大汉帝国风云录全文阅读

第四章 立马横枪 第十八节

    大汉国中平三年（公元186年）6月。

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    北宫伯玉的五万人马已经全军覆没，现在凉州的安定郡唾手可得。凉州刺史耿鄙立即求见太尉张温，要求派自己的从事武都带着人马收复安定郡。张温立即答应。

    耿鄙的手中有四万部队，但现在都在前线，只有马腾的五千人马还滞留在汧（读qian）县。于是耿鄙派马腾带着三千骑兵随从事武都北上收复安定郡，剩下两千骑兵给他做亲卫营。

    边章，韩遂带着部队一路急退，所过城池全部放弃。

    荡寇将军周慎带着北军精锐两万人，凉州都尉徐荣的一万郡国兵，西部都尉麴义的一万边军，金城郡兵曹从事华雄的五千郡国兵，总共四万五千人，一路紧追不放。

    汉阳郡太守傅燮带着从京兆府借的三千人马，顺利进驻汉阳郡治所翼城。

    凉州刺史耿鄙带着两千骑兵进驻凉州的刺史府治所陇县。陇县也在汉阳郡，距离右扶风郡非常近，只有百十里路程。

    周慎担心中埋伏，一路上小心翼翼，行军速度并不是太快。

    边章率七万大军退到平襄城之后，突然停了下来。周慎赶忙集结大军，驻扎到平襄城下。他的部队人数没有叛军多，可以围城，但攻城就显得实力不足了。周慎急忙派快骑赶到董卓，皇甫鸿军中，催促两军迅速赶到平襄会合，准备攻打叛军。

    此时，董卓和皇甫鸿正和六月惊雷所率的三万羌胡在射虎谷附近对垒，想走都走不掉。

    周慎急忙向太尉张温求救，要求讨虏中郎将李弘速速率部西进。

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    此时，李弘的部队已经到达雍县。

    李弘带着鲜于辅，左彦急匆匆走进府衙。桑羊迎出来，互相寒暄了几句。

    “桑大人，汉阳的战况如何？”李弘问道。

    “很不好。边章根本不和我们交战，他们已经退到榆中城。目前还不知道他们会不会退过黄河，如果他们渡过黄河，深入金城郡腹地，这战就很难打了。金城是他们的老巢，地形复杂，粮草运输困难，对我们很不利啊。”桑羊苦笑道。

    李弘吃惊地说道：“退到榆中，那不已经到了黄河边了？距离我们这里有一千多里吧？”

    “对。”桑羊说道，“你们即使以最快地速度行军，估计也要十几天之后才能赶到榆中，那边的路非常不好走。”

    “平襄城有后援部队吗？”鲜于辅问道。

    “没有。董将军和皇甫校尉的部队已经追赶六月惊雷到了陇西郡。现在整个汉阳郡只有傅太守手上有三千士兵，耿大人手上有两千骑兵。”

    李弘暗暗摇头。

    “周将军孤军深入，危险啦。”左彦小声说道。

    “叛军退得快，非常快，我们只有追上去，否则怎么办？让他们大摇大摆地回到金城郡吗？他们根本不要汉阳郡，放弃了所有的城池。叛军撤军的决心之大，完全出乎我们的意料。”桑羊担忧地说道。

    “太尉大人对西凉的最新战局有什么看法？”李弘问道。

    桑羊看了他一眼，说道：“太尉大人认为必须要重击边章，赶走六月惊雷，否则招抚一事，短时间内恐怕很难有结果。”

    李弘沉吟不语。

    太尉张温的身影出现在书房门口。

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    榆中城位于黄河岸边，在金城郡的最东端，距离汉阳郡的勇士城三十里。两城中间，最险要的地方就是一段五里长的葵园峡谷，这是通往榆中城的唯一通道。

    边章的脸色非常难看，整个人都瘦脱了形。他的伤势虽然没有恶化，但一直都没有恢复的迹象。边章整日躺在病榻上，饱受伤痛的折磨。

    韩遂缓缓走进来，挥手示意两个医匠离开。

    “老边……”

    韩遂轻轻抓住边章的手，小声喊道。

    边章回握着韩遂的手，勉强笑道：“文约，我很痛，很痛，我实在受不了。”

    韩遂痛苦地摇摇头，拍拍他的手臂说道：“老边，再坚持一段时间，等我们打完这一战，我们就回金城。”

    老边闭上眼睛，小声呻吟了几声，低声问道：“伯玉，伯玉有消息吗？”

    韩遂双眼猛地爆出一团怒火，脸上地肌肉神经质地抽搐了几下。他强忍怒火，长长地吁了一口气，低声说道：“有消息了。”

    老边惊喜地睁开眼睛，随即看到了韩遂脸上的怒气。他吃了一惊，急忙问道：“伯玉和文侯出事了？”

    韩遂点点头，再次长长地吁了一口气，压低声调说道：“我们刚刚得到消息，他们在安定郡的灵台山附近被豹子李弘伏击，全军覆没。”

    老边惊呆了，他呆呆地望着屋顶，好长时间都没有做声。

    “他们都死了吗？”

    “没有，都被抓住了。”韩遂气愤说道，“这两个人一下子葬送了我们五万人。”

    边章无奈地苦笑一下，说道：“没死就好，没死就好。文约，伯玉他们赶不回来了，那我们的围歼计划就作废了。”

    “是的，老边，我就是来找你商量这个事。”韩遂稍稍平息了一下心中的怒火，缓缓说道，“周慎的部队已经在城外扎下大营了。”

    “文约，那你现在打算怎么办？截断他的粮道？”

    “对，我打算截断他们的粮道。”韩遂稍稍思索了一下，说道，“杨秋、成宜、粱兴、马玩的部队现在都埋伏在城外的驼岭上，如果汉军打算切断我们的粮道，我们正好可以打他们一个伏击，趁机歼灭汉军一部分人马。然后我再让杨秋他们封锁葵园峡谷的两端，彻底断绝汉军的粮草补给。”

    “你选择什么时候占据葵园峡？”边章问道，“等周慎攻城的时候吗？”

    “汉军一路追来，所带粮草有限，以我的预测，不会超过十天。所以我打算让周慎先攻上几天，你看呢？”

    “攻城？”边章说道：“我们现在兵力少，士兵也没有周慎的部队精锐，一旦打起来，我们伤亡很大。最好能想个办法，让敌人以为我们缺粮，这样他们为了避免损失，可能会只围不攻。”

    韩遂微微闭上眼睛，脸上掠过一丝笑意。

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    榆中城外，汉军的大营连绵数里。

    中军大帐内，一群将领围在案几周围，看着铺在案几上的地图，正在激烈地争论着。

    周慎大约五十多岁，身材高大瘦弱，一张不苟言笑的长脸，一双犹疑不定的眼睛。额头上的皱纹很深，好象一直在思考问题似的。他出身门阀贵族，自小从军，曾在北疆雁门关担任守将多年。

    他望了一眼相貌堂堂的孙坚，语调平缓地说道：“孙大人，如果我们围城的话，好象没有必要再去切断敌人的粮道了。”

    “我同意将军大人的意见。”华雄很慎重地说道，“我们已经抓了好几个叛军的信使，知道他们正在向金城催讨粮食。这说明城中的确缺粮，我们得到的消息是真的。既然城中缺粮，我们围城就可以了。城都被我们围住了，还去截敌人的粮道干什么？”

    华雄是金城郡人，二十多岁，身材健硕，皮肤稍黑，一双大眼，眉毛象两根小木炭似的又黑又粗。他武功好，为人老于世故，精明谨慎，在金城郡很有名气。

    华雄刚刚说完，麴义接着说道：“孙大人要求带一万人赶到驼岭切断敌人粮道，我认为完全没有这个必要。既然我们知道敌人缺粮，就应该集中兵力，全力攻城，消耗敌人的兵力，打击敌人的士气，以等待后援赶来围歼。这个时候分散兵力去切断敌人粮道，既耽搁时间，又贻误战机。”

    麴义也是一个二十多岁的北方汉子，身高体壮，气宇轩昂，肤色红润，容貌俊秀。他是前朝尚书令鞠谭之后因避难到凉州西平改姓为麴。他文武全才，尤以武功为高，其为人侠义刚直，悍勇好斗。他在边疆率部抗击羌胡，屡立战功，由金城郡的从兵曹从事一直做到西部都尉，是个骁勇善战的武将。

    “退一步说，即使我们不攻城，用四万多人围住榆中，难道敌人运来的粮草还能冲破重围，飞进榆中城？孙大人一再要求独自领军一万人赶到驼岭切断敌人粮道，是不是不相信我们西凉的部队，你认为我们私下通敌？”

    孙坚哈哈一笑，说道：“都尉大人言重了。榆中城缺粮，显而易见。但榆中城有七万叛军，他们随时可以突围，尤其是在我们团团包围城池，兵力分散的情况下。”

    “我率兵驻扎在驼岭，既可以切断敌人粮道，也可以切断敌人突围逃窜的路线。一旦城内叛军得知运粮线路被我们切断，必定惊惶失措，冒险突围。这时我在驼岭阻击他们，迟滞他们逃亡速度，诸位大人可以迅速率部赶来，将敌人包围在驼岭。诸位大人应该知道，在野外歼敌要比攻城歼敌轻松多了。”

    麴义摇摇头，说道：“孙大人，不攻城，敌人就会集中主力突围，他们不可能在没有粮草的情况下继续坚守，这个事情你分析的很对。但是你考虑过没有，这么显而易见的事，老边和韩遂会想不到？驼铃这么重要的地方，他会视而不见？你能肯定他们没有在驼岭预先埋伏部队，等着你自投罗网？他们在实力无损的情况下，一退千里，放弃了整个汉阳郡，却突然守在榆中这个小城里，不过黄河，为什么？难道就是因为他们没有粮草了？”

    周慎和孙坚等人默然无语。

    “将军大人，孙大人，麴都尉的话非常有道理。”徐荣慢吞吞地说道，“老边和韩遂闻名西疆，不会没有任何目的的带着自己的部队千里大撤退。他肯定是想诱敌深入，寻找机会击败我们。”

    徐荣给人印象最深的地方就是宽大厚实，不但长相憨厚，身材也象门板一样，还有一双肥硕的大手，虽然他只有二十多岁，但看上去却更象三十多岁的人。徐荣为人豪爽仗义，做事稳重踏实，非常有人缘。他是幽州辽东玄菟郡人，出身小吏人家。因举孝廉而为郎，后到凉州汉阳郡任职兵曹从事，在边疆屡立战功，去年随同皇甫嵩征战，被左车骑将军举荐为凉州刺史府的都尉。

    徐荣看了大家一下，继续说道：“他为什么在平襄城突然停下？目的无非就是等我们这几支队伍聚齐了，然后把我们一起诱进金城郡，一起消灭。”

    “现在我们只是推测榆中城粮草不济，并没有确实证据。如果我们知道叛军粮草不足，无非要做两件事，分兵扼守叛军粮道，或者围城困死叛军。无论是分兵切断敌人粮道还是围城，都不能速战速决。不能速战速决，我们就要长期待在这里。时间待长了，我们的粮草补给就需要补充。如果他们切断我们的粮道，我们怎么办？我们除了速速撤退，别无他途。我们在缺粮的情况下长距离撤退，对叛军来说，就是歼灭我们的机会。”

    周慎专心听完徐荣的分析，赞许地点点头，问道：“徐大人，那你的意见呢？”

    “我的意见和将军大人的意见一样，也是围城，但我们要派出部队，占据葵园峡谷的两端，以确保我军的粮道畅通无阻。这样一来，不论后续援军什么时候赶到，我们都有足够的粮草补给，我们围住榆中城就绝对不成问题。”

    “不攻城吗？”麴义大声问道，“子烈（徐荣的字），守住葵园峡固然重要，但我们也可以适当的集中主力展开进攻。我们攻一攻，看看老边他们会不会突围？”

    华雄笑道：“云天（麴义的字）兄，攻城是假，抢功是真吧？”

    孙坚轻轻笑了起来。

    他轻蔑地看了三人一眼，说道，“三位大人，恐怕攻城也是假，固守葵园峡也是假，围城更是假，纵敌才是真吧？”

    徐荣淡淡地笑笑，没有理睬他。华雄呵呵一笑，脸上的表情显得非常的暧mei。

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第四章 立马横枪 第十九节

    麴义立即拉下脸，不高兴地说道：“既然孙大人这么理解，我也无话可说。”他随即站起来，面对周慎，躬身施礼道：“将军大人，孙大人对我们西凉将领一直深怀戒心，无论我们说什么，他都怀疑我们和叛军有联系，这样下去，这个战不打都会输。既然孙大人不相信我们，我们还坐在这里干什么，下官告辞了。”

    麴义甩手就走了。

    周慎面无表情，好象没有看到似的，任由他离去。他指指孙坚说道：“孙大人，你再说说。”

    孙坚忿忿不平地大声说道：“将军，徐都尉的意见是建立在叛军还有粮草的基础上。假如叛军确实是没有粮草了，不得不停下来滞留在榆中城，那么我们这样排兵布阵，摆明了就是让敌人突围而逃。”

    徐荣无奈地笑笑，耐心地解释道：“叛军的这种大踏步撤退，显然是有目的。如果他们有心要算计我们，我们就不能不防。在如今这种孤军深入的情况下，我们还是稳妥一点，先确保自己万无一失才是上策啊。”

    孙坚摇摇头，反驳道：“叛军北宫伯玉的五万人马已经被李中郎在安定郡的灵台山附近全歼，现在西凉叛军就剩下边章这七万人，其战斗力根本比不上我们这四万五千人的精锐之师。他除了一路撤过黄河，逃入羌地，保存实力以外，他还能干什么？他难道还有办法击败我们？”

    华雄赶忙说道：“孙大人，老边和韩遂都是有学问的人，擅长用兵，打仗也厉害，轻视不得的。”

    孙坚还要说话，被周慎拦住了。

    “围城。”周慎非常坚决地说道，“围城，集中所有兵力围城。”

    孙坚急忙叫道：“大人……”

    周慎挥挥手，制止了孙坚说话。

    “榆中城现在缺粮，这是事实。如果叛军有粮食，边章连续派人到金城催粮干什么？如果这是假消息，边章给我们这个假消息干什么？目的是什么？就是为了把我们拖在榆中城？”周慎笑道，“就是没有这个消息，我们也要围住榆中城。所以我认为这个消息一定是准确的。”

    “现在我们只要围住榆中城，坚决围住，不让叛军突围，把叛军统统饿死在城内，这西凉平叛的事就算结束了。”

    孙坚想想，这个办法看上去虽然简单，但实用，随即没有再说什么。

    徐荣满脸的担忧，想说什么，但看到周慎面无表情，态度坚决，把嘴边的话又吞了回去。

    孙坚问道：“将军，要急令李中郎速速赶来会合吗？”

    周慎摇摇头，说道：“他全歼了北宫伯玉，已经立了大功，消灭边章的功劳该是我们的。不要催了，让他带着部队慢慢走吧。”

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    西疆的天空湛蓝湛蓝的，美丽的让人心醉。西凉的太阳火辣火辣的，晒的人头晕脑涨，昏沉沉的。西凉的山山水水都是那么美丽宜人，让人流连忘返。

    李弘率部到达翼城。

    傅燮带着一帮侍从赶到李弘的大营。大家彼此寒暄了一番立即转入正题。

    “大人，董将军和皇甫校尉的部队已经到了什么位置？”李弘展开地图，笑着问道。

    “在武都道。”傅燮说道，“前几天，皇甫校尉来书，说六月惊雷带着部队由陇西郡跑到武都郡，好象要回大雪山。董将军和皇甫校尉已经领军追了上去。”

    “周将军可有什么消息？”

    “周将军包围了榆中城。他们来书说叛军缺粮，准备将敌人困死在榆中城。”傅燮担心地说道，“看上去，老边要完蛋了，西凉平叛的事也要结束了。”

    李弘笑道：“好事嘛。怎么，你还希望多打几仗吗？”

    傅燮摇摇头，说道：“老边和韩遂一战不打，一退千里，其中必有缘由。我担心周将军孤军深入，要中计啊。李中郎还是尽早赶过去的好。”

    李弘指着地图说道：“从翼城西上，到平襄城两百里，再从平襄城西上，到榆中城四百多里。我们还有走六百多里才能到达榆中城。听几个带路的百姓说，如果按照最快的速度行军，我们至少要十天才能赶到榆中城。现在我们带着大量的粮草辎重，速度肯定要慢一点，估计要迟上两天。”

    傅燮叹了一口气，说道：“希望他们小心些，不要上了老边的当。”

    李弘安慰道：“周将军帐下有几个西凉将领，他们和老边，韩遂都很熟悉，知道两人的厉害，应该会小心提防。”

    “周将军和太尉大人的参军事孙坚都不信任西凉将领，根本不听他们的建议。”傅燮苦笑道，“这些西凉将领心里怎么想，谁知道？”

    “不管他们心里怎么想，我们首先要信任他们。”李弘笑道，“他们在西凉长大，熟悉这里的一切，西凉平叛的事当然要依靠他们。不能因为过去他们和叛军首领是朋友，我们就毫无道理的怀疑猜忌他们。”

    傅燮点点头，说道：“徐荣，麴义和华雄都是西凉悍将，一直忠心耿耿的为大汉国守卫着疆土，如果说这种人和叛逆同流合污，甘心做贼，的确让人难以置信。但是他们的手下，鱼龙混杂的，和叛军有没有瓜葛，就很难说了。”

    “那马腾呢？”李弘问道。

    傅燮不置可否，没有回答。

    赵云掀起帐帘，大步走了进来。

    “大人，快马急书。”

    “哪来的？”李弘问道。

    “是从榆中城周将军的大营送过来的。”赵云回道，“好象事情很急，送信的一个人就骑了四匹战马。”

    李弘和傅燮吃了一惊，赶紧打开竹简。

    “叛军占据葵园峡，切断了粮道。”李弘苦笑道，“这下麻烦了。”

    傅燮神色凝重，良久无语。

    边章和韩遂终究还是出手了。

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    红彤彤的夕阳孤单单地悬挂在西边的天际之间，又大又圆，红得让人触目惊心，让人心醉神痴。

    周慎收回目光，缓缓转头看看站在身后的孙坚，意态索然。

    二万叛军悄无声息地占据了葵园峡两端，不但切断了汉军的粮道，也切断了汉军的退路。现在不是汉军围困榆中城的叛军，而是叛军将周慎的汉军围困在榆中城下，只待汉军粮尽，就是围歼的时刻。边章随意一招，顿时翻云覆雨，把得意洋洋的汉军立即逼到了绝境。

    “将军，以我们的实力，杀过葵园峡不成问题，大人无须为此烦心。”孙坚上前一步，小声安慰道，“我们丢下辎重，轻装疾行，三四天就能赶回平襄城，损失应该不大。”

    “两次西进，两次给边章击退。”周慎苦笑道，“这次机会这么好，还是上了当，我实在不甘心。”

    “边章和韩遂早有预谋，处心积虑地诱骗我们上当，防不胜防。到目前为止，部队还没有什么损失，算是侥幸了。”孙坚捻着短须，颇为懊丧地说道：“前几天，我们被即将到手的胜利冲昏了头脑，轻视了叛军的狡猾，以至于判断失误。记得当时只有徐都尉比较清醒，他指出大军的危机在葵园峡，但当时我们都没有听进去，忽略了他的建议。”

    孙坚看了周慎一眼，小声说道：“现在看来，他们三个人中，徐都尉是可以信任的。”

    周慎瞥了他一眼，问道：“文台的意思，是把他的部队放在前面？还是放在后面？”

    “放在前面比较妥当。”孙坚回道，“将军带一万人走中间，我带一万人押后。让华雄的五千人跟在徐荣后面，麴义的一万人走在我前面。”

    周慎皱着眉头，稍稍思索了一下，说道：“我们征求一下徐都尉的意见怎么样？这次撤军关系到大家的生死，我们不能不格外谨慎小心。”

    孙坚心中顿时有点不舒服。自己上次判断军情失误，没有准确给出意见，周慎将军好象不太信任自己了。

    孙坚立即回道：“这种机密的事，还是到了晚上，临时通知的好。虽然徐都尉可以信任，但他的部下呢？如果我们夜间撤军的事被泄露出去，叛军在葵园峡布置重兵，把我们围在峡谷内，那我们就再也没有生路了。”

    周慎抬头看看血红的太阳，凝神思索。在这种关键的时候，在这种陌生的环境里，部队将士应该上下同心，齐心协力，如果再不信任西凉将领，恐怕真要死无葬身之地了。边章为了消灭自己，蓄谋已久。他既然能在城外预先埋伏人马，断绝自己的退路，当然也想好了吃掉自己的办法。假如他在葵园峡设有重兵，自己岂不是自投罗网，自绝生路。

    “去请徐都尉。”周慎冷着一张脸，冲着站在远处的侍从叫道。

    孙坚眉角一跳，眼内霎时掠过一丝愤恨之色。

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    夜幕降临，徐荣从南门营地赶到了中军大营。他急匆匆地走进大帐，俯身给周慎行礼。

    “徐大人，大军的粮草即将用尽，我们打算今夜撤退。”周慎一边挥手示意徐荣免礼，一边面无表情地说道，“你可有什么建议？”

    徐荣坐到一边，慢吞吞地问道：“将军，部队的粮草尚能支撑几天？”

    周慎转目望向孙坚。

    “三天。”孙坚说道，“到平襄城有四百里。我们丢掉所有的辎重，让士兵们轻装前进，日夜赶路，三天走四百里，应该没有问题。”

    徐荣接着想问什么，但他迟疑了一下，没有做声。

    周慎看在眼里，立即问道：“徐都尉想说什么？这个关键时候，我们应该互相信任，有什么事就直说，不要吞吞吐吐的。”

    徐荣脸一红，有点尴尬地笑笑，说道：“能问一下撤军线路吗？”

    “当然可以。”周慎说道，“文台，把我们的撤军计划仔细说说，让徐大人了解一下具体情况。”

    孙坚铺开地图，把撤军方案详细解说了一遍。

    “徐大人，你觉得我这个办法怎么样？”孙坚很自信地问道，“你可有什么要补充的？”

    周慎面色冷漠，但眼神却很期待地望着徐荣。

    徐荣淡淡地笑笑，说道：“如果我们走葵园峡，死定了。”

    周慎和孙坚同时动容。

    周慎面显惊色，额头上的几道皱纹几乎挤到了一起；孙坚既怒且惊，眉头紧锁，眼睛瞪了起来。

    “你说说。”周慎指着徐荣说道，“你说说是怎么回事。”

    “我和老边，和文约先生都是几年的朋友，我很仰慕他们的才智。说句实话，老边的才华和为人在西凉首屈一指，无人能及，就是大名鼎鼎的文约先生也要甘拜下风。老边为什么得到叛军的拥戴？北宫伯玉为什么要把刀架在他的脖子上逼着他造反？”徐荣苦笑道，“太尉大人和你们都轻视了老边和文约先生，以至于……”

    徐荣觉得后面的话说出来很难听，咽了回去，他指着地图上的葵园峡说道：“葵园峡是我们唯一的退路，老边知道我们要突围，一定会在峡谷的树林内密布引火燃烧之物，在峡谷的出口布下重兵。只要我们冲入峡谷，守在峡谷入口的叛军立即就会点燃树林。大火烧起来之后，城里的叛军马上就会倾巢而出。我们在很短的时间内既难以冲出大火，也难以杀到峡谷出口。等到城内敌军杀到，我们就是瓮中之鳖，葵园峡谷就是我们的葬身之地。”

    周慎和孙坚的脸色非常难看。

    “杀不过去的。”徐荣看了他们一眼，摇摇头，一字一句地说道，“杀不过去的。”

    周慎看着徐荣。徐荣很平静地坐在地图旁边，不慌不忙，镇定自若，好象对眼前的危机并不再意。难道他有办法脱困？

    “徐大人可有什么建议？”周慎问道。

    “葵园峡一直在我们的严密监控之下，按道理叛军根本没有办法躲过我们的监视神不知鬼不觉地占据峡谷。”徐荣说道，“但是为什么老边的部队会突然杀出来，占据了葵园峡？”

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第四章 立马横枪 第二十节

    孙坚大声问道：“还有一条路？”

    徐荣点点头，伸出一支粗大的手指，从地图上的榆中城开始，画了一个大大的圆弧，一直延伸到汉阳郡境内。

    “我们从榆中城赶到驼岭，再从驼岭越过葵山进入汉阳郡，然后直接走到牧苑。由牧苑回到平襄城，还有三百多里路。”徐荣不紧不慢地说道，“走这条路要多出七八十里山路，大约要多花一天的时间，也就是说我们至少需要四天才能回到平襄城。”

    周慎和孙坚大喜。周慎的脸上难得地露出了一丝笑容。

    “这条路安全吗？”孙坚问道，“叛军可知道？”

    “老边当然知道。”徐荣笑道，“这条路是盗匪们偷运私盐或者在葵园峡打劫之后逃进金城郡的路，也是叛军能够躲过我们的监视，突然占据葵园峡的原因。”

    “老边把部队隐藏在这条路上，的确让人想不到。要不是他们突然占据了葵园峡，我还真的忽视了葵山上的这条路。这条路崎岖难行，十分隐蔽，一般不熟悉的人很容易迷路。”

    孙坚吃了一惊。他警觉地看了徐荣一眼，问道：“西凉人都知道这条路吗？”

    徐荣想了一下，说道：“除了盗匪，知道这条路的人不是很多。有的人知道但从来没有走过。我是因为需要剿匪，所以这条路我每年都要带着人马走上几趟，比较熟悉一点。”

    “战马能不能通过这条路？”孙坚接着问道。

    “可以。葵山范围不大，方圆百十里，山势较为平缓。我过去都是带着骑兵进山，可以节约脚力。”徐荣答道，“如果全靠两条腿走，非常累。”

    孙坚微微点头，看看地图，有看看徐荣，突然问道：“既然边章知道这条路，你凭什么认定这条路是安全的？”

    徐荣看看孙坚，知道他还是不信任自己。

    徐荣无奈地笑笑，解释道：“自从太尉大人到达西凉战场之后，我们这些西凉人就没有说话的机会了，尤其是一些重要的行动，我们往往都是最后一个知道，所以老边有理由相信，你们不会知道这条路。”

    周慎和孙坚对望一眼，没有做声。

    “现在叛军的部队一部分在榆中城，一部分在葵园峡，正在集中力量准备给我们致命一击，根本不可能留下一部分军队，继续埋伏在这条路上。”他指着地图上的牧苑，接着说道：“这条路通到牧苑。老边知道我们走这条路绕过葵园峡之后，肯定会带着大军赶到这里伏击我们。他们比我们早到一天，以逸待劳，我们即使能杀出去，也会死伤惨重。所以……”

    徐荣抬头看看两人，缓缓说道：“这条路肯定是安全的，但是，我们若想平平安安地走回平襄城，很困难。”

    周慎手捋长须，眉头紧缩，迟迟没言语。

    孤军深入的苦果自己肯定是要吃的。只要不死在葵园峡，凭着自己的四万五千人马，杀会平襄城绝对不成问题。如果李弘的援军能够及时赶到，或许自己的损失不会太大。

    “半夜走。”周慎坚决地说道。

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    清晨，韩遂接到消息，汉军半夜从榆中城外的大营里悄悄撤退了。

    韩遂吃了一惊，急忙穿上衣服，飞马赶到东城门。

    早一步赶到城楼上的侯选，程银，李堪，张横等几个将领急忙迎了上去。

    “葵园峡方向可有动静？”韩遂一边匆匆上楼，一边大声问道。

    “将军，还没有。”李堪回道，“事情很蹊跷，从这里到葵园峡只有十几里路，敌人就是爬也爬到了，但是我们到现在都没有发现葵园峡方向有动静。”

    韩遂走上城墙，举目向东看去。空中什么都没有，连个鸟都没有。绿色的原野上就是蔚蓝色的天空，几片袅袅婷婷的白云，一个安静宁谧的清晨。

    “将军，如果敌人半夜撤退，早就到了葵园峡。只要他们冲进葵园峡，大火就会烧起来，我们夜里就应该看到腾空而起的烟柱了。”张横大声说道，“是不是敌人刚刚撤退，还没有走到？”

    程银轻轻拍了他一下，笑道：“你不要在这里胡扯了。周慎人老成精，什么时候撤退他都不知道吗？”

    “敌人会不会取道驼岭，翻越葵山，从葵园峡西面逃进汉阳郡？”侯选朝西望去，怀疑地说道，“这样他们就可以避开葵园峡，也就是说，他们可以躲过我们的伏击，有惊无险地逃回去。”

    城楼上顿时无声，大家一起转头向西面的葵山看去。

    “派出了斥候吗？”韩遂心里暗暗吃惊，赶忙问道。

    “暂时没有。”程银回道，“我立即派人到驼岭去。”

    张横猛地一拍手，大声叫道：“周慎那个老小子真有可能往西去了。那条路许多西凉将领都知道，尤其是徐荣，他过去为了抓盗匪，一年要跑好几趟。他是幽州人，在这个生死存亡的时候，他也许会帮周慎一把。”

    “他肯定要帮，否则他会死在葵园峡，你以为他是傻子啊？”李堪大声说道。

    “如果敌人半夜逃跑，他们就已经走了两三个时辰了。现在葵园峡方向没有动静，说明敌人根本没有往东。如果敌人不往东逃，唯独的可能就是往葵山方向去了。文约先生，你看呢？”候选问道。

    韩遂面色阴沉，双眼冷冰冰地望着城下的汉军营寨，心里极度的愤怒。他几乎可以肯定周慎带着部队从驼岭翻越葵山逃走了，否则，葵园峡早就火光冲天了。

    辛辛苦苦策划了一个多月，跑了一千多里路，竟然功亏一篑。

    韩遂失望，沮丧，痛苦，愤怒。

    “文约先生……”候选小声喊道，“文约先生，听说那条路有一百七八十里，十分难走，估计官军至少需要两天时间才能走到牧苑。”

    韩遂转头望着他，等着他说下去。候选是羌人部落的小渠帅，年轻时拜在韩遂门下学习，是韩遂的第一批羌人弟子。他身材不高但非常矫健，身手敏捷，机智灵活，韩遂很喜欢他。

    “文约先生，我们可以先行赶到牧苑，占据有利地形，以逸待劳，重击官军。官军连走两天山路，一定疲惫不堪，战斗力剧减，我们完全可以全歼他们。”候选挥舞着拳头，相信十足地说道。

    “从葵山到牧苑的那条小路，你们熟悉吗？“韩遂问道。

    程银几个人同时摇摇头。

    “那条路只有盗匪熟悉，杨秋，成宜他们过去经常跑。我们几个只是听说，没有亲自走过，所以……”

    韩遂指着张横问道：“棍子呢？你为什么不熟悉？”

    棍子就是张横的外号。张横皮肤黑，高高瘦瘦的，象根棍子。他脸长，但五官都是小小的，挤在鼻子周围，看是去很难看。他过去是个马匪，横行陇西一带。张横赶忙回道：“将军，我在陇西白石山一带活动，一般不到这里。这一块都是杨秋的地盘。”

    “将军，你的意思是让我们追上去？”程银小心翼翼地问道。

    韩遂摇摇头，颇为懊恼地说道：“我只是想知道我为什么疏忽了那条路？你们都不熟悉，我也不熟悉，很可能这就是我疏忽的原因，我想当然的认为敌人也不熟悉。一个小小的疏忽，竟然导致一个多月的心血付之东流水，唉……”

    “将军，现在怎么办？”李堪问道。

    “带人出城，把敌人丢弃的辎重全部运回金城。”韩遂略一思索，立即说道，“斥候一有消息，马上告诉我。”

    边章的屋子里弥漫着一股浓浓的草药味。

    韩遂低着头，在屋内来回踱步。

    边章小声叹了一口气说道：“这的确是个疏忽，我们太大意了。”

    韩遂慢慢走到边章面前停下，神态坚决地说道：“老边，我打算带着部队赶到牧苑。”

    边章呻吟了几声，痛苦地闭上眼睛，缓缓说道：“如果我们要和张温谈投降的条件，就必须打掉周慎的这四万五千人马，让朝廷束手无策才行。”接着他睁开眼睛，望着韩遂，继续说道，“牧苑的地形不利于伏击。如果我们和他们面对面的交战，损失太大。我看还是把战场往前移一移，尽可能地伏击他们，争取全歼。”

    韩遂神色一动，恍然而笑。

    ＝＝＝

    周慎的大军整整用了两天，终于赶到了牧苑。令人吃惊的是，牧苑附近十里左右的地方连个人影都没有，更不要说什么叛军了。

    周慎接到斥候的禀报之后，非常疑惑。难道叛军放弃了追杀？他感觉不象，叛军没有放弃追杀自己的理由。那为什么叛军要放弃在牧苑阻杀自己的机会呢？自己带着大军一连走了两天的山路，疲惫不堪，如果给叛军迎头痛击，损失一定惨重。

    孙坚和一帮将领也迷惑不解。叛军为什么要放弃在牧苑攻击的大好机会？边章到底想干什么？放弃了，还是另有高招？大家虽然担心，但因为暂时脱了险境，所以几天以来的恐惧和紧张都被丢到了九霄云外，一个个心情轻松，如负释重。现在即使叛军追来了也不怕，四万五千大军挡住七万叛军还是绰绰有余的。在没有什么后顾之忧的情况下，说不定还可以重创叛军。如今，大军的粮草还可以支撑两天，路程还有三百里，不出意外的，三天后大军就可以安全返回平襄城了。

    大军在牧苑稍稍休息了一下，随即甩开大步，飞速向平襄城方向前进。傍晚时分，大军赶到桔苑。这一天，军队急行了将近一百里，士兵们极度疲惫。有不少士兵已经掉队了。周慎还想走，被孙坚和徐荣，麴义劝住了。再走下去，士兵们就没有体力了，如果被叛军追上来，连拿武器的力气都没有。

    大军随即在桔苑驻扎。桔苑是一片小山区，山势平缓，树林茂密，没有什么险要的地形。

    虽然说是扎营，但由于所有的辎重都丢弃在榆中城下，士兵们除了武器和粮食，什么都没带，所以大家也就是露天宿营，和衣而卧而已。由于连续长途行军，士兵们身心皆疲，很快进入了梦乡。

    ＝＝＝

    麴义的军队宿营在桔苑的西侧。

    半夜了，麴义还没睡，和几个值夜的士兵在闲聊。

    “大人，好象有什么声音？”一个坐在地上的士兵突然站起来，指着远处的山头说道，“声音一阵阵的，好象是狼群。”

    “大家白天行军，晚上还要轮班值夜，太辛苦了。”麴义指着那个士兵笑道，“你大概太紧张，耳朵出了点问题，把风声当作狼群的脚步声了。”

    那个士兵不好意思地笑笑，说道：“大人，我以前是打猎的，风吹树叶的声音和动物移动的声音有很大区别，我听得出来。那里肯定有狼群。”

    麴义乐了，和几个士兵轻轻地笑了起来。

    “叉子，深更半夜的，你不要吓唬人啊。”

    “你要是害怕，就往火堆里丢点树枝，把火弄大一点。”

    “叉子，你不要疑神疑鬼的，要是支持不住了，就在这里来回跑几趟。”

    大家七嘴八舌地说了起来。那个叫叉子的士兵不理大家的调笑，全神贯注地侧耳听着远处的动静。

    “大人，声音越来越大了，好象是一大群。”叉子望着麴义，郑重地说道，“这附近怎么会有这么大的狼群，不会是敌人来突袭吧。”

    脸上的笑容顿时僵住了。

    “我们的流动哨一直布置到十里之外，如果是敌人，早就被这些流动哨发现了。”一个士兵笑道，“你太紧张了。”

    叉子不服气地说道：“流动哨有几个人？如果敌人成心突袭，为了隐藏踪迹，当然会派人先把他们干掉。”

    麴义抬头看看周围黑漆漆的山峦，一阵寒意突然象闪电一般掠过了他的全身。麴义浑身打了个激灵，感觉脑后的汗毛都竖了起来。

    “叉子，你没有听错？”麴义大声问道。

    叉子摇摇头，低声说道：“绝对没错，是动物移动的声音，而且还是很多动物。这么一大群，如果不是狼，就是羊，要不就是……”

    “就是敌人。”麴义吼道，“就是敌人。”

    “擂鼓……擂鼓……”麴义想都不想，纵声狂叫，“擂鼓……”

    战鼓声先是单调而急促，接着越来越多，越来越大，转眼间，整个营地上的战鼓都猛烈地敲响了。

    鼓声犹若惊雷，霎时间响彻了黑夜，震撼了整个山林。

    战士们突然惊醒，一个个神经质的从地上蹦了起来，昏头昏脑的，一边叫着喊着，一边拿起来了武器。大营里顿时象炸了锅一般沸腾起来。营地里所有尚在燃烧的火堆都被熄灭了。

    麴义望着远处的山林，笑着对叉子和围在身边的士兵说道：“老边厉害，竟然把大军拉到桔苑来伏击。”

    一个士兵胆怯地看了一眼闹哄哄的营地，小声问道：“大人，我们弄错了怎么办？叉子也许听得不对，或许，那就是一群狼。”

    麴义傲然一笑，大声说道：“怎么办？大家继续睡就是了，难道还有谁敢找我算帐不成？”

    叉子不高兴地说道：“你们怎么不相信我？我是西海有名的猎手，我的……”

    他的话还没有说完，桔苑东边突然爆发出闷雷一般的战鼓声，接着就是轰然巨响，喊杀声猛然掀起。

    “好，东边打起来了。”麴义大声叫道，“擂鼓……”

    “列阵……密集列阵……”

    “上箭……弓箭手上箭……”

    中军营地上，周慎正在侍从的帮助下穿戴铠甲。他神情平静，不慌不忙，有条不紊地下达着命令。

    “命令徐荣立即组织人马，撕开敌人的阵势，为部队突围打开通道。”

    “命令左右两翼的华雄和麴义迅速向中军靠拢，不要被敌人分割包围了。”

    “命令后军的孙坚，坚守阵地，不准后退一步。”

    老边把伏击阵地选择在这里，大大出乎所有人的意料。周慎很佩服老边，仔细想一想，在这地方伏击自己，的确比牧苑要理想的多。首先部队连续急行军三天，士兵们精疲力竭，体力损耗到了极限，战斗力之差，那是显而易见的。其次，就是思想上的麻痹。大家都认为敌人会在牧苑附近出现，一个个全神戒备，时刻提防着敌人的袭击，结果虚惊一场，叛军没有出现。随后大家虽然忐忑不安，但人人心怀侥幸，认为敌人可能放弃了追杀，紧绷的神经不知不觉地松弛了下来。一旦松懈了，再想保持那么高的警惕就很难了。老边选择的偷袭时机的确非常好。

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第四章 立马横枪 第二十一节

    随着高昂雄浑的战鼓声，杨秋和成宜各自指挥部队，飞速杀进了孙坚的后军。

    当麴义报警的战鼓刚刚敲响的时候，叛军就已经逼近了后军的阵地。孙坚的后军都是北军士兵，虽然训练有素，武器精良，但叛军来得太快，悄无声息的，还没等士兵们清醒过来，叛军已经冲进了营地，开始了血腥的屠杀。

    北军士兵遭到敌人猛烈地袭击，一时间抵挡不住，连连退却。孙坚眼看难以稳住阵脚，立即带着亲卫屯的士兵顶了上去。他知道不能退。此时前军还没有打开突围的缺口，中军还在原地等待出击。后军一退，直接就会冲击中军阵地。一旦中军阵势被冲乱，将会引发全军混乱。混乱一起，则大军指挥失灵，必定引发全军士兵的溃逃。到了那个时候，部队就是想突围都没有机会了。

    孙坚怒吼着，手上的战刀左右开阖，连劈数人。他的亲卫屯士兵紧紧地跟着他，大家聚在一起，就象一捆利箭同时射出一般，当者披靡。

    “杀……，杀死敌人……，挡住……”

    “兄弟们，杀回去……，杀回去……”

    孙坚一边奋力搏杀，一边不停的高声吼着，亲卫屯的士兵们大声附和，声震四野。一部分四散而逃的士兵被孙坚的勇猛所激励，他们纷纷调转方向，尾随在孙坚和亲卫屯的后面，英勇地冲了上去。双方士兵鏖战在一起，喊杀声震耳欲聋。

    叛军受到阻击，一泻而下的势头受到阻滞，速度顿时慢了下来。

    逃到后面的北军士兵在几个部曲军司马的大声呼喝下，迅速聚拢列阵。他们抓住敌人冲杀速度减慢的机会，立即在前方阻击部队的后面布下了几道防御阵势，展开了顽强的抵抗。

    密密麻麻的叛军士兵就象鬼魅一样，源源不断的从黑夜里涌了出来，孙坚和部下们刚刚抵挡了一阵，就被重重包围了。他们被敌人杀得手忙脚乱，连气都喘不过来，死伤惨重。

    孙坚一刀弹开两支从黑暗里射来的长箭，回头高吼：“退……，退……，杀回去……，大家杀回去……”

    士兵们发一声喊，立即掉头往回杀去。孙坚跟在部队的后面，左右击杀，掩护大家急速后撤。叛军奋力截杀。

    一个接一个的士兵被冷箭射倒，被长矛戳死，被血淋淋的战刀砍得血肉模糊。孙坚浑身浴血，战刀呼啸，嗓子几乎都喊哑了，但依旧难以抵挡象潮水一般扑上来的敌人。

    军司马胡奇看看第一道阵列已经略显雏形，立即挥刀狂吼：“兄弟们，杀……，给我杀……”

    几百个士兵放声高吼，大家毫无惧色，士气如虹，迎着敌人就冲了上去。

    孙坚感觉身后压力骤然减轻，随即就听到了冲天而起的吼声。

    ＝＝＝

    桔苑南面的战场上，麴义策马狂奔在骑兵部队和步兵阵势之间，不停地吼叫着，大声下达着命令。

    候选站在树林外，高举战旗，放声狂吼：“兄弟们，杀……”

    “杀……”

    树林里突然响起一声炸雷般的吼叫，接着叛军士兵们象洪水一般从树林里冲了出来。

    麴义的战马受到惊吓，顿时耸立而起，扬蹄长嘶。

    麴义紧拉马缰，右手举枪，高声断喝：“放……”

    “唰……“一声，长箭入空，发出刺耳的“咻咻……”之声。

    “射……，任意射……”

    麴义话音未落，第一批长箭已经射入了叛军的冲锋队伍里。伴随着凄厉的惨叫，叛军士兵立即倒下了一大片。

    “杀……”候选一手执刀，一手举旗，象疯子一般跑在最前面，根本无视满天的箭雨。

    “兄弟们，冲啊……”

    程银一手举盾，一手挥舞着战刀，奋力高吼。

    叛军士兵神情激奋，一个个吼声如雷，冒着密集的箭雨，蜂拥而上。

    “擂鼓……”麴义纵声高呼，“击杀……全力击杀……”

    “轰……”一声巨响，两军相撞，激战开始。

    麴义的边军勇猛强悍，每一道阵列都有长矛兵、刀斧手、盾牌兵、弓箭兵共同组成，大家互相配合，协同作战，其杀伤力和防御力非常强大。士兵们层层堆叠，密集结阵，几道阵列组合在一起，就象一道密不透风的篱笆。

    叛军就象汹涌澎湃的怒潮，浪头一个比一个大，一个比一个猛，攻击非常凶狠。麴义的步兵阵势守得密不透风，他们越打越厚，越打越密，最后就象是一道韧性十足的铜墙铁壁，叛军根本撼不动，反而被这道篱笆后面的弓箭兵任意射杀，死伤惨重。

    叛军久攻不下，推进的速度非常缓慢。

    候选，程银焦急之下，随即把所有的兵力都投到了战场上。战况空前激烈，杀声震天。

    “都尉大人，骑兵可以从两翼出击了。”

    麴义看了一眼筒子。筒子叫高耕，高大健硕，圆圆的一张胖脸，是边军的军司马，负责统领边军的两千骑兵。

    “都尉大人，步兵伤亡太大，我要求出击。”筒子再次大声叫道。

    麴义不敢杀出去。骑兵杀出去之后，部队和中军就拉开了距离，两军之间必定要露出空当。假如敌人利用空当成功穿插，切断自己和中军的联系，自己的部队就有可能被叛军包围歼灭。

    “你的骑兵部队再往后退一点，和中军靠拢，务必靠拢。”麴义指着中军的方向大声叫道。

    “大人……”筒子怒睁双目，大声吼道。

    “退……”麴义神色坚决，面目威严，丝毫没有商量的余地。

    ＝＝＝

    北军和边兵的士兵训练有素，他们在极度的混乱当中坚决地服从号令，在战鼓地指挥下从容应战，顽强战斗，暂时挡住了南面和西面敌人的冲杀。但是桔苑北面的华雄就没有这么幸运了。

    华雄的部队尚未摆好阵势，李堪和张横就带着部队铺天盖地地杀了过来。

    华雄的部队都是郡国兵，人数少，战斗力不强。士兵们看到满山遍野的敌人，吓得肝胆俱裂，鬼哭狼嚎，抱头鼠窜。他们根本不做任何抵抗，一个个跑得比兔子还快。华雄制止不住士兵们的溃逃，只好手执战刀，带着五百名骑兵断后，且战且退。

    北面战场上的官军一败涂地。

    桔苑的夜空，漆黑而深邃，天上混混沌沌的圆月好象被桔苑战场上的血腥吓坏了，匆忙地躲进了厚厚的云层里。零散的几颗星星心惊肉跳地望着战场上捉对厮杀的双方士兵，惊惶失措，紧张地眨着眼睛。

    战鼓声，喊杀声，惨叫声，金铁交鸣声，战马嘶鸣声交织在战场上，形成了一股巨大的声浪，直冲云霄。

    “将军，左翼的金城郡国兵已经溃逃，正在向着中军阵地冲来。我们要不要让开通道，把他们放到阵中？”

    周慎看看前来禀报的部下，摇摇头，冷声说道：“不要自乱阵脚。命令中军，阻杀逃兵，一个都不准放进来。”

    华雄看到北军战士在阵前连续射杀自己的士兵，根本不允许逃兵靠近中军阵势，气得破口大骂。

    “向东……，向东……”

    华雄一边在逃兵中策马狂奔，一边高声大叫：“兄弟们，往东跑，一个劲地往东跑，不要冲击中军，自寻死路了。”

    金城的郡国兵随即调转身形，沿着中军阵地，发疯一般向东，向前军阵地逃去。

    ＝＝＝

    桔苑的东面战场上，战况尤为惨烈。

    粱兴和马玩带着骑兵大军象旋风一般卷进了前军阵地。他们纵马奔驰，横冲直撞，肆无忌惮。徐荣的士兵在敌人的铁蹄之下被肆意地砍杀，践踏，毫无还手之力。

    叛军来得太快。虽然报警的战鼓提前擂响了，但敌人的骑兵还是象闪电一样杀了进来，他的部队根本来不及做出任何反应，就遭到了叛军致命的打击。步兵们就如同树林里的落叶，被象飓风一般呼啸而来的敌人席卷而去。

    徐荣命令骑兵部队火速集结。现在要想稳住阵脚，掩护自己的步兵逃到安全地带，只能利用手里的两千骑兵去阻击敌人了。虽然两千骑对阵敌人一万多骑，实力差距明显，但徐荣和士兵们毫无惧色，战意激昂。

    骑兵战士就睡在战马的旁边，他们在报警的战鼓擂响之后，迅速跳上战马，早就做好了随时投入战斗的准备。

    “咚咚……”战鼓轻响，部队列阵完毕。

    徐荣高举长枪，纵声狂呼：“杀……啊……”

    “杀……”

    两千骑兵吼声如雷，气势磅礴，义无反顾地杀进了敌阵。双方随即展开血战。

    逃亡的步兵在骑兵的帮助下，终于有了一丝喘息的机会。他们在战鼓的指挥下，迅速集结列阵。士兵们用最短的时间，以最快的速度集结了几个方阵，勉勉强强地挡在了中军的前面，扎下了阵脚。

    徐荣的部下随即命令敲响战鼓，通知徐荣带着骑兵赶快撤回来。再打下去，连骑兵都要打完了。

    周慎看到徐荣的部队死伤惨重，根本没有能力展开反击了。

    “命令右翼的麴义收缩防守，速速向中军靠拢。”周慎指着桔苑右侧的战场，大声下令道，“告诉麴义，带着骑兵立即赶到前军阵地。”

    “中军骑兵，随我出击。”

    北军两万人，有三千是骑兵。周慎决定集中部队里的所有骑兵，不惜一切代价反击叛军，争取在天亮之前击退敌人，为部队打开突围的通道。士兵们连日以来长途跋涉，又累又饿，战斗时间如果持续过长，肯定难以坚持。一旦士兵们坚持不住，大军就要崩溃，就会被敌人全歼。

    战鼓声惊天动地。

    周慎一马当先，带着三千铁骑迅速向前军阵地移动。

    桔苑的东面战场上，西凉叛军首领李堪、张横亲率部队，开始攻击周慎的中军。北军士兵以密集阵形迎敌。双方激战。

    桔苑的西面战场上，后军的防御阵势正在逐步瓦解。在叛军连续疯狂地攻击之下，北军的阻击阵列一道接一道被击溃，被解体。士兵们虽然奋勇作战，誓死不退，但这种不计代价地死守，造成了人员的大量伤亡。

    桔苑的南面战场上，麴义的部下军司马曲路、杨淳领着边军战士，和叛军首领候选、程银的部队陷入了混战。激战双方的士兵顽强而凶猛，打得难分难解。

    桔苑的东面战场上，徐荣带着骑兵被叛军团团围住，正在奋力厮杀。

    麴义和华雄先后带着部队赶到了前军阵地。

    “子威，你是逃过来的吧？”麴义迎上华雄，大声笑道，“这下你脸丢大了。”

    华雄嘿嘿一笑，不好意思地说道：“我的部队不能和你的边军比，大家能逃到这里捡一条命就不错了。”

    “看老边这个架势，好象要一口吃掉我们。”麴义接着说道，“可惜他部队人数不够，对手又是北军和边军，虽然伏击地点和伏击时间很理想，但奈何实力不济啊。”

    华雄笑笑，两道粗眉在脸上抖了几下，好象都要掉下来了。他毫不在意地说道：“还好我们是在桔苑中伏，要是在葵园峡，我们早就完了。”

    麴义笑道：“这次多亏子烈知道葵山小路，否则我们就是老边的座上客了。”

    “还座上客呢？”华雄笑道，“老边不杀我们就不错了。”

    麴义放声大笑。他枪指前方，纵声狂呼：“兄弟们，杀……”

    华雄高举战刀，回身面向骑兵战士，声嘶力竭的高声狂吼：“杀……”

    “杀……”

    骑兵战士们放声高呼，其声若惊雷，猛然炸响在漆黑的夜里。

    两千多匹战马加速，加速，再加速，它们以无可比拟的磅礴气势，象一把怒吼的战刀，迎着敌人的骑兵大军狠狠地劈了下去。

    轰然一声巨响。

    周慎带着北军骑兵随后杀到。他们紧紧地跟在边军铁骑的后面，象一柄犀利的长箭，狠狠地射进了敌人的心脏。

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    距离战场三里远的山坡上，韩遂正坐在火堆旁边，全神贯注地吹着那支黑黝黝的横笛。笛声苍凉而深沉，随着阵阵夜风，飘散到远处的战场上。

    从战场各处飞奔而来的斥候不停地把最新的战况禀报给凌孺。凌孺是韩遂的学生，三十多岁，稳健而儒雅，是军中司马。

    韩遂一曲终了，好象意犹未尽，依旧默默地坐在篝火旁边，轻轻地***着横笛，似乎还想再奏一曲。他长时间地凝望着火堆中跳跃的火焰，面上的表情平淡如水，仿佛忘记了桔苑战场上的厮杀和战斗。

    老边的伤势开始恶化，随时都有可能死去，北宫伯玉和李文侯被剿灭，西凉反叛大军突然之间，连续遭受巨大损失，前景一片黯淡。如今这支十几万人的大军已经伤痕累累，再也没有往日的威风了。自己带着他们，能支撑到什么时候？支撑的下去吗？现在，要想再度恢复实力，占据西凉州郡，困难重重，最好的可能也就是继续占据金城郡，维持生存。生存，现在已经成了头等大事。投降？怎么样的投降，才能保证这些兄弟可以平平安安的活下去？

    凌孺慢慢走过去，轻声喊道：“先生……”

    韩遂心中黯然一叹，抬眼望向他。

    “先生，南面和北面的战场都陷入了混战，我军损失较大。北军和边军的战斗力非常强悍，大大出乎我们的意外。这些士兵连续行走三天，行程三百多里，竟然还有这样的体力，实在让人难以想象。孙坚所率的后军还在苦苦支撑。杨秋和程银派人来说，再给他们一个时辰，一定解决问题。”

    韩遂稍稍皱眉，问道：“粱兴和马玩的骑兵冲破了徐荣的前军阵地吗？”

    “周慎的骑兵全部出动了，双方正在混战。”凌孺回道，“先生，官军的士兵一直顽强坚持，至今没有溃逃，给我们造成了很大的麻烦。先生，现在突袭已经变成了决战，这完全违背了我们的初衷，我们……”

    韩遂站起来，无奈地笑道：“我知道你想说什么。杀敌一千，自损八百，不划算。命令粱兴和马玩，带着骑兵退出战场，任由敌人突围逃出。”

    凌孺紧张的神色顿时一轻，他恭敬地施了一礼，笑着说道：“先生这一计高明。”

    “敌人突围之后肯定要全力逃窜。命令士兵们随后追击，要追得又狠又猛，要追得官军连喘气喝水的时间都没有。”韩遂微微沉吟了一下，继续说道，“你和杨秋，成宜留在后面，一路收容俘虏，不要杀得太多。”

    “是……”凌孺说道，“先生亲自去追敌吗？”

    “先生……”

    韩遂没有理他，带着一帮亲随，纵马飞驰而去。

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第四章 立马横枪 第二十二节

    桔苑东面战场上，万马奔腾，吼声如潮，战鼓声惊天动地，战斗进入了白热化。

    粱兴和马玩带着上万铁骑，从东往西，奋力挺进。他们的任务就是一直杀下去，直到击溃敌人的中军。

    徐荣率领骑兵战士就象一把犀利的匕首，在敌人军中左冲右突，力图杀出敌阵，冲开一条血路。在徐荣这支箭头的后面，麴义，华雄带着部队在左翼冲杀，周慎带着部队在右翼冲杀。

    孙坚的后军终于坚持不住，频临崩溃的边缘，要求支援的战鼓声急促地响了起来。

    几乎如此同时，韩遂要求粱兴和马玩的骑兵部队撤出战场的战鼓猛烈地敲响了。正在酣战的叛军骑兵战士突然听到撤退的战鼓声，十分不解，但军令如山，不退也得退。粱兴随即组织士兵结阵防守，马玩带着冲在最前面的骑兵战士立即掉头，急速穿过后军的防守阵势，没入了夜色之中。

    徐荣听到敌人撤退的战鼓声在黑夜里响个不停，心里沉甸甸的，半点高兴的心情都没有。

    边章在完全占据优势的情况下，突然下令骑兵撤退，让出东面的道路，其用意不言而喻。如今突袭战已经变成围歼战，官军战斗力强，叛军一时之间吃不掉对手，以叛军的实力即使打赢了，但损失一定惊人。边章当然不愿意看到这种情况发生。部队损失太大，所剩无几了，将来，他们在西凉怎么混。所以他立即改变了歼敌策略，准备在追击过程中歼灭官军。这时非常正确的一招，必杀的一招。

    徐荣看看四周的士兵，心里发出一声哀叹。以现在士兵的体力和士气，如果被敌人一直追着逃下去，要不了一百里，除了骑兵，步兵战士全部都要趴下，不要敌人打，自己就累趴下了。而且，今天部队断粮了，这是致命的。士兵们又要逃避敌人追杀，又没有吃的，不死才是奇迹。他仿佛看到撤退的路上堆满了士兵的残骸。徐荣心里一阵剧痛，顿感回天乏术，神情沮丧之极。

    跟在徐荣身后的士兵们看到敌人迅速撤离，高兴地纵声欢呼起来。

    徐荣立即命令部队减慢推进的速度，徐徐逼近敌人。对面的粱兴指挥结阵防守的骑兵部队缓缓后撤，直到战场上的骑兵全部撤离后，他才下令加快速度，带着最后一批叛军骑兵迅速没入了黑暗。

    麴义，华雄带着骑兵战士追了过来。

    “将军呢？”徐荣扫了一眼麴义和华雄道，“周将军呢？”

    “周将军受了重伤。”一名北军骑兵的军司马大声回道，“将军的侍从们正在后面看护着。”

    徐荣几人吃了一惊，在那名军司马的带领下，飞速赶到周慎受伤的地方。

    周慎的战马被敌人的骑兵一矛戳死，他随着惯性飞了出去，结果非常不幸地撞上了一匹飞奔的战马。他被战马撞飞了十几步之后，刚刚摔到地上就被其他的战马踩断了几根肋骨，伤了内脏。要不是他的侍从抢得快，他早被飞奔的战马踩成肉泥了。

    周慎浑身血迹，神情痛苦不堪。他看到徐荣，惨然说道：“部队由你指挥，撤……快撤……”

    徐荣默默地点点头，看了一下他的伤势，对周慎的亲卫侍从们说道：“立即找副担架，抬着将军随中军撤退。他的伤很重，不要太颠簸。”

    “子威……”徐荣站起来，转身喊道。

    “子烈兄……”华雄站在一帮军官中间，冲着徐荣挥挥手，大声应道，“什么事？”

    “立即重整骑兵，一队往东开道，一队留下掩护大军撤退。”

    华雄答应一声，飞身上马召集队伍去了。

    “云天……”

    麴义冲他躬躬手，大声回道：“请子烈兄吩咐……”

    “你带着部队，立即掩护后军撤退。”

    “命令孙大人，接手北军的指挥权，跟在骑兵后面，迅速撤出战场。”

    “撤……撤……”徐荣挥着大手，冲着围在周围的将领们大声喊道，“大家各回本部，立即撤军。”

    霎时间，撤退的战鼓声响彻了桔苑夜空。

    ＝＝＝

    清晨，一轮红日冉冉升起，艳丽的朝霞光彩夺目。

    李弘驻马山坡之上，远远地看着士兵们沿着树林旁的小路，飞速前进。

    李弘是前天下午带着部队赶到平襄城的。当天夜里他就接到了周慎的书信，得知周慎已经在两天前，抛弃车仗辎重，从葵山小路撤军了。周慎在书信中说，叛军在牧苑一带阻击自己的可能性较大，假如李中郎已经到了平襄城，请务必援手，急速派遣骑兵赶到牧苑接应。

    李弘找来向导，仔细问了葵山小路和牧苑的情况之后，立即命令部队把辎重丢下，所有士兵轻装上路，赶赴牧苑。

    李弘看见郑信打马飞驰而来。

    “守言，昨天赶往牧苑的斥候，可有消息送回来？”李弘大声问道。

    “没有。这里距离牧苑有两百多里路，估计他们今天下午可以赶回来。”郑信回道。

    李弘没有做声。他抬头看看天空，指着天边红艳艳的太阳说道：“又是一个晴天。”

    “士兵们一天行军七八十里，路上还要顶个大太阳，非常辛苦。”郑信说道，“大人为什么一定要带着两万步兵同行？”

    李弘笑起来，“怎么？别部司马大人有意见？”

    “我们带着风云铁骑，日夜兼程赶到牧苑，时间不是更快吗？”郑信不解地问道，“带着步兵，我们要耽误一半时间。”

    李弘笑道：“守言，想不想早点回幽州？”

    郑信诧异地望了他一眼，笑道：“大人，你是不是想家了？”

    “想。”李弘说道，“可惜，我不知道我的家在哪里，就是想也无从想起啊。”

    郑信笑起来，“大人的意思是想趁机吃掉边章，早一点结束叛乱？”

    “我就是这个意思。周将军很有办法，在那么恶劣的情况下，还能想到脱身之策，从榆中城安然撤离，非常了不起。叛军没有达到目的，定会恼羞成怒，一路狂追。”李弘笑道，“我们急行而来，叛军应该想不到，算是奇兵了。如果我们时机赶得好，和周将军的部队联手，完全可以重创叛军。”

    郑信摇摇头，很佩服地笑道：“大人的胃口越来越大，这种时候还想着算计人家。我们带着步兵，赶到牧苑最少要三天。按照路程计算，现在周大人就在牧苑，估计正和叛军打得热火朝天。”郑信瞅着笑嘻嘻的李弘，没好气地说道，“就怕我们赶到牧苑，周将军已经奄奄一息了。”

    李弘冲着他甩甩手，意思是你胡扯什么。

    “怎么？我说的不对吗？大人认为周将军的部队一定能顶住？”

    “当然。”李弘说道，“双方的实力和人数之间的差距可以互相弥补，只要不被伏击，周将军的部队肯定能顶住。关键是粮食。如果他们接到了傅燮大人送过去的第一批补给，他们就会安然无恙。如果他们没有接到补给，粮食在葵园峡给叛军劫走了，他们的情况就很危险了。”

    “不过。”李弘轻轻拍了一下手上的马鞭，笑道，“如果边章和韩遂为了保存实力，放弃了追击，我们这趟路就算白跑了。”

    “这个可能性很大。叛军刚刚损失了北宫伯玉和李文侯，还有五万羌人骑兵，这对他们的实力和士气都是个巨大的打击。如果他们想保存实力，可以趁机渡过黄河，直接撤退到湟中羌地……”

    郑信正说着，突然看见几个斥候纵马飞奔而来，立即高声叫起来：“有消息了……”

    斥候们带来了一个受伤的北军士兵，另外还带来了一个惊人的消息：昨夜，边章带着叛军，在桔苑袭击了周慎大军。

    那个北军士兵是周慎部队的夜间流动暗哨，他遭到袭击后，没有被打死，打马狂奔逃了出来，路上恰好遇上李弘部队的斥候。斥候们知道之后，非常吃惊。他们留下一部分继续监视桔苑方向的动静，一部分立即回头向李弘禀报军情。

    “周将军如果能够突围而出，最迟今天中午，我们就能看到他。”郑信指着地图对李弘说道，“周将军突围之后，敌人会不会追？”

    “叛军如果损失不大，一心想吃掉周将军，他们肯定会追。但是，如果他们损失太大，而周将军的部队也所剩无几，继续追击，就没有什么意义了。”李弘说道，“现在我们对桔苑的事一无所知，只有指望留在桔苑的斥候早点把消息送回来了。”

    郑信担心地说道：“如果周将军的部队已经被叛军消灭了或者还在桔苑顽强抵抗，我们……”

    “依照实力来说，双方相差无几，很难一口吃掉对方。现在叛军采用这种突袭的办法，就很难说了。”李弘眼睛看着地图，头也不抬地说道，“如果周将军突围了，叛军趁胜追击，我们就打叛军一下；如果周将军还被困在桔苑，我们就大摇大摆地走过去，露露脸。这种时候，不要打，叛军也会老老实实地撤走。”

    郑信点点头，满怀希望地说道：“最好他们能追上来，我们可以狠狠地打他们一下。”

    李弘笑道：“战场上的事瞬息万变，谁知道有没有这样的好事。”

    “命令各部曲加快前进速度。”李弘冲着传令兵大声叫道，“快一点，再快一点。

    ＝＝＝

    临近中午的时候，李弘接到了最新的消息：周慎将军的部队已经突围，叛军紧随其后，一路尾追而来。

    李弘心中狂喜，咧嘴大笑。

    “距离我们还有多远？”郑信问斥候道。

    “回大人，大概还有三四十里，周将军的部队下午就能赶到这里。”

    “周将军还有多少人马？”

    “估计还有两三万人。”斥候回道，“他们非常狼狈，许多士兵跑不动，都做了叛军的俘虏。”

    郑信转目望向李弘。

    “命令部队立即回头。”李弘毫不犹豫地大声说道。

    “回头？”

    “对，回头。我们就这么冲上去，叛军一定不会交手，掉头就逃了。命令部队回头，赶到小牛山设伏。刚才经过时，我看那里的地形不错，适合伏击。”

    郑信一脸不可思议地望着他，大声叫道：“大人，我们只有三万人，而追击的敌人至少有四五万，一口吃不掉的。我看我们还是先救下周将军……”

    李弘摇摇手，笑道，“叛军人多，我们吃一点是一点。敌人跑累了，好打得很。”

    “立即请鲜于大人和恒大人到我这里来一趟。快一点。”

    小牛山地势平缓，连绵起伏的几个小山头也不大，但山上的树林非常茂密。

    文丑站在山脚下，指挥士兵们迅速上山。他远远看到玉石带着几个侍从飞马赶来。

    “玉大人，都尉大人怎么说？我们后军干什么？”文丑急忙迎上去，大声问道。

    玉石飞身下马，笑道：“伏击，这次是伏击战。俊乂呢？”

    “俊乂上山了。”文丑笑道，“从义兄，我没有猜错吧。部队一调头，我就知道李大人要打叛军的伏击了。”

    玉石赞赏地拍拍他的肩膀，夸道：“非常不错。下次遇见李大人，我一定告诉他，中军的战鼓一响，我们的子俊就知道部队要干什么了。你和俊乂都有天赋，将来一定都是大将之才。”

    文丑俊秀的面孔顿时就红了，他非常腼腆地笑笑，问道：“军情如何？”

    “很不好。”玉石用马鞭轻轻地拍了几下大腿，小声说道：“昨天夜里，周慎将军的部队在桔苑被袭，现在正被叛军一路追杀而来。”

    “那就很惨了。”文丑说道，“周将军的部队肯定损失惨重。”

    玉石深有同感地点点头，接着说道：“都尉大人说，李大人不仅要击败敌人援救周将军，他还想重创叛军，所以李大人命令我们在小牛山伏击，打算趁敌人没有防备的时候，吃掉他们一部分。”

    “中军和前后两军的任务是出击之后，迅速将叛军切断，一分为二。然后我们牢牢地守在这里，一方面截断敌人的退路，防止敌人突围逃走，另一方面阻击叛军后续部队的援救。”

    “风云铁骑和步兵的左右两军负责围歼包围圈内的敌人。”

    文丑兴奋地笑道：“西凉叛军碰到我们家中郎将大人，死定了。从义兄，如果李大人带着我们剿灭了叛军，朝廷会不会封他做个将军？那样的话，我们……”

    玉石笑吟吟地望着他，不怀好意地叫道：“子俊……”

    文丑两眼发光，犹自沉浸在升官发财的美梦之中。

    玉石的马鞭劈头盖脸地打了下去。

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    李弘站在山头上，望着山下笔直的延伸到天际之间的大路，看看蓝天白云，心里非常舒畅。

    这一战假如自己能够重创叛军，董卓将军也能在陇西，武都击败羌胡铁骑，西凉的形势基本上就扭转了，西凉的危机很快就会消弥于无形。如此一来，自己带着部队回冀州的日子就快了。

    郑信气喘吁吁地一路狂奔而来，后面跟着赵云，弧鼎，弃沉，几个黑豹义从架着一个受伤的胡兵紧随在后。

    李弘远远看到郑信那张因为极度愤怒而扭曲的面孔，心里吃了一惊，急忙迎了上去。

    接着他看见了那个受伤的鲜卑士兵，李弘顿时心脏剧跳，一阵痛苦的窒息感霎时掠过全身。李弘惊慌地停下脚步，生怕自己头重脚轻摔倒在地。兄弟，又是自己的兄弟。

    那是自己黑豹义从营的屯长砍刀，是自己留在平襄大营保护粮草辎重和行军司马左彦的。他怎么到了这里？怎么受了伤？难道敌人劫了大营？

    “大人，这战不要打了，不要打了……”郑信神情激动，拼命地挥舞着双手，大叫大嚷。

    “大人，我们的兄弟没有死在敌人的刀下，却被自己人砍死了……”

    “大人，我们要杀回去，为死去的兄弟报仇……”

    “大人，我们在前线卖命，后面竟然有人查抄我们的大营，捉拿我们的士兵……”

    “子民，给我黑豹义从，我要杀回去……”

    李弘没有理睬众人的叫喊，急忙蹲到地上查看砍刀的伤口。他被人砍了三刀，中了两箭，硬是没死撑了下来。李弘看他的伤口都不在要害，心里一松，坐到了草地上。

    “你们不要吵。”李弘用力地挥了挥手，对周围的一群人大声喊道，“不要吵了。守言，你是别部司马，不是刀斧手，你叫什么？”

    郑信满脸杀气，兀自大声叫道：“你让我回去，我要杀了他们，杀……”

    他话还没有说完，已经被赵云拦腰抱起来，拖到一边去了。

    “砍刀，怎么回事？”

    砍刀是个三十多岁的鲜卑大汉，孔武有力，满面虬须，看上去非常老实。

    “昨天下午，凉州刺史府的长史程球程大人突然带着一千铁骑冲进了大营，说是奉太尉大人之命，要查抄大营里的所有财物。我们两百人措手不及，被一千骑兵包围在大帐内，没收了武器，无法对抗。左大人上前理论，被程球指挥手下抓住绑在了大纛旗杆上，严刑拷打，死活要左司马交出钱财。”

    李弘顿时大怒，浑身热血上涌，杀气暴烈而出。

    他咬牙切齿，大声吼道：“你们可看到太尉大人的手书？”

    砍刀摇摇头，气愤地说道：“我们都被关押在大帐内，哪里看到什么手书。左司马向那个程球索要，结果被暴打了一顿。那个程球说大人私自侵吞了叛军的钱财，违反了大汉律。还说是北宫伯玉告发的。那个北宫伯玉真不是东西，那条狗命还是大人救的，没想到竟然恩将仇报，诬陷大人。程球说此事已经上禀天子，太尉大人已经下令追查赃物了。只要查到赃物，就要把大人打入囚车，押解回京受审。”

    “他刺史府的长史竟敢抓我的司马，扰我的大营？”李弘吼道，“他即使有太尉大人的手书，也没有权利搜查我的大营，拷打军吏。这个人是不是疯子？”

    随即他指着砍刀身上的伤问道：“你这身上的伤又是怎么回事？”

    “我带了七个人，半夜溜出大帐，夺了敌人的战马逃了出来。他们那帮人死命追杀，六个兄弟都被他们砍死了，就剩下我逃到了这里。可怜兄弟们没有死在战场上，却死在自己人的刀下，这……这……”砍刀气的泪水夺眶而出，泣不成声。

    “他们是谁的骑兵？是刺史府的？”李弘就象一头红了眼的豹子，疯狂了。

    “是马腾的骑兵。”

    “你肯定？”李弘咆哮道。

    “是他们自己说的，还嘲笑我们风云铁骑是蛮子，还骂了公孙大人，说他们都是一群骑在白马上的白痴。”

    “子民，还说什么，杀回去，杀回去，这战还打什么？再打下去，我们都要死无葬身之地了。”

    “大人，这事要是让大家知道了，这一战就难打了，说不定还会闹出大乱子，大人……”弃沉低声说道，“这事必须要立即解决掉。”

    “我们在前线，那个什么程大人竟敢扰乱大营，那是死罪，大人，那是死罪啊。”弧鼎怒声说道。

    李弘的怒火终于爆发了。

    “子龙……”

    赵云急忙跑到李弘身边。

    “你带上黑豹义从，所有的黑豹义从全部带上，弧鼎，弃沉你们都回去，有铠甲的全部穿上铠甲，带上弩弓，现在赶回去，明天凌晨袭击大营，所有相关人员，格杀无论。”

    赵云胆怯地看了一眼李弘，小声说道：“大人，没有太尉大人的手书，在西凉没有人敢这么做。你是中郎将，论官职，除了太尉大人和两位将军，就是你了，谁敢动你？大人……”

    “太尉大人绝对不会在这个时候做这种事。”李弘虽然气疯了，但还没有泯灭理智，他看着赵云说道，“这个疯子一定另有后台。你把他们抓住，严刑拷打，看看谁有这么大的胆子，竟然敢在西凉平叛这么关键的时候，做这种事，他到底想干什么？”

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第四章 立马横枪 第二十三节

    李弘站在山上，看着赵云带着黑豹义从呼啸离去，心里一片痛楚。

    北宫伯玉的财富是不少，但分摊到五万士兵身上，就不多了。除了阵亡士兵的抚恤李弘特意嘱咐田重留了双份以外，李弘还给三万多将士发了两个月的双份军饷，然后这笔钱就所剩无几了。

    余下的钱，现在都在田重和纪惟手上。他们带着伤兵营随同羌胡俘虏一同驻扎在槐里城外的大营里。临走时，李弘嘱咐过他们，这笔钱要用来改善伤兵的伙食，到京兆府大量采购药材，还有就是适当为大军添置一些武器。田重最舍得给伤兵买吃的，估计现在这笔钱也花得差不多了。

    按道理，他歼灭了五万叛军，而且还是归属羌胡人，在朝廷和当地官府都没有褒赏的情况下，截留这笔财物犒劳将士，也没有什么大不了的。即使捅到天子面前，自己一个子儿都没拿，身正不怕影子歪，最多不过就是违反军纪，被罢职而已。

    但现在有人借口这件事公然查搜大营，明显就是有目的，是在借事闹事了。

    北宫伯玉告发？他想想都好笑。这笔财物是北宫伯玉随军携带的，折合成钱最多也不过只有一亿多钱。他自己部族的巨额财产都在金城郡，比这多多了，他会在乎这点钱告发自己？这是借口之一而已。

    程球敢冒杀头之罪，有恃无恐地查抄军营，其背后的势力之大可想而知。这个人是谁？

    耿鄙？耿鄙不过是个凉州刺史，他既没有胆子敢动自己这个中郎将，也没有这个实力给程球撑腰，但程球是他的手下，这件事他一定知道，而且还有可能是他吩咐程球做的。董卓？董卓正在陇西战场上，哪有时间顾及这个？何况他只是个最低级别的将军，比自己不过只高两级，他也没有这个实力敢惹自己？

    李弘突然想到张温。程球做这件事，肯定要得到张温的默许。否则，以程球的这种做法，十条命也不够杀的。但张温为了仕途和将来，必须要结束西凉叛乱，所以张温绝对不会指使程球来做这种得罪自己，动摇军心的事。如此说来，既然不是太尉大人，但太尉大人却迫于对方势力又暗暗默许了，这个后台是谁，也就呼之欲出了。

    这个在程球背后的人想干什么？难道朝中有人不愿意看到西凉的叛乱被平定？

    李弘想到死去的战友，心里更加悲恸。

    为什么世上还有这种卑鄙龌龊的人？为什么这种人还掌握着朝纲社稷？

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    他在离开翼城的那天晚上，傅燮和他彻夜长谈，向他透露了许多朝廷和官员的秘密，其中就提到朝中有人不愿意看到西凉叛乱被平定的事。

    李弘当时非常震骇。不愿意看到西凉叛乱被平定？那理由是什么？

    钱。傅燮说得非常直接。几十年下来，西凉的刺史，太守换了一茬又一茬，有时候一年要换好几个。为什么？钱。越是打仗，越是穷，越能捞到大笔大笔的钱。有财大家轮流发，各方势力的代表都要来坐坐这个位子，捞个盆满钵满，所以西凉刺史，西凉各州郡的太守，就像走马灯一样换来换去。但这些人也就是赚点小钱，大部分的钱都如数上供给了他们的故主。那些京中的权贵才是真正捞大钱的人。

    朝廷从国库里把钱拨给西凉，有军费，有捐助，有赈灾，名目繁多。然后西凉的大小官吏军吏再从西凉的小国库里把钱搬给京中的权贵。西凉的大小官吏军吏靠雁过拔毛的办法肯定捞不到大钱，于是就在西凉的赋税之外搭载名目繁多的杂税留作自己的收入。西凉吏治的极端腐败和西凉战事的频繁有着直接的关系。

    朝廷为了西凉平叛，拔款甚多，除了军费开支，仅仅征用民夫运送粮食一项，就耗资几亿钱。那些民夫能拿几个大钱？能吃掉几块大饼？这钱最后都成了各级官吏的私蓄。所以西凉是个盛钱的钵，随便抓抓，满手都是钱。如果西凉不打仗了，相当一部分官员，从京城到西凉各州郡县的大小官员，都要损失好大一笔收入。所以有人希望这仗慢慢地打下去，最好永无休止。

    傅燮当时一再嘱咐李弘小心些，李弘没在意。他在西凉打仗，离京都洛阳上千里，这事能和他扯上什么关系。现在看来，傅燮当时一定听到了什么风声，所以他才赶到大营，一再告诫自己小心些，但迫于对方的势力，他又不敢明说。没想到，自己前脚刚刚走出军营，祸事后脚就上门了。显而易见，耿鄙和程球早就盯上了自己，时机选得非常好

    自己成了某些人的眼中钉，就是因为自己打了胜仗，这都是什么世道。大汉国都由这些人执掌朝政，这擎天的大厦怎么能不倒？这些人妄想通过程球这只黑手，将我从西凉土地上抹去。李弘冷冷一笑，我倒要看看，最后到底是谁把谁抹去。

    “程球是谁？”李弘转头问郑信道。

    郑信正在愤愤不平，骂骂咧咧，闻言一愣，回道：“凉州刺史府长史啊？”

    李弘瞪了他一眼，骂道：“我不知道吗？我问他过去是干什么的。”

    郑信怒吼道：“我不知道。这人如此可恶，竟敢毒打左先生，我一定要打死他。”

    “好了。”李弘说道，“不要再骂了，这件事知道的人越少越好。”

    “哎，你看，你的斥候兵回来了，准备作战了。”李弘指着从远处飞奔而来的战士，大声说道。

    “我现在哪里还有心思打仗。”郑信一甩手，一边飞快地往山下跑去，一边大声叫道，“气死我了，气死了……”

    ＝＝＝

    徐荣驻马立于路边，看着士兵们有气无力，步履艰难，一个个狼狈不堪地向前逃命，心里十分难受。

    从昨夜到现在，五六个时辰了，大家一路逃命，连水都没有喝上一口。粮食已经没有了。本来是准备这两天杀马充饥的，但现在部队战败了，被叛军紧紧追着，不要说杀马，就连逃命的时间都不够。

    边章随意的一招，阴险毒辣，将数万士兵的性命推进了死亡的深渊。再这样逃下去，要不了几十里，所有的步兵都要成为叛军的俘虏。但不逃，又怎么办？就是想战死也没有力气啊。

    突然，前方逃亡的士兵发出了一声欢呼，接着欢呼声越来越大，最后猛然形成了一声震天狂吼。

    徐荣面色大变。

    孙坚打马狂奔而来，他神色激动，指着前面的小山纵声狂叫：“援兵，我们的援兵……”

    徐荣抬头望去。

    小牛山上，一面巨大的火红色的黑豹战旗在风中狂舞，战旗下，一员战将立马横枪，威风凛凛。

    豹子。

    徐荣心头狂喜，激动的泪水霎时间夺眶而出。

    ＝＝＝

    “将军……”

    梁兴迎上韩遂，大声说道：“周慎的部队突然加快了逃跑速度，意图和我们拉开距离。”

    韩遂用马鞭指着前方笑道：“周慎着急了。敌人一天都没有吃饭喝水，已成强弩之末。我们再追几十里，这一战就结束了。”

    “将军不费吹灰之力，举手之间歼灭了周慎四万多人，实在令人佩服。”马玩笑道，“我们一路追来，不慌不忙，兵不血刃，仅俘虏就抓了一万多人。这可都是朝廷主力啊，过去想都不敢想的事。战打到这份上……”马玩一个劲地摇着头，拜服之色溢于言表。

    “上个月，周慎追我们，把我们追到黄河边上。这一次，我们也追追他，一直追到他投降为止。”张横大声叫道。

    “抓他就困难了。”韩遂心情非常好，他不停地用马鞭拍打着手心，笑道：“他打了败仗，丢了几万士兵，回去也是重罪，讨不了好的。”随即他又惋惜地说道：“可惜的就是这些西凉将士。许多人都是我们的朋友，有的还曾一再光照我们，可惜了。”

    “抓到他们，大家还是朋友嘛。”李堪笑道。

    “不一样了。”韩遂摇摇头，感叹道，“不一样的。逃回去的人恐怕要丢官，要获罪下狱了。”

    韩遂无奈地笑笑，回头对传令兵喊道：“命令部队，加快追击速度。”

    “命令中军，把俘虏都丢给后军的杨大人和凌司马，加快速度靠上来，不要和前军脱节。”

    战鼓猛烈敲响。

    梁兴和马玩拨转马头，飞速追赶前面的骑兵大军。

    ＝＝＝

    疲惫不堪，了无斗志的官军士兵们看到援军已经赶到，并且在小牛山埋伏之后，顿时士气大振，他们互相转告，人人欢欣鼓舞，大家就象突然填饱了肚子一样，浑身都充满了力气，一个个喜笑颜开，健步如飞，行军的速度猛然加快。

    郑信在几个士兵的带领下，找到了徐荣。

    徐荣一把握住郑信的手，连连摇晃着，感激地说道：“感谢中郎将大人。”

    华雄用力拍拍郑信的肩膀，一时之间竟然说不出话来。

    孙坚急切地问道：“你们来了多少人？”

    “三万。”郑信笑道：“我们日夜行军，连辎重都丢在平襄城了。周将军呢？我家大人有歼敌之计，我要立即见到他。”

    “他受了重伤。”孙坚面色一黯，指着徐荣道：“现在是徐都尉指挥部队。”

    郑信看看徐荣，立即说道：“在这两侧山上，我们安排了两万两千步兵，另外我们还有六千骑兵正在距离此处三里的地方待命。我们准备堵住敌人的前军，围而歼之。中郎将大人希望你们能够迅速集结部队，参加作战。”

    徐荣和华雄，孙坚互相看看，神色凝重。

    华雄谨慎地说道：“郑大人，叛军有六七万人，一路追来，士气高涨，我们……”

    郑信若无其事地说道：“你们累，他们更累。你们好歹睡了半个晚上，但叛军至少有一天都没有睡觉了。他们已经是一支疲惫之师，根本没有什么战斗力。”郑信伸出一根手指头，在三人面前摇晃了一下，轻轻向前一戳，笑道：“只要轻轻一戳，他们就死定了。”

    孙坚咬咬牙，大声说道：“打。狠狠地打一战，也许我们还能反败为胜。我们大败而回，虽然留下了性命，但不可能再也机会领兵了，要想洗刷这次战败的耻辱，将功赎罪，只有这次机会。”

    徐荣大手一挥，断然喊道：“打。”

    ＝＝＝

    逃亡的士兵终于看到了列阵在大路正中的风云铁骑。

    大家兴奋地吼叫起来，许多人流下了激动的泪水。这条命总算保住了。

    卫政带着一群汉族骑兵战士以弧形阵势围在风云铁骑军的前面，防止逃跑的士兵在狂喜之下冲击骑兵阵列。他带领战士们不停地高喊着，指挥逃亡的士兵们从骑兵军阵地的两侧向后撤离。

    骑在马上的战士们拿出了自己的干粮，依次分发给逃兵。

    徐荣飞速赶到风云铁骑军的后方，擂响了集结的战鼓。官军士兵看到援兵，得到喘息之后，竟然奇迹般的重新鼓起了士气，大家迅速集结列阵。

    华雄率先带着两千多名骑兵列阵于风云铁骑的后面。

    ＝＝＝

    带着部队走在最后面的麴义接到徐荣的命令之后，高兴大笑起来。

    “大人，什么事这么高兴，有吃的了？”高耕奇怪地问道。

    “筒子，立即带着骑兵，赶到后面去集结。”麴义挥舞着马鞭，大声说道，“援兵到了，中郎将李弘李大人的部队到了，我们要再打一战。”

    高耕吃惊地望着他，问道：“豹子李大人？你没有搞错吧？他们来得这么快？”

    麴义兴奋地大声叫道：“快，快去。老边打了我们一个伏击，我们还他一个，哈哈……这位豹子大人真是了不起，哈哈……”

    高耕狂喜，口中连连打着唿哨，带着手下如飞而去。

    “命令曲路，杨淳，加快速度，把伤兵全部丢到路边，跑不动的士兵叫他们不要跟着了，跟着伤兵一块投降吧。”

    几个传令兵瞪大了眼睛，呆呆地望着神情癫狂的麴义。

    “望着我干什么？还不快去传令。”

    “大人……”

    麴义迎空重重抽了一记马鞭，怒斥道：“平时太放纵你们了，现在竟然连命令都不听，想死啊……”

    几个传令兵吓得一哄而散。

    ＝＝＝

    看到断后的边军骑兵突然慌慌张张地全部逃走了，就连一向爱兵如子，口碑极佳的麴义也下令丢弃伤兵，梁兴和马玩感到敌人彻底的完蛋了。为了活命，敌人已经决定放弃了。

    韩遂接到消息，亲自跑到了前面。

    他看看麴义丢在路边的伤兵，笑着摇摇头，说道：“云天也会做这种事？”

    “追吧，敌人支持不住了。命令部队，轻装前进，全力追击。”

    战鼓轰然敲响。

    士兵们纷纷丢掉身上的行囊，有的连备用的箭壶都丢到了路边，大家拿着战刀，长矛，鼓足最后一点力气，奋力奔跑起来。

    ＝＝＝

    杨淳是个二十多岁的汉子，个子不高，身体健壮，一张黑乎乎的脸上长着许多小红疙瘩。

    他不停地四下张望着，寻找援兵的踪迹。

    “大人，敌人的骑兵追上来了，我们的援兵呢？”

    麴义回头看看身后风驰电掣一般追击而来的敌骑，笑道：“快跑，快跑，马上就出来了。”

    他话音未落，就听到两边山上突然传来惊天动地的战鼓声，随即就看到无数面五彩缤纷的战旗出现在树林里，接着就听到了惊雷一般的吼叫声，数不清的战士从两边山上冲了出来。

    李弘一手拿着盾牌，一手高举战刀，冲在最前面。他的左侧是颜良，右侧不远的地方是高览。

    “杀……杀过去……”李弘声嘶力竭地大叫着，飞速地奔跑着。

    战士们神情激奋，在主将的亲自带领下，象决堤的洪水一般，冲向了敌人。

    鲜于辅一手举着大汉战旗，一手拿着三尺短戟，高声吼叫着，在侍从们的护卫下，带着成千上万的战士从左面山上扑了下来。

    “杀……”

    ＝＝＝

    韩遂急忙勒马停下，调转马头向后看去。

    几万官军从两边的山上飞奔而下，虽然距离大路还有一百五十多步的距离，但转瞬及至，自己的士兵根本没有时间结阵防守。尤其致命的是，士兵们刚刚发力猛跑了一段时间，正是筋疲力尽的时候，大家手脚都软了，气喘吁吁的连武器都举不起来，哪有力气抵抗象猛虎一般杀过来的敌人了。

    好时机，好埋伏。

    他吃惊地看着，一脸的惊愣，然后摇头苦笑，笑得既无奈又心酸。

    转眼之间，胜负颠倒。

    叛军士兵不由自主地停下了脚步，他们大口大口地喘着粗气，望着满山遍野，象潮水一般杀来的官军，惊惶失措，一双双恐惧的眼睛里塞满了无助和痛苦。

    一个士兵终于忍受不了身体和精神上的双重打击，摇摇晃晃的，扶着长矛倒了下去。就象一堵摇摇欲坠的墙被推dao一样，叛军士兵的心理被彻底击溃了，更多的人放弃了抵抗和逃生的念头，他们或者跪下，或者倒下，或者一屁股坐到了地上。是生是死，在这霎间，似乎已经失去了意义。

    杀声震天。

    ＝＝＝

    大地在颤抖，越来越剧烈。

    麴义面色大变，疯狂地吼叫起来：“让开，赶快让开，让开……”

    “立即命令大家让开大路，让开大路……”

    传令兵随即反应过来，他们打马顺着大路一路狂奔，纵声高喊：“让开大路，让开……”

    “骑兵来了，赶快让开大路……”

    麴义的边军士兵闻言大骇，纷纷逃离大路。

    ＝＝＝

    雄浑的战鼓声，激昂的牛角号声交相辉映，激荡在小牛山上，回响在浩瀚的空中。

    上万名骑兵策马狂奔，巨大的轰鸣声震耳欲聋。

    恒祭手执长矛，纵声狂呼：“呼……嗬……”

    胡族士兵们竭尽全力，放声呼应：“呼……嗬……”

    西凉骑兵被这气势磅礴的吼叫声所激励，无不热血沸腾，举刀狂吼：“呼……嗬……”

    “呼……嗬……呼……嗬……”

    吼叫声穿云裂石，直冲云霄，犹若百个春雷同时炸响，天地为之色变。

    ＝＝＝

    “将军，我们杀过去，大家拼了……”

    “将军，这是豹子的部队，我们拼了，为死去的兄弟报仇。”

    梁兴和马玩一左一右，高声叫道。

    韩遂没有回答，他缓缓地抬头向天上看去。

    湛蓝色的天空，一片云彩都没有。耀眼的阳光异常强烈，刺激的他立刻闭上了眼睛。眼前顿时一片漆黑，围绕在耳畔的各种声音突然清晰地传进了他的脑海。

    他仿佛看到敌人在山上擂响战鼓，看到狂暴的敌人杀进了前军，看到自己的士兵无助地叫着喊着，丢下了武器举起了双手，跪在路边呼号哭泣颤抖，看到风云铁骑在狂奔，在吼叫，战刀在阳光下闪烁，长矛在阳光下吞吐，弓箭在阳光下厉啸，自己的士兵在铁蹄的践踏下化为齑粉，残枝断臂在空中飞舞，突然他看到了老边，看到老边的头颅在地上翻滚跳跃。

    韩遂悚然心惊。

    他猛地睁开双眼，大喝一声。他看到了空中那轮白花花的太阳。

    接着他就什么都看不到了。

    远处万马奔腾的轰鸣声迎面扑来，敌人杀到了。

    “撤……”

    梁兴和马玩大惊失色，同声喊道：“将军……”

    “我们一撤，就是兵败如山倒，再也没有回头的机会。”

    韩遂极力睁大眼睛，想看清他们，但眼前一片漆黑，就是看不见。

    他愤怒地吼道：“撤……”

    “趁着敌人还没有合围，阵脚未稳，立即杀出去，杀出去……”

    梁兴大声叫道：“将军……”

    韩遂再次睁开双眼，他终于看到了梁兴，看到了梁兴那张因为愤怒，恐惧和震惊而涨得通红的脸。韩遂对准梁兴的脑袋就是一鞭。

    “撤……”

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第四章 立马横枪 第二十四节

    李弘眼睁睁地看着敌骑飞奔而逃，气得暴跳如雷。

    快，太快了。

    他没有想到，将近两万敌人竟然稍做抵抗就投降了，既不结阵防守，也不冲杀阻击，投降了。

    李弘的计划是拦腰截断敌人的前军和中军，然后攻击前军，阻击敌人的中军，这样整个战场就铺开了。战场一旦铺开，敌人的骑兵就被阻在最前面，想回头都找不到地方。只要自己的步兵坚决切断敌人，堵住敌人的突围，徐荣能够迅速组织一部分逃兵加入战场，被围的敌人就有可能被全歼。

    但是，战场的形势并没有按照李弘预想的那样发展。

    首先就是敌人的中军和前军脱节了，就是现在，都还没有看到敌人的中军出现。

    其次，就是敌人的前军因为太过疲劳，没有战斗力，突然放弃了抵抗，结果步兵们为了包围敌人，只好把原来准备阻击敌人的部队也投到了围剿敌人前军的战场上。另外，敌人的投降，也造成了战场没有及时铺开，大路两侧还有几十步的空间没有兵力填补。

    第三就是敌人的骑兵迅速撤离。这也是李弘没有想到的。他认为叛军的骑兵为了掩护自己的前军突围，如论如何也要坚持一段时间。没有想到，敌人的骑兵根本无视自己的前军被包围歼灭，掉头就逃了。按照他们的逃跑速度，步兵即使按照原来的计划执行，也来不及，他们根本没有结阵的时间。

    李弘徒呼奈何。

    “命令骑兵追上去，一直追到天黑，追到桔苑，追到牧苑……”

    “命令鲜于辅，立即带领玉石，颜良，阎柔三军，骑上战马，一路追击叛军，收容俘虏。”

    “快……快……快……”

    本来准备轰轰烈烈血战一场的伏击战就这么草草的结束了。

    李弘望着乱哄哄的战场，不禁想到了赵云，想到了弧鼎，弃沉，想到了自己的两千黑豹义从。

    明天清晨的突袭，会不会这么顺利呢？

    ＝＝＝

    周慎躺在担架上，徐荣，麴义，孙坚，华雄围在他旁边。

    “打赢了。”周慎欣慰地说道，“打赢了好。”

    徐荣和几个人面面相觑，心里都不是滋味。虽然打赢了，但四个人脸上都没有笑意。这一战是李弘的冀州部队打赢的，说白了，功劳都是人家的，和北军，和西凉部队，都没有什么关系。大家该降职的降职，该回京领罪的还是要回京领罪。

    麴义恨恨地跺了一脚，长长地叹了一口气。他不服气啊。

    “这个豹子大人的运气特别得好。”麴义望着周慎说道，“西凉叛军十几万人，给他两战就解决掉了。”

    周慎略显惊讶，他非常怀疑麴义的说法，转头向孙坚看去。

    孙坚点点头，说道：“麴大人说的不错。上个月，边章的八万叛军在落凤岭被董将军袭击，损失了大约一万人。昨夜，他在桔苑袭击我们，又损失了一万多人。现在，这里的俘虏至少有两万人。这样算起来，叛军就损失了四万多人。只剩下四万人的叛军，已经成不了气候，除了渡过黄河，逃到羌地，已经没有出路。也就是说，西凉的平叛，在李中郎的两战之后，基本上结束了。”

    孙坚看看几个人，赞叹道：“过去，我们认为他打胜鲜卑人，是因为熟悉地形，占了地利的便宜；击败张牛角的黄巾军，是因为得到天气和冀州军队的帮助，沾了天时和人和的光。现在看起来，他的确是用兵大家，虽然年轻，但……”他摇摇头，叹服道，“雄才大略，非我等可比啊。”

    徐荣用力点点头，说道：“李中郎临危不惧，从容用兵，在这种情况下，还能准确判断敌情，以三万人伏击敌人的六万人，兵行险着，实在令人惊叹。虽然，他能够战胜叛军，轻松获胜，的确有很大的运气。”徐荣望着麴义，慢慢说道，“但这个运气是他从叛军手上抢来的，不是老边送给他的。换了是我们，谁敢冒险在这里设伏？我就不敢这么做。要知道，李中郎的步兵一旦被叛军攻破阻击阵势，内外夹攻，就是覆灭之局，不但救不了我们，连他自己的三万人都要搭进去。云天，你敢在这里伏击老边吗？”

    麴义吞了口口水，舔舔嘴唇，闷闷不乐，没有吱声。

    “他运气好。”华雄抖了抖一对浓眉，口气酸酸地说道，“老边为了追我们，前军和主力脱节，以至于前军被李中郎轻轻松松地就围歼了。你们看看李中郎这一战打得多轻松。步兵，骑兵三面一冲，叛军的步兵就投降了，叛军的骑兵就跑了，根本没有交战，战斗就结束了，好象李中郎的冀州士兵连个受伤的都没有。再看看我们……”他突然用力地对着地上狠狠地抽了一鞭子，愤怒地叫道，“我们和叛军打了半夜，死了上万人，跑了几十里路，竟然什么都没捞到，反而捞了一身罪名。”华雄再也无法控制心里的失落和沮丧，放声痛骂起来。他谁都不好骂，直好大骂边章，骂叛军。

    麴义看到华雄怒气冲天的样子，突然笑起来。麴义问道：“子威，你不是参加了骑兵追击吗？李中郎的部队这么一路追下去，至少可以抓到一两万俘虏。现在叛军比我们刚才逃跑的时候还要狼狈，估计他们累得连脚都拎不起来了，你为什么……”

    华雄恶狠狠地瞪了他一眼，大声说道：“筒子不也给赶回来了嘛，你明知故问什么？是不是想惹我生气啊？啊？他们冀州人心痛我们，说我们打了半夜战，跑了一上午路，又累又饿的，先歇着，追敌的艰巨任务就由他们去完成，看守俘虏的任务轻松，就交给我们了。哼……”华雄冷笑一声，“说的好听，还不是怕我们抢了他们的功劳。河北人，哼……”

    周慎很痛苦地挪了一下身子，黯然一叹，说道：“如果李中郎的部队一直追到牧苑，那些活着的，受伤的，还有被敌人俘虏的士兵，就都能找回来，这已经很不错了。李中郎既救了我们的性命，又替我们打退了敌人，我们应该感谢人家，难道……”他望着华雄说道，“难道还能要人家把功劳也让给我们吗？”

    华雄脸色一红，羞愧地说道：“将军，我不是那个意思，我只是……”

    他想到不久之后，自己可能因为战败之罪被罢职，被降罪，顿时有点心灰意冷，再也没有辩解的心情。

    周慎看看他们，安慰道：“我老了，没有什么仕途可言，这战败的责任自然由我来扛。诸位大人英勇善战，跟着我也没有什么功劳，我很愧疚。回京之后，我一定尽力给诸位大人脱罪。以我的家世，保证诸位大人无罪还是可以的，何况这战最后还是给李中郎打赢了，相对来说，我们的罪责也要轻许多。”

    徐荣几人非常感激，赶忙跪下谢恩。

    他们四人混到这个位置都很不容易，都是拼杀了好几年甚至十几年才有这么个官职的，仅仅因为打了一次败仗就一无所有了，当然谁都难以接受。

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    李弘一直被人围着，头都被吵晕了。他先后安排好了派兵追击的事，看押俘虏的事，安抚逃兵的事，催讨粮草的事，但还是有许多神情接踵而来，好象处理不完似的。就在这个时候，郑信挤了进来，大声叫道：“大人，你为什么还不去拜见周将军？”

    李弘一时没反应过来，大声回道：“我马上去。”接着又去安排事情去了，全没当一回事。

    郑信急了，一把拉住他，凑到他耳边喊道：“子民，你再不去，就是怠慢周将军，藐视上官了，将军可以说你恃功骄纵，目中无人。”

    李弘这才反应过来，他赶忙把卫政喊了过来，吩咐道：“国安，你处理这里的事，我去参见周将军。”

    卫政吃惊地问道：“大人到现在还没去？”

    “忘了，忘了……”李弘不好意思地说道，“我真的忘了。”

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    周慎看到跪倒在地，大礼参拜的李弘，心中很是感动。

    虽然官阶差两级，但李弘救了自己，而且自己刚刚又打了败仗，马上就要免官获罪倒霉了，这个时候不要说让李弘大礼参拜了，就是李弘不来拜见，理都不理自己都很正常。官场上，哪里有什么情意可说，尤其在自己倒霉的时候，不被人家踹一脚就很不错了，。但看到李弘一脸的谦虚，连声的道歉，周慎除了连声谢谢以外，实在不知说什么好。这个年轻人笑容满面，看上去温文敦厚，除了那高大魁梧的身躯，好象没有什么地方象传说中嗜血好杀的豹子。

    周慎躺在担架上不能动，赶忙吩咐孙坚把李弘扶起来。

    孙坚，徐荣，麴义和华雄随即给李弘行礼。李弘连连回礼。

    李弘笑着对徐荣说道：“我还没到西疆，就听到你的大名了。你是辽东的玄菟郡人，我们是同乡。”

    徐荣心里一暖，一股亲近感油然而生，他慢吞吞地说道：“伯珪兄经常提起你，所以我也很早就知道大人的威名。”

    李弘惊喜地问道：“你和伯珪兄相识？”

    “他是辽西人，我是辽东人，当然相识。我们很早就是朋友了。”徐荣笑道，“能在西凉看到这么多的同乡，看到乌丸人，看到鲜卑人，我真的很高兴，很高兴。”徐荣说着说着，心里一酸，眼眶竟然有点湿润。他已经很多年没有回家了。

    李弘抓着他的大手，笑着说道：“晚上我们北疆人在一起聚聚，说好了，回头我来请你。”

    孙坚笑道：“怎么，大人只请徐都尉，就不请我们了？”

    麴义也在一旁笑道：“李大人到了西凉，两战就平定了叛乱，功勋卓著，将来的赏赐车载斗量，应该不会吝啬一顿酒菜吧？”

    华雄叹道：“大人大概看不起我们这些战败之人。”

    李弘笑了起来，“你们在周将军的指挥下，诈败诱敌，击败叛军，俘敌数万，立了大功。我带着部队千里迢迢赶来给你们送粮食，你们应该请我一餐才对，怎么倒过来要我请你们？”

    周慎闻言，脸上一片愣然，额头上的皱纹立时挤到了一起。

    孙坚神情严肃地望着李弘，好象要从他脸上看出点什么。

    徐荣疑惑地看了一眼李弘，若有所思。

    麴义脸上的笑容顿时消失，换上了一副惊疑的神色。

    郑信脸色大变，他瞪着李弘的笑脸，恨不得扑上去打他几下。

    华雄的浓眉剧烈地抖了几下，他谨慎地看看大家，然后小心翼翼地问道：“大人，你刚才的意思是……”

    李弘微微笑道：“你们在周将军的指挥下，巧妙利用葵山小路，从榆中城诱出叛军，继而在桔苑诈败，再次将叛军诱到小牛山，由西凉军队和我们的风云铁骑联手伏击，重创叛军。你们打了这么大一个胜仗，人人都有功劳，怎么能不请我？我连续赶了一千多里路，非常辛苦。”

    周慎听清了。李弘竟然把天大的功劳拱手相让。他为什么要这么做？他为什么要这么做？周慎一动不动地看着李弘，一脸的茫然。

    孙坚狂喜，霎时神采飞扬。

    麴义吃惊地看着李弘，那眼神就好象是在望着一个白痴。

    徐荣难以置信地连连摇头。

    郑信咬着牙，悄悄地背过身去，张大嘴巴，破口大骂起来。当然，他不敢出声，只能是哑骂了。

    华雄看了看众人的神情，心里十分怀疑，他踌躇了一下，然后小声问道：“大人，你，为什么……”

    李弘哑然失笑，他亲昵地拍拍华雄的肩膀，然后蹲下身子，望着眉头深锁的周慎说道：“将军，你是长者，也是我们的前辈，你从军几十年，当然知道我们这些从军之人为的是什么？不就是讨个生活，混口饭吃，哪里死哪里埋。也许今天我们还在这里有说有笑，但明天呢？明天也许我们都血染沙场，尸骨无存，所有的东西都是过眼烟云，要了干什么？”

    周慎勉强笑了一下，点点头，低声说道：“你这么年轻，却有如此胸襟，难得啊。传闻说，你在鲜卑被人打坏了脑子，忘记了过去，现在看来，这传闻倒也不假。”

    李弘忍不住大笑起来。

    周慎看着他的笑脸，听着他的笑声，心中的喜悦实在难以控制，罕见地咧嘴笑了。周慎额头上的皱纹立时舒展开来。

    李弘一边笑着，一边站起来，对周慎和众人躬身施礼，佯称有事，告辞离去。

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    郑信跟在李弘的后面，冷着一张脸，一句话不说。

    李弘心里很不舒服，停了下来。

    “守言，我们从卢龙塞开始，就在一起做斥候，一起刀里来血里去，我们是兄弟，亲兄弟。你说说，你不高兴，为什么不高兴？我做错了什么？”

    郑信瞪着他，吼道：“我们是兄弟，所以我才对你吼。你口口声声说我们是兄弟，你替我们兄弟想过吗？你凭什么自己心血来潮，一张嘴，就把大家的功劳给了别人？这战是我们所有的兄弟辛辛苦苦，流血流汗打下来的，不是你一杆枪，一个人打下来的，这功劳是大家的，不是你一个人，你知道吗？你这么做，兄弟们会怎么想？他们会骂你，恨你的。你大方了，爽快了，可兄弟们呢？兄弟们受气啊，你知道吗？你这么做，将来谁还给你卖命？谁还给你冲锋陷阵？他们吗？”郑信指着远处叫道：“周将军会给你卖命吗？徐荣，麴义这些人会给你卖命吗？北军的士兵，西凉的士兵，会给你卖命吗？”

    郑信不停地叫着吼着，恨不能拿刀劈了他。因为周围有不少士兵走来走去，郑信也不敢太猖狂，否则盛怒之下，说不一定已经扑上去打人了。李弘一直听着，默默不语。

    叫了一会儿，郑信逐渐平静下来。

    他看看李弘，叹了一口气，说道：“我实在是气不过，子民，你太过分了，你是不是脑子给西凉的太阳晒坏了？”

    李弘摇摇头，笑道：“没有，怎么可能。你说了许多，我也可以说一点了。”

    郑信有气无力地说道：“你还是留着力气说给鲜于大人，恒大人他们听吧。他们知道了，肯定会气绝身亡。”

    李弘哈哈大笑。

    他搂着郑信的肩膀，小声问道：“如果我死了，你们怎么办？”

    郑信心里一惊，目瞪口呆地望着他，半天没有做声。

    “也许，我和老伯拐子他们还是回卢龙塞当兵，鲜于大人还是回幽州刺史府做官，胡子拳头他们大概还是回北疆做马匪，恒祭小虎他们回部落牧马放羊，弧鼎弃沉他们回大漠，虎头子龙他们回冀州看看城门，大家肯定散伙。你都死了，我们还混什么？”

    李弘感激地笑笑，继续问道：“如果我被装进囚车，押到京城受审，你们怎么办？”

    郑信低头想了一会儿，说道：“我们卢龙塞的人和那帮马匪，还有乌丸人鲜卑人大概要造反，把你抢回来，大家回大漠打天下去；左先生大概要带着黄巾军的士兵重回太行山，他们没了你，这天下根本没有立足之地；鲜于大人和虎头他们几个幽州，冀州的军官肯定要受到牵连，估计他们也没有什么出路。反正你要被抓了，很麻烦，比你死了还要麻烦。”

    “你问这个干什么？”郑信奇怪地问道，“想知道自己分量有多重？”

    李弘轻轻打了他一下，笑道：“这两种情况可能要出现其中一种了。”

    “算了吧。”郑信不屑地笑道，“就凭程球？他能干出多大坏事？那小子马上要倒霉了。你想想，他能有多大的后台？我们有尚书刘大人做后台，谁怕谁。”

    “真的。”李弘苦笑道，“如果不是为了你们，为了跟着我的兄弟都能够活下去，堂堂正正地活下去，我做这种昧良心的事干什么？把功劳让给周慎，你以为我愿意？我也是没有办法啊？”

    郑信很认真地看着李弘，问道：“子民，你有事瞒着我？”

    李弘想了一下，觉得郑信是兄弟，有些事还是对他说了的好，免得将来闹误会，坏了事。于是他把那天傅燮对他说的话，又说了一遍给郑信听。郑信顿时傻了。

    “我们就是蛮子，什么都不懂。”郑信苦笑道，“这么说，我们还要感谢程球？”

    李弘无奈地笑笑，小声说道：“还真要感谢他。如果不是他及时出现，我们这个功劳就不会送给周慎了。”

    李弘想了一下，继续说道：“傅大人虽然估猜到他们的后台，但不知道具体会发生什么事，所以他说得模模糊糊的，前言不搭后语，我都不明白他说什么。程球的突然出现，印证了傅大人的猜测是正确的，所以我马上就明白了傅大人的意思。朝中有人为了能够把西凉的战一直打下去，竟然设计害我，说出来谁信？傅大人对我非常关照，这个人情，将来一定要还给他。”

    “当时，傅大人反复提到周慎这个人的家世和背景。周慎出身官宦世家，家族中有几代人和皇族结亲，是皇亲国戚。听傅大人说，周慎将军的儿子是天子身边的红人，是天子的心腹。他的儿子是中藏府令，掌管宫中的币帛金银，当今天子的许多田产财物都是由他管理。另外，周慎和大将军何进关系非常好。其实我们也可以想到，大将军把北军交给此人指挥，可见两人之间的关系非同一般。”

    “现在想起来，傅大人的意思大概是要我想点办法和周慎攀上交情，然后通过周慎疏通朝中的上下关系，把当前的危机度过去。”

    “所以，仗还没有打，功劳我就已经先给周慎了。现在想起来，我的运气还不错。如果砍刀来迟了，事情就有些麻烦。”

    郑信看看他，同情地问道：“你头一次碰上这事，是不是感觉很累？我听了都觉得累，你置身其中，一定更难受了。”

    李弘冷冷一笑，咬着牙，杀气腾腾地说道：“惹我？去死吧。”

    郑信吓了一跳，胆怯地看了他一眼，猛然想起了尸骨无存的左丰，心里顿时冰凉冰凉的。

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第四章 立马横枪 第二十五节

    李弘驻马立于牧苑的一座小山丘上，望着远处绵延起伏的山峦，心情非常舒畅。

    西凉的战事终于可以告一段落了。

    昨天，恒祭带着风云铁骑一路狂追，虽然梁兴和马玩轮流带人阻击，但因为士兵和战马的体力严重透支，无法阻挡气势汹汹的铁骑大军，只好掩护步兵们急速撤退，所有俘虏和战利品全部丢弃，狼狈不堪。

    恒祭不敢肆无忌惮地追得太急，唯恐孤军深入，被叛军打了埋伏，所以直到黄昏时分，才带着部队追到桔苑。此时鲜于辅已经带着步兵赶到了。他带来了李弘的命令：连夜追，追的敌人连喘气的功夫都没有。

    他们把叛军追得非常惨，至少有一万多人因为跑不动而掉队，因为掉队而孤立无援，最后只好躺在路边投降了。鲜于辅和恒祭带着部队追到牧苑后，停了下来。他们略微统计了一下，在这一百多里的追击中，他们至少抓了一万多名俘虏，并且将被俘的官军士兵全部救了回来。战果辉煌。

    李弘回头看看陪在自己身边的射虎。射虎长高长大了，一年多来的征战早早抹去了他脸上的稚嫩，现在只有在他那双灵气十足的眼睛里，还能看到几丝少年的心性。

    “你想家吗？”李弘问道。

    射虎迟疑了一下，点点头，然后他的目光不由自主地转向了东方。他的家，他的亲人就在三千多里之外的草原上，现在，他们都在干什么？一股浓浓的乡愁，突然涌上他的心头，霎那间，射虎怅然若失。

    李弘暗暗叹了一口气。自从去年他带着部队离开幽州上谷的广宁之后，就再也没有回过头。士兵们跟着他，打到冀州，打到凉州，远征千里，远离家乡亲人，快一年了，怎么可能不想家？

    李弘突然想起了阵亡在灵河岸畔的胡族战士，想到他们再也看不到自己的亲人，再也回不了绿色的大草原，想到他们将从此长眠于这片异乡他土，心里一痛，顿时黯然神伤，刚才的喜悦霎时烟消云散了。

    “鲜于大人来了。”侍从们在远处叫道。

    李弘转头看去，鲜于辅，徐荣，麴义，华雄和郑信正从远处打马如飞而来。李弘拍马迎了上去。

    “羽行兄，子烈兄，云天兄，子威兄，守言，快到黄昏了，你们不在大营休息，跑出来干什么？”

    “几位大人到大帐找你，说有要事和你商量。我缠不过他们，只好陪着他们一起来找你。”鲜于辅说道，“你们今天行军一百多里，难道不累吗？”

    “不累。”麴义笑道，“我们昨天和大人彻夜长谈，耽误了大人休息，不知道大人……”

    李弘摇摇手，笑道：“还好，就是头有点晕。怎么，昨天夜里你们还没有聊够？今天晚上还要继续？”

    “今天晚上睡觉。”华雄笑道，“大人的大帐内没有酒菜，坐久了实在支持不住，还是睡觉吧。”

    “那你们请我啊。”李弘马上说道，“请我吃饭，我们接着聊。”

    徐荣摇头笑道：“西凉部队的指挥权周将军已经交给了你。我们既然进了你的大帐，就要依从你的军纪。你规定大营内严禁饮酒，所以现在我们就是想请你，也没有机会了。”

    李弘失望地咂咂嘴，讪讪地笑道：“哦。”随即想起什么，立即说道，“不是我不请你们，是我不能违反军纪……”

    “大人，我们已经听鲜于都尉大人说了，你就是穷光蛋一个，没钱请我们吃酒的。”麴义毫不客气地打断了李弘的话，笑道，“而且，你就是请我们，不过就是骑兵的口粮。谢谢了，谢谢了……”

    几个人哄堂大笑。

    “云天兄，这可是你说的，那你可要请我多吃几顿饭，我穷啦。”李弘指着麴义笑道，“以后大家要开荤，就找云天兄。”

    大家立即跟着起哄。

    “家里请，家里请……”麴义高举双手叫道，“等平定了叛军，我在长安城请你们，怎么样？”

    “你可不能反悔。”郑信大声叫道，声音又大又响。

    “好，好……”其余的人赶忙连声答应，好象生怕麴义反悔了。

    李弘警觉地望着麴义，含笑问道：“云天兄，你是不是不想请我们？”

    “一定请。”麴义笑道。

    “云天，现在叛军可能要渡过黄河，逃进羌地，将来打起来相当费力，要想彻底剿灭叛军，估计很要一段时间。看样子你那顿饭难吃啊。”

    “大人，现在我们有办法立即歼灭叛军，这也是我们几个来找你的原因。”麴义笑道，“我们建议大人立即挥军急进，迅速逼近金城，占据黄河渡口，切断敌人的渡河通道，争取将边章和韩遂的部队围在金城，让他们插翅难逃。”

    鲜于辅手捋三绺长须，微微颔首道：“大人，麴都尉的建议虽然十分冒险，但是攻占黄河渡口，却是打在叛军的要害上。如果我们能把敌人围歼在金城，可以彻底解决西凉叛军问题。”

    “敌人现在仓惶后撤，实力大损，必定要在榆中城稍做修整。我们趁此机会，以铁骑奔袭黄河渡口，切断敌人的退路，胜算极大。”他稍稍停顿了一下，看看李弘。李弘面含笑意，正在望着他，但眼神明显不对，好象有点心不在焉的样子。鲜于辅和李弘相交甚深，知根知底，立即觉察到李弘根本无意再进。刚才在大营里，李弘已经把程球查抄大营的事对他说了。现在对李弘，对冀州军队来说，重要的事是立即解决程球背后的势力给他们造成的危机，而不是继续歼灭敌人。

    他立即改口说道：“但是……”

    鲜于辅转目向麴义等人看去。

    徐荣，麴义几人突然听到他说了个“但是……”心里顿感突兀，齐齐向鲜于辅望去。

    “我们连续行军十几天，士兵们极度疲劳，能够将敌人追到牧苑，已经是我们的极限了，而且，我们的粮草远在平襄城，短时间内，补给十分困难。”鲜于辅皱着眉头，慢条斯理地说道，“三位大人的部队刚刚经历了一场血战，士兵们的体力和士气都非常差，伤亡也惨重，虽然被俘虏的士兵都归了队，但基本上没有什么战斗力。”

    他扫视了大家一眼，继续说道：“麴大人的建议虽好，但奈何我们实力不济，困难重重，完成起来难度非常大。我看我们还是以撤军修整为上策，诸位以为呢？”

    鲜于辅是李弘的副手，两人早年就在一起并肩战斗，交情深厚，在冀州部队中，鲜于辅的地位和说话分量同样说一不二。他如果持否定意见，李弘的态度不言而喻。

    麴义负手而立，凝神沉思。华雄为难地摸摸自己的浓眉，低头不语。

    徐荣咳嗽了一声，慢吞吞地说道：“叛军还剩下三万多人，他们在已经获得胜利的情况下，突然战败，其士气之低落，军心之涣散，身心之疲惫都已经到了频临崩溃的状态。在这个时候，我们只要轻轻一击，就能全歼他们。”

    “大人有三万精锐之师。西凉的部队虽然伤亡惨重，但我还有五千多人，云天大概还有七千人，子威大概还有两千多人，我们总共还有一万四千人可以参战。我们的后续部队在一两天之内将陆续抵达牧苑，到时我们就可以集结四万四千人。”

    “另外，周将军的北军现在由孙大人指挥，大概也还有一万四千多人，他们在小牛山和桔苑两处照顾伤兵，看守俘虏，我们完全没有后顾之忧。”

    “大人的粮草辎重即将运抵小牛山，可以暂解燃眉之急。我们的部队刚刚战胜敌人，士气高涨。所以我认为，我们有实力歼灭叛军。这一战，不但可以打，而且还一定是个胜仗。”

    徐荣神色坚决地望着李弘，提高声调说道：“大人，我们全体西凉将士向你请战。”

    李弘微笑不语。

    华雄接着大声说道：“大人，机不可失啊。我们在桔苑的损失，这一战可以全部捞回来。”

    麴义目视华雄，对他微微摇头，示意他不要再说了。

    麴义非常失望。他已经感觉到李弘没有再战之意。虽然李弘好意，大度地让出了战胜叛军的功劳，西凉将士因此可以免罪可以建功，但那毕竟是李弘给的，不是自己打下来的。几个人真心实意地想带领士兵们打一次胜仗，把这个人情还给李弘，但李弘无意再战，为什么……

    徐荣转头望向鲜于辅。毕竟是同乡，两人虽然过去没有见过面，但因为公孙瓒的关系，两人都知道对方，可以说神交已久，感觉上还是很亲近的。

    “都尉大人，这个机会稍纵即瞬，叛军一旦先行赶到金城，我们就没有这个彻底歼敌的机会了。”

    鲜于辅笑着点点头，问道：“你们认识程球吗？”

    徐荣，麴义，郑信面色微变。三人互相看看，都点点头。

    “他是什么人？”郑信立即问道，“他过去是干什么的？”

    “他是西凉汉阳人，出身官僚世家，才学出众，曾拜故太尉，文烈侯杨赐为师，在凉州刺史府供职多年，也算是西凉的名士了。”麴义冷笑一声，说道：“此人狡诈奸猾，媚上欺下，寡廉鲜耻，绝对是个狗彘不如的人。”

    李弘，鲜于辅，郑信看到麴义义愤填膺的样子，顿时面面相觑，大感头痛。

    “郑大人问他干什么？”徐荣慢悠悠地说道，“他在刺史府供职二十多年，对西凉的事情一清二楚，此人擅长官场经营，手段阴狠，西凉吏治如此腐败，和他有着莫大的关系。”

    “他的后台非常强硬，听说都是朝中的大人物，在西凉，他只手遮天，没人斗得过他。历任凉州刺史到任后，都不敢得罪他，不是把他当作心腹就是把他留在府衙里供着。”华雄小声说道，“他在西凉为官几十年，贪赃枉法，*，敲诈勒索，坏事都做尽了，据说他家里的钱多得都发霉，帛绢堆在库房里来不及晒，只好任其腐烂。唉……”华雄叹了一口气，感慨道，“这种人横行西凉几十年，劣迹昭著，无恶不作，老百姓怎么有日子过，怎么能不反。”

    “郑大人问他干什么？”徐荣又问了一遍。

    “前天，他带着马腾的一千铁骑，闯进了我们的大营，说是要搜查赃物，并且扣押了我们的左司马，封存了所有的钱粮。”郑信哭丧着脸，说道，“留守大营的士兵半夜里逃出来报信，结果被他们杀了好几个，只有一个带伤跑到了小牛山。”

    徐荣，麴义和华雄面色大变。

    麴义怒声吼道，“简直目无王法。”

    “那我们的粮食……”徐荣急切地问道。

    郑信摊开双手，无奈地道，“虽然昨天派人回去催了，但不一定能够送到，所以……”

    “我们明天撤军。”李弘苦笑道，“不是我不愿意打，而是我没办法打啊。”

    ＝＝＝

    夜里，李弘接到了赵云派人送来的消息。

    他们清晨杀进大营时，程球已经带人走了。砍刀逃走之后，程球立即派人把两百多名黑豹义从全部打了两百鞭，把他们一个个打得遍体鳞伤，倒地不起，然后把左彦捆在马上，带着钱财，当天就望陇县方向跑了。

    赵云担心前线大军的粮草供给不上，没有继续追。现在赵云和黑豹义正押着粮草赶过来。

    李弘愤怒了。

    他一脚踢飞面前的案几，疯狂地咆哮起来：“擂响战鼓，集结骑兵，给我集结骑兵……”

    鲜于辅一把拉住他，大声叫道：“子民，你冷静一点，冷静一点，这是程球故意要激怒你，他们一定有更大的阴谋，子民……”

    “放开我……”李弘双手抱起鲜于辅，大喝一声，将他凌空扔了出去。

    “擂响战鼓……”

    郑信惊呆了，他有点不知所措地看着狂怒之下的李弘。

    李弘瞪着一双血红的眼珠子，不停地吼叫着，拿起钢枪冲了出去。

    “快，快去叫徐荣，去叫徐荣……”鲜于辅被摔得眼冒金星，趴在地上半天爬不起来，他痛苦地举手大吼，“守言，快去叫徐荣……”

    战鼓声冲天而起，大营顿时炸扎了锅一样沸腾起来。

    所有的人都以为是敌人袭营了。

    恒祭和射缨彤，楼麓，鹿欢洋，射虎以最快的速度带着骑兵们冲到了中军。

    李弘骑在黑豹上，往来飞驰，杀气冲天。

    “大人，出了什么事？”

    “集中所有战马，每人双骑，立即随我杀向陇县。”李弘瞪大了双眼，高声吼道，“快……”

    恒祭和几个部下头一次看见李弘发怒，一个个虽然满腹疑问，但不敢再问，随即吹响号角，命令手下散开，立即去步兵大营收集战马。这两天，鲜于辅的步兵大军都是骑着战马迅速追击敌人的。自从歼灭了叛军北宫伯玉的部队之后，大军的战马数量惊人。

    ＝＝＝

    徐荣，麴义和华雄带着骑兵匆匆忙忙地赶来了。

    鲜于辅和郑信急忙迎上去。

    “都尉大人，郑大人，出了什么事……”

    “大人要带着部队杀进陇城。”鲜于辅大声叫道，“程球把我们两百多个士兵都打伤了，他们还抓走了左司马，抢走了大军的钱财。”

    麴义和华雄顿时破口大骂。

    郑信愤怒地叫道，“这小子居心叵测，他成心要激怒我们，不知道他到底想干什么？大人现在气怒攻心，已经失去了理智，我们谁都拦不住。”

    徐荣吃惊地张大嘴巴，看看远处正在骑兵阵前来回狂吼的李弘，半天说不出话来。

    “徐都尉，程球带的是马腾的骑兵，如果双方打起来，马腾的骑兵势必遭殃，这西凉的乱子就捅大了。”鲜于辅焦急地说道，“你和麴都尉，华大人熟悉西凉的情况，所以麻烦你们一起去一趟，把我们的左司马要回来就行了，其余的事情回头再说。”

    “鲜于大人，程球这么做的目的，明显就是要激怒李中郎，诱骗李中郎上当。我们率兵前往陇县，首先就是私自调兵，图谋不轨。如果再围陇县，那和拥兵叛乱有什么区别。这兵是无论如何都不能出的。”徐荣严肃地说道，“鲜于大人，李中郎年轻，脾气火爆，我们可以劝一劝。”

    “我们从幽州打到冀州，从冀州打到西凉，我们犯了什么错，竟然连一个个小小的刺史府的长史都敢欺负我们，他有什么权利和资格骚扰大营，抢夺钱财，难道对付这样一个乱臣贼子，我们还要去献媚，去低声下气地贿赂吗？”鲜于辅终于也忍不住，纵声大吼起来，“我们杀了他，理由充分，朝廷能奈我何？”

    “大不了我们回北疆做马匪。”郑信气乎乎地说道，“我们不受这种鸟气。”

    徐荣脸上一阵青一阵红，显然也是愤怒到了极点。

    麴义纵声狂呼：“鲜于大人说得好，对付这种奸佞小人，当然要用非常手段，一杀了之，兄弟们，走了。”

    “杀去。”华雄大吼一声，回头狂呼，“兄弟们，随我走。”随即拨转马头，带着部下向李弘奔去。

    “羽行，我们都是北疆人，一家人不说两家话，这兵的确不能出啊。”徐荣盯着鲜于辅，苦口婆心地劝道，“羽行，这中间肯定有鬼。虽然程球带人搜查你们的大营，抓走了左司马，打伤了李中郎的部下，做得非常过分，但他假如有太尉大人的手令，他就有理，罪不致死。反而李中郎私自调动大军，擅自离开前线，这个罪责大了。”

    “而且……”徐荣回身指着上万人的骑兵大军，大声说道，“杀一个小小的长史，带这么多部队，这不是造反是什么？”

    “程球一定有所倚仗，他背后一定有人想陷害李中郎，否则给他一百个胆子，他也不敢做这种事，他又不是活腻了想找死。但是我们这么做，却正好中了他们的奸计。如果我们带着大军一路杀进拢县，程球不在呢？我们怎么办？我们是拥兵造反，你知道吗？”

    “羽行……”徐荣严厉地叫了起来。

    鲜于辅急促地喘着粗气，逐渐冷静下来，点点头，说道：“我刚才失态了，失态了。子烈兄说得对，说得对。大人年轻，过去在鲜卑的时候，脑子被打坏了，所以除了打仗，许多事他都不懂，而且一旦发起脾气来，容易丧失理智，失去控制，谁说都没有用。”鲜于辅不禁想起李弘在邯郸暴打左丰，然后又派人把他私下杀了的事。李弘一旦失去理智，的确可怕，什么事他都敢做。

    “但是现在大军已经集结，箭已在弦，李中郎又在火头上，出兵是阻止不了了。这样吧……”鲜于辅大声对徐荣说道，“大人发完脾气之后，很快就会冷静下来。等他冷静下来之后，你再劝劝他。然后你们在桔苑或者小牛山驻扎，向太尉大人禀明情况，先把这件事暂时押下来，你看如何？”

    “如果他执意要去呢？”徐荣担心地问道。

    鲜于辅笑道：“不会的。他比过去聪明多了。”

    徐荣点点头，大手一挥，断然说道：“走。”

    “一切拜托子烈兄了。”鲜于辅躬身深施一礼。

    “请羽行放心，我自会尽力。”

    ＝＝＝

    “你们来干什么？”李弘大声叫道，“这不关你们的事，留在大营。”

    华雄大声叫道，“愿随大人去杀了那个小人，为西凉去除祸害。”

    麴义冷笑道：“那小子欺负我们太多了，今天总算撞到刀口上，怎么样也要去凑凑热闹。”

    “大人，这可要杀头的。”徐荣慢吞吞地说道，“为了不受你的牵连，只好勉为其难陪你走一趟了。”

    “好兄弟。”李弘大声叫道，“好兄弟。”

    “擂鼓……”

    “出发……”

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第四章 立马横枪 第二十六节

    最早发明官妓的，是春秋时齐国的宰相管仲。管仲治齐国，设有女闾（读lv），女闾就是公娼，它不是公家准许的窑子，而是官办的窑子。这是中国最早的公营企业。

    管仲大概是开创这个行业的鼻祖，他实行这个措施比古希腊雅典的政治改革家梭伦开设的国家妓院还要早五十多年。梭伦开设国家妓院的目的无非就是满足青年男子的要求，或者是保护良家妇女不受骚扰。但管仲实施这个措施的目的就大了，他首先就是通过这个措施增加政府的财政收入，然后就是有利于社会安定，第三是可以吸引大量人才，还有一个目的是送妓与敌，达到兵不血刃解决争端。管仲的这项创举很快被其他各国效仿，一时官妓大兴。

    官妓中有一种专门为军队服务的，叫做营妓。最早的发明者是越王勾践，而正式成为制度则是在汉代。汉代最早没有营妓这个先例，只有妇女抑配军营的制度。汉武帝时，因为抑配法容易扰乱军中秩序，所以特意设置了营妓制度，以安抚常年在外打仗或者戍边的兵士。

    汉代的营妓一般都来源于罪人家属。古代的人权单位不是个人，而是家族。一个人犯罪，常常连累到一家。通常的公式是：男人都给宰了，妻女则沦为官妓。其次就是汉代皇宫王室中的奴婢，有记载说多至十余万。宫廷中当然用不了这么多，于是就充当官妓。还有一个来源就是原属良家妇女的，因为各种原因被卖到这种地方堕入风尘。

    汉代的营妓分两种。一种是军营里的女乐，就是吹曲子的跳舞的。汉代女乐颇盛，但享受的仅限于特殊阶级，当时可以享受到女乐幸福的，除君主贵族之外，只有军营里的将士了。另外一种就是给将士们解决生理问题的。

    古代军营里面一般都置军市。设置军市的主要目的就是因为军中有营妓，必须要妥善安置，以维持军营秩序。当然，这个军营主要是指固定在某个地方，长时间不做移动的军营，象边关要塞，洛阳南北军大营就属于这类军营。

    凉州因为战事频繁，刺史府一般都有常备郡国兵。这个郡国兵的大营就在凉州刺史府郡治所在地陇县城外的子秀山，距城五里。因为西凉战事不断，这个大营里已经很久没有军队驻扎了。上个月，西凉叛军全线败退，官军再度杀回凉州。刺史耿鄙带着马腾的两千骑兵回到刺史府之后，这个大营才稍稍恢复了一点生机。

    =

    今夜，圆月高悬，星光灿烂，子秀山大营静静地沐浴在柔润的月色里。

    在大营东侧的军市里，零星的烛光和欢声笑语不时从一间巨大的牛皮帐篷里传出来。

    军帐内，几个姿色尚可的女子围在程球周围，正在给他倒酒捶背。十几个骑兵军官坐在下手，一边喝酒，一边和身边的女子调笑取乐。

    程球四十多岁，个子不高，身材瘦弱，消瘦的长脸，额头较为宽大，一双闪烁不定的眼睛晦涩无光，看上去非常谨慎小心。

    “马军侯，兄弟们可都尽兴？”程球望着刚刚走进来的马维，笑容可掬地问道。

    “谢谢大人盛情招待。兄弟们难得开一次荤，有酒有肉有女人，太感激大人了。”马维赶忙躬身道谢。马维是马腾家的家将，一个三十多岁壮汉。

    “破费谈不上。这次你们随我赶到平襄城，来回三四百里路，非常辛苦，应该犒劳一下。”程球笑道。

    “大人这次带我们到军营，为什么不把那个蚁贼首领带上？大人难道不审了？”马维一边坐到自己的席上，一边笑着说道，“要死囚开口的办法很多，兄弟们可以慢慢试，谅那个蚁贼不敢不开口。”

    程球淡淡一笑，没有做声。

    他这次奉命带队查搜李弘的大营，本来认为十拿九稳可以搜到赃物，但没想到一无所获。没有赃物，就没有办法治李弘的罪。不能治李弘的罪，就不能完成上面交下的任务。所以无奈之下，他只好用最粗暴的手段，激怒李弘，看看年轻的李弘会不会因为一时的冲动而犯下大错。

    李弘把那笔巨额钱财放到什么地方了呢？李弘安置在槐里的伤兵营他们也搜了，大营也搜了，东西怎么会没有？那笔上亿的财物就是用车装，也要十几部大车，怎么会凭空消失了？他辛辛苦苦忙了好几天，竟然一无所获，他非常疑惑。

    “大人还在当心李中郎的风云铁骑会杀过来？”马维笑道，“他没有那个胆子，大人无须当心。现在前线战事紧张，他应付边章都来不及，哪里还有时间回来处理这种事。我看他只有自认倒霉了。”

    程球看了他一眼，笑笑。他就是怕李弘不来，所以才特意把李弘军中的行军司马左彦捉来了。那笔钱既然不在大营里，程球估计李弘已经私下处理了。这种事，一般只有李弘的心腹才知道。这个从黄巾军投降过来的司马，怎么看都不象是李弘的心腹，估计把他打死了，也问不出什么名堂。

    “我就是怕他杀过来，所以才带着你们躲到这里。一旦出了什么事，我们还可以及时跑到太尉大人的大营去。”

    “大人，我们有太尉大人的手令，怕他什么？”马维奇怪地说道，“打人杀人的是都是我们亲卫屯干的，他还能把我们亲卫屯全部杀掉不成？”

    “他们现在人多，还是小心一点好。”程球笑道，“耿大人不是说了嘛，只有我们不在，就是李弘亲自赶到陇县，他除了领走那个司马，还能干什么？我们不在陇县，他就是想报复，也找不到对象啊。一个北方蛮子，有什么头脑。”

    “听说李中郎在鲜卑做奴隶的时候被鲜卑人打坏了脑子，是个白痴。”一个军官插嘴说道。

    军帐内顿时哄笑起来。

    =

    深夜，有前线信使赶到陇县城下叫门。

    城门缓缓地开了一条小缝，守门的士兵伸出头来，大声问道：“我们打赢了吗？”

    送信的骑士头脸都包在黑布里，大声吼道：“快点，快点，打败了。”

    看门的士兵吓了一跳，赶忙出力。半边门随即被拉开了。

    信使拍马进门。

    “哎……”那个信使突然冲着看门的士兵喊道，“外面好象有许多骑兵。”

    几个看门的士兵闻言急忙跑到门边向城外看去。那个信使冷冷一笑，突然跳下战马，双手自背后拔出两把战刀，劈头盖脸地杀了上去。几个人哼都没哼一声，倒地毙命。如此同时，从靠近城门的街道内，冲出十几个大汉，飞一般冲上城楼。

    那个信使随即拉开大门，对着黑夜里打了个唿哨。不一会儿，沿着城门两边的城墙根下，迅速疾驰而来几百名骑兵，大家蜂拥而入。更多的士兵跳下战马冲上了城楼。

    守城的士兵本来就不多，措手不及之下，被杀了个净光。

    军侯崔皓今天当值，正趴在案几上睡觉，他迷迷糊糊地听到外面响声不断，想站起来去出看看，就在这个时候，门开了。一个大汉象风一般冲进来，迎面就是一脚，崔皓惨叫一声，重重地摔倒在地，随即一把血淋淋的战刀抵在了他脸上。

    陈鸣从黑暗里走了出来。

    赵云看到他，低声问道：“子蝉，地方都摸清楚了？”

    “都清楚了。”陈鸣说道，“我和弧鼎带人押着这小子去牢房，只要把牢房的大门弄开，剩下的事就好办了。你和弃沉带人去库房，把战马都带上，把里面的钱和绢缯全部带走。”

    “马腾的骑兵呢？”

    “城里只有六百人，剩下的一千多人都在大营里。我们动作快一点，城里的骑兵未必察觉。”陈鸣担心地看了他一眼，问道，“你不会要去城卫府杀马腾的骑兵吧？”

    赵云摇摇头，问道：“程球呢？”

    “下午他带着两百骑兵去了子秀山大营，离这里五里路。”陈鸣恨恨地说道，“军营那么大，还有马腾的骑兵在，很难抓到他。我们先把左先生救出来，然后就去子秀山碰碰运气。”

    赵云失望地答应一声，对弧鼎和弃沉说道：“走吧，速战速决，我们还要去子秀山。”

    =

    凌晨，赵云带着四百多名黑豹侍从赶到了子秀山。

    陈鸣的几个手下急匆匆地迎了上来。

    “怎么样？”陈鸣急切问道，“你们混进大营了吗？”

    “回几位大人，程球带着那两百骑兵正在军市的营妓大帐内喝酒取乐，现在正是下手的好机会。”

    赵云和陈鸣几人闻言大喜。

    “运气太好了。”陈鸣喜笑颜开。

    赵云小声说道：“走，我们去军市。见到马腾的人，格杀勿论。”

    =

    弧鼎和弃沉带着士兵们象鬼魅一般悄悄地包围了两个侧帐。随着一声令下，上百把战刀同时挥动，大家切开牛皮帐，飞一般冲进了帐内。顿时凄厉的惨叫声，恐惧的惊叫声，愤怒的吼叫声，兵刃斩开肉体的沉闷声充塞了整个大帐，在黑夜里听起来显得格外的恐怖和血腥。

    这两百名士兵隶属于马腾的亲卫屯，战斗力非常强，但他们抱着女人喝了半夜的酒，已经混头混脑，手脚疲软了，面对这群满腔仇恨的黑豹义从，他们根本没有还手之力。

    大帐内就看见战刀飞舞，鲜血四溅，人头滚落，转眼间，就没有敌人可杀了，连无辜的营妓都趴倒了一片，杀完了。自始至终，就没有看到有站起来迎战的敌人。

    弧鼎一口气连杀四人，最后一个还是他从手下抢来的。

    “竟敢打我们的人，活腻了，杀……”弧鼎手起刀落，一刀将敌人的头颅剁了下来。

    赵云在前，陈鸣在后，带人冲进了主帐。

    程球惊呆了，两眼瞪得圆圆的，嘴巴张得大大的，还没有惊叫出声，就看见几颗大笑的人头伴随着一篷篷紫红色的鲜血飞向了空中。他身边的几个女人就象见了鬼一样尖叫着飞窜而起，但随即就被迎面厉啸而来的弩箭射翻在地。

    “咚……”一声，一颗血淋淋的女子人头掉落到堆满酒肉的案几上，那张红艳艳的小脸上一双恐惧万分的眼睛正直勾勾地盯着程球，好象在哀求他救自己一命，随即一篷温暖的血液从天而降，洒了他一头一脸。

    程球终于惊叫出声，但只叫了半声，另外一半就吞了回去。他看到了赵云，看到了那张冷静而英俊的面孔。这张脸太漂亮，所以他一直没有忘记，他在槐里大营的时候远远看到过，那是跟在李弘后面的贴身侍从。豹子终于上门了。

    赵云大步走在军帐之内，那张白净的面庞在昏暗的烛光映射下显得杀气凛冽。他提着一把血淋淋的战刀，双眼死死地盯着程球。

    马维连滚带爬，狼狈不堪，终于躲过了三把战刀的追杀，他大喝一身，拔刀飞起，也不管是什么对象，抡刀就劈。赵云冷冷一笑，眼角都没有望他一眼，只是嘴角稍稍抽搐了一下，那只藏在背后的左手突然飞出，手上长枪厉号着，犹如闪电一般，“噗……”一声洞穿了马维的咽喉。

    马维至死都不信世上还有这么快的枪，他怒睁着双目，高举着战刀，却再也没有知觉。

    赵云左手举枪，大步向前。马维被挑在长枪上，保持着举刀劈杀的姿势笔直地后退。一生一死，一进一退，看上去诡异阴森。

    赵云的眼睛始终没有离开程球。程球第一次感到了恐惧。一个杀人都不用眼睛的人，一个眼睛内的杀气就象战刀一样的人，一个让人恐惧得毛骨悚然的人，现在，这个人正在飞扑而来。程球脑中一片空白，茫然失措，连下意识地躲避都忘记了。

    主帐内的人根本就不够杀，随后冲进来的士兵大感失望。

    赵云长枪横摆，稍一用力，枪上马维的尸体立时凌空飞起，越过人群，一头冲出了大帐。

    赵云再进一步，对准程球就是一脚。程球惨叫一声，连着案几，酒菜，人头一起腾空而起，冲上来的一名鲜卑战士拿着刀背对准他的身躯就砸了下去。程球发出一声凄厉地惨叫，身躯打横，斜斜地飞出了大帐。

    “捆起来。”陈鸣大声叫道。

    赵云枪收背后，四下扫视了一眼，低声说道：“走……”

    =

    李弘马不停蹄，督军急进。

    当天下午，部队赶到了小牛山。因为需要把前线的情况和自己对后期战局的考虑告诉周慎，征询周慎的意见，所以李弘命令部队停止行军，暂做休息。

    周慎看到李弘，吃惊地说道：“子民，你难道有未卜先知的本事？”

    李弘带着几个部下正在给他行礼，不知到周慎为什么这么说，一时有点摸不着头脑。

    “将军这两天感觉好一点吗？”李弘问道。

    周慎没有回答李弘的问候，而是示意自己的行军司马拿出一卷文书递给李弘。

    “几天前，董将军和皇甫校尉的部队在汉阳郡的戎丘被六月惊雷的羌胡联军包围。皇甫校尉和董将军立即率部分头突围。现在，皇甫校尉的部队已经撤退到翼城，而董将军的部队却被围在望垣城以北的渭水河，情况十分危急。”周慎慢慢地说道，“傅大人和皇甫校尉联名来书，请求我们救援。”

    “我刚刚接到书信，正准备派人送过去，没想到你就率着一万骑兵赶来了，真是太及时了。”周慎勉强挤出一丝笑容道：“怎么，子民还有未卜先知的本事？”

    李弘接过竹简，看都没看，顺手递给了徐荣。

    “将军，我没有这个本事。我准备带着部队杀到陇县城，救回我的部下，拿回大军的钱财。我带着部队赶到这里纯粹是巧合。这个战我已经没法打了。”李弘愤怒地说道，“不瞒将军说，西凉吏治的腐败，已经到了触目惊心，无法无天的地步。这战如果再打下去，我们不但打不赢敌人，还会死在敌人手上。”

    周慎神色大变，额头上的皱纹顿时拧了起来。

    “子民，出了什么事？”

    站在旁边的徐荣看到李弘怒气冲天的样子，怕他话说多了，气更大，一旦言语不中听惹恼了老将军，事情就麻烦了，所以他立即回道：“将军，事情是这样的……”

    于是他就把程球带人查搜大营的事细细地叙说了一遍。

    周慎奇怪地看着李弘说道：“你打仗这么厉害，怎么处理这种事情就象小孩一样。这种小事用的着生这么大的气吗？还带着千军万马去，你是不是……？”

    周慎指着自己的脑袋，意思是说他是不是脑子有问题。

    李弘气乎乎地坐在他前面不做声。

    “程球这种跳梁小丑，你怎么整他都可以，甚至于杀了他都可以，只要不被人抓住把柄。但是你杀了他之后，他背后的人还会找人来做这种事，还是要对付你陷害你。你要对付的是程球背后的人，而不是程球，你知道吗？”

    李弘点点头。周慎说话简单明了，一语中的。

    “子民，你一个人掉脑袋是小事，但跟着你的人都要掉脑袋就是大事了。你做事一定要考虑跟着你的几万部下啊。”周慎说道，“你一直带兵打仗，没有在官场上待过，有这种热血也很正常，但下次千万不能犯了。”

    “你看看，徐都尉，麴都尉，华大人，我刚刚交给你，你就把他们往死路上带，你……”

    李弘面红耳赤，十分不好意思。

    周慎知道他已经悔悟，随即赞赏地点点头道：“你还年轻，将来你的前途不可估量，没有必要上小人的当。对待君子，用君子的办法，对待小人，要用小人的办法，明白吗？”

    李弘非常感动，跪倒磕头。

    周慎疼爱地看着他，心道，带着一万铁骑去杀一个小人的事，大概也只有这个连战功都不要的人才能够做得出来。

    “带着部队去翼城吧。”

    =

第四章 立马横枪 第二十七节

    半夜里，李弘的骑兵大军遇到了从平襄大营运粮西上的车队。

    黑豹义从的假军侯檀奴慌慌张张地跑来拜见。檀奴是鲜卑人，长得高大粗壮，浓眉大眼，看上去非常彪悍。他和弧鼎、弃沉一样，都是鲜卑族野狼部落的士兵，是在葬月森林伏击战被俘之后投降李弘的。

    李弘只看到他一个人，奇怪地问道：“子龙呢？弧鼎和弃沉呢？他们还在大营？”

    “回禀大人，三位大人带着四百名战士已经赶往陇城了。”檀奴警觉地四下看看，小声说道。

    “哦？”李弘惊讶地问道：“他不是带着你们押运粮草吗？怎么又跑到陇县去了？他想干什么？”

    “赵大人回到大营后，立即安排斥候营的陈大人带着十几个斥候先到陇县打探情况，然后他就带着我们押运粮草西进了。但是当天下午他就和两位军侯就走了。临走时他说他到陇县救左司马，让我负责把粮食送到小牛山。”

    李弘笑了起来。

    “这个子龙，鬼点子还不少，不错，有胆子。”

    檀奴悄悄说道：“陇县有马腾的两千骑兵，恐怕事情比较难办。”

    李弘担忧地点点头，说道：“子龙他们几个胆子太大了。不过，以他们的武功，即使事情办不成，从容脱身还是可以的。”随即他看了一眼檀奴，笑道，“你也学学我们汉人讲话，这么长时间了，还是一口鲜卑话。汉人的话很难学吗？”

    檀奴不好意思地笑笑，说道：“很难学。”

    李弘亲热地拍拍他的肩膀，说道：“难也要学，难道你还想回鲜卑吗？过一段时间不打仗了，我们回到幽州，你可以找个汉人女子做夫人嘛。”

    檀奴高兴地连忙躬身施礼道：“多谢大人的赏赐。”

    李弘一愣，随即明白自己说错话了。他伸手打了檀奴一下，笑道：“不化钱的事应承的这么快。好了，我要回大营了。你把粮草送到后立即赶回来，我们要到翼城去。”

    “是。”檀奴眉开眼笑的大声应道。

    ＝＝＝

    清晨，李弘带着骑兵部队赶到了平襄大营。上午，赵云带着黑豹义从回来了。

    李弘闻讯，匆忙迎了出去。

    “兄弟们可有死伤？”李弘望着风尘仆仆，满面倦容的赵云，急切地问道。

    “无一死伤。”赵云勉强笑道，“我们救回了左司马，抢了凉州的库房，杀了马腾的两百铁骑，还带回来了程球。”

    “左司马怎么样？”

    “只是皮肉伤，修养一段时间就好了。”

    李弘满意地点点头，轻轻捶了赵云一拳，赞道：“干得不错。”随即对站在赵云后边的弧鼎，弃沉，陈鸣说道，“大家都干得不错。不要亏待了兄弟们，要重重犒赏。”

    “大人，这件事……”陈鸣上前一步，小声说道，“估计瞒不了多久，就要闹得很大。”

    “你说说。”李弘笑道。

    “我们在路上问了程球，他查搜我们的军营，的确有太尉大人的手令。”陈鸣惶恐不安地看了一眼李弘，小心翼翼地说道，“所以，我们偷偷地杀进陇县，又是救人又是抢库房，还跑到子秀山军营杀了马腾的两百铁骑，这事情好象做得有点过火了。”

    赵云，弧鼎，弃沉都低下头，不敢面对李弘。

    李弘大笑。

    “这算什么，我本来准备带着一万铁骑杀进陇县的，你们这算什么？”

    赵云四人吃惊地望着李弘。

    “不相信吗？我要不是看到子龙的书信，我会这么快回大营？”李弘杀气腾腾地说道，“惹我？找死。”

    赵云四人顿时如负释重，一个个喜笑颜开了。

    “我还以为你们四个人胆子够大的，原来不过如此。”李弘指着四个人调侃道。赵云和陈鸣几人尴尬地笑了。

    “大人，如果此事太尉或者陛下追究起来……”陈鸣还是不放心地问道。

    李弘望了他们一眼，笑笑，想了一下，说道：“我给你们说说这事。有些事还有你们去办，所以还是给你们解释清楚得好。”

    “程球查搜军营的事情是一件小事，程球自己也是个小人物，所以这件事情的背后一定还有一件大事，还有个大人物。”李弘冷冷地说道，“有人想借机陷害我，但我一没有钱财二没有家世三没有权势，陷害我干什么？无非就是想把我赶出西凉。但为什么有人要把我赶出西凉呢？因为我把西凉叛军快打完了，西凉马上就要安定了，断了许多人的财路。”

    赵云和陈鸣恍然大悟。弧鼎和弃沉有些糊涂，他们对大汉朝的事情毕竟没有什么了解。

    “太尉大人和陛下都想把西凉的战事早点结束，因为国库没钱供应我们打仗了。国库没钱的事是傅大人说的，肯定不会错。所以这件事的背后主谋十有八九都有朝中那帮奸佞小人，只有他们才会做出这种为了一己之私而不顾国家兴亡的事来。”

    “对付小人用小人的办法。”李弘说道，“我在回来的路上一直在想这个事情，如何反戈一击呢？现在有办法了。”

    “你们救出了左司马，还附带做了一些强盗的事，要想不被追究，只有一个办法……”李弘停顿了一下，看看众人期待的目光，笑道，“证明程球是贪官就行了。”

    赵云微笑点头。

    陈鸣兴奋地说道：“大人这一招连推带打，非常高明。我们严刑拷打程球，查抄他的家财，找到他贪赃枉法的证据，这样一来，我们不但可以推卸责任，还可以任意栽赃陷害，说不定我们还能找他背后靠山的把柄，哈哈……”

    “我听西凉的几个将领说，程球在西凉横行霸道二十多年，家里的钱多得都发霉。”李弘笑道，“你们把他的骨头都要榨出来，知道吗？这次你们抓到程球，功劳非常大，回头我一定重重赏赐你们。”

    四个人赶忙道谢。

    李弘接着说道：“你们突袭陇城和子秀山军营的事估计瞒不了多久，所以这件事你们要抓紧时间办。子龙，我把黑豹义从全部留给你。另外，你立即派人赶到牧苑，命令郑信，颜良，燕无畏，铁钺，文丑带着各自的亲卫屯立即赶回来。”

    “这件事由郑大人和左司马全权负责。”

    “还有，程球的财产估计非常多，长安，三辅，凉州也许都有，因此我们肯定没有时间核实，所以你们只要找到地方，不管是钱帛绢缯还是房屋土地，坞堡酒楼，统统地查抄没收。”

    赵云小心翼翼地说道：“大人，我们是不是只要找到证据就行了？我们这样做，完全违背了大汉律，我们不是官府，没有权利查没财产。如果大人一定要这么做，是不是先要征求太尉大人的同意？”

    李弘摇摇手，笑道：“你们说程球查搜大营，身上的确带着太尉大人的手令，那说明程球背后的势力太大，太尉大人也惹不起。太尉大人在西凉战局这么紧张的情况下，宁愿得罪我，也要给程球查搜大营的手令，可想而知程球背后都是些什么人。所以我们如果把这件事告诉了他，他不但不会同意，说不定还把我们抓了起来。”

    “如今事情已经到了这个份上，我们没有退路了。与其束手待毙，死路一条，不如趁着我手上还有兵符，还持节在身，还有几万部队，大家奋起反击，找一条活路。只要我们手上捉着真凭实据，即使违反了大汉律，最多不过罢职而已，怕什么？”李弘看了几人一眼，说道，“我们本来就是贫贱庶民，大不了我和弧鼎他们回边塞牧马，你们回冀州耕地而已，有什么大不了的。”

    一番话说得赵云，陈鸣，弧鼎，弃沉豪气顿生，四人躬身施礼，转身退了出去。

    ＝＝＝

    桑羊抱着一卷竹简，急匆匆走进张温的书房。

    “大人，陇城前天夜里被人袭击了，子秀山军营也给袭击了。”

    张温从案几上抬起头来，奇怪地看了一眼略微气喘的桑羊，说道：“就这事？”

    桑羊点点头。

    “西凉战事频繁，秩序混乱，盗匪横行，各地城池坞堡被散兵悍匪袭击多了，这有什么稀奇？”张温一边对身边的小案几指指，示意桑羊坐下，一边慢条斯理地说道，“耿大人连自己的郡治都守护不好，他还能干什么？”

    桑羊郑重地说道：“盗匪实力非常强悍。他们先是杀死了十八名守城士兵夺下了陇城的西城门，然后将凉州府库洗劫一空，二十八个库房守卫全部被杀。凉州大狱也被劫，三十二个守卫死于非命。子秀山军营里，马腾的铁骑战士被杀死了两百多。”

    张温一直默默地听着，直到听说二百个骑兵被杀，他才略显惊讶地看了一眼桑羊。

    “这帮人从大狱里劫走了李中郎的行军司马左彦，在子秀山军营里掳走了程球，所以耿大人说是李中郎派人干的。”

    张温神情有点惊愣，没有回答，过了一会，他慢慢地笑了起来。

    “那天，耿大人和程大人拿着侯爷的书信，死活缠着我给他们一个手令。我当时就警告过他们，这种人惹不得，杀人成性的，而且他脑子曾经被打坏过，有点白痴，一旦惹火烧身，事情就麻烦了。哈哈……”

    桑羊看到张温心灾乐祸的样子，忍俊不禁，失声笑道：“这下子，几个侯爷搬石头砸了自己的脚，看他们如何收场。”

    两个人在书房内笑了又笑。

    “给耿大人回封书信，告诉他，没有确实证据，胡乱诬陷李中郎，这是犯法的。一旦被御史大人知道，上书弹劾他，他可要丢官下狱。”张温笑道，“这些人真是蠢蛋。李中郎在西凉战场上连战连捷，甚为天子恩宠，这个时候去捋他虎须，不是自找没趣嘛。”

    “哦？”桑羊奇怪地问道，“大人怎么知道天子恩宠李中郎？”

    “盖大人在书信中说的。陛下给他的手诏中最近频繁提到李中郎，字里行间甚为看重。这个豹子将来前途无量啊。”

    桑羊淡淡一笑，说道：“他出身低贱，没有学问，这是有目共睹，人所皆知的事，虽然他屡立奇功，军功卓著，但若想仅靠军功和陛下的恩宠就平能步青云，非常困难。这毕竟不是乱世，不是本朝初期，靠军功就可以说话的年代啊。”

    张温莞然一笑，摇摇头，没有说话。

    “大人，董将军被围在望垣城以北的渭水河边已经好几天了，粮草越来越少，情况危急。大人是不是亲自下书，劝促李中郎急速率部支援。”

    “边章和韩遂的叛军遭到重创，很快就要西渡黄河，逃入羌地。六月惊雷和他的羌胡联军只要接到消息，立即就会撤退，所以董卓没有什么危险，他的事，让他自己去解决。他不是很有能耐嘛？让他自己想办法。”张温鼻子里轻轻“哼”了一声，很不屑地说道，“一个在边疆打了几十年仗的人，打叛军打了两年才在落凤岭小赢了一场，你看他吹得，恨不得让整个洛阳都知道。唉……“张温叹了一口气，“只要这种人还在西凉，边郡就不会安宁。”

    桑羊深表同感地点点头。

    “你再看看李中郎，一战歼敌五万，一战救援及时帮助周将军歼敌四万，西凉叛军举手之间被打了个落花流水。如果去年把他征调过来，估计西凉战事早就平定了，我何苦到现在还在这里苦苦支撑。”

    张温又叹了一口气，愁眉不展地说道：“部队的所有开支大概还能支撑十几天，现在我一天两封急奏，头发都急白了，但陛下至今没有答复，既没有说同意我们招抚叛军，也没有说不同意，唉……”

    这时陶谦抱着几卷文书走了进来。

    “大人，周将军和李中郎快马急书，要求立即撤军，大军的粮草已经接应不上了。”

    张温急忙说道，“耿大人筹措的粮草还没有送过去？”

    陶谦摇摇头，十分不满地说道，“刺史府的长史程球不但没有把粮草送过去，还带着你的手令公开查搜大营，扣押左司马，鞭打护营士兵，这个战还打不打了？”

    桑羊赶忙站起来劝道：“恭祖兄，大人有大人的难处。这个战不是打赢了嘛。”

    “那是李中郎动作快，才能配合周将军一战而定。如果拖上两天，李中郎知道了大人下令查搜他的大营，扣押他的司马，鞭打他的侍从，这战还怎么打？大人，你这是把大汉国的命运和几万士卒的性命当儿戏，为了你的一点点私利，你竟然屈从于奸阉的淫威，甘愿冤屈忠心为国的将士们。”陶谦越说越激动，奋力把手上的几卷竹简扔到地上，大声说道：“大人是我大汉朝的太尉，位居三公之首，竟然也做这种为人不齿的事……”陶谦怒睁着双目，不停地摇着头，气得再也说不出话来。

    张温面无表情，低首垂目，好象睡着了一样。

    “呸！”陶谦旋即转身大步离去。

    桑羊也不敢喊他，望着他桀骜不驯的背影，摇头苦笑。他俯身捡起陶谦丢在地上的文书。

    张温摇摇头，无奈地说道：“这个恭祖，年纪一大把了，说翻脸就翻脸，都是几十年的朋友了，说起来我还是他的老师，竟然一点情面都不给。这个样子，怎么做官嘛。”

    “对了，你看看李中郎的文书，都写了什么。恭祖说的事，我们怎么不知道。这个程球，不送粮食就算了，还抓什么人，打什么人，我看他是不是找死啊。”

    ＝＝＝

    李弘带着骑兵大军赶到翼城。傅燮和皇甫鸿出城迎接。

    皇甫鸿字坚寿，是皇甫嵩的长子，文武双全，学识不凡。他中等身材，结实的身板，红红的脸膛，相貌英武，非常象草原上的勇士，根本看不出来他是一个饱读诗书，精通音律的人。

    徐荣给李弘做介绍时，特意说到韩遂和皇甫鸿非常交好，两人过去经常在一起切磋棋艺，讨论乐曲，彼此都视对方为知己。皇甫鸿听到徐荣说这些事的时候，丝毫不以为意，反而面显得意之色。

    李弘赶忙和他寒暄一番，然后对傅燮说道：“我们在城外歇息一夜，明天大军开拔射虎故，切断敌人的退路。部队缺乏粮草，不知道太守大人可能帮我们解决一点？”

    傅燮笑道：“你们来得太快，我们一时没有准备那么多。你们到达射虎谷之后，我再把粮草陆续给你送过去。”

    随即几人商议援救董卓的办法。

    皇甫鸿的部队在突围过程中损失大半，基本上丧失了战斗力。现在援军只有李弘的一万骑兵，实力无法和三万羌胡相比，所以商量来商量去，都没有好办法，最后还是决定采取威胁羌胡后路，逼迫羌胡撤退的办法。但是他们不知道董卓部队的粮草还剩下多少，到底能坚持几天。

    李弘随即想了个主意。他命人赶到小牛山，在俘虏里找几个认识羌胡首领的叛军将士，然后把他们带回来，让他们到羌胡大营报信。如果敌人当机立断的话，应该很快就会撤退。

    夜里，李弘和傅燮秉烛长谈。

    “大人，你说的事，都灵验了。”李弘笑道，“朝中的确有人想把我赶出西凉。”

    傅燮神色微变，低声说道：“你说说。”

    李弘随即把这几天发生的事对傅燮说了一遍。

    “程球？”傅燮喃喃自语道，“这可是西凉的头号毒瘤，他为恶西凉几十年，坏事做尽，骄横跋扈，没有人能够治得了他。”他怀疑地看了一眼李弘，“你行吗？”

    李弘诧异地问道：“他不就是有几个阉竖在背后撑腰吗？怎么不行？我正派人在严刑拷打他，我要程球连骨头都给我吐出来。”

    傅燮脸色大变，小声说道：“你没在西凉待过，不知道他的狡猾，也不清楚他的后台有多硬，更不清楚他牵连的都是些什么人，所以你轻视他很正常。程球贪赃枉法，谁都知道，但你知道他为什么一直都消遥自在吗？”

    李弘笑着摇摇头，饶有兴趣地听着。

    “就是因为抓了他，牵扯面太大，牵扯的官吏太多，谁都没有办法查下去。”傅燮苦笑道，“只要他在西凉消失几天，洛阳就会知道，随即就有人来保护他，甚至连圣旨都有，所以你还没有撬开他的嘴，他就没事了。”

    “这么厉害。”李弘震骇道，“我立即派人回大营，把他转移到山里去。”

    傅燮摇摇手，郑重地问道：“你为什么要动他？”

    “因为他和他背后的势力要置我于死地。既然没有活路了，大家拼一拼，看谁能保住小命。你要知道，我手下有三四万人，和我休戚相关，我死了他们也好不了哪去，所以我必须要杀了他们。这事不能怪我，要怪就怪他们自己太贪财了，贪到最后竟然连国家的安危兴亡都不管了。这种人不杀杀谁？”

    “你有办法吗？”傅燮严厉地质问道，“做事一点都不考虑周详。程球要是不招怎么办？他招供的东西都是假的怎么办？牵扯到其他官员怎么办？牵扯到门阀士族怎么办？牵扯到皇亲国戚怎么办？阉党们要是联名弹劾你滥用职权怎么办？当地官府要是上书告你拥兵自重，违法乱纪怎么办？事情闹大了，皇上要你把案子移交给廷尉府审理怎么办？”

    “最重要的是，因为你，太尉大人，太尉大人的门生故吏，所有和太尉大人相交友好的朋友都要受到牵连，包括我，京城里的刘尚书。早知道你惹出这么大的祸，那天夜里我就不和你说这些事了。”傅燮非常懊悔地说道。

    李弘听得有点头晕，赶忙冲着傅燮连连摇手，“好，好，好，我错了，我错了，你说怎么办？现在怎么办？”

    “你是找死啊。”傅燮恨恨地骂道，“西凉平叛尚未结束，你又捅出这么大一个马蜂窝，西凉很快要山崩地裂了。太尉大人要是知道了，恐怕哭都哭不出来。”

    无知者无畏。李弘不清楚这里的厉害关系，心里无所谓，反倒认为傅燮太胆小了。

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    “

第四章 立马横枪 第二十八节

    傅燮忽然笑了起来，“还是你小子有胆量，我们虽然不敢干，却硬是给你拉下了水。如今我们在一条船上，想不干都不行。”

    李弘看他突然转怒为喜，也笑道：“怕什么？他是贪官污吏，我就敢打，敢杀，敢按律抄他的家，我抄出几亿钱，看看谁还敢说话？谁说就查谁。”

    傅燮站起来，拍拍他的肩膀，稍稍沉吟了一下，说道：“你的手下问出了什么没有？”

    李弘面色一暗，有点心虚地说道：“正在打，估计快了。”

    傅燮瞥了他一眼，说道：“你可不能把他打死了。打死了，整治西凉吏治腐败的机会就丧失了。另外，他死了，你那个左司马怎么办？你总不能为了掩盖证据连他也杀了灭口吧？”

    李弘谦虚地问道：“傅大人久历官场，又熟悉西凉，可有什么妙计？”

    傅燮点点头，说道：“现在大家被你捆在一起，当然要齐心协力了。”

    “我们西凉的士子为了告发贪官污吏，揭露西凉吏治的腐败，曾经历经艰辛，收集了大量的证据。许多人拿着这些证据，去揭发上告，虽然都被陷害杀死了，但大家毫不畏惧，依旧不屈不挠，十几年如一日的做着这件事。边章算是幸运的，因为遇上大赦才拣了一条性命。”

    “这些证据呢？”李弘急忙问道。

    “这些证据都在边章手上，包括最近几年我们收集的，都在他手上。”

    李弘惊喜地笑道：“原来你们早有预谋，边章手上还有这些好东西。你可看到过？”

    傅燮看了他一眼，严肃地说道：“如果这件事半途而废，或者你被押到京中受审，你发誓，这件事你绝对不能说出来。”

    李弘立即举手说了一个毒誓。

    “老边和文约举兵反叛前，我们曾在金城聚过一次。那一次，老边给我看了一小部分西凉大贪官的家产统计，其中就有程球的家产和藏匿地点。”傅燮慢慢地说道。

    “真的？”李弘激动地跳了起来。

    傅燮激动地说道，“我就不信，这苍天真的瞎了眼。”

    “拿笔来。”

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    射缨彤和楼麓半夜被叫了起来，两人急急忙忙跑到中军大帐内。

    李弘把一卷文书递给他们，慎重地说道：“你们两个带上两千铁骑，立即赶回平襄大营，把这卷文书交给郑大人和左司马，然后留在大营里听候郑大人调遣。”

    两人赶忙躬身答应。

    “另外，告诉郑大人，要快，要狠，凡阻碍者，格杀勿论。”

    “是！”两人转身急速离去。

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    “盖大人一路辛苦了。”桑羊和陶谦躬身施礼道。

    “伯信，恭祖，别来无恙啊。”盖勋一边还礼，一边笑道，“边章的叛军虽然已经败逃黄河，但董将军的部队还被围在望垣，为什么风云铁骑不在汉阳，却在扶风，京兆一带跑来跑去干什么？”

    “大人看到的莫非是槐里大营的伤兵？”陶谦赶忙接上道，“李中郎的部队一直驻扎在射虎谷，没有调动的迹象。”

    桑羊也笑道：“那些乌丸人，鲜卑人静不下来，身体刚好一点，就骑着马到处乱逛。”

    盖勋笑笑，说道：“我看不象是伤兵，只要闻到他们身上的味道，就知道他们是从战场上下来的。李中郎有虎符在身，调兵也在职权范围之内，但他应该事先通知太尉府。”他看看陪在自己左右两侧的桑羊和陶谦说道，“回头派人去问一问。”

    两人连声答应。

    张温站在书房门外，亲自将盖勋接了进去。

    “元固，可有喜讯？”

    “有。”盖勋笑着说道，“天子前几日有手诏给我，陛下已经同意我们的意见，先招抚，后特赦。”

    张温大喜，和桑羊，陶谦拱手相贺。

    “陛下怎么会答应的？是不是元固又化了一番功夫劝谏？”张温笑问。

    盖勋苦笑，说道：“这有什么劝谏可言。大军没军饷，没军粮，还打什么战？也只有这个剩力剩钱的办法了。周将军的伤势怎么样？”

    “听说很严重，但无生命之忧。我已经命令周将军尽快撤回了。”张温答道，“圣旨什么时候能到？”

    盖勋摇摇头，说道：“快了，就这几天吧。不过现在西凉形势很好，在将士们的努力下，已经彻底击溃了叛军，达到了大人重击叛军的目的。在这种条件下，招抚边章和韩遂，应该不是太难。”

    张温笑道：“的确如此，西凉平叛的事已经进入尾声。陛下接到周将军在小牛山大捷的消息之后，一定会非常高兴。”

    盖勋微微一笑，说道：“大人，如果边章的叛军在七月或者8月受抚，部队至少要到9月才能逐步撤回。这几个月的军饷和粮食怎么办？军饷可以拖欠，但粮食……”

    张温微微皱眉，说道：“我最近与司徒崔大人，司空许大人，大将军何大人多次书信磋商，粮食问题已经基本解决，他们将从兖州，荆州，益州紧急调拨一批，以解我们的燃眉之急。但我们需要花钱的地方太多，仅仅依靠拖欠军饷是解决不了问题的。比如阵亡将士的抚恤，这笔钱如果不立即发放，会大大打击士兵们的士气，好歹都要给一点。还有伤残士兵的遣散费，那也是一笔巨额开支。如果叛军同意招抚，这几万俘虏还要遣散，这笔钱又怎么办？北军士兵回洛阳，冀州军队回冀州，这返程的钱怎么办？”

    桑羊轻轻叹了一口气，说道：“大人呕心沥血，夙心夜寐，为的就是这些事。我们一筹莫展啊。”

    陶谦冷笑，说道：“这么大的事，陛下不给解决，谁能解决啊？”

    张温看了一眼气定神闲的盖勋，试探着问道：“元固，你莫非有什么办法？”

    盖勋笑道：“陛下有个想法。”

    “哦。”张温和桑羊，陶谦互望一眼，满脸惊喜之色。

    “大人快说说。”桑羊急切地问道，“陛下有什么旨意？”

    “我大汉朝的财富至少有一半都被贪官污吏中饱私囊了，国库里的钱都成了他们私人的钱。国穷而贪官富。这事陛下也清楚，所以他总是说，国库没钱了，但也不能再借了，再开口向那些王公贵族，门阀富豪们借，不但脸面丢尽，而且越借越还不起，越借越腐败。”

    陶谦不满地嘟囔道：“陛下最有钱，他身边的那些中常侍们哪一个不是家财几亿。借了也是贪，不借也是贪，还不都是一样。”

    盖勋看看陶谦，继续说道：“陛下说，现在国库空了，朝廷无计可施，但西凉平叛大军没有钱总不是办法。为了西凉平叛的事情，朝廷已经向京中的王公贵族，门阀富豪们借了几次钱，而且还逼着他们捐助了几次，现在很难榨出什么油水了。陛下认为，应该轮到西凉人自己出钱了。”

    “西凉人自己出钱？”张温疑惑地问道，“陛下这么说的？”

    盖勋点点头。

    桑羊失望地说道：“这就是陛下的想法吗？大人是西凉人，当然知道西凉人哪里有钱……”

    “西凉人当然有钱。”陶谦反驳道，“如果陛下有圣旨，我们至少可以从西凉的贪官手上掏出几十亿钱。”

    张温和桑羊同时色变。

    “恭祖，你疯了。这么做，西凉立即就会大乱，而且，此事一旦开头，我们恐怕很难控制它的发展，由此引发的势力斗争将会异常激烈。贪赃枉法的事情，追查到最后，都是权利之争。党锢之祸的教训，恭祖，你难道忘记了吗？”桑羊激动地说道。

    “这是陛下的旨意，奸阉能拿我们怎么样？”陶谦瞪着眼睛说道，“只要陛下支持我们，西凉的贪官一个都跑不掉。”

    桑羊拼命地摇头，神色紧张地说道：“西凉的事情积年已久，牵一发而动全身，牵扯面太大，事情一旦开了头，后果如何，谁都没有办法预料。这个马蜂窝，捅不得。几十年以来，谁插手过西凉的事？谁提过西凉的事？陛下不清楚西凉的事情，更不会想到搅动西凉的浑水之后将会掀起朝野之间多大的震撼。就连司徒崔大人都说干脆放弃西凉算了，你以为崔大人真的是乱说话吗？”

    “如今，大汉国正处于多事之秋，风雨飘零之时，实在不易做这种可能引起社稷震荡的事。何况圣上随口之说，当不得真的。”

    陶谦神色凝重，不再做声。他大概也想到大汉朝官宦之间的权利斗争由来已久，其血腥残酷，实在令人不寒而栗。

    “元固，你难道也是这个想法？“张温眉头紧锁，轻轻问道。

    盖勋莫测高深地笑笑，说道：“这么做，诚如伯信所言，后果难以预料，所以，如何做得巧妙，如何达到陛下的要求让西凉人自己出钱，如何让各方势力都满意，这就要看我们采用什么样的方法了。我今天赶到这里，就是为了和你们商议这件事。”

    “现在，西凉平叛正处在最关键的时候，我们却没有钱了，国库也没有钱了，然而陛下却说西凉人有钱，叫我们自己解决。所以大家想一想，如何处理此事。总之，西凉平叛的事不能一拖再拖了，再拖下去，陛下显然不满意。”

    陶谦迟疑了一下，问道：“陛下就这么一句话？”

    盖勋笑了，他望着陶谦说道：“当然了，难道还要陛下告诉我们应该怎么办吗？那要我们这些大臣干什么？”

    张温愁眉苦脸地站起来，背着双手，在屋子里慢慢地来来走去。

    桑羊低头沉思。

    “陛下在圣旨里会不会多说两句？”陶谦还是不死心，问道，“对西凉的贪官下手，牵扯面太大，如果有陛下的支持，那我们……”

    “陛下当然不会公开表示支持。”盖勋笑道，“更不会为此事下旨。如果陛下专门为此事下旨，这和陛下公开表示支持有什么区别。朝堂之上的事情复杂，陛下无根无据的，怎么好直接说西凉有贪官，西凉的贪官有钱。他也只能通过我，告诉太尉大人这么一个可以解决的办法。说起来，陛下也算是体谅太尉大人的难处了。”

    说着他从怀内掏出一块黄绢，站起身来，毕恭毕敬地递给张温，说道：“这是陛下给我的手诏，请太尉大人过目。”

    张温赶忙大礼拜领，恭恭敬敬地看了一遍，立即又还给了盖勋。

    “元固，你在西凉为官几十年，知道许多内情，熟悉西凉的情况，一定有办法。”张温说道，“这个时候，我们还是以国事为重，大家同心同力，一为陛下分忧，二来也是为了西凉的百姓啊。元固，你有主意吗？”

    盖勋沉吟了一下，郑重说道：“大人，那我就直说了。”

    张温挥挥手，叫他赶快说。

    “办法是有，但如今，西凉是太尉大人说了算，所以这件事情不论是大是小，责任都是太尉大人的，将来如果太尉大人因此受责，被免职罢官……”

    张温苦笑道：“我知道，圣意难违啊。现在，我顶着太尉的帽子，率军在西凉平叛，成也好，败也好，责任当然都是我的。”

    “如今，西凉平叛处于最关键的时候，这个时候如果因为没有钱而导致西凉平叛功亏一篑，我回京后自然没有办法向陛下交待，丢官罢职不说还要受人嘲笑。”

    “如果平叛成功，虽然得罪了一帮奸阉权贵，但最多也就象皇甫嵩一样回家养老，却争回了一世英名。”张温长叹一声，神态苍凉，意味索然地说道，“只要陛下心里有数，不受奸竖构陷，诛我九族，我就很知足了。”

    盖勋同情地望着他，安慰道：“大人不必如此沮丧，事情的发展很难预料，也许我们可以平安地度过这一关。”

    “大人知道凉州刺史府的长史程球吗？”

    张温和桑羊对视一眼，心里一惊，点了点头。

    陶谦说道：“我曾经听皇甫大人说，他是西凉的巨贪，但后台强硬，没有人动得了他。大人难道要从他身上开刀。”

    “对，响鼓不用重敲。程球就是西凉的要害，打他一下，就能震慑整个西凉。太尉大人把他抓来，严加审讯，恫吓威胁一番，必然要惊动西凉官僚和洛阳权贵。然后太尉大人把陛下的意思透露一下，说一下难处，估计西凉的贪官污吏们为了身家性命，定会纷纷慷慨解囊，而他们的后台，那些洛阳的权贵们为了息事宁人，相信也不会闹到要和太尉大人翻脸的地步。”

    “处理西凉的事情无论如何都要温和一点，这既符合陛下的心思，也符合大汉国的现状，对太尉大人来说，也是有百利而无一害。”

    “但是，话是这么说，事情办起来却未必这么顺利。西凉的贪官都是老奸巨猾，软硬不吃，气焰嚣张之辈，许多人背后不但有后台，还有私兵，所以难免要动刀动枪。一旦动刀动枪，事情就闹大了，后面的事我就很难预料了，所以……”

    张温连连点头，说道：“元固这个主意不错。”

    “但是我们现在抓不到程球。”桑羊失望地说道，“他前几天被人从子秀山大营里掳走了，死活不知。”

    “什么……”盖勋脸色大变，“消息准确？”

    “千真万确。”桑羊说道，“是耿大人亲自来书说的。他说是李中郎派人把他抓了。”

    “这是怎么一回事？”盖勋焦急地问道，“你快说说。”

    陶谦拍手大笑道：“好，好。这种人恶贯满盈，死有余辜。”

    桑羊赶忙把耿鄙的来书和李弘的来书说了一遍，随即又把这两封文书翻找了出来。

    盖勋看完文书，气得把两卷竹简同时摔到地上，大声骂道：“两个蠢货，好好的事情硬是给他们闹大了。”

    张温也意识到事情的严重性，他对陶谦说道：“恭祖，立即命令快马赶到李中郎的大营，叫他把人给我送过来。”

    陶谦站起来，不慌不忙地问道：“大人，这命令是送到平襄大营还是送到射虎谷？”

    张温想了一下，说道：“先送到翼城，然后叫傅大人亲自跑一趟射虎谷。李中郎和傅大人的关系不错，让傅大人去说说，告诉他厉害关系，不要意气用事。”

    盖勋听到傅燮的名字，突然想到什么，“啊……”了一声，脸色顿时难看之极。

    他和傅燮都是边章、韩遂的朋友，他也知道边章手上有西凉官僚贪赃枉法的证据，他还帮助边章收集了不少。但傅燮和边章都是嫉恶如仇的人，两人都经常念叨着要整肃西凉吏治，甚至说要不惜采用暴力。如果傅燮知道李弘抓了程球，极有可能煽动少不更事的李弘出手治贪。而李弘持节在身，手上有兵符，又有独立行事的权利，看到西凉贪官罪大恶极，势必义愤填膺，拍案而起。这样一来，事情就不可收拾了。

    他从长安赶到雍县，一路上数次看到几百名髡头骑士纵马飞驰而过，那种杀气腾腾的气势，当时就引起了他的警惕。现在看来，傅燮不但成功说服了李弘，而且还把有关贪官的资料泄露了。李弘现在手拿证据，正在肆无忌惮的四下派兵查抄。

    程球聪明一世，横行西凉几十年都安然无恙，临到最后却惹上了一个什么都不懂的白痴，结果不但把自己赔了进去，把西凉的贪官污吏赔了进去，还把太尉大人推进了险境，把大汉国的各方势力都惊动了。

    现在的西凉，不但叛乱未定，反而更加混乱了。

    盖勋慨然长叹，缓缓坐到席上，冲着张温连连摇手道：“不要去了，不要派人去了，李中郎已经动手了。”

    “大人什么意思？”桑羊急忙问道，“你猜到李中郎干什么了？”

    陶谦兴奋地说道：“李中郎已经开始大闹西凉了，哈哈……，西凉越来越热闹了，哈哈……”

    张温看看盖勋，又看看陶谦，不解地问道：“两位这么肯定？”

    桑羊随即恍然大悟，难以置信地骂道：“这个白痴，他吃了豹子胆了，这种事他都敢做。”他抬头望着张温，大声说道，“盖大人一路上看到李中郎的骑兵在京兆府，扶风郡一带纵横驰骋，十有八九都是他在下令抄家。”

    张温神情呆滞了一下，随即笑了起来，他轻轻地拍了一下案几，小声道：“好。”

    陶谦笑道：“他本来就是豹子，哪里会吃豹子胆，我看他是吃了虎胆了，哈哈……”

    “早知道这样，当初就应该收了他的兵符。”桑羊气愤地说道：“如今事情一发不可收拾，大人，你的处境……”

    张温淡淡地笑笑，摆摆手，说道：“不要紧张。这都是你们的估猜，不一定是事实嘛。”

    他停了一下，平静地说道：“如果李中郎已经动手，事情就没有挽回余地了。我们都被他捆在了一起，谁都脱不了干系。我现在就是把他杀了，也于事无补，反而更显得欲盖弥彰，弄巧成拙了。没人相信一个小小的李中郎会自作主张，公开对抗西凉的官府，惩治西凉的贪官，拿宫中的侯爷们当阉人。”

    “你信吗？恭祖？”

    陶谦大笑，躬身说道：“大人，当然没有人相信了。陛下得到消息，一定想，太尉大人真是老当益壮啊，敢在西凉大展拳脚了。宫中的奸阉们得到消息，肯定要气得大骂太尉大人老糊涂了，竟敢和我们对着干，想扳倒我们，一定是老糊涂了……”

    张温大笑起来，冲他摆摆手，示意他不要说了。

    “我都老了，什么处境对于我来说都无所谓，你们不要当心我，还是当心你们自己吧。”张温笑道，“这个李中郎好厉害，我们都小瞧他了，不但打仗厉害，连这种事他都玩得游刃有余，不知不觉就把我们全部套了进去。”

    盖勋苦笑。这种事只有傅燮才干的出来，狠啦，比老边狠多了。老边和文约被逼得没办法去造反，结果一世英名付之流水。他呢？这个时候估计正一个人躲在家里狂笑呢。下次碰上他，打断他的腿。

    ＝＝＝

第四章 立马横枪 第二十九节

    皇甫郦急匆匆地跑了进来。

    “大人，长安快骑。”

    盖勋吓了一跳，猛地站起来，问道：“长安出了什么事？”

    “前任凉州刺史左昌，全家一百二十三口，全部被杀。”皇甫郦面色紧张，大声说道。

    “谁干的？”盖勋怒声问道。谁这么大胆子，敢在他的地头上杀人。

    “李中郎手下的军司马颜良。”皇甫郦惊慌地回道，“听快骑说，颜大人手持李中郎的令牌，奉命查抄左大人的住宅，说左大人贪赃枉法，在任职凉州刺史期间，曾一次性侵吞军资五千万钱。左大人带着家丁仆役拒捕，伤了颜大人几个手下，结果颜大人凶性大发，带人强行冲进左宅，将左家杀了个鸡犬不留。”

    张温闻言大惊，立时气血上涌，头晕目眩。

    盖勋张大着嘴，又惊又气，一句话也说不出来。左昌是前年在凉州任刺史，盖勋当时是汉阳太守。左昌侵吞军费的事就是他收集的证据。这下自己解气了，但麻烦也大了。

    “快骑还说了什么？”陶谦兴致勃勃地问道，“那个杀人如麻的军司马现在在哪？”

    “听快骑说还在长安，正在带人到处抄家。”

    “为什么不阻止？长安的部队呢？”桑羊惊怒地问道。

    陶谦笑道：“那个军司马拿着中郎将大人的令牌在执行公务，谁敢阻止？除非不想活了。”

    盖勋缓缓坐下，浓眉紧锁，一时间感觉手足无措，竟然找不到应对之法。事情就发生在长安城里，朝廷一旦追究下来，自己身为京兆尹，难辞其咎。虽然左昌罪大恶极，死有余辜，但不经审讯，不上奏天子，李中郎就把他们全部杀了，实在太过分了。

    “元固，左昌大人可曾做过这事？”张温勉强稳住心神，缓缓问道。

    盖勋点点头。

    “这事证据确凿。当年我曾出言阻止他，但他不听。后来他怕我出卖他，就设计陷害我。他命我带一千兵驻守阿阳，抗拒老边和先零羌的叛军。要不是老边给面子，我早就死了。”盖勋苦笑道，“这下子我们被这个豹子害惨了。左昌是中常侍赵忠的人，听说还是远房亲戚。现在我们除了和阉党赤膊相斗以外，已经没有任何出路了。”

    张温喟然长叹，说道：“立即发出八百里快骑到洛阳，先行禀报天子。”

    “伯信，恭祖，立即给司徒大人，司空大人，御史大人写信，禀报详情，以求援手。”

    “元固，你和大将军关系不错，大将军的书信，就由你来写。”

    就在这时，太尉府主薄崔巍飞一般冲了进来。

    “大人，李中郎反了。”

    张温脑子一炸，顿时觉得天晕地转，眼冒金花，身体不听使唤的就要倒下去。他急忙顺势趴倒案几上，紧紧地闭上了眼睛。

    盖勋好象没有听到似的，皱着眉头，低垂着眼睑，捋着黑须，一动不动，还在想着长安的事。

    桑羊怒斥道：“不要胡说。怎么回事？”

    “扶风郡都尉鲍鸿来书，说李中郎反了。”崔巍紧张地说道，“昨天下午，李中郎的手下军司马赵云和文丑突然率军攻打茂陵附近的青坞。”

    “你说什么？”盖勋再次站了起来，一脸的惊骇。

    张温刚刚勉强睁开眼睛，听到崔巍的话，立即又痛苦地闭上了双眼，痛苦得连牙齿都咬了起来。

    桑羊瞠目结舌。

    这次陶谦也乐不起来，他呆呆地望着崔巍，小声问道：“青坞？”

    崔巍点点头，非常肯定地说道：“的确是青坞，是皇叔舞阳王的家产。大家都知道。”

    “青坞的总管刘锺随即派人向鲍都尉求救，鲍都尉连夜带着五百人赶了过去。赵云和文丑不但根本不听鲍都尉的劝阻，还把鲍都尉扣了起来。两人久攻不下，随即从槐里伤兵营调了三千人马过去。鲍都尉说，他们今天早晨已经攻破了坞堡。”

    陶谦心惊胆战地问道：“可还有活人？”

    “鲍都尉在信中说，除了女人和小孩，没有活着的，全部被他们杀了。造反了，大人，李中郎造反了。”崔巍随即把手上的一卷竹简交给陶谦，“这是鲍大人的书信，请大人过目。”

    陶谦接过来，轻轻放到张温的案几上。

    张温慢慢睁开眼，强忍着心中的愤怒，望着桑羊道：“伯信，立即拿着我的手令赶到茂陵，命令李中郎的人退出青坞。”

    “慢……”盖勋突然出言阻止道。

    张温几人不解地望着他。盖勋的目光随即转向站在屋中的皇甫郦和崔巍。

    张温对皇甫郦和崔巍挥挥手。两人知道自己位卑言轻，不适合在这个场合待着，赶忙施礼退下。

    “十几年来，青坞一直都由这个刘锺管理，舞阳王或者舞阳王的属下从来没有到过青坞。十几年了，青坞的总管都不换，舞阳王府也没有人过问这里，是不是有点蹊跷？”盖勋走到张温的案几边，小声说道。

    “大人调查过？”桑羊问道。

    “有人调查过。”盖勋说道：“边章没有反叛前，曾经对我说过这个青坞。这个青坞虽然是舞阳王的财产，但和程球有很大的瓜葛。老边说，他调查过，这个青坞连同附近的田地以前都是大将军窦武的财产。窦武因罪被杀后，此处被卖，先后经手多人，但最后买下此处的人不是舞阳王，而是中常侍张让的弟弟张炝，出面办这事的就是程球，钱也是他出的。”

    张温，桑羊和陶谦面露惊色。

    “这个白痴刚刚从冀州来，什么事都不知道，否则，你就是给他天大的胆子，他也不敢公然攻打当今天子皇叔的坞堡。李中郎既然派人打青坞，一定有证据。如果这个坞堡一直都是程球藏匿钱财的地方，说不定李中郎就能找到程球和西凉官僚贿赂奸阉的证据。那样的话，形势就对我们非常有利了。”

    盖勋看看大家，继续说道：“耿鄙和程球查搜李中郎大营的真正意图，李中郎肯定已经知道了，否则他不会在袭击陇县城，子秀山军营后，立即象闪电一般，出手捉拿西凉的贪官污吏。很明显，这事他自己救自己的办法。”

    “李中郎仗都不打了，突然倾尽全力抓人抄家，想来就是为了找到西凉官僚贪赃枉法，贿赂奸阉的证据，找到了证据，他的性命就保住了。但他瞒着太尉大人，瞒着太尉府，私自行动，显然是居心不良，想把我们一起拖下水。”

    “现在他做到了。他的铁骑正在外面大肆追捕，肆无忌惮，而我们却被他逼得进退维谷，走投无路。”盖勋捉着长须，恨恨地说道，“如今木已成舟，大家都被他捆在了一根绳子上，想不陪着他干都不行了。”

    张温望着案几上的竹简，捻须不语。桑羊和陶谦面面相觑，束手无策。

    张温突然面显笑意，缓缓说道：“其实，我们刚才也想抓程球，也想逼西凉的贪官吐点钱，只不过我们不想把事情闹大，不想招惹他们的后台势力，不想和宫中的奸阉正面冲突而已。”

    “事实上，我们想做的事情和李中郎现在正在做的事情，有一点是一样的。我们要西凉贪官的钱，而李中郎现在正在查收。我现在已经无须为钱而发愁了。”张温笑道，“李中郎现在大概正在用大车往西凉运钱呢。”

    盖勋，桑羊，陶谦闻言苦笑。

    “既然我们已经没有退路了，那就陪着干吧。”张温道，“你们谁还有更好的办法？”

    桑羊沉吟许久，小声说道：“大人是不是应该要慎重一点？”

    “李中郎的目的，无非就是利用手中掌握的证据，让太尉大人和陛下无法治他的罪，并以次来要挟朝中奸阉无法谗言陷害他。他的这个想法无可指责，他这么做也是自救的唯一出路。但他对朝廷的事情一无所知，根本不知道因为他的冲动，再此揭开了官僚世族和奸阉之间的矛盾。”

    “他把祸事闯得太大了，他杀左昌，攻青坞，肆无忌惮地抄查财产，他已经把奸阉完完全全地激怒了，他把我们全部逼上了绝路。”

    “赵忠和张让不会认为李中郎这么做是因为个人恩怨，是因为程球惹恼了他，是因为他们想把李中郎从西凉赶走。他们绝对不会这么想。”

    “他们一定认为这是太尉大人和一帮清流党人的阴谋，要借机打击他们，消灭他们。宫中的奸阉们肯定会誓死反击。奸阉们有皇上的帮助，权势极大，我们很难斗过他们。这事发展到最后，很可能就是本朝的第三次党锢之祸啊。”

    陶谦嗤之以鼻，反驳道：“伯信此言差矣。这次是个千载难逢的机会，只要我们帮助李中郎找到确凿的证据，必能扳倒奸阉。伯信怎么如此没有信心？以我看，我们佯装不知道，任由李中郎闹去。反正事情已经闹大了，索性给他闹个底朝天，最多不过大家鱼死网破而已。但是，一旦给我们找到了证据，谁生谁死就不一定了。”

    桑羊气道：“恭祖，你怎么这样说话？我们的力量没有奸阉的力量大，这是事实。你难道忘记了建宁二年（169年）的事吗？”

    “建宁二年，中常侍侯览在家乡任意残害百姓，督邮张俭上书弹劾，要求惩办侯览。没想到张俭的奏章被侯览悄悄扣下。他指使小人诬告张俭联络党人，图谋不轨，要抓张俭。此时中常侍曹节趁机指使廷尉府将蒙受党锢之害的党人牵扯进来。于是，李膺、范滂等百余名党人被逮捕死于狱中，张俭外逃才得以幸免。随后奸阉们又将天下许多名士豪杰指为党人，造成七百多人被冤杀，被流放。被拘捕的太学生达到一千多人。这些事，你难道都忘记了吗？”

    “现在奸阉的力量犹胜如前，他们现在都是侯爷，都是中常侍，赵忠年初还被皇上封为车骑将军，你难道不知道吗？你如此煽动大人，到底想干什么？”

    陶谦气乎乎地说道：“不和他们对着干，等死啊？”

    屋内顿时寂静无声。各人都在想着各人的心思。

    张温慢慢地吁了一口气，说道：“事已至此，说什么都迟了。恭祖说得对，这是个机会，也许我们能趁机扳倒奸阉。”

    “恭祖，立即仿照李中郎的口气，给皇上写一遍加急奏章，就说部队在歼灭叛军过程中，意外发现了西凉官僚贪赃枉法的证据。为了国家和社稷的安危，微臣打算迅速出手，惩治奸佞。但是，微臣发现太尉大人和某些西凉的贪官有门生故吏之谊，所以决定瞒着太尉大人，直接上奏陛下，恳求陛下批准微臣先斩后奏，整肃西凉吏治。”

    “我们把这封密奏先送到洛阳，让刘尚书亲自呈递陛下御览。等到奸阉们得到长安的消息跑去告御状时，我想陛下总应该清醒一点，不会轻信谗言立刻就杀了我。”

    “不管怎么说，我还是要让皇上知道，这次事情是李中郎为了西凉肃贪而引起，不是我蓄意为之，我也没有什么不可告人的目的。”

    盖勋赞道：“还是太尉大人想得周全。给几位大人的密信也一起先送到洛阳吧，让他们早做准备，免得在朝堂之上，被奸阉们攻击的措手不及，失了先机。”

    张温点点头，说道：“希望皇上给你的手诏是他的真实想法，否则，我们就惨了。这个李中郎，就知道打仗，没在官场上待过，什么都不懂，把我们害苦了。对了……”他望着盖勋奇怪地问道，“李中郎哪来的这些证据？人，财产，摸得一清二楚。”

第四章 立马横枪 第三十节

    盖勋拧着眉头稍稍思索了一下，一本正经地说道：“程球是个铁砣子，罪大恶极，打死他也不会说的。我估计是老边故意告诉他的。这个老边非常狡猾，他大概了解到李中郎是个白痴，但有一副侠肝义胆，所以故意留下这些触目惊心的证据刺激李中郎。没想到李中郎真的上当了。”

    此时盖勋心里把傅燮都恨死了。南容啦，你也做得太过分了，连青坞你都敢叫李中郎打。假如里面一无所有，岂不把大家统统害死了。

    张温将信将疑地看了他一眼，说道：“元固说笑了。”

    此时陶谦和桑羊都已经坐到一旁奋笔疾书了。

    陶谦猛然抬头，惊呼道：“大人，糟了……”

    大家吃了一惊，都望着他。

    “密奏需要李中郎的印鉴。”陶谦说道，“但是，现在……”

    张温神情一松，笑道：“小事，我立即吩咐下面雕刻个假的。你快写吧。”

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    皇甫郦被张温喊进了书房。

    “你立即起程回洛阳。雍县距离洛阳一千里，你最迟明天晚上要赶到。”

    “这封给陛下的密奏，还有这几封密信，都关系到我，你父亲，还有朝中一些大臣以及被赦清流党人的性命。你回去后，把这些东西交给你父亲，再让你父亲把这封密奏转交给尚书刘虞刘大人。你不要在洛阳停留，立即回来，知道吗？”

    皇甫郦点点头。

    “进洛阳的时候要伪装一下，不要让熟人看见。”盖勋嘱咐道，“事关重大，务必小心。”

    皇甫郦急忙告辞，带着两个侍从飞奔出城。

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    盖勋告辞离去。张温亲自送他走出书房。

    “大人，事情已经发生了，你就不要太过忧虑了，还是走一步看一步吧。”

    张温笑笑，忧郁地说道：“我个人性命算什么？我是怕因此而再起党锢之祸，涂炭生灵啊。”

    “前年，因为黄巾叛乱，陛下征皇甫嵩率军平叛。皇甫嵩趁机上书劝谏皇上解禁党人。其后太尉杨赐大人，司徒袁隗大人，司空张济大人联合群臣同时上书劝谏。”

    “天子考虑再三，想到如果不解决党人问题，一旦流落各地的党人和叛军互相勾结，共同造反，那后果就不堪设想了。于是天子同意大赦党人，准许流放者返回故里。至此，党锢问题才算稍稍解决，虽然天子严禁党人为官，但好歹他们可以回家了。”

    “当时中常侍们考虑到天下大乱，需要一帮人带兵打仗，恢复国力，所以也就没有横加阻拦。”

    “但现在不一样了，奸阉们已经没有什么忌惮了。如果再起党锢，我们的性命不但没有了，还要带累一大批无辜的人啊。”

    盖勋冷笑一声，说道：“现在是不一样了。黄巾蚁贼虽然平定了，但还没有灭绝，还在各地此起彼伏。西凉叛军至今还在黄河以北逍遥自在。尤其不一样的是，皇上长大了。他现在不在年轻了，他已经有自己的想法了。这一点，太尉大人可曾想到过。”

    张温遽然一惊。

    盖勋继续说道：“延熹五年（162年），皇甫规平羌有功，因为宦官徐璜，左悺向其敲榨财物不成，于是诬陷皇甫规侵吞军饷，结果他被判服刑苦役。后来太学生张凤纠集三百余名士子到宫廷上书，为皇甫规鸣冤叫屈，皇甫规才得以赦免。但你看看他的侄子皇甫嵩。皇甫嵩去年也被赵忠，张让诬陷，但天子不过收其左车骑将军印绶，削户六千而已。情况已经不一样了。”

    张温沉思不语，陪着盖勋缓缓而行。

    “过去皇上太小，诸宦把持朝政，以至于朝纲失常。”

    “当年，天子刚立时，年仅十二岁，窦太后监国。那个时候宦官的权势大，腐朽荒淫。中常侍侯览、曹节、王甫等人与天子乳母及诸女尚书，相互奸姘，秽乱宫廷，操弄国柄。太傅陈蕃、大将军窦武准备谋诛宦官，不料事泄被杀，连带窦太后都被禁冷宫。至此，宦官们开始有恃无恐，祸国殃民。”

    “天子十三岁的时候，中常侍侯览指使奸人诬告山阳郡东部督邮张俭结党图危社稷，造成本朝的党锢之祸再起。熹平五年（176年），天子二十岁，永昌太守曹鸾上书为党人鸣冤。曹鸾的上书本是好意，哪知皇上受奸阉所惑，不辨是非，反将曹鸾拘死狱中。既而下诏州郡，查核党人的门生故吏，父子兄弟，五属之内的亲友，凡在任为官者，全部免官禁锢。这次奸宦给我们的打击最大，惩治也极度残酷。自此以后，士人忌口，万马齐喑。”

    “自从奸阉把持朝政以来，天子形同虚设。奸阉一方面大肆搜刮民脂民膏，强敢豪夺，一方面把持官吏选拔大权，滥用亲朋，颠倒是非，混淆黑白。民间有流传说：‘举秀才，不知书；察孝廉，父别居；寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。’可知在奸阉们的把持下选拔出来的官吏都是何等的昏庸。他们朋党为奸，横征暴敛，倒行逆施，祸国殃民，弄得大汉国民生凋敝，饿殍（读piao）遍野，田野空，朝廷空，国库空，终至于民怨沸腾，官逼民反。”

    “黄巾叛乱，西凉叛乱，终于惊醒了天子。”

    “今年天子已经三十岁了，他什么都知道。过去的事，现在的事，将来的事，他都非常清楚。太尉大人一直高居朝堂之上，难道看不出来？”

    张温面无表情，没有做声。

    盖勋也不再说话，陪着他缓步而行。

    “元固，你说我们这次胜算大吗？”张温小声问道。

    盖勋微微一笑，说道：“我刚才说许多，就是想提醒你，现在和过去不一样了。皇上已经知道了党锢之祸的根由是什么，后果是什么，所以他绝对不会再起党锢之念。”

    “但是，你想让皇上远离奸宦，信任外戚，信任党人，信任我们这些官僚士子，是绝对不可能的。”

    张温心头一震，不由自主地停下了脚步。

    “他谁都不信任。”盖勋笑道，“任何一方把持朝政，其结果都是一样的。所以，皇上现在谁都不相信。”

    张温疑惑地看了他一眼。

    “大人大概认为皇上对我很信任，是吗？”盖勋不待张温做出表示，自嘲地笑笑，说道：“其实皇上以手诏与京外大臣保持联系的不是我一个，所以，这根本不能代表皇上信任我。”

    “我不知道皇上是什么心思，但我想这与‘当局者迷，旁观者清’有关。他既然谁都不信任，只有四处征询意见了，最后综合比较之后，挑选一个自己认为最合适的下旨。”

    盖勋看着张温稍稍变色的脸，笑道：“皇上有皇上的难处，有皇上的心思，我们做臣子的不好揣测。他虽然舍不得自己掏钱填补国库，但他的确是想平定西凉。因为西凉平定了，对他而言，就有更多的收入，所以他那句让西凉人自己掏钱的话非常可信。因此，他现在既不会偏袒我们，也不会支持那帮奸阉，我们完全可以放开手脚，彻底解决一下我们和奸阉之间几十年的恩怨，也把西凉几十年的陈年旧帐清算清算。”

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    目送盖勋离去之后，张温没有走回书房，而是独自一人在院内漫无目的的来回走着。

    “大人，我看盖大人没有说实话。”桑羊轻轻走过来，小声说道，“盖大人在西凉以刚直忠烈闻名，他和西凉的贪官一向誓不两立，应该知道这些证据的来源。”

    “是南容。”张温笑道，“一定是南容给豹子的。西凉士子十几年来，为了揭发西凉的贪官污吏，前赴后继死了不少人。他们的勇气和正气令人钦佩。这次他们终于得逞了。这个傻乎乎的豹子啊。”张温一个劲地摇着头，脸上显出一丝温和的笑意。

    桑羊并没有对张温的话感到惊讶，其实他心里也是这么这么估猜的，但不能说。

    “李中郎蒙昧无知，胆大妄为，这么干下去，迟早都会死于非命。”桑羊叹了一口气，说道，“他以为这里是大草原，谁的拳头硬谁就说了算。唉……一个蛮子。”

    张温微笑不语。

    “他做得好。如果此次治贪成功，可以解决几个大问题。首先就是大军今后几个月的军费问题解决了，其次就是重重打击了西凉的贪官，对西凉将来的稳定大有好处，第三嘛，就是帮了皇帝一个忙……”

    “大人……”

    张温伸手阻止了桑羊的话，小声说道：“西凉的吏治腐败，贪污横行，我们都知道和朝中奸阉有关，但一直没有证据。如果这次我们找到确凿证据，对奸阉们来说，又是一次巨大的打击，皇上会更加不信任他们。奸阉们和他们的门生故吏为了脱罪和重新获得皇帝的欢心，必定要重金贿赂陛下。陛下这次赚发了。西凉的叛乱平定了，西凉的贪官整治了，西凉的赃款赃物上缴国库了，陛下的万金堂装满了钱财，我们也趁机打击了奸阉的嚣张气焰。都是好事啊。”

    桑羊看到张温行若无事的样子，忐忑不安地问道：“大人，你有信心了？”

    “我想通了几个问题，所以我对李中郎还是有信心的。”张温笑道。

    桑羊恭立一旁，默然不语。

    “这件事是李中郎引出来的，就由他一直追查吧，我们太尉府不要插手。”

    “他？”桑羊吃惊地说道，“他能对付得了这些人？大人……”

    “事情已经到了这个地步，不如放手让他干。是死是活，都已经无所谓了。干好了，我们都受益。干得不好，我看这个豹子也会拼个你死我活，不会让谁讨了好的。”张温笑道，“明天，你去一趟射虎谷，和李中郎谈谈这事，把我的态度表明一下，叫他既要把羌胡赶走以解董将军之围，也要把西凉肃贪的事情办好，把西凉官僚贪赃枉法的证据收集好，最重要的是，把查搜的赃款立即搬一部分到大营来，我这里急需用。”

    桑羊忍不住笑了。

    张温继续说道：“你立即再写个奏章，以我的名义推荐李中郎全权负责西凉肃贪的事。这封奏章连同我写给陛下的急奏，今天夜里一起用八百里快骑送出。”

    “大人，你不是说要给皇甫郦腾出半天时间吗？怎么又改了？明天早上送去出不行吗？”

    张温叹了一口气，说道：“到了明天，谁知道西凉会给这只豹子咬成什么样子，还是快一点吧。”

    桑羊点点头，举步欲走，突然想起什么，问道：“大人，你刚才说奸阉又一次受到打击，难道……”

    张温迟疑了一下，说道：“告诉你也无妨，但你要严守秘密，不要自找祸患。”

    “前年，豫州刺史王允击败黄巾军，缴获了一封张让府上总管给黄巾蚁贼的书信，书信里说张让收到了蚁贼贿赂的钱财后，已经答应帮忙。至于帮什么忙就不知道了。王允把这封书信上呈了天子，举报揭发张让。天子怒责张让，张让百般抵赖，说是府内总管瞒着自己干的。后来张让悄悄送了皇上几千万钱，把这事了了。天子收了张让的好处，也就没有追究。张让随即借事把王允下了大狱，交由廷尉府审理。老太尉杨赐是王允的老师，他出面延请大将军何进，司徒袁隗，还有我，联名上奏，才把王允保了出来。”

    “陛下从那次事情之后，对张让，赵忠等一帮中常侍的信任度大大降低，最明显的就是他开始主动招询大臣，时常与外放大臣手诏联系。宫中的中常侍自那次事情后，也稍稍有点收敛。如果我们这次能找到中常侍们侵吞西凉军资的证据，那对他们的打击肯定犹胜于前。”

    桑羊听完之后，担心地说道：“大人，如此说来，此事不论成功与否，宫中的中常侍都不会遭到皇上的惩罚。那么，大人将来回到洛阳……”

    张温淡然一笑，毫不在意。

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第四章 立马横枪 第三十一节

    李弘半夜被射虎叫醒了。黑豹义从和赵云被李弘留在大营后，射虎带着自己的亲卫队给李弘做侍从。李弘赶了他几次没有赶走，只好随他了。

    李弘睁开眼睛，突然看到了满面笑容的赵云。李弘吃了一惊，翻身坐了起来。

    “你怎么到了这里？搜查青坞的事顺利吗？可有其他人的消息？出了什么事吗？”李弘一把抓住赵云的手，急促地问道。

    傅燮虽然提供了西凉部分贪官的资料，但傅燮手上也没有详实的证据。没有足够说服力的证据，就不能治这些人的罪。为了抢到证据，就必须要抢时间，抢速度，抢在这些贪婪狡诈的贪官毁去证据之前捉住他们，力求人赃俱获。

    “大人，我们在青坞查搜了大量的钱帛绢缯，还有黄金，整整一屋子，至少有两亿钱。”赵云激动地说道，“我们还找到了大人要的东西。”

    “太好了。”李弘笑道，“东西呢？”

    赵云回道：“程球是个很细心的人，每一笔贪污受贿的帐目都记得非常详细，仅书简就有五大箱。子俊已经把它们分散捆在了战马上，正带着它们飞速赶回平襄大营。”

    李弘一颗心落了地，高兴地笑起来，说道：“有那么多？你们怎么找到的？”

    “子俊把那个叫刘锺的总管全身上下割的没有一块好肉，差点凌迟了。那个人实在忍不住痛，就招了。东西全部埋在地窖里，被我们挖了出来。我和子俊粗粗看了一下这些书简，里面记载的基本上都是他在西凉贪污受贿的事，没有发现他和洛阳方面来往的记录，也没有他贪污军资的记录，所以，我和文丑都觉得这些记录只是其中的一部分，程球肯定还有其他藏匿钱财的地方。”

    “我知道了。”李弘拍拍赵云的肩膀说道，“干得不错。以后我们慢慢再往下挖，急什么？攻打青坞顺利吗？”

    “青坞的城墙又高又厚，很难打。我和子俊带的人不够，就到槐里大营征调了纪惟的三千人马，让他们带着攻城器械赶到茂陵支援。我们花了三个时辰才把它打下来。”

    “伤亡大吗？”李弘问道。

    “阵亡了一百多人。”赵云小声说道。

    “杀了多少？”李弘有点不高兴地问道，“这代价也太大了。”

    赵云看看李弘，嗫嚅道：“我们冲进去后，士兵们怒火冲天，把里面的男人全部杀掉了。”

    “多少？”李弘追问道。

    “一千一百多人。”赵云低声回道。

    李弘严厉地看了一眼赵云，不满地说道：“你和子俊是不是疯了，杀这么多人。”

    “按照大人的命令，有阻碍者，格杀勿论。”

    李弘狠狠地瞪了他一眼。

    “不过……”赵云瞥了李弘一眼，小心地说道，“扶风郡的都尉鲍大人曾经出面制止我们，说青坞是皇叔舞阳王的财产。”

    李弘冷笑一声，说道：“管它是谁的，只要和程球有关，统统查收。你们把他赶走就是了。”

    “子俊嫌他罗嗦，把他扣了起来，我们离开青坞的时候才把他放掉。”赵云说道，“我们查了一下，这青坞名义上的确是舞阳王的财产，但所有的帐目记载都显示，青坞的收入最后都给了一个叫张炝的人。我们问了一下刘锺，他说张炝是中常侍张让的弟弟。”

    “张让？”李弘笑道，“有眉目了。你回到平襄后，告诉郑大人和左司马，要坚决地一查到底，不要怕，我们只要找到证据，就立于不败之地。对那个程球，要想尽一切办法撬开他的嘴，记住，不要把他弄死了。”

    赵云连声答应。李弘随即问道：“可有其他人的消息？”

    “回来的路上我们碰到颜大人的侍从，他们正押送文卷回大营，听说颜大人在长安大开杀戒，把长安闹得血雨腥风。”

    “杀得好。”李弘笑道，“这些人都是罪大恶极，狡猾奸诈之辈，不杀他们，我们能查到什么？西凉的贪官以为有人罩着他们，横行霸道，气焰嚣张。我倒要看看，是我的刀厉害，还是他们的后台厉害。”

    “太尉府可有什么动静？”

    “不知道。我们已经行动两天了，按道理，太尉大人应该接到消息了。”赵云担心地回道，“太尉大人盛怒之下，会不会派人跑来抓你？”

    “我手上还有三万人，谅他也不敢轻易动我。”李弘笑道，“程球和几个西凉官僚贪污受贿的证据，我们已经找到，现在他就是想抓我也没有理由，最多只能上书弹劾我越权行事。我不懂他们官场的那一套，但谁想陷害我，谁想杀我，最好自己先想想清楚，看看惹得是什么人。我现在箭已上弦，根本没有退路。”

    赵云小声道：“大人还是小心一点好。”

    李弘点点头，问道：“子龙，你深夜来找我，可是有什么要紧事？”

    赵云笑笑，“有一件事必须要征求大人的意见。”

    “你说说。”李弘笑道，“我已经说过了，有些事你们自己看着处理，无需一再请示。”

    赵云为难地说道：“从程球的这批书简里，我们发现了大量西凉官僚贪污受贿的证据，粗略统计了一下，至少还有三十多人需要缉捕，也就是说还有三十多家要查抄，其中有几家还是住在坞堡里。”

    “这次我们的行动又快又狠，估计这些人还没有接到消息或者还没有应对措施，现在正是抓他们的好机会。一旦错过了这个时机，再想抓他们就困难了。”

    “抓。”李弘斩钉截铁，大手一挥，用力说道，“抓，立即抓。”

    “但是……”赵云小心翼翼地说道，“这人越抓越多，我怕将来牵扯大了，事情一发不可收拾，那就麻烦了。”

    “有什么麻烦的？”李弘笑道，“越麻烦越好，牵扯的人越多越好。这种腌脏龌龊的东西就是见不得光，一旦见光了，谁敢惹祸上身？立即给我抓，谁敢阻碍，给我杀谁。就是太尉府，京兆府的人，一样给我杀。难道伸展正义，还犯了法不成？”

    赵云笑道，“大人，那你要给我人，我们人手太少。”

    “要多少人？”李弘问道。

    “大约还要两千人到三千人。”赵云说道，“最好是徐都尉，麴都尉的西凉骑兵。”

    “为什么？”李弘不解地问道。

    “语言不通。乌丸士兵，鲜卑士兵基本上不会说我们大汉话，会说的，也听不懂西凉人讲话，所以很麻烦，也不方便。这不是打仗，所以……”

    “我知道，知道……”李弘连连点头，笑道，“这倒疏忽了。”

    “小虎，去把徐都尉，麴都尉，华大人立即请来。”

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    徐荣，麴义和华雄不知道发生了什么大事，匆匆跑到李弘的大帐。看到赵云肃立帐中，三人都有些吃惊。他们和赵云在平襄大营见过面，知道赵云是李弘的亲信，年纪轻轻就是军司马，是黑豹义从的首领，可想而知李弘对他的器重和信任。他突然从平襄深夜赶到射虎谷，一定是出了什么大事。

    李弘请三人坐下，笑道：“三位大人义薄云天，为了我的事，甘愿冒着掉脑袋的危险随我杀奔陇县，我很感激三位大人……”

    麴义笑道：“大人三更半夜把我们叫起来，不会是为了感谢我们，请我们喝酒吧？”

    华雄也笑道：“大人怎么对我们兄弟，我们心里有数，大人说得太过了。大人是上官，叫我们干什么我们就干什么，有什么吩咐，你尽管说，刀山火海，在所不辞。”

    徐荣安安静静地坐着，没有做声。

    “好。虽然我们认识没几天，但大家都是刀头舔血之人，求的就是一腔热血，肝胆相照，既然大家跟着我从牧苑跑到这里，说句实话，我们就是一条船上的人，无法再分彼此。你们就是想从我这里脱身，估计也很困难。”

    麴义笑道：“大人，你不要这么严肃好不好？你不会是造反了吧？”

    大帐内哄然大笑。

    李弘摆摆手，勉强忍住笑意说道：“这件事和造反区别不大，但我保证你们甘之如饴，干得比谁都有劲。”

    赵云从怀内掏出一卷写满字的绢帛，放到案几上缓缓打开。

    三人伸头看去。

    麴义面色一寒，大声说道：“大人是疯了。”

    华雄的浓眉激烈地抖了几下，慨然叹道：“西凉要乱了。”

    徐荣微微一笑，慢声慢气地说道：“正义，这天下终归还是有正义的。”

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    鲜于辅接到撤军的命令后，立即率部赶到桔苑和孙坚会合。两军随即在鲜于辅的指挥下，缓缓后撤。此时，周慎带着部队和俘虏已经回到了平襄大营。

    周慎刚刚安顿好，郑信就来拜见。

    郑信直言不讳，把最近几天发生的事全部禀告了周慎。

    周慎一直躺着，闭着眼睛就象睡着了一样。直到郑信讲完，他才缓缓睁开眼睛，望着郑信，问道：“李中郎决意这么做？”

    郑信微微躬身说道：“我家大人已经做了，再无退路。”

    周慎两腮深陷，颧骨高耸，看上去非常的苍老虚弱。他苦笑道：“不错，李中郎连青坞都打下来了，还有什么退路可言。西凉几十年来的陈年旧帐，看样子都要抖落出来了。”

    “这种事，也只有李中郎这种血气方刚的人才能做的出来，血性汉子。”他叹了口气，自言自语道：“不象我们，都给岁月磨平了钝角，已经不知道什么是是非黑白了。”

    郑信赶忙说道：“老将军过谦了。”

    “程球查搜大营的事说起来是一件小事，李中郎其实无须放在心上。他在西凉两战建功，即使陛下知道了他截留叛军的财物，也不过是一笑了之。李中郎少年心性，受不得冤屈，以至于一错再错，自绝生路。”

    “如今，他想通过肃贪，抓住奸阉们的把柄，以求死里逃生。”周慎叹道：“他想得简单了，哪里有这么的容易事啊。西凉的事情是个马蜂窝，捅不得的。一旦捅开了，后果难以预料。几十年以来，沾上西凉这个马蜂窝的不仅仅有宫中的奸宦，还有皇亲国戚，世族官僚，其中关系错综复杂，靠几份贪污的证据是解决不了西凉问题的。”

    郑信心里沉甸甸的，默默地听着不敢做声。

    “奸阉们为了一己之私，置国家社稷于不顾，的确是祸国殃民，但祸国殃民的何止是奸阉。”

    “李中郎有这个胆量，有这个魄力，我很钦佩。他把西凉的马蜂窝捅开了，马蜂倾巢而出，站在马蜂窝下面的人谁都跑不掉。不管是奸阉也好，是外戚，世族官僚也好，只要被蛰上了，都要付出代价，不是你死，就是我亡，谁都没有退路。相反，这个时候，捅马蜂窝的李中郎倒是最安全的。虽然他也被蛰上了，但各方势力为了保住自己的性命，已经无心他顾了。”

    “李中郎这凌空一刀，虽不见血，但横扫前军之势已成，血雨欲来风满楼，任谁都跑不掉了。”

    周慎长叹一声，闭目不语。

    “将军……”郑信小声说道，“我家大人的意思主要还是对付奸阉。”说着他从怀内掏出一个红缎锦盒，轻轻地放到周慎身边，“这两天我们查收了不少赃物，发现西凉的贪官们在冀州，兖州，豫州各地都置有大量的田地庄园，我家大人特意从中取了两千顷田地给将军，希望将军能帮我们家大人一个忙。”

    郑信随即再从怀内取出一个黑缎锦盒，放到周慎身边。

    “这是目前我们从已经抓捕的西凉贪官家查抄的田地豪宅，请将军委托中藏府令大人转呈陛下，以此表达我家大人对陛下的忠心，对国家的忠心。”

    周慎突然睁开眼睛，吃惊地望着郑信，想说什么，却又吞了回去。

    李中郎在小牛山慷慨大方的举手奉送功劳，原来早就存了拉拢自己的想法？自己的儿子是中藏府令，但官不大，并不引人注意。天下的人都以为皇帝的私财是由小黄门和中常侍处理，其实自己的儿子也在替皇上打理私财，只不过没有多少人知道而已，这事李中郎怎么会知道？如此看来，这个李中郎大不简单，自己小瞧人了。

    现在，自己不但欠着李弘奉送战功的人情，而且还被李弘的肃贪行动拖下了水。他是李弘的上官，这件事他根本脱不了干系？如今李中郎出手阔绰，随手送了自己两千顷田地，想拒绝都找不到理由。这小子厉害，自己不帮他都不行。

    周慎瞥了一眼放在身侧的两个锦盒，然后抬眼看看郑信，慢慢说道：“李中郎挥刀肃贪，以攻为守，既得到了西凉的民心，又拉拢了世族官僚，如果成功，还能得到陛下的恩宠。小小年纪，有这种头脑，将来的前途不可限量啊。”

    “郑大人，事不宜迟，我立即修书一封，以八百里快骑连夜送往洛阳，你看如何？”

    郑信大喜，赶忙跪倒拜谢。

    他觉得自己真是白痴，那天在小牛山，为了李弘把战功送给周慎的事，自己还发了一顿脾气，如今看来，如果不是那一天拉拢了周慎，现在，还真不好开口求人家。

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    桑羊连夜带人赶到射虎谷。

    李弘赶忙把请罪书拿了出来。这是赵云临走时，李弘叫他写的。他写这种文章不行，语句不通，词不达意，写不好。不过大家都不奇怪。他连自己的父母家人都忘记了，何况自己学过的知识。只要有睿智的大脑，能带着大家打胜仗就行。

    桑羊把他埋怨了一通。幸好李弘比他官大，否则桑羊当真要不顾身份，破口大骂了。

    骂完了，两人坐下来谈正事。桑羊把张温的意思说了，西凉肃贪的事随他怎么处理都行，但一定要及时汇报。现在大家都被捆在一起，要齐心协力。然后桑羊说到要钱的事。

    “大军的军费只能维持到下个月初，再过几天，就支撑不住了，太尉大人叫你把查搜的赃款赃物赶紧送一批到太尉府去应急。”

    李弘恨恨地骂道：“朝廷这事做得太过分了。如果我们打赢，下个月怎么办？大家都喝西北风吗？”

    桑羊笑笑，挖苦道：“还好这次有你李中郎，既打赢了仗，又抢到了钱，事情都解决了。”

    李弘骂道：“什么世道？仗打赢了，还不让活，还有罪了，现在竟然连军费都没有了，这不是成心让我们去送死吗？你们一直瞒着不说，是不是想把我们都害死？”

    桑羊没好气地回骂道：“现在是我们给你害死了。你不要东拉西扯的，钱什么时候送过去？我以太尉大人的名义警告你，你不要再私自截留赃款赃物了，知道吗？一旦被人检举揭发，不知道你又要闹出什么惊天动地的事来。”

    “嘿嘿……”李弘不好意思地笑笑，拱手说道：“请大人回禀太尉大人，我立即命令左司马把钱送过去。”

    桑羊点点头，说道：“大人趁早把董将军救出来，把仗结束掉，不要拖拖拉拉的。现在我们要竭尽全力对付奸阉的反击，这才是头等大事，是生死存亡的大事。”

    李弘连声答应。

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第四章 立马横枪 第三十二节

    大汉国中平三年（公元186年）七月。

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    刘虞慢慢放下手中的书简，望望皇甫嵩和卢植，半晌无语。

    “伯安，这位李中郎是你的门下故吏，是你一手提携的，你应该非常了解。你说说，他在西凉突然越权肃贪，平白无故地惹出这么大的祸事，他到底想干什么？是不谙世事还是另有目的？”皇甫嵩手捋长须，轻轻问道。

    “他是个白痴。”刘虞苦笑道，“他在鲜卑的时候失去了记忆，一直没有恢复。虽然他会打仗，武功高，为人温厚敦实，体恤下属，对大汉朝也忠心耿耿，但他对这种争权夺利，尔虞我诈的事知之甚少，所以，他要是有目的的话，也是为了自己的部下，为了大汉国，就象太尉大人在书信中说的，朝中的奸阉和西凉的贪官把他逼急了，结果……”

    皇甫嵩哑然失笑。

    皇甫嵩五十多岁，身形高大，相貌英武。他在西凉平叛因为久战无功被罢职后，就一直赋闲在家。

    他接到太尉张温的书信后，暗暗吃惊。他是西凉人，其家又是西凉名门望族，西凉的事情他当然一清二楚。触动西凉的官僚内幕，也就是挑起了奸宦和世族官僚之间的权利争斗。从目前的情况来看，事情已经给李中郎恶意扩大了，两大势力之间再也没有回旋的余地，和奸宦的斗争势在必行。皇甫嵩丝毫没有犹豫，立即动身去了尚书卢植的家。

    卢植是幽州涿郡的涿县人，自小就胸怀济世之志。他身长八尺二寸，长相俊雅，性情刚毅，为人豪放不羁，守大节而不拘小节。卢植说话声音非常好听，浑厚而空灵，犹若铜罄一般。卢植还喜欢喝酒，也特别能喝，一石酒不在话下。他年少时和青州北海的著名经学大家郑玄是同窗好友，都跟在扶风茂陵的大儒马融后面学习。马融是皇亲国戚，家宅豪华，生活奢侈。他在家授徒时，常常在讲坛上设绛纱帐，帐后设女乐，他在帐前讲书。卢植专心听讲，竟然几年都没有看过帐后的女乐一眼。马融因此非常喜爱敬佩他。卢植通古博今，也是一代经学大师。

    卢植在长安求学时，认识了皇甫嵩，两人脾气相投，关系一直非常好。皇甫嵩见到卢植，把西凉的事匆匆说了一下。卢植吃惊不小，赶忙和他一起跑到刘虞家里。

    皇甫嵩喟然一叹，说道：“这件事的后果可想而知。西凉吏治的腐败由来已久，内中隐情错综复杂，要想彻底查清西凉的贪赃枉法，必须先行除去宫中的奸阉，从上往下惩治腐败。李中郎这种由下而上的做法，纯粹是以卵击石，自取灭亡。奸阉高高在上，手执权柄，为所欲为，岂能容忍别人损害他们的利益。”

    刘虞微微点头，说道“如今黄巾未平，西凉未定，百姓生活困苦，国家步履艰难。此时如果朝堂之上再起波澜，对大汉朝的打击之大，可想而知。真是多事之秋啊。”

    卢植微微笑道：“义真，伯安，你们似乎多虑了。李中郎在长安杀左昌，在茂陵攻青坞，已经把我们逼上了绝路。现在无论是太尉大人也好，刘大人也好，你皇甫嵩也好，京兆府的盖勋盖大人也好，宫中的奸宦们也好，除了舍命一搏，再无退路。这是一件好事，也许还是我们趁机铲除奸阉，重振大汉的契机。”

    皇甫嵩望着神情兴奋的卢植，不解地问道：“李中郎的所作所为，在奸阉们看来，是我们这些官僚世族们再一次联手对付他们的开始，所以，他们马上就会反击。如果朝堂之上再掀党锢之祸，对我们有什么好处？”

    卢植笑道：“你怎么知道我们就一定会输？”

    皇甫嵩叹了一口气，说道：“子干，我不知道你为什么这么有信心，但我没有，我对陛下太失望了。没有陛下的支持，我们赢不了的。”

    皇甫嵩接着说道：“赵忠是个什么东西，送了一点钱给皇上，皇上就封他做了个车骑将军。阉人做将军，在我朝大概也是凤毛麟角了吧。让这个阉人做将军也就罢了，皇上竟然还叫他主持论讨黄巾之功，赏罚各地平叛黄巾的有功之臣。他除了贪赃枉法诬蔑陷害他还会什么？不给他钱，不贿赂他，功劳再大也做不了官，升不了职。只要给他钱，没有功劳也能捞个官当当。这几个月，赵忠的府邸门口，哪一天不是车水马龙，人山人海。”

    “黄巾蚁贼是我们平定的，我们竟然连个说话的权利都没有。是非不分，黑白颠倒。”皇甫嵩无奈地冷笑一声，“如今奸阉的权势犹胜于前，我们想借西凉的事情扳倒他们，太难了。”

    卢植摇摇头，说道：“义真兄，你不要这样没有信心，现在的情况和过去有点不一样了。你还记得郎中张钧吗？”

    皇甫嵩面显不忍之色，挥挥手，没有说话。

    卢植看了他一眼，说道：“郎中张钧曾经上书陛下，认为黄巾蚁贼首领张角之所以能够兴兵作乱，依附跟随者有百万之众，都是因为奸阉一党手握权柄，任人唯奸，把自己的亲朋好友，门客弟子统统外放到各地州郡为官。这帮人象蝗虫一样，每到一地，必定辜榷财利，侵掠百姓，敲骨吸髓，无恶不作，逼得大汉的百姓们没了活路，有冤也无处申诉，以至于民怨沸腾，官逼民反，只好斩木揭竿，聚为盗贼。张钧恳求陛下诛斩奸阉，将他们的首级悬挂在京城南郊，以此来向天下的百姓谢罪，然后再派遣使者布告天下，让天下人都知道，如此一来，不需要动用大军，就能平定叛乱。”

    “天子过去一直受到奸阉们的蒙蔽，至此才知道叛乱的缘由。天子拿着张钧的奏章怒斥张让等人。奸阉们吓得魂飞魄散，一个个免冠徒跣，连连磕头请罪，并表示他们都愿意下狱服刑，还拿出所有的家财，以助军费。陛下禁不起他们的哄劝，怒火平息之后随即又把他们无罪释放了，但是后来陛下多次警告他们以后诸事都要收敛一点，不可再犯。”

    皇甫嵩淡淡一笑，问道：“子干的意思，是不是想说陛下已经不再象过去那样相信奸阉了？”

    卢植点点头，说道：“本朝党锢的起因，还是因为奸宦外戚和世族官僚的权利之争。当年天子尚幼，奸阉执掌朝政，天子都听他们的摆布，奸宦曹节、王甫、侯览势大，我们实在没有办法斗得过他们。但现在天子长大了……”

    皇甫嵩摇摇手，打断了卢植的话。

    “子干，那张钧是怎么死的？当年天子招询张钧，骂他是疯狂之人，天子还认为这帮奸阉之中有好人。张钧不服气，连续上奏弹劾。天子见张钧一直帮叛逆求情，怀疑张钧是叛逆同党，一怒之下，诏令廷尉、侍御史审查张钧，结果被张让等人趁机串通廷尉，诬陷张钧，导致其冤死狱中。”

    “天子是长大了，但他自小就和这些奸阉生活在一起，感情上非常亲近。陛下曾在永安侯台当着众臣之面说，张常侍是我公，赵常侍是我母。陛下待奸阉们如同父母，可见恩宠。即使奸阉们犯了弥天大罪，天子也会袒护他们的。天子一直把我们当外人，根本不会信任我们。”

    卢植想了一下，接着道：“后来又发生了几件事。这几件事加在一起，使得奸阉们终于失去了陛下的信任。这是陛下亲口对我说的，应该不会错。陛下说这话的时候，刘大人也在。”

    皇甫嵩看看刘虞。

    刘虞稍稍点头，说道：“侯爷应该有信心。”皇甫嵩被罢职后，还是食邑两千的都乡侯，所以刘虞这么称呼他。

    “子干，那你说说。”皇甫嵩说道，“如果陛下真的不再信任奸阉，那我们的胜算就大了。”

    卢植笑道：“这几年，大汉国发生了许多事，天子身历其中，终于明白了一个道理，那就是治国还是需要人才，需要士族学子，靠那些贪赃枉法，阿谀奉承的奸阉是消灭不了黄巾军，平定不了西凉叛乱的。治天下，最后还是要靠我们这些人。”

    “义真兄，你还记得张钧的事刚刚结束，紧接着又发生了豫州刺史王允密奏奸阉张让、夏恽、郭胜与黄巾蚁贼内外勾结的事吗？”

    皇甫嵩点点头。

    卢植继续说道：“王允手上有他们和蚁贼来往的书信，证据确凿。天子怒不可遏，责问张让等人。天子说，你们过去都说本朝的清流党人图谋不轨，把他们都禁锢诛杀了。但现在呢？现在那些被赦的党人尚在为国效力，而你们却在私通叛逆，妄图颠覆国家社稷，你们做何解释？张让等人无法推脱，干脆推到死人身上，说这都是中常侍王甫、侯览生前所为。陛下心里当然清楚，他虽然没有重罚奸阉们，但显而易见，陛下已经不信任他们了。”

    “还有一件事，对陛下的刺激也非常大。去年二月，南宫云台遭火灾焚毁。张让、赵忠等奸阉劝说天子下旨，以每田亩加税十钱聚敛钱财，用来修复南宫云台。另外征调太原郡，河东郡，陇西诸郡的木材及文石，命令各郡择日送到京师做为修缮宫室用。小黄门和中常侍们不但私自对限期不到者苛以重罚，还瞒着陛下用一成的贱价强行收购木材及文石，然后再以十倍的价格卖给朝廷，从中牟取暴利。”

    “刺史、二千石官员以及茂才孝廉得到升迁的，临行前都要到西园捐钱，捐助陛下修缮宫室。陛下定的数目较少，但奸阉们瞒着陛下要大郡太守交付二三千万钱，其余的各级官员也都是缴纳一定数额的钱财才能上任。许多官吏交不起钱，只好自杀了。当时，钜鹿太守河内司马直新，因为没有钱，又不愿意在任其内盘剥百姓，只好称自己有病，辞官回家。他走到孟津的时候，实在气愤不过，上书陛下，力陈当世之失，古今祸败之戒，因为惧怕遭祸，吞药自杀。陛下看到上奏后，才知道奸阉们利用修缮南宫云台的机会，欺上瞒下，从中大肆收受贿赂，牟取私利。陛下非常愤怒，将直新的奏章直接砸到了赵忠的脸上。赵忠和张让把所有的赃款都交了出来，另外还赔了陛下一大笔钱，陛下这才罢休。”

    “陛下后来当着我们的面说，奸阉误国，奸阉误君。所以，你不要看赵忠现在收钱收得快活，他马上就要倒霉了。”卢植笑道。

    皇甫嵩苦笑道：“按你这么说，陛下信任谁？”

    刘虞模着小山羊胡子，低声道：“陛下谁都不信任，就信任钱。”

    皇甫嵩愣然，随即恍然道：“伯安说得有道理。前年，我出征豫州黄巾时，曾经劝说陛下拿出中藏府的钱做为军资，以西园厩马来充实骑兵，但都被陛下拒绝了。陛下非常吝啬。”

    “何止吝啬。”卢植笑道，“他就是一毛不拔。他在西园做万金堂就是专门给自己堆放钱财用的，他总是抱怨自己钱少。有大臣说，天子不是先帝所出，本为河间郡的解渎亭侯，因为少时家境贫寒，所以长大了才有此癖好。这个解释非常牵强，谁知道天子是怎么想的？”

    刘虞说道：“陛下自懂事以来，就喜欢蓄积钱财珍宝。每年各郡国上贡国库，都要提调一部分到中藏府，美其名曰‘导行费’。已故中常侍吕强曾经上疏劝谏陛下，说这大汉的江山是陛下的，这天下的钱财也是陛下。这些东西都是陛下的，哪里还有什么公私之说？他希望陛下放弃蓄财的嗜好，免得滋生弊害。但陛下置若罔闻，依旧我行我素，这几年居更加变本加厉，肆无忌惮了。”

    “他就是喜欢钱。”刘虞无奈的感叹道，“真不知道他敛积那么的钱财干什么？

    皇甫嵩看看两人，说道：“伯安，子干，你们都说陛下谁都不信任，但人的心理是很复杂的，关键的时候，谁知道陛下会倾向那一边？”

    “陛下自小在这帮奸阉们的呵护下长大，要说没有感情，那是假话。赵忠，张让勾结黄巾贼的事情，陛下都不追究，何况一些贪赃枉法的事情。这就是他们之间的感情。如果这种事轮到我们头上，死一万次都不够。所以……”

    卢植摇摇头：“义真兄，如果这次西凉的事情处理好了，那个胆大包天的豹子大人找到了奸阉们或者奸阉们的子弟门生贪赃枉法的证据，最起码我们自保还是可以的，不至于象前几次一样被奸阉们连根都刨了。”

    “我们可以利用这次机会，打击奸阉存留在各州郡的宗亲子弟，将他们的势力赶回到洛阳。这是我们唯一能够做到的最好的结果了。”刘虞说道，“地方上少一些贪官污吏，对大汉朝来说，或者对当地的百姓来说，未尝不是一件好事。”

    皇甫嵩猛地站起来，说道：“多说无益。我们官小位卑，什么事都做不了，所有的事情都还要靠三公九卿去应付，我们还是按照太尉大人的指令，赶紧去报信吧。那个豹子在西凉大吼一嗓子，结果把洛阳的狼全部惊出来了，我们躲过了今天躲不过明天，该怎么做还是怎么做吧。我去司徒大人府上，子干呢？”

    “义真兄，司空大人，御史大人的府上，都由你去禀报吧。伯安去太常刘大人府上，然后直接和太常大人到宫门等着，宫门一开，即去见驾。”卢植冷静地说道，“我连夜去拜访杨府，袁府。杨大人府上四世为三公，袁大人府上四世五人为三公，门生故吏遍布全国，权势倾天下。这种事必须和他们先打一声招呼，取得他们的绝对支持。”

    “还是子干想得周到。”皇甫嵩赞道，“走吧，快走吧。”

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    张让被急促地敲门声惊醒了。他正在午睡。

    “进来。”张让说道。如果没有急事，他的总管典奴不会在这个时候打搅他的。

    典奴带着一个人小跑了进来。

    张让稍稍抬头看了一眼，干瘦的脸上显出一丝不快。

    “什么事？这么慌张干什么？”

    “侯爷，李中郎攻占了青坞？”典奴愤怒地小声说道。

    “噢。”张让哼了声，突然反应过来，猛地坐了起来。他望着躬身站在对面的典奴，难以置信地问道：“谁说的？”

    典奴指了指跪在地上的那个中年人。

    “你怎么来了？”张让随即认出那人是前凉州刺史孟佗的弟弟孟佑，他惊讶地问道：“是你来报信的？”

    孟佑看上去惊惶不安，他勉强镇定了一下心神，艰难地说道：“三天前……”

    “三天……”张让吃了一惊，小声重复道，“三天前的事怎么今天……”

    “西征大军的副帅袁滂大人下令封锁潼关，所以……”

    张让挥手打断了他的话，问道：“青坞发生了什么事？你慢慢说，不要着急。”

    “前天，我家大人急匆匆返回坞堡，告诉我……”蒙佑随即把关中发生的事说了一遍，最后说道：“我家大人让我到洛阳向侯爷禀报此事，但是到了潼关，却碰到西征大军运送粮草辎重的车队，要封锁潼关一天，我没有办法，只好延误到今天才到，请侯爷赎罪。”

    张让慢慢站起来，脸上惊疑不定。典奴赶忙过来伺候他穿上外衣。

    “左昌被杀，程球，刘锺死活不知，西凉官僚被抓了五十多人。”张让小声说着，脸上的怒色越来越严重，“这消息准确？”

    “回侯爷，这是我家大人从太尉府里打听到的，非常准确。”

    张让冷笑一声，奇怪地问典奴道：“你看太尉大人是老糊涂了，还是那个李中郎想钱想疯了……”

    “侯爷，那个北疆的蛮子才多大，他懂什么？”典奴嗤之以鼻，不屑地说道，“他手上连调兵的权利都没有，他除了给张温当刀斧手，他还能干什么？侯爷，真看不出来，太尉大人很稳重的一个人，怎么会使出这种血腥手段。”

    张让穿好衣，语调平静地吩咐典奴道：“速速通知几位侯爷，到宫中会合，就说西凉出事了，朝中的党人好象活腻了。”

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    张让是豫州颎川人，赵忠是冀州安平人。两人自小入宫，先帝时都曾任职小黄门。赵忠比张让大几岁，早年因为参予了诛杀外戚大将军梁冀的行动，被先帝嘉封为都乡侯。前年平定黄巾军之后，天子认为中常侍，小黄门们讨黄巾有功，又封张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典等十二人为列侯。

    张让走在回廊上，就听到了屋子里的赵忠正在牛气冲天的骂人。他们平常很少聚在一起，都各忙各的。皇上忙着挣钱，他们也在忙着挣钱。他们偶尔聚在一起的时候，常常因为利益冲突，互相指责漫骂，所以很少聚得齐。张让在这一群人里面，胆子最大，心最黑，所以每次如果由他召集，人都到得多些。

    张让站在门口扫了一眼，惊讶的发现，破天荒的，都来了。

    赵忠看到他，立即说道：“自乘，这一定是张温那个老混蛋借机打击我们。”

    张让一边和各位侯爷见礼，一边瞅了他一眼，问道：“为什么？”

    “西凉的大军下个月就断粮了。最近张温和京兆府的盖勋连连上奏，陛下给他们催得非常恼火，于是就写了个手诏给盖勋，让他们自己想办法在西凉解决。没想到盖勋和张温胆大包天，竟然拿我们的门生子弟开刀。太尉大人居心叵测啊。”

    “大概他们以为自己建了盖世功勋，可以和我们斗一斗了。”段珪笑道，“头脑发热的人，常常忘乎所以，死得快。”段珪是兖州济阴人，白白净净的，瘦弱精明。当年就是因为他和中常侍侯览的诬告，造成了建宁二年的党锢之祸，死者甚多。

    张让微微点头，对赵忠说道：“张温杀左昌干什么？占据青坞是什么意思？这帮党人想卷土重来，阴谋诛杀我们。”

    张让阴着一张脸，继续说道：“这件事发生三天了，我们到现在才知道，可见太尉大人早就蓄谋已久，也就是说他们肯定掌握了一部分证据，所以出手又快又准。朝野之上的党人想诛杀我们都想疯了，这次竟然敢拿西凉来说事。我们在西凉捞好处，他们难道没有吗？真是笑话。”

    赵忠恨恨地骂了两句，说道：“天子估计也已经知道了，这次又白白便宜了陛下，陛下的万金堂这下要扩建了。”

    段珪叹道：“侯爷现在还在想着钱的事？还是想想怎么善后吧。陛下的脾气一点比一天火爆，对我们也越来越冷谈，这次世族党人不惜两败俱伤，卷土重来，说不定我们要吃亏呢。”

    “自乘兄有什么主意？”衣着华丽，浑身上下一尘不染的高望恭敬地问道，“虽然他们想抓我们的把柄比较难，但一旦西凉被张温翻了个底朝天，恐怕我们的马脚就要露出来了。”

    “先问问伯延兄有什么想法？”张让转脸望着赵忠道。

    赵忠轻轻拍了一下衣服上的灰，随口说道：“我立即去向陛下辞掉这个车骑将军。”

    张让含笑点头，说道：“伯延兄既然这么大方，我也不能太小气。”

    随即他看了众人一眼，说道：“西凉的事情几十年来，或多或少和我们都有联系，大家谁都有份，包括死去的曹老大，侯览，那个程球并不重要，许多事情我们都不是通过他办的。但我们最好还要保住他，免得他牵扯太多，所以我们派个人去一趟西凉。谁愿意跑一趟？”

    赵忠扫了大家一眼，冷冷地笑道：“小宋啊，你去一趟吧。”

    宋典四十多岁，中等身材，长相俊秀，文文静静的。这一群侯爷里，他最年轻，资格最嫩。他站起来冲着张让和赵忠拱拱手。

    “小宋，你到西凉，第一是保住程球，保不住就把他杀了。其次就是想办法查搜世族子弟在西凉贪赃枉法的证据。只要找到证据，他们就死定了。”张让说道，“实在找不到，你就想办法栽赃陷害，谁家的门生故吏都行。”

    赵忠笑起来：“此乃下策，下策。”

    宋典稍一沉吟，问道：“那我们需要董胖子帮忙吗？”

    “千万不可。”赵忠摆手说道，“董胖子太关键了，我要立即找个借口把他招到洛阳来，千万不要找他。”

    “董胖子现在被围在望垣以北的渭水河边，你怎么招他过来？”段珪问道。

    “那个李中郎现在正带着部队给他解围，估计快没事了。国库没钱，西凉的平叛马上就要结束。张温一回来，这些人都要回京。”赵忠说道。

    “张温回来了，西凉的事……”宋典刚说到一半，就被张让挥手打断了。

    “撤军也不是一下子的事，总要一两个月时间。一两个月的时间，西凉的事早就有眉目了，所以我们要抓住这次机会，让这帮清流党人死无葬身之地。”张让说道，“这帮人阴险毒辣，不把他们铲除干净，难免要死灰复燃。”

    赵忠笑道：“上次没有杀痛他们，杀绝他们，这次就不要留情了，哈哈……”

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