第三十二章 竞赛（五）
随着卡伦达的命令下达，竞技场里的人开始移动，没有口号和手势，井然有序得仿佛是训练有素的正规军。与之相比，昨晚的佣兵简直就是乌合之众。
“我就知道会是这样……”维尔弗雷多喃喃自语，黑市商人赫利尼主动帮忙果然有鬼。在竞技场这样的密闭的空间里一旦遇到合围，基本上没有生路可言。这一次的队伍里如果没有自然之子，绝对是团灭的节奏。
瞥了一眼依旧把便宜货短剑当做武器的林克，维尔弗雷多腹诽，要是没有他帮忙，别说现在，就是昨天晚上也熬不过去。
温格斯也不废话，又快又急地念着咒文。坚韧、蛮力、敏捷……增益法术一个接一个覆盖到同伴身上。
坎帕诺一手持盾一手握锤站到最前方，他的身高最矮，防御力却是队伍最高。
无需林克吩咐，阿萨已经悄然隐没在地面的影子里。
多伊尔和一左一右将最脆弱的法师护在中间，一行人贴墙而站，林克以双持的姿态单独站外边，他的脱队自然成了许多人攻击的首选目标。近身职业还未靠近，远程的箭矢就先攻到了。金属相击的脆响声不绝于耳，动视力最差的温格斯只觉眼前一花，林克用普通铁矿打造的短剑把密集的箭矢悉数击打在地。
和回头的维尔弗雷多对视一眼，两人均松了口气，本来他们还对林克不想暴露身份而有所顾虑，现在看来，就算不用神术，仅凭强韧的体质也足以应对。
打头阵的箭矢之后，首先赶到的是一个手持巨斧的大块头，足有一人高的斧子在他手里仿佛孩童的玩具。舞得呼呼作响。
虽对自己的力量有信心，但林克对手里的武器没自信。硬碰硬的话，崩口还是其次，就怕扛不住对方的蛮力折断。
双脚一蹬，整个人向上跃起，跳过大汉身后。转过剑刃，以宽厚的刃面击打敌人膝盖。作为人体最脆弱的部分之一，一旦受伤，就会立刻失去战斗力。
大块头惨叫倒地，手中巨斧脱手，朝着不远处的维尔弗雷多等人飞去。林克没有回防，转身迎上了乘着他发动攻击而潜伏到背后的刺客。
叮——
短剑架住了从斜后方刺来的匕首，一击不中，刺客再次潜行。只可惜林克有着不亚于他的速度。抢在他的身形完全消失之前划伤大腿。鲜血淋在地上，在止血之前无法有效潜行。失了最大的优势，刺客急速后退，把攻击的位置让给其他人。
扭头看了一眼后方，斧子已经被多伊尔击落。林克将注意力转回，这次的敌人是一个和坎帕诺一样攻守兼备的防御型战士，左右还有手持长枪的骑士与长弓的射手。更外围，还有一群等待机会的佣兵。看出林克身手不弱，他们没有冒然群攻。
进攻的节奏因此而停滞。林克也不主动出击，人数悬殊的两拨人沉默而对。
“是昨晚的那伙人……”人群中，不知是谁说了一句，本来缄默的佣兵立刻炸开锅。
“赶走了高阶恶魔的那伙人？”
“什么赶跑？分明是一边倒的屠杀！”
“开玩笑连高阶恶魔也不是他们的对手，我们怎么可能赢。”
佣兵的议论让身处观众席上的卡伦达十分不悦，他讨厌这种无法掌控的状况。
“你们发什么呆？忘了竞技场的规矩吗？这里没有平局和握手言和。只有胜利者才能存活。”
人群再次寂静，弱肉强食是鲜血竞技场唯一的法则。除了战斗，他们没有第二条路可走。
维尔弗雷多深吸一口气，来了，这次才是真正的殊死搏斗……
与之前试探性的进攻不同。佣兵分作了两批，一群围住了林克，另一批绕过他直奔后面靠墙的五人小队。
“别放水！”维尔弗雷多冲林克大喊，“这些人都是亡命之徒，不会因为你手下留情就放你一马！”
话音刚落，身边‘轰’的一声闷响，多伊尔挥动双手剑，将几个佣兵欺她是女性的佣兵打飞，魔武附带的火焰将这些心存侥幸的家伙变成了燃烧的肉块。
看右边讨不了好，佣兵又攻向维尔弗雷多所守的左边，倒是顶在最前面的坎帕诺压力最小，盾矮人的防御是出了名的铜墙铁壁，几乎不会有人选择正面突破。
矮人的影子忽然扭曲了一下，一滩鲜红的血迹从地下冒出，紧接着一个被开膛破肚的尸体忽然出现在坎帕诺脚边。在阴影里解决掉一个刺客的影贼显出身形，把已经死去的刺客一脚踢远。
收到矮人感激的一瞥，阿萨再次潜行。因为是与林克同行，马利克也给予了特别的照顾，暗中示警，使得影贼能干掉位阶比自己高的大师刺客。
呼——一个燃烧的大火球当头砸下，温格斯预先布下的结界立时被破去，还不等他补上，几只箭矢尾随而至，维尔弗雷多举枪横扫，挡下了绝大部分，还是有一枚射中了法师的肩头。
温格斯忍痛低呼，“是破魔箭！”
魔力随着伤口急速泻出，要不了多久，他就变成只会拖累同伴的废人。
多伊尔忙乱之中通知林克法师中了破魔箭。
破魔？魔射手？
林克眼神一滞，对面的战士抓住了难得的破绽，举盾就是一个战士特有的冲锋技。
“砰！！”
伴随着这一声闷响，林克被撞飞出去，坚实的石墙都被砸穿了一个大洞。
一击得手的战士没有半点喜悦，脸上的表情反而更凝重了。撞击的一瞬，他有一种诡异的感觉，仿佛撞到的不是人，而是体积更大的巨兽。
烟尘散去，林克从破掉的墙壁钻出，身上的衣服因为摩擦变成了布条，露出了一点也不精壮的肌肉，别说受伤，连皮也没擦破。
佣兵都倒抽一口冷气，就这体型，竟然还毫发无损？那家伙是怪物吗？
拔掉箭头，温格斯用随身携带的止血绷带血流不止的缠住肩膀，要赶在魔力彻底耗尽之前再施几个法术。
“我参加竞赛纯粹只是想试磨练一下技艺，并不想取你们性命。”双剑崩了数道裂痕，已经不能再用，林克随手抛掉，捡起第一个被他打到的大块头的武器，和身高差不多的巨斧像木棍一样被单手拎在手里。
这一举动让佣兵更加绝望，认定他不是人类。
“杀啊，你们这群废物！”卡伦达气急败坏地叫嚷。
巨斧脱手而出，砸中观众席，猝不及防的卡伦达与崩裂的碎石块一同掉落，他身后的护卫甚至来不及捞一把，只能眼睁睁看着卡伦达掉落竞技场。
这一变故彻底让场中的战斗停了下来。
林克从次元袋里拿出木质长弓，卡伦达爬起身，还未掏出传送卷轴，手掌就被箭矢刺穿。
“相比近身战斗，我对自己的射击技术更有信心。”林克不慌不忙地搭上第二支箭，威胁之意溢于言表。
卡伦达强忍着十指连心的剧痛，眯眼瞪着林克，“你想要什么？”
“维尔弗雷多与坎帕诺的自由。”林克一步步靠过去，沿途的佣兵不约而同给他让出道路。若有转机，他们也不想和这种没有胜算的对手继续打下去。
嗖地一声，人群里射出一支暗箭，直袭林克的后背。
温格斯忍不住高呼小心，一声闷响，箭矢命中了目标，却没能扎进，就好像射中了坚硬的石头一样，直至掉落地面发出轻响，林克才回头，先是看了一眼地上的箭矢，又把视线投向射箭的方向。
“没有阴影之神的潜行技巧，夜精灵也只剩下敏捷这一项天生优势了。”
佣兵哗然，他们之中居然有夜精灵？
夜精灵久居地下，鲜少到地表活动，南炎洲又是兽人的地盘，特别是龙岩堡陷落后，兽人与夜精灵的关系降至冰点，竞技场从未有夜精灵踏足。
早在破魔箭出现，林克就怀疑佣兵当中混了夜精灵。人类的魔射手寥寥无几，在精灵当中却是比比皆是，无论善恶，身为魔法生物的精灵都有成为魔射手的资质。第二箭的偷袭更是让林克确定，魔射手是精灵而非人类，箭头上附着有明显的黑暗之力，只可惜没能穿透披着人类外壳的坚韧表皮。
“啊呀——”
卡伦达的惨叫压下了佣兵的窃窃私语，他想乘着林克回头的机会逃走，另一只手也被射中。
林克将第三支箭搭上弓弦，“下次我瞄准的就是你的脑袋了。”
“不……我不会再耍花招了……”卡伦达高举鲜血淋漓的双手做投降状，
林克再次迈开脚步，这一回没有任何阻拦，顺利来到卡伦达身边。将他全身上下搜了一遍，把所有魔法物品和卷轴都取走，“契约呢？”
卡伦达哭丧着脸，“这城镇几百号佣兵，我怎么可能把所有的契约都带在身上。”
“那就带我们去取。”林克单手就把比他还矮半个头的卡伦达拎起来，似想起了什么，他回头望向其他人，“我们获胜没异议吧？”
佣兵们面面相觑，都做到这份上了，谁还会敢有意见？(未完待续。。)
ps： ps:战斗场景我已经尽力了，水平有限，写不出爽快的感觉。另，最近的章节对话好像又太多了，准备砍掉一些无意义的场景。
第三十三章 竞赛（六）
像驱赶苍蝇一样，卡伦达对着总算赶到的护卫挥手，让他们给挟持着自己的林克让出一条道儿来。
在雇主的命令下，平时总是形影不离的护卫们只得远远跟着，不敢靠近。
竞技场只有一个出口，可幽暗的地下通道却修了十数条，即使是常年混迹于此的佣兵也不敢打包票全走过。
咔！
金属特有的声音在狭长的通道里传开。
林克停下脚步，拎着卡伦达的手抖了抖，把微胖的贵族晃得头晕。
“聪明人可不会在这种情况下耍小聪明。”
“这不是我的错！为了防止意外，所有通往我寓所的道路都布满了陷阱，我从不用脚走回去。”卡伦达杀猪一样的嚎叫在通道路回荡。
这倒是实话，要不是林克阻止及时，卡伦达已经利用传送卷轴逃走了。
长期与贫民窟的流民打交道，多伊尔自认对付这一类奸猾的角色比较有经验，但林克以自己皮粗肉厚婉拒了她的好意。
阿萨在林克踩中陷阱的第一时间就摸到队伍前头。总算有能发挥他作用的机会了，不好好表现一下简直愧对这天赐的良机。
解除陷阱的声音接连响起，每一次都让卡伦达露出肉疼的表情。这些陷阱可花了他不少钱，重新布置又是一笔不小的开支。
“你还好吧？”注意到法师脸色惨白，一贯寡言少语的坎帕诺问起温格斯的伤势。
“不碍事。”温格斯咬紧牙关强撑。伤口的疼痛倒是其次，破魔箭放空了他的魔力，这才温格斯真正忧虑的。不能施法的法师完全没有自保能力，一旦遇到什么紧急状况，就算维尔弗雷多不会见死不救。也难免会有力有不逮的状况。
听出法师的言不由衷，多伊尔放慢脚步，走到了队伍的最后。
对于她自愿殿后的行为，维尔弗雷在心里默默叹了一声。
无论身份还是经历，他们都有太多的相似之处。被父母牺牲，被家族背叛。失去自幼为之努力的一切，无奈远走他乡。他还能为了理想选择道路，她的命运却因为血统而早早定下，没有任何翻身的机会。如果不是有自然之子的庇佑，只怕……
摇摇头，维尔弗雷多将不合时宜的想法甩出脑海。
现在不是想这些的时候，眼下最要紧的是取回以性命作为赌注的契约。
影贼在密道里体现出自身的价值，不多时，就把通往卡伦达通往藏身处的陷阱给清了个精光。
林克一脚踹开需要数人才能推动的铁门。修建在地下的石室布置极尽奢华。从摆设的家具，到纯粹只有装饰作用的壁画，都与鲜血竞技场格格不入，单看这房间还以为是某个贵族的卧室。
噗通一声，卡伦达跌落在地，手上还未愈合的伤口将精致的地毯染上了刺眼的红。
“把契约拿出来吧。”
林克说的平淡，卡伦达后槽牙都快咬碎了。
这个混蛋……
压下胸口翻腾的愤怒，平日里威风惯了的竞技场管理者掀开华丽的地毯。拉出隐藏在一块活动的地砖下面的拉环，坚硬的石材在咔咔声中翻转、下陷。露出一个半人高的坑洞，光洁的砖块上绘有鲜红的咒文。
卡伦达咬破手指，将血滴在法阵上，开启了秘藏于此的藏宝库。
伴随着将整个房间照亮的光芒，用法术隐藏的物件显现出来。没有金银，也没有珍宝。只有一摞摞写满名字的契约。
卡伦达念了维尔弗雷多和坎帕诺的名字，纸堆里自行浮起两张羊皮纸。
以迅雷不及掩耳之势，林克将契约抓入手中，快速扫了一眼，确认了名字后才交给了身后早已迫不及待的二人。
再三确认这就是自己当年亲笔所写的契约。维尔弗雷多和坎帕诺难掩激动之情。
“别墨迹了，赶快销毁。”失血过多让温格斯体力有些不支，他急切的想离开这里，找个安全的地方疗伤。
维尔弗雷多和坎帕诺割破手指，把鲜血涂抹在签名处，卷轴腾起魔法火焰，转瞬间就把整张羊皮纸烧得干干净净，连灰烬都没有留下。
也就在这时，无人盯防卡伦达忽然就地一滚，钻入堆满契约的地坑。沉闷的轰隆声中，地砖合上，只留下他气急败坏的怒吼。
“杀了他们！”
原本规规矩矩停在屋外的护卫冲了进来，把唯一的退路封死。
“让开！你们不是我们的对手。”维尔弗雷多眉头一皱，试图劝说守卫放行。有林克在，他不担心会输给这群护卫，只是不想无谓的杀戮罢了。
“别做无谓的劝解，和死人说道理毫无意义。”林克朝多伊尔点了点头，后者立刻会意，手中大剑腾起灼热火焰。
联想林克曾说过商人赫利尼身边的护卫都是活死人，维尔弗雷多又惊又怒。卡伦达背弃自己的使命给兽人当走狗也就算了，竟然还和亡灵搭上线？真后悔没弄死他！
温格斯阻止不及，只能向林克求助，“快离开这里，卡伦达在墙壁上做了手脚，一旦感应到攻击法术就会坍塌。”
自然之子身体强韧，小小的坍塌难不住他，可其他人未必有运气存活。
知道法师的顾虑，林克亲自施法，让所有人向他靠拢，并抢在多伊尔剑压挥出的瞬间揪住她的衣领。
传送术在高热的火焰吞噬活死人的瞬间启动，目的地是维尔弗雷多花了不少钱在闹市区购置的三层小楼。
双脚刚一沾地，温格斯立刻跑向放置药剂的柜子，打开一个颜色鲜艳的瓶子就往嘴里灌。直至魔力重新充溢全身，他才长舒了一口气，将积压在胸中的疑惑一股脑儿地倒出。
“卡伦达和亡灵勾结？”
“光凭他身边养着活死人这一条，就足够定罪了。”回答的是多伊尔，她熟悉晨曦的教条。
这话从前黎明骑士口中说出，有着不亚于林克的分量。
“要活捉卡伦达么？”恢复了自由身的维尔弗雷多脸上多了几分喜气，一扫之前的颓然。
林克却没有回答，他忽然转头，看着身后的位置。
卡伦达气喘吁吁地钻出逃生密道，出口位于小镇外围不起眼的角落。此时此刻，他已顾不上脏污环境与异常难闻的空气，鲜血会招来魔物，得赶紧处理手上的伤。
还未等他走出死胡同，就被一个高大的黑影堵住去路。
看清来人的装扮，卡伦达上下颌不自禁地颤抖，牙齿咯咯作响。
“异端！”
身着金色铠甲的年轻骑士的话犹如冬夜的寒风，卡伦达转身就朝刚钻出的地道跑去。这一次，他的好运没能助他脱离厄运。刺眼的金光从天而降，化作光焰吞噬了整个街区。建筑物和地面上如血管鼓动的魔物瞬间蒸发，无数躲藏在阴影之中的小魔怪在嘶鸣中化为灰烬。
静默片刻，林克否决维尔弗雷多的提议。
“我这两天已经够招摇了，捉人的事还是交给专家吧。”
维尔弗雷多和温格斯面面相觑，均不明白这句话的意思。
阿萨最先反应过来，“是……副团长么？”
林克点头，“来的真快，我还以为他会在纳克斯多待上几天的。”
仿佛要验证影贼的猜测，伴随着一阵剧烈的冲击，整栋楼剧烈地摇晃起来。
温格斯脚下没站稳，一屁股跌坐在柔软的地毯上。
坎帕诺刚跑出屋，就见一束金光在城镇中心升起，将常年笼罩在阴霾中的城镇照亮。
多伊尔凝望着将整个城镇笼罩的净化之光，眼里闪过一丝落寞。
这是黎明骑士所能施展的最强的神术，圣光裁决，只有晨曦认可的虔诚信徒才能施展，也曾是她为之努力奋斗的目标。离开新都的时候，多伊尔怎么也没想到，她不但要放弃信仰，还沦落为与晨曦对立的境地。
维尔弗雷多捕捉到了这一闪而逝的落寞，视线转到林克身上，心里疑窦重生。
就算晨曦为了封印混了战神血脉的神裔，也不该跟着自然之子，晨曦用她和柱神做了什么交易么？
“这是……晨曦的神术？”
如此强力的神术，威力堪比法师的禁咒，能施展的绝对是晨曦教派中的高层圣职者，再加上影贼提到了‘副团长’一词，不难猜出指的是下任晨曦骑士长，内厄姆之名即使是在竞技场这么偏远之地也是如雷贯耳。
温格斯产生了不妙的预感——内厄姆不但与自然之子认识，还极有可能也是同行者。
哦不，法师和晨曦教派可是天生的死对头。尤其内厄姆还是一位以严厉死板著称的骑士，不难想象有他同行会是多么的痛苦。
“来了！”坎帕诺退回屋里，紧跟着他话音一道进来的是一身正式黎明骑士装备的内厄姆。
不满的目光扫过屋内诸人，最后停留在多伊尔身上，魔气较几天前分开时又增涨了不少。林克是怎么照顾她的？
多伊尔扛不住审视的目光，挪动脚步躲到林克身后，这个举动更加剧了内厄姆的不满。
“您违反了协议。”
林克笑笑，迎上内厄姆充满怒意的指责，“我只答应让你同行，可没说不会把你甩掉。”(未完待续。。)
第三十四章 尼赫拉姆（一）
满屋的人都能感受到黎明骑士几乎要喷薄而出的怒意，甚至开始担心他们会不会打起来。
用握拳的举动将心中的愤怒压了回去，内厄姆再开口，语气比之前更加疏离客套。
“我刚处置了一个与亡灵勾结的叛徒，他身上有你的印记。”
林克嗯了一声，“听说是二十年前派遣到大陷坑与兽人谈判的贵族，不知怎么的留在这里了。你怎么把他杀了，我还想顺藤摸瓜找到他所结交的亡灵呢。”
从一开始，林克就没有杀卡伦达的意思，内厄姆的到来打乱了他原本的计划。
算了，本就不指望这个死板的家伙会放过像卡伦达那样的叛徒。贵族又如何，背离家族，在大陷坑一待就是二十年，他现在的身份只是竞技场的管理者与亡灵勾结的叛徒，再无其他。处理这种人，晨曦教派想来比其他神殿都决绝。
维尔弗雷多的加入是意料之外的惊喜，由他代替自己，倒是可以转移贵族的视线，只要能顺利进入火之柱的守护之地，这南炎洲之行就算成功了。哪怕身后拖着一个与自己完全不对盘的黎明骑士，林克也觉得可以忍受。
内厄姆冷哼一声，“像那样的炮灰在贵族中多不胜数，就算你除掉与他暗中往来的亡灵又如何？”
“星星之火可以燎原，只有当人类彻底意识到无法与亡灵共存，他们才会全身心地加入到反抗亡灵的战斗之中。而我要做的和我能做的，就是将这把火烧起来。”说这话的时候，林克瞥了一眼身侧的维尔弗雷多，内厄姆立刻意识到他话中有话，目光也随着一并扫了过去。
乍一看是个佣兵。仔细一打量，立刻觉察到不对劲。
这人身上有一股淡淡的神力，如火焰般炽热鲜红，却并非战士信仰的弗拉杰德。
因为俩人挨得很近，内厄姆一开始自然神力以为是林克散发出来的。虽然有些讶异，却还没到令他大吃一惊的地步。
早在数月前。林克就在克伦伯格创建了以四柱神为信仰的自然教派。有神殿自然就要发展信徒，这男人是德鲁伊？
不……神力太过微弱，不足以施展神术，是神殿武士。也许是转职的关系，位阶太低，以林克的身手，没道理留这样一个人在身边，他又在打什么主意？
奉祭长之命监视多伊尔，却被林克再三甩掉。内厄姆对自然之子的厌恶再度攀升，如果不是局势不允许，真想使出全力教训这个总是一脸假笑的混蛋。做事不温不火，完全没有紧张感，根本意识不到自己身负的任务关系到世界的存亡，柱神怎么会选这样的家伙做使徒……
话说到这份上，已经没法再继续下去。
胶着的气氛让坎帕诺紧张得直搓手，阿萨努力降低自己的存在感。以免成为黎明骑士发泄怒气的对象。内厄姆不能对林克怎么样，却可以打着阵营的名义惩处他。自然之子大概也不会为了一个小小的影贼与晨曦教派决裂。
“该上路了。”尴尬的寂静被内厄姆自己打破。
“不，我想在这儿多待几天。”林克的决定激发了内厄姆好不容易压下的火气。
“别忘了自己的身份！”
“我比谁都更清楚自己的使命。”
多伊尔扶额，再让他们谈下去，可能真的会打起来。她认命地从林克身后挪出，半保护半阻拦地站到二人中间。
“父亲这样做自然有他的理由。”
父亲？叫的挺顺口……内厄姆烦躁地转身，不再质问林克滞留的理由。只要他不再盘算着把自己甩掉。管他留在这儿做什么呢。
内厄姆转身离开，屋内几人这才松了口气。
在竞技场混了这么多年，谁手头没有点血腥，遇到晨曦教派这种毫无回旋余地的木头脑袋，全身长满嘴也说不清。
温格斯再度来到窗畔。透过页状的的窗棂向外观察：“契约已经拿到手，空间法术可能已经被彻底破坏，这座城镇注定要荒废。”
光芒早已散尽，晨曦神术的威力彻底显露出来。历经几十年不断修葺、扩建的城镇中心变得如大陷坑一般向下凹陷，包括竞技场在内的诸多建筑已经化为残垣断壁，曾经如老鼠臭虫一样无所不在低级魔物难觅踪迹，只有一些不明所以的佣兵站在圆形的深坑旁张望，对这突如其来的袭击充满了迷惑和恐惧。
没了空间法术的庇护，缺少自卫能力的商人第一个要跑，没有了食物和生活用品，这建于荒漠中的竞技场只是一个吃人的牢笼。
不止温格斯不懂，坎帕诺与维尔弗雷多也想不出林克继续滞留的理由。
“我收下你既不是出于同情，更不是受战神所迫。”说话一向直白的林克觉得维尔弗雷多当了这么多年的佣兵，应该有足够的心里承受能力。
闻言，维尔弗雷多身体表情一僵。他当然知道自然之子不会无缘无故接受一个人类加入自然神殿。满腹疑惑，却不敢轻易问出口，单从这两日的相处，还无法判断林克是否真如他所表现的那样平和，如果是惯于伪装，城府又深……搞不好会丢掉好不容易得来的机会。
维尔弗雷多没忘记他在白天才被警告过一次。
感觉到气氛有些僵硬，林克叹了口气，这自然之子的身份有时候也是一道无形的屏障，将他划分到‘非人’的行列。哪怕他有着人类的外表和出身，也无法获得人类的信任。
“放轻松，我吸纳你加入不是为了杀你。”接着轻松的口吻和击掌的动作，林克使徒化解维尔弗雷多的紧张情绪，“自从法兰妮公主堕落，贵族就盯上我了，若非阴影之神已同我结盟，只怕我的一言一行都在他们的掌握之中。即便收敛气息。暗中潜伏，还是难免会遇到一些无法预料的状况，就好比这竞技场之行，战神的搅局差点暴露了我的行踪，因此，我需要你帮我引开那些只会压榨平民的蛀虫。”
维尔弗雷多马上明白。林克这是让自己假扮成他引开贵族的注意。
面容可以伪装，但神力却不行，所以才要吸纳进自然教派么……
这么一想，心里的疑惑和不安立刻散了不少。对于这样一个差事，他非但没有不满，反而暗自欣喜。
温格斯却高兴不起来，要让维尔弗雷多冒充自然之子，就少不了他这个可以施展变形和伪装术的法师。
我就知道事情没那么容易……
矮人是直肠子，也没有什么避讳。直接问自己是否也要跟着维尔弗雷多一块走？
林克点头，他才不想带这么多人在身边，南炎洲不止有兽人，大陷坑直通深渊的裂隙让不少深渊魔物有机会进入物质界。与其让那三人朝不保夕的跟着自己，倒不如让他们回相对安全的人类领地。经过科尔克一族的陨落后，贵族不会再小看自然之子，只要维尔弗雷多别做超出自己能力范围的事。
“那么，您留在这里……”该不会是继续之前承诺过要传授的神术吧？维尔弗雷多的心跳忽然加快。本以为可以感应和操控元素的符文已经是他所能得到的最高奖励了。
“自然是帮你尽快适应元素的掌控了。”林克没好气地回答，“你现在的实力和我相距太大。至少不能让人看出破绽才行。”
切……多伊尔在一旁撇嘴，自己多次要求林克陪练他都推脱掉了，却对一个没什么作为的人类如此照顾。
“还去大陷坑附近么？竞技场被破坏得如此彻底，我看是修复不了。”来到阳台，目睹神术对城镇的破坏，维尔弗雷多忧心忡忡地问。“您施展神术，会不会被恶魔感应到？”
“从战神降临的那一刻，恶魔就已经知道我在这里了。”只要黑夜的结盟之意是真的，林克就笃定自己出现在南炎洲的消息不会传到亡灵那边。
维尔弗雷多大惊，看林克一点也不着急的模样。心中不由得一阵腹诽。
难道自然之子一点也不担心亡灵会知道，继而将他的下落告诉人类贵族？要真那样，我假扮做他不就没有任何意义了吗？
疑心再度抬升，维尔弗雷多对林克的真实意图又变得不确定起来。
“原本我隐藏身份，是担心被以黑夜为首的混乱阵营发现。现在这个顾虑已经没了，只要不让旁人看到我使用神术就行。”林克伪装潜行的目的就是不想被混乱阵营觉察，现在已经没再掩饰的必要了。在大陷坑拉下的时间，完全可以通过变身飞行缩短行程来弥补。
就在一行人走到城镇外围的时候，意外看到了黑市商人赫利尼，他倒伏在地上，瞳孔呈散射状，已然死去。身边还躺了一批佣兵，俨然就是被林克称之为‘活死人’的护卫，一身金铠的内厄姆就是杀死他的的凶手。或许，用惩处一词更贴切。但凡是与亡灵有染的，不论身份贵贱，只要被晨曦教派抓到，都会被执行死刑。
对于他的下场，从林克到坎帕诺，没有一个人有丝毫的怜悯之意，背叛族群的人不值得同情，倒是没看到他那个叫安迪的侄儿，林克有少许的意外。进入竞技场之前，明明见他们在一块儿的……难道是死在之前的神术引发的塌陷了？
内厄姆锐利如刀的视线扫了过来，没有说话，假装不认识的样子让林克嘴角微扬。
难得看到黎明骑士吃瘪的样子，也只有这个时候，他才会觉得自然之子这个身份还是有好处的，至少，内厄姆再怎么对自己不满，也不会因一己之私而破坏晨曦与柱的同盟。(未完待续。。)
第三十五章 尼赫拉姆（二）
深入地下的空间法阵被圣光裁决的力量彻底破坏，分裂几十年的黑城白镇再度融合为一。亲眼目睹竞技场的残垣断壁，不论是把鲜血竞技场当做法外之地的流民还是贩卖自由以换取金钱和名望的佣兵都明白，这里已经不能再待下去了。
大部分人在神术引发地震时就逃走了，只有受契约制约的佣兵留了下来，对他们而言，只要契约存在的一刻，都无法离开大陷坑的范围。
很快，空间法阵被高阶晨曦骑士破坏的传闻就传遍城镇，佣兵们自发地聚集起来。
内厄姆没有尾随出城的林克一行人，除了基于同盟的信赖以及自身的修养外，更重要的是因为佣兵越聚越多，迫使他留在原地，以免将需要隐瞒身份的自然之子卷入其中。
数百人无声靠拢，形成一个将自己牢牢围住包围圈，饶是见惯了大风大浪的黎明骑士也不免开始为自身的安全顾虑。蚁多咬死象，就算他的位阶是在场最高，也无法抗衡整个城镇的佣兵。
右手微抬，象征高阶骑士身份与位阶的光刃立时出现在掌心。
无需开口，只需这一个动作，便让不断缩小的包围圈停滞。站在最前排的几名佣兵相互对视之后，推举出其中一位充当发言人。
“骑士阁下。”出列的是一个着装、相貌都比维尔弗雷多更有贵族范儿中年男子，恭恭敬敬地朝内厄姆行了个躬身礼才接着说，“我们无意冒犯，更没有危害您的意图。”
内厄姆没有答话，但意思很明显，让他继续。
“任何想要进入竞技场一展身手的人。都要与管理者签订契约，而它存在的一天，缔约者就永远无法离开大陷坑的范围。而今，这座城镇已毁坏到无法修复的地步，商人也不会再光顾。没有食物和生活必需品，这里只是一个困住我们的无形牢笼。无论大家聚集到这里的目的是什么。您总不能为了惩罚某个人，就把这么多人置于死地吧？”
佣兵的话让内厄姆暗自松了口气，不是想对他不利就好。
“你们想怎样？”
这下，轮到佣兵代表有顾虑了。踌躇片刻，他使用委婉的修辞，请求内厄姆用神术帮忙清理竞技场的废墟，以便取回有可能被管理者存放在地下藏身所的契约。
听完佣兵的要求，内厄姆是又好气又好笑。
这些人想让黎明骑士当免费劳力？也不想想自己是什么身份，在这种地方混的人。有几个手头是干净的？完全可以用阵营混乱来惩戒他们，只是……
看了一眼林克等人离去的方向，茫茫荒漠，哪里还有人影。
总得找一个不会被人怀疑的借口，否则已经降下惩罚晨曦的黎明骑士没理由在这种地方继续滞留。更何况契约还关乎着这些人的自由，确实没法做到硬下心肠不管他们死活。
想到这儿，内厄姆这才一脸勉强地点头。
得到了肯定的答案，所有佣兵悬着的心这才放下来。人数是他们占优。但面对一个快要成为传奇阶的高阶教派骑士，就算能取得最终胜利。也会付出极其惨痛的代价，谁也不愿意成为别人获得自由的垫脚石。
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感知元素对于魔法生物就如同呼吸一般，是与生俱来的本领。可对于人类而言，却是只有极少一部分才具备的天赋。
出生贵族的维尔弗雷多曾被家族寄予过厚望，连续多代的所谓纯粹血统联姻，并未让他拥有如温格斯一样具备感知元素的体质。没有法师的家族迟早会中落。在次子出生并显现出施法天赋后，这位长子便遭到了上至父母下至亲族的冷落。
被送进只招收贵族子弟的士官学校，维尔弗雷多还天真的以为只要自己能在皇家骑士团出人头地，所有人都会对他改观。可随着年岁的增加，开阔了眼界的他不再执着于家族和至亲的关注。贵族在高墙内过着骄淫奢侈的生活。平民却在山野中忍饥挨饿，地之柱的庇护遭受侵蚀日渐衰弱，许多村庄不是被废弃就是被屠戮。
亡灵固然可怕，人类也不是完全没有招架之力。霍恩海姆为什么要选择中立？贵族地窖和粮仓里食物堆到发霉变质，也不肯分发一些给活活饿死的平民。已经分裂的帝国还有继续维持下去的必要吗？质疑的念头在脑子里生根发芽后就再也拔不掉。
出于人性的怜悯，出于对骑士信条的坚持，维尔弗雷多一次次对平民伸出援手，一次次与其他贵族争执，与身份格格不入的行径终将他推到了危险的境地。
二十岁那年，几个平民指控维尔弗雷多与亡灵勾结，骑士团不详查就判了他的罪，家族和父母为撇清关系，在判决下达的当然就将他驱逐出族。至此，维尔弗雷多彻底断了最后一丝对贵族的念想。
帝国能建立，也能毁灭。为了种群的延续，腐朽的体制和统治阶层必须清除。
决定了人生的新目标，维尔弗雷多利用贵族身份的特权于押解士兵的松散，乘夜晚看守熟睡后偷了一头飞蜥。在竞技场，他放下了贵族的荣耀与骑士的尊严，用杀戮与鲜血磨练技艺，暗中结交对贵族不满的叛逆平民。
时光荏苒，当维尔弗雷多通过不懈努力终于加入抵抗组织的高层，他绝望的发现，真正在背后操控不是贵族就是亡灵法师。他们默许甚至组建打着反抗贵族旗号的反抗组织，目的也不过是对抗政敌或是干掉竞争对手。
梦想二次破灭，失去了为之努力的目标，维尔弗雷多放弃好容易爬到的位置，陷入颓然的自我放逐，甚至开始不要命的挑战超出自己位阶的对手，以求达到身为一个战士至高的荣耀。多亏了温格斯的出现。同为贵族和儿时就相识的关系，让维尔弗雷多留有最后一丝对生的余念——保护仅剩的朋友。
不曾想，几年后，他迎来了人生的第三次转折。自然之子就犹如一道闪电照亮了包裹维尔弗雷多的绝望迷雾，这是他第三次，也是最后一次将仅剩的希望统统押在林克身上。
既然人类的身份做不到。那我就以自然信徒的身份去做。至少在对抗亡灵这一点上，我是诚心的……
不知到柱是否感知到了他的执念，当维尔弗雷多再一次聚集元素，回应他的火焰较上一回翻了一倍还不止。
作为自然之子的林克感知比身为法师的温格斯要高出许多倍，不仅能感觉到元素，他甚至可以‘看’到。
确实比上一次增加了。就算是法师，也不可能在如此短的时间内做到这份儿上。
林克第一时间想到元素的直属上司，柱。
新的自然之子？不……
他很快就排除了柱对自己不满，打算另扶植一个自然之子的想法。
光是维尔弗雷多放不下对人类的偏护这一点。柱就不可能把他扶为新的自然之子。德鲁伊的话，元素掌控的量又太少了，至少再翻两到三倍才行。不过作为神殿武士到是刚好够……
再仔细观察维尔弗雷多的表情，林克心中已有答案。
神灵能通过真名感受到信徒的思想，哪怕是伪信者，维尔弗雷多确确实实地加入自然教派了。如果他这时做出了什么让柱满意的许诺、誓言，获得柱的认可也不足为奇。
“记住你现在所承诺的。”
林克的话听得维尔弗雷多暗自吃惊，他怎么知道我在想什么？！
随后。维尔弗雷多意识到自己在心里念了柱的称谓，即使不是真名。像初代这样强力的神灵依然能听到。
林克接下来一句又岔到元素掌控，称赞他比上一次有了很大的进步。
喜悦很快冲淡了维尔弗雷多的惊异，这是不是意味着我被柱承认了，他承认我神殿武士的资格？
和野心勃勃的温格斯不同，维尔弗雷多很容易满足，不会妄求自己能力以外的东西。
林克安排温格斯与维尔弗雷多做元素的防御练习。他在一旁指导。防御比起华丽的攻击法术要枯燥得多，这就好比手持盾牌的一组士兵相互练习如何准确有效地抵御对方的攻击，你来我往，很快就令旁观者失去兴趣。
多伊尔看了一会儿，将注意力投到同样觉得无聊且不能施法的矮人身上。
顶不住咄咄逼人的注视。坎帕诺望向目光的主人。
“我们来打一场。”多伊尔自己都没觉察到，她这句再平常不过的话里有不容拒绝的命令之意。
坎帕诺扭头望向真正能做主的人，林克自然听到多伊尔的话。他沉默片刻，点了点头。
“反正也是闲着，你就陪她练练手吧。”
深知多伊尔的能力光凭矮人顶不住，林克又点名阿萨加入。
“我？”本来还有点幸灾乐祸的影贼忽然被点名，嘴角顿时垮了下来。
开玩笑，谁愿意和那个女人打，就算是练习也必输无疑好罢。战神的血统可不是吃素的，之前还以为她力量大的惊人，又能自由操纵火焰，是个魔武士，搞了半天，是天生的魔法生物。
抱怨归抱怨，阿萨还是拔出匕首，与矮人并肩而站。有肉盾在，他可以放心潜行背刺了。(未完待续。。)
ps： ps:物流和快递不是人做的……最近两天忙的够呛，虽然和大城市相比根本不够看，但最近确实比较忙，昨天快七点，今天差不多八点才回家吃饭。更新实在不稳定，对不住各位读者。我看这个也能不能攒一攒，下个月争取日更。
第三十六章 尼赫拉姆（三）
对付与法术绝缘的矮人以及无法正面作战的影贼，兼具力量与元素的多伊尔可说是毫不费力，甚至是占有压倒性的优势。
首先，她的血统赋予了胜过任何生物的力量。其次，魔兽的敏锐直感让影贼的潜行毫无用武之地。
阿萨还想利用盾矮人做火力吸引，自己暗中偷袭。殊不知影贼能力的只对像人类这样感知较差的物种有效，阴影之神给予信徒的庇护能隐去身形和声音，却消除不了作为活物的存在。靠着热能和气息，可以准确的掌握他的准确方位。
当然，如果拥有更高级别的庇护又是另外一回事了。阴谋结界的威力连神灵都可以蒙蔽，因为神术维持是要消耗马利克本身的神力，所以他很少将这一殊荣赐给自己的信徒，只有他的盟友以及特殊情况下的交易对象才能享受。
矮人一手持盾，右手握锤，静候着多伊尔的攻击。
一马平川的荒野里没有合适的藏匿之地，影贼只能躲在矮人的影子里，寻找合适的下手机会。
同样习惯了对手先攻的多伊尔登了好一会儿也没见坎帕诺移动一步，这才后知后觉地想起，自己已经不是晨曦教派的骑士。啧了一声，她挥舞着几乎与身等高的双手大剑，以不亚于精灵的速度朝站得四平八稳的矮人冲去。
好快！
躲在影子里的阿萨惊讶的发现，多伊尔的速度比他们第一次交锋时快了不少。
有着丰富战斗经验的坎帕诺准确的预判出了多伊尔的第一击，金属相击的声音震得近在咫尺的阿萨耳膜发痛，他本能的瑟缩没能逃过多伊尔的感知。借着矮人半侧身挥锤的动作，多伊尔旋转身体，用蛮力把坎帕诺硬生生推力出几个身位。因为耳朵的不适没能跟上矮人的移动。只拥有最低级庇护的阿萨立刻暴露了身形。
不好！！
还没等他再次潜行，旋转了一圈的多伊尔双手大剑已经扫了过来。
千钧一发之际，阿萨双脚一矮，整个人跪倒下去，身体朝后仰。厚重的剑刃几乎是贴着他头皮划过，不大的破空声却比刚才的金属击打声更令他胆寒。
咚咚咚咚——
心脏因为过度刺激而狂跳不止。
阿萨就地一滚。翻入赶上来救援的坎帕诺影子里，又惊又惧。
她该不会是想杀了我吧？
矮人也有同样的想法。要不是影贼机警，只怕这会儿不是被砍成两截就是拍飞，当场毙命与粉身碎骨没有太大差别。
多伊尔保持着回身旋转后的姿势，剑刃抵地，微微下垂的面庞被头发遮挡，看不清表情。
我这是在干什么？
双手微微抖动着，多伊尔咬住下唇。
虽然短暂得一闪而逝，但她确实起了杀心。
那家伙对我毫无威胁。我怎么会想杀他？
“多伊尔。”感受到多伊尔的杀气，林克扭头看着身后，骤然紧张的气氛也让另外一对练习者停下来。
一时间，荒漠上只有风吹过的声音和紊乱的心跳。这其中，当属直面危机的阿萨跳得最快，就好像有人快速击鼓般急切。不知道自己为什么会起杀心的多伊尔呼吸开始急促起来。
【发生什么事了？】
有些话不便当着诸人的面说，林克改用意识交流。
【我不知道，莫名的就想杀了他……】
不确定的口吻让林克的眉头皱了起来。
【罗蕾莱。她这是神临后的影响吗？】虽然同样经历过神临，但林克的情况与多伊尔不同。他的**是柱的力量塑造，本身就充斥着柱的神力，永远不会体会到凡人经历的神临后遗症。
【我也不确定。】前魔法女神也没有确切的答案，不过她更倾向于血统的觉醒，【毕竟是战神的后裔，神临或许唤醒了她的本性。又或者。在潜意识里还留存着晨曦信徒对混乱者的厌恶。也有可能，是单纯的讨厌影贼。】
林克做了一个招手的动作，阿萨秒懂了他的意思，迅速脱离矮人的影子，朝林克狂奔而去。
比起盾矮人。当然是呆在自然之子身边的安全系数更高，也只有他能压制住流淌着战神血液的多伊尔。
“继续玩吧，别太过火。”故意说的云淡风轻，林克不想让其他人误会多伊尔真打算杀了阿萨。
坎帕诺瞥向多伊尔，见她的表情已由呆愣转为凝重，不由得握紧手中的武器和盾牌。
只要不是携带私心的单纯比试，他可以奉陪到底。
“发什么愣？继续，留给你们的时间不多了。”林克对停手观望的温格斯与维尔弗雷多说道。
两人对视一眼，再次继续你来我往的元素操控，仿佛刚才的那一幕没有发生过。
【要真的只是潜意识里黎明骑士的习惯残留我倒不担心，怕就怕……是战神血统的觉醒。】林克表情不变，心里却计较起来。
精神共享断开后，多伊尔再不能像以前一样随时随地获知他的想法，自然也不知道背对着自己的林克正和罗蕾莱讨论她诡异行为的原因。
【封印……】
罗蕾莱刚提了个开头，就被林克否决了。
【封印完好无损。】封印没有丝毫的松动，但林克却在罗蕾莱的提示下想到了另外一种可能。
要是战神的意图一开始就是多伊尔呢？选谁附身不好，偏偏是她？大陷坑自古以来就是弗拉杰德的祭坛，竞技场最不缺也是信奉战神的佣兵。哪怕多伊尔身体里留着弗拉杰德的血，也改变不了神临对**的损害。除非……弗拉杰德要想夺取多伊尔的躯壳，不，这太荒谬了。
无论是强韧度还是元素控制，都不及弗拉杰德自身。战神与其他神灵的最大不同，就是他还保有原始的肉身。也就是龙的形态。没道理放着更强的身体，去用一个混了人类血统的残次品。原本……战神和人类诞下后代就足够匪夷所思了。
【有什么发现吗？】看林克久久不说话，罗蕾莱还以为他想到了什么。
【不……一团乱，我还没理清，有许多谜团也没有合理的解释。比如，战神为什么要生下一个混人类血统的后代？还有。讨厌我的黑夜，为什么突然改变主意想要结盟？以及，弗拉杰德当年和霜寒究竟做了什么样的交易？还有很多，我就不一一列举了。】
【我虽曾与霜寒同盟，但那是在阴谋结界的蒙蔽下，他们也有很多事瞒着我。】
“呵……”林克轻笑，马利克不愧阴谋之神，他身上还隐藏着不少秘密。结盟，与其说是无可奈何。倒不如说是别有所图。现在想想结盟的过程，总有一种上当的感觉，没准他故意制造出不得已的假象，借自己之手，完成了转换阵营。既不得罪黑夜，又对前盟友，没准现在依然还是盟友的死神希克斯有了交代。
在这个世界待的越久，林克就越觉得自己被卷入到了无法逃离的漩涡之中。
政治、种族、神灵。哪一方都不讨好，都视他为敌人。要不是现在大势所趋。对抗亡灵更为紧迫，只怕……
【你为什么不肯听我的建议？】罗蕾莱的突然发问打断了林克的思绪。
【什么？】
【我不是提醒过你，要锻炼不使用神术战斗的技巧吗？】
【啊……你说那个啊……】林克斟酌了一会儿，尽量用委婉的语气解释，【我尝试过了，可没法摆脱这已经被修改过的身体与生俱来的力量。就算我不使用神力。已经渐渐觉醒的力量却没法屏蔽，再说了，要是我切断自己的感官，万一有什么突发状况，岂不是很糟糕？】
迟迟没有任何回复。就在林克以为自己最终还是惹怒了她的时候，罗蕾莱却开口了。
【既然如此，那就顺其自然吧。】
【可你之前不是坚持让我一定要锻炼不依赖神力的战斗技巧吗？】这么快就放弃了，林克反倒有点惴惴不安。
【也许是柱不允许，所以利用身体阻止你。】罗蕾莱语出惊人。
这并非不可能……想到自己的一举一动都被柱严密关切，林克也就释然了。不违反戒律，不代表柱会允许。就像罗蕾莱说的那样，顺其自然吧，原本我就不太想学，失了自然之子的身份，我在这个世界根本不可能存活。想那么远干什么，自寻烦恼。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
待天黑时林克一行人返回，发现城镇空无一人，比前两次的夜晚都还要静谧沉寂。
“奇怪，人呢？没解除契约就离开了么？”阿萨三步并作两步，跳跃到一座平房顶上向四周眺望，依然一无所获。
温格斯摊开手心，召出一个拳头大小的使魔。侦查了一圈后，使魔飞回报告，中心区域聚集了百名以上的人类。
“中心区域……”林克看向维尔弗雷多，“我怎么记得那里是竞技场？”
“没错，是竞技场，或者可以说，它曾经是竞技场，现在只是一堆瓦砾。”维尔弗雷多点头。
“要不，我去看看？”影贼自告奋勇。
林克沉默片刻，点了点头，叮嘱他千万小心，“收集情报固然是您的职责与价值所在，一切需以自己安全为重。”
受宠若惊的阿萨很快消失在夜色的黑暗之中，没多久，他就带回了一个令林克颇感意外的情报。
在黎明骑士的协助下，佣兵从成为一堆瓦砾的竞技场残骸中央清理出一条深入地下的斜沟，已经有不少人从坍塌的卡伦达藏宝库取回了自己的契约。(未完待续。。)
ps： ps：火山和兽人的剧情一个字也没写，这三章真该归到【竞赛】里面。
第三十七章 尼赫拉姆（四）
内厄姆？那个不是正直过头，严肃过分的教派骑士？帮助混乱阵营的佣兵？这可真是太阳大打西边出来了……
林克忍不住腹诽，一定是出于某种考虑才这样做的吧？
“多伊尔，这事你怎么看？”
等了好一会儿也没答复，林克转头一看，只见她低着头不吭声，显然沉浸在自己的思绪里，全然没听到。
林克只得该用意识呼唤，回过神来的多伊尔茫然地看了一眼四周，发现包括林克在内的所有人都看着自己。
“抱歉，我刚才走神了。”她歉然一笑，理由很是牵强。
【你有些心不在焉，在想什么，那么入神？】
【没什么……】林克的提问让多伊尔顿时紧张起来，她试图用移开视线来掩饰自己的不自然，却无意中瞥见站在林克身后的阿萨，双唇一开一合地说着无声的唇语。
他问你，对副团长帮助佣兵这件事怎么看？
得到影贼的协助，多伊尔没花太多时间思考就给出答案。
“我想……他只是为继续这里留找一个合适的理由吧。”
“唔……这么一说，也有些道理。”林克点了点头，不再言语。
他平和的态度并未让新加入的几人畅所欲言，在返回维尔弗雷多三层小楼的路上，整个队伍都保持着沉默，彼此都只是对视一眼就立刻转开视线，尴尬的气氛一直持续到内厄姆就找上门来。
黎明骑士登堂入室，自然得仿佛他也是这些人当中的一员。
“你什么时候动身？”
进屋后就席地而坐的林克仿佛睡着了，压根就不搭理他。
被无视的内厄姆双眼一眯，刚要发作，被多伊尔阻挡下。
“他正在冥想。”意思就是听不到你说话。
内厄姆抿了抿嘴唇。把涌上心头的怒意压下去。只要一面对林克，他的隐忍克制就统统抛到脑后去了。
早上见面过于匆忙，没来得及仔看，内厄姆现在才注意到林克身上人类的气息变弱了不少，比起几天前更像野兽。这变化会否与地域有关？南炎洲是兽人的疆域，是战神的地盘。更是火之柱的守护之地所在。如果林克真是受到柱的属性影响，那性格上的转变也就说得通了……
但这并不会减少内厄姆对林克的厌恶。
没了拌嘴的对象，黎明骑士说教的目标转换为多伊尔。即使已经不是他的弟子，也不再是他的责任，但十多年来的习惯没这么快改掉。
“你头上戴的是什么？脱掉！”
多伊尔心里咯噔一下，要糟……看到我长角，内厄姆刚熄灭的怒火可能又会再度爆发。
她又不敢叫醒林克。这些天他一直没有进行过冥想，等同于没有睡觉，好容易能休息。怎么能打扰他呢。
身为行动派的内厄姆不等多伊尔有所回应，大步上前，伸手摘下她为了掩盖犄角而戴的头盔。
看着指长的两弯角，内厄姆脸色一沉，“这是怎么回事？”
早上觉得她魔气增加还以为是地域的关系，现在看来，可不是大陷坑环境影响这么简单。
“呃……我……”内厄姆积威甚久，多伊尔对他咄咄逼人的质问只能选择逃避。
【让我来。】因为神临受影响更深的薇拉要求交换。正想不出对应之策的多伊尔立刻顺应了她的意思。
感觉到危险，加之黎明骑士对邪恶的抵触。内厄姆猛地后退了几步。
眨眼的功夫气质就发生了翻天覆地的变化，还是那张脸，内在的灵魂，却不是同一个了。
“谁？”
“像这样面对面好像还是第一次吧。”与将内厄姆视作导师和兄长的多伊尔不同，薇拉对他可没有任何好感，甚至认为正是他的教导。导致了多伊尔性格上的‘缺陷’。
确如薇拉所说，内厄姆只听大神官提过多伊尔一体双魂，并未真正与之接触过。
如果说多伊尔只是带有魔气的混血，那眼前这一个，就是彻头彻尾的恶魔了。甚至连毛孔里都充斥着强烈的恶意。鲜红的竖瞳在点了蜡烛的屋里只睁开一半，犹如猫科动物般慵懒的同时，也散发着比野兽更强的气息，是以往从未在多伊尔身上体现过的威压。此时此刻，内厄姆终于意识到，当年自己敦敦教导的弟子已经不再是人类，变成了一个完全陌生的，不是人类的生物。
嗡——
几乎是出于本能，光剑乍然出手，在一旁沉默围观的几人都退开了。
维尔弗雷多望向温格斯，这是要开打的节奏吗？
法师摇摇头，表示不要多事。以他们的位阶还是不要掺合了，别劝架不成，反而变成出气筒。
矮人也持同样的观点，以他们的能力，即使真打起来，也是只有自保逃命的份。
唯一不赞成的只有影贼。单就位阶而言，双重性格的多伊尔肯定打不过曾是她导师的内厄姆。
阿萨还不知道多伊尔一体双魂，自以为是的推测她无法接受身份与血统的转换，分裂处了另外一个人格。通过这些天的观察，他发现林克对名义上的养女爱护有加，肯定不会愿意看到她吃亏，受伤就更不用说了。连战神都没能讨得了好……
思前想后，阿萨做出了一个出人意料的举动，他乘所有人注意力都集中在对峙的多伊尔和内厄姆身上，悄悄走到林克身边，轻轻推了推他。
“你干什么？！”觉察到阿萨的动作，薇拉怒喝一声，想也不想就朝影贼冲了过去。
眼看她不惜暴露自己后背也要维护林克的举动，内厄姆又做不处乘机下手的行为。
就算是继承了魔龙血统，心里依旧还保留着一份善心……
一直对林克抱有厌恶和敌意的内厄姆忽然有些迷茫。
多伊尔可说是他和阿丽西娜一同抚养长大的，熟悉并了解她的性格。从幼年时起，多伊尔就表现出了与人类不同的习性。即使以晨曦的教义作为规范，将她培养成了严格律己的教派骑士，能严格执行命令，每个任务都做得干净利索，作为监督官的内厄姆却止不住地心寒、担忧。
对弱者没有怜悯之心，对死者没有任何敬意。无论他明里暗里敦劝诱导，都不能扭转多伊尔根深蒂固……不，或许该说是已经俨然成了铭刻在血脉之中的深层意识，弱肉强食，天经地义。
如果眼前的这一幕换成我或阿丽西娜，她真的会出于本能的扑上去吗？不是出于晨曦教义，不是出于习惯，她真的会如此毅然决然地为了我们甘冒生命危险吗？
想起阿丽西娜曾说过的话，内厄姆的犹豫变成了不确定。
真的是他的关系吗？只是短短几个月就改变了多伊尔……
再看林克那边，薇拉一脸怒容地冲了过来，阿萨惊慌失措之难免下手重了些。
“你——”阻挡不及，只能眼睁睁看着林克的身体向前一倾，直接倒在软垫上，薇拉目眦欲裂，凝聚出一团黑色魔焰就朝影贼扔去。
阿萨下意识地使用了潜伏，诡异黑色的火焰却如影随形，逼得他又显现出来，在房间里上蹿下跳。
觉察到那不是一般的元素，内厄姆赶忙冲上前，以晨曦的神圣之力对抗。光与暗两种元素相撞，激出比微弱烛光还要明亮的火花。
“滚开！！”薇拉低喝一声，她可没有多伊尔那么多忌讳，想做就做。早看黎明骑士不顺眼，正愁没揍他的正当理由呢。以前是力有不逮，自从战神神临后，她就觉得身体发生了奇妙的变化，不但力气变大不少，就连元素……或许该称之为是属于黑暗的能量也增加了。哪怕杀不了他，也能与之处于同等的位置。
相互较劲的两股力量让三层小楼晃动起来，细小的砂砾从裂开的屋顶、墙壁落下。
其他三人一看情况升级，立刻跑到屋外。
能明显感觉到砖砌的楼房晃动幅度持续增大，维尔弗雷多忧心忡忡地说：“再继续下去，我怕这里经不住他们折腾……”
他倒不是担心他花了不少钱买下的房子，只是觉得这样会把还没离开的佣兵引来。除了林克，没人能压制得了性格比较暴躁的薇拉，她又是战神的后裔，狂暴起来谁知道会发生什么？
温格斯已经开始施法，以防止被薇拉的怒火波及，坎帕诺也相对脆弱的法师跟前，做好最坏的打算。
就在所有人都认为事情已经变得一发不可收拾之际，一道犹如天籁的嗓音响起。
“薇拉。”
一如既往所表现出的那般平淡，却浇熄了薇拉濒临爆发的怒火。
这一声，唤回了薇拉的理智，她这才意识到自己在狂怒之下竟然没有先查看林克的情况。
“我……”抚着颤抖的嘴唇，薇拉无助地看向林克，“对不起，我也不知道怎么了……”
林克坐直身体，脸上的凝重与平静的嗓音是那么的格格不入。
【别多想。】
林克的安慰无法安抚薇拉，她已经越来越无法控制自己的情绪，再这样下去，会不会有一天挣脱封印？
他可是用生命为自己做的担保啊……(未完待续。。)
ps： ps：最近真是累成狗了，昨天晚上回到家八点四十，等吃完饭都九点多了，更新不给力，大家不要抛弃我！不会太监的……
第三十八章 尼赫拉姆（五）
一夜之间，佣兵都走光了，整座城镇就剩下维尔弗雷多三层小楼的七人。
觉察到多伊尔的怪异，新加入的三人默契地什么都没问，装作什么也没发生，这中尴尬而又诡异的气氛一直持续到第五天。维尔弗雷多已经能准确的感应元素，并且能召唤火焰剑以及制造防御元素的结界，林克这才放心地踏上继续深入南炎洲腹地的旅途。临行前，他与维尔弗雷多进行了一次只有两人的秘密谈话，再三叮嘱要小心谨慎。
“我明白，不会给您丢脸的。”
林克眉头一皱，“这不是丢脸的问题。”
维尔弗雷多眼里闪过一丝疑惑，自己不是已经答应按照他的交待行事了么？
“没错，你代表的是神殿，冒充的是我。但我更希望你能平安存活到与我汇合的那一刻，这不是虚妄的违心之论，更非随口说出的社交辞令。生命没有贵贱之分，我这样说你可能会嗤之以鼻，但……我从未轻看过，过去不曾，现在不会，将来亦然。无论是人还是兽，都有存活的权利，既然加入了自然神殿，我希望你能明白，这世间并非只有人类的生命才是宝贵，不要为了维护自己的族群而犯下不可挽回的过错，这是我身为自然之子给出的忠告。”
假如真的犯下不可饶恕的错误，您会毫不犹豫地杀了我吧？
维尔弗雷多最终忍下了已经到嘴边的话，郑重地宣誓，一定以任务危险，绝不会做出让神殿蒙羞之事。
两拨人就此分开了，为了能伪装得更像一些，林克亲自为维尔弗雷多施行了变形术。并剪下一绺头发让他贴身携带，这样即使是见过林克的人，也会被气息和属于柱独有的力量迷惑。在展示了足够的力量与能力的如今，贵族绝不敢正面与之为敌，需要提防的是来自暗处的杀招，这也是林克要让温格斯与坎帕诺与维尔弗雷多同行的目的。有法师和盾矮人协助，总好过他独自面对。
原本，林克想增加一名晨曦教派的牧师，被维尔弗雷多拒绝了。法师与圣职者天生不对盘，尤以晨曦为最。而且他们三人都是手沾鲜血、杀人无数的佣兵，与厌恶邪恶的秩序牧师合不来。
联想到自己与内厄姆的相处模式，林克也不勉强。
送走了佣兵三人组，等林克准备变身，却发现自己没法变出风之柱的形态。奇怪的是。神术可以使用，唯独变身为风隼这一项无法做到。
作为实力最弱的阿萨可不敢出风头抢在另外两人之前发言，再多的疑惑也只能憋在心里。
多伊尔这几日十分反常，竟然什么也没说。倒是一向与林克八字不合的内厄姆问了一句有什么不对劲？
觉得这没什么可隐瞒的，林克索性将自己无法变身风隼的事如实说出。
内厄姆沉默片刻，给出了一个林克曾怀疑过，却没有证实的猜测。
“会不会是因为南炎洲是火之柱的领域？就像极东属于风之柱？”
林克迟疑地摇摇头，“我也不确定。”
“你为什么不试试火之柱的化身形态？”内厄姆建议。
与大陆极东的克伦伯格相比。南炎洲充斥着浓浓的火元素。
抬头望着天空炽热的火球，林克试一试的念头逐渐增强。
柱的化身都有特殊意义。又各占大陆一方，没准真有什么限定也不一定。
“好罢，试一试，你们退远些。”
风隼自带风元素，火狮也应该一样。
林克对卡奥戈的化身记忆犹新，那种犹如太阳般要灼烧一切的温度不是一般人能承受的。
内厄姆认为自己是晨曦信徒。没道理因为一点点元素就后退，他代表的不仅是自身，也代表了信仰的神灵。多伊尔则是因为自身火属而没有遵从林克的要求，只有阿萨一个人在林克下达命令后挪动脚步。
由于没有得到卡奥戈的真正承认，林克的变身比他想象的还要困难。当他想要像化身风元素那般融入火元素。却觉得自己像一个外来者，与包裹住身体的火元素格格不入，尝试了几次都以失败告终。
火元素聚了又散，涨了又降。三起三落，就连本身不具备感知元素能力的阿萨也觉察到异常。
林克的眉头都快拧成川字型，多伊尔忙用意识问他出了什么事？
【没什么，大概是还未获得承认的缘故吧。】
林克轻描淡写的一笔带过，然后看向在场唯一不算做自己人的内厄姆：“我们大概要步行前往尼赫拉姆火山了。”
内厄姆难得没有讥讽林克，他的坐骑在跨过人类与兽人的边境后就陷入了莫名的焦躁，不肯再往南飞，剩下路程也是靠双脚走完的。
“真……要用走的？”一听要步行，阿萨用不确定的语气询问，立刻招来了多伊尔的瞪视，他赶忙换上讨好的表情，“这天太热，走不了多久，我可能就吃不消。到时又要麻烦你们……”
感觉到多伊尔眼里的不悦有升级的趋势，影贼当机立断，不再废话，指着城内某处，“这几天天闲来无事，我在城内逛了一圈，发现那里有一处饲养场，里面不但有性格温顺的驮兽，也有像飞蜥那样难以驯服猛兽。与其放任它们在这里等死，我们为什么不找几头合适的当坐骑？”
阿萨的提议得到林克的赞同，在他的引领下，几人很快就来到了所谓的饲养场，一个用坚固石块围砌的大屋，门上的锁已经被破坏，从半敞的门内飘出浓烈的尿骚味也掩盖不住的腥臭。
阿萨瞪大眼睛，一脸无辜的解释，“我上次的时候可不是这样的。”
林克没看他，目光灼灼盯着只有一扇门的石屋，举起手，做了一个噤声的动作。
阿萨立刻闭上嘴，他侧耳聆听，除了周围人的心跳与呼吸，再无其他响动。
有什么不对劲吗？
瞄了一眼黎明骑士，内厄姆同样一脸严肃。
呃……这人几乎就没笑过。
再看多伊尔，她也是凝重的表情。
难道就我一个人感觉不到除了什么事吗？
林克这时回头看了一眼满脸莫名的阿萨，后者还以为他要自己去探路，正要自告奋勇。
“你既然什么也没感觉到，就留下吧。”
不放心将情绪不稳的多伊尔留下，林克让她和自己一道进去，至于内厄姆，就算让他留下，他也未必肯。
吱嘎——
剩下的半截铁门被推开了，才踏入的第一脚，林克就顿住。
“嘭！”
十数个拳头大小的火焰同时亮起，将漆黑的石屋照得犹如白昼。
多伊尔不禁倒抽一口冷气。地面、墙壁，甚至是天花板上，到处都是暗褐色的污渍，她认得那是什么，干枯后的血迹，还附带了大量的碎末，想想也知道是什么。空气中的血腥味浓烈到让人作呕，也不知道要多少生命，才能在屠杀结束后还残留着如此浓重的气味。
以往执行任务的时候没少见过血腥的场面，但像这样犹如屠宰场的还是第一次，即使是在克伦伯格与霜寒见面，也没让多伊尔这么反感。巫妖带来的是恐惧，而非恶心。
血迹一直延伸到最里面一条狭长的通道，内厄姆突然问道，“你觉得会是什么？”
这一句，显然是对林克说的。
林克翻了个白眼，“我可不想把预知浪费在这种地方，是什么进去看了就知道。”
门外，听到对话的阿萨发动马利克赐予信徒的庇护，直接潜行到阴影里。
他也知道，在面对高位强者这招作用不大，但聊胜于无，多少能给他带来一点安全感与自我安慰。
“靠近大陷坑，多半是从深渊进入物质界的魔兽。”内厄姆召出光剑，拔脚朝散发出强烈黑暗气息的通道走去。
对视一眼后，林克与多伊尔一前一后跟了上去。
走了没多久，通道就开始向下倾斜，是个斜坡，坡度越来越大，等内厄姆意识到不对劲已经无法刹住脚步，由方变圆的通道好似涂了油似的，黏腻湿滑。他试图将光剑插入墙壁，却无法刺透这层薄薄的粘液。
走在后面的林克伸手一摸，除了粘液，还摸到了让他吃惊的东西——温度。
这东西是活的？
这个念头刚在脑子里出现，罗蕾莱的示警也响起了。
【快退出去！是阿布希尔！一种非常危险的魔兽，它的胃部就像一个巨大的次元裂隙，永远都填不满，一旦进去了就很难逃脱。】
“退出去！”林克大喝一声，无奈内厄姆已经滑下去了。
多伊尔本能的伸手一拉，成年男子的体重加上坡度与粘液，不但没拉住内厄姆，还连带地将自己与林克一道带了下去。
啪！！
身后传来重重的叩击声，在林克听来，像极了牙齿闭合的声音。再联想罗蕾莱的警告，不难猜出此时此刻他们在什么地方。来不及多想，他变身风元素，以结界的方式将多伊尔与内厄姆包裹住，三人一同滑向未知的黑暗。(未完待续。。)
第三十九章 尼赫拉姆（六）
持续的下滑没完没了，多伊尔无法确定自己究竟在这黑暗无光的圆滑通道里待了多久？
她感知较多伊尔差了许多，还未发现包裹着他们的并非人工修葺的通道，而是属于某种生物的肠道。
下坠的期间，出于安全的考虑，多伊尔和内厄姆都没有说话，小心谨慎地观察四周，提防随时有可能出现的突发状况。当忧虑在漫长的等待中一点点转化为不安，无休止的下滑终于停止了。
噗通一声，他们跌落在某种液体里，紧接着鼻子里灌入了浓烈而刺鼻的酸腐味。
多伊尔嗅了嗅，努力对比记忆里能与之对上号的物体。
点起魔火照明的念头刚在脑海中浮现，林克通过意识发来了严厉的警告。
【不要点火！】
【怎么？】
还没问出缘由，没有夜视力的内厄姆一把抓住她的胳膊，“是酸！不要点火！”
这下多伊尔明白为什么不让点火了，假如他们此刻是在密闭空间里，一丁点火苗都可会引发爆炸，自己火属没事，林克身为自然之子元素抗性极高，可内厄姆就难以幸免了。
“用光照明可行吗？”内厄姆沉声问到，显然，他问话的对象不是被他揪着胳膊的多伊尔，而是在不知不觉间就‘消失’得无影无踪的林克。
【可以。】
“他说可以……”多伊尔话音未落，黑暗中亮起一束光，逐渐增亮，不仅照亮了脚下，还将周边也一并显现出来。
深及腰部的不明液体里浸泡着或大或小的骸骨，如小山一般堆积在一起。层层叠叠。
原来**的味道并非来源于酸水，而是死去不知多少时日的尸体。
“这是……”多伊尔震惊得合不拢嘴，难道……“我们在某种生物的肚子里？”
【罗蕾莱叫它阿布希尔，说是一种胃部堪比次元裂隙的危险魔兽。】
“他说……我们在阿布希尔的胃……”多伊尔的尾声消失在内厄姆的严厉瞪视下。
“你们建立了心灵感应？”
点了点头，多伊尔既惊又疑。
明明已经告诉过内厄姆，自己是林克的使魔呀。怎么现在又多此一问？
内厄姆下巴绷紧，像是在忍耐什么，许久才再次开口。
“你确定他说的是阿布希尔？”
多伊尔再次点头。
内厄姆的眼神有点奇怪，刚才手上还使了劲，差一点，她就出于本能反抗了。
啧了一声，内厄姆陷入沉默。
阿布希尔在晨曦教派罗列的严禁进入物质界的危险魔兽之一，排名靠前。倒不是它的破坏力有多惊人，论战力。一个高阶神官也能轻松搞定，可麻烦就麻烦在这种生物不仅胃特别大，还有狭长得难以置信的长嘴，靠着坚硬无比、脱落了还会长出的两排尖牙，能直接从深渊挖穿地层，一般人是无法在坚实的地下活动的。而只要进了它那容量巨大，有着次元裂隙称谓的胃里，别说是人。就算是级别比阿布希尔更高的魔兽也很难逃脱。
要是一对一正面较量，快要成为传奇阶的内厄姆眉头都不会皱一下。可眼下，他深陷阿布希尔的胃中，有再多的力也使不上。
既然知道身处何地，内厄姆自然明白脚下散发着阵阵酸气的液体是什么。
当下首先要要的，就是离开这有可能将他们溶解的胃酸。
之所以安然无恙，也应该是林克的功劳吧……
内厄姆能感觉到林克的存在。就在他们周围。
想必是觉察到了危险，化身为无形的风元素，既保护了自己和多伊尔，又避免开了危机。哼~
松开了几乎可以用‘钳制’来形容的多伊尔，内厄姆转身朝距离最近的一个巨大骨架走去。
确实是多亏了林克的保护。浸泡在胃酸里的两人才没有被几乎与强酸有等同效果的胃液腐蚀。可直至他们完全走到骨架上，林克也没有解除变形。
明知林克救了自己一命，但感激的话内厄姆却说不出口。好在此时此刻林克满脑子想的都是如何脱困，没功夫和他计较这种小事。
尽管在霍恩海姆的图书馆恶补了不少埃德加的相关知识，提到恶魔的著作却是少之又少，一个是明令禁止公开讨论、实验恶魔召唤，以避免有不自量力的新手将高阶大恶魔召唤到物质界。另外一个原因，就是前魔法女神对恶魔的厌恶所致。
法师虽划归混乱阵营，却并非黑夜的信徒。与其说他们信奉神灵，不如说他们只相信自己。魔法女神更像是偶像，而非信仰。是所有法师为之努力的终极目标，期望有朝一日，自己也能成为那样的存在，超凡入圣，不休永恒！
诸多原因结合在一起，导致了法师私底下热衷研究恶魔，表面上却要划清界限。
因而，林克想要知道与恶魔、深渊相关的知识，还得请教藏身在他体内的罗蕾莱残魂。
【老实说，我也没进过它的肚子，不知道真实有效的脱身办法。】
【那总不能坐以待毙吧，这空气带有微量毒气，要不了多久，他们两个都会中毒。】即使有林克化身的风元素，也阻隔不了多久。【从内部能破开吗？在不使用火焰引爆蓄积的酸腐气的情况下？】
多伊尔是没什么可担心的，可内厄姆不同，他是活生生的血肉之躯，一个普通人，神眷再高，也阻挡不了热能的炙烤，按照这个浓度，只怕爆炸的威力一点也不亚于高阶火焰魔法，他的防护盾能承受一次两次，未必能坚持到火焰熄灭，或者是炸开不知有多厚的胃壁。
要是阿布希尔的胃能承受内爆所引发的热能和爆炸呢？
不确定因素让林克不敢轻易下尝试引爆的决定。
【不行，阿布希尔体型巨大，属超大型魔兽，致命弱点在坚硬却并非无坚不摧的外部躯壳。自古以来，很少有进了它的胃还能安然离开的。】罗蕾莱的回答给了林克一丝希望。
很少，就代表还是有？
【是，但以你现在的状况，恐怕很难做到。】罗蕾莱直接否定。
我现在的状况？
林克大为不解，比起几个月前，他现在不论是变身还是对元素的掌控已经是运用娴熟，难道……
【你该不会是指柱的化身吧？】
【是，想要从内部破坏，最简单的办法就是从内部撑破它。别忘了我之前说的，阿布希尔是超大型，要比它还大，埃德加可没有几种生物能符合这条件，柱的化身就是其中之一。当然，你也可以解除双胞胎的封印，魔龙也属超大型。】
林克这才明白为什么罗蕾莱会那样说了。
不论是变身还是解开封印，他现在都做不到。
在火之柱的地盘上，风元素的力量必然大打折扣，虽然柱是四位一体的初代神灵，由于林克目前还未得到卡奥戈的正式承认，不允许变身也算是火之柱对他考验。
【双胞胎的毒抗性比人类高不了多少，你所能做的选择也就只有引爆胃酸蓄积的易燃气体。】罗蕾莱给出了眼下唯一的选择。
也是说，要我牺牲内厄姆？
化身风元素保护两人不被毒气伤害，林克默默瞅了一眼皱眉思考的内厄姆。
这人虽然和自己不对盘，天生八字不合，认识至今也几乎是见面就吵，没有超过一刻和颜悦色过，但要我因为这样的原因选择放弃他……
【你心软的毛病又犯了。】每当这种时候，罗蕾莱就会显现出属于神灵冷酷的一面，【他既非你的亲族，也不是你的朋友。只要同盟一结束，立刻会从并肩作战的同伴变为敌人，有什么好犹豫的？别把善良用在这种地方，想要和亡灵对抗，你应该更杀伐果断一些。】
没有沉默太久，林克给出答复。
【不。】
【愚蠢！】
罗蕾莱几乎是用吼的。
精神共享结束后，意识交流是单向的，和林克同样建立了心灵连接的多伊尔并不知道林克正与罗蕾莱讨论事关内厄姆生死的脱困策略。
【我再重复一次，该如何做，做出决断的人是我，而不是你。不牺牲内厄姆既非优柔寡断，也不是善良过头。】如果有林克熟识的人在场，听了他的话绝对会大吃一惊，这可不是他本来的性格。内在没变，但他比以前更坚毅了，或许用‘坚毅’有些牵强，但他确实比过去更加有主见了。力量带来最直接的变化就是底气增加了，如今的林克能用柱赐予他的能力去做以前的他无法做到的事。
【权利也好，力量也罢，既然我拥有了选择的机会，那就该让我自己来选择。一如，我给予多伊尔的。】
罗蕾莱语塞，不知该如何接口。
【不能变身是我能力不足，不能因为这样的理由而做出让某个人或生命去死的决定，那样的话，我又与那些漠视平民并视之为工具的贵族有何分别？还有何资格指责霜寒的残忍、不择手段？更不配‘自然之子’这个身份与柱的使徒的头衔。我知道你在担心什么，不要介怀，那是我的选择。在回应加索斯的时候我就已经想清楚了，虽有过疑惑、不甘心、抱怨，甚至后悔，但我最终还是选择了这条路。】(未完待续。。)
第四十章 尼赫拉姆（七）
罗蕾莱被林克一席话说得意识一片空白。
他知道？他知道我和多伊尔的对话？关于柱对他的影响？
既然知道，为什么还这么……无所谓？
【你真的清楚自己背负的是什么吗？】如果能发声，罗蕾莱的质问必定如冰碴般尖锐、冷冽。
如果这是现实当中的对话，林克真想长叹一声。
无论是人还是神，罗蕾莱都和自己不是一路人，万事以大局为重，为达目的不惜牺牲掉一切，和他就是两个截然不同的极端，如果不是局势所迫，她绝不会与自己达成同盟。哦……我们这种状况连盟友都算不上，只不过是暂时达成一致目标，或者说有共同的敌人。
沉默片刻，他再次与罗蕾莱建立联系。
【柱不像其他神明会给信徒降下神谕，在行差踏错之前，它们不会干涉我，该如何做，要如决断，选择权在我。它们只是通过我的眼通过我的行为来观察世界，迄今为止，唯一可以能与指示沾上边的，也只有关于不死帝国三大领主摒弃前嫌合作的预知梦。你这道这意味着什么吗？】
全权决断，罗蕾莱岂会不知。
柱就这么放心将关系到整个世界的命运置放在一个来自异界的人类手中？哪怕他没有像其他人类那样偏帮人类，缺少足够的阅历，感情大过理智，常常不顾自身安危，这些缺点都不该是一个维系世界安危的自然之子所应具有的品质。
【你能平安活到现在，全依赖柱的力量和运气。】
林克提醒罗蕾莱，她能保留残魂和我进行意识交流，靠的正是被她唾弃的‘过分善良’。自己完全可以将她残存的魂能吸收为己用。
【呵~你敢么？】若他真能狠下心来，罗蕾莱反而会庆幸。
当断则断才是林克最需要的。摒弃不必要的善良与原则才能对抗由霜寒所率领的不死帝国，以及背后的死神希克斯。
【要做的话，我在净化你魂能的那一天就做了，不会留到现在。和多伊尔一样，我做过的事绝不后悔，哪怕你日后有机会反扑。不论身处何种逆境。我也不会为了一时的困顿与危险而放弃原则。没有了这些坚持，我与空壳傀儡又有何区别？没有不合时宜的善良与奇怪想法，我不再是我！】
如果说之前林克的话让罗蕾莱意识空白，那他现在的肺腑之言就是一道敲醒她的惊雷。
我不再是我……
他所做的，不正是坚持自我吗？假如让他按照我所期望的改变，那才是真正变成了一个只为目的而活的傀儡。
罗蕾莱陷入混乱，丢下一句‘我需要好好想想’就切断了与林克的联系，不论他怎么呼喊也不应声。
啧……还没告诉我还有没有别的其他可行办法就匿了。
【林克，快帮帮他！】多伊尔焦急的呼唤。
在林克与罗蕾莱交流的这短暂时间。毒气已经越过他的保护侵蚀多伊尔与内厄姆，两人都出现了不程度的反应，魔龙体质的多伊尔只是有些四肢无力，人类的内厄姆的状况就差了很多，他不停地咳嗽，双眼通红，伴随着一次比一次痛苦的呼吸，口鼻开始有少量的出血。
并不是内厄姆没有意识到自己中毒。他很快就将自己的不适症状与所处环境联系到一起。
每一次呼吸都会吸入超过祛毒术所能治愈的毒素，随着毒素的累积越来越多。内厄姆的皮肤开始出现红斑。很快，这些斑点肿胀起来，变成一个个鼓胀的水泡，随之而来的是破皮与溃烂。
多伊尔只能眼睁睁看着内厄姆毒发，素手无策。
祛毒术的微白环状从头部环绕至全身，依然无法减轻毒素对脆弱**的摧残。直至这一刻，她才明白人类的身体有多脆弱。
“林克！林克！回答我啊，林克，救他……”
哪怕他是怀着目而来，哪怕他是按照教会的嘱托来教育自己。内厄姆毕竟是世上为数不多真心对自己好的人，多伊尔不愿他就这样死去。
他是教会寄予厚望的未来骑士长，甚至有可能是下任大主祭。战士应该死在战场上，死于势均力敌的对手，而不是在这种地方，连敌人都未见的憋屈方式死去。
事已至此，变形已经没有意义，林克恢复人类躯壳。
听到身后的叹息，内厄姆挺直腰板，他没有回头，不愿自己此刻狼狈的模样被看到。
或多或少能明白对方的想法，林克没有走到内厄姆身前，只是伸手搭住了他的肩膀。源源不断的治愈之力通过这巴掌大的接触传递到内厄姆体内，暂时缓解了他的痛楚，但这也是治标不治本的方法，要想彻底根治毒素，只有离开魔兽的胃部。
“罗蕾莱，她或许有办法，你有没有问她？”慌乱之中，多伊尔忘了用意识交流。
林克的缄默让多伊尔最后的一丝希望也断绝了，身为魔龙的她尚且不能抵御毒素的侵蚀，更何况是人类之躯的内厄姆，他再强，也只是人类。
意识到可能真的没有办法，多伊尔抓住林克的手也颤抖起来。
儿时的内厄姆就像一座无法逾越的高山，是一道无法跨越的障碍，是她界定强与弱的标杆。而今，这座山峰即将倒塌，她内心五味杂成，倒是对自己同样面临危险的处境不是那么在意。满心满脑想的都是内厄姆的死亡。
“别白费劲了……”短短五个字，毒素深入体表的内厄姆说的无比费力，肺部就像一个破旧的风箱，每一次呼吸都要用尽全部气力。
“还是……多考虑考虑……怎么逃……出去吧……”他倒下了，接着就是多伊尔，掌控着契约的林克也会受到牵连。在这种时刻，内厄姆放在心上的是埃德加的命运，而非个人恩怨。
“生命绽放！”
随着林克的一声低喝，双眼已经模糊的内厄姆只觉火辣辣的皮肤被一股微风包裹，没有疼痛，温热的抚慰宛如母亲的亲吻，他忍不住发出喟叹。即便如此，知觉还是一点点被剥离，他知道自己距离死亡不远了。
“蠢货……”
“闭嘴！”听到已经气若游丝的内厄姆骂自己，林克非但不恼，心头反而涌出了难以名状的悲哀。
就这样眼睁睁看着他死么？
林克恨自己的无力。
只会空口说大话，有再多觉悟又有什么用？
内厄姆是未来的骑士长，甚至有可能接替弗朗切斯卡，成为下一届的大主祭，晨曦的地上代言人。这样的重要人物如果死了，和晨曦的同盟即便还能维系下去，也必然会出现裂痕。
不……他会死，和我有直接的关系。
是我能力不足。
柱啊，告诉我，我缺少了什么，让你不承认我？
是要再一次分裂灵魂吗？
我不是埃德加的生灵，对轮回转世并没有任何的期许，这一世便是我的全部。
我是顺应自己的内心选择成为自然的代言者，成为你们观察世界的耳目，成为你们维持平衡的工具，而不是屈从于命运，更不是沉绵于力量。无论代价是什么，我都希望能获得你的承认，卡奥戈！给予我化身的力量，拯救晨曦使者的机会，如果你不希望同盟出现变数，不想看到好不容易找来的异界织命者死在区区魔兽的胃里，就承认我！！
“卡奥戈——”伴随着这一声带着怒意的吼声，剧烈的爆炸在魔兽胃部引发了巨大的冲击波。
多伊尔赶忙抱住已经失去意识的内厄姆，用自己的身体尽可能地保护他。
伴随着震耳欲聋的爆炸声，漆黑如天幕的幽暗被撕裂了一个大口子。
多伊尔定睛一看，真的撕裂了，不是幻觉，更不是错觉。
低沉的嘶鸣声响起的同时，她感到自己被什么东西包裹住了。四周一片漆黑，如同呆在魔兽胃中那般，火元素的密集程度超乎想象，甚至比自己变身魔龙时还要高。
脑子陡然闪过一个念头，难道……是林克化身成功了？！
【林克！】询问犹如石沉大海，多伊尔的喜悦瞬间化作担忧。
不是化身？难道是逼不得已，用火焰法术引爆了胃部蓄积的气体？
看不到外面情况的多伊尔并不知道，她此刻正待在另外一个生物的嘴里。
已经变成空城的鲜血竞技场就如同被巨大的怪兽一口吞噬般，木屋、砖房、石室无一例外地陷落，就好似当年的龙岩堡那般，坍塌、陷落。
躲在阴影之中的阿萨顾不上下落不明的林克一行人，以最快的速度逃离。算他运气好，逃了出去，望着深深凹陷的大洞，阿萨喉咙发干。
自然之子他们没事吧……
地面的沉降引发的震动与轰隆声还在持续，就在影贼不知该如何是好之际，下陷的砂石忽然鼓了起来，有什么东西正向上钻。
四周没有任何遮挡物，阿萨赖以生存的潜行术发挥不了作用，他拔腿就跑，期望能在那东西完全出来前尽量跑远些。
逃跑的间隙，阿萨不忘回头张望，从砂砾里钻出的是一头既熟悉又陌生的生物。说熟悉呢，是它的外形，南炎洲最具代表的生物狮子，说它陌生呢，除了硕大无比的体型，还有包裹浑身的火焰。
火狮子？(未完待续。。)
第四十一章 尼赫拉姆（八）
火狮子？
阿萨的脚步慢了下来。
他脚下踩的土地不仅仅是战神弗拉杰德的祭坛，也是火之柱的属地。
莫非，是自然之子？他成功化身了？！
脚步完全停了下来。阿萨眯眼，试图从明亮得刺眼的火焰里找出线索。
体型巨大的火狮张开口，一团漆黑的东西掉了出来，还没等阿萨看清那什么，火狮的身体猛然缩小，发光的火焰凝聚成人的形状，果然是林克。
等影贼快步跑过去与之汇合，刚才没看清的黑色物体竟然是多伊尔和内厄姆。前者安然无恙，只是除了衣物损坏，几近**。后者的情况就糟糕得多，没有黄金铠甲包裹的皮肤全部都被严重灼伤。
眼睛骨碌碌转了转，阿萨压下了满腹疑惑。
不该问的不问是他的生存之道。林克表现得太过随和、平易近人，总让他忘了那不过是一个披着人类外壳的‘怪物’。竞技场一行让阿萨彻底领悟，无论是力量还是**，早已超出了人类的范畴。这种感觉在战神借后裔之身降临时达到顶点，自然之子，柱的使者，最强神眷，当远古的传说变为现实，阿萨终于为自己找到了正确的位置。无论未来如何，他都是这段历史的参与者、见证者。这一刻，阿萨将会长交代的绝密任务抛在身后。
去他的任务，与其当一个潜伏在林克身边窃取情报的双面间谍，不如死心塌地跟着自然之子混，说不定像他这样不见经传的小角色也能在史书上留下一笔！
阿萨没动过改变信仰的念头，马利克并不是一个善良的神灵，哪怕他现在已经从混乱变更为中立，阿萨也不敢轻易抛弃这位阴影与隐秘之神。已年届四十。在这个岁数是不太有希望从头再来，而且他平民出身，稀薄的血统没有继承到任何古代人类的魔法，皈依自然神殿能做什么呢？就他这身板，想仿照维尔弗雷多当神殿武士都不够格。
就在阿萨胡思乱想之际，林克已经着手为受伤不轻的内厄姆治疗。
拥有治疗能力的神灵并不多。可以将神力用在非信徒身上的更是少之又少。
这一次，生命绽放终于诠释了这个神术的真正效果。
这也是阿萨第一次见识到林克使用治疗术，简直堪称‘奇迹’。骨骼、肌肉、皮肤，身体由外到内以肉眼可见的速度痊愈了，用起死回生来形容一点也不为过。在极短的时间内，体表高度烧伤就完全治愈了，皮肤比受伤前还要平整光滑，使得内厄姆看起来也年轻了不少。
就在阿萨俯身，想要更近距离一点观察的时候。内厄姆突然毫无预警地睁开眼，凌厉的眼神一点也不像刚从昏迷中苏醒的伤患，瞪得阿萨心惊肉跳。压下心口陡然飙升的惊惶，若无其事地直起身，并向后退了几步，以确保刚刚伤愈的黎明骑士不会误会自己想乘他受伤做点什么。
内厄姆很快就收回了视线，转投到近在咫尺的林克身上。
他并没有完全昏过去，但剧痛让他保持了一丝清醒。
温度陡然升高的瞬间。内厄姆以为林克引爆了魔兽胃部长年累月蓄积的可燃气体。可随后他又推翻了这种推测。温度太高，连他身上穿着的铠甲都不能完全抵御。这不是普通火焰所能达到的温度，黎明骑士的铠甲是由大主祭亲自加持，施有晨曦的庇护，能对抗神灵的也只有神灵。
瞬间，内厄姆意识到，灼伤自己的不是爆炸的火焰。而是林克变身自带的温度，来自火之柱卡奥戈化身的力量。
心头涌现了复杂得难以言表的情绪，既为脱困而欣喜，也为林克成功化身而忧虑。
这是第二个了，柱的化身越多。就证明神眷越多。自从希克斯利用柱的力量封神，就在没有过同一个自然之子未集齐过四柱的化身，最多也只是两重化身。难道，柱真的要再度将力量完全授予一个来自异界的人类？柱就不怕再出现一个希克斯，这家伙一旦堕落了，可怕程度将超越死神。
希克斯好歹还有野心，他什么**都没有，一个无欲无求的邪神……
内厄姆捂着额头坐起身，一旁的多伊尔还以为他是受伤所致，还好心搀扶。只有内厄姆自己知道他这一声没忍住的叹息是为有可能成为显示的噩梦。
再瞥向面无表情的林克，内厄姆苦笑。
监视拥有魔龙血统的多伊尔不过是幌子，这才是晨曦让我紧迫盯人的真正目的吧……
晨曦与柱同属最古老的初代神灵，若非征得同意，只怕也不会堂而皇之将我安排在自然之子身边。一旦被判定为对世界有威胁，就会借我之手除掉他……
意识到自己被派遣到林克身边的真正任务，内厄姆对林克莫名的反感一下被冲淡淡不少。不按理出牌、离经叛道、奇怪的坚持等等，这些曾让他看不惯的缺点也变得不再那么不顺眼。
有那么一瞬，内厄姆甚至是同情林克的。
自然之子与其他圣职者不同，在拥有压倒性力量与自由的同时，也被看似宽限实则苛刻的戒律束缚，稍有差池，就会被剥夺资格。失去了柱庇护与力量的自然之子不仅活不长久，获得强大力量的代价，就是消耗自身的魂能，在**消亡后，灵魂无法回归生命之流，如同神灵一样，永远的湮灭。
觉察到刚恢复的黎明骑士古怪的眼神，林克并没有多想，只将其理解为对方有些无法面对自己救了他的事实。
多伊尔试图用转移话题来化解沉默带来的尴尬，“那个魔兽呢？死了么？”
听到魔兽二字，阿萨再也忍不住好奇心，“魔兽？你们遇到魔兽了？”
“是阿布希尔。”林克纠正多伊尔，“化身的神火灼伤了它，就算当时没死，也拖不了太久。”
神力不同于元素，只能以同样的力量去抵消，区区一头魔兽，没有哪位神灵会愿意在它身上花费神力，更何况，它也并非什么重要的角色。
“阿布希尔！！”阿萨面色遽变。
“你竟然知道？”没有错过影贼的表情，林克瞬间起了调侃的心思，“我翻遍了霍恩海姆的藏书馆，也没看到关于它的记载。”
阿萨不自然地咳了一声，“我也是无意间听别人谈过。”
无意？信你才有鬼！就算是掌握隐秘的马利克信徒，也不可能知道几乎不在白银帝国疆域出现的深渊魔兽。
林克不打算在这个没什么意义的话题上继续下去。
既然化身的能力已经恢复，就没必要再继续用步行或坐骑代步，直接飞去尼赫拉姆火山。霜寒不知道什么时候会有所行动，在南炎洲待的时间越长，对反亡灵同盟就越不利。
况且，已经经历过一次的林克明白，获得卡奥戈的承认，不代表他就拥有完全的力量。只有在守护之地与柱在物质界的力量凝聚进行直接的接触，才能算真正的火之柱的自然之子。
身随心动，久违的风隼化身代替了人类的躯体，林克伸出巨爪，一把抓起还来不及有所反应的三人，直接将他们带上天空。
多伊尔本缩回扶着内厄姆的双手，靠着鸟爪坐了下来，将头埋在双臂之间。
她不会去问林克为什么突然又能变身了，罗蕾莱曾说过的警告在脑子里一遍遍回荡。
柱正在同化林克，获得的力量越多，林克的自我丧失得也越多。
【罗蕾莱，你在的吧。】
久到多伊尔以为罗蕾莱不想回答，前魔法女神终于回应了。
【不用担心。】
【这和你上次说的不一样！】多伊尔情绪有些激动，没错，她是不希望内厄姆死去，可她更不愿意用林克来换取内厄姆活下去的机会。
【情况有变。】除非特定的场合与情况下，罗蕾莱的性格注定了她寡言少语，不该说的绝不会多透露一字。
有变？多伊尔心头一惊，【难道是同化的频率？不，他看起来和平常毫无二致。】
【你想太多了，我说的有变是指林克。他知道自己面临的什么。】
他知道？！多伊尔的反应和罗蕾莱最初听到时一样，除了震惊还有不解。
【既然知道，为什么还……】
【他说他不会后悔自己的选择，也不会为了一时的困顿与危险而放弃原则。】
罗蕾莱的解释堵住了多伊尔的质疑。
是了，他就是那样的人。总是执着于选择的机会，总是会做出与众不同的行为，我不就是因为他的坚持而活下来，因为他给予选择的机会才没有堕落为满心愤恨、怨怼命运的疯子么。
多伊尔抬起头，眼睛里的忧虑一扫而空。
【我们应该尊重他的选择。】
罗蕾莱语带嘲讽地反问，【你身体里真的留着弗拉杰德的血？我看你快成他的狂信徒了。】
多伊尔没再答复，凝视着在脚下飞速略过的地面。
给予我生命的是弗拉杰德，可点亮我灵魂的人却不是它。如果他有封神的意愿，我愿意成为他的狂信者……(未完待续。。)
第四十二章 尼赫拉姆（九）
南炎洲因地理位置和气候而得名，灼灼日光使得本就贫瘠的土地无法长出草以外的植物，加之在疆土争夺战中失败而被驱赶至此的兽人以放牧维生，一望无垠的漫天黄沙成为这里持续千年不变的风景。
自龙岩堡陷落后，从深渊冒出的毒气污染了附近的空气与土质，使得整个区域变成了寸草不生的荒漠，就连深埋地下河也未能幸免。居住在附近的兽人部落不得不南迁，这越发加剧了兽人内部的矛盾。
被誉为火之柱守护之地的尼赫拉姆火山土地肥沃，除了零星的几处绿洲，整个南炎洲就只有这里拥有适宜定居的植被与充足水源，围绕着火山附近散落着大大小小十数个部落，它们学习人类种植谷物，不再完全依赖蓄养牲畜的肉与奶制品维生，比沙漠里的同胞过得富足、舒适。为了争夺居住权，兽人内部每年都要爆发大大小小几十次内讧。如果他们能更团结一些，只靠一个龙岩堡根本抵挡不住。论纯蛮力和近身肉搏，兽人稳坐类人生物第一，只是因为智商上的缺陷，才让总体实力排在矮人之后。
今年的夏季比往年来得早，至今没有下过一场雨，已经有数个绿洲的水源断绝、植被枯竭，在部落里拥有最高威望和实权的萨满聚在一起商量了许久，最后得出的结论是柱神发怒了。
兽人的信仰一如他们混乱的内政，从最早的传统混乱邪神黑夜、弗拉杰德、马利克到本族封神萨利克、桑德里克、希尔，大大小小十数个神灵。对于的柱，兽人虽不信仰，却心怀不亚于信仰的崇敬。这不仅仅因为柱是最古老的自然神灵，更因为它们与四元素有着直接的关联。会影响到元素的活跃性。
这一次的大旱，就是火元素过于活跃所致。
“柱从不回应信徒的愿望，就算献上再多的祭品，也无法将我们的意愿传达给柱神。”最大部落贡格尔的萨满忧心忡忡，他的部落已有几十名幼童死于持续的高温。
“也许……我们可以派几名精锐战士潜入人类领地寻找自然之子。”个别萨满提出了联系自然之子，以求降低火元素的活性的建议。
当然。这种提议并未获得赞同。兽人的阵营从来都是混乱，是邪恶的生物，历来不为中立的柱神所喜。再则，就算陷入了比兽人还要混乱的境地，人类依然不会允许兽人踏足自己的领地，想要安全潜入并寻找到自然之子，几乎是不可能完成的任务。
“我不认为冒险潜入人类领地是可行的办法。那一位的行踪飘忽不定，与阴影之神结盟后，给再多的钱也没法打探到他的真实情况。只会白白损失我们精锐的战士。”年纪最长的萨满也不赞同，他所率领的罗戈部落虽然在近些年的征战中输给了贡格尔，但依靠着经年累积的知识和经验，依旧稳坐前三的交椅。而他本人，也因为活得长久，而在兽人当中拥有极高的威望。
“那我们该怎么办？等死吗？”最年轻的狄塔部落萨满刚上任一个月，性格冲动的他顾不上自己族群的排位相对靠后，蹭一下站了起来。他的这个冒失举动理所当然地招致了其他萨满的不满。
还没等斥责声响起，大帐的布帘就被从外掀开了。一名喘得上气不接下气的先锋兵冲了进来。
“怎么回事？”贡格尔萨满缓缓起身，传令兵没有资格进入议事大帐，这种情况通常只有一种可能——紧急战事！
敌人是谁？因龙岩堡陷落关系急剧恶化的夜精灵？矮人与侏儒的联盟？又或者是肆虐地表的恶魔？
大口大口地深呼吸，先锋兵脸上没有焦躁与忧虑，反而是一脸难掩的喜色。
“葛洛德、吉萨姆、科洛绿洲相继传回急报，发现自然之子的踪迹！由大陷坑一路往南。显然是直奔尼赫拉姆而来。”
身兼族长职务的萨满们面面相觑，自然之子来了？该不会是巡逻的哨兵们看花眼，误把体型巨大的魔兽当做是自然之子吧？
“确定吗？”罗戈萨满一脸凝重地起身。
“确信无误！风隼，超大体型，速度极快。不到一天就从大陷坑赶到科洛绿洲。如此神速，只有风元素加持的自然之子能做到。”从科洛绿洲绿洲赶来报信的先锋兵语气中难掩兴奋。
这事若搁在以往，兽人或许会对神使者的到来惶恐不安。可眼下，大旱持续了大半年，自然之子是物质界唯一能与柱沟通的存在，它的到来只会令兽人欣喜。
萨满们再次对视，疑惑、忧虑以及掩饰不住的期许。
“不可大意，这一位……和其他的自然之子都不一样。”罗戈萨满靠着神恩活了三百年，对自然之子的了解远超其他萨满和同族，从潜伏于人类领地的混血兽人那里得知了最近的局势变动，这一位自异界的使徒和以往的自然之子的不同，更狡猾，更多变，所到之处掀起的血雨腥风不亚于亡灵。魔法女神陨落、阴影之神改变阵营都与他有直接的关系，就连一向不太喜欢插手物质界的光明首神晨曦都破了例，他到南炎洲来绝没好事。
甚至……有可能就是冲着兽人来的。
罗戈萨满认为林克的目的是要说服兽人加入反亡灵同盟。
“如果真是这样，倒是好事。”听了罗戈萨满的话，贡格尔萨满反而一扫之前的担心。
“哪里好了？自然之子可不比一般圣职者，要是惹怒了他，火元素的活性化就有可能不降反升，我们经不起更长久的干旱！”贡格尔萨满愤怒地杵了杵手中既是拐杖又是法器的木棍。
“若自然之子真是为结盟而来，我们可以以此为条件，让他向火之柱请求控制火元素的活性。”贡格尔萨满不仅仅想终结今年的大旱，他更希望南炎洲能变得更适宜居住。如果真能改变南炎洲恶劣的环境，就不用为了争夺肥沃土壤而与人类进行旷日持久的战斗。哪怕是信仰战神，兽人也经不住隔三差五的消耗。
繁衍能力在逐年下降，新生儿死亡率却逐年增加，能健康存活到成年的少之又少，再这样下去，不用等亡灵南下，兽人可能就会因为人口减少而自我灭亡。
缄默的时间太过长久，狄塔萨满忍不住开口：“要表决吗？”
其他萨满纷纷对他投以‘白痴’的眼神。
“就算全票通过否定，就能阻止自然之子的莅临吗？”贡格尔萨满嗤笑一声，对还跪在地上等候命令的先锋兵挥手示意，“通知所有部落，准备迎接自然之子的准备，不是敌人，是事关族群存亡的尊贵的客人！”
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早在兽人迁徙到南炎洲之前，尼赫拉姆便流传于这片土地，曾有传闻，是太古时期居住在中央大陆的古代物种所命名。
在枯燥的飞行途中，觉得无聊的阿萨想活络气氛，便主动与林克攀谈起关于尼赫拉姆之名的由来。
“不是恶魔语。”与柱相关的知识早在地球幻境就通过传承铭刻在林克的记忆深处，成为灵魂的一部分。
多伊尔似乎对这个话题也很感兴趣，“总该不会是龙语吧？”
“猜对了。”
咦……竟然真的是？多伊尔讶然。
“太古时期，龙是物质界最强的物种。”更难得的是，一向不多话的内厄姆也加入到到讨论的行列。
“那……尼赫拉姆究竟是什么意思？真如兽人所说的红色高山？”难得接触到如此辛秘，阿萨绝不会放过刨根问底的机会。知识多一点总不是坏事。
“跟高山和红色都没有关系，尼赫拉姆是龙语的火神，也就是卡奥戈的代称。”像初代这样强力的神灵，也只有林克这般没有敬畏之心的无神论者才会直呼其名。
“我们飞了这么久，别说是高山了，连个土丘都没遇到。”提到高山，阿萨忍不住嘟囔一句。
自然之子变身的风隼速度奇快，骑马要日夜兼程数天的路程，不到一天就走完了，这样的神速已经足够从克伦伯格赶到瓦奥莱特，平坦的地面除了黄沙和矮草什么也没有，该不会是走错方向了吧？
内厄姆不像没有阿萨那般肤浅，自然之子与柱的联系比一般圣职者要深，根本不存在飞错方向的可能。
地平线上燃起了浓烟，和之前路过的两个绿洲一样，多伊尔犹豫了一下，改用意识询问林克。
【我怎么觉得好像是烽火？】
【是呢，兽人的烽火，他们发现我们了。】化身的时候，林克的感知与感官都要比人形时要强一些。早在第一个绿洲时，他就注意到躲藏在绿洲里的类人生物，因为他们并未发动攻击，林克也懒得管兽人燃起的黑烟。
【怎么办？他们会不会攻击我们？】兽人虽不及人类聪明，但战斗力却是有目共睹，又是混乱阵营，多伊尔不由得为林克担心起来。
【兽人的主要信仰都已经与柱达成同盟，除非是疯了，或是想学马利克转换阵营，否则他们是不会攻击我的。】林克笃定兽人不会攻击自己，这烽火不过是传讯的方式，【绿洲的数量增加了，看来我们距离尼赫拉姆已经不远。】
经历了在魔兽阿布希尔胃中的无力感之后，林克开始主动寻求柱给予自然之子的力量。
对于他的这个转变，罗蕾莱倒是乐见其成。(未完待续。。)
第四十三章 尼赫拉姆（十）
当传说中的尼赫拉姆映入眼帘，包括林克在内，所有人都对兽人词汇的贫瘠程度与描叙能力有了更新一层的认知。
用‘红色的高山’来形容是一点也不贴切，这哪里是高山，分明是固态的火焰，唯一符合的也只有色泽。即使没有外形的衬托，看到它的第一眼，脑海中浮现的便是‘火’这个词汇。
“与其说是山呢，还不如说是一团凝固的火焰吧……”阿萨喃喃自语。
多伊尔和内厄姆虽然没说话，却也赞同影贼的观点。
远看是固态，但对元素敏感的他们可以明显感觉到，在静止的表壳下，是流动的高炙之火。仿佛只要一个豁口，一个契机，就可以令内在的炽热喷薄而出。
“那该不会就是火之柱吧？”因为林克的关系，在谈论柱的时候，多伊尔没有其他人那么畏首畏尾，敢于直言。
“……”
林克的默然令本来只是抱着侥幸和猜测的多伊尔讶然，该不会真的是……
“柱没有实体，早在世界形成之初，就和埃德加融为一体了。应该说，所有的初代皆是如此。”片刻之后，林克给出了答复，“所谓的化身，也不过是柱为了更好的与使徒们沟通，让自然之子行使自己的力量而塑造的一个虚化的形像。”
“你的意思是……火便是……”话没说完，阿萨便抿紧了双唇。自然之子的意思，岂不是与世界融合的初代神灵无所不在？
“虽然有少许的偏差，但大意是差不多的。这也是为什么二代和三代当中有不少出类拔萃的强大神灵，也从不敢向初代发起权位挑战。初代即世界，摧毁了它们，也就意味着埃德加的终结。”
内厄姆下巴绷紧。林克说的没错，初代们已与世界融合为一体，它们的陨落就是埃德加的毁灭。这也是为什么一向置身事外，不干预物质界的晨曦决定插手的原因。任何一位初代对埃德加都是不可替代的，水之柱的污染直接导致了魔法女神的疯狂，进而影响到法师阵营的变更。死神或许没考虑过要取代初代的地位。但若是再任由他污染其他的柱神，这世界也不会比毁灭好多少。
“到了，我们的目的地。”就在对话的时间，林克变身的风隼已经飞行至尼赫拉姆外围，地面上站满了密密麻麻的黑点，是兽人！
咚——咚——咚——
缓慢沉闷的鼓声穿透了空气，直达云霄。
阿萨惊叫：“战鼓！他们要攻击我们？！”
“慌什么！”
“闭嘴！”
内厄姆和多伊尔同时开口。
林克仔细观察后，发现兽人虽多，却无一佩戴武器。以他们好战蛮斗的个性来说。友善得不可思议。
这并非对付敌人所布置的列阵，而是迎接客人的场面。
想明白之后，他放慢速度，降了下去，在即将与地面撞击的一霎解除变身，无形的风元素托住另外三人，既防止了他们跌落，又不至于落地姿势太难看。
排头的是贡格尔、罗戈、斯塔利。排名前三的部落萨满，由于信仰杂乱的缘故。早在千年前，兽人就放弃了由大酋长作为最高领袖的习俗，现在虽仍有这一职务，但也仅相当于带兵打仗的将领，真正执掌部族的是政教合一的萨满。
亲眼目睹体型巨大的蓝绿色风隼化为人形，暂列第一的贡格尔族萨满举起右手。握拳置放于心脏的位置，向自然之子行了一个仅次于叩拜神灵的最高礼节，其他等级低的兽人则是躬下身，齐刷刷矮了一大截。动作算不上整齐划一，却极有气势。数量如此多的人同时行礼，饶是见过大阵仗的内厄姆也有些犯怵。好在他一贯面瘫，看不出表情有异，多伊尔惴惴不安的瞅了林克一眼，看他脸上没有显露出任何不安或忧虑，这才收回了被突然吓到而伸向后背的右臂。
好险，差一点就把武器亮出来了……
阿萨已经习惯了遇事躲到林克的影子里，这一次也是，他本能的启动了一天只有三次机会的潜行。
事后发现自己大惊小怪，也不好意思露面。
“火之柱的使者，恭候多时了。”自当上萨满之日起，便放弃了本来名字的贡格尔神情肃穆地望着林克。兽人虽被视为类人当中智商相对较弱的一族，但对自然的感知却超过了人类。即使没亲眼目睹由鸟变人的一幕，也可以从皮肤略黑的年轻男性元素高过同行的其他人来判断他的身份。
林克微微颔首，算是打招呼。他没说话，他在等兽人先提问。
相互执意后的沉默令气氛变得紧张起来。
最终，还是兽人先沉不住气。
“不知您到这儿来，有……”话未说完，林克就以一声很不客气的嗤笑打断了贡格尔萨满的问话。
“你似乎本末倒置了呢，这尼赫拉姆本就是卡奥戈的守护之地，我身为他的自然之子为何不能来？”
抽气声此起彼伏，被下令前来迎接‘尊贵客人’的一般兽人不顾纪律，立刻交头接耳起来。
“听到没有，他直呼神名！”
“就算是自然之子，也太放肆了吧？”
萨满们几乎是一致地皱眉，又同时举起手来，比了一个带有特定意义的手势，议论声立刻消失了，仿佛不曾有过。
原本还在心里默默吐槽兽人低劣，毫无纪律的阿萨不由咋舌，这服从性也太强了吧？要换做人类，绝不可能做到。
“治下不严，还请阁下不要放在心上。”贡格尔对人类的研究不亚于年纪最长的罗戈。
林克没有回答，只是扯了扯嘴角，露出一个公式化的笑容。
沉默伴随着尴尬降临，且持续的时间较上一次更久。
看出兽人已经早有准备，林克也放弃了绕弯子，干脆地把自己降落在守护之地外围的目的公之于众。
“兽人是否愿意摒弃前嫌，与人类一同抗亡灵？”
面面相觑的萨满们交换了一个‘果然如此’的眼神，他们认准了林克来的目的十之**与此有关，也不曾想到，他会说得如此直接，毫无前奏。不过这份直接倒是比较符合兽人的喜好，他们一向讨厌人类说话做事拐弯抹角。
“您开出什么样的条件？”罗戈加入到交谈的行列。
“呵~条件？你们还有谈条件的资格么？”林克一改一贯的平和态度，给人予咄咄逼人之感。这既是他为了凸显强硬刻意为之，也是不经意间受到火之柱的影响。
萨满们面色一变，这话里的资格指的是什么？火元素的活跃？还是别的什么？
答复的依然是罗戈，“亡灵暂时还威胁不到南炎洲。”
林克又笑了两声，表情夹杂了更多的讥讽，“自以为做的神不知鬼不觉，难道不知初代无所不在？”
罗戈持棍的手不由自主地握紧了，他知道？当年的事那么隐秘，连神灵都没有觉察，他不可能……啊！我怎么忘了，阴影之神已与柱结盟，这事必然也瞒不住。
想到这儿，罗戈的表情立刻阴沉下来。
一头雾水的贡格尔瞟了一眼表情巨变的老萨满，老家伙知道？
“这事可不单我知道，柱知道，全人类都知道了。”林克双手负于身后，犹如闲庭信步般泰然自若，同罗戈萨满形成了鲜明的对比。
潜伏在阴影里的阿萨想了想，觉得林克说的全人类都知道，可能指的是龙岩堡的陷落。
“那事可不止我们参与了。”罗戈紧绷着脸，原本就不看好与自然之子谈条件的他内心十分忐忑，假如对方以此相胁，兽人确实没有谈条件的资格，只有乖乖服从的份。
就这样屈服吗？血脉遗传的好战因子不容许他轻易放弃。
因为消息闭塞，还不知道龙岩堡陷落的原因已大白天下，贡格尔试图说服林克，南炎洲地理位置偏僻，想要他们加入同盟，必须答应一些条件。
“我既可以是给兽人带来救赎的尊贵客人，也可以是催化你们灭亡的平衡使者。”
一语双关，这下不止是罗戈，所有的兽人都听明白林克的威胁之意。
一度静默的兽人再次沸腾，怒骂与战斗的吼声不绝于耳。
罗戈扯开嗓子，以最大的音量盖过。
“闭嘴！”
大部分兽人都住口了，只有极少数仍愤愤不平。
贡格尔两手紧握手里的长棍，作为萨满，他比普通兽人更容易感知元素的变化，就在一瞬间，对面的自然之子周身的火元素忽然暴涨了数倍，几乎要具象化了。
他不单是风之柱的自然之子……
这个想法也出现在其他萨满的脑子里。
“没错，南炎洲位置偏僻，亡灵要想染指这里，首先得灭了人类。而且兽人也没义务帮助身为敌对阵营的人类。可……诸位别忘了，你们在四十年前做过的事，大陷坑的出现是谁的责任？”
果然是这个吗……
罗戈闭眼，柱无所不在，即使是司掌隐秘的阴影之神，也无法完全瞒过初代们。若真追究起来，负责平衡的柱确实能以此为由，灭掉破坏平衡又打穿了物质界与深渊通道的兽人。还是说，这不寻常的炎热本身就是柱降下的惩罚？(未完待续。。)
第四十四章 尼赫拉姆（十一）
与第一次的忐忑与尴尬相比，这一次的沉默所引发的效应更多的是紧张。自然之子音量不大，可他说的每一句话都传入了在场兽人的耳朵，就好像是面对面站着，清晰无比。
所有人都将目光投注到萨满身上，对于答案，惶恐中带了些许期待。
自然之子是物质界唯一可以直接与柱神交流的存在，若他肯帮忙，绝对能缓解肆虐了大半年的高温。可他们也明白，不付出点代价作为交换，自然之子大概不会轻易点头。毕竟在过去的一千多年，兽人和自然之子的关系从未缓和过，甚至还发生了几次不小的争执。
“这便是您亲自跑一趟南炎洲的目的？”久等不到罗戈的答话，贡格尔忍不住发问。
守护之地近在咫尺，林克也懒得再掩饰，他的目光越过兽人，投到远方凝固的红色火焰，无需语言，仅是这一撇，就足以让顶着‘智商不高’头衔的兽人明白他的意图。
罗戈瞳孔随之一缩，守护之地只有自然之子与德鲁伊才能进入，前者更是物质界唯一能接触到柱的神使。如果他来此的目的是面见火之柱，那说服兽人就真的成‘顺带’了。专程与顺带的区别不仅仅是字面上的，要是因为谈不拢而弄巧成拙，我们都会葬送兽人生存机会的罪人。
已经有些许浑浊双眼紧盯着林克，不肯放过每一个细微表情。
人类狡猾无比又言而无信，哪怕此时此刻已经是自然之子，依然无法摆脱曾是人类的事实。
真的能信任他吗？
第三次沉默来临，不止是普通的兽人，就连一部分萨满也有些沉不住气了。
林克却在这时朝以罗戈、贡格尔伸出双手，他这一举动让所有人都为之一怔。
“兽人或许不如人类聪慧。但在感知方面却胜过人类，我的意图如何，就由二位亲自来验证吧。”
罗戈和贡格尔对视一眼，一同握住了那双比自己纤细太多的手掌。瞬间，无数画面冲入意识，过于庞大的信息量险些让他们直接晕过去。
林克的来历。抵达埃德加后的经历，以及他的最终做出的决定，都在两位萨满脑海中以影像的方式逐一掠过。直到林克放开手，他们才如梦初醒般回过神。
再度对视，罗戈与贡格尔都有了答案。
这一位自然之子并不偏帮人类，甚至可以说他对于自己曾经属于的族群不仅谈不上喜欢，还有些厌恶。由此可以断定，他不会因为自己曾经的身份而为难兽人，他的公正度是值得信任的。
“我们不敢以加入对抗亡灵的同盟作为条件。”贡格尔给自己族群打了个手势。立刻有一些女性兽人抱着奄奄一息的孩童走上前来，“只希望您能出手相助，救救孩子，他们还年幼，不曾沾染血腥，也不曾参与过杀戮，是单纯的生命。”
这个举动引起了连锁反应，各个部落的母亲、老人们纷纷带着自己家的幼儿挤上前来。她们没有说话，只是用一双双无数的眼神望着林克。这场面可比你一言我一语的冲击力强多了。
内厄姆眉头深深皱起，虽然没有说话，但从他有所松动的表情已经可以读出他此刻所想。晨曦是正义与光明之神，面对这样的要求，他实在拒绝不了。若是将他和林克的位置对调，早就答应兽人的要求了。
多伊尔的情况大致相同。阵营的更替并未消除她属于人类的善良。要是薇拉在场，大概会斥责兽人大打温情牌，妄图以此左右林克。
从影子里显现出来的阿萨大概是现场触动最大的人。他出身贫民窟，底层生活之艰辛不会比环境恶劣的兽人好多少。眼前的一幕，让阿萨想到了自己。家中七个孩子，就他一个活到成年。
舔了舔因干燥和高温而干裂的嘴唇，阿萨不顾自己的身份，为兽人求情。
“阁下，孩子是无辜的。”
因林克的性格，他早放弃了使用敬语。此情此景，阿萨做不到视若无睹。尽管明白自己不该说这些话，也知道自己的身份地位，没有资格进行劝解和建议，他还是忍不住要说。
这招可真不错，让人无法拒绝，无论是我的性格，还是立场。
林克心想，有那么一霎，他后悔把自己的个性展示给了萨满。但这念头也只存在了短短一瞬就消失了。
没错，孩子是无辜的，他们不是一出生就杀戮的恶魔，更不是辨不清善恶的魔兽，他们有思维，有分辨是非的能力，碍于阵营与存活的压力，迫使兽人同人类进行了成百上千年的争斗。
“在得到确切的答复前，我不会做没有任何意义的保障。同样的，你们在此期间考虑好是否要加入反亡灵同盟，我要的是诚心诚意的盟友，而不是口是心非在背后捅刀子的叛徒。”林克侧头看了一眼内厄姆，身体陡然变大，化身成为火狮形态，兽人犹如摩西分海般自动往两旁退开，给他让出了一条足以通行的宽敞过道。
那一眼的意思很清楚，他将多伊尔和阿萨的安慰托付给了被生命绽放治愈的黎明骑士。
对于林克的信任，内厄姆也是难掩惊讶。
火之柱化身的巨狮跑动起来，速度不亚于风驰电掣的风隼。眼看他进入了有无形结界笼罩的守护之地奔去，兽人发出震天的欢呼声。
以罗戈和贡格尔为首的萨满们却面色凝重，两重化身，这既是柱重视的证明，更是力量的彰显。倘若他们刚才不答应或是以武力相胁，后果不堪设想。身为萨满，他们比一般兽人更清楚神的力量对于普通生命意味着什么，绝对的压制，就好比兽人可以轻易碾碎一只蚂蚁那么容易。来自更高位的绝对力量，不是他们可以抗衡的。况且，火之柱的守护之地近在咫尺，与他的使徒杠对兽人有弊无利，只会增加徒劳的伤亡。
“不知道自然之子要在里面待多久，我们移步大帐吧。”从林克临行前的那一言，不难看出剩下的三人之中谁主事，尽管不太喜欢这名人类身上散发出的晨曦之力，贡格尔还是礼貌而客气地发出邀请。
内厄姆没有马上答应，他望向多伊尔：“林克在进风之柱的守护之地待了多久？”
“你不会想站在这等他出来。”多伊尔耸了耸肩，“久到可以长蘑菇。”
真是贴切的形容……内厄姆当然不会傻站着等，他向贡格尔点头致意，“那我们就叨扰了。”
没了热闹可看，聚集的兽人相继散去。被招待到大帐的三名外来者不仅获得了进入等同人类王国议政厅的荣耀，还获得了一份丰盛的免费大餐。飞行途中林克没法使用随身携带的空间袋，风隼飞了多久，他们自然也饿了多久。
“贡格尔。”
“罗戈。”
“斯塔利。”
……
萨满们按照排名自我介绍，这也是变相地要求三名外来者自报身份。
“黎明骑士内厄姆，游历修行前任职副团长。”内厄姆说话一向简洁，从不拖泥带水。
“多伊尔、薇拉，自然之子林克的使魔。”相比养女，多伊尔和薇拉都更倾向于使魔的叫法。每次一提到养女，总会有人想歪，她们也不希望林克的声誉因此受损。
恶魔气息是如此的明显，萨满们没有任何怀疑，视线落到最后一个人身上。
阿萨顿时压力倍增，他略显局促地起身，“影贼阿萨，自然之子雇佣的佣兵。”
嗤笑声立刻响起，兽人都是直性子，遵循弱肉强食的自然法则，对于既没有身份又不具备力量的人没有任何的敬意。
讪讪坐下，阿萨脸皮烧得厉害。
这并非他第一次遭到嘲笑，却有一种说不出来的憋屈感。
林克身边都是强者，和他的区别实在是大。
越发加深了阿萨想要变强的念头。
以我现在的实力，就算勉强留下，后世史书的记载恐怕也只是林克手下的一名影贼，打探情报的探子，不会再有更多着墨。
一定要变强……
握紧双手，低头看着自己脚尖的阿萨在心里默默地想。
看了他一眼，迅速调开视线的内厄姆婉拒了兽人侍从递来的酒杯。
“我不饮酒，晨曦的教义认为酒会让人丧失理智。”
这只是礼仪，萨满们也不会因此而恼怒。
多伊尔和阿萨倒是接过酒杯，浓烈的酒香只是闻一闻就让他们发晕，俩人不禁有些后悔，可这时已是骑虎难下，不喝的话，会被视为看不起兽人，也只能硬着头皮喝。不想一杯见底，立刻又满上。
俩人一同看向正襟危坐的内厄姆，心想，这家伙肯定知道，居然也不给我们通通气。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
与风之柱不同，火之柱的守护之地是熊熊燃烧的烈焰。就连已经化身为火狮的林克也觉得热得有些难以忍受。
应该和上次一样，脱离了物质界吧……
林克心想。
这里似乎是与物质界处于同一平面的不同空间。他能透过火焰跳动的间隙看到简陋的毡房与黑压压连成一片的兽人，随着火焰的颜色逐渐加深，震天的欢呼渐渐弱了下去。
亮金色的火焰变成了紫红色，汇聚成了一头比林克此刻化身更加雄壮威武的狮子。(未完待续。。)
第四十五章 尼赫拉姆（十二）
【腥红已经和你接触过了。】
腥红？
林克一愣，有些不大明白火之柱说的是谁。
【就像尼赫拉姆是我的别称，腥红是弗拉杰德的龙语本名。你还没见过它的本来面目吧，一头如血鲜红的太古龙，因它暴戾好斗，总是沐浴一身敌人的血液而得名。】
虽然知道弗拉杰德本是从九头龙分裂出来的个体，但林克还真没见过这位司战神之职的神灵长什么样。
红龙么……倒也符合它的个性和属性，不过，卡奥戈刻意提起弗拉杰德……
【战神说他代表黑夜来结盟，这有几分可信度？】
【九头龙再怎么分裂，都是黑夜的忠实信徒。它说是代表黑夜而来，那就是黑夜的意思。】卡奥戈的回答有些出乎林克的意料。
恶魔天性混乱，以力量为尊，强者为王，就算黑夜是初代神灵，构成埃德加世界不可或缺的存在，也不至于死心塌地吧……
火狮裂开嘴，做出了一个近似于笑容的表情，本就模糊的形态变得更加奇怪了。
【迪亚摩斯是黑夜的第一个造物，也是埃德加的第一个活物。从人类的位阶来算，它一降生，就已是神灵级别。单论力量，超过所有二代。】
即使是身处熊熊烈焰之中，林克也听得直冒冷汗。
这话若是罗蕾莱说，他或许还觉得有些水分。可由身为初代的火之柱说出，必然是真的。
与深渊魔龙接触的点滴再度在脑海里浮现，力量越强，越能体会到迪亚摩斯的强悍。
也许，在那时候黑夜就有了与柱合作的念头……
【希克斯做的太过了，即使是混乱的黑夜也无法再忍受。否则。你以为单凭你的力量，能抗衡迪亚摩斯？】这是是卡奥戈第一次使用疑问的口吻。
【不，我从未想过能与神灵对抗，我只是……想救多伊尔。】那孩子太可怜了，林克没法为了所谓的大局而选择漠视。更何况，让双胞胎堕落。对他和大局都有弊无利。
他的想法通过意识传达给了卡奥戈，火狮忽然语气一转。
【我一直不赞成让人类再度拥有四重化身，看到你，我就想到了曾经的希克斯。】
林克连呼吸一窒。
什么意思？
看到我就想到希克斯？
【我和他很像？】
【语言性格略有出入，但执着的程度不相上下。那时候的人类能力虽如今强得多，但与古龙、恶魔等生物相比根本算不得什么。希克斯忧心忡忡，总担心夹缝求生的人类无法撑下去。也是因为他，我们一再地妥协，最终将古龙和恶魔、圣灵迁出物质界。】
噢~这可真是出人意料的内幕。不对呀！高等生物的迁徙发生在黄金纪之前的太古纪，连二代诸神都生活在物质界，希克斯的年龄跨度也太大了吧？
林克是个直肠子，想到了便问。
【希克斯究竟是什么来历？能得到四柱的化身不说，甚至还能左右你们的决定？】
【他是初代合力创造的第一个生物。】
林克忍不住喟叹，【我不信能与自然之子意念想通的柱没有觉察到他的变化。是你们给了他为非作歹的力量，是你们给了他疯狂臆想的可能。如今的局面所有的初代都要负责。】
卡奥戈缄默了片刻，承认了自己的过失。
【没错。如今的局面，包括柱在内的初代都要负责。我们觉得希克斯的提议有一定的道理。必须给包括人类在内的新生生物足够的生存空间和环境，那时的他……】卡奥戈再度叹息。
不知是属性使然，还是别的什么原因，林克总觉得与神性化的风之柱相比，火之柱感情更丰富，更……人性化？这个词用来形容神灵不太合适。但林克实在找不到更符合的。
【过去，柱与使徒的联系并没有如今这么密切。一切都是从希克斯开始，他就像我们曾期望的那样，正直、善良、怜悯、谦和，拥有一切美好的品质。在他的努力下，人类启蒙了最初的文明，创立了属于自己的文字和语言，甚至成立了部落、王国。在最初的时候像个藏不住心事的孩子，喜怒哀乐，什么都与我们分享，不知道什么时候起，他变得越来越沉默，越来越少和我们交流。等觉察到不对劲的时候，已经太晚、太晚了。】
卡奥戈一连用了两个太晚，惋惜的语气让林克很是不悦。
【即使他自行封神，还是不及初代强大吧，为什么不铲除他？要仍由情况恶化？】
死对于弱小的物种是一个可怕的现象，如果不设置一位可以引导的神灵，恐惧的怨念汇聚到一定程度，也会自行形成新神，与其让不可控制的怨灵封神，不如成全他，至少……那时的他还在我们可以掌控的范围。
卡奥戈用了‘那时’，意思是现在已经不可掌控？物质界有法则，神灵居住的天界没有力量限制，为什么还要继续放任？
【就算你们不能出手，其他的二代呢？他们总可以了吧，我不信一群神灵的力量也抵不过一个。】林克觉得卡奥戈还隐瞒了什么，【事到如今，还有需要遮掩的？是担心我也像希克斯那样？哈~我可没有当神灵的志向。因为短寿、弱小，才会追求长生、渴求力量，一旦获得这些曾经遥不可及的东西，存在也会变得枯燥无味。】
【说得你好像体会过一样。】
对于林克一长窜的指责，卡奥戈也只回应了这么一句。
谈话进行了这么久，林克才恍然想起自己的初衷。他不仅跑题了，还偏离的很严重……
【与你谈那些，只不过是想亲自确认一些事。】卡奥戈缓缓向林克，和加索斯不同，它走的很慢。每一步犹如千钧，带着令人无法忽视的压迫，不是威压那么简单，更像是空间被扭曲了。
起先是空气，觉得无法呼吸。然后是触感，身体似乎脱离了掌控。精神游离于肉///体之外，再后来，所有的感觉都消失了，就连精神都要要溶解在来自卡奥戈的力量之中。
狂暴、焦躁，想要破坏、毁灭的**犹如拍打海岸的浪花，一波高过一波。和弗拉杰德入侵多伊尔精神极其相似，与之相比，战神所施展的力量可以用‘温和’来形容。
林克深知抵抗不住的后果，不但自身的存在消亡。还会连累守护之地外的兽人，那么多鲜活的生命不能断送在自己手上。多伊尔、内厄姆他们也在那里……
坚持住自我，不能就这样被同化！
当林克忙于压制内心，外界也发生了翻天覆地的变化。
物质界，酒过三巡，已经喝得酩酊大醉的兽人萨满和外名外来者都已进入梦乡，守护之地猛然爆发的能量将他们惊醒了。
闭眼休息的内厄姆第一个跳了起来，他摇醒了睡得最死的阿萨。多伊尔捂着脑袋坐起身。意识还未完全清醒的她眼神一黯，薇拉已经替换了她的位置操控着身体飞速奔出大帐。
走到帐外。内厄姆压低嗓音，问：“上次也是这样吗？”
薇拉凝视着远处解除静止状态的巨形火焰，沉默了久久，才摇了摇头。
“与风之柱时间虽然长，但元素的活动远没有这么强烈。”
就连薇拉自己也没有想到，她会如此如此平静地与内厄姆说话。大概是与林克的安危相比。对内厄姆的厌恶根本微不足道吧。
萨满们一个接一个清醒过来，没有人问薇拉或内厄姆发生了什么，面对膨胀、爆炸的火海，他们做的是叫醒并疏散所有的兽人，争取在这里被波及之前逃走。
此时此刻。已经没有人会追究为自然之子做了什么？
“我们也走吧。”估算了一下距离，内厄姆觉得待在这里不安全。
薇拉没有挪动脚步，也不答话。
“那是柱的初源之火，就算你有魔龙血统也无法承受。”内厄姆不顾薇拉的反抗强行拖拽着她跑起来，
反抗的火弹打在黎明骑士无形的庇护之盾上，只激起如同涟漪的波纹，转瞬之间消失不见。
薇拉咬牙低喝：“放手！”
“离走之前，他将你们托付给我了。”内厄姆的眼神认真无比。
薇拉咬紧下唇，她当然知道，可是……
一犹豫，用力刹住的双脚再次被拖动起来。
阿萨快步小跑紧紧跟在后面，既怕被争执的两人波及，又不敢离的太远。
他倒是从头到尾都没想过林克会出什么事，还当这是柱与自然之子正常的‘交流’。
火焰膨胀所引发的爆炸形成的冲击波将沿途的一切摧毁了，眼看就要波及到兽人聚集的区域。在这危难时刻，萨满纷纷停下脚步，或高举手杖或念念有词，开始向各自信奉的神灵祈祷。很快，不同部落上空陆续出现代表神灵的圣徽，庇护直接转化为有形的护盾，将惊惶的信徒保护起来。
正如内厄姆所说，被凝固的火焰是卡奥戈力量体现的初源之火，即便是神灵的力量也无法完全抵消。神灵的护盾很快就被侵蚀，眼看一些疏散得慢的部落就要遭受灭族之祸，高热的火焰却慢了下来，就好比忽然冷却的熔岩，时间仿佛凝固了似的，就连冲击波也停了下来。
时间还在流逝，从守护之地里面喷薄而出的火焰又退了回去，重新变成凝固状，如果不是形态有所不同，酒意还未完全散去的萨满或许会认为自己做梦呢。(未完待续。。)
ps： 最近几天实在忙得抽不出时间码字，早上八点上班，晚上11点还在工作，尼玛累死我了。
第四十六章 尼赫拉姆（十三）
与之前的团状相比，这一次火之柱在物质界的象征所凝固的形态更像火焰，重重叠叠，远远望去，好似巨大的石头花。一度狂暴的火元素随着火之柱的重新沉寂而平静，如果不是焦黑土地和化为灰烬的帐篷能证明之前发生过的灾难，很难相信这里曾经发生过什么。
空气的热度在不断消退，已经微微亮的天空再度阴沉，乌云密布，并伴有阵阵雷声。
阿萨抬头，这是要下雨么？
对元素比较敏感的薇拉更是露出诧异之色，明明感觉到林克的气息就在附近，却见不到他人。连订立了契约的自己都如此，其他人就跟不用说，根本无法定位林克的具体位置。
哗啦——
瓢泼大雨倾盆而下，刚经历了惊吓的兽人们又接着体验了一把狂喜的滋味。持续了大半年的干旱终于得到缓解。
与沉浸在得救和下雨双重喜悦中的绝大部分兽人不同，萨满们喜忧参半。既为旱情得到缓解而长舒一口气，又为自然之子所展现出来的力量而忧虑。
同样是信徒，同样是神的使徒，差别怎么就这么大呢？
羡慕、苦涩、畏惧各种情绪掺杂在一起，让他们的表情也随之阴鸷、难看，与周遭的欢喜是那么的格格不入。
阴暗的灰色天空中划过一道亮色，一闪而逝的火焰在触到地面的瞬间变形，正是半天前曾以火狮形态离开的林克。
“卡奥戈已接受你们的提议，接下来就让我们好好谈一谈结盟吧。”
明明是再正常不过的语气，贡格尔却生出一种诡异之感。
还是那人，面容、身形没有丝毫差异，力量和气息却发生了翻天覆地的变化。从若有若无变为无法忽视。千万人当中也能一眼认出，气势也更加盛气凌人。
最终，还是见多识广，城府老练的罗戈先从复杂的情绪中回过神来。
这雨短时间内不会停，总不能就这么站在雨里讨论结盟的详细情况吧？他转身朝自己族群比划了几下，立刻有十多名兽人奔向还未完全损毁的部落帐篷。三下五除二，很快就移来一顶不大的帐篷。石块、木头、草垛，甚至是散发着腥臭味的皮革，所有能充当临时座椅的都被搬了进去。由于体积太小，容不下所有部落的萨满，经过短暂的协商，留下排名靠前三的萨满负责商谈，其余组织族人收拾整理未被火焰摧毁的物资。
充斥着泥土味、水气以及汗腥的帐篷里，贡格尔、罗戈以及不怎么说话的斯塔利并肩站着。目光一致看向以林克，对他身后的其他三名外来者视若无睹。
“我这人不擅出谋划策，制定不了详细完善的条规。我的要求不变，不硬性规定你们必须出多少力，完成什么高难度的任务，我要的只是诚心诚意的合作，在完全击溃不死帝国之前不背叛盟友，就这么简单。能做到吗？”
通过仔细的推敲。罗戈从这段话中找到了隐晦的暗示，老萨满握紧了手中身份象征的权杖。说出了让另外两位同族都侧目的话。
“您的意思是……兽人结盟的对象仅限于您？”
“是柱，而非我个人。”
林克更正，但他也没有否认。
内厄姆满面怒容的向前走一步，但也仅仅是这一步，他随之记起自己的任务。他所代表的是晨曦，目的是就近监视林克。看他是否会变成第二个希克斯。至于反亡灵同盟，有神灵的促成，物质界的信徒没有说不的权利。
“阵营和神祇之间的不和与争斗不会因为盟约而终结，同盟的各方只是在湮灭希克斯及其创造的不死帝国这一点上达成共识。”林克从来就没想过化解同盟内部的矛盾，理念、信仰、阵营。相互敌对的不同种族又怎么可能真的放下成见，能加入已是极限，至于合作嘛……已经失败的自然同盟就是最好的例证。
与其强求同心协力，不如让它们各自行动，还来得有成效。
话说的在理，三名兽人萨满不约而同地点了点头，自然之子出乎意料的通情达理呢。
“需要签订契约吗？”一语双关，罗戈的意思是问是否需要签订书面的协议。尽管兽人不兴这一套，但考虑到对方人类出身，他还是问了。
“契约神圣却非万能，它无法阻止背叛，是否遵守约定也不是你我可以左右。”知道兽人习惯了口头誓言，林克也不跟它们讲究人类流行的那一套。局势的变化谁也无法预料，就算是定下因果律，也会在神灵的干涉下扭曲。他要做的，只是说服。以利益为诱，促使兽人主动加入讨伐亡灵的大军之中。
三名萨满对视之后，做出了决定族群生存的决断。
反亡灵的同盟又增加了一个新成员，并未让内厄姆感到高兴。
离开帐篷，他拉住了林克的手臂，态度坚定：“我需要和你谈一谈。”
视线越过面容坚毅的黎明骑士，与薇拉对上，林克用意识与之联系。
【不要跟来，我要和他私下，好好的谈一谈。】
一前一后走离忙碌的兽人定居地，直到走得足够远才停下来。
双手自然垂在身侧，林克神色平静，看不出有丝毫的紧张或忧虑。较之几个月前，成熟稳重了不少，这次他不是刻意装出的无谓，而是真的有底气。与卡奥戈的接触，使得他能真正使用属于火之柱的力量。更何况，卡奥戈的神技是‘现’，有了火之柱的承认，力量的使用比过去更加得心应手。
无力、淤塞感统统消失了，随心所应，仿佛这世间没有做不到的事。这感觉太过美妙，难怪不时会有自然之子堕落、叛出的事发生。
林克稳了稳心神，将注意力放回满脸肃穆的内厄姆。
“你是个聪明人，应该知道晨曦为何让你与我同行了。”
若换做以前，内厄姆肯定会为林克狂妄的语调和说辞拔剑相向。可如今，他不能也不会动武。
抛开身份的差距与性格的不和，单就位阶而言，他已不是林克的对手。若说初遇之时，林克还只是一个刚跨入大师阶，不知如运用自身力量的异界人。现今，站在他面前的已是一个能将力量运用自如的圣职者，一个真正的自然之子。
明明有着人类的外表，气息却早已脱离人的定义，成为完完全全的非人生物。任何有理智和见识的人，都不会再把林克当做是‘人’。至此，林克终于成为了真正的自然之子，不是空有力量的异界人。已经有两位柱承认了林克，并赋予了行使力量的权利。
在脑中千回百转的疑问与质问说不出口，内厄姆泄气的耸动肩膀，发出一声无奈的苦笑。
“我讨厌你。”
本以为会听到关于兽人加入同盟的质疑，不想，内厄姆最终说出口的却是这样一句。林克哑然，随即，他扯动嘴角，露出一个近乎相同的表情。
“我知道自己的性格不讨喜。空想主义，过于理想化，固执、怯懦，甚至有些优柔寡断。唯一可以自傲的，大概只有备受批评的无欲无求吧。”
“我讨厌你不是因为我们的个性截然相反，而是你的境遇和所作所为。”长叹一声，内厄姆也不知为什么自己会对林克说这些，话匣子一打开，就停不下来，索性一股脑儿地说了。
“不止是我，绝大部分讨厌你的人最直接也是最根本的，是你没有经过努力就获得了无数人终其一生也不可能的力量。要知道，这个世界的人类已经弱到只比野兽类强的地步。只有不思进取的贵族和不知天高地厚的笨蛋才会为比兽人聪明、拥有最多领地而沾沾自喜。人类早已失去了创造帝国和自封为神的力量，属于人类的白银时代早已逝去。”
性格使然，内厄姆的言辞一向简洁，不止是对林克，对其他人也鲜少如此长篇阔论。他一向都是说的少，以行动表示。所以，他这一举动也大大出乎林克的意料。还没等想好答复之词，内厄姆又接着说道。
“就连恪守晨曦教义的我都难免会生出不平与怨怼之心，更何况是那些心智不坚的人。”
“你……”
“惊讶我为何会说这些？”内厄姆将视线调转开，移向渐渐照亮天空的巨大火球。那是他的信仰，光明与公正的晨曦的在物质界力量的具现，“既然接下了这职务，不论愿不愿意，你都必须承当起与力量相匹配的义务。否则，你只有像你的诸多前任一样，要么堕落，要么死。”
林克嘴角微抽，这个还用你提醒？
“后悔吗？怨恨过吗？命运的不公，为何要遭受这样的待遇？”晨曦的阳光由淡转明，渐渐耀眼，变得无法直视，内厄姆眯起眼。只是这一次，他的提问没有再让林克愕然。
后悔和怨怼什么用？能改变既成的事实？
“到异界生活是我的梦想，柱实现了我的愿望，很公平的交易，没有什么可愤怒和不甘的。同样的话，我对多伊尔和薇拉，对罗蕾莱都说过。最终做出选择的是我，是我选择了这样一条路。你可以这样回答弗朗切斯卡，回答晨曦，我对封神一点兴趣都没有。”(未完待续。。)