B节十二章：螺旋塔纹章（阿努斯恩）
“怎么了？”阿努斯恩疑惑的望着正在发呆的塞雷斯亚：“有什么特别的吗？”
“你腰间的信……”疯狗张了张嘴，片刻后才继续说道：“刚刚似乎还不在那里的。”
什么信？阿努斯恩有些发愣，直到他低下头来。
如同疯狗所说，一封信正别在腰间。
抽出信，警惕的看了看四周。阿努斯恩没看到附近有任何人。
“这信怎么出现在这的……”骑士紧紧握住信封，走向礁石。
“这没来过任何人。”疯狗立刻接话：“起码我没看到……但是骑士先生，有人把一封信塞到你的腰带间你却一点感觉都没有？”
“我很确定没有……”阿努斯恩再度环视四周，突然想到了塞雷斯亚曾提到过的经历：“也许是那个兜帽男……当时旅店内的其他人既看不见、也听不到他不是吗？有没有可能……”
“你的意思是他也对我们隐藏了存在感？很合理的想法。”疯狗对此嗤之以鼻：“这么一想，他甚至可能一直待在我们的卧室里——有可能晚上就躺在你的床上。”
“算了，闭嘴吧你。”骑士看了看手里的那封信：“我很好奇他想告诉我们什么……这封信还被火漆给封上了”
“要是我的话，我会干脆不使用信封。”疯狗凑上前来：“我会直接把信纸塞在某个傻站着的骑士的嘴里。”
“你凑得太近了，离我远点。”阿努斯恩感到一阵恶心，将塞雷斯亚推远。
打量了一下密合信封的火漆，上面的纹章图案令他的心脏如同受到重击一般剧烈跳动：那是清晰可辨的螺旋塔。
强忍着不去打开那早已被尘封的回忆，阿努斯恩的呼吸紊乱无比。
螺旋塔……怎么会……
身体被诅咒之血污染，拥有着圣羽之辉的女孩哀嚎着从螺旋塔坠落——拼命压抑着情绪，被尘封回忆搅动心扉的阿努斯恩不断喘着粗气。
脑内轰鸣，盯着纹章徽记的阿努斯恩只感到自己的手在颤抖。然而就在他打算振作起来拆开信封时，一记强有力的耳光扇在了自己左脸上。
未等反应过左脸传递而来的疼痛感，阿努斯恩的右脸便同样遭殃。
“喂！骑士先生？”塞雷斯亚试探着又在左脸扇了一记耳光：“清醒些了吗？”
“你干嘛？”后知后觉的阿努斯恩总算回过神来，捂着脸愤怒的大吼：“发什么神经？”
“喔，抱歉抱歉。”塞雷斯亚得意洋洋的大笑着：“我还以为你中了什么幻术，于是便赶紧给你来了三个充满友谊的耳光。”
“幻术个屁！”阿努斯恩揉着左脸，狠狠地瞪着他：“你手够重的……这纯粹是泄愤吧？绝对是对我不满吧？好了，现在满意了吧？”
“别误会了什么，骑士先生。”疯狗无奈的耸了耸肩：“我们之间可没什么个人恩怨，刚刚这只是我作为同伴，想要履行义务罢了。”
“我还是头一次听说同伴有这种义务……”骑士感到心累：“算了，我真是抽风了才跟你争辩……我还是看信吧。”
“哎……就那么疼吗？”疯狗沾沾自喜：“要不这样吧，作为我们友谊的见证，我允许你也给我来一下怎么样？”
“免了，那一下你自己收着吧。”看着螺旋塔的火漆纹章，一股伤疤被揭开的疼痛缓缓涌现。
“有什么特别的吗？”疯狗凑近观看：“盯着信封上的火漆看这么久，还真是不寻常的举动。不过看起来只是一座形状奇特的高塔而已……莫非你去过那里，并且印象深刻？你那么大反应，我估计那座塔里肯定没发生什么好事。”
“……没什么。”阿努斯恩叹了口气：自从带艾尔莉娅来到十六世界后，他还不曾告诉任何人从前的经历——然而螺旋塔上发生的事情，更是只有自己和圣女欧尔佳知道。
这或许只是巧合……阿努斯恩已经稍稍镇定了神经：尽管不愿承认，也难以认同这令人恼火的举动。可塞雷斯亚那几巴掌的确成功帮他平复了心情，也真正的带他迅速脱离了回忆的“幻象”中。
“看你那语气，表情和叹气——也就是暂时不愿意告诉我吧？那就算了，我不会缠着别人说不想说的事情。”疯狗的红色瞳孔直视着骑士：“我还是那句话，等你愿意说的时候我随时恭候——只要不是太无聊的冗长故事。”
“那你恐怕得等上好久，最好别抱太大希望。”稍微有点感动的阿努斯恩将信封翻转过来，用腰间的匕首充当拆信刀从背面拆开。
将手伸入信封，却只掏出了一张小纸条。在展开纸条前，骑士再次环顾四周。
“没必要这么谨慎，骑士。”疯狗抢过纸条：“真正精明的刺客尚且不会被察觉，何况是那种本身就不可视的东西？”
“谨慎些总是好的。”阿努斯恩不能赞同。
“可是我们谨慎的骑士居然没发觉自己的腰带上被别了封信。”疯狗咧嘴窃笑：“不愧是我们洞察力敏锐的骑士先生。”
“快把信打开。”阿努斯恩不打算跟他继续抬杠，他急于知道信中的内容——那螺旋塔的纹章让他对此极其期待。
不紧不慢的展开纸条，塞雷斯亚故意添乱一般，侧身挡住了骑士的视线。
“喔……我似乎知道这张纸条为什么是别在你的腰带上，而不是我的了。”在骑士刚刚发出一个音节时，迅速扫了一眼纸条的疯狗便向身后扬了扬纸条：“拿去看看这个，你就会知道我的建议有多明智。”
疑惑的接过纸条，上面只写着一句简单的话：到永冻之地的酒泉镇去，也许会找到你女儿的线索。
“酒泉镇？”阿努斯恩想着地图上它的方位：“我记得是……”
“在深入人迹罕至的冻土带前，唯一一个落脚点。也是佣兵、商人们的集聚地。我很诧异你居然不知道这个。”得到机会讥讽一番的塞雷斯亚接过话茬：“若是你女儿她们已经到了永冻之地，那里确实很有可能打听到什么。”
“我无法信任这个家伙。”阿努斯恩摇了摇头：“天知道他在谋划些什么阴谋：‘或许’会找到我女儿的线索？跟没说一样。”
“我没说应该信任他。”疯狗哼了一声：“只不过，他似乎想把我们指引到那里……有个目的地总比没有目标的瞎逛来的好吧骑士先生？”
“我看这家伙知道我女儿和洛洛在哪，就是出于某种不可告人的秘密不愿直说。”有些心烦意乱的骑士将纸条装入信封，揣入外套的里怀中：“或许就是他招出了暗影魔，后来捉走了她们。”
“怎样都好，我们没理由继续留在这里，傻傻的停滞不前。”疯狗踢开一块乱石：“依我看，酒泉镇值得冒险一去……何况你本来的目的地就是永冻之地。”
犹豫片刻，阿努斯恩最终决定接受这个提议：“我们去码头找搜船，塞雷斯亚。”
“嗯，确实。”疯狗表示赞同：“不提前找船的话，明天可能就找不到了。”
“我们今天就离开。”
“祝愿你今天找不到船！”疯狗大声叫道。
忽略不断传来的抱怨声，骑士背对疯狗，快步离开浅滩。
B节十三章：请求与命令（梅斯）
在三声有节奏的敲门声后，艾德斯队长的声音传来：“梅斯大人？我是艾德斯。”
“哦，请进。”正犯迷糊、昏昏欲睡的梅斯因敲门声而清醒。
艾德斯走入房间，带上了身后的房门。
“抱歉打扰您休息了。”艾德斯似乎注意到了领主的倦容：“可是我想您会愿意第一时间听到报告的，所以……”
“没关系，我本来也没睡着。”梅斯稍稍摆动僵硬的颈椎：“埃尼斯医师一小时前来过，非得让我喝下一剂用料不明的汤药，说是会帮助我加速康复……可它这一会儿总让我犯困。”
“恐怕我带来的消息不会有助于您的身体康复。”艾德斯苦着个脸，坐在梅斯床边的椅子上。
“没能控制住两位猎人，是吗？”梅斯沉吟片刻，问到。
“是的，大人。”艾德斯稍有迟疑，继续说道：“我和布拉格副官分头去了两位猎人的居所，然而都看到了惨不忍睹的场面。”
在听完艾德斯对屠杀场面的描诉后，梅斯感到心脏不断的颤动：“怎么会这样……我所知道的腐化者可没有进食尸体的习惯。”
“没人能够证实这种习惯，毕竟腐化者原本只是个传说。”艾德斯摇了摇头：“我已经去问过纳迪亚学士，他吃惊的程度可不亚于大人您……学士似乎坚信着书本上对于腐化者的描诉，他认定那会啃噬尸体的怪物不属于腐化者。”
“等等，你们真的能确定那两位猎人变成了腐化者亦或是其他的什么东西？”梅斯突然对此产生了疑惑。
“我们能确定，大人。”艾德斯摆弄着他光溜溜的额头：“所有残缺不全的尸体已都被尽可能的拼接后安葬在东城墓地了……唯独山姆和纳德，连头颅都没有。”
“最糟糕的事情还是发生了……”想到那血腥的屠杀场面，梅斯如同闻到了浓郁的血腥味一般作呕：“艾德斯队长，依旧没有巡逻队的消息吗？”
“依旧没有，大人。而且……”艾德斯欲言又止。
“嗯？有什么要说的吗？”梅斯听出了艾德斯想说些什么。
“大人，我在想……是否应该从现在起发布禁严令，包括未经批准禁止出城？”艾德斯终于下定决心说道：“那两位猎人依旧行踪不明，不知此时正躲在哪里伺机腐化更多的居民，扩大势力……”
“有道理。”梅斯闭上双眼，思考片刻：“尤其是要扩大巡逻频率，强化巡逻路线与强度……埃尼斯队长，入夜后的巡逻兵力要调整为白天的三倍。选择那些最机敏谨慎的士兵，令他们全副武装，时刻准备进入战斗状态。”
“明白。”艾德斯沉稳的点了点头。
“此外，我这还有个请求得麻烦你。”梅斯斟酌片刻，还是决定优先保障自己的安全：“队长，我觉得是时候弄个护卫了。我需要你帮我挑几个合适人选。”
“护卫吗？”队长稍稍有些惊讶：“没问题，领主。您确实需要一位可靠地护卫……那么，您对这个人选有什么要求吗？”
“他得是个能够保持沉默的人。”梅斯考虑了一会儿，又加上一句：“话虽这么说，但是我可不需要一个哑巴当护卫。”
“哑巴？”艾德斯哑然失笑：“您为何认为我会找个哑巴来当领主的护卫？”
“你也不是没干过这事。”梅斯好气又好笑的想到了艾德斯以前干过的好事：“你的记性也随着头发脱落了吗？别告诉我你忘了那个哑巴皮尔斯——我当时异想天开，决定要找个护卫。我向你提出了同样的要求，结果迎来了个哑巴。”
艾德斯尴尬的摸了摸头：“啊，还有这事吗……算了，梅斯大人。那都是什么时候的事了。”
“行，只要这次你不弄个哑巴来就行。”梅斯试图发笑，却被胸口的剧痛硬生生噎了回去。
“梅斯大人。”越发尴尬的艾德斯敲着自己的头盔：“也许你会愿意谈谈腐化者？”
“腐化者啊……”梅斯不禁又有些后怕：“那刺骨的寒气与大得不可思议的力气……最重要的是，他们的眼睛。”
“眼睛？”
“没错，那散发着幽兰寒光的眼睛……”梅斯突然打了个哆嗦：“告诉所有士兵……面对腐化者时，别盯着他们的眼睛看。那会让你感到心灵正在冻结。”
“明白了，大人。”艾德斯队长沉默片刻，接着说道：“那几座失联的哨所，依旧没有消息。甚至派出去的信鸦都没有飞回寒雪堡……派去东部哨所的马车与那五十八位猎人，也都没回来。”
“他们已经凶多吉少……”梅斯摇了摇头：“如果冰冷死神操纵了这一切，那么永冬城正陷入一个越发缩小的包围圈……可是，假若黑冰真的不可阻挡，那么它何必这么做？刺杀我的意义若只是为了让永冬城陷入混乱，那就更加无法理解……”
“我也不明白这一切的意义。”艾德斯困惑的回答：“纳迪亚学士曾经抒发过自己的观点……他认为凛冬之息之所以没有直接吞没永冬城，并不是因为黑冰蔓延需要时间——而是因为永冬城处在某种神秘结界的保护下，黑冰无法直接侵入死死环绕它的高耸城墙。”
“结界？”梅斯楞了一下：“纳迪亚学士莫非认为……正因如此，他们才需要集结腐化者的军队，来攻陷城池。刺杀我也同样有了战略意义。”
“亦或是渗透入腐化者，破坏结界。”队长压低嗓音：“学士说，那保护永冬城的古老力量很可能是来自于地下的遗迹……远在数万年前便被封印之地。”
“如果真的有远古遗迹提供结界……”梅斯不禁产生了一连串的疑问：“那么它被何人建造？又如何深藏于地下不见天日？跟寒冰龙神是否有关？”
“这些学士也不清楚。”艾德斯茫然地摇了摇头。
“我们需要验证一些事情……”梅斯尝试着握合手掌，疼痛感已经稍有减缓：“一些我们必须了解的事……依旧得有人到东部哨所去，看看究竟出了什么事。”
“艾德斯队长。从明天开始，下令给依旧留有联系的三所哨所……为保险起见，每天都要派两只信鸦回永冬城报告，以确保他们依旧平安。”
“明白，大人。”艾德斯不安的摸着自己的额头：“可是大人，关于东部哨所的事情……我们不能再失去人手。”
“我明白。”梅斯艰难的做着决定：“如果有可能的话，我真不想让永冬城尊贵的客人陷入危险之中。可是如今……艾德斯，你也知道吧？艾亚们免疫黑冰的侵蚀……”
意识到自己说出的话意味着什么后，梅斯本人突然愣了神。
“什么？”艾德斯有些哽咽：“大人，暂且不说别的……那位露莎小姐依旧处在原因不明的昏迷中，无论如何都——”
“她昨晚苏醒了，我妻子艾琳娜特意去看过她。”一阵罪恶感传来，梅斯强迫自己继续说下去：“当然，帮不帮我们这个忙取决于她们，我不可能将自己的意愿强加给那两个孩子……你只要帮我邀请她们来到这里就好。”
“我……明白。”艾德斯摇摇晃晃的站起身来：“或许……我该拜托纳迪亚学士去。那两个孩子去拜访过他，这样能让她们更容易接受。”
点了点头，梅斯目送艾德斯走出房门。
罪恶感依旧萦绕在胸口，梅斯突然为自己的决定感到后悔。
然而命令已经下达……领主悲哀的闭上眼睛，突然觉得自己是个彻头彻尾的伪善者。
说什么去不去取决于她们的漂亮话，到头来还是想要利用她们，不希望她们拒绝——梅斯悲哀的直面着自己的内心：丑陋的嘴脸……这样做和暖阳之地玩弄权术的领主有什么区别？
B节十四章：巧克力蛋糕（露西娜）
“露莎露莎露莎？！看姐姐给你带了什么！”露西娜兴致勃勃的撞开屋门，挥了挥手里的袋子。
“哎？”正抱着团子凑在火炉边看书的露莎稍稍抬起头：“是什么……”
关上身后的屋门，露西娜兴奋地蹦到床上，摇着怀里的大袋子：“猜啊？”
“巧克力蛋糕。”露莎咽了咽口水，十分期待的拉下了兜帽：“对吗……？姐姐有给我带？”
“答对啦！”露西娜笑着摸了摸露莎的头，从袋子中掏出一大块巧克力蛋糕：“我就猜到你肯定还惦记着呢……毕竟晕倒之前没吃到嘛。”
“谢谢。”微微脸红的露莎捏着团子，十分期待的盯着那块蛋糕。
“等一下啊，姐姐帮你切。”抽出露莎腿环上别的匕首，露西娜哼着小调切起了蛋糕：“想吃什么东西就直接告诉姐姐嘛……露莎你脸皮太薄总是不好意思说，这一点得学学姐姐——嘛，虽然你想要什么我几乎都猜得到。”
偷偷地瞥了一眼腼腆的露莎，露西娜凑近了妹妹，靠在她身上：“你晕过去都一个月了，露莎……我可是担心得要命啊。”
“嗯。”露莎缩紧身子，垂下了头：“大妈说你这个月一点东西都没吃……每天送汤来的时候，你都喂给我了。”
“啊哈，那个啊。”露西娜拍了拍露莎的头，继续切着蛋糕：“说到底我本来也没必要吃东西……只不过生前的生理反应总是出来添乱罢了。艾亚形态下明明不饿，却总会觉得想吃东西。为了抵消这种感觉，就总想吃点什么。”
“姐姐只是馋而已吧……而且无论什么东西姐姐似乎都喜欢吃。”露莎用胆怯的语调说出了真相，这让受到打击的露西娜差点没拿稳匕首。
“啊哈哈哈……似乎就是这样。”露西娜尴尬的拍着大腿：“因为我胃口比较好嘛。”
杰欧斯老是抱怨我伙食费太多……想着艾洛亚的那些老朋友，露西娜感到有些难受：虽然从赛博达特那儿了解到他们一切都好，可就是不能何时才能见面。
摇摇头甩开这些想法，露西娜将那块切下来的蛋糕塞到妹妹嘴里。由于一下塞得太多，露莎的表情变得无比痛苦。含糊不清的说了些什么，她艰难的咽下了蛋糕。
“好像塞的多了点……怎么样，好吃吗？”露西娜擦了擦妹妹嘴巴粘的巧克力碎屑和奶油，欣慰的问道。
“嗯！谢——”露莎的单词还未说完，便被再次塞入一块蛋糕。
“谢谢之类的话，留给外人听吧。”露西娜心满意足的看着沉浸在香甜中的露莎：“再来一块吧？”
“姐姐不吃吗？”露莎摇了摇头。
“我还能不吃？我的习惯你太了解了，像这么大的蛋糕我都吃了俩了。”露西娜得意的说道：“行了，别给我在这谦让。赶紧吃吧你。”
实际上蛋糕店就剩这么一个了……露西娜咽了咽口水：这香味好浓，好想也吃点。
不知是自己的表情露馅了还是怎么着，露莎坚持要姐姐当她的面吃下一块才行。
无奈之下，露西娜只得切了一小块吃掉，并且摸了摸头作为奖励。露莎为此看起来很开心。
就在露西娜将最后一小块蛋糕递到露莎嘴旁时，传来了一阵敲门声。
“露西娜小姐？露莎小姐？”一个似曾相识的老者声音传来：“抱歉打扰你们，能否把门打开，让我进去面谈？”
“请问您是？声音有些熟悉，但是我想不起来是谁。”露西娜将妹妹的兜帽拉上，帮她擦干净嘴后，舔了舔手上的奶油。
“抱歉抱歉，忘了自报姓名……我是纳迪亚学士。”
B节十五章：飞翔（露莎）
“前面似乎就是寒雪堡了……上次和赛博达特路过中心城区时远远地望见过。”姐姐的声音从脑海中传来，抱着马身、贴在姐姐脊背上的露莎稍稍抬起身子。
纳迪亚学士和两个护卫骑在前面带路，露西娜紧紧的跟着他们。
渐渐地，寒雪堡在雪雾中的轮廓清晰起来。那是一座色调灰暗、墙身覆盖着坚冰的城堡。寒雪堡本身并没有多雄伟高大，但是由于建在城中心的高地，它足以俯瞰全城。
越是凑近，露莎便越发觉这城堡的古老——历史的厚重感，使它有了一种威严的气质。城堡外围的城墙本就高耸，然而配合高地本身的地势，便构筑了一道不可翻越的壁垒。想要进入，只能自己攀爬那道通往低矮正门的长阶梯。
前方的三人停在了高地下，将马匹牵到了马厩前。一个护卫大声的向里面喊着什么。很快，马厩旁的小屋中走出了一个伙计打扮的男人。
“我们先走一步，两位小姐也请抓紧。梅斯领主还在等着呢。”纳迪亚学士紧紧裹着斗篷，带着两个护卫缓步走向梯台。
那条通往外城门的长阶梯在底部有着一个宽广的梯台，想要走上去的人必须走两侧那能容纳两人并肩行进的阶梯。按照姐姐的说法，这种梯台可以安置弓手等兵种来远程射击，也可以用来驻扎重步兵守住底侧，这样想要攻上寒雪堡的敌人便会被强制分割为从两侧的阶梯进攻，而仅容两人并肩前行的狭窄空间无疑会巨大的限制敌方战力。
似曾相识的设计……露莎想起了爸爸曾带她看过的希尔斯堡——底部梯台的设计如出一辙。
侧身翻下马背，露西娜也在一团光晕后变回艾亚形态，东张西望。
“哇，露莎！你看那个人似乎被吓到了。”露西娜兴奋的向马厩招手。往姐姐招手的方向看去，露莎见到那马夫此刻惊慌失措的愣在原地。
“因为我突然变成人形了吧？”露西娜似乎沉浸在莫名的喜悦中，她似乎对此十分有成就感。
“走了，姐姐。”露莎拽了拽露西娜的衣角：“学士他们在梯台上等着呢……”
“喔，等等。”露西娜再次环顾四周：“寒雪堡附近的空地与树林真是好多啊……一个月前从远处看，就觉得对于城中心的城堡来说，这里实在是太封闭了。”
“因为永冬城很大吧？建筑物分布都很稀疏。”露莎压低兜帽，看了看脚下：“以高地为中心，都跟街道上一样铺了化雪石……”
“那当然啦，好歹这也是领主家的地方。”露西娜兴致勃勃的蹦了蹦：“喔喔！总感觉这里的化雪石比街道上更厚重呢……刚刚用马蹄没感觉出来，现在这么一试，脚感真的好棒！”
姐姐兴奋地跑了几步，又蹦到露莎身边：“怎么样，露莎？你也来蹦一蹦吧？试试看，很带感的！”
“不了，姐姐……”露莎感到有些脸红：“我们别让人家一直等了吧？”
“喔喔，也是。”露西娜扫兴的停下，凑到露莎身边，牵起了妹妹那戴着雪鹰手套的左手：“哇，莫尔斯大叔送你的手套还真是高档货——这皮子摸起来还真是滑顺。”
“姐姐今天似乎格外兴奋。”露莎抬头看了看笼罩在朦胧雪雾中的高地，雪花不断地透过兜帽，落在脸颊上。
“那是因为很久没驮着露莎跑了呀？”露西娜满足的挥着右手，露莎的左臂也被此牵引，一上一下的摆动。
“姐姐……”露莎有些不习惯这种大幅度摆臂带来的晃动，露西娜很快会意的停下了右手的动作：“哎，真是……好久没和露莎牵着手走在外面秀恩爱了，一下激动过头了。”
“抱歉，姐姐……”露莎难过的低下头：昨天从昏迷中苏醒的自己睁开眼睛后，以为自己只是晕过去一天而已。于是她习惯性的推醒了抱着自己睡觉的姐姐。然而看起来只是睡迷糊了的露西娜在发了好一会儿呆之后所做的举动令当时的露莎大吃一惊：她猛地搂紧了自己，放声大哭。
露莎没见姐姐哭过几次，这让她感到心酸：“我……”
“好了好了！接下来的话你不用说我也明白。你这不是醒了吗？”姐姐轻轻捏着露莎的手：“跟姐姐说话，要省略所有感谢的词语——教你多少年了还是学不会。”
“……嗯。”暗暗在心里道谢的露莎握紧了姐姐发凉的手：“姐姐你说过……我晕倒的时候，诅咒印记在发光？”
”啊，没错。“姐姐的语气突然有些沉重：“赛博达特认为，很可能是那个寄信的人用什么方法制造了昏迷来强行把你我留在这里。但是照我来看，他没有必要这么做。”
“姐姐，是怎么想的？”露莎望着姐姐那落满雪花的雪白长发。
“我觉得……”露西娜犹豫片刻：“我觉得是你的印记感应到了什么东西造成了昏迷。而那或许就是解除诅咒的关键。”
“嗯。也有可能。”露莎还不确定自己的想法：“说到赛博达特先生，这两天来不知为何无法召唤出纳洛来联系他。”
“那个白痴大概没将纳洛与召唤石的联系构建好吧？”露西娜叹了口气：“再不就是他又快速施法了，副作用大得吓人……所以说精灵的男性啊，没几个法力天赋好的。”
直到开始攀登梯台侧面的台阶时，露莎才惊讶的觉察到这梯台有多高——而且大概是为了方便防御的缘故，台阶也修的十分陡峭。
看到了两名艾亚已经跟上，学士三人开始攀登梯台上方的主台阶。露莎姐妹也紧随其后。然而学士的腿脚终究不太利索，他们很快被甩在了后面。
“露莎可别摔了啊？”片刻后，露西娜向下方看了看：“哎，露莎？我们已经要爬到最高处了。从这里展开羽翼跳下去是不是会挺不错？我们俩来试试？在永冬城里飞一会儿，也不担心被追杀的人看见。”
“不要了吧，姐姐？”露莎犹豫片刻，可是好久没有飞翔，也让她有点心痒痒：“要不……还是回来的时候再飞吧？”
“呜……我已经等不了啦！”露西娜摸了摸自己露出的白暂后背，开始说些不着边际的话：“想想看啊，露莎？我们俩一直穿着露背装是为了什么？不就是方便飞吗——所以我先飞下去啦！露莎跟上喔？”
还未等露莎说些什么，露西娜的背后便闪烁出了一阵白光。展开洁白的羽翼，兴奋难耐的露西娜在轻轻扇动翅膀后，便飞上了天空。
“快来啊，露莎？”姐姐在空中挥着手：“虽然说好了往下飞的，但是果然还是天空适合我啊！”
看着空中的露西娜，露莎感到内心瘙痒难耐。响应着飘雪天空的呼唤，露莎闭上眼睛，感受着体内天使之力的流动。
后背传来异样的瘙痒感，如同一只手在温和的抚摸自己的后背一般，翅膀缓缓在背后成型。
展开了久违的翅膀，露莎难耐心中的激动，扇动羽翼飞入了天空。
不受约束的飞翔……久违飞翔的露莎感到了全身心的解放，她轻松的调整着自己的平衡，以从翅膀散发并包裹周身的白光来抵御着呼啸的寒风。
“哇……好久没飞了，感觉太棒了！”露西娜在空中翻了个跟头：“可惜这里的风太大了……这样就必须消耗天使之力来抵抗风力。要不按照我们的体重，肯定控制不了自己的飞行路线啊……”
“嗯。”露莎长长的喘了一口气，在一个俯冲之后，急速升高。姐姐也紧跟着飞来。
“这么看下面，都是些雪雾呢……”露西娜感慨着：“好美啊……呐，在这里的话，露莎可以将兜帽摘下来吧？姐姐可是好久没在天上看到你飘扬的洁白长发了啊？”
微笑着，露莎摘下了兜帽。得到解放的长发随风飘扬。
自由感……露莎沉醉的闭上双眼，抚摸着自己顺滑的头发：这最自然地状态，恐怕也只能在天空才能体会到了吧？
兜帽……就是那自我禁锢的囚笼。她自愿进入，期待着因此得到保护，却又因为它而封闭了自己的内心。
能够解除诅咒的方法……
若是真的在这里，就好了。
B节十六章：冰龙栖台（露西娜）
“呜……差不多该降下了。”露西娜三百六十度旋转身子，羽翼发出阵阵光辉：“露莎，我们先飞到城堡顶部，看看俯瞰的视野怎么样啊？”
“嗯。”露莎摆动着腿，显得非常轻松。
抢先向低空飞去，露西娜向地面正聚精会神望向这边的学士兴奋地挥手。
飞向了灰蒙蒙的寒雪堡，露西娜惊讶的大叫：“看呐，露莎！寒雪堡的顶部也有那种圆形平台喔！？而且足足有三个啊！”
“圆形……平台？”露莎困惑的问到。
“哦对了，我都忘跟你说了。”露西娜拍了拍脑门：“嗯……就是那天跟赛博达特去旧城区的学士塔，那塔顶也有一个跟这个一样的平台，只不过比这个小一号。”
露莎不解的问到：“那个平台是干什么用的，姐姐？”
“啊哈！是用来方便冰龙卧在上面的喔？！”露西娜兴奋的转了个圈，又向下俯冲了一段距离：“那天的塔顶真的有冰龙！我本来都想飞上去看来着，但是驼赛博达特实在太耗费体力了，肯定飞不动啊……”
“姐姐？”露莎很吃惊的悬停在了自己上空。
“嗯？”露西娜看了看四周：“什么特别的东西都没有啊？”
“姐姐飞高些。”
飞到了露莎的高度，露西娜吃了不小的惊：一只体型庞大的冰龙与另一只小冰龙分别安静的卧在与自己体型相称的平台上，时不时抬起头，看看两只艾亚。
“呜啊……”露西娜情不自禁的飞向一只小冰龙，露莎也赶忙跟上。
一般来说，所有非埃博恩的生物都对艾亚持友善态度。龙也不例外。也正是因为这个，艾洛亚的天空上时常飞着十数条龙。
落在通体冰蓝的小冰龙身边，露西娜兴奋地扇了扇翅膀，抚摸着冰龙的头。
一阵慵懒而欢快的叫声后，小冰龙抬起头颅，舔了舔露西娜的腹部。
“呜啊，这舌头好冰……”露西娜心满意足的感受着略有瘙痒的触感。
抱住了冰龙的脖子，露西娜跪坐于地，不断地对其抚摸。
被摸得非常舒服，冰龙再次发出了那种欢快的声音。似乎对露西娜很好奇，冰龙不断扭过头来，发出音调不一的叫声。它口腔内的寒气令露西娜全身心的轻松下来。
“呼……”露西娜很满足的放松身体，压在了冰龙的身上。意识到露莎不见了踪影，露西娜看了看身后——露莎正靠在那只大冰龙的脖子上。
不愧是冰龙，周身都冒着冷气……露西娜用惯用的手法拍着小冰龙的头，想着：对其他埃博恩来说，龙都是一种野性凶残的动物，极难接近。然而在任何一只艾亚面前，它们都会变得温顺起来。
想起了已经站在内堡大门前的学士三人，艾亚只好依依不舍的拍了拍冰龙的脖子站起身来。扇动翅膀，露西娜飞到了妹妹身边：“走吧，露莎？”
露莎点了点头，将身子稍稍后倾。
伴随着两只冰龙懒散的叫声，两只艾亚飞下平台，落在学士身旁。就在此时，咆哮的冰龙们也飞离了平台，消失在夜幕之中。
“呼哈……第一次这么接近冰龙。”露西娜意犹未尽的叹着气：“被它舔的感觉还真是不错……冰冰凉凉的。”
露莎点了点头，重新拉起姐姐的手。
“喔，学士！久等了。”露西娜牵着妹妹走近了学士。
“没事没事。”学士摇了摇头，他看起来兴奋至极，自上而下的打量着两位艾亚：“好久没看到展开翅膀的艾亚了。真是漂亮啊，洁白的羽翼……”学士发出啧啧的赞叹。
“喔喔！”露西娜看了看翅膀已经化为白光消散的妹妹，走近了学士：“要摸摸看吗？”
学士干瘪的双手放在翅膀上，缓缓地抚摸着。偶尔，学士会轻微用力的捏一捏。感到有些发痒，露西娜抖了抖羽翼。
“嗯……不愧是天使之翼。”放下了手，纳迪亚学士喃喃自语：“不仅美丽，还比我想象的手感要好上许多……”
收起了翅膀，露西娜开心的挥了挥手臂：“是吧？”
然而，纳迪亚学士接下来的话让露西娜的心里有些发寒：“怪不得暖阳之地的许多有钱人都会撕下艾亚的羽翼用来收藏……嗯，这下彻底明白了。”
露西娜不由自主的想起了糟糕的回忆：曾经自己的羽翼一旦恢复完毕，就会被主人第一时间扯下——艾亚的身体结构很脆弱，真的只是直接用手扯下来而已。
因为这个，露西娜曾盼望自己的羽翼不要因天使之力重新恢复。被扯下羽翼的伤口虽然会在一小时内愈合，但是那疼痛感数天挥之不去。
“那个……咱们还是快去见梅斯吧？”露西娜声音有些发颤的提议。
“啊，说的是……”学士看了看已经被护卫打开的城堡大门：“走吧。”
“啊……等等。”露莎有些急切的拉了拉转身离开的学士。
“嗯？露莎小姐有什么事吗？”学士惊异的转过身来。
“我……我的诅咒。”露莎有些支支吾吾。
“哦，放心吧孩子。”学士笑了起来：“我不会告诉别人的。”
“……谢谢。”露莎垂下头来，退后一步。
进入城堡大厅后，首先映入眼帘的便是一座屹立在正中央的巨大雕像。露西娜好奇的看着它。
“寒冰龙神的雕像……”学士咳嗽了一下：“梅斯家族的家徽，便是以孕育着古树之魂的神木林为背景，寒冰龙神为主体的。”
“喔喔……”牵着妹妹的手，露西娜随学士走上楼梯：“现在还活着的人，有见到过龙神的吗？”
“按理来说，没有。”学士坚定地摇摇头：“它属于上古的传说……然而，大量的古老文献都能够证实它的真实性。我真正开始对龙神感兴趣并相信它存在，还得是从看过了冰封大军之后开始的。”
“这样啊……”踏上最后一节楼梯，终于来到了城堡的顶层。
“一会儿拐过左面的拐角，再将走廊走到尽头就是梅斯领主的房间了。”学士缓缓说道：“我会陪同你们进入。”
“说到底，梅斯找我们来是要做什么？”露西娜再次提出疑问。
“抱歉，这个我不方便说。”学士摇了摇头：“梅斯领主会亲自跟你们说明。”
“好吧……”露西娜想了想，问到：“学士，一会儿供不供饭？”
“哦，那当然了。”纳迪亚哈哈大笑着：“放心，待会儿一定让你吃到走不动。”
“喔喔，那我就放心了。”露西娜满意的点了点头。
迎面走过四位卫兵，他们向学士轻松的打着招呼。接着，好奇的盯着两位艾亚。
拐过了拐角，露西娜马上确定了哪个才是梅斯的房间——他的房间门口，站着两个护卫。
好长的走廊……露西娜望了望走廊内的石质窗户：不断地有雪花飘进来。
“姐姐？”露莎拽了拽露西娜的衣襟，她有些发抖。
“嗯？怎么了？”
“你看……”露莎贴近姐姐，小声说道。
顺着露莎的视线回头望去，露西娜没看到任何值得注意的东西。
“什么都没有啊，露莎？”露西娜摸了摸妹妹的头。
“姐姐你……看不到？就在我们后面。”露莎惊愕的停下脚步，她看起来正在发愣。
“你看到什么了，露莎？”露西娜一头雾水：“
“他还站在那里……”露莎惶恐的退后，极力拉紧兜帽：“那个……在酒泉镇告诉我们情报的男人。”
B节十七章：会面（梅斯）
“那么……你就是艾德斯队长给我派来的护卫？”梅斯打量着站在床前的这个年轻人，在心里泛着嘀咕：这人的身高看起来足足有两米。
“是的，大人。”
“嗯……你的名字？”梅斯注意到这人背着一面巨大的盾牌，腰间佩戴着宽刃剑。领主暗暗赞叹着新护卫的体力与臂力。
“埃尔顿·诺恩。”
“埃尔顿·诺恩？诺恩，诺恩……”梅斯闭上眼睛思索片刻，随即难以置信的发问：“你是不是莫尔斯的儿子？就在西城区开武器店的那个。”
“是，大人。”埃尔顿似乎并未感到惊讶：“我爸说您和他认识好久了。”
“是啊，好久以前的事情了。”梅斯笑了笑：“莫尔斯那家伙……他以前在寒雪堡当过铁匠，专门负责打造甲胄——就是那种冰蓝色，光滑得能闪闪发光的铠甲。头盔还被他特意设计成了冰龙头的形状。”
“有所耳闻。”埃尔顿点了点头：“他在店铺里就摆上了一套铠甲，每天花好多时间擦拭。”
“是啊，像我认识的莫尔斯。”梅斯欣慰的说道：“艾德斯队长够可以的，找莫尔斯的儿子来当护卫我是绝对放心……你入伍多久了？”
“六年了，大人。”埃尔顿稍稍计算了一会儿：“事实上，再过三个月就七年了。”
“看来你入伍够早的。”梅斯估算着埃尔顿的年龄：“我猜猜看啊，我猜年龄一向很准的。你现在差不多……三十岁？”
“今年二十三岁，大人。”埃尔顿苦笑着：“十六岁入伍……”
“啊，我的意思是你看起来很成熟。”梅斯连忙对自己的失误进行掩饰，并且转移话题：“你的力气一定很大吧，埃尔顿？我注意到了你背着的那面盾牌。”
“啊，这个吗？”埃尔顿解下身后的盾牌，握在右手。那是一面黑钢材质的鸢形重盾，光是看看便让梅斯觉得重的要命。
“那把剑呢？也抽出来看看。”梅斯提议。
在他抽出了那把同样是黑钢材质的宽刃剑后，从一开始便觉得哪里不协调的梅斯才恍然大悟：“埃尔顿，你是个左撇子？”
“是的，大人。”埃尔顿点点头，将武器插回剑鞘，盾牌背回身后固定住。
“很不错的剑盾。”梅斯点头表示赞许：“你父亲为你特制的，是吧？在剑盾的制作上，他一直疯狂的执着于黑钢，当年不断地像我索要更多的黑钢来进行冶炼——‘梅斯！为什么不让后勤多弄些黑钢来给我？它们才是制作武器最好的材料！就像男人们久经沙场的那话儿一样，又粗又硬，坚实无比！’”
梅斯哈哈大笑着，埃尔顿也忍不住大笑起来。
在笑得伤口发疼之后，梅斯不得不强迫自己停下来。过去的回忆涌上心头，这突然令他无比怀念。
“说起来，我记得艾德斯队长和莫尔斯交情一向很好吧？”梅斯轻轻皱眉：胸口的疼痛感被刚才的发笑点燃，此刻似乎已经燃烧起来。
“是的。”埃尔顿点点头：“他们总是在一起喝酒。”
“莫尔斯还是那么酗酒？”梅斯饶有兴趣的发问：“我很久都没见过他了……在我的印象里，他每天都醉醺醺的打铁。有一次差点砸断自己的手指头。”
“虽然他的酒量已经不抵从前了……但是每天依旧要喝下两加仑。”埃尔顿叹着气：“而且还尽是些烈酒。”
“看来还是老样子。”梅斯不禁发笑：“知道他们俩怎么成死党的吗？——就在我和艾琳娜夫人新婚那晚，莫尔斯在大礼堂内豪饮不止。那时候还不是队长的艾德斯突发奇想，招呼了几个宾客对埃尔顿发起了挑战：艾德斯他们每有一个人喝掉一升酒，埃尔顿就喝上两升。这比赛吸引了所有人的眼球，最终许多人都加入了艾德斯那边：大概最终集结了十五人左右吧。结果喝到最后，莫尔斯愣是干翻了所有人——你能想象吗，你父亲上了一晚上厕所的样子？”
埃尔顿惊异的摇摇头：“我爸爸告诉我的版本是他自己干翻了足足五十人后，还在那里继续喝。直到他喝干了地窖里所有的酒。”
“就吹吧他。”梅斯大笑起来：“干翻五十人？看来他吹牛的本领和打铁一样没有半点衰退啊！”
脚步声传来，梅斯将被子向下稍稍推动：“看来我们的客人来了，埃尔顿。准备迎接。”
“明白。”埃尔顿会意的点头。
敲门声响起，纳迪亚学士的声音传来：“梅斯大人，我们的艾亚客人到了。”
“辛苦了，进来吧。”梅斯深呼吸了一下。
门开了，两位艾亚走入房门。
“我就先到外面等你们了。”纳迪亚学士冲着两名艾亚点点头，走出屋门。
埃尔顿关上房门，立侍其旁。
梅斯发觉自己的喉咙居然有些哽咽：艾亚的可爱外形比他想象中美丽、年幼许多，罪恶感使他不知道该如何开口。
一位戴着斗篷的女孩极力压低兜帽，凑向身旁的女孩：不知为何，她看起来很害怕。
莫非是纳迪亚学士对他们说了些什么？梅斯突然有些后悔叫这两位女孩前来：就因为艾亚们免疫腐化，便拜托这些应当受到保护的尊贵客人调查可能已被黑冰污染的东部哨所，真亏自己能厚颜无耻的提出来……
这本来就是冰之子应当面对的灾难，她们作为客人被牵扯到凛冬之息中已经够不幸的了……梅斯越想越觉得自己这么做毫无道理可言：这一点都不像个领主应当做的事情。
“你就是梅斯领主吧？”没戴兜帽的那只艾亚率先开口：“我是露西娜。这一位是露莎。”
“很抱歉不能起身迎接。”露西娜友好的声音平稳了梅斯的情绪：“这次把二位请来实在是过于唐突，请原谅我没有提前发出邀请。”
“喔喔。”露西娜摸着露莎的头，仰头想着什么：“说起来，昨天你的妻子来看过我们呢。”
“嗯，因为听说昏迷多日的露莎小姐已经苏醒，我妻子艾琳娜便代表寒雪堡送去了问候。”梅斯打算进入正题，他担心自己一会儿就说不出口了：“实际上，此次邀请二位前来，是有求于二位。”
“哦哦！领主大人居然有求于我们啊？贵族的请求会是什么呢？嗯……”露西娜看起来十分开心，开起了玩笑：“话先说好咯？我们不接受**服务的请求。虽然我身经百战，但是——”
“姐姐!”看不到脸的露莎捂住了露西娜的嘴。
“额……请放心，我们不会提出那种请求。”梅斯有些尴尬。
“那我们要是没兴趣接受呢？”露西娜再次提问。
“如果你们愿意，我个人甚至整个永冬城都会予以感激。不愿意的话，只是正常选择而已。”梅斯缓缓吐出一口气：“无论如何，大晚上突然让你们来这一趟就是我不对。更何况你们可是永冬城的尊贵客人。”
“也就是说，无论接不接受我们都能吃了饭再走？”露西娜兴奋地搂紧露莎:“喔喔！你听到没，露莎？今晚真是赚大了啊！不要钱的免费大餐呐！”
“是的，保证二位满意。”梅斯不免偷笑：果然艾亚如传闻中一样，都有一半的纯真心灵不会被污染。因此活了多久的艾亚都或多或少的有些小孩子气。
“别后悔哦梅斯？那么那么想要拜托的事情是什么？”刚刚蹂躏完妹妹的露西娜激动地放开露莎，急切问道：“问完好吃饭啊！”
“最近发生的一些事，你们需要知道——埃尔顿！把桌子上那张纸拿给她们看。”
埃尔顿沉默不语，只是走近桌子拿走了上面的纸。
将纸递给两位艾亚，埃尔顿重新退回到梅斯床边。
“等你们看完并理解之后，告诉我。”依旧为自己的举动感到有些后悔的梅斯觉得嗓子发干：“然后，我再提出我的请求”
愧疚感似乎令胸口的贯穿伤愈发疼痛，梅斯震惊的发现自己真正担忧的是：一旦两位女孩拒绝了，自己接下来该怎么办。
B节十八章：否决（露西娜）
看完了纸上写的所有东西，露西娜倒吸了一口凉气：“最近怎么发生了这么多事情……”
“就是这样。”梅斯忧虑的说道：“三天前，凛冬之息来临……短短的几天内，不仅三所哨所失联、损失了去东部哨所巡查的队伍、我本人受到了腐化者的刺杀——而且还有两名很可能被腐化的猎人已经渗透入永冬城，试图从内部为我们造成混乱。”
“这样……”露西娜将那张纸折叠，放入兜里：“这张纸我就收下了，可以吗？”
“没问题。”梅斯点点头：“那么，接下来……”
“稍等一下。”她想起了露莎刚刚看到的那个人——她完全相信自己的妹妹真的有看见，因此不禁感到有人在某处注视着他们。
“怎么了？”梅斯疑惑的发问：“你们……”
“嘘……”将手指放在嘴边，露西娜示意安静。看起来想说些什么的梅斯张了张嘴，没再言语。
凑近露莎耳边，露西娜用手掌挡住了梅斯和其护卫的方向悄声问道：“露莎，你在进卧室前跟我说那人站在客厅内一动不动的望向这边……现在你再开门看看他还在不在？”
露莎点点头，凑到门前将其开了一个缝向外窥视。
很快，身体有些发抖的露莎便重新关上门，凑到了姐姐耳边低声说道：“他还在那里，就那么站在原地。”
为了安抚一下处于不安中的妹妹，露西娜镇定精神，摸了摸她的头。
“那个……”梅斯不解的看着这一切：“恕我多嘴。你妹妹露莎小姐从一开始起好像就有些害怕……外面有什么东西吗？”
“啊，那个啊……”露西娜决定用这些年来屡试不爽的谎话蒙混过关：“这孩子被想要图谋不轨的人追杀太久了，即使在永冬城也总习惯性的觉得不安。”
“这样啊……”完全被糊弄过去的梅斯表示同情：“我能理解。当一只艾亚肯定活得很辛苦……不过露莎小姐，在永冬城就请安心吧。这里没人会加害你的。”
“嗯。”露莎轻轻点了点头。
“那个……露莎小姐的兜帽可否？”
“这孩子很腼腆的，这是她的习惯。”露西娜立刻抢答：“嗯……我也不是不能理解你想看看我可爱的妹妹长什么样子——这样吧，你就多看看我好了！”
“不，我不是这个意思。只是觉得屋子里很暖和，没必要戴兜帽而已。”梅斯苦笑着：“算了，我们还是谈谈我的请求吧？”
“等等……说到请求。”回忆着纸上的内容，露西娜迟疑了一下：“我总觉得不对劲啊……该不会是让我们去调查东部哨所吧？”
“啊？”梅斯吃惊的表情显露无疑。
果然被我猜中了……感到一双小手拉紧了自己的左臂，露西娜向侧旁看去：妹妹正拼命的摇着头。
“是这样没错吧？”露西娜沉默片刻：“抱歉，这件事的风险太大。我不能让自己与妹妹涉险。”
“我明白了。”看起来很失望的梅斯闭上双眼，叹了口气：“抱歉占用了二位的时间。去跟我门外的卫兵谈谈，他会带你们去找管家——请好好享用晚宴后再离开吧。”
点了点头，露西娜跟着妹妹走出卧室。
“……二位请稍等片刻。”梅斯的声音再度传来：“若是二位改了主意，还请来这里找我。”
“明白了。”露西娜冲他微笑了一下：“只是……别抱太大期望。”
关上身后的房门，露西娜在走出几步后忧心忡忡的停了下来。
“姐姐……”妹妹拽了拽露西娜的裙子边：“那个人不见了……”
“这样啊。”露西娜犹豫不决的捏着妹妹的手：“呐，露莎？我觉得应该准备离开这里了。”
“哎？姐姐……”露莎有些急切的问到：“但是，诅咒怎么办？”
“诅咒什么的……”露西娜将双手搭在妹妹的肩上，发力使其旋转了几十度，和自己面对面：“露莎，在这里能够解除诅咒的说法终归只来自于那个可疑得斗篷男。说不定那只是空穴来风的话而已，根本无法证实——然而梅斯给我们的纸上写的东西都是实打实的，那可是凛冬之息啊……我们真的不能再继续待下去了，露莎！”
“可，可是……”露莎的声音已经有些哽咽：“好不容易才得到的线索……”
“就算真是这样，我们现在也没有什么行动的方向啊？”露西娜叹了口气，拍着妹妹的头：“唉，真是……姐姐不应该随便说要离开的这种话。总之，我们先去吃饭吧？接下来怎么办我们回了旅馆再考虑。”
妹妹有些消沉的垂下头，露西娜担心的看了看她。暗暗为自己的冒失后悔，露西娜牵起妹妹的手走出客厅的大门。
在卫兵的指引下找到管家说明来意后，露西娜二人跟随其来到了一楼的一间会客室内。
“食物已经准备好了。请稍等片刻，马上送来。”管家微微颔首，退出了屋门。
“呜啊……真期待啊。”趴在桌子上的露西娜突然想起了某件极其重要的事情，这令她噌的一下直起身子：“等等！他们知不知道艾亚不吃肉啊……这下糟了啊露莎！万一端上来的东西都没法吃怎么办啊？”
露莎点点头，不安的望向四周。
漫长的等待下，露西娜感到自己的食欲越发旺盛——她幻想着即将登场的诸多美食，不住地咽口水。
再等一会儿应该就好了……露西娜捏着团子，安慰自己的内心：好饭不怕晚。
然而，露西娜终于等不下去了。
“呜啊，好慢啊……”盯着壁钟的露西娜抱怨着：“我一分一分的在数啊……这已经过去三十四分钟了啊？说好的只是稍等片刻呢？”
“姐姐？”露莎似乎也有些坐不住了：“会不会是管家给忘了？”
“这……不能吧？”露西娜将团子塞到妹妹怀里，站起身来：“要不，姐姐去看看吧？露莎在这等着好了。”
正当露西娜抬起腿来打算走向门口时，会客室的门外突然传来了巨大的撞击声。
停住了身子，露西娜本能的感到不能靠近那扇门。
“姐姐？”拉低兜帽的露莎也起身来，凑到了露西娜身边：“那声音……”
“别过去，露莎。”露西娜将妹妹挡在身后：“不对劲……”
话音未落，门便被突然撞开。一名全身盔甲的士兵缓步走入屋中。随之而来的，还有自走廊内渗入的冰冷寒气。
“你是谁？”不安感充斥着心头，露西娜尝试着问话。
士兵缓缓转过头来，与露西娜的双眼对视。
打了个哆嗦，露西娜在手掌中迅速引导汇聚着寒冰能量，两团冰蓝色的光芒闪烁于掌心之中。
那是一名腐化者……头盔下不需要眨动的双眼闪耀着幽兰色光芒，他将钢铁护手伸向了腰间的长剑。
B节十九章：入侵（露西娜）
长剑出鞘的钢铁摩擦声尚未落地，腐化者便已卸下身后的盾牌抵在胸前，快速的冲向露西娜。
运转着手中的寒冰能量，露西娜飞快的在心中构建冷冻术的法力模型。
推出手中那已经由冰蓝转化为霜白色的光球，在其接触到腐化者胸口的一刹那，露西娜操纵体内的法力网，使其爆裂开来。
腐化者的身体立刻被一层自胸口蔓延的白冰冻结，静止于原地。他依旧保存着举盾冲锋时的动作。
然而，正当露西娜引导法力打算释放碎冰术彻底解决敌人时，冻结腐化者的白冰突然破碎开来。一阵白雾状的寒气自其周身蔓延，露西娜震惊的后退。
这就是纸上写的那种寒气吗……对温度忍耐力极强的艾亚都感到了一丝从内脏蔓延的寒冷。
取消了碎冰术的引导，露西娜迅速转换法术模型，构筑了一道冰墙挡住那直刺过来的长剑。
“退后，露莎！”露西娜感到心脏寒冷难耐，打了个寒颤：“准备好武器……那天买的液体子弹和蒸汽管都有好好的安在每把枪上吧？我记得你的枪没弹药都好久了。”
有些发抖的露莎点了点头，取下了腰间的蒸汽枪。
露莎的武器对重甲杀伤力太低……露西娜不断的后退，与冰墙保持距离。
腐化者只是静静地站在冰墙前，完全没打算绕过来。就好像他知道冰墙的持续时间马上就要到了一样。为了不浪费现有的冰属性素材，露西娜在其崩碎分解之前引导法力，构建新的法术模型来进行转换。
抓住了冰墙破碎的那一刹那，露西娜引导着寒冰碎片刺向腐化者。然而，敌人毫不慌张的举起了盾牌进行抵抗。
寒冰碎片于盔甲和盾牌前破碎，腐化者保持着举盾姿态，压低身体冲向露西娜。
果然，飞行距离过近动能不足吗……露西娜慌忙快速施法，汇聚冰能。
局部的冻结术，更便于加强冻结的效力……浓缩了寒冰能量，艾亚将其压向地面。
紧张的计算着敌人的速度，露西娜激活了已经被释放出的法术。一道冰晶爆炸在腐化者的脚下，冻结住了双脚。因双脚被突然定住，身着笨重盔甲的士兵身体向前倒去。用剑撑住身体的惯性，腐化者愤怒的大声吼叫。
这样就结束了……露西娜默契的将接下来的工作交给妹妹。
蒸汽迸发的“刺啦”声后，没来得及用盾牌保护头部的腐化者一阵颤抖。随着冻结术被撤销，腐化者重重的瘫倒于地，手中的长剑散落于身旁。
总算松口气的露西娜瘫坐在身旁的椅子上，看了看依旧举着手枪的露莎：那把蒸汽手枪安装了消温器，因此枪口飘出的蒸汽已然被冷却。
“这么久没练，枪法还这么准啊……”看了看只有一只发光眼睛的腐化者，露西娜不失时机的表扬着妹妹：腐化者全身穿着重铠，厚重的头盔镶合着面甲，只有两只眼睛被留下了小孔。由于蒸汽手枪的贯穿性极度低下，想要杀死他只能从眼睛的小孔射击才行。
“嗯……他真的死了吗，姐姐？”露莎有些胆怯的抱起正冻得发抖的团子，揣回斜挎包。
刚刚的一切发生得太过突然，来不及思考的露西娜只是感到紧张。然而在结束了战斗后，露西娜深深的感到惊魂不定。
“腐化者……大概已经算是死人了。”为了平复情绪，露西娜深呼吸了一下，凑近瘫倒在地上的敌人：“寒雪堡里怎么会有腐化者呢……而且根本没有人来提醒我们啊？这里的卫兵我记得是有不少的……”
“姐姐，小心点。”露莎拉低兜帽：“他可能……还会动。”
“明白。”露西娜不敢大意。谨慎的凑近腐化者，露西娜时刻提防着他任何的行动。
摘下他的头盔，露西娜感到一阵恶心——他左眼的眼窝留着黑色血液，脸部的腐化斑纹使人作呕。
“呃，好恶心……还是算了吧？”感到后悔的露西娜重新为其戴上头盔。
“姐姐，这把剑……”露莎吃力的拎起那把武器，将其拖到露西娜身边：“上面，残留着什么东西。”
“嗯？”露西娜转身看向妹妹：“什么东西啊？”
“就在这里……”露莎摇摇晃晃的把剑立起来：“呜……好重的剑。”
“是你力气太小了。”露西娜拍拍妹妹的头，接过了武器。然而真的如同露莎所言，这把剑重的要命。
“呜啊，真的好重……”差点闪了腰的露西娜不得不令重剑倾斜，使其依着自己的身体。
仔细端详着那粘在剑锋的黑色残留物，露西娜一头雾水：“这好像是……结晶？总之看起来不是毒药。”
“结晶？”露莎凑近姐姐身边，蹲下身子。
“呜……算了。”露西娜放下那把剑，看了看不断从走廊涌入寒气的屋门：“小心些，露莎……我们得赶快离开这了。”
“去哪，姐姐？”露莎赶忙跟紧已经走向屋门的露西娜。
“大厅……大概。”露西娜趴在门口，望了望静谧的走廊：“奇怪……走廊里怎么一个人都没有？”
视线内只有那遍布走廊、诡异无比的白色寒气。那冰冷的气息就如同腐化者周身的寒气一般，寒冷得令人无法忍耐。
安静……太安静了……露西娜不由自主的放轻了脚步，她感到自己的心跳莫名加速。
“跟紧我，露莎。”露西娜回忆了一下大厅的方位，快步走向右手方向：“恐怕晚餐是蹭不成了……寒雪堡不知道出了什么事。”
回忆着刚刚跟管家走过的路线，露西娜找到了通往大厅的屋门。
门被虚掩着，没有关严。走廊内的寒气正是从中渗出。缓缓地推动屋门，露西娜谨慎的向大厅中窥视。
不知是错觉还是怎么回事，大厅中央的冰龙雕像似乎比来时看到的要高上许多。
就在露西娜拧动把手准备进入时，眼前的景象令她神经反射一般、迅速而无声的关上了门——寒冰龙神雕像的底座不知何时已被抬升，数名士兵模样的腐化者正从其中走出。
屏住呼吸，大气不敢喘的露西娜聆听着越发频繁而遥远的脚步声。直至金属战靴踩踏地面的声响完全消散，确定自己没被发现的露西娜才松了一口气。
同样贴在门旁聆听的露莎看起来无比恐惧，她紧紧攥住了露西娜的手。
B节二十章：断手（露莎）
“刚刚那里好多腐化者……”露西娜再次推开了大厅门，警惕地环视四周后踏入其中。
“我们说话得小声点，露莎。”露西娜压低嗓音：“刚刚没被发现可真是万幸……我们运气不会一直那么好的。”
紧张至极的露莎点了点头，为了增加些安全感，她的手指一直搭在扳机上。
“姐姐？”露莎指了指正门：“有两个人躺在那里。”
听到这个，露西娜立马看向了大门前的地面：两名卫兵躺在血泊中，一动不动。
蹲在那两人身旁，露西娜仔细检查着他们的伤口，摇了摇头。
“没救了……”艾亚遗憾的帮他们合上双眼，重新起身。
“姐姐，我们……”露莎欲言又止。
“我知道你的想法。”露西娜忧心忡忡的看着四周：“也不知道他们进了哪扇门……亦或是直接从楼梯上了楼。”
这场入侵绝对没发生多久……那么管家和送餐的人会不会已经出事了？露莎抑制不住的往坏方面想。
有那么一眨眼的功夫，斗篷男的身影出现在龙神雕像的地下通道前，随着他转身走下阶梯而突然消失。露莎擦了擦眼睛，既害怕又好奇的走近那条通道的洞口。
“这个洞口……”露莎向冰龙雕像底座的洞望去：“好宽。足够三名人类并肩出入。”
“我看看。”露西娜小跑到露莎身旁，向下看去：“哇啊，真的……不过，这通道怎么被打开的？”
露莎仔细的看着那用石板铺制的通道地面与墙壁，摇了摇头：“没看到能够扳动的机关。”
“这样啊。”露西娜伸出手来，摸了摸一阶阶梯。手指上沾满了灰尘，在片刻后便被艾亚的皮肤所净化：“好厚重的灰尘。”
“姐姐，刚刚我又看到那个斗篷男了。”露莎怯生生的拉着露西娜的衣角：“他出现在洞口前面，然后转身走了进去……”
“哎哎哎？”露西娜不由得抬高了声调，露莎慌忙捂住了姐姐的嘴。
“呜啊，抱歉抱歉。”拿开妹妹的手后，露西娜有些不好意思：“明明是我提出的说话小声点……啊哈哈哈。”
“你说……他进入了通道？”露西娜蹲下身子，极力向下望去：“下面好黑啊，露莎！姐姐什么都看不清。”
“嗯。”露莎点了点头：“我能看清……这阶梯很长，通道是在非常深的地下。”
“呜啊，一直好羡慕露莎的夜视能力。”露西娜蹭到妹妹身下，抬起头来直视露莎蓝色的瞳孔：“艾亚的优势啊……狼人老爹杰欧斯的夜视能力遗传给你后还成了不会改变眼睛外形的改良版。”
“姐姐不是也会吗？”露莎因大厅中的寒气再次打了个哆嗦。
“可是仅限于鬼灵战马形态啊……”露西娜扫兴的摇摇头。
感到有些困扰的露莎缩了缩身子：“姐姐，那个斗篷男似乎想指引我们下去……要不，一会儿我们试着往下走走吧？”
每次遇到一片漆黑的地方，艾亚形态的姐姐就有些露怯。相比之下，露莎的勇气则会成倍增长——她觉得黑暗的地方会庇护自己。
“不要……看起来好危险好可怕。”露西娜果然不情愿去漆黑的地道：“而且总感觉很诡异……你看，地道里不断冒出腐化者的寒气。”
“呜……”隔着手套，露莎抚摸着手枪：“姐姐，我本来也没打算现在下去。我们去帮忙吧？刚刚有好多腐化者的脚步声……”
“喔，不愧是我妹妹。”露西娜来了精神：“刚刚我还想说来着，这会儿被你抢先了——帮他们防御寒雪堡之后，说不定还能再赚点路费呢！”
“不太好吧？”露莎觉得有些为难。
“有什么不好的？”露西娜站起身来，自信满满的拍了拍妹妹的肩膀：“而且肯定是他们自愿付账。”
然而，就在露莎转过身来打算提议直接前往城堡顶层时，一只冰冷僵硬的手便握住了她的脚腕，将其狠狠地拉倒在地。
五倍于常人的疼痛感知令露莎感到剧痛无比，然而就在抬起头来打算呼救时，她惶恐的发现露西娜也被另一只手拉倒于地。
惊愕的回过头去，些许视线透过兜帽的遮蔽：那是两只在地上爬行的苍白断手。腐化的痕迹触目惊心。
“呜啊！什么东西？”在发出惊呼后尝试爬起身来的姐姐被又一次的狠狠摔倒于地。
未等露莎开口说些什么，一股强大的拉力便从脚腕袭来。姐妹两人一起，都被急速的拉入了地下通道。
身体与阶梯不断进行着撞击，紧紧护住头部的露莎感到全身的撞击部位都发来了剧烈的疼痛信号。
在最后一次沉重的撞击后，落在台阶底部的露莎被强烈的疼痛感压得起不了身。姐姐正趴在自己身边，因痛觉而不断地喘气。
含泪的露莎艰难起身，她感到自己脚腕的束缚感已然消失。
那两只断手已经松开了紧握的脚腕，如今正安静的躺在两位艾亚的脚边。忍着关节的剧痛，露莎用颤抖的右手捡起掉落在身边的蒸汽手枪，紧紧握住。
看了看被轻薄的雪鹰手套包裹的双手，露莎将手枪对准自己脚旁的断手，尝试用指尖去触碰它。
然而还未成功接触，露莎便害怕得收回了手：两只断手开始无声的冒出黑烟，迅速的凝化成了黑蓝色结晶。
”姐姐？“露莎急切的转过身子，肩膀由此传来剧烈的疼痛。
“好痛……姐姐撞到头了。”蜷缩起身子的露西娜发着哭腔：“怎么了，露莎？”
“你看。”露莎犹豫片刻，捡起了一块结晶：“那两只断手变成了这个……跟刚刚那位腐化者重剑上结附的一样。”
“哎？真的。”踉跄起身的露西娜看了看幽暗的通道，打着哆嗦：“这里不仅很黑还好冷……我们先出去再说吧，露莎？我都不敢看里面……”
点了点头，露莎站起身来跟着姐姐走上阶梯。
就在此时，一阵嘎吱嘎吱的齿轮运转声从四壁微微传来。姐姐停住了脚步：“呐，露莎。你有没听到什么动静？”
看了看四周，露莎惶恐的发现光线正在变暗——出口在话音落地的一刹那间便已被石板封闭，而头顶上方的空间也不断缩小。
龙神雕像的底座，已然回落于地下。
B节二十一章：楼梯口的交战（艾德斯）
“听着，士兵们！我们必须死守这个楼梯口！”艾德斯大吼道：“布拉格副官，你带十五个人去东部楼梯！”
布拉格带走了十五个人，迅速的冲向另一侧走廊。清点了一下剩余的人数：自己身边还有十七人。
腐化者的突击实在太突然，在这短短的半小时内一共有两队敌人从一楼突击而入。为了保险起见与聚集人手，艾德斯下令所有人都撤退到四层，守住顶层楼梯，然后依次向下进攻来收服楼层。
有目击者称腐化者们是从龙神雕像下的密道走出的……艾德斯咬了咬牙：梅斯大人居然不知道寒雪堡下有这条密道！那么这些腐化者是怎么知道的？
这样一来，绝对会有许多腐化者从正门离开寒雪堡，潜藏在永冬城的敌人又会多上许多……艾德斯越想越觉得糟糕：那两位猎人还没捉到，今晚又出了这种事。我们一直太过于被动……
“艾德斯大人！”有一位士兵慌张的跑向自己，语无伦次的报告：“布雷亚管家说……那两位艾亚客人此时应当还在一楼的会客室。并且他派去送餐的人到现在都没回来，恐怕也是凶多吉少。”
“什么？”艾德斯大吃一惊：“那两位艾亚居然还没走？”
“是的，队长。”那士兵支吾道：“我们……我想我们是否应当派人去帮助她们？”
“退下吧，士兵。“艾德斯叹了口气：“归队——去帮助布拉格副官，他在东部楼梯。”
“是，队长。”士兵稍有犹豫后，转身跑去。
我们不能在这种时候派人去找她们……艾德斯只能暗暗祈祷两名艾亚没事。
数只钢铁长靴踩踏地面的声音从楼梯传来，所有人都绷紧了神经。
随着声音越来越近，艾德斯紧张的将手搭在了剑柄之上。
终于，数名腐化者士兵出现在了楼梯拐角处。随之而来的，还有那令人胆寒的寒气。
哨兵的队服？艾德斯咬牙思考着：果然，失联哨所的士兵们都被转化为腐化者了吗……
盯着腐化者们的幽兰双眼，艾德斯在一次深呼吸后大声吼道：“拔出武器，士兵们！不要放走任何一个腐化者！”
长剑出鞘的声音纷纷响起，卫士们手持剑盾（除了依旧拿着大斧的奎尔），以紧密的弧形包围着楼梯口。
腐化者们也纷纷抽出武器，凝视着这边。那些幽兰的双眼使艾德斯脏器发寒。
周边的温度急剧降低，白色的寒气逐渐扩散到了整个楼梯口中。
楼梯口的空间狭窄，因此双方都不敢冒然发动进攻。
视线内的敌人只有十名左右……艾德斯紧张的盯着他们的动作：不知道东部楼梯是否也遭到了进攻……
在一声空灵而不明其意的低语之后，腐化者们开始了快速的行动。
“迎击，士兵们！”艾德斯想起了学士的忠告，大声喊道：“不要长时间盯着他们的眼睛，注意他们嘴部吐出的寒气！”
似乎决定要强行突围的敌人纷纷举盾突入狭窄的楼梯口。艾德斯戴上手中的头盔，紧紧盯着他们。
只是看着腐化者，艾德斯便感到不寒而栗。他感到自己的战斗意志被恐惧和莫名的寒意所缩减。想到同样可能如此的队员们，艾德斯便决定履行作为队长的责任，鼓舞士气。
扬起长剑，艾德斯猛然冲向最近的腐化者：“士兵们，跟上你们的队长！让腐化者尝尝冰之子的利剑！”
队员们的士气因此受到鼓舞，纷纷冲上前来迎击。
眼前的腐化者用长剑猛然劈向自己，艾德斯扬起盾牌，用尽全力挡住了这一击。手臂传来的震荡感提醒着他这一击的威力。
好强的臂力……队长惊愕的感受着发麻的左臂，用力推开了敌人的长剑。
用眼角的余光观察着其他人的动作，艾德斯后退一步，转而猛地刺出一剑。
这一剑刺到了敌人的盾牌上，长剑因反冲力被弹开。格挡这一击后，腐化者的盾牌猛然砸向了艾德斯。
侧身躲过猛击，队长转而挥舞盾牌，用尽全力砸向头盔。随着沉闷的响声，腐化者踉跄的后退。没有放过敌人的破绽，抵着盾牌的艾德斯侧身撞向敌人，将其击倒在地。
紧握长剑，艾德斯迅速冲上前来。然而正当他拔出刺入胸膛的长剑时，重剑劈砍的声音从身后传来。
觉察到不妙，艾德斯立时向侧方翻滚并起身。另一位穿着沾满鲜血铠甲的腐化者正站在刚刚自己的身后，手中拎着一把不断滴血的宽刃巨剑。
这家伙……艾德斯咬着牙，举盾缓缓后退：他的脚边足足有三名被劈开的死尸。
敌人沉默得令人胆寒，他拖着重剑，径直冲向艾德斯。从他身上散发出的诡异寒气令队长不由自主的打起了哆嗦。
举盾勉强抗住那恐怖的挥砍，大吃一惊的艾德斯感到肩膀传来剧烈的疼痛：这一击的力量完全超出他的预料，险些使他的肩膀脱臼。
侧身勉强躲过第二次攻击，敌人突然停下了身体的动作，在身体些许战栗后，径直倒在了艾德斯身前——奎尔将他的大斧砍入了盔甲之中。
没有时间言语，艾德斯向他点头致谢。随即，又寻找着就近的另一个目标。
战斗持续了并没有多久，那种阴沉的低语声便再次传来。腐化者们全部停止了进攻动作，举盾退回楼梯。在退了几步之后，所有人都掉过头去，奔向下层楼梯。
“不要追击！”总算松了口气的艾德斯制止了抡起大斧想要追杀的奎尔等人：“都休息一下，士兵们……奎尔，你清点一下敌我伤亡。”
杀红了眼的奎尔勉强同意，他放下大斧，清点着伤亡。周围的士兵疲惫的收回武器，躲避着寒气或坐或靠在墙边。
两位士兵因同伴的死而嚎啕大哭。走近他们，艾德斯试图说些安慰的话。然而，最终他只是为他们递去了腰间的酒壶。
“我方阵亡五人，击杀腐化者八人。”奎尔垂着眼皮：“妈的，被这么些死人给杀了五个兄弟……”
“五换八吗……”艾德斯摇了摇头：“不值……死的太不值了。”
楼梯口一片沉默，所有人都没再言语。艾德斯走近每一位战死的卫士身旁，帮他们合上双眼。
B节二十二章：黑冰碎屑（艾德斯）
走廊远方传来奔跑的声音。转身看起，艾德斯认出了来者：是那位刚刚来过的传令兵。
“队长大人。”他喘着粗气，在艾德斯面前勉强站稳。
“怎么了，士兵？”艾德斯急切的问到：“东部楼梯果然也遭到袭击了吗？”
“是的，大人。”提起这个，传令兵有些自豪的说：“我们阵亡四人，击杀敌方九人。敌方已然溃逃。”
“布拉格他们这么能干？”艾德斯惊讶的赞叹，突然觉得不太对劲：“等等，敌人是撤退了对吗？”
“是的，大人。布拉格副官要我来报告给您……他已经率队追击残余的四名敌军。”
“嗯，这样也好。”艾德斯皱了皱眉头：“他总共还有十一个人……敌人只有四名的话应该没什么问题。”
“长官。”一位从刚刚就一直在发愣的士兵嘶哑着嗓门说道：“我刚刚就觉得奇怪……算上东部楼梯的敌军，来攻击这里的腐化者也不过二十多人。可是城堡里理应涌入了不下六十人才对。这只是目击到的敌人。布拉格副官贸然追击，恐怕……”
“这一点我明白。”艾德斯叹了口气：“甚至于，他们很可能已经离开寒雪堡，进入永冬城境内躲藏起来了。”
“是的，大人。可是……”那位士兵又犹豫了一下：“您没觉得这些腐化者只是试探性进攻，根本没动真格的吗？而且东西部楼梯的敌军撤退时间都近乎相同……”
“所以，你的意思是……”艾德斯楞了一下。
“他们很可能只是拖延时间，以弱小兵力佯攻分散我们的注意力。”士兵支支吾吾的提出：“队长您把兵力集中在顶层，或许只是他们计划好的。这样一来，腐化者们就可以在下方的楼层不受妨碍的做些什么……或许是某种陷阱之类的玩意儿。队长您不是也打算在击溃敌方的一次进攻后逐步收复楼层吗？然而布拉格副官毫不迟疑的进行了追击，也许就中了敌人不惜牺牲部分兵力也要设下的邪恶圈套——这只是我的猜测，队长。”
“不，你想得很有道理。”艾德斯后背直冒冷汗：“士兵们，在这里休息一会儿等我回来——奎尔·维斯顿，还有你——”艾德斯指了指那个刚刚分析出可怕信息的士兵：“跟我去确认一下梅斯领主是否安全。”
快步在走廊中穿行，艾德斯不断思考着刚刚那小个子士兵说的话。然而他越加思考，越觉察出事态的严重性。他不禁在内心自嘲：自己的脑子恐怕确实跟随头发一起退化了。
“你叫什么名字，士兵？”艾德斯突然想起自己还没问问小个子士兵的名字。
“德尔诺·纳姆斯。您可以叫我德尔诺。”（在永冬城不论关系亲疏，人们通常都称呼彼此的名而不是姓。领主则不然，称呼他必须用姓。）
“好正式的模范介绍。”艾德斯笑了笑：“我也来一个：艾德斯·布雷诺。你可以叫我艾德斯。在称呼后面加个队长就更好了。”
“或者在称呼前面加个谢顶男：谢顶男艾德斯”奎尔不识趣的哼了一身。
“你哪那么多话？”艾德斯瞪了他一眼：“你还是光头呢！”
“呵，我这可是自己选的发型。”奎尔解下腰间的酒囊，喝了一大口：“跟某人可不一样。”
德尔诺咧嘴笑了笑，很快又恢复到了沉思的发呆模样。
“你看起来一直若有所思啊……”艾德斯顺口问了一句：“能说说都在想些啥吗？”
“啊……”德尔诺又愣了一下：随即说道“没什么……只是在思考腐化者的事。我在想他们可能会设下什么陷阱。”
“说说看？”艾德斯来了兴趣。
“嗯……只是点猜想罢了。”德尔诺用不太确定的口吻说道：“由于目前没什么依旧，所以我不是很想说出来。”
再三追问，德尔诺依旧不肯言语。艾德斯只好作罢。
领主的房间很快便到了，纳迪亚学士也坐在卧室内与梅斯谈话。确认两人平安与做了汇报后，三人便准备返回队伍。
然而，就在回到那条走廊之时，艾德斯不禁慌了神：原本那还有十一人的队伍连同尸体都不见了。
“怎么……回事？”艾德斯慌忙的打量着四周。
“没走错楼梯，队长。你看地上还有血迹……”奎尔的口气流露出极度的惊愕。
看着地面，艾德斯的心里越发忐忑不安：地上只留下了一滩滩血迹：依旧新鲜的红色血迹与腐化者流出的黑色血迹。
“活人还好说，可能是他们自己先行动了。”艾德斯莫名其妙的走近楼梯，向下望去：“可是那些尸体……”
“绝对不是他们主动离开的。”似乎才回过神来的德尔诺发话：“艾德斯队长您下了留守命令。”
奎尔不屑的哼了一声：“刚刚我还觉得你挺聪明呢，小个子。这会儿才发现我想错了——一句命令而已，哪能称得上的‘必须’？”
这还真是不爽……“奎尔！你的意识是我下的命令可以无视？”艾德斯决定行使队长的威严：“就这么不把我这个队长当回事？”
“我可没这么说。”奎尔摇摇头。
这混蛋……算了。艾德斯叹了口气，忧心忡忡的望着四周：“不管怎么说，这也太诡异了……”
“队长！快来看这个。”不知何时已然跑到楼梯缓步台处的德尔诺指着地面大声呼喊。
“怎么了？”艾德斯疑惑的走下楼梯。奎尔见状也跟在其后。
“这是……”艾德斯扶正头盔，仔细看着那滩细小的颗粒：冒着黑烟的黑色结晶。
刚刚想要伸手去碰，便被奎尔一把拦住：“除非你想变成腐化者……要不然就别碰它。”
“哎？怎么了？”艾德斯疑惑的发问。
“奎尔说得对。这看起来跟书上描写的黑冰完全一样……”德尔诺站起身来：“您看，冒着黑烟，黑色结晶……不就是黑冰吗？在尚且不知道其腐化能力的前提下，即使是带着手套也不要碰它——连烟都不要去碰。”
“黑……黑冰。”艾德斯冒起了冷汗：还好刚刚奎尔拉住了自己，要不然现在他恐怕已经捡起黑冰了。
“是的。”德尔诺看起来又有些发呆：“而且，这里残留的黑冰看起来十分诡异。就好像……”
德尔诺欲言又止，最后还是把话咽了下去。
“德尔诺，这次把话说出来吧？”艾德斯有些忐忑不安：“就好像什么？”
“这跟你说过的陷阱有关吧？”奎尔倚在楼梯扶手上，凝视着那滩黑冰：“那样的话，告诉我们也没什么。这跟有没有依据没关系，只是我们想知道而已。”
干得漂亮，奎尔……虽然很不情愿，但是艾德斯只得承认自己谈话技巧也极度欠佳。
“好吧。”似乎不太情愿的艾德斯为难的说道：“这摊黑冰碎末，我认为很可能是施法造成的残留物——施法素材，亦或是被法术创造出的物质。因此，敌人中有可能存在着掌握黑冰相关法术的法师。”
B节二十三章：陷落（艾德斯）
“跟黑冰有关的……法术？”艾德斯抿了抿嘴唇：他突然感到嘴里异常干燥。
“没错。”德尔诺似乎有些后悔说出这些：“但是说到底只是我的猜想……目前还没有任何证据能证明这一切。”
“但是总有些什么因素诱使你往这上想吧？”奎尔有些不耐烦的插话：“我说，你那一脸表情简直是摆明着很后悔说出这些——是吧，艾德斯队长？”
“嗯。”艾德斯表示赞同。
“你看，连傻子都瞧出来了。”奎尔再次灌下一大口皮囊中的液体。
“有你这么跟队长说话的吗？居然叫我傻子！”艾德斯不满的大叫道。
“行了，你觉得自己不傻就好。”奎尔自顾自的说道：“德尔诺，你能不能在这说明白了：究竟为什么让你觉得那是某个法师留下来的黑冰？”
“没错。”艾德斯也感到奇怪，他扭动了一下酸痛的腰：“为什么不能是某个腐化者士兵留下来的？”
“腰疼了？昨晚又去逛窑子了吧。”奎尔哈哈大笑：“四十多岁的老光棍，到底还行不行啊？”
“跟你说了多少次了，我没逛窑子！我这么正直的人怎么可能做那种事？”艾德斯有些崩溃的剁了剁地面：“只不过是最近因为各种事忙得要命而已……而且！你这个三十多岁的光棍就有脸说我了？嗯？”
“我比你年轻十多年，找老婆还不晚。”奎尔得意的摇了摇手里的酒囊：“而且我已经有意中人了，等凛冬之息一过我就结婚——你行吗？”
“我——”艾德斯的脸突然有些发红。面对奎尔的此次挑衅，无力回击的他垂头丧气起来：他确实没有意中人。不知为何，他根本不受女孩的欢迎。
“好了好了，德尔诺——打算告诉我们了吗？”再一次辩赢的奎尔立马给艾德斯找了个台阶下。队长这才松了一口气：奎尔就只是这一点好，绝对不会让你一直下不来台。
“嗯……我想……”德尔诺依旧有些犹豫，但是最终还是下定决心开口：“其实，我十六岁时曾去纳弗雷亚大陆的艾德亚魔法学院学习过魔法。”
“你等等？”这回轮到艾德斯发呆了：“你现在多大？”
“二十六岁，大人。我在艾德亚学院修完了八年课程后是二十四岁。结束所有课程后就回到了永冬城。”
“这么说你是个法师？”奎尔鼻子哼了一下：“我怎么从没听你说起过。你还真是够闷的。”
“我不是个法师。”德尔诺有些支支吾吾：“嗯……怎么说呢？我本来也没什么法力天赋，学不会魔法。因此我在那里学的主要是些魔法理论和历史等等。我就是冲着那里的珍贵藏书去的。”
“说白了你就是在那的大图书馆看了七年的书？”奎尔粗着嗓子说道：“登峰造极的书呆子……”
“这也不奇怪……永冬城没有法师。”艾德斯沉吟片刻：“据说冰之子没有魔法天赋。”
“这个说法不对。”德尔诺坚定地摇摇头：“如同其他人类，只有少数冰之子有魔法天赋，体内拥有法力网。但是这种魔法天赋只适用于远古法术，并且似乎随着寒冰龙神的沉睡而被冻结了。”
“是有这么个说法。”艾德斯点点头。
“据说沉睡数万年的龙神苏醒之时，冰之子将得以重新操控远古的魔法。”德尔诺想了想，又补充道：“不过，寒冰龙神已经不会再苏醒了。”
“纳迪亚学士会一点简单的魔法。但是他认为自己完全算不上法师。”艾德斯突然想起了学士曾经展示过的法术。
“是啊……据说他一直在研究如何激活什么法力祭坛。为此才学会了些激活咒。”奎尔不屑的敲了敲楼梯扶手：“好了，还是说说你怎么判断那是施法留下的痕迹吧。”
“啊，好。”德尔诺用右手抵着下巴，沉思片刻：“我只能说……这很像我在学院里看到的法术残留。比如某个法师以黑珍珠作为施法材料，那么当他进行完某些类型的施法之后，会将黑珍珠的碎屑留在地上——就像这些黑冰一样。”
“可这还是解释不了什么。”艾德斯有些失望：“就这样吗？”
“就是这样。”德尔诺看起来也有些犹豫不决。
“那，你觉得大概是个什么样的法术？”艾德斯继续追问。
“我觉得……”德尔诺纠结了好一阵，才继续说道：“因为双方的尸体都不见了，所以我觉得是某种能够复活死者为腐化者，并且转化活人的法术。至于法师是如何在楼梯拐角处施法还没有受到攻击这一点，我还没想好。”
“还是搞不明白。”奎尔似乎已经听得不耐烦了：“拐弯抹角的，漏洞多得要命。”
“所以我不想说的。”德尔诺似乎开始沮丧：“本来就是没什么道理的推断。”
“没那回事。不管有没有道理，你愿意说出来就好——何况你也不是完全凭空推断。”艾德斯拍了拍德尔诺的肩膀：“我们往下走吧……去找一找他们。”
早已经等得不耐烦的奎尔抢先走下楼梯，双手拎起大斧：“你们都把武器拿起来比较好……不知道还有没有腐化者留在寒雪堡。说不定一转角就碰到一个。”
抽出长剑，顶起盾牌。艾德斯也跟上了奎尔。
下到了三楼进入走廊，艾德斯警惕的望向两侧：走廊静悄悄的，没有丝毫生气。
“每人搜索一间房间，发现不对劲的东西就立刻退出来呼叫其他人。”艾德斯提出要求。
连续搜索了许多房间，里面都没有任何诡异的东西。一条走廊很快便搜索完毕了。
“那么看来，这条走廊没什么问题。”艾德斯稍稍有些宽心，但是马上又觉得不安：“他们很有可能都离开了寒雪堡……”
“队长，他们很有可能也被腐化了。甚至于”德尔诺有些愁眉苦脸的说道：“而且我总觉得这氛围好诡异……光是这寒气就不太对劲。保险起见，我们还是先退回去到四层去吧？然后派信鸦给中心兵营，请求增援。”
“说的也是。”艾德斯犹豫片刻：“若是找不到那些失踪的士兵……我们再向下搜索时再遇到腐化者可就麻烦了。”
“队长你回去派信鸦吧？雪鸦笼离这也不算远，你快去快回。”奎尔将双臂交叉于胸前，倚在墙边。
“要去得一起去。要不然我总感觉再回来时，你们也会消失。”想起楼梯口的诡异场景，艾德斯打了个哆嗦。
然而，望着窗户外的奎尔突然皱了皱眉头：“队长……援兵恐怕不会那么轻松的进入寒雪堡的城墙了。”
“怎么？”艾德斯楞了一下，凑近窗户，趴在同样凑近的德尔诺身上向外看。
“这……这是……他们想要完全占领寒雪堡吗？”雪雾中的景象，令艾德斯额头直冒冷汗。
黑压压的腐化者士兵集结在要塞与寒雪堡兵营前，城墙与箭塔中，站满了他们的人。
寒雪堡易守难攻，如今它已几乎落入了敌人手中。仅凭那道梯台与长阶梯的阻碍，极少的弓箭手们便可以一当百。因此寒雪堡不需要外堡区域的存在，便可抵抗百倍于自己兵力的敌军。在永冬城没有新城区的年代，百万年历史的寒雪堡曾作为前方要塞无数次受到进攻，无一陷落。
B节二十四章：通道（露莎）
“呼啊……等了这么久也没见出口再打开。”露西娜紧紧搂着露莎：“好黑好可怕啊……姐姐都完全看不见你。这样就不得不抱紧点了。”
“姐姐你抱的太紧了。”露莎感到有些呼吸困难：“而且我看得见……姐姐你一脸陶醉的表情根本就不是害怕。”
“谁说的！只不过是太享受这种蹂躏感，掩盖了害怕的表情而已。”露西娜有些尴尬的笑了笑：“露莎你还是找不到打开出口的机关吗？”
“姐姐抱的这么紧，我动都动不了。”露莎埋怨道。
“不过刚刚露莎不是看过了吗？你说这附近确实是没有机关……”露西娜小声说道：“那样的话，抱得紧些也没什么。”
“嗯。”露莎点点头：“也没找到能按动的石板……不知道这个出口是如何打开的。”
“出口关闭之前，是有齿轮转动声音的。”露西娜将头埋在妹妹胸中：“总之这绝对是什么人计划好的。你想想那两只断手和兜帽人的身影——明显我们被算计了。”
“嗯。”露莎感到有些莫名的违和：“可是，我觉得那双断手跟兜帽人没什么关系……”
“哎？怎么会没关系嘛！”露西娜抬起脸来：“那家伙明明就是想把我们引到这里来。但是看我们似乎并没有马上进去的意思，于是便放出了那双手——这么想不是合情合理的吗？”
“嗯……”露莎垂下头：“可是，还是感觉不对劲。”
“这一切本来就不对劲啊。”露西娜有些发抖：“好黑的通道……总觉得里面有什么可怕的东西。”
“里面什么都没有，姐姐。”露莎安慰着她：“而且，姐姐你不是会闪光术和发光术吗？”
“啊，那个啊……”露西娜有些不好意思的说道：“照明范围不是太大，我还是会害怕的……果然，到时候我得变成鬼灵战马才敢往里走。”
“不知道学士和梅斯他们怎么样了啊？”露西娜小声嘟囔着：“那么多腐化者……他们真的没问题吧？”
“希望是这样。”露莎想起了那两位倒在血泊中的卫兵，不由得一阵心酸。
“或许战斗结束之后，他们能够发现我们被关在这里。”露西娜抱怨道：“真是的……冰龙雕像下面怎么会有密道啊？而且根本没派专人来看守，发生今天这种事岂不是很危险？”
“嗯。”露莎将身子缩了缩：“姐姐，我们再等一会儿……若是一会儿出口还没有打开，我们就往深处走好了。”
“也是喔……”露西娜胆怯的瞅了瞅通道里面：“这通道还挺宽的，也足足有两米多高……一会儿你可以骑着我走。只是通道真的能走出去吗？”
“能的。”露莎轻抚着姐姐的后背：“通道里一直有着那种腐化者的寒气……而且它们都被微弱的风所吹动，这表明一定有出口。”
“你这么一说还真是。完全不会缺氧。”露西娜稍稍抬起身子，又重新压在露莎身上：“可是也不知道这通道会通往哪……”
“万一找不到永冬城……”说到这个，露莎便有些发慌。当她再一次将手伸向斜挎包时，发觉包内的米妮亚已经睡着好久。
“算了，别想太多。到时候就交给姐姐吧。”露西娜打了个哈欠：“我先睡一会儿好了。太黑了，什么也看不清。闭上眼睛也就不害怕了……露莎，给我做膝枕吧？”
“嗯。”露莎点了点头，跪坐下来。露西娜满足的缩起身子，将头枕在了自己的腿上。
一小时了……露莎看着左手那紧扣在雪鹰手套上的手表（能量块作为能源），忐忑不安的推醒已经酣睡的姐姐。
“呼啊……出口还没打开啊？”露西娜迷迷糊糊的说道：“不好……露莎的膝枕太舒服，现在我都不想起来了。”
“姐姐，我们走吧？”露莎轻轻扶起姐姐，自己站了起来。将手伸进斜挎包，露莎惊喜的发觉团子已经睡醒：她正在舔自己的手。
“也是……只好这么做了。”露西娜拍拍脑门，趴下身子。她的身体瞬时闪烁出了一阵冰蓝色的亮光，在一阵扭曲的漩涡之后，转化为了战马形态。
“骑上来吧，露莎？”比艾亚形态又矮上一大半的姐姐踏了踏地面。露莎突然想起了希露亚——那只莉娅姐姐的天马。艾亚由于身高问题，能骑得坐骑实在太少。天马就是最好的选择之一：她们通常都低矮精致到只有艾亚以及类似身形的小孩能骑；不仅如此，她们的后背也负载不了太多的重量。因骨骼血肉构造独特而只有四十多斤的艾亚是最佳的骑手。但是最重要的，就是艾亚能听懂天马说的话。
“嗯。”露莎略微犹豫了一下，捡起了那两块断手化作的结晶揣入了腰间的小皮包中。
跨上姐姐的后背，露莎轻轻拉住缰绳。
“呜啊……被露莎骑果然就是舒服。”露西娜沾沾自喜：“来寒雪堡时跑的那一小时，完全不过瘾呐！”
摸了摸马头，露莎传达着自己的歉意。
“这下看得清楚了。”露西娜的瞳孔放射着与身体同色的冰蓝光芒：“咿呀……瞬间就不害怕了！这样又能保护露莎了——话说你刚刚是不是捡了什么？”
“嗯。”露莎将那两块黑色结晶递到姐姐的眼前：“两只断手变成的……依旧在冒黑烟。”
“这样啊……感觉好恶心。”姐姐似乎感到有些在意：“不过应该也没什么，它们大概不会变回断手了。为什么要捡它们啊？”
“因为我觉得……”将黑色结晶重新揣回腰间皮包，露莎不安的搓了搓手，感受着雪鹰手套的滑顺与温暖：“这个结晶跟那把剑上的很像……我在想那会不会是黑冰。”
“呜啊，黑冰啊……”露西娜有些吃惊：“嗯，那应该没什么问题吧？到时候咱们可以给学士看看。”
“嗯，走吧。”露莎轻轻夹动马肚。
露莎拉低兜帽，摩挲着马背：鬼灵战马形态的姐姐周身散布着温度极低的寒气。只有她认可的人才能够不被这寒气所冻伤，只感觉到姐姐希望她感知到的温度（甚至可以让那人觉得是热气）。擅自靠近的敌人，甚至可能会在一瞬间造成全身冻僵乃至冻结在冰块中。
姐姐缓步向前行进，拐过了前方的拐角后，一条长得惊人的直线通道呈现于露莎面前。
“呐，露莎……”露西娜稍稍放快了脚步前行，姐姐的声音从露莎的脑海中传来：“这里面没有任何的照明工具……那些腐化者难道是摸黑过来的？”（鬼灵战马形态的露西娜跟露莎交流时默认为脑内对话。而且她只能做到和主人的思维交流。）
“或许……他们带了火炬？”刚刚也在思考这个问题的露莎同样表示疑惑，提出了自己的看法。
“不会啊。”露西娜摇摇头：“我之前看到有大批腐化者从中走出时，他们都没带火炬。”
“恐怕是夜视能力。”露西娜似乎十分肯定这一点：“拥有夜视能力的腐化者在夜间战场会比冰之子强上许多……我有些担心他们究竟能不能守住寒雪堡。”
“应该是没问题的吧？”露莎也再次感到十分不安：“姐姐，你说城堡顶的那两只冰龙会帮助攻击腐化者吗？”
“应当……会的吧。”露西娜以完全不确定的口吻说道。
这条直通道走到了尽头，拐过拐角，姐妹二人抵达了一个分叉口。左侧的分叉口一望无际，道路依旧宽广。
然而就在露莎姐妹将目光落在右边的分叉口时，二人都吃了一惊。
右方岔道很短，它的尽头是一道石墙。一具被黑色结晶冰封的尸体正瘫坐其前。
B节二十五章：永冻术（露莎）
走入右方的岔路，露西娜放慢了脚步。
“呜啊，这，这是……”露西娜惊愕的声音从脑中传来：“这个人，整个都被冻住了啊！”
翻身下马，露莎小心的靠近了那具尸体。压抑着心脏的跳动，她仔细的观察着眼前的场景。
那是一个穿着轻甲的男人，全身上下露出的皮肤都没有腐化的迹象。他的表情痛苦惶恐至极，这不由得让露莎的心里发悸：她不由得猜想着这个人在被冰冻之前究竟看到了什么。
包裹着他的，是一块巨大的黑冰。黑冰依旧在不断地冒着烟。
“看起来这个人不是腐化者啊。”露西娜也凑近了些：“他似乎没被腐化……而且是士兵打扮。”
“嗯。”露莎点了点头：“而且……姐姐，你看。这个男人没有双手。”
“呜啊，真的！”露西娜大呼小叫着：“那双断手应当就是他的吧？”
“很有可能……”虽然有些毛骨悚然，但露莎还是硬着头皮凑近了那具尸体：“姐姐你看，地上掉落着他的长剑和盾牌。”
“喔，真的。”露西娜扇动翅膀：“露莎！我有新发现了。你看这盾牌上的徽记。”
按照姐姐说的，露莎捡起了那面盾牌。将其正面正对自己，徽记的图案映照于瞳孔之中：背景是一片树林，正中央刻画着一只威武的巨龙。
“这不是……梅斯家族的家徽吗？”露莎猛然回忆起学士的话：梅斯家族的家徽，便是以孕育着古树之魂的神木林为背景，寒冰龙神为主体的。
“对啊对啊！这是梅斯家族卫兵的盾。恐怕他就是被人从寒雪堡拖到这里的。”
“那他为什么要被冻结在黑冰里？”露莎更加不解。
“为了放出那两只手啊！”脑海中，露西娜正试图使自己的声音无比神秘：“其实我们掉进了一个很大的圈套里……那个兜帽人很有可能跟腐化者有关系。”
露莎放下盾牌，轻轻哀叹着：“可是，姐姐……这跟他被冻结在黑冰里有什么关系呢？”
“啊哈……不知道啊。”露西娜剁了剁前蹄：“呐，我们还是别继续盯着他看了吧？万一一会儿把他看活了，突然站起来可怪吓人的。”
“这里还有些什么。”同样担心她破冰而出，露莎胆怯的退后一步重新蹲下来：“除了盾剑，这的地上就只剩下这个了……”
“是什么啊？”露西娜奇怪的问到。
“你看。”露莎捡起那东西，递到了姐姐眼前：那是一块金属圆盘，其大小甚至比不过艾亚的掌心。其中一面上，有着不规则的细小突起。
“呜啊，好小的圆盘啊……”露西娜扬起马头：“看这个样子，可能是用来镶在某种机关上面充当钥匙的吧？许多类似的东西都是用来做这个的，露莎。”
“嗯。姐姐说的有道理。”露莎根本没想到这一点。
“嘿嘿！那当然咯？！姐姐我可是很有阅历的。”露西娜得意的扇着翅膀：“总之，它可能会派上用场的。收好它吧，露莎？”
点了点头，露莎将其同样放入腰间的小皮包之中。
凝视着眼前的男人，露莎闭眼为其默哀。
我们要尊重死者，为因意外死去的人默哀……露莎想起了一个遥远的声音。那声音的主人，如今已倒在了命运之锁下。
“好可怜的人……”露莎喃喃自语：“居然以这样的方式死去……被砍掉双手，还被黑冰冻结。死后就连眼睛都合不上。”
“嗯。”露西娜的语气也变得沉重：“可是，我敢肯定他一定不希望自己被腐化……没有成为腐化者的一员也是一件好事了。至于眼睛都合不上……那可以说明他至少在最后一刻死得很快，不必遭受过多痛苦。我很了解的：被急速冰冻的人，几乎来不急合上双眼。”
“……嗯。”听了姐姐的话，露莎稍稍有些宽慰。
重新骑上姐姐，露莎深吸了一口气。
这个岔道的宽度不足以使露西娜转过身来，因此她只能慢慢地后退。露莎一直凝视着那块黑冰，以及那表情狰狞可怖的死者。
就在即将退出岔道之时，艾亚最后看了他一眼，悲伤的扭过头来。
“姐姐，我们出去之后得再回到寒雪堡，告诉人们那里有位死去的卫兵。”露莎有些消沉的对姐姐说道：“他死前不知道看到了些什么……现在他的表情在我心里挥之不去。”
“……嗯。”姐姐的语气略带沉重：“可是，到时候人们该怎么进入通道？我们不知道如何打开冰龙雕像下的出口。”
露莎无言以对，她沮丧的垂下头来。
“我会让他的遗体回到该去的地方，我发誓。”露莎不甘心的对姐姐，同时也是对自己说道：“永冬城的传统是，死者应当在冰冷石棺中下葬才能得到安息……我会帮他的。绝对。”
“嗯，为了这个得找出开启龙神雕像下入口的方法才行。”露西娜表示赞同。
走向左方的岔道，两只艾亚都陷入了沉默。直至露莎再次传递出自己的思想：“姐姐，为什么那个人没被腐化？”
“不知道。”露西娜也有些疑虑：“不知道你注意没有，露莎……刚刚那条岔道里，就在死者身边——有些法力残余。”
“法力残余？”疑惑的露莎稍稍夹紧马肚：“我不是很明白魔法方面的事……姐姐能感觉到吗？”
“能，但是极其微弱。”露西娜的语调不是太自信：“或许只是我多疑了吧？但是光从杀死那男人的方式来看，就足以看出这操控黑冰的法师有多强——那男人绝对是在一瞬间便被冻结在了大块的坚冰之中，塑能之快甚至于没能令那死者反应过来。而且不同于普通的冰冻术，那似乎还是个需要消耗大量法力的永冻术——我不了解黑冰法术，可是按正常的冰系法术来看，永冻术绝对是极难释放的。”
露西娜一口气快速说完好长的一段话，听得露莎有些头晕。
“永冻术……”露莎越发感到不安：“姐姐说‘光从’……那还有什么？”
“还有就是法力残余极其微弱的这一点。”露西娜的语调很难保持镇定：“这种程度的强**术，居然只留下那么点法力残余……除非是这人已被冰封很久了，远在我们抵达永冬城之前就被冰封。”
“这……怎么可能？”露莎吃了一惊。
“也许吧。”露西娜沉默片刻，继续说道：“我们似乎被卷进非常麻烦的事了，露莎。”
将这条直道走到头，并拐了两个拐角之后，一个拎着提灯的身影出现在远方的通道之中。
“有人！？”露西娜吃惊的放慢脚步。
“姐姐……”露莎紧张的捏着缰绳：“不会是腐化者吧？”
这条走廊内也依旧残留着腐化者的寒气，并且越往前走，那寒气便越发浓重。
听着自己的心跳，露莎不安的抽出了腰间的蒸汽手枪，解下保险。
那人就站在原地，做出了从腰间拔剑的动作。压低了兜帽，露莎松开缰绳，双手持枪。
随着距离逐渐缩短，那人的身影渐渐清晰起来。露莎惊讶的发现，那张面孔她曾经面对面的交谈过。
送给她雪鹰手套的莫尔斯大叔……
B节二十六章：通道内的相遇（莫尔斯）
“等等！你是露莎吧？”莫尔斯看着那娇小的骑手愣了一下。
“嗯。莫尔斯大叔……”跳下马来的露莎将手枪揣回腰间，扬了扬右手：雪鹰手套正紧密而合手的戴在上面。
放心下来的莫尔斯随即哈哈大笑起来，放开了握紧剑柄的右手：“哈！从远处看，我还以为腐化者腐化了匹带翅膀的马呢！你的坐骑双眼发着蓝光，可真是吓死人了啊！那想必就是你姐姐露西娜吧？”
“正是！你就是莫尔斯大叔吧？”露西娜兴奋地叫到：“咿呀……去拜访学士时还想见你一面来着！不过那天你似乎不在家啊。”
“嗯！我的店经常不开的。”莫尔斯自豪的拍了拍胸脯：“本来客人就少，有的时候索性就关门喝酒了——反正需要锻造武器的人，都会提前寄信来预约的。”
“哇啊，大叔这么厉害？人不可貌相啊！”露西娜呼扇着翅膀。
人不可貌相吗……莫尔斯看了看自己的大肚子，不禁又放出了豪迈的笑声。
如上次见面一样，露莎依旧穿着那长斗篷，将兜帽拉得很低。
眼前闪过碧蓝的亮光，莫尔斯惊讶的看着露西娜消失于亮光之中，随即又以艾亚之身重现自己面前。
好漂亮的可爱女孩，真不愧是艾亚……莫尔斯看得发愣：虽然早就听说过拥有天使面容的艾亚们外貌极其精致，但是露西娜的样子比他想象中的艾亚还要强上无数倍。
“哇哈！早就想当面谢谢你了。”兴奋地露西娜凑近莫尔斯：“谢谢你送露莎雪鹰手套哈！那孩子老早以前就想要来着。她特别喜欢你的礼物，经常戴着喔！”
“啊，没什么。”莫尔斯稍稍有些脸红，随即伸出手来摸了摸露西娜的头：“实际上，反正也卖不出去。”
“喔喔，我想也是。”露西娜被摸头之后似乎兴奋至极，挥舞着双臂：“大叔你为什么要进这种货啊？那个手套的尺寸也只适合艾亚或是十二岁左右的孩子啊？”
“啊……这个不是太方便说。”莫尔斯叹了口气：她想起了那位十几年前来过永冬城的娜梅迪亚。
“喔，这样啊。”露西娜思考了一下，转身牵过露莎：“露莎，也来打个招呼吧？”
缩着身子的露莎凑上前来，微微抬起头看向莫尔斯。
这孩子还真是腼腆啊……一直不愿摘兜帽。莫尔斯也摸了摸她的头，露莎微微抖着身子。
“喔，不高兴了吗，孩子？”莫尔斯慌忙抽回手：我是不是搞错艾亚的礼节了？但是上次这样做时，露莎小姐好像没什么大反应啊。
“不。”露莎连忙摇了摇头：“很喜欢……只是还有点不习惯。”
“啊，这样。”安下心来的莫尔斯点了点头：“说起来，你们手里居然没照明工具啊……这里黑得要命，能看清吗？”
“露莎有狼人血统能够夜视，而我变成鬼灵战马就能夜视了。”露西娜看了看身后，立马打了个哆嗦：“呜啊，好黑……”
“这样啊……看到你们还真是意外。”莫尔斯急切的询问：“从对面遇上你们，也就是说通道另一头还有出口咯？通向哪里？”
“寒雪堡。”露西娜疑虑的望着莫尔斯：“话说你怎么会在这呢，大叔？”
“我在家里睡觉，突然听到后院内传来机械的轰鸣声。过去查看时，发现院子角落里出了个带阶梯的大洞。”莫尔斯晃了晃手里的提灯：“这不，出于好奇拿上提灯和武器就下来了……走了一小段路之后，就遇到了岔路口。接着岔路口越来越多，一直走到了这里。”
“哎？你没想过返回”露西娜惊奇的问到。
“我刚刚走下去没多久，就听到齿轮转动的响声。再回去看时，入口已被关闭了。”一想起这个，莫尔斯就犯愁：“我在这鬼地方走了好久了……油灯的灯油大概还能坚持五个小时左右，我刚刚都差点以为自己要被困在这里了。这里一旦没有光，根本什么都看不见”
“那，大叔。起码能带我们往回走一段吧？”露西娜沉思了一下：“能节省下遇到岔路时的时间。”
“这个……很遗憾。”莫尔斯尴尬的摇了摇头：“岔路过多，我绕晕了……早知道做些记号好了。不过，这地下通道真是诡异的要命啊……”
“岔路那么多吗……”露西娜看起来有些犯愁：“对了，大叔。你走过来这一路没碰到腐化者？”
“没有啊。有的话我可能已经不会站在这了。要提油灯可没法同时拿剑盾。”莫尔斯楞了一下：“问这个干嘛？”
“实际上，这里的那些寒气就是腐化者的寒气。”听到这句话，莫尔斯有些不寒而栗：“怎么回事？这跟腐化者有什么关系……我倒是听艾德斯跟我说过，说是有两名被腐化的猎人躲在城里。”
露西娜看了看妹妹，露莎点了下头。
“呜……我想想从哪开始说呢？”露西娜思考了好一会儿，才开口说道：“就从我们受到邀请去寒雪堡，并且和梅斯会谈开始吧！？梅斯向我们……”
露西娜快速的说完了整个事情的经过，莫尔斯大惊失色：“成群的腐化者士兵……突入了寒雪堡？不可能啊，那个冰龙雕像怎么会动？”
“可它就是会动啊……”露西娜的话锋突然一转：“大叔，你有没有试过在入口附近找一下能打开通往地面的机关？”
“当然有啊。”莫尔斯盯着墙壁上被油灯映射而出的影子，不由得有些沮丧：“根本找不到任何机关来打开石门……本来遇到你们时还以为终于得救了，没想到那边的入口也关闭了。”
“看时间差，可能我们的入口是同时关闭的。”露西娜沉默片刻：“只能往前走了，莫尔斯大叔。”
“我实在是担心寒雪堡……梅斯领主、纳迪亚学士、艾德斯队长这些重要人物都在里面。我的那个小子也去给梅斯大人当护卫了。”莫尔斯完全无法安下心来：“寒雪堡内部的士兵很少。一旦失去控制，城堡让腐化者占领的话……凭借那座易守难攻的堡垒，腐化者可以直接从内部瓦解永冬城。”
“情况遭到这种地步吗……”露西娜挺直身子，看起来有些难过：“呜啊……说到底，这种奇袭就算防不住也是太正常了。”
“关键是，寒雪堡的变故是否已经被外界得知都是个问题。”莫尔斯焦躁的砸着腰：“我们得快点走了，去通知永冬城。”
两只艾亚都点了点头，露西娜重新变回鬼灵战马让妹妹骑了上去。
“我们走。”莫尔斯转过身，急切的走向前方的通道。