12.会议，舞会（七）
反复弯折的铁丝，最终会断掉。
满载货物的骆驼，压上一根稻草就会被压垮。
这些简单道理同样适用于人类。
“裂伤、烧伤、软组织挫伤、骨裂、骨折、内脏位移、脑震荡——全部都是过去的旧伤，如果不是仔细诊疗，还真看不出她的身体处于这么夸张的状态。虽说我们没资格这么说，可教会还真是没人性啊。”
花螳螂见过不少被变态当成玩具玩弄的女性，连大腿和**都有撕裂伤和烧伤的尸体，身为女性机能丧失的行尸走肉——他出生的贫民窟里从来都不缺这种东西，后来进了研究所也见过类似的东西。
跟那些血肉模糊的肉块不同，狄安娜身体外表没有留下一条疤痕，所有伤害都滞留在身体内侧。
具体来说，是每次战斗后，迅速用治愈魔法愈合伤口，接着就在未做彻底痊愈疗养的状况下，投身下一个战场。残留在身体内的细小创口不断积累，就像反复弯折的铁丝，最终——
“她知道这件事吗？”
花螳螂淡然的分析，让罗兰涌上一阵叹息，在花螳螂给出答案前，他已经察觉到了。
“怎么可能会不知道。”
今年狄安娜16岁，最早的创伤推测形成时间约为7、8年前，再怎么迟钝，以成长期的少女身体来说，身体的异常状况应该到了不容忽视的地步才对。一直坚持战斗的理由，恐怕不是信仰心坚定这么单纯。
过去各**队尝试开发“狂战士”、“忘我”之类的术式来增强士兵的作战能力。由于存在丧失理性、不辨敌我的缺陷，这些年改为使用v. e公司生产的“精力药”、“战斗片”，通过安非他命类药物打造不眠不休的杀人机器，但滥用成瘾和并发的狂躁、被害妄想症问题也一直困扰着军队。而防卫军最近则在关注刺激脑内啡和肾上腺素分泌的方法，不但可以赋予士兵力量与速度，还能去除碍事的疼痛。
那么，教会在这方面会不会有类似的开发呢？答案不言而喻。
“依据军队内部资料记载，教会有开发过名为‘乐园’的精神干涉术式，迟缓痛觉的同时，加速思考的速度。增幅情报处理能力和玛那感应能力。不过因为发生受实验者死亡的事故，停止开发了。”
表面上是如此，暗地里持续开发，然后应用到圣女的妹妹身上——作为阴谋论。这也有点太扯了。
“谁知道呢。也许有什么隐情也说不定。”
从水里坐起。花螳螂耸耸肩继续说到：
“作为医生，透露病人的状况给他人是有违职业道德的，不过本职工作更重要啊。”
“真没节操啊。”
头向后枕在浴池边沿上。罗兰烦恼的闭上眼睛。
＃＃＃＃＃＃＃＃
国立魔法学院采用的是寄宿制，学生除周末、寒暑假、重大节日外，全都在校内住宿。因为是贵族学校，学生家庭背景的高低落差会在宿舍条件上充分体现出来。
一般的小贵族，即骑士到子爵阶级家庭出身的学生居住在宿舍塔里底层至5层的单间，大小约30平方公尺，带卫生间和淋浴室，如果没有仆人，学院会分配一名。男爵和伯爵家出来的学生住在6层到8层的大号房间，每人拥有50平方公尺的空间，附带有浴缸的浴室和隔音卫生间，配备2～3名仆人。9～10层是住校老师的地盘。
侯爵和之上阶层的学生不在塔里住宿，湖畔风景区280平方的别墅式两层小屋是专门为他们准备的，基本陈设一应俱全，如果不满意，也可以花一笔钱装修，添置家具和生活用品。
罗兰不是贵族，但他的养父比贵族更有权势，也更有钱。一开始就砸钱给罗兰在湖畔别墅区挑了一套地理位置上佳的高档精品房，还盘算着配套专属马车，后来因为校方反对而作罢。即便如此此事在学生之间也一度成为争论焦点，直到他和密涅瓦的婚约公布之后，这种议论才开始平息下来。
据说李林对此还是有所不满，因为他原本还考虑增加安全措施来着，可最后在校方和罗兰的强烈反对下才作罢。
如果按照那位总裁的想法修改房屋外貌会变成什么样呢？狄安娜眺望着远方的湖畔森林，没来由的这么想着，很快又放弃想象那种可怕的景象。
现如今的别墅是罗兰自己设计的，简洁而洗练，没有贵族宅邸那种每件物品都在诉说历史的凝重，也没有李林办公室里过于现实的窒息感。朴素中又不失新潮，跳脱又不杂乱，也算是别具一格。让那个脑子里除了工作只有算计的李林来设计，一定会变成非常可怕的东西。
话虽如此，这栋房子里还有不少李林风格的痕迹，比如——
“服药时间到了，修女小姐。”
歌唱家一样的好嗓音分秒不差的在背后响起，厌倦了探究对方究竟是何时接近自己背后，狄安娜失去表情的脸孔转向背后，穿着燕尾执事服的男人在茶桌上放下银盘，盛有矿泉水的水晶杯和3片白色药片放在盘子中。
螽斯——罗兰是这么称呼这个男人的，二十多岁，俊秀又稍显轻浮的脸孔，拿着乐器时很像个吟游诗人，本职工作是护卫，现在则兼职护理和监视。
乍一看弱不禁风，但若对这层伪装信以为真，贸然行动，只怕下场会十分凄惨。
狄安娜已经数次试图逃走，每一次事前都会仔细确认周围环境和逃跑路线，可每一次即将付诸行动，螽斯都会出现在本该没有任何人把守位置上。这已经不是偶然或疏忽的问题，这个男人就是有着能断绝狄安娜逃跑希望的实力。在螽斯之下，还有灶马和蟋螽听从其指挥，蜘蛛从旁协助，整个宅邸的安全体制可谓万无一失。
她也不是没考虑过使用武力强行突围的方案，但一来，能否击败宅内的“虫”之后，再突破外围可能潜伏的监视者，存在一定风险。二来，在教会与v.e公司尚未全面决裂，这种行动一旦被目击泄露的话，很可能带来不必要的麻烦。基于上述考虑，狄安娜决定暂时不采取行动，观察v.e公司下一步的行动之后，再决定相应的对策。
向为自己送来药水的螽斯点点头，狄安娜仰脖吞下药片，此时从楼梯传来脚步声，眼角的余光映出走上阳台的罗兰。(未完待续。。)
12.会议，舞会（八）
披上夜幕的湖畔森林窸窣作响，湖面上的三个月亮与群星摇曳不定。
高级宿舍区的夜色亦很美，配上罗兰亲手泡的咖啡芳香、螽斯的小提琴演奏，叫人身心都松弛下来。
“你不去咖啡店，可以吗？”
狄安娜没有去碰咖啡，倒不是现在才想起要拒绝施舍，在确定罗兰的行动目地之前，她更愿先让咖啡稍微凉一下。
“今天尼德霍格去查账，顺带帮忙管一下。怎么说他也是出资的大股东，偶尔也要从书面文字之外的方式来感受经营状况。”
合情合理的解释，也是个明显的借口。
v.e公司的确有上层主管下基层检查调研的习惯，但也没有一位副总裁帮别人管店的道理，能让尼德霍格主动钻咖啡店的，多半出自更上层的命令。
尼德霍格的上层……不用说也知道是谁，他会这么安排，恐怕是想借罗兰之口传递什么讯息吧。
警告？
安慰？
交涉？
释放？
还是……封口？
“姐姐.狄安娜……可以称呼你为狄安娜小姐吗？”
罗兰歉意的搔搔头，在一位书记修女面前提这种要求可谓大胆无礼，可他毕竟不是虔诚的信教者，想要让接下来的对话顺利进行下去的话，省略拗口的称呼方式是必不可少的一步。
想要让谈判成立，首先必须确保某种优势作为支撑。就算没有这种优势，至少应该确保双方在平等地位——李林是这么教他的。
狄安娜爽快地点头答应，和李林及罗兰都有过接触后，她很清楚他们的信仰心有多淡薄。既然决定要听听他们想说什么，这点让步还在容许范围内。
“狄安娜小姐，你知道这片湖畔宿舍区原先比现在热闹的多吗？”
意料之外的展开，狄安娜来不及细想便点了头。国立魔法学院也算是吕德斯一景，湖畔区优雅的风景更使其成为吕德斯大贵族们郊游、野餐的备选地之一，不难想象这里原本到处是被仆役包围的大贵族们。
“可现在这里的入住率只有鼎盛时期的四成左右。”
罗兰将目光投向月色勾勒出的森林棱线，为狄安娜做起说明：
“原先伯爵阶级出身的学生也是可以入住这个湖畔区的……在5年前。这个湖畔区就和拱廊街一样喧嚣。每天晚上都有舞会、野外聚餐、烟火大会，有时会一直闹到天亮。那时候，子爵阶级家庭出身的学员住在如今男爵阶级学生的塔层，但如今……”
罗兰面向窗口的脸没有分毫移动。外面黑沉沉的森林替他说出话语的后半截。
你觉得为什么会变成这样？
小孩都能听出来的潜台词在空气中发酵。狄安娜沉稳的注视着罗兰。和那双紫瞳对视2、3秒后，吐出了自己的感想：
“是因为衰落了吗？”
学院住宿区直接展现出贵族阶层之间的落差，能无视贵族上下尊卑的顽固思维。打乱正常爵位排序安排的，只有金钱和实力。而能干涉整个阶层内部排序的，除了国王，就只有一家公司而已。
10年前，毒麦危机过后，v.e公司迅速发展壮大，那段急剧扩张时期中，遭遇垄断财团冲击，地位急剧下降的，大部分是子爵和伯爵级别的贵族。
原因非常简单，下级贵族——乡下的骑士和男爵们因为缺钱，不是早早转职为农民，就是抱了财团大腿，成为散户股东。上级贵族——侯爵、公爵级本身有一定实力，又多少和王族有一点血缘关系，财团也没兴趣去动他们。除了基于相似理由，不打算与之冲突的教会外。剩下的子爵、伯爵阶级不但是反对新兴垄断资本崛起的中坚反对派，他们名下的资产也够大伙分一分，最后，也是最不幸的，是他们实力比较弱。综合以上结论，他们“有幸”为财团兼并狂潮的主要攻击对象。
李林的战术很简单——“团结一切可团结的力量，打击主要敌人”。
下级贵族讨厌总想着兼并自己的大贵族，但他们缺乏反击的实力和手段。大贵族对潜在威胁者也总是投以不信任的视线，总担心后者打算取代自己。加上一些公司股份以及事后分赃的诱惑，爵爷们很快抛弃了矜持，跳上财团的快船，对不上不下的子爵、伯爵们展开“农村包围城市”、“城市推平农村”的攻略。
贵族的收入来自农田和过境商税，李林正是针对这两点入手。
毒麦事件后，v.e公司建立了“安全质量评级体系”，对查理曼全国各地的农产品、经济作物进行安全质量抽查，定期向国民公布抽查结果，获得了举国上下一致的好评。这套“公正”的质检体系在攻势开始后，迅速检查出目标领地内的农产品的质量问题。由于提供了无可指摘的证据，加上强大的公信力，很快，目标区域内的农产品出现滞销，成百上千的蔬菜、水果烂在农田和仓库里，卖不出去的家禽牲口被农民赶进河里淹死，在此之前，河流已经被牛奶染成了白色……
地球上经济危机时期才能看见的景象，此时在查理曼各地上演。子爵、伯爵们开始察觉到事情不对，还想着挽救的时候。更加沉重的第二击降临，这次他们直接看见了脚下大地断裂，深渊之门为他们开启的恐怖景色。
毒麦事件的恐怖记忆还未从人们脑中褪色，基于恐慌民众的强烈要求，出现食品问题的地区周边的公爵、侯爵们迅速宣布封闭了商道，严令不得放一颗洋葱、一朵棉花进入自己的领地。这个动作迅速获得各地的骑士、男爵的积极响应，他们也迅速封闭了自己领地的边界。
对深陷危机的领主们而言，这不啻于死刑判决，别说主要商道，连乡间小路也被封锁。这不仅意味着滞销产品的销路被彻底堵死，还意味着过境税和商业税的断绝，领主们彻底被逼到墙角了。
接下来的事，谁都能想得到。走投无路的领主向某家大企业借款，由于生活水准的调节没有跟上形势变化，加上缺乏偿还能力以及高额利息，债务数字后面的0不断增加。祖传的家产不断被抵押出去，先是珠宝、艺术品，接着是土地、店铺，最后为了留下城堡和大宅，连征税权也成为支付的利息。子爵和伯爵们也就成了没牙的野兽，攻击也告一段落。
财富本身固然是一种力量，但税收不仅仅只是维持领主一家开销的财源，也是支撑他们发挥领主政治权限的助力。治安组织的管理、主要干道和市政工程的建设——这些实际上和征税权一道落入了财团的掌控。同时期，因为市场供应吃紧，农产品和商品价格上涨，其他参与者们抓住机会很是大赚了一票，加上最终的分成。应该说除了那些倒霉蛋，大家皆大欢喜。
“您说这些，是想说明什么呢？”
狄安娜听完了去毒和谐版的说明，冷淡的反问。
“……跟不上潮流变化的人，最终会被抛弃。”
撇下这句叹息，罗兰将双肘撑到桌子上。(未完待续。。)
ps： 稍后还有一更，敬请期待！
12.会议，舞会（九）
一句话可以有不同的描述方式。
文明人会说“识时务者为俊杰”，粗鲁的会说“信不信老子干挺你”，直白的则会说“乖，给糖。贱，掌嘴”。
罗兰用了尽可能委婉的表述，但对狄安娜来说，表述内容本身就是是一种极度冒渎。
“够了。”
狄安娜直直看着罗兰，脸色变得冷淡起来。
“您是想说，贵公司才是时代潮流的把持者吗？”
“我无法断言这种事情，我只说我知道的事情，判断、选择权在你手上。”
“这是推卸责任的诡辩。”
“狄安娜小姐，请听我说——”
强忍着想要点头赞同她的冲动，还有对自己所扮演角色的厌恶，罗兰垂下目光。
“为了推动海军军备控制协议，劝服僵持不下的诸国，圣女殿下即将起身前往吕德斯。”
欢喜的目光一闪而过，下一瞬一直保持优雅的狄安娜变得脸色险恶。
“真是令人欢喜的消息啊，罗兰先生。”
别这么看着我，我也不喜欢扮演这种角色——
将这句牢骚吞进肚子，罗兰念台词一般毫无滞碍的继续说着。
“所有人都在期望和平，这是集体的、整个人类阵营的潮流，也是教廷的意志。”
“……！！”
嘴角一阵抽动，狄安娜似乎想要说些什么，最终闭上眼睛靠在椅子上。
教廷期望和平。对此她早就心里有数，导致受伤被罗兰所救的，也是为了防止和平谈判被破坏，执行跟踪莎乐美的任务所致。为了防止人类阵营陷入内战，教廷愿意为此支付任何代价，包括让姐姐离开圣都，压制固守利益、不愿让步的各方势力。罗兰所说的，毫无疑问是事实。身为教廷的一份子，专门处理棘手事务的人员，狄安娜很清楚。自己接下来该做什么事情。
立场决定行动。一直以来如此。
“原来如此，罗兰先生是为了告诉我潮流方向而来啊。”
“啊啊……是的，对不起。”
双手来回搓着，罗兰露出苦闷的表情。逼迫女性屈从的自我厌恶和空虚让胸口冷了下来。
这是邪魔歪道的做法。不管有什么样的正当理由都不会改变这一点。以和平、公理的大义。去弯曲别人的想法，这正是他最讨厌的……李林的做法。
——那么，你要选择独善其身。看着这个世界陷入战火。亲眼看见遍地尸骸，然后对那些亡灵忏悔自己曾经有机会阻止战争，却因为道德洁癖而什么都没干吗？
李林在交代任务时，遭遇自己拒绝的反驳言犹在耳，体味着更甚于那时的苦涩，罗兰重新抬起头与狄安娜对视。
这是他的责任，是他的罪，他有责任和义务继续。
“请你相信我，相信我们对和平的善意。”
“善意？贵公司吗？”
不留丝毫颜面的嘲讽刺入心中，面无表情地用咖啡润喉之后，罗兰回答道：
“所有一切，最初都是源于善意。教会传教步道，公司经营获利，父母传承土地给孩子——都是基于善意产生的。”
“你们只是抱着私心在行动罢了，为了排除竞争对手，设计陷害。为了垄断市场，和官吏勾结——”
“可也因此有人获救了。”
截断指责，罗兰放下咖啡杯。
“因为有v.e在，查理曼的经济状况趋于好转，因为中层贵族遭受打击，征税权得以统一，过去从一个村到另一个村会被抽17次税的现象得到了遏制。商业活动趋于活跃，市场被带动，失业率降低。饿死、病死的死亡人数是历史上最少的时期。”
详细的数字让狄安娜不禁哽住，和从《圣典》当中引经据典的神学辩论完全迥异，以数据、统计学、图表、报告为基础，没有任何感性介入余地的唯物辩证思维是她过去未曾遇到过的对手。
“这还真是正确的见解呢。”
苦笑了一声，狄安娜将凉掉的咖啡一饮而尽。
“管理市场、控制舆论、管理人心，这些也能视为善意吗？”
“从结果和目的上来说，是这样。”
戴上厚颜的大人面具，罗兰险些别开脸，从狄安娜的视线下逃走。
虽然李林和布伦希尔都没提起，但罗兰很清楚，近来一系列纷争的背后有财团的影子，在控制人类经济命脉的同时，精灵阵营也学会了连战争都加以操控，受到管理的间歇性战争推动经济的齿轮运作，反过来又带动政治版图的变化，酝酿下一轮纷争，适当时机下，操控舆论引爆新一轮循环……
战争——经济——政治，就像无止尽的华尔兹一样不断循环，这种灰色社会体制下，能否酝酿出称之为善意的产物？即便其中存在善意，也只是对精灵阵营单方面所存在的吧。
断掉这些令自己郁结的念想，罗兰双手握在一起，再次施压：
“我再重复一次，世界需要和平，这不仅是敝公司和教会的见解，也是包括我在内大多数人的祈愿。现在能否促成和平，就在狄安娜小姐的一念之间。”
“真是……够强硬啊。”
即便早已放弃抵抗的打算，狄安娜还是忍不住出言嘲讽。
“我已经很明白贵公司的‘善意’了，该说什么，该做什么，我都有数。在姐……圣女殿下驾临吕德斯之前，我就会以痊愈的状态出现在公众场合。”
除此之外的选项根本不存在，用“不得不这么做”的说辞封杀进一步的思考，沉浸在倦怠与寒意之中，耳边传来罗兰略显迟疑的话语。
“还有一件事，请问教会……具体来说是圣女殿下，有没有什么把柄被人捏住？”
“我不就是吗？难道贵公司对此还嫌不够？”
嫣然惨笑从罗兰心中剜出一个血淋淋的窟窿，紧咬着下嘴唇，紫瞳上映出修女紧紧攥住的双拳。
这是你该做的事情吗？面对险些将这个质问说出口的狄安娜，不同于之前的强硬语调脱口而出。
“有人打算利用教会的**来阻碍裁军协议，根据我们的判断，他们的目标多半是圣女殿下，请您仔细回忆一下，圣女殿下，也就是你的姐姐，有没有什么……”
“时间已经不早了，罗兰先生。深夜探听女性的**，不是一位懂礼貌、有教养的男士该做的事情。我很累，为了尽早痊愈，我需要充足的睡眠。请你回去吧。”
再也无法忍耐，积累下来的情绪爆发了出来，面对冷冰冰的逐客令，罗兰看了别过脸去的狄安娜几秒钟，起身行礼后带着螽斯退出阳台，只留下环抱住双臂颤抖，由晚风代替啜泣的少女。(未完待续。。)
ps： 竞猜小剧场
尼德霍格：这里是阔别已久的精彩剧场！我是尼德霍格！
李林：呼呼，因为各种各样的原因，好久没出场了呢。
罗兰：直说不就好了，因为作者有了第二位女友，现在每天两头跑，电话、短信、**不断，没空弄这个呢。
尼德霍格：（耸肩）今天的问题1.正确的贵族爵位排序是怎样的？（提示：书友agnostic已经提供了标准答案）问题2.风月二十六日事件的原型是？（提示：本子家著名的下克上事件，详细度娘2.26）各位书友赶快行动起来吧，参与答题的都加精加分哦！
12.会议，舞会（十）
“真是彻底被拒绝了啊。”
背对阳光，李林的表情被阴影遮蔽大半，难以判断是讽刺还是遗憾的话语在房间里回荡。
事情经过报告已经看过一遍，听当事人用自己视角和观点阐述后，李林只是留下一句淡然的评论。
（早就预料到会这样了吧。）
罗兰将养父无所谓的脸孔映在眼里，有所觉悟的心里咽了口气。
采取行动的是黎塞留首相，是财团的政治盟友，哪怕是暂时的，其优先程度依然高于对财团敌意同样浓厚的教会。以这种形式作出警告已经算是额外优厚，没有理由继续出手化解危机，哪怕到了最后，为促成和谈必须拉一把教会，v.e公司也必须作出基于善意而不得不这么干的姿态。
一切都在可控范围，世界的日常依旧在经济的齿轮下驱动循环……么。
“年轻人用看破红尘的视角看待事物，可不是什么好事，轻的会秃头，重的可是会把自己送到脑科医生那里去的。”
罗兰以为是在说自己而抬头，听见“这对女孩保养皮肤可不好”，才明白李林在说的是狄安娜，带着一点不快的联想，冷静地回答：
“可能她也不清楚吧。”
每个人又有自己不想被别人知道的隐秘，即使是血亲之间，抱持一点限度的距离，也不值得奇怪。
狄安娜和姬艾尔是亲姐妹，从报告书上看。从懂事的年纪开始，她们就被分开抚养教育，见面叙话也被严格限制次数和时间。很难相信这种单薄的亲情维系下，那对姐妹能深入共享**。
“有这个可能，现在就先期待收到警报的教会能有好的表现吧。”
尽管还是对此有些在意，但毕竟该烦恼的人不是李林，下一件工作摆到了案头。
“觉得那位修女怎么样？能收入后宫吗？要不要扩建一下宿舍，加装隔音壁什么的？”
噗——
茶水喷到3公尺外的墙壁上，罗兰弯着腰，连眼泪都嗑了出来。
早就清楚李林说话直接。但每次谈这种话题时。直接一步跳跃到“后宫”、“隔音壁”之类的关键词还是叫罗兰吃不消。
“能……不能不要老把后宫之类的挂在嘴上。”
“哎呀，这就受不了了？要知道在你和密涅瓦订婚之前，我可还打算给你安排17次相亲，争取明年能有你的小孩出生呐。”
“这是逼婚吧！是逼婚吧！”
“最理想的状态是用一年时间能抱上5个孩子。等薇妮娅大一点后。数字还能增加。”
“连这个都计算了？！”
“和密涅瓦订婚的太早了。真是失策，亏我还特别为你的婚后生活订购了三角木马、鹰架之类的助兴玩具。”
“算我拜托你了，别说下去了……”
对节操满满的养父已经无槽可吐。交握的手掌抵在额前，罗兰低语着。或许是觉得逼得太紧会造成精神压力，影响生育，李林也没有继续探讨这个问题，起身递给罗兰一张纸。
“这是什么？”
接过打印纸，罗兰疑惑的问到，眼睛对上文字的瞬间，脸孔仿佛吃了酸东西一样扭曲起来。
上面列出了大量加《》号的单词：父爱如山、夜勤父爱、狗与剪刀与父爱、父爱圣经……光用看的，鸡皮疙瘩就竖了起来，拿纸的手颤抖个不停。
“之前的新式戏剧广受好评，市民们对娱乐的需求一下子被引发了，他们需要更多更有趣的作品，嘛，我就尝试着写了点剧本，你看要不要……”
“不要！打死我也不要！让我演这种东西，还不如让我自杀啊啊啊啊啊！！！！”
触电般扔掉那叠纸，少年惊恐交加的夺门而出，看着罗兰酷似放弃治疗者的背影，李林耸耸肩，捡起纸张，重新坐回办公桌前，手指习惯性的叩击桌面。
办公室门再次打开，抹去表情的尼德霍格漫步进来，迅速用降低出力雷击术式分解蒸干墙壁、地板上的茶渍，操纵风将地上的打印纸抚平放归原位。等他收拾完毕，李林敲击桌面的手指停了下来。
“让史塔西仔细调查圣女姬艾尔的人际关系，不要局限于伊密尔，过去出访国家时的关系也要留意。”
“是的，阁下。”
不论黎塞留那个老狐狸在打什么算盘，他打算利用圣女的某个把柄来发难是不会错了。
从情理上来说，他应该给予黎塞留帮助，但凡事都有先后顺序，如果是影响到整体大局的小动作，李林就不得不考虑一些可能会影响到政治同盟的处置措施。
希望主教大人能好自为之——
##############
宽敞的房间，柔软鲜红的天鹅绒地毯，古色古香的木架吊顶灯，魔法灯照亮红衣主教的面孔，瘦削、冷漠，有如一尊雕塑。这尊活的雕塑面前放着一个棋盘，黑棋正占据优势，眼看就要将死白棋。
黎塞留的手里夹着一枚“女王”棋子，目不转睛的盯着对面墙上的肖像画，画框里的李林举着酒杯，用冷笑回望他。
首相大人的习惯是将敌人的画像摆在最显眼的位置，借此时时警醒自己，不要忘了对手正盯着自己。
过去那个位置上的人像是沃尔辛厄姆，十年前换成了李林，一直悬挂至今。
李林是强敌。
狡猾、奸诈、冷酷、暴虐——黎塞留身为政治家的优点，李林全部具备，在各方面甚至远远超出。如果他出生在一个姓氏带“德（de）”的家族里，不要说首相之位，就算破格成为选王侯，对王位发起冲击都并非不可想象之事。
于公于私，黎塞留都认同这一点，连自己和对手的差距都不愿承认、偏执于血统高贵的人，不过是一群逃避现实的懦夫，那种人在残酷的斗争中没有丝毫获胜的可能。唯有承认差距，将失败当成粮食吞下，不断积累经验和实力，最终超越对手的人，才是能成就大事之辈。
因此，最先要学会的事情，就是学会“忍”。
尽管办法做到某岛国战国时代的“忍者神龟”——德川家康那样精通忍术，黎塞留首相的忍耐力和自制力也实属一流，一边扼杀自己的心情，一边和财团携手调整国家路线，清除妨碍中央集中权力的绊脚石，就这样走过了10年。
10年，自己还能有几个10年？
每当想到这个问题，黎塞留的情绪就忍不住焦躁起来。经验和实力可以积累，产生有力的变化，可唯独时间……偏偏只有这足以抵消前面一切的关键要素，是坚定站在李林这一边的。
魔法师的寿命较一般人长，可让一个垂垂老矣的老人和中年人去比谁获得比较长，比较滋润，不用看过程，谁都知道结果。
“首相大人。”
书架移开，从暗门现身的妇人打断了黎塞留的不甘，冷漠的灰蓝色眼睛瞥向手下最得力的间谍，作普通妇人打扮的米莱迪和肩膀上的使魔猴子“佩佩”弯腰行礼。
“拿着这份命令书。”
用风之术式将一份文件送到米莱迪手上，首相说到：
“那份命令书授予你获得各地强力部门协助的权力，但切记谨慎使用，避免暴露你的踪迹。现在立刻动身前往伦迪纽姆，赶在圣女抵达吕德斯之前，想办法从白金汉公爵那里拿到一件首饰。”
“是的，阁下。”
米莱迪点头答应，转身消失在秘道里，主教手上的棋子重新回到了棋盘上。(未完待续。。)
ps： 白天好累，上午陪女友一号做水上巴士，逛运河广场。下午陪女友二号上宝石山、葛岭、黄龙洞……本来想双更的，只能万分抱歉的拖到明天，望各位见谅。有票的亲们，支援一下啊！
12.会议，舞会（十一）
一则消息迅速在查理曼海军部大楼里流传。
最初，只是几个办公室里讨论，很快连守大门的卫兵都知道了。
为了推动久拖不决的海军军备控制谈判再启动，伊密尔将派遣圣女姬艾尔殿下出使吕德斯，促成各方达成一揽子裁军协定。
海军将校们听到这则消息时，全都在第一时间麻爪了。
他们虽不是职业政客，但作为技术兵种的海军对政治还是相当敏感的。他们很清楚这则流言成为现实的可能性有多高，更清楚原本抱定心思等阿尔比昂拖不下去，同意“七成吨位”。或者恼羞成怒一口气开战，进入战争模式后，竭尽全力的跟对手比赛爆军舰速度的小算盘算是彻底落空了。
圣女亲临的压力对每个国家而言都是一致的，但对期望过高的查理曼来说更沉重一些。意识到大局已经难以挽回，海军部大楼里除了各种哀叹埋怨，还流行起了扎稻草人，最激情的几个校官甚至开始琢磨用人体炸弹让教皇早一点“蒙母神召唤”……
和平年代的军队只是看门狗，除非是控勋章的勃列日涅夫同志，想要获得晋升和勋章都是非常困难的事情。对满心期望一心不乱的大战争，用血和火成就个人野心的将校们来说，和平以及带来和平的人都不受欢迎。
在以图尔维尔海军上校为首，被称为“舰队派”的激进人士恨得牙痒痒之际，立场稳健的将校则松了一口气。在他们看来。与能够专注海上霸权的阿尔比昂不同，查理曼还必须兼顾陆地上的防御，尽管七日战争打了卡斯蒂利亚一个措手不及，但在阿尔比昂的扶植下，重建起国家财政，整训军队之后，卡斯蒂利亚将再度承担起牵制查理曼的任务。而且由于七日战争的原因，卡斯蒂利亚对查理曼的战斗意志将空前坚定。与此同时，罗斯联合公国是否会乘着人类阵营内乱大举南下，也是不得不提防的。
以上虽然只是设想。但任何冷静理智的人都不会对此忽视。鉴于直接对抗太过不利。以首相的侄子、年轻的德.麦勒.布雷泽海军中将为首，被称为“条约派”的稳健集团从一开始就倾向备用的第三套方案。毕竟比起把整个国家的前途，面子并不是不能放弃的东西。
眼看着木已成舟，内部意见分歧逐渐平息。如何发掘“六成舰队”的潜力。尽可能发挥出“七成舰队”的战斗力成为摆在查理曼海军面前的一道难题。战斗力的提升无非一靠武器二靠战术三靠人。
武器方面。 v.e公司设计的各种钻空子战舰正进入最后的论证的阶段。战术上，图尔维尔专为舰长及以上的指挥官们撰写的可以随身携带，以便参考的“口袋书”正源源不断的印刷下发。其内容浅显易懂。对舰队运动中的各种战术动作加以统一规范化，并为之配上相应的旗语信号，以此提高舰队作战效率——即便是处于“复杂通信条件下”，一支由100艘战舰组成的庞大舰队，也能在旗语打出后像正常人挥舞手足那样迅速执行相应动作。剩下的就是人员素质的提高了。
提高人员素质的手段无非是教育和训练。应当说，虽为后起的海军，但在首相的直接关切，麦勒.布雷泽狠抓严管之下，查理曼海军的训练水平还是比较高的。但这在某些海军军官看来还不够，那位舰队派灵魂人物图尔维尔海军上校就是其中最著名的一位。这位深信“一百门百发一中的炮，不如一门百发百中的炮理论”的上校提出了“一一二三四五五”一周无休的训练方案。按照他的具体要求，连续四个月时间，舰队一直待在海上，进行多科目的高强度训练，训练中强调突出“无限贴近实战”。
风月刚过的大洋上依然能冷死人，加上风高浪急，舰队上下苦不堪言。但这还不是最可怕的，图尔维尔私下还抽调军舰进行“银坛实验”。所谓银坛实验就是用魔法人工提升水温、室温，关闭舷窗和炮口，测试战舰弹药库内的火药在什么样的高温下能维持多久安全的耐热临界实验。这种实验让官兵们终生难忘，大家私下都在暗自庆幸自己能在这种疯狂的实验中保住一条命……
这种极端苛刻酷烈的训练迟早会付出血的代价，但李林和精灵们也懒得管，比起不拿手下性命当回事的海军将校，他们更关注圣女、教会以及首相的动向。
在那次会面之后，财团和首相之间表面上都保持着友好的姿态，在台面下，双方的间谍展开了激烈的竞争。
他们并非和平主义者，人类阵营自相残杀是他们所乐见的。但前提必须是按照他们设定的节奏进行，如果全面冲突爆发的太早，精灵阵营很可能因为尚未准备完全而陷入持久战的泥沼，这是他们不能容许的。为了防止首相的行动失控，造成不可承受的后果，史塔西遵照李林的命令开始行动。
确认首相的目标是姬艾尔圣女之后，两边间谍的目标都是这位和平使者的经历档案，在尽量不闹出人命，惊动其它势力的前提下，围绕着模糊不清的真相，各种偷梁换柱、散布假消息、伪造档案的行动愈演愈烈。面对占有资源优势的黑屋，史塔西一时也难以占据优势。
僵局持续了两周，直到宣布“病愈”，重新出现在公众视野一周后的狄安娜再度敲响罗兰的大门为止。
“我希望能委托贵公司协助。”
一落座就收起客套的面具，狄安娜面无表情的说到。
事情非常紧急，以至于对财团和罗兰个人没有分毫好感的狄安娜亲自登门拜访，直截了当的提出要求。
“请协助我们寻回一件首饰。”
“首饰？”
罗兰呆了一下，立即就猜到物主是谁，来不及对李林的预言成真产生什么感想，狄安娜用不容置疑的语气继续说到：
“是一串挂着圣痕标志的项链，几天前，有人从阿尔比昂的白金汉公爵府邸里将其窃走。我们希望贵公司能帮忙在下周的欢迎晚会之前找到，否则——”
她没有说下去，罗兰朝螽斯点点头，后者鞠躬后快步走进了电话间。(未完待续。。)
12.会议，舞会（十三）
“我可真没想到，有一天会被你拜托，而且一上来就是干些抵触规则的事情。”
咂了口冰啤酒，特里斯坦一脸不悦。
本来再过一周就能回亚尔夫海姆享受定期休假，正着手制定休假的日程安排，偏偏被拉到吕德斯三流酒馆的不起眼角落里，忍受着浑浊的空气和高分贝噪音的同时，还被拜托了一件十分棘手的事情，中尉大人当然会不高兴。
军人的天职是服从；
不论何时何地，都必须遵守铁一样的纪律；
心中时时刻刻牢记保密守则；
被反复严格教育，将上述话语转化为本能，成为光荣的总参谋部的一员之后，非但没有忘记，反而更加严格要求自己遵守军规军纪的特里斯坦，对违法乱纪行为抱有强烈的反感。如果换个场合与对象，他早就一顿老拳招呼过去了。
罗兰是他的死党，上面有人关照他要“便宜行事”——有上述两条基础，他才能这么悠闲的喝着啤酒跟罗兰聊天，不用担心被上门查水表和送快递。
“可以的话，我也不想为这种事情来劳烦你。”
罗兰叹着气说到：
“可眼下能帮上忙的只有你了。”
李林的态度摆在那里，公司和史塔西的支援自然不必指望，狄安娜那边也难以奢望教会全力配合。虽然还有蜘蛛私下表示自己有情报线路可使用，但罗兰不打算轻易去碰arachnid。再怎么说。那些人也是隶属于史塔西的，容易惊动李林，他们的本业也不是情报侦蒐，而是暗杀和破坏。
剩下的，只有死党这边可以试试了。
“总参谋部确实有自己的情报来源，但那是面向军事相关的情咨侦蒐，区区一介中尉是没办法触碰的。”
简直就像天气变坏了，趁机打发客人回家一样，特里斯坦悠哉的耸耸肩，一脸的爱莫能助。
虽有推诿之嫌。却也无可挑剔。
军队基础是高度的纪律性。没有明确指责权限、赏罚分明的纪律，并加以贯彻，军队组织就无从谈起。
让特里斯坦向权责以上的范围出手？背后的风险是军事法庭和刑场，就算委托者是一起长大的死党。面对这种高风险委托。任何有理智的人都会变得非常谨慎。
“我知道。所以我只要你帮我查和情报部门无关的事情。”
“说来听听。”
表情没有分毫松弛，特里斯坦继续盯着啤酒，周围的男人们一阵鬼叫。穿着暴露的舞女开始绕着钢管摆出各种挑逗动作，每次双腿劈开时，猥琐的声音就会折磨年轻精灵的神经。
只有在这种时候，他才会感慨自己的长耳朵太不便了，就算用魔法改变容貌，听力却没有丝毫降低。在喧嚣中听清罗兰低语的同时，还不得不忍受噪音带来的刺痛，再加上让年轻人脸红心跳的呻吟……这简直近乎拷问。
“帮我查询一下，从阿尔比昂开往拉普兰有铁路的港口的定期航班，要一周以内”
“……？”
这倒没什么难题，就算是特里斯坦也能从交通运输部门那里拿到阿尔比昂和拉普兰之间的船运时刻表，尽管由于海上情况多变，并不是很精确，却也够用了。
但，为什么要这个？
白金汉公爵府邸的珠宝失窃案是在一周前，犯人可能已经到了世界上任何一个角落，为什么偏要关注阿尔比昂和拉普兰之间的航道？
“能说说理由吗？”
耳神经的刺痛暂时被好奇心所掩埋，特里斯坦微微低下眼睛。
“犯人的动手时间点太奇怪了。”
罗兰用低沉的声音回答。
“如果是为了搅局，那么必定有详细的安排准备。进入、逃出的路线，为此消耗的时间，都必须配合教会使团抵达，举行欢迎会的时间才是。那么照理不应该给对手留下反应的空隙才对。”
一周的时间，足够一支经验丰富的调查队循着各种蛛丝马迹追查到一定程度了，手脚够快的话，说不定还能追到案犯。
很难想象那位狡诈的枢机主教会弄错动手时间，当中必定有什么隐情。
“会不会是为了让他们有时间做一件假的首饰，然后在欢迎舞会上揭穿，好扩大影响效果？”
偷情、不贞、再加上造假做伪证——这是极度恶劣的行为，足以让圣女彻底身败名裂，教会颜面扫地。以黎塞留首相的心狠手辣，的确有可能这么干。
更重要的是，集齐一流炼金术师、宝石匠，完成从原材料选择、熔炼、切割、雕琢、镶嵌、修饰等一系列工序，做出几可乱真的复制品——无论如何也不可能在一周内完成这件事情。如果戴着为了赶工做出来的次一级复制品出现在舞会上，眼尖的人一眼就能看穿，等到真货拿出来，打击教廷和阿尔比昂的效果会更强烈。
“我也这么想过，但如此一来，‘不撕破脸’的底线就难以维持，以那个人的精明，不会去干这种利大于弊的事情。”
罗兰坚定的摇摇头，黎塞留和李林在政治家的那一面上非常相似，拥有广阔视野的他们，不会为情感冲动所动。很难想象那位有着超人自制力的红衣主教会放任一时的激情，将自己的一手好棋变成臭子。
结论只有一个，这个时间是基于某种理由，精心计算后得出的。虽然不清楚具体是什么理由，但预留出的一周时间也给了罗兰他们机会。
“窃案发生一小时后，阿尔比昂就封锁了港口和交通要道，想要脱身并不简单。就算有内应，想要从有沃尔辛厄姆坐镇的伦迪纽姆脱身也不是件轻松的事情。假定犯人还呆在阿尔比昂的话，脱离的最佳选择多半是开往拉普兰的物资援助船。”
其它方向的船只被严令禁止出港的状况下，唯独开往拉普兰的输送船不会停止，在查理曼掌握北方战线话语主导权的眼下，阿尔比昂更不会轻易放弃对拉普兰的援助影响。所以尽管盘查一样严格，但不会像其它方向的船只那样因为停航而耽误计划。只要那位窃贼足够精明，一定会瞅准时机乘上货船，然后搭乘火车进入查理曼境内。
“这不过是一种推测，更重要的是，你对窃贼的姓名、相貌根本一无所知，就算拿到了时刻表也——”
“那就是我的事情了。”
口吻稍稍尖锐了一些，不想把特里斯坦继续卷进自己独断行为漩涡的强硬让死党愣了一下，随后也沉默下来。抱着歉疚的思考持续空转，罗兰闭上眼吐出燥热的酒气，感受到黎塞留的计划尚未露出真实全貌，焦躁的直觉又一次催促少年要尽快展开行动。(未完待续。。)
ps： 抱歉，昨天章节名打错了，其实应该是十二来着。本来今天是双更补偿，一下班先去女友一号家里，8点半又窜去另一位那里，这会儿才回家，明天有空补上。
12.会议，舞会（十四）
到第二天早上，一份详尽的阿尔比昂——拉普兰的商船入港时刻表摆到了桌上。
里面的内容除了各船的、入港时间，还“附带”了详尽的洋流、海况、季风、浮冰、以及船只状况，一如总参谋部一贯精细详尽的风格。
依靠这些资料，足以最大限度的把握每艘货船进出港的时间。但就像特里斯坦曾提到过的的那样，仅靠这些还远不足以找到实体为名的窃贼。
除了不清楚对方的性命、外形特征外，最大的问题是，他们不可能让拉普兰去执行盘查每艘船这种耗时耗力，有说不出具体原因的事情。
身份高贵是一回事，明目张胆地插手别国内政是另一回事。封锁港口，清查过往人员至少需要一国首相亲自签发的授权书，牵涉至少5、6个相关部门，不是一件简单的事情。拉普兰与查理曼在经济上达成相当程度的融合，政治上两国还是独立自主的主权国家，尚未正式定性为粑粑国和脚盆鸡那样的主从关系。这种情人未满、援交以上的暧昧状态下，查理曼王族和v.e公司也不能太恣意妄为，必须给出明确的理由后，以拜托的形式，请拉普兰提供协助。
呼——
吐出一口气，思维从谋划中脱身，比起遥远的规划，眼前即将要开始的状况才是现实。
在宫廷侍从的引领下，罗兰与密涅瓦并肩走在通往凡尔赛宫镜厅的走廊上。
比起用无数走廊串联起来的杜伊勒里宫。凡尔赛宫的走廊算是相当收敛，但依然有着大到近乎毫无意义的宽幅与长度。明明只是为了移动到其他房间才会经过的场所，却在打磨到光可鉴人的大理石地板上铺设了一层红色滚金边天鹅绒地毯，多立克柱之间还放置着大量美术品，就连花瓶都镀上珐琅油画。
眼角撇过一尊栩栩如生的少女雕像，心里泛起白费劲的感慨。
就算是对艺术平所知有限的他也明白，过度堆砌艺术并非为了显示格调，而是用炫富来展示王族的权势，置身于浩瀚权力财富构建出的环境下，访客会感受到无形的压力。进而下意识的摆低姿态——说穿了。就是用来威吓人的手段。
所以谁都不在乎走廊里栩栩如生的雕像，更无心关注雕刻师在这位石头少女身上耗费的努力和热情，这尊雕像的价格可供普通人家生活多少天。这里的空气充斥着王家的“气度”和“威严”，这是将奢华的宫廷视为呼吸般自然的人们居住的地方
（和评议会大厦一个样啊。）
和亚尔夫海姆名义上最高权力中心所在地对比后。罗兰心中感慨着。两者在格调上有不少共同之处。大权旁落这一点上也很相似。唯一的区别只有建筑物里的种族不同。
相比较之下，李林那间办公室简单的简直不像话，非但没有贵族那种把浪费视为美德。也欠缺普通富豪所应有的格调，但堆满资料、报告，弥漫着异样冷硬气息的办公室更能让罗兰体验到权威的压迫感。
“……你怎么了？”
密涅瓦突然侧转脸孔询问低头不语的罗兰。
“啊……没什么。”
会为这种事情感到空虚违和，只能说自己骨子里是个庶民，配合着密涅瓦的步伐，罗兰将苦笑隐藏起来。
“你准备好了吗？”
走到镜厅入口大门前停下脚步，密涅瓦开口向罗兰问询，带着丝绢手套的手牵在一起，隔着绢布的手有些冰冷僵硬，显然她也有些紧张不适。
毕竟是终生大事，没理由不感到紧张吧。
朝面露坚强之色的王女露出一个鼓励的微笑，罗兰和密涅瓦一道迈开脚步。
秘书官高声唱名后，大门宛如装设自动机关一般向两侧开启，随着巨大厚实的门扉敞开，凡尔赛最奢华辉煌之地的样貌呈现于罗兰面前。
光辉灿烂——
敞亮的光芒下，少年的第一映像是这个，花了1、2秒适应光线后，他又加上“金碧辉煌”。
相等与四层小楼的12公尺高度，以及长76公尺、宽10公尺的广阔平面空间，如此宽大的房间内，居然没有一处不被光线所眷顾。凝神细看，原来是仰仗了24具巨大的水晶吊灯，加上厅内3排挂烛上32座多支烛台及8座可插150支蜡烛的高烛台所点燃的蜡烛，经由483块水银镜镶嵌而成的17面落地镜反射，以难以想象是蜡烛的强光将黑暗从镜厅之中驱赶出去。
走廊里大量摆设艺术品的格调在这里发挥到了极致——连画框和雕像都贴上了金箔，这又进一步增强了光线效果。
在这座金碧辉煌的大厅里，站满了身穿高贵服饰的男男女女，他们都是为庆祝王女殿下与v.e公司继承人正式订立婚约而来的嘉宾，不是贵族，就是v.e公司的高层干部。当中有不少罗兰和密涅瓦熟悉的面孔。
原本围着大厅内几个圆桌谈天说笑的人们早已停止对话，他们在原地保持立正的姿势，朝向同样衣着光鲜的少年男女，将右手手掌按在左胸口弯腰行礼。负责招呼客人们的仆役也放下手中的东西，同样恭敬的行礼。
密涅瓦自小便习惯了这样的光景，动作流畅的向嘉宾还礼。经验不足的罗兰茫然还礼，然后在宫廷侍从的指引下，走向设置在大厅一侧的专座。
尽管今天的主角是他们，但他们的坐席只是陪衬，精雕细琢的龙椅才是永远的主角。公主和驸马的坐席自然屈居至高无上的王权之下。有意思的是，作为男方家长，李林的座位在重臣之中，紧贴黎塞留首相而坐，而非王族专属的坐席之列。看样子，父凭子贵的好事是摊不到总裁大人的身上了。
不过，李林似乎对此并不在意的样子，朝罗兰点点头，就继续和黎塞留聊天去了。看着两头快成精的老狐狸一脸亲善友爱的笑容，不时欢快的笑上几声，周围的人也不时附和。俨然一副形式大好、团结一致的摸样，清楚两者间真实情况的罗兰感到自己的胃又开始疼了。(未完待续。。)
12.会议，舞会（十五）
宫廷礼仪之繁复者，无出查理曼之右。
这是上流社会的共识，说到查理曼宫廷礼仪之繁复，就是古板的阿尔比昂王室也得跪。
自吉尔曼尼亚王国崩溃以来，查理曼王室算是人类国家中老字号王族，其宫廷礼仪除了古老传承之外，各个时代不断地修正添加，使得整个宫廷礼仪变得无比繁琐。
以喂食宠物狗为例，至少有一打衣着华丽的佣人迈着庄重的正步走入宠物狗居住的房舍，每人手端银盘，银盘上的瓷碟内盛满切好的公鸡胸脯肉，依次在小狗面前放下食物。事务官用点缀金色鸢尾花的单簧管演奏出几个音节后，佣人们将瓷碟向小狗移上一步，待国王陛下的宠物们用膳完毕后，单簧管再次奏响，佣人们取走盘子。
连汪星人用餐都能搞到这么繁琐，其他方面更不要说，像王女订婚披露式这种重要时刻，礼仪繁琐指数更是堪称空前。
等到查理四世驾临后，一系列行礼、祝颂、赞美、唱诗、亲吻手背……等到最后完成订婚式时，罗兰几乎累瘫了，差点就忍不住靠着椅背一头睡下去。
可屁股黏上椅子并不意味进入休息时间，那不过是换个姿势继续进行仪式，姿势要继续保持端正，聆听祝颂时，也不能忘记优雅的微笑。
光这样做一个小时，就足够让人痛哭流涕，更要命的是——
“初次见面，罗兰大人。不才在下是由国王陛下授予男爵位，科尔贝尔家的分家、纳瓦拉家的帕拉斯。能够谒见王女殿下的夫婿大人，实在令在下感到受宠若惊，在下曾有幸拜见过您的——”
细节多少有些不同，说话的脸孔也完全不一样，不过主旨高度一致。
自我介绍+对罗兰滔滔不绝的赞美，由这些罗兰父辈甚至祖父辈的大人，用敬畏的语气说出来，实在让罗兰吃不消。
一两个的话，听起来还有点受到赞美的开心。当人数超过20以上是。谁都会觉得不对劲了。而罗兰从第10人开始。就已经对这种太过明显的阿谀奉承感到无聊了，一想到还有三位数的人等着重复相同的事情，自己要像发条玩偶一样反复单调的动作，他的脑袋都快炸了。
听着相同的话。反复同样的作答。还无条件接受几百号人的围观——虽然早就明白这是政治的必须手续。也清楚不要说“婚姻”，某种程度上，他和密涅瓦的存在本身就是“政治”。因此早就做好了相关方面的教育和训练。但不知为何。罗兰总觉得自己好像成了宠物商店里的鹦鹉，摆在金丝笼子里，模仿人类的语言招揽客人。
或许这些大人物看得并不是自己，而是背后的李林以及v.e公司的财力与权势，为此竭尽全力的来讨好吧。
可是——
（啊……真是糟糕透了。）
如果这个待遇是依靠自己努力取得实际功绩，或是罗兰性格足够自我中心的话，也许会把这个待遇视为理所当然也说不定。
然而该说他终究只是个庶民？还是李林管教的太严格？罗兰似乎并未自信心过剩到那种程度，对眼下的状况实在无法坦然接受。
自己究竟做了些什么呢？
的确，在一系列事件中，自己在人们眼中有上佳的表现，被公认为是密涅瓦理想的夫婿。但假如没了李林和精灵阵营的支援，那些光鲜事迹绝不可能是那个样子。说难听点，正因为背后有那样强大的支撑，说不定就算不是自己也能办到吧。
从这一层考虑，能出现在这个镜厅，难道不是因为“偶然”么？
纠结着这个问题，心里的不安漩涡逐渐扩大。
为了调剂精神，一边装模作样的听着，另一边他试着将视线余光转向其它方向。
镜厅中谒见完毕的贵族重新聚拢到一起聊天，看似随意扎堆，其实是依照贵族、官僚、企业干部的派系精心划分出界限，即方便大家进行私下沟通交流，也有避免因意见相左、言语冲突，导致在今天这种重要场合上演决斗的助兴戏码的考量。
除了水面下的交涉、谈判与冲突外，人们话题的核心自然是今天订婚的密涅瓦王女，还有她的人生伴侣——罗兰。
“不过，陛下和首相真是大胆，居然让庶民和殿下缔结婚约。”
“确实，让外来的庶民之血混入荣光的王族纯血，实在是……”
“现在国内也没有旁系王族，从选王侯家族中选择夫婿的话，会造成下一个世代的王族面临权力分散的风险。有了财团的支援，王位也能安泰吧。”
“财团不是一直支持第二王子吗？”
“这就不清楚了……”
“那个年轻人的魔法才能如何？”
“据说，是不会让王族蒙羞的优秀人才，被称为才女的密涅瓦殿下与之相比，似乎也差了那么一截。”
“哦，如果是这样的话，那倒是捡到宝了。将来顺利诞下优秀的后代的话，下下个世代的王位就……”
“那种事情还言之过早……”
贵族们小声的谈笑没有躲过罗兰的关注，用集音术式收听到这些内容，让他的心情变得糟糕。
他早就清楚在政治的世界里，不存在幸福美满一说，所谓婚姻也是权力游戏的一着棋。可他完全没想过，在贵族的眼里，他身为人的价值，除了公司继承人的身份外，就只剩下出色的魔法才能，可以为王室诞下优秀后代这一点了。
这和种马有什么区别？看不起人也该有个限度——
“罗兰——”
就在罗兰的心情不断淤积不快，伪装快要破功的时候，密涅瓦压低声音提醒。
视线顺着密涅瓦的眼色转向，在会场边沿的一角，众多花哨的礼服之中，红衣长袍与深色礼服格外醒目，远离人群的两头狐狸正朝这边看过来。
那是黎塞留和李林。
位居查理曼政治生态顶层的两位大佬正摇晃着40年以上的佳酿，多年老友般把臂言欢，两双眼珠时不时地朝接受谒见的少年少女瞥过来。
匆匆忙忙的一瞥，让罗兰清晰感受到眼神里有股不容反驳的味道。
“就算再怎么不喜欢，也得坚持下去。”
握住少年布满茧块的手，密涅瓦从笑容的假面下挤出坚毅的声音。(未完待续。。)
12.会议，舞会（十六）
宴会进行之中，视线匆匆对视不过是一瞬间的事情，却足以让黎塞留把握罗兰的状况。
16岁的少年理解到世界的规则，露出宛如成人的的职业笑容，在旁人看来会觉得他做的很不错，但与自小浸淫在政治世界里的密涅瓦相比，只能算是“学的不错”。
在冗长的仪式中，罗兰的对应无可挑剔，可如果仔细观察，就能发现各种细节上的生硬部分。
这也是没办法的，骨子里就不是上等人，也没有其养父那般不把人当人看的特质，在汹涌而至的阿谀奉承面前，神经当然会受不了。能在首秀中表现出这个样子，已经算是李林的调教非常出色了。
从性情上来说，罗兰未必是与王女殿下相合的那一位，婚后生活恐怕有得磨合。但他头脑还算不错，对待女性足够温柔，加上罕见的魔法才能，可以期待他与密涅瓦为人丁不兴的王室增加更多出色的后代。不过，对王国的未来而言，这幢婚姻最为划算之处不是这些。
从部下们递交的报告来看，罗兰不像李林那么野心勃勃，比起搅和政治，性格温和的他将更多关注公司运营，这一点对黎塞留来说至关重要。虽然他眼下跟李林算是政治盟友，但那位称得上没有道德下限，属于纯粹利益动物的总裁总归叫人无法安心，谁知道他哪一天会干出什么惊人之举。更为要命的是，他的手腕足以支撑起常人眼中荒诞不经的计划。这一点看看恭维罗兰和密涅瓦的长龙就知道了。
长长的队列之中，伯爵和子爵爵位的贵族占据了相当数量。受财团扩张和黎塞留加强中央王权的策略影响，这些贵族的产业不是破产就是濒临破产。在经营领地变成一件无利可图且难以为继的情况下，伯爵和子爵们纷纷放弃了往日的矜持，带着家人前往吕德斯，选择成为宫廷贵族。
他们宣誓向国王效忠，谋求宫廷官职，靠俸薪和国王的赏赐养活家人。为此他们像蜂群一样簇拥在老国王的周围，用诗歌文章赞美查理四世的“丰功伟业”和“太平盛世”，以每天能和国王进行5分钟毫无营养的谈话为荣。把偌大个凡尔赛宫变成了成天“嗡嗡”的大蜂箱。
在整个王国被轻佻浮薄的风气所沾染。贵族们热衷像商人一样赚钱，像女人一样装饰自己是大趋势。他们放弃自己的土地，进入宫廷，其实是符合黎塞留长期以来加强中央权力的诉求的。但问题在于。李林把手也伸到了这群人之中。
就黎塞留所知。已经有好几个宫廷贵族在v.e公司拿第二份薪水。并且可能会在离休后，出任v.e公司的顾问。他们的工作就是影响国王，用各种有意无意的话语诱导政策倾向。促成军备增长，从而为公司获得军需订单铺平道路。
这是极初级版军工产业复合体的运作方式，由于不存在议会和普选机制，财团还没办法用政治献金、竞选广告、恐吓工人、贿买选票、雇人枪击等“高端大气上档次”的手段干预政治。但用利益交换形成的运营体系已经形成，黎塞留敏锐的察觉到其中的危害。
只要有战争和军备竞赛，v.e公司就能获得订单，从军需特供获得利润。为此，有必要在国王身边摆上一个游说集团。而对宫廷贵族来说，为了生活和各类“活动”，钱是必须的。两者一拍即合，沆瀣一气把持宫廷舆论氛围，黎塞留活着的时候，还能牵制一下狂热的战争气氛，在他之后，恐怕就再无人能加以约束了。到那时候，随着v.e公司越加势大，这个国家“不打仗就会死”的病将会日渐加深，最终可能会招致糟糕的结果——被其他国家围殴到死。
这时候，罗兰的价值就体现出来了。
由于没有王族血统，王室又没有绝嗣，罗兰没有机会问鼎王座，查理曼的历史和法律也不支持女王继位。虽然存在转而支持第四王子的选项，但那位殿下的个性并不适合争权，只要不是有李林那样强势的幕后推手，基本不用担心王位争夺从两强对立演变成三足鼎立。另一方面，从罗兰平日的言行来看，比起咄咄逼人的扩大政治影响力，他更倾向合理的长期经营，同时也有转变经营思路的切实能力和手腕。
野心不足，又足以维持家业，这样的继承人比现任财团领袖安全太多了。
——居然把国家的未来放在这样的年轻人身上。
内心朝露出厚颜无耻模样的自己露出苦笑，黎塞留从罗兰身上收回了视线。
“看起来一切顺利呢。”
爽朗的声音在耳畔响起，红衣主教调整好表情，转头望向一旁的难缠家伙。
“养子能得到王女殿下的青睐，我这个做养父的也有荣焉。”
略显市侩的腔调符合商人的身份，不少人因为这错误的印象对其抱以轻视。但在查理曼国内，黎塞留最为警戒的就是这个商人。
只要必要毫无踌躇地动用一切必要手段，无视道德禁忌概念，在黑暗的政治斗争中，强大到连他都感到恐惧之人。
齐格菲.奥托.李林。
“总裁阁下，确实培养了一位出色的继承人啊。”
“能得到首相阁下的青睐，是不肖子的荣光。”
浅浅一笑，李林说到：
“老实说，我一直担心那孩子性格太软弱，没想到主教大人会高看他一眼呢。”
“总裁阁下……”
“这样也好，将来等我该退休的的时候，我也能安心的把财团交给罗兰打理了。”
好似不经意的回答让黎塞留的心脏突兀一跳，很明显，黎塞留考虑到的那些事情，李林也想到了。
不。
因为是更长时间近距离接触的养子，所以早就对此有所预料，说不定正是顾虑到这一层关系，才同意这桩政治婚姻。就像他话语里所流露出来的那样，期望借助王族的关系，从而促成财团在将来某个时间转变经营方式？还是说为此刻意将养子教养成那个样子？
虽说很符合他一贯布局长远的风格，可这种推论，不会太过自然么？
和李林打交道的经验告诉黎塞留，李林是个连虚荣心和矜持都能无视，视周围情况扮演自己角色的男人，他的话，最多只能听一半。
可如果他暗地里另有图谋的话，他究竟在盘算什么呢？
看不透。
唯独这个男人的想法，黎塞留从来无法掌握，一边咽下“终有一天揪出你狐狸尾巴”的誓言，一边用祝贺的声调说到：
“希望诚如您所愿。”
“非常感谢。”
李林这么回答，脸上的笑容没有分毫变化(未完待续。。)
12.会议，舞会（十七）
黎塞留似乎察觉到了什么。
以他的思维，多半是政治层面的事态，不会去关注其他层面，特别是情感方面的事务。
不能因此大意，轻忽乃是失败起因。
同意。
同意。
同意。
脑内评估会议告一段落，李林朝递上鹅肝和鲟鱼鱼子酱的侍者摇摇头，朝一瓶50年的布迪格乐红酒点头。戴蛋卷假发的侍者手脚利落的为他续杯。
尽管有着让无数女生羡慕嫉妒恨的“怎么吃也不会胖”的特异体质，味蕾发育也很诡异，但基于健康营养管理机制，李林对高热量食物的摄取还是非常谨慎。另一方面，由于曾经有大把和总裁先生拼酒，结果被抬出宴会厅的“光辉战绩”，一看到李林的杯子里有酒精饮料，大多数人会识趣的与之保持距离，除了不知死活的，只有预先约定好的人才会在宴会中靠近端起酒杯的李林。在过分喧闹的环境中，这是一种创造个人空间的有效手段。
这种程度的应酬距离精神卫生管控标准还早得很，就算这里的人全部因为吃喝跳舞累趴下，李林不会感到疲乏。
自斟自饮了片刻，确认空气中酒精蒸汽浓度含量达到指标，多数与会者的生命体征呈现醉酒状态后，在不惊动任何人的状况下，李林悄然前往阳台纳凉。
“感觉如何？”
倚靠着大理石雕琢的豪华围栏，任由习习凉风舞弄发丝。端出亲切微笑的李林仰望星空说到：
“不谈谈成为公主夫婿……大人物的感觉吗？”
“别说蠢话了，我现在头疼得要死，还耳鸣呢。”
先李林一步从舞会中逃出来的罗兰扭着脖子，站在李林身旁叹了一口气。
“真是累毙了，明明是订婚发表式，我也尽量保持低调了，为什么还有一堆女生邀我跳舞？”
从通常情理来说，在别人的订婚式上，一位女性访客邀请仪式男主角共舞一曲确实有些不合适。但“通常情理”这种事情和贵族总是存在微妙的差异。
从法律上来讲，罗兰和密涅瓦已经可以算是夫妻了。介入新婚小夫妻的二人世界确实有点不识趣。可法律也没有明确规定新婚夫妻结婚前后。不能和其他女性发生关系或者是迎娶侧室。
有心人士盯上的，正是“未来公司总裁妾室”的位置。
原本，从国王到民间富商，娶正妻和侧室等数个妻子就是被法律许可的。尽管教会教义并不提倡多妻。但考虑到和兽人战争的长期化。有可能出生率——特别是高素质魔法师。可能赶不上前线消耗速度的危险状况，教会对此也睁一眼闭一眼。
只要是对自己有利的事情，教会也会变得很通融。
既然法律允许。个别人哪怕冒着头顶放射出绿光，也会很乐意将女儿乃至妻子奉献出去，从中谋取好处，而且他们还能给自发的ntr行为准备好充足的理由：如此罕见的魔法师血脉不能轻易断绝，这对查理曼有重大意义。比起微不足道的个人，我们选择为国家奉献。
其实黎塞留也曾认真思考过，选择一位继承王室稀薄旁系血脉的贵族之女成为罗兰的侧室，从而增加继承优秀魔法才能的王室成员，最后因为担心会进一步增加财团势力，而被迫放弃。但对象换成一般贵族的话，他老人家倒是高举双爪赞成。
原因很简单，罗兰的后代越多，财团的内部分裂可能性就越大。理想状况是罗兰娶上10房、20房侧室，与涵盖萝莉到人妻的后宫团队生下至少50个小孩，扣除部分夭折，剩余的3、40名后代分家过，通过拆分遗产的手法将v.e公司肢解。为此，首相私下正在探寻某些民间秘方，召集了不少专治男性疾病的专家“以备不测”……
就孕育更多后代这一点来看，黎大主教和李林还是很有共同语言的，可惜李林并不仅仅满足于配种。
“受欢迎是件好事，你看，就没有一位小姐来邀我共舞一曲呢。”
“别说蠢话，如果你……认真起来的话，愿意跟你回家的女人能编成一个军团吧。”
“哦，原来我还有这种魅力啊？”
对养子的吐槽露出毫不在意的笑容，李林不慌不忙地说到：
“你也应该清楚，婚姻总是会夹杂人心，与王室的婚姻是这样，迎娶侧室也是一样。”
“啧……我知道。”
这种事情不用李林特意叮嘱，罗兰多少也清楚，迟早会迎来这样的问题。
各有所图的贵族，别有用心的大主教，保持低调的王族——基于他们各自的立场和利益诉求，迟早会提出让他娶妾的问题。毕竟在贵族和王族的婚姻中，比起当事人的感受，血统的延续和提升，以及家庭成员间的连系要来得更为优先。
可理解是一回事，能否接受是另一回事。
（可恶，这可不是做买卖啊！）
攥紧拳头，少年用尽可能的平静的语气问道：
“现阶段就提出娶侧室……可以吗？虽说王族可能会赞成这种提案，可怎么说，现在是嫁出一位王女啊，就这么在订婚发表式上堂而皇之说这种事情，真没问题吗？”
王室很在乎面子，哪怕有时候为了利益，面子并不是不能抛弃。但嫁出一位公主毕竟不是小事，明目张胆的在订婚发表式上搞这种无视新娘的小动作，显然不是聪明人该干的事情。
“怎么了？你担心那些蠢材自找苦吃？”
微微侧转过来的视线对上罗兰的紫瞳，一闪而逝的动摇未能从李林眼前逃脱，笑容洋溢出微凉气息。
连打算利用自己的人都想要救一把，该说罗兰的身上的伦理观和道德色彩过于浓厚吗？
在李林看来，所谓道德伦理，不过是空闲的产物，以及某种自我满足，至于所谓的感情，不过是一些廉价的化学反应。
只有被逼到彻底的绝境，人才会明白到这些没有实体之物是多么脆弱，只有尝过走脱无路的滋味，才会明白那些不过是弱者的妄想。
罗兰对这些事情有一定程度的认知与自觉，但他依然固守着这条底线，一定程度上，李林对此也持有支持态度。
不过。
——或许有点问题。
——是否该考虑彻底毁掉那些暧昧不清的东西？
李林的脑袋里，一个意见如此嘶鸣。(未完待续。。)
12.会议，舞会（十八）
无机质的提案，伴随强烈的神经信号脉动一起出现。
提案：对罗兰进行洗脑处置。
李林很清楚人脑的构造，能不借助外科手术和操作术式，直接用脑量子波介入他人的记忆、思维，毫不费力的改写一个人的人格。
从无聊的关系与想法中生出的踌躇——比如从亲情、友情，还有关心他人而产生的不必要犹豫都会消失。接受指令，如机械般忠实执行的道具就此完成。
肯定、否定、肯定、否定、否定、否定、否定。
决议：洗脑提案与收养罗兰的初衷目的存在冲突，以原始目的的顺位为优先。
洗脑确实可以实现人格改造，但同时也会产生停止思考的副作用，最终得到的只是一具缺乏判断力的人偶。
李林并不需要人偶。
牵线木偶只会浪费大量用于操作的精力，不是能自主思考，主动采取行动的人类，不可能完成预定的目标，对李林没有任何意义。
人格改造的做法带有损伤迄今为止所做一切努力的风险，不到最后一刻，李林并不打算采用这种极端的做法。
眼下，这种宽松似乎造成了反效果。
长期以来培养出的温柔人格似乎有些太博爱了，虽然作为目标物的李拿度也具有博爱的特性，但李林原本的目的，是营造出李拿度出名后，被怀抱各种目的的人们围观时的环境，让罗兰和当时的李拿度一样。对“英雄”这一立场产生微妙的心境变化。可罗兰比起自己的感受，将别人的安危放在了更优先的位置。
明明长期以来教育他，应该更现实的看待问题，将自己摆在更优先位置的。
他还在为廉价的关怀和博爱而烦恼。
也许，需要一些备用手段。
从逻辑上考虑，这是妥当的。将相关计划的制定放入日程表，另一件事情开始思考。
刚才的信号脉冲是怎么回事？
一闪而逝的高强度神经信号，还有伴随信号产生的极端提案——对以实现完美思考为目标，一直贯彻此目标的人造生命体来说，这是从未有过的体验。
这不符合逻辑。
但反复检查思考回路。也未能发现信号源是从哪里产生的。尽管并未违反整体大原则，但也很难称之为健全，抽空还是需要进行一次彻底的系统检查，排查逻辑结构是否出现问题。
看着罗兰重振精神踏入镜厅的背影。李林举起了酒杯。
用酒精饮料润喉。任凭晚风吹拂的少年并不知道。那一瞬间的强烈神经信号，与人类遭遇否定时，爆发出称为“愤怒”的冲动。极其相似。
＃＃＃＃＃＃＃＃＃
“还有什么问题吗？”
埋首于文件堆砌起来的山峦之中，尼德霍格的声音毫无起伏，打字机的油墨味和琴火咖啡香溢满房间，卡斯帕尔快速确认了命令书，挺直身板并拢脚跟，沉稳的会以“没有了”的回答。
“那么，去执行吧。”
从男人之间真刀真枪的**文学创作中抬起头，亲卫队队长一边拉动机器换行，一边面无表情的朝门口点点头。
敬了一个礼之后，卡斯帕尔快速退出了房间，一关上房门，他就竭尽全力让冷空气填满肺部。
对嗅觉灵敏的他来说，混着烟味的冷空气并不好闻，但办公室的浓烈味道简直有如毒气，实在难以想象亲卫队队长居然能在那种房间里呆上一整天，难不成龙族的嗅觉很特别吗？
压下腹诽，卡斯帕尔边走边将思维切换到刚才收到的命令书上。
命令非常简单，让他带领部下们迅速动身前往瑟堡，在那里搭上准备好的商船，渡过拉芒什海峡抵达普利茅斯，接着前往伦迪纽姆。
这部分似乎没什么问题。比起胡格诺们群聚的拉罗歇尔，遍布黎塞留密探的加莱，瑟堡是个不太引人注目的所在。只要伪装得当，从那里出发到普利茅斯也用不了多少时间，登陆之后接头人员的马车会把他们送进伦迪纽姆。
但之后的部分就让他有些看不懂了。
抵达伦迪纽姆后，进入待机状态，尽可能在一两天内迅速熟悉伦迪纽姆的街道环境，然后等待进一步的指令。
这明显是为了准备在阿尔比昂首都开片做准备嘛，可最近没听说阿尔比昂和财团闹翻，那位处女王似乎还想继续维系与财团的友好关系，突然做这种准备究竟是闹哪一出？
而且还注明了，是他和他的部下，也就是说这是“人狼部队”的初次实战，选在了海外。
倒不是担心他的手下对此毫无准备，届时可能出什么幺蛾子。而是没想到预定的练兵场居然不是查理曼，而是伦迪纽姆那个石头城，习惯了模仿吕德斯高楼林立的训练场，在伦迪纽姆那种陌生环境下，队员们的战斗力多少会大些折扣，对可能发生的战斗来说，这是难以忽视的不安定要素，此外，情报方面……
卡斯帕尔虽不是专业的情报员，关心范围也仅限于和任务有关的范畴之内，但对于这次行动命令如此模糊，他还是有些犯嘀咕。
过去他也没少接到类似这种猛一看让人摸不着头脑的命令，但仔细一琢磨，卡斯帕尔多少还是能推测出一些端倪。
可这次的命令却怎么看，也看不出最上面的那位大人究竟在盘算些什么，他们究竟要去阿尔比昂和什么人开片？
算了——
疑惑的思路戛然而止，卡斯帕的嘴角扬起一丝快意的微笑。
军人的天职就是服从，更何况这次是最高层的指令，他们将会直属执政官麾下展开行动。
对于一直执行隐秘任务的他来说，终于能干些像是亲卫队的工作了，还有什么比这更激动人心的呢？
“队长。”
在走廊里等待的一干队员起身肃立，从卡斯帕尔微微勾起的嘴角那里，他们似乎察觉到了什么。刻意磨灭掉习惯性敬礼动作的亲卫队队员们紧盯着自己的队长。
“收拾一下家伙，我们要出趟远门。”
卡斯帕尔抬起手，制止了差点激动到要喊出来的队员们，严厉的扫视了一眼伪装成人类的部下们，冷冷说到：
“记好了，这可不是家里，这次要是谁搞砸了，我直接把枪杆子塞进他屁眼里，亲手崩了他。”
拉低鸭舌帽，翻起衣领，遮住大半脸孔的卡斯帕尔低沉警告让亲卫队的菜鸟们不由自主的吞了口唾沫。
他们很清楚，自己的长官是个把说出口的每一句话变成现实的男人。(未完待续。。)
12.会议，舞会（十九）
“出不了海是什么意思？”
葛洛莉亚张大了嘴，一脸的难以置信。
“拜托啊，一早上这已经问了16条船了，一个个都说不能出海，要等着，这是闹哪样？”
差点把“这些破船今天是不是来大姨妈？”、“如今的男人都是缩卵货？”之类的话说漏嘴，怨念满点的脸几乎贴上大胡子船长的鼻尖。
“就算你和我这么说也没用啦！‘那家伙’最近活动频繁，已经有好几条船沉海里去了，剩下的人也不敢轻易出嗨喽，老命可只有一条啊！”
朝地上啐了一口，船长和蹲坐在栈桥上的水手们又是惆怅又是怨恨的望向远方的水天线。
对在海上讨生活的查理曼人来说，有三个让他们又恨又怕的对象。
其一是大海。再勇猛的男人，每当他们自以为征服了大海，躇踌满志之时，前一刻还美丽万分的海洋就会露出狰狞的面孔，用惊涛骇浪将愚蠢之辈撕成碎片。是故托庇与海洋之人，对大海也总是充满了敬畏。
其二是阿尔比昂王家海军，为了体现自己海上力量的强大，敲打一下老对手，女王陛下的军舰总是热衷于恶心查理曼人。恶心的方式大多是拦截返回本国港口的查理曼商船，理由是打击走私、检查是否夹带违禁品、私贩奴隶，最多的则是抓逃兵，来补充急需的船员。
当时阿尔比昂王家海军和商船船长给予船员的伙食是很粗劣的，包括发霉的面包、出芽的土豆、活蛆燕麦粥等等。还往往为了一点鸡毛蒜皮的小事用“九尾猫”把他们抽得半死，其中又以布列塔尼亚地区出身的船员受到的歧视和虐待尤为严重。同时期，查理曼的商船队与海军规模急剧扩张，也急需大量水手，并为此开出了相当优厚的条件。为了更好的待遇和较高的工资，成群的布列塔尼亚水兵和会说查理曼语的阿尔比昂船员开了小差，登上了查理曼的船。因为这种挖墙脚的行为，常常导致发生以下状况：一艘查理曼商船被阿尔比昂军舰拦截，黑洞洞的炮口对着商船，下令其顶风停船。没有武装的商船对此无可奈何。只能撞大运。要么抢在满是窟窿沉到海底之前逃走，要么就只好停船，听任披着外套后背上书“正义”的阿尔比昂海贼登船搜索。接下来就是检查证件、盘问（有时是拷打）船主和船员，硬把面容年轻的船员（包括未成年的少年）说成是阿尔比昂逃兵。将其用镣铐锁上。和罚金（船上的货物）一道拖走。
这种横暴的行径甚至连阿尔比昂内阁也不敢为之贸然辩护。而王家海军坚持“曾经是阿尔比昂人就永远是阿尔比昂人”、“会说查理曼语的不一定是查理曼人”、“我们的情报绝对可靠，那些自称查理曼人的都是逃兵，他们使用了伪造的护照”等等主张。到了最后干脆连“你的就是我的，我的还是我的”都说出口了，死活不肯收手。这种行为的直接后果，就是查理曼沿海地区成了海军扩军的最坚定支持者，甚至有老幼妇孺踊跃捐款建造军舰的事迹，而沿海地区的小孩之间最流行的，是模拟击沉阿尔比昂军舰的游戏……
不管怎么说，至少眼下，强势的阿尔比昂海军还是查理曼水手挥之不去的噩梦之一。
最后一个，便是连名字和实体都不清楚，只能用“那家伙”来代称的神秘海中巨兽。
没人晓得那头大海兽是从何时何地出现，长什么摸样，它又在哪里出没，只知道许多神秘的海难是由这头海兽制造。不论哪一国的船，一旦遇上“那家伙”，都再也无法看见陆地。
诸国各自组织了调查队对此进行调查，结果却一无所获，为此还互相指责对方开发出了新式武器，大打了一番口水战。
论造成损失的总量，海中怪兽恐怕不及前两者的一个零头，但神出鬼没的神秘，还有口口相传的过程中不断放大的恐怖感，使得大海兽具备了与天灾、**同等的威慑力。
“不论问那条船，都回答‘不能轻易出海’、‘等船队凑齐再说’啊。”
罗兰摩挲着下巴，淑女们或坐或趴，作为代表，葛洛莉亚脱力的点点头。海港城市拉罗歇尔的所有角落都跑遍了，给他们的回答都是一个——候着吧，等凑够了船队数量，我们再出海。
趁着休息日和李林外出公干的空挡，罗兰和狄安娜拉罗舍尔、溜出了吕德斯，让他们没想到的是，法芙娜和葛洛莉亚已经早就等着了。
“想瞒过我独自行动，你还早了一百年呢。”
葛洛莉亚如是说，法芙娜只是耸耸肩，龙族的公主明显是因为李林不在，用一次小小的冒险来打发等待交涉再次开始的时间——当然，这些事她不会承认就是了。
要瞒过住一个屋里的这两位实在是难如登天，却也还算在情理之中，第三位中途加入者却着实出乎所有人的预料。
“原本以为拉罗歇尔是个盲点，没想到——”
清脆悦耳，又带点刺的女声响起，罗兰朝拉开座椅在他身边坐下的女性看去。
年龄已经突破二十，但毫无疑问是个美人。
挺拔小巧的鼻梁，大眼睛，因长期户外活动，脸孔和脖子晒成了小麦色，偶尔露出的手臂显示出原本雪白的肌肤，长长的秀发用金色缎带在脑后束好。
就算披着远行穿的头蓬式长外套，也丝毫无损其美貌，没有表情和毫无起伏的说话方式给人以乏力的感觉，但狄安娜对她投以的视线，却绝非同伴之间的信任和友好，更近似上下级之间的恭敬，还有一点点……畏惧。
“克里斯蒂娜小姐……”
“叫我贝尔就可以，兄弟.罗兰。”
宝石蓝色的长发随着摇头的动作晃荡，琥珀色的眼睛无法让人感受到温度，贝尔的脑袋旁，闪过一道金属的反光，狄安娜的身体一瞬间僵硬起来。
“对异端原本就没抱多大期望，虽说胡格诺们标榜以圣殿的教义为最优先，可指望背离真正的母神教义的异端如福音书中所说的那样‘叩门，就应开门’，对过路人施以援手，终究还是太天真了。”
金色光芒不在晃荡，空虚的反射着光芒的，是一个水晶十字耳坠，仔细看，会发现十字中央刻着一行小字。
伊斯卡略（iscariot）——以神之名断定异端之罪者，异端审问官的别称。(未完待续。。)
ps： 抱歉，两个女朋友之间来回跑，昨晚给一个送礼物，逛夜市，白天请假陪另一个选电脑，没时间码字，晚上还有双更补上，请有票的亲们支援一下！
12.会议，舞会（二十）
异端审问官——这个称号在世俗的印象没有半分正面含义。
明面上是裁定异端嫌疑之人是否有罪的神官职位，实际上承担诸多不见光的工作，诸如暗杀、诱拐、纵火、投毒等等丑事可谓做尽，哭号不止的坏孩子听到“异端审问官来了”，也会乖乖闭嘴。
这便是异端审问官，教会贯彻其教义思想的利剑，人类阵营内每一人都深刻体认到其恐怖和。
有着这层身份的克里斯蒂娜.贝尔，身处胡格诺异端的城市里，没有暴走发作已经堪称自制力超人了，指望她发表温和的言论？还不如指望李林的料理水平提升到能入口的程度。
尽管如此，贝尔依然同意了拉罗歇尔是一个盲点的意见。毕竟没人会想到v.e公司的继承人、正统教会的修女、异端审问官会从异端盘踞的城市前往阿尔比昂。
可是——
“姐姐.贝尔，你这么说也太……”
压低声音，罗兰张望一下四周，确认没人看着这一桌后，进一步压低声音说到：
“‘那个夜晚’才过去20年啊。”
那个夜晚——指代的并非男女之间的激情之夜，而是著名的圣巴托罗缪之夜。
出于政治目的，王太后凯瑟琳.德.美弟奇和正统教会信徒、大贵族吉斯公爵胁迫先王，要求那位懦弱的国王剿灭国内的胡格诺教徒，理由是胡格诺们不敬教义。蔑视王权。客观上来说，这是个无可厚非的理由，胡格诺向来不怎么把王室权威放在眼里，更别提大贵族，加上反对教会征收什一税、要求改革教会等等，被触动利益根基的正统教会和贵族自然不会束手待毙。被强势的老娘和大贵族一压，软性子的先王手一滑，军队连夜开进吕德斯，开始针对胡格诺的大屠杀，第二天早晨。数千人头挂在吕德斯的城墙上。
自那个血腥的夜晚之后。从北方的尼德兰、弗兰德到南方的土伦，整整三年，查理曼的土地上到处都是屠杀和流血。拉罗歇尔在当时也遭到了王军的围攻，迄今海港入口处还残留着巨大海墙的残骸——那是为了封锁海路而兴建的。是长达数年的围城战的见证者。直到黎塞留大主教亲率大军攻破拉罗歇尔。和胡格诺教徒签订《阿莱斯和约》。这座城市的抗争才告一段落。但骨子里，这座城市的倔强和反抗并未褪色，加上最近王太子发起的“龙骑兵运动”。拉罗歇尔的神经再度绷紧，像贝尔刚才那样的评论，要是被居民听见的话，很可能引发激烈的冲突。
“呼姆，原来如此，衷心感谢兄弟.罗兰的提醒，刚才的发言确实没有注意场合，之后我会注意，尽量避免不必要的麻烦。”
呼——
长出一口气，对这趟旅行前途难料的预感没有因此消散，法芙娜“大海兽究竟是什么”的提问传了过来。
葛洛莉亚搔搔脸颊，不解地反问道：
“大海兽，不就是海里的危险种吗？”
“一般来说，是这样没错，可危险种也是生物啊。”
生物的行为千奇百怪，但所依据的大原则是通用的，即遵循延续种群这个大前提。进而有狩猎、防御、交配、玩耍等等行为的产生。
“可接连袭击商船的危险种，我可从来没听过耶？如果是袭击运输家禽家畜的货船，那还能解释为填饱肚子，可接二连三遭袭的都是输送物资的商船啊。”
不论天上、地上、还是海里的危险种，在龙族记忆中都能找到详细的相关资料，诸如赛特斯、卡律布狄斯、克拉肯之类的巨型海栖危险种确有袭击船只的记录，但大多是基于好奇心，或是对侵入领地者的自卫行为。真正为了进食而袭击人类的，只占很少一部分——毕竟人类不是海怪们的主食。
可近几年来出现的海怪却有着截然不同的行动方式。
新出现的海怪只袭击货船，包括运送香料、宝石、棉布、绢布、生丝、贵重金属、矿石的货船，可其中很少见到运牲口或粮食的船只。
这简直不合情理，那些海怪难道有类似龙族的爱好，觉得添加资产清单上的黑字比较重要，更甚于吃饭？
除此之外，还有不少可疑之处。
法芙娜从船主们口中得知，海怪很可能不止一头，因为有时候小规模船团也会一条不剩的消失在大洋上。光有一头海怪是不可能做到这种程度的，多半是集群攻击，才能做到没有一条船逃生。
这简直颠覆了法芙娜对海怪们的认知，就她所知，大多数海怪生来就有很强的攻击性，甚至有吞食同类的嗜好。因此海怪们既没有照料幼崽的习性，也不会集群行动，除了交配季节，他们绝不容忍同类闯进自己的地盘，哪怕是亲兄弟也会将对方吞进肚子。
更叫她无法理解的是其活动范围之广，从南方殖民地到拉普兰的冰海都能发现这种离奇海怪的身影，这根本不合常理。
鱼不会上天；
鸟不会潜水；
狮子不会挖地洞；
除智慧种和古代种之外，几乎不存在能适应各种环境，并且移动到那里的生物。更不要说从天差地远的寒带，一口气游到热带去袭击船只，然后又游回老家再次攻击。就算是以洄游出名的大马哈鱼，在回到出生地产卵后也会迎来死亡。这些家伙却对此乐此不疲？他们的生物老师死的太早，由数学老师代授生物课的吗？
“总而言之，这群……暂时先称之为海怪的家伙有太多的谜团以及不合理的部分，弄清楚要花上不少时间。暂时先不管这些，因为他们，恐怕我们还要等上一整天。”
“浮空船倒是有，可要价太高，还都是v.e公司旗下的船，两三下就会被认出来。”
“这里是胡格诺的城市，也没法指望教会提供协助。不，就算有，也不能贸然暴露身份，把重要的任务搞砸。”
进退两难——
发现自己被困在极度糟糕的状态下，除贝尔之外，所有淑女们都叹着气，脸孔皱成一团。
“不，还有一条前往阿尔比昂的小道，只是——”
罗兰摆出僵硬的苦笑，望向淑女们的眼睛里露出些许不安。
“有点风险。”
被期望、好奇的眼神所包围，少年握在一起的手来回搓着。(未完待续。。)
12.会议，舞会（二十一）
来往普利茅斯和拉罗歇尔之间的货船“切萨皮克（chesapeake）”号划开撒满嶙峋月色的海浪，被夜风吹到鼓胀起来的船帆带动船身，笔直地朝着水天线的彼岸航行。
这种被称为双体船（catamaran）大型货运帆船是最近流行起来的远洋船型，将两艘船并排后，中间敷设甲板连接，借以提高稳定性，同时增加载货量，一经推出就广受旱鸭子众多的查理曼人的好评。特别是坎塔布里亚海和拉芒什海峡这样无风三尺浪的海域，尤其受到欢迎。
其外形犹如放大的木筏，从头至尾长约150公尺，横幅约160公尺，与其说是木筏，不如称为移动木岛，更能正确形容其航行的稳定姿态。
既然是货船，主要搭载物自然是各类货物，考虑货主偶尔也会同乘，船内也设置有客房。不过那终究是用来临时凑合的，不能指望内部设施和客船一样高级。因此船员们对乘客们各种提高旅行舒适度的努力比较能理解，只要不是太过火，大多睁眼闭眼。
可眼下正经客人并没有都在船舱里休息，不少人光着脚板和水手们一道在撒满沙子的甲板上跑来跑去，借着月光和船舷的油灯仔细搜索海面。
“真是杀气腾腾啊。”
罗兰小声嘀咕着，放下望远镜揉揉眼睛，光线太差的环境下连续眺望容易眼睛疲劳，一不小心就会造成视力损伤。为此负责瞭望的船员需要定时换班。眼下还没到时间，稍微保健一下眼睛后，罗兰再次搜寻黑沉沉的大海。
嘴上虽然在嘀咕，罗兰心里却是非常明白，直到到达阿尔比昂之前，这条船都不会解除临战气氛。要说为什么，看看船舱里放的是什么货物就知道了。
货舱里堆满了瓷器、棉布、精炼铁锭、硝石等等违禁品，按照正常程序，这些东西必须缴付高额的关税之后，其中一部分才能流入海外。像硝石和精炼铁锭之类的。就算缴税也不可能过关。至于藏身客舱，为躲避“龙骑兵运动”前往阿尔比昂的胡格诺教徒，就更是违禁品中的违禁品了。
没错，切萨皮克号是一条从事走私违禁品和偷渡的船只。像这样跑一趟。就能获得成本4、5倍的收入。又能狠狠打王国政府和财阀的脸，对拉罗歇尔的胡格诺商人们来说是非常划算的买卖。可高额收入总是伴随着惊人风险，一旦被查理曼海军和v.e公司发现他们的生意。从船员到委托人一个都逃不掉，统统会被吊死在港口。另一方面，眼下虽不是冬季那种狂风巨浪，但也不是拉芒什海峡风浪最小的热月和果月，一旦遭遇风浪或是海怪，也别指望有谁会来救她们，甚至连打捞遗骸的小船都不会出现。
所以乘客们在航行中也要为自己的安全负责，协助船员眺望海面、爆发战斗时亦要参加战斗——这些都是走私偷渡船上不成文的规矩。
“马上就要过海峡中线了，到那之后就会有阿尔比昂船来迎接吧？”
平淡的声音和薰衣草的味道一起传来，克里斯蒂娜.贝尔不发出任何声音的行走在甲板上。
“一切顺利的话，明天早上我们就能进入伦迪纽姆。”
“姐姐.贝尔过去去过阿尔比昂？”
继续眺望着海面，罗兰仔细的选择用语。
“因为公务，去过两三次。”
“这样啊……”
是什么样的公务——这样的问题，罗兰没有去问，也不想知道。
“很奇怪吗？兄弟.罗兰，我居然搭乘输送异端的船只，而没有任何不舒服？”
“啊……确实有点。”
“很简单，从根本上来说，我对异端并不存在所谓‘恨’、‘讨厌’之类的感情。”
瞬间，罗兰背上竖起一层鸡皮疙瘩。
明明是非常平静的话语，但在罗兰听来，有着异样的空虚和冰冷。
“我不清楚其它异端审问官是怎么样，但在我看来，正因为手中掌握着决定他人生死的权力，更应该冷静全面的看待问题。仔细区分异端和误入歧途者。为此，我在成为异端审问官之前，在宣教部工作了整整5年。学习神学和法律知识，游走诸国，考察当地的经济和民俗。为的就是有朝一日成为异端审问官之后，能不误判一桩冤案，也不漏掉一个异端。”
“这真是了不起的毅力呢。”
虽是恭维，却恰如其分。
所谓宣教部，如字面意思所表示的那般，是隶属教会涉外局，负责布教事务的部门。调查布教地的语言、风俗民情，与当地人沟通，也肩负管理、整顿外放年轻圣职者的纲纪，和外地教会交流、学习神学知识等基本职务。尽是些无趣枯燥、又不显眼的工作，没有与之相符的毅力和出色表现，是不可能坚持5年之后被提拔为异端审问官的。
或许克里斯蒂娜.贝尔是个狂热的教徒吧，靠着纯粹和虔诚的信仰心，努力完成了超乎想象的成就。
经验告诉罗兰，越是这样的人往往越危险。
“那并不是什么值得称道的事情。”
贝尔摇摇头，脸孔被帽兜遮住大半，从她的嘴角浮现出笑容。
由金色十字耳环装点起来的笑容，非常神圣，且残酷。
“只是——驱逐害虫罢了。”
贝尔的眼瞳中，不含任何感想，笔直地映照出罗兰沉闷的脸孔。
就像看见蟑螂和苍蝇，即便没有任何理由，人类也会驱逐、消灭这些虫子。信仰纯正的人眼中，异端并非和自己是同样的人类，乃是和苍蝇臭虫一样，必须无条件被消灭的存在。
如此说来，恐怕贝尔自己都没察觉吧，她所谓理性、客观的审查异端，说到底只是狂热信仰的另一种表达方式。尽管不像其它异端审问官那么草菅人命，制造无谓的冤假错案。但毋庸置疑，这也是一种伪装成理性的疯狂，没有对话与和解，只是简单重复消灭“和自己想法不同的人”这一行为。
（可这不是死循环吗？因为害怕不同的想法，害怕改变，就去迫害其他人，其他人为了不被迫害，为了捍卫自己的想法而奋起反抗，最终变成没完没了的敌视和纷争……！！）
差点不顾一切的说出这些想法，突然间，激烈的船钟响彻全船，所有人不约而同的望向船桥，脸上满是紧张。(未完待续。。)
12.会议，舞会（二十二）
所有人在听到了望手“是阿尔比昂船！”的呐喊后，一直悬着的心终于平静下来，稍微过了一会儿，甲板上的人们也能看见远方军舰桅杆上的红白相间的都铎玫瑰旗帜，大家不约而同的喘了口气。
如果是金色鸢尾花旗帜，恐怕这一船人都会被带回查理曼港口接受拷问，之后再公开处刑以儆效尤。和军舰相比，满载的双体船不论灵活性还是速度都差了一大截，根本没有逃掉的机会。
“管他是哪里的船啦，赶快给我靠岸吧，呜……！！”
葛洛莉亚再次朝着大海一阵干呕，能吐得的东西早就吐干净了，再吐就只能吐胆汁了，一旁的狄安娜同样好不到哪里去，总算还没像葛洛莉亚那样泛绿。唯独法芙娜一脸淡定的大嚼本属于罗兰他们的三份午餐肉派，还有连葛洛莉亚都望而生畏的“黑豆和米的卷饼”。
“那家伙的舌头是怪物吗……”
几乎瘫在甲板上，葛洛莉亚硬撑着吐槽。
罗兰很想纠正她的错误，和李林连吃他自己做的黑暗料理都面不改色的毁灭性味觉比起来，法芙娜不过是比较重口味罢了。不过此刻他顾不上吐槽，注意力全被阿尔比昂的军舰吸引过去了。
没有接触过海洋的大陆居民眼里，军舰几乎都是一个德行，不论是哪一国的军舰，都是三桅帆船、2~3层甲板炮组合起来的海上巨兽，唯一不同的只是悬挂的旗帜。可对罗兰这样有一定程度的舰船专业知识。并且接触过超前海军战略教育的人来说，区分船型以及技术的差异，探究背后的技术发展脉络，是个比较两国海军战略思维的好机会。
在此次旅行之前，罗兰曾听帕西法尔提及过，由于采用先进的“模块化”设计，加上投入了足够的工人，1艘在布勒斯特建造的40炮战舰仅用7小时就完全建成下水。海军上将麦勒.布雷泽视察土伦时仅仅花费5个小时，一艘大桨战舰即从无到有出现在他眼前。应该说在产能技术的开发上，查理曼已经走在了时代的最前沿。
可眼前的阿尔比昂军舰。显然代表着另一种发展方向。
阿尔比昂的战舰线条更偏于细长。宽长比几乎达到1：7，查理曼战舰则为1：6左右。另外那条军舰上的火炮口径虽然较小，但长径比高于查理曼同行搭载的火炮，因此占有射程上的优势。此外。船体木料选用了较重的老橡木。水线下的线型比较光滑。因此航速比查理曼军舰更快。
综合上述要素，大致上可以区分出两国造舰思路的差异了。
查理曼没有太多的海外殖民地要守护，打造强大舰队的主要目的是为了在预想的舰队决战中击垮阿尔比昂。借此谋求海上霸权，因此战舰全是为满足“舰队决战”这一需求而设计的。
由于缺乏足够数量的有经验水手，一旦船只横摇幅度过大，水手往往吐的昏天黑地，没有体力作战，况且摇晃过大对火炮的准头和发射速度也会造成影响，为此从一开始航行的稳定性就被摆在首要的位置，其次是火力和防护，最后才是航速。因此，查理曼的战舰多为航速较慢，火力强大的“笨乌龟”。
而阿尔比昂的大国梦和国家安全维系于强大的海权，为应对遥远殖民地的突发状况以及维持海上贸易线路的通畅，加上受传统“见敌必杀”的主动进攻精神影响，阿尔比昂海军深信速度就是最大的武器，速度就是最好的防御。舰船性能的优先顺序是速度、火力、造价、防护。相比竞争对手，阿尔比昂战舰的速度更快，回转半径更小，配合熟练的水手，能更快的抢占有利位置，从容应对战局。
但这么做也不是没有代价的，在总体资源有限、造船速度相对落后的状态下，阿尔比昂必须保持对查理曼的战舰数量优势，加上必须兼顾舰船的速度性能要求，为此只能牺牲防护力。结果阿尔比昂的战舰虽不至于被说成是裸奔那么夸张，但用李林的话来说，大多是些“拿着长矛冲锋的鸡蛋”。
对比两**舰，他们都是各自根据自身国情和海军现状，发展出来一系列极具特色的军舰，很难说他们究竟谁强谁弱，毕竟决定战争胜负的不是一两件武器的性能优劣。总体来说，在单舰对决时查理曼对阿尔比昂稍占优势，但在整体实力以及战斗经验等方面又与阿尔比昂存在差距，故而查理曼要追赶阿尔比昂的话，要做的还有很多。
那防卫军海军又是怎么一副样子？由于很长时间没回亚尔夫海姆，罗兰并不清楚。帕西法尔对这方面也不甚了解，即便了解什么，碍于军规也不可能全盘告诉罗兰。特里斯坦就更不用说了，他是陆军总参谋部成员，而且保密意识比帕西法尔强烈的多，问他根本是白问。
唯一可以拿来仅供参考的，是罗兰对亚尔夫海姆的工业规模和技术水平的了解，外加过去军校里关于海上战争的介绍。
但仅凭这些，已经足以得出一个明确结论了。
第一，亚尔夫海姆的造船技术、军舰性能甩人类诸国三条大街毫无悬念，更不用说罗斯联合公国。第二，亚尔夫海姆的海权观虽不及阿尔比昂那样积累深厚且无比坚定，但至少超前15年以上，具体到战略、战术层面超前的更多。
至少早在人类们了解到什么是大炮，见证其巨大威力之后，想到要把那些又黑又粗、又长又硬的管子搬到船上撸的十多年前。亚尔夫海姆就一边在池塘里摸索未来的海军，一边在黑板和计算草稿上规划装备了统一型号单一大口径主炮和旋转炮塔的钢铁战舰，计算新式战舰排成战列线时的杀伤输出概率，探索“巡洋战争”、“港口封锁”之类全新的海洋控制方式了。十多年之后，他们只会更加进步……
等等，巡洋战争？
罗兰似乎抓住了什么，但在乍现的灵光转换成具体的想法之前，阿尔比昂44门炮巡航舰“香农（hms.shannon）”号的船钟爆发出一阵急鸣，船上的阿尔比昂人大声嚷嚷起来，切萨皮克号上听得懂阿尔比昂语的人也迅速变了脸色。
顷刻之间，甲板上原本欢喜的气氛紧绷起来。
“怎、怎么了，发生什么事啦？”
趴在船沿的葛洛莉亚抬头问到，法芙娜叹息般回答：
“你真该多学几门外语啊，至少要知道敌对国家的人说什么吧。”
“什么啊，就你学得多！”
“嘛，虽然夹杂了不少口音，表达方法又很没教养，但大致意思还是弄懂了。”
说着，法芙娜转向罗兰问到：
“‘那家伙’来了——是这意思没错吧？”
“啊，正如你所言。”
看着远方模糊的白色浪花，罗兰露出僵硬的苦笑。(未完待续。。)