四六、鳖宝种珠
“该死的小贼!”
探子蜷缩在柴棚之中,心里暗自冷笑。
他以为他的打算自己不知道么?只不过这次自己要让他失望了!
夜已经深沉,探子悄然起身,绑着他的绳索,已经被他磨断了。他活动了一下四肢,没有急着离开,而是向周围看了一圈。
暗中,定然有人监视,想要顺着自己这根藤,摸到教主那只瓜!
探子再次冷冷一笑,这回定要教那厮吃个憋!
在探子悄然无声离开之后,远处伏在地上的一道身影爬了起来,快步来到院门外,敲了敲门,低声说了句什么,门便打开了。
火把被点燃起来,高二柱的脸在跳跃的火把光芒下显得阴晴不定。他走进门,与守着门的父亲高不胖点了点头,然后快步向着俞国振的房间奔去。
“已经走了?”见他进来,正在烛火下用小毫写字的俞国振问道。
“是,走了。”
“想来这厮会担心我们跟着他找到王好贤……哈哈,他一定会疑神疑鬼,一路上风吹草动都以为是我们的人跟上了。”
俞国振轻声笑了起来,他其实是个贪玩的人,对于有趣的事情,一向是不吝啬笑容的。
“小官人,若是要追,现在还追得上。”跟过来的高不胖低声道:“小人在塞上追踪马贼的本领,还没有丢掉。”
“不必了,我本来就是有意放他走。”俞国振摇了摇头:“追上也没有什么用处,我若是他,必然去金陵,在若大的城市之中,你那套追踪技能未必有用。闻香教是个大烦恼,能够不惹就不惹,但若是他们真想来寻我们的晦气,我们也不是好惹的。”
俞国振确实没有准备与闻香教直接对上,虽然经过十余年的镇压,闻香教势力已经大不如前,但关键是它如百足之虫,总是死而不僵。目前阶段,俞国振还不准备惹上这样的一个大麻烦。
十八天之后,确认自己果然没有被追踪的探子终于赶回了扬州。
此时扬州城,也是大明帝国最繁华的城市之一,钞关、南门、古渡桥、天宁门、平山堂一带,人烟稠密往来如织。在扬州城中,隐藏一两百个人物都是轻而易举,更何况是一个王好贤。
不过在扬州城,他的名字不是王好贤,而是宋保义,明面上是隆盛大染坊的东家,暗地里又是盐枭的代理人,但无论是哪个身份,都不会让人想起曾经掀起风云的邪教教主。
他如今已经有五十余岁,因为保养得好,却还和四十许人一般,背着手穿过街巷时,两旁的伙计摊贩纷纷向他行礼问好,他也笑吟吟的一一应答,偶尔遇着几个老熟人,还停下来与他们拉几句家常。
这些人当中,既有他派出的暗哨,也有对他身份毫无所知的街坊邻居,当他一摇三晃地进了自己的宅院之后,他脸上的笑意仍然没有褪去,但目光却已经变得阴鸷冰冷。
“方三儿回来了?”
来到内院密室,他冷声喝问,声音中带着一股威严。
“回教主,方三就在外头。”
“让他进来见我,我令他小心探察襄安俞家之事,他究竟是怎么做的!”
探子方三儿快步进了密室,立刻拜倒在地,神情极为虔诚,仿佛拜的不是一个人,而是天上的神佛。
“三儿,你怎么失踪了这些天?”王好贤与他说话时脸上带了一丝和蔼:“莫非出了什么事?”
“启禀教主,弟子失手,被那个俞国振发现了身份。”方三儿脸色极为难看,从怀中拿出一张纸:“他还将这东西放在弟子身上……”
方三儿是在离开襄安的两天之后才发现那张纸的,那其实是一封简短的信,既无开头,也无落款,内容也很简单,俞国振只想护卫乡梓,对缉拿邪教并无兴趣,因此双方互不往来,整个无为县,都禁止闻香教之人进入,若再有闻香教探子入内,那么擒一个杀一个。
一边看着信,王好贤一边听方三儿将失手经过源源本本说了一遍,在听完之后,他放下那张信纸,沉吟了好一会儿。
“三儿,你是我的左膀右臂,在教中诸众中,你是眼光最好的,向来打探消息的重任,我也都交与你。”王好贤道:“你觉得……这个俞国振其人如何?”
“此人虽然年幼,却心细如发,而且深谋远虑,正是文曲降世,若教主能得他辅佐,大业必然可成!”
王好贤愣了一下,哑然失笑:“没有想到三儿对那小子评价如此之高,据我所知,他才十六岁……你以为他是甘罗还是孔融?”
“教主,弟子以为,拿甘罗、孔融比他,都太小瞧了他。”方三儿略一犹豫,还是将自己所想的说了出来:“弟子另有一比,他便是教主的子牙尚父、卧龙先生!”
此时《封神演义》、《三国演义》都已经风行于世,评书话本里没有少宣扬姜尚与孔明,扬州又是文化重镇,因此王好贤与方三儿都对这两个人物极熟悉。听到方三竟然以姜子牙与诸葛亮比俞国振,王好贤觉得未免有些过了。
“真有这般厉害?”
“弟子自诩小心,可直到现在,弟子还不知道是哪儿被他看出了破绽。弟子闭口不语,原本以为可以保守机密,可他竟然能由此就猜出弟子身份,弟子逃走时担心他派人跟踪,却不曾想他早就在弟子身上放了一封信……教主,弟子以为,非神机妙算不足以称此人啊!”
王好贤抿着嘴,犹豫了好一会儿,眼中凶芒闪烁不定。他相信方三儿的眼光,既然方三儿将那个俞姓少年说得这么厉害,那就一定有其过人之处。可正是如此,他心中才更为忌惮,他已经五十余岁,眼见着就往六十去了,子孙都不成才,如果俞姓少年真如此厉害,今后他的子孙能驾驭得住么?
更何况,从方三儿刚才的话里和手中这封信上,不难判断出,这个俞国振对他没有丝毫恭敬之心,根本不可能为他所用!
“三儿,我虽有此意,但是,这信你也看过了,那姓俞的却没有这心啊。”想到这,王好贤长叹了一声:“招揽不成,你觉得当如何对付他?”
“既是招揽不成,那么依弟子之见,就和他井水不犯河水。圣教在无为,原本也没有多少人手,撤出就撤出,尽可能不要与那人为敌。”
王好贤默然不语,过了会儿:“俞小子有这样的本领,几乎可以断定,肖四郎与咱们的那批盐是折在他手中了。那批盐,价值八千两银子,如今武曲正在与登莱兵贼交战,正急需银钱,将来圣教举事,更是需要大量银钱!”
“教主,圣教不缺这八千两银子,为了区区八千两银子树一大敌,非智者所取啊。”
方三儿倒是忠心耿耿,王好贤已经很明确流露出要继续找俞国振麻烦的意思,他却还是苦苦相劝。王好贤眼中闪过一丝不易发觉的愠怒,但在方三儿发现之前,他目光就又变得慈悲仁爱了。
“三儿,有一件事情你尚不知,你失踪的这些时日,我又派人去了庐州,而且还带来了一个人。”
“什么?”方三儿吃了一惊,他以为王好贤从俞国振那里带来的是少年家卫之一,顿时心突地跳了起来:“教主,这……这……”
想到少年家卫在抓捕他时的伶俐与机敏,方三儿心中就暗暗叹气,教主是没有亲眼见到那些少年的训练有素,俞国振可是个练兵的大才,就是教中那隐秘的武曲星,他的亲兵都没有那些少年的本领!
彻底得罪了这样的一个人,他若是怒了,对闻香教的大计绝对不利!
“怎么,你有意见?”王好贤这次毫不掩饰地沉下了脸。
“教主,弟子只是觉得,若是俞国振将教主尚在扬州的消息报与官府,对圣教大计会有不利,咱们完全没有必要得罪这人啊。”
“你知道什么,没有真凭实据,他如何去告官?圣教无论是兴事还是潜伏,都需要大量的银钱,要银钱去打点官府,要银钱支撑教众生计,要银钱帮武曲维持军力,若不是我泼水般的银子洒出去,武曲哪里能得现在的高位!”
说到这,王好贤心中突然一阵烦躁,他对那位“武曲”是寄予厚望,无数银两为他开道,让他终于升到现在这个参将、副总兵的位置,手绾一方兵权,可偏偏那位“武曲”言过其实,刚刚在登莱犯了大错,若不及时解救,就要前功尽弃!
如何解救?还不是白花花的银子开道!
想到这,他也不准备兜圈子了,方三儿为人有智有谋,是他手下得力的干将,对付那俞姓小儿,还需要借助他的力气,因此这事情,还是明说给他听为好。
“三儿,被带来的也姓俞,原本是俞国振的四房堂叔,后因勾结外人妄图霸占族产,为俞氏宗族大会驱逐,离开襄开到了庐州……”将俞宜今的消息说了一遍,王好贤道:“他招出一件事情,俞国振那小子……懂得鳖宝种珠之术!”
“鳖宝种珠?”方三儿愣住了。
“对,他少年时救过一次老鳖,那老鳖报恩,传了他种珠之术,所以他家围池挖塘,养了无数河蚌,过个两三年,这些河蚌便能取出珍珠。”王好贤说到这,呼吸猛然急切起来:“那可不是区区八千两银子的事情,而是八十万两、八百万两!”————————感谢分割线————————(鳖宝的故事,看过聊斋的都知道吧,呵呵,小的时候,我也曾经想过,要是我有这样的宝物该多好啊,现在呢,则是想,要是收藏点击推荐再多一些该多好啊。感谢飞龙欲驰天和郁闷之死打赏。)
四七、雪中安知寒暖
方三儿觉得自己脑子里有些晕晕的,方才听到的消息,让他觉得震惊。
一来是听过种麦种稻种桑种麻的,这些年还多了种玉米种红薯的,却从来没有听说过种珍珠的。若俞国振真有种植珍珠之术,那就相当于俞家有一座金山,而且是挖之不竭采之不尽的金山!
二来是听到老鳖报恩之说,让他有似曾相识的感觉,因为闻香教创始人王森,本名叫作石自然,便是自称救了一只九尾狐仙,那狐仙以一尾相赠报恩,让他有了莫大的神通,从而创立闻香教!
“教主……此事当真,会不会是那俞宜今信口雌黄?”
“呵,千真万确,若不是俞氏宗族处置俞宜今时,那心狠手辣的俞家小儿远去了苏州,只怕这个俞宜今连性命都难保,圣教能找到他,也是机缘凑巧,这是天赐的点土成金之术,除我之外,何人配有?”
方三儿垂下头,眼中也射出贪婪热切之光,一座取之不尽用之不竭的金山,为了这,豁出性命的事情都能做!
他们闻香教起事为的是什么,不就是一个荣华富贵么,有了这座金山,怎么样的荣华富贵不可得?
“如今你以为,要不要对付那姓俞的小子?”
“要,教主,自然要的!”方三儿毫不犹豫地道:“那小子何德何能,拥有这点土成金的神术!他当然该将此术献与教主,助我圣教龙飞九五!”
“哈哈哈哈……”王好贤压抵着笑了两声:“你与他正面打过交道,且说说看,当如何对付他。”
方三儿绞尽脑汁,开始想着自己对俞国振这人的认知,良久之后,他抬起头来:“教主,若是此事不急,动用武曲,可得全功。”
“有件事你还不知,武曲征讨登莱兵贼失利,如今正需要银钱打点,若非如此,我也不会这般急切。”王好贤摇了摇头:“远水解不了近渴。”
“若不能动用武曲,唯一的办法就是将那厮生掳出来,此事殊为不易。弟子在襄安盯了那厮几日,他行动谨慎,轻易不会外出,便是出来,身边也总是有两三个人护卫。”
说到这,方三儿停了一下,想起自己被发觉的事情,然后又道:“此人极为警觉,而且喜怒不形于颜色,他发现弟子可疑之后,当时并未发作,而是离开了一段距离,再让人来试探弟子。”
“还有呢?”
“那厮对襄安控制得极厉害,肖十郎和太湖贼之所以在他手中折了性命,便是因为他们两伙外乡人到了襄安,立刻为那厮的眼线所察觉。”
“故此,若是圣教要对付他,要么派精于技击者寻机半途将他劫出,要么就动用大量人手攻破他的别院。以弟子愚见,后者动静太大,易被察觉,而且那厮毕竟算是襄安巡检司下弓手,还是前者隐秘些,更易得手。但是,派出之人一定要做得隐蔽,最好是用别的身份掩饰。”
“别的身份……呵,收珠人如何?”王好贤目光转动:“来自苏州府的收珠人,闻说襄安有好珠子……三儿,你与他照过面,就在庐州府负责接应,我让范震去办此事,你看如何?”
“是,不过……教主,只靠范震一人,怕是不成,得有身手出众精于技击之人相随。”
“这个我自有安排。”
俞国振自然不知道,他不想惹闻香教这麻烦,可是闻香教却要来惹他。当初族里处置俞宜今的时候,他去了苏州解决周道登,因此回来时知道族中只是将俞宜今驱逐,想要根除后患时已经找不到人了。
这是难免的,他毕竟不是全知全能,不可能掌控一切。
随着天气越来越凉,崇祯五年的冬天已经来到了襄安,小莲推开门看到满地银白的雪时,更是欢呼了一声。
“小官人,下雪了,真的下雪了!”
俞国振来到了屋前,这是崇祯五年的十二月二日,也就是他这一世的生日,过了今天,他的虚岁便是十七了。
迎面而来的,除了满眼银妆外,还有透骨的凉意,南方湿冷,江湖之畔更甚,俞国振活动了一下胳膊,然后问道:“学堂里的孩童们,都穿得暖么?”
“小官人吩咐过,都发了一套夹袄,不会冷的。”小莲呵着手跑到院子里,从地上抓起一大捧雪,咯咯笑道:“小官人,瑞雪兆丰年,老天也知道是小官人生日,这雪定是为小官人下的吧?”
俞国振哈哈一笑:“胡说什么呢,你不冷么?”
“不冷,如是姐姐,你也来,快来!”
柳如是看着小莲只穿着件夹袄就在雪地里乱跑,眼中不由有些欣羡,她穿着两层袄子,却依然觉得寒冷,前些时日因为刚刚放脚的缘故,还生了一场病,现在仍然觉得有些虚。
俞国振道:“出去和小莲玩一玩吧,你此前就是身体太弱,好端端的人,裹什么脚……朱熹这老儿,若是给我遇着,我定然要让他也裹裹脚!”
“噗!”柳如是忍不住笑了,微微白了俞国振一眼:“小官人说什么胡话,朱子也是能拿来调侃的么?”
明太祖朱元璋于天下有大功,那便是将蒙元驱出中原,赶回了大草原之上,但同时他也有大过,那便是承蒙元之制,以朱子之学为科考的八股经义。俞国振倒不是彻底反对朱熹的学说,但当一种学说被摆上神坛不容置疑之后,这种学说就已经死了。
“禅宗的和尚都可以呵佛骂祖,儒家的后进就不能谤圣批贤?”俞国振撇着嘴:“如是啊如是,你就是读书读得多,读痴掉了。”
“小郎君读书比奴读得更多,那岂不比奴更甚?奴是读痴掉了,小郎君便是读疯掉了!”
柳如是来到俞家也已经有小半年,很了解俞国振的脾气,这是个心胸极开阔的人,至少对家中的下人使女,不象周道登那样板着个脸道貌岸然。象这样的小争执小玩笑,他不但不会生气,反而会极开心。
果然,俞国振听了哈哈大笑:“你才读书读得多,你全家都读书读得多,读书越多越反动!”
“你才反动,反动!”柳如是眼波横飞,自有一种娇媚,俞国振与她对责了几句,发现她口尖舌利,很快就将俞国振贬斥的话语学了去,而且柳如是引经据典,用得比俞国振本人还要利索。
言语上不是对手,俞国振决定使用武力来解决问题,他从地上抓起一捧雪,然后向柳如是便撒了过去。
柳如是尖叫起来,紧接着俞国振又抓起一捧雪撒向小莲,小莲可不客气,立刻尖叫着反击。
看到这幕,柳如是满心羡慕,她的心也热了起来,轻手轻脚地走过去,捧起一捧雪。
雪在手上,好凉啊。
但心中却是暖洋洋的,她没有家,虽然徐佛教养了她,对她也算不错,可归根到底还只是将她当成未来的一棵摇钱树培养。
唯有在俞国振这儿,是她过得最为舒心的,她也才是十五岁,却从未有过童年,而现在,她的童年似乎补回来了。
她小心地走在雪地上,因为脚刚刚放开的缘故,走得还有些不利落,甚至隐隐生痛,看着小莲穿花绕树般围着俞国振转,她心里极是羡慕。俞国振说了,她的脚现在就算放开,也恢复不到应该有的模样,但放比不放要好,至少比起裹着小脚要健康得多。
“或许能长得和小莲一样呢……”柳如是心中这样想,恰好俞国振躲避小莲的雪弹攻击跑到了她身边,她童心大起,将手中的那捧雪猛然泼到了俞国振头上。
部分雪屑落在了俞国振脖子上,俞国振身体虽然强健,乍一遇袭,却也忍不住吸了口寒气:“嘶!”
回头看着柳如是,俞国振一脸愤怒:“偷袭我……好吧,准备接受我的反击吧!”
他脸上的怒容极为夸张,因此柳如是知道那不是真心发怒,娇笑着跑开。她刚放的脚在这雪地上当然跑得不平整,最初时总是摇摇晃晃,好几次都险些跌倒,但她还是很顽强地跑着。
虽然脚上很疼,可柳如是心里却觉得无比畅快惬意。
俞国振转身追她,扔了两个雪球,都是砸在她娇娜的腰肢之上,然后小莲从背后又来偷袭他了。
咯咯的笑声将小院子里的安静惊破了,外头大院子也传来喧闹声,那是少年们看到了雪同样兴奋起来。先是各伙之间发生了雪仗,紧接着就变成了一场混战,笑声,骂声,因为被突袭而发出的惊呼声,响成了一片。
俞国振并没有想去阻止他们,他培养这些少年,希望他们以后能够成为合格的基层军官,却不希望他们是只知道打仗杀人的机器,更不希望他们彼此之间没有袍泽之情。
“大柱,告诉他们,今天晨练取消,打雪仗便是晨练了。”闹了一会儿之后,俞国振将大柱召来:“半个时辰之后,一起扫雪,将院子里和镇上的雪都清扫干净!”
既然是襄安巡检司,将这个小地方充当自己的基业,那么与乡梓的关系就是必须重视的一个问题,大雪天里扫扫雪,这不是什么大事,却容易增近襄安镇上民众对少年家卫的认同。
他这个命令下出之后,外头果然又响起一片欢呼,而这欢呼声在空阔的原野中传得很远,一直传到了已经枯萎了的江边草丛之中。
在那里,几双凶狠的眼睛正从草丛缝隙中盯着俞家别院的大门,等待着每天早上都会起来晨练的队伍。
“该死,时辰到了,怎么人还没来?”一个人低声道:“一身的雪,冷透了。”
“嘘,休要出声,点子极是警觉,惊动了他就前功尽弃。”又一人道:“范会主尚且吃这苦头,我们是什么东西,还发这牢骚?”
四八、胡无运汉道昌
被称为“范会主”的,便是范震,他在闻香教中的地位是会主,另外还有“传头”之类的地位称呼。
他五短身材,但是肌肉虬结孔武有力,留着络腮胡须,他侧过脸看了同伴一眼,自从奉命来此,他们已经轮番侦视了五日,总算摸出规律,俞国振每天里都会早起,在带着少年们晨跑之前,他自己会顺着西江边先跑一段活动活动身体,这个时候,他身边是没有别人的。
因此他们昨夜发现大雪,便披了块白布藏身于草丛之中,一夜积雪,在他们身上铺了薄薄的一层,此时又是冬季,早晨天光较暗,若无意外,俞国振根本不可能发现他们。
但原本万无一失的计划却出了纰漏,这天俞国振竟然没有出来晨跑!
“前些时日下冻雨他还来了的,如今却为何不来了!”范震皱着眉:“难道他发觉了什么异样?”
“不可能,我们潜伏在这里,离俞家别院足足有两里之遥,又是夜间悄然摸上岸,他不可能发觉!”
“那会是什么原因?”
范震心中翻转着不同的念头,就在这时,俞家别院的大门打开了,一群少年唱着歌拿着锹铲、背篓和扫帚鱼贯而出。
少年们是在七月底来到俞家,到现在已经过去了四个月,一切规章制度他们都很熟悉了,团队意识也已经初步培养出来。
“他们唱的是什么曲子?”范震突然心中一动,因为少年们唱的歌曲雄浑嘹亮昂扬激奋,听得人热血澎湃。
“赫赫华夏立东方,人文初祖数炎黄,三皇五帝遗厚德,夏商两周拓土疆。祖龙一统文轨同,汉武奋烈四边空,魏晋风流今犹在,大唐气魄尚未终。仓颉落笔鬼神哭,蔡侯造纸天地动,孔孟老庄墨韩孙,百家争鸣百花红。有屈子涉江,有苏武牧羊,为飞将军箭,为岳武穆枪。汗青留丹太史笔,忠贞为国文天祥,太白醉狂成剑气,东坡豪唱随大江。胡虏难有百年运,代有雄杰汉道昌。曾随定远入虎穴,曾与散朝灭敌国,犯我虽远亦必诛,岂容宵小做歌舞……”(注)
少年们一遍又一遍唱着这曲子,一边唱一边扫着道路上的积雪。柳如是披着一件裘衣,站在门口向这边望着,听到了曲子,她脸上露出微笑。
这曲子是她见俞国振拿出来的,虽然若以诗词来评论,只能说是“好为壮语”,并不是很出色的诗句,可是给少年们来唱却是再合知不过了。
“小官人又说是他听人唱过记下来的,为何我从来没有听人唱过?”她心中暗想,忍不住跟着众人哼了两声。她是女子,声音里又带着童音,因此这首曲子她唱得有些不适,但她就是喜欢。
要知道,俞国振拿出来的只是一个半成品,有完整的词,曲子总有些别扭,还是柳如是将之改动了一下,使得词曲相协调。
想到这,柳如是脸上的笑更清楚了。
身后传来叽叽喳喳的声音,她回过头,是小莲带着家学学堂里的一群姑娘小子出来,他们也拿着工具跑了出来。
“怎么,你们也去扫雪?”柳如是有些惊讶。
“是,今天上午大伙要做的就是扫雪!”小莲笑眯眯地回答。
“唉呀……”柳如是拖着腔调说了一声,然后从站在队伍最前的蒋佑中手里夺过一柄铲子:“我也去吧。”
“那是我的铲子!”蒋佑中梗起脖子道。
“被姐姐我征用了,你再去拿一柄来。”柳如是轻轻拍了拍他的头:“下回姐姐在小官人那儿学得更多的几何画图,立刻教给你。”
“哼,你还学几何画图……每次学得比我都慢!”蒋佑中嘟囔了一声,然后小跑着回到库房去再领工具。
柳如是粉颊微红,这确实是她的奇耻大辱,向来以聪明好学自诩的她,在学习几何制图之上,真的非常缺乏天赋,甚至还比不上蒋佑中这个小子还要慢。
要知道,蒋佑中的识字,还是柳如是教的!
这实在不怪柳如是,学算学对她来说真是难的事情,而算学中的几何画图更是难中之难!一想到角平分线、中线、重心线、垂直线……那些线就在柳如是的脑子里纠成一团,让她头昏脑涨。
为这个,她哭过几回!她又是好强的,曾经问俞国振这些东西学了有什么用,又不要去当风水先生,俞国振只一句话又让她咬牙切齿地将算学捡了起来。
“君子六艺,为何有数?”
俞国振对这些姑娘孩童的要求很严格,柳如是负责教他们识字,小莲负责教他们算学,而俞国振只要有空,就也会来教他们一些自然知识,那些年纪大点的女孩子们学得慢,但十岁左右的孩童进步极快,象蒋佑中,如今已经认得六百多个字,熟练地进行四则运算,是所有孩童中最为努力也最为出众的一个。
父凭子贵,蒋佑中每十日就会被俞国振表彰一次,这让蒋权也扬眉吐气,还提了厚礼去高家,向高婶子道谢。
少年家卫们干起活来极为利索,很快就清理干净了路上的雪进入了镇子,而家学的孩童们则也沿着江边每日俞国振晨跑的小路清理了数百丈。
范震看着这群叽叽喳喳的孩童们正一点点向他们埋伏的地方逼近,眉头越皱越紧。
没有等来俞国振,却等来了这样一批小兔崽子,虽然他们隐伏得很隐蔽,但范震明白,只要对方来到身边,不可能发现不了他们!
他面临着选择,是大杀一通出气,还是就此退走。
无论哪一种选择,曝露是难免的了,范震知道教主对他们这次任务的重视,他们费了老大气力,为的就是在那姓俞的小子警惕之心起来前将他掳走。
若是惊动了那小子,以后肯定没有这样的破绽!
一想到这里,范震就狂躁起来,他目光在越来越近的家学孩童和姑娘身上打着转儿:既然好歹都要被发觉,倒不如把水搅浑,杀几个人,再劫几个人,让对方以为是一伙流贼,甚至以为是太湖水贼前来复仇的……
他这样想着,心里便有了主意。
然而就在这时,走在队伍最前的蒋佑中突然停了下来,他看着众人潜伏的地方,脸上露出了惊讶表情。
“怎么了,佑中,你累了么?”小莲问道。
“不,我不累……”蒋佑中弯腰拾起了一块石头,向着范震他们隐伏之地扔过来:“一定是九河哥哥又想捉弄人了,出来!”
蒋佑中性子有些执拗倔犟,只要认定的事情,就是他老子用巴掌来抽,也难将他扳回来。但他的观察力极强,所以年纪小小就跟他父亲学得一手好手艺,他从草丛里看出了破绽,就怀疑是性子有些跳脱的罗九河伏在里面准备吓他们一跳。
这石头扔了出去,正砸在潜伏的汉子当中一人头上,范震心中一凛,刚暗道了一声“坏事”,那被砸中的便“呀”的大叫:“小兔崽子,敢砸我!”
草丛中突然蹦出一个人来,虽然还隔着五六丈,还是将柳如是吓了一大跳。
范震见事已至此,再潜伏也没有什么意义,而且他刚才已经下定决心,要冒充流贼或水匪大干一场。因此,他也跳了出来:“给贺二哥报仇!”
贺二哥就是太湖水匪贺山,闻香教的消息极是灵通,他的身份早就打听出来了。范震觉得,冒充为贺山报仇的太湖水匪,大杀特杀一通,再劫走两三个人,或许能掩盖他们的真实身份,然后等待下一次时机。
他们突然跳出来,也确实是将家学孩童们吓坏了,当他们挥着刀剑冲上前时,孩童们更是哇哇大叫起来。
蒋佑中在最先,他观察力极强,但在为人处事上反应却有些慢,看到这些人凶神恶煞一样挥刀冲来,还没有意识到是怎么回事:“如是姐姐,他们是什么人?”
话才说完,范震已经冲到了面前,他举的刀毫不留情地劈了下来。
“啊!”
这个时候,蒋佑中吓坏了,连躲闪的意识都没有,倒是在他身后的柳如是,用极为高亢的声音尖叫了一句,她同样被吓坏了,可是总算还晓得推了蒋佑中一把。
蒋佑中栽倒在雪地中,那刀贴着他的身子斩下,将他的衣裳撕开一道口子,在背上留下了一道血印!
“救命,救命!”柳如是高呼起来。
她一边大呼,一边冲过去推范震,范震一刀落空,雪地路滑,他微微趔趄了一下,又被柳如是全力推了一把,竟然没有站稳跌坐在了地上,连手中的刀都摔掉了。
这条小路原本就窄,他跌坐之后,将身后几个闻香教教徒挡住了,一时之间,那些闻香教教徒脚步缓了下来。
小莲见状不妙,尖声道:“快跑,都快跑!”
家学孩童转身四散逃走,他们身小灵活,三窜两窜便跑开了,几位动作慢些的姑娘,这时也反应过来,齐声尖叫,那声音尖得几乎能穿透人的耳膜。
范震爬了起来,看到这一幕恼怒异常,那些孩童是抓不着了,他能抓的就是跑不快的柳如是。拾起刀,两步追上后,他一把拧住柳如是的胳膊,狞笑着举起了刀!
(注):看过《大宋金手指》的朋友可能对这个有些眼熟,当初写《金手指》时我自己撰的《赫赫华夏歌》,自以为在歌颂我们祖先的人文与英武上,我本人很难再拟出超越这词句了,因此略为修改一下,补了一句“胡虏难有百年运,代有雄杰汉道昌”,用在这时,应是应景,所以偷懒,诸君莫怪。————————感谢分割线————————(感谢李广堰、郁闷之死的打赏~)
四九、难缠
范震挥刀就要捅过去,可看到柳如是虽然惊骇欲绝却仍然美丽异常的脸时,他愣了愣。
柳如是长得甚为美丽,虽然不能说倾国倾城,但确实丽质天生,即使心硬如铁的范震,看到她的面貌之后,第一时间也没有下辣手。
就在这时,他听到了怒喝声。
原来少年家卫进了镇子后,俞国振看到这边都是些孩童姑娘,怕他们力气小扫不完,所以打发了两个伙前来相助,这两个伙正是齐牛的模范伙和叶武崖的那个伙。他们走到一半,看到这边的变故,顿时快步冲了过来。
这一冲,范震便吃了一惊,他听方三儿说过俞家少年家卫的厉害,但心里还有些不以为然,觉得再强也只是一群毛头小伙,这几天在外头看他们操演,也觉得不过如此。
可当事情发生之后,少年家卫向他冲来之时,范震才意识到,方三儿说的根本没有夸大。
平时窥探时对方那枯燥呆板的队列与体能训练,这个时候却已经化成了腾腾杀气,翻滚而来!
范震吸了口冷气,知道若是厮杀起来,自己这几人未必能胜,就算能胜,也会被对方纠缠住,对方这还只是两个伙,尚有九个伙在镇中,等那九个伙一齐赶来,那么他们几个就别想走脱了。
因此,原先大杀的计划只能改变了,他恨恨地看了诸人一眼,一把揪住柳如是的头发,将她横架着放在了自己肩上。
“把这个小子也带走。”他又指了一下脚下的蒋佑中。
有两个人质在手,接下来如何行动,可选择的余地就大多了。虽然这两个人质未必重要,可总比空手而归要好。
他们是乘夜将船划到河湾中藏起来的,为了隐蔽起见,船藏的地方离埋伏的地方有一里左右。柳如是与蒋佑中体重都不重,所以对他们的速度影响不大,可就是这样,当他们跑到藏船之地时,移地里叶武崖带着的伙已经插了过来,而齐牛带的模范伙干脆就追了个首尾相连!
少年手中拿着的是铲锹与扫帚,这不是他们平时惯用的武器,不过这时谁管得了那么多,齐牛铲锹横扫过去,直接将跑在最后的一个闻香教徒腿扫断。那教徒其实颇有武技,可是面对铲锹这不讲理的打法,又是背后来袭,所谓武功再高板砖撩倒,结果也只是抱着断腿惨叫着在地上打滚。
惨叫声没有持续多久,跟齐牛来的,可是模范伙!
模范伙的少年家卫,上回表现的让俞国振失望,所以才没有被提为伙长。可实际上他们每个人手中都有一两条人命,杀起敌来可没有手软的。那闻香教徒被扫倒在地,紧接着便是一扫帚当头刷下,在他脸上留下数十道血印,他还没有反应过来,锄头、铲锹便蜂拥而来,转眼之间,这名教徒就没了声息。
范震心中暴怒,这些小子比他想象的还要难缠,这么一来,他们就根本不可能及时回到船上!
“杀了这些小贼!”他厉声喝道。
其实不等他说,闻香教教众就已经挥刀向模范伙冲来。
为了尽可能隐秘,这次闻香教来的是五个人,但都是精于技击之术的教中强者,每个人手里少说也有十余条人命。其中还有一人曾经遍访名师,在程家习得技击之术,虽未得尽传,却也已经能为十人之敌了。
他抡刀便扑向齐牛,刀光如电,直斩齐牛脖颈。倭刀之术自戚继光之后,便流传于天下,技击名家,象单思南、程冲斗、刘云峰,都是此间宗师,石敬岩也是如此。那闻香教徒一刀挥出,即使齐牛真是一头牛,也会脖断首飞!
伸他遇到的却是模范伙,模范伙诸少年朝夕相处,是最早追随俞国振的,他们的小队作战已经极为精通。齐牛后撤躲闪的同时,他左右两翼的同伴,一个挥扫帚拨那名闻香教徒的长刀,另一个则挺锹刺击。
“喀!”
那闻香教徒手腕轻挽,拨刀的扫帚顿时被截断,就连刺击的铁锹,也被他顺势一撩断成了两截!
可是另两支铁锹再度刺来,而齐牛也已经稳住身形,挥锹刺击。
若是单对单,模范伙的少年家卫无一人是那闻香教徒的对手,就是高大柱高二柱来也是白给,恐怕只有高不胖,才能在那闻香教徒手中多支撑几下。但现在不是单对单,而是小团队对小团队,闻香教徒各自为战惯了的,根本没有想到相互掩护、彼此配合,完全依靠个人的勇武,这给了模范伙机会。
要知道就是那些技击大师们,也害怕民壮丁勇的围攻!
那闻香教的教徒,闪过了左边的锹,劈断了右边的锹,又让过齐牛手中的锹,但脚下去被人用锄头勾了一把,人顿时后仰八叉倒下。他虽然挽着刀花想要护住身体,可是刀短锹长,失去重心后他的力道就不够,无法劈断锹柄,顿时给两柄锹劈中。
少年们手中的锹,可都是新近打制的,边缘锋利如刀,这一劈,那名闻香教半个脑袋都给拍了下来!
“呀!”
这个时候,范震意识到,他有大麻烦了,虽然他们也不是毫无所获,模范伙的一个少年也被他劈倒在地生死不知,可是他们当中战力最强的教徒也已折损,他此行总共就是五个人,如今已倒了两个!
“上船……啊!”
好在他们现在已经到了藏小船的地方,一个教徒正狂呼着要上船,但狂呼瞬间变成了惊叫,因为包抄过来的叶武崖伙也已经赶到!
他们并不知道,叶武崖这伙中除了叶武崖本人之外,其余人并未亲手见血,只是看了模范伙那剽悍的战斗力,想当然地认为这一伙也是悍不畏死。面对包夹,虽然这些闻香教徒都是亡命之徒,可也感觉到了畏惧。
“该死!”范震怒极,一把将柳如是从肩上放下,横刀架在了柳如上脖子上:“都站住!”
另一个闻香教徒也将蒋佑中放下,以刀相胁。见到这一幕,齐牛与叶武崖两伙都止住了脚步,他们都知道俞国振对蒋佑中甚为看中,而柳如是更是俞国振的贴身使女,这两人若是出了意外,即使俞国振不追究他们的责任,他们自己心中也会不安!
见到以人质威胁果然有用,范震松了口气,这个时候,他才发觉,就是方才这么一会儿的功夫,自己背上衣裳就已经被汗水浸透,寒风一吹,让他忍不住打了个哆嗦。
“该死,这些小子,看起来分明也就那个操行,怎么对付起来却这般难,还是大意了!”他心中暗骂,从潜伏被发觉,到逃走被追上,再到精于技击的手下被击杀,整个过程都出乎他的意料。
他知道这里不能久留,回去之后向教主禀报时,一定要再三强调,这个姓俞的小子不好对付。
“让开道!”他又厉喝了一声。
叶武崖脸色铁青,这种情形,他可不知道怎么应付。眼见贼人架在柳如是脖子上的刀微微用力,柳如是脖子上顿时出现了一条血痕,他只能步步后退,将道路让了出来。
范震狞笑道:“这就对了,小崽子们,竟然敢与我们太湖中的英雄好汉为难,今日带走这小娘和小兔崽子,明日再来取你们的狗命!”
他一边说一边挟着柳如是上船,唯一一个手中空着的教徒执刃垫后,范震自己抢先一步上了小船。
就在他跨上船的同时,猛然间,小腹处一阵冰冷,然后剧痛传来,他有些惊愕,向下看了看,却见柳如是一把挣开他的胳膊,直接跳进了水里。
这可是十二月的江水,寒冷透骨,柳如是进一跳入,便手足凝滞,连动都无法动弹,径直向江水中沉了下去!
范震这时发出炸雷般的怒吼,因为在他的腹部,竟然插进去了一柄短剑!
这与其说是短剑,倒不如说是短匕,只有一掌长,冬日里人穿得又多,所以柳如是身上有这样一柄匕首,范震竟然毫无发觉!
血顺着那短匕汩汩流出,短匕是俞国振赠给柳如是的,倒不是什么名品,只是柳如是看到家卫少年训练操演时心向往之,于是俞国振便送了她一柄。原本只是为她增添一些英气,却被她视若珍宝,时时藏于身上,没有想到,今天竟然派上了大用场!
范震的大叫,也让挟着蒋佑中的那闻香教徒愣了愣,然后手腕处就觉得剧痛,是蒋佑中一口咬住他。
蒋佑中性子执拗,认定的事情就绝不放松,咬人也是如此。那闻香教徒痛得大叫,声音与范震的惨嚎倒是相互应和,而负责断后的那个闻香教徒听到背后突然传来这样的异变,忍不住回头看了过去。
叶武崖性子机敏,这个机会,他绝不会错过,低沉地吼了一声“杀”,抡起锄头便砸了过去。
他这一声是向自己的伙下命令,但他这一伙虽然训练时间也不短了,可终究是没有真正上过战场,反应慢了一步,反倒是齐牛的模范伙,分开冲上,虽然没有对话,分工却是极默契,有配合叶武崖击杀的,有绕过抢上船的,有去水中救柳如是的。
一转眼之间,僵局便被打破!
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五十、模范
范震这个时候已经知道,他们完了。
到手的人质,只剩余一个,而且是个十岁左右的小男孩,估摸着就是俞家的小厮,以这样一个人质想要威胁俞国振,那是绝对不可能的事情。
于今之计,只能是尽可能杀伤俞国振的家卫,剪除其羽翼!
“陆老六,你快走!”
忍着腹痛,范震从船上直接跳下,毫不犹豫冲向少年家卫,与剩余的那个教徒一起,迎着少年家卫冲了上来。
来执行这一任务的,都是王好贤精选出来的死士,在下定决心之后,他们便再无退意。船上的陆老六连踢带打,终于将蒋佑中的口挣开,听到范震这话,立刻抡刀便剁。
此前他没有杀死蒋佑中,无非是考虑到这小子是人质,杀死了就没有什么可以要挟对方的了,但是现在不同,他们已经生了必死之心,下手就毫无顾忌!
“噗!”
手起刀落,血花飞溅,蒋佑中无事,可是奔来救他的模范伙家卫少年,却不幸被劈中,一只胳膊顿时脱落下来。
“啊!”蒋佑中看到这一幕惊呼着,一把抱住那家卫少年,两人滚下了船,好在船靠着岸边,水并不深,只到家卫少年的腰,刚漫过蒋佑中的胸膛。
家卫少年一边痛得惨叫,一边用幸存的手夹住了蒋佑中,把他拉到了岸上,然后他就虚脱得坐在地上。
此时柳如是也被救了起来,她在寒风中瑟瑟发抖,几欲昏绝。范震冲回岸上,横刀便将叶武崖伙的一个少年劈倒,他出刀凶猛,又是濒死狂击,这一刀之下开膛破肚,脏器飞流,那少年啊的一声,便气绝了。
这一幕看到少年家卫眼中,都是如当头一棒,就是模范伙的厮杀了几回,看到这场景,也一直气沮。
他们此前虽然经历过几次大战,可那都是完胜,自己一方几乎没有什么损伤,更不要提这么惨烈的阵亡了。人总是怕死的,就算是俞国振再怎么训练,这一点也是没有办法改变的。
叶武崖伙甚至有两人扔了武器,转身回头就逃:“杀人啊,杀人啊!”
“上啊,上啊,你们这些废渣!”
这短短一瞬间,那断了一臂的家卫少年见到这一幕,挺身又站了起来,咬牙拾起一根被扔下的锄头怒吼。
“怕什么,往前杀啊!”齐牛愣了一下,然后厉声吼道。
他这一声,提醒了叶武崖,叶武崖心思活络,在少年家卫中是最得俞国振信任的人之一,可现在,他的伙里却出现了阵亡者,更让他觉得耻辱的是,甚至还有两个逃跑者!
“都给老子听着,敢退一步,老子打退你们的腿,然后请小官人连你们家人一起发卖掉!”
这个威胁,让剩余的四名少年不敢再逃,可他们也壮不起胆子前冲,他们不前,范震感觉到自己的气力随着腹中血涌而在流逝,便抢先攻了过来。
他浑身浴血,冲杀过来,那四名叶武崖伙的顿时又慌了,正欲弃械逃走,却见一条身影迎着范震猛地冲了上去。
是齐牛!
“模范伙,随我杀!”
齐牛的眼珠都红了起来,他脑子没有叶武崖那么活络,急切间也想不到如何用言语鼓舞士气,他能做的,就是迎着凶悍残暴的范震冲上去世
“喀噗!”
他手中的铁锹断成了两截,范震能被王好贤看中,便是因为他也是技击高手,齐牛只是跟着高不胖学了两下把式,能挡住这一刀,已经是万幸,可就是这样,范震的刀尖仍然劈中了他,擦着他的面颊过去,在他脸上留下一道长长的刀痕,创口两边翻起,看上去仿佛是齐牛脸上又开了一道竖的口。
“模范伙,随我杀!”
创伤没有让齐牛害怕,他已经下定决心,将这条性命交给俞国振了,而这些人显然是冲着俞国振来的,还自称是为上回的太湖湖匪复仇,哪里能容他们逃走!他第二次厉喝,挥着成了两截的铁锹再度向范震扑了过去。
“刷!”
范震回刀扫动,齐牛手中的铁锹再度被从中截断,变成了四截,两截落在了地上,而留在齐牛手里的,长度还不足半尺!而且这一刀又划开齐牛的夹袄,从其中带起了一大团棉絮!
“模范伙,随、我、杀!”
已经到了这种情形,齐牛犹自不退,仍然大呼酣战,他发觉铁锹已经对他没有了用处,干脆掷向范震,整个人张臂便向范震扑了过去。
这一下,他是抱定了死意,即使吃范震一刀,也非得将他抱住,哪怕是在他脖子上咬一口,也必须将此人留下!
他却不知,柳如是那一匕首已经刺中范震要害,范震就算逃走,也活不了多久了。
“模范伙!”
范震狞笑着向齐牛再次挥刀,这一次没有什么可以阻拦他的了,他发觉这些少年家卫中,也就是这个小子最为难缠,也是最有勇气,只要击杀他,想来其余的就只有夺路而逃,让他从背后去屠戮。
就在这时,一声怒喝,一只扫帚出现在他的脸前,刷的一下给了他狠狠一记抽脸。
抽脸并不能造成什么伤害,但这个时候,人就会情不自禁闭上眼睛,范震一闭眼,就觉得自己的刀砍中了什么东西,他以为是齐牛,但再睁眼看时,齐牛已经出现在他面前。
他砍中的,是模范伙伸出的另一只锹,另一位模范伙的少年及时掩护了齐牛。在斩断那只锹柄之后,刀虽然也劈在齐牛身上,可被棉衣一挡,并未造成致命伤害。
齐牛既然已经逼近,哪里还会放过这个机会!
他双臂一紧,便将范震执刀的胳膊抱住,然后声嘶力竭地最后喊道:“模范伙,杀!”
随着他的喊声,一锹铲了过来,范震却是半转身,他力气极大,齐牛终究还是少年,身体被他带动,反而成了他的掩护。模范伙的那个少年竭尽全力才收回铁锹,不至于误伤到齐牛。
“小狗,死!”范震厉吼着对齐牛连踢带踹,如果不是执刀的手被抓住,他定然要将齐牛砍成数块。
但齐牛死死抱住他的胳膊不放,无论他如何踢打,齐牛都不松手。两人纠缠在一起,双方都想上来相助,可是又都怕误伤自己人。那剩余的一个闻香教教众,也是凶悍绝伦之辈,连接劈砍之下,家卫少年竟然无法靠上来帮忙。
混乱之中,齐牛觉得自己抓住了什么东西,他猛地将那东西拔了出来,然后又狠狠地刺了过去。
拔出之时,范震就身体剧颤,鼓足的余力随之泄出,而齐牛再刺入他胸膛之后,他双膝软倒,手中的刀也当的一声掉在地上。
齐牛一把抢过刀,他还不放心,挥刀便斩了过去,范震的头颅被他一刀砍下,然后他伸手抓起发髻,将头拾了起来,凶悍地挥刀又冲向剩余的那个闻香教徒。
“范会长!”那教徒大叫着抢身回头,想要替范震复仇,这个机会叶武崖如何肯放过,他的伙今天已经够丢人了,如果再让那人害了齐牛,他觉得自己再无脸面去见小官人了。
因此,他的锹狠狠劈在了那教徒腿上,那教徒顿时成了滚地葫芦,叶武崖扑上去,用锹柄横住将他按倒:“抓活口,抓活口!”
家卫少年涌了过去,四五人将那教徒牢牢按住,那家伙虽然拼命挣扎,却怎么也无法挣脱。
唯一那个脱身了的闻香教教徒已经将小船撑开,站在船上,他看着齐牛擒起范震的头颅,几乎睚眦俱裂:“小崽子,你等着,爷爷必然回来,千刀万剐取你的性命!”
齐牛翻着大眼向他那边瞪视,又看了看左右,没有别的船可以用,只能看着他渐渐远去。
他骂了一声,回过头来,却看到俞国振带着三个伙疾跑而来。见到俞国振,他方才鼓足的气力顿时没有了,身上的伤痛一并发作,他身上一软,跌坐在地上,觉得嘴角咸咸的,抹了一把,看到的是一手血迹,也不知是来自脸上的创口,还是体内的内伤。
俞国振脸色沉得象黑夜一样,他看着周围,这一战规模虽小,可是惨烈度却不小,来袭者扔下了三具尸体,还有一个俘虏,而家卫少年中,至少战死了三人,另外还有几人伤势甚重,其中那断臂了的,明显从此就不能再上战场了。
只不过区区五人,便给他们造成了这样大的伤害!
“老牛,你身上觉得如何?”约摸估计了一下伤亡情形后,俞国振更是愤怒,他看到齐牛浑身是血跌坐在那儿,上去便将他扶住,关切地问道。
“小官人……老牛这次没有给你丢脸。”齐牛满脸都是血,唯有一双眼睛还是白色,他瞪大了眼,眨巴了两下:“你瞧,这是贼首!”
“不管他,你的伤如何?”俞国振心中又气又急:“问的是你!”
“老牛没事,就是……就是有些痛……嘶!”齐牛痛得嘶叫,但还是咧开嘴笑了起来。
看他气色,虽然有重伤后的虚弱,却不象是致命的模样,俞国振总算松了口气。转眼过去,看到柳如是与蒋佑中也是一身血迹在寒风中瑟瑟发抖,他眉头又紧了起来。
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五一、斗米为仇
俞国振对原本历史上柳如是的命运是相当同情的,虽然这其实是个读多了书读傻读痴掉了的女子,但实际上,她却有着时人当中少有的一些特质。
但是,收容柳如是,甚至派人送了颇为不少的银钱去吴江盛泽为她赎身,俞国振的目的既不是做慈善,也不是为了充实**,而是因为柳如是身上的某些特质。
她算是文艺女青年,但不是那种不可救药的痴呆文妇,对于新事物接受能力相当快,最重要的是,她对这个民族,有着不逊于俞国振的深沉的爱。
所以在她原本的结局之中,明亡之时她劝说钱谦益与她一起自尽殉国,被阻拦之后又劝钱谦益暗中联络抗清,甚至为郑成功传递消息。她并不畏死,故此钱谦益死后,她便立刻自尽,她只是心不肯死。
在无数读了圣贤书的读书人,其中以相当一部分是以气节自诩的东林党人,纷纷跪下来为野猪皮唱征服的时候,这个青楼出身的一介弱女子,却做出如此事迹!
因此,俞国振希望柳如是今后能给自己有所帮助,而她在最初的不理解之后,现在对于学习俞国振所传授的实学知识,也已经非常积极。她还有一种奇怪的感染力,能够带动周围的人与她一起好学,俞国振觉得,她至少可以在今后的女子学校中担当校长一职。
而蒋佑中又与柳如是不同,这个少年,在原本的历史中只是籍籍无名,俞国振只是为了让他父亲蒋权来,所以才连带着收容了他。虽然他也展露出一定的工匠天赋,可最初俞国振对他并不是十分看中。
但经过小半年之后,俞国振的态度已经发生了根本变化,他知道自己捡到了一个宝。
这小孩儿,就是后世那种读理工科的宝,空间想象能力、抽象思维能力和逻辑推理能力,仿佛是与生俱来的天赋,又或许是他自小与父亲的工具打交道,这让他在算学和基础物理上的进步极快,一日千里!
俞国振现在已经有了个计划,过完年后,就要开始教他力学三定律!
在俞国振心中,柳如是与蒋佑中,都是暂时无人可以取代的存在,他们甚至比少年家卫的伙长还要重要!
“二柱,那个家伙交给你了,我不管你用什么手段,最短时间知道他的身份。”
俞国振解开自己的棉衣,将柳如是裹住,然后半掺半搂着扶她走回两步,直到将她交给了小莲,然后又回头吩咐道。
二柱应了声,脸色也阴沉得可怕,俞国振让他负责襄安镇的消息,这伙人潜入,他却没有得到任何风声,这是他无法推去的责任!他点了点头,甚至等不及将那个俘虏带回别院,走过去就是一脚,踩在他的小指头上。
那俘虏顿时惨叫起来,二柱还用力扭动了一下脚,那俘虏的惨叫声更大。
“我说,我说,我们是太湖来的,来替贺二哥报仇!”俘虏嚎叫着求饶:“给我一个痛快,给我一个痛快!”
“大柱,你带人回去,带席子与木板来,将咱们的人收殓好,那几个贼人……将头砍下。”俞国振没有理睬那边的哀嚎,他又向高大柱吩咐道。
这一战战死了三名少年家卫,虽然与敌方死亡数目相同,不过俞国振估算,至少还有两个人今后得退出家卫了。而且这个时代,医疗手段短缺,若是伤口感染的话,极有可能再次出现伤亡。
得寻个出色的医生,另外,酒精蒸馏术也得弄出来,有了酒精杀菌消毒,这种创伤的感染率就会进一步减少。好在如今是冬天,伤口感染的可能性不会太大。
想到这里,俞国振心情轻松了一些。
大柱很快就回来了,俞国振亲手收殓了那三名死去少年的尸骸。善后事宜才处置到一半,便有死伤者家属哭哭啼啼过来,紧接着,俞宜勤与俞宜轩闻讯也赶了来。
“国振,此事该如何处置?”俞宜勤看到三具少年尸骸,脸色都白了,自从少年家卫建立起,还从未有过阵亡者,所以他还没有处理这样事情的经验。
“早有条例,循例处置就是。”俞国振低声道:“死者每家一次性补偿六十两银子,家中父母六十之后,每月可领取三两银子的养老钱。”
在这个人命不值钱的年代里,六十两银子是一笔极大的财富,更何况还有代养父母的养老钱!俞宜勤听了之后,都有些觉得俞国振太过大方,但如今俞家财务已经由俞国振来管,他只负责出纳,因此点头道:“既是如此,我现在就去办。”
“我随你一起去吧。”俞国振叹息道:“毕竟是我挑来充当家卫的,我不出面,说不过去。”
俞宜勤看了他一眼,这只是表面上的理由罢了,实际上,这也是安抚军心的重要举措,换作他,也不会将此事随意交与他人。
俞国振知道他误会了,又微叹了一声:“二伯,你看如今贼匪胆大妄为,我们襄安算是太平之地,可仍然三番五次有贼来犯,这些家卫拼了性命,护的可是我们。今后这般事情,只怕仍然会有,若是寒了他们之心,我再想要如臂指使就难了。”
“那是,那是。”俞宜勤讪笑道。
既是安抚死者家属,头上戴着一顶“襄安巡检司巡检”帽子的俞宜轩自然也少不得要前往。安抚死者家属倒还算顺利,当俞国振发觉他们还对自己千恩万谢,这让他颇有愧疚。
“国振,知道这伙贼子是什么人么,他们比前几伙似乎都要凶悍。”这些事务了结之后,俞宜轩才抽着机会与俞国振道:“听闻还走脱了一个,若不能斩草除根,只怕还有后患!”
他是知道少年家卫的实力的,如今少年家卫长的已经训练了九个月,短的也有五六个月,可是在以多击寡的情形下,自身伤亡竟然还比敌方要多,这个结果让他脸色发白。若是那贼人不是在镇外伏击,而是闯进了镇内的俞家,那么只怕死伤会更重了。
“他们自称是太湖水匪,我却不大相信。”俞国振低声道:“太湖水匪虽是凶悍,可那只是对无反抗之力的百姓,对上咱们的家卫,他们还不够看!”
“那你以为……”
“两伙人比较有可能,一是盐枭,咱们的私盐事情发作了。还有一伙,便是闻香教。”
“闻香教?”听到这个名字,俞宜轩身体一颤,目光中露出忌惮之色:“他们不是早就被灭了么?”
“百足之虫,死而未僵,而且就在一个多月前,我还与闻香教的人照过面,确认了一件事情,闻香教教主王好贤并未死。”俞国振声音压得越发低了:“此次五名贼人当中,以一人为首,他被击杀时,曾有个贼人失口喊出‘范会长’,‘会长’、‘传头’都是闻香教里的称呼,虽然俘虏的那个一口咬定他们是太湖水匪,但我想,太湖水匪已经破胆,如今五叔又挂着襄安巡检司的职衔……盐枭的可能性大过水匪,而闻香教的可能性又大过盐枭!”
他们说话间,便来到了别院的大门前,还没有进大门,俞国振就看到有人跪在门前。见到他走过来,那跪着的几人膝行上前,但立刻被跟在俞国振身边的高大柱与罗九河挡开。
“小官人开恩,小官人开恩,饶过我们这一遭,求小官人开恩啊!”
俞国振扫了他们一眼,这就是叶武崖伙那两个临阵脱逃的少年,其中有一个少年家人也在。他停下脚步,沉默了一会儿,那少年的父亲大约觉得有希望了,拼命地磕头叩首:“小官人开恩,以后这孩子再也不敢了,再也不敢了!”
“杀贼尚且无胆,止步不前尚情有可缘,但丢失兵刃转身逃脱,弃自己同伴于不顾,这种人,我们俞家不需要。”俞国振慢慢地说道:“大柱,把他们带走,跟你老娘说一声,莫要心太软,什么主意她都敢乱出!”
这命令声音并不响,但高大柱却听得一凛,心中埋怨起母亲来。大约是上回替蒋权说情成功的事情让高婶觉得很有脸面,有些事情就做得需要敲打了,象跪在院门前哀求的事情,俞国振可以猜到,十之**是她的主意,否则这些人根本不可能接近院门!
高大柱点了两个伙,上来夹着人拖了便走,那跪着的汉子还开口哀求,发觉俞国振丝毫没有改变主意的迹象,言语中就有些不着边际,甚至有要去告发俞国振图谋不轨来威胁。
听到这里,俞国振眉头拧了一下:“大柱,等一下。”
高大柱本来想要抽那汉子嘴巴的,听到这话便停了下来,那汉子大约觉得是捏着了俞国振的痛脚,神情完全没有开始的恭敬,人也爬了起来。
“你是说,要到官府告我图谋不轨?”俞国振盯着他,唇迹浮起了冷冷的笑:“说得好,你若不提醒我,我倒还忘了,原本只是想发卖了事,但……为何这伙贼人能接近我们别院却不被发觉,想来别院中可能有他们的奸细了。”
“小官人这是何意?”那汉子的脸色顿时变了。
“没有什么意思,因为有奸细,致使家中护卫出了伤亡,总得把这奸细找出来吧。”俞国振咧嘴一笑:“大柱,这恶奴一家先绑着,过会和贼人尸首一起送到县衙去。”
“啊……饶命啊,小官人,小的再也不敢了,饶命!”那汉子听了这句,顿时知道不妙,他原想要以诬告来威胁俞国振,可俞国振现在以其人之道还制其人之身!
官府会信哪一个?是家仆还是家主?根本不用多想也知道结果!
这一次,高大柱再也不给他多说的机会,直接将他衣裳脱了把嘴堵住,发觉他穿的还是俞家发放的夹袄,高大柱更是愤怒:“见过没良心的,可没有见过白眼狼长成你这狗模样的!”——————————求支持分割线——————————(新一周冲榜,急求支持,点击推荐收藏!)
五二、细察入微(冲榜求票)
俞国振心中是真的暴怒了,那汉子和其余从山东登莱收容的家人,都是因为兵灾流离失所已经没有了生活来源,收容他们,不敢说有救命之恩,至少是雪中送炭了的。
当初招募之时,便已经和他们交过底,俞家要招一批少年为家卫护院,若有贼人上门,应募者当不惜身,而若是家卫护院有所折损,主家也会不吝赏。
可现在这家少年畏敌不战弃伴而逃,按当初的约定,就是该被逐出家卫的。俞国振不过是执行当初的约定,可那少的父亲竟然胆敢来威胁他!
这小半年的好日子一过,大约是忘了当初流离失所的凄惨了。
“近来必须要加紧一下忠诚教育了,虽然此前也有,但是显然部分人还没有触动内心,才会有如此不知好歹之人!另外,有关思想审核之事也得抓起来,只不过这事情……交给谁来做比较好?”
高家兄弟第一个被否决了,大柱管家卫,二柱管情报,他们两人手中的权力已经太大,再加上一个几乎是大管家的高不胖,正是因此,所以高婶才胆敢给人出谋划策。她虽是一片好心,但限于见识,好心有时会办错事,比如说今天。
宗族中的人物是不用想的,俞家实在没有什么可以拿得出手的人才,即使是有,为了今后长远考虑,俞国振也不想将这么重要的事情交给他。毕竟俞家有他一个主心骨就够了,而且虽然在很长时间内,俞家的利益与他个人的利益是一致的,可是再长远呢?
只有从第一批家卫少年中找人,俞国振脑子里转了转,罗九河、叶武崖、齐牛这三人忠诚是没有什么问题,原本叶武崖是最适合的,可是今次他的伙犯了错误,虽然严格来说这并不怪他,但为了避免给家卫少年留下犯罪也能升迁的印象,他还是被排除了。
罗九河也是不错的人选,极得俞国振信重,他脑子灵活,缺点是行事稍跳脱,不适合这类工作。
齐牛此次做得很好,模范伙的表现明显胜过叶武崖伙,这就是老兵与新兵的差别。但齐牛又憨了一些,嘴笨舌拙,同样不适合这类工作。
俞国振心中想来想去,暂时没有合适的人选,不由得叹了口气。
“国振为何叹气?”俞宜轩就在他的身边,有些好奇地问道。
“此次敌袭,还是曝露出了家卫的弱点,个人战斗力偏弱,与平日里完全没有训练的水匪之类相斗,他们并不惧,可若敌人真正受过训练,他们就不行了,老高虽然通一些技击之术,可是实力也很有限。”俞国振微微皱着眉:“可惜程冲斗已经去世,否则倒是可以延请他老人家来授艺。”
“原来是此事……”俞宜轩皱了皱眉,他相识的人里,没有听说谁是技击大师的,虽然附近也有自称是程冲斗再传弟子的武师,可是他们连高不胖尚且不如,哪里能教家卫少年更高明的技击之术。
“不过这不急切,先得解决掉眼前的对手再说,逃走了一个人,料想还会卷土重来。”俞国振思忖了会儿:“这伙人如果目的确实是我们俞家,他们埋伏在江畔那个位置,只怕最初目的不是别人,而是我。”
“你?”
“是,每日晨跑我都会从那儿经过……五叔,我先召人问一下情形,请五叔稍候。”
俞国振本来准备派人去唤蒋佑中的,他已经听说,是这孩子发现了潜伏在那的匪人。但想到他刚才受了伤,身上也打湿了,便走到蒋家的宿舍。
见他来了,蒋权慌忙行礼,脸上的神情有些讷讷,俞国振知道他的心思,谁能想到到俞家来还有这样的危险,只怕他已经心生退意了。俞国振拍了拍他的肩:“蒋师傅,你想说什么我都知道,且不说我们签的长契,单单一件事情,除了我这儿,你的一身手艺还能在哪儿得到施展?除了我这儿,佑中还能在哪儿学到这么多的新本领?”
“可……可是……贼人……”
“如今天下,盗贼四起,就是苏州府,也有太湖水贼出没,我这里好歹还有家卫,今日若不是家卫奋勇,佑中就要落入那伙贼人手中了,离了我这,谁会让自家护卫家丁,保护你们父子?”
这一番话,让蒋权无言反驳,如今这世道,人命真不值钱,他们父子,无钱无权,走到哪儿,都是草芥的命!
或许还真只有在俞国振这儿,他们父子才得到重视,有高墙,有护卫!
“你仔细想想,我也不为难你父子,如果你真想走,我给你盘缠,派人送你们回吴江。”俞国振又说了一句:“我现在去看看佑中,他算得上我半个弟子,今日发生这种事情……方才混乱,我来不及细问,现在还好吧?”
俞国振这句“半个弟子”让蒋权身体微微一震,江南一地,最重师道,这句话,可是点明了俞国振对蒋佑中寄予厚望!
蒋权默默将俞国振领入了屋中,蒋佑中正靠在床上发呆,见俞国振来了,立刻翻身下床:“小官人,我要出去!”
“你冷着了,又受了伤,现在怎么急着出去?”俞国振责备道:“乖乖在床上躺着!”
“可是今日还要上学……”
“今日放你假了。”
“但我不喜放假,只喜上学……”
俞国振哑然失笑,随他来的医师已上前为蒋佑中把脉。自从大量少年来到之后,俞国振便延请了镇上的两位郎中,轮流来为别院中老少检查身体。
“虽是受了些惊吓,但是并无大碍。”那医师把过脉后笑着对俞国振道:“五少爷只管放心,最多三两天,便又生龙活虎了。”
“如此多谢崔先生了。”俞国振点了点头。
那崔先生知趣,检视完后就告辞出去,俞国振看着瞪大眼睛不解地望着自己的蒋佑中:“佑中,今日你立了大功,若不是你,后果不堪设想!”
这不是俞国振虚言,如果不是蒋佑中发现有人隐藏,他们一群人接近过去,那么匪人动起手来,家学中的少女孩童少说要死一大半!
蒋佑中还不太明白这个后果,只知道小官人是在夸奖自己,呵呵笑了起来,然后道:“小官人,既然我立了功,郎中又说我没事,我可以去上学么?”
俞国振再次哑然失笑:“今天休息一下,我让家学学堂今天停课,你只管放心了。”
“停课……”蒋佑中很是失望。
“不过,佑中,你是怎么发觉那伙人的?”
“是小官人教我的。”
“啊?我何时教你?”
“小官人说了,水有三种形态,固体为冰,液体为水,气体为水气,温度低于冰点,水便会凝结成冰,热水气遇到冷气,便会凝成小水珠。我们冬日里呵出的气中,含有水气,它们遇到外头的冷气,凝成的小水珠就成了我们看到的白气……”
蒋佑中一大堆话,都是复述俞国振教他的道理,这是小孩子的通病,回答问题抓不着重点。不过俞国振已经明白当时发生的事情,原来蒋佑中观察周围极为仔细,看到了草丛中那些贼人呵出的水气,所以发现了他们!
这倒是俞国振没有想到的,看来,他教授的那些自然常识,还真有实际用处。
那伙贼人连夜乘着大雪隐伏,结果却在这样的细节中出了纰漏,他们如果知道原因的话,不知会不会气死来——不过有三个已经死得不能再死了,还有一个也必死,只有逃走的那个……
俞国振的眼中闪过一丝冷意,在他心目中,那些匪类一百条一千条性命,也比不上蒋佑中的一根毫毛,他们做出这样的事情,那么连同他们背后的势力一起,都必须付出代价!
他又安抚了蒋佑中几句,然后出了门,临别时对蒋权道:“蒋师傅,你好生照顾佑中,这两天我也放你假。”
“是,是。”蒋权应道。
又去了柳如是那儿一趟,安慰了一下她之后,俞国振觉得是去见那个俘虏的时候了。这么久的时间过去,应该从那个俘虏的嘴中,得到了一些有用的东西吧。
“你们失手,范会主战死,还有了人被活擒?”
庐州城里,方三儿见到了独自回来的陆老六,听他说完了经过,脸色顿时垮了下来,这样的结果,他可以想得到,若是教主知道了会是一个什么结果!
“是,庞瘦子被活擒了,不过他这人嘴向来很紧,也不怕死,应该不会说什么。”陆老六也神情沮丧:“方会主,一定要为范会主报仇啊!”
方三儿嘴巴蠕动了两下,不知该说什么好,范震的计划不能说不缜密,之所以未能成功,完全是一个意外,谁知道俞国振会心血来潮放弃晨跑,带着少年们去打雪仗?谁知道他会安排家卫和孩童们扫雪,甚至还扫到了与他不相干的路上来!
从来只听说各人自扫门前雪休管他人瓦上霜的,这厮怎么却是如此好多管闲事的一个!
“该死,咱们这里先不能住了,你我都与那厮照过面,只能让教主再派精干人手来。”方三儿沉吟了一会,他是见识过俞国振的心思细致的,就算那个被俘的庞瘦子一个字都不说,恐怕都会露出不少马脚,遑论其余,因此,庐州府暂时是不能呆了!
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五三、笼中之囚(继续求点击推荐)
方以智背着手站在船头,看着已经大变样了的别院,面上露出惊讶之色。
他是知道俞国振有实用之才的,不过才半年功夫,便将别院整治成这规模这模样,还是出乎他的意料。
因为年关在即,他须得回家,所以才结束长达半年的游历返回,途中想着自己这位新结识的朋友,便拐来一晤。可看到如今大不相同的别院时,他险些以为自己到错了地方。
然后他看到一队少年杀气腾腾地扛枪出来,从码头边上,一艘小船也划了过来。
“是谁在船上窥视?”有人喝问道。
“国振贤弟的这座别院倒象是细柳营了。”方以智微笑起来:“请这位小兄弟去通禀一声,就说桐城方以智来访。”
喝问的人看了他一眼,目光中有些狐疑,那天的袭击事件发生之后,俞国振意识到别院的防护还有缺陷,因此每日专门安排人手轮流上船,在小码头附近数里的江面上查看是否有可疑船只。喝问的那少年是第二批少年,没有见过方以智,也不知道这位桐城方以智是何许人也,因此说了一声“请等着”,便将船又靠上了小码头。
码头上那队少年当中倒是有见过方以智的,他示意道:“让方先生靠岸,他是小官人结识的朋友。”
看到这些少年一言一行都显得训练有素,方以智又是笑了起来:“上回来的时候,不过十七八个,现在看来,数目增加了,国振贤弟倒是做得好大的事业。”
“不过是群黄口孺子,也学人舞刀弄枪。”他身边一人冷笑道。
“可不是学人舞刀弄枪,国振带着这些少年,杀了不少水匪,也算是护卫乡梓了。”
那人昂然道:“便是如此,也不过是一介勇夫罢了,密之贤弟、张西铭都如此推崇一介勇夫,小弟实在有些不解。”
方以智拍了拍他的肩:“克咸兄向来以飞将军自诩,怎么现在却看不起武夫……该不是受了冒辟疆之言语吧,哈哈!”
方以智这一次游历,与许多新交故友品评天下人物,对俞国振相当推崇,甚至有“二十年内实学第一,二十年后玄扈第二”称之,认为俞国振在实学一道上是近二十年来最杰出的人物,再有二十年甚至能象号称玄扈先生的徐光启一般,成为实学的一代宗师。
这种赞誉听到张溥、陈子龙耳中,自然起了与俞国振结交之心,可听到心高气傲却屡试不第的冒襄耳中,则未免有些吃味;至于孙临,他是方以智妹夫,为人豪爽,好讲兵谈武,精于箭术,却从来没有施展所长的机会,对于能带领家仆杀贼的俞国振,也可是既羡且妒。因此,在方以智好友当中,这两人是对俞国振最不以为然的。
“他如何能与我比,我文武精通……我说密之贤弟,你与他结识时间又不长,如何知道他有这般本领?”
两人说话间,船已经靠到了小码头,孙临抢先一步跳上码头,见他这般急切,方以智笑道:“嘴巴上不服气,你心里只怕比我还急着要见到国振吧!”
“那是自然,我迫不及待要将他的真面目揭穿出来,让密之你心服口服!”
他们一边斗嘴,一边就要向别院行去,但小码头上执着缨枪的那伙少年却上前一步:“尊客请稍候,待院中来人接应再走。”
方以智愕然,他记得说话的这个少年自己见过,他应该认识自己:“你……莫非不认识我?”
“小人见过方先生,小官人与方先生是至交好友。”那少年陪着笑,却没有让开道路:“只是巡检司军法森严,若是小人就这般放了尊客过去,少不得要吃鞭子……还请方先生垂怜。”
“哈哈哈哈!”听到这应对,孙临哈哈大笑起来,而方以智脸上则颇有些尴尬了。
明知道他与俞国振的关系,仍然拦着他不让他靠近别院,这可就是有些不敬了,如果是俞国振吩咐的,那么就只证明一件事情,他方以智将俞国振当朋友,可俞国振却没有把他当朋友!
他听说了俞国振那个有举人身份的堂叔被任命为襄安巡检的消息,可在家族中代有官宦的方以智眼中,这个区区巡检算什么狗屁官职,若是俞国振因此便骄纵轻狂,那这朋友不交也罢!
就在他心念猛转之时,孙临却道:“现在我倒觉得,这个俞国振有几分本领,密之贤弟所言似乎非虚呢。”
这等于是在方以智的伤口上撒盐,让方以智脸色涨了起来。他咳了两声,沉着脸对那少年道:“我与你家小官人交情非同寻常,他必不怪你。”
“回禀方先生,小官人如今不管纪律奖罚,这些如今都是由别人掌管,小官人只要制好规章即可,至于如何处置,他毫不过问。”那少年苦笑起来:“掌管奖罚的那位不好说话,而且,近来有些事情,不得不如此严厉,请方先生恕罪。”
“近来有些事情?”方以智并不是真的要为难这个少年,只是要给自己寻个台阶,不至于在孙临面前太过丢了面子,因此接口岔开话题。
结果那少年又是露出苦笑:“方先生,此事也不能说,稍待片刻,方先生便可问小官人,以小官人和方先生的交情,自然会全盘告知,小人……却是不合适说的。”
方以智鼻子险些气歪了,而孙临则笑得直跌脚。那个少年伙长愁眉苦脸的模样,让方以智还真不好再去问,好在这时,俞国振的身影出现在他们的视线中了。
“国振,你还真将这里弄成了细柳营,我想进你别院都进不了!”见俞国振小跑着出来迎接,方以智的脸色总算恢复如常,又成了翩翩少年佳公子的模样了。
“哈哈,是小弟的错,没想到密之大哥这个时候会来,前些时日出了些事情,因此戒备森严了一些。”
俞国振笑着向方以智拱手,然后目光转到他身侧的孙临面上:“这位兄台卓尔不凡,密之大哥难道不介绍给我认识?”
“啊,这是我妹婿孙临孙克咸。”
这又是一个俞国振听说过的名人,他虽然没有对古代名人的盲目崇拜,可这个孙临在原本历史中展露出来的气节,倒还是值得他拱手为礼的。
“原来是克咸兄,早就听密之大哥提过克咸兄的大名,克咸兄善射,小弟于弓射之道一窍不通,此次克咸兄来了,少不得要向兄台请教射术!”
射术确实是孙临所傲之技,听到俞国振这样说,他原本对俞国振有的一点芥蒂顿时消失了,他笑道:“我虽身怀射术,却只能射些狡兔獐狐,哪里比得过国振贤弟,做得这许多大事!”
见他们寒喧得还算投机,孙临也没有未见俞国振时那种愤疾,方以智佯怒道:“国振,有了新人忘旧人,难怪把我拦在小码头上,不让我靠近你这别院!”
“不瞒密之兄,前几天,有人在别院外设伏袭击小弟,虽然杀了他们三人,擒获一人,但小弟这边也折损了三人。”
听到这个,方以智的脸色顿时转为肃然:“竟然有这事情……是什么人如此胆大妄为?”
“如果我料想得不差,应该是闻香教余孽。”俞国振压低声音道:“此事关系重大,出我之口,入二兄之耳,千万莫外传。”
闻香教曾经在山东一带闹出极大的事端,现在还有部分残党在山东、河南和安徽一带活动,事涉谋逆造反,确实关系重大,因此方以智与孙临都是一凛。
“邪党竟然如此猖獗!”在惊愕了一会之后,方以智勃然大怒:“既然如此,国振,何不报官?”
“呵呵……请二位随我来。”俞国振避而不谈。
领着二人进入了别院,拐到西侧那三排住宅之后,有一座独立的小院,小院前两名执缨枪的少年家卫向俞国振行了礼,俞国振又将二人带入其中。这层层守卫如此森严,让二人明白,这里肯定非同一般,当他们进了其中的屋子,发现这屋子里只有一个通往地下的入口。
“地牢。”俞国振低声道。
私设地牢自然也是违背大明律的,不过如今俞家有一个襄安巡检司的名头,这就不成问题了。三人下了地牢,便听到一种奇怪的声音,象是镣铐在响。
紧接着,他们看到一个铁笼子,这个狭窄的铁笼子里,一个戴着镣铐的人吃力地抬起头来看着众人。而在他身边,高二柱拿着根棍子回头看过来。
“饶我,饶我……让我睡、让我睡一觉吧!”
那被关在铁笼子里的人用梦呓一般的声音说道,他看过来的目光发直,火把的光照下,眼睛里都是通红之色。
“把你的口供再说一遍,我要前后相对,如果有不符之处,你就不要想睡。”俞国振道。
“是……是……”那人道。
“姓名。”
“庞……庞友贵。”
“哪里人?”
“曹州。”
“今年多大?”
“不……不记得……”
“谁人派你来的?”
“我……我……会主……他叫范震,他死了……”那人说话的声音越来越小,头也不停地下啄,仿佛随时都会睡着一般。就在这时,高二柱手中的棍子塞进了铁笼中,猛地捅了他下身,他浑身激淋,眼睛睁大了些,可那倦意却依然很明显。
“杀了我,求你们,杀我吧!”
“回答问题,范震是什么的会主?”在那庞友贵的耳中,俞国振的声音冷酷平静,象是从地狱之中吹出的阴风,让他所剩无几的理智彻底崩溃。
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五四、救荒之术
“那个妖人竟然未死!”
出了地牢,方以智的脸色象锅底一样难看。
此时大明的江山已经风雨飘摇,辽东的奴虏,陕晋的流贼,都是朝廷的心腹大患,方以智等有见识之辈,早就知道大明帝国面临着一场空前危机。
但此前,危机似乎离他们有些远,皖地一带,大体上还是平静,虽然有水贼山匪——可这水贼山匪什么时候没有?
绰号瘦子的庞友贵,却让他们看到了一场迫在眉睫的危机!
化名宋保义的闻香教教主王好贤,就在扬州城!
扬州城可是位于苏南之地,离南京不过就是江之隔,溯江而上,到达他们庐州、桐城,都花不了多少功夫,若是王好贤在扬州举事,以如今扬州、南京的防备情形,只怕战火势必会席卷皖南。
那样的话,庐州、桐城现在的安逸就会化为乌有!
“现在你们知道我为何不敢报官吧。”俞国振苦笑道:“我一报官,只有两种可能,一是官府大肆搜捕,迫得王好贤提前举事,他在扬州布局十年,这一举事,必成燎原之态;另一种可能则是欺上瞒下,官府对此装聋作哑,要知道十年前擒捕假王好贤的那些人,可是凭此功劳获得了升迁,不少人如今身居高位,此事揭穿之后,岂不是打他们的脸?”
方以智和孙临对官府运作并不陌生,两人都是官僚世家,闻言之后颇为尴尬地对望了一眼。
“咳,不至于此,不至于此……”方以智道:“便是一时半会不予追究,也是为了不打草惊蛇……”
“我倒觉得他们最大的可能就是故意打草惊蛇,让王好贤逃离扬州,这样就可以上报一个查无此事,然后再追究我这多管闲事的一个谎报之罪。”俞国振冷笑:“然后我就成了自干五,这世上最可怜的莫过于自干五,分明是为了维护官府,却被官府和反贼双方轮流打脸……”
“呃,这自干五……作何解?”方以智奇道。
“闻香邪教有言,那些替官府办差的狗腿子,每日可以得五文钱的鞋底钱,所以暗地里称他们五文,而不领官府这钱却帮官府的,自然是自带干粮的五文,简称自干五。”俞国振说到这哈哈大笑起来,目光中却殊无笑意。
对方以智来说,这可是一件新鲜事,他重复了几遍“自干五”之后,看着孙临苦笑道:“这倒也是,克咸兄,我们都是自干五啊。”
“确实,如今钱侍郎被谪贬,周阁老离朝,阉余温体仁之辈竟成相国,这可是朝廷打我们的脸。群盗汹汹,连已经销声匿迹的邪教都要死灰复燃,这是百姓打我们的脸。”孙临也是长叹:“何时我等忠正之士环列朝堂,君子进而小人退,那时天下就太平了。”
“天下太平不了。”俞国振冷笑:“你们注意到这些年的气候么?”
“什么?”方以智奇道:“气候……你是说,灾荒?”
“我请五叔搜集了近三十年来各地灾异气候的情形,自万历二十六年起,山西便是连年大旱,十年九旱称之亦不为过,北直隶稍好,可是万历二十七年至二十九年,四十三年之后又是连续两年,都是大旱。”
见两人侧耳倾听,俞国振拾起一个小石头,在砂地上写下“山西”与“北直隶”,然后又道:“万历四十三年,山东亦是大旱,万历四十四年起,这大旱扩大到了陕西、河南,而且都是连续大旱,二位兄台,如此长时间大面积旱灾,便是朝中尽皆君子,也休息在暂时间内平定下来!”
“这……若是正人君子,轻徭薄赋仁政爱民,总能好些……而且毕竟还不是年年大旱。”
方以智有些勉强地道,他并非完全不通世务,这些年东奔西走,让他拥有一般读书人所没有的眼光,因此很清楚俞国振所说的事情严重性。
“这只是旱,大旱之后,必有大蝗,密之兄应该知道。”俞国振苦笑起来:“旱蝗之后,必然群盗四起,如今陕晋之地,为何流贼征剿不绝,原因便在于此!”
“如今朝廷大半仰给东南,可今看小弟去了苏州府,苏湖一带,家家皆种桑养蚕,丝织之盛,鼎于天下。桑盛则夺粮田,原本苏湖是国家粮仓,如今却要从江西、湖广购粮,若是灾变再度扩散,二兄说说,当如何应对?”
“朝中有君子,自然无灾馑。”孙临道:“国振,这连年大灾,分明是阉党获罪于天,故苍天示警……”
“舜、禹大德,为何洪水泛滥?”俞国振冷笑道:“何况当今天子登基之后,不是斥退阉党,便是魏忠贤也死了,为何天灾不见少,反而愈演愈烈?”
“那是阉党未曾尽退,如今温体仁,便曾行贿崔呈秀,又曾在杭州魏阉生祠赋诗祝贺。”
“温体仁也是今年才得首辅之位,他可不能为过去的天灾负责!”俞国振很不喜欢这种将老天的责任往人身上揽的事情,他又冷笑了声:“克咸兄,你还没有回答,为何以舜、禹之德,洪水泛滥呢!”
这次孙临默然无语,虽然被俞国振噎得很难受,但那个问题,确实不是他能回答的。
“目前看不到这灾馑天气有中止的迹象,相反,却看到它有所蔓延,以湖州为例,这十年来,几乎每隔一年便有水灾。”俞国振见他不说了,便又继续往下:“旱、蝗、涝,之后便是贼了,密之兄,如今咱们大江南北,原应是膏富之地,可是也盗贼丛生,就这一年,便先后有三伙贼匪来袭我襄安。”
“国振贤弟,天罪不可祷,莫非……真没有别的法子么?”这个时候,方以智算是明白了,他向俞国振问道。
“自然有的,天下之大,有的是未受灾荒之地。”俞国振笑道:“若是朝廷诸公有此胆略,辟疆开壤于南,可再得十个江浙,何愁无粮可用?”
这是后世解决危机的手段之一,当国内发生危机,通过一场对外战争来消耗过剩的人力,同时借助同仇敌忾来使国内团结。但俞国振知道,此时的大明朝廷,是根本不可能做的!
就在二十九年前,万历帝还曾派人去吕宋查看是否有银山,结果使得西班牙殖民者怀疑明朝有夺取吕宋之意,竟然尽屠吕宋两万五千华商!而明廷对此的反应,只是将称吕宋有银山的张嶷枭首传示海上,至于大屠杀的罪犯西班牙殖民者,却只是“巡抚官议罪以闻”,当西班牙人专门来华解释之时,地方官竟然称这些被屠杀的华人“多系不良之徒”,“决不兴师问罪”!
果然,听到这话,方以智直摇头:“此事不可,此事不可。”
俞国振哈哈一笑:“让小弟也没有法子了,只是这荒馑若再扩散,密之兄也要当心,家中要筑墙自保啊。”
方以智是他在这个时代中少数友人,虽然两人的政治抱负各不相同,但俞国振还是不希望他在混乱中出什么变故。更何况,俞国振心中仍然留着一个影子,当初方以智的那个堂妹在别院中避雨,俞国振对她还是有相当好感的。
这好感暂时尚未涉及私情,只是单纯地觉得,那样美好的花朵,应该灿烂地绽放,而不该莫明其妙地凋谢。
无论令她提前凋谢的力量是来自外族的入侵,还是内部的流贼。
“虽然此前国振贤弟说的我有些不以为然,但筑墙自保倒是真的。”方以智道:“此前我便对族中长辈说过此事,可一直不能得行,此次回去之后,我便再提此事!”
“那个王好贤,就这样不管他。”孙临忍不住道:“若是让他再发展下去,迟早还是会发动!”
“不可能不管他,我就是饵,他会再来的。”俞国振冷冷笑了起来:“密之大哥,克咸兄,还要借助二兄之力。”
“哦?”方以智一听精神大振,孙临也是眼睛瞪得老圆。他们二人此际也就是二十二三岁,血气方刚,见俞国振屡次击杀贼匪,欣羡之余,也免不了会想,如果我是在他的位置之上又能如何,因此听说要借助他们的力量对付王好贤,二人都是兴趣大增。
“这事情说起来有些复杂,可能会给密之兄惹些麻烦。”俞国振诚恳地道:“密之兄要考虑清楚。”
“男儿本自重横行,国振,你太瞧不起我了,我方以智会怕麻烦?”
“既是如此,那么事情就好办了。”俞国振欢喜地道:“有密之和克咸两位大哥相助,王好贤再狡猾,也要中我之计!”
是日,俞国振在襄安镇上最好的酒楼里宴请方以智、孙临二人,酒酣耳热之后,方以智道:“国振贤弟,年后家父寿诞,虽非整寿,却也请了些亲朋好友,家父多次谈及国振贤弟,请国振贤弟到时过往一叙。”
俞国振脸上露出为难之色:“密之兄,最近小弟这儿有些事情……”
“便是有些事情,到年后也应收尾了吧。”方密之有些不耐地挥了挥手:“国振贤弟,你可别不给愚兄面子!”
俞国振唯有苦笑,他沉吟了好一会儿,才勉强点了点头:“既是这样,那我必定会到场为世伯祝寿,密之兄,世伯的寿诞是哪一日?”
“正月二十六,你过了十五便可以来了。”方以智笑道:“这次我要好生考校你的学问!”
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五五、暗战
他们这番话说的声音没有刻竟压抑,因此虽然是雅座,却也传到了外边,一个行商模样的人听到了之后,目光闪了闪。
在范震等人失手之后,方三儿得到了消息,立刻派出了新的探子,只不过这一次是真正的探子,平日里也就是游走四方的行商,卖些针头线脑儿之类的。
因此,他在酒楼中也是在最下的大堂里,喝的是兑了水最劣质的酒,叫的是没油少盐的菜,就是这样的东西,他还细嚼慢咽,象是在吃难得的美味。
所以楼上大多数对话他都听到了耳中,听到了他认为最重要的东西之后,他将剩余的食物一扫而空,然后挑起自己的货郎担儿,慢悠悠出了门。
街上的几个顽童正在你追我赶,角落里一个少年靠着墙晒太阳,那货郎看了他们一眼。他知道俞国振间接控制着这些孩童,让他们充当眼线。
这几个顽童对他显然产生了兴趣,不时往这看,只不过他民看的不是他这个人,而是他的担子。
货郎的担子里,一般都有给小孩吃的糕点糖果,因此这些孩子看他,倒也数正常。
货郎笑眯眯地呦喝道:“麦芽糖呐——桂花糕,三文一块……十文四两!小兄弟,可要一点尝尝?”
那几个孩子相互看了看,然后每人拿出一文钱来,在他这买了一块桂花糕,很快他们就为了如何分这一块桂花糕争了起来,一个个头大些的孩子将整个桂花糕都抢了去,撒腿就跑,另两个则哭哭啼啼地跟在后面追过去了。
货郎露出一个笑,然后担起担子慢慢走开,他用眼角余光注意到,那个在晒太阳的少年原本是盯着他的,但当他卖了桂花糕之后,便将目光转到了其余地方。
“这襄安镇已经被那厮经营得铁桶一般,整个镇子上几百户人家数千人,只怕个个都是那厮的眼线,难怪万会长与范会长两位在场都失了风。”
货郎心中暗想,不紧不慢地出了镇子,向着别处行去。
一天之后,他便到了庐州,方三儿虽然换了住处,可是却没有离开庐州,得到货郎传来的消息,顿时一愣:“他确实说,是要在正月二十二日启程去桐城?”
“正是,小人听得清清楚楚。初时那厮还有些不情愿,大约是被范会长他们弄怕了,后来才勉强同意。”
“正月二十二日……这厮会不会设一个陷阱?”
“这就非小人所能知了。”
方三儿琢磨了会儿,这事情不是他能做主的,必须由教主来做决定才行。
“我这就回扬州……正月二十二日,好在还有一个多月,咱们有足够的时间。”方三儿说道,然而他旋即停住:“庞瘦子呢,他的情形如何?”
他最担心的是庞瘦子口风不紧被俞国振看出破绽来,如果那样的话,庞瘦子可是知道他在庐州的巢穴的。不过,从出事到现在已经几天过去,俞家既没有报官告反,也没有找到庐州来,因此,方三儿又觉得,庞瘦子应该没有泄露秘密。
但还是要从货郎口里得到证实才行。
“庞传头已经登仙了,小人见着他的遗骸被送去官府。”货郎脸上有不忍之色:“遗骸饱受折磨,看得出,对方动了重刑。”
“好,好,我知道了!”
听到这,方三儿不但没有丝毫悲愤,反而露出大喜之色!
若是庞瘦子泄露了机密,他自然不会死,毕竟有他在手,俞国振才能指证闻香教教主王好贤还活着!
而且,庞瘦子为人勇烈,方三儿不认为重刑就能让他开口,已经抱了必死之心的人,**上的一点折磨算得了什么?
方三儿却是不知道,俞国振还有比**上折磨更难熬的手段,就算庞瘦子意志再坚定,在几天几夜不眠不休不吃不喝之后,神志也面临崩溃,这个时候,许多问题他完全是潜意识在回答。
不过出于慎重,方三最终还是没有急着去扬州,而是在庐州等着进一步的消息。这段时间里,货郎与另外二人轮流在襄安附近转悠,他们的身份要么是货郎要么是铃医,还有一个干脆就是乞丐,又不是刻意去打听俞家的消息,因此他们自觉还算隐蔽,未曾被俞家手下识破。
俞家如今是襄安镇的焦点,原先襄安镇中宋家的地位与俞家相当,可现在俞家已经隐约压过宋家一头,关键就在于俞家的家卫。因此,俞家家卫的一举一动,都受到整个镇子的关注,用不着特别打探,消息就源源而来。
十二月九日,头七过后,俞家给在袭击中阵亡的几个少年择地厚葬,其丧葬之隆重,甚至不逊于一般的富贵人家。虽然随葬物品不多,可整个礼仪却是极庄重肃穆,在少年墓前,俞国振还公开扬言,必定要找水匪复仇,斩草除根不留孑余。方三儿注意到,俞国振所说的复仇对象,正是太湖水匪。
十二月十一日,葬礼过去才两日,俞家家卫以襄安巡检司的名义猝然出击,扫荡距襄安四十余里的一处水贼窝点,当场格杀截江水贼六名,活擒十一人。
十二月十八日,俞家家卫再度出击,这一次是进入霍山,与霍山贼战,击杀其十五人,破一座小寨而还。
两次出战,打得莫明其妙,看起来就象是俞国振一肚子怒火无处发泻,拿那些小股的水贼山贼出气。
然后随着年关将至,俞家总算安静下来,烹猪宰羊,开始庆贺新年。
这乡间的年味,比起苏州这样的大城自然是不如,但也别有一番韵味,柳如是在上次事后便大病一场,如今缓过气来,终于可以下地了,在襄安镇上见家家都张灯结彩,她原本抑郁的心情也因此舒展开来。
“小官人,镇上的百姓,都在说今年可是托你之福呢。”回来之后,她笑眯眯地对俞国振道。
“哦?”见她高兴,俞国振也高兴起来:“他们怎么说的。”
“今年别院请他们做了不少事,给的工钱优厚,他们说从未有如此宽厚的主人家。”
柳如是转述的小镇居民之语倒不是虚言,今年仅别院扩建的工程就持续了大半年时间,这带得小镇的砖窑多雇请了十个帮工,而将砖拖运来,又让五六个闲汉天天混了个肚儿圆。
再就是修路,建房修路是大工程,也是需要人力多的,两者共请了四十余个帮工泥瓦匠,这就是几十户人家因此受益了。
至于每日里别院中近两百号人的吃喝,也是需要大量消耗的,同样让镇子里的菜农们得了实惠。
俞国振听了之后,笑了起来:“看来我上回给你说的经济之学,你已经领会到了。”
这些时日柳如是病了,俞国振每天都会抽些时间陪她,但两人干坐总是无趣,因此俞国振说些经济之学哄她入睡。原本以为这些东西会让她很快头昏脑胀,却没有想到,柳如是对于生产、流通、消费三大环节却是很有兴趣,问这问那的,竟然将商品经济的一些原理都听了去。
柳如是也笑了:“消费带动生产与流通,我大明的土财主们只知道将白银拿坛子装起藏在窖里,故此市面上流通的白银永远有限,朝廷不得不以纸印宝钞代之,可朝廷又没有足够的现银充当储备,加之滥印成风,结果钞法败坏……”
说到这的时候,柳如是看着俞国振的目光里带着一种异样的崇敬,她以前以为,能写得好诗,敢说两句壮语,再有个好名声,那便是当世英雄,可跟着俞国振大半年之后,她彻底明白了,只有那些远远不够,能不能写好诗,根本不是英雄的必要条件,能不能经世致用,这才是英雄与否的关键!
“过完年之后,我会出去一趟,那段时间你和小莲要小心,不要再回镇子。”俞国振道。
“知道,知道,小官人要去给那方公子的父亲贺寿。”柳如是看着俞国振,眼睛眨了眨,抿着嘴露出了一丝娇俏的笑:“顺道还要办一件重要的事情。”
俞国振愣了一下,那天他与方以智、孙临定计,可没有任何人听到,柳如是是从哪里得到的消息?
他眼中寒光闪了一下,笑着道:“你说我要办什么重要的事情?”
“自然是去见见方家那位女公子了,大家闺秀,出自名门,天资绝色,谈吐不凡,精通实学……”柳如是用了一连串的话语来形容,越说口气中的酸味就越发掩饰不住,最后她干脆“哼”的一声,将头歪到一边去了。
不过,她这模样,含羞带嗔的成份居多。因为说这番话,几乎就是将她的心意摆出来了。
俞国振微微愣住了,他原本以为柳如是是知道他要去对付闻香教教主之事,却没有想到她挂念的是这个!
“呵呵……你这话从何说起,方家的那位世妹,只是借我这儿避了风雨……不对,这事情,你是怎么知道的?”
“自然是小莲说的,小莲说啊,那位方家女公子,还向小官人通了姓字,这可非同小可,大家闺秀之女的小字,如何能让一般人知道?”柳如是似笑非笑。
原来柳如是来之后,她聪明巧慧,在照顾人上确实胜过小莲一筹,小莲心中多少有些吃味,在看出柳如是对小官人由敬生慕之后,小莲少不得更是一肚酸水。要知道,这世上不嫁人的女子有之,不吃醋的女子可是绝无仅用,只不过是能不能忍罢了,故此小莲时不时地便提起那位方家小姐,柳如是如今耳中几乎都能磨出老茧来了。
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五六、设陷
方子仪慢慢地将纸铺开,研好墨,提起笔,然后慢慢地写下去。
她的闺房布置得很雅洁,几乎没有别的女孩子的赘饰品,毕竟她是寄人篱下,也不愿意将自己的闺房弄得太过浮华。在闺房中刺绣、绘画,抄抄诗词经文,这是以前她每日最常做的事情。
现在不了,现在她更喜爱的是抄写族兄方以智所撰的《物理小识》,原本这只是方以智零散的文稿,如天马行空想到哪儿写到哪儿,与宋人的笔记没有什么两样。但这次他回来之后,文稿的内容极大的丰富起来,分类也变得极细致,有一些内容,甚至就是直接转述某个人的话语。
“国振贤弟精于练兵,曾有言,兵法之道在正不在奇……故欲疆战,先庙胜,欲兵胜,先器胜……”
看到这段文字,方子仪抿着嘴轻轻笑了一下,想到那个隔着窗子与自己说话的人。
两人上次相见已经是**个月前的事情,那少年的相貌方子仪记得不太清楚了,但他站着的窗台之下那片没有被雨水淋湿的地方,方子仪却始终记得。
“精于练兵啊……”对于俞国振,方子仪心中是极好奇的,她知道自己族兄方以智可是心高气傲至极的人物,就是当世几位著名的大家,在他口中也没有象俞国振一样被反复提起过。
方子仪用工整的小楷将方以智的笔记慢慢抄了一遍,她身在深闺,一向少见外人,一边抄写,一边那个少年的形象就又在她心中浮现出来,虽然面目有些模糊,却让她觉得很亲切。
“姐姐,姐姐!”
正在想着那少年的模样,突然间听到连串银铃一般的呼声,方子仪低低“啊”了声,面上顿时桃花飞红,她白了跑进来的方子柠一眼:“子柠!”
小女孩儿吐了一下粉嫩的舌头,然后缓住脚,规规矩矩地走了两步,可也只是走了两步便现了原形:“姐姐,脚好痛!”
方子仪自己没有裹脚,那是因为到了裹脚的年纪时她父母双亡,族人怜她孤弱,没有人就此要求她,但现在族中颇为遗憾,如此聪慧贞贤的一少女,便是因为没有裹姐,所以想要嫁个好人家比较困难。
她自己也知道此事,因此当族中要子柠裹脚时,她没有反对。
“子柠乖,姐姐给你摸摸,摸摸就不痛了。”她让方子柠坐在自己的闺床之上,用手轻轻揉捏着方子柠的脚。
“人家一直很乖,为何还要将人家脚绑起来!”方子柠眼泪汪汪:“姐姐就没有绑脚!”
“子柠,姐姐不绑脚,所以……所以吃了苦头呢。”方子柠低声说道:“子柠脚上痛,姐姐心里痛……”
方子柠顿时收起脚,跪在她的床上,伸出小手儿抚摸她的胸膛:“子柠不痛了,姐姐也不痛,子柠帮姐姐摸摸……”
小孩子的童言稚语与与片纯真,让方子柠心酸地展颜,她还好,父母去世时已经懂了些事情,可是子柠那时却什么都不知道,是她这个为长姐的一手将之带到如今。
其中酸楚,不足为外人道也。
“对了,姐姐,听密之大哥说,我们见过的那个小先生过些时日就会到我们家来哦。”见姐姐笑了,方子柠当然不会细想这笑是真的还是假的,她想到自己听到的一件事情:“就是那个姓俞的小先生!”
上次惊觉俞国振在杂学上所知甚多,背后里方子柠就称他为小先生,回到桐城之后的最初一个多月里,她非常用心地搜集各种稀奇古怪的知识,方子柠问她为何,她总是一本正经地回道:“下回见着小先生,一定要考倒他!”
“啊?”方子仪愣了一下,目中闪出惊讶与欢呼。
“果然,姐姐也想见他,姐姐也想见小先生!”方子柠拍着手掌道。
“别乱说!”方子仪抓住她的小手,既气且笑,这话如果被别人听到了,还以为自己与那个俞国振有什么私情呢!
方家持家甚严,几位姑母、姐姐,也都是贤淑庄重,自己若是显得比她们轻浮了,那么挨骂的,可是已经逝去的父母!
“姐姐放心,子柠不会乱说,子柠只对姐姐说小先生的事情,别人,子柠才不告诉他们!”
这小丫头越歪越没有边际了,方子仪只能打岔:“你今天的功课做完了么?”
“做完了,做完了给密之大哥看了,然后听密之大哥说的。”
方以智是长子,年纪比二次方其义大十岁,比起方子仪大九岁,比小子柠大得就更多了。因此幼弟幼妹们对他非常尊敬,半兄半师视之,就是小子柠,做完功课也会先给他看,再给姐姐看,得了兄姐的意见,然后才给姑母方维仪、方维则看,若是大姑方孟式在,还要多给一个人看。
俞国振要来的消息,象是一颗小小的石子,在方子仪的心湖之中投起了淡淡的涟漪,但仅此而已,她心中虽然隐隐有些欢喜,却也知道,就算俞国振登堂入室,也不太可能与她见面。
而这个时候,俞国振刚刚向伯叔道别,乘船离开了襄安。望着他远去的身影,俞宜轩摇了摇头,脸上有苦涩之意。
“怎么,五弟,你觉得有何不妥么?”
“二哥,年前那些贼人伏击之事,现在还没有个结果,这个时候,国振不该离开襄安。”俞宜轩道:“他只带着两人在身边,这叫我如何放心得下!”
“你不是劝过了么。”俞宜勤倒是不以为然:“你啊,就是太多心了。”
“不是小弟多心,是咱们俞家休戚,便在国振身上,若是国振出了差池,那些被他清剿过的水贼山匪,岂会放过我们?”俞宜轩声音压低了。
“你觉得自己比得过国振么?”俞宜勤哈哈一笑:“你担心的事情,国振岂会没有考虑,他这样做,必定有这样做的理由!”
这话让俞宜轩愣了愣,然后哑然失笑:“这倒也是,二哥你如今对国振,倒是完全信赖啊。”
“二哥我别无所长,过去完全信你,如今完全信国振。”俞宜勤说到这有些小得意:“这便是你二哥我能让俞家日渐壮大的原因,哈哈哈哈……”
他完全信任俞国振,而在船上的俞国振本人,脸色却空前肃穆。
这一次,他是以己身为饵,也就是说,他可是将自己放在了最为危险的地方!
这就是他如今实力不足的结果,闻香教活动数十年,根深蒂固,绝不是他带着几十个少年家卫能正面抗衡的,唯一的方法,便是将他诱出扬州城。
想到这,俞国振嘴角浮起了一丝淡淡的笑容。
王好贤他究竟还是露出了一个破绽,他以为自己会从襄安顺藤摸瓜去庐州找到方三儿,然后再从方三儿那得到他的下落,却不知道根本用不着那么麻烦。
王好贤难找,盐枭宋保义却不难找,能和私盐贩子搭上关系的,不只是肖四肖十那伙巢湖水贼,俞家同样也可以!
“小官人,只有小人一个,可保不住小官人周全。”高不胖在旁低声道:“或者咱们等一下?”
“不必,消息不是传来了么,那厮已经离了扬州赶来了。”俞国振道:“唯有我们先动身,他才不会怀疑,我敢说,如今他的奸细已经将消息传回去了。”
“若是他提前动手……”
“不会,离襄安太近,他不敢靠近,他必然要等到我们离襄安远了之时,才会准备下手。老高你到时倒要小心自己的安危,他的目的是植珠之术,对我不敢下杀手,倒是你自己。”
高不胖低应了一声,对此他没有什么畏惧的,从陕西流亡而来,能活到现在,眼见两个儿子渐有出息,他已经没有什么遗憾的了。
“不过那厮做得倒是谨慎,来的消息说他是去了庐州,实际上绝无可能,他要截我们,唯有两处,一是土桥,若我是他,便买通土桥巡检司,在这里拦下我们的船。另一处是浮山,我们得在浮山登岸,在这里袭击也有可能。”
高不胖对这两个地方倒不陌生,他奉俞国振之命,往来于桐城、无为之间,为俞国振与方以智送信。他点了点头,迟疑了一会儿:“小人觉得,浮山可能性更大些。”
“哦?你为何如此想?”
“截江拦我,虽然容易拦住,可是小官人熟悉水性之事对方定然也知道,若是小官人跳江脱身,他就竹篮打水了。”
“不错,不错,而且在土桥镇,我们进入长江才不久,警惕之心尚未失。倒是在浮山,离方府不远,警惕之心正弱,在此地袭击我们,确实是最好不过……”
俞国振眼前一亮,高大胖向来沉稳,做事知分寸,又有这样的眼光,以后可以派上更大的用场。
“我与你想法一样,故此给大柱的命令,也是让他们在浮山与我们会合,再加上密之兄为我做的准备……想来这一次,会给那个王好贤一个惊喜的。”俞国振深吸了口气,将心中那略带的一丝紧张连着那口气一起吁出来:“必须斩除这个后患!”
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五七、石电
“怎么还没有消息,那厮莫非不来了?”
一个闻香教徒有些不耐,在浮山码头已经呆了几日,眼见着明天就是正月二十二,那厮是十六日离得襄安的,就算是爬,这时也该爬到浮山了。
除非他走的不是长江水道,若真如此,那么闻香教这次动用精锐就白跑一趟了。
王好贤愤怒地瞪了那人一眼,这些年他深入简出,对闻香教的控制已经有些不如往年,这些精锐当着他的面也敢发牢骚。这可不是个好迹象,不过,如今他没有时间来收拾这厮。
主要是这厮不知道此次行事是为何而来,其中原由,只有王好贤自己与方三儿、范震知晓。便是那个庞瘦子,也仅仅是因为要与范震一起活擒俞国振,才知道这是为何。
“休要废话,养足精力。”方三儿低喝了一声,然后他们听到了脚步声。
“来了,来了!”
负责侦望的教徒一脸兴奋,等了几日,终于等到了目标,他们自然高兴。
不一会儿,便看到一骑疾驰而来,那是在白荡湖湖口等着传递消息的教徒。
“多少人,人数有没有变化?”王好贤谨慎地问道。
“就四人,除了那小贼外,还有一个长随、两个脚夫。”侦望的教徒道:“再没有第五个,我还从他们船边过,听得他们在说铜陵的丹皮和雀舌茶,原本他们耽搁了两天,就是在铜陵买这二者,要以此充作寿礼。”
王好贤与方三儿两人对望了一眼,目光中都是欢喜之色。对方为了寿礼在铜陵耽搁了,那也是情理之中的事情,王好贤眯了一下眼:“既是如此,都准备好了!”
他们此次来了足足有一百多人,化整为零进入枞阳镇,枞阳原本就是江上交通重镇,因此前后来百余人并不显得有什么特殊之处。然后他们再从枞阳经陆路到浮山,他们埋伏之所,正是白荡湖在浮山登陆的必经之路。
大约又等了小半个时辰,这才看到一艘三明瓦船晃晃悠悠行来,船速不紧不慢,看上去极为悠闲。船不一会儿便靠了岸,方三儿指着当先出来的那个中年黑瘦汉子道:“那厮便是俞家的管家兼护院,倒是有一身好拳脚。”
紧接着,一个年轻男子跳上了船,他身量在同龄的南方人当中算是高大,换成后世度量,足有一米七二,脸上还带着十六七岁年纪的稚意,但一双眼睛,却幽深如海,看上去象五六十岁的智者。
他脸上带着淡淡的笑意,这笑容让王好贤有些不舒服,隐约觉得哪儿不对,可是仔细想来,到现在为止,都没有任何破绽。
在王好贤想来,对方并不知道他的存在,而且,昨日从襄安还有人快马传来消息,俞国振最可倚仗的家卫少年,去了巢湖例行剿匪,在过年之前,他们就在西江至巢湖一带清剿水贼与野寇。
王好贤对此可以理解,上次范震等人的袭击,让俞国振憋了一肚子的火,而且也曝露出后来的那批少年未经战阵胆怯畏敌的弱点。不过王好贤并未放松警惕,专门派人盯着,若是那些少年有什么异动,立刻会向他报来。
那么是哪儿不对?
他心中千回百转,都是一瞬间的事情,可是想来想去,却还是想不到自己有什么疏漏之处。
“教主!”方三儿见他迟疑,低声提醒道。
王好贤顿时回过神来,船上的人都已经上了岸,就连那两个挑夫,也抬着箱子准备赶路了,这个时候再不动手,那为时就晚了。
“动手!”他下令道。
此事关系重大,因为接连的失败,王好贤已经不信任别人,故此亲自来指挥,当然,他是不会以身试险的,不仅是他,就是方三儿也只是护着他远远地看着。
埋伏在小码头周围的闻香教众,先是出现了五六个,他们看上去与潜山本地人没有任何区别,仿佛就是途经的闲人。
他们要做的,是将俞国振的退路截断。
王好贤眼睛眨都不眨,待那六人将俞国振退回船的道路截道之后,他松了口气,到了这种情形下,俞国振就是再有本领,也休想脱身了。
见已经截断了俞国振退路,紧接着周围便是一声喊,三四十人蜂拥而出,王好贤脸上露出冷笑,这三四十人只是第一波,若是俞国振侥幸从这三四十人当中脱身,那么周围逃跑的各条路线上,还有埋伏在等着他。
他看到两个脚夫中的一个顿时就扔了扁担转身逃走,才逃了两步,便抱头跪伏在地,瑟瑟发抖迭声求饶。另一个脚夫按着头上的斗笠退到了俞国振身前,而俞国振自己和高不胖则按剑而立。
“什么人,襄安巡检司下弓手俞国振在此,你们好大的胆子!”俞国振厉声喝斥道。
王好贤冷笑起来,什么襄安巡检司,微末大的头衔,也敢拿出来吓唬人。
“狗贼,找的就是你,弃刀跪下,饶你不死!”闻香教一人厉喝道。
他们这里闹出如此事端,周围的乡民早吓得一哄而散,也有警锣声响起,对此王好贤根本不以为意,当初倭贼一二十人便可横行一县,如今他手中可有百余人,些许民壮乡勇,根本不敢出来与他交战。
因此,俞国振这一次,他是抓定了!
“催他们动作快些。”
尽管如此,他还是担心夜长梦多,低声又向方三儿下令。方三儿会意,远远地唿哨了声,另一侧立刻有人大声道:“与他废话什么,快擒住了!”
围上来的闻香教徒一拥而上,向着俞国振扑了来,退到俞国振身前的那个挑夫此时将头上的斗笠摘下,露出一张苍老的脸来。
这老挑夫生的相貌倒有些奇特,须发略带赤色,身材倒是高大矫健。
王好贤看到这张脸,心中微微一怔,这老挑夫竟然没有惧意,相反,他眼中全是兴奋之色!
“这老贼是吓傻了?”不只是王好贤,几乎所有见到他脸的闻香教徒都这样想。
“杀,杀了这老儿!”
老挑夫站在俞国振身前,要想擒住俞国振,就必须先经过老挑夫这关。因此,短暂的一愣之后,闻香教的教徒们便再度拥上。
为了行事方便,他们带的都是刀,因此这一拥上,便是五六柄刀向那老挑夫剁了过去。
猛然间,众人眼中寒光一闪,一柄长刀被那老挑夫从挑着的担子里抽出,刀光如月华,刷的一声,两个逼得最近的闻香教徒便惨叫翻倒!
另外三个劈向老挑夫的闻香教徒吓得连滚带爬,有一个甚至刀都脱了手。饶是如此,他们身上还是被劈出了伤口!
转眼之间,便两死三退,这老挑夫之勇武,强悍得让人不敢置信。
“常熟石电在此,谁来与我一战?”那老挑夫手挽长刀,抚髯冷笑。
“嘶!”
别人不知道,王好贤自己也是技击大师,却是知道这常熟石电是什么人!
石电石敬岩,当世技击大师之一,精擅刀术与枪术,特别是军中枪术,被认为是当世枪术第一!
虽然这些技击高人,完全不象后世武侠小说说的那么玄乎,象石敬岩本人,最后便是被一群不通技击的流贼围攻战死。但他们若有乘手的武器在手,以一当十甚至更多,完全不是问题!
王好贤目光在石敬岩身上停留许久,然后猛地转到了俞国振身上。
石敬岩方才那一刀固然让他心惊,更让他心惊的,还是俞国振!
这小狗是从哪儿将石敬岩变出来的,为何闻香教盯他盯得如此之紧,却没有听到任何风声?
这个疑问象块骨头,横在王好贤喉间,让他至为难受。
而且又一个疑问生了出来,俞国振将石敬岩请来,这证明他对于遇袭之事已经有所准备,可俞国振只做了这一点准备么?
王好贤传教多年,官府拿他无可奈何,他心思之缜密,手段之狡猾,由此可见一斑。若换了别的时候,当他产生这种疑惑,那么必然会选择远遁,就象当初他支使徐鸿儒起事,自己却嗅到不对,躲藏起来一样。
但这一次他犹豫了,原因很简单,诱饵太香。
种玉之术,那可是天赐之宝,有了这等奇术,就算不再举事造反,也足以让子孙万世享受荣华富贵,而这种天赐之宝,就掌握在那少年手中!
俞国振以自己为诱饵,在王好贤的心中,这应该是不可能的事情,千金之子坐不垂堂,俞国振身怀种珠之术,如何会以身涉险?想来请到石敬岩,也只是俞国振的谨慎保险之举,这并不是一个陷阱。
想到这,王好贤稍稍心安,一个石敬岩罢了,他能敌过十人二十人,还能敌过百余人?
更何况,闻香教可不是什么安分守法的良善,他的手中,尚有别的东西,足以对石敬岩构成威胁!
石敬岩见自己一声喝出,周围敌人竟然无人敢再向前,心中更是欢喜。他为人鲁直,不善言辞,又喝了一声:“谁敢来与我一战?”
俞国振微微笑了起来,但同时又轻轻摇头,这个石敬岩,还有古之风范,该不是在乡野间中评书话本听多了?
就在这时,他听到了异样的声音,石敬岩也同样听到了这声音,脸色顿时大变!
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五八、孙临
“嗡!”
这声音传入耳中,让人心中发颤。
“弓弩,当心!”
俞国振立刻反应过来,对方挟有弓弩!
他毫不犹豫侧身向一棵树后躲闪,高不胖护着他,也闪到了树后。
与此同时,石敬岩猱身翻滚,一枝箭矢贴着他肩膀飞了过去,他这次不敢再大意,虽然年过六旬,可他的动作却象年轻人一样敏捷矫健,几个跳跃间,在闻香教徒中掀起一道血浪!
“好身手!”俞国振见到这一幕,忍不住在心中赞道。
他自己不是外行,前世曾经身为军人,此世又跟着高不胖习了三年武,但看到石敬岩避箭突击,就知道这是冷兵器时代最强的格斗刀法,自己远远不如!
中华向来以博大胸怀,宽容天下之物,采取众长以补己短。倭寇侵扰以来,天下武学大师发觉,中华刀术竟然在倭国被发扬光大,他们纷纷再去专研倭刀之术,形成了各自的刀法。
石敬岩便是其中之一,虽然他以枪法著名,可刀术也同样不弱!
王好贤见他锐不可当,直接向着暗中藏着的弓手处突了过来,脸色微微一变:“射死他,无须担心误伤!”
十二位弓手同时举臂,他们或为猎户,或是军余,平时没少练习弓箭。一个好的弓手,少说也得练习三年,而他们则在弓箭之上浸淫超过十年,都是王好贤为了举事而准备的精锐。这弓一举,石敬贤便知道不妙,他就是再强悍,也不可能在弓箭攒射下能脱身!
这个时候,他唯一后悔的是,来时没有借上一副铠甲,若是身着铠甲,或许能救他一命!
“可惜功名未就,辜负了钱公的嘱托……”
他为人豪迈仗义,受人滴水之恩,必涌泉以报,如今因为不得意正准备回常熟归隐,之所以会这时出现,那是受了钱谦益的信札所召。
方以智之父与钱谦益关系极好,方以智这次游历江南,也曾经拜访过钱谦益,得知石敬岩这样人物,因此当初在别院密议之时,方以智便向俞国振推荐石敬岩,并且亲自书信一封,遣人送给钱谦益,其中语焉并不是很详尽,只是说若得成事,老大人或许可以此起复。
钱谦益见信之后,便立刻召来石敬岩,按信中所嘱,让他赶往铜陵,与俞国振会和。俞国振在铜陵耽搁了几天,原因就是为了等石敬岩!
这事情的曲折,绝非王好贤所能猜测得到,他只顾盯着俞国振,确认俞家重要人物没有一个在年关前后外出的,却不曾想到,俞国振还有朋友可以借助。
只是石敬岩初时以为是对付一些普通贼匪,却不曾想要面对的竟然是拥有十张弓!
那十二名闻香教弓手,已经瞄准,开始拉弦。此前他们担心射着自己人,所以只是有一人突发冷箭偷袭,结果被石敬岩躲过,现在是十二人一齐动手,石敬岩就算年轻三十岁,也不可能闪过!
然而就在这时,他听到一声响起:“二位兄长,还要等到什么时候?”
说话的,当然是俞振国。随着俞振国的话语,“铮铮”的弓弦声又响了起来,惨叫声在闻香教弓手当中叫出,两名弓手顿时翻身倒地,另有一人了受了伤!
王好贤与弓手不在一处,他讶然抬头,只见在弓手之后,二十余名家丁打扮的人从各处房宅中伸出头来,其中便有方与智和孙临!
“密之,说了你要多练一练吧。”孙临一边大笑,一边再次扣箭上弦,那些弓手在他们四张弓威胁之下,哪里还敢分心去射石敬岩,顿时转过头来,向着他们这边散射过来。
这种散射自然是没有什么准头的,但仍然逼得方与智、孙临等人缩了回去,他们身边还有两人中箭惨叫,哀嚎不止。
“这些反贼狗胆不小!”方以智暴怒,不过当初为了防止被发现,他只是带着二十余个家仆潜伏过来,因此虽然杀了对方一个措手不及,可当闻香教反应过来,他们就只能躲闪了。
局面再度僵持,闻香教弓手在,石敬岩多少有些顾忌,不敢再锐意突进。闻香教人数多的优势,渐渐又将他们包围住,挤在一棵树前。
方以智在墙后看到这一幕,心中焦急,俞国振与他商议时,他可是曾经大包大揽,浮山这边是他家,他自己的院子就在离这不远,他的家仆也是平日里舞刀弄枪惯了的!
可是现在,猝然袭击之下,不但没有取得决定性胜利,甚至连将俞国振接应出来都没有做到!
这让方以智羞愧、愤怒。
他自视甚高,常以王阳明自诩,王阳明平定宁王之乱,那是何等果决足智,可他面对区区百余个邪教乱匪,却束手束脚,弄到现在这个模样!
王好贤同样心中焦急,方以智的出现,让他意识到,俞国振竟然真以自己为饵布了个陷阱等着他。这只证明一件事情,俞国振知道他的真实身份,也知道他此来的用意!
想明白这一点后,他第一个念头就是咒骂已经死了的庞瘦子,紧接着就要考虑下一步了。自己还活着的消息为人所知,官府必然会大肆搜捕,他要么仓促起事,要么就离开扬州另觅退路。
无论二者中的哪一个,对于俞国振的种珠之术,他的需求变得更为迫切。可当初他为了不惊动官府,所调动的也就是这一百多人,虽然压制住了俞国振,并已经将他们三人逼到了绝地,可时间已经拖了很久!
“大丈夫生于此世,岂可惧死?”就在这时,王好贤突然听到一声大呼,紧接着,从那边跳出一人,那人弯弓绰箭,竟然不躲不闪,对着弓手那边猛然控弦。
“铮!”
“啊!”
跳出来的,正是孙临!
他为人悍勇,虽然是个文人,却精通射术,自诩身怀绝技,常以“飞将军”自励。比起方以智,他虽然年纪稍大,可为人也更冲动些,竟然就这样直接跳了出来,不够闻香教弓手的瞄准射杀一人!
闻香教弓手也没有愣着,顿时四五只箭向他飞了去,双方距离并不远,箭飞出速度极快,几乎是眨眼便至。孙临射出一箭之后,便从腰间的箭壶中又抽出一枝,正准备搭上,三枝箭便已经同时到了他面前。
“蓬蓬蓬!”
三声透响,孙临身上冷汗透衣!
“克咸,你想我妹妹当寡妇不成?”举着一块门板为他挡着身体的方以智破口大骂:“你这狗才,有你这般的飞将军么?”
在孙临扑出的一瞬间,方以智举起一块门板,将他的身体护住,那三枝箭透板而出,离孙临的胸喉要害,只差了两寸!
孙临死里逃生,大笑了两声,声音嘶哑,他再次绰弓,一箭又射倒一个闻香教弓手。
孙临每射必中,其射术之精湛,给闻香教徒极大的威胁,而方以智又用门板护着他,闻香教徒弓手不得不暂时放过石敬岩,一齐转而压制孙临。
“冲!”俞国振发现了这个机会,挥剑抢步冲了出来,格开一个闻香教徒的刀,顺手抹了过去,切断了对方脖子上的大动脉。那个教徒惨嚎之中,颈部的血如泉喷涌,直挺挺向后倒了过去。
紧接着,俞国振下令道:“老高!”
老高振刀大呼,声音高亢,他是陕北出身,唱惯了信天游,当真正全力喊起来时,那声音几乎穿云洞石。
王好贤心突的一跳,事情到如今,已经完全超出了他的控制,从石敬岩到那个神射手,一个个意外接二连三的发生。而现在,老高的大呼,让他觉得眉头直跳,似乎还有什么意外要发生一般!
“当心……”他才说出这个,就听到身后传来呐喊声。
这喊声惊天动地,仿佛有几百几千人从他的背后突然杀出!
王好贤骇然回头,在他们背后,不足三十丈处,不知多少人从地上跃起,挺着缨枪,向他这里冲了过来!
王好贤这一瞬间明白,自己是彻底中计了。无怪刚才自己的弓手出现时,俞国振也没有显得分外慌张,原因很简单,他的人已经摸到了自己背后!
俞家所有少年家卫加起来,总数也不到百人,比起闻香教徒数量还要少些,但是王好贤为了防止俞国振逃走,所以将人手分散开来,在这里的,只有不足六十人!
而且,俞国振这边有石敬岩这样单挑对决没有对手的技击大师,有孙临这样箭无虚发的神射手,再加上已经经过数次剿匪之后受到一定磨砺的少年家卫!
王好贤顿时知道今日他的计划已经完了,甚至连他个人的安危都成问题!
他暗骂了一声,转身就走,心中怒火越来越盛,可偏偏要压制住!
“小贼奸猾无比,难怪三儿会说他是文曲降生……该死的,要对付他,必须动用武曲了……原本武曲是我教大行于世的希望,如今不得不动,该死!”
王好贤越想越是气愤,原本对他来说,一生大计终于看到了胜利曙光,可转眼之间,便迎来的是一场暴风骤雨,这前后的落差,实在让他有些消受不了。
他一掉头,方三儿自然是跟上的,而他身边七八个亲卫,也同样跟着迅速后退。这一退,闻香教便失去了指挥,虽然教众悍勇凶猛,可他们面对石敬岩与孙临这两个几乎无解的对手,身后又是少年们的呐喊冲杀,坚持了不到数息,便溃散开来。
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五九、善跑
少年家卫足足有八十余人,他们猛然冲入战团,象是一道铁流,将所有敢于阻拦、反抗的敌人都摧毁。
闻香教众倒不是那么不堪一击,但他们过于分散,又失去了指挥,各自为战之下,自然敌不住始终保持着一定队形的少年家卫。在溃散之后,更是无法组织起有效的抵抗,连为逃走者多争取一点时间都做不到。
王好贤回头看到了这一幕,心中的气愤羞恼更甚,这些可都是闻香教近十年来培养出来的精锐,他原本还指望这些人在闻香教举事中举上大用场,可现在看来,他们与土鸡瓦狗有甚么区别!
“最初时故布疑阵,让我以为他并未发现我的真实身份,然后调虎离山,将我从扬州城中调出,接着暗渡陈仓,暗中与那石敬岩会合,最后还来了一手声东击西,那些凶残的小子,名义上去剿匪,实际上却从陆路潜伏到这儿来,只待我们发动,便从背后突袭……”
王好贤心里这时全明白了,俞国振这一套计策连环相扣,引得他慢慢步入陷阱,可笑此前他却全然不觉,还自以为做得足够谨慎!
难怪方三儿盛赞此人,此人拥有种珠之术,绝非偶然!
“该死,此人留不得,回去之后,哪怕动用武曲,也得将他除掉!”
这个时候,王好贤对俞国振的忌惮与恨意,甚至胜过了他对种珠之术的贪婪!
“小官人,在那边。”
高不胖眯着眼,看着百余丈外的几条身影,向俞国振道。
俞国振也注意到了那些身影,他们离战场最远,却是最先离开。
他们身边的闻香教徒,已经纷纷逃散,石敬岩连接砍翻几个后便回到俞国振身边,俞国振一指那群身影:“石翁,此次大功是否得全,就看那伙人能否捉住了,若是给他们逃走,那便前功尽弃了。”
“他们逃不走!”石敬岩看了看周围,当他发现有一匹驽马拴在不远处,面上顿时露出喜色。他回到自己挑的担子边,伸手将扁担拿起,那扁担就是一杆冲枪,他三步两步奔了过去,一跃跳上那匹驽马。
这马虽然是驽马,可跑得毕竟比人要快,不仅如此,俞国振跟在马后也追赶过去,而他亲自追击,家卫少年哪有落后的道理,转眼间,原本的战场附近,顿时就只剩余方以智、孙临等人了。
“这是……怎么回事?”方以智有些发愣,此前战局似乎还在僵持,怎么转眼之间,他们便大获全胜了。
孙临却兴高采烈,他文武双全,箭术可谓百步穿杨,但一直都没有真正施展的机会,今天连着射杀了数名贼人,心情再激荡:“管他那么多,多杀几个贼子,也好显显我的手段,密之,你到现在,可是一个都未射中!”
方以智唯有苦笑,平时他也有练修弓箭射术,没少舞刀弄枪,但真正厮杀起来,他才发觉,自己平时的那些功夫都成了花架子。
不过输人不输阵,就算没有孙临表现得好,可嘴巴上也不能弱于他,因此方以智道:“你还说,若不是我,你现在就已经魂兮归来了!”
一边说,他一边将门板扔下。
此时周围闻香教徒已经逃散,他们二人无所事事,然后看到一伙俞家的少年家卫跑了回来,他们三人一组,搜检地上的尸体。
“国振贤弟做事就是谨慎,哈哈哈哈。”孙临笑着评论道,他初时对俞国振也是不大服气的,可现在则不然,虽然不是佩服得五体投地,却也觉得俞国振完全配得上方以智的称赞。
他所说的谨慎,是那搜检尸体的小组,两人以兵刃架住尸体,另一人再上前检视,这是防止有敌人装死猝起发难。
可听到方以智耳中,就未免有些刺耳了,他翻了孙临一眼:“我知道我带的这些家伙有些差了,你不必拐弯抹角说我!”
当初三人定计之时,方以智可是大包大揽,说他必定安排得天衣无缝,但刚才的情形很明显,若不是俞国振还将少年家卫调来埋伏在附近,胜负尚难预料。这自然是俞国振谨慎的结果,可也看出如今的方以智,行事还不够细致。
“方先生,小官人说,请方先生发动左右民壮,搜捕邪教余党……”一个少年家卫匆匆跑来,先是向方以智直腰拱手行了一个站礼然后道。
方以智听了之后轻轻拍了拍脑袋,自己倒将这一茬忘了,他当然不只带二十余人来埋伏,他向身边一个神情讪讪的家仆点了点头,那家仆顿时敲起了铜锣。
刺耳的铜锣声传得老远,顿时四处乡村纷纷传出铜锣声。方以智上回回家后,便以父亲的名义召集左近各乡村保里,提出各乡各村联保互助,而这种铜锣声,便是联保互助信号!
王好贤听到了铜锣声响,心中忧急,就在这时,背后马蹄声也已经到了,那匹驽马上,石敬岩单臂举着冲枪,猛然挑动,一个闻香教徒顿时惨叫着身体飞了出去。
石敬岩看出,王好贤是首领,因此紧接着便向着王好贤冲去,他手中的冲枪就在王好贤背心处晃荡,只要再前进二十丈,便足以追上王好贤。
就在这时,王好贤身边护卫的四个闻香教徒猛地转过身来,手中的武器对准了石敬岩。
“鸟铳!”
石敬岩看到那乌溜溜的洞口,还有隐约明暗交替的火光,脸色刷地惨变,他双腿夹住马腹,猛然一扯马鬃,那匹驽马长嘶人立,然后就听到一片“轰”的声响。
随着这片轰响,那匹弩马身上出现无数个细孔,血狂飙而出,那马也轰然倒地。就在它倒地之前,石敬岩翻滚下来,浑身血迹斑斑。
石敬岩骑术极高明,若非如此,这四杆鸟铳轰中的就不是那匹倒楣的驽马,而是他人了!但就是如此,虽然马替他挡去了绝大多数弹子,可是他身上仍然受了不少溅伤。
好在这伤势并不重,只是一些表皮伤,并不影响他的行动。跳下马一个翻滚,石敬岩便冲入了那四个鸟铳手当中,这次他已经将冲枪扔掉,再度拔出了刀,寒光飞闪之中,那四个鸟铳手如落叶一般倒了下去。
抹了一把汗与血,石敬岩喘着气,蹒跚着向前又追了几步,然后双脚一软,倒了下来。
身上的伤是一方面原因,方才那一瞬用力过度,也是一方面原因,他毕竟已经年过花甲,不复壮年之勇了。
看着又开始跑远的王好贤,石敬岩暗叫了声可惜,若是他再年轻二十岁,必然不会放此人逃走。
然而就在他以为王好贤将顺利逃脱之时,他身边象风一样刮过了一队少年,俞国振正在这队少年之中!
“跑得……好快!”石敬岩一愣。
一个两个人跑得这样快,他不觉得稀奇,可是这些少年个个跑得快,手中执着白杆缨枪,腰间别着短刀,仍然保持这个速度,那就不是普通人能做到的。
他并不知道,这些少年当中最短的也跟着训练了半年,这半年来风雨无阻,几乎天天都要进行负重越野跑等体能训练。营养跟上了,训练强度便也跟上,因此他们才如此能跑。
“宋子材伙,留下来照顾好石翁。”
石敬岩看着他们跑过去,然后听到了一声命令,跑在队伍中的一伙缓下脚步折了回来,这伙人当中在最前的,肩上缝着两块三指宽半掌长的布条,他笑着上前直腰抱拳:“可是石翁?”
“正是老朽……”石敬岩犹豫着不知该如何称呼,这少年的气质上,很有些边军风范,但衣着打扮,却又完全不同。
“你们是?”他略带疑惑地问道。
“我们是俞府家卫,暗中潜来接应小官人的。”那少年笑眯眯地道:“晚辈宋子材,为第六伙伙长,石翁莫动,我们给你处置一下伤口。”
随着宋子材的话,一个家卫少年上来检视了一下石敬岩的伤口,然后从背后取下一个小盒,从盒子里拿出剪刀,先剪开了石敬岩伤口附近的衣裳。
他动作甚为熟练,看得出专门练习过,看到这一幕,石敬岩再木讷,也知道这群少年绝非普通家卫了。
“火铳铅子有毒,需要挑出来,你们都来搭把手。”那处置伤口的少年看了看之后又道。
于是又有两名少年上来,他们取出小镊子、刀之类的工具,开始为石敬岩将创口中的铅子取出来。这个过程自然是相当疼痛的,石敬岩以硬汉自居,却是不动声色,看着这些少年动作。
他竟然连闷哼都没有发出一声,众少年也极为钦佩,完事之后,那检视的少年再为他查看了一遍,然后取出一个葫芦。打开葫盖,一股浓烈的酒气冲了出来,石敬岩精神一振,他颇为好酒,笑道:“好香,这酒可是好酒。”
“这可不是好酒,这是酒精呢。”那少年一边说,一边又弄出根棉签,小心翼翼沾上些他口中所说的“酒精”,然后在石敬岩创口上涂抹:“虽然冬天,可也要用酒精杀毒……”
“这酒精能喝么,可否赐一点给小老儿解馋?”石敬岩对于消毒什么没有多少概念,他想的,就是这么香的酒水,若是不能喝一点,那太可惜了。
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六零、好酒
王好贤他们自然也准备了马,不过为了防止引发周围人的疑心,他的马放在离袭击点较远处,他想脱身,便是向藏马之地奔去。
在藏马之地,他也安排了人看马,此时也发觉不对,正驱着马向这边赶来,离他只有不足百丈!
“哈,哈,哈!”看着越来越近的自己人,他脸上终于露出了一丝轻松的笑。
只要能上马,先离开浮山,他终究有卷土重来的时刻,他尚有一张底牌未出,那便是他与方三儿口中所称的“武曲”!
但这个时候,他身边已经只余下三人,而在他身后,最能跑的模范伙已经相差不足三丈!
“杀!”他听得身后传来这样的怒喝,喝声仿佛就在身边,这让他忍不住回头望去。
他也毕竟是个老人了,论及年纪,比起石敬岩也就是小上十岁,这些年又过得安逸,逃跑的速度便有些跟不上。
这一回头,脚下便没有注意,被绊了一下,整个人飞跌出去。
他身边的方三儿急忙俯身去拉他,另两个护卫也只能停下来试图阻一阻追兵。
齐牛嗷叫着撞了过去,他追得最近,对方一刹脚停住,他连挥刀的空间都没有,于是干脆用自己巨大的身躯直接撞向对方。
这大半年来,每天一斤肉一斤鱼地养着,正能吃又每天大运动量的折腾,所以齐牛的个头长得很快,如今他身长以裁衣尺来算,已经是五尺又二,相当于后世的一米七七,体重达到了一百五十斤,在营养普遍不良的这个时代,算得上是一条高大壮汉了,而且他如今也只是十七岁,还有得长!
那个闻香教徒也是悲摧,转身转得慢了些,虽然刀已经调过来想要朝齐牛捅去,可是却没有捅中要害,擦着齐牛的肋下滑过。冬头里穿得又多,这一下连齐牛的棉衣都没刺透,然后他就被齐牛整个人撞到。
象是一头真正的野牛撞着一般,那闻香教徒顿时飞了出去。
“吼!”齐牛自己都控制不住身体,踉跄着的同时,抡枪又刺向另一个闻香教徒。
那个闻香教徒能成为王好贤的亲信,身手自然非同一般,他半转身躯,轻巧便避开了齐牛的一枪,然后顺手挥刀剁向齐牛的手臂。
但齐牛并非一人,在他身边,可是同为模范伙的同伴!
那人的刀才剁出一半,两杆枪就到了胸前,他只能放弃齐牛,一边格挡一边闪避。
可是第三杆、第四杆枪又刺了过来,轮轮不绝,他技击再强,面对这样的刺击,也唯有再闪!
在后边的石敬岩看到这连番刺击之术,惊咦了一声:“这……这是谁……”
他的话声没有落,那个闻香教徒终于躲闪不及,被一个少年家卫刺中腰下,发出凄厉的惨叫。
而俞国振这时已经绕过他,带着另外两伙继续追了上去!
方三儿扶着王好贤一拐一瘸地跑着,他们根本不敢回头,身后的惨呼惊叫声,让他们明白,最后两个护卫也已经完了。
离驱马而来接应的教徒只有十余丈!
然而就在这时,王好贤腿上一痛,这一次方三儿也没有办法扶稳他,因为他自己同样大腿被一只缨枪扎中。
两人失去了平衡,沉重地栽倒在地上,王好贤还想爬起来,可紧接着一只脚踏住了他。他勉强回过头,正与俞国振的目光相对,俞国振喘着气,向他微微一笑。
“王教主,久仰了,能将你从老巢里拉出来,可是件不易之事。”俞国振慢条斯理地道。
方三儿长叹了一声,闭紧了眼,这一幕,让他似曾相识,上回他被活擒,与这一幕几乎没有什么两样。
那驱马赶来的救援的闻香教徒看到这一幕,知道情形已经是无可挽回,可是纵马疾驰间,他也没有办法停马调头,只能直冲过来,试图救下王好贤。
其结果自然是被三四枝矛一起刺下了马。
“你便是三儿口中的文曲?”王好贤这个时候倒没有什么畏惧,看到最终的结果,他已经不再作被人救出的梦想。
“俞国振,不是什么文曲。”
“我圣教在山东、南直隶有千万教徒,我老了,若是你能入教,便能承我之位。”王好贤叹了口气:“我看你是做大事的人,无非手中无人无钱罢了,有了我圣教人手,你必然能遂平生之志!”
这人当真不愧是一代枭雄,走到了穷途没路,却还不放弃最后的手段!
俞国振微笑了起来,踏在王好贤背上的脚加了一分力气:“王教主,还有什么要说的,一起说出来吧。”
王好贤见他这模样,便知道自己的劝说未起作用,他淡然一笑,意味深长地道:“少年,切莫得意……”
然后他看到俞国振眼中的嘲弄之色,话音嘎然而止。
“我知道你的意思,无非你们闻香教在官府之中也有很大的隐藏实力,你便是被交给官府,也未必会死。”俞国振深沉地笑了一笑:“若你不死,甚至如同你父亲一样脱身逃出,必然再来找我报复,对不对?”
“你说笑了……”
“我不会做那种事,所以,我可以保证,你是休想再从牢里逃走了。”俞国振向着身后的高不胖施了个眼色。
王好贤不知道他怎么如此肯定,他正在想间,突然双膝一阵剧痛,饶是他枭雄一世,也禁不住惨叫出来。
收回双枪的高不胖低声向俞国振禀报:“两块膑骨都碎了。”
“嗯。”俞国振淡淡笑了起来:“王教主,我倒想知道,你能不能象孙膑一样,在如此情形下,还能逃出大牢来。”
“你……你做得好,做得好!”饶是王好贤枭雄一世,可俞国振这手段,也让他忍不住咬牙切齿地嘶吼:“小畜牲,你就等着,就是瞎子,也能从重重看守中逃走,你看本座能否再出来!”
听了这话,俞国振哈哈大笑:“怎么觉得你是在逼我杀你?”
此语一出,王好贤顿时闭口,只是用怨毒的目光看着俞国振,却不再敢辱骂了。
“闻香教欺世数十载,骗了不知多少愚夫愚妇,搜刮的财富应该不少吧。”俞国振笑了一下:“把他架在马上带走!”
方三儿眼睛不停地转动着,王好贤被带走之后,他才抬起头来:“你……你想怎么样?”
“自然要看你是想死还是想活了。”俞国振漫不经心地道:“你自己说呢?”
方三儿脸上露出惨笑:“休要骗我,我必死无疑。”
“死也有很多总,象你这样的妖人,交到官府,最轻也是个凌迟。”俞国振道:“若是遇着胥吏贪官,便是家人都要连累,你莫要露出那副模样,十年前你的家人全死了,可这十年来……我就不信你没有娶妻生子。”
方三儿抿住了嘴,俞国振的话,他不敢当成虚言恫喝,上一回俞国振曾让他带信给王好贤,双方井水不犯河水,他们没有听从,结果出现了如今的事情!
“你……想知道什么?”方三儿想了好一会儿,终于决定询问一下俞国振的要求。
“第一,我那位六叔的下落。第二,我布局这许久,总得有些好处。”俞国振道:“我也不问你那位武曲是谁,我知道你不会说的,但这两件事情,你若也不肯说,那就让我太失望了。”
方三儿愣愣地看着他,好一会儿,才长叹了一声。
俞国振又赢了,俞宜今的下落原本就失去了意义,而俞国振所说的好处,无非是要闻香教这些年来积攒的财富,方三儿的地位,知道其中一些,这些财物就算不交给俞国振,也要便宜官府的走狗。
与其如此,还不如换得一个痛快。
方以智、孙临此际走了过来,经过石敬岩时,孙临钦佩地拱手道:“早闻石电之名,今日得见,名不虚传!”
石敬岩却脸带愧色:“老不以筋骨为能,终究是不行了。”
“这香味……是什么酒?”孙临也是好酒的,嗅了嗅之后奇怪地道:“方才是用酒为你包扎伤口?”
“酒精……老朽也不知道是什么东西。”
“顾名思义,酒之精华。”方以智道:“这定然是国振制出的好东西,他精通实学,不足为奇……不过这酒精能饮吧?”
他说着便向宋子材伸出手,宋子材有些为难:“启禀方先生,酒精来之不易,小官人将之定为军备,决不允许饮的。”
“这不是可以治伤么,我受伤了,借用一些。”方以智笑道。
宋子材只能将自己的扁葫芦拿出来,立刻被方以智一把夺去,方以智打开之后,那浓烈的酒味,让他顿时熏然:“好酒,好酒,果然不愧是酒之精华!”
孙临又是一把从他手中将葫芦夺去,嗅了嗅,连赞都没有赞,先是喝了一大口。方以智正要争夺,恰这时,齐牛都人已经将断了腿的王好贤押了过来。
“这就是闻香教教主王好贤?”方以智笑道:“倒也相貌堂堂。”
“小官人说了,这厮就是王好贤。”齐牛道。
“王好贤,你逍遥法外多年,没有想到也会有今天吧?”方以智想到一个巨大的隐患就这样被除去,满心都是欢喜。
王好贤双目紧闭,一语不发,方以智正待再问两句,突然听到“咕嗵”一声,他讶然侧目,只见原本站在身边的孙临,已经满口酒气地倒在地上。
“好……好烈的酒……”他喃喃自语,虽然瞪着眼睛想要爬起来,可努力了几次都没有成功。————————感谢分割线————————(感谢长衣飘飘打赏~~)