第十五章 翻墙
刚剥去皮的葡萄落在裙子上，滚落出一道淡淡的痕迹，最后跌到地上。
她惋惜的瞥一眼酸甜可口的葡萄，捻起最后一颗，慢吞吞的剥起来。
秦机看她对水果的态度比自己更重要，竟然笑了，在旁边的杌子坐下，看着俞明枝不紧不慢的吃完小小的一颗葡萄。
亓妈妈纠结的看着未经通报、忽然出现的未来姑爷，想说话又不敢说，可这未婚的夫妻共处一室多少有些不妥。她便借着给大小姐擦裙子，再三用眼神暗示。
俞明枝的心思却全在葡萄上。
秦机似乎看穿她的想法，挥挥手吩咐道：“麻烦亓妈妈在门口看着。”
“……”亓妈妈不知为何，一句多余的话也不敢说了，连连点着头，驱赶其他丫鬟离开，虚掩上房门让他们说话。
“有事？”俞明枝继续望向窗外。
秦机道：“来看望你。”
俞明枝忍住翻他白眼的冲动，淡淡提醒道：“昨日才看过。”
“每天都想见你一面。”秦机笑着说道，眉眼如画，蕴含着真情。
“……”俞明枝无语，这浪荡子没个正经。
莫名安静了片刻，秦机正色道：“这是岳丈坟地所在。”说着，他从袖中摸出一只银白色锦囊，双手奉上，“若是枝枝哪一日想给岳丈上柱香，只管与我说，我来安排。”
俞明枝一愣，迟疑着从他手中接过锦囊，展开一看，其中塞着一张纸片，是份地图。
她幽幽的叹息一声，秦机倒是挺有心思，“择日不如撞日，今日可以吗？”
秦机点头，“可以。不过，你不能这副样子出去。”
俞明枝低头看看自己的衣裙，挑眉道：“你说要如何？”
秦机拍拍手，亓妈妈捧着一叠衣物进来，猜疑的偷偷瞟秦机几眼，将衣物放在贵妃榻边又出去了。俞明枝支起身子看一眼，是衣衫颜色样式和秦机的仆从一模一样。
“要我打扮做你的下人？”
“我的主子只能是皇帝一人。”
俞明枝道：“我那话只是随口一说。”她拿起衣服去屏风后面换，又听秦机感叹似的说道：“主子和妻子，一字之差，但有时候含义是一样的。”
巧舌如簧。俞明枝见识过太多次了，淡然的换好衣服，然后卸去珠钗，洗去妆容，如墨的秀发用发绳随意束起，最后戴上幞头，一个样貌清秀些的小厮出现在秦机面前。
秦机赞许的点点头，俞明枝原来的模样单换上男子衣衫，还是会被认出女儿身。现下，她脸色比原先黑了些，仔细的描黑描粗眉毛，幞头上的带子小心的遮掩耳垂上的细小的洞，而且应该是多穿了两层里衣，使得身板看起来健壮一些。
俞明珠被他炯炯的目光看的略微有些不舒服，催促道：“可以走了吗？”
秦机起身，笑道：“枝枝，走吧。”
俞明珠跟在他身后走出澄云院，然后发现他们并没有往大门的方向去，而是越走越偏僻，看样子也不像后门。她望着渐渐靠过去的围墙，问道：“翻墙？”
“是的。”秦机在墙前站定，双手十指相扣，膝盖微屈，示意俞明枝踩着他的手翻过墙头。
俞明枝看他做牛做马的架势，忽地笑起来。
春花下，笑颜如花，灿烂绚丽，秦机眯起眼睛，欣赏这会转瞬即逝的美景。
俞明枝看他神情，立刻板脸，“你真要我踩着你？”
“是的。”秦机点头。
俞明枝道：“瞧你小身板，怕是支撑不住。”说罢，借着旁边大树的枝杈，轻松地跃上去，骑在墙头，居高临下的向秦机招招手。
秦机垂下伸出去保护她的手，微笑道：“枝枝关心我，我明白。”
“你想太多。”俞明枝一只脚抬到墙外一侧，敏捷地跳下去。
她脚跟刚站稳，秦机翩然落在她身侧，从头到脚将她打量一番，而俞明枝看也不看他，径直往前走去。
墙外的小巷子里，停着一辆小小的、毫不起眼的马车，秦机看她步伐平稳，冷不丁地冲过去拉住俞明枝的手，跳上车辕，钻入车厢。
座上一堆香烛纸钱和水果糕点，看来秦机早有准备，以防万一。
俞明枝看着那些东西出神，另一边秦机正在听车夫汇报衙门里的事。
“……万宝杨那小子嘴硬的很，各种招数用在身上，硬是都扛下来了。柴寺卿头疼的很，想请教公子有什么好办法。”
秦机悠闲自在的倚靠着窗棱，歪着头说道：“我听闻他有个宠爱至极的小妾，如今藏身在京城里等消息。派人将她找出来，提到他面前去。若是不肯招认，便将用在他身上的酷刑再一样样用在那女人身上。”
他气定神闲，语气平和，像在说一件稀疏平常的小事。
“是，公子。”车夫应道，放下帘子驾车。
秦机回头望向去，刚听闻了血淋淋一桩事的俞明枝表情淡定的很，纤纤细手捻起几张金银纸，叠成元宝，嘴上淡淡说道：“万宝杨是我爹手下县令之一，案发后失踪，原是被你找到了吗？”
“刚抓到他不久，”秦机小心的将俞明枝叠好的元宝放进红色的纸袋中，“与岳丈的案子有牵连。”
“哦？”俞明枝不由地坐直身子，“怎样的牵连？”
秦机道：“岳丈被指勾结异邦，倒卖兵器一事，可能是他伪造的证据。这小子明面上，是贪污潜逃被抓回来的，但指使他的人不会这么想，应该会有些动作，我正好顺藤摸瓜。”
俞明枝皱起眉头，目光黯淡几分，“万宝杨是我爹最信任的人之一，当初还以为他怕被连累，所以逃走了。”天已经暖和了，但是她感觉身上发凉——当初她去左散骑常侍府前伸冤被抓，那是想法天真。而今父亲最信任的官吏在背后害他，怎不叫人心惊？
秦机道：“人心难测。”
俞明枝叹道：“我知道了。”
秦机眨了眨眼，笑意似乎都快要从眼中溢出来了，“但我对枝枝真心可鉴。”
“……”俞明枝低头继续叠元宝，“你可以不用这么会找机会。”
第十六章 祭拜
半个多时辰后，马车停在一条山间小路上，两旁竹林茂盛的几乎不透风。
“跟紧我。”秦机叮嘱道。
“好。”俞明枝点头，好奇的看着秦机走向竹林，难不成这人还会穿墙术？
秦机回头对她一笑，墨黑的眸子里闪烁着柔光。
“怎么了？”俞明枝觉得莫名其妙。
“看你有没有跟上。”
“……还没进竹林呢。”
“这不就进去了。”秦机说着，往前踏出一步。
俞明枝不想和他多费口舌，跟在后面，发现竹林中竟然隐藏着一条供一人通过的狭窄小路。看来竹林是经人精心设计栽种的，为了不让外人进入，保护内中的秘密。
都说竹子品格高风亮节，可最后却也有“无人赏高节，徒自抱贞心”的凄凉。就像父亲，为国为民操劳大半辈子，最终落得身败名裂的下场。
她抬起头，竹叶层层叠叠，几乎遮天蔽日，偶尔有透过缝隙的光点落在脸上。然后深深的呼吸一口，充盈在鼻尖的是清新的绿叶香气，驱散走心头一片阴霾。
秦机没有询问，但时刻都在关注俞明枝的一举一动，见她站在原地，便也停下等。
俞明枝低下头，正好对上秦机深邃的目光。
“继续走吧。”她道。
“好。”秦机在前领路，扫开容易刮蹭到人的细长竹枝，又小心的护着香烛和俞明枝叠好的纸钱。
俞明枝看着体贴周到的他，一时出神，不禁叹道：“越发觉得你比常人更细心。”
秦机道：“小时候穷苦，样样要自己来，自然懂的想的比旁人多一些。”
俞明枝诧异，听闻过秦机是皇上面前的大红人，听闻过他心狠手辣，也听闻过他家中娇妾成群，却不曾听到过关于他出身的传闻。
秦机瞥一眼她的表情，自顾自的说道：“康清八年，水灾席卷了我的家乡，万顷良田都被淹没在浑浊泥水中，庄稼没有了，家畜淹死了，随之而来的瘟疫，夺走了我爹娘、哥哥和妹妹的性命。我只得跟随乡亲离开家乡前往其它郡县，一路上全是死人，那时候没有吃的喝的，树皮、虫蛇都吃过。”
俞明枝静静的听着，踩在秦机前行后留下的脚印上。
秦机见她没有反对，继续说道：“走了整整半年，连自己到底是怎么活下来的都记不清了。来到京畿边界后，我混入一家学馆打杂，我知道一辈子做杂役没有出头之日，于是偷偷旁听看书。皇天不负有心人，终于在康清二十三年金榜题名，得皇上重用，为太子陪读。此后仕途顺畅，坐到了今日中书舍人的位置。”
他的语气太过于平静了，那是在经历恐怖而彻骨的伤痛灾难后，对一切的无所谓，这样却反而更可怕。
除去这次家变，她从小生活富贵，有爹娘的宠爱，没有过过一天苦日子。而秦机平淡的描述中，却可以想象的出灾难下民不聊生的场景，无数的人生命在灾祸中死去，其中包括至亲，留下他一个人孤苦无助。
“你……不容易。”她艰难的开口，心口像堵着东西一样难受。
她想起曾和自己谈笑风生的季勤，偏偏如玉的公子背后却有那样不堪艰难的成长之路。
秦机停下脚步，眸光明亮，笑道：“吃得苦中苦，方为人上人。而今，又有枝枝在我身侧，心满意足了。”他靠近俞明枝一些，距离近到可以闻到彼此衣裳上熏香的气味。
俞明枝慌了，难不成“真情坦白”之后，他认为她为之感动，他们的距离更进一步了？那可就大错特错了，秦机的经历确实可怜，但不足以抵消对所作所为的鄙夷。
“所以今日的你，变得扭曲奸险了。”她慌忙开口。
秦机波澜不惊，嘴角依然保持着一抹笑意，“世道险恶，很多事不得不为。人为了活下去，不仅可以吃下树皮和蛇虫，哪怕要喝人血，也可以面色不改的一饮而尽。”
“……你说的也对。”俞明枝垂下眼帘，她将做的、想做的事情又比秦机干净多少呢？
秦机后退一步，继续带路，“枝枝小心脚下。”
俞明枝松口气，抬脚跨过一根横躺在地的竹子。
不多时，视野豁然，竹海之中一片开阔地带，当中立有一座新坟。当看清墓碑上的字时，俞明枝的眼眶湿润了。
“爹，明枝来看您了。”她缓步上去，跪在坟前。
秦机一言不发，整理好贡品和纸钱，点了三炷香送到俞明枝的面前。
俞明枝磕头上香，数月来的思念和委屈，一股脑的倾泻出来，说到后来情不自已，捂脸痛哭。为了不让母亲担心，为了不在郭家人面前露出马脚，她已经压抑的太久。
哪怕哭到胸口隐隐发痛，也止不住眼泪。
她懦弱的想，就哭着一回，回去后哪怕要像秦机那样做尽坏事，也要拉那些贪官污吏下十八层地狱。
忽地，一个坚实的怀抱和手臂环住她，仿佛身处冰天雪地中，有人给予她最入骨的温暖。
第一次，俞明枝居然不想推开秦机。
她无奈苦笑，这奸臣最细心也最懂收买人心。
头顶上方想起秦机清朗的嗓音，“岳丈在上，小婿一定会尽心照顾枝枝，确保她一生无忧，一同为您伸冤平反。而岳母与小姨子，小婿也妥善安排了住处，保证衣食无忧，请岳丈放心。”
多么朴实平淡的话语，俞明枝心头一动。
“若是眼睛哭肿了，回头岳母要怪罪我了。”秦机轻声劝道。
俞明枝扭动了几下，还是很快收起眼泪，烧化纸钱，除去坟边杂草，看着天色不早，他们该回去了。
“谢谢你今天陪我来。”
秦机道：“只要是你的愿望，我都会一一实现。”
俞明枝低下头，“你对我这么好，万一收不到相等的回报怎么办？”
“甘之如饴。”秦机回答的非常快。
俞明枝看他一眼，没有再说话。
按原路返回，车夫上前禀告道：“公子，郭家传来消息，郭老夫人提前回府，听闻俞小姐和公子外出，十分震怒。”
第十七章 挑拨
俞明枝好奇道：“不过外出而已，为何震怒？”大周的民风相比前朝，开放了不少。在老家时，父亲常允许她出去走走，增长见识。郭宝芸若说的是真话，想做一名女将军在本朝也不是难事。女子与未婚夫见面外出并不稀奇，想当初她和岳朝晖就是见上几面才确定的婚事，少有盲婚哑嫁的事。
车夫道：“据说有些不好的流言传入郭老夫人耳中。”
想到姚氏等人的明贬暗讽，她心下了然——抓着她不在的机会，添油加醋污蔑一番，反正等她回到家，不好的形象已经在郭老夫人的心中扎根了吧。
秦机眯起眼睛，缓缓转动腕上的佛珠，“多嘴的人，活在世上没有任何意义。”
俞明枝按住他的手臂，“这段时间，郭家要出了什么人命，会影响我们的婚期。”
秦机停住收手上的动作，笑的暧昧：“原来枝枝希望早点成婚。”
俞明枝撇过头去，“你想太多了。”
“是吗？”秦机无奈摇头，附身从座位下面抽出一只篮子，里面除了几条巾子，居然还有一盒冰块。他用巾子包住冰块，递给俞明枝，“敷一敷消肿。”
俞明枝缓缓抬手，接过冰块。
秦机道：“我还准备了绿豆糕。”
“谢谢。”俞明枝叹一口气，巾子覆在红肿的有些疼的眼睛上。
秦机实在太心细了，面面俱到，所以有些感想突如其来，难以招架。
俞明枝只能把它们闷在心里，用一语不发来躲避。
回去的路上没有话，快到城门口时天快黑了，城门守卫对进出的行人也盘查的格外严格，但是看到一辆普通的小马车迎面走来时，挥开挡路的路人，齐齐退到路边恭恭敬敬的行礼。
“秦舍人好大的架子。”车外有人冷冷笑道。
秦机挥开帘子，而角度又恰好遮住俞明枝的脸，对车外的人灿然一笑，“郦御史，许久不见精神更为矍铄了。”
一听到“郦御史”三个字，俞明枝的眼中猛然迸发出恨意，放下巾子，偷听他们的谈话。
郦望山捋着花白的胡须，骑在高头大马上俯视着车内的人，“谢秦舍人挂怀。老夫听闻大理寺近来在审问万宝杨？御史台这边查到一些情况，想要参与到这桩案子的审问中，你看如何？”
秦机道：“郦御史直接请示尚书省，或者请奏皇上即可，何须问我呢？”
郦望山轻笑一声，意有所指，“秦舍人是皇上面前的大红人，总得听听你的意思。”
秦机直白的说道：“得郦御史赏识，秦某惶恐，秦某没有任何建议能说给您听。”
“好，老夫明白了，告辞。”郦望山策马，施施然的离去。
车夫投来询问的目光，秦机挥手道：“继续走，无需检查。”
守卫们有眼色，纷纷低头恭送秦舍人。
俞明枝道：“看来他们想对万宝杨下手了。”
秦机悠然道：“便叫他们有来无回。”
俞明枝道：“这个老头，面色和蔼，说话确实绵里藏针。爹从小教我许多，唯独没有教我辨识人心，换作不知真相时大约会以为他是个清廉公正的好官。”
秦机倾身过去，拿起滑落在位子上的巾子，里面的冰块已经化了，他换了一份给俞明枝，“日久见人心，你会认识很多不曾看清的东西。”
总是话里有话，俞明枝接过巾子覆在眼睛上，做最后的挣扎。
进城后，道路好走许多。没多时，马车不像之前静悄悄的等在僻静的小巷，而是正大光明的停在郭家大门口。
门口的家丁一见携手从车厢里钻出来的男女，慌慌张张进门通报。
俞明枝心里没鬼，大大方方的与秦机并肩穿过大门，走过青石板路，踏进堂屋。
灯火通明，郭家一家老小齐齐聚在堂屋，当中主位上的老太太一看进来的男女，脸色越发的阴沉严厉，手中木杖重重地敲打地面几下，发出的声音让胆小的郭运一家抖了抖。
她听闻失踪多年的大孙女找回来了，喜滋滋的连夜赶路回到郭家，谁料想这大孙女儿神不知鬼不觉的从后院里消失了，做为母亲的姚氏不知她的去向，院里的丫鬟仆从一个个支支吾吾，训问了半天才知晓原来秦舍人来过，并且带走了大孙女。
可是秦舍人什么时候来过郭宅，门房竟然不知道。
太荒唐了。
他们郭家虽然只是商户人家，但也有规矩。不管外面的官商人家如何，他们家是决不允许婚前私自外出的事情发生的。
特别是听姚氏说，大孙女因为流落在外，不通诗书、行为粗野见识短，总之样样都比不上二孙女。
她一听，这还得了？既然没有指名要谁嫁过去的婚约，左看右看也都是从小教育的极好的二孙女嫁过去才对，郭昌是精明人，断不会这么昏头，那只能说是大孙女在外面学了什么狐媚子的妖术，牢牢的吸引了秦舍人，就像她娘亲当年那样？
她转头又问郭曾氏，两三句后更是印证了心里的想法，不禁怒火攻心。
俞明枝走上前去，翩翩行礼，道一声：“祖母好。”
郭老夫人一看她姿态，心道：八成是装出来的。
秦机抢先说话，“小婿见过老夫人，小婿今日私自带宝芝出门，是为了祭拜她的娘亲。多年未见，宝芝十分想念，出嫁在即，该上一炷香以尽孝道。”
郭老夫人道：“且不说不能这么随随便便的出门，秦舍人，您来郭家，带走宝芝，难道不该和长辈们打声招呼吗？您在家里也是这般？”
俞明枝蹙紧眉头，担忧的望向秦机，很显然郭家人并不知道秦舍人的家人早已死了，这话问的无疑是给了他心头一击。
秦机如玉树傲立，淡淡笑道：“素来，小婿办事只向当今圣上一人汇报。”
秦舍人的狂妄，令郭家上下齐齐一愣，郭老夫人一时不知该如何接话，心中对大孙女的芥蒂又多了一层。
正当她寻思着怎么应对，有婆子匆匆来报：“老夫人，夫人，外面来了个年轻男人，嚷嚷着自己是大小姐的相公。”
第十八章 闹剧
俞明枝第一反应是岳朝晖来了——发现她在流放路上被秦舍人劫走，然后一路追寻踪迹来到京城。
但转念一想，这是不可能的事情。
岳朝晖不可能在门外就大声囔囔自己的妻子在郭家，只要查一查谁人不知他曾经定亲的人家是罪臣俞家？再者，他第一次避开了秦机，第二次也不可能打照面。
那么来人会是谁呢？但不管是谁，显然不怀好意。
在俞明枝开口之前，姚氏惊讶的问道：“宝芝，你在外面许配过人家？！”
俞明枝看她的神色，不慌不忙的答道：“不曾。”
姚氏道：“这事非同小可，关系到宝芝的清白，也关系到秦舍人的婚事，不能草草打发走了。娘，我看把人请进来说个清楚吧，万一不清不白的流传出去，对宝芝和秦舍人不好。”
她的表态好极了，不失偏颇，又为非亲生的女儿着想，哪一个不称赞姚氏慈母仁善。
秦机道：“也好，且容小婿问一问，是谁家派来的。”
他阴森森的笑，惊得姚氏等人背后冒冷汗。
但戏演到这个份上，没有退路。
不多时，家丁押着一个年约二十四五的青年走进来，郭家辉煌的灯火照耀下，显得那蓝衣青年寒酸窘迫极了，但一见到俞明枝，他眼中大放异彩，几乎要挣脱开家丁的钳制。
“宝芝，是我，我是你相公阿旺啊，你让我找的好辛苦！”
俞明枝躲到秦机身后，叫道：“我不认得你！”
郭老夫人问道：“你真是宝芝的相公？你们何时在何地成亲的，可有证人？”
阿旺道：“我和宝芝于一年前在家乡成亲，邻里皆可以作证。这是我和宝芝的婚书，请老夫人过目。”说着，他从怀中摸出一张纸，双手呈上。
郭老夫人和姚氏凑过来一看，婚书上有官府的印章，有夫妻双方、见证人和媒人的签名、手印。
“这不可能！”俞明枝尖叫一声。
阿旺道：“都怪我不好，宝芝小产之后，没有体恤她的心情，指使夫妻感情渐渐疏离，所以这回才不告而别回到娘家的吧？宝芝，我知道错了，以后做牛做马凭你差遣，只请你不要抛弃我！”
他情真意切，将一个与妻子失散多日而痛苦后悔的相公演绎的淋漓尽致。
郭老夫人擦擦眼角，叹道：“结成夫妻那是千百年修来的缘分，怎好说散就散呢？”
秦机听到俞明枝轻轻的冷笑一声，想她一定是有了主意，先没有插手，而且往旁边挪了两步，不再遮掩着她。
秦舍人的不做为，让姚氏认定他信了七八分，上前扶住俞明枝的胳膊，关切的说道：“宝芝曾小产郭？怎么不和为娘说呢，在外面辛苦得不到调养，对以后怀孕生子大大的不利。之前你爹请大夫回来把脉时，你有和大夫明说吗？开的调理方子是否又用……哎呀，还是再找个更好的大夫好好的看一看才行。”
姚氏絮絮叨叨一番，将俞明枝从头关心到脚。
郭老夫人十分感动，唤道：“秀宁秀宁啊，昌儿娶妻如你是大福分。”
姚氏屈膝行礼，“婆婆，这是儿媳该为之事。”
郭老夫人更是心疼儿媳，瞪向俞明枝的眼中怒火更盛，“宝芝，你怎么欺瞒父母，不将这么大一桩事说清楚呢？这不是害你自己，也耽误秦舍人吗？”
俞明枝眼圈儿红了，扑到郭老夫人跟前，“祖母，他冤枉我！”
阿旺急了，“一夜夫妻百日恩，你怎好随便翻脸呢？！”
郭老夫人怒不可遏，“婚书还明明白白的在这儿呢，你到底要撒谎到什么时候？我郭家怎会有你这样不知廉耻的女儿……”
说到激动之处，老人家捂着胸口连连咳嗽，一直在闷声看好戏的郭宝芸适时的上前来，扶着祖母的手臂，贴心的拍着后背为她顺气，一面哭着数道：“姐姐，您就别再气祖母了。就算你成亲过又如何，凭郭家的家业，给姐夫安置一份田地铺子，以后不愁吃穿用度。”
姚氏拍一下女儿的肩膀，打断她的话，和蔼慈祥的对俞明枝说道：“若你不喜欢这个相公也无妨，大不了光明正大的到官府去和离，将来娘给你找一个更好的夫婿。现下要紧的是你自己的身子，也别再让祖母生气了。”
俞明枝捂着脸，委地哭泣。
到底经历过大风大浪，周旋于各色人间，否则秦机都要被她唬住了。
他眉眼里带着一丝讥嘲，冷眼旁观着那边情真意切的祖孙三人。
俞明枝的“百口莫辩”和他的“无动于衷”，会让这场戏的幕后主使暴露出更多目的，而当真相揭发的时候，郭老夫人和郭昌就会更生气。
可惜郭昌这个男人从前太心软，一再坏了他的好事，一再让家眷欺负他的枝枝。
这回可得好好敲打一番。
姚氏见俞明枝哭泣不止，转头对秦机讪笑道：“对不起，今日让秦舍人见笑了。”
秦机意有所指的说道：“没关系，事情挑明了说更好。”
姚氏暗暗高兴，向女儿投去一个得意的眼神。
郭宝芸心里自是欢喜极了，郭宝芝百口莫辩，算是担下了这桩莫须有的婚事，以秦机的个性断然不会要一个残花败柳。而郭家的婚约还在，她可以像县主那样，八人大轿、华丽嫁衣，风光的走过街市，与秦机拜堂成亲，成为风光无限的秦夫人。
郭老夫人气通顺些后，说道：“这件事我来做主，宝芝既然与阿旺确实有婚约，那么女人就该从一而终，和秦舍人的婚事就此……”
“等一下，”俞明枝突然垂下手，脸上泪痕犹在，但目光异常的明亮，轻飘飘的扫过姚氏和郭宝芸的脸，最后落在阿旺身上，“你可曾还记得我耳后的红痣，是在左耳还是右耳？你若真心待我，必然还记得，若没答错，我便继续和你好好过日子。”
阿旺一愣，这个女人都哭的一塌糊涂了，怎么还有心思和气力来反问他。
他有些慌张的瞟一眼姚氏，接着注意到俞明枝的头稍稍往左边侧过去，明显的想遮掩左边，再一想后半辈子有这样一个如花美眷顿时血气翻腾，想也不想就回答道：“左耳！”
“哦，是吗？”俞明枝微微一笑，掀开耳后的头发给众人看，“可惜我左右耳后都没有红痣。”
第十九章 揭穿
姚氏差点咬碎一口银牙，这个阿旺色急个什么？！
现下全完了！
她眼前一阵阵发黑，脑子里“轰轰”响——秦舍人要是追根究底，她们不死也得脱层皮。
郭老夫人弄不明白了，“怎么回事？”
“怎么回事？”俞明枝姿态优雅的起身，掸掸裙边，和刚才受了莫大委屈而争辩不清的样子判若两人，“很明显这位阿旺根本不是我的相公，至于为什么会出现在这里，我也不大明白。娘，您说呢？”
姚氏被俞明枝的目光看的浑身不舒服，反败为胜的太快，她压根来不及去想应对之策。
秦机看了许久的“好戏”，终于发话了，“小婿说过，会弄清楚他是谁家派来的。小婿不才，学得大理寺几种刑罚，用在他身上保准儿开口。不知老夫人和夫人可有兴趣听一听，看一看？”
什么？这婆娘的未婚夫是当官的？事先没和他说啊！阿旺吓得顿时腿脚发软，勉强支撑住，叫道：“你怎可动用私刑，对付无辜百姓？！”
秦机不以为意，“我秦某人想做的，谁敢拦我？”
秦……秦？！阿旺再也支持不住，瘫坐地上，当朝姓秦的官员中最响当当的不就是皇帝跟前的大红人、中书舍人秦机吗？他这回是完了，居然轻信人言，小命保不齐要交待在秦舍人手中。
“秦舍人饶命，小的只是拿钱办事！”他哭喊道，乞求着一线生机。
“啧，”招认的太快，秦机叹息一声，“无趣。”说罢，他拉着俞明枝在旁边的椅子坐下，摸出袖中的巾子给她擦眼泪。
当着郭家人的面，俞明枝没有再拒绝他的体贴温柔之举。
郭宝芸看着他们“恩爱”的模样，几乎忘了母亲危在旦夕，气得差点捏碎自己祖母的手臂。
郭老夫人痛呼一声，不解的望向二孙女，“宝芸，你怎么了？”
郭宝芸慌张的低头，“没，没什么。”
姚氏不满的看眼这会儿心思居然放在情郎身上的女儿。
至于其他人，看着秦机的举动，互相偷偷的交换眼神——他们郭大小姐当真了得，令秦舍人至死不渝，姚氏要如何扭转败局？
另一边，秦机给俞明枝擦完脸，慢条斯理的问地上的阿旺，“说吧，谁给你的钱。”
阿旺艰难的咽口水，口水滑过喉咙，像刀割过去一样疼的厉害。他战战兢兢的投瞟一眼姚氏，抬起手指过去，“就是她。”
姚氏先是以为自己在劫难逃，惊惧的要命。结果仔细一瞧阿旺手指的方向，默默的松口气。
他指的是宅子里一个姓顾的管事妈妈。
顾妈妈惊得跳起来，在众人齐齐透过来的目光中蹒跚冲到堂屋中央，“扑通”跪下，冲着主位哭喊道：“老夫人饶命，秦舍人饶命！奴婢一时愤慨糊涂，自认为大小姐配不上秦舍人，又想在夫人跟前立功，好得到夫人信赖，所以擅自做主，找来阿旺诬陷大小姐在外配过人家怀过孕，只盼着能为二小姐促成好事！奴婢所言句句属实，请秦舍人不要用刑！”说罢，她不停地磕头，额头撞在地面上“咚咚”响，敲鼓似的。
郭宝芸又气又羞，“顾妈妈，你好生糊涂！”
顾妈妈放声大哭。
姚氏心安理得的看着她，顾妈妈倒是忠心，这次要是被赶出郭家，大不了替她闺女说门亲事补偿。
郭老夫人叹道：“宝芸说的对，你不仅糊涂，而且自大。主人家的事，哪里轮得到你一个奴婢做主了？念在你为郭家操劳了三四十年的份上，罚三个月月例，撤去管事一职，以儆效尤。”
话音未落，一道冷冷的“啧啧”声突兀的响起。
秦机这回算是开了眼界——原来家宅里的心机与争斗，和朝堂之争异曲同工，他从前是小觑了。他的枝枝来到郭家是为了有一个新的身份，好正大光明的与他结为夫妻，可不是来受委屈的。
就算枝枝有能力化解，也不代表郭家人可以随便践踏污蔑她。
哪怕是一句“不知者不罪”，也不足以化解他心头的怒气。
“老夫人仁慈，”他按住俞明枝的手，“可小婿认为，这等恶奴应该打一顿，然后发卖出去，才叫以儆效尤。”
郭老夫人不愿意，顾妈妈是陪伴了几十年的人，怎么能说发卖就发卖了呢？更何况是郭宝芝有意戏弄，并没有任何损失，她可不愿一个用称手的下人离开郭家。
她道：“她确实太可恶，不过宝芝清清白白的在这儿呢，家和万事兴，不如大事化小小事化了。最可恶的是这个阿旺，怎么能贪图钱财来说这等胡话，秦舍人可以把他带去衙门打一顿板子，叫他以后还敢不敢诬赖我们郭家的小姐。”
接着，她又对俞明枝说道：“宝芝，你大约不记得了，你小的时候就是顾妈妈抱着你玩儿的，伺候你吃喝起居，才将你养的那么好。”
俞明枝见她们居然为了维护一个奴仆而不顾亲生的孙女，没了好脾气，牵起亓妈妈的手道：“宝芝确实不记得了，只记得亓妈妈照顾我照顾的非常好。”
她和亓妈妈相视一笑，仿佛真的像从小在一起那样亲密无间。
郭老夫人的脸白了白，姚氏也没想到这个小丫头居然敢当面呛老夫人，于是抓着这把柄叫道：“宝芝，你怎么能这么和祖母说话？！”
“宝芝只是在说事实罢了。”俞明枝微微低下头，乖巧无比。
姚氏紧蹙眉头，刚要开口责备，秦机忽地抬起手制止她们说话，眼睛转向堂屋大门。
众人本就在关注着秦机的一举一动，他看过去，他们跟着好奇的张望。
一个高胖的身影矗立在门口，廊下的灯笼散发出的橙黄色光芒映在他脸上，反而模糊了面目，唯有一双眼睛瞪得好似铜铃。若是仔细观察，可以发现他的小腿肚子在微微打颤，半天了也迈不开一个步子。
“昌儿？”郭老夫人唤道，心里松口气了——秦机不把她这个老婆子放眼里也就罢了，岳丈的话不能不听了吧？而郭昌是最听她话的了。
门口的人轻咳一声，众人认出是大当家郭昌。
郭老夫人见儿子迟迟不进屋，焦急的唤道：“昌儿，进来说话。你也劝一劝秦舍人，让他不要追究顾妈妈了吧？”
这句话终于彻底点燃了郭昌的怒火，他大踏步的走进堂屋，狠狠地一脚将顾妈妈踹翻在地，然后恭恭敬敬的对秦机作揖道：“此等恶奴，竟敢串通外人败坏宝芝的名声，实在可恶可恨！我愿意将他们交由秦舍人，任凭你处置。”
第二十章 恐吓
郭老夫人差点背过气去。
哪里见过老丈人对做女婿的卑躬屈膝的？
他们郭家在京城也是有响当当的名头的，秦机在官场上如何风光，那也是个做晚辈的。
现在都这样了，以后还能指望拿捏着这个女婿，让他们郭家在商场上呼风唤雨吗？
她气得浑身哆嗦，特别是看到秦机气定神闲的起身，唤来随从将顾妈妈和阿旺押走。她能说什么？刚才为奴婢说好话已经是她在不失///身份的情况下能做的最大的了。如果现在要死要活的留下顾妈妈，就是个笑话。
这个丫头，模样长得清丽温婉，可是和她母亲一样不是个好东西。
郭老夫人抿紧嘴巴，眉头紧蹙，望着别处，不去在意哭喊着向她求助的顾妈妈。
另一边姚氏的情况也好不到哪里去，她忧心忡忡——离开郭宅，事情就不在她的掌控中了，万一秦机发起疯来严刑拷打顾妈妈，将不该说的统统说出去了怎么办？也不知道自己手上拿捏的顾妈妈的短处，是否能让她忠心的咬紧牙关。
郭宝芸终于注意到母亲的不对劲了，瞥一眼秦机的背影，低眉顺眼的走到母亲身边，挽着她的胳膊。
“娘。”
姚氏没心情听她安慰的话语，“一会儿再来说你！现在给我闭嘴。”
郭宝芸知道自己惹恼了母亲，低着头不敢说话。
人终于都没押走了，郭昌的脸色没有变的好看些，跟在秦机身后说悄悄话，看不停点头哈腰的模样，是为今天这场闹剧道歉。
而俞明枝安娜静静的坐着，仿佛事不关己。
郭老夫人越看越气，想到当年宝芝的母亲裴若安是如何勾引的郭昌，排挤走了本该与郭家定亲的姚家，要不是死的早，他们母子的关系恐怕已经恶劣的无法挽回了。这小丫头和她母亲真真是一个模子印出来的，为了和心意的男人出去，连打扮成小厮的事情都干得出来——这勾引男人的劲儿都一样一样的，装什么乖巧可怜。
可恶！她看秦机已经往外面走了，准备起身训斥俞明枝。
到底是他们郭家的女儿，秦机无权管她怎么教育。
谁料，她刚刚起身，秦机转身回来了，郭昌跟在后面，阴冷肃穆的目光扫一圈在场的郭家人。他想来和善的一个人，今儿居然变成这副模样，依仗他的郭家人们打了个冷战，缩起脖子来希望怒火不会蔓延到自己身上。
秦机在堂屋中央站定，看一眼郭老夫人和姚氏，目光深邃的仿佛夜空，令人感到深不可测的胆寒。他慢吞吞的转动着手里的佛珠，然后向俞明枝招招手，示意她到自己跟前说话。
俞明枝想到他要说什么，为了避免今后在郭家的诸多麻烦，自然愿意配合他。
秦机清了清嗓子，他这么细微的举动都令在场人的面色惶恐。
“今日发生了这样一桩事，想来都不是大家愿意看见的，”他声音清朗，不疾不徐，一身紫色锦袍将他衬托的富贵煌煌，让人在他面前不由地矮下半个头去，“我顺道借着今日的事情，有一些话必须对诸位说清楚。”
姚氏主动示好，“秦舍人请说……”
她的话刚吐出一半，就被秦机锐利的眼神压回去了。
郭昌投过去一个责备的眼神，其他人神色反倒松了些，拿姚氏刚才的举动当笑话。
秦机握住俞明枝的手，神色自然的展示给众人看他们的十指紧扣，继续说道：“其一，我秦机此生只会娶枝枝一人，不做第二人想。其二，大理寺有位割舌头技巧十分娴熟了得的小吏，一刀割下来，模样儿好看，还不会留很多血，下回无论是谁对我们的婚事提出异议，我会请他过来一趟。”
他的话宛若夜风，轻轻的却无孔不入，柔软里带着一丝锋利的冰冷。
这样血腥的话语出自一个优雅俊朗的公子之口，郭家上下无不惊惧，人人都能感觉的出——哪怕是郭老夫人反对，他也敢叫来那酷吏。
郭老夫人和姚氏互望一眼，可真是反了天了！
可她们敢说吗？听了秦舍人的话，这回儿舌头觉得疼的厉害呢。
郭家人的神色令秦机稍感满意，原先是他想的太好，这群人才会放肆了。枝枝已经进入郭家回不了头，那只能好好的敲打一番，灭了他们的小心思。
“其三，”秦机微微侧头看向身后的郭昌，“我和岳丈商量好了，这几日会送枝枝到姑姑家中，那儿人少清静，方便学习礼仪做女工，等到七月初九再接回家里住。”
哪有在姑姑家待嫁的，像什么话，传出去好似她们都欺负郭宝芝。郭老夫人听不下去了，刚要开口，身边的妈妈忙轻轻地扯她袖子一下，她瞬时想起秦舍人说的那个“其二”，忙闭紧嘴巴。
这丧心病狂的小子，真的会不顾伦理，割了她舌头。
与这等奸臣为伍，果真不是他们所想的那么简单。
秦机望着沉默的郭家人，满意的点点头，对郭昌拱手道：“小婿当着岳丈的面，说这番话，还请岳丈谅解。”
郭昌连忙摆手，“秦舍人思虑周全，宝芝能嫁给你这样的俊杰，是郭家的福气。所以，一切都听从秦舍人的意见。”
秦机微微一笑，“多谢岳丈。”接着，他对俞明枝说道：“枝枝差人去收拾行李，我送你去姑姑家。”
俞明枝当然明白这个“姑姑”指的是郭珑，想到那日和姚氏等人不合群的样子，她倒不担心去了那里又会有什么烦恼。
“好。”俞明枝点点头，和亓妈妈返回澄云院。
郭老夫人无声的长长叹口气，眼里满是不甘——便宜了这个死丫头。
等俞明枝的身影消失在黑夜中，秦机又道：“至于顾妈妈和阿旺二人，我已差人将他们带去僻静地方打死了。我秦某人最厌恶的就是擅作主张的人，所以他们没有必要活在这个世上。”
郭老夫人忍不住了，大喝一声，“你！”
秦机稍稍欠身，“老夫人要是缺一个得力听话的婆子，我秦府上多的是，改日送两个过来伺候您。”
郭老夫人嘴角抽搐，注意到儿子的眼神后，硬是忍下“不用了”这三个字。
郭昌笑道：“秦舍人真是孝顺老夫人啊。”
秦机道：“小婿应该的。”他没有多余的话想和这群人说，叫上郭昌继续到外面说话。
不多时，俞明枝收拾好东西过来，他立刻带着她离开郭家。
人一走，郭家上下大大的松口气，整个人松懈下来后感到无尽的疲倦。
郭老夫人用手杖指着郭昌，骂道：“哪有你这样做老丈人的？！”
郭昌也憋着一股火气，此时秦舍人终于走了，便冲着全家人发泄出来。他袖子一挥，将桌上的一件宝贝花瓶扫到地上。
瓷器砸在地上，“砰”的炸裂，碎片散的到处都是。
众人惊呆。
郭昌指着他们，喝道：“知不知道你们做的好事，差点叫所有人死无葬身之地？！”
第二十一章 恨意
随着夜色渐深，偌大的郭宅陷入寂静中。
姚氏躺在床上，瞥眼身边的人，忽然发觉结发十几年，郭昌变得陌生了。
郭昌真的不明白宝芝根本不适合嫁给秦舍人吗？
为什么在她一而再的暗示里，无动于衷。
又为什么会被那小丫头片子压制的死死的？
回想郭宝芝先前在家时，郭昌虽然把她捧作掌上明珠，可是远没有现在这种违和的上下级感觉。
只是因为夫家是秦机？
姚氏蹙紧眉头，以前郭昌再喜欢宝芝，也会先以宝芸的愿望为重。
这次一反常态，看来她不下狠手是不行了。
为了宝芸的幸福，为了郭姚两家的未来，郭宝芝这个多余的存在必须消失。
恨意充盈心中，姚氏默默地揪紧被子。
来到姑姑家的俞明枝被安排在东边一座叫“锦华”的院子，珠儿已经等候多时了。她的到来让除了亓妈妈外的下人只能在厢房外听候差遣。
春桃春杏虽然不愿意，但是在这儿轮不到她们在主子跟前献殷勤。这让她们惶惶不安——原本跟随夫人，只要二小姐嫁给秦舍人，说不准能混上侍妾的位子。而今秦舍人只会娶大小姐，现下又被疏远排挤，她们的未来在何方？
郭珑把人领到锦华院，交代两句就走，要她在家不必拘礼，有事就说。而她的相公杨为康这几日外出收账，并不在家。
秦机等其他人都退下了，亲手摘下俞明枝的幞头，又绞了干净温热的巾子递给她。
俞明枝对着镜子，擦去伪装，露出原本清丽秀气的容貌，“今日你多费心了。”
秦机叹道：“是我之前思虑不周，让枝枝受委屈了。郭家那些妇人，再不敢对你如何。”
俞明枝摇头，“那些不算什么。”
她不在意，可他在意的很，“枝枝之前吃了那么多苦，我却什么都没有帮的上，现在只想千百倍的补偿你。”
俞明枝低下头，眼睛酸涩。
秦机又道：“既然爱你，就是值得、必须为你做的，不求回报，只求你开开心心、平平安安。”说完，他起身，向她告别，“我还有旁的事，过几日再来看你。”
“路上小心。”俞明枝送她到门口，看着他向自己招招手，然后身影消失在夜幕下。
她望着满是星辰的夜空，硬忍下泪水。
一直以来，秦机所做的一切，她都看在眼里听在耳中，她不是石头心肠，怎么可能一直无动于衷。
可是，她多么希望，这个人是季勤。
珠儿和亓妈妈指挥丫鬟送来热水，伺候她梳洗。
看着笑盈盈的珠儿，俞明枝逃避似的主动问她伤势如何了。
珠儿道：“多谢小姐当时施救，珠儿只是受了些小伤，过几日就好了。”
俞明枝点点头，“该多谢你保护我。”
珠儿腼腆的笑，“小姐是主子，保护小姐石应该的。”
亓妈妈看她们自在说笑，心安的点头，“小姐这几日好生修养，姑奶奶看着不好相与，其实心肠比家里那几位好多了。过几日，不是有老爷安排的妈妈来教规矩吗？还要绣枕面，要好一顿忙的呢。”
珠儿奇怪的问道：“什么妈妈？”
亓妈妈笑的颇有些深意，“从闺阁小姐到新嫁娘、当家主母，总得学好些东西。”
“嗯。”这回事，俞明枝从出嫁的堂表姐那里听说过。
珠儿掩嘴笑道：“秦舍人没要郭老爷安排这些，说是小姐聪慧，无需学。那些条条框框的东西，也不适合小姐。家里事务届时都有人为小姐分忧。”
亓妈妈惊讶，活了这么多年，还没见过这么随性的夫家。接着，她眼眶湿润，“秦舍人待小姐这么好，我也放心了。”
珠儿毫不掩饰的说道：“秦舍人是要把小姐宠上天去的。”
俞明枝默默的将水浇到赤／裸的肩头，热气蒸腾的她脸颊发红，灿若桃花。
亓妈妈道：“小姐害羞了。”
俞明枝没有说话。
珠儿和亓妈妈相视一笑，真的当她害羞了。
沐浴过，换上干净的女子衣衫，俞明枝舒舒服服得躺在床上。
珠儿留在外间守夜，春桃她们只能站在厢房外面，没有人半夜三更窃窃私语，俞明枝觉得舒心了些，大概是因为今日祭拜了父亲，今夜睡的格外香甜。
第二天清晨，俞明枝刚吃完早饭，郭珑来了。
“昨晚休息的好吗？”她一进门就问道，顺便扫了一眼桌上的饭菜。
加了红豆的香糯米粥，清爽可口的菜瓜和酸萝卜，香甜酥软的糕点和一碟荤素搭配的包子。
俞明枝屈膝行礼，“多谢姑姑招拂，宝芝一切都好。”
郭珑道：“这就好，我可盼着宝芝风风光光的出嫁那一日呢。叫所有人的好好看看郭家大小姐。对了，一会儿杨家有几个亲戚过来，不想凑热闹酒出去逛逛，或者在园子转转。”
“是，姑姑。”
郭珑没有多言，挥挥手翩然转身离去。
亓妈妈道：“小姐，一会儿打算做什么？”
俞明枝状似无意的问道：“杨家亲戚都是做什么的？”
亓妈妈道：“我只听所杨家经营酱油坊，虽不是值钱的东西，但因为酿造的酱油味浓色好，不止京畿一带的酒家收，连番邦来京做生意的，都少不得要运回去不少。杨姑爷全家都在酱油坊做事，只有一个兄弟叫杨为监的，在太常寺教坊做乐正，说是从小就爱摆弄乐器，所以爹娘随了他的愿，没叫去铺子做事。”
珠儿突然插话道：“听说今天杨三老爷和他的妻女都来做客，一家子都极爱乐曲呢。”
“哦？”俞明枝摸着下巴沉思。
突然，门外“哐”的一声，吸引几人望过去，只见春桃红着脸，哭哭啼啼的站在廊下，像被人欺负了。
亓妈妈不悦的走到窗边，责备道：“你脸上是怎么回事？！”
春桃连连道歉，“……刚才撞门上了，奴婢知错了，不敢惊扰小姐。”
“做事小心些。”亓妈妈瞪她一眼，回到俞明枝身边。
俞明枝没有放在心上，继续思索着杨三老爷一家。
第二十二章 美言
杨家前院渐渐热闹起来，反倒显得锦华院冷冷清清。
珠儿提议去花园里散步，俞明枝便请了一位杨家的婆子带路，让亓妈妈留下，看着春桃春杏等丫鬟打扫厢房。
杨家花园不大，从月洞门出去，沿着五彩斑斓的石子铺成的蜿蜒小路走，穿过稀疏的竹林，尽头是一方不大的池塘，临水建有竹亭，在杨柳掩映下格外清静。
珠儿将带来的糕点茶水摆在竹桌上，笑着对凭栏望水的俞明枝笑道：“杨家虽是商贾，却也懂得风雅。您看，再过两个月，池子里荷花都开了，更好看呢。”
俞明枝要住到七月多，那时候正是芙蕖盛放、花香幽幽的好时节。
她点点头，“出淤泥而不染，圣洁无瑕。”
珠儿眨眨眼，递上去一杯清茶，“秦府上也有荷花池，等小姐嫁过去，接着有赏不完的荷花。那儿池子大，小姐若是喜欢，还能乘小舟进花丛深处。公子偶尔闲来无事，便喜欢一个人划船到水中央，闲坐垂钓，一坐就是大半天。”
俞明枝抬眼看她，秦机连安排一个丫鬟也都是有用意的。
她随意的笑问道：“秦舍人可有钓上鱼儿来加餐？”
“有呢！”珠儿用力的点头，眼睛因为兴奋而闪烁着光彩，“每次都是一箩筐，害得赵伯时不时要投放些新鱼苗进塘子里，生怕哪日被公子钓光了。”
她说话时神采飞扬，像在说着一件很了不得的事情，俞明枝没有打断她。
“大些的鱼被拿去送人，公子光挑那些中指长度的小鱼。小姐，您猜他怎么着？亲自下厨，小鱼洗净去头，丢进大锅里炖，一直到鱼肉酥烂为止，然后找一个大汤盆装起来，放一夜后汤汁都凝固了，连着鱼肉吃，那鲜美的滋味，叫人恨不得连吃三大碗饭呢！”
俞明枝道：“你尝过？”
“嗯。”珠儿比划着汤盆的大小，“每回都要炖这么大两碗，公子一个人吃不掉，赏给我们尝尝。”
俞明枝转头望向荷叶下嬉戏的锦鲤，珠儿觑着她的脸色，偷偷的摸两下下巴。
“为什么不吃那些大鱼？”她忽然问道。
珠儿显然早有准备，不慌不忙的答道：“大鱼都送到城里的慈幼局了。”
不少郡县会由官府出人出钱设立慈幼局，抚养被遗弃的婴孩，为他们找寻可收养的人家，若是送不出去的，负责教养至一定年纪，放出去自谋生路。
虽说有官府出资，但这世道少不了贪官污吏，钱粮真正送到慈幼局那里，能够一个温饱便不错了，大约只有逢年过节的时候能尝一口肉味。若时常有人送去一批鱼肉，那些孩子该是欢喜无比的吧？
珠儿张望一圈四周，忽地小声说道：“除了鱼肉，公子也常去亲自教导孩子们念书呢。”
想不到这个杀人酷刑起来毫不手软的大奸臣，居然还会去慈幼局施善。俞明枝搭在栏杆上的手微微颤抖，她有想念起那个斯文儒雅的季勤。
和秦机接触的越多，渐渐的发现他和季勤越重合。
说来真是诡异，明明就是一个人，给她两种感觉，而感觉却又渐渐合二为一。
珠儿看她陷入沉思，便没有再多言。
过了一会儿，一道小小的身影出现在月洞门，欢快地像匹小马奔跑在石子路上，远远的看着竹亭里有人，挥舞着手大喊道：“宝芝姐姐！”
之前候在月洞门旁的婆子一看到他，忙紧跟在后面小心翼翼的护着。等来到竹亭外面，对俞明枝主仆说道：“这位是小少爷。”
原来是郭珑和杨为康的孩子，听说今年九岁，正是个活泼好动的年纪。
杨勉欢天喜地的举着手，扑向俞明枝，甜甜的叫道：“宝芝姐姐！”
娇憨可爱的男孩子，脸颊上红扑扑的，知道自己脸上有汗，只轻轻地抱了一下就松开了。
也许气氛因为他的到来而欢乐轻松起来，俞明枝也有心与其他人说说话，逗他道：“你跑的可真快。”
杨勉回头望一眼月洞门，抱怨道：“杨润那个丫头又缠着我炫耀她笛子吹得好，我赶紧就跑了，想着宝芝姐姐来家里做客，便来找姐姐玩。”说着，他眼巴巴的望向桌上的糕点。
俞明枝眼神示意，珠儿立刻拿起一块芙蓉糕递给杨勉，“小少爷，这是珠儿自己做的，您尝尝。”
“谢谢珠儿。”杨勉乖巧的接过糕点，小口小口的啃起来，“宝芝姐姐，你在这儿做什么？想钓鱼吗？还是捉蛐蛐……”
“杨勉！”一道尖尖的少女声打断他的话。
杨勉吓得脸色一白，芙蓉糕从手里滑落，珠儿眼疾手快接住糕点。
“宝芝姐姐，你就说没看到我！”他叮嘱一句，慌不择路直接钻到竹桌底下。
不多时，杨润跑进竹亭，故意站在竹桌前四下里张望，“杨勉，你人呢？这位姐姐，你可有看到一个九岁的男孩子来过这里？”
俞明枝笑着摇头。
杨润撅起嘴，“杨勉这个臭小子！”说罢，她忽然手指灵巧地转动一圈笛子，紧接着往桌子底下一戳。
杨勉“哎哟”一声，捂着头钻出来，“杨润，你真讨厌！”
杨润笑嘻嘻道：“好堂弟，你就陪我一块儿玩嘛。”
杨勉有些好胜，自然不愿意再同堂姐完，于是拉上旁边的俞明枝，“宝芝姐姐来和我们一块儿玩。”
杨润打量着面前的女子，好奇问道：“这位就是你失散多年的大表姐？”
“嗯！”杨勉很自豪的点头，“宝芝姐姐人可好了。”
杨润收敛了几分娇蛮，向俞明枝行礼，“杨润见过宝芝姐姐，家父是太常寺教坊杨乐正。”
俞明枝听杨勉说她比试吹笛子的时候，就已经猜到这位少女的父亲是杨为监了。她正有意和杨三老爷家结交，自然不会拒绝他们的好意。
她温和的问道：“你们想玩什么？”
杨润的好胜心又被勾了起来，“宝芝姐姐可会什么器乐，我们合奏一曲如何？”
第二十三章 合奏
俞明枝想起先前听到的丝竹之音，问道：“家里可有琴？”
杨润拍手欢喜道：“巧了，娘带了珍藏的南风琴，我这就叫人取来。”
俞明枝抬手制止，“既然是珍藏，搬来搬去还是免了吧。不如我们一起过去，既确保琴不会磕碰到哪里，又多了人欣赏。”
杨润觉得她说的有理，笑道：“还是宝芝姐姐想的周全。”
杨勉担忧地扯扯俞明枝的袖子，小声说道：“她爹是教坊乐正，打小就在家里有神童之名，宝芝姐姐要是被压她下去可怎办？”
“能与乐正之女切磋，我正求之不得。”俞明枝淡然的笑道，“而且自家姐妹，输赢有何关系，重要的是大伙儿开心。”
杨润觉得有趣，亲密的挽着她的胳膊，一同回到花厅。
杨家的亲戚们齐聚一堂，说着近来的趣事，一片说说笑笑声，欢乐祥和。郭珑远远的就看到两个形同亲姐妹一般的身影走来，没有丝毫的意外，和蔼的向走近了的人笑着颔首示意。
姐弟三人进屋，齐齐向长辈们行礼。
郭珑给杨家亲戚们介绍俞明枝，让她随着杨勉喊叔叔婶婶。
杨三夫人见俞明枝乖巧，十分喜爱，“多年不见，出落成漂亮的大姑娘了。”
“谢三夫人夸奖。”俞明枝又行一礼，杨家人给她的感觉比郭家人真诚随和许多，言语之间毫不虚情假意，如同在自己俞家时一样。
杨润道：“我邀请宝芝姐姐和我琴笛合奏一曲，献给各位伯母婶婶和表姐妹们。”
郭珑眼中闪过一道惊讶，随之有转为理解——没必要在郭家那几个婆娘面前显露本事，她们只会嫉妒的将你视为眼中钉肉中刺。
俞明枝道：“宝芝冒昧，可否借三婶婶的南风琴一用？”
“自然可以。”杨三夫人指向花厅一角的琴架。
俞明枝谢过之后，莲步轻移，袅袅婷婷的走到琴架后坐好，对在场的杨家亲戚稍稍欠身，“宝芝今日献丑了。”说完，她双手按上琴弦，向杨润递去眼神。
刚认识的两人一言不发，却有默契的同时出声。
悠扬婉转的琴声、轻快灵动的笛声同时倾泻而出，交织在一起，萦绕在整个花厅中。其实琴与笛因音色，并不大适合合奏，加之杨润年轻，好胜心强一些，吹奏时稍显用力，但俞明枝十指灵动，看似轻巧地拨动琴弦，配合笛声几近和谐完美，如有高山流水环绕，听闻鸟语花香，令听者无不痴醉。
珠儿有些遗憾，若是吹笛之人是公子，那便完美了。可惜凭小姐现在的心思，大概无意与公子合奏一曲吧？
曲终，花厅里寂静了片刻，郭珑和杨三夫人带头鼓掌，随即爆发出热烈的掌声。
杨勉扑到俞明枝身边，“宝芝姐姐好生了得。”
俞明枝笑着揉揉他的脑袋，随后起身行礼，“宝芝才疏学浅，在诸位长辈面前献丑了。不知是否还有不足之处，恳请三婶婶指点。”
杨三夫人乐见她的谦虚，上前去指点几处指法。
俞明枝心中欢喜不已，她十三岁时才开始学琴，之所以能和笛声配合的好，一来是杨润年资尚浅，二来她摸准了她的心思，不足之处还有很多，能得教坊乐正夫人的指点，那可是一次好机会，随意她才有意答应杨润合奏，并借此进一步的熟识杨为监一家。
等杨三夫人指点完，杨润也缠了上来，“宝芝姐姐，我们可以常常一块儿学习乐器吗？”
俞明枝笑着看一眼杨三夫人，“求之不得。”
郭珑心中到底存有一份私心，乐于看她们表姐妹俩亲密无间的样子，“那敢情好，宝芝在我这儿小住若闷得无聊，你们两个多多来往玩耍。”
杨三夫人附和道：“也好。我看宝芝这个孩子乖巧好学，我也希望能指点一二，在琴艺上更进一步。”
“多谢三婶婶。”俞明枝刚道谢，就被杨润一把抱住，叫杨勉好是吃醋。
丫鬟们换上新的茶水，杨家人又闲聊起来，赞叹完一番俞杨二人的合奏后，话题被杨二老爷的夫人扯到了郭秦两家的婚事上。不过不同于郭家人的百般阻挠和明嘲暗讽，杨二夫人更多的是关心婚前的准备，以及秦舍人的态度。
当得知秦舍人已经奏请皇上，能够用县主出嫁的规格迎娶郭家大小姐时，无不惊叹。
杨二夫人道：“看来秦舍人极为重视咱们宝芝，那郭家大哥大嫂可以放心了。宝芝到了秦家就是享福的了。不过……”她和几个妯娌互换了眼神，叫丫鬟婆子们带年幼的孩子们出去玩，这才继续说道：“虽然秦家是好，但总归有些……”
她欲言又止，杨三夫人接话道：“防患于未然，宝芝还是得为将来有点打算，保一个万全。”
“唉，富贵险中求。”郭珑感叹一句。
俞明枝的眼睛有些湿润，杨家女眷未说明的是秦机在官场博弈，也许哪一日栽了跟头，这话不中听，但句句都是真心实意的为她着想。
经历家变后，又有了关心她的人，哪怕她们真正关心的只是被她冒名顶替的郭宝芝，可她依然感受了温暖。
郭珑道：“若有什么难处和不懂的，尽管来与我们说。人多力量大，总归能有些好对策。”利用了人家的感情，总不能没一点回报，那是自己的亲侄女儿，自然能帮一些是一些。
俞明枝点点头，“宝芝在此谢过姑姑和婶婶们。”
众人又你一言我一语的说起各自成亲时的趣事，花厅里的气氛渐渐又轻快热络起来。到了中午吃过饭，杨家女眷们和郭珑去看戏，俞明枝和杨润、杨勉玩闹了一会儿，回到锦华院歇息。
亓妈妈支走丫鬟们，低声对躺在贵妃榻上的俞明枝说道：“春桃春杏两个丫头没什么异样，小姐放心。”
“我们还不松了防备。”俞明枝叮嘱道，“姚氏想要翻身，少不得她们两个有小动作。”
“是，小姐。”亓妈妈郑重的点头。
俞明枝目光深沉，到翻案昭雪的那一日之前她只能是郭宝芝，那么少不得要和姚氏往来。既然姚氏不仁不义污她清白，她总不能一而再再而三的忍让——毕竟是堂堂一郡刺史的女儿，怎能让商贾家的妇人欺辱，必要将那些兴风作浪的人彻底踩在脚下。
第二十四章 心虚
春桃吹灭蜡烛时，鬼使神差的望一眼床边上的人。
俞明枝正在珠儿的服侍下，穿上一件水红色撒花洋绉裙，那鲜嫩的颜色将正值青春年华的女子，衬托的娇媚如春日里盛放的花儿。
她腹诽，大小姐哪里是在外吃过苦的人呐，不然这么懂穿衣打扮？上回二小姐要她和春杏故意选俗气的耳坠给大小姐，为的就是让众人瞧一瞧，郭家大小姐俗不可耐，根本配不上秦舍人。
春桃丝毫不知，她闪烁的神情已经清清楚楚的落在珠儿的眼中。她是习武之人，比常人敏锐许多，也更观察细微，所以秦舍人将她派来照顾保护俞小姐。
这丫头心底想什么，她能猜得到一二，故意开口道：“小姐，您看奴婢为您选的这一身衣服，合适吗？”
俞明枝道：“多亏你替我收拾。”
珠儿道：“小姐哪里的话，奴婢该做的。”
珠儿挑的？春桃微微蹙眉，目光落在面前的红烛上，心虚似的极快避开，然后向俞明枝告退，退了出去。
珠儿听着脚步声，确定人走远了，虚扶着俞明枝在梳妆台前坐下，轻声说道：“我觉得春桃有些奇怪。”
“哪里？”俞明枝问道。
珠儿道：“像是做了什么亏心事一般，目光有些躲闪。”
亓妈妈打了热水从外间进来，轻轻地搁在架子上，“当然有亏心事了，当初在郭家时可不就听夫人的话，处处为难小姐吗？可惜没旁的能信任的丫鬟带来，否则我也不用连热水都要亲自拿来，就怕她们有做鬼。”
带春桃春杏来杨家，是为了不让人起疑。
婚前去杨家小住已经是个问题，若是连身边的丫鬟也不带上，便更叫人心生猜疑。
她本该是死在荒郊野外的罪臣之女，而不是如今幸福待嫁的郭家大小姐，哪怕是秦机，也不是事事都能周全，所以凡事还是谨慎小心，少引得旁人注意为上。
“咱们小心看着便是，妈妈别担心了。”俞明枝安慰道，又笑着拍打珠儿的手，“这位珠儿姑娘十分厉害，那些偷鸡摸狗的事儿绝逃不了她的眼睛。”
珠儿羞涩的笑起来，“小姐谬赞了。”
亓妈妈那她逗趣儿，“珠儿姑娘可许配人家了？像你这样聪慧能干的姑娘，少不得追求的公子吧？”
“就是。”俞明枝拉着珠儿的手，“若是有中意的，与我们说说？”
“小姐！”珠儿难得脸红，埋着头仔细给俞明珠梳头。
主仆三人说说笑笑好不热闹，一点没有危险在旁的紧张感。
笑声隐隐约约的传到锦华院门口的春桃、春杏耳中，两人互望一眼，愤恨之情溢于言表。在郭家的时候，她们好歹是一等的丫鬟，在姚氏和二小姐们跟前伺候，哪曾想到了杨家成了看门的粗使丫头，真是丢死人了。
春桃指着春杏的脸，低声喝道：“想早点回郭家，还不快去厨房拿小姐的早饭来！”
春杏冷哼一声，春桃也只敢使唤资历浅些的她了，等回到郭家看怎么计较。
她一扭头匆匆离去，春桃拽住经过的一个丫鬟，甜甜的唤了一声“姐姐”，然后问道：“今儿你们杨大夫人可会来看望我们小姐？”
丫鬟道：“夫人一早去铺子里了，只听说少爷一会儿想来找郭大小姐玩。”
春桃眼中闪过一道喜色，松开丫鬟，态度疏离轻慢了不少，“好，我知道了。”说罢，转身回院子里。
那丫鬟觉得莫名其妙，瞪一眼春桃的背影便走了。
俞明枝梳好头发没多久，春杏拎着食盒回来，在厢房外喊了一声。亓妈妈出去拿来食盒，打发她们继续去门口守着。
珠儿用银簪子验过毒，又一样一样的尝过，确定没问题后才敢让俞明枝动筷子。
她叹道：“虽是妇道人家，但也不能掉以轻心。秦舍人说，官场上多的是那些下毒害死害傻政敌的人，也不知这宅院里头的女人是不是也会用这一招。”
俞明枝笑了，看来秦机在郭家又有了一番见识。
她喝了一口红豆稀饭，夹一小块腌过的小黄瓜，酸甜而脆，十分下饭，就算昨日吃了不少，今日也不会觉得腻。
亓妈妈用筷子夹了一只肉包子搁在俞明枝面前的碟子里，“小姐别光吃素的，不长肉。”
俞明枝应道：“好好好。”她望着鬓角已有华发的亓妈妈，喉咙里忽然有股酸涩的感觉，她自己的奶娘去年春天病死了，娘要照顾更年幼的妹妹，偶尔忽视了她，身边倒有些清冷。现在又有一个体贴自己的奶娘，其实在遇上秦机之后，自己是多么的幸运，在这个混乱动荡的世道里，不曾再有危难降临于身。
想到这里，她不由地长叹一声。
亓妈妈吓了一跳，“小姐怎么了？”
俞明枝撒娇道：“妈妈，你也来吃点儿可好？”
亓妈妈连连摆手，“这怎好？”
“哪又什么不好？一起吃饭才有滋有味又热闹。”俞明枝便缠上她的胳膊，“珠儿，你也来。”
珠儿没想到自己也被叫上了，笑着招呼亓妈妈，“小姐的命令，我们哪敢不从。”
亓妈妈无奈，只好顺着小姐的意思在旁边坐下，加一只菜包子吃。俞明枝发现了，立刻换成肉包给她。
亓妈妈心中满是感慨，年幼时的小姐也是乖顺懂事，可惜出去玩耍时不慎被人牙子拐走，她自责懊悔了许久，为何偏偏那一日她的丈夫赌钱被人打了一顿，她不得不暂时离开郭家去交钱赎人，没有一路紧跟着小姐呢？万幸，小姐回来后有疼爱体贴的未婚夫，而她也会用尽全部心力来好好补偿当年的过错。
“宝芝姐姐！”院中一声大叫，清脆明朗。
除了杨勉，还能是谁？
“你看你，哪有点大户人家的少爷的样子。”一个清丽娇俏的少女声音接着响起。
两人叽叽喳喳的像小鸟吵闹了几句，俞明枝出门一看，原来杨润也来了，而在院子门口还站着一个十六七岁的姑娘，怯怯的向她们看过来，踟蹰在门槛前不敢进来。
“昨日我回去后一直觉得玩的不过瘾，所以今天一早再来找宝芝姐姐，叨扰之处恳请见谅。另外，我还带了一位好友过来，她叫晋蔚，是太常寺丞的女儿。”杨润笑着回头冲门口的少年招招手，“蔚儿，你快过来呀？”
第二十五章 新友
俞明枝眼前一亮，随即嘴角扬起温婉的笑意，款步上前来先拉起杨润的手。
“昨日玩的开心，也十分想念杨润妹妹。”尽管接近杨润是有目的，但这句话绝对出自真心。
杨润亲昵的在她肩膀上蹭了蹭，然后拉着俞明枝的手小跑向门口，“我们蔚儿有些害羞。蔚儿，快来，宝芝姐姐是个和善的人。”
俞明枝微笑着向晋蔚点头。
晋蔚低着头，刚迈进门槛，就被杨润拽住胳膊，一把拉下台阶，俞明枝小心的虚扶了她一下。
“你看，宝芝姐姐多好。”杨润安慰道，“你这副性子得改改了，不然过阵子定了亲事可怎么办？”
晋蔚羞得脸颊通红，低低唤一声：“宝芝姐姐好。”
“我跟着杨润喊你一声蔚儿吧。”俞明枝轻轻地牵起晋蔚的手，温柔的抚过手背，脸上始终挂着一抹笑意，“一大早的就过来，可吃过早饭了？”
她的笑意宛若温柔的春风，消融寒意一般将疏离感驱散，让人心中平添几分亲近感。
晋蔚放松了些，答道：“吃过了。”
杨润看一眼屋内的桌子，道：“我们没打扰到姐姐吃饭吧？”
“差不多快吃好了。”俞明枝道，“今儿你们想玩什么？”
杨润道：“我叫杨勉在园子里架起秋千，我们过去玩儿吧？”接着，她小声叮嘱道：“宝芝姐姐和蔚儿千万别告诉我娘知晓，否则又要说我不学无术，不专心练琴了。”
俞明枝逗她，“今日不比试乐器了？”
杨润嘟嘴道：“天天比哪有意思？今天就偷会儿懒吧。”
俞明枝轻柔地刮一下她的鼻梁，“顽皮。”到底是十四五岁的女孩子，这样青春的年纪更多的心思是放在玩乐上，等到十七八岁嫁人，操持家务、生儿育女，哪还有无忧无虑的闲工夫。
杨润吐了吐舌头，“下回再请宝芝姐姐和我合奏一曲，我换箫来，保准儿叫我娘她们惊为天人！”
杨勉冲她做鬼脸，“说大话的杨润……”一边做，一边快速地朝门边移动，在杨润出手去抓他之前，一溜烟的跑出去。
杨润没追上，笑着摇摇头，“这个淘气鬼，看我下次怎么治他。”
俞明枝让亓妈妈去准备糕点茶水和小吃，然后带着珠儿去园子里。杨为监和郭珑都不在，剩下一溜的管事和丫鬟婆子，整个宅子里便是孩子们最大。杨勉早在秋千边等着了，邀功似的向俞明枝晃动两下绳子。
“其实是小厮支起来。”杨润小声说道。
俞明枝笑道：“且让他得意一次。”
杨润抱住她的胳膊，叹道：“宝芝姐姐，你可真好。我要是偷懒不练笛子，给我那五岁的妹妹知道了，转头我娘也会知道。有什么心事，之前也只能和蔚儿说说罢了。”
俞明枝笑了笑，扶着杨润坐到秋千上，然后转到她背后，轻轻地推她后背。
秋千晃荡起来，脚尖离地面越来越远，杨润欢快地叫起来。随后她拉着晋蔚一起荡秋千，两人抱在一起，又害怕又开心，整个园子里回荡着欢笑声。
杨勉在一旁急的抓耳挠腮，“我也要玩儿，我也要玩儿。”
这回轮到杨润对他做鬼脸了，“男孩子先在旁边等等。”
俞明枝安慰他道：“等会儿宝芝姐姐抱着你一块儿荡秋千好不好？”
清新的花香钻入鼻中，杨勉用力点头，“好！”
杨润一听，立刻拉着晋蔚从秋千上下来，“宝芝姐姐，换你了。”
俞明枝没想到杨润这么看重她，笑道：“怎好……”
忽地一阵哭声打断她的话，众人望去，莫名的望着捂脸痛哭的晋蔚。
“蔚儿，你这是怎么了？”杨润慌张了，回头继续搂着她的肩膀，无措的望向俞明枝。
俞明枝上前，柔声细语的问道：“刚才秋千晃的太高，吓着你了吗蔚儿？”
晋蔚不说话，只摇头。
俞明枝和杨润对望一眼，先丢下吓呆了的杨勉，将人搀扶进竹亭里坐下。俞明枝叫珠儿打来热水和巾子，然后自责道：“都怪姐姐不好，一时兴奋过了头，推你们太用力了。”
晋蔚仍是摇头，不过这一次终于稍稍垂下手，露出有哭得通红的脸，目中含泪，楚楚可怜。
“不是宝芝姐姐的原因。”
“那是怎么了？”杨润火急火燎的问道。
晋蔚抽抽搭搭，哽咽道：“我爹要给我定了一门亲事，对方是郦御史的外甥，据说是个喜欢流连青楼楚馆的纨绔子弟，在外面养了个女人，都有儿子了。”
俞明枝微微蹙起眉头。
杨润一听，火了，“怎么能这样！你爹你娘不可能不知道的呀？”
晋蔚道：“我娘打听到这些，试图说服我爹，可是爹说郦家将来是有大前途的，跟着他们家我们晋家能飞黄腾达。还说，哪个男人不风流，说我嫁给去是嫡妻，外室庶女都是踩在脚底下的，有何关系。他是铁了心要巴结上这门亲事。”
杨润跟着伤心，搂着晋蔚也哭起来，“都怪我不好，没觉察到你心情不好，还偏要带你出来玩。”
晋蔚摇头，“你也是好心。”
看来晋寺丞或多或少知道一些郦望山的秘密，俞明枝瞥一眼亭子外的下人们，假装愤愤不平的说道：“御史虽得人敬重，可那不是好当的差事，天天得罪人，保不准哪天自己就被弹劾下狱，哪里有什么大前途？”
晋蔚道：“我爹说郦御史跟着一位大人物，后面的话，发现我在外头就没说下去了。宝芝姐姐，我爹要是像你这么想，那该多好啊。”
杨润揉揉她的头发，恨声道：“我们得想想办法。”
办法？恐怕得要郦望山倒台之时，她也恨不得这一天尽早到来，可是只怕等到郦晋两家成亲之日，郦望山还在背靠靠山，逍遥法外着呢。而等到郦望山伏法，只怕眼前这个柔弱可怜的姑娘家，也要遭殃。
可哪怕机会再渺茫，也不能放弃接近郦望山一党的机会。俞明枝叹口气，“蔚儿，你先千万别和你家人提及找过我。”
“怎么了？”晋蔚疑惑。
杨润恍然大悟，“宝芝姐姐的未婚夫是秦舍人，说不准他和郦御史不对付呢。”她仿佛看到了救星，牢牢的抓住俞明枝的胳膊，“宝芝姐姐，你请秦舍人想想办法吧？”
第二十六章 主意
俞明枝反抓住杨润的胳膊，倾身过去却欲言又止，眉头微蹙起表现的很为难。
杨润知道自己强人所难了——这种事情怎么可能是秦舍人说一句“两家不准定亲”那么简单的？秦机是中书舍人，又不是皇帝。再说，既然晋寺丞巴结郦御史，八成不会给秦舍人面子。
眼看着闺中密友要跳进火坑里，她病急乱投医，这会让猛然清醒过来，又急又羞。
“让宝芝姐姐为难了……”
俞明枝这才安慰道：“你二人情同姐妹，着急是必然的，不必自责。”
杨润眼泪汪汪，扑进她怀中，“姐姐真好。”
俞明枝揉揉她，“只是我先得问过秦舍人，不好擅作主张，免得出了岔子，误蔚儿大事。”她有主意，但这会儿不能说出来，这不是软弱安静的郭家大小姐会有的心机，再者她想借他人人脉关系接近郦望山，便有可能有人想通过她接近秦舍人有所图谋。
她绝不会因为晋蔚是杨润的好友，说什么就会听信什么。
杨润拍拍晋蔚的手背，安慰道：“宝芝姐姐和秦姐夫也给你想办法呢，你自己也要争气，不要胡思乱想，不要哭鼻子了，好吗？”
俞明枝道：“是啊，你也求一求你娘，人多办法也多。”
晋蔚终于慢慢地止住眼泪，用温热的巾子擦过脸，只是刚才哭的太厉害，这会儿眼睛红肿，俞明枝又吩咐珠儿取些冰块来给她消消肿。
她想起去祭拜父亲时，秦机周到的提前准备下冰块。
这两日没消息，也不知他在做什么。
冰块滚过指尖，留下冰凉入骨的水迹，最后“噗通”一声掉进池塘里，消失无踪。俞明枝微微的惊了一下，收敛心思，用帕子裹好冰块，拿给杨润。
“到时候，有什么话，我托杨润妹妹带给你。杨润妹妹，你可得记着，千千万万别提到我和秦舍人。”她表现出一丝局促不安。
杨润道：“宝芝姐姐你放心。”
俞明枝略略点头，神色间仍有些担忧。
杨润看她模样，更坚定了要保守秘密的决心。
杨勉可怜兮兮的抱着柱子，好不容易等到晋蔚收拾好了，声音软软的问道：“姐姐们，可以继续去玩了吗？”
杨润看向晋蔚，知道她再无玩乐的心思，要是强迫她，最后只会闹得更不开心。一直逗留大伯父家中也不好，毕竟再怎么冰敷，眼睛还是能看出肿着的，一会儿伯母回来看见定然要问起，蔚儿免不了又要哭一场，叫人头疼难过，便要回去了。
俞明枝挽留几句，送杨晋二人出门。
杨勉叹口气，失落的望着空荡荡的秋千。
俞明枝把他抱上秋千，笑着刮他的鼻梁，“这不还有我呢？”
杨勉欢喜的抓牢绳索。
俞明枝轻轻地将他推出去，然后低声问旁边的珠儿，“秦舍人这几日都在忙？”
珠儿忍着笑意，答道：“是，也许明日才能抽空来一趟。小姐，您真的要帮晋寺丞的女儿？恕珠儿多一句嘴，晋小姐嫁给郦望山的外甥，才对您接近郦望山更有助力。”
俞明枝一个激灵，等杨勉从身边再度荡开后，才喃喃道：“秦舍人也会是这样想的么……”
珠儿无声的叹口气，“公子自然是以小姐的想法为先。”
俞明枝抬头望天，听着清脆欢笑的童声。
珠儿又道：“小姐是好人。”
“我只想报仇伸冤，不想牵累无辜。”俞明枝无力的说道，“可我清楚，这想法太天真。只是……能帮一些先帮着吧，尽人事听天命。”
杨勉笑累了，从千秋上跳下去，要俞明枝坐上去。
闲暇时光当珍惜，俞明枝没有拒绝，稍稍提起裙摆，踏上秋千。杨勉嫉妒的仰望着她，他不能这么做，因为年纪太小，会被奶娘说。
秋千越荡越高，到最高处时能看到院墙外的风景。
重重宅院，远方高塔，成片的绿树，鸟儿从身边鸣叫着飞过。
俞明枝闭上眼，感受着清风拂面的舒畅。
玩累了，差不多到用午饭的时辰了。俞明枝吩咐珠儿把饭菜摆在竹亭里，和杨勉一起吃。
看着杨勉乖乖吃饭的模样，她想起妹妹。
前世妹妹失足落水，今世得以平安，这会儿也在某个地方的小院中吃着午饭吧？
真想快一点见到娘和妹妹，带她们去看一看爹爹……
“姐姐，这个腌黄瓜真好吃！”杨勉大叫一声，打断了俞明枝的思绪。
俞明枝回神，笑道：“这东西咸，少吃一些。”不过……她盯着那一碟腌黄瓜，问珠儿，“怎么中午也拿来了？”
珠儿道：“厨房的丫鬟说，见小姐每回都吃完，所以中午顺手也拿了。”
俞明枝轻声道：“下回小少爷要是在，叫她们少拿一些来。”
“珠儿记着了。”
“宝芝姐姐，这条清蒸鱼特别好吃，你来尝尝！”杨勉不停地拽着她的衣服。
俞明枝笑着应声，说说笑笑着和杨勉吃饭。
一道人影躲在月洞门后，鬼鬼祟祟的张望竹亭里的人。等她们差不多吃好了，立刻转头，迅速地沿着小路跑远。
吃完午饭，杨勉困了，被奶娘带回去睡午觉。
俞明枝伸了个懒腰，回到锦华院，闹了一上午，她也有些困倦，本打算看会儿书再躺下，谁知道刚躺上床，书还没来得及翻到要看的那一页，眼皮子沉重的便睁不开了。
这一觉，居然一直睡到了傍晚。
俞明枝诧异，以前在家时，就算缠着爹教自己骑马，从天刚亮闹腾到正午，午觉也只睡一两个时辰就起来了。上午的那堆事再烦心也不至于此。
她捏了捏眉心，问亓妈妈怎么没喊她起身。
亓妈妈道：“喊过一次，看小姐睡得香甜，就没再喊了，光顾着做针线，忘了时辰。”
俞明枝摆摆手，让她不必自责。
这时，外面来了丫鬟，说是大夫人回来了，请郭小姐一同吃晚饭。
等吃过晚饭、又闲聊了半个时辰，俞明枝再度回到锦华院，毫无困意，梳洗过就靠在床头上看书。这一看居然看到了亥时将尽，她才感觉到一丝倦意。
此时万籁俱寂，唯有偶尔吹过的夜风，穿过枝桠，传来“沙沙”声。
俞明枝放下书，准备睡下了，忽地“哗啦”一声，在寂静夜中雷一般炸响。
她一个激灵，支起身子望向后窗。
银白色的月光洒在窗纸上，勾勒出一道颀长的身影。
第二十七章 受伤
外间陷在昏暗的烛光中，没有一丝半点的响动。
亓妈妈年岁大了，这会儿必然睡下了。
俞明枝迅速地掀开被子，顾不上穿鞋就奔向窗口。
“秦机？”她背贴着窗纸，惊讶自己居然凭着影子轮廓，就认出窗外的人是谁，“你不是明日才能来吗？”
秦机没有说话，只有低低的两声喘息。
俞明枝微蹙起眉头，回过身去，小心翼翼的打开窗子。因为她闻到了淡淡的血腥气，而且能从喘息中辨出几分被压抑的痛苦。
背对着月色，她只能模糊的看到秦机的面目，以及手掌紧按在衣襟上，“你受伤了？”
“没事，小伤。”在窗户推开的一瞬间，秦机的面色变得风轻云淡，“听说你有事与我商量？”
俞明枝没理他，而是回头望一眼外间。
从房门进来，势必会让春桃发现，继而惊动亓妈妈。在杨家，她倒不怕什么，只是秦机选择了后窗，意思就是不想惊动其他人。
她又看一眼窗棱，直接双手撑在上面，抬脚矫捷地翻过去。然后在秦机身形摇晃的一瞬间，出手扶住，让他靠在自己的肩上。
侧过身来，借着月光，她终于看清楚，在紫色的衣襟上，有一片暗色的痕迹。
这叫小伤？
俞明枝抬起头，看到秦机偏偏还露出一丝无所谓的笑，皱眉问道：“你打算这幅样子听我把事情说完？”
秦机道：“没有。”
夜风微凉，俞明枝怕他受不住，又担心会有值夜的丫鬟家丁路过，没有多说，小心的搀扶他跨过窗棱。
她小心翼翼的模样，让秦机的嘴角荡开一丝笑意。
待关上窗户，将人扶到床上坐着，俞明枝又蹑手蹑脚的跑去门口听了听外间的动静，确定亓妈妈依然在熟睡后，动作尽量轻的在柜子里翻找伤药和纱布。
偶尔有小瓶子撞击在一起的细微清脆声，湮没在风吹过树林的沙沙声中，也不明显。
“你是怎么伤着的？”直觉告诉她，这件事也许和万宝杨有关联，那便是和她俞家也脱不了关系。
秦机没有隐瞒她，“今晚有人来劫囚，是个高手，过了几招，胸口这儿被划了一剑，却没能逮着人，万幸的是万宝杨没被劫走。”
“那就好。”俞明枝的手停了一下，快速地抬眼瞥一下秦机的脸，然后一脸漠然的扯开他的衣襟。
秦机“噗嗤”笑了。
俞明枝瞪他，“小心牵扯到伤口。”
秦机抿着嘴笑，收敛了许多，眼睛一眨不眨的注视着俞明枝，看着她认真的模样，嘴角的笑意一直收不下去。
俞明枝没有在意秦机在想什么或看什么，只管轻而慢地掀开两层衣衫，看着他白玉一般的胸膛上，细长的一道剑伤。
那道伤奇怪的很，明明细如头发一般，按理说应该很快就能凝固，但血止不住的往外涌，将白色的中衣染红了一大片。
秦机道：”剑身宽，但薄如蝉翼，所以伤的很深。“
俞明枝打一下他抬起要示意的手，“别乱动。”然后湿了块巾子，拧干了回来给他擦伤口。
秦机眉头皱也不皱一下，盯着绸缎一般说话的墨发，细细的嗅着发上的花香。
巾子几乎被染红，血涌出的速度似乎减慢了些，她赶紧将伤药倒在手掌心，贴上秦机的胸口。
温热的掌心碰触到略有些冰凉的肌肤，她像是没有觉察到这样的举动有什么问题，仔细的将伤药涂抹在伤口上，最细微的地方都没有放过。
盖住最后一点伤痕，血终于止住了，她又扯出纱布，对着秦机那张欠抽的笑脸时，才想起接下来的举动会是怎么样的，不由地脸红了。
明明刚才还没怎么样呢……
秦机专注的望着她的脸庞，在昏暗的烛光照样下，那张秀丽的脸庞灿若桃花，忍不住想要伸手去摸一下……
“别动！”俞明枝再度警告他，“否则你自己包扎伤口。”
秦机垂下手，忧愁道：“我自个儿现下不方便。”
俞明枝道：”你清楚就好。“秦机的那点小举动小心思，她怎么会猜不到，这会儿只能什么都不去想，弯下腰专心的给他包扎伤口，纱布绕到身后时，她轻轻的清了清嗓子，谁知外面传来亓妈妈的问话声，”小姐口渴了吗？“
俞明枝紧张的身体僵硬，虽然亓妈妈是站在自己这边的，但是乍一看见里屋有个血糊糊的男人，指不定吓得大叫一声，引来窗外的目光。
她做了个噤声的动作，回头一动不动的盯着房门。
秦机乖乖的坐着不动。
亓妈妈没有再说话，大概以为她在睡梦中无意间咳嗽了一声。
窸窸窣窣的声响后，四下里又归于宁静。
俞明枝的注意力回到垂落下的纱布上，脸颊开始发烫，但她还是靠近秦机一些，另一只手伸到他的背后，拿起纱布的另一头。
这个姿势相当于抱着秦机，虽然两个人身体间的距离还有一些。
她有些怕秦机这时候出言调戏。
但是，耳边依旧很安静。
唯有秦机清浅的呼吸声。
俞明枝心安，也淡然了许多，静静地继续包扎伤口，缠绕上一圈又一圈，最后在胸口的位置打结。
“包扎好了，只是……”她皱眉看着划裂的、血迹已经转为暗红色的衣襟，这衣服穿在秦舍人的身上实在狼狈的很，可是她这儿只有女装，就算秦机敢穿，也穿不上。
秦机这回主动的自己把衣服穿好，“枝枝的事，我知道了。晋寺丞近来确实和郦望山的外甥走的比较近，而他们一家寄居依附于郦家，所以也许或多或少会知道一些他的秘密。“
俞明枝的目光一直停留在伤口上，她想起当初回京半路上，秦机下车去杀人。
那样风轻云淡，泰然自若。
可他到底也是凡人，也会受伤。
“枝枝？”秦机见她不说话，又唤了一声。
俞明枝道：”我是想，既然晋蔚不想嫁给这人，一定会拼尽办法阻止婚事。所以我让她去打听郦家的消息，就说这样会有法子阻止婚事。你有其它办法吗？“
秦机道：”只要能定罪于此人，还愁婚事取消不了？“
俞明枝松口气，”幸好你没有提议让晋蔚嫁过去，探知更多的消息。“
秦机抬头望着她，就算烛光再黯淡，也阻止不了俞明枝的脸庞在他眼中的灿烂。
“因为你不喜欢。”
第二十八章 同屋
因为你不喜欢。
这六个字响亮的在俞明枝的脑海中回响。
起了一阵大风，不知什么东西砸在地上，“砰”的一声响犹如惊雷，外面响起丫鬟的惊呼声，随后被惊醒的亓妈妈低声喝道：“吵着小姐睡觉，叫你们好看！”
丫鬟们忙噤声，轻手轻脚地在院中收拾。
俞明枝已经回过神，注意到映在门板棱形格子上的影子越来越大——是亓妈妈过来看她睡得好不好！
她四下里张望一眼，将沾血的巾子和药箱全都塞进床底下，再抬头时发现秦机抱着靴子，大大咧咧地躺在她的床上！
顾不上别的了，俞明枝扯过被子盖在他身上，然后自己也躺上床，刚钻进被窝闭上眼，门发出极轻的“吱呀”一声。她没敢偷摸眯眼去看，紧闭着眼睛，放缓呼吸，装睡。
没多久，门又掩上了。
外面又刮过几道大风，亓妈妈轻叹一句“看样子明儿要下大雨”，随后又平静了。
俞明枝呼出一口气，睁开眼，慢慢的重新适应光线，然后撇过头去，看到昏暗中秦机的眸子犹如星辰一样璀璨，视线在她的脸上流连。
“别看了，快起来吧。”被窝已经被焐的有些温热，她手脚并用退出来，坐在床沿上直勾勾的瞪着他。
他没动，疑惑的语气说道：“看什么？”
这痞子。俞明枝想踢他一脚，可又顾忌他身上的伤，扯了扯被子，道：“咱们尽快把事情说完，你也好回去了……”
正说着，水声从屋檐上落下，接着淅淅沥沥的雨不期而至。
秦机坐起身，盘着腿，忧愁道：“下雨了。”
“……”俞明枝撇撇嘴，主动挑起话茬，“那我就这么去回晋小姐了？”
秦机点头道：“好，一切你拿主意。”
俞明枝心中微微感叹，又问道：“万宝杨那里……”
“今夜一番恶战，对方的人仍在城中逗留，劫囚不成便试图杀我。”秦机望着窗户，窗纸模糊了外面的世界，“但他们料不到螳螂捕蝉黄雀在后，我会反将他们一军。”他微微一笑，清风明月一般。
俞明枝的视线落在他的胸口上，“要明早才有消息……现下有人跟在身边，保护你吗？”
秦机摇摇头，“送我到这里后，也去追赶那些人了。”
俞明枝微蹙着眉低下头，“这会儿要去出去遇上那些人，不大妙。”
秦机叹道：“可不是？”
“……”俞明枝看他那般神情语气，默默无语。
显然是要把今晚如何安置的问题抛给她。
她挪到床尾，向床外抬了抬下巴，示意他下去。
秦机倒没有耍赖，一手虚按着胸口，猫着腰踏过被子，赤脚踩在地上。
俞明枝取来一床被子，铺在窗边的躺椅上，嫌不够舒软，又从柜子里抱出一床来。秦机刚要躺上去，被她拦下，“不是给你睡的。你有伤在身，要好好休息，睡床上吧。”
秦机猛然捉住她的手，轻轻一扯，将准备坐上躺椅的俞明枝拉到自己跟前。
俞明枝吓了一跳，但夜深人静之时很好的将惊呼压抑在喉咙中，她怒瞪着秦机，威胁道：“你是要一会儿杨家上下都知道你深更半夜又翻墙进来？”
秦机纠正道：“上回是白天。”
俞明枝嘴角微微抽搐两下，“好好好，那你现在想怎样？”
“你睡床上去。”秦机道：“年少时穷困，什么苦没吃过？有枝枝替我包扎好伤口，又有铺了棉被的躺椅，不知比那时候舒服多少。再者，我离得门近一些，外面若有什么动静也好早些觉察到。”
“而你如今荣华富贵了，还是身处艰险之中。”俞明枝莫名的感慨了一句。
人生在世，哪有那么多如意顺遂。既然爬到这样的位置，担有这样的名声，他什么都不在意什么都不惧怕，只要能达成自己的目的，在所不惜。而今，只要能帮到枝枝一丝一毫，他也可以拼尽全力。
拼上命却是不到万难的时候，不愿意。
因为要和心爱的人白头到老。
但绝不会总有这样那样的危险和艰难，他迟早会踏平这一切，给心爱的人一个平安。
再想想现下，枝枝这样感叹，大抵还是关心他的。秦机扬起嘴角，轻快地往躺椅上一坐，“睡吧。”
俞明枝看他悠然自得，没有勉强，“这会儿逞强，要是半夜吃不消了，可没人会跟你换。”
秦机笑道：“枝枝就安心睡吧。”
俞明枝不放心的多看他两眼，当又对上那双灿若繁星的眸子时，迅速地避开眼去。
“多谢枝枝今晚帮我。”他道。
俞明枝道：“你也是为了我的事。”
秦机笑的有几分落寞，“就因为这个？”
俞明枝心头一动，嘴上强硬的应道：“是的。你要是饿了渴了，桌上有点心和茶水，自便。我睡了。”然后，她踢掉鞋子，上床盖好被子，没去管秦机。
秦机望着背对着自己的娇小身子，真想走过去从身后抱着她。
俞明枝想睡，又睡不着。她盯着床帐，想的是身后躺椅上的秦机怎么样了。
那道细长的伤口此时在眼前忽隐忽现，还有擦拭抹药了半天才止住的出血，然后又惦记起棉被铺的到底够不够舒服，雨夜寒凉，秦机是否吃得消。
都是为了爹爹的事，才会闹成这样。
秦机为人再如何，她也不能忘了这茬。
俞明枝咬咬牙，眯起眼睛，假装熟睡中的无意翻身，偷偷的望向窗边。
秦机已经睡着了。
昏暗的烛光模糊了脸颊轮廓，却挡不住他的俊逸非凡。他的脑袋微微歪着，一手搭在胸口下方，一手搭在扶手上，就这么安静的躺着，没有了人前杀伐果断的冰冷无情。
她眨了眨眼，挪开视线，仿佛再看下去会让心中有什么动摇了。
雨还在下，催人越发的困倦。俞明枝翻过身去，闭上眼，只想赶紧的陷入睡梦中。
秦机又睁开眼，继续望向床上的人。
烛光在摇曳明灭，而嘴角边深深的笑意却始终不变。
第二十九章 异常
俞明枝在亓妈妈的呼唤声中醒来时，天色已大亮。
秦机不见了，躺椅上干干净净，被褥一床在她脚边，一床想来已经被收进柜子里了。她趁亓妈妈不注意，扫一眼床底，连巾子和药箱也都不在了。
秦机什么时候走的？又是如何悄无声息的将东西都收拾妥当？
她揉了揉额头，敏感发觉一丝不对劲。
秦机在身侧，就算安分，她也会担心伤势如何，而整夜不得安眠。
可她却睡着了，睡得死死的，什么都没有觉察到。
亓妈妈没有注意到小姐脸色的凝重，笑着说了几句话，又出门去打热水。珠儿拿着衣服进来，低声对她说道：“公子已经在护卫的护送下回到府中，请小姐放心。”
“没事就好……”俞明枝喃喃。
珠儿盯着她，“小姐，您有事？”
俞明枝摇头，“昨夜睡得太死，觉得古怪。”
珠儿道：“昨夜要小姐照顾公子，是珠儿服侍不周。”
俞明枝没有责怪的意思，包扎伤口不过举手之劳，以前在家时，父亲或是堂兄弟操练兵马、比武，难免受伤，都是她在旁帮着收拾，对她来说难的唯一是面对的是秦机。
“碰巧你不用值夜，而且我和他都不想惊动旁人。虽说现在在杨家，但是我们两个深夜相会，传出去终究不好。”
这时，亓妈妈端着水盆进来，两个人不再说这些，珠儿服侍俞明枝换衣服，聊起了今日去哪里走走。
亓妈妈道：“不如去买些布来，绣一对鸳鸯枕头吧？姑爷待小姐好，小姐有点回应，夫妻啊才能和和美美的长久下去。”
珠儿玩笑道：“姑爷好生厉害，都已经俘获我们亓妈妈的心了。”
亓妈妈笑着瞪她一眼，“我是指望着小姐和姑爷好呢。”
俞明枝勉强扯了扯嘴角，低下头去，“可惜近来不大想再碰针线。”
亓妈妈一个激灵，她真是嘴贱，小姐流落在外的时候不正是靠针线讨生活？现在回来了，必然不会再像碰那么有不好经历的东西。
“我……”
俞明枝放下一支钗子，打断她的话：“妈妈不必在意那些，我们想些别的礼物吧。”
亓妈妈讪笑道：“好。”
等亓妈妈出去忙别的，珠儿笑着问道：“小姐真要为公子准备礼物？”
俞明枝道：“昨晚算是回礼了。”秦机对她的好都会记在心里，然后一样一样的偿还他，绝不亏欠。
珠儿一愣，无奈的摇摇头。
梳妆打扮好，春桃她们已经把早饭摆上桌了，俞明枝正要坐过去吃，外面响起郭珑的说话声，“昨儿花盆摔碎了，不知一早补上么？一个个懒骨头”。
春桃脸上闪过一丝惊慌，视线落向桌上。
此时俞明枝出去迎接，珠儿和亓妈妈紧跟在后，她赶忙伸手拿起一只碟子，左右张望，最后塞进旁边的抽屉里。她刚弄好，几个人回到屋子里，落座吃早饭。
大小姐应该没有注意到早饭有什么小菜吧？她紧张的观察着俞明枝的脸色，看着她们一边说笑一边吃早饭，什么都没有问起，暗中长舒一口气。
吃完早饭，丫鬟们撤走碗筷，春桃偷偷的看藏着一碟食物的柜子，想趁她们不注意顺手拿走，可是大小姐和姑奶奶一点没有离开的意思，在商量着晚些时候去绸缎庄挑布料做新衣服的事情。
她只好低头离开，俞明枝拿起桌上的茶水漱口，扫一眼刚跨出门槛的背影。
“就这么说定了。”郭珑起身，“到时候我派人来接你。”
“好的，姑姑。”俞明枝送郭珑到门口，顺便扫视四周，春桃和春杏两个都不在，她随即转身来到饭桌旁的柜子前，打开抽屉，冷冷的看着散乱的腌黄瓜。
她拔下一支簪子，戳起一小截黄瓜，用帕子小心的包起来，交给珠儿，“你找人查查，这东西有什么问题，尽快。另外，查一查郭曾氏的动静，我要知道她这几日会去哪里。”
珠儿面色凝重，试不出的毒药居然出现在普通人家，那些人可真是费尽心机了。
“小姐放心，珠儿会尽快查出来的。”说罢，她收好东西，就要走。
俞明枝拽住她，“这件事还不到告诉秦舍人的时机。”
珠儿望着她认真的脸色，郑重的点点头。
亓妈妈愣愣的望着她的背影，没摸清楚到底发生了什么事情，知道看到腌黄瓜将好好的抽屉弄脏了，低呼一声：“小姐，这儿怎么会有一碟黄瓜？！”
“若是没有猜错，应该是姚氏做了什么手脚。”俞明枝关上抽屉，回到里屋床边，就坐在昨晚秦机睡过的躺椅上，“难怪我觉得身子有些奇怪，她们倒是谨慎的很。”
亓妈妈心跳如擂鼓，焦虑起来，“小姐，我去请个大夫来给您仔细瞧瞧吧？然后咱们赶紧的把这件事告诉老爷，就算老爷再宠爱夫人，这可是事关人命的，潦草不得！对了，再通知姑爷吧？”
俞明枝摆摆手，“珠儿已经去办了。”她不想和亓妈妈说太多的事情，免得引起怀疑。
亓妈妈气得两眼通红，直跺脚，“她们到底想怎么样，小姐吃了这么多年苦，为什么还不肯放过你。”
“妈妈别气了。”俞明枝安慰道。
亓妈妈仍是咬牙切齿，“上回姑爷警告过她们了，还敢这么做，有她们好看了。当年她嫁到郭家，就对小姐表里不一，老夫人和老爷面前把您捧在手心里宠，背地里就不给您吃好的喝好的，也不给做新衣服，说什么女孩子正值长身体的年纪，做的衣服穿不了几次又得换，老妇人居然觉得她说得对，也不看看她给二小姐做的衣服，两个柜子都塞不下……”
她絮絮叨叨的数落起姚氏的各种阴险卑鄙，俞明枝捏了捏眉心，假装在听，心里其实在想别的事情。
和姚氏最亲近的几个人中，唯有郭曾氏与她有利益上的冲突，这个女人心中有怨恨和不甘，在微笑的表情背后偶尔流露出一二，她都看在眼中了。而郭曾氏嫁进郭家的时日比姚氏长一些，必然知道些秘密。
而姚氏这回如此谨慎，想来连退路都预备下了——在事发之时，找人背黑锅。
这个人选，放眼整个郭家，唯有郭曾氏最为适合。
所以，她要“救”郭曾氏，然后利用她来对付姚氏。