第两百零一章 正旦大朝会
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韩可儿脸上的担忧之色这才消散不少。
水儿心中叹了口气,低头只顾着吃早餐。
和水儿、韩可儿吃过了精心烹制的早餐,叶尘就要启程去参加正旦大朝会。临行时,叶尘不忘提醒韩可儿回去再睡个回笼觉
“妾身知道了,阿郎就放心上朝去好了。”韩可儿屈膝福了一福,将叶尘和水儿送了出去。
还没到大门口,水儿便失踪了,叶府外一角,钱宁带着二十多人默默的等着她。
叶府的大门中开,一队骑手从院中鱼贯而出,向着宫城的方向过去。
大宋的官员一直都是很悠闲的,就算是建国之初也是一样,就算是在州县中做着亲民官,也能找到与亲友出外饮宴的余暇。而相比起他们用在一些喜闻乐见的消遣上的时间,他们放在公务上的精力就未免太少了一点。
不过到了朝官一级,又是身在京城,那么很多官员三更天就要起床赶去上朝。尤其是冬天,一边怀念着被窝中的温暖,一边还要冒着刺骨的寒风敢去宫廷,这份痛苦让许多官员都怨声载道。
幸好礼仪性质的每日常朝,连天子都懒得出现,只让宰相押班。有时候甚至连宰相都不出面,过去曾有几次惹来了御史的弹劾。至于普通朝官,如果手上有实职,就可以不参加,没有实职的,也能隔三差五的请个假。
不过到了每隔五日的常参,以及朔望之日,或是正旦等大朝会的日子,那就怎么也躲不了了。比如叶尘这样子的。
正旦大朝,在京朝官皆得与会,文官武官加起来也有上千人。还有带着少部分有显赫官职或者爵位的开国功臣及皇亲国戚,都是有资格且必须参加朝会。
半夜三更的京城道路上,全都是向着宣德门而去的队伍。
叶尘从家中出来,一路上不知见到了多少要参加正旦大朝会的官员,上了大路之后,汇聚起来的人流浩浩荡荡,让人不禁惊讶,京城之中哪里来的这么多官?
巡城的队伍也为数不少,避让叶尘一行的几支队伍,都没有什么精神,缩着脖子的为多。方才出了家门所在街巷,巷口的潜火铺望台上,还响着咚咚的跺脚声。
叶尘呼出一口白气,随即在空气中消散,今天的确是挺冷的。比起后世开封过年的时候,感觉还要冷不少,这样的气温再持续几天,估计黄河都要冻透底了。
转到了内西门大街,上朝的官员越发的多了起来,其中有不少相熟的,互相之间贺着新年。
叶尘一行继续往前,到宣德门已经不远了。这时从另一条道上转过来一支人数颇众的队伍。有七八十人之多,提在手上的马灯都是长长的一溜,叶尘看了一眼,就随队避让到路边。路上的其他官员,也全都退避路旁。
这是宰相、枢密使、亲王才能够拥有的上朝随从人数。
不同品级地位,能带在身边的元随数目是有定数的,叶尘作为开国侯爵,朝廷给发衣粮的元随只有四十五名,而参知政事和枢密副使是五十到七十,宰相、枢密使、亲王则是七十到一百。看着眼前的人数规模,地位不高的官员当然得避让到路旁,让对方先走一步。这放在这个时代,是礼仪,也是制度。
所以,七八十人的元随,在开封只有四人,赵普、魏王赵德昭、晋王赵光义、枢密使。这其中倒有三人姓赵,所以看着一众元随挑着的灯笼上,端端正正的‘赵’字,还是难以分辨是那一位。
大小几十名官员都目送着那一支人马前行,不意却看见他们突然停了脚步。一名元随骑着马向叶尘这边奔过来,“敢问可是祥符侯?小人奉我家相公之命,特来相询。”
竟然是赵普。
不过他是怎么猜出自己的身份的?叶尘疑惑着。这条路上放眼一望,前前后后倒是有几十队之多。多的近百人,少的就是孤家寡人一个,最多带个伴当。叶尘一行人数不多不少,却也并不算起眼。真不知自己的身份,怎么给看破的。他的护卫打起的灯笼,可没有标上姓氏。
“正是我家侯爷”叶尘带着的可没有什么元随,实际上全是身精百战的护卫,此时一名护卫答了一声。
“正是叶尘。”叶尘亲口发出的回答也没有耽搁。
“叶侯,可否与老夫同行一程?”赵普的声音并不大,但在安静下来的街道上,清晰地传进叶尘的耳朵里。
赵普在大庭广众之下招呼他,叶尘虽然不想掺合进两赵之争,但并没有犹豫,随即打马上前,与赵普打了个照面,行礼问好。
这些天两赵之争,越演越烈,叶尘自然有所耳闻。不过他记得原本历史上,赵普因贪污受贿,被赵光义找到一系列证据,使得赵匡胤将赵普罢去宰相之职,赶出开封。不过,那好像是在大宋收回南唐之后的事情了。至少还有两年时间。
对于赵普和赵光义都想拉拢自己,叶尘一直是本着敬而远之的处事方法,此时也准备这样做,随意寒暄几句,便找借口离开。但赵普接下来,压着声音的一句话,却是让叶尘心中一跳。
“叶侯!你已经大难临头,如今只有本相能够救你。”赵普没有说什么废话,只是深深的看了一眼叶尘,直接开门见山的说道。
叶尘脸色有些难看,不管是谁被人说自己大难临头,都不会有好心情,更何况是当今宰相对你说出这一句话。
“相公此话何意?”叶尘沉声问道。
“叶侯若是答应本相,与晋王势不两立,本相便全力保叶侯无恙。”赵普没有正面回答叶尘的话,模棱两可的说道。
叶尘心头生出反感,极为无礼的看着赵普没有说话。
赵普见此,呵呵轻笑两声,没有再说什么,放下马车窗帘,让人加快速度,超过叶尘一行,自行前去。
叶尘停在了原地,眉头紧紧皱起,想起水儿早上所说的话,心中凛然,沉思半响,却是实在想不出会是什么事情,只是心情沉郁了下来。
以叶尘如今在天子心中地位,不论赵普,还是赵光义,都不会轻易得罪他。更不会主动出手对付他。那么危险应该还是来自那南汉使臣。
后边不远处,赵光义的一大群车架随从不知何时从何处钻出来的,赵光义将车窗帘轻轻放下,嘴角流露出一丝讥讽。
叶尘脸色恢复正常,带人行走了一段,向左上了御街。内西门大街也算是城中数得着宽阔的大道,但与跨度两百步如同一个广场的御街比起来,还是差了甚远。
宣德门处,曹彬算是来得早了。作为枢密副使,他身边不缺人奉承。与几名上来讨好的官员说着闲话,但眉头却微微蹙起,眼睛一直有意无意的看着西门大街。
叶尘抵达了目的地,首先看见了曹彬,后者正向他招手,且神色之中有着一丝焦急。以曹彬的身份主动先向叶尘打招呼,可见心中此时定是很着急。
曹彬双眼左右一扫,周围的官员全都识趣的散开了。
“大帅!”包括王超、叶尘在内,曹彬身边亲兵出身的人,都是一直如此称呼曹彬。
“叶哥儿!具体什么事情老夫也不是很清楚,除了陛下之外,恐怕只有晋王和赵相公知道,不过老夫猜想,应该与那南汉国使臣有关。本来老夫也没当一回事,但是刚才碰见赵相公,聊了几句,感觉此事恐怕不简单。今天的大朝会上你一定要见机行事。”曹彬郑重说道。
叶尘心中感到温暖,认真的点了点头,说道:“我明白了,大帅。”
叶尘跟曹彬说了两句话,就分了开来。
过来与叶尘寒暄的人不多,特别是赵光义和赵普两系的人,好像提前得到了某种暗示或者通知,看见叶尘犹如看见瘟星,无不避着走开。
罗耀顺如今的差遣是在皇城外带人执勤,却是不用参加大朝会。
叶尘皱着眉头,与刚到来的罗公明说了一阵话,原本在头正上空的天狼星渐渐西斜,宫中钟鼓忽而齐鸣,宣德门的侧门吱呀呀的打开了,还在说着话的一众朝臣,也收起了寒暄,渐渐汇入皇城之中。
正旦大朝会上的一整套流程当然不会有任何新意,由百官之首宰相赵普统领整套仪式。
先是朝臣拜舞于庭,而后外国的使臣上殿————只不过比往年少了一家北汉,但却多了一家南汉。
到了最后,便是天子赐宴,基本上也没得吃,群臣奉酒为天子、为大宋恭贺。
总计大约四个时辰的样子,今年的例行公事宣告结束,群臣中没有差事在身的就可以回家了,但皇帝和一些文武重臣还有得忙。
目前没有任何意外和惊喜,大朝会就这么结束。百官自高至低卷班而出,到了文德门外,各自返回公厅,只有两府宰执,主管财计的三司使,以及内制翰林学士和外制中书舍人中,带了知制诰头衔的两制官留了下来,向皇城后部的崇政殿走去。
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第两百零二章 大难临头
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朔望大朝会,仅是礼仪性质的朝会,四五百人聚于外朝文德殿中,又能讨论起什么政事?真正处理国家政务的地方,是平日里只有宰执和一些重要朝臣参加,举行常起居的内朝垂拱殿,以及朝会结束后,天子‘阅事之所’的崇政殿。
不过,此次南汉国使臣留了下来,叶尘接到了一名小黄门的通知,也留了下来。
孟修和秦权虽然在南汉国官位不低,前者正三品,后者从三品。他们虽不算是宦官,但却是太监。若不是赵匡胤已经对南汉国内情况有所了解,定会视二人到来为奇耻大辱,早早让人赶出了开封城。
孟修和秦权是第一次来到大宋,来到开封城,一路过来,他也为大宋的富庶和百姓安宁感到惊叹,同时也见识了大宋京师的宏伟繁华和皇城的富丽堂皇。感觉南汉国确实远无法与其相比。
但那又怎么样呢?大宋再强大,宋帝再厉害,难道还能够与天师相比?天师乃是天上玉皇大帝转世,天一道的教义迟早要传遍天下各国,大宋也不例外。等天师神功大成,出关之后,来到大宋,定会轻易使得宋帝如那南汉刘家皇帝一样,跪拜在天师脚下。
上面这些看法,不论孟修,还是秦权,都深信不疑。因为他们是天一道陈景元的狂热信徒。陈景元让他们把自己点着了,他们毫不犹豫就会去做,让他们将自己父母亲人吃了,他们甚至都不会迟疑丝毫。这便是天一道的恐怖之处。
“今日就算去死,也要将天师交待的任务完成。”孟修和秦权彼此互视一眼,从对方眼中看到了绝然。可实事上,他们怎么去死,或者说怎么去死才能完成天师的任务?他们自己也不知道。他们真正能做的也只是将陈景元让他们说的话告诉宋帝。
“陛下有旨,宣南汉国使孟修、秦权上殿觐见。”
来自门外的通传,打断了孟修和秦权的胡思乱想,二人脸上表情此时很奇怪,漠然之中有着和让人心寒的狂热,捧起了国书,走进了垂拱殿中。
赵匡胤坐在宽大的御座之上,眸中满是厌恶和讽刺。昨天南汉国使臣到达开封之后,武德司的人便收买了南汉两名使臣身边的人,知道了南汉派出使臣的目的。赵匡胤当时有过难以置信,甚至首先出现的便是心动,虽然随后被理智将这份心动强压了下去,但时不时的这份心动还会从心底深处迸发出来。
但是,他毕竟是大宋开国皇帝,又怎么会做出那等自断国基的蠢事。
孟修和秦权见惯了南汉国皇帝的丑态,这些年下来,心中早已经没有丝毫皇权至上的想法。但二人能够被龚澄枢派来完成这件大事,却也不算愚蠢。进门后稍稍抬头一瞥,便立刻低下了头。装作谦卑的听从礼官的指派,行礼,至书,问候,然后聆听圣训。
赵匡胤对着两位阉人,却也不想说什么废话,更不用说什么圣训,看了一眼站在班列中的叶尘,直接以略带讽刺意味口气,且开门见山对孟修和秦权说道:“你二人万里迢迢来此,有什么话就说吧?”
孟修好像对赵匡胤的讽刺语气感觉不到,自顾自说道:“我南汉国愿意如南唐国一样臣服于大宋,奉大宋为上国。”
旁边文武百官闻言,顿时出现骚动,一名文官当即出班,躬身说道:“恭喜陛下,贺喜陛下,不动兵戈,不战而使得南汉屈服。”
紧接着十多名文官也出声表示恭贺,最后除了赵普、赵光义等几名少数重臣之外,大部分文武重臣都出班恭贺。
赵匡胤不为所动,也没有理会这些恭贺的大臣,而是似笑非笑的盯着孟修和秦权说道:“既然如此,那两位使臣还不将臣服国书交上来。还有这次上贡之物为何没有带来呢?”
孟修说道:“陛下!我南汉四百多万人,二十四个州,一百七十三个县全部臣服于大宋,只有一个小小的条件。”
赵匡胤微微一笑,看了一眼叶尘,发现后者眉头紧皱,说道:“不知贵国这小小条件是什么呢?”
孟修精神一振,说道:“只要陛下将一个人送给我南汉,我南汉四百多万人,二十四个州,一百七十三个县全部臣服于大宋。”
群臣哗然,不少人都心想还有这样的好事,一个人便可换得一国的臣服。难道是想索要人质,或者联姻。历史上下国担心上国将其灭国,索要人质的例子不是没有。至于下嫁公主联姻的更是不再少数。这样的条件相比一国的臣服其实真的不算什么。
只是当今天子只有两子一女,让一人远去南汉,天子心中恐怕会有所不愿。
赵匡胤心中已经失去与这两个阉人对话的耐心,沉声说道:“你们想要朕送你们一个人,这个人是谁?”
孟修根本就没有察觉到赵匡胤脸上讥讽和话语中的不耐烦,赶紧说道:“陛下只要将祥符侯叶尘送于我南汉国,我南汉国便臣服于大宋。”
全场瞬间寂静一片,文武百官齐刷刷的全部看向叶尘,叶尘自然脸色难看无比,心想这陈景元好大的手笔。
不过,若只是臣服于大宋,赵匡胤多半不会答应。但若是直接将国土奉上,赵匡胤多半恐怕会答应。毕竟在一国与一人之间选择,这人不管多么特殊,恐怕都很难与一国的价值相比。除非这人乃是传说中的诸葛武侯或者孙膑在世,才有这可能。可他叶尘好像还没有这样的价值。
叶尘心中忐忑的看向赵匡胤,后者则深深的看了一眼叶尘,正准备说话,不料文臣行列中突然一人出班,指着叶尘,正气凛然的说道:“叶侯!身为臣子,这时候还不挺身而出,难道你要做那不忠不义之小人。”
此人四十岁左右,白面黑须,气质俨然,身怀儒者之气,正是翰林学士陶谷。
陶谷这个人,若论其才华学识,堪称出类拔萃。自五代至大宋之初,文翰冠绝一时。他的资历也极深,后晋时便已经官至如制诰兼掌内外制,参预机要。后汉、后周历朝皆为重臣。但叶尘从罗公明和曹彬那里了解到,此人的人品却不怎么样,为人“倾险狠媚”,为官见风使舵,投机钻营。如今在在翰林院供职,算是清贵之位。
陶谷说完这些话,心中暗中得意,心想还好自己反应快,率先将这句话说出,轻易立此大功。他是认定了天子肯定是会牺牲一个小小叶尘,来换得南汉一国的臣服。可是这样的话,作为天子自然不能亲自诉诸于口。这个时候就很需要臣子替他说出一些话,甚至逼迫叶尘自己识时务。至于那南汉国要叶尘干什么,这个对于大宋得一国的臣服来说,很重要吗?他不这样认为。
赵匡胤眼见陶谷说出这样的话,神色有些怪异,便没有吭声,他也想看看叶尘会如何应对。
御史中丞王悦风与叶尘有着死仇,昨晚上便接到了赵光义送来的消息,按照赵光义的意思,让他不要出头,静观其变,他本来对此还大为不甘心,如今眼见陶谷竟然做了自己想做的事情,自然乐见其成。索性按照赵光义授意静观其变起来。
陶谷话一说出口,至少有三分之一的文臣便不由暗自责怪自己反应迟钝,让陶谷得了头筹之功。而另外三分之二的文臣,一部分是顾忌曹彬、魏王赵德昭、罗公明与叶尘的关系,另外一部分则是属于赵普和赵光义一系人员,没有得到两赵的授意,不会轻易出班发言。
反应第二快的是与叶尘本来便有过节的参知政事吕馀庆。吕馀庆虽然也算是赵光义一系的人,但毕竟身为副相,严格说起来,只能算是与赵光义联盟的关系。自然不用太过看赵光义的脸色行事。所以,有时候一些消息,赵光义也不会急着给他通报。
“叶尘!食君之禄,为君分忧,此时此刻,你还不站出来为官家分忧,为我大宋尽忠,难道想要谋反不成。”吕馀庆不愧是副相,所说之话比陶谷更加阴狠,不但使得叶尘站在悬崖峭壁边上,而且使得正准备替叶尘说话的曹彬和罗公明都脸色大变,欲言又止,不得重新筹措语言,避开谋反这个敏感话题。
实事上,不等赵匡胤、叶尘,或者曹彬、罗公明,以及魏王赵德昭说什么,吕馀庆话音刚落,便几乎同时有十多名文官出班,指着叶尘,说出了不同的话,但却同样的意思。
叶尘脸色铁青,心中凛然,好一个文人士子,自古有‘虚伪不过文人,阴狠不过士子’之说,今日总算是见识了,一个个说得大义凛然,说好听点是为天子分忧,但说白了其实只是为了一己之私,在天子面前表现忠心,投机钻营而已。至于叶尘的死活,他们才不会管呢!
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第两百零三章 半国之地换一人
特别是这些人里面,不乏这些时日中有意交好叶尘之人。就比如说那陶谷昨天下午得知叶尘小妾怀孕,还派人送了一份重礼过来。至于吕馀庆,叶尘反而还能理解,上次打赌事后他也从曹彬那里听说了吕馀庆输给他的一万贯钱,逼得差点卖了自家府邸,丢尽了脸面,以彼此的身份算是结下了死仇。如今落井下石再正常不过。
该出来的人已经跳出来,赵普和赵光义的人见此也跃跃欲试,但都被赵普和赵光义严厉的眼神给止住。最了解赵匡胤,耳目最为灵通的两人,都还不能确定赵匡胤会舍得牺牲叶尘。在没有确定天子的想法之前,他们可不会随意表态。更何况,以他们的身份,也不需要去投机取巧。
至于孟修和秦权目睹眼前情景,自然是欣喜若狂,心想距离完成天师交待的任务不远了。
赵匡胤高深莫测的以目光扫过所有站出来说话之人,特别是在看到吕馀庆时,心中则是深深的失望。
“这些人都将朕看成什么人了。一个小小南汉国的臣服,需要牺牲朕的一名公侯,一名立下大功的臣子?这简直是对朕的侮辱。”
不过,他此时还不想将自己的心中的想法暴露出来,他想趁机确定一下,叶尘对大宋的归属,对自己的忠心。
“叶尘!他们都说应该拿你去换南汉的臣服。你自己是怎么想的?”赵匡胤轻描淡写的说道。
叶尘闻言,心中一跳,他把不准赵匡胤的意思。不过,他这时若是能够看见赵光义、赵普、曹彬等几名开国老臣的神色时,当能够猜出赵匡胤此时的想法。
比如赵光义的果然如此,赵普的遗憾,曹彬的欣喜。真正了解赵匡胤的人都能够从其此时的神色语气中大体猜到他心中的想法。
叶尘心中念头百转,知道不管陈景元是不是想吃自己的肉,但肯定是要活的自己,所以就算赵匡胤将自己交给南汉使臣,一时半会也死不了。甚至不但毫发无伤,而且还会被好吃好喝的伺候着。而从开封到南汉万里之遥,这一路上,麻刚子、李君浩、水儿、钱宁等一定会带人全力救自己。就算消息传到扬州,白沧海带着剑庄上下也会出手。而这也只是最坏的结果。更何况赵匡胤是怎么想的,还不知道。
不过,叶尘此时却是恨死了陶谷和吕馀庆这些人。他虽然不是一个睚眦必报的人,但却也是恩怨分明,更不是一个任由人欺辱的软蛋。
“陛下!臣愿意替陛下分忧,但臣也有一个条件。”叶尘深吸一口气,说道。
赵匡胤心中欣喜,他愿不愿意牺牲叶尘是一回事,但叶尘是否愿意替他分忧,为他甚至去死,则又是另一回事。叶尘能够主动说愿意牺牲自己,替他分忧,他还是挺开心的。至于条件,他也很好奇。
“叶卿需要什么条件,但说无妨。”赵匡胤故作大方的说道。这一幕落在赵普、赵光义、曹彬等老臣眼中,则进一步确定了赵匡胤的想法。
叶尘对此则不知,他看着陶谷和吕馀庆,眸中寒光四射,说道:“陛下若是杀了陶谷和吕馀庆,臣则心甘情愿替陛下换得南汉国的臣服。”
全场寂静一片,陶谷和吕馀庆脸色大变,顷刻间便惨白一片。其他那些刚刚开了口的人有不少脸色变化中,低着头,悄悄移动脚步,回到了班列之中。
扑腾扑腾两声,陶谷和吕馀庆怨毒的看了一眼叶尘,直接对赵匡胤跪下,但两人张了半天嘴,就是说不出话来。他们能怎么说,为自己辩护?让赵匡胤饶过他们?想想刚才他们挤兑叶尘时说的话吧!将叶尘逼到了绝路的同时,也将自己逼到了绝路。他们此时说任何一句表示不想死的话,那就是对天子不忠,对大宋不忠。
“好狠的手段。这一下陶谷和吕馀庆二人算是伤敌一千,自损两千,要知道叶尘只是说被送给南汉国,是生是死谁都不知道。而他们却是现在就有可能会死,这是典型的搬起石头砸自己的脚啊!”不少人心中如是想到。
“这叶尘年纪轻轻,反应确也够快。”这是赵光义和赵普心中同时生出的想法。
赵匡胤此时看向叶尘时,神色却满是欣赏。心想这场闹剧该是结束的时候了。
不料就在这时,孟修和秦权眼见大宋天子半天不吭声,还以为后者舍不得跪在地上的这两位重臣。心中一急,孟修想起来之前龚澄枢给他的底价和特权,张脱口说道:“陛下!既然叶尘提出了这个条件,只要陛下满足这个条件,杀了这两人,我南汉愿意每年出十万两银子的岁贡。”
陶谷和吕馀庆二人神色再次巨变,前者甚至已经软倒在地,显得极为不堪。反倒是吕馀庆不愧是副相,风骨犹在,脸色巨变之后,反而渐渐恢复平静,深吸一口气,徐徐站起身来,深深向赵匡胤一礼,说道:“君叫臣死,臣不得不死。”
言毕,直接向旁边柱子冲去,分明是想一头撞死到柱子上。
赵匡胤见此,脸色一变,喝道:“住手。”
旁边赵光义也是脸色难看,他可不想这好不容易争取过来的强力盟友,就这样死去。直接冲出,在最后时刻将吕馀庆给拉住,但吕馀庆头部依然不轻不重的撞在了柱子上。官帽掉落在地,额头淤青。
赵匡胤见此,松了口气,喝骂道:“朕说过要用叶尘去换南汉国的臣服吗?真是荒谬,吕馀庆你也是糊涂。”
叶尘闻言,担着的心终于放了下来,陶谷虽然丢尽了脸面,但同样后怕不已,吕馀庆一脸呆滞,脸色变幻不定,好像一下子老了十多岁,但看向叶尘却越加怨毒。
孟修和秦权则急了。前者大声说道:“陛下只要将叶尘送给我南汉。我南汉国除了臣服说大送之外,每年愿意送于五十万两,不一百万两银子的岁贡。”
赵匡胤心中虽然惊讶于那陈景元对叶尘的重视,但却神色不变,冷哼一声说道:“朕绝对不会………”
孟修虽然不是什么智慧高绝之辈,但也知道若是让大宋天子将话说出来,那真的就没有丝毫挽回的余地了。要知道天子一言,可谓是一言九鼎,金口玉言,一时绝对不能改口的。
“我南汉在刚才所说臣服和岁贡之外,还愿意将荆湖之地的贺、连、昭、桂四州送于大宋。只要叶尘一人跟我们回国。”孟修大声喊道,不管不顾的打断了赵匡胤的话,一口气硬是说了出来。
全场再次死寂一片,南汉使臣此时所加的条件,可跟刚才完全两码事。臣服只是虚的,说白了就是一个面子而已,岁贡虽然实实在在的,但别的不说,叶尘制盐秘法,每年给大宋赚取的财物便不低于百万两银子。
可是,以四州之地,且还是极为富庶的四州之地换叶尘,这可是完全不同的两个价位。
所有人先是齐刷刷的再次看向脸色又变得异常难看的叶尘,然后又看向赵匡胤。不过,有了陶谷和吕馀庆的前车之鉴,再也没有人敢主动站出说什么,万一叶尘一发疯,再提出一个条件怎么办。所有人,都静静的等天子做出决定。
不知过了多长时间,赵匡胤突然发出一声长笑,说道:“来人,将两位南汉使臣送到鸿胪寺,命鸿胪寺官吏好生给朕看好了。”
左右有侍卫答应一声,四名侍卫上前,将孟修和秦权强行拉着出了宫殿。
“陛下!我南汉国天师说了,只要陛下能够将叶尘送给他,他可以将半个南汉拱手送于陛下。”孟修急了,若是完成不了天师的任务,回去后的结果肯定是凄惨无比。一边挣扎,一边将自己的最后底牌喊了出来。甚至直接将话挑明,将天一道天师陈景元名号明明白白的说了出来。
赵匡胤心中一震,反而更坚定了保下叶尘的心思,喝道:“赶紧带下去。”
群臣此时却有些发蒙,这叶尘身上到底有什么秘密,值得那陈景元以半个南汉国去换。还有陈景元到底要叶尘用来做什么?这是包括赵匡胤在内,此时殿中所有人的想法。
叶尘此时却没有想那么多,他只觉得,自己此时应该出来说一些什么,或者表示一下自己的感激和感动。可若只是寻常之语,在南汉半国损失面前,显得太过虚妄,反而会显太假。
另外,赵匡胤虽然让人将南汉使臣带下去,但却没有让人将其驱逐出境,并且也未将之前自己未说完的话,接着说完。说不定什么时候,赵匡胤心中想法改变,拿他去换南汉半壁江山,这不是不可能。
实事上,若不是赵匡胤这半年以来,为了给自己披上真命天子的光环,将叶尘暗自宣传为上天吉星转世,而叶尘之名因此广为流传,可谓是家喻户晓。而此时若将叶尘送给了南汉,这无疑于赵匡胤自己打自己的脸,对于最终名声的赵匡胤来说,却是难以接受的。而这才是赵匡胤面对南汉半壁江山,都不是很愿意牺牲叶尘的主要原因。
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第两百零四章 危机四伏
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(1945年的今天,是日本投降的日子,也是我们炎黄子孙永远不能忘怀的日子。想当年一寸河山一寸血,铭记历史的苦难,吾辈更当自强。)
其实,陈景元若是暗中派人与赵匡胤联络,说不定后者便会动心,与陈景元上演一出戏,结果突然有一天,叶尘病死,或者出门远游消失什么的。可惜,不管是陈景元,还是龚澄枢,都不懂帝王之心,更不是很精通国事、政事。
但是,站在叶尘的角度讲,心中依然还有顾忌和担心。所以,他必须说一些话,逼着赵匡胤给他一个承诺,或者两人形成一种默契。
“陛下!臣愿意带兵为官家打下南汉,至少………至少也要攻下半壁江山。”叶尘跪下郑重说道,没有提任何感激、感恩或者表忠心的话,但话语神色之中却已经蕴含。不过,叶尘也没有将话说得太满,说打下什么整个南汉之类的话。
赵匡胤深深的看了一眼叶尘,说道:“好!朕就给你这个机会,来日攻打南汉,就让你带一路兵马。”
赵匡胤这话一说,叶尘才算是真正的彻底放下心来。因为这是当着文武百官的面说的,以赵匡胤的为人,以天子的尊严,是不能再更改的。
退朝之后,叶尘在预料之中被赵匡胤留了下来。
“说吧!那陈景元为何愿意以南汉半壁江山换你。朕可不相信只是因为你那什么万丈神弓使用方法。”等大殿之中,只剩下叶尘和赵匡胤两人,后者让内侍、侍卫都远远避开之后,赵匡胤说道。
叶尘苦笑一声,说道:“官家!其实臣也不是很清楚那陈景元为何会以半壁江山来换臣。不过,在江淮筹粮时,臣碰到过天一道派来欲掳走臣的贼人,并抓了一人,从其口中拷问出一些信息,再结合臣的判断,臣猜想,那陈景元修炼邪功,已经走火入魔,精神失常,认为吃了臣的肉,就能够修炼成那什么可以让他长生不老的邪功。所以,才对臣誓不罢休。”
叶尘自然不能说这是玉道香告诉他的,只能撒谎。反正来到大宋之后,经常撒谎,没少欺骗天子。
叶尘的答案让赵匡胤紧蹙眉头,久久不语,神色变幻不定,不知道是信了叶尘所说,或者只是信了一部分。
不过,不管怎么说,也不管赵匡胤是基于什么心理,什么原因,经次一事,叶尘对赵匡胤的感观和信任又上升了一大截,再加上他之前先后被人掳走消失之后,赵匡胤每次都全力派人搜救,甚至下了让整个天下都震惊的悬赏令。这一件件事情积累至今日,终于让叶尘心底深处真正的滋生出了一些忠于赵匡胤,为其拼命做事的想法。
要知道,叶尘可不同于这个时代臣子,他不但没有天生的对皇帝的畏惧和忠心,反而在心底深处一直存有警惕,说白了他一直只忠于自己,只忠心自己的信念,再加上忠于华夏这个名族,忠于大宋这个代表着华夏名族正统的国家。
也就是说,他不会为了赵匡胤而去拼命,但却会为了大宋,为了华夏名族而去拼命。至于什么‘君叫臣死,臣不得不死’的说法,在叶尘看来更是狗屁不是。
不过,叶尘如今又想到另一个问题,今日若是赵光义当皇帝,以这位的性格为人,肯定会毫不犹豫的牺牲自己,去换得南汉国的半壁江山。当然肯定会虚伪的布置一场阴谋,明面上自己失踪,或者病死、战死什么的,但实际上被绑给了南汉陈景元。
想到这里,叶尘心中一凛,想起原本历史上走向,好像再过四五年,就发生了“烛影斧声”的典故,赵匡胤莫名死去,而赵光义因所谓的‘受命杜太后,传位太宗’之语,成为大宋第二任皇帝————宋太宗。
叶尘本来就不喜欢赵光义,如今因为赵匡胤没有拿南汉半壁江山而牺牲自己的事情,终于对赵匡胤生出忠心和亲切好感。他不知道也就罢了,既然知道,此事不管怎么说都要尝试着阻止一下。当然,此事冒有很大的风险,只要不成功,就会彻底得罪赵光义,赵匡胤死后,大宋再也没有叶尘容身之地,情况好点,他带领全家亡命天下,情况不好,自然是还没来得及逃走,就被杀了,家人也落个和自家府邸上一任主人喻皓一样的结局。
………
………
叶家的门前,送礼的人络绎不绝。
叶尘的小妾有喜的消息昨天已经传了出去,再加上今天是大年初一,正是送礼的好时候。
一名天子以南汉半壁江山都不愿意换,且年龄才二十来岁的开国侯,即使叶尘如今并未身居高位,但没有几个人愿意得罪,更没有几个人愿意放过与叶尘交好的机会。
当然,对于那少数几个已经彻底将叶尘得罪死的人,自然不会再想着与叶尘交好,而是开始密谋如何将叶尘整死,否则有叶尘这样的一个前途无量,且貌似还有仇必报的人存在,他们如何能够睡的踏实,吃得放心?
这样的人其实也不多,也就王悦风、陶谷和吕馀庆三人。
至于今日在朝堂上,紧随在陶谷和吕馀庆之后也站出来的那十数名文官,却是在退朝之后,在第一时间内,以最快的速度准备好了一份重礼,送到了叶府。而他们也是今日第一批到叶府送礼之人。
叶府前大街上已经水泄不通,车马一直从街口延伸出来。远远的张望了一眼,叶尘便带人掉头往另一条路走去。
侧门也有人,而且还不少,但他们不敢像正门那样阻拦叶尘。让叶尘得以安稳的回到家中。
叶尘早上走的时候,和水儿的对话,是当着韩可儿的面说的,所以包括喻清妍、麻刚子,以及虎子、寇玉柱等在内,所有叶尘信任和亲密的人都知道了事情的不妙。可谓是担心了一早上。当大朝会之后的朝堂议事上发生的事情传到叶府之后,全府上下后怕不已,本就感冒发烧的喻清妍,先是担忧过度,紧接着喜极而泣,直接又晕了过去。为此鬼医感慨的不行,决定要不惜一切代价,开始改善喻清妍的体质,并让其修炼内功。
另外,得到消息的李君浩也带着几名心腹手下早早赶来,一脸绝然,分明是做好了赴死的准备。以李君浩对人心和世道的了解,并不认为此事就会这样过去。天子虽然不打算以叶尘换南汉国半壁江山,但由此也将叶尘在南汉国真正掌事人陈景元心中的价值公布于众了。而这才是最大的危机。
叶尘如今虽是一个大活人,但同时也已经是价值南汉半壁江山,十数个州县和数百万子民的绝世宝物。
李君浩深知人心险恶和怀璧其罪的道理,随着消息传出去,天下豪强、投机者、冒险家定会闻风而动。想法设法将叶尘掳走,去和陈景元交换足以让世间几乎所有人都羡慕的东西。甚至在一些真正了解南汉国内的人看来,就算用叶尘换一个南汉国皇帝的皇位也不是没有可能。即使这个皇帝依然是陈景元和天一道的傀儡,但那又怎么样呢?那毕竟是一国皇帝,单是一个享尽人世间荣华富贵就足以让几乎所有人去拼命。
李君浩能够想到这些,叶尘或许江湖经验欠缺一些,但这些也是能想到的。所以,当他回到家中,看着韩可儿、水儿、虎子、韩玉柱,以及刚刚醒来的喻清妍那惊喜难耐神色时,也只是强颜欢笑,心中始终沉重无比。
那一份份礼单,叶尘却没有心思对其苦恼,交给麻刚子和喻文处理之后,叶尘便和李君浩在书房中进行了密谈。
对于李君浩能够在这个关键点上,不顾自己和南帮的安危,依然选择和自己同生共死,叶尘深感欣慰和感慨,幸自己没有看错人。
李君浩或许心狠手辣了一些,甚至不是什么善良之辈,但在知恩图报,为人义气方面,也算是世间少有。而这也是南帮在当日契丹大军占据永乐边城那样的情况下,在事后还能在开封汇聚两百帮众的真正原因。这是李君浩的个人魅力。他当日为救两名陷入新乡县大牢的属下,不顾自己安危,闯入大宋军中寻找刘南帮忙的行为,就是他为人义气的体现。
“李兄!现在南帮发展到多少兄弟了?”叶尘和李君浩一起分析了一下当前局势之后,叹了口气,问道。
李君浩并没有被当前局势的严峻而吓倒,神色始终坚毅,说道:“原本有两百多兄弟,如今核心成员已经有五百多了,另外上次修建河堤雇佣的那三千乞丐也已经被下面兄弟发展成外围成员,虽然做不了大事,但用来打听消息,监视行人再好不过。嗯………这都要多亏侯爷的照顾和提携,否则以当初南帮在开封立足都难,更不用说在半年时间,南帮势力那能增加如此之快。”李君浩有了官身之后,便不再以小人自居,但又没有差遣,且他也不习惯以下官自称,所以便直接以我自称。
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第两百零五章 修建迷宫
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叶尘闻言,不由眼睛一亮,他却是没想到南帮已经将三千乞丐也发展成了外围成员,这对他来说,也是一个不小的惊喜。
叶尘笑着说道:“李兄!如今之际,我除了自身防护之外,就情报最为重要了,不想南帮却已经有了这个条件。”
李君浩点了点头,说道:“我明白了,这就回去让兄弟们盯着那些开封城内,不论是明里,还是暗里,有实力动侯爷的势力。”
叶尘说道:“不光是开封城内,实事上天子脚下各势力我反而不太担心,我想没有人会冒着被天子灭杀一切的风险来动我。而真正的危险来自于开封之外,甚至大宋之外。来自于那些民间豪强,那些亡命徒,来自于天一道本身,以及如弥勒教这样的庞然大物。”
李君浩神色肃然,说道:“我明白了,从现在开始只要进入开封城的任何可疑人员,我都会派人盯着。”
叶尘想来想去,自来到这个时代之后,与自己有过节之人,或者说真正与他结下仇怨的就四人,分别是王悦风、陶谷、吕馀庆,以及那开封县的县令。这正是他向来与人为善,从不主动得罪人,为人也很低调,且又谦虚谨慎的缘故。
实事上,除了开封县的县令,因叶尘要为刘南妻女出气,又恰逢他需要做一些七情六欲的凡人该做的事情让赵匡胤看,狠辣出手,算是主动得罪人之外。那陶谷和吕馀庆纯属自己撞上来的。至于王悦风,其中意外成分居多,或者说叶尘也是无心之举。
“除此之外,住在鸿胪寺里的南汉使团,以及王悦风、陶谷和吕馀庆,包括开封县县令府上都派人十二个时辰盯着。”叶尘眸中寒光闪烁,心中生出杀机,沉声说道。
他虽然不是嗜杀之人,更谈不上心狠手辣,但若是有人想对他不利,他自然不会坐以待毙,而且还会先发制人,将危险扼杀在幼苗状态。
当然,大宋毕竟算是法制社会,又在天子脚下,他绝对不会做出打破规则,刺杀朝中大臣,让朝中大臣人人自危的蠢事,有时候弄死一个人,‘文斗’比‘武斗’效果会更好。
李君浩走后,寇准和水儿便进来了,叶尘知道他们已经在门外站了好一会,自己与李君浩的谈话肯定也落在他们的耳中。
“师傅!光是这样不行。若是不能从根本上解决问题,从此以后,侯府将会永无宁日。就算灭了南汉,但只要天一道不灭,陈景元不死,师傅你便永远是天下豪雄抢夺的对象。”寇准对叶尘说道,稚嫩的脸上有着远超同龄人的郑重和掩饰不住的担忧。
自从叶尘开始教授他和水儿课程之后,寇准便固执的叫叶尘为师傅。且这几个月以来,寇准已经叫习惯了叶尘为师傅,如今甚至都感觉理所当然。
“虎子!那依你看来,又如何才能从根本上解决问题。”对于寇准小小年纪便思维敏捷,目光长远,叶尘如今已经见惯不怪了。这几个月来,有不少重要的事情,他都和寇准探讨商量,一方面是锻炼提高寇准处理大事的能力,另一方面也是想借助寇准超人一等的智慧和思维。
“找出一个陈景元如此看重你的具体原因,然后想办法将这个原因从你身上转移出去。”寇准略一沉思,盯着叶尘,认真的说道。
叶尘闻言,不由眼前一亮,这的确是一个从根本上摆脱麻烦的办法,只不过这个‘具体原因’要好好谋划,否则不能取信于人,又怎么能够从自己身上转移出去。
叶尘皱眉沉思半响,本能的将手放在自从江淮回来之后就佩戴在胸口的天星玉佩上,突然脑海中灵光一闪,想到了一个办法,只是还有些粗糙、模糊,需要进一步细化和推理。
让麻刚子带人亲自守住书房,不要让任何人接近五十步之内,叶尘和寇准、水儿三人密谋了整整一天,期间有过一些奇怪声音传出。甚至有过奇异光芒透过窗户一闪而逝。
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大年初一,叶尘本来计划中要前往曹、罗两家拜年。但最终还是没去,反倒是傍晚的时候,罗耀顺和曹玮各自给叶尘送来了五十名护卫,紧接着王超带着十名亲兵给叶尘拜年,拉了两大车礼物,很神秘,直接开了侧门,拉进了后院。然后,王超说与小妾绣娘吵架,准备在叶尘家住一段时间。
这两大车礼物实是曹彬给叶尘送来的,两百柄硬弩,两百把硬弓,一千铁箭。这些东西实是违禁物品,就算是寻常王侯都不能拥有,曹彬敢从军中直接调拨给叶尘送来,自然是已经请示了赵匡胤。
实事上,武德司三分之一的人手,已经集中在了叶府周围。就连赵光义在接到赵匡胤旨意之后,也派出了开封府不少捕快高手,日夜守候在叶府周围各处。至于城门和巡城禁军,对于出入开封的人突然加大搜查力度,就更不用说了。
与此同时,叶府后院,围绕鬼医住的小院子,一片五六亩大小地方被平了出来,开封修建房屋的行首和几乎整个开封所有的铁匠被叶尘请了过来,叶尘开出了平日间这些人五倍的工钱,让他们全力出手,按照叶尘所说,开始不分昼夜,加班加点的大兴土木,修建铁墙。
叶尘这些时日,抽时间仔细研究了赵斯府邸那片奇门遁甲树阵,并且结合后世顶尖迷宫,研究出了一种奇门遁甲迷宫,并打算让人于自己府邸中修建出来。且为了使得这迷宫阵法有效,准备耗费巨资用三丈高的铁墙打造而出。
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孟修和秦权二人已经快要歇斯底里,接近崩溃的边缘,天师交代的大事他们二人没有完成,这对狂信徒的他们来说,简直比杀了他们亲人和杀他们自己还要让他们痛苦一万倍。至于回到南汉之后凄惨的结局,他们此时却已经顾不上了。
两个人待在屋子里面,红着眼睛,一脸疯狂的讨论商量了大半天,连晚饭都没有吃,可是依然没有想出什么能够有用的办法出来。
吱呀一声,二人所在厢房门从外面被推开了,一名十三四岁的美丽少女施施然的从外面走了进来。
“你是谁?”孟修和秦权是一脸意外,同时皱着眉头喝问道。他们是阉人,自不会被少女那妩媚的绝美容颜所影响,更不会被其媚功所迷惑。但一位绝色少女的出现,还是比一位大汉的出现,更容易让他们失去警惕。
“我是谁不重要,重要的是你们是谁。”少女闲庭若步,犹如出入祥符侯府,几步走出,似慢实快的来到二人面前。
两个人终于察觉到了不对,脸色变化中,一边喊着“来人”一边向门口跑去。他们二人只是被陈景元以秘术迷惑了心智的文人,自愿自宫,在南汉当官而已,并非是天一道的高手。
孟修和秦权的喊声很大,但外面始终没有什么动静,不管是南汉使团中随行而来的南汉护卫,还是鸿胪寺卫兵都不见来。
身形闪烁间,少女玉手点了两下,孟修和秦权便被定住了身形,更是再也发不出半点声音。
这少女自然就是水儿。
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为了让朝堂之上一些别有用心的人断去念想,赵匡胤当天便强行将南汉国使臣孟修和秦权带领的使团遣返。派一队禁军送出了开封,且还要一路送出国境。
可是,就在离开开封没多久,来了一伙武功高强的蒙面贼人,打伤了近半禁军,将南汉使团给救走了。准确的说,是南汉正副使臣失踪了。随行的其他使团队伍,被剩下的禁军又给抓回了开封。
这个消息传到开封之后,正在魏王赵德昭府上,和一群官员勋贵给赵德昭拜年的祥符侯叶尘,脸色当即便铁青一片,异常难看。现场二十多名官员都亲眼目睹了此景。据说叶尘失态的手中酒杯都掉到了地上,且提前离开了魏王府的夜宴,在大批护卫的保护下回到了叶府。
紧接着,叶府便加强了防卫,各个门口,墙上、房顶上,都有全副武装,披甲带刀、背弓护卫,一脸凝重的巡逻、蹲守、防护。
三天后,孟修和秦权在淮南庐州被各方豪强势力围堵在一家客栈之中,被逼着说出了一个天大的秘密。
当时的过程是这样的,当一位狠人剁了孟修三个手指,并将分筋错骨酷刑用在孟修和秦权二人身上之后,两人终于说出这个天大的秘密。
秘密的内容是:天一道教主陈景元之所以如此看重祥符侯叶尘,并不是叶尘本身,而是为了得到叶尘身上的天星玉佩。至于陈景元为何要打着叶尘的幌子,却是因为担心此秘密被宋帝知道,引起宋帝对那天星玉佩的觊觎之心,反而得不到天星玉佩。
第二百零六章 玉佩传说
紧接着有关天星、阴月、阳日三枚玉佩的传说典籍,被人翻了出来,查了出来,如风一般传遍了大宋,甚至整个天下。
传说中阴月、阳日两枚玉佩一直在世间道家宗门手中流传,而天星玉佩每过五百年一出世,三枚玉佩合一,可让凡人长生不老,让一名修道之人打开通往仙界之门,白日飞升到仙界。传说中的皇帝之师广成子便是这样飞升仙界的。
这些资料是各个豪强势力分别从隔开的孟修和秦权口中拷问出来的,二人所说内容一样,事后各方势力又详细的调查了道家典籍,进行了一定验证。得出的结果是,这消息或许有夸大之处,比如白日飞升至仙界就没有几个人相信,但可让凡人长生不老,却是有不少人信了。
与此同时,另有消息传出,祥符侯府雇佣了开封所有筑墙的工匠和铁匠,正在没日没夜的修建一座占地只有五六亩的迷宫阵法,迷宫中间有一幢小院,院子里有一个地下室,传说中的天星玉佩便放置在那地下室之中。
消息传开,天下各路的牛鬼蛇神却已经高手尽出,以最快的速度和开封赶去,以各种难以想到身份进入了开封,想赶在迷宫阵法修建好之前,将天星玉佩抢到手。
这些天,祥符侯府每天都会有几辆大车拉出几具尸体去处理。最多的一次,甚至一晚上死了三四十人,最后连同叶府护卫,加上潜伏在四周武德司和开封府的高手一起出手,才将这帮贼人击杀过半而退走。
为此,听说不论开封府,还是武德司都损失不少人。反倒是叶府护卫,因为使用长弩和硬弓这样的远距离武器,又身穿甲胄,损失最少,甚至只有受伤的,没有战死的。
叶府自初二那日之后,便将除护卫之外的所有人转移到了曹家和罗家,每日护卫的饮食用度,都由罗府和曹府派人送来。但叶尘不能离开,否则他到那里,岂不是便将灾祸引到了那里。
接连七天,死了不少人之后,潜入叶府的人开始减少,渐渐归于平静。但这平静只是暴风雨来临之前的安宁。
真正的高手向来都是谋定而后动,能够对叶尘产生威胁的人才一一来到开封。好在叶尘的铁墙迷宫阵法,耗费了足足十五万贯的巨款,几乎将叶尘永乐会馆这两个月赚的钱全部投进去,才终于修建完成。
叶尘将鬼医请动,和喻清妍三人足足在那迷宫阵法中忙活了三天时间。除了他们三人外,没有人知道他们在这三天时间中都做了什么。
而在四天前,看在陈景元的面子上,被众势力放走的孟修和秦权在大宋与南汉边界处,当着各个势力暗中跟踪他们的人下了悬赏令,号称代表天一道教主————————南汉国的实际控制者陈景元,作出保证:凡是能够将天星玉佩送到南汉天一道,可得到白银五百万两,或者担任南汉国下任皇帝,以及另外任何一个天一道能够满足的条件。
这个悬赏令是当着天下能够排得上号的十数个势力代表所说,得到了多家验证,几乎被所有人所相信。
且这个消息与前两个消息如长了翅膀一样,在半个月时间内,已经传遍了整个大宋、南唐、南汉,甚至契丹、大理。
消息传到开封,新的暴风雨再次来临,早几日到来且隐藏在开封的各方高手也终于失去了耐心。开始对叶府出手。
这一波次的高手比起第一波,实力和手段则高了好几个层次,从他们中近半人没有惊动开封府和武德司潜藏在叶府外的高手以及叶府护卫,便来到迷宫阵法之外,便可看出。即使有那轻功手段不行的,被开封府捕快和武德司的人手发现,也使得开封府和武德司的人手付出了极大的代价,才将这些人拦住。为此叶尘最后索性特意派人通知开封府和张展,让他们的人直接撤走。
而早在此之前,叶府的百名护卫,则被叶尘全部塞进了迷宫之中,一个萝卜一个坑的潜藏了起来,且这些护卫除了强弓、弩箭之外,每个人又从鬼医那里领到了一些特殊的东西。另外,叶尘给每个人还配发了一桶黑油。
第一天晚上,或相邀,或结伴成功潜入叶府总计十八人。
这十八人能够通过开封府捕快和武德司高手进入叶府之中,身手实力着实不凡,已经算是江湖上准一流行列,他们进入叶府之后,便犹入无人之境,实事上没有受到任何阻拦的来到了迷宫之前。
他们只见一片占地约莫五亩大小地方,被三丈高的黑墙,以圆形给围了起来。在正东方向有一个四尺宽的入口,透过入口,隐隐可以看到左右两边都能够前行,只是远远看去黑黝黝的,透着一股诡异和恐怖。
二十多人略一犹豫之后,都先后一脸警惕的从入口走了进去。
十多息之后,第一道惨叫声响起,之后断断续续响了九下。一个时辰之后,有九人一脸狼狈的从中走出,一脸的不可思议和难以置信,但身上毫发未损。
九人发现人少了一半,想起之前的惨叫声,一阵挣扎犹豫之后,其中一人弹身而起,在墙上一蹬,跃上了铁墙头,他想从墙上面闯进去。
这不失为一个好办法,其他人见此眼睛一亮,正准备效仿。结果突然一声惨叫传来,不知怎么的,那人所在墙头突然就燃烧了起来,火势瞬间便将他淹没在其中,浑身衣服已经点燃。这人惨叫声中从墙头跃下,在地上滚来滚去,想将火扑灭,但这火好似极难扑灭,其他人也没有出手相救的意思,最后此人竟然化成了灰烬。
剩下八人脸色大变中,竟然还没有想着离开,只是间自庆幸之后,又从入口走了进去。
又是十多息之后,四道惨叫声接连响起。大概一个时辰之后剩下四人一副见鬼的表情从中走出,二话不说,转身离去。
当天晚上,十八名一流高手闯叶府迷宫,最后有四人生还的事情便已经流传开来。且整个过程的细节也被有心人迅速得知。
每次进入的人有进半人会死到里面,近半人毫发无损的从中走出。想从头顶上穿过去,则会被无名之火烧成灰烬。
这样的结果,一晚上便已经流传整个开封。
第二天一大早,叶府门口便贴出了一张告示。
内容如下:绝世宝物,能者得之。天星玉佩安放迷宫之内,任何人只要缴纳百两银子,都可随意进入迷宫一次,找到玉佩,都可据为己有,本侯绝不阻拦。
这告示一出,整个开封顿时沸腾了,寻常百姓自然渍渍称奇,茶余饭后只是多了一个谈料,但对于自认为有几分本事的江湖武者,无不心动不已。甚至一些本来认为自己抢不过别人,都已经放弃的江湖好汉心中也重新燃起了希望之火。
一百两银子相当于一千贯,对于寻常百姓来说,堪称巨资。但比起可换得南汉半壁江山的天星玉佩,那又算得了什么!连九牛一毛都不是。至于昨晚上闯入的十八人只活了三人,在贪婪**和侥幸之心下,早已被几乎所有人抛掷到了脑后。
所有江湖好汉都心动了,至于百两银子对于大部分江湖武者来说不是问题,少部分贫困潦倒的江湖好汉也自有自己的办法。一晚上,开封府发生了一百多起盗窃案。
告示贴出去同时,叶府正门关闭,只留下一道侧门,而侧门口摆了一张桌子,两把椅子,李君浩和许方义坐在椅子上,后面站着十名彪悍的南帮帮众。旁边放了十多个大箱子,显然这箱子是用来装银子的。
没过多长时间,叶府面前的大道两边,便围满了数千看热闹的人,其中有不少是想先看看形势的江湖人物。
一炷香时间之后,蓦地……………一阵洪亮的笑语声,混杂着急遽的马蹄声,随着风声从东边人群后方传来,众人精神一振,拧回身躯,闪目而望,只见烟尘滚滚之中,三匹健马,急驰而来,马上人扬鞭大笑声中,三匹马俱已来到近前。从人慌忙让开道路。让三骑一路马上疾驰到叶府门前。
骑士笑声倏然而住,微一扬手,这三匹来势如龙的健马,立刻一齐打住,扬蹄昂首,长嘶不已,马上的骑士却仍腰板挺得笔直,端坐未动,显然这三人身手俱都不俗。
微感无聊的李君浩脸上闪过了一丝喜色,心想侯爷的生意来了。
马停下,众人才看清三人劲服疾装,神色剽悍。他们翻身下马,自个将马拴在门外拴马桩上。
三个劲装大汉再次互视一眼,其中—个目光炯然,身量颀长的中年汉子,大步走到李君浩之前。向李君浩和许方义微一抱拳,说道:“我等三人前来闯阵,还望叶侯能够说话算话。”
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第二百零七章 西北五狼
李君浩没有动,许方义站起身,眼睛一眯,抱拳笑道:“原来是‘金鞭’吴大爷,这两位想必就是何二爷和费三爷了,小弟久仰‘河东三鞭’的大名,却不想今日在此得见侠踪,实在是三生有幸!嗯!我家侯爷一诺千金,口碑如何,三位来开封已经十二天,想必也有耳闻。只要三位能够闯过迷阵,进入其中拿到天星玉佩,我家侯爷绝对不会阻拦。吴兄大可放心。”
三人一听许方义一眼便认出他们身份,且还指出三人来到开封具体天数,不由心中一凛,心想敢情自己一直都在人家监视之下。这叶侯的势力深不可测啊!
中年汉子说道:“叶侯果然好手段,废话不说,这是三百两银子,我兄弟三人要闯关。”
许方义也不再废话,待身后一名帮众接过银子,查验过数量报告无误之后,便让人从一众帮众身后的小箱子中拿出三面铁牌,递给‘河东三鞭’。然后走出一人,带着三人向院中走去。
‘河东三鞭’起了头,三人进入之后,两边人群中各自走出十来人,向叶府大门走来。
如刚才一样,这些人全部被许方义轻易点出了身份,和来到开封府的时日,略微敲打之后,收了银子,发了牌子,让人领了进去。加上‘河东三鞭’总计三十六人。
不得不说,这三十六人在江湖上都算是好手,其中甚至有四五名一流高手。
这三十六人之后,很长时间,都没有人再来报名闯关,显然剩下的人都想看看这三十六人闯迷宫的结果再说。
一个时辰之后,‘河东三鞭’老大和老三一脸颓然的被人带了出来,之后接而连三的有人被领出。看众人沮丧和惊惧的神色,显然没有人闯迷宫成功。
“十八个,进去三十六人,出来十八个,那一半人恐怕已经凶多吉少。”人群中有人喊道。听口音是从外地来的一名江湖人物。
“什么凶多吉少,肯定已经挂了。”本地一名泼皮一声讥笑,毫无顾忌的说道。
“就是,也不看看叶侯是什么人物,以我看这出来的一半人,也是叶侯仁慈,故意放他们一条生路。”一名站在人群外,乞丐模样的人以不大不小的声音说道。
众人一听,无不身体一震,特别是那些江湖人物更是神色震惊,如此巧合,刚好出来一半人,这的确很有可能是人家不想赶尽杀绝,有意放这一半人出来的。
又是近十九人从人群中走出,来到叶府门前。
这十九人一出现,便引起一片惊呼,因为他们名声更响,实力更高,甚至有人点出他们的身份之后,不少寻常开封百姓都听过他们的凶名或者威名。
不得不说,这十九人中至少有一半是江湖上一流高手。更有四人在江湖上威名赫赫。这四人就算是李君浩也站起身回了礼。
同样的程序,同样的一个时辰之后,十人一脸沮丧的走出了叶府。又是无人闯迷宫成功,且又是大约一半人活着走了出来。
之后,一直到天黑,再也没有人来闯迷宫。
“今天做成了五十五单生意,总共赚了五千五百两银子,相当于五万五千贯了。这赚钱速度,也只有侯爷能够做得到。”许方义一边让人将银子装好,抬到藏宝室去,一边感慨的说道。
李君浩微微一笑,说道:“这算什么,侯爷说了,这迷宫打造费可是花了足足十五万贯,按照侯爷的计划,不但要将本钱赚回来,还要至少有一倍的盈利才不算让大伙白忙活。”
“帮主,明天真的长价,长成两百两银子?”许方义问道。
李君浩说道:“那当然,不然三天之内怎么将本钱赚回来。”
旁边一名大汉忍不住说道:“帮主,副帮主!可是今天来的人一半人留在了里面,这些人难道真的不怕死。”
许方义冷哼一声说道:“他们当然怕死!就算是江湖人也怕死,可是用一半的生机去换南汉国半壁江山,惯于冒险的他们没有人能够忍得了这个诱惑。”
李君浩没有吭声,只是心想:“侯爷虽然杀伐果断,但向来也仁慈,从不滥杀无辜,没有出来的那一半人也未必就死了。”
这样想着,他喝道:“十六,现在便出去将告示改了,将一百两银子改成两百两银子一次。”
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叶尘制定了游戏规则,但世上之人形形色色,江湖之人更是深信人心叵测,有不少人都认定这是叶尘的一个圈套。所以不少人已经打算绝对不按照叶尘制定的套路去行事。
比如,叶尘规定只让白天闯迷宫,他们偏偏晚上深根半夜来闯迷宫。这不是为了省银子,而是自认为趁需而入。
今夜浓云如墨,但却没有下雪。
可是风势不小,吹得叶府中的草木,簌簌作响,叶府仆人家眷撤出之后,本就显得很冷清,深夜更是有了萧索的意味。
五道黑影,翻墙而入,没有即刻便前行,而是先藏起来观看形势。
“大哥,我们真的要夜闯迷宫?”一名瘦小汉子神色有些担忧的低声说道。
哪知他话音刚落,肩头实实地被人重重打了—下,另—名虬须大汉,说道:“老四!你怕什么!那个迷宫又不是阎王殿。凭什么进去不得?”
这身躯瘦小的汉子依然双眉深锁,面带重忧,甚至长长地叹息了一声。
“老四!为兄选择夜闯迷宫,自是有原因的。你想那迷宫不管里面有什么,肯定需要有人去操控,这些人白天忙活了一天,晚上总要休息吧!所以说这迷宫很可能晚上最好通过。”四人中年龄最长的中年男子说道。
虬须大汉却已经忍不住呵斥起来,道:“金老四!入关才三年,怎的就变得恁地没胆?想当年,你我兄弟纵横于西北关外白山黑水之间,几曾怕过谁来?”
随又面色一正,沉声道:“老四,你要知道,这次我们入关,是要做一番事业的,为我等四人后半生拼一个大大的荣华富贵。顺便也让天下武林,都知道江湖间还有我们‘西北五狼’这块招牌,若都像你这样怕事,岂不砸了锅了?”
这被称为“金老四”的瘦小汉子,却仍皱着双眉,苦着脸,长叹了一声!方待答话,哪知另一个魁伟汉子,不悦喝道:“好了,不要耽误时间了。赶紧走。”说话间,他已率先窜了过去。
另三个彪壮大汉,紧跟其后,也消失在夜色中。
但那“金老四”,面上的神色,却变得更难看了,低着头愕了许久,他不认为那名传天下地祥符侯会犯这种错误,他更知道违反游戏规则的人往往会比遵守游戏规则的人要付出更为惨痛的代价。
金老四叹了口气,目光一凛,大步拧身,脚尖微点,突地,往府中深处窜了进去。
树木、房舍之间的空隙,并不甚大,但这金老四,正是以轻功扬名关外的“入云狼”,此刻在这种树木、房舍间窜跃着,身形之轻灵巧快,的确是曼妙而惊人的,远非常人能及。
二十多息之后,等金老四身形再次三个起落过后,眼前竟豁然开朗,眼前出现—片六七亩大小的空地,而在这片空地上,就耸立着令这金老四恐惧忌惮的迷宫。
“西北五狼”的另四人却已经等的有些不耐烦。
金老四一个箭步窜了过去,沉声道:“这迷宫绝非我们兄弟所能染指,我们还是收手吧!”
但是另外四人却是不理他,目光都凝注在迷宫之上,有关迷宫的一切这些天早已被外界传得神乎其神,他们首次到来,自然要先好好瞧一瞧的。
迷宫墙是由黑铁铸成的,而且高达三丈,“西北五狼”虽然也是久闯江湖的角色,但像这种奇怪的建筑物,却还是第一次见到。
中年汉子伸手入怀,从怀中掏出一粒弹丸来,中指微曲,轻轻一弹,只听“铮”的一声,击在墙上,果然发出了金铁交鸣之声,他不禁浓眉一皱,沉声道:“果然是精铁铸造而成!”
那虬须大汉浓眉一轩,蓦地一抖手,厉声道:“管他是怎么回事,既然来了,自是要闯一闯。”话语间,他熊腰一挫,刷地竟又窜入了迷宫入口。
“入云狼”金四连连跺脚,急声道:“二哥怎地还是这种脾气,唉!大哥,我们还是先不要轻举妄动的好!”
那中年魁伟大汉,正是昔年西北最著盛名的一股马贼“西北五狼”之首————“金面狼”卓大石,有些不满的看了一眼金四,道:“怕什么,大不了我们五人留下两三人在里面就是。”
语音落处,另外三人也已经窜了进去。
“就怕不是留下两三人,而是全部留在里面。”金老四喃喃自语间目光扫过四周夜色,他已经发现暗中有不少人在窥伺,知道今晚来的人不止他们五人,显然都在看五人的闯迷宫的结果。
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第二百零八章 山岳上人
‘西北五狼’从不落单,向来一起行动,金四虽然百般不愿意,但最后依然深深叹了口气,一咬牙,也跟在后面走进了迷宫。
十数息之后,五声惨叫同时响起,然后五个人头从迷宫中抛出,黑暗中传出数十声庆幸的惊呼声。然后便是数十人展开身法快速离去的声响。
按照祥符侯定的规矩,交上银子,白天闯迷宫,至少还有一半的活路。不遵守规则,在其余时间闯迷宫,必死无疑。这是凶名赫赫,实力都达到一流水准的‘西北五狼’用自己的命给所有人打探出来的结果。
这个结果,很快便传遍了整个开封。
第二天上午,来了六十四人,结果和昨天一样,只出去了一半。
江湖好汉从来不缺聪明人,所以下午便有人聚集了七十八名江湖高手。一起闯迷宫。其中不乏已经闯过一次迷宫,第二次又来的人。并且他们经过商议,**人一组,在不分开的情况下,组队闯迷宫。
不得不说,他们的策略,还是很有些效果。这一次闯迷宫足足持续了三个时辰才结束,但结果是出来的人不足原来三分之一,其中有十来人是攀上铁墙之后,被烧死的。这不是叶尘要大开杀戒,而是这么多人同时闯迷宫,有不少护卫藏身之处被迫暴露,叶尘不得不下令狠下杀手,以免使自己的护卫受到损失。就这叶府的护卫也死了一人。
夕阳照在林中的铁墙上,发出一种乌黑的光泽,墙内却仍然一片死寂,就像是什么事都不曾发生过似的。活下来的二十七人仿佛经历了一场最恐怖的噩梦,脸上无不惨白一片,惊恐到了极致。
在这一次大规模的闯迷宫之后,接连两天,都不再有人来闯迷宫,而祥符侯府的迷宫也被江湖人视之为半死之地,为何是半死之地,是因为进去的人,只有一半人活着走出来。同时,在百万开封百姓口口相传中,祥符侯府的迷宫则成为最为神秘之地。
………
………
夜,寒风萧萧。
一品楼最大包厢之中,所有闯过迷宫而幸运的从中走出的五十八名江湖高手全部被一位神秘人物聚集到了一起。
江湖好汉向来桀骜不驯,但他们此时却乖乖的聚在了一起,能让他们这样做的只有两种力量,一是钱的力量,二是可以决定他们生死的力量。
若是有人出钱,以这五十八人的身份,一人若没有五百两银子,不会让他们屈尊来此。那总共就要两万九千两银子,江湖上能出得起这些钱的,也就一姓、一庄、两帮、三派。如今两帮之中江淮帮已经被大宋朝廷剿灭。那就只剩下六个势力。当然,也有可能是江湖之外的势力。
而能够以武力逼迫这五十八人聚集到一起的,江湖上没有那个势力和个人能够做到,这六大势力也做不到。唯有已经超脱了江湖,处于江湖之上或者江湖之外的太平教、太一道和弥勒教,以及神秘的圣堂拥有此实力。
李君浩控制的南帮在第一时间便已经得知此事,可是不同于白天那次聚集起来去闯迷宫,南帮这一次竟然打探不到是何方势力,或者是何方神圣将这些人聚集到了一起。
不过,对此种情况,李君浩早有预料,闯阵的江湖高手中,本来就有南帮的两名堂主。只要主事之人一现身,南帮很快就会知道。
深夜,叶府中,叶尘和李君浩、王超、水儿、寇准五人还没有睡。他们在吃狗肉暖锅,是叶尘发明的。
许方义匆匆来临,说道:“侯爷,帮主,王将军。一品楼那边胡堂主他们传来消息,那人坐在厚布之后,让每个人一一进去将自己闯迷宫经历的过程说一遍,然后给每个人五百两银子,但他始终没有露面。
突然,叶尘神色一凝,拿起旁边桌子上的宝弓,向窗外射了一箭。
铁箭破窗而出,一声惊疑声响起:“祥符侯神箭之威果然名不虚传。”
叶尘知道没有射准人,因为他听见了铁箭打入外面假山的声音。他还听出了来人以极快的速度已经离开。
“此人身法已经不比上官冰云弱了。”叶尘挥手叫住水儿、王超和李君浩,沉声说道。
这时,李君浩脸色大变,猛然站起,快步走到门口,眼睛死死的盯着窗户上面。
叶尘和王超见此,面面相觑之后,也赶紧起身走了过来。只见窗户上面有一个印记,准确的说是一个有些怪异小山图案。
“这是一个门派或者势力的暗号!”王超早年参军之前,也是在江湖上厮混过的,一眼便看出了端倪。
“王兄说的没错!这是暗号,而且是我师尊山岳上人留下的暗号!”李君浩沉声说道。
“山岳上人………”叶尘突然想起大半年前,第一次在春风楼司洛意对他出手时,李君浩在最后时刻出手挡了司洛意十多招,后者便点名李君浩乃是山岳上人徒弟,并声明是看在山岳上人的面子上,不杀李君浩。
以司洛意的身手和身份,能够让其在意的面子,这山岳上人叶尘虽然并不清楚为何方人物,但也知道其实力就算比不上陈景元和张无梦,至少也在不在司洛意、玉道香和郭无为三人之下。
“什么?是山岳上人,李兄竟然是山岳上人的徒弟,怪不得李兄身手不凡。”不等叶尘询问,王超脸色同样大变,且失声说道。这些天李君浩和王超没少切磋,但每次前者都处于上风。
“侯爷!这个印记是师尊为我留的,是要我去见他。我现在就出去一下,我来之前,侯爷只要不离开这个房间,有此印记存在。除去天一道、太平教和弥勒教的妖道、妖僧之外,江湖各个势力无人敢踏入这房间一步。”李君浩说道。
李君浩这两句话说的斩钉截铁,而王超也是一幅理所当然的样子。
李君浩离开之后,不等叶尘询问,王超便开始给叶尘讲述那山岳上人的身份和过往事迹。
“江湖七大势力中一家便是指大理段氏。而这大理段氏,身为大理国皇族,其实也只是由一人在江湖上杀出来的威名。”
“此人便是大理国皇帝的亲叔叔………段思岳。此人可谓是名副其实的当今江湖第一人,他成名绝技山岳拳………”接下来,王超将自己知道段思岳的资料信息全部说了出来。
“大理国皇帝亲叔段思岳………”叶尘皱眉重复道。他突然想起一些信息资料。
这些资料有来自后世记忆中的历史记载,也有这大半年中的了解和学习。
据叶尘所知,大理国是在公元937年,也就是在大宋建国二十年前,由后晋通海节度使段思平联合洱海地区贵族高方、董伽罗灭大义宁国,定都羊苴咩城【今云南大理】,国号“大理”。疆域覆盖后世的云南、贵州、四川西南部,以及缅甸、老挝、越南北部部分地区。是中国历史上西南一带建立的多民族政权,全国尊崇佛教,历代国君多于暮年禅位为僧。
叶尘记得原本历史上,后世正史记载只是简单说大宋灭了南汉之后,赵匡胤想趁势将大理收服,但却首战失败,以玉斧划大渡河为界,划河而治,说“此外非吾有也”,从而大理国得以保全。
但叶尘无意中在一些野史中看得过,说赵匡胤当时,以及后面大宋三百多年,之所以一直没有对大理动兵,原因是赵匡胤当时与大理一位王爷打赌输了,赵匡胤一诺千金,当场立便落实了赌约,让人写下了国书保证大宋世世代代与大理睦领友好,不动兵侵犯大理。
后世昆明大观楼长联里面就有“宋挥玉斧”的典故(想来在后世去过昆明大观楼游玩的人应该知道的)。
不过,大理国自其建立之初,基本上采取内守政策,几乎从来没有明显的扩张野心。这也是能够得以存在下去,在后来一直没被大宋灭国的主要原因。
如今这山岳上人正好是大理国的王爷,什么刺杀一国之主,一人一关抵挡万军三日,万里追杀,灭大宗、灭大族,等等!种种惊人事迹也无不表明其个人实力强悍无匹,若野史记载是真,那么与赵匡胤打赌并赢了的那位猛人,很可能就是这位山岳上人。
这个时候,叶尘终于明白李君浩之前所言以及门窗之上的小山印记所蕴含的意义。若不算张无梦、陈景元、楼炎明和玉老魔四人,此人实为江湖武林第一人,比展熊武、白辰傲等其它江湖六大势力掌舵人还要厉害一筹。
“如今这位山岳上人却找上门来,显然是冲着叶哥儿的天星玉佩而来。”王超皱眉说道。
这样的巨鲨都浮出水面,从大理赶来,叶尘有些头疼起来:“这位都出现了,十有八.九弥勒教、太平教、太一道三家高手也定是来了不少,江湖上各种豪强这些天虽然杀了不少,但真正的超一流高手还都没有真正的出手。”
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第二百零九章 祸乱之源
“师傅!我认为这些人目前为止还没有出手,有两种情况或者可分为两类人,一部分人是因为没有信心闯过迷宫,且他们为人做事谨慎,向来谋定而后动。比如正在一品楼收集已经闯过迷宫的江湖高手经验消息的那一位,就属于这一种。而另一部分人是因为他们依然对于师傅的居心有所怀疑,也就是说天星玉佩是否就在那迷宫之内,他们始终都不是很相信,同时他们也不想遵守我们给他们定的游戏规则,想通过自己的方式解决问题。而这山岳上人段思岳显然就属于第二种情况。”寇准一番沉思之后,说道。
十四五岁的少年拥有这般敏捷和慎密思维,说出这番话,足以让任何人大吃一惊,但在场诸位已经见惯不怪了。实事上此次打造迷宫,且贴出告示,光明正大交银闯迷宫的计划,至少有一半是出自寇准之手。
“另外,因为越是强大的势力,其根基越深厚,摆在明面上的基业、家园、人手也就越多,甚至有不少势力的老巢也都在明处。所以,这些势力虽然势力和实力强大,但同样因为家大业大,担心得罪了大宋这样的巨无霸,事后肯定会被报复,一不小心便会陷入万劫不复灭宗灭族,甚至灭国的境地。因此,他们做事应该会有底线,比如不敢伤人,或者隐藏身份。”寇准看了一眼注意倾听的众人,又补充道。
“修建迷宫的本钱和盈利都已经赚的差不多了,到了该将天星玉佩抛出去的时候了。”叶尘沉思半响之后说道。
………
………
皇宫,甘露殿。
赵匡胤听到武德司使张展将话说完,放下手中书册,说道:“这小子果然好手段,这迷宫里面到底是如何情景,朕都想进去见识见识。”赵匡胤虽然身为天子,且能够做到文治武功,但他本身也是一名武者,且还是一名极为高明的武者。后周时期当禁军大将,一手盘龙棍施展的出神入化,所向无敌,名震全军。
所以,此时他听到不少武林高手都未能闯过迷宫,一时也有些心动好奇起来。当然也仅是心动好奇,身为天子,不管是他自己,还是文武大臣都不会允许他去闯迷宫。
张展是赵匡胤身边的老人,很明白天子此时的心理,所以没有吭声。
“叶尘安危先不用管,这小子一真没有向朕求援,也没有躲到军营中去住,显然对自己的安危还是有万全把握的,再说这小子竟然瞒着那什么天星玉佩的事,让他受点苦头,也是应该的。当然,不将这小子接到皇城中躲避,也是想趁机引出那股贼子,从而顺藤摸瓜,找到他们的老巢。此事进展如何?”
张展额头汗迹隐现,躬身说道:“官家说的是,只是各方牛鬼神蛇冒出来不少,但那股贼子却始终没有出现,那漕帮周杰也没有任何异动。”
赵匡胤眉头紧皱,半响之后,叹了口气,说道:“这股贼人能够传承数百年,参与甚至妄图操控窃国谋帝的大事,自然不是寻常势力能够相比。并且,他们做事向来谨慎,没有万全把握,是绝对不会出手的。”
“不过,以朕对叶尘的了解,那天星玉佩之事,多半是当不了真的。”
“官家的意思是………”张展小心的问道。
赵匡胤看了一眼张展,冷哼一声,说道:“不管是真是假,这什么天星玉佩还是放在宫里的好,若真没用,用来与那陈景元换个半壁江山,来日也能让我禁军儿郎少死一些。只是叶尘宗门传世宝物,朕出面去要,有失朕颜面。”
张展说道:“臣明白了,臣定会出动武德司的高手,从贼子手中将天星玉佩枪来。”
赵匡胤看了看门外,说道:“那郭无为的师弟,太平教张无梦的二弟子邢西扬是不是已经带进宫来?”
张展说道:“回禀官家,邢西扬臣已经带来,就在殿外。”
赵匡胤坐在御座之上,看着张展带着一名道士打扮的中年男子走了进来,眸中带着审视的目光,打量着这名中年道士。
此人面容普通,是扔到人群中都不会被人注意的那种类型,唯一特别的是那一双显得沧桑的过分的眼睛,使得他乍一看三十来岁,但若和其对视,总感觉其年龄不小,已经有四五十岁,甚至六七十岁的样子。
可真正让人感到此人不凡的,是明明一身寻常道袍装扮,可他身上那股从骨子里面散发出来的出尘气息怎么都掩盖不住,赵匡胤目光落在其身上,便感觉一股澄净的气息扑面而来,心中不由一片宁静。
张展跪下行礼,中年道士只是行了一个方外人的抱拳礼,说道:“贫道邢西扬见过陛下。”显得不卑不亢。
赵匡胤看着中年道士,不由眼睛一亮,眸中欣赏毫不掩饰,但紧接着想起赵普前些日子特意所言,不由心中一凛。
赵普在去年六月刚刚北伐北汉班师回朝时,曾经特意语重心长的对赵匡胤说道:“天下有四股势力为祸乱之源,除了潜伏在大宋的那股神秘势力之外,便是北方太平教、南方天一道,以及如今扎根在南唐的弥勒教。其中天一道最擅以邪术操控玩弄皇室重臣。弥勒教最擅长蛊惑百姓,骗取民脂民膏,且还煽动百姓闹事。而太平教妖道则最擅长蛊惑帝王,郭无为曾经一度在北汉朝廷中的地位,以及契丹皇帝一度沉溺于太平教,甚至欲拜张无梦为师就可看出,在这方面的太平教的道行有多深。”
当日在晋阳时,郭无为或许因为多有顾忌,没敢放肆。如今这邢西扬一见面,不出一声,便让自己好感大增,着实有些邪门。赵普所言不得不防啊!
赵匡胤心中念头百转,但面上却不露丝毫,他先是示意张展起来,然后冲着中年道士一脸温和的点了点头,对左右说道:“给邢道长看座。”
“邢道长此次南下,在晋阳应该已经见过郭无为,郭无为想来该说的都已经给道长说了吧?”赵匡胤直接开门见山的说道。
邢西扬眼见赵匡胤除了刚开始眼睛发亮之外,如今目光却已经一片清明,不由心中有些失望,心想这赵匡胤不愧是一国开国大帝,的确不是那契丹体弱多病的小皇帝所能够相比。要知道,张无梦一系嫡系传人都会修炼一种特殊功法,此功法有成之后,在与人接触时,运转功法,便会自然而然散发出一种奇特气息,使得身边之人不由自主,却潜移默化的对他产生好感和信任。有那心志不坚之辈,直接倒头膜拜都有可能。
邢西扬心中的失望同样没有表现在脸上,甚至神态举止显得越加高深莫测,与赵匡胤目光对视,说道:“陛下!郭师兄已经给贫道说过,这几个月以来,我太平教也全力调查那股势力底细来历,已经有所收获。”
赵匡胤闻言,不由身体一震,眸中精光闪动,急声说道:“什么收获?”
邢西扬一见赵匡胤的反应,不由心中振作,心想先给你一些甜头,让你见识一下我太平教的手段,这般想着,嘴中却说道:“陛下可听过大唐七宗五姓,以及继嗣堂和魔教?”
赵匡胤眸中神光电闪,盯着邢西扬,没有正面回答后者问题,而是说道:“邢道长请继续说。”
邢西扬心中冷笑,但面上却风轻云淡的过份。
“此事说来话长,这股势力历史也颇为久远。嗯………大唐七宗五姓陛下想来应该听说过,是清河崔、博陵崔、范阳卢、荥阳郑、陇西李、赵郡李、太原王。他们是大唐时郡望第一流的高门士族,势力最庞大的七个门阀。曾有清河崔氏嫌弃大唐皇室有胡人血统而拒娶大唐公主。大唐宰相薛元超以平生未能娶得一个七宗五姓族中之女做妻子而视为平生最大憾事。从这两件事,就可看出这些门阀的势力和影响如何巨大…………”邢西扬说道。
“但是这些门阀盛极于唐,它们存续的危机也在唐朝立国之初便埋下了。大唐得以供奉凌烟阁的开国重臣之中,有三分之一是匈奴、鲜卑、突厥族裔,唐太宗李世民本人不但也有胡人血统,而且唐高祖李渊建国之初更是借助了突厥人的兵力,所以开国之后,自然而然地便抛弃了隋文帝以华夏正统为主四夷蛮狄为次的国策,讲究华夷一体。”
“四方夷族拥有自己的政体、兵权,又拥有与汉人不同的文化。可是大唐对其这样纵容不加压制,隐患便渐渐埋下了。大唐立国之初,唐太宗兵强马壮,战将如云,又趁突厥内乱、连年天灾的时候,灭了东.突厥,分裂西突厥,兵威震慑天下,胡人自然纷纷向他臣服,但是剩下的这些四夷蛮狄顺服于大唐的只是一个名号,实力丝毫未受钳制,相反日益壮大。”
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第二百一十章 圣堂来历
“到了唐太宗末年,开国兵威渐消,当时吐蕃赞普松赞干布兼并诸羌后势力大增,遂提兵二十万,迫娶大唐公主。唐太宗认为嫁一女可抵雄兵十万,遂放弃动武,答允婚事,并带去医药、营造、工技、农桑等种种技艺以示友好。”
“不料,吐蕃因此更加富强,野心却也滋生更甚,文成公主尚在,和亲之谊犹存,吐蕃便再度兴兵侵唐,于西平大非川大败唐将薛仁贵,击溃唐军十余万,吐谷浑沦陷。吐蕃得了甜头,从此连年寇边,先后占据唐安西四镇龟兹、焉耆、于阗、疏勒,控制了整个西域。”
“到武则天时期,武威军总管王孝傑打败吐蕃,好不容易收复了安西四镇。可唐中宗时,大唐却又应吐蕃请求,继续采用和亲政策,把金城公主嫁给了吐蕃赞普,还愚蠢地把河西九曲之地赐予吐蕃,美其名曰作为金城公主的汤沐之地。九曲之地土壤肥良,吐蕃得到九曲之地后如虎添翼,自此实力大增。于是便开始反叛侵唐,在大唐的胡人节度使安禄山作乱时,吐蕃便趁机占据了河西、陇右,直至把整个安西都护府全部纳入他们的掌控之中。”
“眼看着在所谓华夷一体的国策之下,胡人势力日趋壮大,而胡人人口更是迅速增多,七宗五姓这样的门阀高姓中的一些睿智之士感到非常不安。他们担心这样纵容下去,会再次出现五胡乱华的惨剧。”
听到这里,赵匡胤神色感慨的插了一句话:“非我族类,其心必异。戎狄志态,不与华同!”
邢西扬说道:“陛下所言极是,这句话是晋人江统所著的《徙戎论》中的一句话,他这篇政论写出后不到十年,就发生了五胡乱华的惨剧,华夏族人几乎被屠戳一空。七宗五姓的这些人认为夷狄之族,不可推心置腹!大唐对夷狄过于信任和纵容,甚至有不少军政大权集于一身俨然国中之国的节度使都是胡人,这是养虎为患,一旦朝廷无力控制时,难免重酿悲剧。而且为祸中国者,必是夷狄之族,是以极为忧虑。”
邢西扬很清楚,他们太平教之所以能够蛊惑君王,是因为他们的嫡系弟子都有着不属于一国宰相的见识和认识,否则又拿什么去蛊惑君王,蛊惑朝廷。郭无为能够执掌半个北汉朝廷便是如此,张无梦能够成为契丹皇族座上宾也是如此。邢西扬要想得到大宋天子看重,光是功法带来的影响远远不够,即使他们将所掌握的有关圣堂的秘密说出来,依然还不够,还需要展现他们过人的见识。
果然,赵匡胤表示深以为是,微微颔首,说道:“邢真人所言甚是。”不知不觉中,赵匡胤对邢西扬的称呼已经由道长变成了真人。
邢西扬感慨一声,接着又说道:“自古以来,我华夏江山,天下交替,朝廷更迭,多是华夏一族内部之争。而七宗五姓,乃是华夏正统,所以不管谁做了皇帝,这些高门大族的利益都不会受到太大的损失。可是一旦外族胡**乱中原,这些门阀大姓就是首当其冲的受害者,说不定传承数百年的庞大家族就要因此烟消云散,所以他们认为应该及早应变,国既不可存,便自存其家。传承数百年的门阀大族非同小可,睿智之士不在少数。”
“到后来,那胡儿安禄山果然叛乱,唐军屡屡战败,迫不得已向回鹘借兵,回鹘答应出兵,但是他们与大唐约定的条件是‘光复两京,土地归唐,仕女金帛任回鹘肆意拿取三天’。如此荒谬的条件,那大唐天子竟然就答应了。”
“唉!回鹘人进入大唐之后到处抢劫财物、奸.淫.女子,其危害甚至比安禄山叛军更烈。当时有个地方官,正是七宗五姓族人,他愤怒之下,把一个纵火烧死许多在佛寺逃避战火的难民的回鹘元凶关进了大牢,回鹘头领闻讯后竟自鸿胪寺飞马驰入县狱,砍伤狱吏、劫囚而出。所谓的臣国如此嚣张,大唐竟束手无策。而这还不算,等到回鹘人走后,大唐还要不断给予‘赏赐’来安抚他们,同时被迫以高购买入许多回鹘的病马、老马。”
“陛下想来也能想到,那些高门大姓的华夏正统观念最是强烈,大唐皇帝有胡人血统都令他们心生鄙夷,更何况任由外族如此肆虐、自己的朝廷却不顾体面和尊严?至此,那些豪门大族皆有怨意,奈何朝廷是面上风光,实力不济,他们却也束手无策。那些七宗五姓中有远见的人认为危机越来越近,便说服了家主,将宗族中大半势力和资源与身在明处的七宗五姓彻底分离,由明转暗,藏到民间,一方面为了隐藏力量,另一方面一旦天下大乱,七宗五姓受到致命打击时,他们就能为七宗五姓存续血脉。”
“后来果然不出七宗五姓所料,大唐盛不过三代,随即乱象频仍,‘渔阳颦鼓’、‘安史之乱’、‘朱泌之乱’、‘刘展之乱’、‘藩镇割据’、‘朋党之争’‘甘露事变’、‘李希烈之乱’、‘吴济元之乱’、‘京师三陷,天子四迁’、到唐朝末年已经民不聊生,甚至出现百姓易子相食的惨剧。而这个时候,一系列乱局闹得大唐日渐衰微,胡风越刮越烈。”
“说起来,大唐江山取自大隋,但是自立国到亡国,哪怕国势最盛的时候也不曾恢复隋朝时的疆土和富强,到最后更是被大唐养壮了的四方胡虏,将身上的肉一块块剜了去。”
“当时,辽东被粟末靺鞨人占领了。辽西被契丹人占据了。安西和北庭都护府被吐蕃、回鹘、大食人瓜分。河西、川西被吐蕃占领。长安以北、夏州、庆州被唐廷拱手送给了党项人。吐蕃、回鹘都甚至曾数次攻陷长安。就连那小小的南诏国都一度消灭唐军十余万,两次占领成都。”
“唉!事到如今,这些地方大多都还在外族人手中,甚至自秦汉以来的所有养马之地,几乎全部沦丧于外族之手。使我华夏之国始终缺马,骑兵始终不足。”
“等到黄巢造反时,大唐根本无力平叛,于是又向沙陀人借兵,这一来引狼入室,沙陀**乱中原,十年立一国,三年立一君,一时诸国林立,战乱不休,什么都打破了、什么都扫光了,门阀氏族土崩瓦解,再不复当日风光。”
“而这个时候,七宗五姓隐藏起来的势力,因为以三教九流为外围,五姓宗亲为核心,隐身于民间,并没有受到太大的冲击。当七宗五姓掌握的朝堂力量荡然无存的时候,七宗五姓却在民间发展壮大到拥有了极大的势力,极其庞大的力量。他们拥有巨大的财富、完善的情报网,纵横交错的人脉甚至强大的武力。这些所有七宗五姓的实力,若是集中起来,足以立一国亡一国。”
“唉!人心总是思变的。而这个时候,七宗五姓的后人在发展过程中渐渐迷失了最初只是保存血脉,默默发展的初衷。七宗五姓中不少家主就想,他们已经没有必要为了恢复近两百年前的郡望、姓氏而继续隐忍下去,浪费自己父祖几辈人创造的心血?在这乱世之中,如果集中整个七宗五姓隐藏的力量,难道他们不能自己打一个大大的天下?要存续一个血脉,还有比成为一个国家的皇帝更好的办法么?”
“可是就在这个时候,也就是大概近百年前,清河崔家隐藏起来的势力召了一位女婿,此人姓玉,他认为七宗五姓打天下,当皇帝,乃是取死灭族之道,光是七宗五姓为了皇帝之位互相内斗,便足以让他们走上灭族之路,更不用说从此之后由暗转明,暴露在天下各方豪强目光之下。这位崔家女婿可谓是天纵奇才,身怀绝世神通,手段通天,用了五年时间,硬是将所以想自己当皇帝的家主杀死,然后将七宗五姓的势力由松散的联盟凝聚统一在了一起,变成了一个森严神秘,且严密之极的组织,这个组织名叫继嗣堂,他们也自称圣堂。而他则成为第一代圣堂堂主。七族家主则是长老。不过听我师尊说如今又多了两外长老,继嗣堂有九个长老,这多出两个长老是那位圣堂主的传人弟子。”
“按照这位圣堂堂主的想法,继嗣堂永远不能暴露在光明之下,但却应该隐居幕后,扶植一个皇帝,操控天下大势。实事上,五代十国这五十多年,有不少国家立国、灭国都是他们在背后操控。”
说到这里,邢西扬看着神色变幻不定的赵匡胤,心中越发得意,继续说道:“所以,继嗣堂并不是一个江湖帮派,也不是宗教势力,而是一个结合了文人士子,江湖高手、神秘传承的特殊势力。因为那神秘之人当初建立的种种制度一直被延续了下来,所以他们行事极为谨慎,每一个核心人员在明面上,都有一个绝对安全,且另外想不到的身份。”
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第二百一十一章 天人三策
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看着陷入沉思之中的大宋天子,邢西扬不再说话,他刚才所说的信息全部来自于他师尊张无梦,当初他听到之后,也是大吃一惊,为天下暗中竟然隐藏如此庞大的一股势力而感到吃惊。他知道,这继嗣堂的秘密还有一些他师尊没有告诉他,或者说师尊也只知其一,而不知其二。
…………
…………
就在赵匡胤心神摇撼,心情沉重,苦思对付那继嗣堂的办法时。开封城,春风楼一座小院中,也进行着一场类似的对话。
李明轩,大宋秦凤路转运使。前天刚来到京师述职,今日在京师的同僚好友请他去春风楼接风洗尘。
用来聚宴的这座春风楼院子有一间密室。此时,李明轩坐在主坐之上,身前站着一脸恭敬之色的李思烟。
李思烟实事上是被李明轩强令从关中秦岭回到开封的。不过,李思烟也已经没有必要带人在秦岭继续搜索下去了。
玉道香和其父亲失踪了,许多人都在找他们但都没有找到。不过,有一件事情李明轩对李思烟说过,圣堂的老祖宗受了重伤,身中奇毒,能否活下来,无人知道。
“大伯!您这次来开封难道也是冲着那天星玉佩而来?”李思烟给李明轩添上茶,小声问道。李思烟还没有来得及去见叶尘,李明轩便主动来到了她这里。
李明轩喝了一口茶,摇了摇头,笑着说道:“那天星玉佩天下各路英豪都能动心,都敢动心,唯有我们圣堂除了大长老之外,其他人不能动心。只因为连同这玉佩,还有那叶尘,都是老祖宗的人。虽然不知道老祖宗此次能否活下来,但没有人敢冒这个险。老祖宗虽然身中剧毒,可在与弥勒教大明王楼炎明厮杀过程中,硬是击杀了两位背叛自己的弟子,还将楼炎明击伤逃走。不愧是我们圣堂的老祖宗。”
“更何况,圣堂九个长老中,除了大长老之外,老祖宗还有一位弟子。九长老虽然不怎么管事,但实事上在圣堂内部潜势力也是非同小可,也不怕大长老。而九长老是和大长老他们不同的,是绝对不会背叛老祖宗的。因此,不管老祖宗最终目标是否和那天一道陈景元相同,但从我们那位圣女身上可以看出,至少老祖宗对这天星玉佩和叶尘的态度与陈景元是不同的。所以说,我们不但不能打那叶尘和天星玉佩的主意,而且你依然要遵循圣女之前给你的命令,全力以赴帮助叶尘。这也是赌老祖宗还有出现之日,同时也是给九长老示好。”
“那大伯此次亲来开封,难道真的只是过来述职。”李思烟对于李明轩所说显然早有预料,并不意外,她好奇的是这位在圣堂九大长老中势力能够排在前三的大伯,在这风云际会的特殊之际,来开封的真正目的。
李明轩宠溺的摸了一下李思烟的头,他们李家到李思烟这一代,已经一代不如一代,他有时在想,若非是出了李思烟这么一个侄女,等他一死,李家恐怕就会被其它五家吞并。
“可惜啊!是个女儿身,不能当家主,也不能成为圣堂长老。我李家的衰败恐怕已经成为定局。除非能够让思烟找一个能力足够强大的郎君,当我李家上门女婿。在思烟的帮助下,成为家主,这样等我死后,我李家在圣堂中长老位置应该还能够保得住。”李明轩看着李思烟,脸上有着浓浓的可惜,心中喃喃想道。
“思烟!大伯这次来开封,自然不光是为了述职,当然也不是为了亲自来帮圣女,而是为了太平教张无梦的二弟子———有着妖舌之称的邢西扬而来。”
李思烟心道果然,她早就猜到大伯是冲着邢西扬而来,特别是她之前看见大伯护卫中有四位圣堂护法时,便已经基本确定此事,现在询问,只是最终确定而已。
“大伯如此紧张这邢西扬,难道此妖道真能够帮助大宋天子威胁到圣堂不成。”李思烟问道。
李明轩微微一笑,说道:“威胁我圣堂,谈何容易啊!我们圣堂自唐朝末年由明面上家族分裂出以后,经过一百多年发展,或以经商、或以从政、或为一方土豪,已经与各方势力连成一片。中原、江南、塞北、西域、契丹。甚至高丽,南诏、东海、西羌,处处都有我们开枝散叶,再加上老祖宗当年给圣堂定的生存准则,我圣堂行事向来行藏隐秘。那赵匡胤除非把自己的子民全杀光了,否则也不敢保证就能把他们的根都挖出来,穷他赵氏数代皇帝,也难办到此事?”
“不过,自十数年前,赵匡胤违背与我圣堂的约定,让我圣堂在中原的十数年谋划功亏于溃。而如今等赵匡胤将南汉、南唐打下来之后,我圣堂再次谋划了十数年的大事就要展开,在这节骨眼上,邢西扬来到开封,被大宋天子用来对付我圣堂,虽然不怕他会威胁到我圣堂。可是被此人破坏了我圣堂谋划的大事,就不好了。不管这个可能性有多小,以我们圣堂行事谨慎,自然要将其扼杀在萌芽之中,最好的办法,自然是将邢西扬击杀。此次大伯前来开封,正是代表整个圣堂意志,为了杀死邢西扬而来。”李明轩说道。
“嘻嘻!其实思烟早就猜到了大伯的来意。嗯………这几年圣堂在开封发展迅速,杀邢西扬的事情,要不是思烟做什么?”李思烟嘻嘻一笑,紧接着又郑重问道。
李明轩对李思烟的态度很满意,说道:“你只要让人盯着邢西扬,随时提供情报就行了,其它的你们不用管,武德司在开封的势力还是很强大的,圣堂在京师的力量绝对不能被朝廷看出端倪,否则会影响后面大事。再说,你们拿出的高手又怎么能够比得上大伯此次带来的四位护法。这四位可是九长老亲自训练出来的。”
李思烟点了点头,不再就此事多聊,想起至今杳无音信的玉道香父女,问道:“大伯!有关老祖宗的事情,能不能给思烟说说?”
李明轩沉吟半响,说道:“老祖宗的事情本来是不能告诉长老之外的人,乃是我圣堂最大秘密,不过如今情况不一样了,更何况你还要帮那圣女做事,有些事情若不了解,有些时候恐有不便。让你知道一些也好,但绝对不难传进第二个人耳中。”
李思烟精神一振,答道:“思烟洗耳恭听。”
李明轩说道:“此事说来话长,你且耐下心听着。”
“春秋战国之时,诸家学说兴起,呈百花齐放之局。到秦一统天下,以法家治国,两代而亡。高祖刘邦,开大汉盛世,文景两朝,以黄老之术治国,予民休养生息之机,遂有后来汉武帝威慑四夷的武功。”
李思烟听得糊涂起来,李明轩即将说出来的秘事,难道竟与历朝的治乱兴衰有关系?
李明轩接着又说道:“汉武帝采取董仲舒上承天意,任用德教的‘大一统’政策,‘罢黜百家、独尊儒学”,其他诸家学说,被打为异端,从此天下便成为多事之秋。“
李思烟若有所思,说道:“思想只能被压制于一时,可政权却不住更迭,各个时期王朝所尊之道有时略有不同,有时却也大为不同。比如晋朝时期便是黄老当道。而如今大宋又快要回到独尊儒学状态。”
李思烟能有如此见识,李明轩不由流露出赞赏之意,说道:“思烟所言没错。所谓人心不死,便是此意。任何一种思想,本身自有其生命力。到东汉时期,道家和佛门相继与儒教结合,便取得新的立足点和活力,转趋兴盛。儒、佛、道本有相通相借之处,遂成主流。既有主流,便有异流,渐成对立之势。”
李思烟讶道:“异流?”
李明轩道:“此事确是一言难尽,内中情况异常复杂。大致而言之,异流便是主流思想外的各种论说。当年汉武帝策问董仲舒,因此有名传千古的《天人三策》,在策问中董仲舒总结道:‘春秋大一统者,天地之常经,古今之通谊也。今师异道,人异论,百家殊方,指意不同,是以上无以持一统;法制变数,下不知所守。臣愚以为诸不在六艺之科,孔子之术者,皆绝其道,勿使并进。邪辟之说灭息,然后统纪可一,而法度可明,民知所从矣。’正是其中‘皆绝其道’这句话,使得各家思想出现分裂和对立,凡不能融入儒家学说者,均受到逼害和排挤,形成主流和异流誓不两立的对抗局面。主异之争已持续了千年之久,至今未息。“
李思烟陷入沉思。
李明轩又接着说道:“不论儒道、墨法,又或孔丘、庄周、杨朱、墨翟和惠施,他们都是想提供一套管治国家的理念和方法。体现于现实中,便成为争天下的国家大事,谁能夺得政权,便可以实施自己的一套思想理念和法则。体现于江湖民间,便是正统派系与异端派系之争。”
第二百一十二章 魔门由来
李思烟深吸一口气,感觉大开耳界,说道:“原来如此。”
李明轩叹了口气,说道:“这是一场秘而不宣的战争,没有人愿意张扬,斗争更是随时势的变化,若断若续。说起来,那太平教、太一道,以及弥勒教都算是这个范畴之内,只不过其中已经参杂了更多的私人目的。”
李思烟咋舌道:“这种事情,真令人想不到。”
李明轩说道:“我们习惯统称异流派系为魔门或者邪道,魔门邪道中也包含不同的派系,凡属魔门邪道者,均千方百计掩饰自己的身分。大伯现在之所以要先给你说及关于魔门邪道的事,皆因在一百年前,魔门终出了一个出类拔萃的超卓人物,而此人正是我们圣堂的老祖宗。”
李思烟听得头皮发麻,心中隐隐有些明白,为何老祖宗定的规矩中不让自己人当皇帝,只是扶持他人当皇帝。可是一想到这其中牵扯到的事情,以她的心志都感觉有些惶惑。
李明轩脸上流露敬佩之色,说道:“老祖宗姓玉,叫玉君千。当时可谓是长得一表人才,儒雅风流、博学多闻、文经武纬。通晓古今治乱兴衰,实为数百年难遇的奇才。”
李思烟道:“大伯不是说过魔门邪道中人,会千方百计掩饰他们的身分,惟恐败露行藏吗?大伯是如何晓得老祖宗出自魔门呢?”
李明轩解释道:“自汉武帝独尊儒学后,魔门备受排挤,思想从此走上转趋极端的不归路,也因而被指为入魔,魔门的称谓,便因此而来。从属魔门中人,其行事作风,总有蛛丝马迹可寻,当时佛道两门的高人,更从老祖宗的惊世武功和神通手段,看破他源自魔门。”
李思烟点头道:“我明白了。”
李明轩脸上流露出憧憬崇拜之色,说道:“说起来,老祖宗在五代十国那五十年中可谓是风云人物,但却没有几个人知道他的真正身份,甚至那几件惊天大事,都没有人知道乃是老祖宗所为。”
李思烟受李明轩感染,兴趣大增,说道:“老祖宗都做过那些惊天大事。”
李明轩脸上流露出回忆之色,说道:“这要先说一下五代十国期间势力分布。如今世人所说的五代是指唐朝灭亡后、大宋建立前,在中原地区存在的五个政权,分别是朱温建立的梁、李存勖建立的唐、石敬瑭建立的晋、刘知远建立的汉、郭威建立的周。十国是指杨行密建立的吴、李升建立的南唐、钱镠建立的吴越、王建建立的前蜀、孟知祥建立的后蜀、马殷建立的楚、高季兴建立的荆南、刘隐建立的南汉、王审知建立的闽以及刘崇在河西建立的北汉。”
“这十五个帝王,其中有七个是老祖宗一手扶持所建,四个帝王猝死,乃是出自老祖宗之手。其中过程不用细讲,想想任何一个可以开国的帝王,至少都是一代枭雄,想要杀了他们,或者将他们变成傀儡,都不亚于登天之难。特别是晋高祖石敬瑭为一己之私,悍然出卖北方战略屏障幽云十六州,致使中原无险可守,从此受制于契丹。此事惹恼了老祖宗,单人潜入晋国皇宫,击杀千名大内高手,以秘法让石敬瑭变成疯子,受尽世间嘲笑和无尽痛苦才得以死去。”
“其实,老祖宗最近一次出手是在十九年前,和太平教教主张无梦打赌,强奸了上一代契丹皇后,且使那契丹皇后怀了身孕,后来听说老祖宗将那皇后掳走,等着将孩子生下来之后,便又将那皇后送了回去。”
说到这里,李明轩脸上满是感慨和复杂之色。
李思烟同样为老祖宗的神通广大而唏嘘不已,且想到了玉道香。想来她就是那契丹皇后与老祖宗的女儿。
“说起来,魔门要争霸天下的心是永远不会止息的,一旦让他们夺得政权,将会是以儒、佛、道三家为主流的正统人士的大灾难。”李明轩最后若有所指的说道。
李思烟心中凛然,因为大伯口中所说的是他们,而不是我们。显然圣堂虽然是由老祖宗一手建立,且就算是很长一段时间以来,老祖宗说一句话,圣堂九位长老依然没有人敢违逆丝毫,但圣堂中传自七宗五姓这样书香儒门世家的绝大部分人,并不认同魔门理念。
李思烟犹豫了好半天,最终还是没有将自己的打算告诉自己的大伯,因为她不能确定自己的想法和决断会不会得到大伯的同意。不过她知道自己的目的和大伯的最终目的都是一样的,都是为了家族能够长盛不衰。所以,她打算事到节点上,再告诉大伯,想来到时候为形势所迫,大伯也只能出手帮忙。
………
………
皇宫甘露殿中,张展看着邢西扬离开大殿,犹豫了一下,最终还是说道:“官家!此次来的这些牛鬼神蛇颇有几个危险人物,这些日子没事,还请官家不要出宫,班值侍卫那里也要加强警戒守卫才行。”
赵匡胤脸上流露出一丝兴趣,问道:“都来了些什么人啊?”
张展说道:“宵小之辈就不说了,弥勒教妖僧小明王上官冰云和大理山岳上人段思岳这二位不可不防,另外天一道的高手恐怕也已经潜进了京师。”
赵匡胤知道张展也是一片忠心,却也没有多说什么,只是点了点头,说道:“朕明白了。嗯………这位姓邢的道士虽然居心叵测,但有些手段的确不是你们武德司这些废物比得了的。和他配合好,早日给朕找到继嗣堂的贼人。好了,你下去吧!”
张展心中苦笑,但却不敢多说什么,只是恭敬称是,转身向殿外走去。他已经想好了,这次若还没有太大进展,那自己真的该去死了。
………
………
天黑透了,李君浩还是没回来,但让叶尘和众人都极为意外的一个人来了,且带来了叶尘久违的消息。
李思烟蒙着脸,隐藏身份来了。
“思烟,你回来了,可有玉儿的消息。”李思烟还没有进门,叶尘便从其脚步声分辨出其身份,猛的起身迎了出去。
李思烟被叶尘突然冲出也是惊了一下,心想这位耳朵越来越恐怖了,这还在两百步外,便听到了我的到来,且还能够分辨出我的身份。
这样想着,李思烟说道:“侯爷,我前来正是要告诉你这个消息的。”
叶尘急声道:“快点告诉我。”
李思烟道:“我带人在秦岭山中虽然没有找到小姐,但老祖宗的神鸟玉雁找到了我们,给我们送了一封密函过来。”
说着话,她将密函交给了叶尘。
叶尘当即便打开密函,看了起来。
“叶郎!妾身无恙。爹爹受了重伤,妾身已和爹爹藏在安全之处养伤,但玉枫派出大量高手寻找,楼炎明那贼秃更是始终没有离开,在附近徘徊。所以妾身需要阿郎出手相助。赵斯乃是玉枫弟子,也是玉枫在中原之地势力的主事者。阿郎可将其抓住,从其口中得知其手中势力分布及明面上身份,然后借朝廷之力对玉枫在中原势力进行围剿。以此将会极大牵扯玉枫精力及手中势力。当能够为妾身和爹爹解忧。”
叶尘看了密函里面的内容之后,长长松了口气的同时,心中也是杀机如潮。
他久久不语,脸色变幻不定。
玉道香的爹爹暂且不说,叶尘知道对方肯定对自己有所预谋,但他与玉道香之间关系早已非最开始那样,相互利用,相互协议。他们之间经历数次生死,彼此之间已经能够完全信任,完全依靠,这种信任和依靠唯有亲人、家人、知己、爱人之间才会有。
所以,玉道香的安危,叶尘绝对不可能置之不理。但如何抓捕赵斯,如何在赵斯麾下势力没有察觉的情况下抓捕赵斯?如何借助朝廷之力剿灭赵斯麾下庞大势力,如何在不被赵匡胤猜忌的情况下借助朝廷力量?
这就要从长计议了。
还好,李思烟同时还带来了一个新的情报,一品楼上耗费巨资向所有闯过迷宫的人收集经验和信息的神秘人物,正是赵斯。
这会屋子里面的王超、水儿、寇准都是他能够完全信任的人,而李思烟既然能够将这份密函拿回来交给叶尘,那也证明了至少在这件事情上绝对不会背叛玉道香。
所以,叶尘毫无保留的将事件事情前因后果,及王超、寇准和水儿都不知道的隐情说了出来,然后众人开始商议此事。
“已经可以肯定,将所有闯过迷宫的幸存者聚集在一起的神秘人就是赵斯,所以赵斯这几天应该就会闯迷宫,而且肯定不止他一人,他定会带不少应对迷宫中各种机关和攻击路数的高手相护。”李思烟说道。
寇准接口说道:“而且最有可能的就是后天元宵节的时候。”
叶尘说道:“没错,元宵节是魏王大婚的日子,我肯定是要去参加的,赵斯肯定会趁我不在的时候去闯迷宫。当然他定然是隐藏身份来的。”
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第二百一十三章 山岳上人的心计手段
水儿说道:“不如就在迷宫中将他活捉。”
叶尘、李思烟和寇准同时摇头,寇准抢先道:“若是在闯迷宫的时候被我们抓住,即使和他一起闯迷宫的人全死在迷宫之中,他麾下各势力首领也定会知道,很有可能暗中心生警惕,甚至转移他处。”
叶尘赞许的点了点头,李思烟则是首次见识到寇准思维的敏捷,大感惊讶和意外。
叶尘沉思半响之后,说道:“或许可以一箭双雕。”
众人精神一振,全部看向叶尘。
叶尘理了理思路,转身对李思烟说道:“思烟!若是不扒下赵斯的脸,你以他的脸为模版,制作一张人皮面.具,需要多长时间?能不能瞒得过别人?”
李思烟和寇准眼睛一亮,已经隐隐猜到了叶尘的计划,而水儿也是若有所思,唯有王超还有些懵懂。
李思烟说道:“制作这样的人皮面.具,需要两个时辰左右。只要找个体型和赵斯相仿的人戴上这面具,若是熟人肯定瞒不过,但他麾下各势力首领,只要不是当面近距离接触,也能够瞒得住一些时日。”
叶尘说道:“这样已经够了,在赵斯闯迷宫时,用上两三个时辰也不算什么。哼!抓了赵斯,由人顶替他,然后我们配合他,假装他闯过了迷宫,并且抢得了天星玉佩。然后放他走。”
李思烟接口道:“这样一来,在开封的江湖高手,以及隐在暗中天一道、弥勒教和太平教的高手都定会出手,然后制造一个众目睽睽之下让他逃脱的局面。
叶尘说道:“这个时候假装他的人任务也就完成了,等赵斯麾下各个势力反应过来时,我们已经依靠鬼医前辈的奇药从赵斯口中得知其麾下在中原几路都有哪些势力,且明面上的身份是什么,然后我将会面禀天子,朝廷动用禁军和开封府的人以雷霆之势将这些势力连根拔起。”
“据我所知,玉枫在中原几路势力占其麾下势力的一半之多,若是能够将其连根拔起,定会对玉枫进行重创,从而必会影响到他在秦岭深山中对小姐和老祖宗的搜捕,甚至他在圣堂内的地位也会动摇。而没有了玉枫的人搜寻,楼炎明一人很难在八百里秦岭中找到小姐和老祖宗。”李思烟最后郑重说道。
大体计议已定,众人又在具体细节方面进行了一番讨论和完善。
………
………
李思烟离去之后,叶尘让水儿和寇准下去休息,他和王超一直没有睡觉。他们还要等李君浩回来。
后半夜的时候,叶尘神色越来越阴沉,急躁的在花园里等李君浩,王超看着焦急的叶尘,禁不住安慰他说道:“李兄的身手了得,去见的又是他的师父,叶哥儿放心,他会回来的。”
叶尘看了一眼王超,摇了摇头,没有解释。
叶尘沉思半天,经过刚才顺便和李思烟交流,他终于想明白了山岳上人这样有身份、有地位,且年龄已经不小的高人,在天星玉佩这件事上的行事准则。
他们不会想着去杀死或者掳走,甚至伤害叶尘,从而惹恼大宋天子,事后得到雷霆报复。但他们会在此前提下而不择手段,比如将叶尘身边在乎的人给绑架,让叶尘将天星玉佩交出去。因为他们不怕得罪叶尘,也没有将叶尘事后的报复放在眼中。
关于叶尘的性格为人,并不难查探和判断。从晋阳城中神箭救杨继业;到以抽血续命之术救麻刚子;然后为刘南妻女寡母下狠手废了开封县令之子;同情伤卒,不顾辛苦脏污,手把手建立了禁军医院;冒着让之前功劳一朝丧尽的凶险,将有关黄河决堤的预言提前说出;扬州时为了寇准一家人和韩可儿的安危,孤身与白家三爷拼命。等等还有许多大大小小事情,都可轻易判断出叶尘是一位重情、重义,且富有正义感的青年。
这样的性格,最是适合被人掳走亲人朋友,用来交换天星玉佩。
叶尘有了这样的判断之后,便在第一时间,派人给曹彬和罗公明送去了密函,让他们两家府上一定要加强戒备。
这时,外面传来声响,两名护卫抬着一个人走了进来。
看清楚被抬着的人样子和身体的惨状,叶尘一声低吼,一拳砸在了旁边桌子上,咔嚓一声,桌子直接四分五裂。
被抬起来的是李君浩,他中了毒,看起来已经不行了,再拖延片刻,可能就会死了。而且一看就是那种寻常医者根本解不了的毒。这种毒或许只有鬼医能解。
叶尘二话不说,便亲自背起李君浩,然后就要向迷宫跑去。
听到声响,从卧室跑出来的寇准赶紧说道:“师父,这应该是那山岳上人的阴谋,他知道鬼医前面在迷宫深处主持迷宫走不开,而你若让鬼医前辈走出迷宫为李伯伯解毒,他则趁机去闯迷宫。而你若是背着李伯伯进迷宫,他则必定在后面悄悄跟随,轻而易举闯过迷宫。因为这世上只有师父你一人知道迷宫如何闯过。”
叶尘身体一震,他刚才一看李君浩分明已经进入了弥留之际,一时怒火攻心,又急着救人,一时间没有想到这一点。此时一听,却是冷汗淋漓,这山岳上人果然是心狠手辣、心智过人之辈。
李君浩这个时候醒了过来,他不光是中了毒,实事上身上的伤势凄惨无比,甚至左手小拇指,还断了半根,一看就知道经历了非人的折磨。可是他此时看着叶尘,脸上一片自豪,犹如打了胜仗凯旋而归的将军。
“侯爷!我师父他疯了,他想长生不老,听说你手里天星玉佩可能会让人长生不老,所以就以师徒之恩要挟我,让我从你这里偷天星玉佩。我不愿意,就给我下了毒,还费了我一根手指。不过侯爷放心,我不该说的一句都没说。哈哈哈………咳咳咳咳………就如刚才寇准小子说的,我中毒是师傅的一个阴谋。侯爷万不可中计。”李君浩气息微弱的说道。
叶尘深吸一口气,瞪了一眼寇准和李君浩,啥话都没说,以最快的速度向迷宫跑去。若没有之前已经定议算计赵斯的事情,趁机将天星玉佩转移到山岳上人手中再好不过,可是如今天星玉佩自然不能交给山岳上人。
当然,李君浩的毒也是必须要解的。
叶尘来到迷宫之外时,他耳中便隐隐听到有淡淡的破空声从身后传来,知道山岳上人果然已经到来。
他眸中寒光闪烁,却已经动了杀机,山岳上人自认为可以跟在自己后面闯过迷宫,但在叶尘看来,若没有自己参与,以山岳上人的实力要闯过迷宫很难,可绝对能够全身而退,如今自己参与其中,配合迷宫中的机关,便有了击杀这山岳上人的实力。
叶尘没有任何犹豫,也没有向后面看,以最快速度冲进了迷宫。
叶尘选择的是向右而行,两边都是高三丈的黑铁墙,中间过道宽一丈,地面上是一脚长宽的石板铺设而成。
进了门就听见机括咯咯的响声,迷宫这就算是被启动了,不能随便在受力点上踩,只要你给了机括多少力,机括就会动相应的陷阱,这些机关都是出自喻清妍之手。喻皓身为名噪一时,甚至流传千古的土木大师,不光是被人誉为堪比鲁班的木匠,也是一名擅长房屋建造,土石设计的大师。喻清妍得了其父亲的真传,甚至在一些方面青出于蓝而胜于蓝。在机关设计方面即使在当世也没有几人能够与其相比。
叶尘最初的计划,本来只是想布置出奇门遁甲迷宫,让人进入不了里面鬼医的那个小院,但没想到在建造过程中,喻清妍全程参与其中,便多了不少机关。不过这些机关都是由藏在迷宫之中的护卫控制,而这也是叶府方面能够控制其走出迷宫人数,且走出之人都毫发未伤的原因。因为这些能够走出的人压根就没有受到任何的机关攻击,只是看不破迷宫的玄妙,稀里糊涂的又转了出去。
叶尘一进入,最头上控制机关的护卫自然也已经发现,正在疑惑怎么一回事时,叶尘已经喊道:“传令下去,全力出手,给本侯弄死后面来人。”
两边铁墙之中传来数道答应声,只可惜叶尘刚刚将这话说完,一道人影闪过,一名身形魁梧如山,神色冷漠,年过半百的高大男子如风一般冲了进来,叶尘二话不说,转身一只箭便射了出去。却不知何时,叶尘已经用腰带牢牢将李君浩捆在了背上,腾出双手,且宝弓一直处于满弓状态。
显然,这一射叶尘早已蓄势待发多时,如此近距离,又恰好是山岳上人冲进迷宫的那一刹那,叶尘自问换做任何人都不可能躲闪而开,因为他知道他的箭速有多快,比后世子弹还要快数倍,寻常肉眼根本难以捕捉。
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第二百一十四章 迷宫的恐怖
山岳上人之前一直看着叶尘双手用来背着李君浩,却是没想到叶尘会有这一箭,大惊之下,一声大喝,一拳直捣而出,中间隔了四五丈,叶尘竟然有一种一座小山扑面而来的错觉。
山岳拳………山岳上人成名绝技,只是他竟然以拳挡箭。
锵………
一道巨大的金石撞击声响起,山岳上人一声闷哼,脸色一白,直直退了三四步,又退到了迷宫入口处,而叶尘的铁箭竟然断成四五截。
叶尘这才发现那山岳上人的手上戴着蓝色拳套,不知是什么材质的,但显然比金石钢铁还要硬。
实事上,叶尘一箭射出,没仔细看结果,便转身向前继续跑去,山岳上人拥有那般偌大的名声,叶尘不认为自己一箭能够建功。不过这一箭之下,却让叶尘与山岳上人的距离拉开了十五丈左右,而拉开如此距离,迷宫中控制机关的护卫才可放开手脚将一切杀人机关用在山岳上人身上。否则不少机关都是无差别攻击,攻击山岳上人的同时还会覆盖到叶尘身上。
后面的事情叶尘再没有管过,他只顾着放前跑,因为李君浩快要不行了,必须要近快得到医治。
迷宫中的玄妙,对于不知其中玄妙的人来说,闯进其中,感觉犹如鬼打墙一般,走着走着,前面明明一路畅通,可是突然就出现一堵铁墙,或者明明一直往前走,可是稀里糊涂又转回到了原地,甚至发现自己一直在原地走。实事上,这些事情才是让所有闯关者真正感到惊惧恐怖的地方。
要知道人类往往对未知的事情感到恐惧,特别是对于鬼神之事更是感到恐怖,一些武功高强,勇猛顽强的武士面对千军万马都面不改色,可若是突然看见鬼,或者亲眼目睹鬼怪现象,直接腿都软了。
而迷宫中的机关虽然也恐怖,但毕竟是人们之前都知道的事情,虽然畏惧,但绝对不会感到恐怖。
不过,迷宫由叶尘一手设计,其中的玄妙对于他来说就不是玄妙了,他一路毫无耽搁向鬼医的小院跑去。
山岳上人岂非也认识到这一点,所以才给李君浩下毒,想跟在叶尘后面闯过迷宫。所以,他看见叶尘跑了,当即展开身法,便向前追去。叶尘这几个月来苦修剑法和内功,但却没有修炼有任何身法,以山岳上人的速度很快就可追上来。
但山岳上人才踏出一步,就感觉脚下的方砖微微的在下沉,心中一惊连忙拔地而起。一柄尖锐的铁刺就悄无声息的从脚下钻了出来,再慢一点,他的脚绝对会被铁刺扎穿。
眼看着叶尘拐了个弯就要消失在弯道上,山岳上人一声大喝,左脚蹬在铁墙之上,他竟然违背常理的身子垂直好像粘在铁墙上似的,向前疾驰而走,瞬息之下,竟然就使自己的距离和叶尘拉近到了十丈左右。
可惜就在这时,突然他踩蹬的这一面铁墙头上流下了大量黑油,山岳上人感觉脚下一滑,差点掉下去,不得不加大脚上力度,才控制住身形,可是接下来一幕,骇了他一大跳。他所在铁墙的墙头上突然毫无预兆的燃烧起了大火,同时以极快的速度向他所在蔓延而来,电光火石间,山岳上人脚下猛的一蹬跨过一丈距离,踩在了对面铁墙上,继续向前面疾驰而去,但好景不长,如刚才一幕又发生了,被迫之下他只能落向地面,可就在他落向地面的同时,两边铁墙突然出现密密麻麻的一片小洞,里面不停地在往外飞弩箭。
山岳上人脸色巨变,如此覆盖范围,他又不能借助两边燃烧的铁墙,距离又如此之近,不管他的身手如何出色,实力有多强,他小腿上依然挨了一箭,箭杆很短小,但是上面布满了狼牙倒刺,想要拔箭,就要连着肉一起拔下来。不愧是见多识广的人物,手在短箭的尾部一拍,短箭就刺穿了小腿,从另一端抽出那支箭,强忍着疼痛大吼:“叶尘,老夫一定要将你碎尸万段。”
大吼间,他从双袖子中拿出两杆三尺长的短枪,向两边铁墙同时一刺,然后身体借力向前跃去,这一跃之下,竟然移动了两丈之多。最主要的是,他这样一来,脚不沾地,身体任何部位也不碰触铁墙,一时间各种机关竟然拿他没有办法。
然而,这一耽搁,叶尘在前面一个拐弯处,却已经脱离了他的视线。
“啊………”山岳上人一声惊叫,差点没有碰到铁墙上。他刚才看得清清楚楚,叶尘明明是在这个地方向右拐过去不见了,可是他刚才一拐弯,眼前突然出现一面铁墙。若非他及时停下,刚才都碰到了铁墙,说不定又触动了什么机关。
山岳上人有些着急了,因为他知道若是让叶尘彻底与他拉开距离,脱离他的视线,那他的计划就算失败了,以他的能力要想通过此迷宫,他没有信心。
“难道眼前铁墙是幻觉。”山岳上人想起之前从一些闯过迷宫的人口中所打探到的信息。
这样想着,他双手短枪稳住身体,双脚向眼前铁墙踹去。
伴随着砰的一声巨响,山岳上人脸色难看了,眼前铁墙哪是什么幻觉,分明是真实的铁墙,下一刻他却是脸色一变,他的双脚还未收回,他所踹的铁墙上两根铁刺陡然出现,直直向他的双脚刺去。
山岳上人脸色大变中,一声长啸,双手猛的一用力,身体陡然拔高,险之又险的闪过了铁刺。他索性顺势直接上了铁墙头上,他上铁墙头上的瞬间,墙头上一些细密小孔便流出黑油,然后一个小孔中火光闪过,墙头便燃烧了起来,山岳上人对此早有预料,所以他双脚就没沾墙头,而是以将两根短枪合在了一起,以六尺长的长枪刺在墙头,借力一跳一跳的向前跑去,并且他站在六尺长的长枪之上,高度拔高,一瞬间竟然看见了叶尘,甚至还看见了迷宫最中间那座小院,以及小院中一个坐在躺椅上老者和站其旁边的妙龄美丽女子。
可惜,他看见叶尘的那一刻,叶尘也看见了他,所以一根铁箭在他又一次跳起来,且身体处于最高点的时候,向他射了过来。叶尘对于射箭的时机依然把握的那么精准和阴狠,让人根本没有办法去躲闪,只能硬接。
山岳上人怒吼声中,只能腾出一手,一拳将铁箭击飞,但他的身形也再也难以稳住,直接从墙头跌落。又落回到了通道之中。
有了前车之鉴,他自不敢以双脚落地,但长枪落地的同时,他感觉长枪尖猛的一陷,立刻知道不好,两边铁墙中十数柄陌刀同时带着风声就往他身上砍去,一阵刺耳的金铁交鸣过后,山岳上人只觉得冷汗直流,脚下的方砖已经翻覆,他手中铁枪断成两截,枪头掉在脚下,如果不是自己反应快,这时候已经被陌刀给分尸了。
小院中,鬼医感慨道:“想不到段思岳这样的人物都让那小子给钓来了,只是姓段的采取的手段有些下作,可这下作的手段没有达到预料中的效果,可反而引那小子动了杀机,若是没有意外,段思岳的很难活着走出这迷宫了。”
他话音刚落,叶尘便背着李君浩冲进了小院,以最快的速度将李君浩放在鬼医面前,说道:“前辈,麻烦你快点给他医治,他中了剧毒,快要不行了。”
鬼医一声冷哼,说道:“老夫从不随意出手救人,为什么要给他医治。”
喻清妍一看叶尘着急的神色,拉着鬼医的胳膊略微撒娇的说道:“师父………”
鬼医立刻苦笑一声,改口道:“好好好!老夫给他医治,小子你可以去杀人了,老夫虽然实力没有段思岳高,但他所下的毒,老夫随手便可解去。”
叶尘一听长松了一口气,二话不说,转身便又进入了迷宫。
山岳上人此时已经感觉非常的疲惫了,一路上数之不尽的陷阱让他吃尽了苦头,小腿上的伤口又在流血,头也被墙壁上的猛火黑油烧去了大半,只余下一小绺披散在背后,胸腹间一阵阵的烦躁让他几欲呕吐,这是受了内伤的征兆,内脏被木桩重击,估计已经有些移位,衣衫也被尖刺撕成了布条,只有双手拳套蓝光灿然,预示着他的战斗力基本还在。
在江湖上多年来未逢敌手,想不到今日在阴沟里翻船,这让他对叶尘充满了恨意,长叹一声,是他低估了叶尘,低估了这个该死的迷宫。
山岳上人蹲在一个铁墙的死角上,这是他刚才用大腿上一块巴掌大小的皮肉为代价找到的一个安全之处,他想重新上到铁墙之上,踩着‘高翘’闯迷宫。因为这是他目前为止所想到唯一破去迷宫的办法。
可是,他上了铁墙之上,又会成为叶尘的活靶子。
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第二百一十五章 魏王的婚礼
山岳上人此时纠结犹豫的不行。他甚至已经萌发了退意,但可恨的是,他此时根本不知道自己在迷宫何处?更不知道怎么走才能退出去?
显然,之前那些闯迷宫毫发未损走出去的那一半人都是叶尘有意放水的。但从目前形势来看,叶尘绝对不会对自己放水。这座迷宫中所有的机关和攻击恐怕都已经全开,做好了全部用在自己身上的准备。
休息了一会,顺便将身上的伤势进行了简单的止血处理,山岳上人准备再次赶路。他刚才仔细观察过之后,终于看出了一些端倪,这迷宫的种种玄妙变化,全部在拐弯处和各个岔路口之上,而且他还发现在距离自己不远的那个拐弯处就有一个节点,他准备以这个节点为突破口,去尝试一下。
他这样想着,也是这样做的,当他一拳击打在这个节点上时,咔嚓一声,果然有了动静。他旁边的铁墙突然开了一道门。
山岳上人见此大喜,一脸警惕的从这道门走了进去。这是一个屋子,一个铁屋子,另一边还有一个门,且门洞大开,透过那道门,他隐隐看见了那座小院。
山岳上人算了一下时间,两道门之间的距离只有三丈左右,以他的速度,就算是自己进屋子的瞬间,两个铁门开始关闭,他也能够在铁门关闭之前冲出去。
他不再犹豫,冲进了铁屋子,向另一头门冲去。
两道咔嚓声同时响起,两道铁门果然开始关闭,不过关闭的速度也果然没有超出山岳上人的预料,这意味着他能够在铁门关上之前冲出去。
可是,千钧一发之际,一根铁箭,犹如瞬移一般,突然来了他面前,向他咽喉射去。
山岳上人发出一声绝望的怒吼声,两个拳头只来得及同时抬起护在自己咽喉处,甚至都来不及直捣而出。
锵的一声,山岳上人不愧是江湖第一人,在这种情况下还能够挡得住铁箭,远处叶尘有些遗憾,他这一箭本来是想要对方命的。不过,这一箭之力,也使得山岳上人身形不但停了下来,还向后跌了回去。
两边的铁门已经彻底关闭,铁墙和铁门都厚达三尺,根本不是人力所能够破开,叶尘相信即使是玉老魔、陈景元、张无梦和楼炎明这四位传说中的老怪,若手中没有可削金断玉的神兵利器,也应该做不到破墙而出。
既然已经活捉,那就不用现在就杀了,不过也不能就这么算了,叶尘走到铁屋子旁边,在铁门旁边找到一个把手,向左边拧了一下。
铁屋子中,山岳上人脸色铁青,异常难看,他背靠着一面铁墙,准备迎接新的挑战。
当他看到三枚巨大的石球充斥了整个铁屋子空间,从头顶掉落的时候,脸上终于流露出了绝望之色,他强自镇定下来,四处巡梭可以躲避的地方。他找到了,三个圆球交接处在落地处有空隙,貌似刚好能够容一人爬下。这是唯一的一线生机。
在三个石球带着风雷势砸下来之前,山岳上人以极快的速度一个飞扑,准确的躺在了计算好的空隙处。他躺在地上把自己的身子紧紧地贴在地面上,三个石球砸了下来,他计算的很准,空隙刚好够容纳他,他安全无恙。
他正庆幸着,突然一道咔嚓声从他身下地面中传来,这种声音他自进入迷宫之后太熟悉了,也是深恶痛绝,他发誓离开迷宫之后,以后若再有人在他面前发出类似这种声音,他一定要将其灭族,让其生不如死。
不知道这个恶毒的机关是谁建造的。他躺的地面上突然钻出十数根铁刺。他根本没有任何可以躲闪的空间,甚至不得不把背部紧紧挨着地面,所以这十数根铁刺便深深地扎进了他的身体里,山岳上人平生第一次发出了绝望的惨叫。还好设计这道机关的人目的不是为了杀人,而是为了让人受伤,失去战斗力。所以,铁刺都不是很长,也就手指那般长而已。
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叶府斜对面是一家茶楼,名叫凤仙楼,也是开封最大的六家茶楼之一。
此时凤仙楼从不对外的一个包厢中,赵斯端坐上首,正听着一名下属报告。
“如此说来,那山岳上人诱骗自己的徒弟李君浩出来,给李君浩下了毒,逼着叶尘不得不背着李君浩进入迷宫找鬼医医治,而山岳上人便跟在后面想趁机闯过迷宫。”赵斯说道。
“是的,少主,只不过如今已经三个时辰过去,天都已经亮了,可是山岳上人一直没有出来,而叶尘在半个时辰之前从迷宫中走了出来,属下估计山岳上人已经凶多吉少。就算不死,也已经被叶尘所擒获。”下属说道。
赵斯讥笑一声,说道:“这叶尘的确是天纵奇才,不但破了我别院中师父布下的奇门遁甲阵,而且从中受到启发,自己又生生创造出一个奇门遁甲迷宫。可惜这个世上,除了他叶尘之外,最熟悉奇门遁甲的就属师父和我。而今天叶尘又要去参加魏王的婚礼,这迷宫注定是要被我赵斯破去,而那枚天星玉佩一定会落在我的手中,有了这枚天星玉佩从南汉陈景元手中换来的财富和资源,师父一定能够力压其他八位长老,成为继师祖之后圣堂第二位堂主。让师父在圣堂做到唯我独尊。”
………
叶尘带上李思烟、麻刚子、王超,在后花园中挖出一块被特别的红白泥土包裹的玉石。这玉石形状和叶尘胸口的天星玉佩形状花纹一模一样,乃是半个月前,叶尘和喻清妍二人花费了足足三天时间所雕刻出来的。玉质和天星玉佩相似,本身就是一块古玉,再经过叶尘学自后世伪造古玉的独特手法,与天得玉佩色泽看起来虽然不是是一模一样,但也有了八.九分相似。
这枚玉佩将由喻清妍、王超、李思烟和麻刚子带到迷宫的核心————鬼医的小院子里地下室,放在那里等着赵斯上钩,而叶尘则去参加魏王的婚礼。
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今天是华夏佳节元宵,也是皇长子魏王大喜的日子。当然,那位新娘便是卢家的女儿卢萍。虽说金银钱财是身外之物,可它偏偏有如此魔力,使很多难以办到的事成为现实。
按照皇子纳妃之礼,天子给卢家送去聘礼白银两万两、美酒一百坛,绸缎两百匹,香茗一百斤,以及珍宝、衣服、首饰等物品不计其数。当宫中内侍将聘礼送来的时候,袁氏不禁笑逐颜开,暗暗在心里佩服丈夫的谋略。
新娘坐着镀金银妆的花轿,前面有四名宫女打着方团掌扇,十名宫女手擎引障花,另有十名宫女高举大红灯笼作为引导,左右各有八名俊俏的童子作为陪护,后面则是由数十人组成的乐队。迎亲的队伍一路吹吹打打,风风光光,从封丘门横过马行街,经景龙门往南,由拱宸门入宫一圈之后,才去魏王府,引得无数的开封百姓驻足观看,纷纷感叹道:“皇上娶儿媳妇就是不一样,这回咱也算是开了眼界了!”一时间大喜的气氛都冲淡了不少叶府‘半死迷宫’这些天的血腥恐怖之意。
广政殿中,朝廷命官、皇亲国戚欢聚一堂,赵匡胤手持金杯,从高高在上的御座上站起,满脸含笑地大声说道:“诸位爱卿,今日乃皇子德昭大喜之日,诸位爱卿,请!”说罢,举杯一饮而尽,殿中顿时热闹起来。
叶尘因为与赵德昭关系很好,今日在婚礼上还有特殊的任务,这会不在此殿。
叶尘的这个临时身份具体叫什么,他自己也没有记住,只知道要一直陪着赵德昭,帮其端着一个盘子,上面盖着红绸,红绸下面放着一些稀奇古怪的东西,直到其拜堂成亲之后。
叶尘心中有事,心思也不在这里,压根就没有上心。只是用自己过人的眼力偷看了两眼新娘,只感觉这新娘长若是放在寻常家里,算是漂亮的,但若是王妃的身份,姿色还是欠缺了一些,不过身材倒是极品,且还有些内媚之神韵。想来当能够在床上满足赵德昭好色的一面。
不过这依然让叶尘想起了半个月前,李君浩向他说过的一件小事。
城南新建成了一座寺庙,名字叫明王寺,因为与弥勒教大小明王同名,所以李君浩特意让人调查关注着。目前为止没有任何迹象表明这座明王寺与弥勒教有关系,但无意中得知赵德昭的新老婆卢萍所在卢家,半个月前给明王寺捐了五千贯的香火钱。虽然过程很隐秘,送钱的卢家管家雇了一个与卢家没有丝毫关联的人,以此人的身份捐了香火钱。但这种事情还是被一直关注着明王寺的南帮给查了出来,经过调查之后,发现这些钱真正的捐主乃是卢多逊家。
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