第75章 再见，现实（下）
约纳做了一个深呼吸，看口中呼出的热气在空中噼噼啪啪凝冻成碎冰洒落。北大陆的凉风填满胸膛，让他猛烈跳动的心脏逐渐恢复冷静。少年弯下腰从灰烬中拾起无名书残页，那不足手掌大小的残章。借着漫天星光能勉强看到一行熟悉的字句，“高高山峰住着红色的天使，深深地穴住着蓝色的恶魔，有一群不信神也不信魔鬼的人居住在平原地带，他们不需要赐福和诅咒，只要播种、收割、脱粒，诞生、长大、死亡。阿亚拉和迦玛列必须做出一个选择，当火焰升起于虚假的城堡。”
这是未曾实现的第十一条预言。背叛者赛格莱斯的预言变得越来越晦涩难懂，约纳还不清楚第十条预言是否已经实现，“有着奇异姓名的异教徒将指明道路，他是迦马列的敌人，也是渎神者的门徒。另一扇大门将对新生的艾瑞恩之子开启。”如今这语焉不详的字句已经化作飞灰，少年长久凝视第十一条预言，然后将残章紧紧握在掌心。
“不要慌张。”占星术士自言自语，“无论背叛者是谁，都不能左右这个世界运行的轨迹，……我是约纳，五级占星术士，干草叉小队的成员，——并不是命运的奴隶！”
他转过身。“零式改”星阵早已熄灭，大片的积雪被融化，冰层上深深镌刻着吉尔伯托螺旋的痕迹，在螺旋线的中央那枚淡紫色圆球开启为六瓣，内部透露出微弱的光。少年走过冒着热蒸汽的冰原，蹲下身子，伸手触摸那件从荆棘精灵结界中取得的物体。
球体表面出乎意料地脆弱，轻轻一触就碎成粉末，球的中央悬浮着一个小小的白点，颜色、质地和形状不像任何已知的材质，若说起来，看起来更接近初代导师于时空乱流中构筑的虚无世界。约纳凑近仔细观察，发现这个点不会随距离接近而变大，就算凑到眼前也依然是针尖大小的一点白芒，比起切实存在的东西，倒不如说是数学与几何学中的一个抽象圆点。
约纳不是个敢于冒险的人，若是以前的他绝不会冒然触碰这种难以解释的事物。可在今夜星光照耀的北大陆，少年心中不存在丝毫犹豫，这并非鲁莽，而是坦然面对未知的勇气。缓缓伸至白点的下方，约纳用手掌将它托起，那光点却沉入他的皮手套，穿透皮肤，进入血液，化为无形。
一粒雪花悠悠落下，静止于占星术士的鼻尖，雪并未融化，并非物理规则失效，而是约纳的眼中的世界忽然停滞。他的脑中忽然涌入一股无比庞杂的信息，如暴风雨般掠过精神世界，肆虐于记忆、情感、思考和判断的每一条沟回，少年的灵魂被撕裂、粉碎又重新组合起来，每个刹那都在改变模样，他不能呼吸，不能思考，不能流泪，不能因巨大的痛苦而发出呻吟，如被山洪席卷的遇难者一样随波翻卷，黑暗的大门开启，这恐怖的精神力正将他拽向无比深邃的地方。
这时一道光在风暴中闪现，纯白的光芒一闪而逝，约纳的灵魂分明看到在光辉中有一亿个灵魂在齐声歌唱。在这一瞬间，他懂得了这些信息的含义，这是一个暗示，一张地图，一个坐标，圆球中藏着的是去往另一个世界的桥梁。那是一个陌生的位元，就算在“零式改”星阵开启的时空漩涡中也未曾出现，若以吉尔伯托·吉尔伯奈翁的理论来解释这一切，初代导师曾去往的一万个位元都是世界肥皂泡周围的泡泡，而眼前的世界则远远藏在黑暗里，若没有人指明方向，就算时空星阵的主人也无法到达。
背叛者赛格莱斯在结界中埋藏了另一个世界的道标。
他让荆棘精灵守护这个坐标，整整一千年。
精灵在等待的人是拥有时空力量的强者，只有时空的主人才能读懂这个道标。
三百年前，蓝帽矮人来到林戈尔潘特，宣称等待已久的那个人“就要来到了”。
那个人始终没有出现，而这时火山爆发，北大陆被再次摧毁，这被称为“第二纪元的黎明”。
与此同时，南大陆发成了另一起灾难，虽然规模小得多，却影响了整个世界。
初代导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁为了探寻上层世界的秘密，使用第七件诸神之刻印发动时空星阵，最终和占星术塔“安莉西亚”一起陷入时空的乱流再也无法回来。
吉尔伯奈翁曾经想要到北大陆探险，为此他的追随者们建造了蒸汽潜地舰“圣吉尔伯托号”，在大陆边缘的冰层下候命。
但初代导师被时空吞噬，他从未来过北大陆，忠诚的船员郁郁而终，潜地舰被掩埋在历史的灰尘当中。
所有的线索被连接在一块。
荆棘精灵等待的人，就是吉尔伯托·吉尔伯奈翁。
她们要将背叛者赛格莱斯留下的时空道标送给时空星阵的主人。
阴差阳错，她们等到的是几百年后初代导师的学徒，凭借湮灭星阵逐渐领悟到时空奥秘的五级占星术士。她们以为约纳就是那应许之人，殊不知真正的时空主人早在三百年前就已灰飞烟灭。
然而背叛者赛格莱斯如何在一千年之前就预料到吉尔伯奈翁的出现？他又是怎样留下无名书的预言，推动千年之后占星术士学徒的命运齿轮旋转？这个神秘的道标究竟通向何处，那隐藏在时空边际的位元对这个世界的未来起到什么作用？
解开一个迷，打开一个锁，却发现箱子里装着更加复杂的锁具，谜题背后藏着更多的谜题。约纳想要看清所有的秘密，可他此刻只能感觉到痛苦、懊恼和无助，因为那海量信息的潮水正在退去，而以他现在的能力根本不足以操纵时空星阵，甚至无法将道标信息记录下来。声音化为文字，文字化为图形，那是海量数字与图案的组合，就算尚无法穿越时空障壁约纳也能肯定这坐标必须完全精确，小小谬误会导致目的地天差地远。
“记住！记住！记住！”少年的灵魂发出怒吼，他用尽一切精神力将信息印在识海当中。时间开始解冻，少年鼻尖的冰晶正在融化，“啊！”声音从口中传出，他猛然跪倒在地，伸出手想抓住时空道标的尾巴，可信息已经消失得干干净净，手指触到的只有亘古不变的星光。
约纳掀开鹿皮包倒出习题簿和炭笔，趁记忆还算清晰的时候疯狂写画起来。寒冷让手指不听使唤，他启动温控星阵提高体温，笔尖留下一行又一行复杂的算式，玄奥的图形霎时间覆盖一页莎草纸，又在下一页纸张上铺展。然而记忆并非什么忠诚的伙伴，十分钟后，约纳写下最后一个数字“5”，颓然坐倒在地，写满十五页的习题簿散落在地，他已经尽所有能力重现刚才的道标，但记忆已经消退，记录下来的信息不足十分之一。
他失败了。不完整的道标没有丝毫意义，荆棘精灵守护千年的宝物变得毫无价值。“啪！”少年手指颤抖地握断了炭笔，断茬刺破手套，一滴血坠落冰面。积蓄已久的情绪突然爆发，他抓起习题薄猛地扯成两半，把纸张撕碎、撕碎、再撕碎，用力向天空洒出纷乱的白蝴蝶。“可恶！可恶！什么都做不好，见鬼！”他捂住脑袋跌坐下去，呼哧呼哧喘着粗气，脸孔苍白。忽然怪异的笑容浮现在嘴角，“……我为什么这么生气？这些都是假的啊，初代导师大人说过，这些都是假的，无论那些精灵，还是我自己，都不过是上面的人制造出来的玩物而已，哈哈，何必生气？真是的，我还真是幼稚啊……”
约纳癫狂地笑着，抓起碎纸一把把扬起。这危险的歇斯底里被一个偶然发现所中止，一张碎纸落在他脸上，少年愤怒地甩头，却瞟到纸上写着几个字：“……格莱斯说：这是六件……”
他完全不记得自己写过这样的文字，实际上在疯狂的复写中他根本不知道都在纸上涂抹了点什么。赛格莱斯之名令他悚然一惊，理智逐渐回到躯壳，约纳将那片纸小心地放在地上，然后四处寻找能够拼起来的纸块。
半个小时之后，习题薄的其中一张恢复了大半，可以勉强阅读。在一段冗长的数字之后，用西大陆通用语写着：
“赛格莱斯说：这是六件宝物中的‘霜之宝’，遵循霜之宝指出的路径，你将获得‘不朽’。
你说：没有人能够不朽，除了神灵。
赛格莱斯说：正是如此。”
这段对话像是背叛者对打开圆球者的指引。——这么说，由古老种族守护的时空道标一共有六个，而每个道标可以带来一种能力？约纳怔怔地思考着，这时候他背后的天空忽然变得明亮。
少年转过身，看北方的天际燃起一场大火，火焰直冲天际，掩盖了极光的光芒。约纳此生没看到过这样的火，也从没感受过如此庞大、尖锐、锋芒毕露的恶意，他浑身无法动弹，看邪恶的火焰幻化成一条张牙舞爪的巨龙，然后突然消失在天幕，仿佛从未存在过一般。
“打个招呼而已。”三十三哩外的男人说。
第76章 命运的交会
“怎么了，顾铁？”肖李平停下脚步，转身询问步伐缓慢的伙伴，他肩膀上的单兵战术射灯晃得人睁不开眼睛，顾铁侧过头回答道：“没什么，有点分神而已。”
“到达07区之后就可以休息了，坚持一下。”肖书记点点头，继续在前面带路。顾铁摆摆手示意不需要阿齐薇搀扶，拄着登山杖跟在后面。三个人在寂静的大厅中前进，蓝色树脂地面无穷无尽在灯光下铺展，空气里有种冰凉酸涩的味道，就像中国人极力掩饰的心情一般。
他不知道自己怎了。自从见到这个神秘的立方体建筑，心中像长出一棵扭曲带刺的毒草，破碎的回忆七零八落在眼前回响，每一块碎片都有昏黄的色泽、黯哑的声音和遥远的气味，带着刺破心脏流出的新鲜血液。顾铁非常不喜欢这种感觉，他偷偷解开左臂上的胶布，将战斗中留下的伤口撕裂，让剧烈疼痛将不合时宜的情感打碎。尖锐剧痛使他不由自主哼了一声，幸好阿齐薇和肖李平都未察觉。
几分钟后，三人走到了立方体边缘，蓝色墙壁出现在前面，老肖沿着地面荧光箭头走向一扇大门，这扇门高度在2.5米左右，看起来像是不锈钢或钛合金材质，门旁有复杂的解锁控制台。顾铁注意到旁边几扇或高或矮奇形怪状的门被厚厚钢条彻底封死，那些颜色古怪、刻着意义不明数字的大门才是立方体房间原本的通道，而眼前这扇钢铁大门看来是攻城部队后来增设的。
“这扇门是中央通道的入口。”肖李平果然如此说道，“由于立方体外侧和二十四扇门后的通道都由高密度石墨烯云团包裹着，根本无法以人力开凿，我只能缝隙中打一条通道出去，然后围绕这个庞大石墨烯云团挖出一个环形的空间。这个位置的地质状况稳定，不易被探测，是‘潘神酒窖’第二层的理想场所，——当然，除了第一诉求之外，我也想对这片神秘建筑群做长期研究工作，04、05、06区就是探测设备室、分析检验室和试验室。”
“啧啧。”顾铁打起精神，用咂嘴声表示蔑视：“你就不怕这个大屋子的主人回来了？你这一大圈房间都算违章建筑，有人在门上画个白圈写个‘拆’字可怎么办？”
“有蚂蚁在你的草坪上筑巢你会怎么办？”肖李平摘下金丝眼镜，将眼镜凑到虹膜扫描仪前。
顾铁应道：“随它们去呗，我又没啥损失。”
“就是这个道理。”老肖说道。控制台没有反应，他打开侧面的小窗口，拉出充电手柄开始上下摇动给器材充电，接着按下一个红色按钮。电流噪音嗡嗡响起，“滴”的一声绿灯亮了起来，他再次凑到扫描仪前，橘红色的光扫过眼瞳，大门中央的八角形led灯指示亮起其中一盏。
“似曾相识啊。”顾铁摸摸鼻子说道。“面部识别？虹膜探测？掌纹识别？透视检查？身高、体重、步态测量？……我猜应该还有dna探针吧。”
肖李平奇怪地回头瞧他一眼：“猜得还真准，美国帕基森基因工程公司提供的基因探针锁，完成基因链比对只需要两秒钟时间，除了‘背叛者’的成员之外没有任何人可以开启。……我是说，除了你之外的背叛者成员。抱歉。”
顾铁烦躁地挥挥手。这套门禁系统与阿斯蒙蒂斯地下建筑所使用的设备完全相同，这巧合比老肖的无意之言更令他更加不快。“有一把锁就有一把钥匙，没有什么锁是绝对安全的，老肖。”淡淡地评论一句，他闭上嘴巴不再说话。
繁琐的开启程序花去六分钟时间，当肖李平分四次输入四十四位复杂密码之后，所有的led灯转为代表检测通过的淡红色，金属大门悄无声息向两侧滑开，中央通道开启了。肖书记调整战术射灯照亮通道，“这里的安全性是有保证的，走吧。”
亚光金属墙壁，灰色复合材料地板，嵌着通风口的铝合金天花板，中央通道虽然宽阔到足以容纳两辆吉普车并行，但气氛依然令人感觉压抑。“还有多远？”走了一段，身后已看不到进来时的大门，通道不知还有多长，顾铁不禁问道。
“六百四十米。”肖李平答道。
“这是不符合紧急避难原则的，你肯定心中有数。”中国人嘟囔道，“啰嗦至极的电子锁，遥远的配电室，没有防火隔断门的通道，哪有把掩体修成这个样子的？我猜刚才那扇门甚至不是三防的，连气密闸都没有。”
“紧急避难是潘神掩体第一层的工作。”老肖指指头顶，“要动用第二层的时候，说明事态已经无法挽回了。我曾经说过，这里不是什么避难所，而是人类最后的超级战舰吧。”
“啊，船长。”顾铁气咻咻地敬了个礼。
中央通道的尽头连接着环形建筑，向左的道路被钢板封死，形成一个从01区到023区的顺时针单向通道。“这又是为什么？”顾铁忍不住问。
“设计图上是打通的，这一点我也不太清楚。”肖李平抚摸着留有粗糙焊接痕迹的钢板，“去07区本来就是顺时针走较近，倒是没什么影响。”
这时候阿齐薇停下来转身望了一眼，神情显得有点疑惑。老肖马上问道：“有敌人吗？有任何感觉的话要立刻向我汇报。”
“……不，没什么。”雨林之花摇摇头，“我听错了。”
三人继续前进。环形通道宽度达到十五米左右，拱形天花板有六米高度，不知当初开凿消耗了多大的人力物力，两侧墙壁用巨大红色字体涂画着“01区”字样，肖李平没有在01区大门口停留，顾铁也就没有出言询问。依序经过02、03、04、05、06区，墙壁上的数字终于升为“07”，老肖站定在门旁，用手擦拭着控制面板。这扇大门的宽度足以容主战坦克进出，在地下建筑中把门修得这么巨大，顾铁总觉得这挺不合理。
封锁在地下的建筑物里一点灰尘也没有，肖李平点亮键盘，输入了一长串密码，大门开始隆隆升起，门缝里透出久违的光。老肖做了个手势，当先走进07区，顾铁紧跟着迈步进来，接着感叹了一声：“我靠，这简直就是犯罪！”
07区空间近似于一个标准篮球馆，几盏暖色应急灯照亮屋子的轮廓，地板正中央摆着几台仪器，除此之外别无一物，巨大空间空荡荡的，唯有话语的回声不断鼓荡。肖李平淡定道：“我说过潘神酒窖第二层根本就是未竣工状态，背叛者没有时间、没有精力、也没有必要将这个项目彻底完成。不过这里的设备足够与外界联络了，有一根线缆直通七百公里外的地下中继站，从那里分为两股，一股直接接入非洲——欧洲海底通信光缆，另一股则通过乞力马扎罗通讯基站与非洲上空的地球同步卫星‘几利鸟3000号’构成固定通讯链路，我们拥有这颗卫星的最高租用优先权。”
顾铁愣了一下，“那可是很庞大的工程啊，安全性呢？”
老肖道：“使用六台自动挖掘机器人开凿地下隧道、铺设光缆、架设基站，机器人根据预设程序自爆之后，没有任何人知晓这些通讯链路。”
“不，我是说接入量子网络的话……”
“放心，现在雷米尔和我手中所有的量子网络权限都在保护这里发出的信号，起码短时间内是绝对安全的。”
顾铁凝重地点了点头，走向那几台仪器，“传统终端，放大器，仿生仓……给我一个无线信号就可以了。哦，海洋四号海域覆盖无线路由，居然连这种规格的设备都有呢。与外面取得联络是很重要，老肖，你要联系谁？”
肖李平走过来在主操作台再次输入密码，开启了网络通道，“一切可以利用的人，能够帮助你活下去的人。背叛者，马特里尔的总统卫队，幽灵的战士们，ipu的那些疯子，联合**事仲裁委员会，中国的西非洲维和部队，甚至gtc。你不用的话，我要使用仿生仓登入网络，虽然转换呼吸方式很痛苦，但毕竟比二维终端效率高得多。”
“连原则都抛弃了啊，老兄。”顾铁道，“既然你想得这么周到，我就不用费这些力气了，介意我做些私事吗？”
“请随意。基地的总电源和防卫措施尚未开启，虽然暂时安全，但通讯时间不要超过十五分钟。十五分钟后我们向中央控制室进发。”说着话，肖李平脱掉外衣钻进仿生仓，“路由开启了，没有密匙。一会儿见。”
阿齐薇说：“我记得你说08区储存着武器装备，既然这里是安全的，我想去那里探查一下。”
“当然，密码与07区的一样，你的那些头发……一定记得。”肖李平从里面拉上了舱盖。
“一会儿见，伙计们。”
顾铁找张椅子坐了下来，闭上眼睛。
第77章 命运的交会（中）
自从在远洋鲔鱼船“海上老人”号上通过壳账号短暂登陆与背叛者的伙伴们会面之后，顾铁就没有再使用过量子网络，当湛蓝的登陆界面在识海中铺展开来的时候，他的心情有一点莫名其妙的焦躁，也有些理所当然的恐惧。他知道自己身边正在发生了不得的事情，但偏偏理不出个头绪，最信赖的伙伴有那么多事瞒着自己，朝夕相处中一点征兆都看不出来，顾铁心中充满了挫折感，他感到这世界变得越来越陌生，完全不是起先的那副模样。在量子网络肆意纵横的年少轻狂时候，他觉得整个世界是属于他一个人的游乐场，所有的屋门都对他敞开，所有的礼花都为他绽放；可现在他变成在夜晚偷偷翻越围墙的小孩，夜晚的游乐场是他所不熟悉的，他打不开房门，越不过栅栏，就连灯火通明的旋转木马都变得遥不可及。
“哼。”顾铁尽力放松身体，让量子网络信号不受阻碍地传入大脑。延髓部位的生物芯片被电流唤醒，瞬间建立了通往奥地利萨尔茨堡地下洞穴的虚拟链路，一次握手成功，二进制的信息流转为神经冲动照亮了大脑神经突触的海洋。
“噼啪！”耀眼的雷光穿徹大地，雷云在头顶沉沉翻滚，黑色大地向四面八方无限铺展，站在天地之间，净土的主人慢慢地抬起头来，吸入一口湿润的空气。这里没有变，唯一能令顾铁安心的避世之所，亘古不变的净土依然游离在创世纪的无数个请求线程之外，被重重迷雾包裹着，不受窥探，遗世独立。
顾铁呆呆地站了好久。在中枢神经系统可以容许的16倍观感时间作用下，一小时零二十分钟飞速流逝，净土的主人忽然伸了个大大的懒腰，一屁股坐在地上，嘟囔道：“啊，太好了，幸好有这个地方……好像一切都不对劲了啊，这是麻烦，要是能什么都不看、什么都不听、什么都不想，一个人呆着就好了……不，等一下造一个陪酒女郎出来好了，胸围要34d，金发碧眼……不，还是黑发好了，腰一定要细，屁股的话嘛……”
这时候嗡嗡的振翅声响起，几只大大小小的飞虫在他头顶盘旋起来，那是来自背叛者伙伴们的留言信息，“不想看，你们这些骗子。”顾铁伸出左手，甲虫们收拢翅膀在手心降落，他右手用力一拍，飞虫立刻变成五颜六色的光点，带着无意义的信息碎片被净土的风吹散。
谁知这个拍手的动作激活了净土的手势识别程序，雷云低垂，一场豪雨瓢泼而至，雨幕在眼前化为流动数据的屏幕，为主人展示着这段时间以来每个统计周期（三百秒）内净土的数据日志。维持如此规模的虚拟空间是个复杂的系统工程，短短三百秒的数据就铺满了天地，“烦人……关掉吧，关掉！”顾铁举起右手想关闭雨幕，不过他没有打响响指，因为网络工程师的天赋让他不由自主阅读着感兴趣的信息，“喔，黑矛的配时消耗量比我预想要高不少啊。”
他伸出左手拨开头顶的乌云，漆黑天幕立刻闪现量子长矛的影子，“原来如此，在希尔伯特空间外围做概率散布的时候会影响到整个空间的量子稳定性，所以不得不拨出额外的配时来维系整个线程，这点倒是没考虑到。”顾铁眯起眼睛观察黑矛留下的长长尾迹，不稳定的空间结构如喷气机划过天空般留下印迹，“既然如此，不如将整个空间的外壳都转变成概率武器呢？只要做好负载均衡就不会占用太多的配时，在任何一个访问线程即将到达最内层壳体的时候突然提高或然率，这样虽然攻击力会下降，不过可以说是天然的密集阵近战防卫系统吧……”
中国人花了点时间思考改进措施，一边随意翻阅几天前的数据日志。f95961号日志在眼前一闪而过，从时间上来说那是近一个小时前刚产生的日志，顾铁本没有注意，但他的身体忽然僵直了。“等一下……”他手指向上一划，雨幕反转方向冲天而起，顾铁猛然双手一捏，将波光粼粼的数字凝结在空中。
一滴冷汗从额头滚下，他抓起一团数据放大观看，刚阅读几行，背后就传来一阵寒意。这段数据指出在若干个时间单位之前净土的外围空间有过不明原因的扰动，但既没有干涉虚拟空间的正常运行，也没有刺探或攻击的动作，所以仅纪录在日志中，没有实时呈现。“开什么玩笑，要不是看了一眼，恐怕根本注意不到吧……”顾铁喃喃自言自语着，将数据仔细看了又看。
如果说脸孔是现实中识别身份的主要方法，那么行为模式就是量子网络的世界中鉴别身份的主要途径，在这个由量子态组成的数字世界中，每一个接入线程代表一个id，id的接入方式、位置信息、配时强度、唯一序列号等信息是可以伪装的，顾铁就是使用他人的账号短暂登陆网络以避免敌人侦查；但行为模式是无法伪装的，那是量子网络使用者经验、技术和思维方式在网络上的直接投射，如罗夏墨迹测试结果（瑞士精神病学家罗夏发明的投射测试方法，通过观察被试者对一系列标准化墨迹图形的自有反应来评估所投射出来的个性特征）一般带有鲜明的个体性。
这个潜藏于数据日志中的来访者拥有令人印象深刻的行为特质，顾铁毫无疑问认识这位访客，那是一次令他惊骇欲绝的入侵，与世隔绝的净土所迎来的第一位不请自来的客人。“留在莫济里。”这短短的留言扳动了他人生的轨道，是此后一切离奇事件的开端，时至今日顾铁还清晰记得这条留言出现在面前时他的惊恐、慌张和害怕，量子黑矛正是对这次入侵的过激反应，——可在此之后神秘的访客再未来到净土，令他的防备毫无用武之地。
就在几十分钟前，访客再次出现，在重重迷雾中找到净土的所在地，用未知的方法穿过量子黑矛的防御，然后悄无声息地离开。顾铁无法想象这是多么强大的网络配时、多么精湛的量子网络编程技术才能做到的事情，如果陌生人是敌人的话，此刻这片净土早已经荡然无存，只要将外围的伪装线程一一剥除，一旦暴露在创世纪的监控程序之下，净土这样不符合量子网络配时原则的特异存在就会立刻被无情抹杀。
做了两个深呼吸也无法令心情平复，顾铁伸手招来雨云，让暴雨把自己浇了个透心凉。“该来的总会来，管他呢……”抹去脸上的水，净土的主人昂起头望向高天，在那里访客留下的信息正在被转化为虚拟世界中的事物。在稠密的乌云中一点光芒闪烁起来，轻飘飘在风中打着旋降落下来，那是一根羽毛，一根闪亮的红黄蓝三色鹦鹉羽毛，与来访者第一条留言的载体完全相同。
此时顾铁忽然想起一件完全无关的时候。他很小的时候似乎拥有过这么一只红黄蓝三色的虎皮鹦鹉，那是奥地利萨尔茨堡市立第二中学智力运动会的优胜者奖励，那时候他刚刚八岁，……不，七岁吧？以七岁年龄提早升入七年级，在智力运动会上打败十几岁的大孩子，那时候自己的名字还不叫顾铁，——应该连中国话都还不会说吧……鹦鹉看似美丽，实际上是一种很吵闹的动物，顾铁不太喜欢这位来自澳大利亚的客人，两周之后因为忘记关闭笼子门，鹦鹉飞出窗子从此不见踪影，唯有几片羽毛留在写字台上成为纪念品。他记得当时把羽毛藏在照片背后，那照片是他与养父的合照，一直摆在阁楼房间的窗台上，在离开奥地利之后就从未见到过。如今想来，照片上似乎不知父子两人而已，可上面还有谁呢？记忆模糊了相片上的脸孔，顾铁想不起来，那重要吗？大概不重要吧？……为什么要在这个时候想起这些事情呢？
羽毛降落掌心，访客的留言浮现在眼前。
“做你该做的。——爱你的。”
顾铁轻声读了一遍，停了停，又读了一遍。“……这是什么意思？”他拈起羽毛反复观察，如第一次的留言一样，信息背后并无玄机，陌生人的留言是单纯的，然而相比第一次的指示，这次的留言根本毫无头绪，没法用常理来解释。
中国人第一时间想起养父布兰登·巴塞洛缪，老人是前gtc配时委员会成员，“世界”项目组主管，拥有丰富的知识和海量资源，但不管父亲会不会做出这种事情，“爱你的”这三个字绝不会出自于老人口中，相比感情内敛的科学家，这种柔软的、温暖的言辞更像是一位女人的口吻，……一位妻子，或母亲。
“我不懂。”
摇摇头，顾铁自言自语道。“我不懂。”
他不懂留言的意思，也不懂为何自己有想哭的冲动。
第78章 命运的交会（下）
访客的留言无头无尾，顾铁没有时间在上面耽搁太久。放下异样的怀疑和感伤，他开始编织净土外围空间的希尔伯特黑矛，用自己最强大的网络配时制造攻防一体的矛与盾。净土的主人缓缓抬起双手，泥土沸腾、乌云溃散、整个空间开始还原为量子态，一支又一支概率之矛在净土外围凝结。肖李平准备的网络伪装能够维持多久，此刻顾铁没有考虑这个问题，他疯狂地压榨着自己的网络能力，1499ppm的海量数据在光缆中纵横咆哮，随着净土空间的逐渐解体，密密麻麻的黑矛形成了恐怖的枪之丛林，将这个脆弱的核心包围在中央。
“好。”一个响指在虚空中响起，净土主人的身体从0开始重新塑造，他指一指脚下，脚下出现了无垠大地，他指一指天空，天空布满了氤氲紫云。如一名将军检阅着自己的部队，他用皮肤感觉着外层空间的密集矛阵，“三，二，一……激活。”默默数了三个数字，顾铁骈指如枪划过天地，所有的黑矛在这瞬间消失于无形，净土空间出现剧烈颤抖，然后重归于平静。从全知者的视野俯视，净土已不再是孤零零躲藏在量子网络黑暗角落、被迷雾包裹的孤岛，雾气消散，这虚拟空间以完全不设防的姿态坦然面对所有窥探。只有净土主人心中明白，在看似透明的外层空间存在着一千零一支概率之矛，它们以或然率为推进器，用网络配时作为战斗部，静静悬浮在稀薄的概率云之中，时刻等待着将未经允许的来访者狠狠刺穿。
“呼……”长长吐出一口气，顾铁自言自语道：“是不是反应过激了呢？如果网络世界中也有核武器之说的话，带着1499ppm矛阵的净土算得上一枚大当量聚变核弹头了吧……就算敌人的势力更加强大，若像北洋水师邓世昌一样驾驶着这艘致远铁甲舰撞向敌人，别说吉野舰，就连俾斯麦那样的超级战列舰都可以撞沉同归于尽吧？”他发觉自己言中的不吉，摇了摇头，最后一次转身四顾这片土地，以一个鞠躬的姿态拉开虚空的拉链，一步跨出雷云翻滚的天地。失去主人的净土也失去了颜色，唯有黑色天顶悬浮着两支色彩斑斓的羽毛。
顾铁决定回“世界”去看一看，同那个名为约纳的孩子好好交谈，看他能否解答自己心中的疑惑。但登陆并未成功，蓝色界面拒绝了他的访问，用公式化的语气提示道：“世界”正在进行正式发售前的系统维护，距离服务器开放还有三十七分四十秒，更多信息请浏览官方网站，或向最近的“世界”门店咨询。
“系统维护？”顾铁感到相当意外，他不认为那个过分真实的世界需要什么维护，可此时只能接受现实。将植入芯片的输出减弱，真实感官如潮水般涌来，顾铁缓缓睁开眼睛，看到07区空阔的大厅里灯光昏暗，腕表上的时间过去十四分钟，肖李平正坐在仿生仓边缘喘着粗气，浑身**的，富氧溶液顺着指尖滴答落下。“很准时。咳咳……我们继续前进吧。”老肖摸出毛巾擦干净身子，套上衣服，背起装备，戴上金丝边眼镜。
“阿齐薇在哪里？”顾铁从座位上站起来，左右看看。
“我离开仿生仓之后就没有见到她。”肖李平说，“可能还在08区挑选装备，我们过去看看。”
两人离开07区向前行进了两百米，08区大门出现在眼前。门敞开着，正如肖李平所说，阿齐薇敏锐的发梢触觉令她掌握到了门禁密码，打开大门是很简单的事情。可肖书记皱起眉头：“为什么门开着？像电梯门一样，大门应当自动关闭才对。”他抬起手拦住顾铁，“等等。可能有问题。”
“明白。”这话对顾铁没什么效果，应了一声，中国人手指一转将手枪握在掌心，一个箭步就窜进了08区。几盏射灯照亮眼前事物，宽阔房间中只有一排巨大的旋转置物架，上面挂满各式各样的枪械、头盔、防弹背心、手雷和军刀，如同小型的军事博览会般琳琅满目。顾铁的手枪准星慢慢扫过整个房间，“没人。看起来没有能躲人的地方，这里有暗室什么的吗？”
“没有，除了置物柜之外。”肖李平垂下自动手枪枪口，走到墙边扳下一个手柄，随着电动机的嗡嗡噪音，整面墙被举升起来，藏在底下的二号展示架翻出地面，顾铁瞧着那些奇形怪状叫不出名字的实验性武器，苦笑道：“你是不是把每一次政府武器采购计划招标的投标原型机都聚集在这里了？……啊，联合防务工业的mk-vii！”他随手抄起一把拥有四个枪管的中型步枪，扳动保险开关，四支枪管“锵”地四下弹开，露出藏在中央的蜂窝状发射器，“这家伙可是美国海军陆战队压制性单兵武器项目的最高评估价值原型机，因为被联合**事制裁委员会认定为‘违反战争法的大规模杀伤性武器’，才没有正式列装，全世界一共只有六把原型枪而已，你是怎么搞到手的？”
“说来话长。”肖李平看似不太愿意回答这个问题，“一号到五号置物架分别是常规单兵武器、实验性单兵武器、常规班组武器、实验性班组武器和特殊用途武器，如果屋里有地方能藏人的话，只有旋转机构的中央部分了。”
顾铁将mk-vii的背带挂在脖子上，抓起配套的弹药袋缠在腰间，忽然提高音量叫了两声：“阿齐薇！阿齐薇！”
声音在空荡荡的基地中回荡不休。提起耳朵仔细倾听半晌，顾铁说：“她不在这里。你确定这里是安全的？”
肖李平道：“没有垂直盾构机，也没有准确坐标，谁也别想在这么短时间内找到这里，我能肯定短时间内是绝对安全的。”
“那行。”顾铁一转身走到大门旁边，弯腰拔起一个小小的东西，滑动门静静地关闭了，“她没事的。用来阻止门关上的是一枚衣扣，当年在中非丛林中她曾经说过小时候经常玩这个游戏，只要把一枚衣扣塞在电梯门红外感应器的缝隙里，电梯门就永远不会关上，一般人很难找到问题的原因。如果没猜错的话，老肖，你身旁的墙上应该有个小小的三角符号。抬头仔细看。”
肖李平依言抬起头，果然在墙壁上看到一个浅浅的三角形。顾铁笑道：“那是个暗号。她在接受反抗组织的军事训练时养成这个习惯，每当确认一个房间的安全，就在电灯开关位置——你知道控制光源是近距离接触战的关键性因素——斜上方1.5米处刻一个三角符号，一般人不会抬头看那个位置吧？既然有时间玩这些把戏，证明她没有遭人胁迫，也没发现什么可疑的事情。如果没猜错的话，她应该是沿着通道向里走了，我们继续前进，看能不能找到她留下的标记。”
老肖沉吟道：“虽然不了解那个女人，但她不像是不负责任擅自行动的类型。她应当回到07区与我们汇合的。”
顾铁道：“我和她认识这么长时间都不敢说完全了解她。女人这种动物根本就是无法预测的嘛。”说完话他心虚地左右瞟了两眼，“来到这个奇怪的地方，难说有什么东西引起了她的兴趣呢？在保证安全的前提下，独自行动也情有可原吧？总之，把好东西都拿出来，我们挑几样之后继续向前吧。”
“明白了。打开22区总电源之后监控系统就启用了，到时候就能确定她的方位。”肖李平点点头不再发言。两人在08区做了短暂停留，挑选合用装备武装自己，然后继续沿环形通道向内进发。22区位于01区隔壁，由于中央通道左侧出口被封闭，两人只能走完整个环形建筑到达尾端的22区。
为照顾顾铁的伤势，两人步行的速度并不快，肖李平一路上都没说话，气氛显得有点尴尬。头顶应急灯一盏一盏被抛在身后，寂寥的脚步声回响，顾铁觉得心情烦闷，忍不住主动开口道：“喂，老肖，聊聊吧。”
“好。”
“你到底为什么把我带到这个地方来？”
此话一出，两人一齐停下脚步。
肖李平推一推树脂眼镜，用那种平静得令人毛骨悚然的目光望着身旁伙伴：“为什么问这个问题？”
“啊，不好玩，你违法游戏规则。”顾铁眼望别处打了个哈哈，“一问一答，我先问，你回答，然后才轮到你提问。”
“幼稚。”老肖说。
“说别人幼稚才幼稚。”顾铁说。
“……你问的问题没有标准答案。”老肖说。
“我又没说非要标准答案，只要给我一个答案就好。比如选择吃咖喱味的大便还是大便味的咖喱？这种问题肯定没有正确答案，脱口而出就行了。”顾铁说。
“……到恰当的时候，你会知道的。”老肖说。
“‘做你该做的？’”顾铁忽然盯着他。
“什么？”老肖眼神毫无波动。
“算了。看来不是你。”顾铁失望地转身继续前进。
第79章 22区
直至走到22区，两人之间都再没有对话。曾经无话不谈的兄弟，此刻要互相防着备着连句整话都说不出来，顾铁不知为何脑中蹦出“同床异梦”四个字来，紧接着呸呸呸直吐口水。这一路上既没找到阿齐薇留下的暗号，也没发现有人经过的痕迹，顾铁这时候开始有些担心，然而目的地就在前方，按老肖所说打开监视系统搜索雨林之花也不是个坏主意，于是不自觉加快了脚步。
“22区”字样终于出现在墙上，顾铁吁了一口气，觉得五脏六腑隐隐作痛，背后**的全是汗水，幸好可以休息一下了。作为主控制区域，这一区的门禁系统与中央通道一样严密，肖李平接受检查的两分钟显得相当漫长。“嘶嘶……”两扇大门终于滑开，顾铁当先迈步进门，比起其他区域（尤其是停放装甲机动车辆的14区、作为生化实验室的15区和16区）来说22区规模要小得多，只有三间相连的控制室，“顾铁，你去3号室开启主电源，我来打开主被动防御系统，随后我们在2号室碰面，那里是中央监控室。”肖李平指示道。
“听你的。”顾铁哼了一声走向3号室。两盏红色应急灯照亮庞大的控制台，他坐在转椅上伸手抹了一下，台面上依旧没有一丝灰尘。设备下方的铭牌标注着：“苏威·苏莱克斯：pfsa2000000。”顾铁明白这意味着潘神酒窖二层基地装备了由世界上最大燃料电池企业苏威公司制造的巨型燃料电池机组，装机容量达到2兆瓦（2000000瓦特），这样的规模足够为一个发达国家城镇供电，用在这里绝对是过分奢侈的行为。
中国人虽然没有接触过这种设备，不过越专业化的设备自动程度就越高，这是不变的真理。他打开透明防弹玻璃，找到那个鲜红的启动按钮，简单阅读上面的说明之后，依次打开按钮旁边的四个开关。
大屏幕亮了起来。左侧两个压力柱状图数值正在稳定上升，一个表示轻质油，一个表示天然气，看来这里是使用轻油和天然气制取氢气作为燃料电池的燃料。随着自动点火装置启动，温度表立刻升至815摄氏度，原料中的甲烷在催化剂作用下与水蒸气发生反应，产生一氧化碳和氢气。氢气压力表很快进入绿色区域，顾铁用力按下启动按钮，随着地下深处低沉的嗡嗡声，苏威·苏莱克斯公司的pfsa特种聚合物等离子交换膜开始将氢气转化为水和电能，膜电极输出的电流在一瞬间传遍整个基地，“砰！砰砰！砰！”一万零六百盏照明灯几乎同时开启，将环形建筑每个角落照得灯火通明，死寂的基地中终于出现了声音，各种各样的声音，仪表的滴答声，电机的蜂鸣声，轴承的摩擦声，打印机的哒哒声，如同沉睡醒来之后的一个呵欠，庞大的地下建筑在嘈杂的噪声中复活了。
顾铁捂住眼睛，好一会儿才适应雪亮的灯光。“谢了。”1号室传来肖李平的声音。顾铁走过去，看到他正在一个接一个开启防御措施，只要随便扫一眼这台由洛克希德·马丁、雷神和斯罗普·格鲁曼三大武器供应商联合制造的武器控制台，就知道正如老肖所说，这环形基地是一艘真正强大的战列舰。密密麻麻令人发指的武器系统清单从屏幕上滑过，仅中央通道就安装有上百个火力点，可以在一秒钟之内把上百人的突击小队蒸发成水蒸气。“都是自动控制的吗？”顾铁屈起指关节瞧了瞧控制台的铁壳子，“这家伙可靠吗？只要是电脑的话，总会有漏洞的，甭管联网不联网。”
肖李平答道：“智能化程度比较低，主机被保护在防辐射墙里面，可靠性应该还是不错的。好了，这下就彻底安全了，我们去2号室。”
两人走进监控室，随着电力供应的恢复这里也恢复了功能，三面墙壁被投影仪切割成数百个小方格，通过手势控制可以将任何一个摄像头的画面提取到屋子中央进行三维观察。肖李平伸手从屋顶拉下活动键盘，键入一串字母按下确定键，二十四个新的画面被调取出来。“这是潘神酒窖第一层和地面上的摄像头画面，是通过量子网络连接的，在伪装墙被攻破以前是安全的。”老肖指着画面上的进度条说。
顾铁伸手一抓，一个画面被放大了，位于隐蔽位置的摄像头显示出第一层掩体的景象，只见那片区域已经被火焰完全毁灭，墙壁和地面被高热融化，金属化为液态流入地板上的大洞，在岩石中凝结成银亮的水泊，“我靠。”顾铁叫道，“是兄弟会的神之子干的吗？人类怎么能制造出这么高的温度？”
“摄像系统的感光元件和固态闪存可以自动记录一个小时内的影响，你可以试着回放看看发生了什么。”肖书记提醒道。
顾铁向左滑动手指，时间开始反向跳跃，场景没有多大变化，忽然间画面模糊了，火焰开始逆向生长，中国人连忙放慢倒带速度，看到了奇怪的紫色火焰从地板、墙壁上剥落，在空中汇聚成无数紫色的花瓣，又聚集在空中形成一朵紫色花朵。建筑恢复了原样，虽然有赤色火焰在燃烧，可分明没有产生多大的破坏，紫色火焰才是罪魁祸首。
“奇怪的颜色。”肖李平沉吟道，“硫在空气中燃烧会产生蓝紫色火焰，不过温度不会超过八百度，不可能融化金属。难道是含有钾离子的化合物。”
“不。”顾铁忽然梦呓似的叫了一声，“不，不是什么化学物质，那根本就不是这个世界的火焰啊……”
在刚进入“世界”没多久的时候，顾铁就借约纳的身体亲眼目睹了月晕曼陀罗的盛开，紫色花火于樱桃度的夜空绽放，那冰冷而艳丽的颜色让人此生难忘。“这、这怎么可能？这不是堕落暗火魔法师杰夫塔的独门法术吗？……应该说，为什么连游戏中的魔法都能出现在现实世界了？”强烈的震惊让他一时间不能动弹，眼睁睁看着画面上的月晕曼陀罗逆向收缩消失于空气里，一个男人模糊的身影屹立在火焰中，摄像头没能照到男人的脸。画面突然黑暗，纪录时间结束了，肖李平转过头：“你说什么？这是神之子的能力吗？”
“不，老肖。这是‘世界’中的魔法，我亲眼见过一次。”顾铁缓缓摇头，情不自禁用手触摸后颈处的小小伤疤，那植入生物芯片的位置。
老肖直勾勾地盯着他，直到确定顾铁没有开玩笑，“如果你说的没错的话……看来我们揭开了一个秘密，顾铁。幽灵成员体内的生物芯片能够将游戏内的能力引至现实世界，让人获得魔法的力量。”
“暂时获得。”顾铁纠正了伙伴的说法，他将画面向后拖曳，指着一处角落：“看，这个人就是施放魔法的人，他正在地上爬行，然后被火焰吞噬，但在此之前他就已经死了，那道黑色痕迹是他体内喷出的血浆。这家伙体内发生了什么事情，以至于内脏都被搅碎了，耳鼻喉剧烈出血。我猜魔法力量可不是白白借给他的，代价是他的生命吧。……这个人似乎有点眼熟。”
肖李平严肃道：“资料已经保存下来，以后应该详加分析，现在还是先搜寻阿齐薇的下落吧，我会输入一些特征让监视系统自动搜索，只要她没有离开基地，就暂时是安全的。”
顾铁拍拍自己的脸颊让精神集中一点，瞅着老肖噼里啪啦打字，忽然蹦出一句话：“我知道了。”
“你知道什么了？”肖李平没有回头。
“你从刚才开始一直在用‘暂时’、‘短时间’、‘直至’这样的字眼，作为一个追求精准的强迫症患者，我从没见你用这么不精确的词语来进行对话。”顾铁举起手指，“真相只有一个。你在等待某个时刻来临，你只需要拖延时间而已，所以‘暂时’就足够精确了。如果没猜错的话，那个时间就是‘背叛者’一直在计算的倒数日，而且它很近了，近到以分钟来计算。”
“……你为什么这么想？”肖李平不动声色。
“我猜你的任务就是在时刻到来之前将我留在这里，留在潘神酒窖第二层。”顾铁摊开手臂，“我再猜猜，最终时间是不久之前刚刚计算完成的，你一得到结果就马不停蹄从中国赶来，在非洲找到了我，将我带到这个地方来，而我出现在巴坦加福也绝不是偶然，是马特里尔安排了一切，反抗战争什么只是个幌子，他只是想让我自觉自发地出现在中非，出现在潘神酒窖附近而已。”
肖李平平静道：“是这样吗？”
“还没完，我接着猜。”顾铁露出似笑非笑的表情：“我会在恰当的时刻出现在中非，是因为在远洋鲔鱼船‘海上老人号’上为了救人而被撞落海中，虽然被救了起来，但头脑受到冲击陷入昏迷。若非如此，恐怕现在我还在船上悠哉悠哉吊着大鲔鱼，整天跟那些日本大叔聊天打屁呢吧。回头想想，就算我当时身体衰弱，又怎么会被区区一条大鱼撞到海里摔晕过去？掉进水中总该有自我保护措施吧，又不是山洪暴发，哪里有能把人打昏的木头和石头？了解我身份的人，救我起来的人，将我带到非洲的人，一直陪在我身边的那个人，……在到达目的地之后失踪的女人啊……”
肖李平道：“呵呵，那么阿齐薇也是我们的共犯喽？”
顾铁摇摇头：“不，从某种意义上你们的目的是一致的，可你们之间并不熟悉，——应该说，接收到的并非同一个指令。你们之间产生了冲突，相互矛盾，互相怀疑，不过既然同样护送着我前往目的地，就暂时没有撕破面皮。”
“你疯了，老兄。”肖李平忽然沉下脸道：“我所做的一切都是为了拯救你而已，你知道外面有多少人想要把你碎尸万段？早知道这样，就不该把这秘密基地向你开放！”
“我知道阴谋论是你的专长。”顾铁靠在墙壁上，露出一个模糊的笑容：“但这回换我发言。老肖，每个人在说谎的时候都会有个习惯性的小动作，你知道你的动作是什么吗？”
肖李平冷冷道：“我没有。”
这时顾铁忽然飞快地一转身跃出2号室，倒蹬一脚将屋门狠狠砸上，两步冲出了22区。他飞奔的脚步突然停止，一道橙红色的网出现在面前将通道整个截断，空气中烧灼的味道证明那是高能粒子束组成的不可逾越之网。
“别乱跑，我不会对你出手的，兄弟。”肖李平慢慢走22区走出，一边推一推金丝眼镜。
“就是这个动作，兄弟。”顾铁惨笑着说。
第80章 22区（中）
“这不像你，老肖。”顾铁侧身靠在墙上，向着昔日的伙伴叹了口气，“你这样的人怎么会被人吃得死死的？这一切都到底是哪位大人物安排的，能让你这样的家伙俯首听命？倒是真想见识一下。”
肖李平缓缓摇头道：“我并非听命于他，只是赞同他的观点而已。另外，把你兜里的手枪放下，我无意伤害你，你也不会对我开枪，这一点你我都心知肚明。”
顾铁食指滑过手枪扳机，“没错。我当然也不会逃走，这个基地是个有进无出的密室，即使将你打倒我也无路可去。……现在能好好聊聊了吗？”
“当然。”肖李平转身做了个“请”的动作，率先走回22区，顾铁望了一眼那滋滋作响的高能离子束防御壁，老老实实的随着老肖进入房间。两人在2号室投影屏幕前面对面坐下，肖李平道：“对不起。既然你猜出了大概，我也无意隐瞒，倒数日确实已经确定，而那个时刻与你有着密切关系。”
“还有多少时间？”顾铁问。
“二十分钟。”老肖回答。
“与‘世界’的正式发售时间一样吗？”
“……或许只是个巧合。”
“给你发布指示的家伙是我认识的人吗？”
“为什么这么问？”
“那么答案是‘是’喽。让我猜三次，我一定能找到正确答案。”
顾铁扬起眉头望着对面的男人，肖李平的眼睛在树脂镜片后面一眨不眨。
“啊，这个反应很好。”顾铁靠在椅背上活动一下身体，“你很紧张，因为我离答案那么的近，只要不是傻子谁都能猜得出来。不过就算我猜对了你也不会承认，因为那是你与命令发布者之间的某种契约，对吗？”
老肖依然保持沉默。
“啊，见鬼。……是伽基尔！”顾铁忽然长叹一声。“背叛者组织的几个家伙个个都是聪明人，小黑总统马特里尔，宇航员萨基尔，人类学家夏姆榭尔，科学家雷米尔，政府官员伊斯拉斐尔，你们都是站在社会金字塔顶端的人物，如果有谁能把你们聚在一起为了某个疯狂的理论抛头颅洒热血，甚至不惜背叛我这个领袖，除了那个神秘兮兮的家伙之外再没有别人了。他在你们面前现出真身了吗？到底是什么样的人物？”
肖李平推了推眼镜，表情没有出现一丝异样：“你猜错了，顾铁。”
“是吗？”中国人挑起一挑眉毛。
“是的。”老肖冷冰冰地望着他。
“好。来聊聊兄弟会和幽灵的话题吧，如果能陪我好好打发时间的话，我就答应你乖乖坐在这里不给你添乱。”顾铁毫无征兆地转换话题，靠在控制台上，手指插进扳机弧圈将手枪滴溜溜转个不停。这柄手枪是来自08区的试验性武器，绿色工程塑料制成的外壳有点像大号玩具水枪，不过由美国雷神公司制造的电磁爆炸装药可以在一毫秒内将17克重的弹头加速到1500米每秒，而二级动能弹头独有的锇铱合金弹芯可以对目标进行二次穿徹，相比普通手枪数十米的有效射程，这种代号为“蜘蛛蜂”的冲锋手枪能在两百米外击穿步兵战车的侧面装甲板，是非常恐怖的单兵作战武器。不过由于发射轨道长度较短，再加上超高的枪口初速，蜘蛛蜂的射击精度完全无法保证，三十米标靶的弹着点散布达到了惊人的八平方米，可以说毫无准头可言。手枪未能在陆地勇士第十四期采购计划中中标，雷神公司随即放弃了这个项目，没想到原型枪居然流落到了这里。
肖李平眼睛一直随着手枪枪口移动，“小心走火。”提醒一句之后，他闭上眼睛组织了一下语言，“无论在现实中还是‘世界’之内，两个组织的斗争都趋于白热化，兄弟会的态度还是非常明确的，他们想要消除一切不安定因素，将人类生存的现实及虚拟空间牢牢掌握在手中。根据赤枭兄弟会内部的谍报人员传来的消息……”
“等等。”顾铁突然竖起食指对方闭上嘴巴，“地面摄像头能移动吗？给我天空的画面，有客人来了。”
房间一角的屏幕显示出潘神酒窖正上方地面的情况，此刻战争已经开始几个小时，巴坦加福市遭受了乍得军的毁灭性打击，地对地弹道导弹和增程火箭炮如农耕机械一样犁过地面，将一座中型城市化为热气腾腾的焦土。肖李平做了个手势，隐藏在岩室内的摄像头缓缓抬起，天空中此刻布满纵横交错的刻痕，那是中非空军的俄制米格-33战斗机与乍得空军的法国产幻影战斗机与阿尔法-4喷气教练机激烈格斗留下的痕迹，庞大的基洛夫预警飞艇四处冒着浓烟，但仍然对整个战场进行功率强大的全频带阻塞干扰，四门近防炮射出的铝箔干扰弹使整个空域成为烟花大会的会场，在空对空作战早已进入超视距时代的今天，双方的战斗机却不得不以机炮面对面作战，不断进行着爬升、俯冲、翻转、回旋、锁定和摆脱锁定的原始战术动作，20毫米机关炮喷出的串串火舌凌空飞舞。
“不，不是这边。”顾铁指着全息图像的角落，“那里。”
肖李平旋转三维画面，将那个方位连续放大，若不仔细观察根本无法发现两架轻型飞机正灵巧地绕过大楼的废墟，在硝烟中贴着地面向巴坦加福快速飞来，“dl26“蓝猎隼”轻型可变旋翼飞机，这是民用飞机中作战性能最高的型号了吧。朋友还是敌人？”顾铁哼了一声。
“敌人。”老肖立刻判断道，“dl26是兄弟会高层人员专用机，看来不仅圣殿荆棘十字团和贝鲁赛巴布执行部队，就连这些大人物也坐不住了。我立刻联系马特里尔，让他发动地面防空火力。”
话音刚落，只见一栋濒临倒塌的住宅楼内升起两道白烟，飞速向dl26飞机射去，那是两枚红外制导的“毒刺”单兵肩扛式地对空导弹。“咚！咚！”几秒钟后，弹头在可变旋翼飞机三十米开外凌空爆炸，留下两团黑红的云焰，飞机高速掠过楼房废墟，“轰嘎嘎嘎……”如同被无形的万吨巨石砸中，楼体毫无征兆地彻底倒塌粉碎，甚至看不出遭受了什么样的攻击。
“省省吧。”顾铁撇撇嘴，“我来找点乐子。”
整个环形基地都有路由信号覆盖，中国人一直没有断开量子网络连接。此刻再没有蹈光养晦的念头，他发动所有的能力寻找可以利用的网络资源，在铺天盖地的干扰杂讯之下一条微波通讯链路很清晰地出现在面前，那是dl26飞机与通讯卫星之间构建的通讯通道，使用了非常先进的微波点对点传输技术，几乎不受饱和信号噪音的干扰。而两架飞机之间则使用加密激光通讯，跨越数百米距离建立了了一条无形的光通讯链路。
“不出意料，很棘手。”在顾铁的虚拟视野中，赤枭兄弟会的层层防火墙将通讯链路保护起来，几乎不可能强行攻破，“不过今时不同往日了，自从小日本的地下基地被一锅端了之后，你们也变弱了啊混蛋们……”微笑浮现在嘴角，一支量子黑矛狠狠击中防火墙外壳，造成了霎时间的数据混乱，顾铁重施故技，将一个小小的线程隐藏在黑矛中注入防火墙内部，一个时钟周期之后，病毒线程伪装成通讯中继站，将机舱内发生的一切情况送达净土主人面前。
“这些，就是兄弟会的大人物们吗？”顾铁的识海中出现了几张面孔，那是第一架dl26飞机的乘员们，居于兄弟会神坛顶端的几个男人。
“似乎有点鲁莽呢。愿主保佑。”排名第七的路西法执事长‘红衣主教’安东尼奥·拉辛革亲吻着自己的十字架。
“这是议长大人的决定，他甘愿亲身冒险，说明决心已定。”排名第二的副议长“老人”布劳·阔尔琴在阴影里露出火炭样的眼睛，“……身体没问题吗？”排名第四的圣殿荆棘十字团执事长“公爵”塞巴斯蒂安·德·拉芳丹问身边的男人。
“我很好。”有着耀眼长长金发的男人回答道，他用手松一松领带，似乎那考究的意大利手工真丝领带影响了他的呼吸，但手背上密密麻麻的鸡皮疙瘩暴露了他的心情，那是因渴望、狂喜、激动和亢奋而产生的由衷战栗，自从被副议长唤醒以来，黄金狮子的脑中就没有出现过第二个念头。杀死他。杀死他。杀死他。静心培育的种子已经成长到这个地步，只要想一想亲手处决候选者的画面，肾上腺素就流遍德沃鲁的全身，让他连呼吸都变得如火般灼热。排名第十一的圣殿荆棘十字团副执事长、守护骑士“黄金狮子”德沃鲁露出一个饥渴万分的微笑。
“还不能连接上，干扰太严重了，必须要进入地下掩体才行。”一个圆脸的黑发女孩怯生生道。
公爵眼望排名第十四的圣殿荆棘十字团守护骑士霍米尔，点了点头。
第81章 22区（下）
“……德沃鲁？他还没有死？”顾铁轻轻扬起眉头.
黄金狮子忽然抬起头望向机舱内的摄像头，嘴角微微上扬。他动作隐蔽地抬起右手食指，“啪！”一道雪亮电弧闪过，摄像头画面成为一片雪花点，“靠，这都能发现，会不会太不科学了？”顾铁暗骂一声，开始破解激光通讯链路入侵第二架dl26可变旋翼飞机，同时打个响指，让深入防火墙内部的蠕虫病毒猛烈爆发。
“滴滴滴……”一盏红灯亮起，警报音响彻机箱，霍米尔闭着眼睛喃喃道：“两枚导弹，坐标4/4/12，6/14/18。”德沃鲁动作没有改变，两条闪电击穿座舱底部的碳纤维护板，凌空引爆了毒刺地对空导弹的战斗部。“轰轰！”爆炸使得飞机出现轻微晃动，两名飞行员用力握紧操纵杆维持平衡，其中一人奇怪道：“咦，为什么不能恢复水平姿态？副翼受损了吗？”
另一人摇头道：“没有损坏报告，可能是陀螺仪出现问题，距离目的地只有1公里了，转换姿态吧。”
两人同时弹开手柄上的护盖，按下发动机姿态转换按钮，dl26机翼上的两具罗尔斯·罗伊斯涡轮螺旋桨引擎开始顺时针旋转，将向前的推进力转化为向下的举升力，飞机前进速度立刻下降，不过向左侧倾斜的势头没有减弱，坐在机舱里的人明显感到异样，“干什么？”副议长哼了一声，“难道被击中了吗？就连机关炮炮弹也拦截了，是什么伤到了我们？”
“不，副议长大人，是控制系统出现问题……”随着飞行员惊慌失措的喊叫，透明座舱投影屏幕上的数据显示一项接一项消失，飞机上的量子终端机被蠕虫病毒攻陷了，“咔哒。”操纵杆被强行锁死，所有的信号灯同时熄灭，两名飞行员同时变得脸色煞白：“失控了，副议长大人！我们失去了对飞机的控制！”
dl26猛然加速向一栋楼房俯冲而去，机舱下部藏匿的十二枚地狱火导弹保险栓自动开启，一场恐怖的爆炸即将发生，左侧飞行员惨叫着抓住紧急手柄准备发动火箭弹射，却发现手腕失去了所有的力气，无法拉起那轻飘飘的手柄。“这样就要逃了吗？还早得很啊，早得很……”德沃鲁咯咯笑道，他的手指深深刺进座椅靠背，“蛰击”的针状电流透过海绵填充物刺入飞行员的脊椎，让放大千万倍的疼痛感主宰了第一飞行员的一切感官。
“副议长大人。”公爵沉声道。
“知道了，塞巴斯蒂安。”阴影中的老人回答道。一只枯干无肉的手抓住机舱支撑杆，莹莹红光在钢铁中亮起，霎时间传遍整架飞机。
大楼在眼前无限放大，dl26飞机机首已经触到灰色水泥墙壁，“啊啊啊啊啊……”第二飞行员绝望地捂住眼睛，几秒钟后，又颤巍巍地移开手掌。爆炸没有发生，正在发生的一切令他惊骇莫名。闪烁红色荧光的飞机正在穿过大楼，钢铁、碳纤维、皮革和**在钢筋水泥中穿梭而过，飞行员看到无数墙壁的断层掠过，就连混凝土承重墙中因工程质量问题而产生的小小气泡都清晰可见。
“嗡……”庞大机体与大楼交错而过，红光突然熄灭，尚未离开楼体范围的机尾立刻砰然断裂，飞机开始剧烈摇摆。前方是巴坦加福市的贫民区，公爵目视那些被炸得一片狼藉的低矮窝棚，忽然蹲下身子一拳凿穿地板，“喝！喝！喝！”三次挥拳击中空气，三次改变了飞机的坠落姿态，dl26摇晃着冲入窝棚区，如割草机一样推倒了上百间破棚，冒着滚滚浓烟停了下来。
“咳咳，上帝保佑，上帝保佑……”红衣主教用力推开变形的舱门跃到外面，在烟雾中不停划着十字。
几位兄弟会高层陆续走出机舱，站在一座倒塌窝棚顶上，“是幽灵干的吗？”阴影中的副议长问道。
公爵摇摇头：“不像，说不定只是故障而已。霍米尔，目的地在哪里？”
身穿条纹西装的黑发女孩闭上眼睛，几秒钟后睁开：“最近的入口在1265米之外，不过已经被倒塌的建筑物掩埋，瓦砾中有数量相当多的火箭炮子母弹头，这些未爆弹会给清除工作带来麻烦。另一个入口在4000米外，有中非政府军守卫。”
“副议长大人？”公爵征询地问道，老人很简单地做了个向下的手势。“明白了。”公爵点点头，“霍米尔，联络二号机让他们在此处降落，我们从此处直接下去。这个位置对应地下掩体的哪片区域？”
“东北侧主通道，公爵。我立刻联络二号机上，但……我该与谁沟通呢？我不敢跟议长大人建立精神联系，飞行员的感应能力又不足……”霍米尔为难道。
“找萨麦尔的执事长。快一点。”塞巴斯蒂安·德·拉芳丹眯起眼睛观察天空，由于一号机坠毁偏离了预定轨道，现在二号机正在越飞越远，成为昏暗天空中的一个小黑点。
“明白！”守护骑士再次闭上双眼。她的能力是四位守护骑士中最特殊的，能够利用人脑微弱的神经电辐射建立虚拟通道，多条通道构成通讯网格，最高能容纳四十八人同时交流信息。作为非战斗序列的她很少亲身涉险，只要通过电话中微弱的背景辐射就能替十二名兄弟会战士建立通讯网络，但在兄弟会成立以来规模最大的突袭行动中，她被议长亲自点名参加战斗，成为干扰严重的战场上一个高效的通讯中枢。
只花了半秒钟时间，她就锁定了二号可变旋翼飞机的位置，在朦胧视野中一个巨大的发射源闪耀着惊人能量，那正是赤枭兄弟会的唯一领袖、圆桌议会议长大人的精神波动。霍米尔屏住呼吸，小心地避开议长的精神辐射，找到旁边那个光芒稍弱的精神实体，发出建立通讯的请求。
机舱中，一位极其高大、极其瘦削、身形佝偻如弓的男人抬起头来，笔挺的军官制服遮盖了他瘦弱的胸膛，贝雷帽下是一双深陷于眼窝中的锐利绿眼睛。“公爵的消息。一号机坠毁了，我们要过去汇合，一起进入掩体。”兄弟会排名第三、七大部门之一萨麦尔的执事长“火炮”古斯滕·克奥多亚克用不带感情的坚硬声音说道。
没有人回答他，克奥多亚克转过头看了一眼。除了飞行员之外，这架飞机中只坐着三名乘客，军人坐在机舱中部，他身旁有一个巨大的透明玻璃圆柱，里面封锁着驼背鸡胸的丑陋男人，兄弟会的敲钟人。而舱位坐着一个裹着黑斗篷的人，兜帽遮住头脸，看不清面目的人浑身上下笼罩着种奇异的阴暗气息，同时却散发着诱人的气味，就像剧毒的蜜糖般危险得诱人。他仅仅坐着不动，身旁的空气就改变了形状和味道，像被漩涡扭曲的海水般游移不定。
“议长？”古斯滕叫了一声，依然没有得到回应。“嗤，又睡着了吗？明明是期待了多年的时刻啊……”他屈起手指敲敲自己的太阳穴，“告诉公爵没有问题，我们马上改变方向，要在地面部队赶到前做好防护工作，不能掉以轻心。刚才接到消息说玛蒙已经找到了候选者的痕迹，正在追踪准确位置，打开卫星电话将玛蒙的通讯官接入网格吧。”
“遵命，执事长大人！”霍米尔冲飞机遥遥鞠躬。
这时在深深的地下，顾铁正一脸木然地坐在22区2号室中。在一号机坠毁之前的短暂时间内，他通过激光通讯通道看到了二号机内乘客的模样，他既认不出古斯滕·克奥多亚克，也认不出玻璃罐中的敲钟人，但机舱尽头的男人引起了他的注意，摄像头移动的刹那，顾铁立刻肯定出现在眼前的就是那名真正的大人物。无论怎样提高分辨率都解析不出男人的脸孔，坐在那儿的似乎是一个存在感微薄的幻影，或者因曝光噪点而产生的异相，一股凉意从背后泛起，顾铁极力放大画面，紧盯着男人一片虚无的头部，“如果能引爆几个灯泡制造闪光灯效果的话，或许就能看清他的真面目了，这就是我要面对的最终boss吗……”不禁开始自言自语，顾铁操纵蠕虫病毒穿行于飞机的控制总线寻找着可以利用的设施，这时画面突然一闪，回归黑暗。随着一号机坠毁，激光通讯中断了，没有装备微波接收设备的二号机脱离了量子网络。
“扑通！”顾铁坐倒在椅中，额头汗水涔涔而下。在最后一瞬间，议长的头部微微移动，舷窗外炮火的光芒照亮了他的半张侧脸，和一只毫无焦点的眼睛。
熟悉感与恐惧感同时填满心脏，生物的天然危险感受器告诉顾铁那是个极其可怕的对手，而更惊人的是，那张脸他曾经在哪里见过。
可他想不起来。
第82章 1分钟
当dl26二号机缓缓降落在汇合地点的时候，一千五百米外的一处临时掩体中正展开气氛紧张的临时作战会议，主持会议的是一名高贵的阿尔法加种姓，幽灵右手“金矿”部门的最高负责人。没有人知道她的确切姓名，这喜怒无常的女人并不喜欢别人窥探她的**，只让人们以“a夫人”来称呼她。
“我刚刚接到聆听者的消息，幽魂终于做出了该死的决定。银矿、铜矿、铁矿的增援部队不会到达了，比起该死的中非战场，他们还有更重要的任务要执行。”环视全场，a夫人冷冰冰地开口道，她穿着紧身牛仔裤、牛仔靴和条纹衬衣，戴着顶德克萨斯风格的大檐帽，看起来像个来非洲旅游的美国游客，不过在场的四十名幽灵干部全都将头深深埋下，唯恐眼神触犯了a夫人的过分敏感的神经。幽灵的三名领袖幽魂、银灵、魅影是不出面负责管理工作的，a夫人是整个组织实际上的灵魂人物，她大约四十岁年纪，中等身材，胸部伟岸，脸上有些淡淡的雀斑，平素是个爱笑爱喝酒很好相处的女人，但却有着难以捉摸的诡异性格，前一秒在举杯谈论职棒大联盟的转会情况，后一秒就挖出身旁人的眼睛，一边宣读这位牺牲者犯下的罪过，一边将滴血的眼球丢进龙舌兰酒杯一口喝掉，若无其事地继续聊棒球的话题，却同时用舌头拨动眼珠在嘴里骨碌碌转来转去。
没有人敢忤逆她，不仅因为幽灵右手牢不可破的种姓系统，更因为她是整个组织内同步率最高的人，幽灵未来的希望。
“还有三名阿尔法将从摩洛哥赶来，不过他们赶不上这场该死的舞会了。”a夫人忽然哈哈大笑起来，饱满的胸脯一起一伏：“要不是我正巧在该死的阿尔及利亚执行任务，说不定这会儿还在该死的飞机上干着急呢！听着，该死的废柴们，我们的人被困在地下掩体里面，不知道是死是活，而那个候选者也在里面，聆听者的指示是‘不惜一切代价保护他的生命’，这句话的意思你们能懂吗？”
“是的！”幽灵战士们回答道。
“那么为什么还不进去？在我之前抵达的废柴们在做什么？”女人忽然止住笑容，眼神穿透人**向外围。
四周响起一阵骚动，有人低声道：“我们到达时乍得人的炮击还没有结束，根本没办法展开地面作业，而掩体的几个入口都被建筑废墟堵死了，爆破作业正在进行之中，a夫人！报告说通道内的三防隔离门已经降下，若没有专业设备根本没法切开那些高强度金属大门啊！”
“好，很合理。”a夫人纵身跳下破桌子，穿过人群走到说话人面前，用手轻拍他的头顶：“冯·贝塔减·银矿，我完全接受你的解释。”她捏着男人的腮帮子，把对方转了一个方向，伸手一指：“喏，看那边，就算聆听者不提醒我也能感觉到，该死的兄弟会杂碎们到了，这次可不是小虾米，而是真正的大鱼……要是这些杂碎攻进掩体，候选者就彻底完蛋了，现在你明白要怎么做了吗？”
冯·银矿哆哆嗦嗦地掏出手枪，“我、我知道了！可那些人，你说的那些人是兄弟会的神之子吗？我只是个情报人员，同步率只达到第一类而已，我、我根本没办法与他们正面战斗……”
a夫人天真无邪地笑了起来：“不，谁说的？每名幽灵体内都有魅影亲自改良的芯片，只是你们这些杂碎没有发觉自己的潜力而已……这是送你的临别礼物，别死得太没价值啊亲爱的贝塔减。”
冯·银矿忽然感觉背后一股大力传来，禁不住踉跄前冲几步，离开了临时掩体的范围。不知名的力量驱使他迈动步子，头也不回地向前方走去，每走一步体温就升高一点，血液里某种奇异的热量使他感觉越走越快，解开了自己的衬衣扣子，脱掉防弹背心，丢掉手枪和弹夹，他的皮肤表面冒出白气，像一个功率不断提高的火车头。
a夫人转身面对幽灵的战士，高声道：“废柴们！兄弟会的大人物近在咫尺，任务只有一个：冲过去杀死他们！你们会死，没有一个人活得下来，包括我自己！但我们的死亡可不是毫无价值的，我们将去到那个永恒的宁静之地，找到聆听者喻示过的永远安宁！这该死的世界已经太糟糕了，难道你们还想呼吸着乌七八糟的空气躲在狗窝里面多活几天吗？”
“不，夫人！”幽灵们喊道。
“还是为了理想而献出该死的生命？”
“是，夫人！”
“很好，冲过去吧，你们会得到我的祝福，废柴们！没有战术，没有阵型，丢下武器，……出发！”
a夫人站在掩体门口，与每一个冲出屋子的幽灵战士击掌。她的右臂衬衣袖子高高挽起，手腕布满刺青，若有能看透人体的眼睛，定能发现那枚异化的生物芯片藏在她的右肘关节部位，不计其数的触须填满了骨骼和肌肉之间的每寸缝隙，缠绕着血管延伸至手掌，在掌心化为一团复杂的生物聚合体。当她接触到另一个人的皮肤时，触须就透过手掌发出强烈的生物电，直接刺激对方体内的生物芯片。
电流使芯片瞬间过载，运行速度提高数十倍，同时开始自我烧融。在短暂的时间内，每位幽灵战士都可以突破阀值获得“逆降临”的能力，不需要自我引导，不需要聆听者帮助，这就是“金矿”女王a夫人的特异能力，——召唤异界能力的催化剂！
几十名幽灵干部冲向敌人所在地，这些人全都具有伽马以上种姓，拥有能够被激活的恰当同步率，也是目前幽灵能够调集的全部战力。没人知道这种自杀式的攻击能够取得何种战果，但a女王明白，这将是一场地球上从未出现过的恐怖战斗，作为新人类的神之子与掌握异世界魔法能力的凡人之间的战斗！
“要帮忙吗？”她瞟了一眼屋里剩下的三个人。
“免了。”
这三个男人都是最高种姓“阿尔法加”的持有者：一对二十刚出头学生打扮的孪生兄弟，和一位大腹便便戴着白帽的儿科医生。兄弟二人对视一眼，同时走出掩体，“这样就能跟兄弟会议长对抗吗？”经过a夫人身边时，两人异口同声地问。
“谁知道呢，可聆听者第一次准确锁定议长的位置，因为那个废柴候选者，大人物们慌了手脚暴露了自己的行踪。这是最好的机会了吧。”女人往嘴里丢了一颗水果硬糖。
“我们连议长的身份都不清楚，万一认不出他来该怎么办？”儿科医生愁眉苦脸地耸耸肩。
a夫**笑道：“等你被杀死的时候，我自然能认出他来！”
“非死不可吗？谁知道那宁静之地到底是不是存在，还是魅影编出来骗我们的幌子啊……”儿科医生摇着脑袋，腮帮子上的肥肉晃来晃去。
“要我说，那肯定是他妈的假话。”女人咯嘣咯嘣嚼着糖果，吐出一口带血的碎渣，原来那不是什么水果硬糖，而是一颗绿色的玻璃珠。“不过让我们享受了这么多年，总到了该还债的时候了吧，杜立德。你地下室里那些该死的小女孩不都是让银矿部门……”
儿科医生哀叹一声，摇摇头走出门去。
冯·贝塔减·银矿在城市的废墟中奔跑。他的血液在沸腾，脑浆也在沸腾，藏在肾脏部位的生物芯片疯狂增生着，将扭曲触角和惊人热量泵向身体每个角落，男人嘶吼着撕碎自己的上衣，让风吹拂着滚烫的胸膛，夹杂着硝烟的热风并未给他带来半点凉爽。他不能停下，一旦停下，体内那滚沸的冲动就会让他轰然爆炸，残垣断壁和累累横尸被他抛在身后，透过贫民窟倒塌的重重窝棚，冯·银矿看到了几个小小的影子，敌人的影子。
“啊！！！”他情不自禁仰天怒吼，口中喷出一股黑红的污血，一脚猛蹬地面飞跃而起。肌肉撑破衣衫，瞳孔变换颜色，“世界”的降临者于空中占据了他的身体，第一次亲眼见到这个传说中的世界。
他没见过这样的天地，天是乌黑的，有喷火的怪兽在空中纵横呼啸；地是赤红的，火光在奇异城市的废墟里燃烧。空气的味道让人想要作呕，身体又是如此陌生，他恨这瘦弱柔软不堪一击的躯体。
他花了半秒钟时间搞懂这是哪里。就在刚才，他接到了聆听者的信息，聆听者传达了银灵发布的指令：每一名幽灵右手战斗成员都要随时准备被召唤进入“第一世界”，为了自由而拼死战斗！
他不知道服务器维护的消息，也不知道量子计算机怎样从时钟飞转的数据库中将人格提取出来。他不知道这里的一分钟相当于那个世界的6个小时，更不知道这具身体原本的主人叫什么名字。
他只知道眼前的金发男人是敌人，他要战斗！
第83章 1分钟（中）
每一名幽灵战士的“世界”关联人格都是经过精确匹配的，与兄弟会进行人体改造以获得强大角色的做法完全相反，幽灵组织是“世界”角色对自然人的逆向选择，这是加入组织时进行的第一个仪式。
这是一个遍体鳞伤的男人，他被绑在粗硕的铜柱上，铜柱内生着熊熊火焰，他只能以烧焦的手掌、脚掌勉强撑起身体，弓起脊背远离红热的金属。他的双眼被剜去，鼻子被割掉，耳朵被撕下，满头红发被血粘在颈间，黑血在脸上重重结痂，根本看不出原来的样貌，健壮身体上布满无数鞭打和刀割留下的伤口，新鲜的伤口如婴儿嘴巴般张开，已流不出一滴鲜血。
他的生命早该结束，但圣公会的圣光系治愈魔法一次又一次将他从昏迷中唤醒，审讯人的问题只有两个：“幽灵的总部在哪里？”“在哪里能找到银灵？”——他早知道幽灵的保护者一旦被敌人逮捕，一定会遭受严厉的刑讯逼供，可如此漫长的折磨早已超出了想象范围，他的身体、精神和理智都已经崩溃，不停向神佛祈求着最终解脱。然而酷刑还将延续下去，直至兄弟会调集的精神系魔法师到来为止，作为幽灵组织的干部他确实掌握着这些珍贵的情报。只因自杀的动作稍慢一步，只差一步。
当意识被抽离身体的时候他的灵魂露出微笑，以为那是死神的召唤。可阔别已久的光射入眼睛，颜色、声音和气味重新回到他的感官，在这一瞬间他懂了，他的生命不该在肮脏的牢房中结束，战场才是战士最好的坟墓！他看到了敌人。他握紧拳头，感觉久违的力量在血管中苏醒。他失去了长刀，但还有一颗砰砰跳动的心脏，和一双渴望鲜血的拳头！
他是幽灵的守护者。
他是持剑斩罗刹的影伽蓝。
他的名字是祖塔！
风从耳畔掠过，地面上的敌人越来越近，来自异界的男人左拳置于脐上，右手施愿相，结出宝生羯磨印。“宝生如来于金刚界三昧耶会，玖光……暗·明王枪……”玖光秘术招来幽蓝光焰，这个世界第一次响起大般若寺的暮鼓晨钟，影伽蓝的双瞳燃烧冰冷的笑意，双臂一振，两个爆风圈凌空炸响，光枪呼啸着撕碎空气，“……双连射！”
“……那是什么人？”半分钟之前，副议长抬起眼皮问了一声。
“幽灵？是幽灵吧。”公爵眯起眼睛观察了一下，他今天没有戴隐形眼镜，这让视力不太好的老人显得有点困扰。
“没错，是幽灵的战斗员，看起来没有武装，不过有点奇怪耶，公爵……”霍米尔小声道，“他的精神能量正在快速增长，就像一颗电压过高快要爆炸的电灯泡……”
公爵道：“议长大人的飞机刚刚降落，我们过去迎接，德沃鲁，如果你没问题的话……”
黄金狮子根本没说话，转身迎向那名不速之客，他尽全力才能压抑身体的颤抖，杀戮的冲动就快要冲破这不堪的躯壳！他是如此渴望尝到候选者的鲜血，以至于眼中根本看不到飞奔而来的敌人，太弱小，太弱小，太弱小，连开胃菜都算不上的家伙……他抬起一根手指，修长手指表面渐渐浮起晶体状鳞片，这是使用“雷电世界树”透支能量退化为原生体形态又被副议长救活之后获得的新能力，晶体结构能够将热能、压力、光线和线粒体能量化为惊人的电力，德沃鲁已抛弃了碳纳米管游丝“光弧”、导电长鞭“焰蛇”、高压防御体系“暗甲”这些华而不实的东西，新生的狮子完全忠实于自己的能力，那将一切穿透、烧焦、焚化的纯粹力量，纯粹的雷电！
副议长与公爵走向刚刚降落的可变旋翼飞机，霍米尔远远躲在一根断柱后面忧心忡忡道：“德沃鲁，我觉得那家伙不对劲，你伤刚刚好可别乱来啊。……啊啊，起变化了……那家伙变身了！难道这就是传说中幽灵的逆召唤？”她脸色苍白地叫了起来。
德沃鲁抬起头。
两团蓝紫色光圈于空中爆炸，在狮子的电荷感应圈里出现了急速袭来的强大能量体，他的食指在空气里点了两点，聚集于指尖的强大正电荷立刻点燃了等离子体辉光，两个粉蓝电浆球滋滋作响凭空浮现。“轰！轰！”两支明王枪击中电浆球，爆发出喧天电芒，霍米尔吓得跌了一跤往后直退，电火花在周围所有金属物体表面噼里啪啦闪烁，废墟中的杂物立刻开始起火燃烧。
德沃鲁打了个响指。中指与拇指相接的刹那，“啪！”一道通天彻地的闪电击中大地，亮得足以灼伤旁观者的视网膜。雷电消散，来袭者却消失得无影无踪，德沃鲁疑惑地转过头，眼角划过一道模糊的残影。他能感觉到敌人在高速移动，却捕捉不到准确位置，这种感觉还是第一次出现。嘴角微微咧起露出洁白牙齿，黄金狮子稍稍提起了兴趣，“啊，就算不能填饱肚子，毕竟可以消磨一点时间吧……或许……”
“玖光……暗·六道炎……升！”藏匿在阴影中的影伽蓝口吐铿锵语声，手中一片钢条冒出青蓝色尾焰的黑炎，双脚轰然蹬塌一堵断墙，祖塔的身影化为利箭贴地飞出，嗖地与德沃鲁交错而过。“嘶嘶……”黑焰在钢片上扭曲不定，祖塔手中残留着攻击命中的质感，就算只是无锋无刃的凡铁，也能在黑炎的作用下将血肉分离，注入直达灵魂的剧烈疼痛！无论多么强大的敌人也无法战胜疼痛，他猛地将钢条插入土壤，双手手印变幻开始准备下一个法术，这时眼前忽然一花，“砰啪！”一股巨力将他整个人击飞出去，如断线风筝一样打着旋儿飞出七八米远，浑身冒火跌进废墟。
德沃鲁收回右手，伸出舌头tian了一下嘴唇。他的左手食指刺入自己的颈椎，“蛰击”的电流截断了身体痛觉感受器向大脑中枢的信号传导，他的手臂上有一个小小的伤口，那块铁片划破了条纹黑西装在皮肤上留下浅浅伤口，却带来深入骨髓的剧烈疼痛。一瞬间的剧痛令德沃鲁心花怒放。他酷爱疼痛，疼痛是强烈的神经信号，神经信号以电的方式表达，因此剧痛是凡人能够制造出的最强烈生物电流，想象一下遍布全身的神经网络在同一瞬间充满强烈的电荷，那是多么美丽的画面！
黄金狮子心里将敌人的地位从垃圾升至为前菜，这是对懂得疼痛意义的志同道合者的嘉奖，他决定赐予他最美丽的死亡。缓缓走向敌人坠落的地方，德沃鲁喃喃道：“你一定没死。没死吧？你不能死，才刚刚开始，如果死掉的话就太没趣了，再强一点才好，再强一点……”
“曩莫，三满多没驮喃，吽，惹庾邬瑟尼洒，娑贺……”梵唱声响起，德沃鲁转过身向声音传来的方向射出雷电，“轰隆！”雷柱消散，火焰燃起，声音却从另一个方向出现：“无量音，莲花法螺妙想金刚，吒！以无边音声，说寂寞妙法……”
“有趣。”德沃鲁干脆垂下手臂，静静等待敌人现身。
祖塔在一间窝棚内结印，右手立掌屈食指、中指结法螺印，随即二手虚心合掌，以二食指绕置于大拇指上，指甲相对，结无量音声佛顶印。冯·贝塔减·银矿的身体已破破烂烂，皮肤被电流烧焦，肌肉因超出负荷的运动量而寸寸断裂，可随着生物芯片过载运行加剧，影伽蓝能使用的能量却越来越强。“老天哪，这不可能……”远远躲着的霍米尔惊讶地睁大眼睛，“德沃鲁，小心啊！这家伙的精神能量已经赶得上守护骑士了！他正在变得越来越厉害！”
“前菜。”金发男人欣慰地说。
青蓝的光焰丝丝缕缕浮现于身体表面，像某种生物的触角一样随风挥舞，“玖光……暗·优昙华……绽……”随着金石般的声音念诵，无数青蓝丝带从天而降如巨大伞盖遮盖了天地，这世界的光，这世界的声，这世界的气味。一切都改变了，优昙婆罗花覆盖的空间成为死寂的天地，德沃鲁茫然抬起头，伸手想要用雷电击垮这奇怪的花朵，可闪电没有出现。他马上发现了异样，是空气，空气被法术吸走了。强大电场能推动空气中氧、氮原子核所带电子按照电场方向移动形成击穿现象，一旦空气消失，雷电和等离子体电浆球也就不复存在！
手持六道炎之刃的影伽蓝大步走来，不能呼吸的空间里将展开一场窒息的死斗。德沃鲁却张开嘴巴浑身颤抖，露出癫狂的笑容，晶体鳞片浮现于全身，他的战斗本能被唤醒了。猛然将双手插进地面，浸润平民鲜血的湿润泥土成为导体，“轰隆……”没有空气的世界传不出声音，但电浆爆炸震撼天地，黄金狮子猛扑而来。
第84章 1分钟（下）
电是德沃鲁的手。他的身体。他的灵魂。他的信仰。他的上帝。他的一切。他憎恨这不能导电的奇异空间，因此更渴望着眼前敌人的鲜血。随着晶体状鳞片的高频振动，雷电穿透大地制造出一串恐怖的爆炸，白热的雷电球滚向进击的敌人，祖塔突然高高跃起，双手紧握武器临空袭来，德沃鲁双手从地面拉起，泥土被电流挤出大地形成一道高压的喷泉。
“吒！”祖塔在空中猛然旋身，如一朵黑云飘过泥柱斜斜落下，双脚蹬地向德沃鲁背后扑来，黄金狮子没有回头，他腰背处的鳞片开始制造强大的电场，失去了放电这个主要武器，他决心硬挨敌人的一次攻击，让敌人的武器成为导电的桥梁！
“噗！”钢板狠狠劈中德沃鲁后背，陷入肌肤半厘米后被坚硬鳞片夹住，金发男人嘴角咧起，“劈啪啪啪啪……”恐怖的电芒爆炸开来，霎时间将带着黑火的钢条融为一滩铁水。“噗呲……”钢水坠落地面冒出青烟，德沃鲁愕然回头，发现敌人竟在五米开外昂然站立，根本没有遭到电流袭击。
祖塔用一发明王枪推动武器做出攻击，自己则快速变换手印引导玖光秘术，他能感觉到这具不堪使用的身体正在崩溃，但精神却愈加明晰，仿佛只要一个手势，来自遥远佛国的神秘力量就会降临身边，他双手金刚合掌，食指弯曲相合，大拇指并立在两侧，结出胜佛顶转轮王大慧刀手印，“南么，三曼多勃驮喃，苫，惹庾邬瑟尼洒，娑贺……”
“啊哈，前菜……”德沃鲁狂笑着摊开手臂。两团因高压电而产生粉蓝色辉光的泥土脱离手掌如子弹般射出，瞬间穿越毫无空气阻力的空间。
影伽蓝闭上眼睛。“……断除无明之根，证悟寂静涅槃，无等无比，大寂之顶……”随着声如铜钟的梵语吟唱，雷电泥团的飞行速度忽然下降，并非空气进入优昙婆罗花的奇异空间，而是另一个强大的玖光秘术正在时间的河流内掀起波澜。那是樱桃渡黄昏竞技场与w先生的激斗中耶空曾经使用过的秘术，也是持剑伽蓝能够修习的最后一个玖光秘法。祖塔缓缓睁开双眼，双瞳变为寂灭的幽蓝，“玖光·蓝莲花……放。”
另一朵花盛开在战场，那是青蓝色光焰组成的巨大莲花，每一瓣花朵绽放，就有一瓣花朵凋谢，祖塔的身体开始爆裂、喷血，推动这朵莲花如同推动一座沉重的山。他咬着牙齿，眼角爆开流下鲜红的血泪，此刻祖塔的心中却出奇的平静。他忽然想起在南大陆的时候，他曾经为了保护那名少年而发出蓝莲花秘术，约纳，少年的名字是约纳吗？他在北大陆是否过得安康呢，虽然自己和扎被兄弟会击伤、拘禁，可毕竟完成了聆听者的指示，就算死去也心无挂碍了。
哦，对了，约纳是耶空的伙伴，此刻两人是否已经重逢？那个不谙世事、因爱成痴的家伙又是否找到复活爱人的方法呢？如果在有生之年还能再见他一面，将未能结束的最后一架打完，才算是无憾的人生吧……
不，高屋遮尊者已经在彼岸等待太久，早该到了离开的时候吧，毕竟还是修行未深，竟生出这些无谓的奢想呢……
在消灭眼前强敌之后，便可休息了，好好休息一下……
祖塔推动蓝莲花缓缓向前，一个又一个血脚印深深烙在地面。德沃鲁不能动，不能说话，几乎不能思考，他花了许久才理解现在所处的境地，又花了许久才体会到绝顶的喜悦和狂怒，那朵奇异的莲花将他冻结了，能渐渐感到彻骨寒意从不停流落的花瓣传来，身体却毫无反应，就连手指都抬不起来。
“动啊！动啊！动啊！”狂傲的狮子在心中怒吼，不知哪一个细胞首先拜托了秘术的束缚，开始将葡萄糖转化为细微的电流，电沿着神经、肌肉和血管一路闪现，逐渐激活凝冻的身体，“给我动啊啊啊啊！”手指开始抽搐，接着解冻的是手腕，德沃鲁用尽全部力气抬起右手，屈起食指划破了自己的腕动脉。“嗤嗤……”在电压造成的血管膨胀作用下，动脉血如疾箭般向前喷出，紧接着去势突然放缓，在空中形成一股鲜红色的血柱。
“一口吃掉你，吃掉你……”德沃鲁的瞳孔布满血丝，全身的压电细胞开始工作，将前所未有的强大电能泵向那股血箭。他不懂得敌人从哪获得那样的力量，只知道面前的人竟是前所未见的强敌，恐惧带来发自内心的狂喜，“噼啪噼啪……”肉眼可见电蛇在血柱上盘旋闪烁，发出耀眼金光。
“咯嚓。”祖塔跪倒在地，他的左腿折断了，血肉模糊的胫骨支撑不住沉重的莲花从中而断。影伽蓝用膝盖着地继续向前。他的双手已被莲花的冷焰烧灼至骨，脸孔肌肉丝丝剥落，整个人仿佛地狱中蹒跚而来的恶鬼，但他的双眸依旧明亮，他看得见敌人，看得见蓝莲花马上就要将敌人完全笼罩的现在，看得见敌人被压扁、吞噬、灼成飞灰的未来。
青蓝花瓣扫过，金发纷纷掉落，德沃鲁能够在那神秘光焰上看到自己面无表情的倒影。“就是这种感觉，就是这种感觉……”他的内心在发出狂吼，他的灵魂在战栗，关在牢笼中的野兽在啃噬围栏，大口喝下自己的鲜血。“就是现在……”
旁观的霍米尔惊骇欲绝。她已经退出一百米外，依旧被那神秘的青蓝光雨灼伤，“公爵！公爵大人！”在心灵网格中她大声呼唤着，“德沃鲁遇到麻烦了！敌人非常强大，非常……”
“轰隆！”
她先感觉到发梢飞起，接着龙卷风般的冲击波带着爆炸声袭来，“低头。”一个庞大躯体忽然出现在面前，按住她的后脑勺将她护在怀里，暴风带着锋利碎石和铁片飞过，那坚硬如岩石的躯体未曾有一步动摇。终于爆炸归于平息，塞巴斯蒂安·德·拉芳丹直起身体，抖落旧帝国马耳他五星大氅上的灰尘，回头看了一眼：“狮子没事，要相信他才行，霍米尔。”
德沃鲁孤零零站在战场中央。周围五十平方米内的废墟被冲击波掀飞，露出一片平整的泥土地，他的手腕滴滴答答流出鲜血，面前空无一人，敌人被电浆爆炸轰得粉碎，连一根头发都没有留下。
“……”他抬起手腕tian舐着自己的血，摸一摸头发，那头耀眼金发被贴耳削去一截，断茬仿佛还留着冰冷火焰的奇异触觉。
“额啊啊啊啊啊！”狮子忽然仰天狂啸。他的愤怒，他的懊恼，他的悲伤。他从未感觉如此屈辱，就像在最高档的法国餐厅准备享用一道米其林三星厨师精心准备的前菜，却看到一只丑恶的蜘蛛从天而降落在那碟牛油果烩白酱三文鱼上，将美食完全摧毁。
他没有击败敌人，是敌人自己倒下了，蓝莲花忽然消逝压力减轻的瞬间，血箭击中了那具不成人形的躯体将他炸得粉碎，但德沃鲁清楚，他没有赢，只是靠运气成为站到最后的那个人！考究的条纹西服开始起火燃烧，周身放出的电芒将空气煮沸，德沃鲁双眼通红地转过头，看幽灵的战士们正一个接一个扑来。“前菜……点心……餐酒……蒜面包……冰水……随便你们……”狮子哭泣着狂笑着走向敌人，张开双臂，无数莹白的电浆球在空中浮现。
“见鬼，他失去控制了。”公爵低吼一声，脱掉大氅疾冲而去，“让副议长大人和‘火炮’古斯滕保护议长大人，敌人数量很多，我上去帮忙！”
祖塔勉力睁开眼睛。在异界的记忆正在变得模糊，恨意却迟迟不去，只差最后一步就能击垮敌人，却败给时间的彻骨恨意……燃着森森绿火的阴暗刑室空无一人，逆降临的短短一分钟，这个世界已流逝了整整六个小时，幸运的是祖塔忽然感觉到自己被魔法废掉经脉的身体里忽然多出一丝力量，一丝足够做完最后一件事情的力量。他抬起沉重眼皮望向对面墙壁，墙上挂着一个模糊的影子，一个连面目都看不清楚的末代分身，分身的四肢软软垂下，形态正在逐渐溶解。“扎，你已死了吗？真是……真是太好了……”影伽蓝吐出含混的字句，“约纳，高屋遮尊者，聆听者大人……”
“耶空……”
玖光之力化为一柄小小的剑穿透了自己衰弱的心脏，祖塔的头颅垂下，吐出最后一口疲惫的呼吸，纵使遍体鳞伤，却神态安详。
在遥远北大陆，耶空忽然抬起头，停下脚步。
“怎么了，耶空？”约纳回头问道，“趁着天气好要赶紧赶路，不然天黑前就到不了翡翠之树了。”
耶空眼神悠远，没有回答。
第85章 翡翠之树
北大陆星星岛迎来难得的晴朗天气，天空如一片浆洗过的蓝布照在头顶，金黄色的马特拉克堤利向冰原洒下灿烂阳光，雪地白花花的让人睁不开眼睛，四处蒸腾水汽，远方天边悬挂着雷电闪烁的乌云。积雪表面在阳光下融化，又被低温冻结成薄薄一层冰皮，踩上去喀喀作响，“这种天气要额外注意融化雪水形成的水洼，由于表面结冰所以不太容易识别。”埃利奥特提醒道，“在没有小动物足迹作为判断依据的情况下，只能放慢前进速度了，不过天黑前到达翡翠之树应该不成问题。”
“知道了，埃利。”约纳答应一声，一边走，一边闷头用法杖尾端不停戳着地面。
“有什么事么，约纳阁下？”发觉占星术士的低落情绪，骑士放慢速度与他同行，轻声问道。
少年摇头强笑道：“……没什么，我没事的埃利。”
“是在担心敌人吗？昨夜那示威性质的念动力释放确实惊人，坦率地说，那是目前你我无法战胜的敌人。”玫瑰骑士主动提起这件事，“但我们是一支队伍，并非单打独斗，个体的强横是队伍实力的充分不必要条件，人和人之间的化学作用能够产生奇迹的，约纳阁下。不必担心太多，要相信伙伴，不是吗？”
骑士和煦的笑容令人心中温暖，“我知道的。谢谢你。”约纳拍了拍独角兽的脖颈，温顺的骑兽用脑袋蹭着少年的脸，暖烘烘鬃毛的触感令少年不禁咯咯笑了起来。
昨夜发生了太多事情，荆棘精灵结界密宝中埋藏的时空坐标，有关“霜之宝”和“不朽”的奇怪对话，被烧毁的无名书残页，以及线索越来越多、却越来越神秘的背叛者赛格莱斯的身世。约纳没有将所有事和盘托出，少年习惯于自己背负沉重的宿命，总害怕将伙伴们牵涉进来。他本能地感到龙宗君的命运开始与自己纠缠在一起，那强大而邪恶的男人将如铅块一样将自己拽向深渊，可他没办法退却，因为龙姬在那里，就在不远的前方。
“翡翠之树究竟是什么？”在路上，少年如此询问。
埃利奥特回答道：“这很难回答，约纳阁下。我们中的独角兽是神圣魔法生物的后裔，它的故乡就在翡翠之树，可就连它都很难正面回答这个问题，因为一千个人心里有一千棵翡翠之树，唯有亲眼看到它的人才能在心中生成答案。”
博学的玫瑰骑士很少这样回避问题，约纳感到诧异之余，只能搬出包里的《北大陆地理测算》遍走遍看。“翡翠之树”的相关词条占去了相当大的篇幅，但关于大树本身的解释却比较简单，——并且秉承了这套书作者毫不正经的语言风格。
《北大陆地理测算》213页，第二十二章“星星岛”，补充词条一：翡翠之树：
谁都不能否认翡翠之树是一棵树，正如谁都不能否认巴克特里亚是一座“里亚”（科伦坡语“城市”的意思）、巴泽拉尔山蜥是一种蜥蜴。你一定看过充斥于几块大陆跳蚤市场中那些粗制滥造用劣质油墨印刷在虫蛀过的羊皮纸上的版画，上面画着一棵很高的橄榄树（有人说是油橄榄，有人说是白橄榄，还有人说从叶子形状来看更像原产于阿尔巴尼亚的红橄榄，鬼知道阿尔巴尼亚是哪片大陆上的国家——事实上这根本就不重要，因为翡翠之树不可能会是一棵橄榄树吧？），树下画着一座城市，如果能勉强看清版画下方歪歪扭扭的小字，会发现这张画的题目叫做“翡翠之树与树城艾瑞恩”。专家们起码指出了版画的二十个错误，比如即使在第二次远古战争之前的时代，艾瑞恩城与翡翠之树的直线距离也超过七百哩，要同时看见它们得站在神佑之海中间的诸神神殿塔尖上拿高倍望远镜瞄准才行。再就是比例问题，树城艾瑞恩的原木塔楼最高处超过九百尺，是整个大陆最高大的建筑物，倘若翡翠之树比艾瑞恩城还要高出三倍，那岂不是能把天空杵个窟窿出来？
不过纵使粗糙不堪又充满谬误，这张版画还是广受穷苦百姓欢迎，多年来被大量购买贴于住宅儿童室的墙上，因为民间普遍相信翡翠之树是神圣魔法生物的栖息地，那些脾气古怪不太喜欢和人类打交道却偏偏拥有人类最需要的魔力源泉的魔法生物们会保佑婴儿健康成长，让这些一生下来就长着两个红脸蛋的农民孩子可以快快长大好扛起老爹的锄头（或老娘的针线包）。
有关翡翠之树的版画全都出自于同一块印版，那是以博物学家的身份自居、却莫名其妙地因为旅途中刻下的风景版画而变得出名的拉克尔·罗塞纳的作品，这位因被南大陆肉食性植物洛洛草袭击而终身拒绝食用蔬菜水果的博物学家忍受着坏血症和肝中毒的折磨走遍世界每个角落，记录下了许多稀奇古怪的动植物和许多从没人看到过的风景。他声称自己到过北大陆，并且亲眼见到传说中的翡翠之树，“第一眼看到它的时候我说‘见鬼！好大的花椰菜！’，我的助手提醒我说‘如果戴上眼镜的话您一定能看清楚，那是一颗深绿色的大树啊，尊敬的罗塞纳先生！’我冒着严寒戴上眼镜看了一眼，然后说：‘不，那也不是一棵树，贫乏的费罗罗先生，绿色是魔法能量在人类眼中的闪光而已，谁也不知道它真实的模样，因为它被千千万万的魔法精灵笼罩着啊。’助手于是说‘您说的对，尊敬的罗塞纳先生，这是多么伟大的场景啊，整个人类历史上能亲眼目睹魔法世界模样的人又能有几个呢？’说完这句话，他倒在地上，因为寒冷和缺乏食物而死。我立刻掏出画板用炭笔速写记录下翡翠之树的样子，十五天后回到北大陆边界处的村庄，用右手仅剩的三根手指头捏着刻刀制作出一副版画，用以纪念我失去的六根手指与我亲爱的随从，吃不饱穿不暖的费罗罗先生。这幅画被旅店主人买去，我想他一定是非常喜爱我的创作，而不是被我付不起房费的事实而困扰着吧。”（《罗塞纳回忆录》：290-7）尽管从版画上体验不到拉克尔·罗塞纳描述的壮观景象，但我们可以通过他的自述和诸多研究资料（包括圣公会科普读物《创世主在创造世界和万物之灵之外还干了点什么？》、历史科学读本《论魔法生物、平民和贵族老爷的同一起源》、骑士晋升考试教材《忠诚之光照耀我们前进：北大陆战略战术研究》、魔法师协会典籍《从拉巴贝尔（九级大魔导士）到卡加贝尔（九级大魔导士之子）的魔法生物研究》、圣博伦王国民间故事集《妈妈的故事里总有一个小绿人》等等）得出翡翠之树的基本形态：它并非某种生物，而是极大数量的魔法生物聚合体，以元素精灵为首的魔法生物可以通过魔法波动传递思想，足够大的数量可以引发强烈的魔法共振，产生最适于它们生活的天然环境。如同每年七月十四日在巴泽拉尔王国首都召开的国王集市，来自整个西大陆的农民和商人会一窝蜂涌进城市，将人口密度一句提升到平时的十五倍，噪音、垃圾、臭气、拥挤的环境、糟糕的住宿条件应运而生，但除了在奔马节中被踩死的倒霉鬼之外每个离开国王集市的人都带着心怀鬼胎暧昧不清的笑容，因为足够大的人口基数带来金钱、美酒、食物、赌博、狂欢和妓女，这是庸俗的西大陆人最适宜的生存环境。
故此一千个人眼中有一千个翡翠之树，因为它没有固定的高度、形状、颜色，一切由聚合在一起的魔法生物来决定，我们不能简单将罗塞纳称为“因为坏血症丢掉手指后在病床上臆想出北大陆风景的骗子”，毕竟谁也没法画出翡翠之树的真实模样。旅游提示：冬季是星星岛最寒冷的季节，同样寒冷的还有春季、夏季和秋季，徒步前往翡翠之树朝拜时请备好防寒衣物、充足的食物、燃料、武器和拖尸袋，美丽的风景是冒险的最大回报，见到翡翠之树的刹那相信一路上所有的艰辛都会烟消云散吧，请把壮观景象牢牢装在心中，那是只属于勇敢者自己的风景，——因为回去说给谁听别人都不会相信吧？
约纳满头虚汗地合上书页，这时已是下午，阳光带来充足的热力，每个人身上都冒着汗水，根据估算距离翡翠之树只剩三千码距离，举目远眺却看不到传说中的巨木，高烧刚退的小蚂蚱坐在马背上嚷道：“哎呀呀呀，屁股都颠烂啦！还不来个人让我好好打一架，根本就提不起精神来嘛！”
“乌鸦嘴！”丹尼叫道，“好不容易赚到这么多金币，被人抢走了可怎么办？我可不参加战斗！”
“各位。”这时埃利奥特停下脚步，挥剑指向天边：“看。”
翡翠之树（中）
天边矗立着巨大的十字架。
倾斜阳光在冰原投下长长阴影，十字架刺破黯淡晴空。每个人都睁大眼睛遥望那苍凉的遗迹，一只黑羽红眸的乌鸦从十字架上振翅飞起，那是进入北大陆之后见到的第一只野兽。
“那是……翡翠之树吗？”约纳喃喃道。
“恐怕如此，约纳阁下。”玫瑰骑士回答道，“独角兽和精灵正在哭泣，它们感觉到了魔法波动里的哀伤。”
若仔细观察，会发现那并非人工雕琢的十字架，只是高大的遗迹正巧形成横竖交错的结构，遗迹表面呈现死灰色，如同石灰岩铸成的雕塑。随着干草叉的伙伴们慢慢走近，翡翠之树显得越发高大，忽然间眼前一黑，夕阳隐在遗迹背后，世界一下子被沉默巨木的阴影填满。
“这是什么？”汉娜弯腰捧起一簇灰尘。地面上布满厚厚的灰烬，靴子擦上去发出细微的断裂声。这里没有降雪的痕迹，自从踏入翡翠之树五百码范围内大家就明显感到紊乱的魔法波动，这片空间的气流盘旋向上，将巨树从地心深处熔岩湖中提取的热度送往天空，形成了温暖干燥的小环境。
丹尼拍拍裤腿道：“像是着火后的样子啊，若把整片森林烧掉，一定会留下这么多的灰吧。”
“北大陆的森林早在第二次远古战争时期就毁掉了，灰烬怎么可能留到今天？笨蛋。”斯图尔特当代家主毫不留情地回应道。
“我不介意，妹妹。”丹尼·斯图尔特很有风度地耸耸肩，“作为无尽沙海最有钱的大财主，我不会跟你这样的穷人一般见识的，你猜不到我在林戈尔潘特遗迹里找到了多少值钱的东西，那些荆棘精灵真是富得流油啊！你瞧着吧妹妹，一回到无尽沙海我就把‘巴克特里亚的疾风’买回来，重新组建斯图尔特快运公司，再把爱德华·施密特的破船也买过来，让那小子每天跪在甲板上收拾缆绳啊哈哈哈……”
约纳征询地望向骑士，埃利奥特欲言又止，苦笑一下，拍拍独角兽的头颅举步向前。
踏着厚厚灰烬一行人向遗迹根部前进。锡比站在马背上从骑士的肩头看前面，惊讶道：“好大的破木头！当年这里是不是有座城市来着？被一起烧掉了？”
玫瑰骑士道：“不，小蚂蚱，翡翠之树并非一座城市，它本身就是元素精灵的栖息地。”他伸手指着巨大的十字架：“最顶层是冰雪之神萨迪的神坛，那是神圣魔法生物崇拜的主神；居于次高层两侧的分别是元素精灵最高评议会和第一执政官府邸，前者是元素精灵的权力中枢，后者是其他所有神圣魔法生物的管理者，简单来说，小乖这样的元素精灵由最高评议会管理，而独角兽、北方精灵、包括有着半精灵血统的小蚂蚱你都归第一执政官管理。次高层之下是翡翠之树的树干，由依附在树上数以千万计的魔法生物组成。当然，翡翠之树下方有更多魔法生物栖息，它茂密枝叶护荫的数十平方哩空间就是这个世界神圣魔法生物最初与最终的家园。”
锡比嘟起嘴道：“我是人类啦！才不归什么见鬼的精灵执政官管哩！”
“等一下。”约纳忽然开口，做手势示意大家停下，“通讯器有动静了。”他从袋中掏出那枚银蛋，蹲下来小心地放在地上。银蛋剧烈振动起来，一边在地面滚来滚去一边断断续续传出声音：“……离开……大精灵……第五枚……来不及的话，一定要……危险！危险！”
“这破玩意儿根本不中用啊！等回到无尽沙海我买一百个摆在家里，哪个不响砸哪个。”丹尼哼哼唧唧道。
银蛋的留言重复了三遍，接着安静下来。地面灰烬中出现一行字母和数字，约纳连忙掏出纸和笔记录，一边回头问：“大家有谁听清楚留言吗？这串数字又有什么意义呢？”
“提到了‘大精灵’这个词，这让我们有点在意。”埃利奥特沉吟道，“大精灵是元素精灵中最年长与最强大的个体，在远古战争前共诞生了六位大精灵，不过大战之后全部失去了音讯。如果真有大精灵仍然存活的话，那将是震惊世界的消息。至于数字……”
汉娜道：“是坐标。这是猎人、探险家和航海士常用的泰拉码坐标，用来在一比三百万的标准大陆地图上标注地点。如果有地图的话，我可以试着将坐标地点找出来。”
约纳一拍脑门：“地图是吗，有！”他取出《北大陆地理测算》摊开在地上，展开书籍扉页附赠的地图，每本《地理测算》都有着相近的大陆地形图，就算充满未探明荒凉地带的北大陆也不例外。地图摊开足足有五码见方，比例尺正巧是常用的一比三百万。汉娜在图上画出几条辅助线，简单演算后用炭笔点出一个黑点：“是这里没错了。”
“什么都没有呀。”锡比奇怪道，“一片空白是什么意思？”
“在历史文献中也没有记载的未探明区域。”埃利奥特抽出佩剑指点地图，“瞧，翡翠之树以绿色圆圈表示，那是历史资料记载过的遗迹所在地。红色三角表示村镇，红色方块是中型城市，红色圆圈是大型城市，相应的绿**形表示村镇和城市的遗迹。”
汉娜道：“距离翡翠之树不到10哩而已，已经非常近了，他们并未利用晴朗天气抓紧赶路，说明这个地点有他们要找的东西不是吗？”
约纳点点头：“很近了，只有三个小时的路程。……埃利，如果我提出天黑后继续赶路的要求，会不会显得很不合情理？”
玫瑰骑士微笑道：“你既然这样询问，证明心中早有决定，我们会尊重你的决定。”
“谢谢你。”少年转向伙伴们：“大家，对不起！如果今夜不追上他们，恐怕明天又会被抛在后面。我们在翡翠之树休整用餐之后连夜出发。”
“我不同意！”丹尼立刻嚷道，“万一半夜暴风雪又来了该怎么办？赶上几天好天气，你就以为北大陆的厉害之处仅此而已？我听说最厉害的冰风暴能在一瞬间把人冻成冰坨子，走在路上连个庇护所都没有，天黑分不清方向，逃都不知道往哪逃，这分明是找死的行为！我坚决反对这个决定！”
“啊，胆小鬼！”锡比叫了起来，“挖个洞钻进去不就行了？反正挖洞是你这种胆小的鼹鼠最擅长的吧！”
丹尼·斯图尔特把背包往地上重重一放，一屁股坐在上面：“反正我今天是哪儿也不去了，要赶路，明天天亮再说！”
约纳为难地左右看看，汉娜一转身道：“走吧，扎营吃饭，不管他，反正他会追上来。”
斯图尔特当代家主扛着大枪自顾走远，骑士载着小蚂蚱追了上去，耶空不言不语地跟在后面，占星术士着急地摸摸后脑勺，“那个，丹尼，我……”
“走啦！随你们的便！丢下我一个就好啦！”斯图尔特家的男丁抱着双臂吼道：“别管我！走开走开走开！”
约纳只能鞠了个躬，转身追上伙伴们的步伐。汉娜小声道：“不用担心，别看总是脾气很大的样子，其实丹尼胆子小得跟土拨鼠一样，根本不敢一个人在黑暗的地方呆着。天一黑他就会追上来了。”
少年苦笑道：“这样啊……”
太阳落山之际，五个人终于到达翡翠之树的根部，从这个角度已经完全看不出遗迹的宽度和高度，只觉得一堵灰色的高墙耸立在面前。由于没有什么风，气温也不低，埃利奥特宣布就地露营。干草叉的伙伴们很快搭起帐篷、升起篝火，汉娜到四周探查一番，回来后说发现了龙家人宿营的痕迹，但火堆早已冰冷，他们应该是在今天清晨的时候上路的。
“我要去看了一下。”听到这话约纳蹦了起来，“说不定能发现什么蛛丝马迹呢。”
“吃完饭后我们陪你过去，约纳阁下。”骑士劝阻道，“晚餐就要准备完毕了。”
天完全黑了。随着火焰升高，肉干在锅子里翻滚散发浓郁的香味，靠在约纳身上的锡比忽然惊叫一声：“瞧啊！”
随她手指的方向望去，翡翠之树居然在火光下散发出晶晶点点的光芒，红色、绿色、金色、银色、紫色、橙色的光点在遗迹表面闪烁，如同无数精灵眨着好奇的眼睛。“这些灰尘也一样！”锡比又叫了一声，伙伴们低下头，看到满地厚厚尘埃也散发出灿烂星光，约纳捧起光芒绚烂的尘土轻轻一扬，顿时夜空被染成一万种颜色，如同无数焰火同时在眼前盛开。
“哇……好棒……”小蚂蚱揪着约纳的衣襟发出陶醉的感叹。
“发光的是矿物还是什么金属的碎片？”汉娜一边洒出晶莹的碎屑，一边疑惑道。
约纳的表情却非常严肃，“埃利，你早就知道了对吗？”
“是的，约纳阁下。但我们没法说出口。”
“这些……都是精灵尸体的碎片啊。”
第87章 翡翠之树（下）
约纳的手心有碎光闪烁，若仔细观察能发现映射篝光芒的是灰尘中极其轻薄、有着金属质感的碎片，精灵的骨骼、鳞片和翅膀在千年漫长岁月中风化成尘将整个翡翠之树重重覆盖，唯有在夜里有火光照耀时会在灰暗尘埃下露出古老的辉光。“天哪！”锡比惊叫了一声，任尘埃从指缝中漏下：“难道这就是在第二次远古战争中被禁忌魔法杀死的元素精灵？这太可怕了……”
埃利奥特叹道：“一切有关翡翠之树的记述都是编造的，若真有探险家深入北大陆腹地见到这一幕景象，世人对神圣魔法生物的认识会完全改变吧……”
这时约纳取出封印魔法罐拧开瓶盖，一道绿光盘旋而上，化为绿发蓝眼的月光精灵站立在少年肩头。“呼啊啊啊啊……就是这个时间叫老娘出来才对嘛！云层稀薄，月光这么明亮，没有比这再舒服的天气了呀！约纳老兄，有什么事情？老娘今天心情很好，就算跟黄铜巨龙单挑也完全不怕啦！”
“小乖。”占星术士指一指头顶，“对不起。”
月光精灵抬起头瞧瞧，哦了一声。她慢慢坐了下来，三对透明的翅膀在月光下闪闪发亮，如同闪光的翡翠之树遗迹一般。蓝宝石般的双眸流露出悲伤，她轻轻开口道：“原来，你们真到这里来了啊。”
“我不知道，小乖。”约纳低声道，“不知道元素精灵在那场战争中受到如此大的创伤，你的家乡变成这个样子，真是对不起……”
“又能怎么样呢？”精灵用忧伤的眸子望着远方，“已经过去这么久了，……你这个笨蛋的脑袋还是一点都没有变聪明呢。有时候回头想想老娘当年的光辉历史，真是想一脚把你这个笨蛋踢飞好自由自在四处冒险啊！跟你绑在一起真是倒了八辈子血霉了啊老兄……要是笨蛋协会评定等级的话，你一定是九级笨蛋大师了吧？协会还会发一个大大的驴子徽章让你顶在脑门上呢！”
“啊？”约纳感觉腮帮子传来剧痛，那是精灵正起劲地揪着自己的脸皮，“小乖，你说很想回到家乡去看看，我只是害怕你看到这景象伤心而已……”
月光精灵撇嘴道：“哎呀呀呀，你还没反应过来啊，老娘我是个活了两百……不，只是个天真无暇的青涩少女而已，你觉得我是在何时何地出生的？难道我跟林戈尔潘特结界里的老妖精一样活了一千多年吗？”
约纳这才恍然大悟：“哦！你是说你出生的时候，翡翠之树早已是这副模样了对吗？”
“废话！老娘可是生在这里、长在这里，直到八十岁的时候才瞅准机会跑出去在整个大陆游荡呢！”小乖一脸恨铁不成钢的表情，“那匹独角兽和小精灵应该能感觉到才对啊？你们是纯粹的神圣魔法生物，就算出生在别处也该能感应到第一执政官的灵魂波动啊？还有那边那个平胸妹，你就算只是个变异品种，也该有点精灵后裔的自觉才对吧？”
锡比愤怒地吼道：“用你说啊，暴露狂！我一直感觉到不对劲呢，只是没说出来而已！”
“你就嘴硬吧平胸妹！老娘的一根脚趾头都比你整个人身上的精灵成分要多呢！”
“……不许侮辱我的血统，可恶的暴露狂！”
小蚂蚱狂怒地召出银弓，耀眼蛇箭嗖嗖穿透夜空，小乖好整以暇地唤出空间护盾，任箭支在上面撞得叮当作响。约纳头疼道：“哎呀，不要每次见面都这么针锋相对的好不好……是我太笨了好吧？小乖你告诉我究竟是怎么回事？精灵的故乡确实在此处是么？这荒废的遗迹？”
月光精灵露出理所当然的表情，“废话啦废话，一千年前大家都死掉了，只有少数幸运的家伙活了下来，它们不肯离开翡翠之树，就找个地方住了下来。那边的骑士应该明白，神圣魔法生物是维持这世界魔法能量正确流动的重要力量，若没有我们的存在，这片大陆会整个乱套吧？”
埃利奥特点了点头表示认同，“是的，所以我们一直相信魔法生物的圣殿依然存在。”
小乖道：“没错，最高评议会和第一执政官都还健在哩，它们藏在没有人知道的地方默默管理着全世界幸存的魔法生物们，若不是老娘这样的高级元素精灵在场，这些老家伙不会再任何人面前现身的啦！托本淑女的福，你们这些凡人也能见到这些地位很高的老家伙啦，瞧着吧！”
玫瑰骑士揪着锡比的脖领子阻止她再射箭，斯图尔特兄妹好奇地观望着，精灵振翅飞离约纳的肩膀，化为绿光投向翡翠之树的废墟。忽然间一道皎洁月光自天幕投下，照耀精灵纤细的身体，小乖身体周围也浮现出莹白的魔法光芒与月光交相呼应，覆盖在巨木表面的灰尘反射出璀璨的辉光。“跟我来。”小乖说道。光芒越来越亮，那厚厚的尘土正逐渐变得透明，一扇隐藏的魔法大门在翡翠之树遗迹根部旋转开启。五颜六色的魔法光芒照亮夜色，小乖无声地消失在奇妙的大门内，约纳的目光扫视伙伴们，点了点头，握紧法杖迈向那绚烂的彩虹。
“咦？”
少年发现世界充满了流动的色彩，魔法元素浓郁得令人可以悬浮其中，一棵干枯的橡树出现在前方，用树皮上数不清的眼睛观察着陌生来客。“你身上竟然携带着冰雪之王的信物喔。”一团晕黄的光芒升起于树冠，那是苍老的橡木精灵在发出声音，“真是不错的伙伴呢，就算受到这么多创伤，你的心灵还是没有一点杂质，就像最透明的水晶喔……请进吧，月光精灵公主的爱人。”
“……爱人？”
还没搞清楚怎么回事情，约纳睁大眼睛，发现自己身处一间奇妙的大厅中央。数不清的彩色光芒悬浮在四周，那是聚集在身边无数好奇的精灵，少年抬起头，看到大厅高高的天顶挂着一轮银色的新月，整个建筑都笼罩在柔和的月光当中，他看不清大厅究竟有多宽广，因为眼睛被万花筒般的形状和颜色充满，许多毛茸茸、暖洋洋的小精灵挤进怀里，他认出那是埃利奥特共生体小精灵的同类，它们一定从他身上嗅出了同类的味道，亲热地凑到少年身边。
“很受欢迎呢，老兄。”小乖笑嘻嘻地说。
她悬在大厅上空，依然被皎洁月光笼罩，不同的是身上披上一件洁白无瑕的长裙，花瓣般的裙摆在空气中不停摇曳；不用头顶小小的金色桂冠来证明，从聚集在周围成千上万的绿色光点就能看出她的身份，那是无数绿发的月光精灵于空气中含泪舞蹈迎接年轻公主的归来。
“啊啊……”约纳张大嘴巴，不知该怎么表达心中惊讶。
“吓一跳吧？嘿嘿嘿。”小乖挑挑眉毛开怀大笑，“老娘真的是货真价实的公主啊，你这个有眼无珠的凡人！”
她身边立刻响起若干声音：“公主殿下，不可以这样说话，那会有损月光精灵的礼仪形象啊！若是被爱人厌恶的话可怎么办呢？无论如何，请不要再逃走了，我们会接受您的爱人的，无论他是怎样不中用的平凡人类……”
“嗯，这就是老娘逃走的主要原因。”小乖无奈地耸耸肩，忽然打个响指：“哦对了，有件事忘记对你说了，我们在大笨兽身上缔结的共生契约其实还有另一个用途，就是婚约啦，月光精灵不能随随便便跟人类成为精神伙伴，只能把对方当成爱人什么的才行呢，所以无论如何你可不能抛弃老娘啊，约纳老兄！”
“婚礼！婚礼！”周围的精灵齐声叫道，“要举行盛大的婚礼，一千年来从未有过的盛大婚礼呢！”
“呃呃……”少年被接二连三的冲击搞得一愣一愣。
小乖噗嗤乐了，“开玩笑啦！谁要跟你这样的凡人结婚啊！别急，等大家都进来了，我们到上面去参见老家伙们，这么多年没见，也不知道他们死掉了没有哪！总之能把巨龙的破诅咒除掉就最好啦……”
这时候干草叉的伙伴们正在依序进入翡翠之树的传送门，橡木精灵端详着埃利奥特，惊叹道：“三位一体！这是最纯粹的神圣魔法生物啊，就算人类的灵魂也有着相同的味道……请进吧，可敬的玫瑰骑士。”
“谢谢您，尊敬的橡木长者。”抽剑行礼，骑士昂首通过了大门。
“你是非常执着的人类，这种不肯放弃的精神力量令人惊奇呢，请进吧，大枪的红衣女士。”橡木精灵满意地说。
“你是非常危险的人类。就算离近一点都会被你的剑气割伤啊，但愿不要和你这样的敌人起冲突喔……请进吧，强大的带刀武士。”橡木精灵小心翼翼地说。
“你身上有着北方精灵的血。尽管北方精灵的故乡并不在此处，但我们依然欢迎冰雪之神的后裔回家。请进吧，可爱的精灵弓箭手。”橡木精灵欢快地说。
“你是个废柴。随便吧，进去也无所谓啦。”橡木精灵沉着脸说。
“而你……”面对第七个人，橡木精灵犹豫了起来。
第88章 混战
干草叉的伙伴们陆续进入翡翠之树，谁也没注意到背后的彩虹门尚未关闭，在沟通两个空间的通道里，守卫大门整整一千年的橡木长者正上下打量着最后一名访客。“你也是月光精灵公主的同伴吗？”橡木精灵谨慎地缩回橡树后面，“你身上的气息非常特殊，我想，神圣魔法生物不会喜欢你这样浑身带着血腥味的客人。……所以，对不起，请回吧，翡翠之树不欢迎你。”
“呿，何必那么见外？”来人哈哈大笑起来，一步就跨到橡树面前，“既然里面在展开聚会，没理由不欢迎客人参加，对不对？”
橡木长者怒道：“退下，你这粗鲁的人类！”
两人之间沟通是以灵魂波动的形式进行，精灵没有发现陌生人讲的是一口古意昂然的东大陆通用语。这光头、上唇有着钢针一样茂密白须、就算在寒冷北陆也只穿着件蓝布短袍的老人一笑起来眼睛就陷进皱纹里，一嘴漆黑的牙齿令人毛骨悚然，那并非槟榔或烟叶造成的，而是长年累月练习某种**的结果。“呿，闭门谢客的事情，俺可不答应！”他攥起粗大的拳头。
这时候干草叉队员们刚刚从最初的震撼中缓过劲来，锡比指着空中白裙飘飘的小乖叫道：“搞屁啊！还真戴上王冠变成公主啦！”话音未落，立刻有数十名愤怒的月光精灵降落下来用小小的银叉猛戳她的脑袋：“不许辱骂王室成员！安布奇琉公主是我们部族的正统继承人，地位神圣不可侵犯！”
汉娜道：“这里不是在翡翠之树中间，对吧？应该是另一片空间才对。”
玫瑰骑士道：“应该是空间魔法，在时空间隙中开辟出一块稳定的庇护所。所有的魔法生物的血脉似乎都在这里得到延续……咦，等等，你要去哪里？”他胯下的独角兽忽然开始扬蹄奔跑，不顾主人的命令向前冲去。五颜六色的精灵升起于空中，前方的迷雾中露出洁白修长的轮廓，那是一匹有着白金般鬃毛的独角兽，黑宝石般双眼流露出宁静的悲伤。两匹独角兽缓缓走近，互相摩擦脸颊，用角尖轻轻相碰，埃利奥特微笑道：“啊，这是独角兽的部族首领，它说已经太久没有见到其他的同伴，没想到在外面的世界还有独角兽生存呢。我看，就让它们慢慢聊吧……”毛茸茸的小精灵这时出现在骑士肩头，兴奋地跳跃着，一大团同样形状的精灵立刻聚拢过去，霎时间把无辜的骑士淹没在毛茸茸的海洋中。
“游乐场一样嘛！”丹尼·斯图尔特评论道，“要是把这些奇怪的小东西捉回去在无尽沙海巡回展览，一定能赚得盆满钵满吧？”他嘟囔了几句，忽然觉得前面暗了下来，光线被一个巨大的躯体遮挡住了。斯图尔特家的男丁慢慢抬起头，目光从小船一样的脚掌、原木一样的脚踝、水桶一样的大腿、磨盘一样的腰肢缓缓移到巨人的脸上，那张脸正尽力露出一个友善的笑容，不过位于鼻子上方的独眼看起来可算不上平易近人。
丹尼咯吱嘎吱扭过头，用手指着眼前的巨人：“这家伙……”
小乖在空中愉快道：“喔喔，她是血统纯正的独眼巨人，这个种族人丁稀少，只剩下这些孤孤单单的女性，所以一旦看到强壮的男性就忍不住会涌起交配的冲动哩。放心吧，她们其实很温柔的，是神圣魔法生物里面脾气最好的一群啦！……只要乖乖听话的话，应该能留个全尸吧？”
丹尼嘎吱嘎吱抬起头，果然看到有一个类似胸罩的物体覆盖在那石碑一样宽阔的胸膛上。仿佛感觉到人类的目光，独眼巨人脸上泛起两朵羞涩的红云，巨大的独眼眨巴眨巴，眼波莹莹。
“作为无尽沙海最受欢迎的男性公民……”丹尼镇定地取出一把梳子在头上耙了两下，“……我会非常礼貌地拒绝这位可爱女士的邀请的……哎呀！”惨叫声在大厅回荡，他被巨人揪起来扛在肩头走向阴暗的角落，留下手舞足蹈的徒劳动作和凄惨忧伤的悠长眼神。
约纳面前站着一名林地精灵。林地精灵是元素精灵中历史最悠久的种族之一，以智慧、美学鉴赏力和温和开明的文化包容性闻名于世，也是北方精灵的直系祖先。为了不居高临下俯视对方，占星术士半跪下去，正好与这名身高如同七岁男孩的精灵平视，一望见那双琥珀色的、蕴藏着古老智慧的眼睛，少年立刻体会到自己态度的浅薄，面前的可不是在乎礼节动作的凡人，而是整个神圣魔法生物大家庭里面位居顶点的种族，——没错，千万年来林地精灵一直主持最高评议会的工作，即使是在第二次远古战争之后的萧条岁月里也未曾放弃手中的权杖。
这位林地精灵自称“潘湃先生”，是元素精灵最高评议会的特别代表，他并未用灵魂波动来传递讯息，而是说着一口流利至极的西大陆通用语，语言之考究令土生土长的西陆人约纳自愧不如。
“所以说，这里是在灾难到来之前以翡翠之树蕴含的元素力量创造出来的魔法空间，而生活在这里的是被挑选出来的幸运者，魔法生物的火种，这样说对吗潘湃先生？”少年开口道。
身穿绿色长袍、有着大大的绿眼睛、金色长发和尖耳朵的潘湃先生说：“正是如此，在主神萨迪的庇佑下，我们建成了这艘诺亚方舟。任何空间魔法都不可能长时间维持稳定的空间结构，这‘新翡翠之树’是灾难来临前牺牲七十万三千名精灵的生命能量开辟出来的，为了主持空间魔法，月光精灵做出了最大的牺牲。如今新翡翠之树有一百二十个种族、总数超过五千名的长期居民，神圣魔法生物正在慢慢复苏，约纳先生。——感谢你将月光精灵公主送回来，她的失踪令所有人非常悲伤，毕竟外面的世界太凶险了。”
少年连忙道：“不不，不能这么说，小乖其实帮了我很大忙，要没有她我不知能不能活到今天呢。再说今天也不是专程来此，我们到达北大陆是为了寻找一些人。”
林地精灵说：“是人类吗？新翡翠之树处于另一个空间，我们看不到北大陆发生的事情，但这些天来逐渐感觉到有些事正在发生。灾难即将到来，我想，最高评议会需要借助你们的力量，如果不介意的话，他们已经做好见面的准备了，跟我到上层去吧。”
“当然。……对了，我们经过林戈尔潘特遗址，那些荆棘精灵……”约纳犹豫着开口道。
潘湃先生耳朵一动：“哦，她们已死去了，‘霜之宝’的气息也消失掉了。这是无可奈何的事情，流落在外的定居点正在被一个挨一个消除，有人正在追踪六件密宝，应该就是你在寻找的人类。”
“六件密宝究竟是什么？我听过‘霜之宝’这个名字。”约纳忙问道。
“第二次远古战争的最后时刻，禁忌魔法毁灭大陆之前，背叛者赛格莱斯同时出现在元素精灵六大部族面前，完成了六笔交易。他用强大的结界保护精灵后裔，同时要他们守护六件密宝，直到所等待的人到来。”林地精灵平静叙述道，“在半个月之内几个结界都遭到了袭击。这些人类没有打开结界的能力，但不知为何，我能感觉到密宝的力量已经被盗走，赛格莱斯的契约正在依序解除。现在他们应该已到达翡翠之树遗迹十哩之外的杜迪尔潘特，那里有着第五件密宝‘风之宝’，守护密宝的是鹿角精灵。那是最大的定居点，鹿角精灵数量很多，绝对不会坐以待毙的。而第六件密宝‘森之宝’就在新翡翠之树内部，由我们林地精灵守护，虽然与背叛者签下契约，但我们并未依靠那结界苟活于世，以自己的力量建立的新翡翠之树才是我们要长久守护的地方！”
约纳忽然感觉背后一冷，大声道：“你说什么？第六件密宝就在这里吗？”
林地精灵道：“是的，就在新翡翠之树第二层的圣殿。但请放心，只有在纯正的魔法生物面前彩虹门才会打开，未被邀请的人类是无法进入这里的。”
“……不，马上关闭大门！”少年猛地站了起来，“敌人一定已经算到这一点，他们会趁着通道关闭之前强行突击，立刻关门！”
潘湃先生皱起眉头做了个手势，大殿中央的彩虹色漩涡立刻缩小，就在霓虹色彩消失之前，一只穿着皮靴的大脚重重踏上新翡翠之树的地板，“呿，关门倒是快，差点把俺丢在外面！”左手揉着脖子，光头的老人松开右手，橡木精灵砰然坠地，转瞬间化为一团焦脆的灰烬。橡木长者能够反射敌人的一切攻击，是最值得信赖的守卫者，但它没能在陌生人身上留下一丝伤痕。
“家主算得真准，这么简单就能进来。”龙家十二代掌刑使龙撼疆活动活动腰杆，吐出一口漆黑的口水：“呿！”
第89章 混战（中）
新翡翠之树从未如此安静，——起码第二次远古战争以来的一千年之内从未如此安静。五颜六色的精灵停止舞蹈，无数有形或无形的眼睛凝视着大厅中央的不速之客，橡木长者的残骸已经成为一滩冒着气泡的黄水，看不出一点原型。约纳本能地感觉到这光头的老人非常危险，席拉霏娜的“心眼”之力却呈现出截然相反的结果，敌人身上的魔法波动相当低微，最多相当于四级念术士的水平，新翡翠之树里大多数魔法生物都有六级以上魔法师的水准，心眼的透彻世界里浮动着上千个明艳的光点，那是魔法生物们略显惊诧的魔法波动。
不过占星术士早心有疑惑，按照大陆故老相传的神话故事，神圣魔法生物是天生的元素掌控者，它们从诞生一刻起就有比大魔法师更强的元素亲和力与控制力，就算居于人类实力顶点的九级职业者也无法同魔法生物中的强者对抗（比如传说中的大精灵）。可新翡翠之树的精灵们远不及想象中强大，就算面前的最高评议会特别代表潘湃先生也只不过有着七级魔法师的水准，席拉霏娜清楚地向约纳表明这一点。
“小心。”小乖不知什么时候回到约纳的肩头，附在他耳边轻声说道，“这家伙很邪门，虽然看起来弱得要死，不过可别轻易招惹啊老兄……”
“你的活动时间快到了吧？”少年低声回应道，“应该马上就到十分钟了。”
“你也太小看本淑女了吧！”月光精灵得意道：“我头上的月光桂冠可以压制一切负面能量，只要月光持续照耀，就算巨龙的诅咒也不会发作呢。翡翠之树里面有通过空间棱镜将月光引进来的装置，……再怎么说这也是老娘我的地盘啊！”
这时玫瑰骑士移动到约纳身旁，“我们已经通知伙伴们在此处汇合，约纳阁下，请做好战斗的准备，敌人的能力尚不明确，但他的身份……”
“是龙家人没错，看年纪应该是龙姬祖父那一辈的，龙尊君的四名随从之一吧。”少年转过头，看锡比、耶空和斯图尔特兄妹已经聚集在骑士身后，冲伙伴们摆摆手示意听从埃利奥特的指示。
老人站在大厅中央东瞅瞅西瞅瞅，并未出手攻击。好奇的精灵们慢慢凑过去，用各种各样的鼻子嗅着陌生人身上的气味，一阵雾气拂过地面，橡木精灵的残骸被分解为纯粹的魔法元素消散在空气中。
“请上去吧，一直向前走就能找到楼梯，他们正在等你。”说完这句话，林地精灵潘湃先生礼貌地向约纳点头致意，转身走向不速之客。魔法生物们让出一条道路，林地精灵背着手慢慢走过大厅，用琥珀色的眼睛望着东方老人：“你杀害了一名可敬的橡木长者，他作为守门人已经尽职地工作了八百四十年。你将受到惩罚，无须最高评议会审判，我代表新翡翠之树宣布你的死刑。”
“呿，听不懂，小豆丁。”龙撼疆撇撇嘴，“说人话。”
听到他的话，潘湃先生立刻改用纯正的东方大陆通用语说道：“我们知道你们的存在，你们在寻找六件密宝，并且掌握了某种我们不清楚的能力，可以直接从守护者身上提取密宝所埋藏的信息。但你们不会成功，最后一件密宝被新翡翠之树所守护，没有人能把它从这里抢走。不管你是怎么战胜橡木精灵的，都必须为杀戮的行为付出代价。”
老人惊讶道：“呿！连你这小豆丁说的话家主都猜到了！他说‘那帮稀奇古怪的生物一定会说最后一件宝贝被他们守着没人能夺去，叔父，你根本不必听这些鬼话，只要统统杀掉，打开门放我进来就行了。’哈哈，那还废什么话？开打吧！”
龙撼疆声如铜钟震得大殿嗡嗡震动，魔法生物们立刻惊惶地散开，潘湃先生背着双手在地面上倒滑出去，平静地说道：“死刑。”
“不好。”埃利奥特忽然惊呼一声，“月光精灵小姐放出护盾，约纳阁下开启防御，大家缩在藤墙后面，无论如何不要出手攻击！”
“什么？那老头根本还没出手咧！”小蚂蚱奇怪地叫了一声。其他伙伴并无一丝犹豫立刻组成防御阵势，“吱嘎嘎嘎嘎……”绿色藤蔓破开地面飞速生长，转瞬间组成一道坚固的墙壁，在翡翠之树魔法月光的照耀下独角兽的魔法能力也得到了相当的增幅。
随着林地精灵的命令，魔法生物们如潮水般退去，负责战斗的成员发动攻击，室内立刻掀起魔法元素的风暴，冰、火、雷、电、土、水、金、石、光、木、风、气各系元素被掌控者召唤而去，立刻制造出一块魔法元素的绝对真空。那片能令一切魔法师绝望的真空领域在几秒钟后成为地狱，以各种形态呈现的攻击魔法依序降落，密密麻麻的轰鸣声令人心惊肉跳，然而可怕的魔法乱流并未出现，潘湃先生用洞彻一切的眼睛观察着错综复杂的爆炸点，用手势建立各系魔法攻击的序列，“厉害！”约纳眼睛一亮，“没有丝毫冲突，这么多性质截然相反的攻击魔法居然可以和谐，没有lang费一丝力量彼此碰撞，这需要多高的魔法掌控力啊！”
“威力嘛……就稀松平常咯。”丹尼·斯图尔特一如既往说着风凉话，他看到那头身形雄壮的雌性独眼巨人正奋力投掷着巨石，不由缩一缩脖子。
“这次哥哥说的没错。”汉娜破天荒地表示同意，“作为魔法生物的圣殿，翡翠之树没道理只有这么点实力吧？比起我们之前经历的战斗场面，这简直就像扮家家酒一样儿戏！”
少年点点头，“我也发现了这一点，这里没有强者，怎么说呢……似乎所有人的力量都被削弱了，即使头顶的月光也提供不了多少帮助。”
月光精灵此时叫嚷道：“才发现啊，迟钝的老兄！新翡翠之树的所有居民都只能发挥五分之一的战斗力而已，如果老娘我长期居住在这里，好不容易攒起来的魔法能量也会慢慢消失掉啊！头顶的魔法棱镜不仅把月光反射进来，也在吸收着大伙的力量！”
这消息令人震惊，没有露出惊讶之色的唯有表情迷茫的耶空，和无所不知的玫瑰骑士。“我们感觉到了能量的流失，但那棱镜是善意的，与其说是‘吸收’，不如说是所有居民都在向圣殿‘捐献’能量吧。”埃利奥特沉声道，“这种现象持续多久了？……这里究竟隐藏了什么秘密？”
小乖抱着双臂：“哼，那可是秘密！瞧着吧，就算这样的实力也能把坏蛋炸成一堆碎肉了！等一下面见最高评议会的时候，老家伙们如果心情好，没准会把事情原原本本告诉你们吧……瞧，分出胜负了。”
潘湃先生举起右手，攻击立刻停止了，唯有独眼巨人掷出的巨石还在空中飞舞。“哼啊！”巨人发觉做错了事情，立刻双手捂脸不好意思地蹲了下去。“啪唧！”石块砸在战场中央，发出奇怪的柔软碰撞声。在几分钟的疯狂轰击下，大厅中央已经变成一个冒着浓烟的深坑，在冰封的、烧融的、冒着电火花、有小小的龙卷风飞来飞去的坑底，石块砸扁了一滩黑红色的粘稠物质，那大约曾经是一个人，一个被判处死刑的人。
“乌拉！”翡翠之树成为欢乐的海洋，魔法生物们开始跳起狂欢的舞蹈，潘湃先生依然面无表情，回头望向约纳的眼神中却装着明显的得意。“搞屁呀！原来这么弱，早知道一箭射死不就得了？”锡比气得直跺脚。丹尼·斯图尔特哈哈大笑道：“不用你出马，小蚂蚱，我丢块石头过去没准都能砸死他呢，只是个站都站不稳的糟老头罢啦！原来我们一直在追踪这样的货色啊……我决定了，货物朋友，我们明早就追上去把他们当臭虫一样全踩死！”
一只刺猬大小的蛋头精灵咕噜噜滚下斜坡，好奇地伸出手触摸那滩黏糊糊软绵绵的血肉，它抬起手，小小的手指上沾着一块黑色，黑色似乎正在慢慢蠕动。它摸摸脑袋，回过头招呼着同伴，十几只蛋头精灵拥挤着滚过来。作为元素精灵中好奇心最重、最弱小也是最无害的种族，它们看来非常想知道人类到底是由什么物质构成的，毕竟出生于新翡翠之树的封闭空间，这些精灵从未接触过外面的世界，和那些看似千人一面实则难以捉摸的人类。
“退下！”潘湃先生和埃利奥特同时出声大喝，蛋头精灵奇怪地回头看。一秒钟后，粉色的蛋壳布满黑斑，精灵眼中的亮光熄灭，扑通栽倒在血肉旁边。其他的蛋头精灵呆呆地立在伙伴的尸体旁，手足无措地东看西看，黑斑迅速爬上它们的蛋壳，生命之火转瞬间同时熄灭。
“哇靠，这是怎么回事，魔法？念术？诅咒？”丹尼怪叫一声往后直退。
“更糟。”玫瑰骑士露出前所未有的紧张神色，“是瘟疫。”