事求是地说道。
赵四娘心里咯噔一下，皱起眉头，细细思量起来：前世家中经营面铺，自己又喜好美食，手里握有不少菜谱。这几日自己照着菜谱做出来的吃食获得了大家的一致肯定，她面上虽没有怎么显露，可心里难免有些飘飘然的。她自负地以为，只要自个儿不把方子泄露出去，别人就不可能会做，她家的生意就能长长久久地做下去。可现在经赵三郎一提醒，她才想到：这些方子中有很多都没有什么技术含量，以前只是没有人想到而已，现在看到她家这么做了，很快就会有人受到启发模仿出来了。这可怎么办好……
一时间赵四娘忧心忡忡，愁眉不展。
第四十一章 重拾信心
赵永忠见小女儿愁眉不展，忙宽慰她道：“别听你大哥瞎说，这鱼丸哪有那么好做？人家怎么可能琢磨两下就会了？”
“是呀，这鱼丸虽说它长得像元宵，可一点儿都不像元宵那样任由人捏扁搓圆。一般人就算看出来它是用鱼茸捏出来的，可真要他去捏，可不是那么容易捏得出来的呢！”赵三娘说的是她的亲身经历：昨儿赵四娘教她们做鱼丸，除了姜氏捏出来的鱼丸勉强还像个丸子，其他人做的都不成个样子。
“第一次做肯定好看不到哪儿去，多练几次就成了。大哥说的有道理，鱼丸这东西确实是经不起推敲。”说到这儿，赵四娘长长叹了一口气，接着道：“我今天又是让外公去买新鲜鱼虾，又是让爹回家去取鸡蛋，就是想把这鱼丸和虾丸做得更加鲜美可口，能够顺利地推销给庆丰楼。我原想着庆丰楼可是家不小的酒楼，要是觉着这鱼丸和虾丸不错，说不定每天都能跟咱家买个十几二十斤的，那也是个不小的进项。可现在只要把鱼丸拿出去给懂行的人一看，人家根本不用从咱家买，估计自个儿就能做出来。这买卖看来是做不成了。”
见赵四娘这副颓废的样子，大家都跟着有些难受了，就连赵三郎也后悔自个儿一时多嘴，打击到一心为铺子着想的妹妹。
“对了，四娘你不是往鱼茸里头加了番薯粉吗？这个一般人可看不出来吧？”姜氏忙提醒道。
“其实只要把鱼茸搅上劲儿，加不加番薯粉都能做鱼丸的。只不过加了番薯粉的吃起来爽脆而已。”赵四娘有气无力地回答道。
“这就是了，别人肯定想不到要往里头加番薯粉，最多会往里面加些面粉。就算他能做出口味差不多的鱼丸来，也做不出口感那么爽脆的来呀！”姜氏乐观地说道。
“可这……这也差不了多少了吧？”赵四娘看到大家都那么关切地注视着她，忍不住把心里的担忧都倾吐了出来，说道：“唉，其实若只是鱼丸的做法别人一看就懂，我也不至于这么担心了，毕竟我也没指望能靠鱼丸赚到多少钱，不过是想用它锦上添花而已，所以就算人家琢磨出来也没什么大碍。可是肚肺汤、干煸肥肠之类的就不同了，咱家铺子的生意主要是就是靠它们拉动的。之前人家是没想到，原来那些不值钱的玩意儿也能这么做的，现在看到咱家做了，经这么一提醒，头脑灵活一点儿的说不定当场就把做法给参透了。唉，昨天集市附近的猪下水早早就卖完了，十有**就是人家想明白了做法，买回去试着做的。这些法子要是人家也会了，光是自个儿烧了吃还好，怕就怕也弄家跟咱家差不多的铺子，来跟咱家抢生意，到时咱家的生意肯定会一落千丈呐！”
经过赵四娘这么一说，一时间大家也担心了起来，有点儿不知所措。
忽然姜老爷子开口问道：“四娘啊，我问你长乐镇上哪家的面条最好吃？”
“啊？”愁眉苦脸的赵四娘不禁一愣，这时候外公问这个做什么？不过见姜老爷子一脸正色，赵四娘也就认真答道：“应当是林家面馆，镇上好多人都这么说。我也跑去吃过，他们家的面条，确实不错。”
“林家面馆？确实，那可是家老字号啦！这长乐镇说大不大，可说小也不小，毕竟它是咱静海县第一大镇。要说这做面条生意的，镇上少说也有几十家，总是不断有新的面馆开张，也不断有旧的面馆关张。惟有这林家面馆开了近百年了，还稳稳当当地立在那儿。四娘啊，你说这是为啥呢？”姜老爷子问道。
赵四娘心想，外公您这是在考我吗？嗯，这林家面馆作为老字号，确实有值得借鉴的地方，我得好好想想，说不定对咱家铺子大有助益。
“肯定是因为他家的面条好吃呀！我记得他家的猪腰面里面的猪腰很好吃的，还有卤肉面里面的卤肉也好好吃！”赵四郎见妹妹低头不答，以为妹妹想不出来，忙替她回答。
赵四娘也点点头，赞同道：“林家面馆能够传承近百年，除了他家待客热情、分量十足之外，最重要的就是浇头地道，确实有过人之处。”
“那这猪腰、卤肉啥的别的面馆会做不？难道整个长乐镇，只有他家能做出这种浇头？”姜老爷子问道。
“那倒不是，像这些浇头做起来也不太难，其他稍微大一点儿的铺子也能做得出来。我虽不曾一家家尝过去，可听人家说其他铺子做的都不比上林家面馆的，所以他家生意才会……”赵四娘说到这儿，眼睛一亮，登时明白了姜老爷子说这些话的用意，忙问道：“外公您是说，就算人家也能做出同样的东西来，可只要咱们做得比人家好，就不用怕被人家抢生意，咱家的铺子一样能够生意兴隆下去？”
姜老爷子微笑着点点头，接着鼓励道：“咱们四娘的本事我信得过，做出来的东西肯定比人家做的强！”
“外公，我哪有那么厉害……”刚刚还被打击得倒地不起的赵四娘这会儿听到鼓舞声，一下子觉得有点儿不好意思，忙谦虚地说道。
“外公可不是无凭无据在瞎说。先不提别的，就说这鱼吧，咱村子里家家都会做，你外婆更是做鱼的高手，什么红烧的、清蒸的，都难不倒她。人家都说我有福气，能天天吃到这么好吃的鱼。呵呵，其实啊，你外公我最烦的就是吃鱼了，看到鱼就觉着腻味。毕竟咱家差不多顿顿都吃鱼，这鱼就算烧得再好我也不乐意吃了呀！可没想到这招我烦的鱼，经过咱们四娘的手一做，竟然让我吃了第一口还想再吃第二口。”说到这儿，姜老爷子从盘子里夹起一小块鱼肉，笑吟吟道：“你们看看，用的都是同样的鱼，做的法子也差不离几，可咱们四娘做出来的鱼味道就是好！”
“外公说的有道理。四娘，你不用不着担心。就凭你的手艺，就算有人来和咱家抢生意，他也争不过咱们的！”赵三郎笑着鼓励赵四娘道。
望着众人充满信任的眼神，有点泄气的赵四娘顿时从心底生出了一股豪气：不就是几个潜在的竞争对手，存不存在还二说呢！就算有，这儿的竞争能比前世激烈？前世的时候，爷爷把面馆生意发展到了一座商场的美食城里。不过五层高的商场，里面居然云集了二十几家面馆，站在自家面馆的门口环顾四周，就能清楚地看到好几家同行的招牌。可就是在这么激烈的竞争中，自家的面馆非但没有倒下，反而生意是蒸蒸日上。嗯，作为赵家铺的孙女怎么能被一点儿小小的挫折给吓倒呢？更何况这儿还有这么多亲人做我强大的后援，根本就没什么可畏惧的！
第四十二章 小赚一笔
重拾自信的赵四娘笑道：“不错，刚刚是我多虑了。经过大家伙儿的开导，仔细想想，有些东西知道怎么做是一回事儿，可能不能做得好那是另外一回事儿。”
赵三娘猛点头，朗声道：“就像这猪下水吧，在咱家铺子里吃过的人都知道：只要把它洗干净了，不管是烧汤还是炒菜都很好吃。可关键是，他要有这本事洗呢！”
赵四娘心里嘀咕，前两天看你洗得愁眉苦脸的，现在提起来居然一脸得色，啧啧，姐你还真是善变呢！
不过这回赵四娘吸取教训，没敢把心里的想法流露在脸上，而是一本正经地点头表示赞同，说道：“确实洗猪下水又脏又累，不是每个人都能耐住性子洗下去的。而且就算别人愿意洗，若是没有掌握窍门，是不可能洗得干净的。退一万步讲，就算人家把咱家的窍门完完全全都学到了手，那又如何？咱们一起齐心协力，绝不会输给别人的！”
见众人纷纷点头，士气大增，赵四娘接着说道：“有些东西，比如说这鱼丸的做法，咱们就是想捂它也捂不住；可还有些东西，比如说豆腐的制法，咱们注意点儿还是能保住的。外公，待会儿您出去打听的时候，能不能顺带问一下，修堵高一点儿的围墙要多少钱？咱家的围墙太矮，拿块石头一垫，家里在做些什么能够看得一清二楚。”
赵三郎补充道：“倒不是为了防乡亲们，只是这码头上鱼龙混杂的，难保有些人见咱家生意好，起了歪心思。咱们还是多个心比较好。”
姜老爷子点头道：“说得有理，就算不是为了方子，为了咱家人的安危，围墙也得修高点儿。”
又商量了一会儿，眼看天色也不早了，姜老爷子领着赵三郎一起去了邻村，赵四娘还是和姜月娥以及姜小虎一起回去做鱼丸。倒不全是为了保密，主要是赵四娘觉得送普通的鱼丸过去恐怕不行，打算再做几种复杂点儿的，可是铺子里的油不够，于是就回去了。
回到姜家，赵四娘才把几种丸子搞定，还没来得及歇息一会儿，就听见赵永忠他们回来了。
于是赵四娘忙跑出去帮着把车上的东西卸下来，就带着丸子和她爹一块儿往镇上赶。
到了镇上，赵四娘父女俩先去了趟肉铺，见孙老板果然信守承诺，把东西都给他们留着，便放下心来。
不过赵四娘没让她爹把东西立刻搬上车，而是同孙老板说好待会儿再来取，先和她爹去了庆丰楼。
从肉铺出来沿着街道往前走，不一会儿赵永忠父女俩就来到了昨天的那家酒楼门口。
昨天生怕赵四娘会发现赵永年，赵永忠逃也似的拉着赵四娘跑离酒楼，就没有细瞧。直到这儿赵永忠才发现这家酒楼有两层高，黑匾金字，上面写着“庆丰楼”三个大字，大气非常。又听见酒楼里面刀勺乱响，香味传到门口。
赵永忠登时有些畏首畏尾，不自信地问道：“这么大的酒楼能看上咱家的丸子？”
“我也不知道呀？这笔买卖能成就成，不能成就罢了，也没什么大不了的。所以我说爹呀，你用不着这么紧张的。”赵四娘很淡定地回答。
经小闺女这么一劝，赵永忠放松不少，说道：“是呀，不成就算了，就当是专门来给掌柜送回礼的吧！”
父女俩把小车停在门边，站在那儿说话的功夫，一个二十岁出头的伙计忙迎了出来，笑道：“小姑娘是来给咱家送鱼丸的吧？”
赵四娘忙点头称是。
“咱家掌柜可叨念了半天了，就盼着你过来。刚刚来了几个大主顾，这会儿掌柜正在灶间里亲自坐镇呢！”那伙计一面说，一面把他俩往后面的灶间引。
“梁公子吩咐了，他那几位贵客爱吃鱼，这回就是冲着咱家的招牌菜糖醋鲤鱼来的。所以这道菜无论如何，一定要给我用心做！”只见灶间里，汪掌柜正殷殷嘱咐着主厨。
庆丰楼的主厨刘厨子忙应道：“掌柜的，您只管放心，我烧出来的糖醋鲤鱼，肯定能让几位贵客满意！”
汪掌柜这才点点头，倒不是他喜欢唠叨，要是别的客人他也不会亲自跑到灶间来督促，毕竟这刘厨子在庆丰楼干了近二十年了，他的手艺自个儿还是信得过的。只是听说梁公子带来那几位贵客大有来头，那就不能出半点儿纰漏，一定要把他们伺候好才行。
这时汪掌柜听到伙计唤了他一声，一转头才发现昨儿的那个小姑娘已经到了。
于是汪掌柜忙走过去，笑道：“小姑娘，你可来了！你说的那个鱼丸可让我一直惦记到这会儿呢！”
原本很淡定的赵四娘听汪掌柜这么一说，倒有点儿小紧张起来，忙让她爹把车上的几盆丸子端了进来。
只见赵永忠前前后后端进来四个盆子，掀开上头盖着防尘的布头，只见里面摆着大小一致、颜色各异的丸子。
“咦？小姑娘，你这鱼丸还分好几个品种呢？”汪掌柜奇道。
赵四娘忙点点头，一一介绍道：“这一盆白色的是纯鱼丸，旁边这一盆从外表看虽和纯鱼丸一样，可它里面是包馅儿的。这一盆粉色的是虾丸，最后这一盆金黄色的是经过炸制的，叫做鱼腐。”
说到这儿，赵四娘找来一双筷子，夹起一只鱼腐递给汪掌柜，笑着劝道：“老爷爷，这鱼丸和虾丸要另行烹制才好吃。不过这鱼腐不光可以做菜，还可以现吃。您尝尝看，味道怎么样！”
汪掌柜忙尝了一口，只觉香酥松脆，满口鲜香。
刚把鱼腐全咽下去，汪掌柜就竖起大姆指夸道：“不错，不错，这鱼腐确实好吃，你娘的手艺真是一绝呀！”
赵四娘笑道：“这鱼腐虽是早上现做的，可从咱家运到这儿耽搁了不少时候，不及刚出锅那会儿好吃，它还是比较适合做菜。老爷爷，要不我给您做几道菜尝尝？”
汪掌柜听说这鱼腐做出的菜更加好吃，忙安排了一个空灶给赵四娘用。
赵四娘想了想，也不打算做多复杂的菜，就简单做了一道焖鱼腐和一道上汤鱼腐。
趁着掌柜的试菜的功夫，又拿了些带来的鱼丸和虾丸，烧制了一道红烧鱼丸和一道鱼丸清汤。原本这几种丸子味道各不相同，分开来做的话，试菜的效果会更好。不过赵四娘累了半天了，图省事就一锅烩了。
尽管几个小菜简简单单，还是得到了汪掌柜和厨子们的连声称赞。
就连刘厨子也跑过来凑热闹，把每道菜都尝了过去，叹道：“我做了一辈子菜，还真没想到鱼虾居然能够这么做呢！”
“老刘啊，你来试菜不是坏事儿，可不能耽误做咱家的招牌菜呀！”汪掌柜皱眉提醒道。
“掌柜的，您在这儿试菜，不觉得辰光过得快。这糖醋鲤鱼啊，刚刚已经起锅给贵客们送过去了。”刘厨子笑道。
汪掌柜这才稍稍放下心来，正要和赵四娘说点儿什么。只见这时传菜的伙计“咚咚咚”跑了过来，传话道：“几位贵客说咱家的糖醋鲤鱼确实不错，只是这几日他们这种咸鲜口味的菜吃多了，想换点儿清爽的菜吃。梁公子让咱们赶紧清蒸条鱼，再做碗鱼汤送上去。”
听了这话，汪掌柜和刘厨子不约而同地望向了灶台上摆着的上汤鱼腐和鱼丸清汤。
汪掌柜寻思了一会儿，吩咐刘厨子道：“汤你就不用管了，赶紧去做道清蒸鲤鱼。”转头又对赵四娘道：“小姑娘，能不能麻烦你把这上汤鱼腐或是鱼丸清汤再做一份儿，我好让贵客们也尝尝鲜！”
赵四娘笑吟吟地答应了。因想着这些贵客说不定来头不小，她或许能借这个机会把带来的丸子给推销出去，就决定把鱼腐和鱼丸都用上。
这碗鱼丸鱼腐汤赵四娘照实费了不少功夫，不但精心烹饪，还往里面加了些香菇和蘑菇，最后还在汤上面做了不少点缀，使整碗汤看上去甚是诱人。
汪掌柜满意地点了点头，吩咐伙计赶紧把汤给客人送上去。
“掌柜的，这道汤叫啥名字？”伙计问道。
汪掌柜一愣，望向赵四娘。
赵四娘原想图省事，回答说：就叫鱼丸鱼腐汤好了。可话到嘴边，灵机一动，说道：“这里头放了四种丸子，就叫四喜丸子吧！”
“四喜丸子？这名字听着好听，寓意又好，起得真好！”汪掌柜赞道，又嘱咐伙计上汤的时候跟贵客们介绍一下分别是哪四种丸子，这才放他走了。
接下来赵四娘开始有点儿忐忑不安，急于想知道那些客人对自己的“四喜丸子”是否满意。
还好没过多久，传菜的伙计就带来了好消息。只见那伙计递给汪掌柜一锭银子，笑道：“几位贵客对四喜丸子赞不绝口，都说：原以为只有糖醋鲤鱼是咱家的招牌菜，没想到又多出来一道四喜丸子。坐在上座的那位贵客特地吩咐他的长随，拿十两银子赏给做菜的师傅。”
汪掌柜听了，不由得大喜，忙把银子塞到赵永忠手中，笑道：“这锭银子是贵客赏给你闺女的，就该是你们家的。小兄弟，你收好！”
见赵永忠坚持不肯收下，汪掌柜又苦劝道：“托你们的福，能让梁公子的贵客这么满意，以后小店的生意就不用愁了。待会儿我还要另谢你们呢，你无论如何得先把这十两银子收了才是！”
说罢，汪掌柜不再给赵永忠拒绝的机会，忙让伙计领着他们父女俩到楼上一间空着的包厢里休息，说是等他把贵客送走了，再来好好招待他们爷儿俩。
第四十三章 生意有门
一直走进包厢里，赵永忠还觉得刚刚发生的事儿有些不真实，可手里那硌手的银子又提醒着他确有其事。
“爹，早上都发过一回呆了，怎么这会儿又发起呆来啦？还不赶紧把银子收起来，生怕人家不知道你有银子呢？也不怕被人抢！”赵四娘笑道。
赵永忠一惊，忙把银子塞进了衣兜里。
经过赵四娘这么一打趣，赵永忠总算回过神来，问道：“咱们就这样把这银子收了，会不会不大妥当？”
“有什么不妥当的？这可是咱们凭本事赚回来的！虽说是借了他家庆丰楼的光，可你也听到了，靠着咱家的丸子帮他家拉来了一个大主顾，那位掌柜还要来谢谢咱们呢！所以啊，爹你就安安心心地把银子收好了。”赵四娘笑着劝道。
银钱谁不喜欢呀？只是刚刚觉得不踏实，经过赵四娘这么一劝，赵永忠才觉得安心了，这会儿开始乐滋滋地盘算起这十两银子的用途来。
“四娘，早上还说那五两银子盖间青砖大瓦房做铺子恐怕不够呢！现在有了这十两银子，那就绰绰有余啦！”赵永忠喜道。
赵四娘点点头刚要答话，就见刚刚送他们进来坐的伙计端进来一壶茶水和四碟点心。
“听说二位是吃过晌午饭过来的，咱家酒楼没啥好招待的，只能给二位上些茶水点心。还请二位慢用，咱家掌柜一会儿就到。”那伙计笑容可掬地说道。
赵永忠父女俩忙谢过了。
等到那伙计退了下去，赵永忠又开始不安了，说道：“四娘，咱不过帮了个小忙，那位掌柜他也太客气了吧？”
“咱们觉着是个小忙，兴许人家觉得是个大忙呢？嗯，我估摸着待会儿那位掌柜会过来和咱们谈丸子的生意，现在看他态度这么真诚，这笔买卖说不定还真能成。”赵四娘揣测道。
赵永忠心中一喜，忙问道：“真要做丸子生意，那咱们怎么卖呀？这不带汤，是卖一文钱六个吗？”
赵四娘扶额，无奈道：“当然不行！那么卖的是普通丸子。今天咱们带来的丸子可是用鲜鱼鲜虾现做的，里面还加了蛋清，成本高多了。而且鱼腐可是用油炸过的，卖一文钱六个会亏本的。”
“那应当卖多少钱呢？”赵永忠问道。
“嗯，鱼丸和虾丸就卖一文钱三个；带馅儿的丸子做起来稍微麻烦一点儿，就卖一文钱两个；至于鱼腐嘛，就卖一文钱一个吧！”赵四娘把路上就想好的价钱说了出来。
“做丸子的活儿也不轻省，其他丸子定的价格也算合适，惟有这鱼腐会不会太贵了？就算用了油，也不用卖一文钱一个吧？”赵永忠疑惑道。
“对于这么大的酒楼来说，一文钱一个不算什么。而且咱家的鱼腐得到了贵客的认同，这个价钱他家应当愿意出的！”说到这儿，赵四娘眼珠一转，长长叹了一口气，可怜兮兮地说道：“爹你也知道，这些东西做起来费力气，可仿起来并不太难。你就让我趁着他家还没有仿出来，多卖几个钱。到了月底分红的时候，好多分我几个零花钱吧！”
“这倒也是，也不敢指望他家能够让咱们长期供货了！”赵永忠见小闺女有点伤心，忙哄她道：“估计统共也做不了几天，这鱼腐就算卖一文钱一个，你也攒不到多少零花钱。待会儿爹去把这十两银子换成散钱，让你抽个大头怎么样？”
赵四娘心里欢呼一声，暗道：就等你这么说呢！也不枉我摆出这副伤心欲绝的表情来。
之前那五两银子，铺子里九个人都出了力，当着众人的面，“深明大义”的她不好意思从中抽成。可这些丸子就不同了，就只让姜月娥帮她收拾了一下鱼虾，其他工序都是她独立完成的，这儿又只有疼爱她的赵永忠，所以她抽起大头来毫无压力。
赵四娘刚耍完心眼儿，就听见门外传来脚步声。原来是汪掌柜急急忙忙地赶了过来。
“实在不好意思，让二位久等了！敝姓汪，小兄弟你贵姓呢？”汪掌柜笑着问道。
赵永忠忙站起来把自个儿和赵四娘介绍了一遍。
“咦？原来你们是赵家村的人，不是住在姜家滩的呀？”汪掌柜满腹疑惑，他明明记得昨儿小姑娘说过她是来自姜家滩的呀？
赵四娘心道：哎哟喂，我的亲爹呀！你做自我介绍，也犯不着把家庭住址给一并说了吧？
“我娘的娘家在姜家滩，托咱外公的福，家里总有吃不完的鱼，我娘她最拿手的就是做鱼做虾了。最近咱家从赵家村搬去了姜家滩，在那儿的码头开了家铺子，这些个把鱼虾做成丸子的法子就是我娘在开铺子的时候想出来的。”赵四娘忙抢着回答。
之前在灶间的时候，听到汪掌柜夸姜氏手艺好，赵永忠就有点儿莫名其妙，还以为自个儿听差了。这会儿又听到赵四娘说这些丸子的做法是姜氏想出来的，不由得大讶，刚要说点儿什么，感觉赵四娘轻轻踩了踩他的脚，也就没有吱声。
赵四娘暗暗总结经验：就算是撒谎也得前后一致，不能一人面前一套说辞，否则穿帮的可能性很高啊！
“汪爷爷，昨儿我上门来就是想推销这些丸子的，现在您觉得这些丸子怎么样啊？”赵四娘知道她的谎话经不起推敲，忙说到正题上。
“当然很满意了！”这时点头认可的汪掌柜话锋一转，忽然问道：“你们家铺子都卖些什么？不会只卖丸子吧？”
“当然不是。咱家开的是面铺，主要卖面条。这些丸子只是放在面汤里做点缀的，所以觉得有点儿可惜，就想把这么好吃的丸子推销到大酒楼里。”赵四娘半真半假地答道。
“哦，那除了咱家酒楼，你们有没有去其他酒楼问过呀？”汪掌柜忙问道。
“那倒没有，您家可是第一家。原本昨儿想多跑几家的，可收到您给的点心，我就高高兴兴地直接回家啦！”赵四娘笑道。
汪掌柜这才放下心来，问道：“你们家的丸子我很满意，你们打算怎么卖呢？”