第十七章 鲜血竞技场（三）
远观时只觉这城镇杂乱无章，可再往里走了一段距离后，当三人双脚一踏进仿如被鲜血浸染成褐色的地面，看似摇摇欲坠的木屋就仿佛被剥去幻象，摇身一变，成了一座气势恢宏的宏伟都市。不同于精雕细琢的精灵与古拙大气的矮人，在墙壁、柱子，甚至是地面铺设的砖石上，取代花草动物装饰的是象征力量的猛兽，浓重的黑与血腥的红是唯二的色泽，处处透着令人喘不过气的压抑。
“这是……幻觉？”呆滞了几秒后，阿萨第一个提出疑问。
恶魔血统让薇拉比人类更容易的发现这城市的本质，她也难得好心情的给出回答，“不，你现在看到的才是它的真实面貌。”
一旁的林克面无表情，不知在想什么。早已习惯他发散性思维的薇拉知林克一定是在想什么重要的事，没有打扰，阿萨也静静立于一旁。许久，林克才回过神来，“这幻象不简单。”
“不是说不是幻觉吗？”话才出口，阿萨就感觉到薇拉的视线都快把自己后背烧出两个窟窿了。
“你耳聋了吗？幻觉和幻象都分不清。”
林克抬手，制止了薇拉进一步的斥骂。
“这些看似杂乱无章的建筑并非胡乱搭建，而是按照某种规律修葺的。我刚用感知探查了一下，确定了整个城市本身就是一个巨大的法阵。”
他刚才并非因为沉思而发呆，而是进入到半冥想的状态观察四周。
最外围低矮的木屋组成法阵基本的环形，参差不齐的中间建筑构成符文，最里面也是法阵最核心的能量来源是竞技场。如果没猜错的话，这里应该是一个巨大的献祭场所，那些为了名誉、金钱甚至是自由而战斗的人。统统成了祭品。
由于地理位置的特殊性，晨曦教派无法进入南炎洲，兽人本身又是混乱阵营，加之大陷坑的存在，就算有法师觉察到，也不会将这事捅出去。毕竟，会到这里来的法师都不是什么好人。干嘛要做吃力不讨好的事呢，能设下这样庞大的法阵，不是大恶魔，便是混乱阵营的邪神。除非是脑袋被门夹了，才会冒生命危险去给晨曦教派通风报信。再说了，光是对付南下的亡灵已经耗尽了晨曦教派的绝大部分精力，和往昔的死对头相比，晨曦教派更着重于刚崛起的不死帝国。也无心来管这超出能力与管辖范围之外的事。
阿萨后知后觉的想起刚抵达城镇时，那些不怀好意的佣兵。那些也该不会是幻象吧？明明确感觉到呼吸和心跳。
“那些人……”
“都只是没什么能力的普通人。虽然与我们同在一个区域，却是身处不同的空间。摇摇欲坠的木屋和脏乱的街道都是真的，宏伟如宫殿的城市也是真的，只是用了空间术将之分割开来。这样既免去了一些无谓的麻烦，又省去了逐一核查的工序。”
麻烦？工序？阿萨一头雾水，但又不好再问下去。整体格调略显阴森的街道上窜出了一些黑影。如果说之前四处奔跑的小魔怪是人畜无害，那这些只具备模糊体型的黑影就危险得多。
“先躲起来，这里由我们对付。”
这句话是对战斗力低下的影贼说的，至于薇拉。林克通过意识告知，可以适当的发泄，但别弄太大的动静。
轰——
整条街道遭到炽热火焰的洗礼，不止是黑影，就连躲在暗处的居心不良者也受到波及。身手敏捷的只是被轻微烧伤，撤退不及的在地上翻滚数圈，这才熄灭了被点着的衣物。
林克没有动，眼睛直视着街道尽头漆黑的角落。片刻，那里走出一个身披黑色长袍的人影。
“许久没有见到这么纯粹的火元素了。”来人一点也不因为自己的藏匿点被识破而尴尬，黯哑的嗓音与这里阴森恐怖的环境十分的相衬。
虽然用宽大的长袍遮掩了体型，但环绕周身的元素还是暴露了这名男子的身份，一个法师。
同样的，法师也在打量新的外来者。尽管融合了精灵与恶魔的混血十分罕见，但他对另外一人更感兴趣，哦……前提是，他真的是人类。人类的形态，却有野兽的气息，虽然掩饰的很好，却也不是毫无踪迹可寻。
“这算什么？”林克没多少起伏的语调里听不出喜怒。
“啊~请别介意，这是这里的规矩，新来的若是连最低等的魅影都对付不了，是没资格踏足鲜血竞技场的。”法师云淡风轻地解释，他的气息不是很强，给人的感觉也就是启蒙的阶段，却在如此凶险的地方闲庭信步，突兀感十分强烈。
“给初次到访的外来者特意解说也是这里的规矩？”
林克的语调不变，法师却感受到了一股扑面而来的威压，惊讶的同时也心存疑惑。
之前刻意隐藏实力，为什么现在又要显现出来？
“只是好奇，毕竟，混了恶魔血的半精灵可是很少见呢。”法师话才说完，薇拉的火焰就变作一条长鞭，又急又快地抽了过来。
啪！
地面被火鞭击打出一道深痕，碎石子四处飞溅。法师已不在原地，整个人化作一道残影向后急退。
薇拉面色一沉，追了出去。没走几步，她就硬生生停住，回头望向林克身后，那里不知什么时候站了一个人。
阿萨躲在阴影里，比薇拉更早注意到这个人的到来，看清了对方的容貌之后，他反而踌躇不前了。正是之前搭乘商队马车时见到的骑乘飞蜥的竞技场‘冠军’。
“早知道是朵带刺的玫瑰，你还眼巴巴凑上去。”带着讥讽的声音在空旷的街道里回响。
“没办法，谁让我一见到美人就忍不住。”残影消散，变成一道白光，直接传送到林克近处的。法师撩下兜帽，有着一张与嗓音不符的年轻面容。看起来也就二十出头。
薇拉怒极，周身的火焰元素膨胀了一倍，就在这时，林克却向她了个手势。
【等等，他们并无恶意。】
【可是……】
【你我合力，足以胜过他们，不用急躁，先看看他们的意图。这里高手如云，即便是胜过了这两个，还有别的。总不可能全挑了，那就暴露我的身份了。】
【知道了。】
经过林克的劝说，暴脾气的薇拉再一次妥协。
法师眼角的余光一直盯着斜后方，见混了恶魔血统的半精灵一脸隐忍的收敛起怒意，不由得将注意力转到林克身上。
这街上光线昏暗。就算是夜视眼也未必能看清脸上的表情，更何况是眼神了。没有语言。也无法察言观色就能直接交流……使魔？！
这男人什么来历。竟然能将有混有恶魔血统的半精灵受为使魔？精灵对人类没有好感，如果被捕捉为奴，甚至会以自杀的激烈方式抗议。看她的样子，不想心智被控，自愿的？
“失礼了，二位。”一副贵族打扮的竞技场冠军操着新都口音解释。“我们只是想试一试你们的实力。”
“然后？”林克转过身，背对法师，明明是个空挡，法师却提不起试探的念头。
“要是给不出合理的解释。我可不会就这么算了。”在这种奉弱肉强食为铁律的地方，容忍就是示弱，林克以鲜有的强硬态度回复。退一次，就会招来更多次的偷袭。
“邀请二位加入。”贵族范十足的冠军语出惊人然后他给出解释。
大陷坑的裂缝直达深渊，不少魔物顺着这条裂隙畅通无阻地进入物质界的同时，一些追求力量的法师也试图通过这里进入深渊。那是弱者无法立足的空间，力量不够的法师绝不敢轻易涉足，而过强的力量又会受到横亘在物质界与深渊之间的空间断层阻拦，最好的办法，是以反向召唤的方式进入深渊。邪恶狡猾的恶魔又怎会轻易同意这种毫无利己的条件，最终，达成的协议是互换位置，而结界所能承受的力量也是有限度的，过去的法师位阶有多高，进入物质界的恶魔就有多强。
法师们为了争夺有限的位置，就在紧邻大陷坑的地方建立了临时的比试场所，久而久之，这里除了法师，还汇集了要钱不要命的黑市商人与佣兵。
【靠谱吗，这种说辞？】薇拉提问。
【也不是完全瞎编，单凭几个法师的力量恐怕很难撕开空间之间的结界，那可是初代们为了保护物质界而建的。如果是建造一个大型法阵，持续不断的以鲜血和负面情绪作为祭祀的话，位于深渊的恶魔有可能将裂隙扩大到足以承受它们通过的程度。】林克倒觉得有几分可信度，不过，他来大陷坑纯属路过，打击奴隶贸易的同时，顺便找几个合适的团员，可不打算玩竞技场。
【要答应吗？】薇拉的语气有着难掩的兴奋。
林克显然没有料到这个，【怎么，你对竞技场很感兴趣？】
【我想尽快提升自己的实力，在这里我不用太顾忌血统，可以尽兴地使用恶魔之力。】
原来是这样……太过依靠神力，转换阵营后位阶就掉到专家级。林克知道多伊尔和薇拉的想法，她们一定怕是自己变成拖后腿的累赘，才会着急想提升位阶。
【好吧，到这儿来的人绝大部分都是冲着竞技场，我们要不参加，反而会显得可疑。】经过与薇拉的谈话，林克临时改变了注意。
看他一直沉默，原本已经不抱希望的两名邀请者听到了林克同意的答复。
“那要看你们能开出什么样的条件了。”(未完待续。。)
第十八章 鲜血竞技场（四）
贵族青年表示需要换个地点再进一步交谈，法师举起只有肘长的魔杖，在空中虚虚画了一个圈，地面上立时浮出一个青色法阵，在昏暗的街道里若影若现。
“潜伏在阴影里的那一位也出来吧，传送法阵对隐身无效。”
林克轻念影贼之名，阿萨便在他身后显出身来。
法阵的光向上升腾，顷刻间就将阵内的五人传送走了。依旧躲在暗处的人眼看目标离开，也纷纷撤走。
已经多次体验过传送的林克对短暂的眩晕早已习惯，只有阿萨在抵达目的地时身体不由自主地僵了一下。他下意识地用余光去瞟四周的人，发现没一个将注意力集中到自己身上。随即自嘲，太高看自己了，与深不可测的自然之子以及外表惹眼的半精灵相比，他一个没什么威胁的影贼，根本小心提防的必要。
法术结束，传送时特有的黑暗散去。这是一处略显凌乱的房间，没有窗户，只有一扇不知用什么材质做的门。地面上随意丢着几支空酒瓶，铺设在地上的既不是木质的地板，也非坚硬冰冷的石板，而是柔软的、触感极佳的皮制品。要不是没有接缝口，阿萨忍不住要怀疑这是否是人皮。
贵族双手环抱在胸前，做起了自我介绍。
“我是维尔弗雷多，一个没落的贵族后裔。家道中落，在皇家骑士团混不出名堂，还被同僚诬陷，为了躲避痛通缉，只好躲到这里当角斗士。”
法师只是转了下手腕，深黑色的木质魔杖便消失不见。他也和维尔弗雷多一样做了自我介绍，只是相比前者更加精简。
“温格斯。一个被霍恩海姆驱逐的邪法师。”
邪法师通常是指进行恶魔召唤，与亡灵法师有着本质的区别。
林克笑笑，接口问道：“你们怎么就那么笃定我一定会同意加入？”
“已经有至少二十人亲眼看见你们与我接触，不合作的话，其他团队也不会接受你们。”维尔弗雷多的自信正是来源于此，“我在竞技场人缘不佳……”
话未说完。就被温格斯呛了一句：“何止是不佳，这里的人十有**都想弄死你。”
维尔弗雷多无谓地耸耸肩，将谈话的任务转给嫌他半天说不到重点的温格斯。
“不论你们来这里的目的是什么，我只能说你们非常不走运，遇上了献祭时。从今天入夜起，整整三天，整个大陷坑都会处于深渊魔息的笼罩范围。会有一些高阶魔物通过直达深渊的裂隙进入物质界，他们的目的只有猎杀。单独作战根本没有存活的机会。”
“原来是这样……我还以为你们邀请我参加竞技场的角斗呢。”林克表面上不动声色，心里着实吃惊不小。
高阶魔物？恶魔级别的吗？仰或是大恶魔？
他在意识里问罗蕾莱是否知晓大陷坑的‘献祭时’。得到的答案是夜精灵当初派克劳迪娅潜伏在龙岩堡，从一开始就是打着炸毁要塞的目的。
罗蕾莱的解释勾起了林克的好奇，听起来，重点似乎并不是龙岩堡，而是地下？
【你有从空中俯瞰过龙岩堡的地形吗？】
听她这么一说，林克顿时想起在梦中幻境前往大裂隙的途中，确实从空中俯瞰过龙岩堡，两旁的山脉连在一起。从高空看像极了龙头，龙岩堡也因此而得名。
龙？难道……
【和弗拉杰德有关？】
【自然。这里是战神的圣域，亦是弗拉杰德由魔龙分裂后进入物质界的地点。没了龙岩堡，需要祭祀的战神便在这里制造了另外一个祭坛。】
被法师误导的林克这才恍然大悟，【那么，这所谓的高阶魔物入侵也是幌子啰？】
【是真的，战神虽然已经从魔龙分裂出来。但这并不能改变它本身是混乱阵营。这献祭从一开始就是高阶恶魔以力量引诱法师达成，既满足了战神需要战斗与鲜血的献祭，又能将高阶魔物召唤到物质界，一举两得。】也只有作为希克斯和马利克曾经的盟友的罗蕾莱才知道的如此透彻，在阴谋结界的作用下。即便是神灵也未必知道真相。
“考虑得够久了吧？行不行给个话。”维尔弗雷多等了许久也不见林克吭声，有些急了。时间已是下午，他没有多少时间去招募更多的同伴，也只有外来者才会毫无芥蒂的答应与他组队。
“算我们运气不好，既然遇上了这种概率性的倒霉事，就跟你们凑合吧，我也懒得再找别人。”从沉思中回过神来，林克给出了最终答复。
对于他如此爽快地就同意了，温格斯有些小小的不解。通常来说，这种关乎身家性命的事，不是应该再谨慎一些吗？怎么感觉他对此毫不关心，就算是天性随意，也随过头了吧？
维尔弗雷多知道温格斯在想什么，微微摇头，暗示他有什么话私下再谈，眼下最重要的，是缔结契约。
接到同伴的示意，温格斯只得暂时将疑虑抛到一边。他拿出几张附魔纸，“安全起见，把这个签了，对大家都好。”
林克接过一看，只是普通的契约，内容无外乎不得背叛同伴之类的。
接过变戏法似地掏出来的特质魔法笔，他在契约书上大方地签下了自己的名字，克.林。
附魔纸本身就有针对作伪的法术，只有写上真实姓名才能生效，林克的名字在温格斯看来虽然有些怪异，却没有与自然之子联想到一起。他不满意的是只有林克一人签契约，要求每个人都签。
“不必了，薇拉是我的使魔，阿萨只是临时雇员。他的战力你们也清楚，签不签区别不大。”林克说的是事实，不过这个举动背后更多是对阿萨的维护。影贼能力低下，万一中招可是会暴露他的真实身份。
温格斯与维尔弗雷多对视一眼。最终因时间紧迫而妥协。
“既然我们现在是‘同伴’了，不讲解一下接下来要面对的危机吗？”随着时间的推移，林克已不再是刚来到异界的毛头小子，茫然而没有目标。有了长远的计划，加之实力的逐步提升，大师以下根本不是他的对手。自然也积攒了一些自信。
维尔弗雷多张口欲言，那不知什么材质制成的房门被叩响了。
温格斯走到角落里，触碰硕大的水晶球，莹莹白光亮起，里面显现出的是门外的景象——一个身穿重盔的矮人。
“是坎帕诺。”在温格斯说话的同时，维尔弗雷多打开房门，矮人走了进来，见到屋内有三名陌生人不由一怔。
“他们三个是外来的。”维尔弗雷多解释道，矮人只是嗯了一声。什么也没说。
“这是诺坎帕，盾矮人。”法师主动介绍，可惜无论是新加入者还是原有的成员都没有什么反应。
比起深不可测的中年男子以及难以忽视的半精灵，坎帕诺的目光从进来起就一直锁定在最弱也是最不起眼的影贼身上。
温格斯暗道一声不好，坎帕诺是被夜精灵俘虏后转卖到大陷坑的矮人，恨透了夜精灵极其主信仰的神灵马利克，作为供奉同一位神灵的影贼自然也被划归到仇敌的范围里。这本是不该犯的错误，不知怎么的。光忙着说服那个叫克林的男人了，竟忘了这茬。
作为法师。温格斯对于幻术、暗示比较敏感。下意识地推测是否是林克的缘由，但随即又否决了这种近乎荒谬的想法。虽然元素波动比一般人强，却没有使用法术的迹象，除非是天生自带魅惑能力，否则他很难相信，对方在自己眼皮底下施展了法术。
“坎帕诺！”维尔弗雷多拔高的嗓音里有着明显的警告。“时间无多，我们没有挑三拣四的资格。而且，他们实力不弱，是目前所能找到最好的人选了。”
矮人沉默片刻，这才将视线转向林克。“给我一个信服的理由，证明你们不是卡伦达为对付我们，特地从外地找来的帮手。”
林克没有直接回答，而是看向维尔弗雷多和温格斯，“我有些不大明白。”
维尔弗雷多抹了一把脸，表情阴郁，但他还是解释了。
竞技场的‘冠军’并非是按天数算，累积三场不败者方可晋级下一等级。以此类推，十场不败者，才有资格与其他同期获胜者竞技，最终胜利者才能被叫做冠军。冠军之间也是可以切磋比试的，只是这样的风险和代价极高，输了非但此前赢得的财物与排名全部作废，还有可能性命不保。毕竟那么多场角斗打下来，肯定会招致仇恨与妒忌。
维尔弗雷多就是一个典型例证，他的贵族出身在绝大部分平民的佣兵里本就显眼，为人又高调不知收敛，加上相貌英俊，常与城镇里为数不多的女性打得火热，遭人愤恨也是情理之中的事。
献祭时是法师给高阶魔物入侵物质界取的别称呼，为了扩大裂隙，已经堕入邪路的他们也没少用活祭品。裂隙受结界限制与魔物冲撞挤压，扩大的时间并不固定，最简单的辨别方法是从大陷坑里冒出的紫色毒烟，当烟雾浓到弥漫整个天空，就表示裂隙拓宽了。
早猜到那长得尖嘴猴腮的家伙满肚子坏水，没料到他隐瞒的是魔物狩猎这件事。
对此，林克也挺无奈的。千算万算，也算到诡异的紫雾还有这样的由来，他只当是经由大陷坑泄漏的深渊毒气。要知道大陷坑将要经历一次恶趣味的狩猎，再怎么心急，也会在纳克斯多待几天。
“我不认识卡伦达，也不想知道你们有什么恩怨。之所以同意和你们组队，也是为了应对晚上开始的献祭时。”
林克的话并未能让矮人满意，坎帕诺将怒意撒到同伴身上。
“我不信任这种来历不明的家伙，要么他们走人，要么我走。”
维尔弗雷多和温格斯再度交换眼神，盾矮人是绝佳的防御战士，少了这个肉盾，只凭他们两个根本扛不住皮糙肉厚的魔物。可又不能让新加入的把影贼剔除，那样就太不给面子了，搞不好还会翻脸。
在一旁看了许久的薇拉忍不住了，想要出手教训目中无人的矮人。她周身泛起肉眼可见的红光，房间里的温度陡然上升。
坎帕诺从背上解下几乎与身体等高的金属大盾，鲜红如血的色泽让人既觉得怪异，有一种如鲠在喉的反感。
这奇特的色泽林克印象颇深，据说是由矮人发现并命名，目前为埃德加已知韧性最高的金属——大地之心。
有心试一试矮人的实力，林克没有制止薇拉。
火焰陡然爆发，法师的结界能防元素带来的伤害，却防不住空气震动产生的冲击波。近距离之下，猝不及防的温格斯被硬生生往后推了几米，幸好被维尔弗雷多拉住，才站稳了脚步。
温格斯心想，反正眼下这种情况就算他们出面，两个暴脾气的家伙未必肯听劝，倒不如让他们打上一架，既消火，又能让彼此认清实力，也能省下一番口舌。
他是这样盘算的，维尔弗雷多却不干了。
薇拉这火焰一爆，坚固的墙体立时出现了裂缝，铺在地上的魔兽皮也被烤焦少许。
“喂喂喂~这里再怎么简陋，好歹也是我的栖身之所。经不住折腾，你们还是去外面分个胜负吧。”
坎帕诺与薇拉对视了一眼，都发出嘲讽对手的冷笑。
“我不与女人动手。”矮人身手指向林克，“你来。”
没什么存在感的阿萨忍笑忍得表情扭曲，差点就笑出声来。
这矮人真不知好歹，自然之子可比混血精灵厉害多了。他亲自上的话，估计要不了几个回合，矮人就得躺下。
这下，薇拉可是真怒了。
瞧不起女人也就算了，还敢指明要林克上，真是不知死活！
火元素因为她的愤怒而变得更加活跃，整个房间都快被点燃了。
温格斯面色微变，元素的活跃已经超出了半精灵的自身位阶，她的另一半血统肯定是炎系恶魔。(未完待续。。)
第十九章 鲜血竞技场（五）
狭小的房间不适合战斗，坎帕诺与薇拉一前一后跑了出去。
阿萨瞄了一眼林克，见他完全没制止的打算，已经到嘴边的话又咽了回去。
自己只是个跟班，还是别多嘴惹人厌了。
维尔弗雷多的房间位于一座塔式建筑的顶端，四周都是单层房间，毗邻着比之前宽敞得多的大道，坎帕诺与薇拉没选择走楼梯，直接从没有围栏的阳台上太了下去。前者落在地上借势翻滚了两圈稳住身形，后者则是以羽毛般毫无重量的方式落地。
石板铺就的街道上别说是行人，就连活物都没有。紫色的雾气已经从空中弥漫到地面，越发使得这座空有气势的城镇像座死城。坎帕诺与薇拉往大街一站，建筑的阴影与门窗后面立刻多出了一些窥探的眼睛。
维尔弗雷多和温格斯没有跟着下去，两人并肩站在阳台边缘向下俯瞰。林克则站相距他们不远的地方，，阿萨亦步亦趋的跟着，只是一小会儿的功夫，围观者就翻了一倍。就算现在还没人知道他被自然之子雇佣，出于趋利避害的本能考量，影贼还是拉上兜帽，遮住面庞。
薇拉周身的火元素凝成数十个指头大小的圆形固态，围绕着她缓缓旋转，看起来就像是红色的水晶，衬着精灵的容貌，令人顿生惊艳之感。
温格斯却没有闲情逸致欣赏，他面色微变，脱口喊出，“能量压缩！”
“那是什么？”听不懂法师的专业术语，维尔弗雷多紧跟着问了一句。
“三言两语解释不清，总之不能小看那些光球，每一个都有巨大的能量。说夸张一点，能把这条街……不，是足以将整个区域炸平！”
没想到那脾气火爆的混血精灵有如此强的实力，为什么只感知出她只有专家级别的力量呢？不像是刻意伪装或隐藏，难道……是因为受伤或者签订契约的关系，降低了位阶？是了。也只有这样才能解释为什么她现在的元素活性达到大师阶。
温格斯的目光不由得落在右侧的林克身上。见他对此没什么反应，心里不禁有些忧虑。
这人如此放纵自己的使魔，难道就不怕她受越来越强的魔息影响暴走么？
近距离观察了这么久，温格斯始终无法判定林克的职业与战斗风格。
在这法师稀缺金贵的年代，即使是学徒也巴不得炫耀自己操法者的身份，又怎会穿着平民的服饰。
而林克身上野兽的气息大过于元素的能量，让温格斯很难把他定义为法师。
可不是法师的话，又是什么呢？
战士？这样瘦弱的身体？就算找一个未成年的少年也比他壮实！
刺客？别逗了，谁会在一个队伍里同时带两个无法真面进攻的近战？
游侠？似乎也只有这个勉强符合元素、野兽这些条件。不过。他的武器藏在哪儿呢？哪怕是最小的手弩也……
想到这儿，温格斯的焦点落在了林克左侧的腰包上，灰色的，不起眼的布口袋。看起来有些年岁了，粗制的手工让他很难想象这样的东西会是魔法道具，偏偏又感觉不到魔力。
由于他此刻的表情太过明显，一旁的维尔弗雷多也回头看了一眼林克。没发现异常，便朝温格斯挑了挑眉。
如此近的距离也不方便说。温格斯微微摇头，正巧下面有了动静。所有人的注意力一下子被吸引到那里去了。
坎帕诺举起盾牌，挡住了高速冲击而至的压缩火元素弹，除了一声闷响，再没有别的。
薇拉表情一凝，眯眼看着十几步开外的矮人。
她的火焰被吸收了……
【那盾牌上有附魔，会中和法术。单靠元素你有些吃亏，还是换我来吧。】
【你认为我打不过他？】薇拉以为林克认为自己打不过矮人，表情更加愤怒了。
【不，我担心你受魔息影响暴走。忘了瓦奥莱特收服活火的教训了吗？】
林克向前跨了一步，人直接掉了下去。站在他身后的阿萨明知林克不会摔死，也被他这突如其来的举动给吓了一跳。
与薇拉轻盈得如羽毛的飘落不同，林克是实打实地落在地上，发出一声闷响，将周身附近的石板都踏碎了。
这下，换矮人眯眼了。
看着瘦弱，没想到有如此力气。这男人，不但感觉危险，恐怕实力也是他们之中最强的……
“哦~这下有看头了。”维尔弗雷多吹了声哨，“我赌一百金，他是个战士，至少是个近身战斗型的。”
“都什么时候了，你居然还有心思打赌？！”温格斯回头看了一眼陈设在维尔弗雷多寝室角落充当装饰物里巨型沙漏，沙子快漏光了，距离魔物入侵没多少时间了。
“他们露一手也是有好处的，可以最大限度的震慑那些心怀不轨的宵小。就算没什么威胁，数量一旦多了，照样令人头疼。”维尔弗雷多话音刚落，坎帕诺粗狂的笑声在街道上回响。
“早该如此了，老子不与女人打架。”
薇拉横眉，怒气都快要具象化了。
林克也不再劝，举起双手，比了一个拉弓的姿势，随后空气微颤。只听‘嗖’地一声破空，矮人的盾牌应声剧震，将他硬生生推出了几步。
坎帕诺瞪大双眼，急忙看了看盾牌，坚硬的盾面上多出一个指头大小的凹痕。
同样瞪大眼的还有楼顶观战的维尔弗雷多与温格斯。
刚才那一幕发生的太过突然，也太快，基本没人看清是怎么一回事。
温格斯隐约猜到了，但他又不能完全肯定。
林克再一次摆出了拉弓的架势，坎帕诺举起盾牌。
当！
清脆的金属声在寂静的街道里回荡。
这下温格斯确认，他的推测是正确的。
风刃，那家伙不是战士，而是魔射手！
维尔弗雷多嘴角抽搐，这个看起来像法师，行动像战士的家伙居然是个远程？
不过……一个拿纯元素攻击的弓手怎么看都怪异。
“你把我当猴耍吗？”愤怒的对象换成了坎帕诺。
凭借着丰富的战斗经验，矮人从林克落地的举动就判断出他力量不俗，可他却选择了用元素作为攻击的方式，这分明是要以半精灵的战斗风格来比试。
坎帕诺觉得自己身为战士的尊严被深深地冒犯了，已经顾不上忌讳，拎着方形战锤发起冲锋。
厚底靴与石板路面剧烈摩擦，发出连续地沙沙声，以极快的速度冲到林克面前，接下来发生的事让所有人大跌眼镜。
林克既不避让，也没有继续射击，他抬起脚，正正踏在矮人的盾牌中央，将势不可挡的战士冲锋硬生生止住了，而紧跟着挥来的锤子被他一手轻松接住。
若不是锤子被对方死死抓住，坎帕诺几乎要以为自己出现幻觉了。
这瘦皮猴怎么会有如此力量？他真的是人类么？还是某种伪装成人形的生物？
一想到有可能是魔物，矮人顿时色变，连武器也不要了，连连后退数步，一脸谨慎地盯着林克。
林克收回脚，仿佛刚才做的是再普通不过的向前踏步。玩儿似地将战锤在手里翻转了几圈后，他将其抛向坎帕诺，“这个理由足够了吧？”
“什么……”反应慢了一拍的坎帕诺这才想起，之前自己曾说过的话，他随即抬头，位于高出的维尔弗雷多没说什么，但他身旁的温格斯却指了指天空，又连连摆手。
明白法师在暗示时间不多了，坎帕诺沉着脸将大盾牌重新放回背上，伸出空闲的左手，“坎帕诺，桑德氏族矮人。”
林克‘咦’了一声，不是假装，而是真真切切的吃惊。他盯着矮人看了几秒，“你和吉姆是什么关系？”
坎帕诺的手僵在半空，对方居然念出了自己血亲的名字，这人是谁？什么来历？
知道自己失言了，林克急忙补救，“我们三人到大陷坑来的目的，就是调查桑德城前卫队长吉姆的下落。”
前？吉姆出了什么事？难道他也与自己一样，被卖到大陷坑？
关心则乱，坎帕诺无法思考林克说的哪些是真，哪些是假。
“谁？是谁派你们来的？”
“自然是我的雇主了，不过他的具体身份饶我不能说。你也知道，干佣兵这一行，最忌讳的就是泄露雇主的身份。”
眼看冲突结束，维尔弗雷多和温格斯都松了口气，经由狭窄的楼梯来到地面，而之前还躲在暗处观望的眼睛全都消失了。
“时间差不多了，我们该动身了。”温格斯的魔杖拿在手里，只等林克与坎帕诺点头，就会启动早已准备好的传送法阵。
“去哪儿？你们该不会是指望这些砖石防住高阶魔兽吧？”林克猜想这几名临时同伴一定早备好了藏身地，得到的回答却大大出乎他的预料。
“只有不入流的家伙才会与魔物玩猫捉老鼠的游戏，对自己实力有自信的去鲜血竞技场，如果能熬到天明，就会获得与危险同等的丰厚报酬。”温格斯驱动魔力，法术将小跑赶至的阿萨一同传送走，目标是城镇的最中心——足足占了五分之一大小的圆形竞技场。(未完待续。。)
第二十章 鲜血竞技场（六）
鲜血竞技场是一座以杀戮和战斗为目的兴建的建筑，与别处不同，这里的石墙更高也更为坚固，其作用不是美观，而是禁止参战者半途后悔逃跑。此时此刻，观众席上的观众已经由为满足猎奇聚集来的人类变成各种深渊魔物，它们俯瞰着下方平坦开阔的广场，急切地盼望着献祭时的到来，好与从深渊破界而出的高阶恶魔来一次里应外合的猎杀。
天已经完全暗了下来，犹如最深邃的黑暗，除了猩红的月亮，漆黑得没有一丝光亮。不时有惨叫声从四面八方传来，将诡异和恐怖渲染到了极致。
温格斯的传送法阵就是在这样的情况下亮起的，一闪而逝的微光过后，六个人出现在竞技场广场一隅，周围全是和他们一样三五成群的小团体，有的数量甚至达到了几十。
已经是第二次进行传送，阿萨还是无法适应空间压缩，只觉阵阵恶心感冲上喉咙。
薇拉的注意力被天空高悬的红色月亮吸引住，林克乘机感知了一下四周，实力大多为专家阶，大师比重占很少，真要遇上厉害的大恶魔，这些人恐怕是要全军覆没。
“还没开始。”温格斯松了口气，能赶在献祭开始前进入竞技场真是万幸。此前他一直担心矮人和半精灵的决斗会耽误时间。
考虑到深渊恶魔的实力与影贼的差距，林克叮嘱一会儿要寸步不离跟着自己，最好是躲在他的影子里。
被他这么一说，阿萨更紧张了。
不论是潜入纳克斯城市的地下奴隶市场还是刚抵达鲜血竞技场，林克都没有做出过这样的要求。可见他也没十足的把握能保自己安全。
阿萨忍不住问了一句，有多危险？
林克斜眼瞥了影贼一眼，难道自己说的还不够直白？正犹豫要不要细说。维尔弗雷多打断了他们的交流。
“我简要说一下要点，高阶恶魔现身后，会主动寻找人群中能力最强的。我们这组虽然排不到第一，前十也跑不脱，别去管那些能力低下的魔物，它们不会对超出自己实力太多的人动手。魔物没有同族爱，卷入高阶恶魔的战斗中它们一样会受伤。开打后，尽量围成圆，背靠背，将法师、远程护在中心。盾矮人会抵御下绝大部分物理攻击，其他人集中攻击，切忌分散和脱队与耍帅，那都是找死的行为。”
作为少数经历献祭时过并活下来的人，维尔弗雷多懂得一些实用的保命技巧。
“同伴之间要绝对信任。离间和挑拨是魔物最拿手的。想活命就只有合作这一条路可走，那些靠出卖同伴的人即使侥幸存活，也会死于随后由人类自发组织的清理。”
其实在这里的每个人心里都清楚明白，他们除了自己谁也不信，只是因为恶魔的狩猎而不得不暂时成为同伴。偏偏所有到这里的人不是奴隶就是亡命之徒，为了防止出现乘乱捅刀子的情况，早在多年前就下了禁令，不论平时有什么样的恩怨。严禁带入献祭时的特殊时刻。在陆续处死了不少以身试险者之后，这条规定就这么定了下来。一直沿用至今，在没有法律的鲜血竞技场，算得上是人们自愿遵守的条规之一。
说这话的时候，维尔弗雷多特地看了一眼薇拉，带了浓浓的警告意味，只可惜薇拉压根就不鸟他。抬头看着天上猩红的月亮出神。
维尔弗雷多无奈地按了按额角，并借这个动作给一旁的温格斯使眼色。要是一会儿她和矮人内讧，可千万要保住坎帕诺，那三个外来的一是不相熟，二是不知他们的身份来历。更不知道他们的目的，要在这里呆多久？与之相比，盾矮人身为竞技场为数不多的防御战士，不但诚实可靠，本身又精通锻造，防具武器还得靠他制作维护，是不可或缺的重要同伴。
温格斯还来不及表示，空气忽然剧烈地颤动了一下，就好像有什么东西剧烈地撞击了竞技场上空，连同整个竞技场也跟着一起震动。
“来了！”
维尔弗雷多在腰侧一摸，骑乘飞蜴时林克见过的那柄犹如斩马刀一般的长枪便被他抓握在手中。
是魔法袋，不过在这时候，已经无人关心这个。所有人都注视着竞技场的上空，漆黑的夜色裂开了一道缝隙，诡异浓重的深紫色变成了猩红，一双长着尖利指甲的大手硬生生将裂隙掰开，紧接着一个长角的脑袋探了出来。
不知是不是因为环境的关系，林克所见过的恶魔只有火和暗两系，皮肤的颜色也多以红、黑为主，形态虽然多变，但离不开角、尾等元素。感觉上，好像……都与魔龙有着十分紧密的关系。记得罗蕾莱曾说过，魔龙已和深渊融为一体，它是黑夜女神的第一个造物，迄今为止最强的子嗣，所以整个魔族都以它为原形么？
随之而来的是浓烈的魔息和威压，不少人当场就被震慑住了，在观众席上等候了许久的低阶恶魔们欢呼雀跃的加入到这难得的饕餮盛宴，一个接一个的人被扑倒，原本只在外面的惨叫声在竞技场里此起彼伏。
“快站好！发什么呆？”维尔弗雷多低喝一声，见薇拉还是没反应，便伸手去拉了她一把，结果被烫得迅速缩手。他诧异的看了一眼似乎失神的半精灵，又皱着眉望向林克，“你自己想办法。”
【薇拉。】
林克在意识里呼唤，像是魇住了的薇拉这才惊醒过来。她先是低头看了看手臂，甚至露出了一种难以置信的表情，并用手摸了摸，确定什么都没有，才抬头看向林克，眼神里有少见的焦虑和惊吓。
【怎么了？】
【没什么，只是一些幻觉，大概……是吸入过多的魔息的缘故。】
薇拉不善掩饰，说这些言不由衷的话时表情过于僵硬，情况紧急，林克也不会在这种时候继续盘问，只是叮嘱她自己小心，有什么不对劲要尽早说。
也就是这一会儿的分神，天空中的裂缝扩得更大了，除了撕开结界的那一只，它身后还有数头体型庞大的魔物，争先恐后的往裂缝里钻，再往后，还有更多的魔物，密密麻麻，无穷无尽。看到这架势，竞技场里的人早已没了之前的底气，实力稍强的还站在原地不动，而弱的都退到观众席下方，妄图爬上去继而逃离竞技场。
见林克在看那些丑态百出的佣兵，温格斯在布置结界的同时分神说了几句：“别管他们了，都是些没什么脑子的笨蛋，以为这里是法外之地，可以名利双收，完全忘了这是什么地方。”末了，他还用冷哼作为结尾。
自知实力低下只会拖后腿的阿萨早在天空出现异状的时候，就听从林克的建议躲进他的影子里了，听到法师毫不留情的评价也直摇头。
不是阴影之刺和蛛网无法渗透，正是明知这里的凶险，才一直没有涉足。
地面再次剧烈颤动，第一个高阶魔物突破结界进入物质界，身高足有两层楼的它以睥睨之态扫视人群，忽然，如火的猩红双瞳猛然一缩。
严阵以待的维尔弗雷多只觉得猴头发干，那怪物眼神所看之处正是他们所在。
不可能啊！他们这些人虽然不差，但绝达不到第一，不可能一开始就被盯上。
坎帕诺紧握手中战锤，心中激荡的不是恐惧，而是兴奋。矮人和兽人一样信仰战神弗拉杰德，能在战斗中死亡是身为战士最好的归宿。若不是谨记还有人需要保护，他早按耐不住兴奋冲上去了。
温格斯也脸色大变，手指不停比划着复杂的手势，配合咒文施展法术。
恶魔舒展开折叠在身后的巨大羽翼，硕大的身躯以难以置信的灵活腾空，在空中翻转了两圈，翅膀上亮起密集的红点，这招正是薇拉之前用过的能量压缩。对天生的元素生物而言，这只不过是将所能感知到的元素吸纳为自己的力量，再释放出去，简单得与呼吸一般。
“不好……”温格斯喃喃自语，他的法术只能抗一波，再来一次可就没有法术防护了。
林克再次摆出拉弓的姿态，这回他手里出现了闪耀着银光的弓箭雏形，只听‘嗖’地一声，精准的命中了恶魔一只翅膀，它立刻身体一歪，从半空掉了下来，砸中下方密集的人群，惨叫声四起。
维尔弗雷多看怪物一样看着林克，这家伙竟然一箭就把高阶恶魔射下来了？不由他细想，四周响起的惊呼声表明又有更多的大恶魔通过结界，跟刚才那头一样，一致将关注的焦点放在他们这一组。
“哦……不是吧……”维尔弗雷多为自己的决定后悔。
因为城镇外的一面之缘，他向温格斯说起了今天随商队来的人或许可以招募为同伴。不曾想，这非但不是救命的稻草，而是招来灾祸的凶星。(未完待续。。)
第二十一章 鲜血竞技场（七）
温格斯已经没有多余的精力去埋怨维尔弗雷多，他全神贯注的施法，为包括隐身的影贼在内的所有同伴都加持元素防护。
有了第一个倒霉蛋的前车之鉴，之后突破结界的大恶魔没有着急进攻，反而是若无旁人地交谈起来。
“一个混血？”
“不止……我感觉到了，是更为古老和强大的血脉。”
“神裔……”
薇拉在高阶恶魔们眼里没有看到它们对自己血脉的尊崇，一双双猩红的眼里只有变本加厉的疯狂和野心，这是她第一次接触到高阶恶魔，毫不掩饰的疯狂和邪恶，杀戮、破坏，战斗、鲜血，权位、力量，再没什么比这些更重要！
【别受影响，你就是你。】林克的声音通过意识的连接传入脑中，将薇拉硬生生从幻觉中拉回现实。
【实在不行的话，换多伊尔出来吧，她好歹有一半人类的血统，又曾当了多年的晨曦骑士，对魔性的抵抗要高一些。】
【不！】薇拉坚持，【这是我必须跨越的障碍，谁也帮不了我。】
薇拉的坚持让林克暗中舒了一口气。
能这样想最好，多伊尔不可能永远帮她抵御来自血统的吸引与共鸣。
维尔弗雷多瞪大双眼，一眨不眨地盯着那几头高阶恶魔，生怕稍一放松对方就攻过来，不过他仍分神向法师打听恶魔说了什么？
温格斯的神经同样绷紧，“是恶魔语，我听不大懂。”
深渊之中可不止有恶魔一种生物，一般法师能接触到的都是思维和能力较低的魔物，高阶恶魔的语言在霍恩海姆被视作异端邪派，只有极少数专精恶魔召唤的法师才懂。他也只勉强听懂了少数几个音符。诸如混血、古老、强大，还有神灵。无法连贯在一起，自然不知道这些对话的真正意思。
既然提到混血，温格斯自然想到了薇拉。他们这组人当中，也只有她符合那些条件。
第二个进入物质界的高阶恶魔向薇拉主动抛出橄榄枝：“流落凡间的血脉啊，吾等皆是黑夜的造物，是你的同族。”
薇拉的回答是凝聚了数十枚压缩后的元素弹，只可惜高阶恶魔有着与庞大身躯不相符的灵敏，轻松闪避开了她的攻击，并报以一连窜充满嘲讽的低笑。
“凝聚元素的动作太大。还没等你发动，攻击的方向就已经被我猜到了。”
恶魔的嘲笑激怒了薇拉，红色火弹数量暴增一倍，分散打向四周，将其他的看热闹的高阶恶魔也划入攻击对象。
维尔弗雷多的神经都快崩断了。
这妞有没有脑子啊？一个高阶恶魔就够他们头疼了。她竟然像所有的高阶恶魔发动袭击，简直疯了！！
“薇拉。别将无辜者卷进来。”
林克的声音犹如一盆冷水。浇灭了薇拉蹭蹭直飙的怒气，她环顾四周，压缩后的元素弹被恶魔轻松闪避后落入人群，接二连三的爆炸没有伤到目标分毫，倒是波及了不少无辜的人类。
坎帕诺脸色微白，盾牌上的附魔虽能吸收法术。却也不是无限度。要是刚才决斗的时候这女人用上这招，他怕是早已尸骨无内存。
躲在阴影里的阿萨和矮人有同样的感受，认定薇拉在位阶测试时放水了。
他不由得开始怀疑林克雇佣自己的原因，以他们两人的能力。将几乎等同于累赘的自己带在身边，真的只是为了在一些必要的时候打探情报？
“德鲁伊！”
“一个德鲁伊？”
恶魔的咆哮在竞技场内回响，由于林克刻意收敛了气息，高阶恶魔误将他认作比自然之子次一等的德鲁伊。
温格斯双眼圆睁，这回他听懂了。
恶魔们以愤恨口吻念着一个古老的词汇——德鲁伊，那个神秘莫测的男人居然是个德鲁伊？！
“发生什么事了？”维尔弗雷多的不安越升越高，总觉得接下来会发生非常不好的事。
“我们的新同伴有一个让人意想不到的身份，他是个德鲁伊！”
法师的话让同样高度警戒的矮人身体一僵。
如果说之前坎帕诺对林克的说辞还心存疑虑，被爆出‘德鲁伊’的身份后，他对这个自称是来大陷坑寻找自己血亲的男人已经信了一半。除了极少数极端的个体，绝大多数德鲁伊都是中立偏秩序，没理由骗自己。
“契约！我看到他们身上有相同的契约！”
恶魔的眼神变了，由戏谑转为暴怒。
“撕碎他！”
“碾碎他！”
“污染他！”
“堕落灵魂，让他永世徘徊在痛苦的深渊之中。”
仿佛大合唱一般，带有魔力的语言一声高过一声，与低阶恶魔奋力厮杀的佣兵忽然被集体定格。
维尔弗雷多手心直冒汗，就在刚才，到有什么东西穿过了身体，有种灵魂差点被拽出的感觉。
强烈的恶心感让维尔弗雷多和坎帕诺当场呕吐，身为法师的温格斯情况也没好多少，满头大汗。
“这他妈到底是什么玩意儿……”连胃酸都吐出来了，维尔弗雷多仿佛生了一场大病，脸色惨白。这已经是他第三次经历献祭时，从未见过这么邪门。
“是诅咒，恶魔的诅咒。它们的语言具有魔力，抗性差的会被蛊惑，变成受人操纵的傀儡。”温格斯捂嘴，这是针对精神……不，是灵魂的直接攻击，与身体的强韧无关。
阿萨自然也无法抵抗，从林克的影子里滚了出来，趴在地上剧烈地颤抖。
唯二不受影响的就只有林克与薇拉。前者是自然之子，灵魂的强度与一般人不在一个层面。后者本身就是恶魔，对同类的攻击有免疫性。
“情况有点不妙啊……”林克大致明白恶魔的打算了。
杀害无辜者，会导致阵营偏离，难得一见的德鲁伊，直接杀了未免太可惜。如果能引诱堕落为惩戒者，对恶魔既是乐趣，也是能力的证明。
“什么不妙？”声音虽小，维尔弗雷多依然捕捉到了林克的自语。
“瞧~”跟着林克眼神望去，维尔弗雷多发现附近呆滞的人群集体转身，将目标锁定在他们身上，这可比刚才被高阶恶魔盯着的感觉更加糟糕。
“那些人该不会都被操纵了吧？”再联想温格斯说的话，维尔弗雷多手心直冒汗，差点连长枪也握不住。就算他能狠下心同族也动手，也赢不了人海战术，更何况还有高阶恶魔在一旁虎视眈眈。
今年留下可真是个错误的决定，维尔弗雷多苦笑，因为这一次的释放出的紫雾比往次都要多，许多人都选择离开避难，无家可归的他选择搏一搏，如果赌赢了，丰厚的奖励值得拿命去拼。输了大不了一死，反正他也没亲人，了无牵挂。
当命运真的走到尽头，维尔弗雷多忍不住心生怯意。
面对死亡，没人能真正洒脱。
【数量太多。】薇拉这时候倒挺冷静的，【你也不会对他们痛下杀手，对吧？】
【别干蠢事，我有办法对付。】一听她的口吻，林克就知道薇拉想独自扛下大开杀戒的恶行。
【办法？你不是不能泄漏自然之子的身份吗？】
【不用变身也可以解决，有些自然神术是自然之子和德鲁伊都能用的。】林克蹲下身，双手触碰常年浸染鲜血变成了深褐色的地面。
腐蚀严重，但还是能感觉到地元素。与被亡灵侵蚀不同，混乱阵营虽然邪恶，却不摒弃生命。可以做到……
林克集中精神，召唤沉睡于地底深处的地元素。
除了薇拉，最先感觉到的是温格斯，原本被浓重怨气笼罩的竞技场忽然多了一股新鲜的生气。犹如春风拂面，给人予温暖的同时，还激发了内心深处的情感
恶心感消退的维尔弗雷多与坎帕诺对视一眼，也感受到了地之柱的力量。
地面开始发光，星星点点，从地表之下渗出，穿过人体后在空中汇聚成一个模糊的形状。被控制的人类逐一清醒过来，也被眼前的这一幕给惊呆了。
温格斯瞳孔微缩，白色的鹿，地之柱伊索尔的化身！区区一个德鲁伊，竟然能召唤柱神？！
当白鹿的轮廓组成，净化也开始了。
薇拉因为封印的关系，再加上又是林克的使魔，反应并不大。
可其他魔物就没这么好运了，无论位阶，魔物都发出了痛苦的嚎叫。人类觉得温暖舒适的莹莹光芒对恶魔却是伤害，等级低的直接被净化，变成黑雾，慢慢消散，位阶高的**受到了来自神灵的神力灼烧，高抗魔的坚韧表皮如油脂般融化，显露出里面的肌肉和筋骨。
“柱的力量……”
“大安魂咒，他真的德鲁伊吗？”
有两头大恶魔强忍着剧痛朝林克扑了过去，妄图通过杀死施术者达到结束安魂咒。
维尔弗雷多正要硬着头皮迎上去，却有一个身影比他还要快，犹如一阵风般从头部跃过。定睛一看，是混了恶魔血的半精灵，徒手硬生生从大恶魔伸过来的手臂上撕下一块肌肉。
我眼花了吗？
徒手！！
她不是走操法者路线的法师吗？怎么一下变成近战了？(未完待续。。)
第二十二章 鲜血竞技场（八）
林克专心于施法，分身无暇，这时候唯一能与高阶恶魔抗衡的就只有薇拉。
总是喜欢操纵元素远程攻击的她此时已经顾不上个人好恶，用最快的速度冲向同样高速扑来的恶魔。此时此刻，她脑子里想的只有一件事，绝不能让恶魔干涉林克。神术失效的话，林克就得使用自然之子的力量，他花费了那么多时间布置，又小心翼翼地隐藏身份，不能让这些努力都付诸东流。
手指嵌入恶魔的手臂之中，连皮带肉撕下好大一块，喷出的鲜血随即溅了一身。当薇拉落地后，盯着她看的维尔弗雷多不禁打了个冷颤，莫名地心生恐惧。
怎么回事？这个女人……
维尔弗雷多一开始对薇拉的最初印象是她的美丽，认为这不过是又一个被卖到大陷坑的半精灵。第二次见，她的身份由奴隶变成使魔，不再只是空有容貌的花瓶，与矮人的战斗更是令人刮目相看。当了多年佣兵的他，早已屏弃女人是弱者的固有思想，却也没想到，这个女人会一再突破他的认知。无论是速度、力量都超过了身为男人的自己，而且……全身还散发着一种无法用语言诠释的恐怖气息。
虽然很不想承认，那确实是威压，属于强者，上位者才有的气场。
一半精灵，一半魔族，恐怕这来自魔物的血统不低，至少不会是丑陋且头脑简单的魔兽。人形的话……恶魔？
看着与高阶恶魔对峙的薇拉，维尔弗雷多脑海中瞬间闪过一个念头。
她混的血该不会是高阶恶魔吧？
一击受挫，恶魔们没有再鲁莽行事。视线在专注施法的林克与薇拉之间来回扫视，虽然有瞥过维尔弗雷多等四人，却并未将他们放在眼里。很快，作战计划就制定了。薇拉是恶魔混血，从她下手最容易，也最见成效。
受伤的那名恶魔鼓动翅膀，周围的空气产生了少许扭曲，紧接着，上百颗被压缩了体积威力却丝毫不减的火焰弹就朝薇拉飞了过来。
“向我靠拢！”温格斯大吼一声。坎帕诺与维尔弗雷多立刻汇集到他身边。阿萨犹豫了几秒，最终还是选择缩再一次潜行，回林克的影子里。
三个人身上都有单独的法术结界，集中站位能起到重叠的作用，等同于三重防护，比分散站位略好。但这抵挡不了几次攻击，温格斯调动所有的魔力开始施展他能施展的法术中最强的元素护壁。他将所有的希望都寄托在德鲁伊与混血精灵身上，恶魔们的攻击只针对那二人，他们只是顺便。
薇拉用自己的火焰弹去抵消恶魔的攻击。勉强挡住了，接下来又有几头恶魔加入到攻击的行列。敌众我寡，以她一人之力，自然不可能全部挡下。火焰弹一颗接一颗爆炸，震动越来越近，薇拉急红了眼。
源自血统的力量被封，她如今的实力也就相当于一个专家位阶的法师，又怎么可能是这么多高阶恶魔的对手。
“放弃吧。以你的力量，根本无法同时抗衡我们。”剩下几头未攻击的恶魔开始游说。“身为恶魔，怎么能与德鲁伊为伍，回归族群才是最正确的选择。”
“闭嘴！”被带有魔力的声音干扰，薇拉忽然觉得身体开始有些不听使唤，不但动作变迟钝了，就连意识也有些模糊。较上一次的影响还要强。
摇头并不能让她更清醒，只让她觉得更晕了。
“滚开，你们这些狗屁同族！”薇拉咆哮着拒绝。
这么多年来，只有他向我伸手，给予庇护和选择的机会。你们这些只知道破坏和杀戮的野兽别想引诱我！！
靠着三重结界勉强躲过在附近爆炸的火焰弹威力，温格斯总算完成了冗长的法术准备，将超出他一阶的防御法术‘元素护壁’释放出来，镶嵌了高能水晶的魔杖因为魔力的耗尽而断裂，晶石碎成粉末。
虽然失了魔杖，温格斯却长长舒了一口气。
元素护壁是时效法术，可以持续一段时间，无论来几波火焰弹都能抵消。剩下的，可全看那两个人了……呵~如果他们能算做是‘人’的话。
“情况有点不太妙啊……”维尔弗雷多努嘴，示意温格斯看半精灵，只见她表情狰狞，全然没有之前的艳丽，两眼失神，嘴里不停喃喃自语，状似疯癫。
温格斯扭头去看另一人，林克还保持着蹲伏双手按地的姿势。他立刻反应过来，德鲁伊要维持召唤地之柱，无暇顾忌自己的使魔，高阶恶魔这是打着引诱她叛主的主意呢。
“加入我们……加入我们……”
低柔得不可思议的语调一遍遍重复，犹如催眠曲般一点点消减薇拉的抵抗，她用力环抱自己，指甲在手臂上划拉出深深的血痕，依然无法摆脱源自血脉的呼唤。
平日里被压抑在心底深处的破坏**被唤醒，薇拉的怒骂咆哮变成了痛苦呻吟。
强烈的战栗感让维尔弗雷多不得不将长枪对着说不准什么时候会扑过来的半精灵，说实在的，他一点也不希望她被策反，单是那恐怖的速度就防不住，更不要提怪力和天生的元素，距离又如此的近，恐怕除了德鲁伊，没人能阻止得了她。
想到德鲁伊，维尔弗雷多分神瞄了一眼林克，看他保持这跪地的动作，不由一声叹息。只有将所有希望压在运气上，希望她能挺过恶魔的蛊惑。
【真是难看。】
脑海中忽然响起一个陌生的声音。
【谁？！】薇拉大惊，这人竟然能入侵到她的意识之中，还不被林克觉察。
【身负我的血脉，却被几个上不了台面的丑角戏弄得毫无招架之力，何其悲哀。】
【迪亚摩斯？！】薇拉第一时间想到的是同样成功入侵她灵魂的太古魔龙。
【哦……本体已经找过你了。】
出乎她意料的是，那个神秘的入侵者竟然称呼迪亚摩斯是本体？那么……剩下的唯一可能就只有享有神灵之尊的战神弗拉杰德。
【就算魔族尊崇力量至上，我好歹是你血缘上的父亲，比起那个异界来的外人，你与我才是真正的血亲。】
陡然增加的威压让薇拉直接跪地，她双手抱头，痛苦地看向林克，他专注神术，并未发现自己的异常。
怎么会？如此强的能量震荡，他怎么一点反应都没有？
【我动用的是血脉的力量，与灵魂无关，他自然觉察不到。再说了，这里可是我的圣坛，地之柱就算是初代，力量也不可能强过我。】
薇拉试图联系林克，她的意识却无法传递出去。张口欲言，吐出的却是一连窜瘆人的冷笑。身体的控制权被夺走了！
【安静的呆在一旁，让我告诉你如何战斗。】说完这一句，彻底掌握了薇拉身体的弗拉杰德抬头望向距离最近的一头恶魔，身体微微一晃，直接消失了。
“人呢，怎么不见了？”
维尔弗雷多用手肘捅了捅温格斯，法师擦了一把脸上的汗，没好气地回答，“我怎么知道，不是你一直盯着的吗。”
话音刚落，在他们眼中挑战级别为团队级的高阶恶魔忽然从内部爆开，炸成一团血雾，四下飞溅的血肉变成一场腥风血雨，将接受净化的人群都染成红色，浓重的血腥味也让这群被地之柱白鹿化身吸引的佣兵从恍惚状态中清醒过来。他们先是疑惑地摸了摸身上的液体，运气不好的更是直接被大块的肉块砸中，意识到这是血和肉时，无不惊慌失措的叫喊起来，之后便是重复着此前未成功的逃亡。
“如此浓烈的神息……神临！”
蛊惑的魔音停止了，高阶恶魔已经觉察到薇拉的变化，躯壳不变，可内里却已经换了芯子。而且这股充斥着战斗与暴戾的气息它们再熟悉不过，是同属混乱阵营，从太古的九头魔龙迪亚摩斯分裂出来的弗拉杰德，无论实力还是拥趸都超过马利克的战神。
一直自诩强者的恶魔们和四下奔走的人类一样惊慌失措，面对神灵，它们毫无胜算，纷纷飞向还敞开着的结界破口。只可惜占据了子嗣身体的弗拉杰德不给恶魔逃走机会，如果说之前薇拉的行动还属于肉眼能看见的范畴，神临之后她的实力大增，就连神术被强行终止的林克也看不清。
伊索尔的力量被另一股更强的神力压制，林克只呆了两秒，就知道是怎么一回事了。
无论是龙岩堡还是大陷坑，这里都是战神的圣坛，如果他召唤的是同属混乱阵营的火之柱也就算了，偏偏地之柱的属于秩序阵营，不惊动弗拉杰德才怪。
林克暗骂自己粗心，刚才一心想解除恶魔对众人的操控，忘了这茬了。
【薇拉？】
意识的连接还在，却遇到了某种无形的障壁，无法传达。
林克又尝试着呼唤多伊尔，依然石沉大海。
所以……现在控制身体的既不是薇拉，也不多伊尔，而是战神弗拉杰德？(未完待续。。)
第二十三章 鲜血竞技场（九）
逃跑的高阶恶魔数量太多，弗拉杰德没精力逐一歼灭，他停了下来，四肢呈现大字型飘浮于半空之中，身体背后显现出巨大的圆形法阵，除了象征世界的埃德加之环，其余均是恶魔文。
不等林克辨明法阵的内容，就见薇拉张大嘴，刺眼的红芒从她口中激射而出后又由细变粗，击中通往深渊的裂隙。片刻之前还傲慢的高阶恶魔与少数残存的低阶魔怪统统在这神灵的一击下化为齑粉，通道在巨大的冲击下强行关闭，宏伟的竞技场在这样的力量下显得无比渺小，砖石坍塌，地面龟裂，俨然一副世界末日的景象。
维尔弗雷多张了张嘴，最终什么都没说。他今天目睹的奇迹已经抵得过前半生总合。
温格斯握紧手中已经没有任何魔力的木杖，被这一幕震撼得两眼发直。这才是法师的极致追求，超凡入圣也不过如此吧……
坎帕诺神色复杂，一瞬间想了太多。也许，可以借助德鲁伊的力量摆脱奴隶的身份，也许他可以重返故土，也许……
阿萨从林克的影子里探出身来，表情是四人当中最平淡的。倒不是他镇静，而是他错把战神的力量当做是林克召唤的柱神之力。
消灭了恶魔，薇拉转过身来，鲜红的双眼直视林克，光是威压，就让林克身旁的四人感觉呼吸困难，站立不稳。
“我很好奇，你会将这世界引导至什么方向。”
“这是你自己的意思，还是你母亲的意思？”
莫名的内容，除了对话的双方，没有人听懂。
利用薇拉精神不稳侵占子嗣躯体的弗拉杰德哈哈大笑，虽然早就听闻自异界的自然之子是个无神论者。对神灵没有丝毫的敬畏。亲眼见到，他还是觉得有趣极了。
害怕重蹈希克斯的覆辙吗……柱也下了很大的赌注呢。
“知道他们在说什么吗？”维尔弗雷多尝试与温格斯交流，他也看出薇拉的不对劲了。
法师摇摇头，有用的信息太少，不便下判断。很明显，半精灵是被某种更强的灵魂附体了。那是属于更高层次的生物，灵魂的强度与人类完全不在一个层面。唯一可以确定的，就是德鲁伊与附体的灵魂认识。
“多半……是深渊之中某个强大的恶魔领主吧……”温格斯也只能往这个方向猜。
“不是说领主级别的受上古协议压制，就算强行闯入物质界，位阶也会被压制到传奇级。跟那个显然不一样好吧，明眼人都能看出已经超出了传奇，最少也是超凡入圣……不……也许比那还要强……”维尔弗雷多心中只有无限恐惧，根本提不起丝毫反抗的念头。
比超凡入圣还高……那就是神灵了。
温格斯虽然想如此反驳，话语却哽在喉间。维尔弗雷多的话给他提了醒。
也许就是神灵呢？
因为之前召唤地之柱的关系。温格斯没有仔细的去分辨充斥着竞技场的神息，现在细细感受，确实是两股，不同于地之柱的平和温暖，半精灵身上散发出来的充满了侵略性和攻击性。
蓦地，一个念头在他脑子里闪过。
莫非……是战神？这里自古以来就是弗拉杰德的圣地啊。
假设真的是战神，那么德鲁伊口中的母亲不就是指黑夜女神？
随即，温格斯被自己的想法给惊出一身冷汗。
区区一个德鲁伊。怎敢用这样的口气与神灵对话？他根本不是德鲁伊……他是……
“喂！”威尔弗雷德的低喝声将温格斯从思绪中惊醒，“叫你好几遍了。发什么呆？”
“什么……你刚才说什么？”
维尔尔弗雷德耐着性子又重复了一次，“你觉得他们会打起来吗？”
温格斯摇头，“我不知道，真不知道，最好不要。要是他们打起来，别说是竞技场。恐怕整个城镇都会变成废墟。”
虽然觉得他说的没错，但亲耳听到温格斯的证实，维尔弗雷德开始为自己的身家性命担忧。
姑且不论德鲁伊能否抵挡得住，附身的半精灵家伙确实有荡平整个城镇的实力，就算他们现在加入逃跑的大军。恐怕还没跑出地界就像那些高阶恶魔一样变成灰烬了。
“有什么话就直说吧，别拐弯抹角了。”林克的眉头越来越紧，哪怕是神裔，神临对**的负担也是极大的。弗拉杰德降临的时间越久，对薇拉与多伊尔的伤害就越大，更麻烦的是，这种损伤还是不可修复的。
弗拉杰德的笑容扩得大了，“你很关心她们。”
他用的是肯定句，而且她们一词也代表他知晓自己与人类混血的子嗣是一对双胞胎。
“是惧怕封印破开吧。”
将手覆在胸口，这个动作没有丝毫的猥亵，弗拉杰德暗示的是脂肪之下的心脏，那里有晨曦伊利亚斯亲自下的封印，只要突破人类躯壳的限定，恢复魔龙，林克以自身作为约束的誓言就会验证，就算柱神能保下他不死，遭受了神灵级别的因果反噬，这人基本也就废了一半，再不是希克斯的对手。
林克目光坦然，没有半点慌乱，与之对视了片刻之后，弗拉杰德不耐的‘啧’了一声。
居然不上当，这家伙，难道是真心的……他是蠢货吗？居然毫无利己的用自己性命为一个敌对阵营担保，不是太傻，就是太聪明。
【他和你们不一样！】被压制在意识深处的多伊尔为林克辩驳。
【有什么不一样？一个在没有战争的和平世界长大的理想主义者，只会空口说大话，虽然本姓善良，但你能保证他能在这乱世之中坚持多久？一年半载？还是五年十年？你大概不知道，如今祸害物质界的死神希克斯当初也是一个人类出身的自然之子，知道柱为什么要特地从流放之地找这么一个人来么？压制来自同一世界的巫妖霜寒，哈哈~太天真了。让我告诉你真相吧，因为那是一个与埃德加然不同的世界，那里没有神灵，人类是唯一至高主宰，文明高度发达，是否觉得他品格高尚？对权势毫无兴趣又不在乎物质上的享受？哼~一个体验过国王奢侈的人，又怎么会对富农的生活心生向往与留恋。不是毫无死角，只是没有找对方法。】
国王与富农的比喻让多伊尔觉得似曾相似，似乎有谁这样说过，但她抵死不肯承认林克的无欲无求是假象，一旦她相信了，那么就会在心里留下怀疑的裂痕。
【觉得我胡说么？这些可都是他自己亲口说过的。】弗拉杰德的话终于让多伊尔记起，是林克说的，只不过他用的比喻是国王与地主，当时还觉得他过于自谦了。
【忘了自己的誓言吗？】一直不吭声的薇拉忽然警告已经有些动摇的多伊尔，【当初是你自己选择要相信他的！】
一席话惊醒了多伊尔。是啊，不是已经下定决心要相信林克吗？虽然没有血缘，可自从认识以来，处处维护，还冒着生命危险从晨曦手下救了自己，为什么只听了别人的三言两语就动摇了呢？错的不是林克，是我，是我还不够坚定，表面答应，在内心却依然害怕被背叛，被利用。他连命都给你做了担保，你有什么可以利用的价值？
现实世界，弗拉杰德忽然捂住头，来自本体灵魂的强烈反抗几乎重夺身体的控制权。
“让我的子嗣如此心甘情愿的相信你，不得不赞一句，收买人心做得不错。”
林克冷着脸没有答话。
“我知道，降临太久对身体有损伤，毕竟这可是重要的……媒介呢。这次只是打个招呼，下次再细谈吧。”说完，弗拉杰德的力量就从多伊尔的身体里抽离，她从空中直接掉了下来，林克赶忙上前接住，晕过去了，气息有些紊乱。林克的视线落在她的额头，原本光洁饱满的部位却多了一个醒目的符文——战神的圣徽，再结合弗拉杰德说的‘媒介’一词，林克的心陡然一沉。
这是被选作神临的媒介了么？
刺眼的红光逐渐淡去，圣徽深深嵌入皮肤，与身体融为一体。
一直被威压压迫跪伏于地的温格斯起身，急急看了一眼林克怀中的半精灵，看到战神的圣徽，心中了然。
看来我没猜错，果然是战神。
维尔弗雷多对法术了解不多，但身为战士的他，没理由不认识战神的印记。与矮人坎帕诺对视一眼，均在对方眼里看到了讶异与费解。
惊讶的是他们居然没感觉出来刚才的力量来自自己所信仰的神灵，不解的是为什么战神要选一个半精灵作为使徒？精灵不论那一系分支，主神从来都不是战神。还有，那句颇为诡异的‘子嗣’，难道是说半精灵是战神的后裔？如此直系的神裔？这太可怕了，战神弗拉杰德可不单单是神灵，他本身更是一头超级巨龙。龙族可是在比黄金纪还要古早的太古时期就已经撤出了中央大陆，一个有着战神直系血统的混血，哪怕人类和精灵的部分会拉低总体实力，那也是超出人类太多，能将这样一个神裔收为使魔，而且是心甘情愿的，这个男人，他真的只是德鲁伊吗？(未完待续。。)
第二十四章 鲜血竞技场（十）
“换个地方罢。”林克微微侧头，对温格斯说。
法师在他淡然的神色中微微一颤，当即环视四周，原本挤满人的竞技场经过刚才的那么一折腾，基本已经看不到多少活人了。除了那些动作快侥幸逃生的，即使还有存活，也都躺在血泊之中，哀声连连。
法阵启动，微光闪过，六人从竞技场里传送走，回到了维尔弗雷多花钱购下的小楼顶层。
一直躲在林克身后的阿萨意识到他接下来有可能会做的事，快步小跑地跑到门旁，将险些被矮人踢坏的大门合上，转身就见林克把依旧双眼紧闭的多伊尔轻放在屋内的软榻之上。
坎帕诺保持沉默，双眼却亮得惊人，显然已经根据刚才的情况推敲出林克并非德鲁伊。
能召唤地之柱的人类，符合这苛刻条件的，就只有传闻中来自异界的自然之子了。即使是远离人类王国的南炎洲，佣兵、商人也带来了关于这位一出现就把联合王国搅得乱七八糟的神使的种种消息。首战便击退了不死帝国三大领主之一的死骑王，二战直接找上了霍恩海姆，与布雷合作，将与白银帝国一样步入残年的魔法女神拉下神坛。三战克伦伯格，虽不如弑神那么惊骇，却也为进一步打压苟延残喘的人类王国埋下伏笔。接下来，只是动了动嘴皮子，就让联合王国名义上的摄政王女堕落，与帝国历史同样悠久的名门科尔克一族被废黜。弄得大贵族们人人自危。
尤其是与与木精灵的同盟，让人忍不住想起百多年前辉光高等精灵与德鲁伊的自然联盟。一步步，都在昭示柱神的苏醒与决心。哪怕是醉生梦死，总不关心人类与亡灵战况的鲜血竞技场佣兵们也不禁好奇起来，这持续了快五十年的败局似乎有了逆转的可能。不止是人类，身为矮人的坎帕诺也在期待着。他虽不喜人类，却对德鲁伊以及自然之子保有极大的尊重。若得自然之子的帮助，不仅可脱了奴隶之身，甚至还能与亲族团聚，重夺被亡灵侵占的家园。
光是想想。坎帕诺就抑制不住心头的激动。连带的，整个脸上也泛起了激动的红色，看起来红光满面，一点也不像是刚经历过攸关生死的战斗。
维尔弗雷不自然地多耙了耙浓密的卷发。心里多少有些犯怵。
说不怕是假的。人类的天分在物质界的有智物种算不得高。魔法比不过精灵，**不如兽人强健，就连被他们视做头脑简单、目光短浅的矮人。在建筑与锻造方面也是一等一的好手。出身落魄贵族，性子倔强不喜卑躬屈膝讨好上司，被同僚陷害不得不躲到南炎洲避难，反而开阔了眼界。
这里没有血脉贵贱之分，只有古老的弱肉强食自然定律，虽然朝不保夕，随时随地都有可能丧命，却也无拘无束。操法者众多，法师品级不如霍恩海姆那么高，待了差不多十个年头的维尔弗雷多自诩还是有点见识的，今天，他算是彻底开眼了。尤其是战神降临后那短短的几十秒，呼吸之间，就夺去了对一般佣兵即使团队合作也未必能战胜的高阶恶魔，将神的至强至高展现得淋漓尽致。
即使已经离开竞技场，维尔弗雷多还是有股消散不去的战栗感。与温格斯的满心向往不同，他满脑子都是惧意，与这样的强者为敌，人类根本没有胜算。同时，心头萦绕的，还有为什么自然之子要刻意隐瞒身份跑到大陷坑来，他不是忙着清算人类贵族么？一边高调的与贵族对立，一边秘密潜伏至鲜血竞技场……
克伦伯格领地里不止有木精灵，更有风之柱，莫非……他到南炎洲，是为了南炎洲腹地的火之柱？
这么一想，之前的重重疑惑顿时迎刃而解。可维尔弗雷多还是不太明白，就算不想张扬，也没必要特地跑一趟鲜血竞技场吧？这里虽然声名远播，可除了一些为名为利的佣兵，根本没什么值得自然之子关注的。总不可能是为了献祭时溜到物质界以狩猎人类为乐的高阶恶魔吧，这样不是很容易暴露自己的身份吗？
这一边，维尔弗雷多还在绞尽脑汁的猜测林克跑到南炎洲来的目的，另一头，温格斯就已经鼓足勇气开始自荐了。
“听说您在招人。”
满屋子的人都被法师的这一句话给震住了。
坎帕诺眼神闪了闪，选择继续保持沉默，也是想根据林克的回答来行动。
做过相同事的阿萨仔细打量有可能会成为他新同伴的温格斯，已经褪去稚气的面庞，一双精光硕硕的眼睛透着世故与精明，这不是属于年轻人的眼，年岁肯定与外貌不符，一定是用了能保持容貌的法术吧，谁说男人不重视相貌的，一副好皮相可是比鹤发鸡皮更容易讨得好感，无论男女，对赏心悦目的东西的第一眼印象总是好的。
视线从脸移到胸前，没有象征法师位阶的徽纹，只简单秀了一个召唤师的标记。加上身处大陷坑，让人不免往修习邪法被驱逐出霍恩海姆的方向想。再联想之前使用的价值不菲的魔杖，阿萨估计这法师肯定也是贵族出身，要换了一般无背景的法师，怕就不是被驱逐那么便宜了。
温格斯的话让林克挑眉，心道，这法师不但有眼色，也有胆色，居然玩起了自荐。根据时下流传的传闻，自然之子可是与霍恩海姆屡次交恶呢，身为法师的他不但自荐，还巧妙地避开了直接点破身份的尴尬，仅以挂在冒险者工会的公告作为切入点。是担心谈话内容被听去了呢？还是有别的什么……
扫过神色各异的矮人和枪骑士，林克觉得自己可能想太多了。虽然来鲜血竞技场来的无一不是冲着名利，但这儿也是什么好地方，不但地理位置危险，时时刻刻需要小心提防，还有说不准什么时候就会爆发的献祭时，不是走投无路，或实在没别的办法，一般人绝对不会考虑把全部希望都押到这里。
温格斯紧张地盯着林克的面部，生怕错漏了他一个细微表情，连眼神的变化也不放过。
微讶，了然，之后便是毫无变化的思考。
随着时间一点点过去，他的信心也一点点消殆。视线不由得滑向躺在由毛皮与布垫铺成的软榻，半精灵少女双眼紧闭，眉头紧皱。
也是，有那样的使魔了，又怎么会看得上像我这样连大师阶都未达到的小法师……
“咦？”温格斯的瞳孔一缩，讶然出声。
林克下意识的随着他望去，也是一脸震惊。在耳朵上方多出了一个黑色的物体，他伸手一摸，硬实的触感，这分明是角质物。正巧，这时昏迷了有一会儿的人醒了。由于是一体双魂，林克尚不确定醒的是哪一个，只好在意识里呼唤。
【薇拉？】原先是她掌握身体控制权，林克自然也唤她的名。
微微吟了一声，半精灵少女从软榻直起上身，失焦的双眼还来不及对准，感觉到身畔熟悉的气息与意识里的呼唤，便下意识地应了一句。
“父亲。”
这下，屋子里的表情都有些挂不住。
他们看了看自然之子的脸，再看看刚苏醒过来的半精灵，均不肯相信这二人是父女。且不说相貌，光是物种就不一样啊。
维尔弗雷多最先沉不住气，他用手肘轻碰温格斯，双唇一开一豁地说着唇语。
【先前战神亲口承认她是子嗣，怎么这现在又叫自然之子父亲，这关系也太乱了吧？】
温格斯亦是一脸的惊秫。
战神亲口承认半精灵是子嗣总不会作假，可半精灵却口称自然之子为父，真是理不清啊。算了，总归与自己无关，还是再探探口风……
从称呼，林克已经知道醒过来的是哪一个灵魂，心里也不由暗暗松口气，按照薇拉火爆的脾气，说不定还会大闹一通，这样也好。只是……
担忧地看了一眼忽然‘长’出来的犄角，林克又怕多伊尔有些承受不住，她一向是以人类自居的，即便是血统觉醒，知道了自己的身世，也还是更偏向人类。现在连外貌也开始魔化，会不会想不开？
哎~头疼，再怎么当男性抚养，终是女人，难免会对相貌多在意些吧。
已经从恍惚中清醒过来的多伊尔从其他人眼里看出古怪，不由得问了一句，“我怎么了？”
说着，多伊尔低头看了一眼自己，身体没什么变化，还是人，封印也没破。回忆了一下最后的记忆，长舒一口气。
还好，靠着坚强的意志力逼走了弗拉杰德。要是封印破开了，还不知道会对林克造成什么样的损伤。
姑且不管这些不能当着外人说的，多伊尔的目光‘嗖’一下转向了温格斯。
刚恢复意识的时候，她正好听到法师的自荐，只是那是还不能动。
他知道林克的身份了？
怎么办？
杀了他灭口？
另外两个肯定也知道了……
过于阴鸷的表情根本藏不住心思，坎帕诺、维尔弗雷多以及温格斯都紧张起来。抛开影贼，两个神使，他们绝对不是对手，千算万算，就是没算到自然之子会对他们下杀手。(未完待续。。)
第二十五章 鲜血竞技场（十一）
林克伸手扶了一把多伊尔，协助她站起来。嘴上什么也没说，却在意识里告诫她在弄清战神的目的之前，还是别再胡乱杀人了。
即便是阵营早已转换，他也不希望她为了自己就手染无辜者之血。更何况在竞技场里，战神曾用她的身体大开杀戒，无论人类还是恶魔都死了不少，这笔账，晨曦和黑夜可不会因为她被弗拉杰德附身就不记在她头上。
多伊尔垂眼半眯，也不知道在想血什么，不过杀气却收敛了起来，屋内其他人包括阿萨在内都暗暗松了口气。
温格斯紧盯着林克，被霍恩海姆驱逐后，家族也放弃了他这枚毫无价值的弃子，与被陷害的维尔弗雷多一样，除了竞技场再没有能收容他的去所。林克通过冒险者工会公布的招募给了温格斯一线曙光，这是重返霍恩海姆、经年修炼以及牺牲灵魂与恶魔交易之外的第四条路，比起前三项都要更快更安全。
连那样的废柴都可以，我一定也能行……
瞥了一眼影贼，温格斯既自信的想。虽然不知自然之子追随者的门槛为什么会设那么低，但这确实是个错失了会抱憾终身的机会，无论自然之子开出什么样的条件，他都会想方设法达成。
“你既是法师，应该知道我和霍恩海姆的关系远没有表象看的那么和睦。”林克并非嫌弃温格斯位阶低，仅仅只是不想再多带人。
影贼阿萨还有些用。法师的话完全就是拖后腿。元素他和薇拉都精通，根本无需再添加人手，即便是要找，也是要在其他地方，而非大陷坑。更何况……要是让他加入，矮人和枪骑士不也就要一并吸纳了。不行，人太多，算上很快就会赶到鲜血竞技场的内厄姆就七个了。这么一行人又是佣兵又是法师的，混在商队里太显眼了。
听出林克话语中的拒绝之意，温格斯先是一怔。随即掩去刹那的慌乱。“不，我已经不是霍恩海姆的法师。”更深一层的意思，既是向林克表明自己不需遵守霍恩海姆的法规，也用再遵循法师固有的阵营。
他做出如此保证。林克又犹豫了。作为自然之子。身边自然不能有太多混乱阵营……诶~等等……
想到阵营。他又联想到了同属混乱阵营的战神。弗拉杰德虽获神格，但它毕竟是从魔龙迪亚摩斯分裂出来的，就算它肯。黑夜也不会允许弗拉杰德像马利克那样转换成中立阵营吧。黑夜对自己可是表现了明确的厌恶呢，战神这么做，不是会招致黑夜的反感吗？又或者……它这样做，本身就是黑夜的授意？
【这次只是打个招呼，下次再细谈吧。】
弗拉杰德最后的话让林克颇为苦恼，还有下次……既然已经将多伊尔选作了它降临物质界的媒介，下次必定还用她的身体，只一次，就让她魔化，要是再多几次，不……说不定，下一次就会危及封印。弗拉杰德究竟想做什么？它明知晨曦的封印，也知道自己身为直系血亲对子嗣的影响，却仍然如此大张旗鼓的现身……
林克眯眼，盯着温格斯想了许久。
“好吧。”
温格斯大喜，随即又费解，这就同意了？
“我正缺人手，对加入者的条件也很宽限，我不管你们的目的，也不想干涉，但有一点……”食指指向温格斯，林克表情肃穆，“绝不能影响到我的计划，这一点请务必记牢。”
眼看温格斯轻轻松松就获准加入，坎帕诺坐不住了，他刚张口，话还未出喉咙，身旁的维尔弗雷多却先说话了。
“连我们也算？”
林克没有说明，但意思在场的人都能听懂。
“你们三个不是一起的么？”林克反问。
“当然，我们三个是一起的。”温格斯赶忙从背后拉了一下维尔弗雷多的衣襟，怕他说错话。
瞪了一眼好友，维尔弗雷多不理会他眼里的恳求之意，“在加入之前，我有话要说。”
“弗雷多！”温格斯低喝，“别节外生枝！！”
他知道维尔弗雷多想问什么，他们出身贵族，严格算起来两个家族还算远亲，早在孩提时代就认识，成年后各自走向了不同的道路，最终却在这浸透了佣兵鲜血的竞技场重逢。
“你要终结白银帝国吗？”
林克没有马上回答，他与枪骑兵对视，蔚蓝双瞳里除去沧桑与世故，还有一丝期盼。不同与法师追求力量，矮人希望自由，三人之中，维尔弗雷多的心境最深沉，掩盖在不羁与无所谓之下。
“帝国已经腐朽，由内而外，从上到下。”
“那么……”深吸一口气，维尔弗雷多把他从商人那里打听到就一直压在心口的疑惑问出，“你打算毁灭人类吗？”
“呵……”林克轻笑，“原来在人类的认知里，我已经变成毁灭物种的大魔王了。”
温格斯脸色一变，正想规劝好友，却忽然意识到林克说的是‘我’而不是‘自然之子’，一个念头在他脑海里浮现。自然之子自古以来都是平衡与世界的保护着，从未亲手毁灭过任何一个物种。难道……
“这么想保家卫国，我可以介绍你去守望堡。”林克又补了一句，“贝法斯特大公是我挚友，既能保证你不会再受陷害，又能满足你上阵杀敌的愿望。”
要猜出维尔弗雷多的真实想法并不难，只需联想他身为贵族却落魄到混迹朝生暮死的鲜血竞技场，就能猜出个大概。无非是看不惯其他大贵族不顾百姓死活，一心想要驱逐亡灵，最后妨碍了大家的利益被罗织了一些子虚乌有的罪名，最后不得不躲到竞技场。
温格斯已经到嘴巴的劝说又咽了回去，因为成功加入自然之子手下佣兵团的喜悦也被冲淡了。
和一心追求力量的自己不同，即使落魄为金钱卖命的佣兵，维尔弗雷多依然怀抱光复失地，驱逐亡灵的儿时梦想。这一点曾让他暗中妒忌过，没了头衔，失了家业，他已经不是骑士了，为何依然抱着这种念想？
维尔弗雷多眼里的光只亮了极短的一霎就又黯淡下去，他摇摇头，“人类无法战胜亡灵，这一点，我们已经用四十年，不！是更久的时间证明了。”
这下林克倒不明白对方的意图了，“那你想如何？”
“我愿舍弃人类的身份，只求加入自然神殿。”
所有人都被维尔弗雷多这一句给震惊了。
在埃德加过去的历史上，人类也是有过德鲁伊的。随着法术的兴盛，越来越多的人类远离自然，最终成了对自然破坏最多的物种。
林克点了点下巴，眼神游离。
维尔弗雷多的位阶虽比温格斯略高，也只是刚摸到大师阶的门槛，如果他的目的只是想重夺往昔荣耀，加入贝法斯特的守望堡是最好选择，为什么要加入自然神殿？这在人类看来可是十足十的叛徒啊，尤其最近一段时间，贵族和我水火不容，一旦公布，会永远受到人类的排斥，终其一生都无法再恢复贵族的身份。更何况，战士信奉的神灵是战神弗拉杰德，加入自然神殿，就意味着要背弃神灵，他作为战士同样没有前途可言。自然之子可愿意收一个要重头开始的部下？这可是一场没有退路的豪赌。
“我已经对白银帝国彻底失望，绝大部分贵族都只想着保自己的荣华富贵，压根不考虑族群的未来。”维尔弗雷多主动坦白他加入的目的，“只要您不打算毁灭人类，我愿意终身侍奉，绝无二心。”
为了族群而背弃神灵么……林克感慨，人类的贵族要多几个这样有觉悟的，又何至于被亡灵打压到现在的境地。可加入神殿和加入佣兵团天差地别，没法马上答应下来。若不现在答应，战神也饶不了这个已经有了背离念头的信徒。自己也狠不下心拒绝，真是麻烦……
按了按额角，多伊尔和薇拉是使魔，德鲁伊贾法尔又是个跟自己合不来的，人类不像魔法生物，天生就拥有另外一个形态。德鲁伊这条路估计是走不了，再加上维尔弗雷多本来的职业是战士，忽然一下转职成操法者，恐怕短期内很难提升，倒不如依然让他做近战，神殿武士？
这个念头刚一冒头，林克脑子里就浮现出内厄姆的身影。
要是能培养成像那样的圣骑士的话，倒是一个不错的助力。反正神殿里也不可能全是德鲁伊，吸纳人类也是迟早的事，就由我开个头好了。
“你可想好了，一旦决定，就没有回头的路可走。”
维尔弗雷多走到林克面前，屈膝半跪，从他话问出口的那一刻，就已经没有回头路。
“虽说是自然神殿，但柱有四位，你想好要选哪一个了吗？”
“我战士出生，不会别的，火之柱比较合适。”
林克伸手覆在维尔弗雷多额头，口中念着火之柱的真名，祈求卡奥戈接受这位人类信徒。
维尔弗雷多只觉头部忽然剧痛，像是被火烧一样，他咬牙硬挺着，不挪动分毫。
在旁人看来，林克的手心忽然冒出一团红色火焰将维尔弗雷多的头包裹住。
就在这时候，一贯沉默寡言的矮人坎帕诺却发出了一声极其古怪的笑声。(未完待续。。)
第二十六章 我能改变和不能改变的
林克收回覆在维尔弗雷多额头的手。
这‘下次’也来得太快了吧？
温格斯现在是与坎帕诺距离最近的人，内心惊秫无比。
两次神临如此之近，战神究竟想做什么？要教训自然之子早在竞技场就做了，犯不着舍弃神眷后裔改用不具备元素能力的矮人身体，只依靠健硕的体格未必能从自然之子手上讨得了好。
还没等温格斯反应过，从林克身上忽然窜出一道影子，将他猛地拽到了过去，被猝不及防弄得趴在地上的温格斯发现自然之子的影子膨胀了许多倍。接着，原本跪在林克身前的维尔弗雷多和门边的影贼也被抓到影子里。
来自神灵的威压顿减，呼吸又再度变得顺畅，就算是傻子也明白林克的意图了。
自然之子在庇护他们……
凡人不能直接与神灵对话和接触，更何况维尔弗雷多才刚表示要放弃对战神的信仰。一个弄不好，他们都有可能被盛怒的战神撕碎。
属于矮人的沉稳与被张狂取代，明明个头不高，却让躲在林克身后的温格斯生出低伏跪拜的念头。
“看不出你一脸的木讷，在笼络人心方面确实有一套啊，才一会儿功夫就诱拐了我的一个信徒。”借着矮人的躯体，弗拉杰德再度降临物质界。
这几句的话听不出喜怒，温格斯和阿萨都担心维尔弗雷多投靠柱神的举动会激怒战神。
维尔弗雷多依旧保持着半跪的姿态，垂在身侧的手因为紧张而握紧。他还没狂妄到认为战神的出现是为了惩罚自己，但无论弗拉杰德是为什么找上自然之子，顺手处理一个刚背弃自己的信徒，就算是自然之子，也不好说什么吧。才刚获得的一线希望。就要失去了……
对比其他人的惶恐与忧虑，林克的平静更显突兀。
弗拉杰德如果只是想找麻烦，根本没必要现身，完全可以借那几个高阶恶魔的手就能达到效果。它肯用神临，就表示了足够的重视。假如它真的是受黑夜的授意前来……目的会是同盟么？这并非不可能。可如果它是来讨论结盟，就不能当着这些人的面说。
“把他们先出去。”这话自然是对身后三人以及多伊尔说的。
温格斯还没来得及看林克。就被踱步过来的多伊尔揪着领子拖走了。影贼早在林克发话的时候脚底抹油，打开门先溜了，维尔弗雷多站起来，低着头，紧随多伊尔离开他的居所。
多伊尔将温格斯随手一抛，力道没拿捏好，法师在地上滚了几圈差点掉下没有护栏的高台。
从地上爬起来，温格斯又不能冲多伊尔发火，只好借拍灰尘的动作来掩饰自己的尴尬。无论身份还是位阶。他都要比这个看起来像精灵，实则是战神子嗣的女性低了一大截。
因为多伊尔的存在，温格斯和维尔弗雷多满肚子的疑惑只能靠眼神交流。
没什么安全感的阿萨再度进入潜伏状态，保持着最高警惕，万一里面那两个一言不合打起来也好开溜。
房门的关闭，不止将屋内的的影像隔绝，就连声音也一并消失了。
把人都赶出去，林克直奔主题。“时间有限，就别绕弯子了。有什么话直说了吧。”
附身矮人的弗拉杰德嘿嘿笑了两声，“你就那么笃定，我的目的是结盟？”
盯着气质迥然不同的矮人，林克没有答复。
不是为了结盟，那就只有一个可能——多伊尔和薇拉！
“我想要的是那对双胞胎。”
弗拉杰德的话证实了林克的担心，果然是冲着双胞胎来的。
“她们并不想回到你身边。”
“那重要吗？”
房间陷入一片死寂。林克的冷静随着时间的推移而一点点焦虑起来。
从血缘上来说，父亲要回自己的女儿，合情合理。更何况神灵对自己的神裔拥有绝对的掌控权，外人无法介入。柱在怎么宽限随和，也不会管这种闲事。更不会允许他为此拒绝黑夜的同盟意图。
【有什么办法吗？】林克现在只能寄望于前女神罗蕾莱的智慧与知识。
【黑夜不方便直接出面，弗拉杰德会主动来见你，也就代表了黑夜想要结盟的意图。它是最早的二代神之一，也是如今活跃的神灵当中少数能与希克斯抗衡的。】更深一层的意思，罗蕾莱不希望林克为了双胞胎而放弃结盟，严格来说，留她们在身边弊大于利，与其小心提防封印，不如把这个烫手山芋转让出去。
【你是要我放弃对封印的持有权？】林克脑子里闪过与双胞胎相处的点点滴滴。
那两人对自己依赖多过怀疑，如果在这时候选择放手，说得再冠冕堂皇，理由再充分，也只会抹杀了她们心里最后的一点点光亮。
彻底坠入深渊的魔龙，在与不死帝国的战争结束后会成为新的敌人。到那时，能对她们痛下杀手吗？对那两个已经将我当成父亲的可怜灵魂……
缔结使魔契约的那一天的画面在林克脑海中挥之不去。看向空空如也的掌心，他仿佛又看到了多伊尔将交付在自己在手心的信任。握紧摊开的手，林克对上矮人的眼，与透过媒介交流的弗拉杰德对视。
“我拒绝。”
“只相处几个月，这么快就进入养父的角色了？”弗拉杰德嗤笑，“为了两个无关紧要的灵魂拒绝同盟的机会？你该不会是认为可以依靠人类和那几个不靠谱的盟友对抗希克斯与它的亡灵大军吧？”
“困难重重，希望渺茫。”林克还没天真到以为结盟了就会同心协力对抗亡灵，他也明白这种完全可以叫做‘圣母’的愚蠢行为对从亡灵手中拯救埃德加没有任何助益，但他就是固执的不想放弃。
弗拉杰德追问，“既然知道，为何还这样做？于你没有任何助益，只会带来无尽的麻烦与困苦。”
是啊，为什么呢？那一体双魂的双胞胎与我没有任何关联，既非血亲，也不是朋友，如此重视多半……只是因为有些相似的人生吧。看到她们，就不由得想起自己。
是了，如同一体双魂，表里灵魂那样，我将她们视作了过去的自己，想要给她们选择的机会，改变自己的命运。想要引导她们走出固步自封的牢笼，改变愤世嫉俗的念头。其实，都不过是出于私心罢了，想借助改变她们，来进行自我的救赎与满足。真可笑，口口声声，心心念念是为了她们好，结果……还是摆脱不了人类自私的本性。
由于之前林克断开了意识共享，林克并不知道在与自己对话的同时，弗拉杰德利用附身植入的圣徽与门外的双胞胎进行意识上的交流。
【看吧，这就是你们信赖依靠的人，如此的脆弱不堪，难以相信柱把这样一个蠢货当做救世主特意从异界带来。】弗拉杰德对林克并未使用太多的诋毁之词，认为只需将自然之子的内心所想展示给双胞胎就能够动摇他之前所建立的形象。
多伊尔和薇拉双双陷入沉默，并没有如弗拉杰德所料想的大失所望。其实她们早已认定林克并非完全没有私心，没人能真正做到大公无私、毫无利己，无论林克的出发点是什么，单只是他能为了她们拒绝同盟已经让双胞胎心生感激，换做任何人，也会为了大局妥协。
【还不死心么？这家伙谁也保护不了，也无法拯救世界。尽管拥有柱近乎无匹的力量，他仍旧无法超脱出人类自身的界限。】弗拉杰德嗤之以鼻，放任她们在人类社会成长真是一个错误的决定，眼光过于狭隘。算了，还是先搞定自然之子吧，只要能降低他在这两个木头心里的地位，就能将封印夺过来。
如此想着，弗拉杰德继续之前因为转移话题而被打断的目的。伸出手，手心的圣徽发着令人不快的赤红光芒。
“就算没有黑夜之母的命令，我也会参与到这场注定要改写埃德加未来的战争之中。”
林克看了一眼矮人伸出的手，没有行动，“我是不会把封印交给你的。”
弗拉杰德本身就是从魔龙分裂出来的一份子，脱离不了混乱邪恶的本质，多伊尔和薇拉之所以没有和同族一样喜好破坏和杀戮，很大程度就是因为她们是由人类抚养长大，接受的是晨曦公正、秩序的教导。如果让她们接受战神的直接熏陶，再怎么单纯的心性也会在血统的影响下改变，到那时，**的封印也无法阻止灵魂的转变。
林克担心的并非是与晨曦用自身性命做封印担保的约定，而是死神陨落后的格局。黑夜从来没有掩饰过要侵占物质界的心思，亡灵固然棘手，深渊魔物也不是好对付的。
“就算血统不纯，那也是我的子嗣，你自己都自顾不暇，没有多余的精力去保护她们。”弗拉杰德依旧保持着伸手的姿态，“你真要为了她们拒绝黑夜的同盟？柱不会答应的。”
这几句话堵得林克开不了腔。
的确，柱是不会答应的。自然之子只是柱的传声筒和武器，眼下柱给他的任务是对抗死神希克斯，不可能放任他坚持天真到几近幼稚的想法。
见林克缓缓抬手，弗拉杰德裂开嘴，无声地笑了。
【瞧，他这么快就放弃了，你们的坚持是那么的可笑。】
多伊尔脸色一白，用力交握的双手几乎抓破手背。(未完待续。。)
第二十七章 我能选择和无法选择的
多伊尔变幻莫测的表情落入一直在小心观察她的法师眼中，他与维尔弗雷多交换了一个眼神，双双拉开了与多伊尔和阿萨的距离，退到阳台另一侧。
为了能安心谈话，温格斯还张开了一个仅可容纳他们两人的静音结界：“这事你怎么看？”
维尔弗雷多眉头紧皱，“你指的是什么？”
温格斯朝紧闭的房门努嘴，自然是里面的那两位了。
维尔弗雷多摇摇头，他现在脑子里乱的很，理不清。
温格斯啧了一声，只好把话题转到维尔弗雷多身上，“你是怎么想的？竟然转职到自然神殿。你难道不知贵族们把新建立的自然神殿视作眼中钉、肉中刺吗？”
维尔弗雷多沉默了几秒才慢悠悠地回答：“你不也加入了自然之子的佣兵团么。”
“这不一样！”气急败坏地吼完一嗓子，觉察到自己的失态，明知结界外的两人听不到，温格斯还是压低嗓子，“佣兵不是追随者，我与他只是雇佣关系，随时可以抽身而退。可一旦加入神殿，你这辈子都……”
维尔弗雷多不耐地打断，“我知道！”
好心被拒，温格斯脸上顿时有点挂不住。
“我知道……”伸手抹了一把脸，维尔弗雷多隐藏在阴影之中的脸疲态尽显，“早些年，我还抱着回去的侥幸。随着时间一年年的过去，我的希望也在等待中消耗耗尽，摄政王公的废黜更是彻底断了我的念想。”
“那个只是……”个例一词怎么也说不出口，同样出身贵族的温格斯岂会不知贵族的劣根性，今朝有酒今朝醉，哪管后世是什么样。更何况……与亡灵有来往的贵族都知道。死神希克斯是不会将人类赶尽杀绝，这位神灵要把恐怖散播到大陆的每一处角落，无关紧要的庶民只要不动摇到自己的根本利益，死再多贵族也不会在乎。
“白银帝国太腐朽了，如同吸血蛆虫依附民众的贵族只会将人类带往毁灭的深渊。”放下手，维尔弗雷多的表情由痛苦转为决然。“我不在乎被骂作叛徒，谁愿意拯救人类，我就奉谁为主。”
温格斯怔怔地看着维尔弗雷多，一瞬间，又仿佛回到了二十年前，还是孩童的维尔弗雷多跪在战神像前用稚嫩的嗓音宣誓会誓死保卫人民。时光荏苒，当年的孩童已经长大，遭受陷害、流落他乡，抛弃贵族的头衔。放下骑士的身段，甚至背离誓言……不，他没有背弃，他放弃了一切，却忠诚的遵守了自己的誓言。
维尔，有时候我真的很嫉妒你，无论深陷怎样的险境，始终保持本心不变。
“需要我转职当德鲁伊陪你么？”
维尔弗雷多诧异地转头。不确定好友是调侃还是真心。
温格斯拍了一下他的肩膀，“你还当真了？我立志追求法术的极致。目标是像前任大贤者那样成为不朽。”
觉得自己想太多，维尔弗雷多摇摇头，收回视线，“我觉得战神主动找上自然之子绝不是为了抗议。”
在其他神灵的祭坛召唤主神可是十分严重的宗教问题，一个处理不好可是会引起神灵交恶、甚至是神权战争。
温格斯点头，他也是这样想的。而且他想的比维尔弗雷多更深一些。
“你觉得……我的意思是，有没有这种可能……”法师做了一个双手交握的姿势，这个常见的动作在某些特定的场合还有另一层意思。
“结盟？！”维尔弗雷多讶然，这……并非不可能。除了新上任的法师之神，刚转换了阵营的阴影之神不也和柱达成同盟了么。况且。种族大战这种事，又怎么少得了战神的参与。输赢且不论，此前由自然联盟牵头的北方战役不就有战神的支持吗。
这么一想，‘战神现身是为了结盟’的可能性又增加了不少。
要早知道战神会参与……维尔弗雷多有一瞬间的犹豫，随即又否定自己的动摇。
不，战神要的只是杀戮与鲜血，它才不会管人类的死活。柱虽不喜人类，但还没有灭绝人类的决定，否则也不会特地选一个异界人类作为新的自然之子。
维尔弗雷多认定柱选择林克，也是想缓和人类与自然生物的关系。
这样就好，至少比那些贵族有盼头……
见多伊尔动了，温格斯急忙撤去结界。
原本就裂痕的房门在多伊尔的猛力一踹中化为碎片，“你就死了这条心吧，我是不会跟你走的。”
“哦……”矮人眯眼，“听了他的心声，你还执迷不悟？”
心声？林克当即意识到自己被弗拉杰德给诓了。
战神无法入侵自己的意识，却可以通过附身让多伊尔与薇拉感知到他们之间的对话。这才是它上一次附身的真正目的！
“这世上本就没有绝对的公平，自然也没有毫不利己的圣人。无论他的初衷是什么，在我最绝望的时候是他拉了我们一把，我也发过誓，只要他不背弃，我们就会遵守誓言！”
这席话让林克整个人都僵住了，记忆如同翻书一样翻回到了数月前缔结契约的那一晚。
大神官阿丽西娜眼看情况不对，决心抹杀亲手抚养长大的多伊尔，他毅然决然地选择给予她选择的机会、
【我的选择有用吗？命运根本不曾给予我选择的机会！】
【还不晚，只要你愿意去做，你仍可以选择脚下的道路。】
【我已经变成怪物，物质界已经没有我的容身之地，没有家人、朋友，就连晨曦教派，也回不去了。】
【我在这个世界也没有亲族，你要是愿意，可以把我当做你的亲人，父亲也好，兄长也罢，要是觉得别扭就把我当朋友亦可。只要你信得过我，只要我活着一天，都会当你的庇护者。】
那一晚的经历惊醒动魄，比格兰瑟姆的亡灵大军还要凶险，为了保下双胞胎，头脑发热的林克甚至赌上了自己的性命。在穷尽了他所有口舌的劝说下，多伊尔终于放下防备，选择折中的使魔方案。
【缔结契约吧，我愿意相信你。】脸上挂着血泪的少女在火海中如此说，曾被绝望占据的双瞳映着他的身影，那是最后的光亮与希望，如同被抛弃的孩童看到了受到良心谴责折返回来的父母。
忘了当初是为了什么义无反顾的选择保下她了吗？
忘了是什么促使你在一片反对声中坚持维护她吗？
人类固然自私，却也会为了感情而变得大义。怜悯、仁慈，决心帮她们更不是一时冲动。
强大的定义不在于拥有多少力量，而是内心和信念的坚定。只有无能懦弱者才会整天叫嚣着要改变命运，未来可能有千万种，能成为历史的却只有我做出的选择。
眼神由困惑转为清明，林克抛开被弗拉杰德干扰产生的困惑。
“即便没有你们的助力，也改变不了反同盟与死神的战斗，就算最终结果是失败，那也是命运。我尊重她们的选择，也不会改变自己的心意。这同盟是否缔结，不是取决与我，而是在于你。”
弗拉杰德沉默了好一会儿，忽然仰头大笑起来，“竟然把问题丢回给我？哈哈哈哈……有趣，实在有趣。难怪马利克那个狡猾的家伙会被你说服。”
盯着几步开外的林克又看了许久，弗拉杰德再次举手，“以我个人的名义加入。这次，你该不会再拒绝了吧？哦~不附加任何条件，我司战争之职，这么大的战争可少不了我的份，刚好，我特别讨厌希克斯那个自以为是的下等生物。”
这一次，林克实在找不到拒绝的理由。他又问了一遍，不以双胞胎为要求，得到确切的答案才与战神附身的媒介握手。
契约化作红色的护臂，散发着红芒的圣徽凸显了它并非普通的装备。
仪式完成，神临也结束了，临走前，弗拉杰德看着双胞胎进行了一次只有他们才知道的交流。
【我可以理解你们为何会受到蛊惑了，真想看到他的堕落，一定会成为比希克斯还要邪恶的存在。】
阴测测的笑声让多伊尔止不住的颤抖，看向林克的眼神无比复杂。
屋外的三人将屋内的对话一字不落地收入耳中，直至战神的神息彻底消失，他们紧绷的神经才放松下来。
温格斯和维尔弗雷多对视一眼，果然是结盟呢。对于成功，他们并不感到意外。死神与其他神灵不同，只收亡灵做信徒，即使是同为混乱阵营的夜精灵和恶魔都不喜欢它们，倒戈相向也在情理之中。
战神走了，矮人咕咚一下倒在地上。林克顺手扶了他一把，意识恢复过来的坎帕诺偷偷打量自然之子，心里的想法不比双胞胎少。被附身的时候，他的灵魂可是清醒着呢，只是被到挤意识的一角，战神看到的，与双胞胎交流的想法统统没落下。
林克的想法着实让坎帕诺吃惊，以自然之子的身份袒护魔神的子嗣，还不惜用自己作为担保，这个异界来的人类何其天真？用善良过头都不足以形容。可这份近乎愚蠢的固执又打动了坎帕诺，多少有点理解柱为什么会选他了，不以人类的利益作为优先，公平的对待所有物种，无需杀伐决断，这样的人做自然之子，挺好的……(未完待续。。)
第二十八章 竞赛（一）
不论愿意与否，和战神的对话始终是被听了去，林克让门外的三人都进来，他有话要说。
温格斯、维尔弗雷多双脚发沉，有些不大想进去，弗拉杰德并非第一个与自然之子结盟的神灵，即便这事传开了，也不会有人感到意外。可听别人说和亲耳听到是两码事，自然之子会不会为了保密而选择灭口？
阿萨也有过类似的念头，但他随即打消了顾虑。
自然之子肯把自己带在身边，必然已经想到了这些，否则也不会特地警告让他管好嘴，不该说的一个字也不能泄漏出去。
怀着各自不同的心思，三人走进屋内，就见坎帕诺满头大汗坐在地毯上喘大气，一副累到不行的样子。林克坐在距离矮人几步之遥的的躺椅上，已经收敛了属于自然之子的气息，又变回了原先人畜无害的模样，任谁也不会把这样一个不起眼的人当做是自然之子。
知道接下来要谈的话多半与战神相关，温格斯主动张开静音结界，把整个房间都包裹住。
林克看了他一眼，语气淡然地说道：“招募佣兵的原意，只是解决一些分身无暇的事件。我本人并不想把你们卷入进来。”
如果不是被战神这不请自来的结盟给搞乱了阵脚，林克是不会让手下的佣兵知道结盟这么机密的事。
弗拉杰德做得如此高调，根本没有隐瞒的打算，这更加证明了战神的行动是黑夜授意的，局势变得对死神是更加不利了。按照从地之柱那里得到的预言来看，正是同盟的增加，迫使希克斯插手了闹内讧的三位领主。让霜寒重掌不死帝国的控制权。
林克的这一席话让温格斯悬着的心放松下来。
好极，听起来没有把他们灭口的打算。也是呢，柱的阵营虽是中立，但行事风格一直偏向秩序，尤其是和人类接触较多的地、风两位，最多也是修改记忆。还不至于做出杀人绝后患的行径。
“我虽不会杀人，但也绝不能放任你们把这件事泄漏出去，我想了一个折中的办法——以因果律赌咒发誓，不能再说、看、想今天的这件事。”
“呃……修改记忆就够了，为什么要用上因果律？”温格斯觉得林克有点小题大做。
“你就那么确定，自己的脑袋不会被窥探类的法术入侵？”
林克的反问让温格斯哑然，考虑到如今自己已经是自然之子手下的佣兵，便把已经到嘴边的疑惑又咽回肚里。
维尔弗雷多一如既往地寡言少语，已经缓过气来的坎帕诺着急打探亲人的下落。林克简要地说了桑德城发生的变故。矮人听完长长叹了一声。
没有灭族真是不幸中的万幸，如果还能活着回去，见到沃尔夫，一定要劝他不要再把城池修建在距离人类如此近的地域了。
在林克的协助下，三位新加入者完成了人生的首次因果律。除林克本人，任何人或物都无法迫使他们说出关于战神结盟的只言片语。这因果律的约束不止针对不确定某个打探者，对三人也有极强的约束力，就算他们想。只要谈话的对象不是林克，也不行。破除因果律的条件是打败林克。而有能力击败他的，又不会对这个同盟感兴趣了。
随着天色渐亮，死寂的街道陆续响起各种声音，整个小镇仿佛又活了过来。
林克起身，站在没有大门的门框向外张望，街道上人头攒动。绝大部分都是些能力低下的普通人，还混杂有不少商贩。经历过竞技场的大屠杀，林克很难相信这里还有这么多人。
“这是怎么回事？”
相对健谈的温格斯回答，“区域重叠了。”
区域？
三名外来者眼睛盯着法师，等待着他的后续解释。
“昨天进来的时候。你们有注意到这小镇内外不同吧。”影贼不好说，温格斯相信，自然之子和混血精灵不可能毫无感觉。
“是发现了，这镇子有多重空间。”林克点头，已然明白为何会一夜之间多出这么多人，“以时间作为区分么？”
温格斯没想到林克居然自己分析出来了，准备好的台词没派上用场。
“什么意思？”即使是曾为黎明骑士的多伊尔，在法术方面也是外行，听不懂林克与温格斯的术语交流。
“这座城镇被划分成了两个……最少两个区域。一个是昨天我们刚抵达时看到的，佣兵、黑市商人、流民混杂，活脱脱一个人类贫民窟。入夜后则是另外一个城镇，住民全是拥有一定位阶，或者说是在竞技场初里拼死卖命的角斗士。同样的位置，不同的空间，互不干扰，只在日夜交替的短暂时段重叠。”
这是林克是通过坑了他一把的商人赫利尼想通的。
明知快到献祭时了，却还赶着入城，这不是送死吗？温格斯所谓的逃走并不是离开鲜血竞技场，而是赶在入夜前进入另外一个不受影响的区域。能造出这样庞大，连恶魔也奈何不了的空间的强人，除了霍恩海姆真是不做他想。这更加证明，霍恩海姆是奴隶贸易的幕后黑手。
同对话缓和了尴尬紧张的气氛，林克重新介绍了阿萨与多伊尔的身份与名字，以及他们各自的作用。
“影贼阿萨，位阶最低，我选他的主要目的是打听消息，并非战斗。分工不同，别搞职业和等级歧视，我超烦这类无聊的事，一旦发现，不论是非对错统统滚蛋。”把阿萨放在第一个说，也是给刚加入的新人提个醒，要是把陋习弄到他的团队里，绝不轻饶。
打从心里看不起影贼的温格斯移开目光，当多伊尔的名字被念出，他和维尔弗雷多都惊讶出声。
“多伊尔和薇拉。”
惊的是一个人有两个名字，讶的是其中一个名字他们听说过。大陷坑目前划分在兽人的占领区没错，可这里居住的多为人类，往来的商队会把发生在大陆其他地方消息带来。
多伊尔，晨曦教派的黎明骑士，克伦伯格领原先的继承人，居然是一个女人？！
其实，阿萨的吃惊不比这三位少。
一直以来，多伊尔对外使用的就是男性身份，精灵的容貌过于中性化，再加上魔法的掩盖，十多年来就没露馅过。刚开始，阿萨也只以为穿女装是掩人耳目，可相处了几日后，他发现这根本就不是男扮女装，而是女扮男装！而且还有人格分裂的嫌疑。
“双重人格么？”维尔弗雷多早觉察到混血精灵的性格时好时坏。
一体双魂这种事不好说，林克也只能用人格分裂作为说辞，“嗯，为了区分，男性化的这一个是多伊尔，女性化的请叫她薇拉。”
“这分裂的可真彻底，不止是性格，就连能力也……”在多伊尔不悦地瞪视下，温格斯及时收声。心想好险，自然之子脾气好，态度宽和，让他一时忘了这混血精灵混的可是战神弗拉杰德的血啊。
维尔弗雷多低骂一声笨蛋，为好友的一时口快而惊出一身冷汗。
“由于我现在是偷偷潜入，你们对外的时候，还是暂时统一管她叫薇拉吧。我的名字想必你们都知道，但为了防止被识破，无论是否有外人在场的时候，一律使用此前告诉过你们的克.林，也就是把我的名字颠倒过来。”
林克的话彻底转移了诸人的注意力，已经算是‘自己人’的温格斯赶忙追问到大陷坑的目的。
“抱歉，吉姆的事是我骗你的，他已经战死在桑德城。”提到来大陷坑的目的，林克向坎帕诺坦白，所谓的受委托来寻人，只不过是一则谎言。
坎帕诺微微摇头，尽量不表现出失落之情：“能光荣地战死，是矮人的荣耀。”
当时林克提及吉姆，坎帕诺虽然激动，却没有全然相信，受到的打击，自然也就不是很多，更何况与亲族失散多年，地面亡灵肆虐，桑德一族还有存活他就已经庆幸了。
话题被转移开，温格斯有些急躁，又好再问，幸好林克即使将歪掉的话题又改了回去。
“我到南炎洲的目的是机密，即便是跟我一同行动的你们，也不能告知。”嘴上说是机密，林克心里清楚，只要是稍微有点头脑的人都能猜出他的目的是尼赫拉姆火山，那里是火之柱的所在地。
既然林克已经明确的表示了不能说，温格斯也不会自讨没趣继续追问，维尔弗雷多问接过话题，问林克接下来的打算，如果是要离开竞技场的话，他和坎帕诺还不是自由身，以性命为赌的契约还在管理者卡伦达手里，那个不取回来，他们无法走出大陷坑的范围。
“那要怎么办？偷么？”林克看向阿萨，这是队伍里唯一的一个偷儿，只是以他的实力，似乎成功率不高，还不如自己去呢。
维尔弗雷多摇头，“这里是竞技场，当然要按竞技场的方式。只有冠军竞赛的最终获胜者才能见到卡伦达。”
这么麻烦……也就是我还得陪他们打竞技场啰？(未完待续。。)
第二十九章 竞赛（二）
披着从维尔弗雷多那里要的男子外袍，多伊尔亦步亦趋跟在林克身后，俨然一副生人勿进的姿态，只是越来越女性化的容貌让她的煞气大打折扣。这次，阻止狂蜂浪蝶的不再是法师服饰，而是她头上新长出的一对尖角，即便只有指长，也足以表明其非人类的血统。
分辨魔物的等级非常容易，体积越大越强，外表越接近人类位阶越高。混迹在大陷坑的人，还不至于不知道这一点，他们都只敢用眼睛看，不再像纳克斯城那样用语言调侃，甚至是肢体上的接触。
人们的收敛依然无法安抚多伊尔焦躁的心绪。
林克决定亲自下场，帮维尔弗雷多和坎帕诺夺回赌命契约。
这本没什么，但多伊尔就是感觉不爽，也不知道为什么会有这样的莫名情绪。
由于没有正常的童年，多伊尔不知道，这其实是每个人在孩童时期都会经历的过程——惧怕有更重要的事物夺去父母对自己的关注度。她不悦，是因为惧怕自己不再特殊而产生的不安。
走在前头的林克显然不会想到这么多，他正用比视野更开阔的感知去‘看’这座小镇。
正如温格斯所说，时间将这座城镇一分为二，只有在清晨和傍晚的交替时，‘白镇’与‘黑城’才会短暂地重叠，或者说，是显现出完整的面貌。低矮的木屋位于外围，空荡荡的区域被高耸的石塔填补后，看起来就不再显得突兀怪异，与其他的人类城镇无异。只是，街道两旁的摊位上摆放叫卖的货品，不再仅限于生活用品。更多的是一些稀奇古怪的物件，魔法道具、武器防具、炼金药剂等等。
脾气没有薇拉暴躁不代表多伊尔耐心就好，忍了一路，眼看林克越来越靠近竞技场，多伊尔终于忍不住了。
【那三个家伙有什么价值？】
林克愣了几秒，才明白多伊尔的意思。
【你想不通我为什么要花精力和时间参加竞赛？】
【对！如果目的只是冠军头衔。我去就够了，你没必要参加。】战神的附身让多伊尔的身体发生魔化，力量与元素翻了数倍，可说是已经恢复到原先黎明骑士的水平。虽然还不敢夸耀一定能取得最终胜利，但林克亲自下场，难保不会暴露身份。
【我决定参加可不仅仅是要帮他们。】原本是不打算出面的，可罗蕾莱却建议林克去锻炼不依靠神力的战斗技巧，以免重蹈多伊尔的覆辙。自知没了柱的力量什么也不是，林克无法拒绝。
早在前往克伦伯格的途中。他就已经感觉到了自身的短板，内厄姆的出现更是加剧了这种感觉。神术与元素抗性可以让他化解绝大部分攻击，缺乏坚韧表皮的他不可能依靠身体去抵挡纯物理的攻击，这就需要学习相应的战斗技巧来作为反击。
更为糟糕的是，受过去的一些习惯影响，林克对近身战斗的兴趣不大，更偏向于远程攻击。这使得他在对抗近身战的角色更加吃力。已经觉察到这一点的罗蕾莱早就劝林克不要给自己制造人为的缺陷，若是不在初期就纠正。一旦养成无法更改的陋习，就会变成致命的隐患。
之前是没有时间。恰好现在有现成的机会，罗蕾莱说什么也不会让林克偷懒。
【火之柱的力量解禁后，你就该忙于唤醒地之柱，随着力量的提升，你哪儿还有心思去做这些基础。】
说的在理，林克也反驳不了。索性便答应了。
一直以来，他都是靠变身、元素、神技击败敌人，没一样是靠自身做到的。要为不能使用神力做好以防万一的准备。
精神共享断开口，多伊尔与罗蕾莱无法再直接交流，她不知道林克决定亲自下场有罗蕾莱的推波助澜。还在心里一个劲地埋怨那三个新加入的累赘。
走在最前面带路的维尔弗雷多停了下来，竞技场到了。
“是那家伙。”多伊尔忽然冒出一句。
林克顺着她的视线望去，是商人赫利尼，他站在街的另一边朝自己脱帽致敬。
“我一看到他就想揍他。”属于薇拉的冲动传达给了位于表向的多伊尔。
“又见面了。”赫利尼的几个手下分开人群，走到林克一行人所在的这边街道。视线扫过多伊尔头上新增的一对犄角，商人以笃定的语气提问，“你们昨天参加了献祭时吧。”
即使换了一套衣物，也没法掩盖浓烈的血腥味，这该杀了多少，才会浸染得连皮肤也散发出血气？
【我想扭断他的脖子。】多伊尔气呼呼的对林克发泄不满。
【这家伙或许对我们有用，暂时别动他。】林克有预感，这个将他们带到大陷坑的男人，或许与竞技场的管理者，握有所有角斗士赌命契约的卡伦达有关。
见林克不许，多伊尔气呼呼地转过头，不去看把目光黏在自己身上的商人。在执行命令方面，她比薇拉更彻底，也更让林克放心。
林克点头作答，不肯透露昨天经历了什么。
赫利尼眼里闪过一丝失望之色，“真是太可怕了，我在这里做了几十年的生意，还是头一次看到如此血腥的献祭时。不但地面被鲜血染透了，就连竞技场的外墙也塌陷掉了一大半，昨晚的战斗程度之激烈可想而知。”
“是啊，很危险呢。”林克就是不肯透露只言片语。
见林克不为所动，赫利尼只能转移目标，向一开始就被他漏掉的维尔弗雷多献殷勤，“哎呀，这不是维尔弗雷多阁下吗？我眼神不好，居然没看到您。”说完，还夸张地行了个躬身礼。
维尔弗雷多撇了撇嘴角，嗯了一声算是答复。
赫利尼敏锐地捕捉到了维尔弗雷多快速瞥了一眼林克的小动作。无论身高还是名气，枪骑士都高出初到竞技场的克林，拥有竞技冠军头衔的维尔弗雷多用几近请示的眼神看待一个刚来不足一天的初来者……
“既然能熬过昨晚的献祭时，想必也不会对普通的战斗感兴趣。”赫利尼压低嗓音，“想不想参加强强对决的里斗技场？”
里？意思是现在的是表？林克偏头看向维尔弗雷多，“冠军竞赛？”
“是。”
维尔弗雷多的态度更加坐实了赫利尼的猜测，一向独来独往的枪骑士不仅在昨晚与这个神秘的男人组队，还拱手让出了指挥权。新都派来的高手？不像，抛开枪骑士叛徒的身份不谈，这男人的一言一行里充斥着散漫，不可能是贵族。佣兵？常年游走大陷坑和贝法斯特，就没见过这一号人物？
“高手对决么，这个还有点意思，我可没兴趣与普通人战斗。”林克刻意制造出狂妄的假象，反正这一路上，他一直是这样表现，忽然变得谦逊有礼，反而会让人生疑。
维尔弗雷多眼睛盯着地面，没出声。
赫利尼击掌，用夸张的语调表示自己正好有门路，可以让林克跳过至少一次冠军资格才能参加高规格竞技的规矩。
“您要是有兴趣的话，晚上再来，里斗技场只在夜晚开启。”说完，他带着一干做布景的佣兵折返回对面的街道，很快就隐没在人流之中。
“这个人是什么身份？”感觉到商人的气息消失在竞技场的高墙之后，林克向维尔弗雷多打听赫利尼的来历。
“表面上是黑市商人，真实身份恐怕只有卡伦达才知晓。”维尔弗雷多摇头，他刚到竞技场的时候，赫利尼就已经在这里了，而且，从矮人口中，他得知了赫利尼是少数几个有资格面见卡伦达的人。
“需要我跟上去吗？”一直藏身在影子里的阿萨现出身来。影贼的追踪术一流，凭借着一般人无法觉察的气息和味道，他依然可以追踪到已经走远的商人下落。
“不，他身边那几个你对付不了。”林克一口否决，人类的外表，散发出的却是非人的气味。
“魔物？”问话的不是阿萨，而是维尔弗雷多，他只觉得那些佣兵实力不俗，没看出来有什么怪异之处。
林克再一次说不，“不是魔物，是死气，很淡，近似于活死人。”
正是这样，他才不让多伊尔动赫利尼，以免打草惊蛇。
倒不是怀疑自然之子对亡灵的判断，维尔弗雷多只是奇怪为什么自己怎么感觉不到林克口中的‘死气’。
“你刚转职，需要重头学起，等解决了这里的事我会亲自指导。这里人多眼杂，不适合讨论下去。”原本林克外出是为了打几场比赛，争取混到一次冠军，好参加夜晚才能进入的里斗技场。既然赫利尼说有办法，他也省去了抛头露面，反正和一般人战斗对提升技巧也没什么助益。
“那……我们回去？”维尔弗雷多迫切的想知道自然神殿的战斗方法，可他那点小地方根本不适合像林克这种级别的高手，随便一个法术就可以把整栋楼炸飞。
“到外面吧，找个清净点的地方。”如果练习的对象换成维尔弗雷多，林克倒还有兴趣一试。(未完待续。。)
第三十章 竞赛（三）
原本是打算离开竞技场再慢慢教授维尔弗雷多一些简单的神术，看他脸上抑制不住的兴奋，林克又改变了主意。
潜伏调查这个借口用不了太久，最好的办法，就是制造一个或多个替身，这样既能转移贵族的注意，又能完成调查，一举两得！
在这种念头的促使下，林克决定先试试维尔弗雷多的资质，看他是否有使用自然神术的天赋。
矮人坎帕诺要保养装备应对晚上的冠军竞赛，没和温格斯一起去凑热闹。在维尔弗雷多的带领下，一行人出了城镇直奔西北面的大陷坑。沿途随处可见森森白骨，偶尔还会遇到一两个独行的亡灵，没有思维的它们会一直在荒野徘徊中徘徊，直至躯壳完全腐朽。而越靠近曾经的龙岩堡，地面就龟裂的越厉害，缕缕带着硫磺味的黑烟从缝隙里冒出，使这无主之地越发荒芜。
“一定要到这种地方吗……”实力最弱的阿萨忍不住嘀咕，可以感觉到许多眼睛透过缝隙，在地下偷偷打量着他们。
“只是些低级的魔怪，稍有实力的从不轻易现身，魔物比人类还要狡猾残酷，同类只是生存和提升实力的垫脚石。”维尔弗雷多停了下来，回身望向林克。他没有带精心饲养多年的飞蜥，背离战神，失去战士最基础也是最重要的冲锋，坐骑也就仅只是普通的代步工具。
对于自然之子忽然改变态度，维尔弗雷多是疑惑多于喜悦。
温格斯在林克的示意下张开了一个可以同时隔绝声音与影像的法术，在他施法的期间，林克从次元袋里掏出两把短剑。
维尔弗雷多盯着那对普通的制式铁剑看了好一会儿，才硬着头皮以委婉的语气表示自己的武器是矮人所铸，材料的也是价格不菲的金属。一般的武器强度承受不了冲击，最好是能换上魔武器，如果能一睹生物的风采就更好了。
圣物？
林克立刻联想到了自己一战成名的格兰瑟姆围城战，风暴之怒的外观和威力有目共睹，维尔弗雷多会听说也不足为奇，只是……
把短剑插在沙地上。林克伸手从次元袋里取出许久不曾用到的风暴之怒。这柄奇怪的武器一脱离次元袋就吸引住了所有人的目光，哪怕是已经见过它几次的多伊尔也不例外。与其说是剑刃，不如说是叉子更符合它的形像。
随便挥舞两下，放射的电光带着轰鸣声，气势十足，让人望而生畏。
温格斯劝说维尔弗雷多放弃与圣物对决的荒唐念头，阿萨也一旁附和，原本自然之子的实力就已经很厉害了，要再加上这种无论外观还是威力都可怖的圣物。那就不是教学，完全变成一边倒的教训了。
维尔弗雷多抿着唇，目光在闪耀着青紫色电光的风暴之怒上来回扫视，最终还是放弃了对战的念头。
与那样的圣物相比，他手里的魔武就低档了许多，难怪自然之子不肯用。
“并非我小气或看不起你，而是这样的圣物是没法用于教学的。”将风暴之怒收回次元袋，林克将双剑重新拔起。对着维尔弗雷多摆出一个攻击的姿态。
元素骤然凝结，变成可视的火焰。依附在剑刃之上，两把普通的铁剑立时变成了附魔的火焰剑。
林克并未有进一步的动作，而是问维尔弗雷多有什么感觉？
维尔弗雷多迟疑了一下，“好像有什么东西被吸了过去……”
他也不知该如何形容，空气在瞬间被冻结，然后又急速流动。在反应过来之前，存在于身边的某种看不见的东西就被林克‘吸走’了。
温格斯讶然，认识了这么久，他从不知道维尔弗雷多居然有感知元素的天赋。是皈依自然柱神的缘故呢？还是……
“你感觉到的那个东西，就是元素。我吸收了这里的火元素。将之转化为可视化的能量。”
维尔弗雷多愣了一秒，随即反应过来，自然之子要教他使用火焰？
“可我不是法师……”
“谁告诉你法师才能使用法术？元素无所不在，它们是世界构成的基础。”林克不希望维尔弗雷多被人类的固有观念局限，“来埃德加之前，我也只是一个普通人。别说施法，连最基础的战斗技巧都不具备。”
“是……皈依自然的关系吗？”维尔弗雷多只能这么认为了。
林克点头，“一半是，另外一部分是你自身的关系。如果是完全无法感知元素的体质，你什么感觉都不会有。”
维尔弗雷多的心跳加快，这意思是……我能使用自然神术？自建立白银帝国后，人类德鲁伊的数量逐年减少，最后一个是三百年前的贝法斯特。
维尔弗雷多并不知道，林克是要培养他做神殿武士，而非德鲁伊。
“这不仅要看柱的意思，更需要你自身的觉悟。”林克撤去火焰，两把短剑被烧得通红，如果不是特殊体质，他根本握不住如此高温的金属。
觉悟？难道我放弃贵族头衔与人类的身份还不够吗？
“人类既非食物链顶端的生物，也不是世界的主宰，跳不出固有的观念禁锢，你一辈子也学不会神术。”林克暗示维尔弗雷多，要放弃从人类的观点思考，“柱是埃德加的守护者，不偏帮任何一个阵营，任何事都以平衡为出发点，只有这样，你才能获得柱的认同。”
这席话不止让维尔弗雷多陷入沉思，就连温格斯和阿萨也有所触动。
鼎盛时期的白银帝国曾击败过精灵和矮人，缔造了长达千年的繁华，许多贵族还沉浸在过去的历史当中，不肯正视种族面临的危机。
鬼使神差地，温格斯问林克，柱是不是真的要撤去结界，把长久以来隔绝在中央大陆以外的生物重新放入？
“神灵的决定，不是你我可以左右的。”
避重就轻的回答，完全在温格斯的意料之中。其实话问出口的瞬间，他就后悔了。
“那么远的事就别考虑了，还是想想怎么对抗即将卷土重来的不死帝国吧。”
【为什么不再观察一段时间？】多伊尔对维尔弗雷多如此轻易的就背弃所信神灵十分反感，哪怕他的目的是从大义出发，也无法改变她对维尔弗雷多的感观。
林克为什么着急传授比维尔弗雷多神术，难道他有什么事瞒着自己？弗拉杰德和他达成了什么我不知道的协定吗？
脑补过头的多伊尔以为林克为了自己向战神妥协了一些苛刻的条件。
这可真是两难的抉择，维尔弗雷多皈依自然神殿，目的是曲线救国。现在，自然之子却说，要想获得柱的认可，就彻底抛去人类的立场。
“我……我不能……”一番沉思后，维尔弗雷多沉重地开口，“我可以放弃贵族的头衔，放弃骑士的荣誉，可我不能为了获得力量就与人类为敌，我是为了保护他们才皈依柱神。”
即使因此而被自然之子厌恶，甚至是驱逐出刚加入的自然神殿，维尔弗雷多也不会后悔。
林克没好气地说道，“你好像没弄懂我的意思。与其担心柱会毁灭人类，还不如多铲除一些会导致人类自我毁灭的败类。”
维尔弗雷多的坚持让已经很少表达意见的罗蕾莱也忍不住开口，【没想到这个决绝到什么都可以抛弃的男人会这么死脑筋。】
【如果他真的毫无原则，我也不会同意他皈依自然神殿了。】林克看中的是维尔弗雷多的牺牲与隐忍，有的人拥有力量就会抛弃原则，希克斯和霜寒就是典型的例子。假如维尔弗雷多为了获得使用自然神术的资格而，林克会立刻驱逐他。
维尔弗雷多没反应过来，倒是站在一边的温格斯听懂了林克的暗示，一个劲地朝他使眼色。
笨啊！自然之子的意思分明是说在与亡灵分出胜负之前，人类还属于柱的庇护范围。
看维尔弗雷多还是呆站着不动，温格斯急了，正打算规劝好友，维尔弗雷多已然想明白。
“在与不死帝国的战争分出胜负之前，我会遵守柱制定的规则。”
这个死脑筋……温格斯抚额，就算心里是这么想，你也不能说的这么直白啊。
出乎温格斯意料的是，自然之子居然和颜悦色地点了点头，丝毫看不出半点的不悦。
“既然想明白了，我们就回到正题上来吧。”走到维尔弗雷多身侧，林克将左手搭在他肩头，右手则举起了短剑，再一次凝聚火元素。
由于林克刻意放慢了速度，维尔弗雷多比的感觉比第一次更加清晰，。但这种感觉一闪而逝，快得无法捕捉。接下来的时间林克重复着凝聚和释放的过程，好让维尔弗雷多更深刻的体会‘感知’。
温格斯来回踱步，又不敢随便插嘴，刚才他只是使眼色，就被多伊尔拎着衣襟拖到一边去了。
“这一步很关键，让他自己体会。”林克知道温格斯是出于好心想帮忙，但他不希望温格斯插手，维尔弗雷多必须依靠自己去与元素建立联系。(未完待续。。)
ps： 这章没写好，感觉心里乱糟糟的，想写什么也不知道，考虑明天修改……
第三十一章 竞赛（四）
时间一点点临近傍晚，出城‘练习’的五人也没回来。
坎帕诺不禁有些后悔，要是出了什么意外，他岂不是又要错过获得自由的机会？
好在这种担忧并未持续太久，在天完全黑之前，一行人返回维尔弗雷多花费不少薪金在市中心购买的容身之所。
坎帕诺仔细打量维尔弗雷多，和早上出门时相比憔悴了许多，整个人都没有精神，像是大病了一场似的，不过一双眼却透着自信的神采。最大的变化还是裸露的皮肤，表面布满了类似精灵语的红色符文，或大或小，如同纹身。
才一天的功夫就成功了？
矮人也以为林克传授维尔弗雷多神术是想把他培养成德鲁伊，殊不知人类成为德鲁伊的概率比法师还要低。德鲁伊是自然之子的助手，同样要遵守柱所定下的规则，只要维尔弗雷多还将人类的福祉放在第一位，就不会获得柱的认可，能当一名神殿武士已经算是破格的恩典。
对此，维尔弗雷多倒没什么怨言，他皈依的目的是对抗亡灵，只要能有信仰战神时的战斗力就满足了。
不能使用神术就不能被叫做圣职者，为了解决体质与信仰的双重缺陷，林克以自然之子的力量在他体表铭刻了命令元素的法咒，可以让维尔弗雷多使用诸如防护火焰或是以火焰为武器的简单神术。
多亏了林克对元素的强大掌控力，维尔弗雷多才在如此短的时间就熟悉并准确的掌握元素的波动。接下来，就是使用元素，晚上的冠军竞赛是一个很好的训练场所。面对赌命换取财富和声名的佣兵，心里的负担会小很多。林克也会利用与位阶较低佣兵战斗的机会磨练一下已经生疏的，或许该称为重未有时间好好锻炼的近战技巧。
薇拉因为神临的关系。灵魂受到少量震荡，需要修养一段时日。为了掩饰头上的新长出的犄角，多伊尔带上了一顶有长角装饰的头盔。
直到这时，维尔弗雷多与温格斯才意识到，这个顶着使魔身份，混有精灵与恶魔血统的女人居然就是不久前闹得沸沸扬扬的克伦伯格继承案中的主角。因为性别与晨曦教会的缘故。他们也没有把二者联想到一起。
一见到多伊尔的武器，矮人坎帕诺两眼放光，只差没扑上去抱着仔细端详一番。
看他那猴急的模样，温格斯忍不住打趣，要是见到自然之子的圣物，不知道会激动成什么样？
坎帕诺耳朵动了动，扭头看了看法师，又望向林克，“匠师？”
林克点头。也不隐瞒。大陷坑因为地理的缘故消息传播比其他地方要滞怠一些，像是匠师这样无关紧要的消息传播得就更慢了。
一听林克自己承认是匠师，新加入的三人眼神都有些漂移，又不好开口请求，毕竟他们认识的时间太短了，又是雇佣和追随者的关系。都不约而同的想，等过些时间，混得熟了。再请自然之子帮忙制作魔法道具。
从表情就知道那三人在想什么，多伊尔嗤笑。提醒他们时间无多，天都黑了，晚饭还没吃，难道要饿着肚子去打架？
没时间张罗饭食，几个人用林克携带在次元袋里的干粮勉强应付，匆匆赶往竞技场。
天黑后的城镇全然没有白天的熙攘。死气沉沉，不少建筑物的表面爬满了如血管鼓动的植物，不时还有一两声从远处传来的呜咽声，较之昨天更加诡异恐怖。
行走在这种环境里，阿萨胆战心惊。这些天遇到的刺激可比他前半生加起来的总合都还要多。
维尔弗雷多三人倒显得很淡定，显然已经习惯了。
看林克对墙壁和地面上多出的管状植物显得挺好奇，温格斯解释道，“那些是比小魔怪还最低级的魔物，靠吸收鲜血与浑浊的负面精神为生，这也是城镇长期受来自深渊魔域的气息腐蚀的结果。”
点头表示明白，林克没有说话，显然不想把这个话题继续下去。自讨没趣的温格斯只好停止过于明显的讨好行为。
眼见林克指导维尔弗雷多感知元素，在一旁观摩了全过程的温格斯心潮澎湃。神术法术虽然起源不同，但有许多技巧是通用的，如果能得自然之子指点一二，获益必然不少。感觉出来林克对自己好感不多，温格斯也只能将这份心思暂时压下，期待有一天能兑现。
赫利尼带着一群保镖站在相遇的街头等候，早上没有露面的安迪也来了，表情比前天愁苦了不少，左手还打了绷带，不知是怎么受的伤。
挂着奸诈虚伪的笑容，商人老远就朝林克一行脱帽致敬，保镖们随即向两旁退开，露出了一道隐藏于街边小屋的漆黑通道。
“我以个人名义向卡伦达推荐你们，他同意让诸位参加今晚的冠军竞赛。”赫利尼果然有一套，真的弄到了参加的资格。
无利不商，赫利尼主动提出帮忙，自然有他的打算。
昨晚的献祭时特别惨烈，不止是参加的人类佣兵，听说就连前来狩猎的高阶恶魔也被一网打尽。不论这些人来历如何，能在那样的混战中存活下来就足以证明他们的实力。卡伦达掌控竞技场已超过二十年，无论是人脉还是本身能力已到极限，是时候换人了，不和下一任掌权者打好关系怎么行？
林克问如果胜出，奖品是不是可以自己定？
赫利尼表情不变，就连眼神也没有丝毫的闪烁，“等诸位胜了再讨论这个也不迟。”
按照此前的伪装，林克傲慢地冷哼一声，首先跨入向下延伸的阶梯，多伊尔紧随其后，维尔弗雷多、温格斯、坎帕诺与阿萨依次进入。
赫利尼摸着下巴看着他们的背影，询问侄子这位置是否代表了实力的强弱？
“差不多。”安迪本身实力一般，也只能判断个大概。
见他的焦点集中在多伊尔身上，赫利尼压低嗓音，“你不是对那个半精灵没兴趣吗？”
“听幸存下来的人说，昨晚在竞技场里大开杀戒的就是一个女性半精灵。”安迪担心的是如果消息属实，舅舅可能引火烧身，不论这些人的目的是争夺竞技场的统治权还是纯属搅局，把他们带来并引荐的舅舅都跑不脱最后的清算。
赫利尼脸色微变，很快又恢复一贯的笑容，他摸了摸胸口，那里有一份贴身携带的羊皮纸。
传送卷轴一次只能带一个人，万不得已的时候，可别怪舅舅心狠。
通过狭窄的地道，林克一行人来到了竞技场，这里与早上离开时有不小的变化，寄生在建筑物里的低级魔物起到了修复的作用，不仅是破坏得严重的石墙，就连划有道道深痕的地面也补平整了。
广场上三三两两站了一些人，数量显然没法与昨晚相比，不过这里的人无一例外都是大师阶。见有新人，他们的目光‘唰’一下都集中过来，打量、评估的眼神就仿佛一个屠夫在掂量即将切割的肉块，饶是阿萨这种经验丰富的影贼，也产生了毛骨悚然的感觉。
林克却不合时宜地吹了声口哨，与个性不符的表现引得多伊尔侧目，阿萨则在一旁脑补。
这伪装得也太过了吧？搞得像没有头脑的贵族子弟，小心被看破啊。
这可真冤枉林克了，他只是单纯的表达了一下内心感想，没想到看起来恶心的东西还有修复的作用。
“那就是卡伦达吗？”林克一眼就看到观众席上与众不同的一伙人，全副武装，不是佣兵，更接近军队，居中的是一个贵族装扮的男性，距离太远，在夜幕的掩护下，没有夜视眼的林克也只能看到一个模糊的轮廓。
维尔弗雷多眯眼看了一会儿，不好确定。他也只见过两次，都是间隔着高高的石墙，况且卡伦达奸猾似鬼，无论暴动还是刺杀死的都是替身。
温格斯摇摇头，缺少魔杖的辅助，他的鹰眼术失败了，“那人身上带着可以屏蔽法术的器物，以我的位阶没法强行越过。”
“既然不能确定，就先走过场吧。反正我们的目的是限制自由的契约，而不是卡伦达本人。”
林克话音刚落，有可能是竞技场管理者的男人举起双臂，吵闹的竞技场立刻安静下来。
“诸位。”贵族男子的声音被放大了数倍，在空旷的竞技场内回荡，“这次的竞赛，我想玩点不一样的。”
人群里一片寂静，并没有因为管理者忽然改变规则而大惊小怪。
维尔弗雷多啧了一声，对他的忽然决定并不意外。
贵族出身的卡伦达是被已经废黜的摄政科尔克王族指派到大陷坑的使者，不知什么原因，他并未在与兽人的协谈结束后返回新都，而是被兽人酋长委任为临时管理者，在这荒漠之中的竞技场一呆就是二十年。
卡伦达的手突然指向林克一行人，“谁干掉他们，就是今晚的胜利者。”(未完待续。。)