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女人头发很乱，花袄很小。线扣被拽掉，在用手搂着。
她太过恐惧，压低声音，抖颤着问：“能跑掉吗？”
三个男人已经觉得不正常，警觉地问：“是不是花的？看到了没？”
“应该是花的！”刘启小声地嘱咐说，“说。”
女人回头回答，刘启趁势空出马镫，装作趴在马上辨认，傻乎乎地说：“我怎么看不出来是不是花的？”他看那女人一脚踩到马鞍上，猛地拽住她。女人却穿错了脚，上不上，下不下。
刘启见男人已经喝叫着跑来，心里焦急，连忙转往一侧的巷子。那女人死命地蹬、拽，将马鞍子荡断，抱住刘启惊叫，眼看就要跟着马，两条腿在地下“拉、拉”着跑，刘启伸出胳膊，一使劲儿，用一只胳膊把她抱起来，用另外一只胳膊掼上她柔软的屁股，从屁股沟里插过去，掇成布袋，放到马背上。
巷子交织，到处都是路。
刘启跟没头苍蝇一样到处乱钻，好几次都差点被几名男人撵上，但还是跑掉了。他不知狂奔多少路，冲到一条南北的通路，将暴徒撇得连影子都找不着。
他停下马，却没有注意到天际的变化，只是叫了一声不好，说：“我真迷路了！”到了这安全之地，他觉得抱着一堆********的感觉很舒服，不由有些心猿意马，怀念起自己扮在人家屁股底下的手感，心想：真倒霉，要不是鞍子断了，她现在坐在我怀里。
女人呻吟几下，从停住的马上慢慢滑下，抱住肚子感激说：“谢谢你！”
刘启也跳下来，见她拨去头发去看自己，觉得吃亏，也死死地看人家。
女子有二十多岁，光亮中的面庞娟秀白皙，惊魂未定中还泛出几丝惊喜和羞涩，一双带泪的大眼睛闪闪发亮，可以剜走一个男人的心，而襟带系在后脖子上胸前衣已经松散，白嫩的香肩露了出来。
刘启很高兴，得意洋洋地说：“我叫刘启，叫我刘壮士就行了！”
女子呻道：“我还以为真是个傻子，要被那几个强人杀掉呢！”
她说完这话，回头看住刘启的背后，眼中满是惊恐，瞳孔中盛满火光，刘启连忙过头，也一下惊呆，只见远处穿起了大火，火势冲天，风一大起来，烟被风怒卷，将天空照得跟白天一样。
“不知阿爸有没有危险？”刘启喃喃地说，“他还被人砸在脑袋上，头上有伤！”
这会，北面来风也突然大作。
风尘，树野卷得人一脸，隐隐将远处的嘶喊刮送过来，卷到人的心里去。
刘启的脑海中顿时闪出一幅景象，带伤的父亲站在乱军丛中，连忙紧张地问：“认识路不？快带我去！
女子摇了摇头，低声说：“我哪也没去过。我家老爷死了之后，就被充了官窑，现在被人掳出来，早迷了路！”
“那你呆在--”
刘启本想让她自己呆着，自己摸路走，可刚说了一半，就把下一半停住，觉着自己救人救到底，现在万万不能将一个弱女子抛在这里，不由急急走了两步，抓头说：“那怎么办？！”
“我们一起往那边走！好不？你别丢下我！我肚子疼，给我看住人，我去——！”女子拉着他说。
天气冷了，刘启都觉得冻手冻脚。他督促女子快解决完事，一个劲地往北方望着。顷刻，天上下起毛毛细雨，中间夹得的全是冰籽籽。
他等着蹲在不远桥下的女子，怎么催都催不出来，见站在路上，被冰籽籽砸得疼，只好牵着马找地方躲风。
突然间，他有些警觉，听到左手边也响起整齐一致的响动，一行马蹄竟奔往这里，越来越近，慌忙之中拉上马，藏往桥下。
女人没忌讳那么多，匆匆问他：“你怎么也来了？”
刘启“咻”了一声，沉沉地说：“有兵过来！听不到马蹄声吗？！”
女子仔细听听，连连战栗。刘启看她不在桥下的阴影中，连忙把她带过来。刘启怕马叫，挠几下马脖子，蹲在她对面。
两人对眼看了不一会，就听到大兵在沟对面吵闹砸门，接着是嘈杂入室声。一会工夫，乱兵更多了。周围鸡飞狗跳，喊声连连。
女子解决完毕，眼睛惊恐地闪亮，问刘启：“这是咋得了？天爷。这是咋了？”
刘启摇摇头，也心惊地说：“造反吧！造反怎么造别人家里来了？”
弯月早就不见了，四处的火光却越来越亮，寂静大地仍不黑暗。
风声咆哮，人声四起。细雨和冰籽低低地砸下，声音很细很密。天气越来越冷。刘启和那女子都被动得发抖。他们窝在一起，竖起耳朵，警觉地向外看。又过了一会，有兵士走过桥头，脚步“咯吱”作响。
远处有人叫了一声：“口令！”
桥上有人回答：“风舞！”
远处人再答了一声：“章就！”
乱军越来越多，他们都是刚刚结束与西庆的战争的将士，脚步很齐，显出良好的素养，却也在挨家擂门。两种动作都越来越大，使得女子浑身颤抖。她整个身体几乎全伏在刘启身上，整个喷气如兰，****柔软得像是一团柔面。若不是这样的情形，刘启非流鼻血不可。他慢慢撑不住女人的重量，只好坐在地上。
桥下多沙，有大片的干草，地上还湿漉漉的，不知道是不是别人撒的尿。
两人等了好久，不曾见众兵转移，只听得脚步开进开出。
突然，有人在上面打起火把，接着，是谁踩了冰籽下来的声音，大概是来小便的。两人抱成一团，生怕发现，更怕马匹惊叫。
刘启坚定心思，轻轻示意女子动一动，自己也好应变。哪知道那女子腿脚发软，动弹不得。他只得作罢，等人家发现再说。
兵士走着，突然叫了一声，骂道：“妈的！谁在这里拉了泡屎！”
一阵驱脚擦脚板的声音响过后，哗啦的水声传来。刘启暗笑，向女人看去，示意她厉害。
桥上的人也在笑。他们笑过一阵，在桥上说话，是一个士兵在发牢骚：“那家婆娘真鹅蛋！说天子脚下有王法！不就弄点吃的吗？非逼我们自己动手！结果呢，给哥几个睡也睡了，照样给吃的。”
另一个士兵不满地说：“饷钱越来越不当钱，连发都不发不下来。一说有乱，哎！将我们拉过来了！”他甩手将什么东西抛下，水中响了一声。
“妈的！没发饷又没捆住你们的手脚，金银多得是，就怕你没命拿！让当官的人听到，你还要不要脑袋？”一个粗粗的声音说。
突然，桥下的马打了下响鼻，敲了敲蹄子。趟出声响。撒完尿的兵士吓了一跳，大声问：“谁谁？”
刘启更惊，用力推开女人，起身躬背，也好搏斗。他等了一下，却不见人下来。反听到那人跑上去的声音，接着是问人的声音：“当兵拿饷，可不招鬼神吧？！”众人都嘲笑他胆小。一声闷号如牛唤子般传过来，他们都慌忙跑走。
两人吁了口气，重新卧在一起，终于觉得天下太平，看到了一个人影，接着又一个。马也被惊动了，咴咴地叫，将下来的两人先后吓倒。
两个黑影不走了，趴了一下，传出兵器刮草的轻响。
一人喘着大气说：“妈呀！怎么有匹马？”
刘启眼睛早适应了桥下的黑暗，趁两个人向马掩去的时候，移动到他们后面，扳上一人的脖子使劲一拧。
那人闷哼一声倒地。同伴却还不知道，低声说：“小蛋，别让人抓住，抓住就是个死！”
突然他感觉到不对，回身看到摸捡兵器的刘启，小声地骂：“你吭口气，别跟个死人一样！”
“呜，呜！”刘启怕他警惕，就用吱呜声代替。
他摸到兵器，感觉到是木棒的棒身，反应出是枪或者是戈，连忙提兵器起来。
那人说：“我答应俺婶照顾你的，不然管你干球！”，他听到金属的破空声，退后几步，一下睬到那女人的身上。两人几乎同时惊叫。刘启趁机跟进啄击，听到“扑哧”一声，感觉到中了。
那士兵一边闷叫一边往外跑，腿脚软绵，踉跄扭行，还差点摔倒。他口里还叫着“小蛋”，不知道是惦记着另一个逃兵，还是把刘启当成他口中的“小蛋”。
刘启不理他，再次硬下心肠，只一个劲地对准他的头刨击、猛打。那人挡了几下，终于身子一软，倒下去了。刘启拖他回来，心惊地喘气，给女人说：“快，咱俩换上他们的衣裳！”
女人也在喘气，咭声说：“我脚软，动不了！”
“那你呆在这！我去找我阿爸！”刘启说。
“不！”女人扑搂住他，连声低叫，“别不管我，我换，换！”
“可你哪能跟我？”刘启推开她说。
他一想起阿爸，心中便急，好像眼前就是乱军，阿爸杀得一身是血，在到处叫他的名字。女人又扑过来，打断刘启的恍惚。她抱住刘启的腿，哭啜说：“你走了，我咋办？！”说完，她丢了刘启，抱缩成一团，只是嘤嘤哭泣。
刘启心中一软，叫她快点剥衣，旋即自我安慰：“叛兵，人人都得而杀之！”
两人换完衣服出来，刘启看那女子，见她脸抹的全是泥巴和血，觉得奇怪，问她：“什么时候抹的！”女人喘息抽噎，忍不住“扑哧”笑了一下，想说什么，嘴角吃不住劲，只是趋快小步子，一条一条地赶上，扯挽他，生怕刘启跑掉。
“这不像兵！”刘启被人拖着胳膊，想想也不像样，发牢骚说，“女人就是没用！”
女子嘟起嘴巴又想哭，吓了刘启一跳。
刘启边接过马鞍子上的绳子，边说：“记住，怕也没用，要是能把叛军哭死，那人人都坐在地下哭。你知道谁是叛军不？路上叫口令‘风舞，章就’的全是叛兵。”
女子此时怕激惹他，自然半点也不敢异议，连连点头许诺，两人比划姿势，忙了半天，迎着火光去找刘海。
这起叛乱已经演化到白炽化状态，还牵连了一些未走的百姓和城门广场周边的人家。
刘启也只能靠官爵判断叛军为谁。
这也不能怪他，现在叛军是谁，人人都分不清楚了。
刘海也难以判断形势，靠宫卫给自己说的话作判断，他本来推断前任辖督应该在守在衙门，接递来往宫廷的消息，那是把官员的头脑放到能够胜任的基础上，事实却不是，事发时，辖督半点风声也没摸到，也没回内城，而是在城南**，大摆卸任宴。当时轮值的副督觉察出不对，到处派人找他。
最终找到并等着向他汇报时，他正玩到兴头，不但不见，也没当回事，反而信任秦伤，因而吩咐下去，不要管。
等到南门聚集一些百姓，四处都有叫嚷声，情况乱成一团时，他才刚将肥胖的身子从女人的小腹上挪开。
这时，他仍然没有清醒认识到形势，反喊出自己十多个随从，出来四处打人，结果被“暴民”围攻，堵在青楼。
当听说反叛一词，他的反应就是民变，最先想到的不是应防，反而是钻到床下。边反复吩咐妓女不要说他就是某某某，边叫人调集士兵将他救走。这一躲就是半天，后来等手下增援来到。等他才赶到南城指挥所时，天已经很晚了。既然他有责任在身，自然想到补救脱罪。一个最容易的办法摆在面前，就是集合军伍，杀向叛民。
副督反复告诫他，是军士哗变。他第一想法是要找到秦伤，让他帮自己解决，听说秦伤已经去了，也要点兵跟着。
副督见他糊涂，出于无奈，争了几句，他就把副都软禁起来带到北城，集合军伍。刘海带宫卫去了辖督衙门时，他在校验场集合完毕，挺着肚子要出发，刘海把软禁的副督给解救出来，副督怕又更大的变故，赶上去，把这个糊涂都督杀了，立刻发令杀往秦伤的人马。
人马就这样乱杀乱砍，两边叫的都是勤王。
禁卫辖兵衣裳不同，先前互杀虽然严重，还不算过分混乱，但接着，内城兵马也动了。内城兵马觉得是出外调兵的秦林带人回来，让人在胳膊上扎条白带杀出来。四方绞杀一起，各按口令行事。结果到处都是巷战，杀到半夜。秦林方带了救兵进城，也分不清哪是叛军，先遣人马很快被卷入进去。
这时天地色变，连月光都没有了。
秦林领中军上来，一路上碰到数不尽的逃兵，都到处说自己是勤王兵。
他自己分不清，以为内城已经破了，或者吃紧，不但将逮来的人处死，还下死命令：格杀无论。(未完待续。)
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很快，他又投入了一起人马，刚才刘启听到的齐步跑向战场的就是。
刘启出来时走了两三条巷子，就有投入不到战场的兵士列队等待，又兼顾监督执法。刘启两人远远看到刀枪如林，火色的甲胄，闪亮的头盔，和自己身上的装束差不多，慌忙对了声口令，亏他是往战场方向走的，一下儿混了进去。这会儿，他没见叛军就“如何如何”的大话，只心急如燎地想救出阿爸就跑，心想：完了！这么多的兵，又如此密集，怎么可能找到阿爸，即使找到又怎么走得掉？
想着、想着，他就哭了。
女子陪他掉阵眼泪，说：“我家老爷不受牵连时，我也风光，可如今呢？还不是跟根草一样四处飘零吗？事情都这样了，你哭也没有用。”
周围的士兵都转头看他们，刘启只是哭，女子也不敢吭声，生怕自己的花脸被人认穿。这时，一个军官模样的人接近士兵的后排，点了十几个人说：“去，给爷弄点吃的来！”
刘启刚转头就挨了一鞭子。
军官骂道：“不想军法从事就不要怕！哭跑了士气，老子宰了你！”
旋即，两名督兵就过来架牵马的刘启。女子一惊，使劲拉住刘启，却又不敢惊叫呼喊，只是抖着两条腿。刘启抹了下眼泪，很快反应过来，问他们：“都是朝廷的人，你看得就忍心？”
军官缓和了一下，刀削的脸庞多出点表情。
他叹了口气，拍了下刘启说：“原来是为了这个哭。我听里面出来的人说，丞相也坐在里面城门楼子上大哭。咱都是小人物，算啦，你也给他们一块去，弄点吃的！我看你年纪不大，也浑身是血的，去吧。”
刘启点点头，拉住那女子一块走。
冷风更大，接着竟飘起雪花。雪花里还夹着冰籽，将整个长月笼罩。刘启不但为阿爸伤心欲绝，更有点悲悯天人，他伸手让雪花落在上，看它接近就化为水气。心想，难道就这样了？
他重重的哈了一口气，白雾喷出了老远，然后回过头看。
整个堵战场的人身上都落满白花花的冰籽雪花，动也不动，只是紧握兵器，如同石头人一样地站着。
背影一下印到刘启的脑海里，异常地悲壮和凄美。他有些木然地转身，难以承受这种冷意，便用力咳嗽了几下，用袖子擦擦鼻子，大步跟着前面的兵士走。雪越下越大，不一会就纷纷扬扬，异常地瑰丽，极力渲染火浑的大地，他在心里说：“这雪下过后一定是红的。”
一路走着，前面的兵哥哼着想姑娘的歌，压得低低的，像是裹过雪粒的带子，低悠悠地被风刮起，不见一丝的欢快，反只有悲凉，甚至有点儿神圣。
天辉元年九月二十三日，即中洲历八六-四年十月二十六日，离立冬尚有几日。入夜前，人们尚记得那浩然长空中挂着一把明月勾，可入了夜后，就开始听闻北风裂帛撕绸一样锐吼。有幸运的早归人，一夜里听不尽的悲回角鼓，嘶声怒吼。山崩地裂般的呐喊，墙倒屋颓的轰隆，邻家遭难时的惨叫，透过窗户纸的火光，在缝隙里吹进的雪花和冷风，也只能让己家大小低声嘤嗡，叫着老天保佑。
他们大多无法带着金戈铁马入梦，胆战心惊，要么夫妻缩成一团，要么和无法入眠的一家人团团地坐，又不敢点灯，相互对看泪眼。
临近天明，纷纷扬扬的大雪越下越大，成团穿羽般乱飞。
大雪地里插满刀弓剑戟，抛满残肢断体，雪红血白，触目惊心。尸骨如同谷个子样堆满内城南北门，上面掩盖着皑皑白雪。天空彤云可见，密织织地压在火光，断墙的上空，将夜中的琼楼玉宇，残树凋零，团裹一起，揉成为一个混沌为青玄赤色的世界。战争终于在战场疏稀中结束，留下的几乎都是城外入勤的军伍。他们幸免于难，却也经受了一夜的饥寒雪涂。
当他们一拨一拨地开往北城去休息的时候，秦林率领将领进内城。
战场留下一团死寂，游浮着丝丝的淡雾，一所被推半倒，里面还有尸体的房子里爬出两个“尸体”，一前一后地蠕动。大雪仍然在下，将军们无意即刻打扫战场，留下这比比触目惊心，战场上还有未死的人，缺胳膊少腿，极其痛苦地呻吟，在雪中扭曲蠕动。
前面的“尸体”边爬边哭，低低地喊。
后面的“尸体”则快快地跟，生怕被前面的丢下不管。
他俩正是刘启和他半路解救的女人。
两人连人带马潜伏在那三角形的半倒墙垒间，听到一波一波的脚步声离去，便从残房子里爬出来。
刘启要趁天还未亮，战场还未清理。到死人堆找找阿爸，他心中还残留着一线希望，这线希望就像全黑的夜色亮出一丝灯火一样，支撑着他不至于放弃。他的手早被冻得麻木，包在袖子里爬动，浑身全是湿泥雪，犹不自顾地在死人和半死人堆里翻找，突然觉得腿部一紧，差点吓了半死，正以为有半死不活的人拉了他的脚，回头一看，才知道是那女人。
“你怎么又出来了？”刘启回身低咽，说，“快回去，天一亮，咱各走各的！你也不能老跟着我呀？”
“你丢下我，我有地方可以去吗？”女子低声说。
刘启任她怎么说，只是在死人堆里找，都快要大哭出来。
这么多人都死了，阿爸呢？
他跟狗一样快快地爬，视线借着火光在人堆里穿梭。女人在他背后小声地叫他的名字，因受不了战场的恐怖而低声地惊叫。刘启只好又转过头给她说：“你要是听我的话，我就带你回我家！”
突然，刘启愣住了，他看到女人旁边有一个高大魁梧的男人，虽然穿的是盔甲，面目已经沾满鲜血，虽然无法辨认，但怎么看都像自己的父亲。他呜呜大哭，迅猛地扑到那尸体身侧，看也不看，搂着就又摇又叫。
他摇晃了几圈，终于失望，擦干眼泪，把女人揽他的手臂推到一边，对着彤光低沉的天空低声祈祷。
刀片一样的雪花扫过他的脸，让哭过的脸庞生疼，生疼的。
他找了死马，割去尾巴，放到那男人嘴边，叫着几句，果然听那男人似乎叹息一下。这是放地收集人灵魂的地方，他们相信人死之后的灵魂，就会因这最后一口气而附在马尾巴上。刘启作样做了出来，他把一梢马尾塞入怀中，拖起那人的一只脚，使劲地拽。女人也躬身来帮忙，两人一人拉了一条腿翻越障碍，慢慢地走。
好不容易回到原地，刘启拉出马，让马先卧倒，然后把沉重的人体扶上，这又带着那女人出发，借残存的夜色快走。
想到再也见不到可亲的父亲，他便难受，边走边哭，模糊不清地说：“阿爸，你就这样去了长生天那里，抛下我两个阿妈，抛下我和妹妹……”尸体突然从马上掉下来，爬起来，蹒跚地向一旁走去。
刘启糊里糊涂地边哭边走，哪去在意身后。那女人却又惊又怕，追上去，偎着他让他回头看。
刘启在前面用力拉着马缰，觉得想吃东西。
他摸出别人分来的一小块硬得跟石头一样的锅饼，“咯嘣、咯嘣”地咬着，低哭着问旁边的女人：“你吃不吃？”
“你阿爸走啦！”女人木然接过那块小锅饼，猛推他，让他回头。
刘启又也撇嘴巴，控制不住哭意，继续在两旁倒塌的房子间大步往前走，边走边点头，说：“我阿爸走了！”
女人急了，拉又拉他不住，干脆对着他的胳膊咬上一口。
刘启甩掉他，从怀里摸出条烂马尾巴，抱住继续低语。女人不知他那儿的风俗，干脆夺了，使劲一扔，只见那马尾巴就如投镖一样，带着尾须，一个抛线，在黑暗中找不到。
刘启嚎了一声，推了她一把，在雪里乱摸。
“你阿爸真的走啦！”女人尖叫。
“我阿爸走就走啦，可你这个狠毒的女人，呜呜--”刘启抓摸了一阵子。终于因找不到，坐到一块断墙上哭。他揉了下肿眼睛。突然看到马上空空的。
“我阿爸呢？”刘启傻眼了！
两人相看无声，接着都反应过来，边往回到处乱走，边喊“阿爸，（刘启的阿爸）。在哪！”
军营中派人征调民妇做饭了，三五十人在这一代残存的民房到处喊叫，还伴随着打人抢东西的声音。两人也劳而无获，只得黑着脸，上马躲避，以免被赶入军营。两人摸路就走，到处乱奔，遭遇到兵士就回头再跑，隐隐听到好像有人在叫“刘启！”
两人不敢回头或者答应，跑得更快。穿过不知道多少条路，也不知道走了多远。刘启才在街道中找到点熟悉的感觉，他这就认出点路，往二牛家走。雪里埋的仍然有大兵的尸体，他提住心，想着昨日到处的杀人放火事，胆战心惊。恨不得一步到家。熟悉的篱笆门出现了。真的伏有人的尸体，足有十多人，有的是被刀砍死，有的是被大箭射穿，有的是死在这里，有的是被抛扔出来。雪地上还到处都是马蹄花。
刘启大惊，丢下那女人，跑进院子里溜劲大喊，从阿妈到妹妹，再到二牛，小铃阿嫂。
他看二牛家的主屋有烟气，一把拉过别在身上的短戈，想都不想，破门而冲，口里大叫着：“千刀万剐的叛军，我杀光你们！”
一屋子都是带泪的人，二牛脸色苍白地卧在地上，胸口前都是血，他躺在她媳妇的怀里，一手牵着他母亲的手。花流霜一手绰着一张弓，一手抓着箭枝，飞雪也是，连章蓝采和风月都拿着兵器。风月肩膀上还有伤。他们本听到刘启的声音，却只看到一个满身血污，泥巴和雪的小兵撞开了门，提着短戈挥舞，都以为是又有乱兵入室，辨认好久才看出是刘启。
刘启喜极而泣，大声说：“我真吓死了！”
“你二叔带人去寻你们了！你阿爸呢？”花流霜问。
刘启说不出话，再次抽噎，将外面女人的话结合自己的意思说出来，说：“我牵着马，驮着阿爸，可他掉下来就走了，就再也找不到，连灵魂都被一个傻女给扔掉了！”
说话间，外面的女人追进来，怯生生地站在刘启后面，不忘扯住他的后衣襟子，帮他讲昨天夜里的事。
花流霜和章蓝采都一阵头晕。
好在他自己也糊涂，到底拖的是不是他阿爸，是怎么不见了的。
天已经开始放白。
众人带着侥幸的心理找刘启的漏洞，推知刘海的生死，不断地问：“你看清他的脸没有！”
正说着，马声嘶叫，乱花花的脚步响在院子里。
“你二叔回来了！”花流霜说。
刘启一回头，却见到的全是兵装的人。
刘海解救了副督，那副督却战死了，他参见带救兵回来的秦林，正是接管兵权，这才有空回家看看。
他一回家和刘启一样，先拨看门边的尸体，这会才一身是雪的进门。刘启看到他就懵了，去摸最近的兵士，痴傻地问：“天上的兵吗？”入手冰凉有感觉，但这还打消不掉他的疑虑。他边低哭边往外，一个一个地摸着走，疑问连连。“家中都好就行！”刘海说，“我正带人约束军纪，路过这里！是不是老二来了？你们告诉他，让他少带人乱走，别被城中的兵马误会。”
说完，他就带人离去，扔下一句：“照顾好你阿妈。”
刘启一个惊喜，又扎屋里了，话还没说完，花流霜和章蓝采就都为他传的糊涂话给他巴掌。
已经是清晨了。
刘启看得清楚，摸的真切，但还觉得不太真实，揉着眼辨认真实和梦幻，挨了巴掌，好像是挨醒了。他呆呆地跑到门外再看，好久才知道跑着喊。外面的雪细小了很多，却也是白面一样筛下。昏暗的天空再次起风，流雪细烟在风中扬漫低悠，竟然带出几分绚烂的凄美。
刘启回身进屋子，也不管自己阿妈问身后的女人什么，关上门就又伏在二牛身边问他是不是好了一些。
二牛的母亲已经哭干了眼泪，声嘶得又哑又低。
花流霜让下人们帮大水的媳妇做饭，自己走到刘启边敲敲他，示意有话给他说。
到了雪地，寂静到了极点。
花流霜低声教训刘启：“你救别人，谁救你？！什么烂货都往家里捡。为阿爸，阿妈想想好不？！等一会，让你二叔看看城门守的严不，要是不严，我们都去你那破庙里避避！”
刘启悄无声响，翻找自己的脑海，怎么也没找出自己错在哪里！(未完待续。)
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不一会，刘宇带数人回来，面色青峻，下来只是兴奋地拥抱了一下刘启，这就说：“城门已经封闭，听说健布将军也带了人马赶来。”
“还打仗？”男女老少都变了脸色。
“健侯爷肯定回来收拾叛军！”二牛吃力地说。
“谁是叛军？”风月呻然发言。
刘宇狞然一笑，说：“就怕他们不打！”
花流霜推了他一下，示意他不要乱说。
刘宇嘿然冷看，扶着马刀，不当一回事地说：“我侄子不过教训了个黄鼠狼，乌鸦而已，差点被绑去要了性命！改天就让他们跪在我们脚下说话，看看这天下姓什么。”
众人都是没见识的人，也不明白他说什么，当是些忿忿不平的话。
刘启心中渐渐明朗，带着一种劫后余生的感动，感受着家中的温暖。随着身子渐渐暖和，脱换衣裳，“咯嘣、咯嘣”地吃东西，喝水，过了一会才接了话：“天下还真的有姓，以前有个姓刘的皇帝给他老子说，地都姓刘！”
刘宇笑笑，摸摸他的头说：“好志气！”
这会，外面响了一声锐利的口哨！
众人神经立刻绷紧，先是刘宇，后是刘启，绰了兵器就出去。
刘启手持弓箭赶到篱笆泥墙边，却是甲长带着几个丁壮敲锣游巡，来提防散到城里，因为不知谁坐了朝廷而到处躲藏的乱兵。那甲长在这里露了一露头，问一问二牛的伤势，就走了。他走了不久，许多二牛家的亲戚都听说二牛家房客带的有兵，赶着过来看二牛的伤，看着、看着就不走了，一色缩在屋里头，使得进进出出没下脚的地方。刘启出去跟人巡逻去，到晚上才睡着。
他虽然经历了一夜风雪，跑了一天，却没有什么可担心的了，躺在二牛身边的被褥里，蜷成一个蛋蛋睡觉，格外地香甜。
而被他救出的乔镯就挤在旁边。
在有时间收拾了一下后，她将头发被巧妙地盘结，一举一动都很注意，动作细腻、自然，展露着在富贵之家圈养出来不胜柔弱。她胆怯到不敢巴结任何大人，顶多只敢用同龄一的态度粘着未睡的刘阿雪说话，就像只认主人的小狗一样，一有机会就溜到刘启身边。
她说着童年的往事，包括她家的樱桃树，刚甜甜一笑，就注意到二牛家的亲戚——一个全神贯注看她的小伙子，立刻面颊通红，低声问刘阿雪：“你能不能叫醒你哥哥？我想去茅房，可是很怕！”
杨小玲听得清楚，扭头给刘阿雪说：“你和她一起去，让刘启睡一会儿，别什么事都叫他！”
但刘启还是醒来了。
只听得不远处一阵敲盆打锅的声音，他呼一下坐起来，起来就抓住自己的弓，一头撞在杨小铃头上。两声“哎呀”声几乎同时响起，杨小玲一看他要是赶着去，抓了住，努嘴示意二牛家的亲戚们，小声嚷：“人家都不慌，你急着去干嘛！”刘启还是一口气跑过去，到了跟前，看到几个乱兵，上去就几箭。有的兵逃走，有的兵趴在泥巴地上。他心里一塌实，回到家，准备继续睡觉，还没得及睡，听到二叔的动静，跑出来一看，见他拉了几车的粮食，跟着卸车。
忙忙碌碌一阵，到屋子里再躺下，一觉就是天明。
第二天。
来了好几百兵，他们要把这个地方包围起来，从东到西，赶起一片人，问谁在昨天夜里杀了朝廷的兵，很快闯来到二牛家。此时，刘宇带着地十多个武士，都在在二牛家的院子里，扎把势，拧身儿，角力。
随着两方的惊觉，相互警告，战斗猝然爆发。
院子里的人人纷纷举弓，十数个官兵来不及跑掉的只经受一轮就差不多全倒地。
过了不大会儿，官兵就开始有组织地来进攻。
二牛家在巷子底，又不是顺着巷子方向，柴门旁是主屋的一排房子，限制了士兵的进攻密度，夜限制了院内人的射箭。
这队官兵没有弓箭，双方一轮、一轮地争夺柴门，很快就以官兵战败，丢下十来具尸体逃走。
刘启站在五、六只插在地上的长矛边发愣，随着一名武士长的指挥，醒悟到官兵还会再来，就赶上去，和大伙一起，扣死柴门，垛起尸体和长矛，以进一步减少官兵兵力的投入。
一切干完，他把眼睛放到二牛家的主屋，突然意识到这是个可以高地，连忙“呼哧、呼哧”爬上去，站到上面观察敌人的动向。
敌人再一次上来，更是井然有序。
他们在巷子中道停下，不大功夫，拉来许多打旁边各家合各户集中上来的人。刘启眼看“贼兵”是逼着让这些百姓送死，立刻滚下来，抱出两张被褥，大声地要灯油。二牛家的亲戚们都跑光了，只有杨小玲和刘阿雪来帮助。他还在爬墙上屋，哭喊声就已经经过了。
回到屋顶拉上倒过灯油的被褥，一大群邻里顶着锅碗瓢盆，被长枪顶着，已经走过了大半。
他知道这否能救百姓的性命，是否可以避免自相残杀，就在此一举，手拿着火折子，开始有点发抖，这就把嘴巴一凑，呼呼地吹，丢在被子上烧上几处。
被褥上的一团火很快可以吞噬他的衣物和手臂，他踩得瓦片脆响，等众邻里一过去，立刻投下一张，接着投下另一张，后面的兵流刹那间被割断，百姓们趁机逃跑。
然而官兵的攻击却没有打算停止。
他们呆了一瞬间，再次攻了上来。
刘宇也带着勇士们等在柴门。激烈的战斗围绕这柴门。脆弱的柴门连同两旁的院墙随着官兵们的有意扛抬，很快坍塌。泥，砖，兵刃，混杂着尸体，摞成一线障碍，仍然让官兵们没有余地。
他们只是反复地添油，反复地败退，但每一次败退，都将后续赶上。
如此以几十几十的的生力军轮番进攻，同样不是扼守的长久之计。刘启趴在房顶上射冷箭，时而和别的高墙上的敌军对射，时而留意巷子口，眼看着一拨五、六十兵卒次序聚集，他找到官兵的源头，只见一名大汉站在“贼军”的后面，穿着一明光甲，黑缎子裤，没戴头盔，手里竖举一把长刀，立刻用弓箭瞄准。
那名军官看起来很焦虑，时不时抬头，看头顶上的太阳。
刘启放开弓弦，一箭射穿他前面的士兵，不是失误，而是制造慌乱。果然，兵伍蠢动。那彪汉抬起眼，往高里望，撑起一把胡须，胡须后面将是被拉伸粗短的脖子。刘启又一支箭“嗖”地射过去，那大汉伸出一只肥厚的手掌扒拉住，来不及得意，另一支箭从第一支箭的尾梢处钻进他的胡须下面，钉得只剩个尾巴。这就是连珠箭。
士兵们乱了起来。他们和许多地方的战士并无不同，崇敬那些百发百中的英雄，千军万马中驰骋的猛将，并相信他们是不可战胜的，头目说死就死了，他们不知道怎么办好。刘启的一箭无疑射中他们的软肋，兵卒立即靡散下去。刘启举弓欢呼，连忙下来，准备告诉阿叔和阿妈，自己射死了一个大头目。
刘宇手下的儿郎也多有受伤，而那些可都是他百里挑一出来的勇士。他心疼得去打着受伤者的脸，好让他们挺下去。
花流霜早派人出去找了刘海，眼看这一波敌人散去不来，准备带着大伙转移……
刘启的衣裳都湿透了，喝的水里都是腥味，再爬上房监视那些兵，有点儿控制不住自己，想跳到下面乱砍。之所以会是这模样，不是因为他的鲁莽，而是好几天呆在安危不定的日子中，很难再平静地负荷着。
他就坐在房顶上感受冷风，捂一捂衣裳，突然看到七、八十名兵卒，分成两队，交相掩护着，在巷子里单线行进。
他正要回头大喊，对面、邻家，房顶上都多出士兵，弓弦都开得满满的，射到的好几箭，钉在他的周围打碎了几片瓦。其中一支竟然还射透，掉到屋里去。
只这一阵，下面的众兵士就站到主屋根子下，一致喊着“一，二，三”，紧接着，一声冒起土烟的敲墙怒击几乎将刘启震飞。刘启都想直接从房子上跳进院子，告诉大伙。他虽然知道跳下去未必受伤，却并没有跳，一突鲁，滑掉在门口，冲屋子里的人大叫。
屋子的女人们也争先往门口跑。
刘启感到墙虽然说破就破，但离倾倒还很远，站在门边等他们出来，一看，乐儿，一看，王氏，一看杨小玲背着婆婆，帮阿雪拉二牛……似乎里面已经有男人笑，连忙往里跳。后半屋子上掉着瓦片，泥草，荡着木竿，已有敌人举着盾牌，拿着环首刀进来，他只好暂时放下二牛，拔刀冲上去。
时间像蜗牛一样，人头在紧迫中恍惚，似乎还有狞笑声声。
他一刀砍倒一个兵士，吼着：“快走！”
墙壁烂了个巨大的窟窿，兵士们不忙进，反把后墙推个干净，让房子遥遥欲坠。刘启看杨小玲扛完婆婆又回来拖人，喊了一声让她走，却被上面的瓦皮，麦草淋了一头。兵士们从破洞而入，开始冲向刘启。刘启赶上前去，劈杀一人，觉得刀光一寒，慌忙挡击，便在几声交金声中踉跄退倒。
杨小玲回头看到，哭喊“刘启”，先将阿雪推出去，再拔住二牛的腿，拔萝卜一样地拽，二牛也划船一样摆胳膊。
外面也已经陷入苦战，没有人能来援救，而里面不停地冒兵。
小玲拉二牛已经拉不动，时不时还想回去再拽刘启。刘启冲她吼了又吼，他不敢再让这一处的人攻进院子，四面夹击，从地下滚了几滚，起身摸了凳子砸，大声嚎叫着“走”。这样的混战，敌人都带着房子要倒的心理，不敢奋力往里冲，也不敢抓抱他，反被他拎着板凳压住。
刘启奋起全身气力，所有勇猛，不经意间看自家的铜炉里还燃着火，便用力轮凳子打去，将死火四扬，让敌人在惨叫中一滞。
终于有人从外面来救援，却是年龄老迈的风月。
他从外面抢过来，只看到屋里四处起烟，各面墙壁都垂垂欲催，先遇到杨小玲，就忙着先拉她，扶着推出去。
房子是真要倒了，敌人退下，刘启趁机撤到二牛身边拉掖。
十余敌兵见攻不进来，干脆从侧面推墙，竟是一定要让房子倒掉。
在他们齐声的喊叫中，房子发出巨大的怪音，晃荡不休。
刘启不放心地回过头，拖着二牛往外跑。
他也不管二牛是否撞倒障碍，一味嘶喊，急速移动，眼看门口已在，采到一个空脸盆。他已经要虚脱了，被盆子陷到脚，摔倒在那里，但也知道间不容发，连忙拱出二牛的腿，而后摸爬出去再拉。
外面的冷风从背后的破洞里卷过杂物，撒到前面，再一次将刘启的眼睛吹疼，但他终于挣着二牛的腿离开屋墙。
但仅仅是喘了半口气，他就看到别人眼中的惊惧。
一股寒意从背上生出，他回头看，却见房子慢晃压来，一下愣在那儿。
“刘启！”二牛嘶哽的声音响起。
他看摧屋之势怒压，用尽全身力气，蹬刘启一脚。
刘启没丢他的腿，反一下坐到地下。
“轰隆”一声巨响，滴雨半风不进的房屋在泥尘碎瓦的散落中，从徐到猛，轰然倒下。
敌人那儿似曾响起欢呼的喊声。
院子里的人却已经在拒守最后一线。昏色的天空下发出的怒吼将弱女所发细呼一一掩盖。
一拨最后的战士已经要掩护刘宇、花流霜他们先走。危急关头，远远奔着一骑，举着旗帜驰过，一顿一顿地大喊：“朝廷，有令。殿下，有令。将军，有令。胆敢有继续滋扰百姓者，斩立决……”他说了一大通，还叫了这支人马的番号，声音像是穿透阴霾的阳光。
兵马被喊召回去，带来的伤痛却是让人刻骨。刘启被砖木擂了一通，并无大碍，而二牛原本就有重伤，当夜就奄奄一息，发高烧，吐黑血，神情恍惚，两天后离开这个尘世，好像一阵风，说消失就在刘启的面前消失，使很多人陷到巨大的悲痛中。大水在城外没有回来，杨小玲就用二牛为他母亲预备的、不合身的棺材，举行一场简单的丧礼。棺椁放到刘启家住着的侧房，灵棚搭到院子的东北角，吊唁的队伍很快窝上一大堆，夜晚人走干净，只剩下一堆花白。
因为局势大乱，刘海突然手握重权，宫掖反复催促刘启，让他作为一名少年舍人，伴随国王读书。(未完待续。)
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身为一个贵族子弟，再也没有比做帝王伴读更有前途，这是一种殊荣，也是王室拿来当作功臣们宠幸的延续。
刘启却感到恍如隔世，提不起一点也兴趣。
他铭刻二牛的身影，笑容，在梦中环顾，都是二个字“残酷”。
门下省定好了日子，眼看要来人接走刘启。刘启却还在在头一天晚上，在冰冷得扑小雪的夜里，替杨小玲守夜。一大早起来，家里的人都还在睡着，杨小玲就去喊他做准备。刘启揉一揉眼，从裹在身上的被褥里探出头，问一问，用两只胳膊一阖，再次藏起半拉脑袋。
杨小玲只好下手将脑袋抠出，梨花带雨着提醒说：“吃点东西，宫里来人就吃不上啦！”
她看刘启不搭理，抓到被褥上要扯掉，搬着的腰让他起来，而后端一只瓢，在院子里撒食喂鸡，趁鸡啄粮，一探身，抓了一只。
女人们住在一个屋，她把鸡拴上回屋，惊动了花柳霜。
花流霜眯着眼睛奇怪，出来见门前有一只上下翻滚的公鸡，摆着盆、瓢，还接了一碗血。正奇怪杀什么鸡，听到杨小玲的声音。声音是叫刘启起床的，而她人站在灵棚里面。
花流霜愣了一愣，杨小玲已经回来。
她看一看花流霜，喊道：“婶子。你赶快叫一叫刘启，倒时宫里头的人来，他不能还在睡觉吧？”
花流霜连忙把自己的目光收回来，再看一着杀了的公鸡，准备一地的物件，明知故问：“杀只鸡给你婆婆？！”
“她哪吃荤呀？”杨小玲捞起鸡身用盆子一操，回头看着锅等水开，说：“刘启说他不吃肉长不了骨头？！杀给他。他也不一定有没有伤着。”
她觉着花流霜异样地盯着自己，尴尬地笑一笑，说：“刘启跟我、和二牛的亲弟弟一样。他要去宫里，不能胡填两个饼，哪像话？吃草的站到吃肉人的堆里，人家知道了看不起。”
花流霜有点儿发愣，连忙去揪刘启。
刘启也确实是不见阿妈不起床，很快闭着眼睛，伸着两只胳膊横着走，找到水井抹把脸，不大会儿回来，用一双狗鼻子探着腥味，找到那只正被蜕毛的鸡，蹲下跟杨小玲说话。
花流霜看他们头碰头，亲热劲儿不消提，装作没有看见。
吃过早饭，门下省来一辆车，来接刘启。
这一走就要忍受好些天的调教，而且得不到家里的消息。
等他再一次出来，直奔二牛家，方知道朝廷的赏赐已经落实，自己家的宅邸也已经修好，大大小小都要搬出这里。二牛刚刚葬过几日，一院子都废了大半，至今找了人，还没有重修，相比以前，面目疮痍，刘启有些儿不想走，看二牛家几个亲戚边看他，低声给大水，大水的母亲也说话，连忙亲亲地叫大水的母亲。
大水母亲却不吭一声，挽了一手珠子坐着，说不出的端重。
刘启鸟觉得怪，便向找找小玲嫂子问问怎么回事，就问他们“玲嫂子”去哪了，当时就有人奇怪万分地接一句：“看。”
大水皱着脸，想笑硬是没有笑出来。
刘启觉得他们有点奇怪，心说：“你们都不说，我不会自己找？”
他转过身，到了屋子里，一进门见到杨小玲坐在屋子里头的矮榻上，埋着头痛哭，心就被揪住，连忙问：“阿嫂。你眼泪还没有哭完？是怎么啦？！”
“你快走吧，我没事！”小玲背着身子，抹了一把眼泪，说，“呆会还要去做饭！”
“奇怪了！”刘启很是不明白，问，“是不是大水哥要娶媳妇，见房子倒了一半不愿意，跟你和阿婆闹？”
正说着，自家的仆人王氏探着身子，叫着刘启，一双牛胆眼使劲地在涮眼色，冒着诡异的光芒。刘启这回算是奇怪到了家，眼看人人失常，气氛也不对，只好跟她走出去，问一问怎么回事。王氏到了另一间收拾过的房子里，说：“少爷！你可别再去问哪！”
刘启纳着闷，要求说：“那你说！”
王氏拧上眉头，压低声音：“他们吵架啦。你阿妈要他们婆媳去我们那住，那媳子愿意。她婆婆自己有儿有女，当然生气！气大了！怀疑她不守妇道，想偷人？！丈夫死心里痒，别说她婆婆怀疑，我都——”
“你的话味咋一点都不对？！”刘启被激起一身鸡皮疙瘩，扯住她问，“我们能住他家，他们不能住我们家？！这和二牛哥的死有什么关系？二牛哥要没有事，我也想让他住我们家呢。这不是二牛哥不在了，在这儿就想起他，在这就想起他，不容易忘掉，心里难受么？”
“诶！~!你小，不知道！没看出点什么？那媳子怎么对你特别好？为了护你，跟自己家亲戚斗嘴打架，你出门，她杀鸡，你可别上当！”王氏黑着通红的板栗脸，好心地说，“她生个享福的心?!准是看老爷当官，咱家里富贵啦~~？不想一想，黄花大闺女都摆一堆，少爷，你能去要她一个破货？贱媳子……！”
她说得小玲为刘启和亲戚打架，是打仗那一天。
当时二牛家亲戚见势不妙，逃得远远的，到了晚上，却摸回来借粮。
刘启心里憋的有火，上去打了个男的。那男的不敢还手，女的却全围上来缠，杨小玲就上去跟她们打了一架。
在王氏看来，那就是一万个不合理，这一说，越说越激动。刘启火冒三丈，立刻把拳头递到了跟前。她眼前一黑，“嗷”地一声，捂住青紫的面孔，慌乱地问：“少爷，你咋打我呢？”
刘启气呼呼地问：“说！咋不能打你？”
王氏苦着脸说：“少爷当然能打我。”说完她自己也想通了，比划俩下巴掌，往下念叨：“我肯定说多话了，说少爷小！少爷咋小来？！该打！”
刘启还真看不出来，平日里浅道理都想不明白的人，这会儿的心眼怎么玩这么顺溜，再一次晃拳头，惊得王氏抱头鼠蹿，连连罢手。刘启不想再跟她争论，大步走出门，来到众人前面，冲大水母亲嚷：“阿婆！你咋糊涂了呢？去我家住几天，等把房子盖起来，再回来不好吗？就因这点儿事骂阿嫂，亏阿嫂对你这么好！”
他憨声憨气，理直气壮，倒是砸得人说不出道道。
大水他母亲迎着刘启声音来处回答：“刘启，你小孩别管！这是俺家家事！”
“那不行，合起来欺负阿嫂？！”刘启直来直去地，说，“我阿妈叫你们去我家住几天，阿婆不愿意就不愿意，怎么冲你媳妇生气？”
“她是大水订的媳妇，被二牛要进家门的。现在二牛走啦。我为她好，让她嫁给大水，不成吗？”大水母亲像一碗放平了的水，表情很平静，几乎没有作任何涟漪，说，“你是不知道她的心，毒着呢？”
杨小玲站到了门口，衔着眼泪抽泣：“是，我毒，我毒！”
她吸一下鼻子，强忍着，跟刘启说：“刘启，你走！你妈说不定等你吃晚饭，你走。走吧！”
“大水哥的主意！”刘启回头找到大水清算，说，“你以前想偷看阿嫂洗澡，被我二阿妈逮到，现在还见二牛哥不在了，就想跟阿嫂好，太过分了。”大水倒没什么，反是杨小玲生气：“别说了。刘启！你别说了！回你家去。”大水扭头到一边，实在听不进家里亲戚的哄笑声，有点儿羞恼，磕磕巴巴地说：“她本来就该是我媳妇。你呢？！怎么处处护她？！你别人小心大。”
杨小玲看看看笑话一样乱嚷的亲戚，再一次哭出来。
她踏过来，赶刘启回家，推他时还狠狠地擂了几下。
刘启心里赌气，拉住她大步往前走，边走边说：“就去我家住，他们不好好说。你别回来！二牛哥一不在了就欺负你！”
小玲挣不开他的手，被拉得踉跄。
众人都无动于衷，只有大水的母亲着急，她站起来四处摸，大声喊：“小玲，你敢走？！你敢走。我家休你！”
大水坐在桌子上晃头看天，无好气地说：“人家享福去，谁管你个瞎婆子!”
杨小玲大叫一声，挣脱刘启，很愤怒瞪着刘启。王氏及时小跑过来，说：“走吧，少爷！”
刘启见她发火，心中也感到委屈，只好说：“我牵上马就走！”
说完，他就去牵马，和王氏一起，边走边回头看，心中想的是，回去怎么和自己阿妈算账，问她到底说些什么，惹得人家这样。
※※※
一路进了内城，四周人都长得大变样，无论男女，大部分都顶一张粉白脸，怎么也没有外城人看着顺。
他扯着马缰，走一走，停一停，四处看着，等着后头的王氏，不经意间来到一座大石桥前面。
这座桥的桥头有几座大个的石头狮子镇着，威风八面。
西桥头上建着一张雕花亭，上面隐约有十余人列坐，对菊煮酒，似乎也看着他。
他正和里面的人相互望着，一条大汉甩着两脚大靴出来，直上桥头。刘启把眼神转过来，只见他不管自己的目光，弯腰拔住大个的分鬃石狮子，掀了个圆屁股，哼哼呀呀，心里就怀疑这人有病，连忙收细眼神，看那狮子座下的花岗岩基。他因心情不好，为人着想时过分一点说：“要不要我帮忙？我可以找个锤子把基给你打掉，收一点儿钱。”
刘启说着、说着，真切地听到桥头“咯嘣”了一下，那石头狮子真的裂了缝隙。只见那大汉直起身子，甩掉碍事的衣裳，浑身练肌如石，开气吐吼，再次猛扭胡扛。一阵擦金断石的声音持续不断，石头基开始断裂，那人将石狮挟在肋下，咬着牙齿，摇摇晃晃地往回走，喘息说：“我宇文元成，何许人也？！”
刘启再追着看，只见凉亭纷纷站起来，迎接那大汉进去，旋即，那大汉捞了个人从亭背上扔下。
刘启看着被扔出亭的人“啊、啊”叫着，四脚挥舞，直落河心，再盯去凉亭。
※※※
他再也没有见大汉出来，下来摸了摸石墩，看到些红迹，用手一摸，方知是口血，一回忆，记得那大汉似乎腮帮鼓过一鼓，当即在心底说：“傻不傻？！”后面王氏过来，催一催他，他还有些纳闷，回头看着。他们的新家是一所复合式大院，房屋众多，过堂门分出一主两侧三院，过正堂，背后是主屋，再后面，还有一所大园子，大得超出人的想象。
刘启看看灰墙青砖，转眼又想起二牛家倒塌的房子，看着里外忙活的人儿，也想把张婆婆和杨小玲他们接来。见到花流霜后，他谈起接二牛媳妇和二牛母亲的事，问阿妈是怎么说的，让人家这样闹架。
花流霜叹息说：“我本想大水年纪大了，赶快成亲，不要等过二牛的丧期，所以叫他婆媳来咱们家住，也是好意，就是没猜中老婆子的心事。她定是怕大水再娶媳妇，没有小玲对她好，认住了就不丢。”
刘启听得明白，无缘无故跟着急：“那怎么办？”
“人家的家事，咱们怎么办？！”花流霜轻声说，“过了今天，也就那么过了。”
“那就不让过今天！”刘启执拗地说，“我现在就回去！”
这时，外面有马车停下。花流霜喊风月去看看，风月从里面走来，扬起手来收袖子，去看是谁。
他接进的一个人穿着一身暗褐色大袍子，交花的纹锦，高圆的领子，进来之后，眼神还在和风月缠绞在一起，渐渐变得复杂。刘启认了出来，那是进宫时照过面，到国王前要的一关，当即大叫：“鲁直丞相。”
他阿妈也没有在意他呼人家名，只是委托风月，自己学着中原人的家眷，领着几个人退到堂后主屋。
刘启奔到跟前，看风月和鲁直的对望，觉着两人之间一定有猫腻，行了礼绕着转几圈，继而大摇大摆地走掉。
刘启摸到二牛家，踌躇到黑才决心进去。
院子里的人都散了，屋里还亮着灯，响着动静。
他丢了马缰，蹑手蹑脚地踩过废墟走到窗户边，一下听到里面的哭声。“你就从了吧！”那是张氏老妇的声音，焦虑不安。
里屋传来打斗声声，刘启脑子一热，喊了一声闯进正屋，只看到阿妈给大水的少女香儿捧着耳朵躲在墙角，头发凌乱，张氏婆婆翘身侧耳，手里仍数着念珠。刘启第一个反应就是杨小玲在里屋，猛地对准侧门撞，大叫道：“都不许！”
“咋又是你呢，刘启！”张氏一下咧了嘴巴，挤眼就想哭。她滑过小凳子，跪下来哀求：“我家的事，你不要管好不好？！爷呀，小爷爷！你就放过我家小玲吧。你家现在有钱有势，你爹当了大官，干嘛非要抢我家的小玲？”(未完待续。)
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刘启心里揪疼，看张氏瘫软的身子，也弄不明白自己要干什么。
一刹那，他又想起憨厚的二牛，真想从地里挖他出来，问问他该怎么办。最终，他头晕晕地坐在门口，一阵木然。听到他的叫喊，小玲的哭声一下裂肺，大喊道：“刘启！快救我！”
刘启耳朵一竖，听到大水在“呵呵”地狞笑，还耀武扬威：“我入伍那么多年，啥不敢？！他敢进来，我就好好整治他。”
小玲不再做声，连哭声都压得低低的。
刘启突然被一声撕裂衣服的声音惊醒，一下转为怒不可遏。他站起来，“砰”地一下，使劲地撞门。
接着两下。
木门承受不住地晃荡，上面砖头已经脱落，开出一团泥烟。
张氏悲里发昏，连忙吟道：“看在你二牛哥的份上，求你了！”
接着，她往刘启爬去。
她还没有摸到，一声轰响，门已被刘启整扇撞下。
里屋一览可见。小玲被大水按在地上，衣裳已经被撕开，里衣破碎，两道丝线挂在柔软的肌肤上。
大水伏身亲她，陡然听到门倒，猛地一震。他一回头，气急败坏：“刘启，你要干什么？！”
“刘启！”小玲也被杀气腾腾的落地声吓到，战战兢兢地说了二个字。
刘启在门口停了一停，直奔大水面前，抬脚一踹，将他蹬翻。
大水来到床下，摸地起来，在床梆上碰到头，一脸的咬牙切齿。刘启一个箭步上前，挥一拳打到脸上。大水鼻子立刻开花，涌出来的都是酸液和鼻血。小玲有些不敢相信，反应过来提醒：“刘启，快跑！”
刘启也不搭话，就像哥哥管弟弟那样问：“改了不？！”
大水往上看着喘气，堵住鼻子站起来，又见一拳带风打来，连忙转头，还是被打在面颊，只听得拳头、皮骨碰一起，发出清亮的脆响。
大水一辈子算没被人这么打过，怒火烧心，都糊涂了，干脆躺到床上不起来，用两条腿使劲地往外蹬。
刘启被他蹬开，见他还在蹬，问：“改了不？”
大水恨得没办法，在床上抱着头，像牦牛一样吼，一连都是说委屈话，或说“不改”，或说“不管你事”。香儿进屋站在他俩中间护住他，他才有机会离开床，提着拳头往前走。架是已经打赢，凡事也不需要太迫切，杨小玲远远一通啜泣，喊了刘启：“刘启。走！咱们走！”
刘启二话不说，到她身边拉着她就走，衣裳像是摆了一阵风。
他们在外屋门口见到低着头、跪在地上的张氏阿婆，只见她拜一拜又一拜，高一声低一声地说：“鸟爷爷，你放过我们家小玲吧，放过我们家大水吧！”
“我？！”刘启只好反过来求她，“你放了阿嫂吧！”
张氏听着说话的方向，跪在地上往跟前爬，逶迤着来到，两手乱抓。
刘启被她捞到了腿，怕甩着她那一身的老骨头，不敢动，只是一个劲儿说：“你怎么非让阿嫂嫁大水哥呢？我还怪大水哥呢，其实都是你！”
大水在里屋捞了个凳子，搡了香儿出来，听他这么一说，有了台阶，大声叫道：“谁稀罕她，破货，你怎么非逼我要呢？”
他提着一条板凳，指着刘启说：“刘启。你别管她，自己走。今儿个的事算完，不然，你看我怎么治你！”
“别说了！你跪下，你跪下求一求！”张氏吟哦，哭泣，大声说。
垂暮之人，还是长辈，刘启都软了，只好把希望放到怎么劝住她。
杨小玲却坚定决心，搅了一下自己的衣裳，弯了身往外走，门外传来抽泣声：“休了我吧。我不要你家的什么恩典！”
大水动了一动，看刘启像门神，只好说：“走了清寂。”
半晌后，刘启在张氏抢天呼地的悲歌中出门，也不知道自己玲阿嫂去了哪儿，四处找着，只听到自己的马低低嘶鸣。
他一阵惘然，闹不清自己到底是对是错。只是拉了马绳边呼边找。
杨小玲好像消失了一样，整个不见答应。
他在巷子里找寻几趟，急了一头的汗水。正心里焦急，一处角落响起哭泣声，过去一看，正是小玲。她坐在地上，揽着衣裳发抖。
刘启一阵怜惜，脱了自己的衣裳就为她捂上，追问：“咱怎么办？！”
小玲不要他衣裳，固执地坚持：“你快回家！”
刘启只好央求：“我们去铺子吧，那里可以去呢！”说完陪着她坐。
小玲再也忍不住，搂住他大哭，答应去铺子落一落脚。刘启把自己的衣裳套给她，扶了她上马，牵着缰绳走。杨小玲一路低着头，冷不丁地去看他，见他走起路来，两个肩膀缩着，似乎有些发抖，不由得眼前一片模糊。她摸着刘启入宫才穿的锦衣，感觉着衣裳的光滑，鼓起勇气，问：“吃了饭没有？”
“没有！”
“穿上你的衣服吧，嫂子不冷！”杨小玲心疼地说。
“你不知道，我们那里冷，我阿爸还老用冷水浇我。我早就不怕冷了！前年一个人拉着匹马，在雪里走了一个月，天圆圆的，地方方的，除了能见个山，什么也看不到，全是雪，我一下走了几个月，都没有生病，回到家都长高了！”刘启讲道，“眼睛也变大了，皮肤黑黝黝的。”
“是吗？你骗阿嫂的，一会儿一个月，一会儿几个月。”小玲不相信，伏在马上去看他的眼睛。
刘启扭过头来笑，越描越黑地：“我骗过人吗？我从来都不骗人的！”他摸着肚子说：“我们去吃饭吧，我口袋里还有金子。”
出了街，走了一路，好多店铺都因没什么生意打烊了。
刘启越发觉着饿，在快到东市的地方看到一家酒楼，带着杨小玲往跟前走。
小玲脸花花的，眼睛还在肿着，看一看门口两边堂皇的帮衬、色饰，被灯笼一耀，有点刺，慌忙从马上伸出手，制止说：“贵得很，钱不够要给人扣下。”
刘启却饿得发慌，不舍地说：“不怕。我有大内的腰牌，大不了用它换吃的。”
小玲也没有吃晚饭，她想起刘启现在家里富贵了，确实也不在乎去这样的酒楼吃一顿，格外别扭，更害怕套一身不合身的男衣出丑。
刘启却不知道，大摇大摆地抱她下马，把缰绳扔给迎客的青衣，拉上她往里走，不料刚一跨脚，就被高门栏绊个跟头，掉了大佬样。
缓过来后，他征询一下小玲，立刻大叫道：“两盘牛肉，一罐米饭！”
小玲见刘启同样狼狈，忍不住一笑，心情开朗不少，点了点头。懒洋洋的伙计来回游弋，半死不活地应一声，随口问：“不再要点别的？”
刘启是模是样：“大鱼大肉吃腻了！”
他拉住小玲往楼上走，生怕别人不知道一样，说：“我已经在酒楼吃过好几次饭了，没什么的，止饿才要紧！”
上面的客僮出动，在他们还没踏几脚的时候，就下来拦住，示意他们在楼下找地方。
小玲想也没想，径直就往角落去。刘启也只好跟上。
坐下后，他还是大模大样，杨小玲敏感地趴在桌子上问：“你不觉得他们在给我们白眼吗？”
“什么？”刘启截过话，不相信地说，“他们给白眼？”一回头，见一个小二哥伸头过来看，眼神中带着青光。
他带着教训、教训的意思，给那个伙计招手，等那人要多怠慢、有多怠慢样地过来，更是确认是在给“白眼”，伸手就给一巴掌。那伙计傻愣在那，正想跟刘启急，见一块金子顺着他的视线下，渐渐放在桌子上，顿时一挥手，在自己的脸上拂了一下，说：“该打，该打！”
他伸手去摸那赏钱。刘启贼贼地笑着，把金子挪了个地方，勾着手指头叫他弯腰。
这是一笔不小的灰色收入呀！
那伙计半点也不犹豫，果然把腰弯下，咧着嘴巴、哈着舌头。
“小玲嫂嫂，你数着。”刘启笑得格外奸诈，先轻轻拍了那人的脸，问，“叫我打你？”
“当然叫，当然叫！爷爷，打我，打我！”伙计连连应诺，眼睛依然不离金子，估计起它有多重。
“那好！你说的！小玲嫂子，你看！”刘启一个响亮的耳刮子扇去。
伙计想不到有那么重，“哎吆”一声叫出声。杨小玲也觉得解气，喊了个“一”。
“不许叫疼，叫：打我，打我！”刘启说。
他勾着指头，等那伙计到跟前，开足臂膀，左右猛扇，打得跟电光鞭炮儿一样，噼啪串串。周围的人干脆也不喝酒了，都挤到一边看。几巴掌过去，那伙计受不了了，大声求饶。
刘启觉得解了气，乐呵呵地坐下，把桌上的钱放回怀里，问四处的人说：“他喊人打他，你们打不打？”
一个员外样的醉汉有不顺的事，立刻拈起袖子，喊那伙计转头，在他转头那一瞬间，就是一拳头，打了伙计个满天星星。同为伙计的看到，觉得不对，喊了二掌柜。一脸奸瘦的二掌柜小跑上来，问怎么回事。脸肿脖子粗的伙计头晕眼花，说得囫囵：“打了给钱！四、五两金。”
二掌柜大喜，也把自己脸凑上，用破锅嗓子喊：“只要开价合适，我这张脸也给爷几个了！”
“开什么价？你是说：我动手，你要给我钱？”刘启一脸迷茫，反过来说，“他喊我打他，你也喊我打你？”
“不给钱呀！”二掌柜赶快收了脸，提出疑问。
那伙计说不出话来，气恼地大叫：“你明明要给我钱的！”
刘启问旁边的人：“我说要给他钱了吗？我就是掏块金子，桌子上放一会儿，说给他了吗？我说怎么喊着让我打他，哦，敢情是想要金子呀。爷有那么傻么？打你两巴掌又多不出点什么，就把金子给你呀。”
众人哄笑，都给刘启作证，说那伙计喊了刘启“小爷，打我巴掌，打我，打我”。小玲也笑开了，花枝乱颤地看着刘启，心中不快的事被风吹跑了一样，再不见踪迹。
伙计觉得冤枉，把自己眼睛看到的，遭遇的都说了出来，却越说越占不住理，最后被一群客人笑话得无脸见人，甩着两只胳膊，走个没影。
这时，刘启伸着两只打人巴掌的手，到处让人看他是个怎么辛苦。
等米和肉都上来，他看着一圈人笑闹，兴致勃勃地给杨小玲挖饭，狼吞虎咽地抢吃。吃完喝完去付帐，正逢上几个从楼上下来的少年客人。
他仔细一看，竟然有黄天霸在里面，便缓了一缓，让他们先付。
一身酒气的黄天霸偏偏转头，看向刘启。
刘启忍住自己的厌恶，冲他点一点头，说：“想不到在这里碰到你，代我向黄阿叔问好！”
黄天霸脸绿了，扔了钱，拉住几个富家子往外走。
几人都不明白怎么回事，跟出来还再不停地问。黄天霸只盯住一个，说：“他还敢再这大吃大喝！他杀了范镇东，跟我也有仇，不知道会不会动粗！”
他朝着的那少年端正白净，被街头生涯磨砺得浑身透着狠劲。他叫许凤山，是通吃两道的剑侠许宣奇许七爷之子。许宣奇是城区东北许氏一姓家里出的逆子，族里排行第七，少年时杀人越货，亡命而去，年长后逢赦，携不少金银回来，从此开门立户，交接豪客，替一些高阀做些见不得光的事，把东市外几条街划为地盘，势力很大。
“***！嚣张！”许凤山挥手让个人走，安排说，“到拐角叫刘洪他们几个过来。寻个黑地方办了他！”
黄天霸当即大喜，笑着说：“如此一来，是给长月除掉一害！”
刘启和柜台上的伙计争了好久的价钱，载上小玲，牵了马沿街道走，半点也料不到会有人暗算自己。
他们走过一盏昏花的灯笼，只见几个十五，六的泼皮迎面过来。
刘启觉得不对，本能地四下打量，回身竟看到黄天霸几个人遥遥缀着，连忙把杨小玲拦到身后，问：“你们要干什么？”
“干什么？”一个瘦长瘦长的泼皮远远伸出一只手，探向小玲，赖笑着说，“让她陪我们喝会儿酒！”
刘启不想生事，拦住他的胳膊往旁边一指，说：“那边就有专门陪你喝酒的！”
“死小子！”一人突然发作，伴随着喊声，上去就是一拳头，又刁又狠，直砸刘启的眼睛。刘启抬手挡住，问：“想打架？！”
本来就是打架。
无人理他。另一个泼皮也扣住两只手，抡圆了，照他的脖子擂过去。已经有人动手，众人随后蜂拥而上。刘启后面就是惊慌失措的小玲，他退也退不得，硬挨了好几下，好在自幼习武，皮糙肉厚，足以奋起反抗，但四面八方都是手脚，不几下，眼睛就被打中。杨小玲自认为是大人，喝着去护，却被那高个拨开，回身又护，却被谁一拳打在面孔上，一脚踢倒。(未完待续。)
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她起身喊人，四处一看，除两个看热闹的男人驻足，经过的人都远远绕开，只好大声惊叫。
刘启抱头鼠窜时看到小玲被打，起了真火。
他狠狠地骂一句“不发火不行”，猛地一个“黑虎掏心”，撞在一人胸口，只听那人“呃”一声，嘴鼓一鼓，立刻缩回胳膊，旋身一肘，击在一人脸上。泼皮们也不甘示弱，拳脚并用，逼着猛打，试图打掉刘启的斗志，但他们再也没什么机会。有人试图从后面勒住刘启的脖子。刘启一拧身，就掂住他的后背，从头上抡了出去。
观战的许凤山看得紧张，“哎吆”一声，掀起嘴唇。
“这真是个杀人犯。”一个泼皮少年肯定地说，“还是报官吧。手太黑。”
许凤山不许，说：“道上没有报官的规矩。说出去脸上无光。”
场地里，刘启的手越来越重，指东打西，一拳一脚下去都带起惨呼。
终于，他一下控制不住，突然掼住一人的头，用力一扭，看也不看，也不管自己丢下后那人就已经软绵倒下。
众人终于心怯，慢慢后退，一人还持了把小刀子出来。这已经是转身逃跑的先兆。看到羔羊，狼才凶猛。街头打架一般对上反抗的对手，一鼓作气，将其打趴下，然后一圈人围住，往头上、身上猛踹，然而遇到硬茬，那就要心虚了，要么转身逃跑，要么拿点儿依靠。
刘启才不给他们用小刀来戳的机会，一别那拿刀的手臂，只一拧就夺了他的刀，再一拳盖在他脸上，等他“通、通”，一脚把踹在他腰里，让他脚不离地，平躺地上。
见亮了家伙，许凤山就已经知道几个人打不下了，此时拍一拍身旁的黄天霸，说：“看哥的！”
他快跑而上，两臂急摆，速度惊人，眼看近前，突然穿身而起，飞起一脚。
刘启对风声很敏感，想也没想，挥手就是一刀。
这一刀插到了许凤山腿上，扬起一蓬血。
许凤山惨叫一声，感到整个身躯被刘启扛过甩飞，像一窝泥，趴在地上。“别打啦，快走！”杨小玲也想不到几个少年人打架打这么凶猛，不是鼻血满脸就是头破血流，紧接着，还有一个被扎伤腿，在地上翻滚，就大声一喊，扯上刘启的手就跑。刘启性起，却不肯了，也看她的脸被人捣中是半边的青肿，恨气大盛，脸上罩了一团杀气，照着靠近倒地的人就是一脚。
杨小玲死死拉住他。
他只好回身，遥遥指住黄天霸，喊道：“你等着，我明天带人去你家，要你好看！”
刘启起身上马，扬长而去，黄天霸才跑上前，问几人怎样了！
歪歪站起来的许凤山站起来，摸到腿上的一手血，依然咬牙硬撑说：“还废不了，你们快看看小肃！”
他说的是那个被刘启拧了脖子的那个，此时正伏在地下一动不动。
众人扶他起来，却发现他脖子歪了，都一下哭丧了脸。
许凤山在一个泼皮的帮助下裹腿，看着黄天霸，慢慢地说：“天霸，哥这可都是为了你的事，你看着办吧！”
黄天霸正为另外的事急，连忙说：“那他明天还上我家呢？”
许凤山到他跟前，狠狠地看他几眼，给他一巴掌，怒道：“你小子不讲一点义气？！”
※※※
刘启没有直接回去，搂着小玲纵马奔了一阵，准备绕了一大圈，从另一条街开出的门进铺子。
一路嗅着杨小玲身上的香味，他开始发抖。
小玲觉得好笑，靠在他身上，一点儿也不想动。
“笨笨”开始怠工，慢有斯文地走了很长一路。她抬头看看，漆黑的天空，星星眨呀眨的。杨小玲摸着自己的脸，疼到一半儿扑哧发笑，打破气氛，幽幽地说：“我们两个只一出门就被别人打了个鼻青脸肿。也不知道那个倒在地下起不来的死了没有？要是死了。我们两个就成了杀人犯！”
“死了也是我打死的！”刘启连忙说，“没你的事的！”
小玲不再吭声，好一会儿，理一下被人抓乱的头发，喊了一声：“刘启！”
“什么？”刘启问。
“你冷不冷？抱住我就不冷了！”
两人一直到禁夜才摸回铺子，铺子黑灯瞎火，又大又空，反让人觉得比外面还冷。
刘启和杨小玲还到了前头铺面看看，点起火来，里面挂着屠刀勾挠，铺板空空地撩着骨头。前几天动乱，而后二牛也离开人世，大伙用里面积存的一些肉都办了酒席，现在只剩下一股肉腥。两人站在跟前，几乎都想到以后，没有了二牛，大水也不好这一手，怎么办。杨小玲提着灯，慢慢离开。刘启也跟着离开。出了这道门，风呜呜咽咽，等两人一露面，就将灯打灭。
杨小玲侧过身，站在路上一会，等他赶在身边，大胆地靠住。
好一会回到后面的屋子，一盏油灯在屋子里添出光华，刘启找来铺盖，摊到干草上。
小玲却打了桶水，点上铜炉烧水，还弄了一个铜盆，精心看过自己的面孔，用冷水一点一点地敷。这样过了半晌，她说：“刘启，夜禁了，别回去啦！”
“我有腰牌的！”刘启说，“不过，我怕阿嫂一人呆着怕！”
杨小玲慢慢站起来，走到刘启看他整理被褥，过了一会才低声问刘启：“嫂嫂现在是不是很难看？”
刘启见她为了止肿，用冰水按得青紫，却否认说：“好看呀。”
水烧好了，滚得“嘟嘟”响。小玲倒好水，说淤伤需要用热水敷，就为他拭伤。
刘启知道冷水能不让脸肿，热水好得快，真想问一问：你自己为什么用冷水？！在他印象里，只有段晚容给他擦过伤，却是边擦边故意用力，见他叫疼告饶才放轻。他色猫一样的心儿跳得叮咚作响，一下又一下地在心底说：“二牛哥真幸福！”接着，又胡思乱想，一会想起嫁人的段晚容，一会想问问小玲会不会嫁给自己。
但他想到小玲死都不愿意嫁给大水，觉得自己也没有希望，心里就像揣了一团水，忽悠忽悠地晃。
他用呆滞的眼神顶住杨小玲的面孔，反让看他的小玲觉得好笑。
杨小玲哧地一笑，最后说：“好了！”
刘启还能感觉到她柔软的指头在面孔上停留，心里不舍地说：“这么快？”
“水都凉了！”小玲笑，站起来，说，“给我一块儿到茅房！我有点怕黑!”
她挽住刘启说走就走，见对方失魂一样下脚，不停地颤抖，便故意问：“你是不是很冷？”
“是！不，不是！我也不知道怎么了，一在嫂嫂身边就抖，忍不住！”刘启狗一般喘气，说得却老实。
小玲用胳膊包着他的肩膀走，说：“谁让你把衣服都脱给我，就该冻你！”
刘启感觉她的身体软绵绵的。一个踉跄，差点摔一跟头。小玲轻笑一下，留他站着，自己去黑乎乎的茅房。
一只觅食的大猫被惊到，轻“喵”一声，呼啦踏响什么，上了墙头。
小玲心情好到极点，出来后轻声叫唤着“猫咪咪”，向墙头上的小猫招手。刘启低着头，也进茅房，一下把猫吓了个无影踪。小玲格外惋惜，埋怨他说：“小鸟！猫儿都被你吓跑了！”等两个人回到屋子里，刘启连忙做贼一样把两处的被褥整到一起，心虚地说：“怕冷！”小玲笑笑，也不揭破，只是脱衣服睡觉。
想象的多于看到的，刘启眼睛瞪大，鼻腔里干热。
他连忙摸了摸，害怕自己要留鼻血。小玲背着身子偷笑，把灯吹熄，潜进被窝。刘启也三下五除二，快快进去。但一进去就发抖，呆在角落里跟只病狗差不多，动也不敢动，呼吸也呼吸不动。
这种只呼到到一半的颤抖骗不了人。
小玲边问他怎么了，边用胳膊搂他。刘启浑身冒热，抖动连连，而且越极力地控制，越抖得厉害。连他自己都奇怪，晕不拉及地问出来。
“你成男人啦！”小玲搂着他，喷气如兰地说。
刘启的手，慢慢儿，慢慢儿，像螃蟹一样地爬过去，最后才敢摸上小玲的身体。不知道是不是他的手太凉，小玲轻轻“嗯”了一声。他火速把手拿开，让它再像螃蟹一样爬走。
小玲反而扭过来，亲了他一下。
刘启脑子一下空白，两行鼻血倾斜而下。
他起身就点灯，看到两手都是血，大惧，连忙说：“我灵魂出窍了！”小玲也被吓了一跳，穿着单衣起身，给他端盆水，边给他洗边说：“火太大了。以后可别吃那么多上火的东西！”好一会，两个人又睡下。
刘启找不到什么话，就给她讲自己在王宫里的事情。小玲却总不信，不相信小国王一顿吃几十样的菜，也不相信他连穿衣服都不会，更不相信他每天抱着一种什么神丹幸女，只是说刘启在编造鲜事。
刘启乘机放松，慢慢把手**到她小衣里肆虐，在温温滑滑的肌肤上游动。
“刘启！”小玲幽幽地叫了一声。
“什么？”刘启问。
“二牛不在了，大水不肯守摊，嫂嫂和你合开，好不好？明日我出城，叫我爹妈，弟弟都来。你看开什么好呢？”小玲问。
她用春葱一样的手指头摸着刘启的耳垂，轻轻地掂拈。
刘启的心都醉了，说：“嗯？！我也不知道，现在除了做官，干什么都很难！”
“打铁好不好？我爹就是铁匠，在郭家干了半辈子，攒了点钱，买了地才搬出去的。”小玲柔柔地讲道理说，“你看，我们今天出去就无缘无故地被人打了，那别人呢？世道不好，打兵器一定受欢迎的。”
“那也不能让人人都枕着兵器睡觉吧。那不是和我们那里一样了？弓都挂在门檐子下，一有情况，出门随手就取了。”刘启想了一下又说，“我做了一辈子的生意，最近才得出一个道理，就是——”
“是呀。刘启你做了一辈子生意，得出什么道理来着？”小玲取笑说。
“就是得有远见！”刘启得意地说。
“不是废话吗？”小玲嗤笑。
刘启扭翻身子，“嗯”了一下，说：“什么废话。要是兵器泛滥，朝廷会怎么做？可能不管，也有可能封铺子，没收兵器，禁铁流通！”
他边说边大胆地把手从小玲的身侧移下，放到她的柔胸上，跟蜗牛一样一点、一点地动。小玲轻轻呻吟一下，动动身，低声说：“那也不能什么都不做吧！这么大的铺子不能闲着。我家打铁的工具一样不缺，也就是买点铁胎，铁块的。”
两人的眼睛相迎，就是在黑暗中也有什么东西在交流。小玲突然把头埋到他身上，低低啜泣，将所有的辛酸悲痛都倾泻下来。
刘启感觉沾湿衣服的泪说，细声地劝，却不知道说什么好，心想：她一个柔弱的女人，又怎么能对抗最勇敢的勇士都无法对抗的命运呢？
好久，杨小玲抹了一把眼泪，说：“谢谢你。刘启！”
刘启有些羞愧，收回自己的手，讷讷地说：“我不是有意的，我也管不住，本来我把手放在背后的，可它自己爬了过去！”
小玲抽着鼻子，嫣地一笑。
她随即拿过刘启的手，引他在自己胸膛上移动，用火热的唇将他的嘴巴堵上。
刘启呼吸不畅，一下瞪大白眼。
他在小玲的引导下，放弃牙关阵地，伸出自己的舌头和对方的****搅动在一起，丹田中升起一团火焰。那火渐渐吞噬掉他的理智，让他再也不知道自己姓什名谁。略一清醒，他就发现自己在上面，小玲在下面。小玲用柔手握着他小腹下的东西，抵到了一个湿滑的地方，放手让它陷进去。
刘启登时被一截闪电贯通，上身撑起，死死抵着，大口、大口地喘气。被窝被他两人翻腾的冷风四起，两人最终交颈而眠，一觉睡到清晨。此时外城的门没开，小玲先起身，然后叫醒刘启去宫中请假，也好送自己出城。
刘启忙到太阳出来才回来，提了许多包子。
两人正吃着，听到花流霜敲门，大声喊刘启。
只听一下，两人从头到脚都要炸了。刘启还好。小玲整个都要虚脱，生出被人抓奸在床的感觉。她正想机械地答应，见刘启“嘘”了一声，立刻明白过来。花流霜敲了一阵子，大概觉得里面没人，离开了，带来一阵后怕的冷寂。刘启恢复正常，递给杨小玲一个包子，自己也抱住猛咬。杨小玲却因为担心吃不下，觉得自己害了刘启，连连说：“小鸟。千万别把我们夜里睡一块的事说出去，千万不能让别人知道阿嫂爱你！好吗？”
刘启想想昨晚，确实做了不该做的是，再听杨小玲哀求，连忙答应。
※※※
吃过出城。野外艳阳白雪，遍野湿-濡。(未完待续。)
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小玲却看得悲切，一阵一阵为自己灰暗的前景黯淡，问刘启些话儿。她不是让刘启拿主张，是实在不知道怎么好。两人不时到了山上，也没怎么看就进了大殿。花流霜已等在那儿。刘启一愣，看小玲在发抖，再一看，董云儿，董老汉都看着，连忙挡在小玲面前，说：“看什么看，私奔就私奔！”
小玲急于解释，情急之下也无什么过好的借口，只是说自己要回家，刘启是送自己。
花流霜多少清楚事情前后，只得叹口气，说：“你婆婆一大早带了大水去我们家，说是不把你交出来，她不回去！大水站不住，只好跑了，你说这么个大冷天，她就坐在门口的冰地上磕头，让我们怎么好。”
小玲凭想象就能想象得到那情景，更觉得自己仍是张家的人，一句话也不说。
花流霜突然注意她半边面孔青紫，只当是被大水打得，再看儿子，那也是鼻青脸肿，一仰头还能看到鼻孔里的血块，想说什么却没说。
刘启却说：“男人论是非，老年人也要讲道理。我回去好好说，就让小玲嫂子先住这。谁不愿意？我说了，不愿意也住！”
他虎视一番，首先看住刺头董云儿，大声问：“你敢说个不字，我立刻把你赶走！”
董云儿一头雾水，连忙挽杨小玲，到一边去说话。
花流霜忍不住挑衅刘启的权威，也当是一种心疼，这就冷笑着说：“你厉害什么？厉害也不会被你大水哥打得鼻青脸肿的！”
刘启也不争辩，先摸了把刀，对着花流霜敲了两下，然后又急急扔了捏枪，接着又扔到一边，这才看住一只木枝，拿到手里一把折断，看住自己阿妈，说：“我今天要不叫大水哥求饶，我就——！”“用钱买他同意！”刘启跨出去大喊。
刘启驰骋回去，在大街上照样怒马加鞭，将逢到的人都惊成瘸腿的鸭子。他辗转入内城，须臾就到自己家门前，只见一堆闲人围着的张氏。
一个不知什么心思的贵族慢慢接近，诱引说：“老娘子。你坐在这里也不是办法，巡兵见了，会抓你走的！不如你跟大伙说一说，我帮你到廷尉那递个状纸。”
刘启觉得话味不对，闯进人群，抱起张氏没几两重的身子进院子，感觉到张氏一身发凉，脸色苍白，心里恼阿爸不知道早动强，把她带回屋——事实上刘海赶上急事入朝，一大早就走了。
张氏一摸就知道，大喊说：“我知道是你，刘启！把小玲还俺家！”说完伸出脖子，还咬了刘启一口。她还摸一把剪刀出来，发张齿稀，表情狰狞，大喊：“小玲，我知道你在里面。”
一大群家人也都在门口怔怔地看。
想必得到举报，廷尉张国焘不知道怎么得了信，带着人说来就来，把刘启带去个地方睡稻草。
案子发回到京兆尹审理，审来审去，拐带算不上，要算也只能算***而***以刘启的年龄又够不着，罪责在杨晓玲身上，这绝非张氏所想，张氏一百个不愿意，举证反驳，最后定不下来罪，只是把案情再绕回杨晓玲身上，但是审案的官员都带有这样的主观倾向：婆婆逼小寡妇再嫁，小寡妇勾引小少爷。这是个什么事儿？张氏的宗亲们也一一露面，依靠宗族的力量施加影响力，他们家族不是什么显赫大户，所施加的影响反倒是杨晓玲的百般不是，张氏上了衙门，让张氏一族很丢脸。官府没审个头绪，倒想找到杨晓玲，把案子安到她身上，胡乱定罪，一了百了，结果刘启和大水对质拒不交代杨小玲去向，说跑了，走丢了，跳河了都有可能，反正没见到。
杨晓玲一个弱小女子半夜出门，下落不明，自然谁也无法定案。
本来官府上还要发公文到其娘家去，只是刘启的出身在门下省，宫廷也要追问，京兆尹毫无办法，只好牵头庭下和解。官司到了这一步，张氏也没办法，她本身也不是为了治刘启的罪，而是逼杨晓玲出来就范，却不知道杨晓玲消息蔽塞，根本就不知道，眼看没了办法，也是同了意。
刘启并不知道其中内情，也没有悔改之心，大清早见牢门一开，人家让走，只当放错了，准备回家探完亲，再回去长住。
他吃了些苦头，还被判了鞭刑，精神却很饱满，跨步回家，进门第一步也是抒发感情的第一步。伴随着这一步，他一把推过开门人的头，也不会大别人问他的好话，十足地不屑一答。院子里的情形透着古怪。
他一打听，方知不日前，陈州重镇凉北城被游牧部落首领拓跋巍巍夺取，阿爸成为出兵的热门人选之一受到质疑，要和人决斗证明自己，而且就定在今日，家里的人都集中在院子里送老爷。
刘阿雪赶到他身边，一边摸他的衣服，一边趴到他耳朵边说悄悄话。
刘启拂掉刘阿雪的手，一付威武不可屈的样子，继续仰头悠步走踏：“小鞭子而已！”章蓝采冲他就是一巴掌，接着按住他，看一看鞭伤。
等章蓝采看了后，他继续仰头往里走，嘴巴里依然说：“小鞭子而已！”
之后，他叫了声阿爸，说：“要我出马吗？战无不胜！”
刘海一见他那张笑脸就知道苦头没用，除了头疼还是头疼，根本不搭理他。而花流霜看他扎了姿势进屋，猜也是想找点吃的，便拉住威胁，不让他去吃饭，问他怎么被人放回来的。
刘启几声叹，本猜到自己被放出来，和阿爸的决斗有关，却似真似假地说：“一大早的，我一睡醒就有人开门，非让我走。不走白不走，我也就回来吃顿饭。要是他们放错了，再提包东西回去，住它两年!”
这还是一年前听说送入大狱要死要活的人么？
人心头冒出想法：这家伙是真皮掉了，关大狱也再吓不住。说完，他见众人要走，一下变了样，快快地抄上些食物。花流霜让他和章蓝采、刘阿雪共乘一辆车，这就急急出发。刘启混了个饱饭下车，看父亲还是不理自己，终究觉得不自在，想找个借口说话，便烂笑着往父亲面前凑，一边剃牙，一边指问阿爸手里的兵器——长斩：“奇怪刀！阿爸的兵器？！以前没有见过！”
刘海斜睨了他一眼，问：“鞭子打在身上痒不痒？”
刘启没了主意，看一看花流霜，亲热地叫声：“阿妈！看，那是皇宫！”
此时已经接近宫门。
前面高大的阙楼像天人殿堂的大柱，远处阶梯仄仄而上，其末端处宝殿雄伏。阙与阙之间造就出一个四方形广场，已经摆出仪场，红翎车马，官员旄节。花流霜也不是眼睛不好，知道他心里虚，故意找话茬子，也想学刘海，让他知道不掺乎别人的家事，认错反省，可还是忍不住，听着他慢慢絮叨。见阿妈比阿爸好对付，刘启故意说：“看来太后，皇帝都要出来！”
“你怎么知道？”花流霜忍不住问他，“难不成都给你打过招呼？”
刘海微笑，目视那些仪卫车马，给妻子说：“人家看到那排场了。你真没见识！”太后，皇帝要亲去的原因不是他们热心，而是朝廷制定下来的惯例。靖康建国后，朝廷有段时间禁止私斗，却褒扬贵族间的决斗。地位平等的贵族签下生死约定，通过申报审批，决斗便视为合法，也算是弘扬尚武精神。皇帝本人曾多次担当公证人，在北城比试。之所以要在北城校场，那是为了战胜的贵族很快在军中扬名。
后世皇帝却不怎么热心，反觉得此举会让武将无法和睦，虽没有明文禁止，却抬出一条规则，公证人只限于君王，这也就等于禁止，你们打不打要我说了算。
如今，既然决斗被抬出来，根据礼法惯例，皇帝，北城都是要素。
丞相鲁直很晚才出现，他并没有侍驾在旁，而是四处寻找刘海，想在叮嘱几句。
这次决斗，对他，对鲁后都至关重要。
他出自鲁氏一族，与鲁后原是同宗，而张国焘是他的女婿。
鲁后掌权，他应呼声入阁拜相，但身边却缺乏军队将领可用，尤其是前面的叛乱，看起来是皇权争夺，而士兵们作乱的诱因根本不在于军事将领的威信，而是新皇登基后，国库无钱，不能按照惯例犒赏三军，再加上往年欠饷积怨，给爆发了出来。起因绝非是他和鲁后当权，但是这个犒赏不利，却压到了他头上，军队的派阀因而也更反感他，哪个将领与他走得近了，就会被军方贬斥。
他抬举刘海也是因为自己是无人可用，借秦纲的举荐，借刘海自身的军功，眼见女婿与对方莫逆之交，才与鲁后商议之后，敲定下来。但对于对方不是军队体系，能不能镇压军心还心存迟疑。
朝廷上的对手也不是对此事没有非议，说他们无可用之人，胡乱拉了个蛮夷。
而实际上，现在一场祸乱，辖军和后军损失惨重，参与者遭受株连和清洗，是个烫手的山芋，倒也给了刘海这个机会。
说来也有意思，这一次出兵的人选，还不是鲁氏派系的人提出来的，任谁也想不到，竟是大将军健布。
虽说如此，质疑者甚重，就连鲁直也毫无信心，更不要说接受有“帝国第一悍将”之称的宇文元成的挑战。
宫门高墙，天又阴去，把他憋出一身燥热。
他实在想不明白大将军健布的立场，把刘海放到辖军都督的位置上，那是要征求大将军的意见的，健布没有反对，提出“若有马战之强，自可任用”，而之后，只是跑去见了一面，一起在酒楼吃了次饭，就能提议他来领兵？而反对的一方？干脆抬出一员恶心到极点的猛将，背后的鲁后——也就是他的本家堂妹，竟也支持。
他和太后同宗，上台以来被王统的人排斥，而实际上，却又在治国的方针上和太后发生分歧，满朝都是咬牙的恨，冬至就在眼前，外官入朝，很快就要一个不缺。然而，大员们纷纷找借口，藩镇将军们更用各种理由搪塞，有人前来也是别有企图，有的密陈自己祸国，有的志在尊王攘夷。
他的心一直都提到嗓子眼上，直到等到许多乞免的折子才松了一口气，不管这些人是说腿疼还是胳膊疼，什么事紧急，总还说了理由，比直接不来好。
气是松了，人的压力也同样大。冬至大典焦头烂额不说，而今，所有的目标都指向自己力保的刘海，怕是要冲自己来。他心里扎着刺，想起另外一个人选的凶名，不看好刘海，却又不知道该不该提醒，只觉得仪卫让自己压抑，高墙让自己憋闷。
他年纪也不小了，从入仕到长月动乱，头发几乎全白，夜里又缺觉，吃饭不规律，身体大不如前，走上一会已是气喘，停在一座高台上张目，都想席地坐下来。他最终在看到刘海，慌忙带人过去。
刘海见他过来看遍全身，只当他觉得自己不是冲杀之人，心里感激，抱拳行了一礼。
鲁直已脱口埋怨：“你怎么不穿一身重甲？疯了不是？”
在靖康，骑甲有多种，武将多时里外三层的铁甲，在战场上根本不用顾及流矢和一些无关紧要的打击。
在他看来，刘海是有一定才能的，宇文元成虽然勇猛，但在才能方面却无法和刘海相比，假以时日，必可重用，而拿一个莽货来决斗，有点羞辱人。刘海看看自己身上，抖抖自己护要害的金属和皮缀，制止他自告奋勇地让人再找，微微扬手说：“甲轻有甲轻的好处。即使再重的铁甲，也抵不住快马穿刺！”
鲁直还真不清楚。
他再看看刘海带来的家将，几名巴牙护送刘海的伯父回乡祭祖之后，已赶到京城，被刘海安排到军中，此时跟在身后，目光如湛，身形彪悍，杀气腾腾，倒出人意料。在这之前，鲁直还真不知道他养有武士，看这情况，倒不像是上位之后拼凑的，不由安心一些。他见刘海看住自己，似乎洞察自己心中本存的一线渺然专机，不禁有些羞愧，觉得自己太需要刘海胜利，故而有所隐瞒，而刘海至今不知道宇文元成有着令人不寒而栗的凶名，拔山扛鼎的力气，自己是在以一己之心，置别人性命于不顾，便微微叹气，逢上内侍来叫，就用同等之礼揖别，收袖奋声：“我等将军旗开得胜！”
刘海也抱了拳。
鲁直跑过来，打气是一，也是站队，告诉众人，我是站在他这边的。
刘海如何不知道，目送他离去，一回头，见着刘启趴在旁边，两只眼睛骨溜溜地转动，好像在琢磨什么诡计，知道他又偷听大人说话，没好气地说：“你那耳朵什么都盛！”(未完待续。)
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到了半中午，仪场，百官在宫门迎驾，浩浩汤汤去北城。
一家人也跟着前去。
到了地方，那里已经聚集了许多贵胄男儿，他们和新来的人们一起，将四周围个不漏。此处校场供禁卫大型操练用的，括了十数个小场，足足占了北城的十分之一强，大得惊人，能装下几万人。
刘海带家人进入指定位置，四处环顾，只看到校场外黑压压的人群嘈杂一片。
宇文元成之勇自少年便已出名。因他父亲的缘故，靖康王早早许配他以王室公主，带在身边。十五岁时，他从驾秋猎，射杀一虎，回头夸耀地拿给靖康王看。为了不让他骄傲，众大臣在靖康王的授意下辨认，都说是“彪”。宇文元成愤恨，奔出野外。靖康王使数百人找寻两日不见，只以为他出了事，到了第五日，他回来了，浑身是血，连战马都丢了，说自己射杀了七只猛兽，却不知道是虎是“彪”。
众卫士跟他去找，却得到九只老虎。从此有人就视他为第一猛将，说他射杀了七只老虎，吓死了两只。
再后来，他随军出征，从不知道“鸣金收兵”。
靖康王没明说他脑子混，但给了他特许，说惟他不算有违军令。
这样，是人都知道他被靖康王宠爱。
将军怕他破坏自己的安排，怕他死于乱军之中，一打仗就差他到后方，硬是不让他挣军功。
后来，他干了不好杀良冒功的事儿。靖康王由是知道，他不是个混人那么简单，而是贪功胆壮，凶残人戾，敢冒天下之大不韪。但他毕竟看着宇文元成长大，没有忍心重治，后来在临死前曾再次启用，准备让自己的儿子当成手中利刃，诛杀完那些功勋卓著的大员，随手再抛弃。
他这个目标没有实现，而宇文元成却再次活跃起来。
今日来的这些人中，更多是向看他如何杀人的。
宇文元成所占的席位不远。刘海侧看过去，见那一阀人头盔林林，知道那都是对手家中的亲戚和亲卫左右。他只是觉得奇怪，今天又不是他们决斗，干嘛都要浑身披甲。刘启四处乱看，和花流霜一块询问那人是哪一个，刘海给他们指，总也指不正好。正说着，刘宇带了一拨人来。刘海转身躯看，只是和他凝视。刘宇微笑道：“我来看我阿哥怎么赢！”
在山呼万岁后，赛场鸣金。
几辆大小不一的战车首先入场，数名将士浑身铁甲，在众人目光中驰骋，绕转在校场。片刻之后，他们打出一块旗帜，上面书由“宇文”两个大字。这场家将表演式的出场极其成功，毫无疑问，他们两人争什么已经无关紧要，人们反正被这种兵车驾行激出兴奋，鼎沸的高呼。
正在这时，校场一侧飞出一骑，驰如鸟掠。众人见那骑士重甲青玄，披风卷扬，手持方天画戟，更是卖力鼓噪。台上看起来仅仅是个黑点的鲁太后也在轻抬下颌，她看宇文元成已经持刀立于台前，骑烈人雄，忙向周围众席的贵妇淑女夸奖。和她坐在一起的贵族女人中有寡身，有独身，更有放-荡不羁的。
她们虽在交际中视男人为无物，竞相让男儿败倒，却也思慕英雄豪杰，好不容易有了这次机会，此时正半裹华裘，美目轻泛，指指点点，忽有一女舒身而起，在席间向众人流转请酒。接着，她来到鲁太后左右，在高台厚毯的边缘处卧下，边给太后倒酒，边悠开檀口：“人人思慕烈烈丈夫，却是忘了，健布将军身仅五尺！若是论好看，没人比得过我家的琉璃猫儿的，太后以为呢。”
说到健布将军。
健布还真到了，他率领家将，一行数十人威风凛凛被引入席，入席后就派自己的儿子来和鲁后见礼。
说健大将军，健大将军派儿子来问候国母。
众人好事，贵妇们评头论足，指指点点，有贵妇暧昧取笑说：“风筑太主莫不是真想知道健布怎么样？不如问问他少男。”鲁太后是为国母，人前看重品行，眼看健布的儿子健符少年英杰，虽然相貌看不清楚，却甲胄仗剑，威风凛凛，身边的人乱说话，有些不悦，目视了那贵妇一眼，询问道：“你父亲看好何人？”
她这话是要问，健布将军举荐了人选，那他站到谁那边。那健符躬身抱拳，回应道：“家父吩咐小的见过太后，就去预祝刘将军旗开得胜。千岁殿下放心，家父要小子将话带到，告诉刘世叔，若力有不逮，不可逞强，世叔所作骑兵之略，吾父甚是推崇，韬略在胸之人，不可与莽夫同伍。”
鲁后大吃一惊。
她并不期待健布有什么实质上的支持，毕竟健布一直在党阀之外，处于中立状态，她逼问一下，无非是想知道健布推举刘海究竟有几分真实，却万万没有想到，健布竟然公开支持刘海，甚至有推崇之意，想这一番预祝下来，对刘海在军中立住脚作用巨大，若是再胜了宇文元成，再没有客军之别。她沉思片刻，轻声说：“那你去吧。”
健符这就回身上马，直奔刘海所在的客席。
他一到，周遭的人都愣了。
谁也没有想到，大将军健布竟然要站到刘海这边儿。
刘海也意外。
除了几面之缘和一次客饭，健布也仅仅是向他询问了一些塞外骑兵作战的战法，两人之间并没有太多的交集，岂不让人受宠若惊。他有心让自己的儿子去谢礼，转眼一看，那货浑身酸臭，头上顶着干草，还在左顾右盼，出去也是丢人，只好羡慕地盯着箭地之外行礼的健符，夸奖说：“果真是少年英雄。”
随后，有人将大将军的态度报告给鲁直，鲁直也感到惊奇。他也只知道刘海重整辖军，有“三进三退三查”之举，将挂职清退，顶替清退，孱弱清退；流民可进，无赖可进，罪籍可进；风纪督查；练饷追查；练兵有帐可查……辖军似乎大大改观，却没想到还引起健布的注意。
这算一个缓和他和中立派系的转机，他都有点儿欣喜若狂。
正左右踱步，喜于言表，鲁后派人来询问是否即刻开场，他立刻赶过去。
到了之后，鲁直像鲁后说明准备情况。鲁后正要摆手同意开始，却被身边的贵妇止住。“两人相搏。不过须臾工夫，不值得大张旗鼓来看，何不让他们慢慢来。尽展本领？也让我们这些女人开开眼界。”太主笑吟吟地央求说。
一大堆贵妇人都听得新奇，紧接着鼓恿，来促成其美。
这女人看男人豪气奋战，犹如男人看女人如何地温婉娇-喘，虽是自己每见血腥不敢投眼，想象也觉得刺激。
这么一说，连鲁太后都怦然心动，但她还未敢拿这样的事图个痛快，只是监守最后一线，说：“这是选拨将军的。能像戏生，叫他翻几个跟头就翻几个跟头？我看你们都是吃酒吃多了。”
风筑太主和鲁太后是姑嫂，不但熟捻，更是亲密。
她一眼看出太后的虚伪，大胆做主传令，说自己家养了两只娇小的大象，先拉出来给两位勇士热热身。
说完，她安排一个翠头家奴去办，这就乐呵呵地向各位美妇劝酒，笼络感情。
鲁后略一犹豫，还是默许了。
不一会儿，就有负责比试的臣子过来，接到她的耳语忙前忙后去张罗。她微笑着回头，轻欠了一下身，给众人说：“以我看，两位将军奋战到底，都可斩象得胜。这时若无人退场，再作比较。”
四周高台驻留的多是显贵。
而占不住高地的许多糜烂贵族，便卧在无帷马车，带着无与伦比的风姿聚在一起谈论，喝酒。他们中不乏精通骑术武艺的，指点中给人的压力很大。
刘海久等不见人唤，还能耐心地等待。
宇文元成却远不知爱惜马力，一趟一趟卷风一样里来回，以此博得喝彩。刘启是见过他的。可场地那么大，骑士头上还裹有半个脸的头盔护脸，包得跟铁葫芦一般，哪看得清？他没认出来自己见过的拔石猛汉，出自对阿爸的迷信，他并不觉得阿爸无法战胜，只是对之四周谁胜谁败的预言感到愤怒。
刘海冷静地观察对手。
他从宇文元成战马来回上测算马力，留意他俯冲时的坐卧方向。
其实每个人都有自己的习惯，哪怕他能在马上做一百个动作，真正熟悉的动作，能够无意识反应的动作也就是那几个。
在草原上，一个优秀的战士都是靠战前的瞬间来判断，观察对手的握刀方式，躲藏特点，战马高低……如今这般充足的机会，让他的信心越来越足。
他偶尔回了一下头，见刘宇不见了，便问刘启：“你二叔呢？”
刘启也不知道，就跟着问：“是呀。我二叔呢？”这时，人群的一角发出一阵意外的喧哗，带着惊喜。一家人相互看看，只见对面一围观众潮水般动涌，让出一条路。正不知道发生了什么事，几个象奴牵着两只大象入场。
变卦出人意料！
刘海眉目一分一分地紧，胸中波澜起伏。一个即将出征的将军，无论他本意如何，哪怕是宇文元成这种莽夫，那也是去为国家抛洒自己的热血，在将来的征战中，只要战鼓一响，他们就要接受生死的考验，不能知道什么叫后退，不得有心思顾及家中妻子儿女。这本是一起极为神圣的职责和荣耀，怎容践踏？
为尊严而战，可以因勇气而衅，虽死犹荣。
可在面前的情况是，这些权贵华妇们，竞相举着美酒，带着主人驱使宠物的心情，给他们条链子，让之在大庭广众之下与野兽相戏，借以博取一笑，这该是怎么面对。他不知道这是有人特意安排的，心里很不忿，差点掉头就走。他进入朝廷以来，渐渐接触到派别之间的纷争，清醒认识到所有人都是围绕着中心权力而被用到的棋子，自己可以在情感上拒不接受，但在理智上，无可奈何。这不是为了打仗而打仗，谁能打胜仗，而仅仅是政客们压服对手，让政敌的如意算盘落空的伎俩。
比赛不可阻挡地进行。对刘海来说，也许并不全是坏事，如果他胜了，他在辖军之中的声名会如日中天，而声名，正是他目前所缺的。从三品的武将，已经是一镇高官。谁也不信他是率领几千潢东勇士，大小数十仗斩将夺旗，摧朽拉枯所赢来，纷传他依附鲁党，有着不可告人的秘辛。
看客们已经轰动。
只第一通鼓。
宇文元成持画戟飞纵，自侧上转击象身，在象身上开出一条大口。大象抓狂暴怒，侧身撞他。这一下虽没扑到马匹，但回弹力已经让战马感到惊栗，疯一样仰摆。宇文元成拨过再走，强转一弯再次冲刺，从四面八方狂舞大戟。他一遍一遍地冲刺大象，大象也不知道被他扎了多少窟窿。
刘海的眼皮接连跳动，他都为对手心惊肉跳。
这马上冲刺，借的是马术，行的剖丁解牛，除非是天赋异禀，没有人铁骑大枪，飞速撞入上千斤而不损伤筋骨的，没有人用长剑捅入人体，再持剑而出的……这样的马战，杀敌一千，自耗八百。
大象本是温顺的动物，经过人为的训练，此刻又躲躲不了，跑跑不掉，只好奋嘶鸣叫，疯狂地向他冲撞，是不是抡起鼻孔，抬起象腿去捉这个跳来跳去的敌人。似乎是生存的本能驱动，大象坐地而转，疯狂舞撞，挂过马身，把象腿搭了上面，那马就地一软。
两者俱拼死相抗，激烈之程度惹人争睹。
无数人提着心坎，见宇文元成几次险些落马，以雷动的声音提醒宇文元成“冲刺”。宇文元成苦战不下，热血上头，听到人提醒，奔出绕转之圈，将马匹和大象拉远，又一遍一遍地冲刺。
他修武的身体箭头一样撑着，速度越来越快。
只见画戟刺中象身，如鹅卵粗的杆上突然弓起，发出噶吱吱的声响，大象的屁股时而被冲击得一歪一斜的，而骑士倾斜，战马半跪要倒……众人屏息凝视，刹那已是在画戟的尖刃上恍惚。
大象猛一吼叫，插了重戟的身体怒摆不止。
宇文元成的马陡地哑嘶竖立，被当头顶了一下。
众人看宇文元成猛栽下马，滚在地上，与大象呈现出你死我活之相，几乎无法呼吸。两者都一身是血。马匹缩到一旁打滚站起来，打着铿声之嘶，喷着热气。大象是一身的血沫，冲宇文猛舞穷追，誓将他踏入脚掌下。宇文元成拔了腰剑，却远无可用武之地，形势岌岌可危。
鲁太后不敢下看，晃悠着酒杯，只一次一次地夸奖：“宇文将军真是神勇。连大象都几乎刺穿，还有谁能赢他？”(未完待续。)
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她刚落了话，看席爆起极热烈的欢呼。
周围的贵妇也个个娇-叫，她大胆一望，见宇文元成先削掉大象的鼻子，又跳上大象，将剑狠命地斩入它的头颅，待大象卧倒不动，就拔出长剑，一身是血地来回走动，发出巨大的“嘿”声来贺。
情况是如何逆转的？！有些人几乎都没看清楚。
风筑太主揉住胸脯。眼神涣散，喘着气在鲁太后耳朵边小声地说：“我没敢看，是怎么杀得？”
鲁太后自然不肯和应自己也没敢看，便说：“最后刺了一下，钉脑袋里了！”
说话间，宇文元成被请去休息，第二只大象跨入。
刘海还正在和刘启谈大象的弱点，有人来要他做准备。他只好呼吸几口气平抑下心情，骑马驰进场地。
他面对的大象比刚才那只略无精神，看起来很是温顺。
他走上几遭，见它只是警惕地打转，鸣叫，却不像正常的反应，眼睛也太红。正有着疑问，观众席已有人大声地抗议，嗟嘘不断。
他只得四处走马，在观众的不解中几下驱赶，待大象害怕逃走，随着大象走动，突然身体以不可思议的角度悬在马腹一侧，把兵器攒进大象的两腿-之间。
大象后跨的前腿猛别扶正的长斩，两腿一软，血光立现，就这样倒下。
三下五除二简便几下，众人眼中的庞然大物再也站不起来。
鲁太后看得清楚，转眼看众人，见他们也哑了，惜重之心油然而生。接着，看场上响起猛烈的欢呼。看来他们不仅仅接受了这种取胜方式。也认可了刘海。刘海四处看了一看，再看大象，却见它七窍流血，大为怪异。过去一看才知是中毒而亡。这么一来，他也怀疑与宇文元成搏斗的大象正好相反，被下了药，情绪亢奋，否则绝挨不住那么多冲刺，一时心中奇怪，猜不透谁在底下安排了这样的事。
大象被拖了下去，两下里都去休息。
过了一阵，时日已近午。但很少有人散场回家，只是谈论这下算哪边占了上风，两人还要不要再比一番。他们就关注地向场地看着。
刘海接了个水囊，紧眉凝视，只是想：两边也算是各在大象身上比试过了。他注意到自己手里的水，回头看一下，才知道自己神出鬼没的弟弟递过来的。他感觉到了什么，看了刘宇一眼说：“我觉得赢得并不光彩！这大象，不会是你安排的吧。”刘宇微微一笑，这笑容在他那英俊的面孔上显得格外迷人，他抿一下嘴唇，又说：“他们只知道战象在战场上奔驰，却不知道大象本是温顺胆小的动物，最后徒耗体力，又能怪谁。阿哥你也不算赚他便宜，毕竟你年龄大了，难道还和他比体力么？这个宇文元成，号称拔山扛鼎，勇比霸王，不过是消减他的优势而已。”
刘海选择沉默，等待接下来的大战。
不一会，两将受传上前。
宦官大声诉话，都是褒奖忠勇的体恤之言，避开不谈二人的胜负，就地宣布结束。
浑身是血的宇文元成自我感觉良好，瞪大眼睛，急不可耐追问，不愿意了事。在同时的万众山呼中，宦官回头请问鲁后。鲁后这就传出明确的话：不分胜负。但两虎相争，必有一伤，无需再比。
众人意犹未尽。
刘海却一愣，顿觉上心深不可测。
他看花费巨力的宇文元成眼睛都喷出火来，带足不肯空归的遗憾相，只好独自谢恩，上马返阵。
鲁后距在高台上，看着二人，深深隐藏心中的想法，只是高高在上地握住酒杯，薄唇稍抿。
她正要宣布起驾，突然看到满场的人都站起，往下一看，就见宇文元成趟沙追赶刘海而去，油然大怒。刘海正走着，也感觉有马踏沙来。他一转头，只见宇文元成持兵怒喝：“你做了什么手脚？！我那么费力才赢，你却钻了空子，让人人都认为我不如你，我要和你决一死战。”
刘海也是来争胜的，背后也有一阀人瞪着眼，不敢反过来让他赢，只好抱手说：“承让！”
说罢就走。
宇文元成却不肯，已赶至马前拦截，“呔”地一叫，抽剑而问：“你可敢于我决一死战否？”
观众都看出火气，如雷般轰动。
校场一侧顿有一骑大呼，来驱宇文元成回去。
宇文元成愤怒、暴躁、委屈，自觉刘海心中躲闪，哪里听得进去，抽剑便砍。
刘海只好持刀来挡，羽骑看宇文元成不肯受命，急忙回去再请圣命。
这一时间，场上大乱，鸡飞狗跳。
下面两人相互蹂马打转。刘启看对方一骑持宇文元成的长兵器而出，也跃身上马，给父亲送去长斩。
两者交错两个来回，听到后面的呼声，都默契地回头，各取了重兵再相互冲锋。两马再次来回冲荡，兵器砸击之声大作，观众再看，羽林已遭急调，密密麻麻来围他们，更觉得无比刺激。
这时，刘海拖斩倒曳，以极不可思议的背翻，将数尺长的长斩从一侧轮圆，砍向冲杀来的宇文元成。宇文元却因为左手在后，重心右偏的习惯，撑戟抵挡不及，只好挑拨，却因为发力不及，没有拨开，被长斩砸中，吐了一口血，落到马下。众人不知道他几天前就留有内伤，今日苦战脱力，已抵不住重击，当时就是猛地一静，不敢相信地望着这位在靖康还默默无闻的战将。
刘海年少时也勇武过人，骑烈马，开硬弓，多次在险境中求生，只是性情温和，不以武力著称。
他身经百战，有最优秀的猎人才具有的敏锐观察力，骑术精湛，即便宇文元成完好无伤，战场上对决，亦未必会输。
而以他和宇文元成的体型，在众人看来，都是硬碰硬的对象，身体难以展现骑术，却不料他使了个拖刀，硬是在马背上转了一遭。
他在靖康还默默无闻。
前后的落差造就更大的轰动。
观众无不举起手来，漫天欢呼，为一猛将的冉冉升起鼓噪，比来到以来，任何一次的欢呼都更猛烈，更激动。
这下，比赛真的结束了！
鲁后再传过两人说话，教授一遍“和为贵”，再挥退下去。
内廷的官员就唱仪摆驾，而观众们慢慢散走。
鲁直欢喜地来祝贺时，整个校场是庞杂膨胀的人海世界。刘海怀疑刘宇，却觉得他毕竟是客居，没这么大的能量，没有机会下药，忍不住问鲁直：“你安排的大象，并且下了药的么？”
鲁直茫然，疑惑。
不知怎么，他因为大象被下药一事迷惑，猜测起鲁后的想法，有一种强烈的不安，这就匆匆离开。
※※※
一下校场，刘启放心了，想起阿爸校场上威风凛凛，勇夺争胜，心血也是沸腾着的，自然记起要一股作气，去找黄天霸算账。他看着装老实的“苯笨”心头就上气，想一想自己差点没有坐牢杀头就又多了一层气，再想到小玲嫂嫂轻肿的面孔，就把这一股股的气就汇集到血液里，半分也等不耐，其实要不是他阿爸的事压着，一大早就带人杀过去，讨出是非了。正好见了二叔，开口跟二叔借了两个人，到家之后又紧急动员几名流民出身的男儿，已经有点儿气势，当即杀奔黄天霸家。
十余人有步有骑，手里捞了可捞的各种东西，还点了几枝火把，自然不打算照明，而用来放火烧东西，也是风驰电掣，气势汹汹。
刘启带着他们，那精神头自是不用说，是一面赶路，一面底气十足地在心里叫嚣：“黄天霸。今天不教训完你，我就不回家！”
这时已经是下午，天爷紧绷的脸庞至今无任何变化，昏白中带着青灰。天气奇冷，中午地面还被冰渣爬紧，可黄门大宅里的人却一腔热火，都忙得快断了腿。他们正张罗着一起盛大的宴会，邀请在京的各行各业中的名流。
说起缘由，和刘宇也不无关系。
黄家本是马业巨擎，在黄文骢这一代达到事业的顶峰。马行竟走过靖康的法令，建到国外去。其中的马匹，质优，价低，在圈子里是有口皆碑的，压得整个行业的其它人抬不起头。这个庞大的家族行会蒸蒸日上，伴随着巨大利润和续接的投资，许多问题也暴露出来。首先，他们这个商业世家年纪太大了，子孙过多，股权分散，容易被外人握在手里；其次，时有私中侵吞公中，造成不不要的资产流失和人浮于事。
近来物价飙升，朝廷调整，各行业安分恪守的生意人家都在亏损。
各地钱庄也纷纷采取手段，保基固业，有的对商家加息观望，有的中断债务，讨贷求现。这对头脑的人来说，不仅仅是风险也是机遇。家主黄文骢一面收缩产业阵地，一面把希望寄托在与朝廷和显贵们的大单交易商，以此保证赢利，走出危机。可就在黄家为朝廷几单生意垫付的节骨眼上，某大债权人看准时机，猝然下手，用低价马匹顶去黄家立可兑现的生意，口气一转，要求偿还大笔的债务。
黄氏一下面临到前所未有的危机，只得将积留马匹大赔抵账，但各处的债务还是雪花片一样催到。
此时新血来不了，马行分支拍卖不去，周转遇到前所未有的问题，而旁枝子弟纷纷低抛股权，各房也都有分家的呼声，把黄文骢弄得是焦头烂额。
这起打肿脸充胖子的宴会，便是应时而办，应事而办，以寻求主顾们的帮助，帮自家度过债务周转不灵的难关。
要是家中破产，那什么都不是自己的了，黄文骢把这个理看得明白。他是不管再困难，也不放松眼下的宴会的规格，能办多红火就办多红火，能花多少钱也就花多少，也好让外人恢复对黄氏的信心。
宅子因为靠郊而通阔，后衔着的大花园子里张灯结彩。
黄文骢早请了人布置，一路儿都挂着名贵的琉璃灯，中间正开的场地与两旁的阁廊都结着红毯，在分出的歌舞场地的空地上一溜色排开案几。
从南面腊口渡里办来的各地水果蜜脯都已经上器，几十个使女都在一旁穿梭，摆的摆，挪的挪。
她们将金银铜铁器物集中摆放在围裹屏风处，又逢上里面烹饪佣人，疙瘩串一样乱碰头，没头没序。
“什么时候能好？”黄文骢不满人们挪来颠去，结高挂远的杂乱，不耐烦地问管这档子事的弟弟和管家。
王管家一头汗，正冲身边走过的人喊着“快，快！长点眼”，听他一问就挪身过来，呼了一口气说，“老爷，没什么问题的。提前上器的果品只要一上，厨子一起火，到时准备到什么就上什么，一点小处照顾不到也无关紧要。就怕这天，您看，整个就不知道什么时候要变。”
“要是变天了，那就是天不保佑。”黄文骢无可奈何。
“宁国公怕是不会来了。”他的兄弟黄文强在一旁合计，“听下面的人说，他要回封地！”
黄文骢冷然一笑，四处看了一下，说：“他会来的！我黄家不倒，他左阀能捞到大量的好处。”
说完，他想起这横祸的根源，牙根都痒痒的。
他甚至还有心记得：当年刘海不过是一个少年马客，被自己父亲招待，吃面条都用手抓。再看如今被这样一家人踩下，那心中就像被上万只蚂蚁爬过，怎么也不是个滋味。
亲戚中有人建议，说让他把女儿许去，服个软了事。
他却万万咽不下这一口气，尤其被儿子捎来的话激怒，让自己爬过去？
自己的头也不是向任何人都低的，来吧。再怎么也是大根基，就不相信你一个暴发户能吃得下。
同时，他也认准了金银大亨沈万三，这下把女儿许配给沈万三的长房孙子，来换取这大亨人物的救助。
他觉得若是沈万三点一点头，自家就挂了个金字招牌。
他想了一圈，看看天色也没有变得征兆，心中又见开朗，边往里屋里走，边说：“老王可是立了头功，时下还能将货物采集得这么全，真是不容易！”
“稍候，我从帐房给你拨赏。”他正说着，听到正门嘈杂一片。
正要去问怎么回事，门房里已有人急忙跑了过来。“老爷，少爷不知道惹谁了。外面来了十来个人，说要是不把少爷交出去，连老爷的面子也不给。”
黄文骢下巴上的胡子和下巴上的胡子都气得拧成一团，怒道：“这从哪个来捣乱的，无法无天了不是？！快找人，轰他们走！”
刚说到这，外面甩来一枝火把。
前院天井上蒙着的日色布幔着了火，瞬间就烧起汹汹的烟。家人们撑起竹竿挑打，可不但打不灭，还搅起黑灰。(未完待续。)
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他们冒了一头汗，四处登高取布，喊后面的人援助救火，接着抖了单子在地下踩。黄文骢走到一半，后院也是一阵人声鼎沸。人们闻到味道，听到外面乱走的响动，个个甩了水果，用器物舀水，忙碌而出。
倾巢人马一个慌乱就是纵横撞头，只一味儿乱走，丝毫无用。
好在外院是他们抄礼单，引接客人的地方，没怎么张罗，布幔就在过堂前沿路的一溜。
这起宴会筹备数日，只等今天晚上。
黄文骢自觉已是性命攸关，见被这样搅-弄，又急又气，差点一屁股坐到地上，两眼一翻过去。他肝火较劲，尽数喊了护家的武士，猛地出院子，迎战刘启。一出门，他就看到了刘启，他前头被人家逼得走投无路，背后又被这样折腾威胁，两下累计，见刘启压在庭墀前，只觉得仇人相见，格外眼红。
刘启倒无心烧他家，不过是耀武扬威过了头，大声数数威胁，数数够了，人不见出来，扔了个火把告诉自己是来真的。
他一见黄天霸的父亲气急败坏，出来站到面前，又见到火燎起的烟，虽仍骑在马上，威风凛凛，却还是心想：“这下坏了，莫不是烧坏了他家？”
“你找死！”黄文骢几乎气疯了，出来就指住刘启大声喝。
“找死也要先找你儿子算账！把你儿子找来问问！”刘启见了人家长辈，也是告状大于寻仇。
“打！打！出了人命算我的！”黄文骢哪里管那么多，武断又喝，挥手指派家中武丁。
刘启心虚，在对方威逼过来，立刻带人全线撤退，整整被赶了半条街。
他停下来歇气时，见身边只有借来的人，其它跑散回了家，自怨没有找黄天霸算上账，跑得还这么狼狈。
接着，他带着打了败仗的心情，收拢人手，花点钱带人喝茶，以鼓舞军心。
在茶楼里想了一下，吃点点心，他就让这些武士等着，自己亲自去踩点，等黄天霸露头。
虽然黄家暂时不景气，但人望还在，自然少不得风光。
此时天黑灯昏，黄家灯火通明，门前车水马章，客人鱼贯。这些客人中，有的备礼，有的偕伴，在迎客声乐中向几名黄家重要人物打招呼。
许多人都只带了心腹进去，留下家丁车夫在灯火了，让刘启觉得无机可乘。
他带着侥幸，联想到自家有客人的时候跑出去更容易，这就主观地坚信黄天霸一定会出来玩，苦苦等待。但他的如意算盘却错得离谱。黄天霸也是家中嫡亲，正在里面二门处跟着父亲接客，给人磕头，行礼，和人家的晚辈认识，相互敬酒，片大的余暇都没有，又怎么会出来玩？
他被寒冷折磨着，躲在一处墙角，既算躲人，也算躲风，心底一遍一遍地念叨着仇恨。可不管他怎么念，那香料香，食物香，悠扬的声乐，宴会欢闹嬉笑之声，夹杂着排伸好长的车马鸣嘶，都顺风送来，让他心里发痒。
好在他也是饱有耐心的人！
突然，一辆马车在他身旁慢慢泊停。
车上一名好心的妇人大概把他当成了乞儿，冲他抛下个银币。刘启愣了一下，四处看了看：“嗯？！”他一阵钱迷心窍上来，还是站起来就喊：“不劳而获是可耻的，你给我钱，我给你看马车好不？这样，你带的人就可以不站在这里受冻。”
马车中露出一名大眼睛的侍女，她看了看刘启，高傲地一笑，说：“主人打赏。难道你嫌少不成？还说什么要看马车？是不是看了马车，还要给你赏钱呀。”
刘启较劲说：“是呀。我看你能赏多少？等我有钱了，天天赏你给我拣钱，不拣就纵狗咬你！”
侍女正要接话，听到里面低声一句，仅仅瞪了刘启一眼就下了车。
一名华贵的夫人掀开帘子下车，踩着奴仆铺开的绸缎往前走。刘启觉着这奢侈有点儿骇人，忍不住走到跟前，跟着看他们用绸子铺路。他不顾几个奴仆的推攘怒赶，热心不已，也忘了自己这样会暴露目标：“阿姨！我给你出个主意好不好？以后你可以省许多绸缎！”
那家的奴仆哪见得这般大胆的孩子，伸手就要动手打人。倒是那贵妇扭了头。她见刘启相貌很好，衣服也不差，眼睛在夜里也能反射出灯火的光芒，就多看了几眼，轻声矜问：“那你说说看！”
“你可以把绸缎分成两到三段，每段大约十多步就行了，你走完了，就抽去后面的铺前面的。”刘启笑眯眯地说，接着开始算账，“你一天走四分之一里路，一辈子最起码也要走一千里，按每里省下四个金币，你把节省下来的四分之一酬劳我好不好？”
贵妇讶然望住刘启，却想不到这一个按劳分配要赏这么多，说得似乎还有那么点道理。她心中一动，问刘启：“你是谁家的？！我用这笔钱把你要回来。”刘启把自家的地址给贵妇，免得她不知道把钱送到哪。他看着贵妇走后，弯腰捡起银币，兴奋一举胳膊，说：“还欠我九百九十九金九银，今天赚得真不少！”
他得了心情，高兴极了，想想黄天霸不会再出来，这就摇头晃脑地回去，打算给还在等自己的武士奖励辛劳费。
正走着，突见一骑带了他的“笨苯”驰到面前，正是等自己的武士，连忙问：“等不耐烦了？”
“爷叫你！”武士用半生不熟的靖康话给他说。
“我去给我二叔说一说，我今天赚钱了！”他上马跟在那武士就走，走几步，看到了不远处的大队车马。
这是刘宇约了几个人来“贺”黄文骢的。
他见了刘启，掀起马车的帘子，指向前面灯火辉煌的黄家，问：“刘启！愿不愿意跟我进去？”
“我也得能去呀！”刘启丧气地说。
他想起自己和黄家起的冲突，是想去也不敢去，把理由讲出来说：“他们家的大人怎么就不管自己家的孩子呢。”
刘宇知道得一清二楚，都能在后面补充，这就微笑地鼓励：“怕什么，有阿叔在，没人敢吱半声。阿叔给你出气！”
后一辆马车上有人响应，在火把下，一个病容的老男人伸出头来，大声地笑，“刘兄，这就是令侄？！好！好！”
刘启弄不明白，他明明一大把年纪了，为何还叫自己二叔为兄，实在弄不明白，也只是示意“开进”。
这一路人“开进”到黄宅前停下。
刘宇由武士搀扶下车，接着去接那老人，说：“郭兄，请！”
老人下了马车，刘启这才仔细打量他。
他见对方病容满面，双颊深陷，蜡黄中带着种灰暗，眼睛中流露出一种让人不反感的狡黠和冷冷的讥诮，不由生出一丝怜悯，下马搀扶住对方。这老人是郭家的重量级人物，姓郭名景东。他也是纵横一辈子的成名人物，在郭氏一族说一不二，若是要知道刘启因看自己年老有病而搀扶，非气晕不可，但此时也不可能知道，只是冲刘宇笑，满意地夸奖：“小子可教！”
一行人爱理不理地往里去，后面的人挪出礼品跟随而入，递上礼单让人唱写。
二门口的黄文骢一眼就看到了刘宇，表情变得很难看。但他也顾及风度，只是让兄弟送一旁一客，自己大步走到刘宇身边，冷冷地说：“我没有请你来！”
“黄兄也不至于这么小鸡肚肠，将客人拒之门外吧？”刘宇轻轻地会说，拂衣而笑，说，“生意场中的事，要往私交上引么？我****听家兄念叨，讲黄老先生的好。这下来拜会，也是带着歉意和黄兄将大事化小，小事化无。”
这根本就是装成绵羊的狼，黄文骢怎样都觉得他黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
他们说话间，刘启却不管三七二十一，搀住郭老只管低着头往里进，冲着接客的黄天霸狠笑。
黄天霸见了刘启就奔过去，张口就是一句：“滚！”
“你是在说我吗？”郭老面孔一寒，冷冷地盯住黄天霸看，“你是谁？”
“他就是黄伯伯的儿子，是说我的！”刘启倒很老实地承认，摊着手给郭老揉胸脯，叫他不要生气。
但这一做反是更引起郭老的冷笑。
他不可能因为刘启的话而释怀，只是看得黄天霸怯懦缩身。
“我不给你这样的黄口小儿一般见识。不要说你父亲，就是你爷爷，谅他也不敢这么和我说话，你们黄家人，那是一代不如一代。”他说。
他的声音即严苛又打，震得四周几无声响。
黄文骢也不认识他，见他又是和刘宇一起来的，这就过来，表面上怒叱儿子，实际邀请教别人姓名。郭老拿出请自己的名刺，一把投在地上，转身要走，说：“我来不过是做个和事佬，想不到得此难堪！”
黄文骢捡起请帖，见金装字划，出了一汗。
这郭家这一辈中，郭景孝是通吃两道的典型人物。他年轻时任性游侠，师从花山，和花上掌教是名誉上的师兄弟，和当时还是王爷的皇帝都有往来，中年收手后兼顾打理郭家一些生意，在黑白商三路混得滚热，是典型的孟尝人物，只是最近十年才开始淡出，据说是在家苦心求道。
黄文骢大谈了一通“有眼不识泰山”的话，慌忙让自己儿子磕头赔罪，死活也要留住。
“刘兄是我请来的，小黄，我当面给你们说和，你没有什么异议吧？”郭老居高临下地问。
刘启偷乐，觉得“小黄”两字狗味十足。只是，他更想叫郭老称人家为“大黄”，不然，黄天霸就成了“小小黄”。
黄文骢不知道刘启的心思，板板正正地鞠一躬，引手作请，并安排人带他们入席。
东风外头打着转转，里面却一点不显冷。花园子里景树虽萧索不堪，但经过极有致的布置，一片火热。笙瑟乐师排坐在园中场台边上，端正起乐，一名端庄的蒙面女子正徐徐操琴，歌舞一片。
东头的石头阁廊是为各重要人物提供的主场，并行开出二十余拼凑大席，席案大而广，呈现三角交叠的形状。二十多座成规模的席位在一般的宴会显得略多，首尾相离甚远，并不能很好地社交，主要用于一些官贺节庆，红白喜筵。然而这也是为了照顾众宾。那些来此的大亨不像一些家道中落的贵族，家中门客成群，出席这样的场合会带上女人和心腹，万万不能挤在一起。左右两边的分场与此三角的两边紧紧相靠，虽然有些乱，但并不影响正席场对着的声乐地。那儿大多是一些低端商人，高级门客，不少人都带了子女。他们都别有用心地向主场接近，希望能结识场内的大人物，对将来有所裨益，于是就贴出异常热闹的环带，好像在遥遥拱护主场一样。
宴会主交情。
场合的娱乐时间前排，放在开席前。这会，闲散食物，水果都已经上得齐齐的，只等客人到满开宴。
靠左的前席上，一位美妇正望过歌舞场，盯住入口辨认进来的人。
她见刘宇进来，立刻一改冷漠，与身旁为数不多的几个贵族搭腔聊天，眼角中的余光有意无意往刘启几人的方向飞。
京城不缺交际贵妇。她们常被一些贵族、富豪邀为同伴，并不让人觉得突兀。黄家已经是问山求山，并没有细细甄别她的身份，虽将她放入主席，却放到几家清贵身边。这若有所失的女人却大有身份，正是曾经出现在鲁后身边的凤筑太主。
她是几年前认识刘宇的，那时刘宇出现在京城，一掷千金，商场上呼风唤雨，只听人说却是个番子，她本还想取笑一二，不想见了面，总觉得这个充满野性和高傲的年轻人吸引，从此无法自拔。
这次能来这儿碰到要碰到的人，自然不是偶遇，而是在下人那儿花钱，打听到了刘宇的安排。
她身份可比公侯，和许多王室子女一样，爵位全是实封，因为心根本没放在待遇上，也就迁就了。
面对几名清贵的垂涎，有点放肆的献情，一刻也不停地搭讪，她却默默去想自己和刘宇近来产生的矛盾，再想一想这次碰面之后的各种可能，整个冰冷如霜，直到刘宇到来时才转变成另外一人。
这时，她不但做出不在意的样子，畅快地和人大声放笑，还喝尽别有用心的酒杯，不一会工夫，面颊上就飞满红潮。
郭景孝请刘海走了一遭，向四处熟识打过招呼，这就并行入一席，正斜对着那女人坐着的一桌，只见她有酒入腹，娇言柔语和姿态更显撩人，像在龌龊尘世翩然起舞的一只蝴蝶。刘启跟了一圈，也到处问好，假装有礼貌，这会一卧下，就拿了一个切成几瓣的大柚子不放。他给了郭景孝一瓣，给了二叔一瓣，自己则毫无出息地当西瓜嚼。柚子皮苦，越大越是，吃法也讲究。郭景孝被身旁这位牛人震惊，却啧啧两下，笑着夸奖：“这小子了不得，将来是个人物。你看，吃东西是旁若无人，一点儿也不含糊。”(未完待续。)
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恐怕也只有他才这般夸奖。
刘宇微微目视刘启，知道他就这点出息，叹气说：“我兄长也是一代豪杰，可这小子却不像他。少小还显得出奇，可越大越出格儿，说笨也不是笨，你撬开他脑袋也不知道他脑子里到底装的什么！”
“令兄是厚道的好汉，虽无缘相见，那也没得说。这儿子赶老子，想青出于蓝，自然难喽！”郭景孝呵呵笑道。
刘启往一旁吐了口皮子，看另一桌的人投目来看，自己也不管，只是回自己的阿叔话说：“笨人才英雄，懂不懂？叫你空手打老虎，你去不去？聪明人不打老虎，也就成不了打老虎的人。所以，该笨时，笨就是聪明，我阿爸常常这么夸我，虽然有一点点儿安慰的口气。”
刘宇却知道这是因刘启常说自己阿弟这苯那苯，他阿爸安慰自己家刘阿孝的，只好白了他一眼。
刘启只当没看到，心痒痒地听人拨琴，充耳不闻它事。
刘郭二人也不再管他，就一些商事闲聊。
章维和刘宇想振兴北地，和这些商人合作，第一个放不过的便是郭氏铁业。郭景孝也正因为自己交往广阔，负责协调两下里的合作。但事实上，像郭氏这样的冶铁世家，根深树大，早失去了应有的进取心理。他们自知言语习俗都与关外有隔阂，并不真想在关外发展，只一味想输出成铁，最高一点理想也就是在那建个跳板，钻朝廷的空子，跳出边关向外输出生铁。而章维，刘宇却想自己产铁，有自己的铁匠，作坊。
说白了，两下也是头在一块，心底各有算盘。
这一闲扯，两人自然而然谈到这关节上。
郭景孝就此叫苦：“北面苦寒，工匠们却如何也凑不齐，头房那里心中也急。”刘宇心中雪亮，扫了他一眼，淡淡地说：“工匠不肯北上是个事啊。”郭景孝见他突然冷了自己，也转去拈了几个轻松的话题讲，最后好好人地低声劝导：“黄氏声誉不错。我看斗斗气就算了，否则两败俱伤，这摊子，刘兄吃下去也未必有益。”
兵，马乃是一家，郭黄两家的交往自然不会少。
郭景孝出于郭家的立场，自然也不愿意看笑话。他说是请了刘宇来和解，那是半点都不假。
在他的观察下，刘宇的打算却无一丝外露，只是“嗯”了两下附和。对面的秦茉又一次看来，见刘宇依然和人交头接耳，半点也没有理自己的打算，心中越发失落，表现也越发放纵，罗衣半挽，莲藕般的玉臂把他席的大贾们都吸引住了。他们都不是什么善男信女，更不觉得窝在几个清贵身边的这女人会是皇室别枝，岂有不远抛灼热目光的道理。
一个带了四女服侍的胖子滚肉一样堆在席位，用手掏着美人柔胸，发出萎靡的大笑，引去刘宇的目光。
他淡淡地看着，猜测这是谁，回头低声问郭景孝，最后，两人暧昧一呻，谈论歌舞场里的美女。
对面的秦茉又恨恨地喝了别人一杯叵测酒，脸颊娇红沁潮。
一个贵族男子实在忍不住自己内心中的冲动，利用娴熟的手法，大胆地用手抚了她的掌背，肉麻麻地捏着柔腔说话。碰巧刘海瞟了一眼过去，秦茉看他嘴角动动，眼睛便凝滞不动，心里一阵痛快。她飞眉卷目，拿出最不屑，最高贵的眼神扔过去，然后妩媚若春，亲昵地向那抚摩她的人贴近。
那忘形的男人一缕烟魂出窍，自觉她被自己撩拨出了春心，是一亲芳泽的时候，便搂她入怀，举着一杯水酒往玉颊上递贴。
秦茉还没等酒来，就低目看往肩上伸来的手背，脸色一下变了。
她突然作色，回身一巴掌打在那人脸上，指着半樽酒，怒声说：“喝下去！”
清脆一响，声音由近及远，把远处的声乐歌舞惊停。
整场的目光火辣辣地射去，带足嘲弄的笑声。负责主场的黄家子弟端着身子就奔，到了又不知如何是好。
挨巴掌的男人是黄门郎官刘耀，眉目俊秀，约莫三十来岁，也是有脸面的人，这会吃花碰了刺，整脸带脖子都红彤如火。
话又说回了来，这门下省郎官，名义上就是皇帝的奴才，这奴才轻佻到这种程度，却是不知死活。比黄文骢高上一辈的黄林秀得到知会，连忙赶过来，低声询问一旁的子侄儿几句，虽自觉是搅场，却被对方的贵妇风范镇住，敢怒不敢言，只好赶过去劝：“夫人息怒！小人代劳，小人代劳！”
秦茉怒目微嗔，停住不语，只是大口地喘气，怎么也无息事的样子。
正是难解难断的时刻，一名鲜衣贵族带了数名武士走来。有人高唱：“宁国公到！”
这名头甚是响亮，不少人都转了眼神，用了排场的礼仪跪接。
主席上的人也都不由自主地站起来，表示恭迎。
整场也就刘宇，刘启和对面的秦茉无动于衷。
刘宇不但自己没有恭敬的意思，干脆也按住郭景孝。郭景孝看看叔侄二人，一个倨傲不群，坦然冷看，一个拣了个大的果子一个一口试什么好吃，算是对两人毛然叹服：不管宁国公地位怎样，人怎样，听说过没听说过，这么多人迎逢，两人却丝毫不圆滑一番，骨子里的不逊暴露无二。
左不虚年龄和刘宇相若，高鼻方面，一团紫气，自有让男儿折服、女人趋身的丰姿和气概。他看场面中有不快蔓延，只扫了一眼就发现秦茉，但看位置就明白众人对她的身份不清楚，便不揭破，大步走过去说：“茉儿这是怎么了？与我一席怎么样？”说完，他停在秦茉那一席，在旁人都让开中翘进去扶，优雅俯身，不避男女之嫌，轻柔地诉说：“好多日子没有见到，总让人心底思念，什么也不去管，好吗？”
“我就让这个奴人咽下去，他不是就想让我多喝吗？”秦茉眼红红地指住刘耀，大声地说。
左充在她耳边低低密语，回身挽袖，执樽慢扬，并向仍然不平的刘郎官一笑，“嗯”了一下，说：“那！我来代劳？”
刘海自这风波起就在看秦茉，并不是无动于衷。他突然站起来，带着身后的武士大步走到对面，一把夺过酒樽，低吼：“滚！”说完，拿起酒樽浇了刘耀一头。他转身走时，随口冷问：“你过来不过来？”
左充一刹间竟不知道怎么应对这个粗暴的男人，他先是一愣，接着看向秦茉。
让他想都想不到的是，秦茉含泪喷了一笑，掉着眼泪站起来，轻声说：“宁公见谅，他是冲我说的！”说完，她带着侍女低着头走了过去，反让人觉得像是一民家怯妇。左充大为尴尬，只好从容不迫地拍了拍刘耀，以大慰小道：“好啦！今个是黄爷的好日子，有什么委屈，咽一咽吧！”
说完，他回头和刘宇略一对视，走向尊席，到了跟前却不入，推辞说：“在场言场，大伙都是累富豪客，我便不取此美。”
说完，他便大笑着找出沈万山，要求换席说：“天下除了沈兄，还有谁当得此席，要是不坐，我可是要人动强！”
沈万山就是一早被刘宇和郭景孝留意的胖子，他推辞不得，起身换坐，目光却在越过嘤笑美女的肩膀，盘旋似曾有寒光射来的另外一席。
一场歌舞退场，一场又起。
秦茉蜷在刘宇身边，拿了把小刀子给他，低声说：“给我切果子吃。”
郭景孝不认得她，也没往太高里想。
他目生光芒地盯住宁国公，在刘宇耳朵边轻叹说：“此人是贵胄中难得的人杰。刘兄刚才冲动了，岂能因一女人而交臂失欢？！”
秦茉眼睛里还满是泪水，但不掩高贵之气，她接了刀子挑到的水果，混着眼泪吃，斜眼看郭景孝，但立刻因刘宇看来而低头。
“我女人！”刘宇简单地给郭景孝说，而后回身教训，“现在你知道了吧，没了男人，无论什么身份，也一样会被人欺负。想一想。是不是要跟我走。”
秦茉嘘了口气，轻轻点头，也叉了一块果肉给他。
刘启自己衔了自己一口果肉，从头看到尾，心想：我看阿孝要有第三个阿妈了，而我也得再挂一笔账款。
秦茉的小侍女反坐到刘启身边，抿着笑容偷乐了一下，打扰刘启说：“原来你是这家的小奴。”
她娇娇滴滴地低着头斜着眼睛给刘启说话，正让刘启看到低头时上嘴唇的尖尖样。
刘启心里痒痒的，学着自己二叔拿出自己带着的小刀切水果，然后扎了一块给她。那小侍女瞪大眼睛看，这才发现满案子都是咬了一口就丢下的水果，心里觉得怪怪的，还是坐起身子，用娇唇含了一块果肉。
“好吃吧！”刘启关切地问，接着拿着空刀，不经意地插在案子上。
游牧人的贵族吃肉用刀子，有时候一乐意，翻手就甩刀到案子上，刘启也有这样的习惯，但更多的还是为了表达自己的气概。
他也大胆地搂抱住那侍女，给她说着亲热的话。
侍女本就被他哄得意乱情迷，又知道他不是奴儿，软绵绵地和他窃窃私语。
随着旁边掌响，几名侍女在掌声中从歌舞两边穿行，不断送上酒菜。黄文骢带自己儿子过来，看人来得差不多了，也入席，和周围等人品头论一番歌舞。刘启也不管开没有开宴，丢了旁边少女，边大吃边看黄天霸，发自心底地不顺，含糊地念叨：“这等酒菜还抵不去恩怨，我大吃大喝后才有力气给你算账。”
黄文骢吩咐人挥去歌舞，这便请杯开席。
他起身，扫了一眼，敬第一杯酒，说：“大家不远而来，当不醉不归。”三杯酒过后，他和微笑着的沈万三对看了一眼，两人已是通过招呼，这就公开宣布说：“我黄家世代为商，本是寒微，承蒙万三老爷不弃，愿意将小女许配给沈——”说到这里，众人已是交头接耳。刘启抬了头，心中却泛起一丝别样，四处看看，却没有见到的人，便提了一大口菜，喂旁边的少女，还假装温柔地问：“好不好吃？”
刘宇不去在意刘启的色样表现，呵呵轻笑，突然挑出事端，冷冷地问首席上风流快活的沈万三：“沈万三，你愿意呢？”
郭景孝见他叫阵，搅起众人的敌视，自己也不好做人的，连忙推他。
可适得其反，刘宇看这里脸色青白的黄文骢一连三变其色，继续仰头玩味：“你敢接人家扔过来的山芋吗？当真不怕烫手？”
沈万三是出了名的胖，曾经御女压死过人，他听得侮辱，但也是大场面出来的人，便不动声色，抖着肥肉站起来，拱手说：“这位仁兄，还是口下留情的好。我沈万三的为人，想必大家都清楚，黄场主看得起我，将女儿下嫁，也是我家的荣幸。兄台不但侮辱了我沈某人，那也是侮辱了主人。不说道歉与否，就此喝一杯，万事作罢怎么样？”
沈万三的胖脸肥光闪烁，说话如同在笑，腮上两个酒窝格外地亲切。
他卑歉说完，举了酒杯向刘宇示意。
刘宇提樽倒了一杯酒，一饮而尽，笑道：“你还是敢了！”细腰的金属杯盏在手里捻动，不知怎么就断了，变成两截，当啷一声落于席下，残酒像是一朵细小的白莲闪了一闪。众人心里无不咯噔一下。
他们都怀疑者细腰金盅是被捻断了的，一股寒气倒透。
郭景孝眼也不敢相信地看着刘宇，怀疑他是不是疯了，拿出武夫伎俩，站到一干商人面前，再看历来心黑手辣的沈万三步步卑恭，非是隐忍不发不可，连忙低声说：“刘兄，如此这般，不甚好吧？”
刘宇冷冷一笑，把郭景孝的心吊起来。他呼了口气，四处看了一下，见众人都异样地盯住这席，心中苦笑，心想：今天跟这个霸道的人物坐在一起，算被扯了进去，是把生意场上的人都开罪了一遍。同时，他真想问问刘宇是不是打算和姓沈的开战，是不是准备向整个京城商界挑衅。
他按住想起身离刘宇远一点的心思，心思动摇，实在想不明白他这样一个冲动任性的人，怎么能掌管大量的产业，难不成他的兄长是神仙，硬让劣马跑了长途？立刻，他注意并感受到刘宇眼如渊深，那里头并没有不可遏止的怒气，又恍惚起来，怕这人不是自己想的那么简单。
他嗖地一冷，心想突生疑问：难不成，他身家比上了沈万三？
在他心神不定间，刘宇遥遥按指黄文骢，带着玩味说：“黄兄，你我也不是认识一两两日了。你父亲是我兄长最敬重的人之一。我也敬重你父亲，你父亲是深懂生意之道，让我们兄弟几个学到很多东西。比如他曾经用一百个金币买了我大哥一棵参。(未完待续。)
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“当时塞外的参客很多，会保存人参的办法却少，参客们都只是用炒米装起来，而我阿哥走遍老林，受到蜂蜜能够保存果脯的启发得到一个办法，就是现在京城中盛行的糖参，当时，我大哥拿着糖参去卖，因为色相有别，无人识货，只有你父亲出了五倍的价格要买，说，只要我兄长愿意把糖参的制作方法写下来，他就愿意再加钱。而今糖参大行于世，你们应该知道这一百个金币买走了多少东西吧？但是，我阿哥别无办法呀，家中有生病的父母，两个能吃的幼弟，只能卖给他。不过我阿哥还是很感激这位黄老爷子的，因为这一笔钱让他能真真正正去生意，我们能有今日全靠它。但话说回来，我兄长并不欠你父亲的情。糖参大行于世，你们家从中赚取了多少，你们自己知道……不但赚取，还多次向我阿哥提议，不许湟东的参客知道糖参的制法。
“更多时候，我兄长不是一个纯粹的商人，糖参盛行于世，大利湟东的参客，他就给拒绝了，虽然拒绝了，却还是带着歉意和感激。他去了几次你们家，送去人参，猴头赔礼，说我们湟东以参为命，若是糖参功效不减，当大行天下才是，第二次，我兄长又登门赔礼，送去了三匹好马，并郑重地告诉你父亲，当初并没有约定这个秘密只能你们家持有。再后来，你父亲大度地说我阿哥欠他的，给记个情吧。今天，我就当着诸位的面，把这些往事交代清楚，免得你说你黄氏对我刘氏如何恩同再造。这些往事，黄场主不否认吧，不否认的话，我继续往下说。”
郭景孝的心提到嗓子眼上了，他拼命地咳嗽，表示自己的存在，万不可不给脸面，翻脸翻个彻底。
黄文骢默认了这些事实，好久才说：“我也十二分地敬重你的兄长，他重义轻财，绝非寻常商人。到过榷场的人都知道他在塞外的声名。我们两家相交已久，确实没什么可以明论的恩怨。”
在大庭广众面前摊来这个“恩”，其实是在名正言顺地羞辱。
黄文骢自然也知道，但当时境况大不一样，一个大财主赏识你的东西，给了你钱，那口气自然是居高临下，他能想到某一天你和他平起平坐吗？他说你欠他的，你就欠他的，但是到了今天……却是人家给自己带来的更多。
他没什么说的，只琢磨着刘宇的用意。
联想到刘宇对沈万三的叫阵和刘启的出席，挑了这个时机说话，他不由恍然，心想：你未必吃得下我，突然卡我，切断我的生意，不还是冲我家皎皎来的？
果然，刘宇口气一转，讲起自己侄子和黄天霸两人间的小恩小怨。
当然，这不管是不是出人命，都是孩子间的事，何况最终也没把刘启怎么样，长辈的给个说法也便算了，未必要你死我活。
刹那间，黄文骢心头一轻，再无什么怨恨之说，又想到自己良马的来源，心中隐隐有点为自己的负气后悔。
他扫了刘启一眼，却见刘启一把抓了个肘子，油头油脑的啃，地下掉的全是咬了两三口的水果，本想改口将黄皎皎许给，心中却又一阵厌恶，加上刚才话已经说出去了，就此停住不提。
刘启还未听到有这样的往事，大张着嘴巴，趁机跳了个圈，伸头小声地给自己二叔说事，整人贼眉鼠脸的。
他说：“二叔，我也有笔生意？能不能给我一点帮助？要不，你供应我点葡萄什么的，让我能酿酒。算我借的也行，你知道，我也很有钱的，只是暂时在我阿妈那儿。”
秦茉看了刘启几眼，低声在刘宇耳边说话，然后扑哧一声笑了出来。
郭景孝把心放回胸腔，起身打些圆场。
这个圆场自然要大讲黄家的不对。
周围的商人没他那样凌然而上、全权圆场的位置，都仅仅觉得话说开来，那就是和解的开始，乐得附哄，说些冤家宜解不宜结的话。
这会，左不虚身后一人走到黄文骢身边，俯身密密低语，在黄文骢点头后，他便站起来，说些失陪的话。
公爵只是代表某种的支持来捧场出席，黄文骢多见不怪，起身恭送。接着，他回来，不再宣布刚刚说出一半的话，回身让自己的兄弟们去其它场内敬酒，自己则带着儿子一席一席地走过场，轮换和客人客套或交心。
这其实是极高明的进退之术。
他许诺的话空着，沈万三会觉得两人私下的许诺继续见效，另一方面，刘宇也不会觉得他侄子没希望，最终谁对自己有利，这个婚姻就倒在谁那。
他不为孩子们的事道歉、澄清更高明，要是他任儿子讲是非，那就是对着干，要是他当即道歉却又示弱，所以他打算把道歉放到这轮敬酒中，显得酒中释恩怨的大度。到了刘启这一席位，父子两人心中虽然都满是不自在，但表面却是另一回事，老远就举杯。
郭景孝也举杯相迎。
“小黄，这可都是你家的不是！”郭老假怒说，随后又讲刘启是怎么好，把黄天霸父子骂得体无完肤。接着，他“嗨”叹了一声，去拉无动于衷的刘宇，大叫：“刘兄，你可不得与他这等人一般见识！”
“还不向你刘家弟弟道歉？”黄文骢乃奸猾善算的人，心中也是一片雪亮，这个阶怎么也要递出去，当然就在于递大递小。
黄天霸刚咽完吐沫，就挨了一巴掌，不得已跪下，低头说：“是我不对！”
刘宇还没什么，刘启便高兴万分，大叫说：“黄伯伯，你不要打他，让我来。”这就向黄天霸笑咪咪地招手。
黄文骢给了儿子一脚，使劲提到刘启面前，说：“看到你没什么，你黄伯伯才欣慰。黄伯伯今个把他给你处置。”
他又打得儿子惨叫连连，说他骗了自己，谎话连篇，个中内情自己全然不知，说完就接过旁边下人倒的酒，向刘宇敬酒，说：“我说怎么来着，自家兄弟还残杀，原来是这些小子们的恩怨。来，我敬兄长一杯，咱们两家携手，金钱自然滚滚而来。我黄家的声望还是有的，对不对？”他把以前的弟换成兄，言语又极得体，顺便又提出了两败俱伤的可能，那是十足的绵里藏针。
“嗯！”刘宇坐在那里举杯，示意黄文骢往旁边看。
黄文骢觉得他的笑意不太对，一转头，眼睛直了。
不用说，旁边的刘启正激动不已。
他发羊角风一样笑，边爬着向前，边向黄天霸摆手，等黄天霸刚到跟前，甩手就是巴掌。
黄天霸一声惨叫，捂着半个脸孔掉眼泪。
黄文骢心中一疼，心中却安慰说：“儿子，忍忍，他比你小得多，再有力气能打多疼？”
刘启爽呆了，干脆站起来，左右开弓，大声追问及：“疼不？要是疼了你就喊，不大声就是不疼！”
这样的话就像是催问剂，又是叫疼号。黄天霸哀叫连连，捂头蜷身，回头就在空地上爬。刘启撵在身后，那是拳打脚踢。不一刻，席外的人，黄家大小子弟都被招惹来。他们但看是黄文骢许的，只站在外围看，看了几下就呆了。只见场中凶少年得意洋洋地追打，巴掌抡得浑圆，怯少年杀猪一样嚎叫，如没头苍蝇一样乱钻。
诸人面挂万象，或傻看，或愤怒，或不忍。
宴会不再像宴会。
黄文骢实在是笑不下去了，哪怕他的职业性笑容有着长时间的考验。
他嘴巴钩子一样翘着，脸上肌肉僵死，听着儿子大声叫饶，求爷爷告奶奶，那气腾腾直上。
“你要打死他吗？”黄家爷爷辈的人不顾一切去拉，接着是黄文骢的发妻赶来。那女人无顾忌，长嚎如虎，丝毫不怕丢人，就地里脱了鞋，一个打去刘启那儿，一个扔向黄文骢，接着带领黄皎皎和两个姐妹，扑来擂打。
场面突然就变，改为刘启四处乱跑，四个女人乱追，闹得更不可开交。
刘启四处跨席，时不时潜案惊客，边跑边想：我和她们又无冤仇，又都是女的。
“哎！你们愣着干嘛？！”刘宇冷冷冒了一句。
身后武士得到暗示，提刀就上。
郭景孝离得近，听得清楚，他算是明白了，刘宇纵容刘启，那是根本没有息事的打算，这挑衅是一个接一个，冲人家家眷亮兵器，保不准就是又要生更大的事儿，这就连忙吩咐左右硬扯硬拽，不许这几个膀大腰圆的人加入。刘启深陷囹圄，干脆挟持了黄皎皎的姐姐，一路小奔冲角落跑去，为了让她老实，不得不威胁说：“再抓我的脸，我就撕烂你的衣服。”
黄文骢极力克制，不敢自食其言。
他还是忌惮刘宇的，哪怕他认为刘宇吃不下他的生意，沈万山能够出手相救，还是深为忌惮，他其实还是把刘宇当成番人，尤其是在弄不清对方所思所想所欲所为，冒出的念头都是对方要杀人放火，只好遥遥往刘宇那里看，见刘宇突然怒吼，心中涌出阵阵胆怯，却又涌出阵阵耻辱。
刘宇却一味冷笑，且极不满武士们的畏首畏脚，好在脸色一变间被秦茉抱住。一个高底盘被她牵动，满盘的果品漫地里翻滚。
随着刘宇部下次序抽刀，满场皆惊，鸦雀无声。
几个围追刘启的女人被鬼吓到，“唰”地就退。刘启扛了少女，见她乖了一点，便在一个案子上随手抓个水果递她，突破几个解围的客人，回到自己席上，高兴地说：“千军万马中夺了女人归！”他自觉除了气，抱了仇，却丝毫没注意到黄家诸人个个眼球爆血，这时反观这黄皎皎的姐姐，才发现和黄皎皎天差地别，长了个大蒜鼻子，一点也不好看。
“刘老二，你要杀人不成？”黄文骢一背的寒气，沙着嗓子喊。
“还有没有王法？”刘耀最先挺身，见义勇为。
接着是黄家家丁，他们一上来就拱成一圈。
早就看不下去了的沈万山让自己带的人协助控制形势，将郭刘等人包围在中间。
形势一下严峻，火并之相。
郭景孝色变，知道自己真被拉陷进去了，连个解释的地方都没有，转身看向刘宇。刘宇揽着秦茉，目中无人，抱了一壶酒，扬起来吃得洒透，放下酒壶，他脸色又是一番情况，乐呵呵地反问：“这就是你的道歉？道着道着，就老婆女儿一起上了，虚伪呀。”接着，他问沈万三：“沈万山，什么事儿你都想伸头，你不怕和我结仇呀？”
“我要先将你送官！看你身后的人，个个携带着兵器，兵器能是随便携带的？治你这番子个图谋不轨。”沈万三冷笑。
刘启在往掠来的少女身上放食物，说：“这一兜你带走，给皎皎吃，她最爱发脾气。”一抬头，阿叔站起来，似有话说。
刘宇像故意的，怒视过来，说：“人家反悔，不道歉了。你打人家，人家的亲戚心疼，可人家打你，却不让你叔叔心疼。说来说去，还不是一个仗势欺人？看看你，弄了丑女回来，还没完没了。”
“鸟儿的气也出了，这就算了。宴会闹成这样，都不好看！”郭景孝边说边到黄文骢那边，似乎是迟来的站队，口中不停说道：“我说了，算了！”
刘启掀了人家的裙子让人家自己用手抓掖，抬头看看，看黄天霸整个猪头一样被自己母亲拉在怀里，点头承认，说：“那咋办？谁让人家势大呢。”
刘启也是很入戏的。
刘宇的喜怒无常在塞外也是令人恐怖，也只有他这个侄儿不当回事。
叔侄俩像是演双簧。
刘宇笑道：“是呀。他们家势力大。好男儿怕人家势力大么？”他用手一指，给刘启看去：“你看那丫头，都被你迷住啦。”
这调侃得？
黄文骢盯住自己受辱的女儿，见她真又呆又笨，掀着裙子怕食物掉，鹅一样地走回来，好像真的给刘启迷住了一般，而四周的人都强忍笑意，恨得牙根痒痒，但他却仅仅用极不忿的眼神叮了女儿一下，挥手让身边的人退却。不少人害怕闹僵，都起身告辞，他黑着面孔，半点笑容也拉展不开，只好勉强说着好话，回头生硬地说：“郭老，我请你带他离开，免得大伙都不好看。”
郭景孝也是豪气之人，往常和事，给人巴掌都有过，这回被更霸道的人压制着，自己也觉得无脸面，眼看主人发作在即，就站起来叹了口气，劝道：“刘兄，走呗！”
“有什么的招！你明日尽管放马使出来！”黄文骢雄躯一***脆伸臂怒指，大骂叫阵，“我女儿皎皎便是那出尘艳丽的牡丹，万不会插到你侄子那堆马粪上。你便是如何迫使，也休想破化我黄沈婚约。”(未完待续。)
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他虽然盛怒，却不糊涂，还是把沈万三抬出来，也好拉人下水。
刘启看自己成了“马粪”，微一摇头，极其脸厚地无什么表现，只是想：插到我身上没什么不好，只是她不愿意。
人在被别人丢鸟蛋时，往往想到避重就轻。
他扫了黄文骢一眼，又看了一眼远站的黄皎皎，本想一话蔑视，却见黄皎皎看着自个，又一阵软弱，不忍心倒出自己的过分话。
他低着头嗨气，突然看到旁边柔弱的侍女，连忙揽着胳膊搂住他的玉臂，突地努嘴，亲了一下。
“坏死了。”侍女用小手抓住他的背，红通着面庞，低声不许。
黄文骢正想着明日兵来将挡之事，见刘宇丝毫没有起身的意思，准备许多的侮辱正要出口，但感不太对，告辞的人都没有动，便回头看。这时，他才注意，外面站了两位官爷，身边全是兵士，一下毛乍，顿时起了一头汗。
这个世道，商人谁没有一点半点的作奸犯科？他们突然趁乱摸了进来，黄文骢自觉一点防备都没有，心里左右不定。
郭景孝那却在这一刻认得了一个。
那人和刘宇交情不浅，前几日一起吃黄金饭（“金条”盛在盘子做最后一道菜）的时候，刘宇告诉他是自己人。
一个塞外的人，却是能和官府的人走在一起……匪夷所思。
刘宇冷笑，看着黄文骢挥了下手，一个武士立即捧了一盒子的债券。
“到偿吧！我允许这宅子抵，其它的，我一概要款！”他轻蔑一笑，打鼻孔里喷出粗气，抓了一把在黄文骢面前，“你要知道，这也是你们挟恩的结果。你们帮我兄长建了牧场，为此大量用这样的条契要马，不必按期偿还。我兄长不像你们想的那么傻，只是怕你们乱压低马价，给你们配着卖。后来呢，我们的商队无所不能去，对你们，那是心存仁慈，怕你们垮掉。我想，现在算到期了吧？不知道你有没有足够的现金!”
黄文骢的脸刷地发白，想不到他今日预备实在，手头一时半会哪会筹措得够，只好抬头朝沈万三看去。
沈万三哼了一下，想都没想就起了和刘宇死斗扶持黄文骢的心思，便懒懒地接话：“核算一下！我来偿还！”
刘宇背手而笑，他看了看黄文骢，从他身边走过，最终站到沈万三面前，去捏他的肥下巴，嘴里说：“沈万三？！你好像要抓我见官是吧？质疑我怎么带着武士巴牙横行霸道是吧？胖子呀。爷就是能带着执兵儿郎来去，麾下千百骑，前呼后拥，尘土飞扬……”他捏上了那张肥下巴就左右晃，笑道：“爷是有告身的，爷是外藩朝贡的番臣，你耐我何？你还钱是吧？就怕你还不了！你私铸官钱，屯抬粮食，见财起意，甚至谋人性命。我看你还是省下心力，多为自己打算打算，看看你背后的主人能不能把你捞出来！捞你？我忘了告诉你了，今天还带了个人来。”
郭景孝这才知道，他原本就是在找沈万三茬子，想想他这么说了，沈万三未必能幸免不倒，可再看沈万三，肥脸上起了黄豆大的汗，却还是不动声色，心中佩服，想：这样的豪杰，也未必是说倒就倒吧。
“诬陷！”沈万三大吼一声。
“诬陷。先进去吧，出来再说谁诬陷谁！”刘宇笑笑，随即拍手，招来两个布衣男子。
沈万三一见他们腿脚发软。
他认得这两个人，一个是占了不少股份的合作伙伴，应该已经死了的，一个是自己的心腹。
两个人站在一起，实际上给了一个极强烈的暗示，自己诺大的产业等自己出来时，还是不是自己的就都难说，自己没了筹码，背后的人还要自己的吗？
不对，前一位明明是被自己杀了呀。
我收买了几路悍匪……难道。
他脸色阴晴不定，抬头看向刘宇，情绪突然失常，竟伸手指住了大喊：“你。他。他与悍匪勾结……他商匪勾结。”
刘宇哈哈大笑。
几个大兵立刻上来按了沈万三，架着他向外走。
他太胖了，以至这几个人拖不动他，但这不是问题，又有兵士上来，七手八脚抬上，拖住就走。
刘宇四处扫了一眼，笑着给那刑部的官员说：“这个礼物怎么样？”
刘启见他此刻神采，威风八面，直接操人生死，心中羡慕不已，心想：他日我挣够钱，能不能这样威风？到那时，到处都欠我的钱，我一伸手，人就屁滚尿流。
官员微笑，接着看向黄文骢，意思明了，这就是问是不是要抓拿逼债。
“郭老看呢？”刘宇转身询问，说，“沈某人触犯的是国法，而黄场主，他未必偿还不起债务吧。”
郭景孝见自己的接了个球，自然不敢乱惹是非，便连忙递出好话：“宽限两日是应该的。”
刘宇同意，这就送官家的人走。
那两个揭发沈万三的人却留了下来，恭敬地跟在刘宇身后转悠，偶尔翻上来的眼神，总是透过肉，量人骨头。
刘宇示意大伙回身入坐，摆出了借花献佛的架势。
黄文骢但见随时就有家破人亡的凶险，丁点也不含糊，绕着场子料理宴席。刘宇的威风一刻间就树立起来了，继而要求所有人的服从，嘿笑道：“大家当我是朋友，我就是朋友，请不要拒绝朋友的好意。大家当我是敌人，我就是敌人，操纵你生死的敌人。是敌是友，在于你一念之间。郭老是我亲密的朋友。他，我是尊敬的，你们看这当中空了一席，请郭老上坐如何？”郭景孝微微一愣，却想不到这个客还是要请下去，还要让自己上坐，谦笑连连，却迟迟不动。
他随即就跟着刘宇的眼神转开视线，看到几个站起的人。
沈万山说栽就倒，余风尚在，也许刘宇要的就是这种效果，谁也不敢顶撞，可他们也不想纠缠，看时日不早，纷纷再次告辞。黄文骢一改自己的底气前襟足足长了一揸，到处挽留。
但来不及了，后到的沈家掌柜甩手拿了个帐册给刘宇看，得到刘宇的首肯，便回过头，似笑非笑地瞄准一人。
“蒙爷，抱歉得很。你在‘金丰’借了一笔款子，不是少数，回去准备准备也好！”掌柜不卑不亢地欠身，眼睛弯成一条线，里头闪着寒光。
他对面花昆商行的蒙当家和沈万三同是台州大商，出于亲疏之心，自觉不可久留，被这么一拦，当即紧了下身，突然转怒，大声质问：“这是沈爷的产业，你有什么资格跟我要？”
这掌柜却不吃他那一呵，又冰冷又礼貌地说：“沈爷的产业，沈万山有产业么？真正的东家是我家主公，他可是说一不二，你听好，三日之内还清这笔款，否则就是你家破人亡之日。”
接着，他转身，向另外一人说：“银根这么紧，你家巍然不动，为什么？是因为入夏进了一大笔金子，但我告诉你，这金子是主公让划出去的，你也要走么？！”
他这随口几句，几人脸色全变。
花昆商行的蒙当家还是哼了一声走掉，但剩下的人却打了退堂鼓。
郭景孝头昏昏的。
他突然明白了，刘宇盯的就是沈万三，用他的身家再套中下套，也许这个套儿几年前就开始布局了。
沈万山做矿山和钱庄的，背后金主很多，几次操纵金银，翻天覆地，绝非一人之力，也许在沈万山还没有今日身价的时候，刘氏兄弟就隐匿身份，往他身上投钱，安插人手了。
最近几年，朝廷与大棉交战，几大钱庄是从开战时就开始收钱预备，如今百业待兴，放贷巨大，银根吃紧，谁要是握上沈万三的巨资，不叱咤才是假话。他心里决定，眼下自己不当机立断，要处处请示家中头房，那也是自种苦果。至于上坐，自己也万万不可坐，根本和人家不是一个级别的嘛！
他一边推辞去尊位，一边又是心潮起伏：以他们的优势，拿畜牧业开刀也再所难免，可见实力，可连带隔山打牛去吃钱庄，就不怕银根翻不了身，自己的家当支撑不下？他拿了姓沈的家产，沈某人背后的人会心甘？
带着各种心理，他睨视一周，入了偏席，纵酒掩饰自己的心神不宁。只听刘宇又说：“我刘某人没有恶意，只是想告诉你们一个发财的路子。谁给脸面，那就是自己人，不给脸面，也休怪我无情。”
来了，他想招募工匠北上！
郭景孝猛地一抖，酒泼了一桌。他刹那想起另一个假扮文雅的公爵，心中却又想：恐怕夜长梦多……
刘宇举杯，呼歌唤舞。
黄文骢一一吩咐下去，而后更撤酒席，让人再上，此时不但没了敌意，人都在发抖。他不敢入席，爬着去了首席。
众人却没人笑话他。
商人最怕的莫过于破产，一旦固定资本贱出抵债，几十口子的生计立刻断送，当真是一个性命悠关。
特别像黄家这样的人家，上到仲孟，下到儿女，能有谋身本领的寥寥无几。
此时，钢铁也要表现为泥巴。
众人中，心中佩服的不在少数，他们纷纷心说：“要是我，我能做得这般杰出？对着干失败就猝然转成温顺，拿出听话的嘴脸，狗一样爬去？”
“我侄子是马粪，你女儿是鲜花？啊~~？？”刘宇奚落道。
“我女儿是马粪，令侄是鲜花！我那不是一急之下说错了话？！”黄文骢行至跟前，用自己不知脏没脏的手去为人把酒。
接着，他看刘宇仍没表示原谅自己，慌忙回头大喊：“皎皎呀，皎皎，快来为公子陪酒，去换件漂亮点的衣服！”
“人呀！就这样。”刘宇鄙视地教育刘启，“咱家确实缺了个养狗的园子，还缺了个抱狗的丫鬟！人家好意，还不愧领？！”
“我二叔家不用抱狗。他说着玩的。”刘启觉得二叔将人侮辱得太重，慌不择言地解释，但看二叔不当回事，只好眼巴巴地请求，“阿叔，让我回家嘛……再不回去，阿妈阿爸又要扣我的月钱了，我可是在做生意！”
“好，今夜。我们家的鲜花就不插-你们家的马粪了！”刘宇大笑，“别忘了给你阿妈说，改天就让他父子爬着去！他们势力大？我们的势力更大，谁让我们的势力比他们更大呢。”
刘启出来还能听到二叔的大笑满园子响。
他知道这一夜必不平静。
有了二叔做楷模，那飞扬跋扈，那颐气指使，刘启也想经商成功，呼风唤雨。
他那个念头一摁不住，就想从宫廷中脱身，将自己的生意做大做强，但是刘海在校场上战胜了宇文元成，接连几日都在为出征做准备，他也只好跟着打几个转转。
然而，世事难料，这个时候，一、二人之下，万万人之上，权倾朝野的丞相鲁直东窗事发。东窗事发，就是鲁后一心想废皇帝，让自己的亲儿子废太子秦林继位，而鲁直却反对，反对的原因首先是皇帝没有失德，其次，皇权再次更迭，对国家形势不利，最后，秦林是先皇起诏，告太庙的废太子，废而重立，会让天下人不服。两人的意见分歧越来越大，最终决裂。
很多人乐于看待鲁党自乱。
而鲁直又在为很多朝局的事情背黑锅，包括一场惨绝人寰的兵变，如果鲁后与他决裂，那弹劾他便再也接不住。
冬至。御史周通以奸利之罪弹劾鲁直……
这确实是莫须有的罪名，既没有用兵乱处置失当，也没有说他擅权，而是直接从人品上发出攻击。
本来这一罪可大可小，甚至连行贿受贿都算不上，鲁后却一反常态，让廷尉张国焘去审理。让女婿去审自己的泰山，而且不是审别的，而是审所谓的奸利，这是带有强烈的侮辱性质。
按照惯例，在任丞相犯罪，要皇帝亲自来审……因为拜相时，是皇帝祭告天下，登坛拜相，告诉说：“朕将国事托付卿家，卿家多多费心。”而如果皇帝不来断丞相的罪责，而由低于丞相职位的官职来审理时，就是强烈的侮辱，审理的官员越小，侮辱越大，审理的罪责越是事关人品，越是难办，简直就成了皇帝赐丞相自尽的手段。
张国焘如何不知道？
他一个女婿，跑去逼自己的岳丈自尽？他干脆给好友刘海写一封信，说他的家眷正在接来京城的路上，要是到了京城，让刘海给予收留，而自己跑去上吊了。他死了，那是一了百了。
按道理说，把廷尉逼死了，鲁后应该考虑放鲁直一马，鲁直也可以借此风声主动辞相，鲁后却不肯停手，她生怕御史弹劾一过，鲁直利用丞相的权力给她打擂台，立刻换官审理，越换官越小；而鲁直也是刚烈之人，既不辞相，也不认罪，要多小的官审都没关系，洋洋洒洒地自辩。(未完待续。)
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鲁后反倒下不了台了，最后让宫掖中人备上毒酒，跑去强灌。
余波一震，鲁直力主的出兵大略也消弭于无形，同时刘海因为和鲁直走得近，还参与了朝廷的革新，也受到朝廷御史们的严厉弹劾。要说鲁党，鲁党就是鲁后的党，宗兄死了则罢，釜底抽薪，把党搅散，对她最为不利。
她也就把事态给平息下去了，不作勾连，甚至对刘海这样与张国焘莫逆之交的人反倒封赏。
而这一封赏，刘海也是里外不是人，甚至有人怀疑，鲁直岳婿二人是被刘海这样亲近的人捅了刀子。
几天以来，刘海脸色都是一片青灰。
刘启很快知道原因，张国焘自尽，鲁直下狱，鲁党阿爸违心地向朝廷请罪。他为了不让阿爸烦心，做到前所未有的听话，****去宫掖，跟着国王到处跑一跑，没事情了，找个地方一坐，丝毫不敢提自己想辞官的想法。他等阿爸接来张国焘的妻室儿女，再等阿爸被太后召见，无事归来，老实了数日天、，开始寻找长久之计，因为二牛死后，他自己一点进账都没有，事业开始坍塌，大水通过他的同意，把资金调走他用，最后在城外买了三十多亩地，雇人耕种，算是两家私了的结果。
可要是这样下去，他的生意也完了。他一天一天地叹气，一天一天地等着阿爸性情好转，自己还能不听话。
一天晚上。刘府前高阔的门廊边早早就泊了几辆马车。
刘启回来时开，正恰几辆马车离开，他跟着看了一下，这才疑惑地进院子。
一大群孩子在玩，乔镯则坐在西厢边看，他们一见到刘启回来就停了下，把视线聚集。刘启心里怪怪的，却没像往常一样跑到他们身边，而是继续往里走。
刘阿雪横里往西厢房走，见他便扔了他一句话：“满意了吧？！”
接着扬长而去。
刘启根本不明白怎么回事，稍一留心，远未到厅堂，就听到了里面的热闹。
他一眼就看到面色不好的父亲，犹豫了一下没敢一下进去。
张毛和几个家人抬了些器物向一侧的厢房走，见到他，便面露喜色地往里面回报。张鲁氏最先出来，她的眼睛竟没像往常一样挂泪水，反现着一丝微笑，叫刘启道：“还不快进来！”
接着，他又听到阿妈在叫，只好低着头往里闯。
一进客厅，只见一头珠翠的黄皎皎深低着头，不安地坐在一群母眷丫鬟中间，这下明白了刘阿雪扔来的“满意了吧？”
他不安地瞄瞄一旁的阿爸阿妈，心中就是不知道怎么办好。
刘海看他回来，也没给脸色，只是扶了一下不高兴的章蓝采，给刘启说：“看你怎么给你琉姝阿姐交代吧。”说完，站起来就走。
两个阿妈，一个婶娘，几下里都说好说坏。
刘启没听清多少，只是低着头，热汗直流，心里叫着坏了，他是觉得黄皎皎漂亮，占点便宜挺舒服，却还从来没想过娶回家呀。天色不早，点亮的铜灯在他面前投下的黑影，就像小玲站在他面前冷冷地看，一理也不理，他一阵大急，抓耳挠腮地说：“送回去！要送回去！”
众人反以为他害臊，就是章蓝采也知道，现在说什么都晚了。
黄家来的人心中都不是滋味，有年纪大的安慰了黄皎皎几句，便扶着她和刘启一起走。
刘启看看黄皎皎，恰逢黄皎皎也斜了眼睛看他，似乎现出点楚楚动人。他便好好打量，见黄皎皎穿了一起重红的绒裙，小腿灯绒棉扎进靴里，分几层的裙裾被丝线勾连出滚团而裹的牡丹样，腰裹可上，结于背后，将不很饱满的身子扎得结实，上身外还又裹了翠袄，心中又想：这身极美的衣服要是穿在小玲嫂身上更好看。
他默不吭声又看，留意到黄皎皎的面孔后，却突地悚然。
黄皎皎脸颊扑满了粉红的重粉，描了铅线，小口-含过朱红，而后又被口水浸渍，外干内染，真是难看无比，整个下来不似人色，就是个桃花妖。
他毛毛地走了几步，不知不觉偏开一点，心说：我以前看她，怎么从未觉得有这么难看过？
不管他如何地想，甚至打算连夜出逃，但到入夜时，黄皎皎还是被送到他住的房子。
刘启见她发抖地打量满屋子的皮毛，书籍，心中才微微返起怜惜，便督促说：“把你的大花脸洗一洗吧，免得夜里吓到了人。”
黄皎皎仄仄两步，刚敢坐到床，听他这么一说，针扎了一样站起，牙关格格地响。
刘启没有办法，拉过她出门洗面孔，然后又把她带回屋子。
又回了屋子，在灯光黄亮中，他左右去看，却不管怎么看，对方都是一个姿势坐着不动，眼神怯怯恐慌，面孔僵板。他怎看怎别扭下，便一手捏过一个脸蛋，两手稍微用力地挣几下，去撑她的笑容，还连连问：“你的笑容呢？”黄皎皎不知是不是被他抓疼了，呜地就哭，眼泪流了刘启一手。他索然，鬼头鬼脑地出去看看，这才回身拉了黄皎皎，把她送去乔镯那儿住。
黄皎皎不知道他要干什么，只当他要丢自己到外面的冷地里，竭力堆在炕上，一路不像人样地哭嚎：“我再也不敢了，别把我扔出去！”
次日清早。
刘启再也等不下去，立刻到朝廷，递上一纸书文，要为亡母丁忧。
人生五伦孝为先，丁忧守孝是一件大事，他又不是举足轻重的重臣，没有夺情一说，朝廷就准了。
他父亲尚不曾知道，他已经像一匹野马，在东市出入。
只是有一天，鲁太后招到刘海议事，鲁太后就问他：“内人近日驾鹤？”刘海丈二和尚摸不到头脑。鲁太后最后以教子不严的罪，罚刘海半年俸禄，让他好好管教儿子，管教好，再送回到皇帝身边。
这时的刘启已经是东市里最为活跃的人物，一边卖肉一边做其它生意。
过不几天，他就要扩大生意，在东市的市场里挂了牌子请掌柜，年关是好季，各地豪强置办年货，下乡正是时候，可以进些红货、女用下去换粮食、布帛，有时天一亮，他就带着几个人匆匆出发，赶到码头去抢货，是模是样地干，这天他来抢年货，突然到了一船鱼，上去一问，都是行会里的，心里一懊恼，就想撬人家货物的来路。
他转个身，把李多财的狗耳朵帽戴上，打扮成一个土贩子，等各鱼店的鱼上完，船已经空了，到搂着大皮袍的小帽货主跟前，楞头楞脑地问：“请问你们这儿鱼从哪儿进的？！”
小帽货主大为鄙视，挥手让他走远，说：“远着呢，让你知道在哪，你也去不了。”刘启固执地说：“你们用船能去得，我用两条腿怎么去不得？！”一圈人都乐了，二话不说，就把地名，怎么走扔给他，怂恿说：“你去呀。”
刘启还真要去，他觉着自己跟个小货郎一样牵着马，进了别人东西，换些零碎，根本不是挣钱的路，回头跟李多财说：“这帮傻冒，不就是几百里吗？！咱没船，咱有马呀。再说了，离过年还有些日子，用独轮车也推得过来。”
李多财没什么太多意见，搂着袖子一味点头。
两个人说走就走，准备上钱，连忙募人，到了下午，一路十多个独轮车儿行军一样背着大饼，跟在一辆马车磨叽在直州的官道上，为防止抢掠东西，他们还带了哨棒，木枪。
到了第二天，天下起雪，空中昏成一团，就像重新弹的老棉花，风雪猛扑，伸出脸就是一阵生疼。
步行的人都撑不下，可这不着村不着店的荒郊的，却是无个可避之处，个个只得拖着身子抖抖地走。
这离京城才多远？都是战乱带来的呀。
刘启看他们垂头丧气，也担心越来越大的雪，问李多财：“问他们，有没有人知道李邑？”
这些人都很少出门，还不比打听出沿路地名的刘启，只是冷得直叫苦。
李多财转向问别人，却问不出地方。
出门走了一天，也不能再折回去，刘启也无奈，只是鼓励他们继续走，见他们身上的衣服都相当地单薄，有人早撑不住，便生了个办法，叫他们把独轮车上的麻片披在身上，抽出麻片丝，在脖子上拴紧。
过了一阵子，风雪起猛。
众人寻了个背风的土坡歇了一下，煮了点辣椒水，就着干粮吃。人都又冷又疲，这一歇就不想再走。
车里有货款，而这些雇来的人靠不住，李多财不让他们上马车上歇，让自家赶车看得结结实实。十几个人没法子，顷刻把独轮车子半掀垫上围出一个圈，然后进去抱成一堆，唧喳说话，就此偏安。
刘启却担心车队被风雪屯住，上到前面坡，打着凉棚四处望了一望，眼前只有雪花乱舞，根本望不出多远。
一阵风紧吹而来，他打了个哆嗦。
一个年轻男的披着麻片起身，在人堆出入两回，取得一致的说辞，来到刘启身边说：“又下雪，又结冰的，那里的人能抓得着鱼么？”
一群人都附和，起劲地鼓噪。
李多财看了一圈，蜷身拉住一身的皮棉，嘴巴哆嗦地说：“少爷，怎么办？”接着喝众人说：“嚷个糗毛，没了鱼亏的是我们，还不要照付你们粮食？！”刘启看他脸色青红，激动不已，便随手拉了他上坡，并向一堆的人招手，吆喝说：“来！我看到了那边像是村子，你们看是不是？！”
郊外荒僻处受罪，村子便是最引人梦求的。
人呼啦上来了一片，顺着刘启的手看，什么也看不清楚。
片刻，有一人不太肯定地说：“是好像有个村子！”几个人高兴，几下就将好像说成像，接着认可为是。他们哄跑而下，推了车子就先走。刘启和李多财也上马，跟在后面走。
众人冒着雪一口气奔了七八里，却什么都没见着，无不泄气。
“坡子高！大概是远了一些，再走一鼓劲看！”刘阿继续大声嚷。
众人也大多不甘心，吼着嗓子甩音唱歌，扭着屁股跑得飞快，又跑了十余里，在官道边见了几个并连的岗子，仍不见人家。众人个个满头是汗，却也不再觉得冷，见天渐渐晚了，而雪花更大，又一阵地泄气。“别惊了汗，我们慢走一阵子再寻地方歇！”
刘启不甘心地说。众人慢慢走着，边走边寻可以避风雪的地方，却在路旁见了个小店。
借着雪光，刘启过去看，却见到两扇倒地的门，这才知道店子已经废了。他却想：这也好，省了住人的钱！
这是一处废弃的野店，前面是客场，后面有几间半倒的茅屋，中间套了半倒的院子。客房顶头上开了个大阔口子，灌了一地的雪印，前面的柜摸一摸就稣掉了，看来荒了足有年把。
众人进去，呼啦起了一片鸡。
刘启眼急手快，提了刀就剁，众人也纷纷围捕，逮了足足十多只。一个清瘦的汉子高兴万分，说：“野店有野鸡，备了肉的。”
大伙掰了柜台和一些朽木点火间，李多财去了后面看。
客场里不太黑，却阴阴森森的，刘启正借着光亮整理自己的猎物，突然见一个找柴火的人摸个人头骨上来，惊叫一甩，不禁跟着笑。
一片人却胆战，跪下告神搞奶奶，求不要有什么妖魔鬼怪。正小题大做着，忽地响起狗叫声，只见李多财喊了一声，踉跄回跑，大喝：“狼！”他脚下发软，猝然之下吓得不轻。
刘启几个箭步跨到后面，不一会拖回来一条死狗，高兴地说：“什么狼？狗！又有肉吃了！”
这时，众人已经点了火，屋子里不只刚才那只颅骨，又多几具骨头，众人告了神灵，正用脚驱他们去一边。
大伙收拾了一下，赶进马车，马匹，在不露天的地方铺下麻片，围着火坐又煮又烤，不多阵，肉香火光。
光亮在夜阑中惹眼。
众人吃了些东西，有的人都已睡下。
刘启也有些倦，却还是撑了身子，起来喂马点热水。竟不料几声怒喝，里外竟杀出几十个强人，把客场的大房子进得满满的。为首的是个黑衣大汉，暴眼大鼻，他怒喝一声：“有什么吃的，喝的，金银钱财快拿出来！”
众人爬起来提防，也摸了家伙，但他们大伙多是胆怯的良民，都有些抖，一致看向李多财和刘启。
刘启提着刀上前，李多财和一个自家人紧紧跟上。
“好汉要打劫吗？”刘启说。
他迅速镇定，心说：真是倒霉，就这次带的钱多。
“屁话！谁是你们的头？”黑汉子提着豹环大刀，呼啦作响，他指上一指，问，“马车里装的是什么？快打开让爷看看！”
刘启知道那些雇佣来的人值不上，却不甘心交上货款，扮猪吃虎说：“大爷，都是同道中人，你有几十人，我也有十几人，还不知道谁输谁赢，不如我给你点过路的费用，大伙算了，多来往，都发财！”(未完待续。)
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“谁是大哥？！谁是头？”黑汉子想来是不确认刘启是头，劈头就问，“要么人财两留，要么人走财留，连这规矩都不懂？要是同行呢，招呼招呼也好！却不知道取了什么红货，要过路来捞。”
刘启没经验，本想套个近乎，却成了越界，听他这么一说才知道坏了。他动着步子，想着先下手为强，却见那贼头彪悍，怕失手无缓和的余地，便双手抱住刀柄拜，比较自谦地说：“我就是他们的大哥，姓刘名刘启，绰号黑脸乌鸦是也！大哥高姓大名？坐下来，细细说来听听！”
随即，刘启做了个请，引那黑汉子到自己的人堆里，喝道：“来人！清场，拿酒！”
黑汉子扛刀而走，还似乎不太相信刘启这么年轻，就能扛起来一肩人，叫嚷说：“前面靠马邑一代的强人现今多如牛毛，弄得老子都不认识，却还是想不到，能有你这般年岁就立了万的！”
他见刘启去了火堆，李多财让众人站到一边，大大咧咧地走过去，席地一坐，扯了块冷狗肉吃。
刘启询问了两句，才知道他叫许山虎，绰号为“暴眼虎”，纵横这一代，至于“大名鼎鼎”，就不知道是不是对方吹的了。刘启整出今日吃剩的肉，并叫李多财弄了些干粮招呼这匪头下的弟兄吃一些，自己也接过对方手里的酒喝了两口，试探说：“大哥！你这日子好不好？我这些弟兄吃都吃不饱，往这边来也是迫不得已的，全身家当就这几匹马，一辆马车。”接着，他又让李多财开马车，说：“大哥要是不信，看一看就是，我这个人，就是不在乎钱，多少都分大哥一半！”
他想到自己的货款在马车里不显眼，嘴巴里说着，心里想得却相反。
黑汉子却被刘启的义气感动，连声说着“不用”，反邀请刘启到他那里作客，说：“我信得过。你也是到了大哥这儿，该我招待！我这里人手少，土寨，庄园都啃不动，其实也没货，未必比过你。要是不嫌弃，咱兄弟就着这一泡酒，八拜为交，在一块干算了。别话没有，你就坐第二把交席，有我一口，不少你半口！”
刘启有些发晕，实在想不到黑汉子竟然就地拉他入伙。
他稍微一犹豫，却见黑衣汉脸色一变，做声问：“看不上兄弟，是么？”
刘启大摇其头，再不说二话，只大笑拍对方。
黑衣汉以为是亲热，呵笑着和他互拍，两人拍了又抱，也不知道心想言行到底是否一致。
“只是我接了笔买卖，在长月给人上货时还竟然捞了匹马，觉得有出息，想着干这个行，能有饱饭吃！”刘启边说边不经意地将手摸到刀把子上，打算对方一有他念，就痛下杀手。
做匪还是押镖，归根结底不过是为了求生。
黑衣大汉果然感兴趣，主动询问：“接的什么买卖？要本钱么？”
黑衣汉果然感兴趣。
“鱼！那里有钱的多，过年兴吃鱼。”刘启放了下心，回答说，“利润大，东家给的利也多。所以有弄头。不是与阿哥交了心，这个生财的路子我万万不会讲。”他又问：“现在你知道了吧？我为啥捞过界，那是去运鱼。靠打家劫舍，富户抢不着，穷人？穷人有几个子？养不活兄弟们呀。本钱？要什么本钱，咱们是缺人缺挑夫还是缺独轮小车呢？”
“鱼？过了马邑向南的沙子湾有河有小湖，鱼塘遍地，附近又靠着埠头，水路直通关东，鱼贱得很，运到长月会有利？”黑衣汉愕然。
“大哥外行了不？那里贱，长月贵，还不是赚的么？”刘启反问，“马邑？我记得是李邑！”
“你记的不对，这方圆几百里哪有什么李邑的鸟地方？”许山虎哂笑，接着央求，“算我一份！”
刘启当然再不拒绝，只是一样要他出车出人。
许山虎感激连连，立刻就要结拜，用自己不成比例的刀子划破手指，滴血进酒。刘启真怕血滴了去，对方不算，自己当真，他还是不得不取了小刀割了一下，装模作样半天，却没让血流进酒中。
两人这就撮土焚木，跪地起誓，结为异姓兄弟。
次日，刘启也没去他的山寨，等了他的许多人一起上路。
一路上，刘启已经知道此行必然大赚，毕竟路上贼人这么多，又起了大雪，水路不畅，陆路艰难，起码要多转几道手。
其它人进鱼能容易？
至于鱼，他相信一定有的。来年这个时候都有人来进鱼，今年又怎么会断货？
到了沙子湾，许多主家果真聚起鱼等人来买，刘启见那雪下得更大，并不动声色，给的价低得惊人。
开始，无人不贬低他人小成精，但接着就等得怕了。几家送货的，来要货的都在半路被人抢了，甚至抢他们的有可能就是许山虎勾结的同行。大行会，大商人往往靠水运，尽管这个季节已经断了漕运，他们也不会跑来抢塘鱼，在转运的埠头上货，当地鱼运不出去，果然大落，贱价出卖的比比皆是。
刘启干脆租了地方，让李多财就地屯积冰鱼，自己带第一批货回长月。
十二月初三一大早，外城刚门开，一溜鱼车就进了长月城。刘启更顾不上进家，调集，雇佣马车和许山虎的人一起回头运鱼，并着手下批。长月比南面的雪更大，大雪几日就是两三脚深，要是在城外，当真一步一个深坑。
顶着飘飞的雪花，人们依然把一些生机带给长月的市场。
但这并不代表靖康经济的复苏，仅仅表示过年在靖康人眼中的重要性。朝不保夕的日子之后，人感觉到岁月的珍贵，那是肯花钱的，过年又寄托了去往迎新的向往，在普通人眼里有着极其重要的意义。
“鱼”滋味不说，却代表着“年年有余”，是像样人家不可或缺的年货。杨小玲听说刘启运回了大批的鱼，心中欣然。
她想说服爹娘进城接手商铺，但是爹娘都是工匠出身，始终不敢大胆地接生意，还在前景中徘徊。
眼下刘启赚钱，会是自己说服他们的证据。何况她还觉得，自己的身子给了，他赚的比自己的赚还是赚，这就和几个被紧急调集的女人踏雪回城。
未到东市，她们就似乎能闻到鱼腥味了，见东市的人不少，门口有点儿挤，他们便从铺子的小门进去。
敲开门后，小玲就见大堆的冰冻鱼倾倒在前面的房子里，甚至院子里，简直就是数尺方的鱼山，不禁震惊刘启的手笔。
小门小户出身的人，即使有钱，谁敢屯一座鱼山。
虽然有一些心理准备，却还是没想过会有这么多，她一下忐忑起来，担心刘启卖不出去，到时天气一热，鱼全部坏掉。
“刘启呢？”她问一个正忙着给人称鱼，忙得一头是汗的男人。
“他？”男人接了一句，便又被打岔，投入到报价钱中。小玲扫了几眼，这才知道刘启竟然让人用舀子算，不用称称，心中怪怪的。但想想也释然，毕竟能认秤，会算账的人极少，外面抢鱼的已是蜂拥而至，称起来太慢，用舀子打得快，钱一付，一舀子下去，再一倒，生意就成了。
她也加入到运鱼上前线的行列中，忙了好久才知道刘启就在东市上，就想去看看。出了门，正怕找不着，见着有一堆密集的人群。旁边有和二牛认识的给她打了声招呼。她就收回自己的视线，问：“你认识刘启不？知道他在哪？”
“看那边，空中吊了几尾鱼，他就在那儿？”旁人给她一指。她见正是人稠的地方，便谢过人家，理了下头发过去。好一会，她才挤到跟前，清楚地看到那里撑起了几只竹竿上面悬了几尾大鱼，挂着斗大而难看的字。她辨认了一下，却见几个字是：“悬鱼于市，见实惠过鱼者给十金！”
“里面怎么回事？”她问一个看热闹的妇女。
“一个少年掌柜问买什么肉类年货比他的鱼更实惠，吉利，鲜美，能拿三样比过他的鱼，能得钱。”妇女回答说。
“真的？”小玲不明白，心说：“这样给人钱不赔吗？”
于是，她问：“奖了多少人了？”
“一个也没有，大家都在想！”妇女说，“要先买了鱼才给机会，只买一舀就行，你看，那边抢买抢疯了，我是想先想出来再去买鱼！你能说说不？猪肉吧，价钱比他的鱼还高，虽然顶吃，也不见得比鱼肉好吃。再说，过年吃鱼，那是‘年年有余’，总不能‘年年有猪’？鸡呢？可以说‘年年吉利’，但这也仅仅是差不多，却不是比得过。你说，这过年，鱼是首选呢？”
小玲放了下心，心说：“原来不是在撒钱！”
她但见人来人去，却始终挤不到内围，只听到刘启身边的人在大声地喊话。正是她想进去却进不去的时候，大水带了几个人分开众人。她连忙跟进去，见大水看了自己一眼，便还了个笑，关切地问：“咱娘还好吧？”
“咋还是你娘呢？”大水却不领情，黑着脸问。
“二牛怎么说也是我男人！”小玲说，“别让娘吃太多的干饭，她肚囊不好！像这天就要拉肚子。”
“恩！”大水说。
在他依然不高兴间，一个男人开始跟坐在一张案子上的刘启说：“交税，七爷那的税！”
“七爷是谁？我为什么交他税？”刘启丈二和尚摸不到头脑，大声问，“没听谁说交完朝廷，还要交他的税！他比皇帝还大呀。”
“是呀，以前不用，可现在这里也是俺家七爷管了，交了钱保你平安！”那穿贴花卤色衣裳的男人大大咧咧，伸手要钱，就像在驴子后面捡粪球。
大水一家其实把刘启当自己人，家事纷争是家事纷争，到了外人跟前，却没报复心理，反过来问杨小玲：“咋是刘启呢？他咋卖鱼呢？他不去宫里吗？那大好的前途……他爹不揍他吗。”
“他不想去，在那儿挂着名。混蛋一个，一心想做生意发财。”小玲也恨铁不成钢，“不过也不是咱们家闹的？铺子空着，钱你要走了，老董家父女他还在养着，他不想法生钱，没有办法呀。”
大水有点理亏，没有吭声。
过了一会儿，他就又说：“还不是咱娘？人老糊涂，不依她还不行，我能不知道么，啥时候二牛有买好几十亩地的钱？那都是刘启他们家白给的。我女人也是人家给的，人也不赖，她就是人老糊涂，你有办法吗？上次我说我也是行伍出身，找找刘叔弄个出身，她不愿意呀，她还记恨呢。”
小玲轻声说：“她记恨啥？她才不是记恨呢。她心里比谁都明白，不让你去找，是磨不开脸，你想去就去。”她看着和刘启起争执的那些人，好奇地问大水：“和你一块的怎么让刘启交税？你进官府当差了？！”
“没有，就跟了七爷，一个兄弟介绍的，就是挨家挨户收钱的那种。”大水边说边去跟前，拍一拍收钱的那男的，说，“我家亲戚，能少点吗？狗黄？”
“大水哥？！”刘启亲热地叫了一下。他立刻拉了大水坐自己身边，问：“你和他一起呀？不知道收私税犯法吗？要是缺钱跟着我干，保证有赚头。至于交钱嘛，老子只交给皇帝，他算老几。”
大水连忙用眼神制止他，警惕地往四周看。
这“七爷”那是江湖大侠，堂口遍布长月，徒子徒孙都是全武行，得罪他比得罪官老爷更难办。
“那好！你既然认识大水。这么多的鱼，给十个金币就行了，减一半。”外号叫‘狗黄’的男的看一看大水，也买了账。
刘启对这事不熟悉，便指指头上高悬的字，说：“你是看了这个要的吧！我就是不给呢？！你还能像官府一样，封我的铺子？什么狗屁七爷，我还鸟爷呢。”他拿着一只竹签剔着牙齿，爱理不理，傲慢极了。
而摆台面的自己人也是一堆，他往后一坐，威风凛凛的，一干自家人个个站到他身后，怒目敌视。
刘启找到二叔风范，要的就是这感觉，大拇指回指，给这“狗黄”看看自己也是好些个壮汉。
这也难怪，他还不曾想过有这样的人，看人家卖东西就像官府一样来收税。
接着，他感觉到大水搡自己，便低声给大水说：“给你差不多，咱是一家呀！偏要给什么七爷，我又不认得，怎么回事？”
大水看“狗黄”有点气，小声招呼说“他不知道”，趴在刘启的耳朵讲怎么回事，告诉刘启，这个“七爷”是怎么横行市井，又说咱们也是官宦，私下说话，不交也行，但是在外面，众目睽睽之下，咱们要是不交，其它铺子也会朝咱们看齐，所以多多少少要招呼一下，表示给人了面子。(未完待续。)