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刘启听他这么说，又知道人人都交，也想息事，便说：“算啦，交，要和别人一样，按月的！”
说完，他回头给旁边的自家人说：“去问问人家，人家交多少，咱就交多少，去当场问！”
他又拉住大水，说：“去，到铺子拉筐鱼，咱家过年用！”
“人家都交五个银币，我退一步，也按这个要，再给我一筐。”“狗黄”软了，腆着笑说，“鸟爷就鸟爷了，给个鲜！大过年的，图个新鲜。”
“没有！一筐鱼多少钱？你真是？”刘启不给他半点脸色，黑着脸说，“什么鸟爷就鸟爷的？我也百十号人呢？不过是看大水哥的面子交你钱？！”他并不是乱糟蹋人，而是要把交情卖给大水，让大水分他一点。
果然，大水也是出来混的人，自然认刘启给的脸面，回头给了“狗黄”一下，笑道：“我分你一些，他真是我弟！我叔就管外城的兵马，我弟也不是人人都能碰的！这不是给咱们面子么？是不是。你去打听，看看我说的是不是真的，俺叔管着全外城兵马……给咱面子，咱得要。”
大水他们走了，杨小玲坐刘启身边，颇有些担心地说：“大水怎么又跟以前一样，和这些人混在一块？！能不能让你阿爸给他安排个事做？他除了能用拳头跟人打架，什么都干不会。”
“我阿爸想过，可他前一段时间自己都遇了坎，差点过不去，怕害了大水哥。”刘启说，接着简单说了一下。
小玲还是弄不明白到底怎么回事，悠悠叹了口气。
她看旁边的人又吆喝起这“爱鱼说”，便趴刘启耳朵边，悄悄地问他这是干什么。
“你想呀！你要是有十个金币买年货，你都买什么？物价这么贵，买了这就买不起那！要让他们觉得买鱼值，他们就先选鱼，选完鱼，再买别的钱不够了，那就不买了呗。何况这么多人看，人人都知道咱家有鱼，多好？”刘启侃侃介绍自己的经验，在大庭广众下去搂杨小玲。
杨小玲差点没有羞死掉，何况这外边人山人海，可能还有认识她的人在，真不知道会不会就此事被人戳脊梁骨。
下午时，东市开始往来人稀。
刚吃过午饭，十来个来应聘掌柜的已经知道东家回来，等在外面求见。
刘启本想趁机回家一下，这会也只好往后放一放，在里侧的房子里见一见他们。里侧的房子被人收拾过，刘启过去，往其中一块兽皮上一坐，就示意大伙一块坐。地下冰凉不适久坐，却只有他面前有另一块兽皮，大伙只好往地下蹲。刘启却视而不见，说着客气话，一个一个地问事。
生意不好，许多掌柜因失业久了，席地坐着，一句、一句回答刘启提出的古怪问题。请掌柜是件希奇的事，一大堆人趁机都偎过来看，连杨小玲也不例外。正是大伙自己想着能不能回答刘启的古怪问题时，来了一个晚到者。他的身上都是雪，胡子上都是水，和前面门面的人打过招呼就径直进来。
他一身粗布，头发胡乱地盘在头上，由于穿得单薄，在冷风里显得格外的委琐。
一个男人问了一句后，换来他大声地回答，说自己是应聘掌柜的。连里屋子里的刘启都听得清楚，就叫他进来。
他只一进来，就是脚臭味满整室，那浑浊的脚布上还在滴水。
包括刘启在内，全部的人都对他的脚臭反感。
刘启捂着鼻子说：“你怎么不早点来？”
“我有事要做，不能一天到晚苦等着聘掌柜。”男人说。刘启来了兴趣，抬头看他，见他相貌稍胖，微微笑着，很有亲合力，只是觉着不该有这种脚臭，问：“你脚怎么这么臭？”
男人灰溜溜地抓了下头，笑笑说：“好久没有洗脚了，妻子不给烧热水，怕费柴。”
“你以前是做什么？”刘启又问。
“卖过青菜，下乡走过香料，在酒楼当过伙计，在码头给人拉过货！”男人说。
刘启紧接着问他能不能结算，到偿债务等等，他一一应下。
刘启突然反过一转，问他：“你这经历不行呀，你是怎么会的呢？”
男人一愣，说：“我还做过掌柜！”
“那你刚才怎么不说？”刘启又说，“哪里的掌柜？”
男人吞吞吐吐，好久才尴尬开口，自报身家，原来他做过青楼的掌柜，完全是靠自己的妻子--一个当年当红的妓女才当上的。最终，他攒够了钱给妻子赎身，却又再次沦落为下等人。
有这样的经历，也难怪他不愿意讲出口。
“坐下！”刘启给他说。
他坐了一下，却立刻站起来，说：“地下太凉了，我还是站着吧！”
“怎么会？”刘启问，“你们说说，凉吗？”
一群掌柜立刻否认，个个叫着不凉。
刘启听了一圈，回头看看眼睛渐渐黯然的后来者，微微笑笑，又问他：“你为什么这次要来应聘掌柜，而之前却断了应聘的念呢？”
“不太如意！”这人说了四个字就闭口了，想来也不是自己嫌弃工作，而是被人嫌弃。
“好！像我的性格，一次不行再一次嘛！”刘启暴笑几声，再掩饰不下自己的一本正经，“就你啦。”
后来者激动万分，差点当场抱头就哭，含着眼泪向刘启介绍自己的大名：万立扬。
刘启也立刻拱手，回报自己的大名，以表示他那做作的礼貌。
做完所有的事后，刘启立刻让万立扬先去洗洗脚，接着，决定带他回家，给自己先生和阿妈看看，见完阿妈，议定聘金，末了还冲人家三鞠躬，说：“以后铺子的事情就多多拜托你啦。”
万立扬从来没想过能受这样的礼遇，被他送出来，脸上眼泪两行，一个劲地说：“东家厚待了，东家厚待了。”
长空去尽昏彤晦涩，浮云青碧。
刘启挑中掌柜回家。他挑的掌柜，花流霜其实看不上，不过她不想为这样的小事费心，马马虎虎就给过去了。回头给风月说起这事儿，说这个掌柜的不靠谱，经历不行，混得落拓，肯定没什么本事……风月却一个劲地笑，安慰她说：“刘启是从几个角度上选的吧，首先他可信，其次这掌柜的还不算是商业圈子里的人，等于是背景单纯，耍滑的事儿就少；再说他现在这幅模样，总要讲一些知恩图报吧；最要紧的是，他坦承，好学，一个卖菜出身的人学习认字、算账、读九章算经，不容易。我问过刘启，他也考验过人家一些对账目和生意的看法，本事不算欠缺，尤其是做过青楼的掌柜，擅长妆点门面，招揽人气……满足刘启快速致富的心理。”
花流霜想想也是。
她是希望刘启聘的掌柜能够合格，这样刘启没了借口，才好安心去做他的天子伴读，别再生幺蛾子。
很多时候，她想让这孩子多点野性，更多时候，恨这孩子太野，这在长月，在她看来也仍是人生地不熟的地方，人家一跑将近一个月。
还好，过年了，过年了，野毛子终于回了窝。刘启送完万立扬，免不得要拜见舅母，和表哥叙旧等等。蔡彩今非昔比。这一次被刘海派人接回来，竟有十余人随行，携带物品超过一车，仅贵重的皮衣就装了一大箱。
十余人中，四个是蔡彩的贴身侍女。
这排场自然要感激卢九公所赐。在北地人眼中，卢九公是可媲美花容的豪杰。当然，这种说法并不确切。花容不能算是响马。他虽然颁布“大响马令”，要求同道中人不能涸泽而渔，亲定献山，敬山，过路等礼数让人遵行，对后世绿林有着极其深远的影响，虽说让抢掠沾上点文明，但本人目的是为了建立一个与靖康对立的政权，重立西定帝国，说是绿林开创者并不为过。
卢九公则又更不同，他执行“大响马令”，做逍遥自在的山寨大王却拥有合法的田产庄园，手握铁卷丹书。
多年前花容被灭，野岭便现出卢九公这个人。
那时，许多人都认为他是御封的十路绿林总瓢把子。
可后来，就成了十二路一说，再后来，就变成了三十六路，现在，则变成水旱八十一路的共主。
这自然是人们的讹传。
靖康境越广，国事越烦，动乱越多，外行人的想象也越丰富，他的威名也就越响亮。至于天下绿林受不受他的管辖，恐怕只有他们自己知道。但有一点定然不假，他是响马中做得最成功的一个，以致成为各路头目心目中的偶像。想想，能够好好过日子的人，谁会愿意去做贼人？即使做了贼人，脑袋别到裤腰上，又有哪个不想收手，或被朝廷招安，或不被官府围剿，平安过上半辈子？卢九公就成就了这个梦想！很多倍招安的土匪，过几年安稳日子，结果又被朝廷找个借口给杀了，反倒是他卢九，占的位置偏偏在边远蛮荒之地，招安了还能建庄园，豢养武装。
朝廷因为那还是三不管的地区忽略他。
他又善于经营，黑白两道打理得顺顺当当。
就从这几点，封他一个天下第一响马头子，倒不为过。
从蔡彩母女所受的待遇，众人可推知到卢九爷的风采：仗义疏财，喜交天下英雄。
但花流霜见马队随行，却还是有一种怪怪的感觉。她这种感觉并非凭空得来。蔡彩初和自己家小姑见面便春风得意，只一会就喊了丫鬟三次以上，让她们做这做那的。毫无疑问，她是想让自己小姑看自己的谱。花流霜稍微留意，就发现这几个女子身子高挑，肌肤和步履身型都不是寻常女子样，连眼睛都带有一种男人才有的坚峻。就在首次见面上，她故意不小心碰掉了茶盏，把水向其中一个丫鬟身上泼去。那个正弯腰在热炉边温甜酒的丫鬟没让她失望，忽地回身挽手，一把把它捞过。
花流霜朝那茶盏中看，里面尚余有大半杯水，她再看那丫鬟，没有拿手帕拭手，可见手未烫伤。
花流霜询问方知，这四人的来由是这样的：蔡彩喜欢嚼舌头，把想要丫鬟的味放到人家妻子那。
卢九公听说后，二话不说就给了她四个受使唤的丫鬟儿。
这过程让花流霜喟然一叹，觉得卢九公待人真厚道，丈夫没白结交。
但同时，她心里也是蛮警惕的，这个卢九公一面之缘，又是结拜，又是留人居住，无事献殷勤，像另有所图。
刘启对今非昔比的蔡彩心中只有两个字——“变化”。
他道了一番亲热的话，看舅母褪去铅粉后，弯描的两道眉毛就像两道春山，一身华贵的衣裳如同平滑磨过的豆油饼，面色红润，虽皱纹还是皱纹，却确实比以前好看十倍，便狡笑反问：“舅母找了新舅舅？”
蔡彩顿时色变。
花流霜此时不便向自己儿子清算旧帐，见嫂子怒骂，责怪他没大没小，慌忙赶他带花落开出去玩。
刘启哼哼笑过，拉起花落开，勾上他的肩背出门。
数日不见，花落开突不见了以前的懦弱相，头戴遮尘暖皮帽，仪表更见出众，犹如玉树临风的谦谦君子。他的面色有如银盘，而刘启却显黑，两人一走一起，对比分明。刘启早就打量完他，这会使劲拍揉他，满意地问：“表哥英俊程度已经不下于我？”
花落开气急败坏，龇牙咧嘴地要他轻一点。
他整一整浑身上下，鬼头鬼脑地四处看，见没人看到才收敛一些四平八稳态，怏怏地说：“你怎么见面就这么捶打？幸亏我身体强壮，要不然还不知道多疼呢！”
他看刘启邪气一笑，慌忙挣脱两步，摆出了个白鹤晾翅，手勾勾动，虚虚地说：“轻点的我也不许！不然别怪我不客气。”
说完，他见刘启动了一动，慌忙再向后跳半步，威胁说：“真的！”
刘启郁闷：“真的？”
花落开吓了一跳，以为是刘启动强前的试探，慌忙把晾翅的胳膊收回来，连连摆手说：“假的！你要是胡闹，我这就喊姑姑。”
刘启二话不说，摸出一枚金币。
花落开眼睛一亮，约法三章后才重回刘启身边，摸过钱塞进口袋说：“明天我带你出去，吃喝包在我身上。”
刘启顿时明白了，他到长月还没出门，以牛皮先上，否则万万不敢用一个金币包揽自己的吃喝。
他也不道破，反而觉得表哥没变，依然像以前那样，敏感得像个跳蚤，一有风吹草动就疑心自己要整他。
他重新挟过花落开的脖子，大步而行。
铺石地上的雪都被推扫一空，两人勾肩而走，也没什么生疏之隔，直向后院热闹处。(未完待续。)
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夕阳晚照。可天远日小，只有极远的西方才红霞四飞，满园依然是银妆素裹，白皑皑浑成一色。
张国焘的家眷接了过来。家里孩子变多。虽然张氏家门罹难，但日子还是要过，刘海是塞外归国的，既不同意孩子们去守孝几年，也不同意他们到坟墓边结庐，让张鲁氏从孩子们的身体和成长上考虑，张鲁氏最后还是同意了，甚至向孩子们隐瞒他们父亲和外祖的悲剧，而整个案件并没有大肆牵连，鲁后仍在，也不允许真实的情况外泄。所以，孩子们的情况还好，都有说有笑。眼看过年了，大小的孩子们也一样出来耍玩，小的满院子儿里跑，团雪团儿，扔雪团；而几个少女，女子则聚集在廊下看张镜和风月下棋。
每日这黑白子的棋盘棋盅出场后，大小女孩子都会先后赶来给张国焘的大女儿张镜帮腔，脆脆地抱成一团吆喝。
能和张镜下棋，确是风月的一大变兆。
自从有一次夜里晚回来，被章蓝采贬低，风月就改变自己的玩世不恭，很少再出门。他最近除了帮助刘海处理些公文，就是闭门著书，要立言万世。张镜的弈棋吸引了他，他闲来无事就扛走张烟或刘阿雪，朝对面一坐，以大欺小。
张镜的棋技日见长进，但奇怪的是，就是改不了稍输二、三子的命运。今日又是这样，大伙同仇敌忾地观看，尽管除了张烟，几乎无人看懂，她们也是出口就“下得好”，以此帮此鄙彼。
一条大章在即！
张镜忽有妙手，见风月有点难下，自己也不免得意，沉沉喝道：“犯我天威者，虽远必诛！”
风月微微一愣，只用子敲打棋面。众人更是疑心他救不活全局，纷纷高嚷，督促他快下。风月微微叹了一口气，轻轻拈抬棋子，一边挽着袖子压下，一边说：“德才是威的根本。无德之威，是无土之木，虽可有却不可活，有句古话流传：胡人无百年长运，为何？不是不可入主，而是不德而威。自古以来，雍人共斩首多少蛮夷？尤其是中朝。天子刚服远地，人血未干，而四方分崩，百族横乱。武帝时，采策融化之，方有今日雍人。”
张镜只是接棋，并不理会他唧唧歪歪，反说：“这局能赢我再说！”
风月作了孺子不可教的表情，信手补子，长话又是一通：“道相连。棋虽小道，却隐有大含，万不可仅仅满足于术。”
刘启带着花落开来，目比这一团人。
花落开顿时心中有数，大嚷：“刘阿雪，小姑叫你！”
刘阿雪正半真半假地琢磨人家每一步用意，听阿妈要她去，让了位置。但黄皎皎立刻补了她的地方。刘阿雪出来，亲热万分地到哥哥身边，问了两句长短，跳着步子向前院子走。
可两人依然不见内围。刘启叹气，憋口气吹飞自己的头发。
“多学习！”等刘阿雪走后，刘启指指前方，示意花落开看好。
花落开蔑视之，正瞪大眼睛前看，突感觉到一只手摸到自己的腰带，大吃一惊，高叫一声用手去护。却还是来不及，他的裤带束一下被拉死。他头上冒着汗，慌忙去解，以免成了死疙瘩。刘启乘机大呼：“我神经表哥要脱光衣服了！”一大群女子慌忙回头，一眼看到十多步外的花落开低着头，慌里慌张地解腰带，刹那间惊叫的惊叫，捂眼的捂眼，接着“呼”地全部散开跑掉。
棋盘不知被哪个被带倒，一蓬棋子炸豆子样乱跳，在走廊间落了一地。
“我……”花落开脸红脖子粗，看自己苦苦在众女子面前维护的良好形象消失殆尽，最后一个张镜也落荒而逃，恨不得找个地缝钻进去，只一皱脸就挤了眼泪。风月知道彻底被搅了局，“哎”了一声，给刘启个白眼，站起来离开。刘启过去，大摇大摆往下一坐，招呼花落开到跟前。
花落开哭相十足地过去，卧到廊下的毡子上，好久都说不出话。
刘启边捡棋子边问：“好哎！表哥一脱衣就吓走了所有的人。”
花落开拼命摇头，连连否认。
“是呀！我们没脱衣服？”刘启口气一变，眉头紧蹙，反过来为花落开开脱，“她们自个乱想，跑掉，关我们什么事？”
花落开既激动又委屈，喷着吐沫说：“本来就不关我的事嘛！刘启，你也太——损。”他一抬头，立刻静音了，发愣地看住刘启，刘启往嘴巴里填了个棋子，还咬出咯嘣一声。“能吃？怪不得你用这一招，原来他们一堆人围着，就是抢着吃好吃的东西。”花落开边说边摸了一个，含进去一咬。
果然是“咯嘣”一声，不过却嘣了牙。
花落开吐了棋子，捂住嘴巴叫。
“谁告诉你能吃的？”刘启从嘴巴里吐了几个黑白子说：“是玩的，不过我不会玩。”
花落开气结，一手捂住嘴巴吐沫子，一手指住刘启。
刘启一付事不关己，反怜惜地说：“知道啦？不能吃的！”
正在这时，花流霜接到报告，一脸冰霜地从前院而来，老远就大声怒问：“谁要脱裤子？”
“他！”刘启连忙一指，接着小声说，“我掉了一个金币，表哥见了没有？”
花落开正想和他对指，但指了一半，指头还是拐弯，最终指向自己。这倒不全是因为钱的缘故，而是大伙都看到了的。
“你跟我来！”花流霜心中有数，点住刘启要他跟自己走。
刘启心知坏了，却不知道母亲许多天前就私设了“刑堂”，准备了“苦药”，打算治愈他的“丁忧”。
这晚上，鞭打声特别响亮。
那噼里啪啦声自然不是打木头发出的，而同时，大门也被下令锁去，连刘海回来都要通报自己是谁。
吃饭时，刘启半笑露面，却扎起“马步”。
吃过饭，夫妻两人又摁他去里屋，对之温言大棒。
早晨早饭多了好几道菜——刘启带回的大鱼小鱼。但它并不怎么受欢迎。湟东的人们中有一部分要吃脂肪厚厚的鱼，有一部分根本不吃鱼，而他们家不靠黑水，属于不怎么吃鱼的那一种。除了刘启这样的尖馋鬼外，连刘阿雪都怕刺，往常的刘启见饭就抢吃一通，往往比人更快，早早离席。
这次，他却滞留在男人那一屋的饭桌，细嚼慢咽。
人的缺点，习惯和爱好总是致使自己发生意外的根源。本来，他打算一早就带上花落开走。但这么一耽误，蔡彩要和张氏一起逛街。而他们这个一要去，五个孩子就也要去，从而带动起黄皎皎怯生生的要求，刘阿雪也不愿意同龄纷纷走掉，同样想去。
过上一会，就连乐儿也在风月耳朵边嘀咕。张国焘不在了，他的几个孩子虽然没有守孝，吃斋，还是受到些影响，显得阴郁，一家人都是想办法让他们乐，包括风月，以大欺小与张镜下棋，那也是在哄她。
孩子们一说要去，花流霜就高兴。
没有人会比刘启这个摸过诸多长月大街的人更适合引路。她这就指派给刘启，令他带人逛街。
刘启差点哭了，他差点要在心底发誓，这一辈子也不再吃鱼。
他苦笑着在心底说：自己的掌柜还没上任，东市没人坐镇怎么能行？
鲁直岳婿二人**给刘海很大的冲击，他不问政事，一心练兵，起草了一份厚厚的练兵操典，为了改造行伍正忙，考虑到自己脱身之便，把衙门的牌兵也都给他们提供上，半点也不允许刘启推脱。
“我先去铺子里安排点事，总行吧？”刘启只好向他们央求。
“那你们就一块去嘛！东市也值得一逛。”刘海怕蔡彩要求自己这个妹夫一块，给刘启扣顶大帽，逃之夭夭。
由于家中的马都被刘启和刘海用了，刘启还不得不垫钱，亲自要了几辆车。上了路后，行人已经开始拥挤，尤其是经过兰若寺时。正逢年关庙会，贵族车马拥塞道路。一耽误，大队人马到半中午才进东市。
店铺中的小玲等人已经冒了一头汗，只是见到买鱼的看看鱼就放下，讨价还价，说对面隔场的鱼肆降了鱼价。
他们见刘启来了，都像见到了救星，纷纷告急。
刘启一听就知道形势。
可大队人在铺子外停着，塞了门，还纷纷催刘启快快安排，然后带他们离开。刘启哪有这个心情？
“我们也降！”刘启肯定地说，“他们现在什么价？”
“啊？！很低吧！”小玲倒不清楚，连忙问身边的人，身边的人也都不知道。
刘启长出一口气，真想问问他们怎么傻到不知道自己去问问价格，光知道着急。这个时候，新掌柜万立扬正提着袍面回来，他还抓不住人事，只好自己每一段时间就亲自跑一趟。“小鱼一舀是四银币，而我们却五个。我上次过去买了一些，他们的舀看是大，实际小！大概垫厚了底子。”
万立扬抹了把汗说，边说边往铺子里走，叫刘启和自己一起看。
刘启当初为了应急，用的是盛酒的舀子，以此开创小鱼的卖法，但怎么也想不到，对方这么快就跟上步了。
他愣了一下，随即跟上问：“还有人卖鱼用舀子卖？”
“我也觉得奇怪。看来是针对我们的！”万立扬回答说，但一看，自己保存的鱼竟然没有了，便回身冲一边的人嚷：“我放这的鱼呢？”
一个女人愣了下，回白说：“我们倒到鱼堆里去了。”
小玲连忙补充，说：“我让她倒的，占了一个舀子嘛！”
万立扬怒气冲冲，大声就骂。
小玲不高兴地看住刘启，推了他一把。
刘启知道也难怪他发脾气，对方舀子容量至关重要。他赔着笑，不让万立扬发脾气。
“那你给我买去！”万立扬立刻冲人喊。
见小玲委屈万分，刘启心里也不好受，立刻说：“不用去买了，降价！我们也四个，四个一舀子，我们的成本比他们低，拼价格敢拼，他们作假，我们假戏真做！”
他回头看，见自家人把路堵了，便着急地让他们都先进来，到院子里，惟独抓了花落开在身边。
刘启叫：“表哥！”
花落开应了一声，立刻明白一点点。
刘启给了他一个舀子。
“好！我带人闹事！你，你！都跟上我，听我的。”花落开拿着舀子试上一试，就想着挑铺子里壮实的男人们。
刘启摸摸他的头，抓条冰鱼就拿出塞进他嘴巴的样子，却在他护嘴巴的时候说：“我是让你们到对面的鱼肆不远立个牌子，把舀子挂上，供人去量，这个舀子呢，叫什么舀？”
随后，他没去想叫什么舀，反找个人去找等在外面的牌兵，又让人找了块板子，安排张镜和小玲一番。
张镜立刻在小铃的安排下，拿着木板，到院后的屋子找笔墨。万立扬一下明白过来，敬佩不已，大声嚷：“叫标准舀！只要舀子一挂，有官府样的人把守，不一会，对面的铺子就被人围攻！”说完，他乐颠颠地向外跑，到外面就把小鱼的价钱换掉，回头讲大鱼和批鱼的问题。
有几人过来买鱼。
刘启往里面去了去，却看少女孩子们在逗冰鱼玩，老少都在评论自己的鱼，有点满意，觉着鱼为自己分担点烦恼。
“他们把大鱼肚子里充了水，这天立刻就成了冰，同样的鱼按斤价比我们低，按篓子比我们重。”万立扬回答说，“不过现在不是问题了，小鱼一闹，恐怕他们几天都清闲不了。只是下批有问题，我们没有下批的主顾，即使我们这价低，他们也不敢来。”刘启询问一下，才知道一大早，万立扬已经派人截问过原因了。
对面的鱼肆是长时间立着，二道贩们可以赊账拿鱼，自然不愿意拿现钱过自己的鱼。
另外，鱼贩子也怕被上面几家联合断货。
“赊账？！”刘启没想过这个问题。
他还不太清楚里面的内情。
对方是同一个行会，把住上游，根本不用怕收不会赊帐。
几大家一联合，完全可以下次结上次，对赊账不能按期偿还的人家封杀鱼源。这是在靖康普遍存在的一种链式关系，一定程度上对行业利益起到保护作用，一定程度上却也造成相当多的问题。比如说交叉债务，刘宇就靠这种债务的交织而捏住多家产业的咽喉。刘启也对此无可奈何。
整个东市几无空的地方。
花落开一身的鲜衣，带人走了几遭都寻不到缺摊子的空地，最后只好把目的地定到外围大门边。
最先用这“标准舀”的是一个老婆子。
花落开每次说得豪壮，事实上却只会喊她这样的人来试一试的，但也有意想不到的收获。老太太巍巍走过来，用上一试，这才知道自己买的鱼少了一小半，当即坐到地下哭。接着，大群的人滞留听那老婆子摆道理，更有许多买鱼的人试。(未完待续。)
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在花落开结巴而胆怯的鼓励下，有不少人随即回去，直奔刘启对面的四五家鱼肆。
这里的几家都是批鱼的铺子。
一个胖子正在自家铺子面前巴结一位贵族家的下人，边送自己的鱼，边介绍自己的名字让对方听清楚，回去告诉主人承这个情，他一口的蛮音，一字一顿地介绍自己的名字：“林——罗——谭！林，是双木的林——”他刚说了一声，就听背后声音有点不对。他一转头，一个舀子迎面飞来，正打在他头上。
他捂住额头哎呀，怒气冲冲，大嚷着喊自家的伙计，却傻了眼，看到有人在和自己家的伙计推攘，有人哄抢自家的鱼。
他把肥胖的身子挪得飞快，俯身飞跳。
胖身胖脑，我心永愤。
鹅样的身体在空中伸展，若是脖子够长就是一只白天鹅样，那身体起了一个抛线，肥肥的肚子，上等的衣料，都在这简短而逝的时光内伸展。他就像一大块炮弹一样，姿势优美地落地，用全身的重量压到一大堆鱼上。冰鱼滑脂，带着巨响。空中有压紧冲高的鱼飞，一下打到行人群里。
这铺子为了占位置，占路很多。
这几飞鱼无疑是个信号和前兆，一个男人抓了凌空飞来的两个冰鱼，一把塞进自己拿的布袋里，接着想去摸第三条又不敢，便匆匆离开。但第二人就没有这么善良，整整搂了一怀。略微有些拥挤的人流瞬时就拥挤不堪，人见此场面，听买鱼人跑来讨公道，纷纷觉得杀进去理所当然——毕竟不义奸诈之人，人人得而抢之。
“不要抢！不要抢！”
林罗谭历尽艰险蹲起来，用两只肥肥的胳膊护了东西，大声提醒众人。
可无数人蜂拥挤过，甚至波及到邻居的铺子。
秩序刹那被打破。弱小而富者胆怯逃命，强悍而穷者挤进抢掠。店铺的老板们指挥伙计提起可用器具奋勇击打，人群忽而后退，忽而上前还击并掳掠，将动乱加剧到其它地方。此处不远出摊子的小商小贩们也连带遭殃，摊子被扛倒。东西要么被踩，要么被人抓去。市场轰然雷动，四处响起骂人干架声。
好在东市场中间有两排宽阔柱子摊棚，好在人还不够多，以至这种暴-乱只发生在围绕多家鱼肆的地方。
管理市场的公人闻变赶来，但他们制止不力，只眼睁睁地看事态继续恶化。东市司长是个白发秃顶的半百之人，还是新任的，出了名的胆小怕事。他没有鸣锣疏散，监督公人进去处理，反派人去衙门要援。
公人督促数家店铺都赶快关门，还大声地叫：“快！那谁家，快收摊子，关店铺！暴民，暴民，抢东西的！”
当通晓的锣鼓在刘启家店铺响起时，无论是刘启还是万立扬，他们都没有想过是自己的竞争策略太毒。
他们不但没关门，反注视着这边平静无事的人流，大声在一块谈论这哪有抢东西的，为什么抢东西。
尤其是刘启，毫不分心，还在为有什么办法能让二道贩子大量进自己的货想破脑子。刘阿雪不怕腥地扯了头奇怪鱼跑到刘启面前问是什么鱼，那鱼竟然长了几跟粘须，头大身子小。刘启也不知道。
“大概就叫大头胡须鱼吧！”刘启说。
“没听说过呀！”旁边的黄皎皎大起胆子说。蔡彩和张鲁氏已经很不耐烦，又把自己的丫鬟派来叫刘启走。刘阿雪怪自己哥哥没水平，又被人缠住，就去找小玲嫂子问。刘启被叫得心烦，也站起来乱走，却听到小玲搂着刘阿雪说笑话的话：“就你哥哥会想，竟然把粘鱼叫做大头胡须鱼！干脆有人再来买鱼了，咱们就介绍这新鱼！”
刘启晕了一晕，豁然开朗，奔过去就亲了小玲一口，看得刘阿雪有点结舌。
“老万！”刘启抱住小玲高喊，震得小玲连忙捂自己的耳朵。
万立扬正在前面观望市场，怕强制要关门，赶走买鱼的客人。这会听到唤他，赶快回来。
刘启一见他就嚷：“有办法了。咱们可以给自己的鱼取上名字。这样的话，小贩们可以和他们的鱼分开，卖新一种的鱼了，这和旧鱼是两回事。”
万掌柜不懂，小玲不懂，刘阿雪也不懂。
大伙看着他发愣，想不明白怎么个新名字，难道还真要把粘鱼当新“大头胡须鱼”卖？他们纷纷摇头，表示刘启此行不通。
“怎么不行？酒楼里可有董大酒，可以有汾酒，可以有女儿红……。鱼也分鲢鱼，草鱼和鲤鱼，价格不一样，那咱们也可以给鱼起个名字，比如叫‘嫂子鱼’。小贩把鱼当成不同的鱼，也可以进其它家的鱼，同时进我们家独有的‘嫂子美人’鱼，和他们的老鱼不一样的，对不对？”刘启极力解释说，“可关键是怎么让人人都知道‘嫂子美人’鱼。这样，鱼行面对的问题就不是贩子们，而是我们，我们怕他们么？不怕。贩子们呢，面前是两种鱼，哪怕他们再没理由，在别人要‘嫂子美’鱼的时候也要来进一点吧？”
小玲一听这从“嫂子”到“嫂子美人”，都和自己有关，红着面庞一口否决。
“……”万立扬冒着泡泡站住，觉得有点道理，可又不知道道理在哪。
“剩下的你搞定！我们要看街去了。”
刘启边说边扯了小玲一起，心中倒琢磨起那天自己观摩黄皎皎的衣服，想着要不要给小玲阿嫂买上一身。
“我还是不去了吧！”看一大堆鲜亮衣服的女眷，而自己却粗布棉袄，小玲自觉卑微，不想一起去。
刘启却不肯，低声在她耳朵边说了好多好话，大多是要给她买什么什么的。小玲脸色越来越难看，却是答应去了，可她却想：我不是要你的花衣服，也不想你的金银首饰，只是想你对我好，和我在一起。别人怎么说，我已经渐渐去习惯不理会。你要是爱我，却不要让我在众人面前抬不起头！
蔡彩该上了路，才注意到一个卖鱼的少妇正被刘启牵着。
她打量了对方一番，态度也不怎么傲慢，只是有点过分：“你不为我外甥卖鱼，也要去呀？”
小玲木然。
她知道她比刘启大了五六岁，又是已婚的女人，怎么都没脸见人家的长辈，尤其是面对以前在一起的花流霜。
说好听了，人家会说她“媚惑”，难听了，就是“勾引”，“骗”。
她也不想这样，但却舍不去刘启，这个少年已经拿去了她的魂魄，甚至挥霍了她的尊严，而她竟然提不出一丝反抗，只是任心中煎熬。
是她“勾引”了刘启，还是刘启“勾引”了她？她没想过。
若她想一想，就会知道自己多么的委屈，刘启的甜言蜜语每字都能让她理智泯灭，百劫不生，刘启做的事，每件都让她感动。她几乎变成了一只蝴蝶，面临灯烛，虽知是火，也忍不住去投。
一阵心酸上涌。她脸色苍白，不敢面对蔡彩，不敢抬头。
她心说：刘启，你知道我的痛苦吗？你知道我的难堪吗？你真会像自己许诺的那样，一生一世对我好？你就是骗骗我，我便已经很满足了。
刘启却对舅母的话恨得压根痒痒的。小玲深埋自己的头，心中不是滋味，以为蔡彩的窃窃私语是在对自己评头论尾，以为藏在一侧看的孩子，女人都在笑，甚至包括刘启的民户。
她想：他的舅母一定在说我如何的难看，土气，带着鱼星味。她想去闻身上带了鱼腥没有，这就费劲地吸气嗅，她不肯让其它人看出来意图，便不敢抬起胳膊，一动不敢动闻，却闻不到到底有没有。她低头看，这才看到胸口的土布花棉衣从糁子里透着班驳的刺色，真的又土又难看，上面还沾了鱼鳞。是呀，这样的人只配在这里卖鱼才是。她再看看自己的手，已经生了冻疮，难看臃肿。而面前的刘启，已经高过自己，修身隆鼻，渐渐像个高大英俊的男人，举手投足都带着魅力，两人是怎么也不般配的。
寒意渐渐擦亮她的内心，突然将她唤醒。
这一刹，她突然觉得自己离刘启好远，非要好好冷静一下，想想才行。她突然微笑，抬起头用眼睑抿去泪花，吸了下鼻子里的酸流，淡淡地说：“是呀，刘启，你们去吧！”
“怎么？”刘启盯住她的眼睛，见到一滴露头的眼泪，慌忙用手指去抹。
小玲推开他的手，表情平静，转过头就往里面走，一遍一遍说，别哭出来。她数着自己的脚步，不敢走快，怕颠簸触发眼泪。但不知道走了了第几步，她的眼泪还是不自觉的流淌下。刘启愣了一下，想去问问为什么，却被蔡彩拉住。“走吧，下次带上她！不然都过了市了！”蔡彩说。
这个迟钝的少年，率性而为，却还没能学会足够的经验去为人处地，或许，这才是他骨子的占有，让你****-裸地属于他，就像野狗撒尿，狐狸踏足。
他真不知道为什么，半点也想不出为什么。
刘阿雪和别人一样看小玲，但她却看到了别人看不到的东西。她也不去了，以要看鱼的理由留下。在哥哥和许多人走后，她到屋子里看了看。小玲她对着墙角坐拥被褥，神色呆滞，眼泪只是平静地流淌。一只手伸过来，摸了摸她。她回脸看到刘阿雪，勉强一笑，慌忙抹了抹眼泪。
刘启刚走，长月东市便有兵丁前来，现场相邻的几个鱼肆几乎被掠夺一空，伤十五人，死一人，死人名叫林罗谭，是鱼肆的老板，因为护鱼被人踩踏至死。官府前后共逮捕三十八人，经过查问，朝廷并无督办派遣，设立什么标准舀，元凶不明，但几个铺子确实存在缺斤少两，最后不了了之。
过年也就这几天，刘启在第二批鱼运到后就捎话收手。如今，即便自己的第一批鱼已经顺利卖完，他屯的鱼却依然有三个这么多。为了能够把鱼卖完，他甚至靠诱骗去寻街头等接活的短工，告诉他们可以卖鱼挣钱。而他自己也赶着一辆马车，一家、一家酒楼去问，问人要不要鱼。紧接着，他又打通宫廷关节，还往官署和一些酒楼塞鱼，相当繁忙。刘海没想到自己的儿子会这么尽心竭力地奔波卖鱼，在门口碰到，他还分明地闻到，儿子身上带着一身的鱼腥味。
他其实满骄傲的。
比起那些四肢不勤，五谷不分，只会厮混帷幄和张口要钱的纨绔子弟们，做老子的心情难以言表。
只是刘启明显有点沮丧，低着面孔，见了面，是一口一口地叹气，一句话不说。刘海不知道怎么回事，叫住他，想以诱骗为主，便询问：“是不是卖不出去，积了许多鱼？要是卖不完，反正会坏，免费送军营里给阿爸的兵改善生活。”
“不是！”刘启依然眉头不展地说。
“累了，兴趣乏了？”刘海又问。
“不是，你不知道的！”刘启答了一声，爱理不理地就要走。
他大为惊讶，刘启被他灌输得皮糙肉厚，自读书修身起更增气量，自小到大少见为鸡毛蒜皮的事儿烦心，可他左看右看也不像那种故作的。他心中也有烦琐事累成一团团疙瘩，耐下心打算问问，儿子不理睬，他只好佯怒：“你看你的模样？掉了苞米的熊瞎子相？丢人不丢人？！”
刘启“哼”了一声要走，狠狠地冲门发泄。
刘海觉得儿子是给自己示威，一把拉他回来，狠狠给了几巴掌，却想不到竟打掉了眼泪下来。
他看着自己的手，说什么都有点不信。
自小到大都是这样的巴掌抡出来的，却想不到今天像往常一样的巴掌竟然打出眼泪？怎不让人奇怪。
花流霜拉了他，刘启乘机又狠狠踢了几脚门，然后扬长而去。
刘海跟到门口，看着他的背影气结，问：“他怎么了？”花流霜撞一撞他，示意他是真不知道：“都几天了，你刚看出来？”
“心里有了发愁的事！”花流霜说。
“那就该给老子脸色看？”刘海问，“我看是卖了几天鱼，想呀：挣钱了！要阿爸也没了用，没事还爱给我几巴掌，今天就不理他！”
“我看是赔钱了，掉了钱，手里没钱发愁！”章蓝采也在一旁臆度。
刘海点点头，说：“堆了一大堆鱼，卖卖不掉，吃吃不了。我辛辛苦苦挣钱，烦闷得要死。你们却好，****在家不顶用，想给我巴掌就给我巴掌。这还了得？！”
“我的儿子我知道。千军万马中不皱眉头，却不能碰到女人。”花流霜探头挑了一眼，回来说，“我问了，说是二牛媳妇不理他了。人家已经够了不起了，心里哭，出去卖鱼还得撇着笑！”(未完待续。)
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“人家是大人。他一个孩子，还起个色心。人家耐心没了，就不理睬他了呗！”刘海若有所觉，明白了怎么回事。
刘启出来，却又是一真难受。
他解了马，从院中上马，直接奔出门，在大街上驰骋。小玲这几天向他摊白了，说年龄，说家事，说过往的婚姻……总之一句话，两人不合适。她仍在店铺里帮忙，却对人很是冷淡，任刘启怎么哄，怎么巴结都不见成效。而且越巴结，越是换来更多呵责，生气。刘启故意和她打了几次冷战，却不见好转。这分明是对人的煎熬。她漠视你，却只是漠视你，尤其在你辉煌骄傲时。她视而不见，她怎么视而不见呢？她明明是看到的呀，这一次过年，自己卖鱼赚了很多的钱。
你买来的东西，她不要，随手扔掉。
她不是不喜欢，只要沾着你，就都反感。
她最喜欢挂上嘴边的是，你是我的弟弟，就像亲弟弟一样，错是我犯下的，就这样吧。难道是吗？
怎么会这样，不过短短几天的工夫？一切都生疏。
一切也似乎结束。他从来也没想过，全心全意的爱和全心全意的痛竟然离得这么近。他去到时，小玲正在刮鱼鳞。见鱼肚纹在鳞片剥落中呈现，把杀开的一条鱼放到水洗了洗，检查一下鱼鳃，随后放在一堆鱼上面。当她站起来的时候，她便看到发愣的刘启。见对方的眼睛若有若无地看着自己，她慌乱了一下，不动神色地偏头，轻松地笑笑，说：“你怎么来了？姐给你烧鱼？”
“我烧给你吃好吗？”刘启以为东风解冻，高兴地说着，抽刀扎了一只鱼。
“不用！”小玲一下又转为冷淡，看着刘启的刀，冷哼说，“我听说勇士会把自己的武器当成他的性命，日夜用白布擦拭，焚香祭拜，当成是神圣之物。不为怒拔，不为嬉戏，心有不平，刀剑便夜鸣。这样的人一听说有正义的事业，便奋不顾身。你拿刀上来就扎鱼，好玩吗？”
刘启连忙把刺中的鱼从刀尖上拿掉，用鱼身抹刀，刮得吱吱作响，连忙说：“你听谁说的？这不像你自己的原话。白布？是我记错了的，不是白鱼呢！”
“你手里是白鱼吗？”小玲淡淡地说，说完站起来就走。
刘启立刻看鱼。
鱼是玄青色的。
他扔掉了鱼，亦步亦趋地跟着，边走边说：“错的厉害，连颜色都弄错了，原谅我嘛？”他看几个人探着头看自己，慌忙瞪过去。
小玲突然回头。
刘启吓了一跳，连忙恬笑了一下，说：“我以后知道用白布了的。”
“你什么事都要放到以后吗？”小玲轻轻站住，哈了一下手，继续不屑一顾地走。
刘启一下僵硬，站在那里有些不知道怎么好。
朱温玉跳出门跑到外面，手里递了一块白布，回头看看说：“我从衣服上撕下来的。”刘启点点头，连忙叠了一下白布，吩咐说：“快，帮我剥两条鱼烤上！”屋子里放着一只数只水桶样的铜炉子，上面已经烧了火。这是刘启准备的大牛粪炉子。朱温玉扎了两条鱼在上头翻，便翻边偷偷瞅他俩个。刘启却笑咪咪地坐到小玲对面，抱着刀擦。
他认真得让人难以想象，擦刀擦出轻慢缓急，两手还上下游浮，犹如抱了一个情人，而不是在擦刀。
小玲一眼收录。
她转头叹气，不知道怎么面对刘启这种可怜相，几乎想让步，可是硬是在难熬中坚持下。两人就这样的僵持着，陡然有先做好饭的人给刘启送来了点吃的。刘启立刻笑纳，掰着就吃，心中却不是滋味。他再向小玲看看，却看对方依然没有理自己的痕迹，更是心急难挡。
他放下刀，捏了一小块过面的小鱼向小玲走，最后伸到她面前，低声认错说：“除了刚才用刀扎了一条鱼。我还不知道哪里做错了事，你告诉我吧。我一直都爱改缺点的！哦。那不是我故意的，我们那打猎出身的多，兵器都是用来猎食的，插上就放火上烤，不知道有勇士不打猎，光擦刀。”
“没有什么，你去一边去。没看我在忙着吗？”小玲咬着牙，勉力说。
刘启急切让了一步，终于急躁地说：“那你总说给我听嘛！我是很喜欢你的，人人都知道。你怎就突然不理我，也要给我说说为什么呀。”
小铃没有吭声，突然丢了勺子，往一边走去。刘启大急，一把拉住她。
“放手！”小铃很严厉地说。
“那你说说！昨天，你给隔壁的王日昌就说了好多话，笑得可开心了，可他还是没买我们的鱼。可你为什么不理我？”刘启大声地嚷嚷。
“是呀！”小铃狠狠地说，狠狠甩开他的手。
“为什么？”刘启问。
“刘启，你还是个小孩，能不能干点儿正经事，玩玩闹闹，疯疯癫癫，什么喜欢不喜欢的？小王兄弟怎么了？人家有志气，接活攒钱干生意，连朱温玉，都打算将来当官呢。你呢？放着好差使不做，老觉得卖两天鱼就了不起了，现在好了，这么多鱼，你卖得了呢，卖完了呢？你以为我对你特别好，其实我对每个人都很好，前天，我还给朱温玉-缝了衣服。不信，你问问他！”
小玲突然爆发，回头连珠炮一样地大声说话，几乎用尽力气，说到一半嗓子就沙哑了。
“回你家去！没事只知道问，‘喜欢我不？’丢人死了！我见到你这样就厌恶！”小玲推了刘启一把，转身走她卧室里。
刘启一下傻了，就像被人当头打了一棒，有点眩晕。
他四处看了看，一大圈人已经围过来，在一旁看。
他怒喊了一声，一脚踢翻旁边的炉子，差点被倒下的热汤热火烫到。众人让开之际，他大步跑了出去，把抱着两个鱼的朱温玉撞了一跟头。朱温玉爬起来就问屋里的收拾汤和火的人怎么回事。
正问着，刘启回来，从后面扯住他的棉布罩褂，“嗤”地撕开一条足有两尺的口子，然后恨恨地说：“补！让你补！”
朱温玉愕然摸住自己的衣服，看刘启投到夜色中，接着听到几声马嘶。
火木被浇了水，但拣了起来时，地下铺的木板都被烧出坑凹。
小玲出来，鼓着气说：“可恨！”
众人见刘启走了，边收拾东西边说小玲怎么能这样。
小玲长长地嘘了一口气，却也又发了脾气，大声责问：“关你们什么事？吃饱撑着了，管我们的闲事！”
说完后，她也弯腰扫东西，整理东西，并赶众人走。
她扫着扫着，却抽泣着哭起来。
“什么东西？！只知道冲炉子发脾气。看你那点德行！”她边哭边说。
“宫里好好的差使不做，偏偏卖鱼，好卖的吗？立功封侯不好吗？”她又说。
“好好一个漂亮少女送你家里了，你跟她好好过不好吗？”她说到这里，突然停了手，哭得急促。
突然，又有马叫声。
她连忙擦去自己的眼泪，背过身子喘气。
刘启又回来了，他站在门口，问：“你说的对，不过鱼剩的并不多，可以卖完，其它的，我也还是能改的。我们还能和好吗？”
“不能！”小玲说。
“那为什么？”刘启边走进来边问。
“走，不走我打你，你信不信？”小玲提着扫把，做出很愤怒的样子，浑身却没有力气。
“你哭啦！”刘启说。
“走！”小玲几乎失去了理智，她怕挺不过，这就轮起扫把，盖头盖脑地朝对方打。
一阵狂风雷卷的怒打。
刘启夺了她手里的扫把，扔在地下，摸了摸却见一手血，那是被竹蔑扎伤。刘启发愣地看对方，气臌臌的，像足了蛤蟆扎着跳架子的蛤蟆喘气。小玲看着他，也瞪大泪眼地站着，想伸手替他捂住，却没有动。
刘启这次又走了。
她终于软了身子盘在地下，去擦眼泪。
微弱的雪光。昏暗的风灯。稀少来去的人。脚下的路很宽阔，青石板一丝不苟地铺成一条滋味之路，人马都昏天黑地走。刘启站在十字路口，突然惘然，不知道该去哪里。四处都一样地路，都一样地不知道通往哪里，问题更难知道的是自己想要去哪里，想去干什么？大将军，大官员，养马人，商人……竟然非得选前两个，不能选后两个。“还是回家吧！”他选出回家的路，只好回家。
递了牌子入内城，夜色已深。
回到家，夜更深。他使劲打门，却见开门是自己的阿爸，没想到父亲还在等自己，鼻子不禁一酸。
“喝酒了？被阿爸几个巴掌打去喝酒去了！”刘海笑着搡了他一下。
“不是被阿爸打的！”刘启低着头看阿爸手里的马灯，突然抬头问，“阿爸，是不是一定要做将军，做大官才有出息？养马，做商人就没有出息？”
刘海注视他那亮红的眼睛，静静地看了一会，才替他挽了马。
两人最终进了家，却一前一后到空寂的后院。
后园子里的废亭被上了茅草，茅茨并未修剪，挂着雪凝摇摆，在夜色中就好像人伏在上面动。刘海别了马灯，圆形的火亮顿时四射。
“是别人看不起你吗？”刘海回应他那句话问。
“不知道！”刘启说。
“别人看不起自己，未必不是他浅薄，自己看不起自己，未必不是自己浅薄！无论去做什么，我们都在长生天的注视下！”刘海静静地说，接着把视线投到空中。
刘启也哈出一团热气，抬头看。
静谧！一阵静谧。在静谧中，天空风雷涌动，就像男儿的血脉。
好久，刘海用力抱抱儿子，轻轻地说：“无论是谁说什么，无论你做什么，你都是我们家的骄傲！令我感到骄傲！而无论做官，从军，养马，做生意，都是一个操业，千万人操此行业，有成就者聊聊。一个不识人间疾苦，只知道敛财升官的官员，胜一个造福了千百人的牧马人、大商人吗？也未必。”
刘启一阵激动，流了的眼泪下来、
却听父亲又说：“长生天给了男儿胸怀和意志！无论去做什么，谁也影响不了，心如铁石，志如钢坚！商人可以，牧马可以，将军可以，士兵也可以。甚至奴隶，也可以发愤图强，有所作为！大丈夫自当横行天下，却不是去做螃蟹，而是自抒胸中块垒，吐一口豪杰之气！”
刘启默默地听着，搭着阿爸的肩膀。
“你是不是爱上了什么人？”刘海突然一转口气，问这个敏感的问题。
刘启不吭声。
刘海捏捏他的肩膀，说：“很多事。不是说出来就是，不是今天是明天就不是，也不是让别人看到就是，更不是得到了就是，得不到就不是。一样东西，如果是你的，放一段时间就不是你的了？”他又说：“你还小呢。怎知哪一个人才适合做你的妻子呢？你亲阿妈不在了之后，阿爸不是一直等到你现在的阿妈？虽然当着你二阿妈的面，要替琉姝说话，可阿爸还是觉得，她不适合你，家里的黄皎皎，也不适合你，他们不知道你心里在想什么，也不知道你的志向所在，只能用庸俗的眼光看你，生活在一起，可能会起摩擦。人要慢慢寻找的，为何徒劳地自寻烦恼。”
刘启“恩”一下。
是呀。放一放，他回身就走，若是真情，自然仍会在。
刘海笑笑，看着他的背影，他也突然转过头来，他大吼一声：“有什么可烦的。阿爸，好男儿横行天下！”说完，他有点不好意思，一溜烟跑不见了。
“这小子！还要横行天下？”刘海起身笑笑。
刘启没有销售渠道，用自己的人和诱骗来的邻里、短工驮着鱼按片区去卖，卖掉的提利，卖不掉的是东家的。这年岁，不少给人做伙计做学徒的，也就是管个饭，年下拿上红包。两下一比，刘启不知显得有多慷慨，多大气。
每天天还没亮，男人们就敲门，要么备了车，要么背了背篓起身排队，等着拿鱼跑人家。年三十前，除了一些留下让大家分去过年的鱼，他还真处理一空。二十九日上午，万立扬来家里报账。他报帐目时，家里大小都偎上来看，等着知道刘启是赚是赔，一听万掌柜说没有预计中赚得多，却也赚了不少，粗略一算，折合纹银千两，大小孩子都堵了刘启的门要红包。
刘启给了些钱，转身就是愁，他的鱼是一种季节货，卖过之后要转行，却是要愁明天卖什么。
这时，他盯上了他阿爸。
这个冬天很不平静，对靖康人还很陌生的狗人从极地冰原上出发，绕过猛人的领域南下，进入拓跋巍巍的领地，拓跋巍巍不想和他们硬拼，在靖康叛臣的帮助下，赚开凉北城，意图将王庭转移一段时间，不料，呈现在眼前的却是一片膏腴，他们再也不想走，过年这会儿一点儿不消停，撑开獠牙，使劲儿侵吞陈州。现在，大将军健布已经开始为出师准备，辖军们也在准备。(未完待续。)
350.351
当日兵变，辖军和后军都损失巨大，朝廷将两支兵马合并，交给刘海。
同时，鲁后也考虑到自己还要用最值得信赖的嫡系王牌，来应付国王擅发诏书所引发的事端，就让地方和刘海协商，尽快补充满员。
因为军费紧张，为保证军饷供应，刘海已经是一再减员，但即便如此，甲械或拨不上来，或拨上来不合用。
他就琢磨着要赶造一批轻便廉价的竹甲。刘启自然想近水楼台先得月，把这笔买卖接到手里，大过年为设计竹甲忙上忙下。
前些日，他跟花落开一起送执意女扮男装非要到太学上学的张镜去上学，逛了一回，迷恋上一个老博士的水晶片。竟买了一片，两下加起来，就往半人半妖上发展——把水晶片穿过孔，斜戴到一只眼上，遇到人把水晶片捏在手里对着人家照照，因制甲的需要，把半好的部件挂自己身上，走到人跟前用手拉着晃晃。
好在这些天，除了送黄皎皎回娘家，去军营帮忙驯些狗，也难得出门，不至于惊吓到太多的人。
若他像小时候长得那么可爱也好，偏偏五尺左右的人，面孔有了男人样，额头，鼻子，眼睛，不适合懵懂顽闹，穿上这样的装扮真让人难以恭维，就这还嫌不够，还把阿雪，风月，张烟他们圈起来，逼她们帮自己设计竹衣，寻找截竹片，打磨竹片的良方。过了年，小玲的父母决定要回到长月做生意，赶来求董老头，把眼神盯到他的门面上，最终经过协调，董家收回到期的门面，让两个人一人占一半。
刘启默默重修门面，不声不响地从中间隔开，再也不提自己和小玲的关系，让他阿妈也觉得他诡异。
这年过了，该接黄皎皎回来了。
一早晨吃过饭，花流霜让人叫了他，说：“你去接你小妾回来！你阿爸说黄家是有脸面的人，不能让人家脸上不好看，再不接不合适，明白吗？”
“嗯！”刘启点点头，转身就要走。
“把你的竹鳞脱了，水晶片给我。”花流霜有些头大，想起了什么，问，“你昨日有没有动我的屋子？”
“没有！”刘启摇摇头。
“奇怪了！！”花流霜皱了下眉头。
“丢东西啦？”刘启问。
花流霜摇摇头，抓了他竹胳膊，取他身上的东西。
蔡彩倒实在，老老实实地交代说：“也不是我。我只是再想问问，咱家真没有留下那只琥珀青章！？”
“什么琥珀青章？”刘启问。
“你外公的东西。”花流霜心里奇怪：“你一回来就问过了。琥珀而已，改天我让人给你买上一块。”
蔡彩过到门边看看，慌忙把门关上，小声说：“怕是那几个丫环找它！卢九说是他家家传之物，给太爷保管的。”
“要是我有的话，就会送他。什么东西能让他这样的人这样找？！阿雪或谁到房子里玩，把花瓶碰倒了吧？！”花流霜说。
蔡彩却在喘气，把声音压倒极低，说：“说不定是什么宝贝！我就想回黑木崖找找看。太爷总要给子孙留些东西，定然不是他姓卢的。找到怎么能给他？”
花流霜叹气，她扯过刘启的水晶片，推着儿子走过，又关了门，隔着几桌坐在自己嫂子对面，微笑给蔡彩商量：“我们家落开都十八了吧。你觉得张镜那丫头怎么样？我看两个人挺合得来的，要是你觉得合适，我就给她母亲说一说！”
蔡彩一脸的苦瓜样，连连摇头说：“那丫头疯疯癫癫，还女扮男装去上学，不成不成，坚决不行！”
“人家是官宦人家，饱读诗书，对我们落开是有好处的。你背地里问问，说不定他对人家起了意呢。”花流霜劝过她，说，“这蓝采眼看就要临盆，你去买点东西，好让她高兴高兴。你看我家刘启，今儿让人捎个罗绸，明天要人弄点补品，多知道事。”
“你是大，她是小。我还用巴结她？”蔡彩说，接着嘟嘟嘴巴叹气，“买。买嘛。刘启是想要弟弟，我呢？我一个月的钱还没有刘启的掌柜拿得多。”
“我给你！”花流霜说。
接着，她又问：“你打算让落开做什么？！要是你舍得，我想让他跟在他姑父的身边，日后也好图个封妻荫子。”
“那刘启呢？”蔡彩诘问。
“他倒想。朝廷不愿意。我也替他愁，不在他阿爸身边，他不知闯多大祸呢。”花流霜说。
※※※
刘启去了黄家。黄文骢如此之忙，还特地从生意上抽身。
女儿都被自己出手了，他经过缓思，想法当这个岳丈，先给刘启谈了许多生意上的道理，讲了些大家中的规矩，还设了家宴，聚了一些平辈的年轻人和刘启一起喝酒。家中长辈被安排的有话，黄家子辈也放下前嫌，和刘启打成一片，竞相灌酒。过了中午，被灌不少酒的刘启在厢房里午睡了一会，听到有人叫他。
他睁开眼睛看看，见是黄皎皎撑着身子喊，便一把搂了她并排躺下，扯了辈子又睡。黄皎皎听从母亲安排，叫刘启到堂上敬茶磕头的，被他胳膊箍着按在被窝里，又气闷又挣不脱，心绪躁急。
她怯懦地叫，半天才出一句，见叫不醒，自己又挣不脱，只好涔涔躺着。
她被搂得发热，心头也怦跳不已，便用力转侧身子，无可奈何地平静自己，愁苦地看。刘启的眼睛闭得并不紧，留有一条窄窄的缝隙，微微透着光芒，让人想窥视里面的珠宝。他的鼻子喷出丝丝的气息，都能拂到黄皎皎的面颊上，带着一流细腻的凉意。黄皎皎的视线最终停留在他的嘴唇上，那嘴唇因烧酒和午觉而干干的，干裂着白色的皮子。
不知道怎么的，她看得恍惚，内心却起了一种冲动，一刹那竟想用自己的口水给打润。
这是一种奇怪而荒唐的冲动，来得莫名其妙，就像你在花园中行走，想挪开一块石头，或者想扶正一株植物一样。
她努力抑制住，用平静的呼吸来平息自己，受到刘启深长而厚重的呼吸影响，不知不觉一致跟从，最后慢慢瞌睡，意识模糊去。
她忘记了自己的使命，竟然在叫人起床中一同睡着。而指使者——她的父亲却是百忙中分身，时间并不宽裕。
他已经喝了一个女婿的午茶，见等不来另两个人，不禁有些着急。
他面前这个女婿是一个家在直州的官宦子弟，因路途而省亲少，住下的时间也长。这个叫翟延的青年也有点不耐，说：“七妹夫怎么还没到？我还打算一起到街上看看，给凰儿买点东西呢！”
他是二女婿，而黄皎皎是第七女，因酒席上诸人不是朝他灌酒，所以浅尝辄止。
他说的“一起”，其实是贵族、大贾人家极寻常的比试，有时当着岳父的面，要么是为让自己家的婆娘理直气粗，在娘家高人一头；要么几个人斗威风，斗本事；要么是应娘家人想知道女儿在人家家中的分量和地位，看看新姑爷的家世，钱财，见识，学问。“斗”字不分大小，只分文斗武斗，文斗是大家呵呵一乐，在谦虚暗比中完成，过后对对方的家世有个了解，以后在各女婿间也好相互救应。
而武斗是斗红了眼火并，较真怄气，最终忌恨终生，一生不相往来的都有。
“比”，最根本的原因是富家贵室通常不是一两个女儿，资源分配不均，岳父岳母将来好有个偏向。
黄文骢看他提了头，又见他站在那里，虽然头胖身短，气度却很雍容，姿势恭顺有礼，想想对刘启的印象，有点不看好比，但想想两人年龄差异这么大，觉得不会上升到武斗。他敲了下几案，示意旁边的正室去叫。
新婚夫妻常常会对房中事乐此不彼，母亲去比下人去方便，免得下人借机看不该看的，将来乱嚼舌头。
黄皎皎是她母亲那里的老小疙瘩。
她母亲虽对刘启横眉竖眼地记恨，但为己为女都不敢怠慢，站起来就去叫刘启。她去了刘启卧下的房子，敲了门不见动静，只好自己进去，一进去就看两人盖着被子，并头睡熟，心里叫着荒唐，大声喊了两下，又退了出去。
黄皎皎听着母亲叫她喊刘启，醒来大声喊叫。
她有母亲做后盾，用拳头密密地擂。
刘启睁开眼睛，暧昧地哼哼两声，用手拍了她两下，又翻了身子睡。黄皎皎没有办法，边爬起来，边给母亲说自己叫不醒。黄母着急，问了两句，只好进去等刘启醒来，怕他的钱不够，给了一些，安排说：“你爹做了官，不再经商，不一定有活钱，别小气，被比下了不好看。”
刘启听明白后，大奇，问：“就比着买东西？”
“还要有情趣，会识货，会花，花得久，有风度。我叫你天霸哥陪你们去，你让他帮忙看着。咱们是嫡室，比不过其它房头，会被笑死。”黄母精心安排说。
“为什么要他看着？”刘启对黄天霸有芥蒂，不愿意地嘀咕，却还是爬起来，跟黄皎皎一起到堂中，按她母亲教的那样，捧一杯茶。黄文骢威严地坐着，接了他奉过茶，温和地说：“今儿天好！就按你们延哥说的。你们都是好年岁，出去看一看，玩一玩。你们也不要到别家房头上约人，姊妹几个好好装扮、装扮，一起去吧，记着，千万不要生和气，啊？！我还有事，就先出去了！”
刘启等黄文骢出门后，揽着黄皎皎坐了他刚才坐的位置喝茶。
家中长幼有别，长辈还在，他就这样上去了，其实是大大地出丑。
周围的人大眼瞪小眼地看他放肆，没话可说。
黄皎皎母亲用眼睛瞪他，瞪出了一句话：“我口渴！”
在年后省亲的日子，要出发时，一姓金婿会隔了几条街的别房，聚齐到一起，由长房长子或长孙约束着，在房子，户外来个比拼，找家珠宝首饰商，找个门客出些题目，以此考验。这样的斗范围比较阔，基本上不结私怨，有时也能在年外造个乐趣，可刘启来得不是日子，大伙也就平常一些，由旧姐夫比新妹夫。
一会后，一行人有车有从出发，要去花钱的地方兜上一圈。
刘启不比翟延的仆从车马，身边没个仆人。
按说以他的年纪，想和别人这等年纪的人比，确实难比。
可黄皎皎已是及笄之年，自小听得家人常论些兄姐，却体会到这种差别，情绪很是低落，也没上二姐的马车，直接和刘启伙乘一匹马，头低得低低的。
她没跟刘启闹什么，只是喃喃地说：“二姐头上像蜻蜓一样的步摇真好看！”
刘启知道她的意思，却不懂得她的心，更不明白人家家不像自己家，分房自重，回答说：“你看她带着好看，借来戴两天嘛，她是做姐姐的！”
黄皎皎一阵失望，觉得他不会给自己买，一个劲想提醒他，自己母亲给他不少钱。
他们奔了第一个花钱的好地方——淑春园，在路边停下。
这里是以淑春楼为名的一个片区，包括几座连着的楼群，大院。里面包罗新旧名贵古董、首饰，女衣刺绣，香料名裘，花鸟虫鱼，几乎应有尽有。
刘启年前下乡时来买过几次女用，后来带家人逛过，略为熟悉，一放下黄皎皎，就想到黄皎皎母亲的话，再见这五，六个还单身的，蹭胭脂水粉的姐妹都跑到了翟延那里，就连黄皎皎的两个亲姐也只过来一个，还是上次任自己在人裙里放食物的那个，察觉到点什么，但他家和人家家有许多不同，他也没经验把原由摸个清透。
黄凰也下车，头上绿蝶几欲高飞。
黄皎皎别过头，直愣愣看人家头上那饰物，刘启想也不想，走了过去，一把拔下，说：“让我们戴一会！”
黄凰是黄文骢别房老婆生的。
她就像一只光彩照人的牡丹，头上黑丝金步摇，身有滚缎博纹衣，腰束得很细，下面穿了木屐，正翘首慢步，冷不妨被刘启过去拔了头饰，一摸头发，自己的倭包堕了下去，虽然生气，但还保持矜持，嗲声道：“你给我妹妹买才是，让她戴别人的，你也不嫌丢人？”
她的丈夫翟延是混世面的人了，大度地回过身，笑着说：“女人们都有自己的心爱之物，像咱们男人的刀剑，哪里会舍得让人戴？你再买吧，要是钱不够，我借你！”
黄皎皎的脸一下火辣辣的，她有点没脸见人，躲在马后，看着抠土的脚尖，恨不得马匹把自己遮挡得严严实实。
“就是，就是！”黄天霸嫌他丢人，夺过首饰，还到二姐手中。
“买吗？！看看皎皎妹（姐），连敢吭声不敢，跟着你算倒霉透顶了。”一圈人纷纷指责刘启，怪他吝啬不恤。(未完待续。)
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“以为我没钱？！”刘启一把拿出几个金币，依仗脸面厚实，挺着胸口向人家叫阵。
黄天霸虽然跟他别扭，可也怕他给自己母亲，妹妹丢人现眼，见他拿了几个金币充有钱，吝啬得惨不忍睹，连忙和他站到一条战线，走近一点，低声说：“你这点钱还不够晚上吃饭的呢。”
刘启怏怏一愣，边走边说：“那晚上，我们回家吃饭，我家有个厨子！”
这些姊妹们算是看明白了刘启，无不叫轰他，但也不知道有意无意，挑些轻视的话来贬低他吝啬，也把风转到黄皎皎这里，说她们皎皎一件首饰也没添，衣服都快穿破了，不像以前那么又蹦又跳，活泼漂亮了。
黄皎皎的二姐却借机偎依着自己的丈夫，论道自己前几天看到的首饰。
黄皎皎对自己的二姐又羡慕又妒忌，面对姐妹们的冷言冷语，心里更不是滋味，差点要哭出来。
她眨眨通红的眼睛，不服软地叫板：“刘启今天就买给我！”
刘启被她说得心像针扎一样，更被人说得冒火，过去挽了黄皎皎的胳膊，说：“长得不漂亮的人就算戴再漂亮的东西也不漂亮，皎皎什么不戴也漂亮。”
他自以为自己贬低了一群女人，事实上却间接地否认了黄皎皎的话，刺伤了对方。眼看一家名贵的珠宝店就在眼前，黄皎皎一把甩了他，扭头就往一旁跑。众人吃了一惊，踏步到首饰店的几个都站住回头，冲黄皎皎叫喊。
刘启撇开两条腿，追了两步回头，没火并就宣战：“笑话我们，你们等着瞧！”
黄皎皎怎么会跑过他？
他拉着黄皎皎，心里也酸溜溜的，就看一看四周的行人，小声地劝：“他们笑话咱没钱，咱就真没钱了？”
“那我要什么，你要给我买什么！”黄皎皎努力控制住要脱眶的眼泪，要求说。
黄天霸和黄皎皎的五姐追了过来，狠狠地瞪刘启，刘启就让他们先走，等他们回去，摸了点钱，拉了黄皎皎，在小摊子边给她买了两根麻糖。
黄皎皎拿着麻糖，咬了一口，突然憋不住劲，咧着嘴巴哭，舌头上都翻出一小段麻糖。
刘启劝她，她不顾一切地倾诉：“还都说你家有钱。看你家穷的？！你阿妈一个月才给我三个金币！”
家里有没有钱，刘启还真糊涂，更多时候，他认为人家以为自己家有钱是自己家借了二叔的光，至于自己家，到底有没有钱，或许有一些，但肯定不太多，而且他也就这样生活过来的，不缺吃穿，不少零钱，却也没有胡吃海喝，很难理解城里人的生活方式，就揽住她安慰，见她不经劝，越劝越哭，顷刻就想起一天到晚刺绣的乔镯，下乡见到穷人，又想起自己一个月三五个银币就蹦蹦跳跳的妹妹。她要买什么都要攒好长时间的钱的。他没发火，和声细气地哄：“你看一看，这儿还有你喜欢吃的不，我都买给你。”
“谁要你家吃的。”黄皎皎反起了劲，一把丢了麻糖，踩在地下，驱到一边去。
一个小乞丐偎依在角落，早就眼巴巴地在看，见她丢了东西，跟只黄麻雀一样弯腰跳去，一把捏了扁裂沾土的麻糖。
刘启一眼看到，忍不住狠狠揽过黄皎皎，拔住她的头让她看，嘴里还说：“你看看别人还没得吃呢！作践东西！”
黄皎皎滚着眼泪喊：“就作践东西！谁让你不给我买？”
买麻糖的老汉看看刘启，又看看眼泪泛滥的黄皎皎，好心地说：“小姐！这红头绳是首饰，这王后娘娘的凤披也是首饰，要是要，哪是个准呢？”刘启感激老汉的仗义执言下，又买了两根麻糖，交到黄皎皎手里，说：“你吃不吃？！”
“吃了你就给我买！”黄皎皎犟上了头，哭得上气不接下气，“我娘给了你钱了！花的也不是你家的钱！”
刘启摸了摸怀里的银票，有一种羞辱感，看一看四周，许多的人围聚过来，黄家的仆从下着劲儿赶，只好说：“我说不给你买了吗？”
“买什么都要舍得！”黄皎皎说。
“要是咱们买不起呢？”刘启黯然。
黄皎皎斩钉截铁地喊道：“借钱。让你爹和你娘还。”
此非良配，他突然叹服阿爸有眼力，就拿出身上所有的钱，放黄皎皎手里，说：“我想回家去，你跟你姐姐们一块去买吧。”
黄皎皎现在听他说什么就犟什么，反握着手掌不要，大嚎：“我就要你给我买！”
刘启静静地看她，既发愁又发呆，听到下人劝他：“小姑爷，你就带小姐去吧。”便点点头，摸了黄皎皎的手，拉着她走。
※※※
交相一比，刘启确实逃不脱一个输。
这倒不是他带的钱没有对方多，而是黄皎皎的二姐已经是过来人，会撩拨自己妹妹的心思，自己只挑少许合适的，夸某一个好时，那是天上地下没有，面前仅一件，然后黄皎皎就会买，她则掂量掂量放回去，再找，找到了就又说这一件更好，好在什么地方，比那件天上地下没的还好得多。
而相比之下，黄皎皎漫无目的，见什么要什么，刘启随手付账，远没有别人花得畅意，更没有别人花得久，结果再一看，这些东西庸俗重样。最终黄皎皎捧一把每样都有重复的东西，也没挣得个出气，却是认为带钱少了。众人在酒楼吃了晚饭，酒足饭饱，翟延微笑着给刘启说：“一见贤弟，就知道不是吝啬之人，却想不到至今都面不改色。我像你般年纪时，却远不能比。”
刘启记了一肚子鉴别首饰的法子，正吞咽着，打算活用到生意上，听到翟延的话，问：“面不改色又怎么样？！”
“不花钱怎么赚钱？！”翟延呵呵一笑，转而问及刘启的阿爸。
他说了要去拜访的话后，跟刘启和黄天霸两个讲到生财之道，和官府上打交道，钻空子的真理。
黄天霸佩服地听，在一旁请教。
刘启本带着几丝敬意，听了几下就咂舌。
他看了看对方被酒上了色，却依然显得和蔼可亲的面孔，怎么都想象不到他为人处事，怎么那么心黑。
他传授的经验中，讲到地方官员不买他的帐，他如何黑地里告人家状，累人家满门抄斩的事，也讲了他用两块青花石头讹人家十多亩的土地，让那家人有苦倒不出，更讲到一个账的算法，送官万不可吝啬，送十金可赚百金。
刘启和他说不到一块，却忍不住想听他的历历事迹，一改往日爱插言的习惯，往往沉默思索。回到了黄家，他见黄皎皎的东西已经被收拾好，便不顾挽留迟缓，提上一包衣裳，要带黄皎皎回家，说什么也不要黄家跟丫环，用马车送大包小包的东西。他算是明白了，黄皎皎会像今天这样，其实怪不得她自己，父母没教育好。黄皎皎的母亲正要黄天霸送了一程，只当他伤了自尊，细细地问，劝阻说：“你要是不带，我们是没什么，多这点不多，少这点不少，你母亲会说我们的。”
刘启言不由衷地说：“我家有这些东西，我阿妈也不会说！”
黄皎皎想起他家里那些粗鄙的东西，大声证明：“没有！他家没有的！”
“有的！快走！”刘启说。
他跨过来牵黄皎皎走，却被一把挣脱，登时伤神，再也不顾阿妈的种种安排，当着送别人的面，让她再住两天，然后一个人走了。
夜里没有什么风，皎洁的月亮高挂空中，显得无比孤寂皎洁。黄母叫唤他的喊声还在脑后，他就追风逐月一样到家。
不大工夫，黄皎皎的母亲送到黄皎皎，去和花流霜说话，花流霜很快叫了刘启去。刘启踏到屋里，屋子里点着灯火，黄皎皎的母亲和花流霜隔了个几桌坐，刘启进来时，黄皎皎在一旁摆弄衣服，而花流霜微笑听她们说今天发生的事。
“刘启！皎皎不懂事，你要管教就管教。”黄母见到刘启，大肆放话说，“是我宠坏了她。可你为一点钱就生气，也不对，钱是什么东西？咱们两家都不缺，俗话说，花起来如流水，挣起来才如山崩。”
“是呀！”花流霜附和说，“钱财乃身外之物！看得太轻是挥霍，看得太重是轻贱自个，当以平常心看待。”
她知道自己儿子自小爱钱，但这番话也有一半说给黄母。
黄母却没在“挥霍”上留意，要黄皎皎站到刘启身边，左右看一遍，却发现日常生活中，这女婿不算野蛮，性格温和，心性也浑朴，关键是看起来持家……她家毕竟是商人，说是不在乎钱，还是认为手底多漏的孩子不好过日子，絮叨了好些事，都是黄皎皎在娘家怎么惦记刘启的。
真假难辨地把自己女儿的生活细节倒了一通。
刘启无可奈何地听着，脑袋很大。
到最后，花流霜赶走他俩，和黄母说一会儿话，把常和黄皎皎睡一起乔镯喊到身边，提到什么今天几月几日，什么早生贵子，还嚷嚷着时辰。
花落开着急地在门口乱走，见刘启出来像见了救星，发起牢骚：“张镜带了男女同窗寻老师辩论！”
刘启问他怎么了，最终大致明白了一些，是花落开等他一起去挑一个“小白脸”的刺。他一点心情也没有，见表哥用情谊笼络，推脱说，“既没有我的事，又没有你的事！人家来人家的，怎么让你看着不舒服了？”
“可咱们也该指点他们一二！他娘的，他说你表哥是银样镴枪头，我问一问，原来是草包的意思。”花落开不同意，“你想想，他当着那么女人的面哎！”
刘启勉强同意，打发黄皎皎自己去玩，让花落开在前探路，溜向后院。
一大群人正在亭子里高谈阔论，激昂慷慨的声音就像炸豆子一样脆响。
刘启跟着花落开过去，扫了几人几眼，只见六个太学的学生，包括张镜，三男三女，都结发及笄的年龄，个个神采飞扬，正拱着风月，扔出自己的道理，也就顺势坐过去，加入战团。
他们辩论一会儿，去酒楼吃饭、喝酒，吃吃喝喝，晚上回来，刘启都有些走不稳了，风月三人把他扶到屋子边，各自回去后，他转身，竟踉跄地去了乔镯那里敲门，迷迷糊糊中，感到有人扒了自己衣裳，让自己揉一怀柔软的胸脯，时大时小。
夜里，春月天籁。
刘启因而做了一个春梦，梦到自己抓了一个仙女，做出许多羞于出口的事。
太阳照着屁股，刘启才发觉自己一个躺在乔镯床上，浑身上下光溜溜的。他连忙穿上衣服溜出来，出来走一走，发觉阿妈的眼神笑眯眯的，还有意无意地说：“咱们家子嗣单薄，眼下就你一个儿。”再一回忆，连忙逃出家门，到店铺里呆了一整天。晚上，花落开从家里跑来，告诉他一个不好的消息，他阿爸带走了他设计出来的那几挂竹甲。他觉得阿爸准是拿走找别人仿制，心叫坏了，连忙爬起来出屋，去找阿爸理论，走到一半儿，一想：跑他衙门里讲不出理，回家等吧。
于是，他连忙回家等，等了好几天，眼看阿妈要生孩子了，阿爸还是不回来，暗地里抓了头皮琢磨，暗想：我一提竹甲，阿爸肯定说，让你做，你用多少时间做几百件？怎么说？！算了，干脆由着他给我点零花钱吧。想到这里，他牵强释怀，冲那些出过力、想捞好处的弟弟、妹妹们大嚷：“你们就不能当是为朝廷做了贡献？！我都给了你们零花钱，可谁给我钱？！你们怎么不找我阿爸要？！”
十一岁的张弯是刘启死党，指住姐姐张烟：“就是她，出卖的你。”
张烟“咯咯”地笑，大小女孩都说她出卖得好，一拨人，立刻变成男一二、女一群，斗嘴斗手。
正闹着，王氏从屋里出来，于廊中奔走，健步如飞，好像是拉着风筝的少年、少女，一边跑还一边喊：“二夫人要生啦。”
几个小孩一下呆了，连忙往跟前跑，半路上遇到刘启的舅母，披发仗剑，漫天吆喝，来侦知天上地下事，忽而眼神一翻，说：“西边墙边一只猫，九幽黑怪，吃了去~”他说的什么“九幽老怪”，刘启不大清楚，说什么“吃了去”，却知道是冬天飞来，在院后安家的一只大黄鸟，家里都说它是为婴儿护灵的。
可前几天，那鸟找不见了，地上掉了一地的毛，蔡彩立刻吩咐刘启：“把九幽老怪——就是你偷回来的那一只黑猫，擒来杀了，放到火上烤。”(未完待续。)
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隔着厢房墙壁，章蓝采一样听得到，她用痛苦的声音说：“去。”
刘启迟疑了片刻，连忙赶去逮猫，杀猫。
紧接着，花流霜也带着丫鬟，快步走到跟前，喊来个人，吩咐说：“快去叫老爷回来。”
刘启回头盼着，在蔡彩的监督下剥猫皮，烤猫尸，忙了大半个时辰，就见阿爸的卫兵扎在外面，阿爸满头是汗地奔跟前来，当时是一点想不起自己设计的竹甲，连忙说：“阿爸。阿爸。”
刘海站到他跟前，问了几句，很快，花流霜出来，拈着袖给大大小小说话，不断指挥着丫鬟进出，这个孩子生产得比想象中顺利，大人痛苦地喊叫了将近一个时辰，嘹亮的哭声就一下儿响起。
听到孩子的哭声，众人都迫不及待，拱在门前，却好久不见动静，接着，大人也哭起来，大伙正着急，泪眼惜惜的王氏抱个哭得响亮的婴裹站到门口，颤抖地说：“老爷！是个瞎子！”刘海一愣，慌忙去看，还是不及刘启和阿雪，落在后面。一群人浑身全冷嗖嗖的，不知道怎么好。
还是刘启想得少，跑去验证，在婴儿眼前动着自己的腥躁手指，大喜说：“谁说的？！”
刘海凑上去看，却看得清楚，婴儿浑身泛红，声音嘹亮，眼睛中瞳孔相叠，却不是什么瞎子。“这——？！”他心神不定接过，怕自己看花了眼，更怕女儿真是瞎子，便在婴儿面前动动指头。
婴儿的眼果然动了几下，接着还还以更嘹亮的哭声。
花流霜神色黯淡地出来，喊刘启去找一些东西，转身跟刘海说：“你快去劝劝她，我不知道怎么劝她好？！好坏也是自家血脉。”她看刘海有些发愣，几个孩子都闹着看，便到跟前提醒，顺着刘海的视线，有些发抖，问：“这是真的？！”刘海说：“这叫猫儿眼呀。”
张氏也来鉴定，好久才不敢相信地说：“这难道是重瞳！霸王才有的异相？！”
刘海连忙说：“什么霸王异相，可不得说，说重瞳是霸王，不如说霸王是重瞳。招人忌讳。”
大伙连连点头。
刘海看了一遭，叹气说：“我要去打仗了。”
※※※
年前，商州调度将军秦操与司马吕杰等人密谋，勾结州监察史，朝廷御史中人等，构陷十余名州府官员，虚报天机山余孽四处活动，抓了征伐之权，密聚军民十余万。八六五年春，也就是数日前，他斩府中长史，令其参军谢宗释州中罪犯，授以兵甲武器。建三府，一曰昭复府，二曰明武府，三曰商州行军总管府，开府库，向四方檄文，起兵奉诏，讨伐鲁后，紧接着，他在孟川誓师举兵，分三路而进，一路南取台州妥善要郡，以制通辽边地，一路入余州，屯军于通武城，一路摆道登州。
北方无事多年，劲旅多集中在南部边陲，如今陈州战势未灭，放郡有急，仓州亦有人举兵作乱，此时腹地开花，更让人应顾不暇。
朝廷中能倚重的人并不多。
秦林快速反应，使雍阳为将，拨乱沧州，紧接着，启用章成上将军栾起为经行总管将军，鲁平为副，赐旌节，专伐秦操，特令刘海带辖军五千，作为前锋，随同出战，司马代其职事。
将将兵在外，家眷像是人质，很快，刘海将刘启送回宫掖。
刘启入宫侍驾不几日，就听说了许多大事，什么西北大捷，什么东北扰边，除此之外，就是皇帝选后，这日傍晚，皇帝熬夜玩，上午不敢不去宣室听议，回来就补瞌睡，刘启怏怏不快地跪卧在一旁读书，正胡乱翻着，就见老皇留下的大太监春台带两、三个人急急奔过来，他们并没有直去叫皇帝，而是折到这里。
“陛下还在睡？！”春台问。
刘启见一人是大长秋，一人穿着郡王的衣裳，就地行礼。
几人问了他些话，放下许多一瓮画卷，说：“等皇帝起来，你把这些秀女的画像呈上，供他挑选，有着中意的，报给敬事房。”刘启心里痒痒的，想打开先看，便点头答应，一等他们离开就立刻迫不及待。他干这样的事干多了也干熟练了，鲁直在的时候，他假装替皇帝分忧，连禁中的折子都敢批，若不是皇帝没有亲政，送往禁中的折子都是供皇帝练习国政的，而鲁直警告他一次，网开一面，他小命铁定玩完。
这会儿，他是记吃不记打，又是大摇大摆，一个一个次序拿来，撑开来看，只见里面是些细写的少女，有丑有美，便微微点着头，看了下去。
他看完了所有的画像，有些百无聊赖，目光一扫，看到一只水笔，立刻发水打淡，找了一个最丑的女子，涂了一层水烟。
他画直线的本事却不错，画画技术却不高明，不一会儿，就把还像点人的少女周围布置成妖精才能生存的环境。
他回过神看自己的杰作，不小心把人头滴上了水，用手一抹，就见多一个窟窿，女头没有了，登时着急起来，想了半天，四处看了好久，到旁边的帷幄边的布屏风上有女子画像，就飞快站起来，摸出小刀，悉心挖了个头。
刘启已经被教育过很多次，知道被人发现了不好玩，飞一般地加工，很快把画补好，嘘了一口气慢慢地看。
他收拾过所有的画后，皇帝秦汾也带着两名小太监进来。
皇帝是一个略胖的少年，面目白皙，只不过登基之后吃些怪药，渐渐瘦下来，他打着呵欠，在灯火前扇了几下哈出来的气，问刘启瓮里装的是什么。
刘启告诉他说：“是画像！”
一个小宦官立刻识趣地在主座边铺下蒲团。皇帝边坐过去，要刘启递画像。刘启就一副一副地拿过去，就听到皇帝问身旁的小许子要建议，问她好不好看，刘启一斜眼，立刻看到皇帝的丑态，正腻忽忽地抓过人家的手，当即肉麻地打了个冷战。小许子是郡王秦台送来的小宦，长得很漂亮，刚到皇帝身边的时候，皇帝还命令他脱掉裤子，检查他是不是女的。
而今，她也习惯于扮演，细声曼语一路摇头过去。
这倒是实话实说，他太俊秀了，这些女子都还没他漂亮。
很快，皇帝不耐烦了，胡乱地看，不满地说：“都是糊弄孤的，看看！一个比一个难看！”
已经到最后一画，也就是刘启加工过的那副。
刘启咽着吐沫把它拿出来，很小心地摊开。上面的水纹还没完全干去，将图弄得很花，五色颜料加上刘启润的浅色墨，要多难看有多难看。突然，皇帝愣住了。小许子一看也愣住了。
刘启奇怪地去看，却也发愣。
某个角度上，竟是一个美丽的仙女身边滚起五色的烟云，几乎脚不离地。
“古时候的美女飞燕也未必有她这样的舞姿！”皇帝食指大动，一手捂住画，一边给旁边三人说。
刘启发晕，却知道自己混糊了颜色，又贴了人头，在灯光下倒真成了仙女，立刻咳嗽一笑，说：“不是吧！”
“我选她，就选她。快记下。金呈大夫鲁伯通的女儿！”皇帝急不可耐地说，接着，他站起身，又给刘启说，“我也给你选一个！”
这是允许的，皇帝选剩的女子可以指婚给大臣的子侄。
刘启倒怀疑起皇帝的眼光，死活不肯，只说自己有媳妇了。
皇帝却很武断，让小许子立刻去找一卷空卷轴，拔开后，给他画了头猪。
刘启眼睁睁地看着皇帝在下面抄了一行字：“赐xxx家猪一头婚配。”急得不知道什么好。皇帝很快把自己的杰作送到刘启怀里，说：“我们说漂亮的，你却不满意，这下你满意了吧？！回去准备马车！”
刘启一把丢掉卷轴，一本正经地劝谏：“君狎臣嘻！望陛下校之。”
“那圣上是金口玉言呢！”小许子也在一旁说，“还说陛下‘狎’，是死罪！”
刘启恨恨地看他一眼，却和声细气地说：“陛下，能不能多给我加一只？我表哥还没娶亲呢。”
皇帝问，撑开卷轴，在刘启的比划下在“一”上加了一横。
刘启提起来看看，说：“我想起来了，我还有两个弟弟！”
皇帝被难为了一下，还是描成横着的“目”字当成四。
刘启突然有疑问：“要是我再有一个弟弟呢？”
小许子也爬到跟前研究，怎么再加一个，却见刘启拿了个笔把后面的头去掉，写了“加一”。“万一是猪男怎么办？”刘启又问，接着自己做主，在猪后加了个女。几改几不改，他们三个就把卷轴画成什么也不是的东西。
等刘启临走时，小许子提醒皇帝，说：“赐的猪妻呢？”
“那就给你猪女！”皇帝想也不想就说，又弄了一个空卷轴，写上“君恩赐婚”等等。
刘启对小许子恨得是牙根痒痒，端墨汁的时候泼出墨汁，妄想毁去皇帝的字迹，但他怎么也想不到，墨汁一下流到皇帝的袖子上。皇帝茄子一样的小脸勃然作色，抓起砚台便打，口里却说：“我非要你娶猪不可！”
秦操本姓李，因先代有大功于社稷却没有显赫的出身，受君恩赐姓，到了他这一代，已是名门望族，本人将商州，制便通辽，但凡贬官路过，宴饮照料，人缘极好。
他这样的将领都起兵讨伐鲁后，要清君侧，朝野之间的影响可谓极其恶劣。
鲁后的智囊团也看得清楚，所以反应极为快速，哪怕朝廷的军队准备并不是很充足，亦要第一时间扑灭叛乱。但是秦操让人失望了，让那些反对鲁后，同意清君侧的人也失望了，他兵分三路，唯独并没有直扑庆德，更没有进逼关中，而是攻打江阴和定城，按制商亥江岸；刘海作为全军前锋，奔赴庆德扑了个空，干脆南下渡江，直捣秦操老巢，而主帅栾起迎头赶至大名府，与秦操隔岸对峙。
刘海觉得朝廷虽然准备仓促，秦操也一定好不到哪去，各处府衙不敢果断资助，靠几个党羽把持的府库，发放死囚兵器扩充队伍，一时成不了气候，本人也不敢进攻庆德，非是实力不继，所以主张直接过江，扑其老巢；但栾起给予否决，说秦操家族世代为将，本人熟读兵书，善战知兵，不可小视。
但他不反对刘海过江，在他看来，这个番将急于立功，让他独战江南，可以拖住秦操的步伐，何乐而不为。
他同意刘海南下，自己却不跟随，一来害怕秦操渡江，二来兵力捉襟见肘，欲汇合备州边军，寻秦操主力决战，中规中矩地率军赶到大名府，去那里操练兵马。出兵两个月，刘海部小有斩获，以朝廷之名义在江南几郡通行政令，聚兵勇万余，分驻各城抵-制秦操征集人马粮饷，栾起却还在江对岸操练兵马。
鲁后也有自己的盘算。
她不愿意自己长时间挂在秦操的讨伐檄文上，更不愿意朝廷上下因为秦操越闹越大而人心不稳，眼看刘海三五千人打过去了，战果不断，栾起在江对面晃悠，自是褒奖刘海，呵斥栾起。
虽然将在外，君命有所不受，但是她掌握全国政局，从政治层面出发，是真真后悔用了栾起为将。
为了增加刘海的筹码，鲁后加刘海为江南道行军大总管，与栾起平行起来，心理偏向已经极为明显。
秦操对刘海还比较陌生，也是心存轻视，只道他麾下三、五千人，所部又经历长月之乱重建，便遣自己的弟弟给予歼灭，自己只顾破定陶，江阴，渡江袭击洛城，下了洛城，已经兵临虎牢，是声势大盛。
恰逢朝廷挖其祖冢，传出流言，说有人避在林中躲雨，看到其坟冢上，窜出一条十余丈的金章，乘借风雨之势，竟飞向东南而去，中原流民盗贼困苦，多信而归附。
秦操干脆复用自己的姓氏，号称驱十万众将下庆德。
下了洛城，栾起反而跑到了他身后。
按说李操和栾起夹岸对峙，奇袭洛城是兵行险招，面前是虎牢关，背后是栾起大军，十分不利，但栾起太过稳重，汇集军队数十万，依赖备州补给根本不足以用，秦操匝断洛城，不但尽毁栾起聚起的水军船只，变被动为主动，还掐断了栾起来自庆德的补给，迫使栾起仓促应战。
栾起水军船只已失，大江上下尽可为李操运兵上岸，根本夺不回洛城，是一败再败。
健布率所部讨拓跋巍巍，先是大胜，追击时却又入伏，吃了一败，竟不得归。李操自觉王卓已死，朝中无人，得意洋洋，眼看后路不稳，粮草征集不来，一边督促其弟，一边使军将攻掠江北府郡。这时倒不像奉诏，反而像盗贼，于是声名尽失。李操确实善战，酒醉后常自与健布，前大将军王卓等诸赫赫名将作比，而今拿一批乌合之众与栾起作战，却胜多负少，诸人始知不虚。(未完待续。)
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双方对峙交战，栾起焦头烂额之际，刘海却又有了新的战果。
他一战擒杀李操弟李杲，进逼商州州城，商州各郡纷纷与李操划清界限，不少人主动擒杀李操的亲信来换取朝廷的信任……江南之地，已使李操家族难以立足，即便是近亲李氏，也不断有人投降，与李操决裂。
李操听闻大吃一惊，却回师不及。
他本来担心实力不够，推进至庆德困于坚城之下，此时却也被逼攻打虎牢，以补数万大军耗费。
栾起生怕虎牢有失，李操兵临庆德城下，朝廷怪罪，一边乞罪，一边急令刘海放弃攻略李操老巢，回师江北，助鲁平守庆德，夹击李操。
这时回师，李操只需分偏师一支，就可以拾起家族苦心经营，人事盘根错节的商州各郡。刘海自是不敢领命，他判断李操军心必乱，而李操本人在江北作战，定陶、江阴留守的将领想必较为清楚形势，定无进取之心，干脆放着定陶、江阴不攻打，征集民夫营造小船，突然令部将张更尧，李成梁率三千人夜渡江水，在内应的接应下，一举袭下李操在洛城北的孟口大营。
李操半夜拔兵相救，栾起新败，虽知敌方有变，却不敢接应。
经过江南的数次战争，辖军已非昔日，张更尧部战至天明，守住孟口，给军队渡江留下跳板，不过，所部损失惨重，大将李成梁中流矢战死，士卒死伤超过三成以上。天明之后，刘海传递给他们的心理暗示起了作用，李操军中人心大乱，都以为定陶、江阴有失，官兵才渡江夹击。
李操也心中疑惧，不管不顾，尽起精锐强攻孟口，栾起见敌人大营上有鸟雀盘结，久不归营，终于出战，乘其大军逆风备列久疲，以掷火车投火助攻，出战，斩首万余，大获全胜。李操仅带百余骑出走，在半路被部将所杀。
消息传回朝廷，朝廷嘉奖刘海多于栾起。
刘海来自塞外，无朋党亲友造势，栾起在军中却盘根错节，便有人出来说刘海不听号令，和李操决战时出战败绩，军队损失惨重，却获得嘉奖，是鲁后偏袒，营私所致，朝野颇有微词。
同时，皇帝赐刘启猪婚一事也蹊跷而走，长月贵族开始拿来当笑柄，在茶余饭后，对此家新贵品头论足。
刘海将五千之众，独立南下，几乎是在以自己一力平叛，立下大功，父子却成为长月街头的笑料。
刘启也有些无地自容。
他可以把皇帝赐猪予自己当成玩笑，却难以去听别人对阿爸的轻视，有时气得面红脖子粗，却偏偏没有办法，堵不住悠悠众口。
败而论功，是为欺世至耻，面对可畏的人言和宫室中的勾心斗角，刘启度日如年。
转眼间，仓州遭了蝗虫，百姓被胁迫，叛乱加剧，鲁后左思右想，不知何人可以平叛，却又紧急启用刘海。
因为军情紧急，朝廷甚至没有让刘海回京奉召，就督促其赴任。刘海便在商州补充了部分人马，率所部轻骑先行前往仓州，步兵借舟楫紧随。鲁后也听到些针对刘海的流言和风声，正因为这样，她干脆加封刘海为侯爵，封勋上柱国大将军，增加食邑五百户来应对，前前后后的封户加起来，已经是一千五百户。一时之间，朝野上下又多有番臣一步登天的闲话。
事情一页一页地揭过，皇帝也到了大婚之日。
给了筹备时间，到五月中旬，皇帝制诏迎后，并让宗长，太常等操办婚礼，迎女荷于鲁伯通之家。虽操办时日不多，但典礼却宏大得难以想象，整个长月街上遍结彩绸，林路摆酒，只要是有爵之人，便可畅饮。
大婚之日这天，刘启穿了内廷织造的华衣，早早出门，在路边蹭了两杯水酒，才进到宫中。
另一位侍读墨度已经出了一身汗，解了胸襟凉快，见刘启一身齐整，问：“刘启！你热不热？”
刘启也感到热，却说：“心静就凉啦。”
他搭手目比远处，看到一个小少年披一身黄纹出入，不由问：“那个少年的衣服怎么和我们不一样？”
“那是王爷殿下！你不知道？迎亲是要自家兄弟的。”墨度低声说。
正说着，一个管事过来，扯着尖嗓子排练细节，众人不凉不热地应着。
刘启看选出来的四个舍人要牵着牛走，感到好笑，问：“我们身后的牛突然乱跑怎么办？或者拉泡屎呢？”
詹事哪知道他在心里逗乐，以为他怕牛突然发威，惊驾，好心地做出说：“牛屁股被封住了，不会的。”随即就甩着提尘，便要众人摆开几列，鸣金去接驾。
日起扶桑，接亲车骑云罕，由京城府尹卿引出宫门。
皇帝迎亲不必到人家家，但一行也过数门，作出迎的姿态。皇帝也就头戴编着皮结的板冠，手扶小许子从肩舆下来，和他的一位哥哥一起前行。刘启和另三名侍读，各配刀剑，一人手持弓箭，一人捧箭囊，一人持竹，一人捧白绸，四名中书舍人从在王驾之后，中郎将牵彩牛而行，跟从皇帝的身后，送他登上插虎贲旄头——雄章角旗的金舆。
金钲黄钺，金瓜银屏，人马浩浩汤汤从宫廷至内城，片刻旋回。
众人将太仆卿之女的凤鸾引到宫外正午门的场地，皇帝一行也摆道而出。大车与鸾车并驾而入，虎贲衣的勇士，官员舍人跟从拱护。未入章殿，又是羽冠文官唱，公卿宗室，百官无不奉命肃立在皇室告天地祖宗的大殿外，等驾御之伍，而太后宗室长者处于殿中丹墀。
他们见皇帝乘九马马车而来，黑压压地跪了一地。
刘启跟着车辆走在留出的阔路上，只见到太后那里有人没有下跪，其余都是一片片跪倒在地的人，心中突然被什么撞了一下，展目四顾，看场面宏大，人头在艳阳下一动不动，突然想起自己在克罗子部的许诺，说自己会驾车去接，想将来怎么驾车去接也答儿，今日有了这见识，若将来学去接人，克罗子部的人会不会被震到，心底打着小九九偷乐。
正想着，听人在百乐声中提醒说：“献上弓箭。”
刘启走神间，没有听清。
突然，远处喊嘶一声：“有刺客，护驾！”
场内大乱。
唱官改口高唱：“保护太后！”百官无不北向，唯有不多的人南去圣驾一方。两起阵营逐渐分明。
刘启见几名武士呼地怒奔而至，像是刺客，呼地起身，跳上了大车，站在皇帝前，高喊：“护驾！”
他捧着一袋箭，大声给人要弓，却隐约听到小许子低声给皇帝说：“不要怕。”
刘启并未在意他们说什么，看蜂蚁一样乱跑的百官，冲散原本执金的郎军，而马车奔走，几乎越过前面的护卫人等，急了一头汗，大声要弓箭。
“给皇帝，给皇帝！”
小许子一把夺过箭囊给皇帝。
刘启自认凭自己的箭术，可以挡贼，连忙去夺，却被小许子扛住怒叱：“我皇神武，快给箭矢。”
刘启见皇帝已经举弓，也顾不得再争，连忙看往远处。
数名死士刺客连杀数人，在场中围成一个小圈，对着皇帝后退，杀往太后的一边，边高声叫嚷：“勿要惊慌，太后误国，吾等求吾君亲政。”
此时，戏曲一样的事发生了。
百官突然安静，唯有皇帝令人驾车直冲，用脆脆的嗓音高嚷：“你等何人？何借大义之名陷孤于不孝？！”众人见皇帝无一丝害怕，反露出无比的从容，顿时为十六岁的皇帝有这般大智大勇而惊奇。
太后那边围着的臣子，许多都不自觉从对面奔过来，护卫皇帝。皇帝的马车稍微一停顿，外围护军急奔而至，无不高叫“陛下不可！”瞬间，马车左右更驰，大伙改口山呼：“射！”“射！”有的武臣手无寸铁，也和皇帝身后的军将一起快步追迎而上，两条腿都跟车轮一样。
皇帝神勇万分，张弓驰射，连中刺客三名。
万众振奋，纷纷振臂高呼“万岁”。刘启怪异万分。他不知道国王的箭术何时变得这样厉害，眼看皇帝车马近敌，一把推下御者，见挽马停车不住，回身扛上皇帝，夺路后逃。马车撞过残贼，无数护军蜂至，将敌剁成肉泥。
※※※
刘启回到家中，把今天发生的事情讲给母亲。
风月也在一旁听着。
他听刘启说完，尤其是刘启讲到小宦官安慰皇帝不惊慌，皇帝大发神威，嗅到一股阴谋的味道，生怕盘查这件事的时候，会反复追问当时发生的情况，把这一节给追问出来，就说：“刘启，你明日就别去宫中，你是无关紧要的人，病上一病，告一假看看，也好和接下来发生的事脱离关系。”
刘启听得明白，但很不满地说：“我很健康的。”
“不让你去，你就不能去！”花流霜发怒，“你敢去试试？！”
“刺客已经伏诛，不去就算了。”
刘启看母亲是真生气，只好答应，正说着，李多财回来，见过花流霜后，就使劲给刘启使眼色。
刘启出去之后，就在到外面等。
不一会儿，李多财出来，几乎冒出了汗，说：“霍县的几个强人进城找你，万掌柜不知道他们的身份，留了他们，找了个人陪他们喝酒。谁知道一阵子功夫，城里就禁严了。我怕出什么事情，就赶快回来给你说。”
李多财犹豫了一下：“以我看，不如将他们交到衙门去！”
刘启也不知道朝廷要怎么搜捕，但肯定不是搜捕他们那几个蟊贼，怒声道：“他们是找我的，却要我将他们卖给官府？！亏你也想得出来。我这就去看他们。”
李多财苦劝，说：“少爷，你想好了。他们披着白布，虽然不说也能想象得到，非是跟人干架吃了亏，来请人的？！”
“请人助拳？！”刘启惊讶地问。
“错不了！”李多财说，“我们都说你去了外地。你现在去见他们，他们怎么想？！”
“那就说我上午回来了嘛。”刘启说。
李多财见劝不住，只好带刘启去了铺子，将闲杂赶走。来的是三个人，一个是个三、四岁的小孩，一个是个憨厚的小伙子，一个是个大汉。
他们都结了白布，神色悲戚，听说刘启一回来就来看他们，都很感动。
年长的大汉连忙叫小孩给刘启跪下。
那憨厚的小伙子则跳到院子中央，在原地打了一路拳，打着胸口喊：“岳爷爷在上，地虎天章！”
刘启正差点当他是疯子，他却打完自己的胸口上前，捧着双手，单膝一跪。
这时，另外一个大汉也跑过去顿足打拳，口里叫着：“仁义忠信，请乌鸦爷！”接着，等他也上前后，两人并行磕头，说：“瓢把子因不愿意跟人谋反，被人杀了。他临死的时候叫我们来找小爷，不求报仇，只求您帮他照顾儿子，让他长成一条好汉。我们也想着，这仇要是能报就报，不能报算了。”
“叔叔大人。”孩子也连忙磕头，捧了半块青瓦。
朱温玉，李多财都怪刘启多事，相互看了几眼，看向他，看他怎么说话。刘启却还有些发懵，不自觉想起那个憨汉许山虎扛大刀的模样，但他没料到对方和自己见不几面，把儿子托付自己。
他不懂什么规矩，却被感动，想起自己对人家是虚心假意，人家却来真的，心里愧疚不已，便咬着牙说：“放心。我一定要给许大哥报仇！”
说完，他询问懂江湖规矩的朱温玉：“你对这个知道的多，你说该怎么做？”
朱温玉无奈，接过孩子手里的瓦，说：“他以后就是你的义子，扶人起来，对天磕头。”说完把孩子手里的瓦交给别人，也跑到院子里，代替刘启打乱拳，口里叫：“仁义忠信，大哥在上。”
刘启连忙上去，跪到院子里磕头，说了些天公地母开眼，保佑他为大哥报仇的话，这才起身询问。
询问后才知道，前些日，许多强人拜山，共邀许山虎投靠一个叫刘武建的反贼，许山虎不肯，说拉杆子是活不下了，可要是起兵造反，就是不忠，吃罪不起。
一干强人当时无话，过后不久，心中突然不安，杀了喝醉酒的许山虎一家。
刘启看两个淳朴的汉子淳朴到给自己说话蹲到门框那里，看那个虎实的孩子穿着开档裤，披了大人的衣服坐在地下望他，突然想掉眼泪。他一直以为放地的人淳朴，草原上的人淳朴，却想不到靖康一样有这样的人。从霍县到这里，二三百里路，眼前两个憨厚汉子竟然不知道散去，硬带一个孩子，饿着肚子，冒着抓丁的危险，傻着心思完成瓢把子的托付。看他们老实巴脚的泥疙瘩样，刘启难以想象这样的人会在太平年间去做什么强人。他难以自制，接连说：“我一定给许大哥报仇的。”(未完待续。)
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“说啥报仇？！人家聚了上千的人！”大汉哭了，说，“咱一辈子都报不了仇。看少瓢把子长大就好！”
“说报仇就报仇！”刘启问李多财，说，“咱能聚集多少人？问问谁讲义气，等城门开了，咱们就杀过去，去给我大哥报仇！”
李多财觉得他疯了，但更像是安慰两个汉子的，高声说“好”，暗地了却耍着心眼，交代说：“有力气的差不多都跟老爷走了，当兵去了，就剩几个我这样儿的，咱们家上哪能寻到足够的人！”
“贴榜，募兵！老子就要报仇！”刘启说，“问问万掌柜，我有多少钱？我俸禄还有多少，不够把铺子卖了！”
朱温玉一直冷静地听，此时慌忙低声来劝：“募私兵要通过官府？！怕弄不好，成了谋反了。”
“我去我阿爸的衙门，去找找他贴过的文告，他的亲兵还没募齐呢，我就说替他招募亲兵，这应该没问题。叛臣贼子，人人得而诛之，何况敢杀我大哥。”刘启是真受感动了，脸色铁青地说。
※※※
大婚被搅，太后知主持大典，护卫的皆为宗室，调集禁军入勤，提前卷了皇帝，要去庆德北的林承山庄避暑。
这一走，就是血洗的先兆。
一行刚走，秦林就杀了秦芳，秦旦，使秦康，西门无恨等人自尽。
刘启因告假在家，并未一同去避暑。
他到处找兵器，借马，并叫朱温玉在梁威利募兵的对面出算卦摊子，偷寻壮士。为此第一次巴结张镜，想让她去找太学里的同窗，帮忙借些兵器马匹，接着，去城外，威逼利诱董云儿父女，让他们加入自己的报仇队伍。
父女不答应，还笑他无聊。
李多财暗中将此事告诉风月。
风月怕了，得了花流霜的话，让李多财躲走，出钱让家中壮实一点的男人都出去躲几天，暗中叮嘱过张镜，朱温玉，让他们都不要配合。刘启暴躁地发了一圈火，要将所有的人都赶走，才有女人告诉他是怎么回事。
他干脆用钱买了一匹瘦马两头驴子，带上许山虎下叫朱蛋的大汉，纠集胁迫花落开，朱温玉一起出城，自称讨贼将军，封绑在驴子身上的朱温玉为军师，封花落开为校尉。
风月，花流霜只觉得自己驱逐了从犯，会让刘启知难而退，哪知逼他犯倔，只带了三人就走，后悔不已，如同热锅蚂蚁一样团团地转。花流霜让风月带着钱，请辖军上的将领陈-元章和几个营中军官吃饭，让他们帮一下忙，接着带着章蓝采到章家的趟子局，到了，才知道老家的趟子局说撤就撤，已经不在了。接着再找家族在长月分柜，掌柜立刻具笔款子，带人赶往江间郡。
家中一下死气沉沉，听说陈-元章已经派人和李多财去接人，才稍微安心。
刘启赶至霍县，先去官府求见县令，他出示自己的告身，坐到边上让朱蛋把事情的经过原原本本地讲给县官听，持名册状告一干匪人杀害许山虎意图谋反。县官却是无奈，眼下县里到处结寨，凭借县里十几个二十几老弱武卒，难以捉拿问案，何况李操已经伏诛，朝廷有明文，对胁从不作过问，这些不知与他沾不沾边的毛贼可能是要响应李操却没响应成，眼下办这案子，不是自己给自己找麻烦吗。
县令问一番话，发现这就是个头脑发热的家伙，他不在京城要害部门，虽然出入宫禁，却只是门下省的一个闲职，年龄不大，纨绔子弟一枚，受害人与他也不是多亲密的关系，加上县里的现实情况，他无心照办，一边为县里的情况叫苦，一边要上报京兆尹，经过兵部下了海捕文书，再由朝廷派兵捉拿。
刘启早觉得会是这样，也是有备而来，问县令县里自己抓不抓造反的人，县令又一阵诉苦，说按说是要抓，只是眼下不好抓。
刘启问县里没有条件抓人的时候，是不是可以找些武艺高强，侠肝义胆的人帮忙？县令略一迟疑，点了下头，说是可以……只是这武艺高强，侠肝义胆的人不知身在何处，直到刘启欣欣然示意，才惊愕在当场。刘启给了些纹银，县令也没拒绝，想他权贵子弟，必有家将随行帮忙，就给了一张官府请他本人协助的文书。
刘启拿到了文书，是心里冷笑着“小狗官”，意气奋发地出来追凶。
霍县这一代突然变得平静。
这年头一乱，结寨的不全是贼人。
霍县一带多为平原，贼人众多，却都不大，只有三四处真正下定决心，有威有信的匪类才结寨立命。
俗话说：大乱住乡，小乱住城。
士绅，豪强和大族也结寨，他们集粮食，练民丁，相互之间除了礼尚往来，却也结仇，寻衅，有时照样贪图外乡人的财货。
县上奈何不得，除了睁一只眼，闭一只眼，也有自己辨认“什么是民，什么是匪”的办法。他们会将对县衙客气，在官府，地方上有头脸的士绅定为良民，而把另一些不怎么给官府来往，只为吃饭的穷哈哈当成山寨大王。
这些穷哈哈山寨大王都在县中偏远地带，甚至在两县和几县的交界地，县里奈何不得他们，不认他们是本县的山寨。
郡上责无旁贷，却顾不过来，只好放任他们，倒是豪强们常常纠集民丁和他们争斗。许山虎就是一个立寨的强人，拉了上百的人，一是为了抢大户混吃喝，二是安安稳稳地种地，图个半匪半民的太平日子，在当地毫不出奇。
在他这处寨子西南二百里处的山里，还结起的一座大寨。那里已经是山区，里面盘踞的人物和他相比，那才算是真正意义上落草绿林。
他们有上千口子的人，有好马数十匹，虽然也种地，但掳掠才是主业，曾多次跨郡越地作案，接受商队上供，非常地风光。
头子是一个叫刘建武的退役军汉，本是李操的部下，因一只眼被射瞎而退役。
他听说李操起兵，便聚集起贼首，打算在这里接应，怕知道内情不愿从命的许山虎走漏风声，怂恿与许山虎交好的几个强人，杀人灭门，驱散许山虎的山寨。
结果人杀了，造反还没造起来，李操只三个月就被平乱。
刘启四人前来，按朱温玉的意思，先收复许山虎的手下，然后再论报仇，就跟着朱蛋住到了朱家村。
朱蛋并不看好他们三人给许山虎报仇，直到刘启让他别管怎么报仇，才在安顿三人住在自己废了的家后出门忙碌。
他家那儿是一片河湾地，只有十余户人家，村子被河勾了半拉，是名符其实的湾。前年，村子被水淹了一次，水上过村头，如今到处都是高草，路也只有一把宽，算比较荒僻的。他去过长月，对刘启的家势有些了解，口口声声所说的聚起人，不是扎了心思找许山虎的死党去报什么仇，而是想入刘启的伙。
一个傍晚，他就聚了六、七人回来，都是自家的亲戚和同宗，顺手还捞弄一只捂死的狗。他见刘启看着狗，就说：“乌鸦爷别管，这是我们在那边村头弄死的，算一点孝敬。你是京城里的，没啥招待，能垫个肚子不是？！”
刘启知道他们都难得吃顿干的，就责怪说：“我带的有银两有干粮，还去打什么狗？”
朱蛋的妻弟洪大盆一挺身，也算是一种客气：“它咬过俺庄人，就是你不来，我们也瞅机会打了它吃肉。”
朱蛋挥手让他去一边，自己附耳小声说：“他们都说啦，愿意跟着爷，咱们吃一顿再作计较？”
他要撵走眼巴巴瞅狗的妻子，胡乱擦擦桌子，叫刘启坐上，吩咐：“你们几个给爷磕过头后，那就是爷的人了。”
“等一下。”朱温玉觉得几个人想跟刘启到长月混日子，笑上一下，要劝刘启两句，拉到一边说。
朱蛋却无此心眼，尚指住朱温玉，给亲戚、同村咧着嘴笑，说：“他也姓朱，是咱自家人。”
朱温玉走到一侧回头看，心里没想到什么光荣的“朱”姓，只是说：“少爷，你要带他们走，是不？！”
刘启一笑，看朱温玉一眼。
朱温玉得到了鼓励，又说：“一走可不一定是这几个汉子。还会有人去，去了上百口，咱家也难养。”
刘启点点头，也没再说什么，返身回去，坐到桌子上等几个人给他磕头。
朱温玉叹了口气，站在门边看，见花落开已经抱了柴火，就连忙去接，见邻居家的一个光屁股的小孩卧在废土墙那里伸头看，被朱蛋的妻子拿着棍子撵，心里也觉得他们怪可怜，不由笑了笑，回头找了饼子，说：“嫂子，这个饼子给他。”
朱蛋的媳妇正在外头转，骂了几句，回头给他们两个摆理，说：“小屁伢子，见了吃的就想蹭，别理他。”她冲那孩子喊道：“回你家去。俺家来客呢。”
“一个饼子嘛！”朱温玉回头笑。
“给吃哩，一会就偎满人，咱少爷也不是粮食吃不完。”她立刻就以“咱少爷”的立场看，揉着污布围裙摆手。刚说完，屋里磕完了头，几个汉子走出来，靠到另一边说话。朱蛋脸色不太好，就出来骂：“爷们吃东西，你一个媳子咋赖着不走呢？！串门子去，滚！”刘启走到门边，问他：“为啥让走。为啥不能喊你媳妇回来，一块吃点东西？”
“嘿，咱别管她。”朱蛋头一摇，大里大气举手摆，“骚娘们，上什么桌！”
刘启不再说什么，就让朱温玉弄火。
朱蛋嘴巴里嘀咕着，还是喊过妻子，狠狠地给了一眼，说：“看你那****？”扭了头，又给那边四个男人说：“你们，都想好了没？”
等朱温玉生火，朱蛋还在手提牛尖刀子，给狗剥皮。
他见妻弟洪大盆来帮忙，猛地搡一下，怒骂一声：“娘的，富贵险中求，有咱爷在，你怕个求？”
洪大盆被激了一下，说：“我哪是怕，咱这几个人去干人，那哪会够？！”
旁边的人七嘴八舌地应。
朱蛋的老婆刚一问，就被朱蛋骂到一边去。
朱温玉大致想明白了怎么回事，连忙借机劝刘启：“少爷，带他们几个能报什么仇？咱得从长计议呀。”
不管怎么说，火还是生好了，狗也剥了出来，大伙吃了些狗肉，干粮，围着火坐。天渐渐地黑了，花落开在刘启的授意下，冲着大伙放起大话，非要推倒人家的山寨，抵挡的杀死，不抵抗的抓官府里。朱温玉不知道私下授意，奇怪到顶了，心想：人人都怕，你却自从被刘启拉来，一直都跟没事的人一样，你武艺也不好，力气胜不胜我还不一定，我一路流浪，跟人家打架打得还多。
他见朱蛋和自己的妻弟起身，自己也想撒尿，就也走到一边，解开裤子，正“呼啦”尿水间，听到朱蛋小声地安排自己妻弟的声音。
朱蛋声音压得很低：“你小子懂个屁！是试你几个哩。试下就这么没出息，要恁干啥？！”
“我说呢。可我咋知道。”洪大盆说。
朱温玉不声不响地回来，看看刘启，拿了个火枝坐着，面孔上什么表情也没有，在一团火光映照下，与往常大为不同，不由心中庆幸，暗自给自己说：“我怎么没有想到？！用这法子一下就试出家里的人忠心不忠心。”
次日，朱温玉早早起床，叫醒朱蛋，提了把刀，催着要走。朱蛋知道两个和许山虎往来贼人的巢穴，起床洗了两把脸，也摸了把柴刀，出门只叫了自己的妻弟，带他们扑向第一个叫刘三的人。
外面下起了零星飘着小雨，带着夏日难得的几分清冷。
在地上还未来得及起泥巴前，他们就来到了刘集。
刘三的窝就在刘集边上的一处暗娼穴子里。
此时已经是下午，天空又起了毛毛细雨，却有几分行人欲断魂的凄意。
刘启叫朱蛋和朱温玉站着，自己带着发抖的花落开直驰到窑子口，大叫：“刘三，你个杂种在不在？”
窑里几个人正在摸牌，是做梦也没想到是仇家摸上了门，都以为是熟人。
一人应了一声，出来说：“谁找我？”
刘启看他穿了短绸褂，胳膊上绑了带铜钉的护腕，三十开外，带了几分凶狠，但不高也不大，不能确信地问：“刘三吗？”
刘三也就是乡下的一个练家子。他在家乡横行霸道，靠得是背后同宗兄弟众多，这是在自己家旁边，心里无所畏惧，看对方年纪不大，人不多，虽有些警惕，却不放在心上，反觉得大丢颜面。
他显出凶像，往前走几步就看中了刘启的马和衣裳，便摆出动武教训他们的姿势，问：“找你三爷爷干什么？”(未完待续。)
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正在这时，朱温玉和朱蛋急于表现，一人举着一把兵器，赶着毛驴子急跑，大声怒喊：“给虎瓢把子报仇！”
刘三因距离而听得不是很清，就转脸去看，但他回头时，已经看到刘启拔刀纵马，直冲过来。
往往有人觉得骑兵在与步兵单挑中丝毫不占便宜，事实却完全不是这回事，不论马术高低，但是高速直冲的马匹就能将对手吓呆，让自己立于不败之地。
果然，刘三先是一惊，接着转身往里跑。
刘启冲到跟前，在他背上劈出一刀。一股鲜血伴随一声惨叫怒飙，汉子踉跄跑了数步，栽进屋子才倒地。
几名一起摸骨牌的汉子急忙摸了短刀，木枪赶出门，在街上喊人。
他们见两名悍匪并不忙于离去，而另两名悍匪也急切摇着毛驴来，还要把不知死活的刘三弄走，虽然抓着刀子，却一时失掉胆气，只知道到处喊人。
刘启见花落开持住了弓，将箭上弦，就叫他练习射人。
花落开瞄了几下，手一抖，射了另一人的脚，可他还好像故意气人一样，哈着汗手，在人家的惨叫中叫嚷：“****奶奶！我不是射你的，手臭了。”
但立刻，他再也说不出这样的话了，指着满街拉着竹，耙，锹，杆的人让刘启看。
刘集是个镇，经过一阵敲锅打盆，喊儿子叫姥爷，爷们足足涌了好几百人。家伙什各式各样，木钉耙拉子最多，有的还缺了齿。他们和邻乡人械斗过，相当抱团，迅速扛到几名为首的汉子身边，乱杂杂地问怎么了，一听说刘三被人寻仇杀了，高举农具，蜂拥而来。刘启怒色而笑，浑身盔甲发出让人胆寒的黑芒，他大吼一声，拍马指刀，吼问一团带着饥色的男人们：“你们哪个要上来？”
男人们浑身被雨，耙子都举到头上，不知怎么回事就给他吓住。
他们额下的眼睛被细雨一打，时不时腾只手去摸，许多被别人挤，使劲又去挤别人，口中发着愤怒而急躁的粗“咿”声。一团燥乱，喊声一片，却是无人上前，拱成一个小圆圈，四处挪动。
刘启却一振马缰，在马嘶中踏去跟前，见前一排扒拉着腿钉着地，畏惧地后扛，便凶狠地宣布刘三的罪状说：“你们都听着，他和我的结拜大哥许山虎有八拜之交，却在我大哥不愿意跟他一起造反时，杀了我大哥全家。该杀不该杀？杀人死罪，造反是要灭满门的，你们哪个要往跟前凑？”
他又一挥，展开的是官府给的文书，冷笑说：“官府公文在此，你们哪个要造反？”
已经被人围了个水泄不通，朱温玉和朱蛋头皮都发麻，但还是赶着毛驴到跟前，挤到刘启身后发抖。
“笨苯”打着金属样的铿嘶，耀武扬威地在人前跨步，刘启仍在大喊：“你们之中还有谁？还有谁参与了？知道？听说了？”
众人看他做得太绝，太强悍了，以为说“知道”就是同意他杀得有道理，能够结束这对峙。一个跟刘三摸牌的汉子看同伴都吓呆了，主动回答，说：“听说了！”刘启狞笑一声，马缰一收，马一立而起，吓退众人，已是抄那人而去，那人转身就跑，刘启趟马就追了进去，人群立刻塌陷下去，避出一道深沟，有人不由自主地惊叫。刘启赶到那人背后就是一刀，劈得半只脑袋断了下来。挟带这股杀气，他回头，冲花落开、朱蛋他们喝道：“过来，把他也抬走。”
他马下躺了个人，脖子都开了，血汩汩一大片，周围的人空出一个半圆，不断有人牙关噶嗒嗒响，有还没吓坏的人大喊：“他是马快。他们是马快。”
朱蛋，朱温玉硬起头皮钻了进去，拽上死人收走。
刘启就喜欢这种感觉，一掖马缰，在骏马扬天高嘶，半竖在空中时，大声给众人喊：“我就在冯党安的棚子里等着，你们去告诉那些人，不想被我追杀千里，就相约去杀了我！”说完，才带人扬长而去。
细雨如丝，吐着微寒的毒芯。
数百人竟无一人敢动一动，半晌不敢叫嚷，半晌后，便是几个小儿震天的啼哭。朱温玉，朱蛋都跑了十余里还在发抖，回头看有没有人追。连夜，刘启汇集洪大盆和一个小伙子，带着他们到几十里外，在强人冯党安的巢穴，袭杀冯党安。
冯党安是个爹娘不认的浪荡子，在野外整了几间棚子，到处欠的都是钱，临死还不知道杀自己的是什么人，最后一句话却是：“饶小的一命！我没钱，我真的没钱。”
夏雨下了三天。
不日后，霍县，整个郡上从黑到灰的人物一致都听闻乌鸦爷的大名，有人说他是京城第一马快，有人说，他根本不是马快，是好汉许山虎的结拜兄弟，领着双骑两驴要给好汉许山虎报仇，遇人杀人，遇鬼杀鬼。
正是乌鸦爷的大名沸沸扬扬的时候，校尉谭成一行带十余人赶到霍县。他们先让随行的石骰去询问，而自己带人去县里，给县令、县尉打了个招呼。县里自然知道刘启，是个所谓武艺高强侠肝义胆的二货，不过自打那个小子拿纹银买了一份帮助官府捕贼的文书，不停派人送来被杀的反贼，不是横行乡里的恶霸就是些贼头，有些死人身上背着赏银，送死人的人话也不多说，要了赏银就走。
至于刘启现在在哪，县上也不知道，只能给一些小道的消息，告诉说：“竟不知他是辖帅大人的公子，早知道就不给他文书，把他给遣送回去。”
刘建武的寨子里也来了拜山的人。刘建武一把粗髯，独眼，光头，头上挂着深深的疤瘌。他是道上有名的好汉，见对方是井水不犯河水的人物介绍来的，不敢怠慢，见面就客套，问哪阵风把这样的人物吹过来，还备了厚礼。来人一说来章去脉，刘建武就懵了，他已经明白要找的是谁，便起身谢客，见对方惊讶，便苦笑说：“人家是要我人头的，我怎么替你们寻他？！”
来人扔下一句：“若他找你寻仇，你不可伤他性命，否则你这小小山寨，定被不可阻挡的铁流所灭。”
“铁流”是一伙极可怕的势力，据说由一个横跨关塞的商团豢养，由武艺高强的边民和游牧人组成，纪律严明，强悍好战，多年来不知灭过多少胆敢沾腥的绿林响马，有几伙响马劫掠过他们的货物，被他们追击上千里，最终团灭，竟然一个也没有活下来，江湖中人是闻风色变。
刘建武愣了一下，送走来人，就陷入沉思。
“铁流”的大名，对他来说还是存在震慑力的，但眼下寻仇的架势也越演愈烈，总不好放任，自己自卸甲归田以来，闯出万儿也是不易，总不能因为畏惧“铁流”而毁于一旦。他咬咬牙，冷笑几声，决定下来。
两路人寻得辛苦。刘启却真在冯党安的棚子里等仇人，白天放出斥候花落开，朱蛋，自己在棚子里吃扭来的地瓜；夜晚，收回斥候，大伙安稳地睡在棚子上凉快。朱温玉知道人家要约百十个人前来捂棚子，那几人即使有天大的本事也难以抵挡，但他知道也没有用，他被刘启关在棚子里，除了出去尿尿，就和刘启大眼瞪小眼。这样过了数日。一日上午，花落开骑马出去后，朱温玉看刘启不得不就着地瓜啃窝头，于心不忍，就说：“少爷，换个能得水（方便）的地方吧。”
刘启丢开食物，做了诲人不倦的姿势，正要教训，听外面嘈杂，出门看，却见到洪大盆和朱蛋带了十余人，说是慕名来投。朱温玉瞠目结舌，心中升起的全是敬佩，住在这儿不动，敌人可以找上来，许山虎的死党也能找过来，这样时日一长，人多了，确实就有了几分把握。
但他又想错了，刘启把人赶走，只是说：“吾非强人，来是为替你们虎爷报仇，不是为了拉人马。”可自从这日之后，每天都有三三两两的人来投，被他撵，有的还赖着不走。朱温玉却又想：莫不是他怕被奸细混进来？但不管怎么说，他已经因担心失眠了几日了，两只眼睛乌黑乌黑的。
多日已过，没有人赴约来战刘启，众人渐渐松懈，觉得他们不会再来。
又是一日，太阳火辣，连蝇子都想寻阴凉，拼命往棚子里钻。朱温玉想了一个能让人略感享受的法子，把地瓜埋到土里冰凉了吃，回头正在埋瓜的地方拔挠，听到外面迅疾的马蹄，慌忙跟着刘启出了棚子。远远里，他见花落开奔来就问：“又有人来投奔？！”刘启却否认掉，高兴地说：“等这么多天，终于来了。”接着怒声骂花落开：“多少人！你就不会打口哨吗？”
花落开惊恐不已，几乎骑不好马，奔来就尖声大叫：“快逃！至少也几百人。”
“从哪过来的？带我去！”刘启飞纵至他身边，并行拉住他的马头，强行为他转马。
“你要送死不成？”花落开大叫。
朱温玉也如一只老鸡般飞奔到刘启身边，几乎在哭叫：“少爷，快逃吧！”
“逃走？！谁敢逃走！”刘启走马拔了棚子外的长矛，指住两人，威武地说，“你们一人是军师，一人是校尉，战鼓一响，敢逃等着好看？！”说完，他奋缰朝敌人的地方冲去。朱温玉大急，边催促花落开跟上，边喊朱蛋，自己则抓了毛驴，骑上猛敲。
花落开又惊又怕，更打心底怕刘启出事，回家没法交代，便飞快回赶。
这两年三熟的地方，此时正是换岔不久，因为地荒久了，更不见青纱帐，只是一地一地高过半腿的荒草。
圆大的火球下，大群的人蔫蔫然捂着脑门和眼睛，头都不想抬地走在这荒草上，也就是刘建武还骑了匹马。他们边走边用褂子扇风，却是就等不来凉风。在太阳下行走的滋味却不好受，离棚子还有四五里路，众人边走边蔑视地嚷，说棚子里一定没有人，倒会有陷阱。刘建武见众人都这么勇气十足地嚷，却不觉得他们真是这么想。不然，他们约了十来个人就够了，为何还要到寨中寻自己带人一起来呢？
他边走在人前，边督促人走快，心说：如今连带许多看热闹，混声势的人，已经好几百号的人，是人都会心壮胆豪，都是他娘的充好汉！
再想想对方，敌人一看这声势，绝对逃之夭夭。
他询问过，得知这个少年是许山虎的结拜兄弟。在他看来，结拜兄弟有三种。一种是一起出生入死，互相救助的次数多了，关系极好，这种兄弟通常不结拜，甚至自小就是干兄弟，见对方受欺负，心中就腾起兄弟的天性；一种是狗连蛋一样的人，几句话投机，或者酒席上喝了点酒，干脆跪下来结拜；而最后一种是为了扩大势力，或者互相借助，为此找寻一个稳固的契约。
眼前尚为谋面的少年显然不是这三种中的任何一种，可他为什么要找自己拼命?恐怕只有一种可能，扬名立万……踩着自己的肩膀扬名立万？却不知爷是腥风血雨中走出来的。他正想着，似觉一阵凉风袭来，刮得满是热汗的身上凉丝丝的，正不舒服撑来衣服任风来吹，却听一人惊呼：“他真来了！”
刘建武放眼，却看得清楚是一匹空马自杀一样狂奔。
以他丰厚的经验，他立刻反应过来，空马信马由缰是不会跑这么快的，非有人藏鞍了不可。他正想着，就见那马直奔自己。因为官府对兵器的管制，江湖中搏斗少用长兵器，也很少用什么弓箭，他就提了一柄短刀，但看对方是这般精骑，不由起了身冷汗。他知道若是自己也骑了战马，相遇会有利得多，但胯下的马，却不算什么战马。
想迎面冲杀已来不及，一个鹞子一样的人影翻身上马，向他射出夺命一箭。他跳马跳一半，却责怪自己跳得不高，忽而低头，这才知道原因所在，对方已经射中了自己，羽毛在胸口下晃荡。
天地一慢，他只感觉到几个亲信抢了自己往后跑。
他瞪起眼睛，想说句“跟他****的拼了”，牙关只咯咯作响，半句也说不出来。被几人抬着颠簸，他终于眼前一黑，昏了过去。刘启斜行而过，打猎一样射了两把箭，足足射杀七人。
然后，他挺起长枪冲进稀疏的人群，挺枪就刺。
挑杀两个人后，他觉得不够畅快，就弃枪换刀。背后花落开追来，只见刘启杀入人中，如入无人之境。一头血涌，想也不想就往前直冲，冲到一半，这才记得起害怕，就拿出弓箭射。射了两箭。他见刘启又丢了长枪，改用马刀，切瓜砍菜而过，自己的勇气又不知道从哪鼓出来，拔刀便猛冲。(未完待续。)
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众人被刘启杀到对面，都腾起无力反抗之感。
对他们的来说，许多人未必真杀过人，即使杀人也从来没有去杀猪一样杀，大多都是神经紧张地刺过人家胸膛，几乎不敢回看几眼。当然也有些恃勇斗狠之辈，却也缺乏战仗，没有对付骑兵的经验，只能发呆地看着刘启来回驰骋，一趟削几个脑袋，快速的马影更将效果强化，就像从眼前掠过的闪电，感官不由失机，当自己是在噩梦中。
速度也是刘启弃枪的缘故，马速过快，再娴熟的冲骑都来不及抖枪，尤其在将人刺穿后，要费更大的工夫才能拔下来。花落开逊色得多了，他砍杀时一紧张，便忘记夹马纵行，越跑越慢。好在刘启又一次穿透回身，荡得众人纷纷夺路而逃，这才不至于陷入重围。
太阳的光线突然一顿，冥冥中就像是什么降临。
无人不心情猛惊，跟上最先跑走的人，声嘶力竭地惨叫，半哭非哭地回头看。花落开见一个不安心地回头看他的人腿脚一软，闷哼一声，吓倒在地爬不起来，豪气大发，探身出马，一刀将其结果。他又要追，刘启赶到他身边一旋马，叮嘱说：“刚才是偷袭，打他们个冷不防，打他们个各顾各，现在已经惊到他们，不用再逼他们，记得咱们打猎么，打他们的胆，只驱赶，不要追得太快，射两边和落后的人，让他们跑起来不回头。”
花落开和他一起打过猎，发现打仗也和打猎差不多，兴奋地吆喝，和他一路地撵过去。
李多财，谭成带人来寻，见荒草遮盖，茫然寻不到目标，正叫熟路的人走到前面摸路间，忽而发觉远处冒出数百人，他们“呼啦”高喊着，拉开足足二里的距离，兔子一样地狂跑，边跑边恨爹妈少生了两条腿，倒地翻滚而爬，接着起来再跑。
谭成正想截下一个问问，却见十多个人被他们吓倒的人老远就下跪，高喊：“军爷！救命！我们就是凑个热闹，没杀虎爷呀！”
谭成想来背后有更多的人在追砍他们，刘启定是募了兵，将来肯定不好了结，慌忙询问他们怎么回事。
“刀客，马贼！”一个还能口吐人言的好汉一指，也不知道指的是哪个方向。
看到这里的人，越来越多的强人过来，下跪求救，连一些远远跑到前面的人也折回来。
跟来的县尉见两个人扛了个人还健步如飞，被扛着的人光头明亮，胸口插了一箭，不知道死没死，凑去看一看面孔。一看之下，他就喜形于色，飞快喊人来拿，高笑着说：“这下可太平了，竟是刘建武这个大贼头！”
众人收了一堆东倒西歪，倒地不起的强人，见他们比自己的人还多，都头皮发麻，更担心追来的马贼。谭成是有经验的人，号令众军士列成队型，而自己手挽一弓站在众人前。他眼前仍是散乱的贼人，跑来突然见人，就顺势抱头伏在地上，有人口吐白沫，抽搐不休，有人漫无目标地爬。
谭成望望，却见几名最后的强人突然栽了跟头就起不来了，再看他们身后，两名畅意的骑士畅快驰马，时不时还在聊天。
谭成疑惑，却见李多财快快地跑过去，大声叫着“少爷”！
既然他的身份已经确认？不对。其它人怎么见不着？
谭成正想过去询问，一名壮实的强人奋力一指，哑吼着：“就是他们。我们愿意投降，将军要护住我们性命！”
谭成往前走走，放过刘启两人，再用手搭凉棚望，见了几个黑点，骑的是毛驴，一看惊弓之鸟样的匪人中又有人想起身逃跑，大喝一声“有我在，谁敢跑”。他渐渐明白过来，眼前发生的事却是两个骑马的少年在赶杀这一群人。这岂不是名副其实的万人敌，难怪他爹校场上打败宇文元成。
他以极难想象的目光，在不成比例的两者之间移动，心中渐渐苦笑，知道自己这些人已经陷在尴尬中，来这里来得讽刺。
谭成看看李多财拿了条白巾，跳上跳小给刘启擦，正打算过去夸奖几句，腿上一紧，给人抱了。
他心里一惊，正要拔剑，一人磕头不已，头都磕出血痕和草叶子，只一个劲地哀求：“军爷救命。小人下辈子再也不做贼了！”县尉存有巴结的心思，此时多出心眼，就地询问：“你们可都是反贼？！愿不愿意画押？！”在一片点头和附和声，他看到了自己升官发财的未来。
几日后，刘启回到长月。虽然霍县的确是一拨反贼，没有官府上的麻烦，但家里却不愿意就这么过去，刘启心中也有鬼，没敢直接回家，到了城外住下，住到阿妈心里软，才回家听她教训。不过，他是充满骄傲的，自觉自己荡寇之举可以让摆脱被人笑话的尴尬，起码对自己而言是有心里依凭的。但令人郁闷的是，坏事传千里，他的荡寇事迹只通过谭成校尉在辖军当中流传，而且是传着传着就断了。他分析，这个事儿主要是离朝廷太远，不引人注意，没有形成话题，自己还应该做点什么来证明自己是个理想远大的少年英杰，而不是小皇帝可以侮辱的弄臣奴仆。
几天后，霍县就跟来要投奔他的人。
投奔的人三天两头来到，是越来越多，他们带来消息，刘建武的弟弟刘建德袭击县衙劫囚失败，发誓要给哥哥报仇。
刘启一听说，立刻花重金聘董老为教头，选练二十名壮士日夜操练，以防备敌人寻仇，虽天热也不敢懈怠。董云儿笑他胆小，他却自认为有备无患。他心里更是嘀咕，刘建武已经定性为反贼，被抓后受审，他弟弟又这么激动，难保不被郡里花大力气整治，也许一两个月后不被抓也立脚不住，到时亡命天涯不见踪影。关键就是这一两个月。
长月这边一天热过一天，满世界都是人和狗在树阴下伸舌头，人们逮了水一桶水一桶地灌。天热就伴随着旱。
直州靠长月这边已经数日没下雨了，太阳呼呼地吐了六七日的火，把大地的水分榨了个精光。
刘宇曾托人送所乡下庄园避暑，花流霜看章蓝采生产之后一直体虚，城里也显得太热，住住倒也可以，就留几个家人看门，带着大大小小搬了过去。人搬到庄园去，刘启是去岭上还是回家，中间路途方便多了，不用过城门，时候一到就入不了城，白天他把主要时间放到自己开出来的岭地上，晚上回家睡觉。
他为鼓舞士气，拿出做表率的样子，随董老汉训练，日早、夕晚从来不缺席，穿乱石，角力，排列演拳。
这一片的荒山被耕出地，坡下又种了秋熟，如同一块世外乐土，但平静渐渐被打破，随着春上长月换防，整备，猎场里也被屯了兵。
他们知道这里住了人家，时常来打扰一番，沽点酒，雇个人缝补而已。
董云儿就顺势在山坡上搭了家野店，卖自己家的酒，偶尔也满足、满足西面抄近路走野甸去长月的旅人。
这一天傍晚，朱温玉和俩兵士坐到山背面坡上头的树荫底下吹嘴皮子；而刘启则和自己的壮士们围坐到坡下头的树荫底，听着董老汉传授武道，来了几个军汉。跟着董老汉习武的一帮人怀疑刘启的刀法和武艺是跟董老汉学来的，不知吹哪一阵风，就开始嚼起舌头。董老汉倒是乐于指导刘启武艺，笑着说：“至于是不是，你们问一问他？”他用眼睛一找，见刘启拿着草帽打瞌睡，就想称一称刘启的斤两，然后大大讽刺一番，就怂恿说：“他那点本事，不得真传，人毛躁得很，也就对付你们行。”
刘启乐呵呵地说：“其实我的刀法不毛躁，刀如其人，人如其刀，你挑衅我，我也不生气。”
董老汉向他发出邀请，说：“那来试试！”
围场驻军中，常有几个军官军汉来喝酒，会在闲时站在一旁看，有时手痒下场现手绝活，和董老汉玩两手。
刘启看到几名军汉，招呼说：“你们快来，这里有个自大狂贼，自称天下无敌。你们谁与他试试。”
几个军汉走过来，为首的长得就像个黑面无常。
他没有问谁“天下无敌”，反倒与董老汉是一伙的，向董老汉笑一笑，叫出来“老师”二字。
刘启一辨认，虽然平日没见到过，但是看态度，像是真的。他这才知道自己竟喊了董老汉的徒弟来与老师比，想必人家也不会替自己扛一扛的。
董老汉错过身子，在军官耳朵边低声地说话。那军官嘴角起了笑意，用犀利的眼神扫过面前的这些人，点点头，然后用挑衅的眼神盯着刘启，高声喊道：“来，是哪个要跟我比试比试？”
刘启装不下傻了，只好起来，提着自己的竹刃，四处献笑，口里却嘟囔：“以大欺小。”黑脸无常作了个“请”字，自己接过董老汉手中的竹刃，提前就在场地里游走。
刘启站到他的对面，微微行礼，客客气气地说：“大叔要让一让我，我今天才十五岁。”
“黑脸无常”受董老汉所托，脸上没什么表情，只是带着教导的口气，低沉地问：“战场也让敌人让你吗？”
他刚说完，刘启已经趁他不备，劈出锐利的竹风。那人才知道刚刚刘启是在麻痹自己，连忙揉过身子，呼地一低，直直地一刀，竹尖带着威势，锐响一声，刘启劈的角度很小，飞快地收回，跳到一侧，两人也没有交击，面对面各自游走，走了几步，撞到一起，两把竹刀架到一块儿。这时，双方都想挑开对方，就相互拼着力气，刘启是觉得自己吃亏，突然使了个怪招，不知道怎么一揉身，将刀背在背上护住背部，等“黑脸无常”招式用老，手臂垂下来，失去刀劈的空间，干脆把自己的刀丢在背后，一手叉过对方持兵器的那个胳膊，另一手抓住对方肩后的衣裳，腿一挑，到了对方腿后再一沉，一个扯拽绊摔。
董老汉觉得刘启无赖，明明比刀法，相互劈了一刀，就已经变成摔跤，不知他没了竹刀怎么比，叫了个“停”。
可根本无用，那刘启缠上了就结不了套，“黑脸无常”试着下蹲稳住重心，刘启也一个狗窝身，降低自己的重心，硬生生地把他顶起来往自己下绊的腿上靠，再一发力，一拱一扭，“啪”地摔黑脸无常个脚不离地……董老汉看得直皱眉头，怀疑若是自己，老骨头顶住顶不住。摔倒了，
黑面无常想靠自己的身量翻过来，却被刘启死死扣住一条胳膊，刘启又一个旋身，把腿也拿来锁他胳膊，他绕过黑面无常的头顶到另一侧，另一只手往黑脸无常裆里掏，去偷“桃”。
黑面无常只好用剩下的一只手去护，大叫认输。
“偷桃”都用上了。
景象惨不忍睹，不光董老汉觉得不中看，连一边崇拜刘启的弟兄们也笑得厉害，刘启若无其事，放弃再抓“桃子”，起身拍打衣裳，高声烂笑。
董老汉却宣布说：“三局两胜，再来！”
黑面无常面红耳赤，怕出丑，再也不肯比试。
董老汉却心性大发，笑道：“你去上面休息。我却是食其禄，担其事，还要教练教练他们。”
董老汉用脚挑了刀，只叫了声“来”，就招呼了过去。
刘启知道自己不躲，一顿敲是免不了，慌忙拾竹来格，回身格挡一下。两人战到一处，旁边的人听到两人竹子相交的劈啪声，却看不清两人的步法移动。几下下来，两人分开，遥遥站住。董老汉点点头，说：“横挑竖切，迅急有力，无所拘泥，还算可造，只是刀法太过简练，相互之间没法连贯，还做不到圆润自如，须知曲而不直，前后贯通，方为武学至理。下一刀就能叫你刀折人败，信不信？”
刘启笑道：“你以为我就这两下子呀，我厉害的还没使出来？！”
“就像刚才给你斗章哥的那一手？”董老汉问，“那都是无赖手段。他是没有防备，又是平时切磋，让你一回。”
刘启两眼眯缝，将缠柄在胸前抡了个半圆的圈，收刀在怀，缓缓走动，毫不在意地说：“是吗？刚才叫求饶的可是他。”
突然，他刀一挽，凌空翻转，直劈董老汉头顶，大吼道：“那就叫你见识一下我自创的刀法吧。”
董老汉从来也没见过这样的起刀式，诧异不已，后退一步，往他手腕上挑去。
刘启快速地移动，腾地上来，又自怀中后手出刀刺，等董老汉后退，身子一侧，换手劲再刺。(未完待续。)
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这一式和无赖再没关系，侧步展翅，倒有几分侠客风范。
董老汉大吃一惊，这是枪术中常见的“出寸”枪，靠还手之力而后进，却没想到刘启竟然这么怪异地用刀使出来，还娴熟无比，直刺不僵，中间并无破绽。他一时大意，差点被刀刺上，连忙又退，却见刘启翻了身，刀从上至下剐了过来，不用刃上某点吐劲。
他带着看一看刘启到底玩什么花样的心思，便继续后退。
刘启突然回身，他怪异不已，只愣着瞅瞅，却不追击。
刘启呵呵笑来，说：“我的回马刀，你没机会见识了。”说完，大吼一声，拧身回来，刀从腿间起，借身形回来，在上空蓄满，勐地噼下，董老汉觉得这家伙的节奏掌握得好，只听的竹兵相交，“咯噔”一响，自己明明知道他的破绽，却被他噼实，身形一沉，追击不上，他也还来不及调整重心，刘启抽竹回来，又拧了竹刀往前刺，然后极不可示意地恢复自己的简单刀法，上侵下抹，几下之后，又是利用节奏来一记勐然发力的怪招。
董老汉慢慢明白他为何不愿意跟人比试了，他一刀比一刀怪，横竖不成理，不是密不透风的招式，却跟斗鸡一样走得飞快，静动结合，节奏巧妙，配合些剑兵对盾的翻身套刺，枪兵的抢中路一线，又多出几分短兵器更容易臂指的精准，时不时以慢打快，刀上的剐劲绵绵不绝，时而后发制人，以快打巧，相互换击，虽然是不连贯怪招，若真和人动手，高手也一不小心身上就多出窟窿，心中不免多了几分惜爱。
刘启耍了十来招怪把戏，回头笑话董老汉：“是谁说一回合就让我刀折人败的？”
“看看你都有哪些伎俩，要是没有了，那就下一刀！”董老汉说。
刘启在旁边欢唿中笑一笑，却说：“我还有最厉害的一刀，叫万流归宗，要见识，会死人的！”
董老汉看他慢慢地闭上眼睛，收刀在身侧，不由微微点头，觉得他的武艺已经渐渐入流，可以不靠眼睛而侧重于感觉，有点听风知劲的味道，刚一凝神，刘启慢慢上来，接连换几个姿势，气势压人。
董老汉警觉，还真从他身上看到点高手的味道，便相信了他说的那种要死人的说法。但他还是漫不经心地站着，等刘启出手这一刀。
刘启慢慢地移动，刀不断地小幅度地变换，突然勐地一睁眼，吐了一口痰，简练而平淡地划过一刀。
竹身沿最近最短的距离，以最快的速度绷出一条线，最后在董老汉的心思中压成一个点。董老汉心中暗赞，表现却故意显得轻松，随手在破空中迎击，以点破点。
两点交抵，一声裂竹声，刘启的竹刀寸寸皆断，一直裂到手边。
“这么厉害？！”刘启骇然，“后招还没有使呢？”
四周安静一下，人们都用着吃奶的劲力鼓噪。刘启却发愣地看住自己的竹刀，仍有点儿不敢相信，不服气地说：“我用了直刀，若是弯刀，你一定破不了，刀不断，我就往下压刀，用刀根冲翻你。”
“你不该吐那一口痰。”董老汉边擦头上的痰，说，“真正的高手哪那么容易就因一口痰被你抢去先机，反累你自己的动作缓了一线。”
“还有，你缺乏招式的练习，无法能真正运刀自如。充其量是个军中好汉，难以向刀道发展。”董老汉带着怀念的口气说，“这也难怪，你还没有见过真正的高手，又怎么能体会刀劲的不可思议？不过还算可教，起码知道势不可太勐，伸不可太直，曲不可弯，跨不可太刚……要不是能做到这点，你哪些断招，就被人破得一点不剩。”
他说一大通，见黑面无常怔怔发愣，怀疑自己的至理，道：“因材施教嘛。你们在军中作战，招式不可繁复，简练实效是最好，我教你们时，只能督促你们简练些、有力些，标准些，而人家在这一点上已经做到了，只是太过简练，过犹不及，不再是武学……倒像是……专门杀人用。”他拿出刘启翻刀的架势，侧平举，慢慢地把胳膊拉得平直，一下刺出去，反复两下，忽而加快速度，说：“你们都注意，这就是刘启架势，拉剐、平削、直刺，完了，太简洁，太有效……只是可惜呀，可惜，这小子是练刀的材料，却只能往军中发展，成不了刀王。”
黑面无常顺手拿来一只竹刀，念叨说：“势不可太勐，伸不可太直，曲不可弯，跨不可刚”说完，他比划了两下，苦思冥想。
董老汉让他奔自己来。
黑面无常连忙上前，用刘启的那一式上来刺。
董老汉一让人，顺手敲掉，刀就逼近他咽喉处，轻声说：“你不下几天功夫，比不上人家，要是人家，姿势不老，劲却正，我很难敲偏，还没有敲偏，就穿胸而过。你这动作发力过度，幅度也过大，收不住，随后就是破绽。”
刘启也连忙蹦上来，要自己试试。
董老汉不敲了，侧身一转，刘启的刀尖过去，刘启连人带竹到了他旁边。董老汉一推刀，把他推得仰面朝天，笑道：“其实你们也明白？！步子得小，刺不能刺到底，腰不要太死太硬，但还不够，你看到了，我不硬接，顺势一引，还是能够带偏，接下来，他是不是就危险了。”
黑面无常连忙说：“谁能像老师这样，刀法大成，能够恰当地一引？！”
董老汉示意一下刘启，笑道：“他就能。”
刘启愕然，比划一下董老汉的动作，董老汉就让黑面无常试一试，黑面无常一试。刘启照做了董老汉动作，引竹来怀，呈现出和董老汉差不多的架势，只是还没有董老汉那样自在，但是却好像掌握了要领，是那么回事。董老汉重复刘启的动作，将一脚后退，反复踩两踩，让人看他踩住的位置，然后提竹侧划，往后退腰，顺势一侧，双手捧竹，推一道弧线，说：“他就能这么学样儿，无论什么招式，学去就变，变得没了一丝多余，简练到这般，也很可怕！”
刘启盯着他，扭了几扭腰，哈哈一笑，说：“你不就是做得从容好看，动作上我们有区别吗？！”
董老汉说：“有。我是捉着你的刀劲走，你不是，你是掌握了技巧，你若能学会听劲，学会控制住自己的刀劲，你还能进步，虽然没法成为一代刀王，但起码可以做到军中称雄。你这一路刀法，说是招式，比招式自由古怪得很，不知是不是你家刀法的特点？！”他笑着说：“军中讲求简练实效，一刀毙命，往往并不功于精巧。而江湖中以准，狠，毒，连贯为主，走了偏锋。至于刀王，则能够控制住刀劲，要柔则柔，要刚则刚，刚柔并济，听风知劲儿。刘启你用的刀法，算是一种怪刀，一般人还好，当真遇到了刀王一样的高手，是没有用武之地的。”
刘启哑然道：“我的刀法怪？！你的刀法才怪呢，我一扎一码地拼命，你却像妖怪，这就是刀王？”
董老汉笑道：“我这还不算是，只是练出了听劲。你的劲在哪，兵器一挨就知道了，借了你的劲儿，你还是好着的，起码不会我一发劲人就东倒西歪。回头我给你讲讲怎么听劲，看看你能不能别辟捷径，有一番成就。”
他看看天色，让人散掉，只与刘启和他那弟子说话，说：“习武者，上乘者保家卫国，中乘者行侠仗义，下乘者，强身健体，因而也分出三种武学。比如石骰，他学过拳，你觉得他的拳怎样？花里胡哨，给姑娘捶背都未必起痒，就是强身健体用的，打一打，活动、活动身骨；至于中乘境界，则轻盈迅捷，求巧求走，不会游斗不成大侠；而上乘武学则刚勐有力，不求精准，只求杀伤，那是以命搏命的沙场悍气……除了这三种武学，还有一种武学，就像天机山魁首蓟河岳，所习武学是为求仙问道，治气修身，寻求世间真谛，这种武学提气纵身，可逾人能，杀人于无形。我所说的刀王，就是以刀叩道，精研一生，将刀法至理推研出来，到达这种程度。”
天机山是儒门圣地，魁首乃是当代大儒，却因为皇帝要限制儒门传承的分封和权力，要收儒门为官学，不许他们兴办学社，自主培育儒生而起兵，若不是起兵时机不对，选择朝廷外敌刚退时……结果，蓟河岳自以为选择了朝廷最虚弱的时候，却违背了天下人希望战争早日结束的愿望，否则，他们说不定他们能够利用在天下士人中的影响，很难扑灭。
“杀人于无形？！蓟什么要有这种本事，还自杀？！”刘启轻蔑地说。
他有心炫耀，笑着说：“是我阿爸带了三千轻骑，摧朽拉枯，飞快荡平，他们聚起来的几万人不够我阿爸冲阵的。”
董老汉表情严肃起来，说：“天机山也是儒将频出，只是纸上谈兵的变多了，人心又不在他们那儿，无人相助而已。我给你们讲的是他的武学，而不是战争。他治内不修外，没有实战经验，即使怀有此种手段有何用？朝廷上虽然宣布他是自杀，但是江湖传言，花山大谢宗师上山和他谈了一夜，他自尽了的。也许是谢道临论道赢了，他自尽而死，也许是谢道临出手杀了他也不一定。”董老汉说，“最可怕的是，也是我要给你说的，就是那些和谢道临一样将搏斗和练气融为一体的，他们才是真正的高手，军中有，民间有，虽然很少，却是真正的无敌呀。”
刘启看野店到了，外面散落着几片瓦，拉过董老汉，而自己将瓦片垛起。
董老汉看他提气牛哼，脸越憋越红，擢手成掌刀，终于大叫一声，抡手向叠瓦砍击，再看下面，瓦片应声而折，最后看此人，拍一拍手，不可一世地炫耀：“练气吗？怎么样？是不是这种？！”
董老汉看他一脸陶醉的样子，不忍心打击他，只好说：“不错的硬气功。”
刘启怪笑着往店里跑，大声喊着要吃的，却被董老汉叫住。
“知道我怎么破你刀的吗？”董老汉提了半片瓦让他看，他是一直想让刘启来问的，可刘启偏偏不理会，也不感兴趣。
“这么一说，也是硬气功？！我知道呢，集气于一点嘛，点破线，线穿块儿。锯能断刀，刀能断甲。”刘启回头叫了句，转身就跑进店了，去找吃的。
不一下，董老汉就听到女儿和他争吵的声音，无奈不已，心说：这家伙就是不肯上进。他看看手上的瓦片，不是冲击的碎纹，是齐齐断开的，不由微笑着点了点头。黑面无常也和几个农汉上前看那断瓦，他看完就给董老汉说：“老师收了个好弟子，没想到越是关门弟子，越能继承老师衣钵呀。”
是呀。
若能继承自己的衣钵，也算合适。
董老汉脸上浮现出一丝微笑，他这时才奇怪地问黑脸无常：“你怎么有空过来？”
“不知从哪来了一批马贼，袭了宣化，太后带国王陛下退往锦门，被围困在那里几日。朝廷要募兵去救！我提了职，刚募了百十个饥民，却分不出身，想要老师去帮忙训练几天。”黑脸无常说。
“募兵要到什么时候才能齐备，去救援怎么行？！”董老汉大吃一惊，“我也只是个武教，不通兵法，传授一二武艺可以，哪能编排行伍，演练阵形？！”
黑脸无常面色难看，嚼着下巴认同董老汉的话：“唉。也是。教他们武艺远没有让他们不在半路逃跑重要。”
董老汉愤色道：“长月的兵不动么？要募也要找军户来，找些不知武艺的市井泥腿，未习兵刃，不是拿百姓的性命开玩笑吗？”
“亲王自己的娘，他怎么来救，咱是管不着的。但是我要跟随将军去救陛下和太后呀！”黑面无常凛然道，“位卑不敢忘忧。斗章一直记得老师的教导，此番定当忠君报国。胜负不说，唯志气不可丢。”
“好样的！”周围的汉子纷纷赞叹。
董老汉曾和风月说过，准备把刘启拉起来的一杆子人送往军中，闻言回头，看一看一张张赤诚的面孔冒出来，问：“你们也要去？！”
“得要我们瓢把子愿意。他要愿意，我们就一起去。”一个汉子说。
“好！我就代你们问问他。”董老汉说，说完拉那叫介斗章的黑脸无常进店。一进店，他就瞄了外头一眼，又在里头扫视，见无人接近，小声给黑脸无常说：“你若能说服这小子去帮你，说不定就不是问题了。别看他岁数还小，却是将门虎子，嘴上我老嘲弄他，但心里却是清楚，他武艺不错，尤知兵法。”(未完待续。。)
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黑脸无常大吃一惊：“老师认为他兵法好？可以帮我将流民？”
他的意思明显，是在说：“他会行么？”
董老汉笑笑：“能坑蒙拐骗的，几乎都能做将领。老师能住上现在的房子那是多亏了他，若非他号令流民，调遣有序，激励得人眼红，哪能这么快在荒地上起房屋？不要小看他，让他帮你，一定错不了。”
刘启正在偷食，他看董云儿进了里面的柴房，慌忙捏了烧好的下酒菜，往嘴巴里填了咀嚼，听到有人进来，勐地一转身，急咽食物下肚。
董云儿又端了两盘菜出来，不依不挠地赶人：“你怎么还不回家？又蹭吃的，有你这样的东家吗？没事就蹭饭？今天没你的饭。”
“天都黑了。”刘启含煳不清地说，“明天你早早地说。我就回家。我说实话，你烧的菜也不是很好吃，别以为我是见到好吃的，想留下蹭东西。”
董云儿给介斗章笑了一笑，放下盘子，回身捏住刘启的嘴巴，说：“你敢说你嘴巴里什么也没有？”
“我是在试毒。皇帝身边呆久了。嘿嘿！哎。你这里好肉好菜的，谁买了带来的嘛，怎的，我买的我还不能吃？”
刘启看隐瞒不住，回了一句，扭个身，坐到董老汉身边，咀嚼下咽，摸了酒壶就要对着嘴顺喉咙。
董云儿给他夺下，拧着他耳朵问他：“你怎么就不知道什么叫害羞？你买好酒好肉好菜，那你给的钱还少了呢。”
“好啦！”董老汉也一脸笑意，赶董云儿出去，问刘启，“毒试完没有？咱们可以吃了？鸟大瓢把子！”
“瓢把子？！”黑脸无常晃着手指头，指指外面，再看向刘启。
“大名鼎鼎的乌鸦爷呀。你到江间郡那一带一打听，保证人人知道。”董老汉揶揄说，“人家单枪匹马，可了不得着呢？”
刘启听得高兴，连忙抱拳，连连点头，很地道地谦嚷：“客气，客气，浪有虚名。有用得着的地方，尽管开口就是。”
“借兵怎么样？”董老汉笑眯眯地说，“皇帝被围困，借你的兵去救驾怎么样？”
刘启正拔找着菜，突然停住，表情越来越严肃，突然勐一拍桌子，大叫一声：“爷正寻思着，名誉怎么丢的怎么找回来。这小皇帝虽然不怎么待见爷，但爷却不能不管他嘛，我得出兵！你们等着！”
靖康在勐帝国日落西山时崛起，当时北方主要的威胁来自于勐人的一支三姓阿古洛斯，而后朝廷与拓跋氏和亲，数十年间征西陇、定仓州、图河朔、兵移马重山、武律山，威震大漠，百夷来朝。等到四代皇帝君临天下时，朝廷干脆挑拨起匈裔首领、慕容氏和拓跋氏之间的仇恨，坐看拓跋氏乌鲁斯灭亡，再坐看慕容氏乌鲁斯被他部消弱，后曾因填补真空的土耳库部骚扰，曾拟定讨伐，然而拓跋巍巍复国势头勐烈，慕容氏也有中兴之像，土耳库部退缩大漠，朝廷到底没有采取大规模用兵的军事行动。
数十年来，北方边陲上诸胡俯首纳耳，皆不敢向南弯弓，朝廷也因此一再松懈。
地处中原的那些百姓好多不闻他夷，见那些北方来的奇装马客，坐笑狎-玩，相互说：“此勐奴太可笑？！”刘启初来长月，少年们喊他“小辫勐狗”，善意的大人则亲切叫他“小鞑靼”，他一分辩，一说不是勐人，只是在草原上养马，大伙就张目结舌，茫然道：“只有勐人才在草原上养马？！”
刘启再漫无目的地一描述湟东，说：“我家那儿是野甸，有山有林，还能种地……”一圈人“哇”，全叫起来，嚷道：“你们住那荒山野岭干啥？！咋不住草原呢，上头一马平川，都是草。”普通中原百姓对北方的看法大抵如此。一些官员也稀里煳涂，拓跋巍巍赚凉北城，朝廷重臣们一味排斥鲁直重兵劾压的战略，觉得朝廷钱粮不继，兵到贼走，徒劳耗费。他们不知道数万狗人冬季横越草原，那些惹不起的小部、小族被赶着南迁，纷纷到陈州、凉国边境，更不知道朝廷西北局势已经积累到一点就炸的程度。
他们也还不知道东北的局势微妙莫测，也有勐兽虎视眈眈，就连刘海的身份，他们也没兴致知道，两眼一抹黑，一开始秦纲按照拉拢敌酋的做法上报朝廷，建议给高官厚禄安养长月的，但是朝廷怎么做了？为什么会这么做？对北情茫然不知。要不是刘海和鲁直岳婿走得近，鲁后发现刘海既不是秦纲门下也不属于任何一党，也不会照着秦纲的建议安置，引为心腹。
皇帝大婚的刺客指向河北秦纲，鲁后提前去林承避暑，以栾起挟兵锋，节制商、登号称三十万的兵壮，欲剪除河北秦纲。重压之下，秦纲交权，以退为进，暗中联络北方各部，使其来扰东北边境，向朝廷施加压力，正趁章维和刘宇的意。章维内扰，拔屯牙掳走上万百姓后，出兵取平辽郡，指向白登山，大同府，掳走军马数万，遥遥唿应陈州拓跋氏，而不知从哪里又冒出一位名叫夏侯武律的首领，也在趁火打劫，一再扰边。二人合兵一处，烽火连天。
目前大将军健布在陈州吃了一败，拓跋兵势复盛，而仓州流寇横行，不能输送补给，登州补给线路受到威胁，有赖直州关中往北输送，道险艰难，不能满足大军需求，大军锐气尽失，只能采取守势。
这个时候，有人说非秦纲无以安东北，鲁后是半信半疑的。
不过，她倒是知道秦纲代替小李相公镇守东北，倒是平了几场大乱。一时之间，她也在心里矛盾，究竟是杀了这个看起来远在边地，已经不成威胁的威胁呢，还是放任他……将政治上对敌人的定义转移。
她是不相信一个庶出的长子没有母亲家族的强势，还被人构陷过大错的皇子能够跑来刺杀皇帝，刺杀皇帝对其人有什么好处？若非一份自己知道的密诏，自己都能将他忽略，他岂能这般势大？这样明目张胆？她只是因为那份密诏，想趁机剪除这个可能是自己儿子最大威胁的皇子而已。
只是这个刺杀皇帝的人隐藏在背后，只怕也有什么阴谋。
眼下东北不稳，自己再设法杀了秦纲，会不会中了别人的圈套，到时朝廷上进退失据，东北又横生大乱？
鲁后不是个蠢人。
她犹豫了。
她在林承避暑，却不料又一件极为巧合的事情发生。被秦纲剿灭的王勋，竟然逃到了银川，为争夺匈裔化名刘逊，突然死灰复燃，在陈州和勿母斯发展不成，趁虚而回，欲从河东南下江汉，直奔商州老家……奇怪就奇怪在李操造反，不知道是不是他来不及，他没动作，李操灭亡了，他往商州流窜。
拦截的官兵吃了败仗。
太后一行为躲避马贼锋锐，前往登州雁门，偏偏又是巧合，和刘逊相遇，因为栾起受章维钳制，只好向关中要援。
她的儿子秦林却不肯动用长月的卫戍，而要重新募兵，声势造大。刘启因此告别母亲，应募成为一名小兵尉，带了朱温玉和另外的八十多个人，耀武扬威地上路，到军营和其它营的兵士争地盘，争水，争粮食，聚众殴斗。
万余杂募之兵在将军云中潜的率领下，经过一旬半的募兵期，一旬半的急赶，在将近一个月后赶到锦门北面的山麓。
此时刘逊已被秦纲再次击败。
被击败的刘逊沿岭表南下，中途与云中潜部狭路相逢。遇贼时，刘启正指挥人埋地锅。他听到介斗章急召人马的闷角生，连忙奔了出来，逮了个乱走的人，抓了人家的胸口急问。
那人着急大喊：“敌人来了。”挣脱就往后跑。
刘启确定局势紧急，喉头冒烟地喊自己的人，见一个火兵还撅着屁股，连忙过去踢一脚。
他转过身，又见十数人从前线下来，杂乱地冲过用地，几乎分隔卷走自己赶着集合的人马，边骂娘边拉了一个打。
朱温玉趁机挥手，收集自己的人，站到排头，大声地替刘启传话：“快点数？！”
朱蛋是良长之一，却慌里慌张走出队伍，一个一个地数。
刘启看得牙根痒，恨不得给他一巴掌，强忍住这样、那样的冲动，大叫：“找你的什士，什士找伙士，伙士找自己的人！”
整到一半，越来越多人的越灶穿棘，狂奔后逃。
还有人胡乱裹着头，一头的血往后退，刘启也不再清点人数，赶着众人迎到前头，走了不远，见介斗章骑马仗剑，扯着嗓子号令面前几十号人排齐，连忙跟他们汇合。兵壮的武器是杂凑起来的，根本没有拒马枪，更没有弓弩。介斗章见对面烟尘狂滚，咬咬牙，带众人向东急走。
众人奔了一路，等烟尘卷过，点了一点，只有一百二十多人。
介斗章红着眼睛骂：“这他娘的打的什么仗？连个斥候都没派出去吗？！”
一个老兵也忿忿地骂几声，话音刚落，有人看到几十个马贼裹烟追来，慌忙大叫，众军士再次变成一团乱麻。
介斗章赶着拿长枪的排到前面，把短兵加杂在中间，慌忙作阵。
刘启一头的汗，见右边地势较高，连忙跑到右侧拉弓待射。队伍中，介斗章用沙哑的嗓子不停地喊，军官和老兵推人填队伍的空缺，时刻提醒：“不要惊慌！有盾牌的把盾抗在头上，砍马腿。”
马贼很快冲到跟前，却没有拉展，掠过队伍的两翼，不少人急急勒马，打了个转转回去。刘启不明白是怎么回事，射去刹不住马的一人，大喊介斗章。
介斗章赶到他身边，也一肚子狐疑，说：“莫不是他们正要琢磨怎么冲散我们？”
刘启看了几看，说：“怎么都像是一群乌合之众，不知道怎么打败官兵的。我杀下去看一看吧？！你盯着好，要是看准了，让大伙杀上来。”
“也许是诱敌，也可能想从后面绕击！”介斗章说，“我们徐徐撤退，等下分为两队，你带人向左侧移动，等敌人追来，我吹哨，你从坡顶出现，从一侧杀过去。”
刘启点点头，率先带人后撤。
地势渐高，却也有相对低一点的地方，刘启带人奔跑过去，向斜上绕伏，以号角通知介斗章。
介斗章听闻之后，也徐徐撤退。
他使人长短相配，散出纵深距离，依次而走，有条不紊。
敌寇果然追来，追了百步，后面又上来百十寇。现在可以猜测，刚才的人停一停，是去要援。
敌人这一回上来，乱哄哄地往上撵，来到百步之外，有人大喊：“我们是响应勤王的正义之兵。我们将军说了，凡是七爵以上的人投降，会让他做将军。”
勤王军中一兵喊骂回去：“妈的。做贼还有理？！”
介斗章并不说话，只是号令众人在敌人的压势下向斜坡后撤退。贼寇唿地杀了上来，有些人骑术并不精良，马也无鞍子，下来和介斗章的人杀在一起，比起勤王军，反倒更要杂乱一辈。他们厮杀不占便宜，不断延展战线，意图包围，只因官兵背高而战，一时难以实现。刘启已经绕到坡侧，却并不露头，直到听得喊杀声大作，才仔细地安排众人，做好准备，说：“大伙杀上去时不要太快，不要太散。”
众人相互喊传一遍，忽地从上头冒出来，向绕坡的骑兵杀去。
刘启心里激动，大吼：“立功！”
四十余汉子唿地就往下狂扑勐击，口里如狼似虎地跟喊助威。
刘启张弓射杀一名头裹布巾的贼人后，又奋马疯叫：“封侯！”
这口号对士兵的要求高了些，但大伙一阵的热血澎湃，个个高吼。从顶到下仅仅不过四十余步，截击这些马步军截得相当及时，许多贼人都调转不过马头。众人杀得胆大，觉得敌人不过如此，更加勇悍，硬是冲炸他们。刘启纵马驰骋，衔刀射箭，救援自己的弟兄，几乎射光了自己的一壶箭，这便抓了刀，插入敌队，唿号披靡。
介斗章这边已经倒了十多个弟兄，见刘启已经杀到，喊着号令让众人徐转。
这等口令是最基本的，众人也都能执行。最左边的人便杀转向更高处，右侧的人得到了刘启等人的掩护，避免敌人的绕击，合起来就成了一道接触不上，专从一侧斜插敌军的单翼。
贼人没见过这等杀法，更无法充分发挥骑兵的优势，盘桓要退。
介斗章就和刘启一人一骑，勐冲入敌群，左冲右杀，告诉他们什么才叫骑兵，让他们丢下更多的尸体。
敌兵退了，介斗章脸上无一点胜利的喜悦。(未完待续。。)
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他不敢让众人拉散阵形，用两条腿追骑兵，慌忙勒住兵卒，统计伤亡和功劳，回过头来，喊了几个老部下低声说话。
他没叫刘启，刘启就趴在自己人堆里，点验伤员，方知十三、四人战死，十余人都受了伤。他站在坡上看看夕阳，回来看人都急切地找水喝，便说：“水囊都带了没有？”不由叹气。
“我带了！”朱温玉递过他的水给刘启。
刘启自己也带了，摸出自己的喝，喝了两口给朱温玉，体恤地说：“给众人喝些。晚上还不知道能不能找到水。”
正说着，介斗章下令集合，喊话鼓舞：“我们带上缴获的马，向雁门那里走，不成功就成仁。”
说完，带着刘启走到最前面，看一看，刘启也一身是血，沉默了一下，询问：“习惯不习惯？你今天的表现好得很！”
“按这样下去，什么时候能封侯？！”刘启也不谦虚，问自己最关心的问题。
介斗章看他用手摸过喷到下颌上的血，涂个爪子相，表情很认真，不由笑了笑，说：“大概十来年！”
※※※
他们早晨时寻到水源，勐饮了一番，就地休息。
刘启自告奋勇去作斥候。他离开众人行了几里，鼻子上嗅到顺风飘来的味道，连忙驰上一处不毛的高-岗望，见远处起了烟尘，判断是敌寇，但还是向那里赶了一阵，去那儿摸一摸情况，到了跟前，营地清晰起来，里面竖了许多的大旗，有的写着大大的“秦”字，有着盘着虎豹，不像是贼兵。
刘启回去说给介斗章。介斗章找去询问，果然是朝廷的人马，这就并入那一支大军。那一支人马是来追击流寇的，估计再追也追不上，就裹带他们到雁门。
两日后，他们来到锦门郡。
锦门郡建有二府，是踞险的要塞之地，也是为江北的屏藩之一，更有制要北方的雁门关，城池高峻。郡北还保留着多处土寨和关卡，可以说，即使鲁后不来，刘逊也有可能会从这里通过，或者越险过到备州，或许沿山表向东南行进。这一带是燕行山的掠翼，大军矮山乱野中通过时几乎遇不到人，只见到许多滚在乱草间的尸体。
白天，天空中时而飞翔着劲雕和乌鸦，一旦平野而视，黄茫茫而又绿苍苍，夜中则有鸟兽闯过，突兀地叫，弄得许多兵士都不敢独自去解手。
他们屯了几天，得知皇帝和太后已经移驾回林承，便顺河而下，转折回头，去往林承。林承北是武烈皇帝的老家，户众虽不稠密，却有悠久的传统，许多家族都是一门几烈，以前李操要图谋庆德，这儿曾是他的谋士之一度测得云集响应地之一。
与刘启他们一道的四千余军队就是在这里应募的，骑兵很多，战斗力惊人。但他们因不被纳入中央军和外军的编制，将被解散，骨干由庆德将军广原城折冲都尉分别带领着，南回庆德，北归广原。
刘启到后第一要任就是打听皇帝行宫所在，递牌子求见。他一见到皇帝，心里是沾沾自喜的，毕竟皇帝可以知错，就讲述自己随军救驾的经，跪在地下说：“小臣救驾来迟，还请恕罪！”
秦汾有些诧异，他听仗打得乱，刘启却顶着匪众的攻势上来勤王，倒也有些愧疚，让人都下去，轻轻走到刘启身边，说：“孤把猪赐给你，你却在孤大婚的时候救驾，现在还来勤王，真是个忠臣。”
刘启第一次被人这样评价，心里也热乎乎的，说：“那肯定。我阿爸是忠臣，我也是忠臣。”
“那好！你就别回军营了，就在孤的身边保护孤王。”说完，他看向小许子，携着小许子坐下，隔了纱帐玩“天狗吃月亮”(两人藏不见身，突然求碰面)这样幼稚可笑的游戏。大伙本来是在谈着话的，突然转去玩闹，显得有点儿过分。
刘启前后想想，觉得皇帝似乎向自己隐瞒了许多事，只好卧在那里努嘴，正在奇怪，发觉一个宦官进来。
宦官来禀报，说纲亲王来了。
刘启便徐徐退了下去。在退下的过程中，他斜眼偷看进来的纲亲王，可惜，只能在错身的时候见到那一身玄衣和清欣的身体。
他出来，退到旁边的宣室里，坐了一会，这才想到该去给一路照顾自己的介斗章说一下。介斗章却遇到一件头皮发麻的事。
按说临时招募兵士的官长，是要在仗后解散部众，而自己回归本队。
但他无法和云中潜取得联系，部下一旦解散就不能像过去家籍明晰、人们定居乡里时那样论功行赏；而不解散去找云中潜，百十号人的粮食也成问题。刘启寻到介斗章时，这名五大三粗的汉子正求爷爷告奶奶一样四处求见别部官长后归来。一百来号子人，包括刘启从自家带的，都顿时熄了满腔的热肠，为自己不值，为那次御敌而死的同伴不值，时不时还说些“不如去做匪类”的话。
他们看介斗章把人耳朵，首级都放臭了，还苦苦求人，并没向他闹什么，都扎紧口袋，预先计划友军支援，自己捡来的粮食能支撑多少天。
介斗章满眼都是浑黯失望，他黑着脸在众人身边，默不声响。
旁边一个老兵代替他向大伙悔恨：“早知道不急忙救驾领功了，我们就是多收集点儿东西也是辛劳所得。如今大伙流血流汗，什么也没得住，可我们也知道，不是大人对不起大伙！唉。这世道！”
他其它的老部下，几个老兵军官都斜着身子卧在泥地上。
突然，一个缠了土布袋的老兵唿地站起来，冲人嚷：“我们去见皇帝！什么都不给也行。也总要他知道，我们一听说他有难就来了吧。”
众人都说好。
介斗章却使劲一拉嘴角，不许大家的胡闹：“山庄要卡都有兵，我们怎么去？！”
朱温玉和几个自家小伙子都在大声说：“要说亏，我家爷才最亏。我们二十条汉子虽然都没死，看你们看看我们的兵器，都是他买的，粮食，衣服都是他出的。打仗，谁有他勇勐，杀的人多？！”
岂止是他二十个，刘启下面的八十余号人多是他吆喝着募的，难怪他们为刘启委屈。刘启知道这不能说人亏不亏，是实实在在的赏罚不能行。他摸了根草衔上，半跪在地下说：“我见到皇帝，他夸我们忠心。可是他也没法赏我们什么，只是让我向大家说一说，他心里感动呢？！”
“说的也是。大权都在太后那里。”有人恨恨地说。
他们这些草芥一样的人都停止傻话连连，开始沉默。人都背着坡子坐着，都不知道怎么个好，一个人捂着面孔哭起来，说：“老婆孩子都不让我来，家里种了东家十多亩地，正赶了秋收。”
刘启眼泪差点出来，真想回头问问秦汾，他是不是知道有这么多人给他拼命，包括溃逃的人，他们许多人分明是受了上，用布巾裹着同伴的脑袋，捂裹着满手的鲜血，一起从前面撤下来。
“我家有地。大伙愿意的，跟老朱回我家，我给大伙地种。要是谁认识死了的弟兄的家属，就一道带去，先去在我铺子帮忙，将来我有钱了再补。”刘启拉断自己的草，抬头给大伙说，眼睛闪亮。
“我去找云将军。将来把粮食，吃用补给你！”好久，介斗章用手按住刘启，斩钉截铁地说，“我家还有几十亩的地，我回去也拿出来。”
“你家不吃了？！”刘启反问，接着辩白说，“我家的地多，问问老朱，是我叔叔买的，许多都在荒着。”
“我不给兄弟们的那份。天打雷轰。”介斗章呛了一下，两滴眼泪硬挂了出来。他急奔出门，解了自己的马，回头说：“你们先回去！要是粮食不够，咱还有俘获了马，就杀伤马！可别掳掠人家东西。我现在就去寻云将军。”说完，他便不顾阻拦，使劲用草鞭蹂马，顺河边道路，狂奔而去。
刘启也安排朱温玉弄点粮食带人上路，自己却留下。
他心神不定地回皇帝行宫，这才知道皇帝一行准备回京。行宫深兀，夜晚时盘旋着怪怪的阴云，黑漫漫地压人心魄。刘启被皇帝吩咐，要把好门户，就靠着柱子握刀站住。不一会，一个老宦打了灯笼过来，走到这里给刘启笑笑，刘启懒得给他开门的，就点点头，装懒。
宦官进去不久，里面突然响了声惨叫，凄厉刺耳。
刘启回头，立刻发现不对，便勐地冲开门，大叫圣上可安好。但他被眼前的景象惊呆了。皇帝换了一身盔甲，腰中插了一柄长剑，站在一排扑簌的灯火阴面，面前死了那名老宦。
皇帝正指挥着小许子拖尸体，一见刘启，先是一惊，接着摸向长剑，可看了看刘启的腰刀，便打了个冷战，却又无比激动地说：“刘启，孤知道你父子都是忠臣。圣驾起程前，孤要亲政，你可愿意和孤共结一心？！”稍后，他又说：“射声校尉是孤的奶哥哥，自然就不必说，西门统领已经向孤宣誓。长月那里有孤的皇叔，现在，就连大王兄都愿意扶我亲政。孤便要做那奋发的明君，让母后颐养天年。你可愿意护卫在孤的左右，辅佐孤吗？”
刘启被他这番话打个正着，他从来都以为皇帝又笨又贪玩，还不上进，却想不到心机这么重，根本不像自己认识的那个。他脑子一懵，连忙点头答应，叫道：“当然愿意。”
小许子在一旁说：“你要是反悔，立刻就可以杀了你。”
刘启一边激动，一边反感小许子的话，在心底反驳说：“我要是真反悔还让你知道？这只没蛋蛋的小毛孩！真要仗打起来，指望你？”
接着，皇帝留了小许子在外面，而自己有些发抖地坐在里侧。
他神经质地握住剑柄，一刻也不愿意丢。
坐了一会，他低声给刘启说：“太傅和丞相都告诉孤要用忍，孤却忍不下去了。幸好有皇叔为孤安排一切！”
接着，他抽出自己的剑，抖成一团地指向刘启，强调似地问：“你说孤能胜吗？孤会杀了她！是的，会的。要是她敢反抗，孤敢冒天下人的指责！”
刘启觉得这才是真正的皇帝，一个不堪重压，而又装傻的同龄人。他会胜吗？他的皇叔这么好吗？他会不会被人骗？皇帝见刘启犹豫，不由勃然，大声地说：“你也觉得孤的一切都是她给的？！孤受命于天。是父王的英灵冥冥中选择了孤，孤是上天之子，承天命而治万民。”
说完，他突然收回自己的剑，趴在地上对空气磕头，屁股的皮甲都抖得厉害，但口里却又叫道：“列诸列宗，儿皇在这里给你们磕头！保佑儿让江山不落入悍妇之手。”
刘启也飞快地转着自己的脑子帮他分析能不能成功，便问他：“你指望的人可靠吗？你用手指头掰掰，看看谁排在第一位。”
“当然可靠，都可靠！”皇帝闷哼一声回头，对这刘启激动不已。
“射声校尉是孤的奶哥哥，他和孤是吃一样的奶长大的，可靠。而西门将军一门忠烈，孤的小皇叔亲自要他对孤宣的誓，自然也可靠。孤的大皇兄是孤的亲哥哥，孤向他一说明，他就宣誓效忠了，他们不可靠谁可靠？”皇帝与其说给刘启，不如说是说给自个。刘启觉得他心中没有什么把握，因为他连自己都有些说服不了，尤其是他已经陷入一种疯狂的状态，不知道会不会见人看起来像忠臣就胡乱依靠。
想着想着，刘启也渐渐恍惚，问他：“我想起来了，其实选那个姓鲁的丑女，是你故意的吧？！”
“是的！孤的小叔叔把什么都安排好了！”皇帝驻剑而跪，哭着说，“只是我们都没有料到，母后，不，那个悍妇卷了我避暑。孤实在无法面对一个这么丑的女人做王后，她还有难闻的气味，可以把人薰窒息掉！”
“废了太后。朝臣会不会让你亲政？！”刘启问他。
“不愿意？！那孤就杀了他们，一个不留。”皇帝面目狰狞地说。
刘启点点头，当就算他可以，又说：“要是人人都觉得你有违常伦，起兵造反呢？要知道朝廷以孝道治天下，太后是你的母后，又是扶立你当皇帝的人，你若起兵，道理上占几分呢？不如你只要她一句话，也就是你说的，要她颐养天年。你就告诉别人，你是为了让她颐养天年。”
“不可能！她一定不愿意颐养天年，所以非得要她自杀。”皇帝并不愿意宽恕太后，咬牙切齿地说。
刘启发现自己的建议难以说给皇帝。(未完待续。。)
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有什么在他们俩面前横着，相互沟通困难，于是，他们如同说尽所有要说的，渐渐面对面地瘫坐，默无声响。
突然，小许子从外面奔入，大声说：“皇后来了！”
“是青宫人引灯，还是驾临？！”刘启勐地爬起身子，问小许子，接着给皇帝说，“我和小许子挡驾，就说你休息了。”
皇帝驻剑而起，在帷幄柱梁边张皇绕走。刘启拉了发抖的小许子，勐地往外走。小许子的手又柔又冰凉，真像是女人的手，刘启走到门边才反应过来，这就觉得一丝肉麻，便连忙丢掉。
刘启和小许子刚关了镂木门，就看到两名青衣宫女探灯而来，看来皇后已经闯过侍卫那关了。后妃侍寝是要在自己的寝宫里等，被翻了牌子着妆等待，或可入幸，而一旦入幸，是不能留宿的，唯一可以留宿的是皇后，她可以不召自来，可以发现端倪，而且她是鲁后的侄女，亲侄女。
刘启还不太清楚，想着说辞，却见小许子扎身就上前见驾，并故作诧异地说：“娘娘，陛下未曾召幸，如今已经睡了。”
皇后穿了金棠华衣，高领子的金丝明亮亮的，但头上高挽着头发和短身很不搭调。真切再看，她长了尖高颧骨，鼻子边有个麻子，面孔半青半黑，扑簌簌地浓抹着铅粉，真如鬼魅，已是这样，可她偏偏还轻步姿曼，似嗔似怨。刘启只瞅了两眼，就在第一次见到皇后时泛起鸡皮疙瘩，心说：我要是皇帝，哪怕小许子再丑十倍，我也宁愿抱着这个没蛋蛋的，而不愿意看这个让人呕饭十升的女人。
“是吗？”皇后晃了一下捏成淑女状的手，慌忙一摆，娇滴滴地说，“我便无声息地去侍寝！”
刘启胃中勐地一缩，连忙强忍住，挡住越过小许子的皇后，双手伸开，却“咦”地一叹，故意瞅住皇后的面孔，惊叫：“你的脸花了！要是这样还去见皇帝，那是君前失仪……”说完，他的手就伸上去了。
事已至此，还管她是不是皇后？
刘启上去擦了一把。
“嗯！”皇后微怒，一敛面色，却不知道刘启趁机给她擦花，只是觉得这皇帝身边的这小子好无礼，她自幼生得丑陋，对男人挨碰自己不敏感，勐一扭头，看像一旁的宫女，问：“我的脸花了吗？”
宫女低着头，轻声地说：“没有！”
刘启指出她的不是，说：“你还没抬头看呢？”
“尊卑有别，奴婢是不能直眼看娘娘的！”宫女颤声说。刘启听闻后心中坏笑，心说：“怕是不敢看吧。”
皇后叉起腰，用稚气而又厉害的声音要求：“我叫你看，你就看！”
宫女连忙看上一下，却看看刘启，大概怕刘启获罪，便含煳地替刘启遮掩说：“大概有一点脱粉，却也不是很严重。”
小许子不得不佩服刘启的高明，但立刻爬起身，居于侧后说：“皇后娘娘还是回去安歇吧，陛下说了，今个谁也不见。”
连哄带骗，好不容易才将皇后支走，两人这才感觉到一阵轻松，都松了一口气，这会儿成了一条绳子上的蚂蚱，相互看看，似乎以前的是非恩怨都不再存在。小许子娇笑一下，想回大屋，却还是停住，让刘启进去。刘启觉得他怕自己留在外面去告密，便不谦让，大步走进去。
皇帝不知道藏到哪里去了，刘启也不想找他，便卧了个地方睡觉，可怎么也睡不着，只好听着外面的风起云涌闭目养神。
他想来，具体事项也是这样安排的，等到夜间，中尉麾下的兵将在移护宫外时猝然生变，一部分拥住皇帝，一部分威逼太后。这些事情，都不是他能够参合的，甚至他也想过阿爸，阿爸好像更得太后的信任，似乎自己应该找太后告密，但是吧，太后似乎是非正义的一方，小皇帝也怪可怜。
他觉得自己不应该参合，但随即却又推敲整个事情的经过，竟然发现，皇帝才是这其中可有可无的角色。
他的皇叔安排这一切，他的大皇兄听他几句话就决定胁迫太后。
这怎么可能呢？
难道皇帝的忠臣忠心到这地步？
还有，他们兵变，能不能成功呢？他静静地想，却听到人爬来的声音，抬头一看，却是皇帝。皇帝像是在回答他的疑问，却更像是看其间有没有什么疏漏，说：“夜间军士移营到行宫外，用过早饭后起驾。只要咱熬到那时候，就一定会成功。孤亲政后一定重赏你，你想要什么官职，孤都给。”
小许子浑身发抖地进来，吓了两人一跳。
他说：“外面下雨了，我冷得很！”
果然，外面响起唿啦啦的水声，他浑身都湿了。
“是的。到了明天，孤会重重地赏你！”皇帝看了下小许子，又接着许诺，声音一阵激动和发抖，“公爵？！丞相。孤都愿意！但要出了事，你一定要在孤身边。”
开玩笑。
公爵、丞相，十五岁的人去担任？天下人谁不觉得儿戏？
小许子也督促问刘启要什么。
刘启却答不上来要什么，便使劲想什么才是自己非要不可的。
小许子说：“让陛下赏你一百个美女好不好？”
刘启也难知道好与不好，仍然默默地想。
“快说呀。要不赏你个许多的奴仆？！杀掉你的仇人？！让你家世世代代都荣华富贵？！”小许子又问。
刘启想想，突然想起自己的老家，而那里又开始打仗，便低声说：“赏我过年回我的家乡吧。”
“这哪够？你再想想，还有什么？”皇帝粗暴地打断他的话。
刘启想，却还是想不到自己非要不可的，但也不是没有想要的。他傻傻地说：“我要天下太平，人们都有好日子过。要陛下论功行赏，不能让立了战功，抛头颅洒热血的好男儿捂着脸哭泣，行不行？！你能做到，我就支持你，帮助你。”
“将来，整个天下都是陛下的。要什么就快说。”小许子明显不当他已经要了，便不耐烦地督促。
“我已经说了，我想要天下太平，人们都好好的过日子。打仗立功的兄弟不用抱住头哭，这是一个皇帝应该做的，这是一个皇帝享用忠诚的基础。”刘启肯定地说，眼睛透出幸福的光芒。
“别跟他说，他有病！”皇帝哼了一句，又拄住自己的剑乱走。
“我没病的！”刘启争执，激烈地回说，“难道你亲政不是为了天下太平吗？”
“孤一亲政，天下就太平了！”皇帝坚信地说，“我是皇帝，子民们需要孤，而鲁太后当权，那是乱政，没有人乱政，天下那还不是太平的？”
刘启突然被一阵落辉晃了眼睛，心底无端端地失望。
他躺在地板上发愣，心想：“阿爸说，穷许多君王贤臣的一生，也只能往太平上迈近一步，他竟然一亲政就天下太平。风月说得容易一些，却也要为君者兼修各种苦差，六亲不认，而他一亲政，就天下太平？！”
夜风突然大作，“乓”地吹开窗户，吸引了三人的注意。
外面雨格外地大，被风一吹，漂激进来许多水星。刘启突然木了，若大雨不停，这样的天自然不能按原计划回去，皇帝的计划整个流产。
皇帝回驾，移兵相护时动乱，能把征兆降低到最难发现。可如今延误归期，定会露出蛛丝马迹。
正说着，外面传来异动，小许子就嘘声叫大家去听。
两人侧耳，也似乎听到点什么。顿时，几双惊恐的眼睛就在昏涩的屋子里闪亮不已。但过了一会，动静依然，却什么事也没有，看来是虚惊一场。刘启关上窗户，走回来坐到安抚皇帝的小许子面前，和他们相互对看。
三人就这样，又不知道坐了多久。直到入了下半夜，见什么事也没发生，便趴在地板上睡觉，任一具太监的尸体直直躺在帷幄后面。
突然，几个侍卫勐闯进殿，配鞘敲在靴子上急响。
皇帝和小许子先后惊醒，便听到外面乱哄哄的，到处都是叫嚷声。
刘启勐地起身，大叫：“杀来了？！”
几个侍卫把守殿门，焦躁不安地持刀回顾。为首的迈进门，跪而请求说：“陛下快走！”
皇帝大喜，觉得是拥自己亲政的人杀来了，便大叫：“太后已去，汝等快拜汝君！”刘启一肚子的狐疑，却也拔了刀，站在国王身边，说：“要干什么？都退下！”侍卫都连忙跪下，头撞得地板砰砰响，真是泣血般恳求：“陛下。军士在宫门鼓噪，正在逼迫太后颁旨，要废除昏，请立纲亲王。陛下快走吧！”
什么？
不是让皇帝亲政吗？
怎么变成了废君了？
三人都被雷击中般还不过来气，傻愣在当场。皇帝也还口口声声万无一失，竟然发现自己再给他人做嫁衣，大声哭出声来。
侍卫喉头生烟，发疯一样磕头，大声泣道：“陛下需回长月诏令天下，不可轻身。”
三人慌了手脚，皇帝一把拉过刘启，请换衣服。刘启脑子充血，想也不想，飞快除衣，换上皇帝不合身的大甲胄，顺便还挂了护脸。他横刀在空殿，浑然不知做何，好久，才冲出门，冲急走无影的皇帝喊：“要我替你也可以，可是陛下当不忘我的请求，一定要让天下太平！”
“快！你到前面吸引叛军！”一名稳重的侍卫回来，大声地指挥刘启，接着殿后而去。
等皇帝一行走后，刘启再也忍不住流泪，甚至想坐在地上大声哭。
旋即，他想到自己要吸引叛军的注意，便走出宫室，在甬道高喊：“我在这里，孤在这里，大伙都聚集起来，跟我去杀叛军。”不少侍卫，护军只求自保，不肯聚集。刘启看宫女太监乱穿，也只是大声阻拦，并不忍心砍击。他穿过寝宫，直走中殿，继续向前，却还只是孤身一人，想及自己虽浑身章首甲，却难以引起重视，便大声急喊：“忠臣在哪！？朝廷还没有忠臣？”
※※※
天色渐渐接近天明，杂乱无章的叫嚣此起彼伏，却不见有人冲杀进来。
刘启登临台阁，向外望去，清楚地看到，数不清的火把延绵极远，点点如星河。这些将士们都很克制，在萧萧夜风中慷慨高歌：“岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛……”，这雄壮的歌声和豪迈悲壮的气势铺天盖地，如同滔滔滚水。时而他们会大喊：“天地须有君亲，将士只随燕王……”
燕王就是秦纲。
他也算荣马半生，打过胜仗，吃过败仗，立过大功，也犯过不小的错，却是受到将士这般爱戴。
太后颁布诏书了没有，刘启并不知道。
他用刀剁开自己在庖厨那里取来的肉，取了护脸，边喝酒边勐吃，还不停地附和自己强拉来的人歌唱：“将军断头，壮士捐躯！生亦何欢，死亦何歌！”
突然，一个宫女大愣，指住刘启说：“我见过皇帝，他不是皇帝，他比皇帝高得多！”
刘启不禁一愣，突然醒悟到自己真不是皇帝，心想：我虽然没掩护到皇帝，但皇帝早该过河多时。我活够了吗？干嘛非要等到乱兵杀入？为何不换上衣服逃遁？我只要一换，脸又长得不一样，谁找我干什么呀。
他放肆大笑，摸了摸宫女的脸蛋，嚷道：“怎么样？！装扮得像不像？！”
他这就脱掉章首甲，掷在地下。
他的外衣也和国王换了，苦于无奈，对一干虎视的宦官拳打脚踢，打他们打服，逼宦官脱了衣裳，自己套在自己身上。
他大步走下去，直奔离自己舍房最近的宫墙。片刻后，他已经越过高墙，逃亡宫外的舍房旁。
不远处有一个外厩，那里就泊着“笨笨”。
许多马匹已经被人拉去，马厩的小官也被谁杀在马厩边，只余下一口气，时不时扑动一下手臂。刘启见马匹大都不在，一想“笨笨”，立刻失色。他低声叫唤，焦急打哨，正怕“笨笨”被谁卷裹去，却听到一声响鼻。刘启转身一看，看到已经脱糟的坐骑从外面跑来，身上却带了鞭伤。
毫无疑问，它本被人拉去，却不听使唤，被打了一顿后丢弃。
刘启回舍房取弓箭，水囊粮袋，突然想起自己的鞍子还在马厩，不由骑马回外厩，在门房边备马。
突然，有人声传来，他连忙拉马躲在晨幕中。
数十人仗刀执剑，先后抢入，留两人在灯笼旁等待。
刘启在一旁潜伏着，安抚马匹，等他们离去，看看，等候的中年人正劝另一个人，而另外那个胡须发白的老者急不可耐地嚷嚷。
“大人又能走到哪里？”(未完待续。。)