第748章 单于之位已定
匈奴使者在京中等了一个多月，没有等到刘询准虚闾权渠所请，封虚闾权渠为匈奴单于的诏书，急得快上吊了。UU小说 www.uu234.net更新最快
程墨迎娶许婉，满京城轰动，作为使者，他不请自来，混在文武百官中进北安王府，想找机会和程墨说几句话，可没想到，拜完堂，新人敬帝后的酒后，程墨便不知去向。
昨天，宫里来了内侍，让他明天上早朝，他喜出望外，定然是皇帝准虚闾权渠所请，他的任务圆满完成了。
按惯例，早朝会先处理对外事务，刘询没有让使者失望，待众臣参见毕，道：“壶衍缇单于不幸罹难于沙漠中，他有子嗣，现由他的子嗣继单于位。”
使者急忙道：“陛下，壶衍缇单于的子嗣也在沙漠中遇难，再无子嗣可以继位，虚闾权渠王子才请求我皇陛下准他继位。”
程墨道：“陛下，据臣所知，壶衍缇单于还有幼子留在王庭。此子名为握衍朐，现年三岁，请陛下封此子为单于，由虚闾权渠王子摄政。”
皇帝总算肯接见他了，使者在宫门外等候宫门开启时，光顾高兴，没注意今天来的人中，有一个他求见多日，却不得其门而入的人。
程墨今天也上朝了。他是王爷，掌管司隶校尉，上不上朝，随他。今天特为匈奴的事，他才起大早上朝一次。
“王爷，壶衍缇单于几位小王子确实在沙漠中遇难了，虚闾权渠王子是壶衍缇单于的胞弟，继位非常合适。”使者急了，话都说不利索。虚闾权渠可说了，要是拿不回赦封的诏书，他就别回来了。
程墨拿出一封信，道:“陛下，此乃复珠可敦的亲笔信，信中述说她们母子为虚闾权渠王子所害的经过。”
小陆子过来，接过程墨手里的信，呈给刘询。
这下遭了。使者脸色难看，不知程墨手里怎么会有复珠的信，只好道：“陛下，这信是假的。”
“哦？信是假的？你怎么知道？殿前欺君，可是杀头的大罪。”程墨笑道。
使者并没有看信，却一口咬定信是假的，这么大的破绽，把朝臣们都逗笑了，殿中发出一阵笑声。
使者脸涨得通红，分辨道：“复珠可敦已死于沙漠中，哪来的亲笔信？北安王这封信一定是假的。”
“陛下，送来求救信的是复珠可敦的贴身婢女阿彤，如今就在宫门外，请陛下宣阿丹觐见。”程墨道。
云可一行只比信使晚一天离开王庭，虽然比不上信使换马不换人，日夜不停赶路快速，但也是一路急行，只比信使迟到三天。之所以先送密信到京，便是提防消息泄露，一行人为虚闾权渠所害，而后报到京城，说他们在沙漠中遇袭。
虚闾权渠向北方部落借兵，现在手头约有一万多人马。
复珠为了取信刘询，特地派自己的心腹婢女男扮女装，随同云可进京。今早她随同程墨上朝，一直在程墨的马车里等候，内侍去传，很快进殿。
使者一见她，眼眸猛地瞪大，道：“阿彤？”
阿彤冷冷看他，道：“拨四，你和虚闾权渠王子的所作所为，瞒不过长生天，瞒不过皇帝陛下。”
“不，皇帝陛下不会相信你们。”拨四对刘询行礼，道：“陛下，此女确曾是复珠可敦的婢女，但她生性淫荡，已于一年前和人私奔，如今不知从哪里冒出来，只为了中伤虚闾权渠王子。”
程墨笑道：“难道你不知道此女曾陪同复珠可敦被本王俘虏到京？本王以及众位大人都曾见过此女。”
“是啊是啊，我们都曾见过此女。”很多朝臣纷纷道。
他们当然向着自家人，哪有向着外人的道理？使者一下子处在人民群众的包围声浪中，讪讪不能言。
刘询一锤定音：“既然查明壶衍缇单于有子嗣，自当由壶衍缇单于的子嗣继位。拟诏。”
当殿拟诏，封握衍朐为单于，复珠为王太后，虚闾权渠为摄政王。使者见大势已去，默然不语。
虚闾权渠接到诏书，大为不服，他手里有一万多人，胁制复珠母子绰绰有余，对大吴开战却没有能力，只能咽下这口气。他是摄政王，手里又有兵，自然飞扬跋扈，复珠不甘母子的命运捏在他手里，奋力反抗，匈奴自此陷入内乱。这是后话。
散朝后，刘询宣程墨进宫，两人对坐烹茶。
刘询道：“大哥清闲两三个月了，也该回朝啦。”
他唯一能交心的只有程墨一人，习惯每天上朝时见到程墨，习惯散朝处理政务之余和程墨喝一杯清茶消遣，最近这段时间独自喝茶，感觉十分无聊，因而再三地劝。
轰动京城的婚礼余韵还没有消退，百姓们茶余饭后还在津津有味地谈论这场婚礼，老臣们对他更加地忌惮，程墨怎么会在这个时候重返朝堂？
“陛下，容臣再休息一段时间。”他苦笑道。
刘询端起一杯茶，慢慢喝了，道：“朕想和大哥约定，三个月后一定回归，如何？”
他十分精明，程墨想撇清自己，传递自己没有反意。他也想传递善意，表明自己对程墨信任，最好的办法就是和程墨约定。
程墨同样端起一杯茶，慢慢喝了，道：“再过三个月，也快过年了，不如元宵节后再说？”
两人对视一刻，同时笑了起来。旁边侍候的小陆子心想，陛下和北安王这样奸笑，在搞什么？
两人说笑一阵，程墨出宫，刚进府门，许婉飞奔扑进他怀里，道：“师父。”
狗子和几个门子坐在门房里吹牛，听到这一声娇滴滴地呼唤，吓得一个激灵，道：“许侧妃怎么还叫阿郎师父？不是应该改口吗”
一个门子笑道：“头儿，你提醒侧妃一声呗。”
“提醒你个头。”狗子一巴掌扇了过去，道：“你要找打吗？”
以前说苏妙华凶，没想到新来的许婉不仅凶，还不讲理，真难为阿郎怎么受得了。
程墨牵了许婉的手，一边朝里走，一边道：“你在这里做什么？”
许婉道：“在这里等你啊。”
第749章 成长
北安王府的朱漆大门紧闭，偶有路人经过，都会停下脚步，探头看一眼，也有朝臣特意绕道过来，只为亲眼看看那关得严严实实的大门。UU小说 www.uu234.net更新最快
程墨从宣室殿回府后，便闭门谢客，霍书涵等诸女除了回娘家，也不再和众诰命夫人来往。北安王府从朝野的视线中消失，程墨少年得志，位极人臣的事迹只在百姓中流传。那些对程墨忌惮的老臣渐渐放心。
程墨携家眷去京郊的田庄了，一住就是两个多月，直到霍书涵产期临近，才举家回府。
初冬的第一场雪早就下了，沿路的树木叶子都掉光了，只剩光秃秃的枝丫。苏妙华肚子微微隆起，掀起车帘儿，望着车外，对车里的程墨道：“这就要过年啦？”
自从怀孕后，她对一切都感觉新奇，哪怕见惯了，习以为常的物事，也能发表不着调的高论。在田庄时，她曾对一棵菘树观察半天，得出结论：“叶子是白的。”
此话一出，旁边的赵雨菲、雪晴等婢女绝倒。菘树就是现代的白菜，在吴朝，是最普通的一种蔬菜了，上至权贵下至贫民，谁家不吃？她从小吃到大，却直到此时才发现菘树是白的？
程墨得知，一口茶喷出老远，笑得不行。
被全家笑话，苏妙华老神在在，一点没觉得难为情，依然故我。现在，她不知又发现什么，程墨抬眸看她，道：“嗯？”
苏妙华很认真道：“过年就能吃年糕了。”
许婉也诊出喜脉，她月份还浅，这会儿赖在程墨腿上，听到这话，笑道：“年糕也是白色的。”
就知道两个孕妇会尽说些没营养的废话，程墨已经见怪不怪了。
车子在一家人谈谈说说中进府，普祥带阖府的婢女仆役列队在府门口迎接，笑容满面道：“阿郎，您可回来了，这些天，很多人送了拜贴请贴过来，”
程墨闭门谢客，不闻政事，去郊外的田庄度假，可他的身份地位摆在那儿，还是有很多朝臣们上门求见递拜贴。等级到的朝臣，有嫁娶、升迁、丧事等事时，也会派人过来说一声。拜贴普祥都留下，人情来往普祥按例派人送礼。
程墨点了点头，转身扶霍书涵回院子。霍书涵大腹便便，行动不便，却不改她一贯的沉稳，只是脸庞稍微丰腴了些，越发显得雍容华贵，让人不敢逼视。
休息了一天，霍书涵才让帐房把人情往来的帐本拿过来，细细看了，甚是满意，夸道：“普管家越来越会办事了。”
普祥从一个落魄百姓，摇身成为北安王府的大管家，每天经手的事不说千头万绪，也少不了。他成长非常快，从一开始的手足无措到现在轻车熟手，井井有条，可真不容易。
得了女主人的夸奖，他眼角的皱纹舒展开，只觉这两个月的辛苦没有白费，脸上难免露出得意之色，哈着腰道：“小的幸不辱命。只要不坠了北安王府的名头，小的再辛苦也甘愿。”
送拜贴的倒还好对付，这人情往来，学问就多了，有些人官职不高，却十分重要，有些人是程墨的患难之交，这些人，礼就得重些；有些人身居高位，却徒有其表，已失去帝心，贬官离朝是迟早的事，有些人是程墨的政敌，或是不必送礼，或是随便送份礼应应景。关系不同，情况也千变万化。谁也不知普祥煞费苦心，这礼才送得恰如其份。
“这样想就对了。”霍书涵道：“两进的院子，你挑一个，去帐上支银子买了吧。”
这是要赏他了。他已是北安王府的大管家，在府里算是奴仆中的最顶端了，升无可升，唯有赏赐。
普祥道：“谢王妃。”
他没跟霍书涵客气。程墨有钱，霍书涵的陪嫁也不少，一个两进的院子而已，于他们的财富来说，实在不算什么。
程墨劝霍书涵：“你就要生产了，家务的事交给雨菲吧，别累着了。”
霍书涵笑道：“正是呢，我这不是派人去请雨菲过来么？”
说话间，赵雨菲来了，听说要让她主持庶务两个月，连连摇头，道：“现在府里人口众多，可不是当初那么几个人，我怕处理不好。”
大户人家的闺女，自小有母亲手把手地教，如何识人，如何看帐，如何管理家中的产业，待得出嫁，上头又有婆婆、太婆婆带，等到自己成为婆婆，掌管家业，已能十分熟练地处理各种的事务了。
霍书涵自小也是霍显手把手地教，后来霍显又把她当皇后培养，一点没藏私，箱底货都教了霍书涵，加上霍书涵聪明，懂得变通，才能把北安王府的事务安排得井井有条，姐妹们一致信服。
赵雨菲没有这样的条件，当年打理程府事务，不过是管几个奴仆，交际应酬，人情往来，跟现在不可同日而语。现在让她代管，她可管不来。
霍书涵道：“没事儿，有普管家帮你，若你拿不定主意了，再来问我。”
看着她圆滚滚的大肚子，赵雨菲犹豫半天，最后还是答应了。难不成让她坐月子还操心家务吗？
这些天，普祥遇到实在难以决断的事，也会赶到田庄请示霍书涵，不过他十分细心，或把库房的名册一并带去，或拟好礼单，请霍书涵示下。
这样，霍书涵没有开库房也能了解库房中有些什么。
他也担心霍书涵产期临近，怕是不能主持庶务，女人坐月子十分重要，难不成让主母在月子里操心？月子中，他不好再如以前般去请示，正不知怎么办好，听到由赵雨菲代理，十分开心。
转眼到了十一月，这天夜里，霍书涵发作了，幸好提前请了京城中最有经验的四个产婆在府里候着。
婢女仆妇从产房进进出出，赵雨菲诸女忙着在产房中陪伴，程墨想进产房，被赶了出来，一个人备受冷落又无聊地在院中冰冷的石凳坐着。
佳佳和青青跑了过来，一个爬上他的腿，一个搂住他的脖子。
还是女儿贴心呀，真不亏是小棉袄。程墨感叹。
第750章 龙凤胎
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程墨陪两个女儿说着童言稚语，不知不觉暮色四合，产房里还没有动静，他有些急了，起身又要进产房。
青萝刚好从产房里出来，见他掀帘要进去，赶紧拦住，道：“阿郎，您就别捣乱了。”
“怎么说话呢？”程墨不高兴了，道：“那是我老婆，我关心一下还不行啊？”
程墨在家里一向好脾气，要不然青萝也不会口不择言，话一出口，她就知道说错话了，刚要补救，程墨已老大不高兴。
“奴婢错了。阿郎，王妃快生了，我还忙着去取东西呢，待王妃生产完，奴婢再回来领罚。”青萝说完跑了。
产房里又传来霍书涵的呼痛声，程墨再也忍不住了，一掀帘子就进去。还没看清产房里的情形，顾盼儿道：“哎呀，你怎么进来了，快出去。”不由分说，把他推了出来。
程墨气道：“什么情况，你倒是说说呀。”
按理不应该呀，霍书涵怀胎满三个月便开始在院子里散步，每天早朝各半个时辰，她这个年龄，又有运动，怎会难产？不过，她的肚子大得离谱，或者婴儿比较大。程墨心里嘀咕，前世受无所不能的度娘普及，他对女人生孩子也不是全然无知，何况，他已经是两个女儿的父亲，多少懂一些这方面的知识。
顾盼儿道：“快生了，你别担心。”
这都两个时辰了，他能不担心吗？
顾盼儿牵他的手，让他在石凳上坐了，道：“产婆说，可能是双胞胎，所以难了点。只要先生一个出来，另一个就容易了。”
“什么？双胞胎？”程墨吃惊地道。
难怪肚子那么大呢，原来是双胞胎啊。
顾盼儿点头，有些羡慕地道：“我们也没想到呢，要是生一对龙凤胎就好了。”
程墨眼睛亮晶晶的，不过，他很快从喜悦中回过神，道：“产婆行不行啊？要不要请肖太医过来？”
以这个时代的医疗技术，生孩子就是在鬼门关走一趟，双胞胎更加危险，程墨担心一旦发生意外，产婆救援不及，想派人去请肖培，抬眼四顾，发现婢女仆妇人人脚步匆匆，忙得很。
他刚要出院叫人，走了几步，一声婴儿嘹亮地啼哭声，伴随一片欢呼声：“生了！”响彻整个院子。
“生了？！”程墨惊喜，冲了过去。
顾盼儿比他跑得还快。
身手敏捷的产婆抱着包得严严实实的婴儿出来，笑容满面道：“恭喜王爷，贺喜王爷，小王爷足足五斤二。”说着，掀开婴儿脸上的纱巾。
五斤二的婴儿在现代算瘦小，在古代可就正常得很了，何况还是双胞胎，更是难得。
孩子眉眼酷肖他，太小了，看不出脸型像他还是像霍书涵，跟刚出生的婴儿不同，皮肤红润，一点不皱巴。
程墨小心翼翼接过孩子。
小家伙大概吹了风，不舒服，咧了咧嘴，哭了。
产婆赶紧把纱巾蒙上，抱进去。
半个时辰后，霍书涵又产下一女。
果然是龙凤胎。
苏妙华、许婉两个孕妇高兴坏了，许婉更希冀地道：“要是能像涵姐姐那样，生一对龙凤胎就好了。”
苏妙华更直接，道：“我也要生龙凤胎。”
顾盼儿和赵雨菲也很高兴，在她们连续生下两个女儿后，家里终于迎来一个男丁，或许以后会接连生男丁呢。佳佳三岁了，顾盼儿还想再生一个，最近一直缠着程墨呢。
程墨坐在床沿，把霍书涵拥进怀里，亲吻她的额头，道：“辛苦你了，为我生下一对龙凤胎。”
霍书涵脸色略苍白，眼神明亮，依在他胸前，轻声道：“我早就有感觉啦，只是，总要生下来才确定。”
肖培诊脉时，也说是双胞胎，是她不让肖培宣扬的，所以，闲谈时姐妹们都说她肚子特别大，她只是笑而不语。
程墨素知她要强，怕摆乌龙，没到水落石出时，不会亮出底牌。他在她唇上啄了一下，道：“连我也瞒着。”
霍书涵神采飞扬，道：“给你一个惊喜嘛。”
幸好真是喜，要是惊，那就糟糕了。他要知道是双胞胎，哪会如此托大？一早就请肖培过来坐镇啦，幸好母子平安。
消息报进宫，刘询欢喜地道：“大哥有子嗣了。”
许平君深有忧色，霍书涵什么都比妹妹强，现在更是生下一对龙凤胎，妹妹压力陡增呀。
霍显得信，高兴坏了，赶紧开库房，各式布料装了两车，说是给孩子做衣裳，各种吃的装了半车，还嫌不够，让厨子赶紧现做，做好了再送过来。到北安王府，见了两个粉嫩嫩的婴儿，教训程墨道：“涵儿为你生下嫡长子，你可别不知好歹，以后要对她好一些。”
要不是看在霍书涵面子上，程墨怎会对他一再忍让？现在霍书涵生下孩子，她更加耻高气扬，这语气让程墨听着很是不爽，当下不阴不阳道：“岳母，我自己的老婆孩子自己疼，用不着别人说三道四。”
霍显跳着脚道：“什么？你敢不听老身的话？别以为现在有了嫡长子就不知天高地厚……”
她得好好教训女婿一顿，要不然他还不知自己姓甚名谁呢，只可惜话没说完，霍书涵道：“母亲，你这说的是什么话，倒像五郎对我不好似的。我们一向恩爱，他对我也也敬重有加，要不然不会把主持庶务的事儿交给我。您就别再训他啦。您呀，每次都看他不顺眼。”
怎么会看女婿不顺眼，还不是因为他不是皇帝，自己嫁了他，满足不了您老人家有一个皇后女儿的愿望。霍书涵想到这里，心念一动，母亲不会逼五郎谋反吧？这个想法，把她吓了一跳。
程墨怎会听丈母娘训话？早趁她们母女说话的当口，走了。
小厮们在搬东西，大将军府的车夫道：“夫人真真疼爱姑娘，一下子送了这么多好东西过来。”
搬东西的小厮道：“大可不必。北安王府什么没有？哪里用得着霍夫人费心。”
小厮的话大合程墨心意，程墨朝他招手：“你叫什么名字？”
小厮把布匹往地上一搁，巴巴跑了过来：“回阿郎的话，奴才是榆树的弟弟，名叫松树。”
第751章 挖坑
霍书涵已移到卧房，吃了鸡汤，倚在枕上。UU小说 www.uu234.net更新最快她实在累坏了，浑身无力，上下眼皮打架。可是霍显还在旁边喋喋不休，教她怎么管紧程墨。
她很想辩驳，可实在没力气和母亲理论。
就在这时，程墨回来了，道：“岳母阅人无数，请帮我们看看请的乳母可还行。”
“我最会看人了，让我帮着看准没错。”霍显自得地道。她打理大将军府二十多年，什么人没见过？从没看走眼。
程墨奉承几句，道：“岳母这边请。”
见母亲脚不点地去了，霍书涵松了口气，闭眼沉沉睡去。
两个乳娘是从众多应征者中千挑万选，不说千里挑一，也是百里挑一了，皮肤白哲，身体强壮自不必说。
庑廊呈长方形，从卧房出来，到东厢房，要转过一个拐角，霍显身为长辈，里所当然走在前头。她四十五度角望天，耻高气扬地走着，压根没看路。
突然，一个十三四岁的婢女慌慌张张跑过来，收脚不住，一头撞在她身上。那婢女浓眉大眼，一脸稚气，身量倒高，比她还高一些，力气又大，这一撞，她身不由已撞向庑廊内侍的墙，砰的一声响，好不疼痛，这还没完，撞了墙后，又滑落在地，跌得屁股生疼。
程墨目瞪口呆地看着，好象不敢相信眼前所见的情景。
可恶的是，当她惨叫一声，回头要收拾那不知规矩的婢女时，婢女居然不见了，要不是肋骨疼痛，她真要以为刚才撞鬼了。
不远处，院子里，撞了她的婢女躲在一丛夹桃竹后，露出半张脸，用嘴形无声地问程墨：“要不要再来一次？”
程墨飞快眨了眨眼，那婢女提起裙裾，飞快跑出院子。
霍显等了好一会儿，见程墨呆若木鸡地站着，怒道：“还不扶我起来！”
“这个，岳母是长辈，小婿又是男人，岂可造次？岳母稍待，小婿这就去叫人。”程墨说完，不给霍显反对的机会，快步走了。
“你……”霍显一句话憋在喉子眼。这小子什么时候这么懂规矩了？再说，也不看现在什么情况，庑廊没有暖气，地上冷得像冰，她养尊处优多年，身娇肉贵，在这冰似的地上，如何坐得？
程墨这一去，再没消息。
霍显心里冒火，想扶墙站起来，可刚才撞得太狠了，肋骨隐隐作痛，稍微动一下，就疼得不行，哪里站得起来？
“来人哪！有没有人？”她大声呼救。
院子里静悄悄的，除了风声，再没半点声音。
霍显气坏了，她当年身为东闾氏的婢女，都没受过这样的气，吃过这么大的亏。她扯开喉咙大叫：“来人哪！”
院子里连个鬼影都没有。
她叫了几声，好象吵醒了刚出世的孩子，远处隐隐约约有孩子的哭声，很快又没了，想是乳母哺乳，婴儿有了吃的，不再啼哭。
霍书涵睡梦中仿佛听到母亲的声音，可她临睡前，母亲就在榻边絮叨，迷迷糊糊中，一时没想到母亲被程墨叫走，还以为母亲坐在自己榻边，轻声道：“母亲，别吵。”
她拼尽全力，生下两个孩子，现在真的好累，只想好好睡一觉。
霍显叫破喉咙，还是没人过来，只好咬牙扶墙站起来，只是从地上站起来，就疼得她眼泪快出来了。
她扶墙喘息，程墨如飞走来，后面跟着一个十五六岁的婢女，这婢女看着眼生，肯定不是霍书涵的陪婉，也不是霍书涵的贴身婢女。
“夫人。”婢女屈膝行礼，然后上前扶她，道：“奴婢这就扶您去东厢房，您这边请。”
还去什么东厢房！她怒瞪程墨，道：“你去哪里了？怎么这么长时间才来？涵儿平时就是这么打理庶务的？偌大的上院，怎么没有一个婢女仆妇侍候？”
霍书涵可是当家主妇，在屋里时，廊下得有两排婢女侍候，出门则成群的婢女仆妇随行。可她叫了半天，连个鬼影都没有。
“岳母，真是不巧，涵儿生产，府里上下忙得不得了。涵儿生完，我嫌她们在这里打扰涵儿休息，打发她们去别处了。您想啊，涵儿平时有二十几人侍候，这么多人，走动的，递东西的，只要发出一点声息，就吵得不行。这样涵儿怎么休息？”
见程墨一副夸奖我吧的表情，霍显拍死他的心都有了，厉声吼道：“谁让你把人遣出去？就该让她们在廊下侍候。”
“嘘！岳母禁声。”程墨道：“您这样会吵醒涵儿的。”
“吵醒涵儿？我正要问问她，我教了她二十年，她学的东西哪里去了呢。”霍显怒道：“抬软轿来。”
北安王府地方大，赵雨菲和顾盼儿身子骨弱，从住所走到花园便嚷嚷腿酸，程墨发明了软轿，其实就是一只摇椅，穿两条竹杠，由两个粗壮仆妇抬着，在府里随意转转，既可以欣赏府中景色，又不累。
软轿深受两女喜爱，霍书涵孝顺，送一轿给母亲。
婢女这一去又半天，霍显站着累，剜了程墨一眼，道：“过来，让我搭把手。”
程墨只好走过去。她把手架在程墨肩头，只是程墨高了她一个头不止，手臂吊着，实在不舒服。
“蹲下。”她命令道。
程墨苦着脸道：“岳母，我好歹是北安王，您这样，我的脸往哪搁？”
“你欲往哪搁就往哪搁，我管得着吗？快蹲下。”
程墨不肯，依然身姿笔直地站着。
“亏得涵儿要死要活地嫁了你，还拼死拼活为你涎下龙凤胎，女人生孩子，那是去鬼门关转一圈啊。她为了你，连命都不要了，你蹲下也不肯？”霍显数落。
程墨不紧不慢道：“岳母，涵儿对我的好，我都知道。若是她要我蹲下，我当然没有二话。”
你一直看我不顺眼，我用得着顾念你的情份吗？
霍显气得直翻白眼，却拿他没办法。
过了大半天，她感觉胁骨屁股都疼麻木了，婢女才带两个仆妇抬了软轿过来。这软轿冬天会在上头围帐幔子，挡风保暖，现在抬来的这顶却只有一把椅子。
霍显实在撑不住了，要是让仆妇抬回去换，不知得等到猴年马月。她坐上软轿，道：“去王妃寝室。”
第752章 跳坑
两个仆妇抬起软轿，转身就走，竟是向着院门口跑去。UU小说 www.uu234.net更新最快
霍显怒道：“我让你们去王妃寝室，你们没听见吗？”
真是反了她们了，她是当家主母的亲生母亲，在这里使唤个把下人，下人敢不听她的话？活活打死了事。
她气得咬牙，两个仆妇对她的怒喝充耳不闻，抬起她健步如飞，眨眼走了半截甬道。后边程墨不紧不慢道：“岳母慢走，有闲再来看涵儿。”
这是赶她走吗？霍显怒极，保养得极好的纤手用力拍在软轿的扶手上。仆妇肩头剧震，脚步不停，很快抬到府门口，放她下来。
她还没站起身，就喝令婢女：“把这两个贱妇乱棍打死。”
她来得匆忙，只带一个贴身婢女，正看着小厮们搬东西呢，要是婢女在身边侍候，哪会被一个使唤丫头撞了，又受仆妇的气？
婢女和普祥说话呢，一时没注意到她，听到话声回头，两个仆妇已丢下软轿，撒开大脚丫，飞奔进府，跑得不知去向。
主人发话，仆妇哪敢乱动？婢女目瞪口呆。
霍显气坏了，重新坐上软轿，指使大将军府两个车夫抬轿，再次来到霍书涵院里。
这次，院里廊下到处是婢女，什么人太多吵到霍书涵的鬼话，不攻自破。霍显气得咬牙，决定好好教训程墨，让他长长记性，以后对她恭敬些。
程墨迎了出来，惊讶地道：“岳母怎么去而复返？”
“程五郎，你这个混帐，难道不怕我把你的所作所为告诉你岳父吗？”霍显怒道。
程墨一副懵逼样，道：“我做什么了？”
其实，霍显刚被软轿抬走，换回青衣小帽的松树不知从哪冒出来，咧开大嘴道：“阿郎。”
程墨道：“去帐上支十两银子。”
“不不不，”松树双手连摇，道：“能为阿郎做事，奴才十分荣幸，哪能要阿郎的赏？”
刚才那个浓眉大眼，身量奇高，又一脸稚气的婢女就是他假扮的了。
程墨岂是肯吃亏之人？不过是看在霍书涵面子上，让霍显三分，她倒蹬鼻子上脸，无数次在背后说他坏话，无数次教唆霍书涵，挑拨他们夫妻感情，霍禹和人密谋诬他谋反，被江俊打了一顿，霍显还闹着要为儿子讨回公道呢。一桩桩一件件，就是泥人也发火啦。
她是长辈，又不能真的打她，教训她还得瞒着霍书涵，所以，就出现了刚才的一幕。松树假扮婢女，撞了她一下，算是略为惩戒。
程墨见他十分乖觉，道：“以后你就跟着我吧。”
“谢阿郎。”松树大喜，行礼道谢。兄弟俩都是阿郎的小厮，府里一定有很多人羡慕嫉妒恨了。
当然，这件事，程墨是不会承认的。
霍显也不需要他承认，她唯我独尊惯了，何曾受过这种气，二话不说，扬手就朝程墨脸上扇去。程墨捉住她的手腕，道：“岳母这是怎么了？难道涵儿生产，您老人家高兴坏了，精神失常？”
“程五郎，你就这么讨厌我？我告诉你，我现在就搬进来住，看你怎么办。”霍显气急败坏道。
程墨笑了，道：“岳母想搬进来，就近照顾涵儿，我欢迎之至啊。来人啊，去大将军府取岳母的包袱。”
你敢搬进来，我就敢让人天天撞你一个四脚朝天。
有婢女答应一声去了。
青萝听到霍显的声音，迎出来，道：“夫人怎么在这里？我还以为回去了呢。您这是？”
她说了两句话，才发现霍显形容狼狈，一向讲究仪态的她，此时竟佝偻着腰，手还非常不文雅地放在小腹。
霍显气道：“涵儿呢？”
“王妃还没有醒，奴婢扶你去宴息室坐坐，喝杯热茶，可好？”青萝说着，过来扶她。
霍显实在撑不住了，由青萝扶了进去。她这一不注意，程墨早脚底抹油，溜了。
宴息室在卧房隔壁，有门跟卧房相通，是平时女主人招待至亲闺蜜的所在。她一坐下，怒气未息，把被府里的婢女撞了，程墨不仅不请太医为她医治，反而让仆妇送她出府，这与赶她何异？
青萝一阵无语，舌头打结半天，道：“奴婢这就派人去请太医。”
外面，苏妙华一阵风地进来，道：“霍夫人，你还没走啊？”
霍显差点没气吐血，她就这么不受人待见？这里可是她女儿的家，她在这里住下怎么啦？
“我已让人去装几车衣裳过来，涵儿住月子这段时间，我在这里照顾她。”她高高扬起头颅道。
“什么？！”苏妙华一听就炸了。
于是，一场大战爆发，青萝左劝右劝，越劝两人吵得越凶，最后把霍书涵从睡梦中吵醒了。清楚缘由后，她劝道：“母亲，我挺好的，您不用担心。”又把普祥叫来，隔着门吩咐下去，让他立即彻查，看是谁这么没规矩，把那两个抬软轿的仆妇叫来。
普祥一退忙乱，人没查出，仆妇也没叫来，因为她们不见了。
苏妙华道：“霍夫人，你不会为了住下，假扮被撞受伤，博涵儿同情吧？”
霍显气得恨不得一把掐死她。
霍书涵一脸狐疑，却不好说什么，屋里安静得很，只有霍显粗重的喘气声，那是被气的。
程墨来了，道：“你们能不能消停点，让涵儿好好休息？岳母，不是我说您，您别烦涵儿成吗？”
霍显手掌又要扬起，感觉到霍书涵的视线，又放下。
霍书涵看在眼里，叹了口气，道：“母亲，五郎是我夫婿，您看在我的面子上，善待他，不行吗？”
当着她的脸要打她的夫君，她不在场时，她的五郎不知受多少气呢。霍书涵心疼得很，带着歉意道：“五郎，别跟我的母亲一般见识，好吗？”
程墨在榻上坐了，给她掖了掖被角，柔情似水道：“岳母生你养你，就冲这点，不管岳母对我怎么样，我也会孝顺她。”
真是没眼看，再不走，她的老血都要吐光了。霍显怒而起身，不要青萝搀扶，拂袖而去。
程墨送到门口，笑吟吟道：“岳母慢走。”
看你还怎么嚣张。
第753章 不占理
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两个粉嘟嘟的婴儿在许婉、苏妙华、顾盼儿、赵雨菲四人手里轮流转，这个刚抱过手，另一个便抢了过去，佳佳和青青也跟着往前挤，在大人们的腿边钻来钻去，不停嚷嚷：“给我抱，我要抱。”
程墨再次被冷落，不要说抱孩子，就是挤，也挤不过去。他决定重振一家之主的雄风，道：“一个一个来，我先来，让我抱会儿。”
回应他的是诸女娇俏的白眼，许婉紧抱男娃不放，好象抱紧了，自己也会生一个儿子似的，道：“你呀，排队。”
程墨嘀咕：“没有我，你们生得出吗？”
苏妙华耳尖，听得真真的，顿时不干了，顶着大肚子走过来，摸着大肚子，笑得很邪恶，道：“你再说一次。”
看在你肚子里咱娃的份上，我也得让你啊。程墨义正辞严道：“好男不跟女斗，你们要抱，就让你们先抱好了。”
“这还差不多。”苏妙华在他旁边坐下，小声道：“你说，我肚子里的，会不会也是龙风胎？”
程墨瞄了她的肚子一眼，没说话。她的肚子还算正常，并没有霍书涵那么大。霍书涵显然也听到她的话，含笑瞟她一眼。
顺利生下一对龙凤胎，霍书涵不仅满满的幸福感，也十分自得。她倚在枕上，看着姐妹们争抱儿子，笑容从眼里溢出来。
青萝匆匆进来，道：“阿郎，小陆子公公来了。”
小陆子奉诏送贺礼来，宣刘询的口谕：“男婴赐名程康，女婴的名字由大哥自取。”
刘询已是两个儿子的父亲，帝国后继有人，眼看程墨比他还大一岁，却只有两个女儿，不免有些着急，现在程墨有儿子，他十分高兴，亲自开库房挑选几样东西，赏赐给刚出世的孩子，并封刚出世的程康为羽林郎。
勋贵子弟满十五岁，大多会进羽林卫，成为一名羽林郎，可也不是每一个勋贵子弟都有此殊荣。有的父辈被皇帝疏远，渐渐边缘化，这样的人家，子弟是无论如何进不了羽林卫的。
十五年后的事，谁说得清呢？刘询此举，意在告诉程墨，两人是一辈子的兄弟。只有北安王府屹立不倒，程康才能按惯例进羽林卫。
程墨稍一转念，便明白刘询的用心。
羽林郎程康由赵雨菲抱着，睡得正香，接诏、谢恩的事自然由爹娘忙碌。程墨进宫谢恩，参见毕，刘询赐坐，道：“大哥在田庄玩了两个多月，也该收收心，回朝了。”
程墨笑道：“下个月就过年了，待过完年再说。”
过完年又要再找借口往后拖。刘询无奈看他，道：“丙卿向朕举荐大哥。他说，久坐腰痛，无法长时间处理政务，希望大哥能再回朝，接替丞相之位。”
丙吉脊椎不大好，不能久坐。
程墨道：“这个容易，待臣送他一只软椅，坐上去如卧在榻上，腰就不会痛了。”
丙吉办公，坐的是官帽椅，太硬了，脊椎不好的人，坐这种**的椅子。不痛才怪。程墨决定回去画一张现代办公椅的图纸，让匠人制作出来，送他一张，这样一来，丙吉的腰痛问题就解决了。
“大哥！”刘询无奈看他。
程墨笑了。
大将军府，霍显回府，立即派人请霍光过去。霍光一看她的样子，大吃一惊，道：“这是怎么了？”
霍显添油加醋把在北安王府被婢女撞倒，程墨不仅没有扶她起来，反而让仆妇抬她出府，把她丢在府门口的事说了。
霍光越听脸色越难看，半晌才道：“五郎真这么做？涵儿呢，她知不知道？”
“难道我还会说假？程五郎实在可恶，当初我就说嘛，不应该把涵儿嫁给他，现在看来，我说得没错。涵儿更伤我的心，不知被他灌了什么**汤，不仅不帮我，反而向着他说话。夫君，这女儿我们白养了。”
霍光不相信程墨会做这种事，更不相信自小乖巧孝顺的女儿会得知母亲被人撞倒而全然不顾。他思忖半晌，道：“我们去北安王府一趟。”
“我不去，要去你去。”霍显赌气道。她回府，立即让收拾行李的婢女赶紧把衣裳挂回原处，发誓以后打死也不去北安王府了，这个女儿，就当她没生过。
霍光耐心道：“若是五郎存心不理你，我自然要教训他，若是涵儿不孝，更不应该放任不管。非去不可。”
他说到做到，立即吩咐更衣，霍显气鼓鼓地道：“要去你去，反正我不去。”
“夫人。”霍光耐心劝说，劝了半天，霍光总算勉强同意去一趟。
霍书涵得报父母到来，赶紧让赵雨菲诸姐妹代她迎接，为免引起不必要的争吵，苏妙华避开，回院了。
霍光见女儿气色尚好，又看了外孙、外孙女，道：“长得像你。”
“那当然。”霍显轻哼。
霍书涵让乳娘把孩子抱下去，道：“父亲可是为母亲被撞一事而来？这事普管家还在查，定然会给母亲一个交待。”
霍光道：“你母亲怎会跟一个婢女计较？只是你这府里，怎能这样没规矩？”
霍书涵略思忖，哪会不明白母亲总是没完没了地絮叨，惹程墨厌了，婢女会凭空消失，想必是他使的障眼法。可是真相无法和父母分说，只好道：“父亲说哪里话，母亲虽不和婢女计较，这婢女却也留不得。”
是这个理。霍光道：“五郎呢？”
霍书涵道：“进宫谢恩了。”
刘询赏的东西摆在大厅里，霍显看后，嫌弃地道：“这些东西也送得出手？”
皇帝赏赐，哪有一件差的？东西还真是好东西，不过霍显心情不好，看什么都不顺眼，霍书涵自不会和她计较。待她去上茅厕，霍光道：“你母亲脾气不好，你担待些。”
“父亲。”霍书涵颇为意外，道：“您不是来兴师问罪的吗？”
“傻孩子，你母亲的脾气，我会不知道？”霍光拍拍女儿的手臂，轻声道。自从女儿的亲事定下来后，霍显没少吹枕边风说程墨的坏话，他早就习惯了。
父女俩相视一笑，温馨无限。
第754章 表态
程墨告辞出宫，刘询站在东殿门槛边，目送他远去，眼里是满满意的无奈。UU小说 www.uu234.net更新最快最近朝中多事，偏偏丙吉腰疾发作，强撑病体办公，奏折还是越积越多。要是程墨肯多分担一些，就好了。
小陆子见他望着程墨的背影沉默不语，以为他忌惮程墨，陪着小心道：“陛下，北安王少年得志，难得的是没有猖狂。”
刘询收回目光，看了他一眼，道：“所以十分难得。朕登基三年了，能不骄不躁的，唯大哥。”
有几人能下大决心在人生颠峰激流勇退？可他这心志未免太坚决了些，要不是自己苦苦挽留，他早走得没影儿了。刘询苦笑。
小陆子神色微动，道：“陛下说得是。”
程墨回府，先去霍书涵院里，一见霍光便行礼道：“岳父。”
这一年多，霍光深居简出，出府的次数一个手指头都数得过来。他在其位谋其政，觉得政务由自己掌控，理所当然。他有底气，也有自信。他是武帝的托孤大臣，又一手扶持昭帝，在昭帝驾崩后，另立新帝。
谁有他这样辉煌的功绩？也正因此，发现刘贺行为不端，不宜为君时，他有底气纠正这个错误，重立刘询为帝，哪怕他清楚此举会在史书中留下污点，会成就他权臣的坏名声，也不在乎。
他退下来这段时间，除了调养，剩下的时间便是读书静思，他有充裕的时间回顾自己的一生，渐渐意识到昭帝对他的忍耐，和刘询对他恭敬得过份。看他不问政事后朝堂清明，百姓安居乐业，可见刘询并不是如表面上那般不通政务，这个人，隐藏得很深。
想清楚了，程墨劝他退隐的怨气也就消了。他微笑道：“五郎快快起来。我这次来，有几句话对你说。”
程墨道：“岳父请到书房叙话。”
两人在书房坐下，程墨煮水烹茶。霍光道：“你岳母就那个脾气，你别往心里去。她呀，刀子嘴豆腐心。”
这是代霍显向自己道歉？程墨惊讶，道：“岳父说哪里话，岳母是长辈，我们做小辈的，哪敢有不敬的想法。”
以你的奸诈，就算有想法，我也死不承认。对这位历史上大名鼎鼎的权臣，程墨心底忌惮得很，哪敢把他的话当真。
霍光似乎对他的话很满意，道：“你要闭门谢客到什么时候？”
程墨没想到他会问这个，道：“我想避避风头，没必要成为众矢之的。”
“大可不必。大丈夫立于世，想干则干，何必在乎人言？”霍光傲然道：“现在司隶校尉在你手中，乔洁等人又与你交好，你曾为相，手下也有一些人，到这地步，何需畏首畏尾？”
程墨很想说，我只是想放假，避风头神马的，不过是借口。不过，古人实诚，看样子霍光相信他的话，才会这样劝他。
他原来的计划，是放假到过完年，活了两世，就没一次过年能轻松的，前世过年得去给某些人拜年，也有很多生意来往的人向他拜年，哪怕是发微信拜年，心也累。穿到这儿更不用说，正月初一得进宫向皇帝拜年，君臣同乐，然后同僚互相拜年走动，唯一一次例外，是在路上，正月初四回京，再次加入拜年大军。
他想安安静静过个年，然后再开始征程，不行吗？
看霍光的眼神，答案是肯定的。
程墨道：“陛下可曾对岳父说过什么？”难不成刘询请霍光劝自己出山？
小泥炉的水沸了，霍光示意程墨泡茶，道：“听说陛下多次要你回朝，可是你一直没有答应？照我说，大可不必，陛下若是多心的话，就不会封你为北安王了。”
程墨把一杯茶香四溢的茶放在霍光面前，笑道：“岳父，请用茶。”
您老人家对刘询太不了解了，他是仁君没错，可一旦涉及皇位，哪个皇帝会心慈手软？前世，程墨偶然在博客上看到一篇文章，说刘询钓鱼执法，在霍光死后，纵容霍显、霍禹，以致他们野心膨胀，最后谋反未成，被灭族。从此，朝政回归皇帝手中。程墨脑中浮现那篇文章的内容。
霍光道：“我老了，不能再照拂你几位舅兄，你以后对他们多照看一些。”
“是。”程墨道：“岳父是要为舅兄们请封吗？”
霍光四个儿子，除了霍禹外，其余三子在昭帝朝时，已封侯，若要请封，只能为霍禹请封了。程墨不清楚他当时为什么没封霍禹，照当时的情形，朝政大权他一言而决，又兼待诏，负责为皇帝拟诏书，要封霍禹为侯，最多知会昭帝一声便行。
霍光道：“那倒不用。”
程墨明白了，这是为霍禹的事怪他呢。霍禹和乐圆密谋诬他谋反，他不过让江俊打了他一顿，霍显便不依不饶，霍光倒没什么表示，现在看来，霍光不是没表示，而是在等他表示呢。
“是，岳父放心。”有些话还是摊开来的好，程墨觉得很有必要解释一下，道：“四舅兄遇袭，司隶校尉曾查过，是一个和四舅兄在萌花馆争风吃醋的嫖/客气不过，请了游侠儿出手，后来那人离开京城，不知去向。”
霍光叹道：“侠以武乱国，这些人果然留不得。”
不管霍光相不相信，今天他算是给霍光一个交待。
朝臣中小范围流传乐圆被程墨派人所杀，霍光也听到传言，叫霍禹过去问，霍禹死不承认和乐圆见过面。今天他来，主要还是担心程墨对霍显有意见，会连着对儿子们也不待见，因此嘱咐一声。
霍光对帝国的未来有诸多设想，难得有机会和程墨畅谈，当晚夫妻俩在北安王府用了晚饭，饭后翁婿接着谈。程墨清楚，霍光希望他完成自己的心愿。
临近三更，霍光夫妇才告辞离去。
霍书涵对程墨道：“父亲已经表态，你以后就别再跟母亲计较了。”
程墨知道瞒不过她，给她掖了掖被角，道：“好。”
只要霍显不太过分，他何妨大度一点？
第755章 前程
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在程墨去田庄休闲度假时，帝国第一届科举成功举行，丙吉为会试主考官。从全国各地赶到京城的众多举人中，录取三百名成为进士，并参加殿试，由刘询亲自担任主考官，选出状元、榜眼、探花，以及庶吉士若干名。
程墨把明清的科举制度提前在这个时代实现了。
这些天之骄子很快成为一名官员。其中一些人被派到帝国各地担任御史，监察百官。一个个志得意满地离京，踌躇满志奔向光明的前程。其中就有周进，他会试第三十一名，殿试三十名，成绩很不错，此次被派去扬州。
扬州是产盐地，经济条件非常好。一个没有背景的寒门子弟得以去这么好的地方当御史，那是走了狗屎运了，同年们各种羡慕嫉妒恨。
周进感激涕零，以实际行动报答皇帝和御史大夫杨敞的赏识，一到扬州，马上明查暗访各级官员，得了不少第一手资料，写了一封长长的奏折，送往京城。
北安王府的书房，云可向程墨禀报：“陛下收到请立太子的奏折，留中了。要不要问一下小陆子公公，看看是否确有其事？”
云可会这样禀报，定然是此事极为机密，连司隶校尉也查不出来，只查出有这么一件事，至于何人请立，那就不知道了。而刘询的态度就明确多了，他不同意，要不然不会留中。
程墨修长的手指轻轻敲在黑檀木几案上，过了一会儿才道：“查一查何人请立。”
他更关心敢于吃螃蟹的人是谁，有什么目的。如果只是忠君爱国之人所为，不足为虑，怕就怕有心人拿立太子做文章，有所图谋。程墨也打算过年后请立太子，毕竟还有些藩王蠢蠢欲动，这些藩王是太祖子孙，和刘询的血缘关系远了些，想登上帝位，无比艰难。不过难保这些人动心，会用非常手段。不怕贼偷，只怕贼惦记，他还真怕这些宗室对刘询不利，立了太子，也好绝了这些人的念头。
所以，查出请立之人，明了他的背景用心，就十分必要了。
接着，杨敞被请进北安王府，程墨道：“请立之事暂缓。”
既然刘询不愿意这个时候册立太子，那么这件事只能以后再说了，并不是程墨明哲保身，而是现在请立太子并没到迫在眉睫的时候。
程墨不解释，杨敞也没问原因，而是把今科举子的情况简略汇报了一下，道：“这些人才学都不错，其中有个寒门子弟，名叫周进，今年只有十八岁，可谓少年英才，只是说话耿直了些。下官以为，他出身寒门，却能一举中第，十分难得，因而把他派往扬州。”
吴朝有十三州，每个州都有一个御史，职责便是监察地方官了。杨敞对周进印象深刻，因为他的出身，在中举举子中十分特殊，派他往扬州，有培养、考察他的意思。
新科进士们刚刚迈入仕途这道门，又是第一届，不要说刘询，就是三公九卿都在观注，看他们的能力水平人品到底怎么样。派往各地当御史的进士们，杨敞都面试过，周进被挑中了。
原先是世家子弟的天下，这些人从小受到良好教育，读书识字不在话下，以天下为已任。现在处于举察世和科举制交替之际，最先得益的，当然是有准备的这一拨人了，这次中举的，十有八、九是世家子弟，寒门子弟只有周进和另一个进士两人。而周进只有十八岁，他有无限美好的前程。
杨敞因而特别关注他，对他寄予厚望。
程墨也很意外，道：“有寒门子弟中举？”
科举的名单，司隶校尉送到他案前，他看后收进抽屉，三百人的名单，排名第三十的周进，并不显眼。
“是，下官曾和他见过几面，言语举止正义凛然，为人耿直。”
公榜后，皇帝在御苑赐宴，相当于后世的琼林宴，刘询只略坐一坐便回去，丙吉、杨敞、以及吴渊等九卿都到席散才走，全程细心观察。这是初试，这场酒宴初步确定了新科进士们的去向，才有进一步的接触，然后决定进士们的官职。
周进得到一个不错的机会。
杨敞两次用“耿直”这个词。程墨微笑，道：“耿直的人为御史，还真是合适。”
这段时间他闭门谢客，这些新鲜出炉的进士他一个也没见，杨敞难得给人这么高的评价，现在他倒想见见这位周进，看他是怎么个耿直法了。
杨敞走后，程墨一个人喝茶，想到因为自己无意间穿越，官帽椅、沙发、办公椅等家具提前千年在这个时代出现，造福百姓，为商人谋利，科举也提前千年，改变了世家门阀一统官僚队伍的局面，不由十分自得。他穿越后虽然没有改变历史走向，但多少也做了些实事。
他去霍书涵院里看儿子女儿，霍书涵奇道：“有什么喜事么，笑得这么开心？”
霍书涵看起来丰腴些，圆圆的下巴，高耸的胸脯。她依在大迎枕上，伸手让儿子抓她的手，待儿子快抓住了，又转而把手伸给女儿。
还没满月的孩子，哪懂什么，霍书涵倒是乐此不疲。程墨难得见到她如此孩子气的一面，也笑了，道：“看到你和孩子，就开心啊。”
“油嘴滑舌。”霍书涵娇俏地白他一眼，然后问儿子：“康康，母亲说得对不对？”
程墨给儿子起乳名康康。刘询这个名赐得好，只要孩子健康快乐地成长，比什么都强。
羽林郎程康回应她的，是抓住她一只尾指。
各家都在送年节礼，北安王府也不例外，该走动的关系还是得走动。这天，刘询宣程墨进宫，道：“卢子旺请朕立皇长子为太子。”
那封请立的奏折被他烧了，可心里的不快烧不掉，憋到现在，实在憋不住，想找个人说说话。他最信得过的，当然是程墨了。
程墨道：“陛下的意思呢？”
“朕过了年才二十二岁，可卢子旺居然说，昭帝驾崩时才跟朕同龄。”刘询气得不轻。
他厚道，要是他的皇祖父那样强势的皇帝，臣子敢上这样的奏折，不腰斩才怪。
程墨皱眉，道：“他怎能这样说？”
这是诅咒皇帝啊。
第756章 契机
周进的奏折送到京城，天上正飘着雪花，到处一片爆竹声，过年了。UU小说 www.uu234.net更新最快百姓们把粗粗的竹子放火盆里烧，发出噼哩啪啦的响声，是为爆竹。
霍书涵出了月子，重新主持庶务，提前让人运了几车大竹子进府，这会儿，府门前的空地上，爆竹声响个不停。小厮们放爆竹，佳佳和青青也跟着在旁边凑热闹，乳娘怕姐妹俩被爆起的火花烫伤，要抱她们进去，她们的小手推开乳娘，最后嫌乳娘碍事，撒开小脚丫，跑到程墨那里，一左一右抱住程墨的大腿。
程墨站在台阶上看小厮们烧爆竹，心里盘算着要不要把火药的配方写出来，找个匠人制作鞭炮和绚丽的烟花。两个女儿跑过来，他一手一个抱起她们。
一辆马车从御街拐进来，看到这边在放爆烟，便停下，郑春从车上下来，快步过来，道：“王爷，陛下宣您即刻进宫。”
自霍光当权后，极力与民生息，发展经济，霍光退隐后，刘询并没有改变正策方政，还是行与民生息的政策。他在襁褓中下下过监狱，是历代皇帝中唯一一位蹲过大狱的皇帝，在民间长到十六岁，见惯人情冷暖，世态炎凉，更能体谅百姓疾苦，政策更加对百姓倾斜。百姓们的生活越过越好，因而，年的气氛十分浓厚。
皇帝也是人，也要过年。刘询却在这个时候宣自己进宫，程墨有些讶然，道：“可是有什么事？”
该赏赐的年节礼，早就赏赐下来了。
郑春道：“是，陛下收到一封奏折，便让奴才过来宣您。”
他并不清楚奏折的内容，但看刘询脸色十分不好，因而神色也很郑重。
程墨放下两个女儿，哄道：“去找你们母亲玩。”
佳佳十分顽皮，转身就往火盆边跑，青青在后面跟，好在乳娘们机灵，赶紧拉住。
“小心看护。”程墨叮嘱乳娘，叫小厮进去找赵雨菲，然后更衣上车，去宣室殿。
参见毕，刘询把一份奏折递给程墨，道：“大哥先看看。”
这是一个时辰前刚送来的奏折，条理清楚，叙述详细，说的主题只有一个，扬州牧周征贪污，扬州上下的官员一同贪污，后面还附有若干证人的口述供词，可谓证据确凿。程墨一看末尾署名：臣周进。这个名字杨敞对他提过，是那个出身寒门的新科进士。
自朝堂下令盐铁专卖后，盐和铁成了帝国最重要的财政来源和战略物资，百姓再也不能私自贩卖，只有国家机构才能卖，扬州是产盐区，私盐应运而生。不过这时走私盐的现象还不十分严重，盐既然收归国有，拿到牌照就十分重要了，于是赂/贿官吏的事也应运而生。
周征在任上四年，以前的御史一直没有奏报此事，为什么周进一到扬州，就发现这么严重的问题，搜集到这么多有力的证据？刘询脸色难看，道：“周征是霍大将军举推荐的。”
确切地说，周征为扬州牧时，刘询还在程家私垫读书，昭帝还在位，霍光主政，周征是他任命的。
他这是要借这个机会翻老帐，把霍光拉下马吗？想起史书上的记载，程墨看他一眼，道：“陛下，霍大将军任人唯贤，只怕这人到扬州后，抵受不了诱惑，才致如此。”
扬州是江南富裕之地，明清时期，到那里任知府，可是肥得流油的肥缺。程墨觉得，这人到了扬州，才迷了本性的可能性极大。
刘询沉默一会儿，道：“大哥说得是，让司隶校尉查一查此人赴扬州之前的事。”
程墨道：“是。”
不愧在后世有仁君之名，要是换作疑心重的皇帝，趁此机会灭霍氏一族也不为过。刘询对霍光极为忌惮，继位当日，和霍光同车祭太庙，只因为霍光站在他背后，感觉后背如被芒刺，因而有了“如芒在背”这个词。也正是如此，程墨才会劝霍光退隐保命。
刘询道：“朕想让大哥辛苦一趟，去扬州考察一番，看周进之言是否属实。不知大哥肯否？”
程墨一直想离京，他一直要程墨重返朝堂，扬州之行刚好是好契机，既能满足程墨远行的愿望，也能让程墨就此再次进入朝堂。他是北安王，悄然赴扬州不会引起百官的注意，若周征在朝中有耳目的话，不致于打草惊蛇。程墨可算是十分合适的人选。
程墨道：“臣领诏。”
此际，他能说不吗？不说两人的兄弟情份，食君之禄，忠君之事，他享着王爵的俸禄，真有事，哪能置之度外？
程墨肯答应，刘询放心一半，不管周进所奏之事是否属实，能就此让程墨重返朝堂，已是难能可贵。
殿角侍候的小陆子看刘询脸上从阴云密布变成晴转多云，心想，陛下对北安王信任不减，也只有北安王能安陛下之心了。
卢希请立太子之事，他想透给程墨，只是一直没有机会，最后还是刘询宣程墨进宫，自己告诉他这件事。小陆子并不知道司隶校尉还在查卢希。
“明天是大年初一，大哥后天才走吧。”
明天满朝文武、勋贵、宗室、外戚须进宫向皇帝、皇后拜年，程墨这个时候突然不在，显然十分不合理，会引发无限猜想。程墨道：“诺。”
两人相视一笑。
赵雨菲听说程墨奉诏进宫，奇道：“这个时候进宫做什么？”
大过年的，皇帝难道闲着没事，宣夫君进宫喝茶闲聊？她心里疑惑。待程墨回府，说起初二将起程去扬州时，诸女都默然。
苏妙华道：“陛下忒不近人情，难道不能让夫君过完年再走？”
起码也得元宵后才走嘛。
诸女人同此心，心同此理，全都眼巴巴地看着程墨。
程墨道：“周进孤身一人赴任，在扬州到处走访，若说不会引起周征的注意，怕是不现实。我迟到一步，他危险一分，还是早早动身的好。”
这样的英才当保全。
诸女都赞同，很快气氛又热烈起来。饭后一家人围坐守岁，除了逗几个孩子，便是叮嘱程墨要小心。程墨道：“放心吧，我不会有事。”
第756章 危境
天色蒙蒙亮，冷冽的空气中，不断传来爆竹声，守城士卒用力推开厚重的城门，进出城的百姓一蜂而入。UU小说 www.uu234.net更新最快远处，马蹄声响，守城士卒望过去，只见十几匹骏马放缓马速，朝城门赶来。
大过年的，无论达官贵人还是百姓，无一例外携带家眷走亲戚，少有男子独行，士卒好奇，多看两眼。一行人越驰越近，只见前头一个俊朗青年，后面十几个男子做护卫打扮，既是青年，想必没有娶妻，独自出城也就不奇怪了。
前面进出城的百姓不少，程墨按辔徐行，突见一道视线停在脸上，他望过去，见是一个守城士卒，士卒见他望过来，心头一凛，赶紧低头，不敢再看。
出了城，行人不减，百姓们身着新衣，走亲戚串门拜年。他们一行人行色匆匆，显得很突兀。前面两个大姑娘并肩而行，其中一个瓜子脸的目不转睛盯着程墨看，咧嘴朝程墨笑。
黑子等侍卫看在眼里，互相挤眉弄眼，阿郎不管到哪，都挺有女人缘啊。
程墨朝那姑娘点了点头，姑娘俏脸红了，眼睛亮晶晶的，以为程墨会勒马搭讪，没想到蹄雪迈开大长腿，越过她们，过去了，十几人随后远去。姑娘的笑脸凝固在风中。
程墨日夜兼程朝扬州赶的当口，扬州牧周征的府邸丝竹之声不绝，满堂宾客，各种奉承。周征坐在盐商送的的太师椅中，满面红光。座中一个肥头大耳的中年男子起身道：“明公，这几个清倌人可还使得么？”
座前的空地上，几个十二、三岁的俊俏清倌人唱做念打，旁边椅上几个老艺人拉弦伴奏，丝竹之声就是从这里发出的。
周征瞄了清倌人们一眼，道：“就是稚了些，少了些风韵。”
中年男子会意，道：“是是是，明公说得是。”
他借口去茅厕，让廊下侍候的小厮回府传话，送几个妖娆的少妇过来。几个少妇是他派狗腿子在城中搜寻，看到美貌妇人后，威逼利诱，或是用重金，或是借周征的势，逼妇人和家里人屈服，带回府中的。只是他巴结上周征的时日尚短，摸不透周征的的喜好，因此两手准备。
周征见了几个少妇，大喜，留下了。
中年男子心情畅快，自觉进一步给周征留下印象，盐引有望了，不免多喝了几杯。
少妇中有一人二十余岁，五官精致，珠润玉圆，大合周征的胃口，他按捺不住，猴急地离席，想和少妇白天宣/淫，刚站起来，心腹小厮绿豆悄悄进来，低声禀道：“阿郎，那人就在府中，可要下手？”
“没有旁人吗？”
“没有。府中只有一个十四五岁的小厮，别无他人。要不要把那小厮一并掳来？”
周征冷笑，道：“他胆子可真大。一并掳了，殴打一顿，关进茅厕。”
“诺。”绿豆悄悄退下，自去办事。
周征却没了胡天胡帝的心情，重新坐下。
座上的宾客全副精神都在注视他，见他脸色难看，不知发生什么事，言行举止越发小心起来，更加挖空心思地拍马屁。
离开州牧的府邸，穿过半个扬州城，是一片民居，一条条巷弄整洁异常，各家各户门前都热热闹闹，只有一座独门小院，寂寥无比。
院子很小，两间厢房，四间耳房，一个四五尺左右的天井，天井里一口小小的水井，一只打水的木桶，别的什么也没有。
这里是周进在扬州的居所。他身为御史，身负监察扬州各级官员的职责，周征哪有不上紧巴结？早就为他准备一座带花园的五进院子，可是他只住进去几天，查访到周征有贪污的嫌疑后，便坚决搬离那座豪华府邸，住到租赁的这座小院里。
越是掌握周征贪污的证据，他心头越沉重，鱼跃龙门，步上仕途的喜悦早就被扬州官场上下一片黑暗，周征只手庶天的现状冲得荡然无存了。
他出身贫寒，见惯贫苦百姓为生活苦苦挣扎，为糊口而三更眠五更起，可是扬州官场却一片糜烂，自周征以下，层层盘剥，盐引价高者得。地方官和盐商生活奢侈，而盐场的百姓却所得无几，如果他视而不见下去，如何对得起皇帝，对得起赏识他，任命他为御史的御史大夫杨子朝？
今天是大年初二，人人欢喜过大年，只有他没有过年的心情，坐在矮几前整理收集到的资料，奏折送往京城这段时间，他又收集了不少资料，只要皇帝下诏，这些都可以做为周征贪污的证据，把周征绳之以法。
突然，坐在廊下的小厮发出“呜”的一声，他没在意，接着两个凶神恶煞的大汉闯了进来，二话不说，上前捂住他的嘴，对他一顿拳打脚踢，然后把他捆得结结实实。
他只是一个十八岁的文弱少年，哪里是两个大汉的对手？还没反应过来，已鼻青脸肿，被捆了个结结实实，一个大汉不知从哪掏出一块破布，塞进他嘴里，熏得他作呕。
两个大汉商量怎么把他弄出去，一个说外面人太多，不如待人少再提他出去，一个说主人急着要见到他，得现在提过去。最后先前的大汉同意了，一个提了他，一个提了小厮，大摇大摆出门，小院的门没关。
小院对门的人家正在门口送客，见到这情景，吓得脸色都变了，客人吓得落荒而逃，男主人想喝止，女主人赶紧拉他回院里，闭紧大门。那两个大汉一看就是地痞流氓黑社会，能惹吗？
大路边停一辆装货的驴车，两个大汉把周进主仆扔在驴车上，无视路人惊异的目光，扬长而去。
州牧府里的酒宴已经散了，周征阴沉着坐在花厅，绿豆站在面前，恭敬地请示：“直接把他们扔进茅厕淹死，还是再打一顿，然后扔进茅厕淹死？”
周征道：“把那小子提过来。”
他倒要看看，这小子是不是真的硬骨子。
绿豆喜欢拳脚打在人身上的感觉，听到他的吩咐，很失望，但还是转身出去，让两个大汉把人提进来。
第757章
周进头发散乱，脸上青紫，身上无数脚印，几乎看不出原来的模样，一个五官端正的新科进士，堂堂帝国的御史，转眼间如同囚犯。UU小说 www.uu234.net更新最快
大汉把他掼在周征面前。
周进断了几根胁骨，痛得几乎晕厥，这一掼，牵动断裂的骨头，又痛醒。他用力睁开眼睛，只见两只靴前后移动，来到他面前，停下，头顶上一个声音道：“周御史，你怎么成了这个样子？”
周进觉得声音有些熟悉，他努力想抬头，可身上巨痛，稍微一动，便痛得他忍不住哼了一声。
“周御史，现在滋味如何？如果你肯搬回原来的住所，下官立即为你请医延治。”周征做着最后的努力，杀官等如谋反，不到万不得已，他不想真的弄死周进，哪怕做得再隐秘，御史死在他的州牧，皇帝还是要派人下来彻查，麻烦定然少不了。
周进听出来了，是周征，这个跟他同姓，却八杆子打不着的扬州牧。他早料到是这个贪官对自己下黑手了，并不意外。
周征见他半天没出声，脸着地，不知死活，于是抬起脚，官靴印上他的脸，用力碾了碾，冷冷道：“你最好想清楚，皇帝远在京城，救不了你，犯得着为他卖命吗？”
周进气往上冲，目呲欲裂，道：“你食君之俸，不思忠君之事，却鱼肉百姓，挥霍民脂无膏无数。老天会收了你的。”
“哈哈哈。”周征放声大笑，笑声冰冷彻骨，道：“老天？算老几！”
他就是扬州的无冕之王，在扬州地界说一不二，谁能奈他何？
绿豆狗腿地道：“阿郎，把他和那个只会哭鼻子的小厮一块儿丢进茅厕淹死吧，然后把茅厕埋了，谁能知觉？”
以前他们也不是没这么干过，只是淹死在茅坑中的不是官员，而是不听话的盐商，或是碍事的百姓而已，绿豆做这种事已很心应手了。
周征冰冷的眼神看着地上一动不动的周进，见他依然没反应，挪开靴，对绿豆耳语一番，绿豆心领神会，一只手提起周进，一只手去翻他的眼皮。
周进不是不通人情世事，清楚现在危险无比，可他宁折不弯，不肯屈服。见绿豆的手伸过来，狠狠瞪了他一眼，张嘴就咬。
绿豆自然不会被他咬着手指头，冷笑一声，道：“原来是装死。”这就好办多了，提起周进，进了茅厕，提起他就扔进屎坑中。
屎尿瞬间淹没周进的口鼻，呛进他的喉咙，周进要咳嗽，刚张嘴，屎尿灌进喉咙，留在他唇齿之间，茅坑中一条条浅黄色的虫蠕蠕而动，沾在他的头发上。
绿豆站在坑沿，居高临下道：“投不投靠我家阿郎？哼，不投靠，有的是办法整死你。”
周进不敢张嘴说话，对他怒目而视，眼神如有实质般射在绿豆身上，如果眼神能杀人，他早就被周进的目光杀死了。绿豆老羞成怒，恨恨道：“你就在这里淹死好了，死后到阎罗王那里报告，也是浑身屎尿。”
死后都不得安生，怕了吧？
周进依然对他怒目而视。
一浸在茅坑里，一站在茅坑沿，两人对峙。
周进站在茅厕门口，绿豆的话听得一清二楚，周进浸在坑里有一小会儿了，再不拉出来，定然淹死无疑。他自到扬州，从开始不敢收受贿/赂，到驾轻就熟地收受贿/赂，直到和个别盐商勾结，成为那些人的保护伞，手上不知沾了多少鲜血。现在心志坚硬，死个把人对他来说，不算什么事，可若真把周进弄死了，麻烦还是不少的。
周进是御史，身后是整个御史台，最高长官御史大夫再升迁便是丞相，属下死得不清不楚，谁为御史大夫也不可能轻轻放过。再说，据他在京中的耳目传回来的消息，现任御史大夫杨敞，和皇帝跟前的红人，北安王程墨有些渊源。
弄死周进等于惹了杨敞，惹了杨敞等于惹了北安王。北安王他惹得起么？他心中念头急转，最后一咬牙，道：“把他捞起来。”
绿豆一脸嫌弃，抄起墙边一根棍子，伸向坑里的周进，不情不愿道：“抓住了。”
周进咬紧牙头，不让屎尿灌进嘴里，可尿水还是流进鼻子，他呼吸困难，神志渐渐有些不清，突然有根棍子击在他头上，把他打醒了，出于求生的本能，他紧紧抓住。
绿豆把他拉上坑。此时的他，浑身散发恶臭，头发上，脸上，身上，到处是一坨一坨的屎尿，加上身上原本有伤，如果没有清洗，迟早会感染而死。
绿豆丢下他，走了出去，向退到院中的周征请示：“阿郎，接下来怎么办？”
他不明白周征为什么不让他淹死周进，这个硬骨头，留着有什么用？
周征道：“叫个人给他洗洗，洗干净了关起来。”
“阿郎，您不必对这小子这么好，直接埋了算了。”绿豆很是不满，阿郎这是怎么了，今天怎么这么胆小，不就是一个外乡人嘛，哪怕是御史，也没什么。
上一任御史对周征服服帖帖，在绿豆等人印象里，御史不过是主人一条狗，杀了也就杀了。
周征斥道：“胡闹。”
什么胡闹啊，一直以来，谁挡你的路，你就杀谁，我埋的人没有十个也有八个了。绿豆不以为然，却不敢顶嘴，连声称是，叫一个做粗活的杂役，把周进身上的屎尿洗干净了，关进地牢。
州牧府中修有地牢，里头各种刑具应有尽有，在里面受刑至死，然后埋掉的就有好几个。
周进在地牢中自生自灭，小厮就没那么好的运气了，被活活打死，埋了。
周进到扬州的时间不长，可四处走访，很多盐工都认识他，过年前他曾把俸禄拿出来救济这些盐工，盐工们心中感激，想给他送些特产，只是找不到他的居处，很着急，找到在盐工中颇有威望的老人郭伯。
郭伯年过花甲，谁家有困难总会伸出援手，在盐工中威望很高，这次也是他带头向周进说出盐商和周征勾结的情况，要不然周进无法拿到第一手资料。
第758章 诡异
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程墨一行人在路上不止一日，这天来到江夏郊外，天色已晚，星光下抬眼四望，前面只有一家小客栈，便道：“在这里歇一晚吧。”
他急着赶路，一路上不要说小客栈，就是农户都曾借宿过。
小客栈只有五六间房，掌柜的原来是佃户，因房子临近大路，过往客商比较多，便把前院整理出来，弄成客栈，收入多了十几倍，手头也宽裕了。
夜色已深，门扉半开，透出桔黄色的灯光。黑子在门口道：“有人吗？”
“来了来了，客官可是要住店？”掌柜的满脸堆笑，一路小跑过来，他听到马蹄声停在店外，马上跑过来，一看，人还不少，笑得更加的和气了。
“是，住店，可有干净的上房？”
“客官，小店只剩一间上房，两间客房，都是干净的。”掌柜的说着，看了一眼小酒幡下十几个男子，眼睛在程墨身上多停留好一会儿，南来北往的客人他见得多了，就没见过长得这么俊，又气宇轩昂，贵气逼人的。
一路上，程墨对住宿不挑剔，但有条件的话，也不妨住得好一点，前提是不扰民。黑子了解他的性情，不敢强行让掌柜把别的客人赶出去，可是两间客房哪够他们十几人住？他请示程墨：“阿郎，只有一间上房，两间客房，要不，我们再看看附近有没别的客栈？”
程墨道：“将就住一晚，明天一早赶路。”
他们急着赶路，错过宿头，此时已是半夜，不知前面可有客栈，与其把时间花在寻找上，不如将就住一晚，明天一早继续上路。
房间还是挺宽敞的，掌柜的要把自己住的两个小房间让出来，程墨没答应，最后程墨住上房，黑子他们挤了两间耳房房，洗漱睡下时已三更一刻了。
程墨睡梦中，隐隐约约听到哭泣声，凝神一听，好象又什么声响都没有，翻身要睡时，哭泣声又起，连续两三次，他烦了，起身披衣开门出来查看。
门外黑沉沉一片，整间小客栈都隐没在夜色中。程墨竖耳细听一阵，哭声更清晰了些，是从另一间上房传来的，那间房房门紧闭，里面没有半点灯光。程墨走到对面门口，女人的哭声清晰无比。
夜深了，四处一片寂静，唯有这间房里传出哭泣的女声，谁遇到这种事不毛骨悚然？程墨情知有异，可他身居高位日久，遇到再诡异的事，也不会胆怯。他推开门，房里黑乎乎一片，他拿出火石打了火，只见房中一片狼藉，一个衣裳不整的女子伏在床榻上哭泣。
感觉有灯光，女子抬头望过来，见一个俊朗青年站在门口，下意识扯过被子遮在身上，嘶哑道嗓子道：“谁？”
程墨进房，点了灯，眼眸扫了一圈，房中只有一张倒塌的官帽椅，造型怪异，做工粗糙，应该是有人仿造的，不是宜安居或富贵春出品。他把椅子拉起来，坐下，道：“出什么事了？”
女子定定看他一阵，见眼前的青年一身贵气，举止有度，不似坏人，于是慢慢止住哭声，道：“奴家被人强爆了，贼人跳墙逃走。奴一个孤身赶路的弱女子，没处申冤，心伤身世，不由哭泣。”
听到这样敏感的字眼，程墨无语的同时，就着灯光瞄了女子一眼，五官长得不错，皮肤也好，不像在田里劳作的农家女，生活条件应该不错。他道：“我有些门路，或者可以帮你。什么情况，你说来听听。”
不得不说，无论男女，或多或少都有些外貌协会倾向，如果是一个长相猥琐的陌生男人这么问，或者她会警惕，甚至呼救，可是程墨长得好，气质也好，离床榻还远便停下，找一张椅子坐下，只是随随便便一坐，便沉稳如山，让她一颗不安的心渐渐安定下来。这样的男子，让她有倾诉的**。
原来，她姓赫，今年十六岁，三年前父母为她定下亲事，夫家是远在公安郡的陈家，婚事原本定在去年中秋，只因去年夏天，她母亲去世，她得为母守孝，婚事便耽搁了。几天前，她的父亲又突发急症，病死了。她办理完父亲的丧事，举目无亲，只好去投奔夫家。
走到这里，天色已晚，便在小客栈投宿，为保险起见，住了上房。可是她刚住下不到半个时辰，便有贼人跳窗进来，对她用强。她一个弱女子，怎么办？唯有俯就。待贼人离去，想起身世，不免痛哭出声。
程墨细问，贼人用强，跟他住进来的时间差不多。他们一行人住进来，脚步声，说话声，搬行李，动静着实不小，赫氏在房里不可能没听到。就这样，还屈身就贼，而不是呼救，应该说她蠢呢，还是蠢呢？
“贼人长什么样？”
“奴刚熄灯躺下，贼人就来了，黑灯瞎火的，奴没看清贼人的形貌。”赫氏抹泪道，说话时泪水又落下来。
程墨一阵无语，道：“你们肌肤相触，他是高是矮，你总该知道吧？”
都做这种事了，哪怕用手摸，也能摸清那人五官什么样吧？哪能什么都不知道。
赫氏哭了起来：“奴确实不知。”
不是程墨没同情心，而是这妇人实在蠢得厉害。他起身准备走人，道：“天明报官吧。”
赫氏急声道：“奴怕贼人再来，还请容奴到郎君房中歇息一晚。”
程墨眼中闪过一抹精芒，大步出了房。
赫氏不顾入夜天气寒冷，自身衣裳不整，丢下被子赤脚跟了出来，再次央求：“奴着实害怕，还望郎君援手。”
她一双天足踏在冰冷的地上，五指弯曲，十分惹人怜爱，这女子身段儿妖娆，这时楚楚可怜，哪个男人见了不升起一股保护她的**？程墨却扬声道：“店家！店家！”
掌柜的大概睡得沉了，没听到，黑子和衣而睡，被吵醒，飞快冲了出来，道：“阿郎，发生什么事？”
程墨一指赫氏，道：“送她去店家那里，明天报官。这女子被人强爆了。”
“啊？”黑子惊得下巴差点掉了一地。朗朗乾坤，真有采花大盗啊？
第759章 荒廖
清平世界，竟有采花大盗！掌柜吓得魂飞天外，睡意全消，把赫氏领回房，让老婆守在里面，自己守在外面。UU小说 www.uu234.net更新最快
程墨回房睡觉，可睡没半个时辰，有人敲门，他起身开门一看，赫氏站在门口，依然一副楚楚可怜的样子，道：“奴衣裳被撕坏了，天气寒冷，无衣敝寒，还求郎君可怜，收留奴吧。”
她身上的衣服被撕裂了两三处，裙子也被撕裂了，确实十分不雅。
程墨断然拒绝：“明天报官，自有官府出面传你未婚夫婿来领你回去。你不必担心。”
门关到一半被挡住，赫氏纤手按在门板上，身子挤了进去，泪水在眼眶里打转，道：“郎君，求求你，奴家实在害怕。”她越走越近，身子几乎要贴到程墨了。
程墨微微蹙眉，道：“来人。”
黑子和阿飞同时出现，抱拳道：“阿郎。”
“带这位赫姑娘出去，三更半夜，又有采花大盗出没，别让她到处乱跑。”
“诺。”
阿飞严肃地道：“赫姑娘，请。”
赫氏看看程墨，再看看阿飞和黑子，眼神幽怨，转身随阿飞去了。
黑子望着她离去的背影，低声道：“阿郎，我看这位赫姑娘好象有些不大对劲。”
连你都看出来了，她岂止是不对劲？程墨道：“传令下去，小心些。”
按理，他们悄然出京，一路急驰，就算周征在京中有耳目，也不可能提前在这里埋伏人手，用美人计绊住他们，怕是另有目的，越不知对方的目的，越应该小心。
黑子传令下去，侍卫们分两班，一班警戒，一班睡觉。
赫氏几次找借口溜出房，无奈阿飞守在门口，不管她说什么，只是摇头，窗户又被锁死，就这样来回折腾，直到天色微亮，一个侍卫过来带掌柜和她，一块儿进城报官。她还扭怩着不肯去，可哪里由得她，侍卫道：“你若不去，也随你，此事就此作罢，我家阿郎不再管。”
想到那个俊朗青年，赫氏心头一热，只好随侍卫去了。
程墨洗漱毕，吃了早餐，一行人也收拾停当，动身了。到了下午，侍卫赶上来，道：“阿郎，那女子走到半路，得知阿郎已离开客栈，哭天抢地，非要回来。在小的逼问下，总算说出实情。哪里有什么采花大盗啊，原来她住在阿郎隔壁，在房里见阿郎住店，见色起意，想勾搭阿郎，才演了这出戏。”
众侍卫听了轰然大笑，道：“凭她也想赖蛤蟆吃天鹅肉？阿郎岂是她能高攀的？”
程墨道：“既然是她一人所为，那就没事了，走吧。”
一行人朝扬州飞驰。
此时，周进在周征府邸的地牢中已关了好几天，他在茅坑中泡了一会儿，浑身散发恶臭，杂役勉强提两桶井水给他浇了一下，然后投进地牢中。他头发里，衣服上，还有没洗净的屎，几条浅黄色的虫子在他皮肤上爬来爬去，断了的肋骨更是没人会请大夫为他医治。
这几天，绿豆偶尔奉周征之命，来问周进投不投靠，周进回应他的，是冷冷的白眼，哪怕明知会死，会死得很难看，周进依然坚守他的忠、他的义。
绿豆气极，吩咐人不给周进送饭，就这样饿死他算了。
元宵节过后，衙门开印，周征上衙理事，按理周进也应该上衙办公才对，可是他却不见踪影，有人说他回京过年，有人说他在青/楼和人争风吃醋，被人打了，在府中养伤。
郭伯等人多次到御史府，一直没见到周进，心里狐疑不定，难道周进真的回京过年？可是从扬州到京城，千里迢迢，哪怕坐马车，休沐半个月，也不够路上来回啊。
盐工们商量了几次，都商量不出什么办法。郭伯道：“我明天再去御史府，说不定能问出周御史府邸在哪里呢。他要是病了，我们就凑钱买只老母鸡去看他。”
众盐工都觉得这样好。
这天停晚，扬州城的守城士卒看看时辰差不多，刚要关城门，见不远处十几骑风尘仆仆驰来，人人身着锦衣，当先一人更是身披大氅，看样子非富则贵，便停下，等这行人进城，再关城门。扬州城中，富贵之人定然家中有盐引，也就是盐商。州牧周进和盐商来往密切，这些人，他们小小的士卒可得罪不起。
这些人和以往进出城门的纨绔子弟不同，离城门一箭之地，便放缓马速，哪怕此时城门口已没百姓。临近了，守城士卒不由暗赞一声：“好俊的青年。”
只见当先一个青年，也就是身披大氅那位，长相俊朗，跨下一匹浑身乌黑没有一根杂毛，四蹄雪白的骏马，更显得他身份不凡。
程墨来到城门口，见附近没有进出城的百姓，奇怪极了，勒马道：“借问一声，怎么不见有人进出城？”
不要说扬州这等繁华都市，就是小城，城门未关，也有进出城的百姓。这样的情景，明显有违常理。
程墨穿到这儿有三四年了，早就说得一口京话。他一口京话让士卒肃然起敬，这是从京城来的贵人啊。他语气恭敬道：“郎君有所不知，城门关闭前半个时辰，禁止百姓进出。”
“这是谁的规定？”
士卒道：“周州牧规定的。临近关城门，总有骏马急驰而来，若百姓在此，难免误伤。再说，百姓为了赶时间进城出城，不免拥挤不堪，踩伤在所难免，周州牧为百姓着想，才这么规定。”
真是荒廖，为了让城中显贵可以尽快进出城，居然禁止百姓出入，这不是与民争道又是什么？
程墨道：“周州牧？”
“正是。”士卒讨好地道：“听郎君口音，是从京城来，可是周州牧的客人？”
程墨笑了笑，道：“我等平民百姓，哪能成为周州牧的座上客？”
士卒愕然，道：“郎君衣着华丽，岂是普通人？”
你要没有如此气质排场，一看就不是普通人，我何必费口舌和你多话？
程墨一夹马腹，进城去了，黑子等人紧紧跟随。城门在他们身后关上。
第760章 州牧就是王法
城墙下，一个乞丐模样的人眼望程墨一行人而去，扬起的烟尘被风吹散，站了起来，熟练地穿过街巷，来到城西一座高大华丽的府邸后门。UU小说 www.uu234.net更新最快后门虚掩，他推开门，探进半颗脑袋，叫道：“十三郎，您在么？”
一个青衣小帽的中年男子从旁边一间小屋走出来，不耐烦地道：“做什么？”
乞丐模样的人讨好地笑，满嘴乌黑的牙齿在在小屋透出的灯光下越发地黑了，道：“刚才有十几个身份不明的人进城了，京城口音。”
中年男子收起一脸不耐烦的神色，怀疑道：“当真？”
他才不信，乞丐模样的人懂得京城口音是什么样。这小子是一个小混混，巴结上他，才能成天躺在城门口晒太阳，说是观察进出城门的各色人等，为州牧打探消息，只要见到可疑的人，或是听到不利于州牧的话，便跑来报信，每次都能得到不菲的赏钱，就靠这个活得很滋润，每天好酒好肉，还有个相好的暖被窝。
乞丐模样的人赶紧道：“真的，比真金还真。为首的人跟华老大说话了，华老大说他京城口音，那人没否认啊。”
华老大是城门守卒，他天天赖在城门边，得跟几个士卒打好关系，和程墨交谈过那人姓华，是家中的长子，因而他恭称这人为华老大。
中年男子听他这么说，不再怀疑，随手扔一块碎银子过去，转身入内。
消息层层递进去，不一会儿递到周征那里。他脸色难看，道：“京城来的？可信吗？”
一个守卒，能听懂什么是京城口音？开玩笑吧。
半个时辰后，回家吃完饭，脱了衣服准备和老婆亲热的华老大被叫到州牧府。他战战兢兢站在堂下，把程墨的口音，长相，衣着详细描述一遍。
他越说，周征脸色越难看。能身披大氅，随身带十几个矫健侍卫的年轻人，扬州城里还没有他不认识的，全然跟这人对不上号，再说他跨下那匹马，整座扬州城找不出一匹，不要说扬州城，就是扬州郡也没有。这人，是不是来自京城不好说，但肯定是从外地来的。
华老大说完，半天没听到周征出声，越发胆战心惊，不知自己哪句话说错了，小心翼翼道：“大人？”
周征沉思中被惊醒，挥了挥手，旁边绿豆道：“还不回去？想要大人赏吗？”
能活着出来就不错了，哪敢要赏啊。华老人嘀咕着退出来，出了角门，夜风一吹，后背凉透了，刚才出了一身冷汗。
周征吩咐道：“多派些人手，给我搜，看是何方神圣，敢在扬州城中撒野。”
绿豆赶紧答应了，传令下去，不一会儿，角门大开，几十个青衣小帽的奴仆骑马出府而去。不久，城中各处响起惊呼声，有奴仆趁搜查之际，顺手牵羊，有奴仆见长相过得去的女子便上下其手，反正是搜查嘛，在人身上搜，也算。
城中最大的客栈翡翠居灯火辉煌，灯光照得整条街面亮如白昼，窗户中不时映出人影，三层楼的客栈，几乎住满了。楼道里人来人往，楼中却安静得很，客人没有高声，伙计举止优雅，要不是那身统一的伙计服饰，谁都不信这些人是伙计。
伙计张二毛用朱红漆盘端了六样菜肴，送到丙字号房，在桌上摆好，含笑道：“客官请慢用。”
说话间，他忍不住又看了那位剑眉星目，玉树临风的青年一眼。
程墨沐浴毕，洗掉一身风/尘，换了靓蓝色燕居常服，站在窗边，眼望夜幕下的扬州城，夜色中看不清什么，不知城中是否如周进所说，官商勾结，也不知周进在哪里，突然听屋角黑子喝斥道：“做什么？”
黑子恼火，自家阿郎乃是堂堂北安王，一个小小的伙计竟敢目不转睛盯着阿郎的背影看，真是胆大包天。
程墨转身，见伙计双手下垂，一脸惶恐，道：“小的该死。”然后行礼退下。
“怎么了？”
“阿郎，这伙计有些贼头贼脑，待小的让掌柜换人。”黑子说着，走了出去。
桌上六样菜，看样子是当地风味了。程墨走到桌边坐下，拿起筷子吃了起来，味道不错。
突然楼下吵嚷如菜市场，男人惊呼，女人尖叫，不断有什么东西砸在地上发出砰砰声。
黑子快步进来，道：“阿郎，来了几个男子，不知在搜索什么人。”
他们刚住店，便有人来搜查，难道消息这么快泄露？
程墨道：“你去看看。”
黑子再次出去。程墨慢慢享受扬州美食，感觉这里的菜偏甜，跟长安的菜有很大不同。
阿飞悄悄出去把侍卫们叫来，安排在外头守卫，以防不测，若那些人真为他们而来，定然叫他们有去无回。
气氛陡然紧张起来。程墨笑道：“怕什么？你们也去吃饭。”
阿飞吩咐下去，侍卫们依然分成两班，轮流吃饭。
程墨吃完了饭，新换的伙计进来把残羹剩饭端出去，黑子也回来，道：“阿郎，总共有四个人，做青衣小帽打扮，听伙计说，这些人是州牧府的，要找一个长相俊朗，年约二十一二岁的青年，还有一匹浑身乌黑没有一根杂毛，四蹄雪白的马……”
话说到这里，屋里屋外的侍卫霍然变色，这不是在找自家阿郎吗？
程墨不动声色道：“然后？”
“然后，那四个人在搜查时，顺手把客人们值钱的东西揣进怀里，客人跟他们理论，他们挥拳就打，有两三个客人被打伤了。客人的护卫挺身护主，却被他们威胁，不敢出手。”
阿飞怒道：“一个小小州牧的家丁，竟横行至此，还有王法么？”
黑子怒极而笑，道：“他们说，周州牧就是王法。”
“反了。阿郎，你看……”阿飞请示程墨，要不要出手教训周征的家丁，他可真看不过眼了。
程墨道：“你带几个人把他们赶走，省得扰我清静。黑子，你带几个人去周御史府中瞧瞧，若是他在府中，请他过来一趟。”
“现在？”黑子意外。
程墨道：“我担心他有不测，要不然不会我们刚进城，便打草惊蛇。”
第761章 教训
翡翠居是城中最大最豪华的客栈，也是此次重点搜查的对象。UU小说 www.uu234.net更新最快青年如此气度排场，一看就是非富即贵的人物，又没有本地豪富出城迎接，肯定会住客栈，翡翠居定然是他的首选。
绿豆亲自带人搜查翡翠居，把楼下闹得鸡飞狗跳，顺带抢了不少值钱东西，猥琐了十几个女眷，准备上二楼继续扫荡，抢更多值钱东西，楼梯口下来几个身着锦衣的男子，为首一人年约三十，英气勃勃，比他高了一个头，还没走近，压迫感就让他气都喘不均匀。
就是周征都没有有这样的气场。绿豆觉得不妙，可主子周征在扬州地界，是无冕之王，他身为周征的狗腿，在扬州横着走，怕过谁来？
他一边给自己打气，一边挺了挺小鸡般的胸脯，色厉内荏地喝道：“站住！”
黑子带了两个侍卫，笔直朝他走来，居高临下道：“哪里来的地痞，敢在这里撒野，拿起来，明天送官。”
他身后两个侍卫抱拳应道：“诺。”举步朝绿豆和三个同伴走去。
绿豆冷笑：“我看谁敢动我。”
旁边陪着笑脸说好话的掌柜白华打圆场：“几位……”
两个侍卫哪去理他，一人一边架起绿豆，就跟老鹰捉小鸡似的，架起就走。绿豆直到双脚离地，还没反应过来，后面三个同伴，更加没想到有人敢对他们的老大动手，全都目瞪口呆。
白华吓坏了，一口气没上来，差点晕厥。绿豆是什么人，他最清楚不过，要是有个三长两短，翡翠居也不用开了，关门大吉吧。他带着哭腔道：“这位郎君，有话好说。”
黑子三人虽然是侍卫，但身着锦衣，跟随程墨日久，居侈气，养侈体，江湖习气早就褪了，贵气却渐增，咋一看，谁能想到这是侍卫？何况，北安王的侍卫，又岂会是一般人？因而，白华以为他们是住店的客人，见不惯绿豆等人的所作所为，愤而打抱不平。
他心想，你们打抱不平完，拍拍屁股走了，我这翡翠居就不用开啦，所以想劝三人高抬贵手，放过绿豆。实在不是他没骨气，不知好歹，而是被绿豆狐假虎威，收拾怕了。
黑子和颜悦色道：“掌柜的有什么话说？”
刚才程墨一进店，白华便迎上来，小二则识趣地退下，他亲自引程墨到丙字号房，又再三为甲字号房有客而致歉，黑子对他的印象还是不错的。
程墨随随便便往人群中一站，便成为焦点，不要说黑子三人只是侍卫，就是张清、祝三哥等人站在程墨身边，也会被无视，白华对黑子三人没印象，见他对自己说话客气，受宠若惊道：“客官，您不知道，这位是周州牧府中的管事，说府中刚买的小厮逃跑，特来搜查，要把小厮带回去。打扰客官，还请莫怪，请客官回房歇息，待绿管事搜查完，自会离开。”
绿豆吓得面无人色，感觉这次要完，可一听白华的话，胆气立壮，道：“识相的赶快放了我。”
回应他的，是一记响亮的耳光。一个侍卫倒提他一只脚，晃了晃，他怀里的金银珠宝跟下饺子似的，不停往下掉。绿豆一声惨叫，道：“外乡人，你敢！”
这些金银珠宝可是他刚抢来的，还没捂热呢，这就被晃落地上。三个同伙见势不妙，不约而同扭头就跑。黑子抬起靴尖要踢地上的金银珠宝拦下三人，无奈住店的客人太多，围成半圆，眼睁睁地看着，三人一眨眼挤过人群，跑出大门，消失在夜色中。
白华暗叫一声苦，道：“客官，您若和绿管事有过节，还请去小店外面理论，小店太小，实是住不下您这样的贵人。”
翡翠居是扬州最大的盐商沈三所开，沈三之所以发迹，却是因为有一个国色天香的妹妹。周征刚到扬州，他便把年仅十四岁的妹妹送给周征为妾。沈氏深得周征欢心，他才能拿到一半的盐引，成为扬州最大的盐商。
白华深知沈三的底细，东家不仅要仰周征的鼻息，还得上下打点，把周征身边几个心腹家丁奉承好了。平时绿豆在翡翠居，跟半个东家似的。
绿豆脸有得色，道：“不杀了你们，我就不叫绿豆。”
黑子漫不在乎道：“谁管你叫绿豆红豆，敢扰我家阿郎清静，我就收拾你。周州牧了不起？行，我放了你，你去叫他过来，看看谁怕谁。”
一个侍卫道：“老大，阿郎可不是这样吩咐。”
阿郎身为北安王，难道会怕了一个小小州牧？黑子越发蔑视，道：“阿郎那里，我去请罪。”又左右开弓，打了绿豆几巴掌，打得他一张脸肿得跟猪头似的，再踹上一脚，道：“滚吧，快去叫姓周的来。”
绿豆连滚带爬扑向住客们，住客们如见了瘟疫般避开，让出一条道。他走到大门口，才色厉内荏道：“小子，给爷等着。”
黑子道：“好，爷就等你小子。”
恶人走了，住客们看着地上一堆金银珠宝两眼发光。黑子道：“都是谁的，各自过来认领吧。”
绿豆抢的大部分在这里，三个同伙抢的，都被带走了。
好几人站出来，千恩万谢一番，捡起自己的珠宝。
白华正不知怎么办好，听黑子和侍卫对话中还提到阿郎，料想两人上头还有主人，忙道：“不知令主人是谁？”
他打定主意，哪怕奉上银子，也得把这瘟神送走，免得把周征和绿豆得罪了。
黑子怎会看不出他惧怕绿豆，安慰道：“掌柜的别怕，凡事有敝主做主呢。”
白华泪奔，你们住店的，随时可以拍拍屁股走人，我们开店的，可是跑得了和尚跑不了庙。他按捺不住心中的怨气，道：“客官太多事了些，让那绿豆搜查一番，不就没事了吗？现在事情越闹越大，看来只有令主能了结了。”
看来只有把你们主仆拿下，交给周征，再送上一大笔银子，才能平息周征的怒火了。至于绿豆，只怕还要搭上两个美貌少女，他刚才可是挨了好几个耳光，这火没那么容易消呢。