正传 第十三章 人心(下)
时日一天天过去。胡不为在秦苏的细心调养之下，渐渐又长肉了，虽不能说是白胖富贵，但比起年前行路时那样凄惨瘦黑的模样，已经不可同日而语。秦苏有的是大把银子，采买珍贵滋补之物全没有顾忌。更何况现在在贺家庄中，一干用物，更是足备。
看着胡大哥一日好过一日，秦苏心怀放宽了。心想只要再过得一段时日，塑回魂后，胡大哥就能醒来，就能跟她说话……秦苏每每抑不住心潮激荡，心中又是惊喜又是羞赧。只想：“胡大哥醒来后，我该跟他说些什么好？”
她仍然足不出户，每天照常给胡不为洗脸束发，按摩筋肉。早晨起来敦促小胡炭背书写字。服侍胡不为三餐饮食。
然而有了期望的日子，终究是和平常完全不同的。旁人或许看不出来，但秦苏知道，她现在的每一天都象在过节一般啊。走路行动时，轻快如风，面上愁郁尽去，显得神采飞扬。而且，每常在做事的时候，会忽然停顿下来，含着微笑陷入沉思。
美好的等待，总是能给人予力量。
当然，正所谓‘三尺红尘多变事，有人欢喜有人愁’，无论什么时候，天下愁闷的人永远要比欢喜的人多得多的。此刻的贺家大院中，也不是每个人都象秦苏一样心情振奋。
贺老爷子自听了胡炭背诵《天王问心咒》以后，心灰意懒，彻底打消了跟秦苏开口要收胡炭为徒的念头，每日里再不去厢房中串门了，早晨起来，便板着脸不露笑容，发狠的磨练着三个小徒弟。
“笨鸟先飞早入林”，这是老头儿心中想的，既然资质不如人家，那就只好拿刻苦来填补。三个孩子现在功课大大增加，本来每天有三个时辰的玩耍时间，全让老爷子取消了。
他这一番争强好胜不要紧，只苦了三个可怜的小徒弟，每日的学习负荷加大不说，练功背诀时，还不许出错，稍有差池便会引来疾言厉色的责骂。易璇已经被骂哭过许多回了。
另一个愁肠百结的人是贺江洲。
半个多月了，庄里每有人要找大少爷，白日里是决计找不到的。那失意人现在惰性大改，每天天不亮就出门了，比赶食的农夫还要勤快。然后在城里随意找个酒楼，左一杯右一杯，长一吁短一叹，聊舒愁绪。他喜欢秦苏，在他而言，以前从没有一个女子象现在这样打动他的心扉，然而，老天不欲成人之美，就这么一个让他倾心的人，偏偏名花有主了……那幸福的花主竟然还是个黑瘦潦倒的傻子……天下之不幸不公，何尤此甚？老天爷之瞎眼确凿，何如此凭？
“唉！好鲜灵的一朵花，好大坨一堆牛粪。”
酒楼里，贺江洲自斟独饮，夹起一粒花生米，举在半空出神的看。那下酒物现在却不算下酒物了，泛泛油光之中，显的是秦苏温柔照拂胡不为的情景，那样款款深情，那样体贴入微，却不是为他风流倜傥的贺大公子而发，而是为了那个枯槁的老傻瓜……
贺江洲愤恨突起，酒气如决堤之潮，一下子涌上心来。
现在是午后，算来他到酒楼也该有五六个时辰了。两坛六年花雕入肚，他酒量再好也已经醺然欲倒。
“多情……自古……空余恨，好梦……由来……最易醒。”贺江洲惨然唱道，将花生向天棚上奋力一抛，哈哈大笑，一下伏倒在酒桌之上，再不愿直起身了。爱念成空，从来都是最伤人的，即便是贺江洲这样没心没肺的花丛高手。
他闭上眼睛，把下颚贴在酒桌上。妒忌攻心，酒毒入脑，他觉得脖子已不堪脑袋的沉重负荷了。有一下没一下的喷着酒气，再睁开眼时，对面墙上几列褐黄之物却映入眼来。那是不知何年何月，某一位踌躇满志的酒客题下的诗句：
东风
名在千秋志在空，九州大地载誉隆，
未行前路题联满，待动宇内连鞭声。
山宽何足盈一握，雪腻只吹便消融，
雨露生发凭随意，百花抱尽我怀中。
诗中满含自傲之意，大意便是自己名声在外，人人逢迎，甚至比成新春之初，东风欲动时，天下万户都写楹联燃爆竹来迎接他。后半段写的甚是露骨，想是这位名士到江宁府后，镇日拥红偎绿，绻缅花丛，故有“百花尽抱我怀中”之句。
“雨露生发凭随意……百花尽抱我怀中……哼哼，不就是抱着几个歌妓么？这样的日子，我贺某人也有过……那有什么值得夸耀的？”
“只要你囊中有银子，那些残花俗叶任由你拥。只是真正的奇花，料想你这自大东西也见不着。”贺江洲乜着眼想道。
唉，奇花，奇花，贺某人倒是见着了，可结果怎样呢？贺江洲苦笑，混沌的脑海里，那个温婉女子的面容猛跳出来，竟然清晰异常。
“那姓胡的……有什么好？长相不及我，家世不及我……你怎会喜欢上他？”
这，就是天命吧。强把一个如花似玉的美人儿，配给如此可憎可恶的傻子，却让迟到者扼腕长叹，惋惜不已。这贼老天向来是不愿成人之好遂人之意的。要不天下怎会有“好汉无好妻，赖汉聚花枝”的不平之鸣呢？
“可惜！可惜！可惜啊！”贺江洲心中一阵苦痛，险些便流出泪来。夹手抢过酒壶，也不倒进酒杯里，直接把壶嘴置入口中。只求烈酒能够冲刷喉咙，绞割肠胃，让胸腔里那个破碎的东西好受一些。
然而温软的花雕，并不象别的酒那样猛烈，只微有辛辣之意。贺江洲喝一大口，大觉不快意，奋力将酒壶一掼，掷在了对面的屏风上，‘哐当’的碎响中，那面绘着精致花鸟的裱帛屏风禁不住一投之威，被撞飞到墙壁上，崩然碎裂。
“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时！秦姑娘，你我终究是有缘无分啊！只可恨，为什么我不能早一步认识你，让那姓胡的抢了先手！”他恨恨的看着满桌菜肴，便待聚力一掌，将酒桌拍裂。
然而掌在半空，他却突然停住了。
“恨未相逢未嫁时……”心中玩味着这句话，贺江洲猛然悟到一些东西，面上一阵古怪。
秦苏尚是处子之身，以他惯戏花间的毒辣眼光，又怎会看不出来。从秦苏对胡不为的称呼来看，显然也还没有嫁给他。只是贺江洲先前见了她对胡不为的爱护体贴，嫉妒攻心，竟然忘了这一层。
既然还没有拜堂成礼，也没有圆房之实，这女子便仍是无主良花，天下人人都可追得。那他还有什么好顾忌伤心的？虽然‘君子慎乎德，不夺人之所好’，但眼下也顾不了这许多了。任由秦苏被姓胡的傻子欺霸，那才是真正的暴殄天物，无德之极！
“哈！大幸！大幸！”贺江洲两眼放光，酒意一下醒了八分：“我怎的如此糊涂，错把莺莺当红娘！险些误了一生幸福。”跃将起来，在房间里团团踱步，只想：“天可怜见！我这份痴心总教天老爷也不忍了！”一时心中激动，恨不得大跳大跃，尽情宣泄一番。
正如一个本以为陷入绝境之人，在万仞绝崖间却猛然发现了一条通天大道，这份惊喜，岂是笔墨所可形容的。
不过，欣喜过后再转念一想，他立时便感到了时机紧迫，现下时间可不多了，再有一个多月，范伯伯就要来到，那时姓胡的傻子被塑醒过来，可保不准会生出什么变故。
他贺江洲要想赢得美人心，便当在这短短一月之中，用尽一切手段取得秦苏的信任，然后循循善诱，横刀夺爱……至于那姓胡的傻子情敌该怎么对付，便该动动脑筋用些策略了。最好，傻子永远是傻子，再也不用醒来。
贺江洲满心炽热，似乎已经看见不远的将来，秦苏柔情万分的投怀送抱。浓情激荡之下，哪里还有耐心再喝酒，高声叫了声“掌柜的，算酒钱。”把两锭银子置在凳子上，也来不及从楼梯下去，直接冲到窗前，翻身而下，跃入街心，拔腿便向家中赶去。
贺家庄里，眼下却又闹成了一团。
小胡炭不知因为什么事，又让查飞衡给打哭了。贺老爷子听说后，不知怎的竟然怒火勃发，将查飞衡拉到院子里绑实了，藤条抽得象暴风骤雨般，把徒弟揍得惨声不绝。贺家院里一干婢女仆役，人人心惊肉跳，都在暗中寻思：老爷近来不知有什么烦心事，性情反常得很，可别犯了什么差错让他罚责，那可糟了大糕。
贺江洲赶到家中的时候，风暴刚刚平息。查飞衡被抬到他自己房里去了，正在声嘶力竭的大哭，满院里只听见他“娘，我要回家！”的哭喊。贺老爷子怒气未消，铁青着脸在院子中央生气。
贺江洲刚想踏进门，立时就察觉到了气氛不对，瞥眼间，见花树丛中贺老爷子标枪般杵着，哪里还敢在他老子眼前现身？忙不迭把跨进一半的脚收回去了，灰溜溜转到后院，翻墙爬进去了。抬头向厢房那里张望，只寻思：不知道秦姑娘现在在干什么？
秦苏闭在房里，正在宽慰胡炭。
听小童抽抽噎噎的把事情经过哭诉出来，她却只能叹息。打闹的起因原来是为了摘一朵花。
胡炭在花园里见一朵牡丹生得旺盛，心中喜欢，便想去摘，哪知查飞衡散课到花园玩，正巧看见了，便奔过来拦住，说花是贺家的花，不让野孩子摘。争执由此而起。胡炭年纪幼小，哪是年长数岁的查飞衡对手，拉扯几下，又被推哭了。
秦苏听完后，也不知该说什么好，寄人于篱下，又有求于人，更复有何言？温言宽慰了他一番，只反复叮咛：这里是是别人家，可不能什么事都由着自己性子来。以后出门，不该碰的东西别碰，不该说的话别说。
胡炭含着眼泪答应了。在他幼小的心灵中，又一次敏感的察觉到，这天下并不是人人都待自己好的。
便在一大一小两相愁叹的当口，听得房门叩响。秦苏应了客，贺江洲捧着一个盒子笑吟吟闪进门来。
“炭儿，身上还疼么？”他对胡炭说话，眼睛却一溜儿瞟向秦苏的脸。“贺叔叔给你带来好玩东西了，保准你见了，身上马上不疼。”他把木盒掀开，色彩斑斓的，却是一堆玩物：几个憨头胖脑的瓷娃娃，一个竹马，一个牵线动作的偶人，还有几样希奇古怪的小孩子东西，也不知他短时间从哪里弄来。
小胡炭一见，眼光立时便给吸引过去，止了哭泣。
“小炭儿来，跟不跟我玩？”贺江洲变着声音引诱道，摇晃线偶，那假人儿便挥手扬足作出一番动作来，滑稽得很，小胡炭大感有趣，格格笑着，把所有的不快都扔到脑瓜后面去了，过来抓偶人。贺江洲扯着线跟他绕圈，玩了一会，才将偶人交给他了。起身来，走到了秦苏身边。
“秦姑娘，这些日子过的还惯吧？”
秦苏道：“劳贺公子费心了，我们住的很好。”
贺江洲道：“我这些天心情不大痛快，没来看你们，你可别要埋怨我才好。”秦苏微笑道：“怎会呢，贺公子帮了我们这么些忙，我感激还来不及，又怎么会埋怨你。你心情不好，正该出去散散心。”
贺江洲心里嘀咕：“我心里不痛快，正是为了你，你还让我出去散心……难道你不知道见了你我这心事才能好？”口上却说：“些微小事，你不用老跟我道谢。江湖儿女，本就该互相伸手扶助，我就不信，要是有朝一日我落难了，要饭要到你家里，你会不肯收留我。难不成那时我还要天天谢你？”
秦苏听他说的可怜，忍不住抿嘴一乐，娇媚之态，立时横生。
“公子说笑了。”
那花花公子巧言相逗，要的便是这展颜一笑。只是他却没料到，秦苏微笑起来竟然会是如此勾魂夺魄，当下见了，哪里还把持得住，脑袋‘轰！’的一下，满身血液仿佛都被抽到脚底下去了，眼睛瞪直，傻呆呆看着秦苏的脸，满心里又是欢喜又是悲伤，只剩下一个念头了：“这辈子，我贺江洲若是娶不到你为妻，我……我也不用再活了。”
秦苏被他盯得害羞，别过脸去，低声问道：“公子到这里来，可是有事么？”
贺江洲定了定神，道：“呃……是这样的，刚才听下人们说，小炭儿跟我师弟打闹，被弄哭了，我过来看看他打不打紧。”
秦苏黯然摇头，道：“小孩子家，有些争吵是常事……他没什么打紧的。”转头向小娃娃看去，胡炭正提着线偶左一下右一下的牵动，玩得兴致盎然，显然已经把所有的不快都忘掉了。
小孩子就是好，了无牵挂，有什么不如意之事哭过便能忘了。
贺江洲见伊人愁颦，赶紧转换话题：“胡大哥身体还好吧？我在市上见了一支老参，想来对他身子有好处，便买回来了，你看。”说着，从袖中抽出一个长方盒子，揭开来，一阵异香扑鼻。红绸布里裹的是一支近尺长的干参，身粗须壮，碗密芦长，主根下螺旋纹细密之极，一环环的深勒入内，果然是支极品好参。
“过半个月后范伯伯来到，胡大哥就能醒过来了。这些日子给他好好调养调养，这些老人参能固本培元，该让他多吃些。”
秦苏见东西贵重，哪里肯受，连忙推辞道：“不不不！贺公子，你帮了我们这些大忙，我们还没来的及道谢，怎能再受这样贵重的礼品？贺老先生年纪大了，也需要这些东西滋补，你该拿去孝敬他才是……胡大哥这里，我还有些银子，我再给他买去。”
贺江洲佯怒道：“怎么？还把我当外人是么？这是我送给胡大哥的一点心意，要你推辞甚么？我敬重胡大哥的为人，一见他就欢喜，觉得他就是我多年失散的亲兄弟一般，难道你真不想让我们兄弟两亲近亲近？”
秦苏哑口无言。贺江洲见惯人情，说出的话又岂是她轻易能够辩驳得倒的？虽然明知事情不妥之极，但让贺江洲把话挤兑到了，也不知找什么理由来反对。当下默不作声，把盒子接过来了。
贺江洲展颜一笑，道：“这还差不多。我只道你不愿意我跟胡大哥作兄弟呢。你是不是觉得我姓贺的薄情寡义，这么久没来看你们，所以生我的气了？”
秦苏忙辨道：“不不不！贺公子为人很好的……要是……胡大哥醒来，他定然很感激你。”
贺江洲长声一笑：“哈哈哈，感激就不用了，到时候他肯认我作兄弟，我就心满意足了。我这些天自困心境，没来看望他，这支参便算是我致歉之礼。”
秦苏道：“贺公子这样多礼，我们怎么当得。”
贺江洲笑道：“有什么当得当不得的，不过是一支人参，要是你还这般客气推辞，我每天还来，明儿我就换一支百年茯苓，看你怎么说。”
秦苏哭笑不得，道：“贺公子，你又说笑了。此事万万不可。”
贺江洲道：“好吧，我也不想你为难。不过日后胡大哥好了，怪我不够亲近，不肯我和金兰结义……哼，那时你可要替我说话。”秦苏知他说笑，便只微笑着，不再答他。
贺江洲又亦假亦真的开了几句玩笑，看看时候不早，便拱了拱手告辞：“好了，秦姑娘，时候不早，我也不呆在这里惹人厌了。刚才说的话都是玩笑，你别放在心上。我只真心盼望胡大哥能尽快把身子养好回来，别到时候范伯伯来了，他身子骨太弱不能塑魂，那才叫麻烦。”
秦苏点点头，心中感激，道：“多谢贺公子挂念……我……我会好好看着胡大哥的。”
贺江洲微笑转身，到门边了，却又转回头，仔细看着秦苏的脸，叹口气道：“我知道住在别人家里，诸事不便。其实……你不用太过拘束的，有什么事情尽管吩咐下人就好了，若是觉得还为难，那就叫我来吧，我真心把你们当成朋友……盼望你别要拒却我一番心意才好。”
秦苏应了，心里感动，也不知该拿什么话谢他，只给贺江洲投去感激的一瞥。想：“这人虽然生在富贵人家，但心却极好，待人如此真诚。”
(未完待续。)
正传 第十四章 狭路(上)
贺江洲果然言而有信，从那日后，每天都要提着礼物来看望胡不为。秦苏初几日还谦声道谢推辞，但让贺江洲佯嗔假怒的几次责怪后，便不再说了。胡炭也渐渐喜欢上了这个贺叔叔，因为每次他来，总忘不了给小娃娃带些好吃好玩物事。
眼见着贺江洲谈笑风生，豪爽诚恳，常常不辞辛劳，一同照顾胡不为。秦苏对他的好感也与日俱增。她看得出，这人是真心对待她们的，一次胡不为被热风侵袭，鼻涕不止，贺江洲恰巧正在边上，竟然面不改色，亲自用手为他揩清脸上污物。这件事大获秦苏的好感，终于把戒心都撤消掉了。以后再跟贺江洲说话时，也不象以前那样的有问才有答，言中必致礼。
如是六七日后，贺江洲已成厢房中熟客。每日过来串门走动，秦苏也视之为平常。贺江洲心中暗喜，知道自己已经走对第一步了，心病俱去，又变回到从前那个能言善道的贺江洲，观微着而知人意，对付秦苏更是裕如。
平和的日子，在有心人的推动下和无心人的默受中又过去了一些。小暑过后，进入大暑，天气愈发热了。贺府上下都换上了新的消夏衣裳。贺老爷子没忘了做客的三人，着仆役给他们送来几套绸衣，秦苏得的是两件细青布大袖衫，两条不同色的碾绢纱缀璎珞褶裙，鞋袜罗巾不提，胡不为父子各是两套月白绸衫裤。
秦苏很高兴，帮胡不为沐浴过后，装扮一新，老骗子坐在太师椅上，面色白中透红，几缕长髯垂胸，须发乌黑，隐隐又有了当初一点超脱凡俗的风采。秦苏又是伤悲又是欢喜，想起年前旧事，恍若迷梦，少不得又有一番洒泪感慨。
贺江洲被他老子触发了灵机，趁此机会大肆采买，大包小包，什么妆镜头带，胭脂水粉，一古脑儿都买来送给秦苏。又千方百计，要引诱秦苏出门去玩，但秦苏挂念着胡不为，执意不肯离开身边，因此数度未果。
花花公子哪肯就此甘心，秦苏要是不肯出门，他的勾引大计可要搁浅了。于是一计不成，又生出第二计来。
这日早间，秦苏刚给胡不为喂过粥食，忽然听见门外走廊脚步声沓沓，贺江洲兴冲冲喊着跑了进来：“哈！喜事！大喜事！胡大哥要有福了！”
秦苏转过脸，惊讶看他，问：“什么大喜事？”
“我在外面见到一个道人，叫卖几颗叫什么泷珠的白色珠子，说是可以拿酒送服，最能培固元气，对魂寒体怯之人非常对症。你说，这珠子对胡大哥不是个宝物么？”
秦苏又惊又喜，忙问道：“啊？那人呢？他现在在哪里？”
“还在外面。”贺江洲喘了口气，答道，“我当时听他一说，就赶紧把他拦下来了，让他在酒楼里先等着，我回来跟你报个讯。”
“跟我报讯干甚么！？”秦苏跺脚急道，“直接买回来不就成了？万一被人抢先买走了呢，那胡大哥岂不是……岂不是……吃不着了？！快！快！你快跑去跟他买回来……对了，他要多少银子？”秦苏说着便要掏出包裹拿盘缠。
贺江洲拦住了她，笑道：“你别怕，我把他藏到酒楼里面去了，好酒好肉招待着，别人谁也见不着他。”
“只是那道人顽固得紧，说什么灵物只济有难人，他存身方外，不为求财，只为结缘，我跟他说家里有失魂病人，他却怎么也不肯相信，所以我回来找你，你对胡大哥的病征比我了解，说不定他相信你的话。”
秦苏还在犹豫，贺江洲却拉住她的衣袖向外就走：“哎呀，别想了，再晚人就跑了！”
秦苏不由自主的跟他向外急走，一边说：“等等！等等！让我先安顿好胡大哥……”
“不用安顿了！”贺江洲头也不回，对她说道：“我已经叫下人来服侍他了。”
“什么？”秦苏还未明所以，听他向门外喊：“你们快进来吧，好生伺候胡大爷。”外面四个婢女齐声应答，推开门扇，端着水茶面巾等物鱼贯走了进来。秦苏哪料到贺江洲竟然准备得这么周全，一时无话可说，只想：“他怎的……连人都叫好了？”也不疑有他，不说话了，跟他跑出门去。
“你们小心照顾他，可别出了什么差错！”贺江洲吩咐过后，拉着秦苏向外院急走。过中庭时，他眼睛一转，忽然想起一事，停了下来。让秦苏在原地少等，他自己却又跑回厢房，把还在睡觉的小胡炭也抱了过来。
秦苏问他：“怎么把炭儿也带来了？”
“炭儿在家里憋得久了，趁这机会，也该让他出来透透气，小孩子本来就好动好玩，可别让他呆得傻了。”
秦苏听他说得在理，便没作声。小胡炭一听说姑姑要带他去吃炸糕糖豆，更是睡意全无，一迭声的欢呼叫好，让秦苏更加无从反驳。
三人迎着朝日前行，向城中秦淮走去。
从贺家庄出门，北行半里路，便是通衢大道。宽阔的长街上，商客云集，喧声震耳。眼下才不过辰牌时分，但行走处熙熙攘攘，已有瞧不尽的人山人海。
金陵六朝古都，烟花繁盛之地，盛名岂是虚致的？更何况现在正处乱世，江宁府偏安一地，就如同世外桃花源一般珍贵，各处的武人纠夫，商贾游士莫不争相前来。秦苏让贺江洲拉着衣袖，在人群里寻路前行，听着嘈杂的人声，一时恍生隔世之感。
三人左拐右拐，往北行了半个多时辰，终于来到淮河边的一座酒楼前。见青幡旗上几个斗大绣字：青琴酒楼。店首挂着两排宫灯，图画内容也尽是古代美人韵事。
秦苏知道青琴原是古代一名绝色女子之名，见了酒招，还在寻思：这酒楼起的名倒很别致，敢莫这酒楼的掌柜爱色成痴，是以取这店名来明志？忽听见店里娇呖之声传来，两名明艳少女上来请安迎客，敛衽道：“公子万福，小姐万福，尊步枉顾敝店，是不胜之喜，请两位慢上二楼，雅间有座。”
秦苏惊奇万分，想不到这酒楼会以这等方式招徕顾客。进门来环目四顾，楼下大厅早已济济满堂，不见虚座，看来酒楼生意作得极好。在呼酒斗拳的上百食客当中，六七名及笄少女如穿花蝴蝶般，轻盈来去，端着酒食送到各桌面。原来她们竟是店伴。
贺江洲见秦苏吃惊，呵呵笑道：“怎么样，秦姑娘？这酒楼有特色吧？它可是江宁府的一个招牌呢。当地人都说，到江宁府不访青琴，算不得游过江宁府。所以我带你来看看。”
秦苏点头道：“嗯，果然与众不同，她们的店伴酒保都是女子么？”
贺江洲答道：“是的，就连她们掌柜的也是女子，等会你就能见到了。”
两人说话间，上了二楼。立在楼口的引路女童见了贺江洲，齐作礼说道：“公子来了，按公子吩咐，酒菜都已备齐，现在要上来么？”贺江洲道：“先不忙，等会我再叫你们。”拉着秦苏到右首的厢房中，推门进去。
这间雅室甚为宽阔，一张木嵌大理石食桌立在中央，几张红木靠凳团团围在四边。临街一面是四扇木窗，都打开了，看外去但见淮河如玉带，从右至左穿窗而流。河中大小舟船闲渡，浆声欸乃，果是一番美景。此时桌旁坐着一个面色蜡黄的道人，坐立不安的，看见贺江洲进来，似乎松了一口气，站起来说道：“贺公子，你怎么才来？！我还着急有事……”一眼瞥见后面跟来的秦苏，赶紧把下句话给吞进肚里去了。
贺江洲面上有些变色，向后偷看一眼，见秦苏面色无异，才咳了一声，拿腔拿调说道：“道长，刚才我跟你买药，你说什么也不肯，现在我把病人……家……属带来了，让她跟你说吧。”
那道人‘哦’的一声，看了秦苏一眼，结结巴巴说道：“我这个药……只……只……卖给有用的人，要是……没病，给千金……也不卖。小娘子……你家里……真有病人么？”
秦苏见他不称呼自己“女施主”而称作“小娘子”，心中颇为着恼，只是眼下有求于他，却不便作色，当下敛衽道：“是的道长，我有一位兄长，因遭遇变故得了离魂之症，现在正在病痛之中。听闻道长有妙方灵药，小女子特来讨求。盼望道长以救人为念，肯抬贵手，将灵珠卖给我们吧，敝兄长与小女子俱感戴恩德。”
道人道：“这样啊……我这保一泷珠可不是一般东西，是南海……螭龙腹中结出来的神物，天下难求的。京城里多少王孙巨富，要出千金来买，我都没有答应。”
秦苏道：“这个自然，神物必有所值，我们愿出相等的价钱，决不让道长空手而回。”
道人道：“这个钱嘛，其实老子……呃，老道我是不太计较的……”
“老子？”秦苏听他说得粗俗，吃了一惊。从来没听说过哪个道士自称‘老子’的，难道这道士不拘小节竟到了如此地步？一时面上疑惑，看向道人的眼光也带了几分警惕。她却没有看见，此时立在她身后的贺江洲，脸色早已变得如同猪肝一样。
道人兀自不觉，还在得意洋洋说话：“我道人云游四方，身在方外，要那么些钱有什么用？我只不过是觉得……觉得……这个……凡人……呃……百姓……受苦比较多，不象我们一样快活……不对不对，怎么说来着，贺公子？”他偏头问向贺江洲。
贺江洲哪料到他有这一问，面上‘腾’的登时红成一片，直要挤出血来。
道人被他恐怖的眼神吓坏了，后退一步，连忙摆手：“呃……呃……这个……我不是这个意思……我是说……凡人……凡人……都有病，我们做道士的应该怜惜……他们，要对他们好，有药就给他们治……那些大官王孙就算有钱，我也不卖给他们的。”
秦苏听他说得错漏百出，语句全无章法，眼中不信之意更甚。只是兹事体大，关乎胡大哥的康健，心中宁愿把事情往好的方面去想。当下说道：“那是道长厚德，关心天下百姓疾苦……小女子想借道长的宝物看一下，不知道长能否答应？”
那道人呼了口气，抹了抹脸，道：“当然！当然！宝贝就是卖给你们的……呃，我是说，你们有病，我才卖给你们，没病的我自然不卖……”
秦苏大皱眉头：“什么我们有病才卖给我们……这道长当真不会说话。”见那道士从怀里摸出一个小包裹，摆到酒肉狼籍的饭桌上。
绸布一一抽开，四颗指头大小的乳白珠子便呈现出来。这些珠子圆润之极，几乎都一般大小，聚在一起，似乎笼着一层雾气，散着淡淡的柔和光芒。
“这便是保一泷珠么？当真能够聚复元气？”秦苏心中想着，拿手捏起一粒。那道人却不阻拦，只把眼睛看向贺江洲，被贺江洲狠狠瞪了一眼，赶紧低下头去了。
“贺公子，你帮我看看。”
贺江洲把目光从窗外收回来，跟秦苏一起验看。秦苏检视了片刻，不得要领，抬头问那道人：“道长说这些珠子是南海螭龙所结，却不知道长怎生得到的？”
“我……”那道人张口结舌，不知怎么回答，又把脸看向贺江洲。贺江洲摆过头，自己又欣赏窗外风景去了。道人讷讷半晌，才说道：“是……我打的，好大一条龙啊，费了我三天三夜工夫，才把它杀了。”答完，不耐烦的问秦苏：“喂！问了这么多，你到底要不要？！不要我可走人啦！”
“要！要！”秦苏道，她心里可不怎么相信这道长真的能够独自杀死螭龙。想了想，问道：“却不知道长要收多少银子？”
“既然你家中有病人，那就好说了，刚才这位公子求了我半天，情深意切，道长我也很感动，不过为了确保他没有骗人，我才让他回去叫你过来……这样吧，银子我也不收了，看在这位公子的面上，把宝珠都送给你。”道人说到这里，上前拍了拍贺江洲的肩膀，道：“年轻人心地善良，不错！不错！天下间象你这样的好人可不多了。”说完也不向秦苏告别，竟自扬长而去。
秦苏见他前后两番说话，神态大不相同，心中本已奇怪。待听到他竟然不要银钱，更是大大的出乎意料之外。“原来他不是想骗我银子……”秦苏喃喃说道，“我倒错怪好人了。”
只是这位道长说话颠三倒四，前后矛盾，兼且满面酒肉之色，灵气半点也无，实在太象骗子了，难免让人猛生疑心。
贺江洲看着那道人出门去，下楼不见了，那张紧绷的脸才总算放松下来。暗自吐了口气，转回跟秦苏笑道：“这位道长……说话当真……当真……风趣，哈哈。”
秦苏点点头，道：“我先前听他说自己杀了螭龙，还以为他是个骗子呢。却没料到他竟然不要我们的钱……我倒是太过小心了。这位道长不拘小节，胸襟宽广，想来也是个江湖异人，唉，险些错怪了他。”
(未完待续。)
正传 第十四章 狭路(下)
贺江洲仰天打个哈哈，道：“哈哈，是啊……刚才他还夸我情深意切，实在叫人惭愧。我只是崇敬胡大哥，心里盼他早日康复回来罢了……倘是别人得了病，我可未必能对他们这样。唉，也是我跟胡大哥一见如故，只愿自己些微绵力，能助他减缓苦痛。”
秦苏低声道：“嗯，你对胡大哥怎样，我心里也明白。那位道长说的没错，你心地……真的很好。”
贺江洲费尽心计，要的便是这句评价。当下听秦苏说完，快乐得心都要蹦跳出来在地上画圈跳舞了，一张脸笑成牡丹花形状，连连谦辞：“哪里！哪里！秦姑娘你可愧杀我了，我只是见不得胡大哥难受……我觉得他就象我亲兄长一样，一奶同胞的弟兄，怎能看着他受折磨。”
秦苏低头微笑，道：“他能有你这样的好兄弟，真是他的福气。”
贺江洲大声咳嗽，笑的嘴都咧到耳根了。满身上暖流荡漾，手尖脚趾，无不受用。但觉得生平之美，再无过于今日。
秦苏收拾珠子，把包裹提了，道：“珠子拿到了，咱们赶紧回去吧，别让胡大哥等得太久。”
贺江洲‘啊！’的一声，急忙拦阻：“不用这么着急回去吧……咱们饭还没吃呢？”
“不吃了。”秦苏道，“胡大哥一个人在家里，我不大放心。”
“有什么不放心的，我让四个丫头伺候他，决不会有事的，你还担心什么？”
“我……”秦苏答不上话来。她也知道，胡不为现在无意无识，照料起来并不太困难，有四个丫鬟在边上看着，应该出不了什么差错。可是一年来朝夕相伴不离左右，已经成了她的习惯，眼下乍然离开，她总觉得身边空落落的，少了一大块东西。
贺江洲见她犹豫，赶忙趁热打铁：“这家酒楼的饭菜极有特色，来了不尝一尝多可惜。何况，你还没见着她们的女掌柜呢，这女掌柜可是个传奇人物，长得很漂亮……是江宁府大大有名的呢。”
秦苏还没应答，那花花公子又转向小胡炭开刀了：“炭儿，想不想吃酸梅糕？这里的酸梅糕可好吃了。保准你一吃就喜欢上。”
“吃！我要吃！”胡炭道。他自进门来，早让酒楼里弥漫的酒饭香气给勾得馋涎三尺了，食虫儿入脑，现在满心里只有旺盛的食欲。
“你看，炭儿也想吃，咱们就留下来吧，难得出来一遭。”贺江洲看向秦苏。
一大一小，两人的眼神满含着企求。秦苏又怎能拒却？当下无可奈何，只好答应。贺江洲喜上眉梢，赶紧向外招呼：“来人啊！把酒菜给我上了。”
门外店伴答应了，不大一会，房门拉开，六七个清秀的女子鱼贯而入，收拾清桌子，摆上酒菜。这些菜肴都是贺江洲早间吩咐过了的，色香俱绝，滋味佳美。一时间房里异香扑鼻，小胡炭急得从秦苏怀里挣脱下来，两手并用，顷刻吃成小油脸。
“这道菜叫‘范郎横笛’，这道是‘羞见西子’，这道是‘丽姬扶花’。”贺江洲一盘盘指点着菜肴给秦苏介绍。“这道菜叫‘决骤’，秦姑娘，你知道是什么肉么？”他含笑问秦苏。
秦苏摇头。伸筷夹了一口，觉得肉味甚是鲜美，却不知是牛还是羊。
贺江洲面有得色，摇头晃脑说道：“鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤，四者孰知天下之正色哉？”他看了一眼秦苏：“知道了吧？”
秦苏笑道：“啊？原来是鹿肉啊，我以前从没吃过呢。”伸筷又吃了一口，滋味介乎牛羊之间，但鲜美过之远甚。
贺江洲停下了手中筷子，道：“这是《庄子》形容绝色女子的用辞，‘仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪’……秦姑娘，这些辞赋用在你身上也合适啊。”
秦苏羞涩一笑，道：“你又说笑了，我算什么绝色……”
“怎么不是？”贺江洲正色道：“‘肩若削成，腰如约素，延颈秀项，皓质呈露’。若是曹子建有幸活到今日，定然要作篇《淮神赋》给你。可惜我贺某人才疏学浅，要不然也仿一仿名士，给你写一篇赋文，好让后世之人知道今日有佳人，姿色不弱于毛嫱和宓妃。”
秦苏听他夸赞自己美貌，心中自然喜欢。虽然明知这样被他评价不大妥当，但天下女子，谁不愿意别人夸自己容貌美丽呢？当下含羞低眉，不说话了，也不敢再看他。
可这一番绝妍之态，又让贺江洲心旌摇荡，几乎不能自已。花花公子努力压抑着胸中怒涛滚滚的爱慕之情，猛喝一大口烈酒，低声吟道：“殷其雷，在南山之阳。何斯违斯，莫敢或遑？殷其雷，在南山之侧。何斯违斯，莫敢遑息？”
秦苏眼波流转，含笑看他，问：“贺公子，你学问大，这说的又是什么意思呢？”
贺江洲摇头不答，这是出自《诗经》的诗句，原句本来是“殷其雷，在南山之阳。何斯违斯，莫敢或遑？振振君子，归哉归哉！”说的是一个女子天天盼望着丈夫回到身边。可贺江洲心中想的下句是：婀娜女子，归哉归哉！这话可不能跟秦苏表白了。
两人这么引经取章，一捧一受，乐也无穷。待得回过神来时，胡炭早把满桌的“貂禅月下”“范郎横笛”还有什么“决骤”都吃成了残肴。贺江洲见计谋达到，满心欢喜。重新整治杯盘，努力劝饮，不时的旁侧夸赞秦苏两句，让单纯的姑娘喜悦不胜。这一顿饭直吃了半个多时辰才算完了。
下楼的时候，看见一个宫装妇人在酒柜后面迎客，姿容甚艳，贺江洲说这便是“青琴酒楼”的掌柜，秦苏看了两眼，也觉得这女子气质不俗。只可惜席间她一直没到雅座来。
三人沿着淮河慢行。看看天色还早，贺江洲便要带胡炭去看花船。秦苏本拟不去，但见小胡炭欢呼雀跃的样子，心想小娃娃这些日子当真憋坏了，只得暂收了对胡不为的牵挂，跟着贺江洲向桃叶渡方向行去。
桃叶渡为江宁府名胜之地，相传东晋大家王献之有爱妾名桃叶，一日渡江而回。王献之到渡口相迎，写了一首诗：“桃仙复桃叶，渡江不用楫，但渡无所苦，我自迎接汝。”此事传成千古佳话，桃叶渡的名称由此而来。
渡口水面极阔，望远去长天射水，点帆飞鹜。近岸汀芷逐波，锦鳞跳跃。美景悦目，果然不愧秦淮第一景。贺江洲将桃叶的故事跟秦苏说了。秦苏道：“以前在山中练功，师傅跟我们说过王公的故事。说他曾为练字，写掉十八缸墨水，其人毅力坚忍，实非常人所及。却不料他还有这样儿女情长的时候。能写出这样委婉诗句，想来这位献之大人也是个真情真性的。”
贺江洲道：“是啊，你道这桃叶是谁？她本姓陶，是个砚匠之女。子敬在购砚时看见了，爱她姿容，竟不顾门户之规，将她娶回家去了。这位王公的脾气和我爹一样，敢作敢担，当真豪迈呢。”
秦苏幽幽叹息。心想桃叶何其有幸，遇着这样的一个男人，恩爱珍重如斯，她的一生过的不枉了。再想起自己和胡不为，境遇坎坷，年来所受实称离奇。都说恩爱从来是患难中生，不知自己同胡大哥未来是否也有这样妾往郎迎的时候，一时柔肠百结，看着烟柳间跳跃的雀儿，竟又痴了。
那边贺江洲极目远眺，心中也别有一番滋味。想象当年白衣才子临水投目，舟上红袖舒招，这一幕缠绵之剧，羡煞天下人了。偷眼看一眼秦苏，只想：“若舟上是你，我便天天在这里等候。纵然变成望妻之石，我也甘心。”
此时渡口几个士子正在赏景，接岸之处，泊着几艘画舫。里面隐约有歌舞之声。
贺江洲辨了辨词，微微一笑，低声对秦苏道：“你听，他们也在说桃叶的故事呢？”收起折扇，忽然开口唱道：
“桃叶映红花，无风自婀娜，春花映何恨，感郎独采我。桃叶复桃叶，渡江不用橹，风浪了无常，没命江南渡。”转着拍子，连唱了两节。
贺江洲是术家子弟，法术武功本有功底，这一番运息唱曲，声音响彻河面，余韵悠悠，竟在波岸之间旋绕不息。河边的众人都大吃了一惊，齐声喝彩。那边画舫的管弦也都停了，男女十余人都从舱里跑出来，要看看是谁唱出这样好歌。
贺江洲得意洋洋，侧目去看秦苏。秦苏也被他的曲子镇住了。这首陈时传唱的《桃叶歌》本由王献之情诗所编，曲调靡丽，句蕴浓情，不由得听者不醉。
“公子高雅！得闻清音，深感钦佩。想当年韩娥雍门绝唱，曼声震动数里，料来也不过如此了。在下斗胆想请公子移步，到舟中长谈，不知公子可否赏光？”舟中一个游客远远相邀，只是声音沉重，隔远听了飘如云外，只是个平常士子。
贺江洲笑了一笑，遥遥一揖，朗声道：“恐怕要愧复兄台高意了，在下有伴同行，不敢叨扰。”拉着秦苏向柳荫中去。也不顾那边人家极力相请。
“给你。”柳树下，贺江洲折了一支细柳交给秦苏，秦苏茫然不解，接过了。
“秦姑娘，若是有一天……你们离开江宁府，我就到这里送你们。”他微笑道，“桃叶渡可不止是个迎人之渡，也是个送人之渡，等胡大哥病好了，你们定然要离开，那时我就到这里送你们。”
“我没有献之公那样的好福气，可以有个牵挂心间的红粉佳人相迎送，不过也不要紧了，你们是我贺江洲珍重之人，我心里的牵挂，也不比他少多少。只盼你们日后在外行走时，也想着有我这个朋友。”
秦苏听他说得怅然，心中也有些惋惜之意。贺江洲这些日来表现大佳，体贴入微，关心知意，又能挥洒自如，秦苏把早他当成良友了。想到或有一日要分别，自然难过。
“自古来每有离别，必定折柳相送。古人盼着这弱柳条能留住自己倾心之人，唉，可是真正如意的，又何曾有过一次呢？”贺江洲深深的看了一眼秦苏，道：“我只盼望你……”他特意咬重了‘你’字，再续道：“和胡大哥，能永远留下来。”
秦苏没有答话。
“可是我也知道，这样的奢望何其可笑。”贺江洲见秦苏沉默，笑着掉开了头，“既然离别难免，那就让我们在相聚时多珍惜一些吧。我要在这半月之间，带你们把江宁府好玩的地方都游遍，把好吃的东西都吃完。小炭儿，怎么样？”后一句话却是跟小胡炭说的。
小娃娃当然叫好，他可不知道，眼前人心思万千，计谋层出，正在拼命挖他爹爹的墙角呢。
以后时日，秦苏再难拒绝贺江洲的邀请。贺江洲说只怕往后再也见不着她和胡大哥了，要趁此机会，带同她们把金陵赏遍。又时时拉出小胡炭来作托词，秦苏无计可施，跟出去了好多次。**日之后，秦苏心思放开，也渐渐被秦淮繁华吸引了，和贺江洲赏花观船，饮酒听曲，乐趣无穷。
这一日晚间，三人从李白曾饮酒的“孙楚酒楼”出来，过西门水关时，贺江洲说着当年诗仙令杨贵妃斟酒，高力士脱靴的典故。秦苏听得忍不住好笑，说：“这位太白先生也真狂傲，干什么这样捉弄人家……”猛见一射之外，飞桥上三个白衣女子正在向她注目而视。
“秦师妹！”
“惠安师姊！惠德师姊！”秦苏大吃了一惊，险要惊呼出来。赶紧避过头去，拉着贺江洲回身就跑。“糟糕！她们怎么会到这里来……这下完了。”她心里暗自后悔，这些时日乐极忘形，频频抛头露面，竟然忘了自己还在逃匿当中。江宁府离玉女峰那么近，自己怎么想不到也许会碰上同门姐妹呢？
“怎么了？发生什么事了？”贺江洲云山雾罩，被秦苏拉着急跑，全然不知发生了什么事。
“是我师姊！她们看见我了，我不想她们知道我在这里！”秦苏低声答他，拽着他一路拐七拐八，尽往荒僻小巷里钻。桥上的惠德三人在初遇时的震惊过后，也回过神来，衔后猛追。
“秦师妹！你别跑，我们有话要说……”
“师傅一直在找你，秦师妹，你快回来吧！”
秦苏哪里肯停下来，脸上苍白，没头苍蝇般四处躲藏。到后来贺江洲明白事情严重，仗着熟悉地形，在大道小巷中几番出入，才终于将三个追踪者摆脱了。
“怎么回事？你的师姊为什么要追你？”在往贺家庄回走的路上，贺江洲满腹狐疑的问秦苏，“你为什么不肯见她们？”
“你先别问了，我有苦衷。”秦苏满心烦躁的说。心里面确实担忧，知道自己在江宁府的踪迹后，师傅定会找上贺家庄来。那可怎么办？此时距胡不为返魂还有半个多月时间，正是要命的时刻。万一出了什么差错，那可悔之晚矣。
贺江洲被顶了一句，也沉默了。两大一小就这样无声的快步行回贺家庄，快到家门的时候，秦苏心情略略平复了些，才对贺江洲致歉，道：“这里面缘由一时也说不清，刚才我心里乱，没跟你好好说话，你别怪我。”
贺江洲哈哈一笑，道：“我是那种小肚鸡肠的人么？我知道你心情不好。其实我只想帮你出些力。但你要是觉得不好说，那就算了。”
秦苏欲言又止，想了半天，终于缴械，进庄后将贺江洲邀到房中，遣散了一干仆役，把胡不为怎生因“圣手小青龙”之名而被隋真凤拘魂，自己又怎样带他从南到北，怎样混到山上偷盗，继而与师傅反目逃下山来的经过源源本本都告诉了他。只隐去自己被辱和父母的恩仇两节。
贺江洲哪知两人的故事如此惊心动魄，听完后呆了半晌，才道：“原来……你们的经历是这样坎坷……”干咽了口唾沫，兀自不能消去心中震惊。再侧头看向胡不为，见那汉子干瘦无神，怎么也不象个经历过如此风波的大人物。
听秦苏言之娓娓，胡不为似乎心性纯正……一时间，他对自己算计于这样的好人颇有悔意。然而再转眼看见秦苏淌泪的芙蓉花面，心立时又刚硬起来了，想：“自古无毒不丈夫，为了我后半生幸福，只好作个小人了。姓胡的，你别怪我狠辣。”
当下两人计议，俱是想不出什么好法子来。秦苏坐卧不宁，在房中走来走去，只是责怪自己：“都怨我，要是我不出门去，师姊们就见不到我了，她们也不知道胡大哥的行踪……现在又是我把胡大哥害了，若是胡大哥返魂不成，我……我……就只好以死谢他了。”
贺江洲在旁宽慰，也是忧心忡忡的模样，只是他心里面哪里真有难过忧愁，此刻早乐开了花，暗想：“老天爷开眼！这节骨眼上送来刀子！既有这等机缘，正好使个借刀杀人之计，免的自己动手，有愧良心。”
(未完待续。)
正传 第十五章 江湖死生(上)
七月乃流火之时。
天道循环，四季往复，寒与暑年年接继而来，从不倦息。在太平年代，这样的天气总是要让人抱怨的。普通人家没有法术避暑，常只能躲在家中浇水降温。另一面，又担心酷热杀苗，会让田中庄稼渴水，误了来年生计。当真是心身俱受其害，煎熬难当。
只是，在雍熙四年这一年里，天上烈日烘烤之毒更甚往年，但此时抱怨的人却极少了。
从西京向南直至沅州，千里土地之内，荒废村庄无数。大片的田地野艾丛生，茂密直如人高，时有森森白骨埋藏其间，万绿丛里一点白，却是悲凉之景。州县道上，逃荒难民从无一日或息，衣衫褴褛，枯瘦如柴，向南向北，如寄水的浮萍般，把生命的方向交由天公裁断。
烈日无情，每天晨起昏落，毫不怜惜的炙烤着地下万千众生。
在这样的时候，能开口抱怨天气太热的，除了少数地方的巨富豪门，也只有那些衣食无忧，又被闲愁憋闷的人了。
江宁府。正值午时。
贺家院内，贺江洲着一身蓝色团花绸衫守在厢房门口，抬头看看天色，直怪道天气太热。他明明已用冰术附身解暑了，哪里真觉得燠热，只是景由心生，心中不美，这样炎炎之日在他看来便也热得难熬了。
他在苦候秦苏出门。可秦苏自前日被师姊们撞破行踪后，正万千悔恨，哪里还有闲情陪他出去游玩？贺江洲心中着急，却又无可奈何，赔了许多好话，又一再许诺隐藏形迹出门，但秦苏已经铁了心了，死活不肯开门，让他只能苦着脸望门兴叹。
而在同一时间，距江宁府二十里的南边，玉女峰上，另有一人也正因秦苏的讯息而心情骤起波澜。
“什么！她在江宁府？！”隋真凤从椅子上霍然站起，隔着桌子向前急探，书桌被她撑得摇晃了一下，一座精致的玉雕笔架跌落下来，“啪！”的摔得粉碎。
“是的，掌门师叔，我们在江宁府办事时，看见秦师妹和一个男子走在一起，身边还带个小孩儿。”
“男子？那会是谁？”隋真凤偏头想了想，目光炯炯，问道：“你们没看错么？”
“没看错，师叔。”惠安恭恭敬敬答道，“我们喊了她一声，她发现是我们，掉头就跑了。”
“干嘛要跑？干嘛要跑！”隋真凤负手走出来，怒冲冲的喝道：“难道她当真不想再见我这个师傅了么？！”发了一会脾气，转头又质问几个弟子：“她跑了，你们怎么不把她拦住！难道你们跑不过她？！”
惠安三人面面相觑，俱答不出话来。最终还是惠安低头说道：“我们对地形不熟，追了她半天……就……就……找不到她了。”
“饭桶！都是饭桶！”隋真凤奋力的挥着手，喊道：“平时看你们几个都挺伶俐的，怎么一到关键时刻就不行？秦师妹比你们晚入门这么长时间，你们的轻身术难道还比不过她么？说什么地形不熟……哼！都是借口！就算追不上她，先把这死丫头打伤了给我押回来，难道都不会？！”
几个弟子都低下头，心中暗想：“秦师妹是你的掌上宝贝，谁敢打伤她。”只是明知师叔在生气的时候全然不可理喻，因此也不敢辩驳，都默默受着训斥，半点声息不敢出。
隋真凤在书房里走马灯般绕了好几圈，把几个倒霉弟子痛骂了一顿，终于暂解了怒气，喝道：“去召集你的师妹们，全给我到江宁府去，挨家挨户的给我查，要是查不出来，你们也都不用回来了。”
“是，掌门师叔。”惠安三人躬身回答，转身到玉华堂，鸣钟召集师妹们不提。
“死丫头！回来看我不剥了你的皮！”隋真凤口中恨恨的骂，只是心里面却没有愤怒，惟担忧和欣喜各掺其半。喜的是，到底知道了秦苏的下落，她仍然活的好好的。担忧的是，秦苏这孩子不解世故，轻易相信人，可别被人骗了。
跟她随行的男子是谁？难道是胡不为？
“不可能。”隋真凤摇了摇头，想：“那狗贼的魂魄还在我手里，他怎么可能苏醒？”想到这里，她转头向书桌后的壁橱看去，在第三层的木架上，一堆法书中间，端端正正放着一个明黄色的小瓷瓶，瓶口封着红绸锁定符，那却不正是存藏着胡不为精魂的封魂瓶！
原来当日洗心堂上，她拍碎瓶子的行动却只是在作戏，只想绝掉秦苏的痴念，并没有当真散掉胡不为的魂魄。只是老练如她，终究也敌不过造化的变数，没料到在这节骨眼上横生枝节，秦苏不知道从哪听说了她父母的遭遇，两相交迫之下，竟演出那刚烈的一幕来。
隋真凤在心中叹息，着实有些后悔当日的催逼了。若是慎重一些，也不会闹成今日这样。
她默默想了片刻，不能解开心中烦忧。向门外喊道：“白娴！你进来。”
伶俐的大弟子脆声应答，轻轻推门走了进来，道：“师傅，你叫我？”
“来，白娴。”隋真凤招手道，“你跟秦师妹一向交好，可知道她在江宁府有什么亲戚朋友么？”
“她一向没下过山，哪有什么朋友。”白娴一脸讶色，问师傅：“已经找到师妹的下落了？”
“嗯，刚才惠安说，看见她在江宁府。”
“啊？！真的么？那真是……真是……太好了！”白娴欣喜的叫喊，任谁都能听出她话中的激动和喜悦。“原来那天她一直在骗我，说什么要远离这里，我还听真了呢。”当日白娴眼看着秦苏三人乘驴走远后，才回山禀告，谎说秦师妹心灰意冷，已决意离开江南，自己无法可施，只得回山求援。隋真凤和雷手紫莲听讯后赶去拦阻，却哪还赶得及，扑了个空，秦苏早走得远了，待想找人问话，连那农家老妪也已不知去向。回山跟白娴询问，白娴只说自己怎样晓之以理动之以情，千般劝说，可师妹神情决绝，就是不松口，到最后竟以死相逼，让她无计可施。
两个长辈何虞有他，隋真凤在暴跳之际除了大骂秦苏忘情忘恩之外，也指摘不出白娴的毛病，反而对这个大弟子更加倚重。
“师傅，师妹现在住在哪里，咱们去把她找回来吧。过了这些日子，她的气也该消了。”白娴说道。
隋真凤摇头叹气。“我就是不知道她住在哪里，所以才找你来问话。”她心事重重的皱着眉头，似在自言自语，“这孩子从小就待在山上，也没机会跟人交往……那……跟在她身边的男人是谁？”
“男人。”白娴心中冷笑了一声，低下头来，想：“秦师妹，这么快就耐不住寂寞了么？换相好了，看来你在山下一年，什么都学会了啊。”
“白娴！”隋真凤忽然喝道，白娴吃了一惊，慌忙抬起头：“师傅。”
“你到玉华堂去，交代惠安她们把江宁府所有的客栈旅店都细细的查一遍，然后马上下山，拿我的名帖到各个武林世家拜会一次，说什么话你自己相机行事，留些心思，把秦苏这死丫头的行踪给我查出来！”
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“砰！”
空气一阵爆鸣，蓝色和红色的亮光闪了一下，化成流火散化了。两个年轻人在空中拼了一招，翻身落下地来。一个双爪箕张，马步稳扎，摆的是个火虎夺令诀，另一个单腿直立，却是个青鹤撩翅姿势。
这是江宁府兽形门院内，数十名年轻弟子分成两排站在大堂之上，看厅中央的两名师兄弟较量武艺。
掌门张白陶一脸得意之色，端坐在正中的座椅上，捋须微笑。正在较量的两个弟子显然已得‘虎势’和‘鹤天翔’两套拳法的精髓，举手投足之间罡火涌动，红蓝的灵气在掌指之间伸缩。眼见两个爱徒不负所望，年纪轻轻便有如此火候，他这当师傅的当然高兴。
“嘿呀！”两人对目蓄气片刻，那使虎拳的弟子忽然低吼一声，右爪紧握成拳，从头顶圈转，便在空中自自然然的换了个诀，到胸前抱定的时候，已换成‘啸岗’之势。使鹤拳的不敢怠慢，单足使力，‘托’的猛跃到空中，双臂伸展成飞翼形状，十指不断变幻，也极快的转换指诀。
“喝！”使虎拳的弟子猛喝一声，双目瞪圆起来。额上隐隐便有黑色的纹路显现，随着喝声，厅堂之上烈风飚起，一道明亮的红色光幕直如数丈红绡，从激扬的劲风中突破过去，疾卷向那使鹤拳的弟子。
堪堪快要撞上足踝的时候，那弟子指诀却正好捏完，‘白鹤三叠水’展动开来，他的身形陡然拔高尺许，让过了这一招凌厉的攻击，然后，不退反进，单足微弓，猛然前翻一个大筋斗，象一只巨雕一般向使虎拳的弟子当头搏下。
这次攻击居高临下，速度峻急，又当对手招式用老的时候，哪能容易抵挡。一干围观弟子俱在心里惊呼，那使虎拳的来不及收回气力，见师兄大脚已破面门而来，没奈何之下，再断喝一声，双臂交叉护住面目，身子微弓起来，黑色的纹路突兀的从他身上裸露的肌肤处延展开来，原本宽大的袍子也迅速被肌肉撑满。
“哒！”一只脚轻轻的踢在他的双臂上面，风雷之声倏然而消。那看似蕴满力气的一击便这么轻轻巧巧的收回去了。再看看堂上，那使虎拳的弟子竟然在顷刻间身子胀大了一倍，而他的手臂颈脖处，黑色条纹布满皮肉，看起来正跟一头猛虎相似。
“师弟，承让了。”那使鹤拳的微笑着，拱手合了一礼，转身退回到弟子中间。使虎拳的满面羞愧，向师傅行了个礼，也回到队列中去了。
“好！”座椅上的张白陶拍了一下掌，说道：“看来还是召儿稍微强些。登云步和白鹤三叠水用的极好。”他转向那使虎拳的弟子，后者正缓缓撤力，变化出的形状慢慢消隐，虬结的筋肉一圈圈缩小，那布满全身的黑色条纹也重沉进肌肤里去了。
“刚儿刚开始时虎势用的也很好，攻守并重，柔里带刚，看出你学这功夫很用心了。但从中段开始，渐渐偏重于刚力和猛劲，把虎势的精义都忘到脑后了。我看你越到后面越不成样子，竟然被师兄用三叠水逼出化虎形来。”他顿了一顿，道：“你终究是改不了那毛躁性子，这么急于击倒对手，可怎么了得？斗拳比的可不只是力气，还有耐性。若是今日并非同门较艺，而是江湖搏杀，你早就死过好几次了，哪还有机会再听我教训。”
那使虎拳的弟子大惭，低声答道：“师傅教诲的是，弟子谨记在心。”
“我跟你说过许多次，刚出柔守，劲留三分，你总心不在焉。”张白陶满面严肃的教训，站起身来，身上的外袍自动脱扣，落到椅子上，露出了里面的白色短打。
“你看好了，我再演示‘啸岗’给你看看。你自己琢磨这里面到底有何不同。”老头儿纵身跃到大厅中央，微挽起衣袖，右拳慢慢转到胸前立起。正是‘啸岗’的起手诀。
微风旋地而生。
众弟子屏息注目，看师傅演示这一招。场中的师傅果然和刚才的师弟不同，虽然起手姿势一般无异，但那无形的威压之感却强得太多了。
“如睁似闭踞开元，重火延烧太乙关，膻中一虎留守子，九兽冲过紫宫栏。”
“呼隆—”一阵郁雷似的炸响卷过大厅中央，震得屋梁簌簌抖动。张白陶右臂急伸出去，却不尽展开来，肘部弯着，显然留了一分势。“看好了，这是刚劲！”红光暴蹿而出，在张白陶身前数尺急弯一个大弧向地面直落，然后，自环成圈，迅疾无伦的绕着转成一个巨大龙卷。一干弟子只觉得烈风扑面，眼睛险些要睁不开了。
“开元穴气息回绕，你要好好领悟一下什么是如睁似闭。”张白陶淡淡的说。但这并不响亮的话声在如风雨欲来的厅堂中字字清晰，每个弟子都听的见。
“重火延烧太乙关，这我就不多说了，但‘啸岗’的精义，在末后两句：膻中一虎留守子，九兽冲过紫宫栏。你方才和师兄较量，把十分劲都用死了，胸藏空虚，怎么不被他的攻势所趁。”
说话之间，张白陶功力所化的红色龙卷越旋越大，地面上厚重的青石板被磨成无数碎石随风狂舞。
“啪！啪！”一连串的敲击声响如爆豆，百十颗石粒脱离旋风掌控，带着急速撞向张白陶刚才坐着的檀木椅子，在油亮泛黑的表面上撞出许多深坑。
张白陶瞧见众弟子眼中又羡慕又兴奋的表情，一时豪气尽发，有心显露功夫，当即沉喝一声，鼓气震荡，面前的红色龙卷登时在一瞬间猛扩一倍，风力陡然增剧，这下整块青石板都被掀飞起来了。
众弟子哗然，一齐后退三步，看场中师傅发功。
(未完待续。)
正传 第十五章 江湖死生(下)
“风藏玉枕雷藏顶，满蓄真功莫显影，六周去来脘上下，挟势推山举若轻。这是‘冲山势’！”
万千石片如同归巢的青鸦，挟着厉风急飞，一条直线撞向檀木椅子，震耳欲聋的声响过后，尘烟弥漫。那张坚硬的檀木椅子早给撞塌了，连背靠的隔墙也被撞开一个大破洞。
一群弟子俱是心怀敬佩，看向张白陶的眼色中，敬畏如见天神。
“这是九分刚劲的‘冲山’势，是‘啸岗’的下一招。”张白陶板着脸说，“召儿，师傅今天就把这一招传给你。不过你要记住，书上虽然说冲山和啸岗以刚力为主，但你切不可拘泥于成法。在对敌之际，纯刚的气势自然有其好处，但若说破坏之力，这九分刚劲，却远远不及一分刚劲。”
一干弟子都感奇怪，不知师傅为何这么说，难道一分之力还比九分之力厉害不成？
“我说的一分刚劲，并非以一分刚去迎敌，而是九分阴力……”正解说之际，猛听见前门‘咣当！’一声响，两扇木门脱枢飞起，如两片风筝般高飞十余丈，重重拍落在大堂之前。
“张师傅好功夫！好口诀！哈哈哈哈，受教受教。”随着大笑声，四名披着黑色大氅的男子在门口慢慢显身，一步步踱进院来。他们都带着斗笠，遮住面目，看不见长相如何。
张白陶心中微惊，知道有仇家找上门来了。面上一点声色不动，缓缓转身，盯着踏步进来的不速之客。
“张某功夫粗浅，原本不值江湖同道一笑。只是几位尊客枉顾敝府，却不知有何见教。”
“哪里哪里，张师傅的兽拳炉火纯青，当真是实至名归，我们是久仰大名，如雷贯耳啊。哈哈哈哈，你看，‘风藏玉枕雷藏顶，满蓄真功莫显影，六周去来脘上下，挟势推山举若轻。’这口诀太精深了，我们想破脑袋也作不来。张师傅就不必过谦了。”
张白陶瞳孔微缩。立时便知道了这几个敌人扎手之极。
原来适才他传功时，控制声息，不让这些口诀密法传漏出五丈方圆。却不料这些人远在数十丈的院门之外，竟然能够透破壁障，将这几句话听得一清二楚。其间功力差距，当知一斑。
心中既起提防，便不由的慢慢在丹田聚气。
“一月之前，我们曾给张师傅送来书信，传达了敝教主对贵派的恳切之意。只是……我好象听说张师傅没太明白道理，误会了教主的意思，竟然把话说错了。你看，我们教主多看重张师傅，马上让我们四人过来，再与张师傅商议大计，定要促成这样的千古美事，不知道张师傅现在想的又怎么样了？”
“或者……”那说话的黑衣人微微抬起头来，“当师傅的想不明白，却有徒弟想明白了？我们不会嫌麻烦，反正兽形门人人都是精英，谁来当掌门都会让门派发扬光大的。”
“你们是罗门教的！”张白陶面色陡然一白。
“呵呵，是啊！张师傅还算没太健忘，罗门教声威日壮，一统南方，与我们共同携手造福江湖，定然不会辱没贵门的声望的……”
“住口！妖魔邪道，我堂堂正派，岂可与你们这些贼子同流合污！上个月我回信骂了你们，这个月答案仍然一样，罗门妖教贼子，天下人人得而诛之！”
“骂得痛快！张师傅真是性情中人！”黑衣人话中竟然还有一丝笑意。“只不过，兽形门让你当掌门，实在是大大的失策了。你光图着自己嘴上痛快，却全不考虑这么多弟子的性命，这也太说不过去。”他‘嗤嗤’冷笑，目光从一干弟子面上逐一扫过。“弟子中间，有没有一个明事理的？只要愿意合作，我们就帮你当上掌门，放过你们的性命。”
“兽形门弟子听令，化形迎敌！”张白陶语气严峻，不容敌人再离间中伤。
众弟子早知来的是敌人了，当下听了师傅命令，没人有丝毫迟疑，迅速蓄气贯体，一时堂中衣衫撕裂的‘嗤嗤’之声响之不绝，满堂三十多名弟子尽数化形，狼熊虎豹，猴马鹰隼，或趴或蹲，济济堆满一堂。
兽形门的功法大有特异之处，独辟蹊径，立基于武功，却又旁涉到法术，豢养两域。每一个弟子正式入门后，兽形门的长者们就会按其资质禀赋，为其选择适合的兽拳教授。等弟子长到十五六岁，筋骨渐壮，气血方刚之时，便开始进行融魄。
所谓融魄，便是参照豢养师的****同体之法，生取飞禽走兽的精气融合入体。其间经历许多仪式法术咒语，那是兽形门的不传之秘，外人便无从得知了。待得融魄完成后，弟子们方可修习更深层的功法，随着功力日深，便渐渐可以变化成七分肖似的野兽形状。
“好！好！好多野兽！真精彩。”那黑衣人连连鼓掌，见满堂弟子虎视耽耽看着他，丝毫不以为意。“只可惜，这么多野兽，却没一个能听懂人话的，唉，真辜负了我一番苦心。张师傅，你很让我失望啊。”
张白陶再不答话，劲气急提，一层油黑之色从胸腹处蔓延开，瞬间把他的四肢，颈脖，面目都染遍了，刚硬的细毛从毛孔窜生，贴着肌肤层层覆盖，尖利的钩爪也从足掌之间伸展出来。等到那罗门教黑衣人说完话，他已化形完毕，瞳孔变成金黄之色，口鼻探出，犬牙尖突，宛然便是一头巨大的黑豹。
“兽形门绝不会与你罗门妖教沆瀣一气，正邪之壁垒，如天地之差别，你们如果想要硬来，兽形门上下，誓死相抗。”张白陶说完，咆哮一声，先发制人，向着前庭飞窜，化作一道黑线直冲那罗门教徒。
众弟子们见掌门动手，齐声呼喊，各种嚎叫尖鸣之声响彻庭院。后院的警钟也‘宕宕’的震响起来了。
二十丈的距离，五步跳跃就可以袭击到了。张白陶周身百骸蓄满劲气，只待最后一扑作佯攻时，在空中施展鹞鹰化形，用‘千钧爪’柔劲绞杀敌人。
‘咻’的一声急响，黑豹快如电火，第四步落地后极力一蹬，腾空而起，两手十指快速转换手剑，要把拟态换成鹞鹰，然而就在此时，他发现了一点不对。
门边的四个黑衣人仍然立在原地，如四支乌黑的钉子般动也不动，他们的影子，被长长的向前拉开了，象四把尖锐的长矛一般指向大堂。这本来也没什么不对，晨昏之时，阳光原来可以把人的影子拉得很长。
只是，现在既不是早晨，也不是黄昏，是正午时分。
张白陶从空中掠过，他俯视地面时，正看到自己缩成一团的影子，如一只无助的飞鸟投向四把直立的枪戢。
两丈，一丈。“刷！”张白陶咬牙下足，脚下激出凌厉的气芒，挟着奔腾之势，斫向那为首的黑衣人。虽然已经知道情况不妥，然而，势如箭之在弦，他满绷了劲气，却已不能不发。
四条影子都活起来了，原本细长的投影瞬间聚拢，环成一个四尺见方的圆圈，围在四人周围。这个时候，张白陶才看到了点点细碎的波动。
那是无数只乌黑的甲虫。甲壳沉黑，看来竟然不反射光线。张白陶还在骇然，猛觉足心一阵麻痒，似乎数十只蚊蚋齐力叮咬一般，心头大震之下，满身的劲气便消失得无影无踪了。然后，他便觉得右小腿的皮肉之下，宛如生生被人插进了一把利刃！
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“风师叔请留步，我一定将话带给师傅她老人家。师傅性子急，我想，说不定过几天，她就会来庄上作客的。”白娴含笑和几名白衣女子辞别。
从扬箭庄里出来，她便收了温婉的笑容，深深吐了口气。回头看看庄院门首牌匾上三个虬劲的镏金大字，面上露出了讥嘲的微笑。“第十六家。秦师妹，你真有能耐啊，走都走了，还能让我这么不安生。”
“啪！”她紧紧握住了拳头，纤细的指上，一只银戒从中断开，掉落在地上。
“贱人！别让我等到那一天。到时候我要让你这****臭名扬满天下！”白娴‘格’的咬了一下牙，慢慢低下头去。等到她再抬起头来的时候，一贯的笑容又已回到了她的脸上，甜美，恭顺。单从表情看，谁都不会想到她心里正在骂的话。她轻轻从怀里抽出一张纸来，优雅的翻开，匆匆看了一眼，对着面前微笑道：“下一个，兽形门。可爱的秦师妹，你不会是异想天开，喜欢上老虎狮子了罢？你要是藏在这里，我可害怕，不敢来找你。”
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“万圣今天总算吃饱了。”一名黑衣人轻轻笑道。眼光投落，在洒满血水的青石地面上，许多米粒大小的黑虫子蠕蠕而动，尽向尸体倒伏处聚拢。
兽形门已经成了修罗地狱。尸横遍地，处处是一小洼一小洼的血水，许多脏器肢体散落在地上，浓重的血腥气味被高温烘晒掀扬，愈发的难闻。张白陶分成了七份，手足四肢被尽数撕碎。一条腿连着半块胯骨，弯曲蜷在大门处。他的头颅，很完整，仰面朝上，眼睛大睁着，两行血泪顺着面庞淌落。
他的目中充满了愤怒和不解。
也许，还有不甘吧。
他方当盛年，功力正在飞速上扬之期，而门派整顿得宜，弟子争气，兽形门好久都没有这样昌盛蓬勃的景象了。满门老少原本都满怀期望，趁此机遇，要在江湖上闯出大大的名堂来。可是，谁又能想到，雄心未酬，却先等到的这样覆巢的结局？
天地不仁，以万物为刍狗。悠悠千古之叹，又岂是字面上这寥寥笔墨如此简单。
前有无数人，后将有来者。为刍为狗，成鱼成肉，被天地造化置到了砧板之上，全无抗拒的能力。
而，这可怕的造化，可憎的命运，究竟从何而来？张白陶到死都没有明白。
“师……傅……”一个垂死的弟子喑哑着嗓子叫道，他伏在地上，哀伤的看着他敬爱的师傅的头颅，圆睁的眼睛里蓄满泪水。他是那名使虎拳的弟子，此时已经全化成虎形了，额上黑纹成王，脸颊两边，有黄褐的粗毛覆盖，上面同样有黑色的纹路。只不过，他的腰已经断了，左侧腰间被豁开了手掌大的一个缺口，血正从开合处涌出。凝成块的紫红的血堆里，是成团的黑虫子在钻挤争抢。
他的目光一点点暗淡下去，就在濒死的刹那，他看见一只脚，重重的踩上了师傅的头颅，骨血四溅开来。
“不识好歹的东西，敢跟我动手，我让你满门都不留全尸。”
“蒋堂主，我们下一步要去哪？”一个黑衣人问。
那姓蒋的堂主将脚慢慢收回，在地上蹭掉了肉屑和头发，道：“不用着急，我们先到客栈住上两天。兽形门被灭了，江宁府定然要起一场大波。我们就在旁边看着，看看这些名门正派到底怎样反应，另一方面，等等云堂主和洛堂主他们，等外十八堂的人都来齐了，我们再动手不迟。”
“是，堂主。”三个下属恭声回答。
蒋堂主不说话了，抬起头来，深深的吸了口气，迷醉的叹道：“你们不觉得好闻么？天下气味万千，但我就觉得，这么多味道当中，还是血的味道最美。”
阳光照落，兽形门院落上空，蒸发的血气氲氤一片。而地下，醒目的满堂红。
四人前堂后堂细细察看了一遍，确认再没有漏网的生还者了，才又慢慢踱步走回前院去。
“好了，把万圣都请回来吧，我们呆的时间也不短了，这里虽然偏僻，但血腥味道传得远，只怕已经有人发觉到了。”蒋堂主压低了斗笠说道，迈步便向门口慢行。
‘踏，踏’两声轻响。
院门外的石街上，忽然传来了轻微的声息。似乎有人慢慢走路，正在向大门行来。
(未完待续。)
正传 第十六章 震荡(上)
四个黑衣人一齐转头。
缺了门板的大院门，如同一只张口的巨兽，吞吐着干燥暑气和血腥味道。一条平整的青石小道从门前一横而过。从院里看出去，可以看见远处荒芜的草野，贫民的几间破落的草房。数只昏鸦被血气吸引，远远的旋在低空，不时发出难听的聒噪。
门口几株杨树耷拉着叶片，有焦躁的蝉在拼命尖鸣。
罗门教四人屏着气息等待那不速之客出现，然而过了良久，他却始终没有露面。“难道这人闻到血腥气，吓得不敢现身了？”四人不约而同的转过这个念头。
“你去看看。”蒋堂主示意右边的一个属下，一边把甲虫都聚到了自己脚边。那属下领命，刚迈步欲行，门外又‘踏，踏’的响了两声。他马上停住了脚步，屏息蓄势。
又过了半晌，就在四个人心中不耐的时候，又是两响传来，这次，声音就在大门口。
一个影子慢慢显在门边，半弓着腰，似乎是个佝偻的老者。他扶着门框，慢慢探脚进来，四个人都看清了，他穿的是一双开了帮子的破烂草鞋。
“你是谁，来这里干什么？”高堂主淡淡的问。
面前这人身材瘦削，穿着一身破旧的青布衣衫，他也戴着斗笠，遮住了面目。从露出的下颌看来，他似乎年纪也不轻了，一丛短粗潦乱的花白胡子，如野草丛生。蒋堂主冷冷的看着他，并不因他不起眼的外貌而掉以轻心。这人看见满院子的尸体竟然不动声色，显然不是个平常之辈。
“说吧，你找谁。如果是找这些野兽的话，恐怕你要失望了，我全杀掉了，一个都没留下。”蒋堂主说着话，一边注视对方的动作表情。然而那老头就象一块枯朽的腐木一般，虽然浑身散着颓败气息，但杵在那里，仍然纹丝不动。
“或者，你找的是我们。”蒋堂主目光如同尖锥一般，冷冷射过去。一个字一个字说话：“那就把来意说清楚。”
“阁。”老者喉头响了一声，一寸寸的慢慢抬起头，尖突的喉核上下窜动。“我……跟着你们……很久了。”斗笠下的面容慢慢显现出来。蒋堂主猛然看到，眼睛！那是一双蕴满讥诮的眼睛！这老人，怎么会有这样狂热而犀利的，只属于年轻人的眼睛？！
不祥的预感瞬间便填满了他的胸腔，蒋堂主急步后退，将足边的甲虫一脚踢飞起来，米粒般洒向老者，另半片却被他真劲激扬，高高直树起来，合成屏障挡在身前。然而，他的动作还是太迟了，听得‘嗡！’的一声震响，明亮的青光骤然暴闪，从那老者的手边忽然亮起一团拳头大小的光芒，映得场中众人须眉尽碧。
那些凶恶的虫子让青光照到，瞬间便化成白汽消失掉了。然后，如同匹练一般，一头青色大龙悠悠长吟，从袖底下飞射，半空化出鳞甲爪牙，快如电火，一头穿进刚刚合拢的虫盾之中，瞬间旋破，贯入了蒋堂主的胸腔。
骨肉的碎渣从后背喷了出来。而同时发出来的，还有四个人的齐声惊呼。
“青龙！”
他们看到了，那老者手上，拿着的是一枚乌黑粗大的古怪钉子。
“圣手……小青龙，你……是……胡……不为。”蒋堂主断断续续说完这句话，不可置信的瞪着那老者。他没来得及低头去看胸口凭空出现的大洞，睁着眼睛仰天摔倒，登时毙命。浓重的血水象漏了一般，汩汩而出，瞬间在他身下泊成了一汪赤潭，那些嗜血的虫子更不理会这究竟是敌人的还是主人的血，纷纷聚拢来，再次争食。
剩下的三名黑衣人看见堂主被一击毙命，哪里还有斗志，惊骇欲绝看着那老者。一人反应较快，当即跪倒下来，连连叩头：“胡大侠饶命啊，我们不知道是你驾到，你大人有大……”
“呜！”的一声尖鸣，空中青龙再次穿刺而下，从他的后颈一扎而过，登时把他剩下的话给截断了。青光所过之处，血液变干，虫子蒸发，土地炙成焦色。
余下两人面如土色，待要挣扎逃跑，却哪挪得开步？深深的恐惧占据了心脉，连动个指头都不能够了。物化的青龙更无怜悯之情，在半空中悠然滑了一圈，忽作电闪，左右两下穿刺，便将两人胸口扎漏，冲击之势更将他们带得远远扬起，落到先前遭他们毒手的兽形门众尸身上。
新鲜的血气，立时便又吸引住了众多的虫子，才不过片刻工夫，新殁的两人胸口便聚起了大团黑色，涌动着，争抢着，钻进他们的内脏，肆意的吸食血液。
“胡……不……为。”那青衣人伸手收回了青龙，低沉着嗓子自言自语。他抬头看看天外，喃喃说道：“原来，剩下的那颗钉子，是在你手上。”
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“有这等事？！”隋真凤霍然站起，一双眉毛倒竖了起来。“上上下下四十多口人，全被人杀了？”
白娴白着脸，一个劲的点头。她此刻尚未从震骇中恢复过来。
“江宁府其他门派都知道消息了么？”
“我……不知道。”白娴干咽了一口唾沫，道：“我到里面转了一遍，没看到有活人，就先赶回来了。这件事情重大，弟子不敢擅自做主，所以先回来禀告师傅。”
“作得好！”隋真凤喝道，面上神色冷峻之极。“咱们即刻下山，通知各门各派，到兽形门去好好察探一下。罗门教这次大举前来，定然还有更大的动作在后面。”
“师姊，山上事务就交给你了。”她转头跟旁边的雷手紫莲说话，“我预感到将有一场巨大风波要来临，咱们要及早作好防范。从今天起，不许弟子们再下山了，各处哨岗守备，增派弟子严密侦察，山上的守护阵法全部打开，勿要错漏。”
“等等，”雷手紫莲道，“我觉得这事情很蹊跷。”
“什么蹊跷？”
“白娴说，在门口有四个罗门教妖人的尸体，被虫子爬满了，按罗门教以前的行事习惯，他们怎么会让尸身留下？寿者皮也没收走，虫子呢？这些是他们的宝贝东西，又怎么可能留在原地？”
隋真凤想了想，道：“可能是罗门教在和兽形门拼斗时死了四个人，可这时候，忽然发生了一件非常重要的事情，让他们不得不弃尸而逃……不对！兽形门只是个三流的小门派，绝无可能杀得了四个妖人，难道当时还有高人在场？”她蹙眉沉思了一会，拍了桌子一下，道：“现在说这些也没用，不到现场去看，是万万猜不出真相的！白娴，你快准备一下，我们马上下山。”
“是！师傅。”白娴应了，准备转身出门。
便在这时，外面走廊传来了杂乱的脚步声。
“掌门师叔，我们找到秦师妹的消息了！”惠安和惠喜兴高采烈的冲进门来。“你看看这个。”惠安伸手把一张白纸递给隋真凤。隋真凤接过，展开一看：
玉女派诸尊叩安：
迩来闻名，未敢擅冒。素悉贵派刚正严阿，誉满宇内，清规苛守，闻名四方。既承仙姝之名，复行仁义之事，是谓感体天德，泽恩世界；隐居神山妙寓，心悬天下苍生，又昭侠义之道，世所难能。此感悯之襟怀，端慈之仪范，天下百姓无不交口称颂。街巷江湖，时有称道。
某常慕名而神往，窃思异志高人，餐霞饮露，形容举止，人间难睹。有心叩陈微念，却望山而愧止，执函而顿步，踌躇无措，愧惶难禁。诸尊修道静养，几登名于仙籍，无名小子，岂可妄扰清修？每故驿边羁马，亭前止步，未敢轻表敬意。
此番冒昧修笺，为惩奸除恶事。有恶贼圣手小青龙者，犯当诛之鄙行，背千夫之骂名，伤无辜者于危难，辱贞洁女于青天。即受圣女裁决，便当思过养心，广修善缘。然胡贼阴狠狡诈，不念留命之恩德，反取意潜藏，以图后日之仇报。狼虫之性，诚可诛也。
某幼受父训，也知忠孝正义。岂可忍奸邪容身于眼前？一旦识破，便当戮力抗衡，不使祸事绵延。胡贼现藏身于敝所贺家庄上，同行有仙派玉女秦苏者，被贼矫情迷惑，虽足具善恶之识，然心神所钟，已无知人之能。某为之痛心流涕，不胜彷徨。
企众位仙姝闻讯速来，除恶扬善，既拯迷途于水火，重昭正义于苍天。
叩首百拜。
晚进贺江洲顿上。
(未完待续。)
正传 第十六章 震荡(下)
“贺家庄？”隋真凤皱了皱眉头，道：“这门派和我们没什么交情，秦苏这孩子怎么跑到人家那去了？”展开信笺，又细细看了一遍。
“嗤！这贺江洲真会说话，把玉女峰上下都说成仙女了。看看这句：‘诸尊修道静养，几登名于仙籍，无名小子，岂可妄扰清修？每故驿边羁马，亭前止步，未敢轻表敬意。’这敬意还没表么？都表到天上去了。哼！无事献殷勤，非奸即盗，看来也不是什么好东西。”
她把信给了雷手紫莲，跟白娴道：“刚好，咱们下山去，先去看看你秦师妹，然后到兽形门。”
白娴脸色不知什么时候已经变得苍白了，她勉强笑着应了一声，便心事重重出门去，收拾东西。
到薄暮沉下时，隋真凤带着白娴和另外几名女弟子便走出山门，向江宁府城疾行。
一路过去野外荒僻，草深树密，也没见着几个行路的人。夏季入晚，正是虫儿争闹时节，听着或远或近的唧唧之声，途中几人的心情哪能平复下来。
行到半途中时，白娴忽然道：“师傅，师妹会不会现在还在生气？”
隋真凤怔了一下，叹口气，道：“我也不知道。”沉默着奔行了片刻，又说：“以前她心思单纯，想的什么，**不离十我都能猜的出来。可自从她再上山回来，我就不知道她的想法了。”
“我觉得，师妹变得越来越倔强了。”白娴道，“一旦她认定了事情，九头牛都拉不回来。”她看了一眼隋真凤，吞吞吐吐说道：“师傅，你说……万一师妹……仍然不原谅你……她会跟我们回来么？”
“不原谅我？”隋真凤眉毛一扬，刚强的性情又开始占据心头。“她敢不回来！”她大喝道，“我拆了她的骨头！在外面野了这么长时间，她还想怎么样？！还嫌闹腾的不够么？”
白娴沉默了。看着气呼呼的隋真凤聚气飞腾，跑得越来越快，禁不住心中打鼓。半天，到底放不下心中忧虑，道：“师妹现在在贺家庄里面，算是他们的客人，万一师妹不愿意跟我们走，咱们也不能硬抢啊。”
“怎么不能！？”隋真凤狠狠瞪了大弟子一眼，“玉女峰的弟子，我这当掌门的再没有管教之责，谁还有？你说！？”
“师傅，我说的不是这个。我是说……这样硬抢，当着那么多人……会不会……影响咱们门派的名声？秦师妹又是个木头性子，现在只能安抚她，如果师傅要硬来，只怕她以后再也不肯原谅你了。”
“你……”隋真凤气急，一时找不到话来辩驳，只能喝道：“白娴！你在教我道理么？我作什么事还用你来告诉不成？！”‘啵’的吐了口气，忽然加速，远远的跑到前面去了。其实在她心中，何尝不知道大弟子说的话很有道理，可是在感情上，她却不能接受。师傅的反被弟子教诲，简直岂有此理。
隋真凤本不是个糊涂的人，然而事关自己最喜爱的徒弟，关心情切之下，竟然一再乱了分寸。
白娴被师傅训了一句，也觉得自己话说得孟浪了。只是现在势成骑虎，她没有选择的余地。无论如何，绝不能让师傅和秦师妹见面。否则一对质起来，她先前所有的谎话都要被拆穿，那时的后果，她是万万不敢想象的。
白娴在后面奋力追赶，把功力都提到了十成。可隋真凤憋着气也在狠跑，可怜的弟子哪追得上？眼看着江宁府城就快到了，白娴心中愈加焦急，终于忍不住喊道：“师傅！等等我们……”
“师傅—”
“师—傅—”
隋真凤不管不顾，板着脸越行越快，渐渐的，小路变成大路，茂密的树林越来越稀疏。已经看到零星的住人草房了。
数十里的路程，只用了半个多时辰，几人的脚程算是快的了。
戌时三刻，已经跑到江宁府的外围了。望远过去，庞大的江宁府城灯火通明，正值喧闹之际。夜空中隐约传来悠扬的乐曲和游客的笑声，夜幕下欢乐的人们啊，何其幸福，他们似乎永没有忧心之事，夜夜良宵，纸醉金迷。对衬南方那些流离失所的百姓，他们活的简直就是在天堂中一样。隋真凤叹了一声，把脚步放慢下来，改成了跨步走。隔了约有一盏热茶功夫，白娴带着哭腔的呜咽声才又远远跟了上来：“师—傅—，等等我们啊……”
隋真凤心中一软：“白娴也是为了我好，这孩子知晓大体，温柔善良，怎能让她受了委屈。”想到此节，便停下了脚步。听见身后‘踏踏踏踏’的急响，知道大弟子正在拼命追赶自己。
回过头来，正看见白娴眼泪汪汪跳跃，脸上涨得通红，显然是着急得很了。一时心中柔情大盛。她等弟子来到跟前了，温言道：“我知道了，白娴。等会秦师妹那里，你就跑一趟吧。师傅脾气不好，就先不见她了。我直接到兽形门去，处理那里的事情。其他事我们回山再说。”
白娴嘴张了张，料不到师傅竟然转变了态度。只是这个决定实在最合意不过了，为防师傅变卦，赶紧顺势直下，擦了一把泪，道：“师妹脾气犟，我怕她见到师傅后，乱说话又惹你生气，外人看了只怕会笑话咱们。我跟她好好说说，若是师妹通了情理，她会跟我回山的。”
隋真凤道：“嗯，白娴，好好劝劝师妹。我让惠德和惠安跟你去，你们千万要把她哄回来。现在外面大乱，她不在山里，我放心不下。”
白娴本意是要自己去的，听见师傅要安排惠德惠安跟去，迟疑了一下。后来转念一想，有的是办法支开两人，只要师傅不执意跟去，那就好办。于是便应了，等到几个师妹都跟来后，分成两拨，隋真凤带着弟子直向北方兽形门而去。白娴和惠德惠安便向城中寻访。
贺家庄是个大庄院，在江湖中也享有名声，三人问了不到一刻钟，便有路人指点方向。在往贺家庄行走的路上，白娴对惠德惠安道：“等会到了地方，你们在外面等着我，秦师妹在人家府上做客，可不好就这样去唐突他们。”
惠德迟疑道：“可是掌门师叔让我们跟你一起去……你自己去成么？回头让师叔知道了，还不要怪我们偷懒。”
“怎么？信不过我？”白娴微笑。“秦师妹在里面好端端的做客，咱们三个人闯进去，算什么样子，咱们可不是去打架的，人多就有用么？”
惠安摇头道：“不成。师叔让我们跟你去，可不能违背她的话。”
白娴停住了脚步，道：“那好，咱们就一起进去。不过话说在前头，万一师妹不愿意跟我们回山，你们是不是准备上去打她一顿，然后抓回山去？”
惠安和惠喜对视了一眼，道：“干吗打她？她要是不肯回山……不肯回山……”想了一下，却找不出对策来。
白娴道：“秦师妹本来就赌气，看到你们两个，心情就更不好了。你们忘了，当时秦师妹偷东西被关时，是谁监视她的？”
惠德大声叫屈，抗辩道：“这怎能怪我，我师傅说怕她想不开，让我们守着她，谁监视她了。”
“我知道是师伯吩咐的，可是秦师妹知道么？她脾气一上来，看到你们就想起被监视的日子，心里不痛快，铁定不肯回山，到时候掌门问起来，为什么师妹不回来啊？哼哼，我可就把实话都跟她说了。”
惠德和惠安都沉默了。
“你们俩都太老实，平素也不怎么会说话，等会见了秦师妹，还能说什么？就说：‘秦师妹，快跟我们回去吧，掌门师叔想你了。你不在山中的时候，师姊妹们常常念叨你。’这样她就会跟我们回去么？”
两人又再对望一眼。从互相惊异的眼神都看的出来，她们果然便要想这么说的。惠安踌躇了一下，道：“可是……咱们不听掌门的话……还是有些不妥。”
白娴见计划初成，展颜笑道：“好了好了，别愁眉苦脸的，我跟秦师妹感情好，我慢慢开导她，她会听我的话的。你们两个在旁边，有些话我倒不好说出口了。掌门那里你们也不用担心，有我呢。到时候她真要怪罪下来，我就把事情都跟她说明。”
惠安惠喜面面相觑，实在找不到反驳的理由，只得闷声应了。三人商议定后，赶到了贺家庄，惠安惠喜便留在门外十丈处，让白娴自己上前去拍门求见。
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见到白娴的时候，贺江洲眼睛又几乎挪不到别的地方上去了。花花公子肚中暗吞口水：“乖乖，这玉女峰的姑娘怎么都这么美貌……等我跟秦姑娘成亲后，一定要去拜访下师尊大人。”当然，醉翁朦胧之意，岂在酒乎？拜见师尊是名，品赏秦苏的美貌姊妹们方是本心。
领着白娴来到厢房门口，贺江洲拍门道：“秦姑娘，秦姑娘，你睡了么？”
房里秦苏给胡不为擦完脸后，正在脱袜洗脚，听见贺江洲又来，只道他是来约自己出门看灯船的。谎说道：“是啊，天都晚了，我们都要睡了，贺公子你也去睡吧。”
贺江洲侧耳倾听，却听见里面‘哗哗’的水响，胡炭低着声音在哀求：“姑姑，炭儿不要睡觉，炭儿要跟你玩皮影儿。”白天贺江洲给小娃娃买了一套皮影小人，胡炭翘着脖子就等晚上了，好不容易等到天黑掌灯，哪里就肯睡觉。
贺江洲嘿嘿一笑，道：“秦姑娘，你别骗我了。有人来找你，你见不见？”
秦苏道：“什么人来找我，我没有朋友，你去告诉他，说我不在。”
“秦师妹，你不想见我么？我都来了。”白娴听出确是秦苏的声音，便微笑道。
‘咣当’一声，房里水盆打翻了。秦苏颤着声说道：“师姊！”然后，一阵忙乱，过了半晌，房门打开了，秦苏趿拉着鞋子迎了出来。面上掩不住惊慌之色。“师姊！怎么是你？你……怎么找到我的？”
“谢谢你了贺公子，我有话要跟师妹说，你能先回避一下么？”
见了白娴的嫣然一笑，贺江洲骨头都快酥了，哪还有个拒绝的道理。走出院门时，心中直想：“唉，这个师姊笑的当真勾人，看起来比秦姑娘还要美貌……要是能把她也娶过来，双星伴月，这日子能有多美啊……让我作神仙我都不换。”被这宏伟的抱负困扰，心神哪里还留在身上，瞪着眼睛直行，也不知道拐弯，几乎便要撞到了院墙之上。
厢房里，秦苏收拾完椅子让白娴落了座。白娴看她把门都掩上了，才沉下脸：“师妹，你怎么还在这里？”
秦苏道：“我……前些日子出了一些变故，没走成……不过，我很快就要走了，半个月……不，不，十一天……”
“出了什么变故？”白娴哪里肯信，心中暗自冷笑，一句话冲到口边了，到底没有说出来。她心里想的是：“你是不是还舍不得掌门的位置，不想逃了？”
秦苏大感为难，前段日子遭遇纷杂，一时哪能解释清楚。银两被盗，胡炭走失，这些话说起来千头万绪，可怎么跟师姊说明？白娴见她说不出话来，心中愈发坚信了自己的猜测。站起身来，假意叹口气，道：“师妹，我知道你还念着旧情。舍不得师傅她老人家。可是，事已至此，你还想回头么？”
秦苏摇摇头，低声道：“我从没想过要回头。”
“那你怎么还不走？难道不是盼望着师傅再把你带回山上？”白娴霍然转身，眼睛亮亮的看着秦苏。秦苏没有看出她眼神里复杂的感情。
“师姊，我留在这里，还有一件非常重要的事要完成。只要十几天，最晚不会超过二十天，事情结束后，我一定走得远远的，再也不回江南了。”
“你呆不到那时候。”白娴摇头说，“师傅已经知道你在这里了。你要是现在不离开，那就没机会了。她很快就会过来，那时候会发生什么事，我也不知道。”
秦苏握紧了拳头。
左思右想，愈感忿然，她抬高声音说道：“我都躲到这里了，她还想怎么样？难道非要把我们赶尽杀绝么？”想了想，抬起头来看白娴：“师姊，我真的没拿她的灵骨佛像，那东西怎么用我都不知道，拿了干什么。”
“灵骨佛像？”白娴怔了一下，一时不明所以。“什么灵骨佛像？”
“师傅……她……她不是说我偷了一尊灵骨佛像么？我向天起誓，我绝没有碰过玉女峰的任何东西。”白娴这才想起月前自己诓骗秦苏的言语。她点了点头，道：“我相信你没拿。”
“师姊，我现在决不能走。就算……她要过来，我也不会离开的。”秦苏斩钉截铁的说道。这片刻之间，她心意已经决下，无论情况怎样，她一定要先把胡不为的魂魄塑好，要是师傅执意要捉拿自己三人，说不得，只好恩仇了断，一死罢了。
白娴心中暗暗吃惊。“师妹，你又何必呢？退一步海阔天空，现在跟师傅硬干，对你有什么好处？”
秦苏摇头苦笑：“我现在是没有退路了。”
“怎么？”白娴问她。秦苏把哀伤的眼光投注到旁边不远的胡不为身上，心中充满了悲凉。有道是厄运连绵，祸不单行，胡大哥眼看着就有复原的希望，可就在这节骨眼上，竟然又生出突变，形势又变得扑朔迷离起来了。
胡大哥的命运会是怎样，此刻又变成了悬念。
“师姊，你不用再劝我，这次我是说什么也不离开了。师傅要来的话，就让她来吧，我现在什么都不怕了。”
白娴默然了，心中焦急，却又无可奈何。眼见着秦苏一脸凄然之相，显然是下了死志。她看着胡不为的眼神还是款款深情呀，可究竟发生了什么事，让她竟然不顾忌到三人的性命，一定要死守在这里呢？
在房中踱了好几圈步，白娴想不明白其中关窍。问道：“师妹，究竟发生了什么事，你能告诉我么？师姊不希望你受到伤害，或者你有什么难处，我一定帮你想办法解决。”
秦苏摇头，泪水扑簌簌掉落下来。
“你说有重要的事要办，是在这里解决么？”
秦苏点点头。胡大哥重塑魂魄之事，干系重大，可不能泄露给别人听，虽然师姊对自己极好，可她终究是师傅身边的人，万一不慎漏了口风，那就完了，因此还是不告诉她的好。
“那……你想见到师傅吗？是不是有话要跟她说？”白娴试探着问，这下秦苏摇头摇得拨浪鼓一般。
原来这样。白娴暗暗舒了一口气，心头的大石稍稍落地。既明白了两方的态度，那事情也不是没有转机。只要让师傅相信秦师妹已经不在这里，那就解掉了谎言被揭穿之厄。她眼珠转了转，活动心思，顷刻间便想出一个主意。
“师妹你来，我告诉你一个法子，让你不用见到师傅……”
次晨。
听见秦苏遣下人来请，贺江洲大喜过望，挺身起榻，好好装扮了一番。兴冲冲跑到厢房来候命。秦苏面覆冰霜，把他让进房中了。劈头就问：“你说！为什么要这样作？”
贺江洲吃了一惊，强笑道：“怎么了？我……我没作什么呀。”心中打鼓，面上便惊疑不定。此刻他肚中鬼胎万千，也不知是哪个破漏出来让秦苏发现了。
“想不到你是这样的人！”秦苏咬牙说道，“枉我这么信赖你，把事情都告诉你了，可你……竟然给我师傅报讯！你要是不愿意我们在这里住下来，当初为什么还要让我留着？”秦苏越说越委屈，后来气得流了泪。
贺江洲心中‘咯噔’一下，暗暗苦笑。想不到这件事这么快就露了馅。定然是昨晚上那个美貌师姊告诉她的。贺江洲心中暗骂自己糊涂，象这样的告密之事，怎能具名打报告，古往今来，没见过检举揭发别人还洋洋签上大名的笨蛋。
唉，偏生自己鬼迷心窍，为了在秦苏的师长面前留个正义勇武的好印象，绞尽脑汁写出那么一篇杂骈俗骊之文来。原意本是讨好人家的，可现在倒好，她们不领情不说，反呈之出来，成了无可抵赖的铁证。
见秦苏落了泪，一番梨花带雨模样。贺江洲心中好不难受，着实痛恨自己做事欠考虑了。好在花花公子多年来游戏风尘，经历过无数争风吃醋的场面，已炼得嘴皮子甜滑无比，当下细一计较，又生出解脱之道来。
“秦姑娘，你误会我了，我这是一番好意。”
秦苏掉过头去不理他，暗自抹泪。
“你知道天下最不幸的事是什么吗？”贺江洲低沉着声音说道，拿眼去看秦苏，听见她抽泣之声减弱了，知道她在听，便长长叹了口气，道：“天下最不幸之事，并不是流离失所，衣食无着。而是因为些些的误会，造成父子同堂，却形如陌路。夫妻反目，往日的恩爱变成仇怨。”
“我不想让你和你师傅就这样互相仇视下去，我知道，现在这样的局面，你和她都很难过的。”
“而且，你要相信，我敬爱胡大哥的心，和你一般无异。”贺江洲诚恳的说道，压低了声音，把语调转成苍凉。“我听了你和胡大哥的经历，在心里就敬重胡大哥的为人了。见义勇为，这份侠义心肠值得人人尊敬。可是，这样的好人，竟然被天下人误会，背负着骂名，我怎能装作看不见，任由他被人四处追赶和唾骂？”
“那你……为什么在信里还要骂他？”秦苏心里凄苦，忍不住哭喊道。贺江洲的话又一次勾动了她的记忆。一年多前，沅州明峰山上那一幕，又历历回到眼前。亲爱的胡大哥当时确是忘死的保护着她啊，这份深情，她如何能够报答。
“我是想把你师傅请过来，由我爹爹出面，帮胡大哥化解了这段误会。”贺江洲说道。见秦苏肩头微微震了一下，便继续说下去，“可是你也知道，你师傅恨胡大哥恨到骨子里了，我要一开始就说胡大哥的好话，她能不在心里疑忌我们么？只要她心里对贺家庄存了反感，我爹说什么话，她都只听三分了。倒不如一开始就先把胡大哥说得极坏——反正在她心里，胡大哥已经是这样了。这样，你师傅心里就觉得我们贺家庄也是跟她同一条心的，我们说话，她也肯听了。那时候，我爹再慢慢讲道理，说事实，一点一点把胡大哥的冤情都洗刷掉。”
“我只是想帮你们作些事情……都怪我，我事先没有先告诉你，是为了怕你反对，秦姑娘，你要是觉得不解气，你就打我骂我吧，我决不逃开。”贺江洲说着，起身跪倒下来，‘哧’的撕破了身上华丽的绸袍，露出了胸膛。
一番话说得入情入理，秦苏哪能辨别真假，眼见贺江洲满面沉痛之色，更愧悔的跪倒求责，她再也说不出责怪的话了，只跺脚道：“你快起来……这成什么样子，让人见了，还以为……以为……”
贺江洲心花怒放，情知一番假话已收奇效。但他脸上表情却更显哀痛，跪行两步，一把抓住秦苏的手，拍在自己头上：“秦姑娘，我是甘心领罚，你如果还生气，就使劲打我吧。”‘啪啪’打了两下，秦苏待要挣脱，贺江洲却抓得稳稳的，哪能挣得开。
捏着秦苏的手掌，丰腴温软之感传来，贺江洲神魂飘荡，三魂七魄险些便要脱壳而出了。小巧的手掌，鹅脂般滑腻，纤纤五指，如春葱圆润。贺江洲闻到馥郁的脂粉之香，见着那一截如雪如玉的手腕，心都要醉了，一时间脑中哪还有什么清晰思路，口干舌燥，浑身火热。只恨不得时间就此停顿下来，千秋万载，永远凝固不变。
“放手！放手！”秦苏羞得满脸通红，赶紧使力抽出了手掌。“你不要这样，我相信你了。”
贺江洲心中大赞自己。
“不过，以后你不许再写信给我师傅了，我和她的事，你一点都不了解。”秦苏顿了顿，道：“还有，帮我找一间偏僻的房子，我一会搬过去。”她盯着贺江洲：“我要躲我师傅。要是你再把我的行踪告诉她，我永远也不原谅你。”
(未完待续。)
正传 第十七章 青龙局(上)
“……他们这样大张旗鼓的，人数定然不少，只要我们调出人手来，在江宁府城各处严密侦察，定能找到蛛丝马迹。我建议各门各派立即抽调好手，组成一个监察小队，日夜轮休，把守住城门和水道入口，监察一切可疑之人……”
秦淮河畔，老英雄‘六臂螳螂’安镇寇的府中灯火通明，江宁府大小门派的掌门人和成名侠士齐聚一堂，共同商议如何防范罗门教的侵袭。安镇寇的家学与兽形门颇有渊源，算是兽形门的外门弟子。此次师门遭难，他理所当然的便成了召集者之一。
白娴悄悄的进入堂中，扫了一眼，看见隋真凤坐在主座右侧顺下的第三把椅子上，神情专注听一个老人说话。她不动声息的慢慢靠近了，立在师傅后面，把一张纸递给了隋真凤。
“情已断，义已绝，前事种种已成旧念，何再苦苦相逼？”
字写得很缭乱，显是仓促而成，然而让隋真凤震动的是字的颜色。暗红，那是蘸着血写成的。
“啪！”的一下，隋真凤满面怒色，重重的合拢两掌，把那张潦草的血书合在掌间。只是忿怒之下没控制好力道，声音大了些，登时把满堂人的目光都吸引到这边来。
“隋掌门有何意见？请直说不妨。”说话被她打断的一名老者满面不悦发问道。他正在详细说明各门派按人数比例抽调哨探之人，却让隋真凤拍掌打乱了心神。隋真凤定了定神，吐口气，抬身起座：“没什么意见，谭老英雄说的极好，这次罗门教动作极大，显然是想在江宁府大闹一场，制造动荡。他们的人数一定不会少了。我们预先防范，严密侦察，是可以提早发现他们的行踪的。”
那姓谭的老者听见隋真凤附和他的意见，面上不快便缓和下来。听隋真凤继续说道：“不过，单只侦察监视还不成，一旦发现了罗门教的动向，我们将如何把情报及早传送出去？”
扫视了场中众人，隋真凤说道：“我觉得当务之急，应作好两件事，一：象谭老英雄说的，每派按人数比例，抽出人手来作哨探，守住各处出入口；二：建起传讯途径，一旦受敌进攻，可以尽快通知其他门派。”
“传讯通知之事，不用担心，”这时候，坐在末二座的一个胖子得意洋洋笑道。众人侧目看去，说话的是“针华堂”掌门尤平。“针华堂”半医半武，在江湖中籍籍无名，门中弟子也少。只是现在江宁府遭遇敌袭，需集结所有力量，所以才把他请了过来。
众人都知道，江宁府占地极广，数十个门派分散各处，相互间走动一向就很难。如何建起警讯机制，让方圆数十里的门派首领尽快得知消息，可是个大大的难题。可这老儿竟然大言炎炎，把这事说得极易，也不知他有什么高招，可以迅速贯通消息。
看众人都看着自己，尤平满面红光，笑道：“众位都不相信是吧，我只说一样物事，保准大家心服口服。这东西大家想必也久闻其名……”
“尤郎中，有什么话就快说，现在正在紧急时刻，你还卖什么关子。”有人冷冷讥嘲。他不叫尤平为‘尤掌门’，而称他为郎中，显是心中轻视。
尤平脸上闪过一丝尴尬。他咳嗽一声，道：“要说传讯警报的东西，天下间还有什么比‘火叶符’还要迅疾？”
“火叶符！”这下换成群豪动容了。这东西是传讯神物，闻名天下，谁会没听说过。可火叶符是洪州清潭派的秘传宝物，外人哪能轻易得到。就算清潭派慷慨大方，愿意给出，可洪州离江宁府千里之遥，那也是远水救不了近火。
“别说不着边际的话。”有人说，“火叶符好是好，可仓促之间却到哪里弄来？”
“好教众位得知，清潭派掌门青空子乃在下知交，近日刚好在舍下作客。”尤平满面堆欢，起身侧立，指着坐在最末座的一个道人说道：“这位就是青空子道长。”
青空子满面笑容，站起来跟大家拱手作礼：“众位掌门，有礼了。”
“原来这位就是青空子道长！久仰，久仰！老夫多年来久闻大名，今日总算是见着了。”主人安镇寇两眼放光，下了主座过来见礼。“刚才尤掌门也不给大家引见一下，唉，怠慢！怠慢！道长请恕过老夫招待不周之罪。”
“老英雄见外了。”青空子微笑道：“贫道此来本是为了访友，昨日刚到江宁府。却不料想因缘际会，能与在座众位英雄一起联手抗敌，实在是荣幸。”
“哪里哪里！青空子道长太客气了。”先前说话的老者谭希忡哈哈笑着，也离座过来说话。“值此大变之际，道长能够借与助力，解掉我们一个大难题，实在是幸事。江宁府百姓得到道长的恩泽，当真是福气深厚。”
说话间，各门各派掌门都过来寒暄见面。安镇寇一一给青空子引见了。待介绍到隋真凤的时候，青空子眼中亮了一下，细细打量一下隋真凤，道：“江湖传言，玉女峰侠义传派，豪杰辈出，青莲神针巾帼不让须眉，豪爽大方。今日一见果然名不虚传。隋掌门，青空子有礼了。”说完，深深作了一揖。
隋真凤回了礼，笑道：“道长过誉了，跟清潭派众位成名道长比起来，玉女峰的些些名声算得了什么。更何况青空子道长修持精深，法术高强，天下早已知名，道长这么说话，真让我等汗颜了。”
众人大笑，恭让落座，继续商议计划不提。
会后，时入亥末，夜已颇深了。住得远的几派掌门便在安镇寇府中住了下来，以便情况有变时互相知会。
隋真凤的房间里，烛光一直亮着，她还没有安寝。
白娴也在房中，站在师傅的下首。隋真凤紧锁着眉头，一遍遍的看手中的血书。二十个字，写得急迫潦草，沉重之极。字虽乱，却无枯干笔画。浓浓的血滴凝固成渍，从头到尾，字字猩红醒目。显然秦苏在写时下了狠心，毫不吝惜血液。
“她不愿回来，还打伤了你？”
白娴点点头，蹙着眉一脸痛苦神色。她的手腕处有一道血口子，已经包扎上了。隋真凤拿着纸条注视了好久，默然不语，站起身来，走到窗前立定了，呆呆的把目光投向庭院。
“情已断，义已绝……苏儿，你真的如此绝情么？”那行字仿佛化成了泰山之石，沉重的压到了她的心间。
“师傅，弟子是不是不该跟师妹动手？”白娴低着眉说道。半晌，见隋真凤恍若未闻，又道：“可师妹当时就要夺门出去，弟子怕她跑了再也找不着，就拉了她一下，可师妹她……”白娴声音低落下去了，黯然说话：“也许是我当时动作大了一些，可师妹她应该知道，我怎会当真跟她动手呢？”
隋真凤疲倦的闭上眼睛，挥了挥手，心中暗道：“这孩子，真的变了……”
“扣扣—”有人敲门。
隋真凤略一定神，沉着声音道：“进来。”
一个小厮领着一个道人走进门来，“隋掌门，有人求见。”隋真凤看时，却是在堂上见过的青空子。
“隋掌门望安。夜中冒昧到访，失礼了。”道人拱手作了一礼，隋真凤谦辞回了，请他落了座。白娴知道两人有事商谈，跟青空子告歉后，转身出门，合上了门扉。
两人略略叙了些江湖之事，青空子才犹犹豫豫说道：“隋掌门，贫道这次过来……其实是有一事要请教。”
“道长何必这么客气，请直说不妨。”
青空子微笑着想了片刻，终于说道：“隋掌门是否还记得……胡不为这个人？”隋真凤心中微微一震。她略带惊异的看向青空子：“记得。”
“听说在年前，隋掌门曾经把他魂魄拘了……贫道想了解一下，他与掌门有过什么仇隙么？”
隋真凤想了想，便把当年怎样听说圣手小青龙的恶事，自己几人怎样前往堵截，下手除害的事情经过说了出来。
青空子听完，低头沉吟：“隋掌门，会不会是传言有错？胡不为这个人我认识。”
“道长认识他？”隋真凤眉毛一挑。
“三年前，贫道曾与他有过一面之缘，那时，他只是个普通的乡村农夫。”
“乡村农夫？未必吧。”隋真凤冷笑一声。
“贫道三年前云游过汾州，在定马村里遇见过胡施主。那时他确实是个寻常农夫，家中还有妻子……”
“不用说了！”隋真凤打断他的说话，急速的喘息几下，道：“乡村农夫能够器化龙形，平七雁和陈果老两头豢兽都挡不住它一击之威。乡村农夫能召出青龙白虎两头灵兽，独自跟十几个罗门教妖人拼斗而毫发不损。乡村农夫能杀了几十名江湖好汉之后，逃脱追捕近一年之久。”
“眼下，这个乡村农夫不知用了什么邪术，又迷惑了我门中弟子，跟我斩断恩情。青空子道长，请问，要是有这么厉害的乡村农夫，要咱们这些学武功法术的来干什么？”
“隋掌门，不必激动。”青空子苦笑一声，道：“贫道此来，并非替胡不为讨什么说法，只是心中存了疑问，来跟隋掌门探讨一下而已。”
“道长。”隋真凤脸上却没笑容了，站起身来，负手而立。“道长名垂天下，四海同钦。按道理来说，道长所说的话我一句都不该怀疑。可是，在胡不为这件事上，绝没有商量的余地。这恶贼与我玉女峰不共戴天，辱杀我门人，证据确凿，因此我只能辜负道长的一番好意了。”
青空子见话不投机，知道已经无法说服这个固执的掌门。叹了口气，也站起来准备告辞。
临出门前，问道：“却不知是谁告诉隋掌门，是胡不为杀了贵派弟子？”
“我门中弟子在外出寻药时，被那恶贼偷袭。其中两名弟子不甘受辱跳崖自尽，却侥幸逃脱大难。她们亲眼看见的，伤害他们的是头虚化的青龙，你说，天下间除了胡不为这恶贼，谁还有这样的东西？”
“唉！那就错了！”青空子一听，猛拍了一下大腿。
“隋掌门可知道胡不为的青龙是怎么来的么？”
“我不知道，也不必知道。”
“胡施主拿的，是一枚钉子，叫‘灵龙镇煞钉’。是我清潭派数百年前遗失的宝物。这颗钉子只对邪祟感应，并不伤人。”
“不伤人？那就怪了。”隋真凤冷笑，“我的弟子……”
青空子打断她的话：“这指的是钉子的原本状态。但如果有高深的炼器师得到钉子，就可以重开洪炉，滴血入契，将它炼成厉害的法器。”他看着隋真凤的双目，说道：“刚才，隋掌门说的话与事实有些出入。天下间并不只胡施主一人拥有青龙的。”
隋真凤睁大了双目，震惊的看着他。
“灵龙镇煞钉共有八枚，原本用来镇守汾州梧桐村的一处墓穴。可是两年前，这些钉子便全都被人偷偷起出，下落不明了。”他一双眼睛清亮的看了隋真凤一眼，缓缓说道：“也就是说，除了胡施主外，还有另外七人，可以唤出青龙。”
暗室里很沉闷。
说是暗室，倒不如说成地牢更确切一些。
小小的一间斗室，几无摆设，一床一凳而已。四壁全由精铁铸成，出入只能通过顶上一个开合的闸板。而这隐秘的入口，又藏在厢房里的一个茶几之下。如不是有心人细细检查，决不会发现房间里还有这么个地下牢房。
已经入酉时了，太阳已经偏向西去。厢房正处在背阴位置，随着天色将暮，房间里的光线便显得暗淡了。几道微弱的光线从头顶一方小小的铁栅栏射进暗室里，投在两样苍白的物事上面。
那是胡不为的手。
秦苏在拿剪子给胡不为铰指甲。
胡不为的手很瘦，筋节突立，指甲也很短，原本是不用修理的。可秦苏呆在暗室里无所事事，只得拿这样的琐碎来消磨时光。她细细的翻检胡不为的十指，皮屑，指甲的边叉，盖里的泥垢，一点点的清理掉。
胡炭睡着了，就倒在胡不为的身边，手里还紧紧攥着半串糖炸果子。
也不知过了多久，投在胡不为手上的那点光线终于难以让秦苏继续工作了。她叹了口气，抬起头来，看胡不为的眼睛。
黑暗中，脸庞的轮廓若隐若现。尖，瘦，仿佛被不知名的神奇力量精确剪裁过一般，棱角平滑而锋利。秦苏怔怔的看着，看不到那张脸上有眼睛闪烁的润泽的光芒。她没有燃起火球术，就这样静坐着，沉在自己的思绪之中。
有人进到厢房中来了。踏步之声从头顶上方传来，暗室里嗡嗡的有点震动。
“秦姑娘，我把饭给你们带过来了。”
是贺江洲，他搬动了茶几，掀开闸板，跳荡的烛光便涌进铁室中来。秦苏默默的接过他递下来的饭盘，却没有胃口吃，就放在了凳子上。听他说道：“今天下午，你师傅又来找你了。”
“怎么样？”
“差点和我爹打起来。”
“啊？！”秦苏吃了一惊，问道：“他们……没事吧？打了么？”
“差一点了。”贺江洲的语调显得沮丧之极。“我爹的脾气够固执了，想不到你师傅更固执……我真没想到，女子中间还有这样的火暴性子的人。”
这已经是第三次了。秦苏心中默默想道。
自从那天见过白娴之后，秦苏便依计划，写了血书，然后央求贺江洲给自己换房间，料想白娴回山禀告后，师傅定然不会善罢甘休，一定会亲自到贺家庄来找自己。可她怎么也料想不到，师傅的怒气会这么大，这七天以来，师傅竟然到这里来找了三次。
“那封血书她没看么？上面都说恩仇两断了……她怎么还不肯饶过我？”秦苏心里有些气苦。也想不明白师傅为什么这么仇恨自己，非要捉住自己而后甘心。
那天晚上，白娴出了留血书绝情义的主意后，秦苏还很犹豫。因为如此一来，自己将永远跟玉女峰划清界限了。她的心里到底仍有牵挂，毕竟，那是养了她十九年的师傅。可是白娴把话说得很厉害，再不这样办，师傅决不肯甘休罢手，定要亲自过来，杀掉胡家父子，然后再把她捉回山上关押。那时，天人永隔，鸳鸯分飞……那些可怕的话秦苏想都不敢再想起。
秦苏怎肯再让胡不为再受到伤害？眼见着距离塑魂的日期愈来愈近了，此时便是再有天大的事，她也只能先割舍不顾。
无可奈何之下，终于让白娴割腕，秦苏蘸她的血写信。一字一句，都是白娴的指点。白娴当时满口应承，说回去后就跟师傅解释，两人怎样动手，她大意之下不敌秦苏的招式，被秦苏点了穴。然后写完血书就带着胡不为跑了，已经不知去向。
唉，可惜，两人的这番密谋，仍然不能劝阻师傅的仇怨之念。她仍然要找自己。
“她都说了些什么？”
“她就认定是我们把你拘禁起来了，非要我们说出你的下落，然后又想闯进你住过的厢房里搜查。我爹说了她一句，她就大发脾气，说我爹不守江湖规矩，私藏玉女峰门人……我爹当然不肯受这不白之冤，就吵起来了，要是当时左右没有旁人拦着，只怕早出事了。”
秦苏默然。一时不知道该说什么好，其时心况之烦乱，头绪之复杂，又岂只‘纷乱如麻’这几字所能尽括。
好在，这样痛苦的日子不会太长久了，还有三四天，就该到头了。
贺江洲走后，夜转深了，一夜狗吠梆声。
接着，一个白天又过去了。
江宁府仍然维持着表面的平静。除了各处城门码头，多了一些目光犀利的买卖人，客栈旅馆，不时有身手矫健的人进出，这日子看起来和往常并没有什么不同。
便在这经意和不经意之间，三天时间不疾不徐流走了。第四天，秦苏盼望的日子终于到来。
“咚咚咚咚。”一大清早，贺家庄门前就敲起了迎客的大鼓。长长的红毡布从大堂一直铺到大门外十丈。十余头舞狮子聚在门外空场上，正卖力的表演。院门里面，两侧坐满了数十名乐师，琴萧鼓瑟，轮流不断的吹唱喜乐。
这一天，贺家庄所有留守在江宁府的门人都召回到庄中了，帮忙整治宴席。
贺家庄是江湖上颇有名声的门派，门下传人数百，都分派在各处州镇建立外事堂。家业既大，声威又显，这样有声有势的名门，在迎接远客之时，自然免不了许多铺张场面。门里门外的，张灯结彩，宾朋贺客如蚁群般往来络绎。
当然，就如青天之下，总有些微地方藏着阴影一样。无论什么时候，什么地方，总会有叵测的危机隐伏着。就在贺家庄一派祥和喜乐的气氛之中，几股看不见的暗流也在同时涌动。
门外聚了一群围观热闹的闲人。人群中，一个着灰衣的年轻女子不动声色看着舞狮子。
此时大门七丈外的老槐树下，坐着两个衣衫破旧的少年，心不在焉的看着贺家庄大门。时不时的目光一溜，只瞟向周围人群的腰间，看是不是挂着值钱的宝玉环佩等物。
“团子，发现羊儿没有？”
被称作团子的少年满脸不耐烦：“没有！正找着呢。”
另一个少年不说话了，伸长了脖子，使劲朝贺家庄里探看。
“那个娘们不会是嫁在这门里头了吧？可别一辈子不出来，那咱哥俩可要耗死在这了。”他忽然拉一了把团子：“团子，你说，这不会就是他们的婚宴吧？吹吹打打的这么热闹，不是娶媳妇是什么。”
团子反手一个暴栗敲到他脑袋上，骂道：“你是猪脑子啊？不会好好想想，娶媳妇能不打花轿么？能不贴些龙凤剪纸么？这些东西都没有，怎会是娶媳妇？瞎眼雀儿！难怪首领派你来干这没出息的活儿。害得我也跟你倒霉，这几天连个铜板都没见着。”说着，愤愤站起来，向大街走去。
“哎—你干什么去啊？”
“拉屎，吃饭。”团子没好气的答他。
“那这里怎么办？”
“管他那么多。臭娘们八成是死在里面了，这么些天都没出来。我想她今天没这么巧，能赶在这一会出门。”
“噢，原来这样。”那少年恍然大悟，跳了起来，道：“那我也饿了，先找东西吃。”赶上团子，两人抠头缩脑的，踢踢踏踏去得远了。
等到辰巳初交，日头爬起来很高了，贺家庄才终于迎来了客人。
泸州‘火绵掌’栾峻方，密州隐龙窟执事陶确，还有‘风行万里’丁退，三人都是贺老爷子的多年知交。多日舟马困顿，今日总算一齐赶到了江宁府。
(未完待续。)
正传 第十七章 青龙局(下)
见三匹枣骝并辔驰来，贺江洲赶紧吆喝，众乐师们振作精神，卖力吹打，细乐声登时大作。贺老爷子早一步知道消息，已经领着三个未出师的幼徒到门口迎接。几人相拥大笑，叙礼完毕，相携着进了庄内。
当时筵席即开，十余桌接风酒宴在正院一线排开，熟识的亲朋俱来捧场。酒如流水，拳呼震天，说不尽许多快意喜庆。
秦苏藏在暗室中，听到外面笑声盈天，炮鸣鼓声齐响，知道客人已经到了，浑身便打摆子似的止不住的颤抖。她紧紧的握着胡不为的手，感觉掌心又潮又热。一颗心更如小鹿奔突，砰砰撞击着胸腔，怎么强令都停不下来。长时的盼望，到今天终于可以看到结果了，就如同沙漠中久渴的跋涉者，突然间见到了村庄，其时之紧张和兴奋，担忧及惧怕，可想而得知。
不过秦苏也知道，现在还不是自己现身的时机。越到最后关头，越要沉得住气，否则功亏一篑竟让师傅跑出来搅乱了局，那她可真是万死无着了。
当下努力束守心念，安抚着小胡炭，静等贺江洲安排完后来叫自己。
这一日等候，竟如万年之久长。
忍着如煎如沸的心情，好不容易等到人声渐消静，夜色也晚下来了。可贺江洲却始终没有出现。
“不会是……事情出了变故吧？”秦苏心中隐隐的浮起惧怕。“要不然，夜这么深了，贺公子怎么还不带我们出去？”念头一开，许多令她不安的猜测便接二连三的出现在脑海中，挡都挡不住。
“是不是师傅已经知道了我的下落，赶来劝阻贺前辈，不让他们给胡大哥塑魂？”
“又或者，范老前辈也听信谣言，自己就不肯帮胡大哥复原……”
“要是范前辈不肯塑魂……那可怎么办？要跟他解释么？”
她满心的焦灼，站起来，又坐下。坐下不过片刻，马上又站起身，走马灯似的围着小凳绕圈。
“贺公子，你倒是快来啊。”秦苏不住的跺脚，满心的盼望，就只化成这句哀求了。
她却不知道，花花公子现在也很不好过。
“小兔崽子，你这几个月功夫都练到哪去了？‘三分拂花’半年前你能作六个空踢，现在四个都作不了……你……你这不成器的东西……”贺老爷子瞪圆了怒目，气的胡须直抖。两根手指颤颤的指点着败家儿子，眼看就要冲下座来饱以老拳，修而理之。
贺江洲哪敢回嘴，老老实实垂手立在下面，耷拉着脑袋听训。
坐在边上的丁退笑着赶紧劝阻：“好了好了，老怪物，贤侄这等身手，在年轻人当中算是很不错了，你又何必太过苛求？眼下少年一辈，有几个是正经学功夫的？便是近来名声雀起的几个新秀，哼哼，照我看也不过是浪得虚名而已。三分拂花能作六个空踢，比你当年还厉害些呢，我记得你在二十岁上下的时候，也没有贤侄这样的火候。”
“是啊，你着什么急，贤侄反正年纪还轻，有的是日子锤炼。”另一侧的陶确捋须附和。
“他还有个屁日子锤炼。”当着至交好友，贺老爷子毫不掩饰自己的性情。也不惧于暴露家丑，指点着贺江洲的额头骂道：“这小狗一天到晚寻花问柳，忙的是怎样跟别人争粉头，洒钱摆阔气，有什么时候是正经学法术的？你们问他，这半年多来他在庄里待过多些时候？胭脂楼里的鸨母龟公他倒见得勤！”
三人一齐大笑。都道：“少年心性，血气方刚，这也算不得什么。”
真真假假的劝了好一晌，老头子才终于隐息了怒气。陶确问他：“贺老哥，你这么着急的把咱们几个都叫来，不只是为了叙叙旧这么简单吧？是不是还有什么事？”
“咳！还能有什么事。”贺老爷子笑道，提起酒壶，给三人斟满了。“好几年没见着你们了，这心里头怪想的。所以叫大家都过来聚聚。”举起杯来敬酒，几人一道干了。
丁退道：“不象，老家伙从来都是我行我素，哪有这么好情义。以前找我们不是被仇家追杀就是要去找人寻仇。这次我打死都不信，你想我们了才叫我们来。”
贺老爷子呵呵大笑，一迳劝饮：“喝酒！喝酒！”
喝了好几杯，听陶确又再问起，才叹口气，道：“有道是，岁月催人老，年纪不饶人啊，不知不觉，一晃这么多年都过去了。看看咱们几个都六十好几了，老胳膊老腿的，也不知道哪一天躺进棺材。再不趁着埋进黄土前见你们一面，以后就不知道还能不能见了。”
三人见他说得伤感，都对望了一眼，心里暗觉蹊跷。
陶确笑道：“贺老哥今天怎么了？这样意气消沉。这不太象你啊。”
“没什么象不象的。”贺老爷子将杯中酒一饮而尽，道：“人嘛，总有老的时候，可不能再逞强学热血少年了。暴刀逞一快，哼！再过三五年，连刀都提不动了，拿脑袋给人快去吧。所以啊，这天下之事还是留给年轻人吧。咱们老家伙也该退到幕后，享享清福了。”
这下陶确听明白了。道：“老哥是说，你要退隐了？”
“是。下个月，我就要封关锁手了，在庄里选拔新秀，另立庄主。所以把你们几个都叫过来，到时候帮我把把关。”
满堂人的震惊，这下实是非同小可。贺江洲一蹦老高，失声叫道：“爹！你怎的要退隐啊？现在不是好好的，你要退了，谁来主持局面？咱庄里可没人能撑起这一大摊。”娈峻方和陶确也劝阻，说事情重大，可须好好考虑。
“我考虑很久了，这庄主之位我老霸着，也不象回事。长江后浪推前浪么，现在不下去，非得等到走不动了再下？”
丁退骂道：“老家伙脑子糊涂了。你贺家庄现在是青苗未长，黄苗未收，下面这些弟子都还没经过大事锤炼，谁来帮你看家？你就不怕把贺家庄百年基业给弄碎败么？再说你六十四岁的年纪卖什么老，大好年华，功力正在颠峰，怎好就此退隐？！”
贺老爷子不以为意，自斟自酌，美美喝了一杯，道：“老的不下，小的当然上不了位。没经过大事锤炼不打紧，等他们坐上位置了，自然就有事情找上他们，经过事后，自然就有经验。”
“再说了，怎见得我封手之后贺家庄就要碎败？”贺老爷子傲然说道。扫视一眼堂下几名弟子，“我亲手调教的徒弟，纵然不算十分人杰，但七分八分总还有，只要他们戮力合作，又有什么大事可以难得倒的？”
“我新收的这几名小幼徒，资质禀性，无一不是上佳，等我封手之后，就全力教授他们，把我的所知所学都倾囊相传，你们就等着看吧，过得十年以后，再看看天下风云之端有几个我贺家庄的儿郎！”
“呸！呸！”丁退大唾。“跟你客气两句你还当真了。”他指点着贺江洲道：“别怪我说话不好听，我看出你的意思，你想收手以后，让江洲来挑大梁是吧。”
贺老爷子捻须微笑不语。
“江洲武功法术，近年确是有进步了，但真要放在江湖上跟一流好手相比，他还差着一大截。你是不是还认为江洲的应变机智，足可以带着贺家庄闯过危难？那你就做梦吧。”
贺江洲大惭。盯着地面大气都不敢出。这几个老家伙跟他爹是换命的交情，敢在他老子面前肆无忌惮说他，他纵有不满，也不敢稍露。
丁退面有忧色：“你一直躲在江宁府，是不是还不知道现在什么局势？”
“大乱之将生，风云之欲变，那也没什么可怕的，反正这么多年来江湖也没太平过。”贺老爷子悠然回答。
“什么大乱将生，早就生了！眼下南方北方都闹得不成样子……哦，对了，我今日才听说，罗门教好象把兽形门给灭掉了是吧？”
“差不多了，兽形门现在还剩三个弟子，在外面办事时侥幸逃脱的，不过这跟灭门没什么差别了，几个孩子年纪都还小，已经无法光复兽形门。”
“罗门教既然都敢把爪子伸到江宁府来，你该知道南方的形势有多严峻了吧？跟你说吧，朝廷派驻沅州的督官已经被他们杀掉两个了。第三个还没来得及任命。老哥哥，现在正在风口浪尖上，你搞什么急流勇退那一套，时机还不合适啊。”
“你们都别担心，这件事我自有安排。现在这样做，也是着眼于江湖的未来。现在再不培养出好苗子，等十年二十年后，谁来接过我们肩上的重担？”
听见他这么说话，三个老友都只能叹息。
贺老爷子看出他们心事沉重，笑道：“别这么扫兴，还没让我的徒儿给你们演武呢，等看了过后，再评价不迟。”当下唤出弟子唐敬义，先考较了背诵功课。这孩子记心颇佳，抽选了好几篇，都能背诵如流。
丁退问他：“你师傅都教你背了什么法术口诀？”
敬义看了一眼师傅，见颔首了，便答：“回丁师叔话，弟子学了《三南经》、《本元净虑经》、《炎火基义》、《中线开息法》……《漏天枢妙法》、《青衫度云诀》、《大乘掌》、《佛陀手印》”。
“大乘掌！佛陀手印！”三人惊呼起来。丁退吃惊的看着贺老爷子：“老不死的，你去哪弄来妙善山的秘籍？是真品么？”
“哈哈哈哈！”贺老爷子呵呵大笑，得意非凡。他要的便是众人这样震惊离座的效果。眼见目的达到，心怀大畅。“怎么得来的，说来话长，改日再跟你们细说。敬义，你给几位师叔练一下《佛陀手印》的功夫。”
敬义想了想，道：“那好，我先练几招莲花掌吧，请诸位师叔指正。”鞠了一躬，走到屋子正中，跷起单腿，合拢两掌，立个单弓朝拜姿势。
才只一个起手，屋子中间便隐隐有光华波动，如水中烛光，粼粼晃荡，把地板窗梁都映到了。唐敬义阖目过后，眼观心胆，照真诀运息，面容渐渐变得肃穆凝重起来了，庄严之宝相，妙善法体，看来便如大雄宝殿的佛尊金相一般，连座上的几位师长也不由得生出敬意。
缓缓的一掌拍出，如推动千斤之巨岩，凝重沉滞，半点风声也不带。然而，异象便在敬义的手掌静止过后发生了，他合拢的手掌边缘立时闪起一层金色光亮，然后，数层掌影急冲而出，直去不断，如波纹互推一般，一层推动一层，然后‘砰！’的一下，门扇震荡。再看时，一个边缘整齐的手掌形状出现在窗格之上。连糊着的两层纸都象被利刃齐切过相似。
栾、丁、陶三人心中惊佩，一时俱说不出话来。
再看看敬义，两手虚抱，在胸前转个法轮，第二招又出了，仍是带着几层清晰的残影，这次是连臂带掌，外缘都带着三层虚象，烛光下看来，这岂不就是个千手观音！
劲气狂飙，直接从门槛下穿过去了，地面上多了一个小小的手掌形状，打出一个黑洞钻入地下。原来位置的石板、木质，齐刷刷被切去。在这无坚不摧的掌影面前，石头等物竟然都变得如同豆腐一般不堪一击。
“老家伙！真有你的，这样的好东西也让你拿到了。”丁退说道。三人心下叹服，这等奇妙功夫，果然比平时所见之术高明得多了。
而后，查飞衡，易璇又演了几样新鲜法术，都有其独到之处。
见老友个个赞叹羡慕，贺老爷子乐得直要飞上天去。笑道：“怎样？我这几个徒儿年纪虽小，可还上得台面吧？便是拿去跟蜀山，仙都，青叶这几大门派比较，料想也不会差多少。”
丁退和陶确道：“不错！不错！几个小娃娃只要假以时日，必成大器。”
贺老爷子捋须大笑，道：“这下都服气了吧？有了这两本奇书，让我再精心调教他们十年，哼哼，放出门去，天下哪还……还……”他本想说“天下哪还有人可堪敌手？”可眼前忽然晃过小胡炭的影子，这话便滞住了。那小娃娃虽然没经过明师指导，可是璞玉之质，未琢已显。何况，胡炭学的《天王问心咒》，也未必逊色于《佛陀手印》。现在自己把话说得太满了，只怕日后闪舌头，当下赶紧把话掐了，道：“那时候，能够和他们打对手的，就不多了。”
“不错。很厉害。”一直不怎么说话的栾峻方说道。贺老爷子大喜，知道这老儿话虽不多，但金口一开，说的话却很具分量。徒弟能得到他这两句夸赞，显然真的是相当不错了。
“只不过，一定要记住天外有天，切不可骄傲自大。”栾峻方续道，“扎扎实实学好功夫，方是正道。”
“还不赶快谢过栾师叔教诲。”贺老爷子老怀大畅，笑眯眯的指点几个徒弟。眼见自己几年的心血没有白费，得到老友齐相夸赞，总不枉一番苦心。心里得意，话便不由得多起来。
“世间都说明师难求，可谁又知道，好徒弟也是一般难求啊。”他扫了一眼三个徒弟，掩不了面上慈爱，“这几个孩子是我四处查访，辛辛苦苦寻觅来的，根器，悟性，哪一样不是上上之选？嘿，几个老家伙，你们走了那么多地方，没见过这么好的苗子吧？”
陶确和丁退都点头，只栾峻方微皱起眉头，若有所思。
“也是机缘巧合，三年前我拿到了妙善山的功法秘籍，嘿嘿！一代狂僧宝真和尚的遗世书籍，多年来不知道惹得多少人争抢，偏偏就落在了我的手上！你们说，以这等绝佳资质，再习学如此绝代法术，会是怎样结果？”老头子两眼放光，话越说越大声。
“我敢说，便是蜀山派和仙都观，也未必能教出我这样的弟子，哈哈哈，都是老天助我，要让我贺家庄来个大翻身。”老头儿热切的看着几个好友，道：“我贺家庄历代以来，出过不少高手侠士，但真正走到顶尖之列的，却还一个都没有。我的希望……就着落在这几个孩子身上了。我盼望他们能在我手下成长，摘掉贺家庄的灰帽子，十年以后，真正的名扬天下，把贺家庄之名传遍江湖每一个角落。”
“得了，别吹得没谱了。”丁退笑骂，“现在说十年后的事，你不嫌太早了么。”
“什么叫没谱！”贺老爷子笑道，“这都是实实在在的预测，你要不服气，也教出一个来，若是也能象敬义和飞衡这样，我老头子二话不说，马上跳秦淮河去。”三人拊掌大笑。
栾峻方道：“贺老哥，别太乐观啊，现在可不同于以前了，都说乱世出英雄，这话一点都不假，我看外面能及得上敬义的人，应该不会没有。”
“怎么？老栾也看着眼馋了？我知道你们都羡慕我。”贺老爷子嘻嘻笑着说话。“随你们怎么说，我的弟子我知道。”
“你见过蜀山的传人么？怎么就知道他们及不上敬义？”栾峻方说。
“没见过，不过照我看来，他们未必就强到哪里去。看看别的门派就知道了，江宁府大小几十个门派，他们的弟子怎样，我比你们了解。由一斑而窥全豹，蜀山和仙都的弟子再强，终究也有限，不会比这些人强得多少的。”
“但是我这三个徒弟不同。”贺老爷子把目光投到三个爱徒身上，目光变得柔和，“从他们进我庄子那一天起，我每天耗费灵气，帮他们推血扩脉，一日三顿，让他们服食补气增益的药物，你知道这些年我购买人参熊胆这些药材花了多少银子么？十七万两！除了我贺家庄，有哪一个门派可以舍得用这么大的财力来培养弟子？”
这话倒说得实在，贺家庄半商半武，财资雄厚，天下间真没几家门派可以赶得上的。
“我敢跟你们打赌，十年之后，这三个孩子要不能在术界排名前十，我情愿把庄子输给你们……”
陶确三人瞠目结舌。看来这傻老头儿真是孤注一掷了，如此煞费苦心。
“唉……贺老哥，”栾峻方叹息说道，“刚才我还劝敬义说不要骄傲自大，看来这句话我先要拿来规劝你了。”
“怎么？有这样的好徒弟，还不让我骄傲？”
“你们知不知道‘搏浪云蛟’马绩辽？”栾峻方问道。
众人都不解他为何问起这人，贺老爷子答了：“听说过，但没深交。”他疑惑的看一言栾峻方，才发现这位老友今天的神情颇为奇怪，从刚才开始，他的面上便一直没有露出过笑容。似乎怀着什么心事。“你怎么忽然想起他来了？”
“他的功力怎样？”
“这个……不太好说。”贺老爷子想了想，“他在两湖一带闯出过一些名堂，应该还可以吧。”
“比起你我，怎么样？”
丁退和陶确对望一眼，均觉得栾峻方的说话不同往时。贺老爷子倒不疑有他，笑道：“该是差一些吧，马绩辽是因杀了渭水飞盗四人而成名，几年来再没听过他有大的动作。渭水飞盗什么脚色我倒知道。”
栾峻方叹了口气，道：“那你说，敬义和他比起来，又怎样？”
“你疯了？！拿敬义跟他比。”贺老爷子骇然失笑，看见栾峻方面容严肃，一点说笑的意思都没有，赶紧咳一声，道：“这怎么能比，一个是九岁的孩子，一个是成名数载的壮年汉子……这……让敬义再练个**年还差不多。”
“马绩辽十天前跟人对打时死了，我亲眼瞧见的。”栾峻方把脸转过来，语气轻轻的，他的眼睛里闪着一种奇怪的神色，似乎是担忧，也象是惧怕。然后，在座的每个人，都听到了从他嘴里说出这石破天惊的一句话：
“他的对手，就是个十岁的孩子。”
(未完待续。)
正传 第十八章 波涛怒(上)
“怎么可能！？”贺老爷子三人齐声惊呼。
“你不会是看错了吧？”
“就算这孩子从娘胎里开始练功，也不过是十年的功力，怎可能打得赢这样一个成年人。”三人眼里都写满了不信。当然了，这件事情实在是太过离谱了，但凡是稍微有点理智的人都不会相信的。
十岁的孩子，能学到什么高深法术！修为的高低，一般来说，是不能仅凭借资质就可以弥补得了的。那需要很长时间的习练，方可有足以克敌的真力灵气。马绩辽成名数载，功力当然不会十分差劲，十岁的孩子想要打赢这样一个对手，实在是千难万难，近乎于绝无可能。
天下之法术武功，固然有许多速成之道，诸如摄丹、换气，改形。然而在座众人都知道，这些方法，仅可适用于成年人。《黄帝内经》有云：女子十四岁天癸至，男子则须长到十六岁，此时任脉通，血气壮旺，阴阳调和，方能通过外力来洗髓易筋，获取功力。而年岁不足的孩子若要想追求这样的方式速进，是要冒着生命之险的，稍一不慎，轻则筋脉败坏，残废终身。重则裂肤崩血而亡。
当年胡不为服下一枚蜈蚣内丹，尚且难过欲死，以骨血未均的孩子来作载体，所受风险何止倍徙。没有谁会干出这样杀鸡取卵的蠢事。
这件事情，于常识、情理上说来，都是全然不合。然而贺老爷子三人又都知道，栾峻方从来不说笑话的，他既然说亲眼看见，就决不会是听别人说而转述，他既然说那孩子只有十岁，那年纪也决不会是九岁或者十一岁。
两个不可能撞到一起了，那到底，哪个才是真相呢？
三个人用询问的眼光，看着栾峻方，盼望他给出答案来。
栾峻方沉默，自己给自己倒酒，闷闷喝了两杯，才终于说起了他的遭遇：
“三个月前我就接到贺大哥的传书了，但泸州那边一直不甚太平，吐蕃的贼子常常到邻近侵扰，所以，一直捱到上个月，我才开始动身。一路走走停停的，心想顺道拜访几位老朋友吧，叙叙旧。跟他们也都有好几年没见着了。”
“半个月之前，我就赶到了黄州。当时距离江宁府已经很近了，我也并不着急。就在何顾其的庄里住了下来。何顾其你们都知道吧？他专精的也是火术，绰号叫‘焦手’的。当时我们一谈起来，觉得彼此的功法都有共通之处，双方的见解正可相互印证。我就留在那里跟他切磋了三天。第四天傍晚，我们吃完晚饭又开始对打，何顾其打得高兴了，停下手来，提议说不如找个精通控水术的朋友来，水火交济，说不定在功法上另有领悟。当时我们就去找了马绩辽，他住在郊外江边上，正在潜心修习一门水功。”
“可是，等我们找到了他住的草屋，马绩辽却不在家中。”
“何顾其推断他肯定正在练功，便带着我又一齐沿着江边寻找，寻了半个多时辰，到底在一处滩头发现了他。”栾峻方急促的呼吸了几下，显然，想起当时的情景，他心里仍然很激动。
“当时，马绩辽已经全身是血了，摇摇晃晃的，看样子站着都很艰难。他的面前还站着一个小孩子，又黑又瘦，穿得也很破烂，我们也不知道发生了什么事，何顾其拉着我赶紧躲在芦苇丛里，猜想马绩辽碰上仇家了，敌踪未现，我们不能大意。”
“可我们粗略察看了一会，四周都没有发现敌人的踪影，就在我们疑惑的时候，马绩辽开始动手了，他的控水术的确颇有称道之处，我们在远处看，见他从江里抽了许多水，在自己身上铺冰屑甲，面前也凝聚起来四层冰壁，手上还拿了一个水盾。”
“这是纯防护的打法，不求伤敌，只求自保。这时我们都还没想到这些东西是用来防那孩子的。”
“何顾其悄悄跟我说，看来马绩辽碰上厉害敌人了，让我蓄起灵气，留神四边的动静，可别着了别人的道儿。可是他话还没说完，我们就听那孩子说了一句话：‘你还是认输吧，我只要东西，不想杀你。’”
“我和何顾其都呆住了，没料到事情会是这样。马绩辽大声笑，笑得很悲伤。他说：‘你不想杀我，可我已经没有面目再活下去了。虚活了三十多岁，苦练二十余年法术，却打不过一个十岁的孩子，难道还不够该死么？来吧，你也不用手下留情，我现在使的是冰波壁障，是我法术里防护最强的招数，你就来打吧，真把我打死了也不怨你，东西你带走，若是还能看顾，杀完后把我尸身扔进江里，那我就很感激了。”
“他说完，从怀里掏出一个小包裹，扔在了旁边的空地，道：‘东西在这里，打赢了我你就可以拿走。’”
“那孩子不说话了，低头不知道想什么，过了好一会，马绩辽催他动手，才说：‘你这招数也防不住的。我的钉子连两丈厚的花岗石都可以打穿。’”
两丈的花岗岩也能打穿……听着的几人都在心里盘算起来，自己要用什么法术才能把两丈的花岗岩打穿。这孩子小小年纪，却已经有了这样的火候，委实可惊可怖。
栾峻方道：“马绩辽又笑了，他激那孩子：‘你别把石头跟我法术相比，我的冰盾要比花岗岩坚硬得多，光说没有用，不来试试我说什么也不信的。打不赢我，你就别想拿走东西。’”
“那孩子受激不过，只好说：‘那好，我打了，如果你死了，可别怪我。’马绩辽说：‘我死了，你就把我扔进江里。’说完又催动法术，可是四层冰壁好象已经是他的极限了，第五重模模糊糊刚显出一层光影，没有凝成冰。那孩子伸手起来，我看见他手上拿着一根黑色的小短棒……是不是他说的钉子我也不知道，离得太远了，看不清。我还在想呢，这孩子到底会用什么法术武功，能把马绩辽打倒……”
贺老爷子三人这时果然也在想：“这孩子到底会用什么法子把马绩辽杀死。”
“就看见……从他手上飞出一道青色电光，正面冲进马绩辽的冰壁里去……”
“啊？正面攻击？”贺老爷子三人面面相觑，都想不到竟会是硬碰硬攻击，三人刚才一直盘算，如果十岁孩子真跟成年人对打，要想取胜，惟有在‘巧’‘智’两个字上下功夫，却不料想，大家都猜错了。
“当时就听‘啪’‘啪’的响声，马绩辽护在外面的四层冰壁全部破碎，冰片飞出很远，可见那道电光的冲击力极大。我和何顾其手心都捏了一把汗，盼望最后的两层护甲能够防住，可是，电光太过厉害了，只在一眨眼的工夫，马绩辽手上的水盾又被冲得水花四开……”
“眼看着马绩辽被撞得倒飞到空中，我们觉得再也不能旁视不管，何顾其跳起来叫喊：‘住手！手下留情！’就跑过去。那孩子看来也不想伤害马绩辽的性命，把手抬高，那道青光在马绩辽身上绕了几个圈子，就贴着身子飞到天上去了，马绩辽身上的冰屑甲这时候也已经全部破散。”
“看来，这孩子是个炼器师……却不知他怎么炼出这样厉害的法器。”丁退三人心中骇然，互相交换一了下眼神，都从另外两人眼里看出了震惊。
“那孩子从地上拿了东西，看都不没看我们一眼就跳进江里走了，我们去扶起马绩辽，他伤得很重，身上被扎漏了许多口子。我们想给他上药，他却不让，惨笑说：‘到今日，我总算明白了，三十多年来，我一直活在自己的妄想里面，什么扬名天下，什么武林称雄……可笑啊可笑，井底之蛙，坐井不知外面天地，竟还敢妄自尊大……”
“我和何顾其心里头震惊还没有消除，也不知道拿什么话来安慰他。马绩辽哭笑了一会，说：‘我连十岁的孩子都打不赢，这辈子活着还有什么趣味？！还不如早死早托生，下辈子生成一个天才出来，再说什么抱负吧。’他显然是死心了，我们怎么劝解都不听，后来趁我们不备，竟然自己一掌拍到天灵盖上，就这样死了。”
堂中众人都沉默了，贺老爷子面上的得意笑容早就散去。大家既为马绩辽绝望自杀感到惊佩，又在思索，那个神秘的孩子到底是什么来头。
十岁年纪就能够把法器练出形影……这样的急进实非常理所能忖度。
两百多年前，蜀山门下也曾有过一位不世出的炼器师江寒，真正的天纵奇才，兼又刻苦用功，在当时‘器圣’的倾囊教授下十三岁便已学艺大成，名震天下，靠着一柄‘九牛踔雪’折扇打遍南北，只可惜，天妒英才，在他十七岁的时候不知怎么就销声匿迹了。到如今也不知道下落。
回到眼前，这个孩子的确很让人震惊。才十岁年纪便掌握了炼器的精妙奥义，虽然还只能炼出光带，还没有化成形状，比起当年的江寒显然颇有距离。但就这样的程度已经很可怖了，举目天下，又有几个同龄人可堪匹敌？别人怎么样还不好说，反正，贺家庄里的三个弟子是给人家提鞋都不够的。贺老爷子面色灰败，仿佛在瞬间苍老了几岁，自夸的话再也说不出口了。他的得意徒弟跟人差了十万八千里，他哪还好意思再说什么名扬天下的呓语。
“我觉得……”丁退皱着眉说道，“这里面定有古怪。我不相信那孩子只有十岁。”
“会不会是什么什么江湖人物用的诡计，用易形术来假扮？”陶确也说。
“易形术？天下间能学会易形术的有多少人？要是连易形术这样高深的功法都学会了，要杀马绩辽还不容易么？何必这么大费周章的？”
“我是怀疑……他会不会有什么图谋，不肯用真面目示人……”陶确辩道，可是想想，也觉得自己这怀疑不大可能。学会易形术的高人，不是名震天下的侠客，就是归隐已久的宿老，纵然有图谋，也不会用易形这样容易被人追查的法术来害人。
四人低头沉思，都在猜想这件事情背后的真相。
“贺老哥，跟你说这些，并不是要打击你，只是希望你能摆正心态，能有个清醒认识。敬义，飞衡和璇儿都是好娃娃，若能去除浮躁心态好好用功，将来必然有出人头地之日，倒是老哥，若然一味想要徒弟扬名天下，只怕会在督促上操之过急，而这样反而会害了他们。”
贺老爷子叹口气，点点头表示知道。
“看来，庄主这个位置，我一时半会是不能下来了……”贺老爷子闭上眼睛说道，话里有说不出的疲倦。再睁开眼来，里面已经没了先前的神采。
“好了老贺，别这么灰心丧气，大至一邦一国，小至一门一派，从来都不是单靠一两个人就可以繁荣昌盛。你贺家庄多年来没有绝顶高手，但是你看看，不是仍然很兴旺么？”
“是啊贺大哥，我听说，你的外堂都开到罗门教的眼皮底下去了？这是不是真的？”
三个人左一句右一句的开导老爷子，想让他开心起来。
便在这时，听到外面一阵急促的脚步声，‘沓沓沓’几响连作一响，从走廊南边一路走过来，然后，到门口停住了。
安静了片刻。‘嘭嘭嘭’那人用力拍门。
“谁呀？！今日不见客！”贺老爷子皱着眉不耐烦的说道。他早就吩咐下去了，晚上只与老友叙阔，外人一概不见，为了防止下人打扰，他把这门都闩上了。
“嘭嘭嘭！”
没有回答，那人只执拗的拍着门。
贺老爷子怒火上蹿，站起身来大喝：“是谁这么不懂规矩？！没听见我说话么？江洲！你给我把门打开，我倒要看看是谁胆子这么肥！连我的命令都不听了！”
贺江洲应了，跑过去拉开门闩。
“秦姑娘？！”他惊叫起来，“你……怎么……怎么……”
门外站着秦苏，面色苍白，满眼泪水，一只手把胡不为的手绕过后颈来拿着，用肩膀掮着他，另一只手，环住胡不为的腰。小胡炭拉着她的衣角跟在旁边。秦苏眼睛快速的在屋里扫过一遍，没有发现师傅，便一步踏进房间里，‘扑通’跪倒，悲声哭求：“哪一位是范老前辈？求求你救救胡大哥！胡大哥声名不好，可他是被人冤枉的……他是好人……”说完，泣不成声。
贺老爷子哪料到是她，忙不迭跑过来搀扶：“秦姑娘你先起来，起来，不要哭。”
秦苏不肯起来，仍旧跪着，伏地磕头。旁边的小胡炭看见了，已有所感，不用秦苏吩咐，自己竟然也跪倒下来，跟着说：“救救我爹爹。求求你，救救我爹爹。”脑袋一下一下的磕着地面。
眼见着小小孩儿眼睛中满含着早熟的忧郁，为了爹爹折下稚嫩的膝盖，贺老爷子心都要碎了，多懂事的好娃娃啊！他一叠声的叫道：“孩子！起来！起来！秦姑娘你也起来，范同酉还没来呢……他来了我一定让他帮胡先生治病。”
“你放心，他要是敢不治，我跟他绝交。”仿佛为了给秦苏信心，他握了一下拳头说道。
“孩子，来。”贺老爷子满怀怜爱的看着胡炭，搀起秦苏后，伸臂把他抱了起来，替他擦去额上的灰土。小胡炭这次没有拒绝他。“炭儿，想爹爹了？”老爷子柔声问他。
“嗯！”胡炭用力的点点头。想，他当然想。爹爹已经很久很久没有跟他说话了。小娃娃把十个手指绞在一起，回过脑袋去看他爹爹。
(未完待续。)
正传 第十八章 波涛怒(下)
胡不为面无表情，正斜靠在秦苏身上，两个眼睛空空的直瞪前方。贺江洲把他抱起来放到了座上。
等到贺江洲给大家引见完毕，问秦苏：“你们怎么来了？”
秦苏低下头，道：“我见你好久都没来叫我，还以为……以为……”
原来，秦苏他们一直躲在地牢里，看外面天色渐暗，来道贺的客人渐渐都走光了，可贺江洲却始终没有到来。秦苏满心焦灼，也不知到底出了什么变故。她在心里想了无数可能性，只以为有人拦住了范同酉，不让他给胡不为塑魂。
这般心惊胆战的，等到外面敲起三声梆响以后，她再也捺不住心中害怕，决意带上胡不为，亲自到范同酉面前辩解求情。
在她设想里，定是师傅知道了自己的计划，特意赶到这里来作梗，在范老前辈面前说胡不为的种种不是，好让范老前辈打消帮胡不为塑魂的念头。所以，从推闸出来以后，她便怀着一腔悲愤的心情，来到了门前拍门，也不说话。只待进去后，与师傅来个面对面的质问辩答。
只是房间里的情形出乎她的意料之外，师傅竟然没在房中，只有三个陌生的老人坐着。这时她又想到了第二种可能性，范老前辈一定听信了江湖上的传言，认定胡不为是个坏蛋。因此才有了刚才那一幕。
当下听完秦苏的叙述，房中几个老人都大笑起来。
丁退笑道：“你把姓范的想得太复杂了。这老家伙才不会被别人的看法左右行动呢。他毫无立场，毫无原则，等你见到他你就明白了。”贺老爷子和陶确听他这么说，也笑起来，连栾峻方面上也罕见的露出笑容。
“老范的那点嗜好，这几年来只怕更变本加厉了，一个人躲得那么远，也没人管他，尽由他性子来。”
“前些年，我听说他把自己的院子弄成了酒坊，雇了十几个工匠天天给他酿酒，门里门外全堆满了酒瓮。”
贺老爷子呵呵笑，道：“我跟他说，等他来了，我就把我爹留下的一百六十年汾酒送他一坛……你猜老家伙怎么回的话？他托下人跟我哀求，让我送他两坛吧，他情愿到我庄里当个打扫的仆役，刷锅碗也成，要生要死，由我处置……”
“噗—”陶确含到嘴里的一口茶水喷了出来。
“完了！老范酒虫钻进膏肓，这下没得救了……”四个人一起叹息，想起酒鬼老友的过往种种，尽忍不住莞尔。
“你跟他定的是什么日子？”丁退问贺老爷子。
“没说确切日期，老醉虫说最晚一个月到，算来也就在这一两天了。”
“看来他已经在道上了，说不定现在已经到江宁府外面了，秦姑娘你耐心等吧，不会太久的。老醉虫渴酒渴得厉害，听说有好酒喝，还不拼了命的跑来。”四个人又大笑。
他们没有说错，范同酉的确已经来到江宁府外了。而且还是酒瘾上脑，正在拼命的跑。
拼命的逃跑。
夜间山风很大，跑在密林里头，根本看不清脚下道路，亏得他负有一身本事，刷刷急行，也没有撞到树上或者跌落山坑。他心里很着急，抬头看看头顶，浓密的树叶遮挡了他的视线，但从些微的漏隙里，他仍然把月亮的轮廓完整的分辨出来了。
一轮玉盆清亮的高悬天上，伴星寥寥。今天是十五，满月。月华大盛之际，天中阴气最烈之时。更糟糕的是，现在还是子夜。天阴地煞，阳气尽消。
“胡—胡—呜”身后十余丈处，传来此起彼落的鸣叫，那些死尸追得更近了。范同酉叹了口气，轻身行路不是他的长项，虽然已经给自己加上了豹魂，但这仍然比不上被施了急行术的僵尸。
脑后风声峻急，范同酉赶紧低头一让。一段长物盘旋着从顶上飞过去了，还带着呼啸风声。那是一段完整的手臂，上臂下臂连在一起，弯折着，象个流星锤一般，‘啪！’的撞到树干上，碎肉四飞。这些破烂僵尸毫不吝惜自己的身体，眼球牙齿，都抠出来当暗器，现在连手臂都用上了。
“哈哈哈！范师父，又找到你了，这次还想跑么？”遥遥的，一个沙哑的声音嘲弄的叫道。
“你老老实实的把口诀传给我，我帮你把法术发扬光大，这不是很好么？为什么非要让我动手抢呢？这多伤咱们师徒间的和气。”
范同酉咬咬牙，没有说话，翻开手掌，月影下看的明白，他的五只利爪中间，有一只翠绿的肥胖知了。
最后一只了，范同酉叹口气，伸手到腰间，‘啪！’的捏破一个瓶子。一团淡淡的金光，在他掌心中间闪动起来，象一个金球一般，从四面将知了包裹住了。
瞬间，那知了突然膨化，在范同酉的掌间一尺一尺的扩大身躯，它甲状的皮肤噌噌开裂，显出苍黑色的硬皮。透明的薄翼被突拱的脊梁顶分到两边去了，头上垂下蒲扇般的耳朵，两只复眼中间，一条曲折的长物飞蹿出来，象条长蛇一般摆动。
融了野象之魄的知了，体形之巨，堪与真正的大象比拟。才一息之间，知了融身完毕，被范同酉一脚踢到后面，“罕—罕—”咆哮着，滚入尸群之中，左冲右踩，乱成一团。
两个追赶之人厉声怒骂，范同酉再不理睬，只鼓了劲急奔。
又过了半刻钟，僵尸的低鸣再次充斥耳畔。
范同酉不胜其烦，而喉咙间一阵刀割似的干渴更难忍受，心跳加快了，肉尖儿上，有个柔软的地方仿佛千百只虫儿蠕动，痒极难搔，范同酉知道，该死的酒瘾又上来了。可他身上除了腰间缠着的一百零八个封魂瓶，再没有其他东西了。他用了几十年的酒葫芦，在寿州时已经被僵尸打碎。
“噗——”身后又是一阵急响。僵尸又迫近过来攻击。
声音古怪，范同酉一时分辨不清是什么形状的武器，声音从大面积范围传来，似乎此物很大，但从轻微的声息来看，却又仿佛很小很轻。来不及多想，他捏破了腰间布带里，最下层一行第九个小瓶子，同时默念秘咒。
毛鳞介羽虫。最下一行正是虫囊。
只顷刻之间，他的背后迅速隆起，从颈项根处一直到臀部，两长瓣饱满的半月形之物撑破表层衣衫，鼓突出来，暗淡的微光之中，可以辨出两片圆物乌黑深沉的质地。
蜣螂之魄。
生出的是两片极厚的甲虫壳翅。象两片合拢的盾牌，护住他的背部肌肤。
他没有抵御敌人武器的东西了，只能把蜣螂之魄融入体内。亏得以前没有看轻这些滚粪球的小脏昆虫，现在还要依靠生出他们的翅膀来保全性命。
“嗤！嗤！嗤！”如急雨洒落一般，袭来之物纷纷洒洒的落到背壳和身周的草叶之中，发出细密的声响。随着一股熏人欲呕的强烈臭气钻入鼻中，范同酉也感觉到了背壳上火辣辣的疼痛。而身边的草叶，更象被严霜打过一样，迅速枯萎。
“是尸水！”范同酉又惊又怒，暗骂自己大意。这些腐蚀性极强的液体只用不了一会，就会溶穿身上的翅壳，进入他的肌体，最后把他整个人溶烂。“下三滥的东西！”他咬牙切齿的骂，一步大跨，足胫用力，登时象头大鸟般腾飞而起，冲破了树叶叠成了重重屏障，跃到了树颠之上。
月光柔和，洒落在虫鸣唧唧的大片土地上。范同酉没有心情欣赏月色，极目远眺，分辨着方向。他终于看见了，远处的江宁府城，不夜的灯火把天边一块映成了淡红之色。
“喝！”他喊了一声，调整身子，一脚蹬在前面的树冠之上，阻住了下坠之势，同时借力又跃起了三尺。晚风拂面而来，他唇边的白须象流水一般向面颊两侧顺去。
两片甲壳以他背后肩胛骨为支点，向两边缓缓分开，一层透明的薄翼显了出来，在月光照射下，星星点点散耀着彩虹的七色光华。他象是一只彻头彻尾的蜣螂，振动着飞翅掠空而行。
只是，他毕竟是个人，不是昆虫。巨大的重量是薄薄的膜翅所承受不了的，他飞得很慢，还要时不时的蹬踏就近枝条，借力弹起。
身下的树林，‘胡——胡’的鸣叫一直没有停息，从声音散布的范围来看，数十只僵尸已经在自己身子下方合成了一个圆形包围圈。只要自己不慎落下去，就会瞬间陷入困境。
脊椎的左侧，一股火烧般的灼热之感让他心神不宁。他知道，没有完全闭拢的背壳没能把所有尸水都挡住，到底有一滴从间隙里渗进来了。
这是经过尸门强化过的尸水，比镪水的腐蚀之力何遑多让？他甚至能感觉到，那滴毒汁怎样慢慢把他的皮肤烫红，烫黑，然后烧穿糜烂，烧成一个流出脓水的深坑。他必须找个僻静的地方清除一下，若不然，腐烂的皮肉会生成更多的毒水，那时再要救治就晚了。
“师傅，你还要飞么？赶紧下来吧，我是诚心仰慕你的法术，想继承你的衣钵。”那沙哑的声音跟在后方，不急不徐说道。
“我带艺投师还不成么？有我这样的人作你徒弟，将来流芳百世，你何乐而不为？”
“住口！施足孝！”范同酉终于忍受不住那人的聒噪，叫骂起来：“漫说我生平不收弟子，就算我真的要收，又怎会收你这个老不死？放着这许多年轻机灵的孩子不挑，却挑一个欺师灭祖，年纪快和我一样的糟老头儿作徒弟，好让天下人笑话我么？”
“那都是无知之人的浅陋识见！”施足孝在下面说道，“年轻人有什么好，懒惰，毛躁，怎能专心学师傅你的法术？我的领悟力，经验和求艺决心，他们万万赶不上的。再说了，老夫我纵横江湖数十载，朋友满天下，一旦知道你成为我的师傅，岂不互相转告，传成美谈？”
“呸！呸！放屁！臭不可闻！比你那些见鬼的死尸还臭一百倍！一千倍！”
“唉，师傅，你明知跑不出去的，何必这样呢？反正你愿教也得教，不愿教也得教，怎么就想不通这个道理，让我一天好茶好饭的伺候着不好么？非要选择皮鞭刀子才甘心。”
范同酉背上疼痛越来越剧，他每一个动作，都引得胁下肌肤锥心的疼痛。这让他心头怒火愈甚。“连尸门这样的邪魔妖道都不愿收你，把你踢出门来，施足孝，你居然还有脸来找我拜师，嘿！天下第一不要脸的名号，还有比你老人家更胜任？”
“胡说！”施足孝怒道，“谁说尸门不要我？是我自愿跑出来的，我跟常敢当那老儿不对头，他当了掌门，我自然不肯在他手下听使唤。”
眼见着树林越来越密，拦路的藤葛灌木众多，僵尸们行动很不方便了，施足孝终于把耐心用完。
“尧清，别让这老头儿再飞了，叫醒白尸，把他打下来。”
“是，师傅。”一个年轻的声音回答。
落足之处没有任何活物。范同酉焦急的向四周快速查看，心中暗暗祷告，哪怕是有只蚱蜢也成啊。
脚下的树林闪过一阵短暂的光芒。淡青色的，才一亮起就又灭了。范同酉听见一个非人的咆哮响了起来，似乎一个人遭受着巨大的痛苦，抵御不住而发出断断续续的嘶喊。
那年轻人在低声念咒，语调短促凄厉，如怨如詈。
“轰！”的一声震响，一团庞大的红色光焰从底下飞蹿出来，从范同酉的身前擦过，拖着长长的焰尾射上天去，象一个灿烂耀眼的烟花。
“糟糕！他们唤醒会法术的死尸了。”范同酉心中暗惊，不敢再作直行了，调整身姿，左一下右一下的折行。跳飞了一会，那僵尸竟又判断出了他运动的轨迹来。便在他脚步踏离树冠的同时，‘轰！’的一下，枝叶纷飞，又一个火球呼啸着从脚下扑来。
这下来不及躲闪了！范同酉大骇之下身子前倾，同时两臂竖起来伸向天空，尽量减少被袭面积。背部一阵撕裂般的巨痛，一整片甲翅被齐根打断了。火球划过身侧，带出的呼啸的尖声把他的耳朵震得嗡嗡轰鸣，一时听不见别的声音。剧痛过后，他才感觉到了肌肤上强烈的烧灼之感。左边一侧，膜翅已被熔穿，皮肤上也烧起无数了燎泡。
“真该死！”范同酉再也止不住身体的下落之势，眼见着下面草叶刷刷急响，僵尸行动的轨迹形成数十条直线，齐向他落脚之处聚拢过来，他想：“该怎么办？”
“该怎么办？”此时，在范同酉正前方五里，一间简陋的草屋之内，另一个人也在这么问话。
“蒋堂主，桑堂主，莫堂主，连同他们所带的部属已经全部遇难。外十八堂现在只剩下十五个堂主了，康香主，我们现在该怎么办？请你示下。”
九个人恭恭敬敬的低着头，只敢用眼睛的余光投向坐在凳子上的一个黑袍老人。
那老人纹丝不动，身子微微前倾，仿佛在陷在沉思中。金线勾绘的繁复花纹，象两条张牙舞爪的龙一般绣在他两边袍袖之上。这说明了他的身份。下遮的斗笠盖住了他的面容，看不见他的表情，但从他垂落在胸襟前平静的灰白胡子来看，他或许并没有被这个消息震动。
良久。
八个堂主一个坛主就这么安静的等候着，不敢再发出丝毫声息。房间里面连呼吸声都听不到，十个人仿佛化成了十尊木雕。
烛花‘剥’的炸了一下，房间里微微闪亮。康坛主象是突然被惊醒一般，抬起头来，轻轻呼了口气。深沉的暗影之下，渐渐显出一双浑浊的眼睛。
他的声音象是叹息，柔和又充满慈爱：“他们怎么死的？”
没有人回答。九个人保持着原先的姿势，收敛自己的呼吸，惟恐身上一丝颤动会让自己显得比别人醒目。
“林坛主……”老人目光从左到右扫了一遍，定格在他正面的一个黑袍汉子身上。那汉子袖边只纹着三道曲折的银线，职司比另外八名纹金线的堂主要低。
林坛主身子震了一下。“属下……正在派人去查……相信很快就会有结果……”
“夏宴堂，夏宴堂，嘿！你们这通联传讯的任务作得很好啊。”
林坛主额头上冒出了冷汗。
“他们死了多久？”
“三……三天……”
“三天。”老人缓缓吐息，声音听起来，象一个慈祥的老者正在责备心爱的孙儿：“你作为通联前五组的负责人，这么晚才跟我报告，很好。”
林坛主声音抖了起来，牙间格格作响：“属下这两天……正在作清剿外围的任务，但碰上几队扎手的人物，耽误了一些时间，没来得及跟先遣队伍联络……”
“嘘—”康香主竖起食指，放到嘴边，阻止住了林坛主的辩解。“你应该知道，这些都不是理由。”
“绞杀外围是你的任务，通联前五组也是你的任务。”
“属下知错了！求香主开恩！”林堂主哪里还能镇定得住，跪倒下来，整个人抖成了筛糠。“念在属下多年来忠心耿耿，为教主尽心尽责办事……求香主网开一面！不要把我送进进虫洞里面受罚！”
康香主笑了，灰蒙蒙的眼睛里面似乎闪过一丝亮色。他柔声说：“罚不罚你，不在我。我只管督促上报之责，具体怎么定你的罪，是虫鸣堂的事情。”
林坛主面色灰败，哀声求道：“康香主，属下斗胆请你……晚些报给虫鸣堂……属下以后一定听香主的话，赴汤蹈火，找机会将功赎罪，求香主法外开恩！”
“我现在不罚你……”康香主话没说完，便听到外面林子一阵鼓噪的蛙鸣。
这是警鸣蛙的叫声，外面出现变故了。
房中众人一起把目光投向窗外，见一个负责警戒的教徒象只敏捷的猿猴一般，从林木的枝条间纵越跳荡而来，急冲冲跑到门前跪下了：“禀告香主，众位堂主，四里外有一队人正向我们冲过来。速度很快，估计不到一刻钟就能到达这里。”
“有多少人？什么来路？”一个堂主问道。
“数目不详，正在查探之中，最少不会少于三十人。据……属下得知，这里面有相当数量的死尸。”
“哦，赶尸的。”康香主站了起来，仿佛在自言自语。他的目光仿佛穿越了深沉的夜色，看见远处的场景。“不知是信鬼呢，还是雅尸……鬼师，尸官……呵，很有趣的故事。”
众人都不知道他所说的鬼师和尸官究竟怎么回事，见他立在窗前陷入沉思中，先前说话的那名堂主便吩咐探子道：“你再去查探，分辨清楚他们的目的，速速回报！”
“是！高堂主！”那教徒应了，翻身一个筋斗，重又钻进茂密的枝叶之中。几个堂主各司其职，吩咐部属，只片刻之间便妥善安排了岗哨和防卫人手。
此时四里外的施足孝和范同酉还不知道，前方已经出现了巨大的障碍。
忍着巨痛，范同酉扭转腰身，伸臂勾住了一条树枝，终于免了落地被擒的厄运。然而他的好运没有维持多久，目光一瞥之间，看见树下一丛旺盛的野茶中间，一个年轻人骑在僵尸身上，冷冷注视着他。年轻人的身边，一个衣着华丽的高大死尸正在折动双臂，十个手指如莲花瓣合拢，僵硬的勾画着指诀。
“风火动。”
明光骤然而亮，一条火鞭如同活蛇一般，从僵尸掌中飞蹿起来，直向这边急扫，炎热的气浪隔远仍然感觉得到。范同酉大惊，双足使力一蹬，后仰翻跃扑向另一株树木。
两只脚刚倒挂住一根伸出的枝干，“笃！”的一声闷响，仿佛铁枪刺入木中。粗长的火鞭一下扎进他刚才吊着的位置，火星蓬然炸开。火鞭的高温瞬间将树木的枝干烤焦，黑色的焦块在一眨眼间便扩到木盆大小。枝干熊熊燃烧起来，连上空数丈的叶子都不能幸免，被热气卷到，快速卷曲干枯，也燃成火焰。
深夜的林里第一次亮起耀眼的火光。
一击不中，僵尸又把火鞭卷了过来，范同酉赶紧伸直了脚尖，整个人便向地面急坠。地面上的僵尸登时都伸出手臂，呲着破烂的牙齐声鸣叫。
“胡——胡——”
可惜，他们的猎物并没有如愿落下来。范同酉身到半空时一个鲤鱼打挺，双臂伸出，十指如钢锥一般齐刺入树干内，扣稳了，生生把身子平拉了过去，象只大甲虫一般附在树干之上。这一下险中求活，又躲过了法术僵尸顺势抽下的第三次挥鞭。
那白尸厉声尖鸣，把火鞭收短回去，又换了个指诀。
这次指诀比‘风火动’要复杂得多了，用时也久。范同酉得空连纵出七八丈外，偷眼回视时，正看见僵尸把双掌十指箕张开来。“啪！啪！”的火星炸裂之声，六七只头羽俱全的火鸟翻飞着猛冲出来。
范同酉心里发苦。火鸟！这僵尸能将火焰幻化成型，功力已经很高了，他生前定非无名之辈。跟这样棘手的敌人打仗，一向是范同酉要竭力避免的事情。可是，今夜局势却不由他掌控，他没得选择。
困局。正如棋坪争锋，对方的车马已经迫临城下，他除了应战再没有别的出路。
没法子了。看见几只火鸟焰色由红转青，明亮异常，嘶叫着向自己扑来，范同酉知道必须硬抗了。成型的火禽火兽，锁定敌人之后便再不放松，除非敌我之中有一方消亡。
“啪！”忍着心痛，范同酉捏破了第一行第三顺位的瓶子。
这是避火猴之魄。
(未完待续。)
正传 第十九章 突围(上)
贺江洲帮秦苏把胡不为搬进密室中。
没有烛光。夜太深，秦苏不忍叫醒仆役，借着些微的光线就回来了。
狭窄的空间和浓重的黑暗，向来最能激起人的**。贺江洲闻着身边淡淡的女儿香气，好一阵心猿意马。他机械的行动，把胡不为放倒，搬起他的腿，盖上被。脑海里却一遍一遍的勾绘着，自己怎样转身，怎样把秦苏压到角落里，然后抱住她，怎样环住她丰腴的身子，疯狂的追索她温柔的唇。
秦苏并不知道黑暗能把人变成野兽的箴言。她还在担忧，如果范老前辈不能如期到来，胡大哥怎么办。她答应过白娴，要尽快离开江宁府。可是如果范老前辈不来救治，她半步都不能动。现在的每一分每一刻都是要命的，她非常害怕突生出任何变故。
最怕的，是师傅的突然造访。如果师傅发现她的踪迹，那胡大哥塑魂之事就变成空谈。
黑暗中贺江洲的鼻息变得粗重了。他的身子紧挨着秦苏，感受到薄薄的绢衣下，她肌肤的温热和绵软，心中一阵焦躁，喉咙也变得干渴异常。
“不怕！没事的！”秦苏忽然低声说出这句话。语气短促而坚决。
贺江洲被这突来的声息弄得愣了一下。感觉到秦苏悉悉索索动作，摸索着抓住了胡不为的手，仿佛下了决心似的说道：“胡大哥，没事的！你一定会好起来。我不怕，你也不要怕！”
贺江洲的脑筋在片刻间清醒了一些。他听见秦苏给自己鼓气的话，忽然便想起她早前说过的叛下玉女峰的经历来。这个女子的性情中有坚忍刚烈的一面，跟他所见的烟花女子差如天地，他可不能用强手来对付她……再说，秦苏重情重义，他可是打算明媒正娶把她迎进门的，怎好现在亵渎于她？
查点被这点****害了！
贺江洲定了定神，将脑中的绮念赶了出去。恋恋不舍的，再挨着秦苏磨蹭了一会，他才跟秦苏告辞。
走出来，合上厢房大门。贺江洲仰头向天长长叹了口气。
圆月。
明亮的月面之上，广寒宫，桂木的轮廓依稀可辨。这清冷的东西，困锁着两个因为一时**而千万世受累的人。
不知道现在的月里，嫦娥是不是还在后悔当初偷吃仙药的贪念？吴刚也在自责吧，为了偶萌的**，被罚累世砍伐桂树，这代价够大的了。
刚才他就要再踏吴刚的覆辙了。贺江洲伸手轻批了自己两个嘴巴。这**之月，圆满时真能害人啊。
今夜要失眠了，贺江洲苦笑。理智让他暂时压住了邪想，然而汹涌的****岂是说赶走就赶走的？他依然感觉得到自己的身体里的冲动。
“有日子没去春风楼了……”烟花巷里，温柔之乡，向来是收治他这样失眠人的绝好场所。贺江洲没有叫醒门房，轻轻的翻墙落地，迳向秦淮河方向走去。他并没有看见，他家门外，老槐浓密的阴影之下，一双惺忪的眼睛睁开了一下，看清楚是他后，咕哝着又闭上了。
在老英雄安镇寇的宅里，此时隋真凤也正在失眠之中。
她手上拿着一个小小瓷瓶。明黄色，圆肚长颈，封印的咒符密密的绕了几匝，把瓶口封得严严实实。
这正是封着胡不为魂魄的封魂瓶。早前跟青空子的一番对话，让她对自己年前的行事产生了怀疑。
她特意查证过青空子的话。江宁府里有几个当年追随群豪进入汾州扫荡妖窟的同道，证实了八枚灵龙镇煞钉的存在。如此说来，她门下的六名弟子受辱，就不一定是胡不为下的手了。
她心里面有些踌躇，长时以来一直坚信的事实，顷刻间竟被人给颠覆了，这无论如何都不是一件容易接受的事。
但是，不管她接不接受，证据表明了，她隋真凤的确很可能冤枉了那姓胡的汉子了。
而苏儿……她……她……
“唉！”隋真凤心里一阵绞痛，这个冤枉，不仅让她错伤了一个无辜的人，还让她失去了一个徒弟，一个心爱的女儿。掂着手中的封魂瓶，隋真凤但觉得沉重异常。“等江宁府这事完了以后，到刘振麾那里去问一下吧，看看当初胡不为是怎么回事。”她想，“要是真的不是他下手，就把魂魄还回去吧。”
可就算这样，苏儿还能回来么？还能回到从前那样的日子么？
她只有黯然长叹。
烛光摇了一下，穿窗的晚风带来一丝木叶燃烧的焦味。隋真凤没有察觉异常，只道是庄院里的下人们在烧柴薪呢。她当然不可能知道，这烟火气息是来自于十几里外的山林之中。
火烧得很大。
刚才燃起火苗的地方，已经烧成大片白地了，翻卷的火舌直有四五丈高，伴着浓密的白烟冲向天空。施足孝师徒只顾着追赶范同酉，也没有心思做护林防火工作。任由火焰一烧再烧，终于燃成大灾。
三个人两追一逃，在这一段时间里又跑出了四里多。
“咯咯—”前方传来几声蛙鸣，在静夜之中尤显响亮。范同酉大喜过望，终于听到有活物的动静了。他拽着一条细枝，敏捷的翻到树顶之上，重又跳跃于树冠之间。现在的他，和刚才的形貌又有所不同。
避火猴之魄完全融入他的体内，取代了先前的蜣螂。
背上的硬壳已经不见了，取而代之的，是一大片火红刚硬的粗毛。他的颈项变短了，从玉枕穴位置起始，沿着脊柱一条直线顺延下来，是一簇如钢针般耸立的鬣毛，明亮鲜红，艳如玛瑙，与身体各个部位的毛发都不相同。更奇异的是，丛生的鬣毛之间，频繁的闪动着点点火星，细小的焰苗，不时从间隙之中卷动出来。
“师傅，别逃了，下来咱们谈谈不成么？”施足孝仍然没有死心。
回答他的是一只迎面砸来的黑色青蛙。
是砸，不是掷。因为这头青蛙……体形实在太庞大了。被强行注入棕熊之魄，它在脱离范同酉的手掌之后，身体在瞬间便撑大了数百倍，象一口装满米面的巨大麻袋一般向施足孝扑去。
“阁——”青蛙前肢挥动过去，利爪从吸盘中生了出来，伸臂欲拦的两头僵尸当下便肢体分离。“噶嚓嚓”的骨碎声音闻之牙酸。棕熊的力道直有千钧，这些临时驭使的死尸何足相抗，夹着猛恶的风声，青蛙转瞬又砸飞了两头僵尸。
眼见熊蛙张牙舞爪向师傅扑去，那骑着僵尸的弟子赶紧先放过范同酉，命令白尸向青蛙攻击。
一列尖叫的火鸟，象炽热的铁线一般飞起，解了主人之困，白尸重释火鸟之术，六只飞羽衔尾相跟着破进青蛙的肚腹，将一个膨大的肚子炸得四分五裂，肚肠下水飞得四处都是。
损失了一只火鸟。余下五只又去自动追击范同酉。然而有避火猴护体的范同酉并不躲闪，任由它们一只只钻进背部，便象泥牛入海一般，连个火星都没炸起，便悄无声息湮灭掉了。
青蛙，蝓蛞，蛇，螳螂……这一片小树林里生物之多实在出乎范同酉的意料之外，他飞快的捕捉着昆虫爬虫，捏破瓶子强行为他们融魄，一时之间，长出翅膀的竹叶青，披着斑斓皮毛的蝓蛞，咆哮震山的螳螂，象簸箕大小的，长出了獠牙和粗壮尾巴的甲虫，一只接一只的被投入僵尸群中。
突然出现的昆虫军团，成功的延缓了施足孝的前进步伐，这些被重新赋予体魄的怪物不惟体型增大许多，战斗力更不容忽视，以一只抗数只，一时竟不被杀灭。尤其是那只被融入虎魄的螳螂，站起一人多高，两把刀臂如铡，力气又大，来去之间将拦路的僵尸都拦腰砍断。
范同酉哈哈大笑，趁空又荡出了二十余丈。心中正暗喜终于逃脱了危难，不期然，“啪嚓！”一声霹雳声响，正前路的树杈之中猛然冒出几团明亮的火光，四头浑身缠绕着电光的巨大蜘蛛，左右布成犄角，凭空出现在眼前。
范同酉生生顿住了身子，眼光极快的扫了四周一遍。
无数只吊着细丝的小蜘蛛齐刷刷从树间垂落。身前身后，数不清的拍翅之声变得越来越响，似乎大团苍蝇正在向这里靠近。
心中正暗呼不好，猛然感觉抓住树枝的手一阵强烈的麻痹，只眨眼之间，从五指到小臂，麻木得一点感觉都没有了。他转头一看，登时骇得魂飞天外，所有的树叶的背面，此刻密密麻麻，全让密集的小甲虫填成了黑色，一条粗如儿臂的虫队，沿着树枝飞快爬行，就要通过他的手臂扑到他的面目上来！
“陷阱！”范同酉明白了，撒手放开树枝，用没有麻痹的左臂揽住了树干。然而，没等他附稳身子，一大团‘啪啪’作响的电火花便炸在他的后背之上，而同时，另一个意想不到的灾难出现了。“砰！”的一声，正对着他肚腹的位置，树干上突然炸开一个大洞，数不清的白色蠕虫象一把银枪般钻挤着突了出来。
范同酉心凉了。整棵大树便在他呕血翻倒的一瞬间左右两开，纷纷散散的白点如米粒一样向地面洒落。这棵树的树芯早被蛀空了！只余二指厚的树皮里面，藏着的是一柱堆摞起来五六丈高的白虫！
“空！空！……”接连不断的声音传入了范同酉的耳中，周围几十棵树木同时炸裂，中藏的白虫如潮水瞬间将地面铺高三尺，只一个浮漾，便把他淹没在无穷无尽的白涛之中。
而此时，数十丈外的施足孝师徒也陷入了危急。
师徒两聚起僵尸，合力把所有变成怪物的蛇虫扑杀过后，施足孝忽然发现，本来蟋蟀声响之不绝的树林，突然变得安静异常了。
不，不是彻底的安静，风声里面，隐约有沙沙的细响，象是水流……他支起耳朵努力谛听，想找出声音发出的来源，才猛然发觉，这声音传自四面八方，无处不在。
他抬头看了一眼，脸色就变白了。万千只乌黑发亮的蜘蛛吊着丝线从顶上垂落，头顶上早变成一片雪白，所有枝叶的缝隙已经被蛛丝封严，连月光都透不进来。他和徒弟仿佛被封进一个巨大的茧壳之中，转头查看四面，土地之下，处处都有细物钻动的迹象。
是罗门教的虫阵！久在江湖行走，他怎会不知道罗门教的大名，见到这样奇特的控虫之法，他立时就判断出了敌人的身份。紧迫的危机之感，让他来不及说出完整指令，只大喊：“尧清！红尸！烈炎焚天！”
话喊完，自己也立即动作，脚尖在地上重重一顿，踩破了前端暗藏的毒囊，飞快的绕着徒弟和自己画了一个圈。黄绿的尸水从脚尖流出，嗤嗤渗入土层。
“尸令！护壁！”手上快速结个咒，尸水瞬间便冒起了浓烟，烟雾聚而不散，薄薄的结成一个壁垒护在两人身周。
那边厢，徒弟程尧清听出了师傅话里的仓皇，也开始行动了。多年的默契，使他迅速领悟了师傅的指令，右手捏成二指剑诀，足下踏罡，先布了护煞阵法，然后伸指到嘴里咬破，将血在面前飞快的洒成一个符号。咒：“召我火炎大将军，持玄兵命，持真阳命，持不死命，向所四方，御动天雷离火复咒！疾！疾！疾！”
指诀向着正前，左，右各点了一下，飞扬的血点瞬间闪起亮光，洒在地上聚成一个奇怪的符号。瞬间，喷薄着烈焰的虚空之门被打开了，一个高大的，穿着铁甲的红色僵尸一步迈了出来，四周的气温骤然升高。
烈炎焚天咒。红黄的焰火竖成两人多高的火墙，一环一环的向外急荡，仿佛十余重烈火搭成的活动藩篱，绕成一圈又一圈，不断将范围扩大。方圆十丈的所有树木，全部被剧烈燃烧，虫子，蜘蛛，也被焚成焦末。
师徒二人立在火圈中心，已经无暇顾及火圈外僵尸的存亡了。但见火焰过后，顶上仍不住的吊下蜘蛛，烧成焦黑的土层依然涌动，黑色的小甲虫直如无穷无尽，爬着厚厚的虫灰，仍然迫来。
烈炎焚天咒威力极大，然而持续时间也短，一波攻击将周围扫荡一空后，红尸便耗竭法力退回虚空里面，焰火也消散尽了，再看场中，程尧清耗法过大，跪倒在地不住呕血。施足孝面色铁青，听见空气中又响起嗡嗡的蜂鸣之声，只叹了口气，低声道：“尧清，寄命走吧。”
“是，师傅……”尧清艰难的说完这句话，便和他师傅一道，两手交叉抚在前胸，密念寄命回魂咒。
黑暗之中嗡鸣愈切，嗜肉的地蜂显现在各处空中。
(未完待续。)
正传 第十九章 突围(下)
“哗！”万千甲虫拱破土层，如喷出地表的泉水般涌出，前仆后继，瞬间咬破尸气之壁，爬到二人身上，开始啃噬，师徒二人面上、手脚，肚子，只在一眨眼工夫便被咬穿了几个大洞。
战场十余丈外，十几个黑衣人站在树上，居高临下看着战局的演变。“有古怪。”康香主皱着眉说道，“他们被万圣降体，怎么动都不动一下？”
“是奇怪，按说临死了，至少应该叫一声的呀？”一个堂主也说。
“想是因为香主亲来坐阵，万圣得以大展神威，速度太快，他们还没来得及动作就……”一个堂主恭声道，一眼看见康香主正冷冷的注视他，不自禁的打个寒噤，下面的话便说不出来了。
场中的师徒二人果然姿势古怪，身边残余的僵尸让蜂虫攀附，都滚成了一团，惟他们两个人单膝跪着，仿佛在拜见什么神圣似的，岩石一样岿然不动。罗门教众人静静看着施足孝二人，皱紧眉头，全然不解其中奥妙。
同一时辰，八十里外的安义村。
七名年轻男子趁着活闲，偷了一条狗杀掉吃肉。几个人在水边剥洗净了，围在火堆边喝酒划拳。正酒酣耳热之际，其中两个男子突然大跳起来，抱着脑袋在地上打滚。
“头疼！啊！疼！疼！”
“呼！”火焰骤起，他们脑后的辫子猛然燃烧起来。
“有信！有义！你们怎么了？”同伴们惊慌大叫，然而那可怜的两兄弟惨声不绝，已经抽搐着伏倒在地。两样黄色的物事从他们脑后飞出，象蝴蝶一样翩然拍动。火光下看得明白，那是两张黄纸叠成的小人形状，一干人错愕的看着，见两张纸人舞了片刻，“啪！”的一下在空中化成了烟雾。钻入了地下二人的头顶百会。
“有信……有义……你们……没事吧？”
没有回答。
同伴们被这突如其来的变故吓得酒醒了大半，赶过来扶起了兄弟二人。然而令他们惊异的是，句有信和句有义……两个人的面容似乎跟刚才有些不一样了。
“你们……你们……”他们不可置信的看着两人慢慢变化，其中一个皮肤慢慢干瘪沉暗下去，脸上似乎被一把看不见的利刃削剪，宽阔的下巴变得尖峭，原本的浓眉大眼，也渐被半秃的白毛和耷拉松弛的皮肉覆过。
迅速变老的句有信变得阴鸷之极，他大口的喘息着，看看身边手足无措的几个人，突然狞笑一声。
河滩上传来了惨不忍闻的悲嚎。刚好五声。
“走吧，尧清，我们先找个坟地补补元气。”
“是，师傅……”
两个人蹒跚着走入了黑暗。
八十里外的山林战场，暂时与他们无干了。那里现在只有一个人在拼命求生。
当施足孝师徒召动的红尸退回虚空之时，范同酉正好同时捏破了龟魄瓶和铁线蛇魄瓶。两物都是甲胄坚硬的鳞类，融魄过后，他的肌肤表层便生成了片片苍黑的鳞甲，硬如坚铁。一个沉重巨大的拱形甲壳从骨节里突生，横向合拢接扣，将他躯体护住。范同酉把手足一起缩入壳中。
这下防是暂时防住了，但范同酉也走不了了。背壳太沉，行动太慢，龟魄的最大弊病正在这里，这也是他先前被施足孝攻击时，宁肯用蜣螂魄也不用龟魄的原因。缩在甲壳里面，听虫蚁在身上各处死命啃噬的声音，范同酉暗暗发愁。背后被尸水溶开的伤口已经有茶杯那么大了，疼得他眼前直发黑，他能感觉得到，脓水顺着脊背淌下，把他后腰腰带都浸湿了。
更糟糕的是，他能用的用具，已经不多，多年来辛苦收集的一百另八枚封魄瓶子，经此一役后已经十去其九，所余无几。
“该怎么办？”他焦急的想着，感觉背上的压力越来越大，啃噬的声音愈加密集。不行！纵然龟背坚硬，但也禁不住万虫啃咬，更何况，看不见的敌人还隐伏在侧，须得下个决断了，他犹豫着把手伸到了衣领位置，却又放下。再抬起，又放下。
“啪！”一块龟板被咬开了。
范同酉象被踩到尾巴的猫一样拱起身子来。右手两指飞快的捏住了藏在衣领中的那枚封魄瓶。
如果此时有人正在他对面，便可看到他脸上一副又焦急又心痛的表情。
康香主脸上表情同样也很不好。几个下属大气都不敢喘一下，跟着他的目光投向地上的两堆白末。
所有死尸的血肉骨骼全被甲虫吃得干干净净。只有施足孝师徒二人，骨头还没被咬，就散成了这样。
“他们跑了！”康香主面色铁青说道。“尸门和鬼家最擅长这些死里逃生的把戏，下次再遇见这两个门派的弟子，一定要给我活捉一个过来，我要严刑讯问！搞明白他们到底用的什么法子。”他的面上皮肉抽动，再把目光投向三十丈外的另一处战场。
白虫高高堆起，已经成了一个小山丘。大团的地蜂充斥满了周围的空间。
“不管这个是什么人，再不许他跑掉，如果他跑了，我让你们……”话没说完，便看见两人多高的虫山突然爆裂开来，气浪呼啸着向周围冲击，万千甲虫被激得象铅弹一样四面急射，打穿树叶，‘夺！夺！夺！’的深入木中逾尺。
在这狂飙面前，合抱粗的大树都无法抵御，离得近的，被连根拔起，当空飞舞，离的远的，也被拦腰吹断。整座山林都被这突如其来的爆炸震得晃了一下。
滚滚蒸腾的白色云气之中，一团青光如练，射上了天空。
这是一头奇怪的大鸟，头生肉冠，浑身披着翠绿色的毛羽。流转着华光的尾翎直有丈许之长。但它的整个躯干，仍然象一个人的模样。
这个三人象人，七分象鸟的怪物究竟是什么，罗门教中无一个人识得。
眼看着大鸟飞上高空，象一颗流星般向着江宁府的方向划去，康香主怒极，右爪如钩，一下抓在身旁的树干上。“******！让他跑了！”
怒气形成了威压。众人都看不见康香主目中射出的如利刃一般的精芒，然而却都感觉到了沉重而致命的杀气。如同沉重的磨石压上胸口一般，每一个人都感觉到气息不畅，而最难熬的，是源起于灵魂深处的战栗，那是如同牛马碰上猛虎时，面对天敌的与生俱来的敬畏和绝望。
几个原先颇有不服的堂主，此刻才惊骇的发觉，这个看起来衰朽如风中残烛的老人竟然如此恐怖！
“哗！”被康香主抓中的大树，连枝带叶，突然散成了万千焦黑的碎粒。
“行踪暴露了，计划全部取消！夏宴堂通知所有潜入城中的人手，分批出城，到舒州集结候命！”
“是！香主！”这次的回答，人人心服口服。
“嗵——！”“嗵！嗵！”
睡梦中的贺老爷子被近在耳畔的炸响惊醒了，从床上霍然坐起，听见头顶上乱响如雷，断梁碎瓦正劈头盖脑的落将下来。
“什么刺客大胆来袭？”他还没想明白这个道理，多年习法的本能却使他的灵气先于头脑运转，落冬掌施展开，千百个如虚如实的掌影便朝天拍去，旋风应掌而生，所有碎木泥尘瞬间倒飞，象被一个巨大的鼓风机掀扬起来一样。
“是谁？！”贺老爷子象个怒目金刚一样跃上屋脊。
贺家庄占地颇宽，主舍，厢房，别院，厅堂园林紧密挨着，这是一户绝好的富贵人家布局。然而现在，好景成了残垣，从正门斜右位置起始，一直绵延到后舍的花园，一道烟尘滚滚，仿佛被巨大的天刀砍过一下，巨大的豁口形成直线，劈开了经过的所有房间，精美的门窗碎折，坚实的花墙坍塌，房舍中破，陈年的灰土四处弥漫。
就在豁口的尽头，培花室的顶棚凭空消失了，惊骇欲绝的花匠****着上身，还躺在倒塌的床上，瞪大眼睛看着身旁的天外来客。
说不清是鸟还是人，那怪物周身冒着游移的青蓝之光，伏在地上一动也不动。庄丁仆役们叫嚷着跑起来了，庄中守护的十余名弟子矫健的翻上屋顶，贺老爷子看见自己的三个老友也在其中，便踏步向敌人那里飞纵过去。
“老贺头……救……我……”那似人非人的怪物听见脚步落地的声音，艰难的张开了眼睛，看着贺老爷子说道。他那被绒毛覆盖的眼里，已经渐有迷乱之象。“救……我……中了……尸……毒……”
听出那尖喙里说出熟悉的声音，贺老爷子猛然张大了嘴巴。“是桐油！”他张皇的大叫，惊骇之下把老友少年时的绰号都叫出来了。“春旺！春旺！快去把陆浦叫来！”
“九生！去我卧房里，把保心丹都拿过来！”巨大的嗓门如霹雳炸响，众弟子仆役从来没见老爷这么惊慌过，知道事情危急，忙不迭的按指令快速行动。
“丁退！峻方！你们快来按住他心宫，我给他过气！”
到底是法术世家，应急之时效率极高。只不多一会，丹药咒符，毛巾热水，全都备得妥妥当当。四个老家伙把范同酉庞大的身体抱到了堂屋当中，厚厚的盖上锦被。
“老鬼！睁眼睛！别闭！”贺老爷子急得满脸通红叫道，给范同酉灌完保心丹，贴了暖气咒后，手上便抓起一把糯米，按到了范同酉后腰的伤口之上，腐臭的焦烟哧哧而起，伤处的皮肉如同活物，猛烈收缩了一下。范同酉痛哼了一声，脸色瞬间变得苍白如纸。
“别闭眼！别闭眼睛！”见他两个眼皮耷拉下来，就要昏然睡去，贺老爷子大喊，忽然间情急智生，急蹿两步飞到墙角，一脚横扫，登时踢破了码在那里的十余个酒坛。
哗啦啦的碎响声中，酒花溅飞，香气顷刻间弥满了厅堂。
“你不想喝我一百六十年的老酒了？”
范同酉耳朵听到酒字，喉头便“阁”的响了一声，喉结快速抽动。“酒……酒……我……要……喝酒……”他挣扎着挪动身子，耷拉下一半的眼皮马上又强撑起来。
老友性命交关之际，贺老爷子哪里还会吝惜身外之物，着弟子飞快拿来了珍藏的美酒，一掌把坛口连同泥封截去，甘醇的气息浓烈甜美，登时令场中所有人都闻之欲醉。
窖藏一百余年的极品汾酒，果然不同凡品。
连一般人闻到这股酒香，都生陶然微醺之感，更不用说嗜酒如命兼且已经渴成旱苗待雨的范同酉了，他眼中冒着狂热的炽光，凭空生出力气，一把抢过贺老爷子手中的酒坛，双手平抱举了起来。酒浆倾下，但在范同酉的劲气控制之下，半滴也没有外洒，象一条白线直贯进了他的喉咙。
好一阵虹吸鲸吞！眼见着已经半死的老头儿憋着一口气猛灌不止，两个眼睛瞪得比鹅蛋还大，下人仆役们尽惊得目瞪口呆。
“呼！好酒！”一口气饮了半坛，范同酉眼中终于有了亮色，满足的叹口气，抱着酒坛疲倦的闭上眼睛。贺老爷子蹲在一旁，紧张的帮他清理伤口。尸毒发作的时间过长，老头儿的后腰上已经蚀穿了拳头大的洞口，隔着薄薄一层肉膜，里面的脏器已经隐约可见。
去腐生肌灵膏，虎尾膏，天指回阳符，回春符。好在贺家庄藏着的药品符咒极丰，一瓶接一瓶，一张连一张的招呼上去，不多时便阻住了伤势恶化。
在旁的几个老者都知道，范同酉这条命，总算是让酒给冲回来了。
等到陆浦赶来，施展七十二针绝技，给老头子活血散气，疏通脉络，范同酉终于脱离了凶险，慢慢收回变化的形象，伏到床上让大家用糯米给他解清余毒。
“贺老头，你这汾酒不错，看在我是病人的份上，再来一坛成不成？”范同酉涎着脸问道。众人又好气又好笑，酒鬼酒鬼，酒字在前鬼字在后，便是成了鬼也要以酒为先的。这老头儿刚从阴司里绕了一圈回来，又开始念念不忘杯中黄汤了。
“不成！”贺老爷子板着脸道，看见范同酉捡回性命，他心情也变得大好，只是姓范的不知自爱，认酒不认人，现在把酒给他只会贻祸四方。
“别说只是病人，就算你现在死了，我一口也不会给你。”
“啧啧！老家伙，这么多年了，你还改不了一毛不拔的本色。认识你真是倒尽八辈子霉，好吧，我不求你，你只要把答应给我的那坛还来就行了。我这个人很知足。”
“那坛酒……刚才你不是已经喝完了么？怎么还好意思跟我要？告诉你，现在连马尿都没了！别说一坛，半坛也没有，一口也没有！”
“放屁！”范同酉大怒，霍的撑直身子起来，“刚才那坛怎么能算？那是给我救命用的，又不是专门送我喝的……简直岂有此理！当药用的酒怎能跟喝的酒相比？你别跟我打马虎眼，答应的事可不许赖帐！快把酒拿过来，我现在就要兑现。”
“我才不管什么药用的还是喝着玩的，反正就那一坛。你已经喝光了。”
“呸！呸！”范同酉怒极，向地上大吐唾沫，“该死！该死！老家伙你……你……欺人太甚！气死我了！”他狠狠的瞪着贺老爷子，“你要是敢反悔不给我酒，我……”他急得鼓突两眼，飞快的向左右查看，想要找寻报复的物件。
怒气勃发之下，叫道：“你敢不给我酒，我把你这贺家庄砸个稀巴烂！”
“嗤嗤！”贺老爷子冷笑。“你已经把我贺家庄砸得稀巴烂了。”
“那就再砸一次，说！给不给酒？！”
“酒是一滴也没了，你有本事起来砸呀？站不起来吧？……噢……居然站起来了……腿还打哆嗦吧？”
“乓！”酒坛子被盛怒的范同酉掼到地上，散成碎片。“给我酒！不给酒我真翻脸了！保证比翻书还快！”
丁退，陶确，栾峻方同时摇头。
(未完待续。)
正传 第二十章：魂兮归来(上)
三天之后。
“……就可惜了我的青鸾之魄！白白糟蹋掉了！”躺在床上，范同酉痛心疾首的说道。他在跟众人解说当日脱逃的情形。“那是我从吐蕃僧人那里买来消息，千辛万苦捉来的幼鸟，本打算把融魄法术的疑义都解释明白后，固化在身上用的……那可是天下难求的宝贝啊！”
众人点头。青鸾跟凤凰和龙一样都是极难现迹的圣兽，无数豢养师毕生追求的目标，就这么被糟蹋了，果然十分可惜。不过也没法子，青鸾魄虽然珍贵，但比起人命来，孰轻孰重自不待言。更何况，能在关键时刻救了主人性命，也不能说它是白白浪费掉了。
“施足孝这杀千刀的狗贼，在剜牛关的时候就一直对我的法术图谋不轨，半年前就来到我谷前，求我收他为徒，让我痛骂了一顿赶出山去了，但他不死心，又破不了我玲珑锁魂大阵，不敢进去找我，就只能天天在外面哀求鬼叫。”
“后来贺老鬼派人送来书信，到底让他等到机会了。我为了避开他，特意在山谷里布置了假象，本来是骗过他的，可是不知道怎么，等我来到凤翔府时，他竟然又跟了上来，一路撵着我追到江宁府。”
想想自己这宝贝丢得冤枉，范同酉不禁又气冲斗牛，冲着贺老爷子大喊：“贺老鬼！你赔我青鸾！全是你那通狗屁书信惹的！还有那个什么狗屁姓胡的，救什么救！魂丢就丢了，有什么了不起！你拿两坛……不！三坛！……不！五坛百年汾酒来赔！我才饶过你，少了我跟你没完！”
“啧啧！”贺老爷子咂着嘴说道，“你夹着一泡屎，好不容易忍到鸡叫天快亮了，偏偏顶不住又拉到了床上，这赖得了谁？明明已经到了地头，差一步就进城了，却让人逼得放出青鸾魄，唉，说到底还是你没本事。”
“放屁！放屁！臭不可闻！”范同酉暴跳如雷，哇哇大叫。他现在伤势大好，比三天前强多了，因此大动肝火倒也无碍。“换你试试看！这些杀千刀专使阴招的狗贼埋了陷阱等我，我有什么法子，******连树都变成虫子，蚂蚁都躲在叶子背后……”想起几天前让陷入虫阵的遭遇，范同酉至今仍然觉得不可思议。“我活了一大把年纪，还没见过这么下流不要脸的招数！******不知道哪个乌龟王八门派，用这样的诡计害人。”
“老鬼你是多年不出山，不知道罗门教。罗门教就专门使这样的招数，对付你这样头脑简单的老东西最有效。”
“罗门教？那是什么狗教？等我伤好了，我不把他们整得死去活来……”
“得了。”贺老爷子笑道，“你已经让人整得死去活来，差点把老命都丢了，还说什么大话。”
“放屁！那是他们暗算我。”
“就是不暗算你，凭你那两招变猫变狗的功夫，还想跟人打？春旺！去后院把小黑牵来，看看姓范能不能打过它，如果能打过，再把拉磨的……”
“我看出来了，你不服我。”范同酉说道，眼皮开始危险的跳动，“以前打那几架没分出胜负，来来来，咱们再比划比划。”他瞪起眼睛，眼看又要和贺老爷子放对。便在这时，房门扣响，秦苏走了进来。
“范老前辈，你好些了么？”
范同酉看见是她，哼了一声，把脸转过一边不理睬。就是这个女人，害得他的宝贝青鸾变成小鸟飞走了，看见她当然心中不快。秦苏红了一下脸，看见贺老爷子，丁退几个人正在给自己使眼色，便道：“我听说范前辈喜欢喝酒……”
某个字有致命的诱惑力。范同酉的耳朵尖不由自主的摇动了一下。
“……特意去买了这瓶翡翠冰火来孝敬你老人家。”秦苏象变戏法一样，从身后拿起一方锦函，打开盖子，现出一小瓶羊脂玉壶来。壶身不过拳头大小，通身光润洁白，壶颈细长，造型极美，瓶口封着包金沉香木软塞，单从外表来看已见其贵重。
“这是唐时暹罗工匠酿的，专门进贡到皇宫的贡品，藏了几百年了，我费了很大的工夫才买下来。这瓶酒曾经被六户人家收藏过，一直没舍得打开。酒叫翡翠冰火，听说入口时醇香清爽，有如三九寒冰，入肠时又辣口烧心，如同火刀……”
那边范同酉听她解说酒的来历，心尖儿上早就痒了几分，“咕嘟—咕嘟—”的吞了几大口唾沫，待得听说酒的滋味妙处，哪里还能忍住等她把话说完，一叠声叫道：“啊！有这样的好东西？！拿来我看看！我看看！”
双手紧紧抱住了秦苏递过来的盒子，生怕被人抢走似的。范同酉仔细的抚摩着酒瓶，止不住赞叹：“好家伙！真好！真好！玉增酒色，木益酒香，这做酒瓶的深通至理，定是个大师。”想了一想，又喜的抓耳挠腮。“连酒瓶都造得这么精美，这酒不用说定是极好的，太好了！太好了！可惜！可惜！”
一帮服侍的仆役听得摸不着头脑，一会太好了，一会可惜的，也不知道是喜不喜欢。只有四个老友相顾莞尔。这老酒鬼定是见酒极美，高兴坏了，是以连声赞叹。只是终究欲壑难填，觉得酒实在太少，他恨不得有一大缸盛着过来送给他才好。
轻轻剥开外面的金箔，小心的旋开塞子。
浓郁的醇香刹那间飘满内室。
范同酉只在瓶口闻了一下，欢喜得尿都要飞出来。珍重万分的把木塞再旋上。“好！好！好！”他一叠声的叫道。“老夫一生饮酒无数，却没见过这么好的酒！哈哈哈！哈哈哈！太好了！”
旁边的丁退笑了一下，道：“人家秦姑娘知道你喜欢酒，特意送来这样的礼物，你不觉得该作点什么吗？”
“作什么？”范同酉愣了一下，打量一眼秦苏，突然间恍然大悟。“不就是给姓胡的塑个魂么？没问题。”老头子满不在乎的说道，哪里还有丁点不快，“过三五天后我伤好了，就给他设坛回魂，保证让他变得活蹦乱跳的。”他两个眼睛仍然盯在酒瓶子上，欢喜赞叹，显然神魂已被美酒勾引去了。
秦苏低下头，微笑着。却有两滴泪水掉落到地上。
“要塑魂了……怎么办才好？”贺江洲象头犀牛一般，瞪着眼睛在自己房间里焦躁的转圈子。
三天时间过去，明后两天就是给胡不为塑魂的日子了。范同酉经过悉心调养，伤毒已经痊愈，再没有什么事情可以阻碍他给胡不为开坛。
眼见着情敌醒来的日子一天天迫近，贺江洲急成了火烧眉毛，他有心要阻挠这次开坛，却怎么也找不到由头。“该死！该死！”贺江洲大骂，心中一股无名怒火蹿上顶门，烧得他浑身不爽。
真是流年不利，事事不遂人心。
几日来看见秦苏一往情深的模样，他心中早就满不是滋味，而贺府上下，杂役老妈子，毫不顾及他贺大少爷的感受，忙里忙外的为明后天的开坛张罗，更让他看了满腔酸气。这三天时间，实在是贺江洲生平最郁闷的日子。他心中有万千怒火，又不知该向谁发泄，他恼恨一切人，仆役婢女、秦苏、范同酉、丁退、甚至于他爹贺老爷子，这些人此刻都成了敌人，似乎人人都存心跟他过不去。
至于，胡不为，这个得到秦苏青眼的情敌，众人众星捧月虔诚侍奉着的受难者，他的感觉只有两个字：痛恨！从骨子里透出来的痛恨。他无一日不想亲自上前去，捏着胡不为苍白细弱的脖子，一遍接一遍的掐死他。
“敢跟我抢老婆！”他忿然的想：“这傻棒子凭什么得到秦姑娘的心？年纪又老，长得又难看……还是个带孩子的鳏夫！和我相比简直天差地远，秦姑娘天仙一样的人物，凭他也配！”想起秦苏，心中便忍不住的懊恼：“唉……唉！秦姑娘，你睁开眼睛，看看玉树临风的贺公子！放着眼前好端端的风流少年不挑，偏偏喜欢上那么个下里巴人……你这不是捡了芝麻不肯换西瓜么？”
埋怨完秦苏，他又开始不满他爹来。“爹爹也真是，这么热心干什么，帮着外人张罗，这不成心让儿子娶不到媳妇么？我娶不到媳妇，将来贺家没人传宗接代，可别怪我！”
“砰！”想到可恼处，一脚蹬翻了围在桌前的锦墩。那墩骨溜溜滚到门边，被门槛一抬，居然又盘旋着立了起来。“姓胡的！你还不服？！”贺江洲怒眉上挑，眼中已把这倒下还不肯服帖的墩子看成胡不为的化身，大步上前，就要上去踩上几脚泻泻怨愤。
门外传来秦苏的话声：“贺公子，你在么？贺公子？”
秦苏看来心情很好，声音都显得喜孜孜的。
贺江洲心中不无妒忌的想：“那老傻子要塑醒了，所以你高兴成这样。”赌气之下，便不肯回答。
“贺公子，你在房里么？”秦苏轻轻叩响窗格。
“贺公子？”
听秦苏叫得几声，贺江洲绷不住了，缓了缓心情，慢慢拉开门扉，故意板着脸说道：“你叫我贺公子，我是不答应的。到现在你还当我是外人，连‘江洲’两个字都不肯叫。”
“原来你在！”秦苏笑道，“我不是把你当外人，只是……不习惯这么叫。”她的眉眼中都透着快乐。
“我知道你还在为上次的事情埋怨我。”贺江洲故作幽怨说道，“怪我没有提前通知你，就告诉给你师傅。”
“没有！真的没有，你一番好意，我怎么会怪你。”
“我不信。”贺江洲摇摇头，面上的沮丧便跟真的一般。“除非你肯叫我的名儿，我才信你。”
“江……江……”秦苏叫了两个‘江’字，到底还是叫不出来。“贺公子！”她脸上微红，跺着脚嗔道。
见一抹飞红掠上秦苏雪腻的粉颈，爬上耳垂，贺江洲心跳又加快了。血液快速倒流，心魄摇动，几乎便难以自抑。念兹在兹的意中人就站在面前，他脑袋里哪还有地方装下别的东西，先前所有的抱怨瞬间全扔到了爪哇国去了。
“我想给胡大哥买一套新衣裳……想让你陪……”秦苏转移话题，想绕过这难堪的叫法。
贺江洲哼了一声，倒退回房中，作势要合上门。“贺公子没在家，江洲倒在。”
“哎—别！”秦苏赶紧伸手撑住门板，“江……江……洲……你陪我去买好么？”声音细若蚊蚋，等把‘洲’字说完，脸已经羞成大块红布了，长长的睫毛低覆下来，不敢再看贺江洲。
贺江洲双目瞪直，又变傻了。
情之所钟，落花随水转，唏哩哗啦，这也是无可奈何的事。
此刻，他满眼，满心里只有秦苏忸怩难为情的娇羞之态。整个人似乎泡在酒缸里，暖洋洋快美，醉死还复生，又似一瞬间血肉被人掏空了，整个人变成一具空壳，听不见他响，闻不见他香，手中扶着的木门，似乎穿透了他的手掌，横在烟气之中，他的全身上下再没有其他感知，只有一双眼睛还能看见这绝美的玉人。
一笑倾人城，再笑倾人国。美人含羞低目时，连天都塌了。
“她为我脸红了……”一时间，这个想法如同黄钟巨吕，一遍接一遍的轰鸣，震荡他的魂魄。让他几欲流下泪来。情之于人，痛快若斯！若是他贺江洲，能够每日博来美人一羞，他情愿折寿六十年！
“贺公子，你怎么了？陪我去买衣裳，好么？”看见贺江洲仿佛木雕一般，直瞪瞪看着自己，秦苏有点不知所措。贺江洲现在的情形，跟胡大哥颇有相似之处，难道他突然也丢魂了？“贺公子？”秦苏试探着再问，那直勾勾的眼神……有点让人害怕……
等到秦苏叫到第四声之后，失魂落魄的贺大公子才终于捡回魂来，“走吧，你要买什么衣裳？”他合上门板说，感觉喉间仍然干燥。一颗心变成了几百颗心，在胸腔里乱跳。
“胡大哥要醒过来了，我想让他忘尽过去，过新的日子，给他买新衣裳……刚才你怎么了？也不说话，害我吓一跳。”
“没什么……突然想到一些事。”贺江洲勉强笑道，镇力压服着已经滚涌到喉头的那句呐喊：“我喜欢你！你还不知道么？”
两人乔装打扮，从后院里偷偷溜了出去。到贺家庄外半里的成衣铺挑选长袍。
“金紫色的好看。”秦苏说，“胡大哥皮肤白，穿起来显得富贵。”她拿袍子在贺江洲身上比了比，贺江洲赶紧捻开折扇，摆出微笑，挺挺胸膛，竭力表现温文尔雅。
“你太胖。”秦苏皱起眉毛，贺江洲微笑的脸马上变得僵硬。
“不如胡大哥瘦得有精神。”
听见这话，花花公子哪还有不上道之理，趁秦苏转身再找衣服的工夫，收起微笑，严肃的瞪大起灯笼眼。心想：“这下该炯炯有神了吧？”
“贺公子你丢东西了么？”
“没啊？”贺江洲奇怪的问。
“那你干嘛把眼睛睁那么大，我还以为你在找东西。”
“……”
花了一个多时辰，两人挑了六套衣裳，赶紧又回到了庄中。
“多谢你了，贺公子。”
“叫江洲！”贺江洲板着脸说。
“好……多谢你，江……江洲公子。”秦苏含笑低眉，羞涩的跑进房里。留下一只呆木鸡在走廊中又悲又喜，天人交战。
临晚，吃过晚饭，范同酉便抱着酒瓮出来视察设坛状况，旁边跟着贺老爷子和丁退等人。
“二、四、六……十六、十八，嗯，十八只竹桩，布成阻灵篱，这可千万差不得。”他数完设在厢房门前的十八只青竹桩，满意的说道。十八只桩子两两参差，在临时辟成法室的厢房门口护成一个半圆。桩子上刻着符咒，弯弯曲曲象小蛇一样。
“这是防止孤魂野鬼跑进来的第一道屏障，万一破了，可保不齐会让厉鬼趁虚而入。”
踏进门内，两副牛油巨烛高高燃着，将房间里照得通明。门窗所有可开合的隙缝都贴上了符咒。
地上摆满白色的磁碟。各各相距尺许，有空有缺，间或开口，列成一个巨大的正方之阵。地面书写了无数符号，碟子里面都已经盛满燃油。
“三百六十个守命灯，按生、死、伤、景八门排列，这是我们的最内层屏障，固若金汤，绝无可破之理。到我作法的时候，那里，中间位置将成至阴之地，以利精魂活泼。”他指着阵图中心的四个蒲团说道。屋子正中留了一小块空地，一个大水缸突兀立着，四个蒲团将它围在中间。“塑魂时最怕野魂侵扰，又怕刚塑成的生魂消亡和逃逸。所以这里至关重要。”
范同酉俯下身子，细细查看阵法之中的通路，绝路，伪路是否全无错漏。“这是根据诸葛遗法演化而来的九宫八卦锁魂阵。知道我为什么不要香油而用葵花子油么？”他得意洋洋的问丁退几人。四个老者摇头。
(未完待续。)
正传 第二十章：魂兮归来(下)
“《符文指引》上说，阴地生魂，利善在滨，就是说，鬼魂也好，精魂也罢，都要在极阴之处方能存身，水边最适合他们。我们要给姓胡的塑魂，也只能先把他设在纯阴的地方，把他身子变成纯阴之体。但是，天下所有阴物，最喜欢这样的地方了，我们要造出一个来，他们岂有不马上飞来之理？看见纯阴姓胡的，估计鬼牙都要笑掉，左一个右一个的扑上去，呜呼哀哉，塑魂变成塑鬼，一个身子藏住几千几百鬼魂，精彩之极。”
“那会怎样？”贺江洲紧张的问。
范同酉乜了他一眼，道：“想试试？我还不知道结果怎样，不如下次找你来验证一下？”
贺江洲忙不迭缩了回去。
“所以我们要防住这些东西，他们喜阴怕阳，我们就用纯阳之物来阻隔他们。”他指指厢房的顶棚，七样兵器按七星北斗之序悬在上空，那都是贺家庄能找出来的纯阳兵器，用狗血浸过的红线吊起来。“葵花向阳而生，所以葵子阳气最重。而狗血是恶燥恶阳，这两样东西对付阴物最最有效。我还在油中加了燧石末，保证万无一失。”
“我这锁魂阵以至阳之物布成至阴，你们想都没想过吧？哈哈哈！施足孝那老东西想破脑袋也猜不出这些玄妙，他们尸门也就只能摆弄些死尸野鬼，想尽办法去找背光临水的坟地，怎知这阳极生阴的道理？”
“故弄玄虚。”贺老爷子看不惯他得意嘴脸，骂道：“塑魂就塑魂，怎么一会厉鬼一会死尸的，有甚干系？我看你顶多就是个假把式，沾点儿边的东西你都拿过来说道，生怕别人不知道你高深莫测。”
“呸！呸！你懂什么？！”范同酉鄙夷的看一眼贺老爷子。“鬼是什么？魂是什么？鬼魂的叫法从何而来？干什么‘魂’字旁边有个‘鬼’字？料想你这老不死也不知道，跟你说也白说。”
“还有，”范同酉面色变得严肃起来，“你打不过我，又不肯服输，这我知道。不过这不打紧，但你可要千万记住，塑魂法术可是逆天而行的**，一点错漏都不能有，要不然，哼哼！后果很严重！”
“我作法时，”范同酉点着贺老爷子，“你，姓贺的，和丁退在身边给我护法，门外由老栾和江洲把守……用控火术，给我把外面都点亮……啊！对了，昨天你跟我说敬义学了佛陀手印，这法术刚正纯明，克阴魂最好……”
“真歹毒！”贺老爷子咬牙。“连我的小徒弟都不放过，他才练了两招功夫你就想使唤他？”
“那算了，反正有你们几个就足够了。”范同酉仰脖喝酒，“明晚子时，准时开坛。”他扔下这么一句话，便抱着酒瓮扬长而去。
接下来，便是焦灼的等待了。期间有人欢喜，有人忧，自在不言中。
秦苏闭在房间里再不出门。她整日守着胡不为，一遍又一遍的看他。看他安静的面容，看那双毫无生气的眼睛，似乎要把胡不为的每一处发肤皱纹都拓印在灵魂中，永远也不要忘记。两天时间，她几乎记住了胡不为每一根发丝和胡须的位置和颜色。
因为她不知道，苏醒之后的胡不为会变成怎样。
“胡大哥醒来后，会跟我说什么？”这个问题在她脑中问了无数次，却有千百种答案。有她想要的圆满，也有她不能承受的结局。胡不为是个好人，重情重义，这她知道。如果胡不为得知自己这一年来的辛苦和委屈，他肯定会很歉疚，会感激自己。她甚至能想象到胡不为当时会用怎样的眼神来看自己。
可是秦苏不需要这些，她不想要他的歉疚和感激。
长久以来，她心里有个朦胧的愿望，却一直不敢让它浮凸出来。这个念头日渐强烈，但她拼命抗拒，竭力躲避。每一次都用同一个借口来劝服自己。“胡大哥救了我，我现在这样做，只是为了给他报恩，我不想得到他什么。”
但渐渐的，这个开给自己的谎言已经没有说服力了。不知什么时候开始，她已经开始有所期待，满含着愧疚，又有深重担忧的期待。随着胡大哥醒来的日子临近，这个期待开始面临考验了。
成，或败，两个不同的命运同时摆在了面前。而结局如何，她看不清方向。
秦苏仿佛陷在泥沼之中。进，不敢进。退，后面已没有退路。她徒劳的想让自己站直起来，却更深陷其中。
一天。两天。
时间从来就是个奇怪的东西，同样时长，有的人会觉得很久远，有的人会觉得很短暂。且不论现在天下百姓如何深受煎熬，过两日时间如若经年了，在江宁府，两次日升月落之后，给胡不为塑魂的日子终于到来。
这一日是七月廿一。入晚，从戍时开始，贺家庄便开始闭门拒客了。一应家眷仆役，全都赶到东厢房呆着，与设了法坛的西厢房保持距离。逆天改命，这可不是闹着玩的，贺老爷子纵然性情粗豪，也不敢拿家人弟子的性命开玩笑。他召回了方圆百里内所有外事堂的门人，守在院内各处，负起守护之责。
秦苏也被这肃穆的气氛搞得紧张起来，怀着一腔忐忑，只想：“原来塑魂这般紧要，先前可把事情想得太简单了。”她把胡炭托付给贺老太太照管，自己打叠精神，从天一入晚就开始盘膝打坐，养息灵气。
到亥时，夜寒渐重，距离子时还有一个时辰，各人便分赴其位，范同酉把三百六十个守命灯都点燃了，吩咐秦苏把胡不为放进阵图中央的水缸中，待秦苏和丁退、贺老爷子在蒲团上坐定后，便合上法室木门，让贺江洲在外面用灶膛炉灰横着堆堵门槛。门板上密密封贴铁幕符和阴法调魂符，再用红线勒死。
“都不要慌，出什么事都别离开自己位置，听我的话去做就行。”看看室内布置再无遗漏，范同酉便跟众人说道，自己回到蒲团上坐倒，低头默息，指上慢慢捏起天罡诀。
整个庄院在一瞬间都安静下来，虽灯火通明，却绝无一丝杂响。人人贯注精神，等待子时到来。法室里面，秦苏四人阖目调息，连呼吸声都听不着了，只有守命灯里燧石末燃烧发出的‘嚓嚓’微声。
也不知过了多久，“梆—梆梆——”
庄园外雇请的更夫终于敲响了更梆，拉长声音喊道：“子—时—已到—，夜—行—小心—！”
“梆—梆梆——”
乾坤倒换，天地间最阴之时来临了。
“老栾，江洲，开起火焰术！”范同酉蓦然张目喝道，门外等这个命令已经多时，应声发出轰鸣，明亮的焰光从窗格射入，法室里骤然亮起许多。
“天幽幽兮地灵灵，檀香一柱敬神明，乾坤合我扭阴阳，速降坛前不留停！”指诀飞快转换，范同酉在一息工夫，换了金刚指，鬼神指和三昧真火印。法力显功，他蒲团下的符咒便微微冒起了青濛的微光。
平地里似乎一阵风刮过，房间里冷了许多。九宫锁魂阵的开口处，焰火逐一摇动起来，火苗仿佛被人一点点吹气，沿着通路方向一个接一个慢慢倾斜偏移。到第一个绝路时，停住了。
“拜请五阴神，五阴来降临，绳法来降下，寸尺起风云。”天罡指戳入地面，蓝光闪了一下。从范同酉并起的两指指尖，一道极亮的电光贴地向前直飞，沿着狗血连通的线路一个个激活地面符咒。只一息工夫，所有的符咒由暗显明，都亮起了青绿的光芒，房间里仿佛在刹那间又点燃了百盏纱灯，烛光，咒光红绿交映，亮极一时。
“法破可破法，咒通绝通咒。”蘸起一点朱砂，砂粒在指尖瞬间熔化，范同酉一指点在胡不为的印堂之上，原本僵如木偶的胡不为，立时浑身大震。
“胡大哥！”秦苏险些叫出来，满脸紧张看着他，见胡不为象得了疟疾打摆子一般，两唇不住颤抖，脸上皮肉上下抽动，然后，那双一直空洞睁着的眼睛，慢慢闭上了。
“阴极阳长阳长阴生！布下阴阳道，教令听从！”范同酉喝道，食指变成碧绿之色。一点冷光突进胡不为的额头。
风波不兴，似乎很安静。
但秦苏不知道，在她看不到的胡不为体内，一场巨大的替换变革正在迅速进行。接通了天地阴气的法力如同水灌河渠，正在冲刷胡不为的奇经八脉，正面一道，阴气从印堂下注人中，过承浆，绕廉泉，穿过天突穴后通入任脉。背面一道，上涌神庭，沿着卤会，上星，百会直落脑后风府，注进督脉。
双龙交会，气海翻腾。两股法力重合于丹田，如两头缠颈交绕的飞龙直扑五宫，心火受不住至寒之压，逐渐隐伏熄灭了，而后，肝、脾、肺三宫渐次安平，独有肾水被法力引导，再沿着已被扩通的道路流遍全身。
循环三次流通无碍，水缸中胡不为的面色，手足开始变得莹白光润，隐隐有通透之象。
至此，他的身子已成全阴。
而此时的门外，整个贺家庄庭院，已经不复安静了。一门隔断阴阳，室内四人专注于给胡不为改形，根本听不见外面的声息。但正如范同酉前日所说，他这次逆道塑魂，要重置阴阳乾坤，一旦至阴之地生成，定会招来附近的游魂离鬼。随着九宫八卦锁魂阵吸收阴气渐剧，左近所有游荡的阴物，已被强烈的气息吸引过来。
有细心的弟子发现，贺家庄院的墙头，不知什么时候已经多出几道时隐时现的淡白影子了，夜中的寒气，全然不似中秋时节，反有初入隆冬的迹象。但他们万万没有料到的是，墙头上飘忽着的，只是众多异物中极少部分而已，更多看不见的东西，正从他们眼皮底下穿过，裹着冷气，堂而皇之的飞进偏院，慢慢围住法室。
门前，栾峻方和贺江洲一左一右立着，两人平摊掌心，都催起火焰。但栾峻方掌中的火球仿若固化之物一般，亮光稳定，绝无摇动，足见其掌控火候。而贺江洲手中的就差多了。花花公子正想着来日怎生勾引秦苏，郎情妾意，绵绵消魂。随着情绪波荡，手掌上那个黄不拉叽象鸡蛋又象桃子的东西便一忽儿上蹿下跳，一忽儿装死雌伏，时而明光暴涨，时而奄奄一息。
空气冷冽起来了。
感觉到肌肤被冷风砭得突起鸡皮，同时也感觉到内心隐隐的焦躁不安，栾峻方知道不该来的东西已经到来。
他轻轻呼了口气，扫一眼庭院。面前仍然空空荡荡的，什么也没有。但心中无端涌出的悲哀、凄切、愤懑感情，告诉他，身边的确有异物存在。鬼魂依托执念而生，它们无时不刻不在把临死前的情绪散发出来，侵扰人的心神。
“炎浪，燃！”栾峻方双掌快速交擦一下，掌面霎时变得如同通红的铁块。他忽然俯身下来，两只手掌带着风声重锤一般拍入地面。“砰！”强大的气浪带着灼热气息向四面排去，指缝中万千火星乍闪。泸州“火绵掌”的赫赫声名，岂是虚假功夫博来的？随着“哗啦！”的爆鸣之声，仿佛燃起千堆火，偌大的庭院瞬间变成火海，汹涌的火焰象排岸的巨浪一般，贴地向前方奔涌直去，一重推着一重，怒涛相拍，直扑到四丈外的雪墙之上，被墙壁阻碍了，火焰瞬间扬起九尺许，长长的火舌‘伏！’的舔上天空。
五名站在墙上警戒的弟子暗暗咋舌：“栾师叔好厉害！”
火堆之中，六七团透明之物再无处遁形，奋力的扭曲摆动着，在烈焰中翻滚。栾峻方和贺江洲耳中同时听到了如歌如泣的嘶鸣。悲哀的感觉再次袭进两人心头。
贺江洲眼前的情景吓了一大跳：“啊？啊！来了？！”他大惊失色，直直的瞪着火堆中的几团似人非人的形状，猛力催发灵气，手掌上那团本来快要熄灭的火球瞬间蓬勃，又大又亮。他惊恐的扫视四面，惟恐看不见的东西会偷袭自己。
不期然，一缕如冰寒冷的气息象丝带一般，从他后腰穿过去了。
“空！”
立在贺江洲后面，门枢前的一只青竹桩炸裂开来。两点仿佛液体的东西洒在门槛前的炉灰上，袅袅冒起黑烟。
“别分心！守好了！”栾峻方喝道，换动指诀，两个食指架成十字，冒起炽烈的白光。“我让它们都显形出来。”
白光入目欲盲，贺江洲惊慌的抬起手臂遮住眼睛。一只，两只，三只……十余只茶杯大小的火蝶从骤烈的光芒中飞出，列成一队绕飞一个大圈。然后，四散飞去，它们轻盈的舞着，亮翅带着流光，在空中灿如飞灯。
一团冷气从屋檐慢慢滑下，立时便被贺江洲头上的一只火蝶感应到了。那蝶快速拍翅，瞬间划成一束流焰穿了过去。
“啊！”贺江洲叫了一声，看见一滩软泥般的东西熊熊燃着向头顶扑落下来，忙不迭的向外跳一步，掌中火球击了出去。“破！”
“噗哧！”鬼魂烟消云散了，火球余势不尽，又炸穿了厚重的铺地石板。石屑飞扬过后，阻灵篱的竹桩却也被震倒了两个。
“厉害！”栾峻方说道。贺江洲老脸一红，情知栾叔叔不是夸奖自己火球术放得高明，而是破坏阵法的力度比所有鬼魂都厉害。讪讪不敢答话，跟着飞蝶去扑杀被火焰附着的鬼魂。
房间里，范同酉的塑魂已到要紧关头。右手按在胡不为脸上，食中两只，点在两眶中间，而拇指和无名指在下面捏住鼻翼。他的整个右手掌都变成了通碧之色，丝丝青线透进胡不为的鼻目中。左手结成山神印，扣在胡不为的胸间，五指分拿五宫。
缸中的水已经沸腾了，水泡‘咕咕’的不断冒出，蒸汽密如帘幕，几乎看不见被裹其中的胡不为了。
胡不为却全身冰冷，象块坚冰一般坐在沸水之中，秦苏还惟恐有丝毫热气侵蚀他的身体，让新塑的精魂不能留存，把手掌按在他头顶上，源源催动灵气，施放控冰术给他降温。塑魂法颠倒阴阳，胡不为变成纯阴之体，他体内的热气尽被缸中水吸收，所以会有这样一冷一热的怪象。
“空！空空！”这三声响得怪异，是竹桩爆了。丁退和贺老爷子都展眉看向大门外，见外面又是红芒暴涨，隐隐传来栾峻方的沉喝。阻灵竹桩在顷刻间破了三只，可见阴物冲势更切了，阵中阴气越来越盛，对鬼物的吸引力是无与伦比的。
还没来得及琢磨，又‘嗡！’的一声震鸣，门窗俱被摇动，向室内突了进来。梁上簌簌落灰，三张封住窗隙的符咒也被激爆了，无火自燃。两个老头子都暗抽一股冷气，贺老爷子想：“姓范的弄这法术有点门道，声势搞得不小。”
“火鸟！”门外栾峻方气喘吁吁大喝，接着尖锐的鸣声响了起来。敌人太多，太难应付，他连火鸟术都施展出来了。
范同酉遭遇阻碍了，发狠叫了一声，额头青筋隐现。从老头儿焦躁不满的脸上可以猜想出来，事情似乎不大顺利。“怎么这么难？！”他低声骂道，“他的神魂真的被拍散了么？往时我塑魂可没这么费工夫！”
一道白气从胸口延伸，一直到胡不为的印堂，紧贴肌肤浮动，这道魂线象一条白色蠕虫般。似乎有表皮，还有内容之物，蠕蠕动着，体内光华流转。
“神庭关口这么难开，我送进不进他的识海。”
秦苏心中一跳，赶紧说道：“范老前辈，就差一点了，等你把胡大哥救醒，我再给你买几瓶好酒。”
好酒！几瓶！
这句承诺带来的动力是显而易见的。范同酉喉头‘阁！’的响了一声，咬牙使劲，指尖青芒再炽。胡不为额上的魂线又升起半寸。
“范老前辈，差一点了！”秦苏欣喜的叫喊，“等开坛完成，我就去问问谁家还藏有翡翠冰……”
“啪！”——便在这时，一声清脆的炸响。
范同酉，丁退，贺老爷子同时听见这个声音。
秦苏也听见了。距离很近，象茶碗撞碎的声响。她感觉自己的怀里，似乎有只小兔动了一下。
刹那间的沉静。
“轰隆！”狂飙突起！
浓密的白气象一把巨剑怒拔而起，剑锋直指天空。一股强大、充沛、无可抵御的冰冷气息，如同沉重的铁块，涌生出来，瞬间扫荡了整间法室。
“砰！砰！砰！”头顶悬着的七柄至阳神兵，刹那间散成了万千碎铁向四面射去。顶上承尘被大力掀开，连同整片的瓦梁拨到两旁。房间没有屋顶了。
“糟了！”范同酉大喊，但马上被一股如同重锤般的心神冲击砸得两眼发黑，声音嘎然而止。他几乎无法呼吸了，绝望、惊恐、愤怒、哀伤，这许许多多的情绪如海如潮，将他所有的感知都淹没，心脏在瞬间膨大了无数倍，容装着猛灌直入的负面情绪，外面，隔着空气，似乎还有一只巨大如鼓的铁锤每隔一息就重重敲击胸膛，让他骨肉分离，魂魄欲散。
“哐啷啷！”耳边声音仍然没有断绝，胡不为身周的滚水瞬间停止沸腾，“咔咔咔咔咔”的迅速结晶冰冻，又在一瞬间撑破了瓷缸。
灯光变暗了，霸绝的冰冷的气息压制住了九宫锁魂阵的灯火，所有火苗几乎被压得贴向地面打横燃烧。
“我们快跑！”竭力顶抗着快要让人倒地昏厥的心神冲击，范同酉嘶哑着声音拼命发出这声叫喊，“阵法完了！”
“啪！”三百六十个守命灯同时炸破！
(未完待续。)