170,京城立府,新的开端
苏涟漪回荀水院时,荀水院的丫鬟小厮已下班,偌大的院子又是一片宁静。
卷起袖子洗手入厨房,厨房内的蔬菜瓜果已被丫鬟们洗好切好,只等烹饪,而炉火也是温的,想来是细心的丫鬟们特意留的火,只要稍拉风箱,这炤火便能重新燃起。
当菜香在厨房四溢时,云飞峋回,还未入房间换衣服,先是来厨房与亲亲娘子请安。“我回来了。”
照例,从背后抱住,在其白皙柔嫩的脖上亲了又亲,蹭了又蹭,某人反抗,但某人又不愿停手,看到那娇嫩皮肤上又红肿一片,却还是继续蹭着。
愤怒的涟漪操起了炒勺反抗,虽刻意手下留情,但却也能感觉到与对方的差距。云飞峋那厮就仿佛能看穿苏涟漪下一招要向何处一般,总是能提前躲避。
不大的厨房欢声笑语一片,虽处在这深宅大院之中,却又与之十分不相称。
苏涟漪装作翻脸生气,云飞峋这才肯放过她,让其专心炒菜。
不大一会,四菜一汤便出了锅,飞峋将盛放菜肴的盘子端到桌上,一身官袍却端着盘子,很是滑稽的镜头,但云飞峋却做得认真。
涟漪洗过了手,刚刚入房门,又被那人狠狠抱了住。
闻了闻,还是一股子清爽香气,涟漪很是惊讶,虽知飞峋爱干净,但也不至于时时刻刻沐浴穿衣吧?而此时的云飞峋身上一股子刚刚沐浴后的清香,这官袍上也无丝毫尘土的气息。
苏涟漪不动声色地低头看去,她还记得今日飞峋所穿官袍的左袖下有一处抽丝,是她不小心弄的,那抽丝甚小,若是不仔细看根本看不出。
“涟漪,怎么?”飞峋敏锐发现涟漪情绪不对,也跟着低头看去。
涟漪微微一笑,仰头,“为何不在家中沐浴?”这官袍,并非他早晨穿出去的官袍,男人在外换衣服回家,不是件正常事。
“今日营中演练,弄了一身土,便临回时沐浴换了身衣服。”飞峋答。
涟漪了然,不想深究,“快去换衣吃饭吧。”
云飞峋低头轻吻她的额头,而后便取了衣物,大步迈向屏风后,换衣。
苏涟漪看着他离开的身影,秀眉微微动了一下,敏锐之光流过双眸。但随即,又狠狠自嘲一番——她真是没事找事,回到家中本应全身心放松,但仅仅因为一件衣服便怀疑飞峋,这不是自己没事找事吗?
屏风后脱衣换衣的声音从容,那声音满是无辜,涟漪自嘲完,便转身取碗筷去了。
当苏涟漪的身影从门口消失的同时,屏风后那脱衣人的动作停顿了半下,浓眉一蹙,又继续换衣。
……
相信在这宁静的小院,无人能猜到,身居高位的某对夫妻本应奴婢成群的伺候,实则不然,却过着和乡下百姓们的生活,一切都亲自动手,安宁却又甜蜜。
吃饭时两人闲聊白日里的工作,吃完饭便将碗筷堆在厨房,明日自有丫鬟们来洗刷,而两人则是捧着热茶,在院中吹着暖暖的晚风,赏月谈心。
苏涟漪将下午在云夫人院中发生之事一五一十都和云飞峋说了,可以说,连哄带骗,更是带有各种蹩脚的忽悠,此时想来都可笑,糊弄妇人是可以,就怕被云忠孝拆穿。
飞峋静静听着,心头感动,伸手将她揽入怀中,“涟漪,谢谢你了。”
涟漪叹气,“你若是感谢,只会增加我的内疚,她是你的母亲我却不尊重,有错在先。”
云飞峋缓缓摇了摇头,“若没有你从前的针锋相对,他们不会如此快的接受,没有威慑,之后的诏安不会有效果。”
涟漪噗嗤一笑,“你这儿子真不孝顺,竟将自己父母比作刁民,回头你若是惹我生气,我便将这些话原原本本告诉云元帅,让他动用家法收拾你,对了,你们云家家法是什么?”
飞峋无奈,“我怎么舍得让你生气?家法的话……轻则罚跪祠堂,重则军棍。”
涟漪一愣,怏怏道,“还是算了,我舍不得。”
夜幕明月当空,月圆无星,却别有一种一生一世的专一之感。
月下,女子双手捧着茶杯,有一句没一句地聊着,而男子身材颀长的男子则是一手拿着茶杯,另一只手揽着她的肩,将那本高挑的女子如同小鸟一般纳入怀中。
夜色宁静,蜜意绵长。
……
又一日,商部。
有了连续几日的经验,如今商部各部门人员已经能熟练应付存银的官员了,哪怕是再大的额度,也已经脸不红心不跳,只顺手从一旁部门里抓来两个倒霉的帮忙点银子罢了,大不了就是那封条上密密麻麻的人名中又添两个人名罢了。
苏涟漪从来都是赏罚分明的,前一阵子各种加班的结果,便是本月工资双倍,商部独立于其他部门,又有各种福利,之前觉得不小心掉进深坑的官员,突然又仿佛守得云开见月明一般。
苏涟漪最大的能耐不是自己来处理一些事物,而是喜欢定制出一套控制人的……不对,是合理安排人力资源的条例,让众人来遵守,外加三日一次例会洗脑。
中午,苏涟漪将所有卷宗合上,伸手揉了揉眼周围的穴位,因这身子才刚刚十九岁,眼部肌肉还未完全成型,生怕得了近视眼等眼疾。鸾国没有眼镜店,近视眼便等于不治之症。
门外有礼貌的敲门声,苏涟漪马上听出,是叶轩的敲门声。因为人的性格不同,便直接反应在其细节上,例如这敲门声。李玉堂的敲门声从容规矩,带着沉稳,而其他下属的敲门声恭敬居多。
叶轩的敲门声轻快,又带了一股子自信。
果然,门外之人正是叶轩。
“郡主,一起到外用个午膳吧。”正午阳光刺眼,在这强烈阳光的照射下,叶轩本就俊美的面容仿佛与阳光羽化了一般,完美笔直的鼻梁挡住了一些光线,才勉强能看清那一侧的容颜。
也是一双桃花眼,柳叶似的眼形上,有着一层薄薄的褶皱,若有若无,却又勾人心弦。
何为桃花眼?不用主人的任何情绪,只要那双眼睁开,便自动放电无数。
只要一到中午,这叶轩便来找她用午膳,他是叶词的兄长,更是有家室之人,加之平日里从未对她表现出什么别样心思,本来苏涟漪是放心的。但这一日复一日,终究有些不妥。
“不用了,右侍郎,今日我不饿,不想吃了。”先将其打发走,回头再找时间偷摸出去吃点什么。
叶轩微微一笑,而后竟入了屋内。没了那晃眼明亮的光线,其精致的外形更是俊逸非常,带着一种风流倜傥。“即便是没胃口,多少也要吃些,否则饿坏了脾胃,这样吧,我知道一家酒楼的开胃汤不错,我陪你去?”
涟漪无奈,正在纠结想办法推开,却有人进了来,是商部的下面的差役,“禀涟漪郡主,金玉公主邀请郡主用午膳,公主殿下的马车正在大门外。”
苏涟漪心中惊喜,赶忙微笑道,“抱歉了右侍郎。”
叶轩无丝毫失落,还是那般君子之笑,微微点头,“既然有人陪郡主用午膳,下官便放心,那下官告退。”
“……”看着那从容而去的身影,苏涟漪无奈地伸手揉了揉自己额角,向商部大门走去。心中暗暗纳闷,难道姓叶的都这般风流?叶词先不说,直接摆明了追求,而他这二哥却暗里……想到这,苏涟漪又将之前的观点反驳,只因人家确实未开口,别自作多情了罢。
“在想什么呢,如此专注?”苏涟漪还未到出大门,便听见前方有一悦耳女声笑盈盈地对她道,那声音软糯,夹杂着一种撒娇成分,是夏初萤。
涟漪笑着,出了大门,今日的夏初萤并未乘坐皇家明黄马车,而是换了一只稍微低调的马车,低调却奢华。涟漪踩着车凳入内,见到车内那华丽得装饰丝毫不惊讶。
“熙瞳呢?”涟漪问。
“在公主府呢,云夫人上午便来看望熙瞳,我见熙瞳有她陪,便抽空出来找你,我们姐妹好久未聚上一聚了。”初萤笑道,软软的小手拉着涟漪的手,两人坐在刺绣华贵的软座上,马车缓启。
“云夫人确实很疼爱熙瞳啊。”涟漪感慨。
提到云夫人和熙瞳,初萤也忍不住有些动容,“是啊,若不是熙瞳,我真想象不到眼高于顶的云夫人有一日也会如同一名普通慈祥妇人一般。先不说云夫人几乎日日来报道,单说上午,熙瞳竟然将甜汤撒到云夫人身上,而她竟也不生气,乐呵呵的换了衣裙,你是不知,云夫人这人最是洁癖,当初在元帅府,有一丫鬟不小心踩到了她衣角一下,而她下令杖责那丫鬟,差点将人活活打死。”
涟漪惊讶,“还有这事?”
初萤一努嘴,“可不?宫中矫情的妃子见多了,但出现这种事儿,最多是抽两个嘴巴,衣物脏了细细便是,可见云夫人的洁癖。”
涟漪笑着,“熙瞳是她孙子,她自然不会嫌弃。”
因为云夫人疼爱熙瞳,初萤心情也是大好,谁不希望自己孩子受尽宠爱?如今她与云夫人的关系也好了不少。“不是,听云飞扬说,他儿时只因将脏手碰到云夫人身上,云夫人便大发雷霆,虽没怎么惩罚云飞扬,但其随身丫鬟却倒了霉。”
涟漪嗅到了一丝味道,眉头一挑,脸上的笑容不怀好意。“刚刚,金鹏将军也在公主府?”
初萤面色微微一红,而后神色黯淡了下,“恩,他跟云夫人一同来的。”
正说着,车停了,应该是车夫早被初萤交代了去处。
“公主殿下、郡主大人,到了。”
两人先后下了车,入了这个一处豪华酒楼。京城酒楼林立,这种多则四层的高档酒楼数不胜数,不若岳望县那般凤毛麟角。
往来之人自是权贵,看见并肩款行的两人都忍不住回头观望。一人是绝代风华的金玉公主,虽为人妻人母,但那娇俏绝美的容颜,仍是引人垂涎。另一人是商界奇女、朝堂新贵,商部尚书涟漪郡主,朱红色男装官袍加身,非但没有女穿男衣的尴尬,反倒是英姿飒爽,让人不觉肃然起敬。
两人跟随酒楼侍者上了二楼雅间,很长时间后,众人才缓过心神,亲眼见到传说中的两女,大呼过瘾。
雅间内,本着发扬三八精神的苏涟漪继续追问,“好了,快快和我说说,云飞扬去了你那,然后发生了什么?”她期待着浪子回头金不换的一幕。
夏初萤无奈,“还记得你大婚吗?”
涟漪点头,“恩,怎么?”
“当时老爹的桌上几乎无人上前,母后离开后我便去陪老爹,那些官员们唯恐得罪了云元帅,无一人来敬酒,我便……便将云飞扬叫了去,而后,那些官员才陆续前来,所以,我欠了他一个人情。”初萤道。
涟漪了然,大婚之日发生什么,她根本不知,大礼前后,她都是蒙着盖头的,而后就被送入洞房。若不是初萤说,她还不知前堂发生了这一幕插曲。
苏涟漪是个冷静之人,那样的情况,官员们确实不方便到老爹桌上敬酒,大家在元帅府吃酒,看的是元帅脸面,加之,敬酒也需捧酒陪酒之人,那桌上确实没人。
说内疚,其实倒没多少内疚。处在一个客观的立场,她很喜欢苏老爹、苏皓大哥和苏白小弟,但喜欢归喜欢,说是荣辱与共的家人之情,还差了一些。
毕竟,她确实不是真正的苏涟漪,亲人这种东西,即便是血浓于水,但平日里相处更为重要,而她来鸾国刚刚两年,两年的时间便培养出真正的家人之情,有些牵强。
也许以后会是家人,但还需一些时间,无论是何类感情,都急不得、牵强不得。
“让你费心了。”苏涟漪道。夏初萤的好,她却真真记得,她能感受到初萤对她无私的好,无论是大事到小事,更是每一个细节。
初萤撅嘴,“又开始和我客套了,场面话别在我这里说,我烦得很。”
涟漪笑着点头,“你说的对,大恩不言谢,与你说谢谢,确实无聊得很。我们二人的感情,只有我们自己知晓。”
“这样才对。”说着,初萤为她倒茶。
涟漪将她小手扣下,将那茶壶又按在桌上,板起了脸,“既然不是外人,就别废话,快快从实招来,你与云飞扬怎么样了。”
初萤面色尴尬了下,神色有些不自然,想笑却又压抑着笑意,“你大婚之后,他便没事前来,有时跟着云夫人来,有时是自己。他若是自己前来,我是不见的,但他还是坚持在大厅中喝完一盏茶再走。”
“那你又是怎么想的?”涟漪又问。
初萤低头,“我也不知。”
涟漪微微歪过头,“说句公道话,我的思想偏激与这世道格格不入,你是知的,若不是我的出现,若不是我狗拿耗子多管闲事的向你管束我这种极端的思想,也许你与云飞扬也不会……”
“不,涟漪。”初萤缓缓摇头,“若不是因为你,我虽不会下定决心与其分开,但每一日,我确实不开心的,一个月,只开心五日罢了。”
“五日?”涟漪不解。
初萤苦笑,“是啊,云飞扬是个极有原则之人,无论纳妾多少,但一个月有五日都是在我房中过。”
苏涟漪的眉皱了起来,特么的臭男人,以为行房事也是任务吗?一个月五日,这比丝毫不留宿还要侮辱人!
初萤叹气,“但我对那生活已经厌倦了,所以,我便选择离开了。”
涟漪凝神,神色认真,“初萤,你认真回答我。若金鹏将军他回心转意,独宠你,你可愿意?”
只见夏初萤娇小柔弱的身子猛然一僵,这想法她不是没有过,但每一次刚刚冒出萌芽,便被其狠狠打压下去。希望的越大、失望的越大,有了期待、便有伤害。
若是想做到不受伤,便从开始便没有丝毫期待。
但这一次,却被苏涟漪提出,她不得不去正视。
少女都爱英雄,夏初萤也不例外,尤其是云飞扬这种文武双全又面容俊美的少年英雄。当时她还在宫中时,便已经芳心暗许,起初,先皇是不同意的,只因云家手握兵权,不能再加大其势力。
但夏初萤却苦苦哀求,宁可放弃地位,最终先皇与太后无奈,这才允许下嫁。
虽然多年来的夫妻生活、云飞扬的流连花丛将她的爱恋慢慢磨灭,但死灰中,却也有零星火苗。
一声长叹,“怎么可能?独宠我,那及时美妾怎么办?”
苏涟漪伸手盖在初萤略带冰凉的小手上,一双黑白分明的眸子微眯,“好办,只要云飞扬能独宠你,那些妾室便扔了钱打发了就是。这个世界,钱能解决的问题,都不是问题。”
初萤无奈笑了,“你以为那些妾室都出身低贱?有很多都是官家女子,不愁钱财。”
涟漪轻轻一笑,交叉的睫毛间,闪过一丝危险。“我会亲自告诉她们,趁着年轻,我送她们一大笔嫁妆,找媒人帮他们另谋俊才夫婿。若她们坚持不肯走,也好办,现实断其育,而后毁其容,即便是硬留在将军府,也让她们没什么盼头。”冷哼道。
初萤深深地看着苏涟漪,“涟漪,你是善的,这些事,你做不出。”
涟漪回望她的双眼,眼神无比坚定,“不,这些事我能想到便做得出。”说着,伸出自己修长白皙的手掌,那十指纤纤修长,一尘不染,就如同仙女之手一般。
“救人与杀人,只在一念之间。同样,善与恶也是如此,只看面对的是朋友还是敌人了。我有方法将人从鬼门关拉回来,同样,我也有方法杀人于无形,更有方法让人生不如死。”
夏初萤看着苏涟漪认真的的神情,听到她说这些话,非但不会不寒而栗,相反却心中感动十分。
是啊,救人与杀人只在一念之间。当日她产子之时,涟漪对她开膛破腹,其实这与杀人并无区别,但最终,却救了她。
“谢谢你,有你的心,就足矣。”初萤微笑道,悦耳女声潺潺,如流水一般,沁人心脾。
正在这时,门外有恭敬敲门声,是侍者前送来饭菜佳肴。
片刻的时间,两人面前桌上的茶点香茗已被撤下,换上了美味佳肴,两人的话也打断了一些。
待侍者上完菜,又被赶了出去。
“先吃饭吧。”初萤道,夹了菜,放到涟漪的盘中。
涟漪却不肯放下那话题,“快回答我,先别管那些妾,若他真愿独宠你,你愿意回去吗?”
初萤的面色微微红,而后白了一下,最后又泛起粉红。微微点了下头,带了丝娇羞。
涟漪放下心来,夹了平日里初萤最喜欢的菜肴,“好了,纠结的话题到此结束,来来,吃菜。”她突然心情大好,若是云飞扬真能浪子回头,也是个好事。
首先,熙瞳便有了恩爱父母;其次,初萤也有了家,这是最好。
至于那些妾室嘛,虽然女人不能为难女人,但,人活在这世间便要有个立场。而她苏涟漪的立场如此,只能对那些女子们说抱歉了——不巧,今生今世,只能为仇敌。
随后两人的谈话就轻松许多,两人都避免着太过沉重的话题,说一些商部之事,又说一些熙瞳的趣事。
两人用过饭后,饮茶漱下油腻。
初萤突然想到了什么,突然高兴起来。“说来说去都忘了正事,我要恭喜你啊,听说你要立府了。”
涟漪呵呵一笑,“听谁说的?”
“云夫人。”初萤答。
涟漪来了兴致,“她今天上午和你说的?来和我说说,她当时是抱着什么心情,难道是背后狠狠骂我一顿?”
初萤噗嗤笑了出来,“不是,她好像对你们出去立府没什么反感,只是说你们要走了,府中空的慌让我搬过去,也好帮我一同教养熙瞳。”
涟漪了然,看来寇氏应该也将云忠孝的工作做通了,搞不好今日云忠孝就会找她谈话,“那你怎么想的?”
初萤闷闷道,“不知道,以后再说吧。”又如同想起什么一般,一撅嘴,“你最会打岔,我现在可不想讨论是否回元帅府,我只想说,你与飞峋都这么忙,那府宅怎么办?谁来张罗?”
苏涟漪一歪头,嘻嘻一笑,“不知道,以后再说吧。”也学了初萤的口吻。
夏初萤对其恨铁不成钢,“别闹了,我来其实便是这件事,你那立府之事,便交给我吧。正好云夫人最近日日来公主府,有她来照看熙瞳我也放心,你可有管事人选?”
“没有。”涟漪也不客气,好不推辞。岳望县的苏府便是夏初萤支起来的摊子,而着京城的新府,她是一点主意都没有。所以,只能……能者多劳了。
初萤点了点头,沉思了下,而后抬头,缓和了口吻,慢慢道。“我手上有这么个人,是名女子,今年三十有二,名为秦诗语,从前是母后身侧的大宫女,照料我长大,与我感情颇深,后因年岁大了,在其二十一岁时,母后将她嫁给了族中青年,后来……”说到这,叹了口气,“后来,成婚十一年未育,她夫君却已纳妾多名,连儿女都有了七个。那些妾室泼辣,好在秦诗语也是个泼辣强硬的女子,加之从前是母后的贴身大宫女,便一直占据正妻子之位。”
涟漪点了点头,继续听着。
初萤继续道,“后来突然出现个名医,她夫君便将那名医邀请入家,为其诊治,得到的结果,却是秦诗语无法生育,最终,她夫君便要将一名宠妾抬成平妻。”
苏涟漪听到这,长长叹了口气。为何又是一位悲剧女子?“之后呢?”
“那秦诗语从来都是个要强的,宁为玉碎不为瓦全,最后竟要求和离,而后,便和离了。”初萤叹气,心中却是赞叹秦诗语的果决,只不过却为她的后半生担心。“那女子泼辣爽利、很有才情,从前也是在宫中伺候母后的,前几日我入宫才听说,便将她招到公主府,若她找不到愿接纳她的男子,便随我过一生。如今,你立府,而你又忙碌,根本没时间料理府宅,我便想到了她,若你不嫌弃她,我便让她去你府上做管事罢。”
虽然寥寥数语,只听了这刚硬女子的大概,但苏涟漪对这秦诗语的尊敬却油然而生,轻笑出来。“怎么会嫌弃?”
初萤微微摇了摇头,“涟漪,你不懂,你与飞峋还未有子,身边伺候之人绝不能出现寡妇或这等病症女子,否则易沾染晦气。”
涟漪哭笑不得,“封建迷信!什么晦气不晦气?这样刚硬的女子正好镇宅,回头我府上,连钟馗门神都不用贴,各路小鬼看见那秦诗语,谁敢入内?”
苏涟漪的话把初萤逗笑了,两人就这么定了下来,府宅之事便直接交给了初萤和那未曾见面的管事秦诗语张罗,涟漪继续忙商部之事。
两人结了账,免不得要争相付账,那场面又令一旁人频频侧目——两美女厮打付账,也是美景一座。
最后,身材高挑的苏涟漪占了优势,将银子甩给了掌柜。她知晓,初萤虽有公主身份很是光鲜,其实她的积蓄都给她填了嫁妆,不说手头拮据,也不是很宽裕。
可惜,她想将银子还给初萤,后者却不肯要。
付账结束的夏初萤撅着小嘴,只恨太后没给她生出长胳膊长腿,从前觉得自己身形娇小,现在却羡慕人家的大个子。
公主府马车先是将苏涟漪送回了商部,而后才转到了公主府,自是不说。
夜晚。
涟漪乘坐马车回了元帅府,面容虽还是一贯的恬淡,但心中却一直猜测,晚间元帅定会找她说上一说。
果然,涟漪刚入大门,边有一直等候在大门的管家上前,先是恭敬一礼,而后道,“小的见过涟漪郡主,夫人邀请郡主于二少爷到菡萏院用晚膳。”
涟漪淡笑,点了点头,“知道了,我随后道。”
管事赶忙又见礼,“是,郡主,那小的在这继续等二少爷,一会小的派丫鬟去接您。”
“好。”涟漪从容回了荀水院,见丫鬟小厮们守在门口,到了“下班”的时间,只要知会她一声,这些人就可以下班。
“乐蕊、秋灵,你们二人留下为我梳妆,其他人都下去吧。”涟漪道。
“是。”一众人都离开,只剩下从公主府出来的两名陪嫁丫鬟为苏涟漪选了衣裙,仔细梳妆,不为艳丽决定,也要明媚动人。
一炷香的时间。
梳妆台前,两名丫鬟正为涟漪挑选合适头面,云飞峋回。
两人对视一眼,不用话语,便已知晓心意。
云飞峋到屏风后,换了一身便衣,而涟漪也梳妆好,在两名丫鬟的伺候下,主仆四人便到菡萏院赴宴。
……
菡萏院,偌大的圆桌,满是佳肴,桌旁只坐了他们四人。
席间,母慈子孝,一派和乐融融,谁能想到,几个月前,这几人还是剑拔弩张?今日,情形竟决然相反。
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171,管家秦诗语
云飞峋轻轻推门而入,本不想打扰正在一说一听的两人,但也是引起两人注意。
涟漪回过头,面上是一贯淡笑,“飞峋,你回来了?”
这清丽秀美的面容看在云飞峋眼中,竟是无比惊艳,胜过天仙。在他心中,苏涟漪便是天上下凡的仙子,拯救他。
“母亲,您请坐。”涟漪回头看了云飞峋一眼,却没在他身上多做停留,而是起身对一旁寇氏道。
苏涟漪对寇氏态度恭敬亲密,哪还有从前那般横眉冷对,甚至起身前来亲手将寇氏扶着入了座,一旁云忠孝见苏涟漪这般识大体,也是欣慰地点了点头。
屋内无外人,一家四口便在涟漪妙手茶艺下热聊了很久。
……
正是十五,夜幕上圆月当空。
告别了元帅夫妻,也谢绝了丫鬟相送,苏涟漪与云飞峋提着灯笼慢慢向荀水院去。
灯笼是飞峋提的,而涟漪则是迎着初夏的夜风,赏着元帅府内夜景,两人默默无言,好像专心享受这难得相处的时光一般。
刚入长廊,涟漪只觉得身侧一阵疾风,还未反应出,便被一旁那人紧紧搂了住,停下了脚步,一只手提着灯笼,另一只手则是将她狠狠压入怀中。低头嗅着她的发丝,享受着馨香。
“涟漪,谢谢你。”幽幽的男声轻轻,如同夜幕下的灌木丛中,隐隐漂浮的萤火虫,能触动人柔软的心底,无比动人。
苏涟漪自然知道他在感谢她什么,只微笑着伏在他胸前,“这是我应该做的。”
又是好一会,云飞峋不说话,不是不说,而是不知该用什么言语去表达这感谢,去表达对她的爱。“我是这天下最幸运之人。”想了半天,说了这么一句,无比真诚。
涟漪见四周无人,便也大了胆,伸手揽住他的腰,“我也是幸运之人,遇到了你。”
云飞峋无声吻了她的发丝,“我这样的男子,天下很多。”
涟漪笑着轻咬他的胸膛,隔着衣服,“我这样的女子,天下也不少。”
“不,天下只有一个苏涟漪。”他道。
“天下难道还有第二个云飞峋?”她反驳。
云飞峋又要说什么,苏涟漪赶忙伸手捂住他的唇,“好了,别说这么肉麻的话了,大夏天的,我后背鸡皮疙瘩起了不少。”
飞峋一愣,将抱着她的手松了松,在她背上抚了抚,“我帮你抚平。”
涟漪一个转身,便巧妙从他怀中出了来,挽住了他的手臂,“别贫嘴了,回家吧。”
云飞峋笑着点头,“好,回家。”
两人小声谈笑,穿过长廊,过了花园,荀水院已出现在视线之中。
飞峋看着不远处的精致宅院,本应是有奴仆成群,但此时却安静无人。“为何我有种错觉,回的不是元帅府,而是苏家村我们的家?好似将苏家村的家搬到了元帅府一般。”
涟漪噗嗤一笑,“是啊,在这深宅大院中竟有个独立的小院,让我想起了那句话,大隐隐于市。”喧闹中的一片安宁。
飞峋轻轻挣脱她手臂的缠绕,继续将她搂入怀中,慢慢向前,“向往我们的新家吗?”
涟漪赶忙点头,“向往,无比向往!”又想起了从前思考过的一个问题,“但有件事我百思不得其解,不知云大人可否告知在下?”
“什么事?”飞峋轻笑。
涟漪一挑眉,“为何皇上突然要赐宅子?皇上为何要管你们云家的家务事?”
黑暗中,云飞峋将脸上的一丝诡异隐藏,眨眼之间,又恢复到平日里那般。“皇上御赐府邸并非第一次,历朝历代都有皇上御赐府邸一说,或是为皇亲国戚,或是为贡献颇大的朝臣,别的不说,元帅府便是先皇御赐。”
涟漪了然,“原来这样。”
“对,起初父亲出任东邬城驻守将领,后,先皇派东福王接替了父亲的职位,将父亲召回京城为官,便赐给这座元帅府。”飞峋道,
涟漪点头,叹了口气。“当初先皇也是听信了一些谗言罢,元帅刚回京中时,想来也受到了不少排挤。”
想起了十几年前的往事,云飞峋感触颇深,两人入屋子,云飞峋将灯笼熄灭放在一侧,捏着涟漪的小手到了床沿坐下。“是啊,当初京中有几大势力,其中最强的两个势力便是大皇子和二皇子,而太子年纪小,只能单凭其母后家权势。父亲既是被谗言召回京城,先皇自然不会给予其实权,不得已,父亲便投靠了太子一势力。”
原来如此,从前只听片面,如今知晓真相,之前的很多事便能解释了。“那谗言者,是大皇子的人还是二皇子的人?”
“大皇子的人,”飞峋答,这也是他为何有了与皇上第一次五年之约的原因,若是太子一方溃败,那云家也绝无善终。
涟漪乌黑的眸子瑰丽流转,终于知晓为何云忠孝这么容易便听信了她之前的猜测,原来……他竟已被先皇忌惮过一回。有了从前的经历,如今再说被忌惮,他也不至于太过意外了。
苏涟漪觉得自己很卑鄙,为了达到自己的目的,竟然信口雌黄,也不知会不会在皇上与元帅之间造成间隙。不过转念一想,她也是被逼无奈,人不为己天诛地灭。
一夜又这么过去。
……
朝中有个天大消息,云元帅竟向鸾国中央银行存了银!
若是说从前还有官员不信任或有顾忌的话,云忠孝的此举便如同压倒骆驼的最后一根稻草一般,彻底相信了!
因,云忠孝与苏涟漪的水火不容大家有目共睹,两人不可能联起手来使诈,即便是两人关系缓解,两人也属家人,苏涟漪不可能将自己夫君的父亲推入火坑。
所有人已完全信服,都开始纷纷掏出银两,而银两多少,则完全参照云忠孝存银的比例。
这些为官多年的人,很是老奸巨猾,都在顾忌云忠孝的的身家,而后按照这所出银两算出比例,再用自己身家结合这比例,存上银子,小心驶得万年船。
而事实证明,他们的做法对了。
商部又是一片忙碌,但在前几日的经验下,有再多的银两过账,也不会手忙脚乱,何况苏涟漪专门针对了这个情况,设置了“预约制”,从今以后,想要存款超过五千两,必须要提前一天预约,否则恕不接待。
鸾国中央银行,最早是求着人们存银,如今姿态高了,还给存银人设了限制。
中午,苏涟漪没等叶轩前来“惯例”邀请,便早早跑了出去,因和初萤有约。
今日初萤并未亲自来迎接,而是早早派人通知了时间和地点,只等苏涟漪赴约、
还是那间酒楼,当苏涟漪赶到时,见到雅间外有随行伺候的丫鬟等在外,才恍然惊悟,原来上一次初萤到商部亲自接她,怕她别扭,所以没带丫鬟。感慨其细心。
丫鬟们见苏涟漪来,请了安,撩了帘子,伺候苏涟漪入内。
只见雅间内,夏初萤正笑盈盈地与一女子低声聊着什么。初萤坐着,那女子却恭敬站在一侧,其身材中等偏瘦,姿色也是中等偏上一点,丹凤眼,小鼻子,薄嘴唇。
按照苏涟漪所了解的面相,这样的人,最是有心计。有心计不是坏事,只看其时好时坏了。
“涟漪来了?”初萤一笑,站起身来迎接,“涟漪,这位便是上回我提到的秦诗语。”
而后,初萤对那名女子介绍,“诗语,这位便是涟漪郡主。”
那女子赶忙上前,规规矩矩福了个礼,那礼虽是民间管用的福礼,但其身姿挺拔、体态优雅,一看就是曾在宫中之人。“奴婢见过涟漪郡主,涟漪郡主吉祥。”
“免礼。”涟漪微笑道,不觉对这人印象极好。首先,她衣着打扮觉悟花哨,朴素却又不寒酸,落落大方,干净整洁。加之,其无论是在初萤身旁,还是此时在她面前,都是从容不迫、不卑不亢。
初萤拉着涟漪的手入座,“诗语的本事你就放心吧,别说将一个宅子交给她,即便是将一座宫殿交给她打理也是绰绰有余。”
“那便多谢金玉公主的举荐了。”涟漪笑着开玩笑。
夏初萤轻拍她,“找打。”娇嗔。
“秦诗语,既然公主将你引荐给我做管家,以后我便称你为秦管家罢,做吧。”涟漪一指身旁的位置。
“奴婢站着回话便可。”诗语答。
涟漪微微一笑,“既是我的管家,便要听我的,在我身边,没有绝对的主仆,既是主仆又是朋友,坐吧。”
秦诗语并未因苏涟漪的话而表现出什么感激涕零,而是恭敬点了下头,而后在离苏涟漪和夏初萤两人身旁不远坐了下来。并未全坐,只坐了椅子的前半部,还是微微低着头,态度谦卑。
“家中有何人?”涟漪问。
“回郡主的话,父母已不在,上有一姐远嫁峡城。”秦诗语答,不拖泥带水。
涟漪点了点头,心中有了数,“未来,可有什么打算?”
“回郡主的话,奴婢既做了郡主府上管家,从今往后,便会一心一意效忠郡主、伺候郡主。”
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172,搬家也要风风火火(欢脱求票)
云府,虽从前如雷贯耳,但一众下人们却是第一次看见自己未来的主家,纷纷扔下手中的工作,跑来请安问候。
因为身份的突然变迁,苏涟漪忍不住有一些羞涩,跟在云飞峋身旁,两人慢慢向宅子深处而去,带着各种奇怪心情欣赏着自己未来的家,第一个属于两人的宅子。
两人还是一贯的繁忙,只不过昨夜趴床上闲聊达成了一个共识——也不能将所有事都推给金玉公主不是?实在是太不人道!于是,两人便约了这个时间,一齐赶来,看能帮上什么。
但事实上,在各自岗位上干得都不错的两人,跑到了自己的家,也都没了主意,看着有条不紊忙碌的下人们,不知如何插手。
已有下人跑去通知了管家秦诗语,不大一会,便见到身着素色细布衣裙的女子,快步向两人的方向赶来,到了跟前,便福身下拜,“奴婢见过老爷,夫人。”
苏涟漪干咳了下,压低了声音。“那个……秦管家,能不能还按照从前那般,称呼我为郡主?”这夫人……
秦诗语面容认真严肃,没什么笑意,“夫人,从前未立府便随意,但这立府了便要有个规矩。奴婢知晓您不太习惯,但过几日便会习惯了。”
苏涟漪无奈,回头看向云飞峋。“飞峋,这位便是初萤推荐给我的管家,秦诗语。”
云飞峋点了点头,未说话。
秦诗语抬眼看了云飞峋,虽从前有耳闻,却未见过云飞峋,倒是在宫中见过金鹏将军几次。客观的说,骠骑将军虽也是一表人才,但与金鹏将军是没得比。但,想到那一次午膳时的话,却又对骠骑将军另眼相看。
“乔迁宴请定在十日后,可能筹备妥当?”涟漪问。鸾国有个习俗,乔迁,自由宴席。
“回夫人,定能如期,放心。”秦诗语答,而后又问,“不知老爷和夫人何时搬入新府。”
午时阳光明媚,微热,宅子内的一切都是崭新,那屋外耸立的柱子也是新漆,明亮朱红,站在院中,能隐隐闻到一种味道,是一种新生活的味道。
何时搬家,云飞峋是不管的,全随苏涟漪的,她想住哪,他便跟到哪。
“最早何时能搬?”涟漪问。
秦诗语答,“夫人可曾找人算过?”
涟漪摇头,“没算,我不信那个,与老天安排的命运相比,我还是相信自己的努力,事在人为。”
经过这几日的交流沟通,秦诗语也多少了解了涟漪郡主的为人,并未做太多惊讶,反倒是十分喜欢这种恣意的洒脱。“若夫人如此,那何时迁府都可以。”
“真的?”涟漪惊喜。
秦诗语还是那般认真严谨,面容鲜少有笑容,点头。“真的。”
“现在房间中都能住人了?”在古代没有什么甲醛超标吧?
秦诗语诚恳回答,“能住人。”
苏涟漪一拍手,“哈哈,太好了,走,我们搬家去。”
秦诗语吓了一跳,“夫……夫人……您说什么?”她没听错吧?
涟漪笑眯眯,“亲爱的管家小姐,我说现在就搬家啊,有自己的家为何不住?寄人篱下的滋味不好。早搬晚搬都是搬,为何还要等,事不宜迟,回去搬家了啦。”说着,便拽起云飞峋便准备向回走。
秦诗语那惯有的从容又濒临崩塌,目瞪口呆。“夫……夫人,您……不是在说笑吧?就这么决定迁府了?”在她的印象中,苏涟漪是一个万事都把握在手心之人,也是一个沉稳干练的女子,为何今日如此毛躁?
云飞峋见到这秦姓管家的惊讶震惊,心中暗笑——涟漪这个人里外分得很清,若是对外人,便是一贯沉稳端庄的姿态。唯有对朋友才袒露心事,而实际上,她也如其他天真烂漫的女子一般无二。
就这样,两人齐齐旷工,再急急跑回了元帅府,在众人的震惊中,开始找人搬家。
两人并无多少奴仆,唯一要带走的,便是夏初萤送给涟漪的两名陪嫁丫鬟,乐蕊和秋灵。话说,这两名丫鬟也是倒霉的,按理说,其他小姐的陪嫁丫鬟最终都会落个姨娘做做,可惜,苏涟漪的陪嫁丫鬟却永远也是陪嫁丫鬟。
但夏初萤是什么眼光?既然送给苏涟漪,自然是挑人品好的,这两名女子也一直用心伺候,绝无他想,更无勾引云飞峋的丝毫苗头。
荀水院中其他物件,苏涟漪也懒得拿,大半都是元帅府的,让两名丫鬟将她衣服收拾了下,扔上马车便可。小厨房中的锅碗瓢盆,也是不拿,云府中已经置办了新的。
而搬家最大的困难不是别的,而是苏涟漪那九百九十九台嫁妆。
荀水院不小,而苏涟漪又不允许几名丫鬟小厮居住,便省下了大量房间,这些房间没有别的用途,都变成了仓库——装苏涟漪嫁妆的仓库。
苏涟漪正纠结这嫁妆如何搬运,而云飞峋已遣了赵青赶回猛虎营,不大一会,当乐蕊和秋灵两名丫鬟刚收拾好苏涟漪的衣服和一些需带之物,便听到前院嘈杂声一片,原来,是猛虎营中兵士们被云飞峋唤了来。
云夫人寇氏上午照例去了公主府探望宝贝孙子,刚刚乘马车赶回元帅府,还未到大门,便看到一群骑着马的威武官兵,见其训练有素外加服装整齐讲究,便猜想这不是普通兵士,生生吓了一跳——难道是老爷出事了!?
因为苏涟漪的那一套推论和从前的经历,云夫人可怕坏了,这种兔死狗烹之事在史书上太多,可千万不能发生在她家啊!
就这样,寇氏吓得满面苍白,好容易在整齐的队伍一旁找了个缝隙,马车钻了过去,在丫鬟们的搀扶下急急跑入了府中,就见到管家迎了上来。“夫人,您可算回来了。”
“到底发生什么事了?”寇氏急急问。
事发突然,早晨离府时,二少爷和少夫人还像往常那般,谁能想到这大白天的突然回来死活也要迁府。二少爷被皇上赐府邸众人皆知,但这迁府是件大事,怎能突然随意、如此草率。
管家愁眉苦脸,“夫人,一个时辰前,二少爷和少夫人突然回了府说要迁府,而后便开始收拾随僧物,整个荀水院已经……人仰马翻,您快去看看吧。”
寇氏一愣,抬眼望了望荀水院的方向,而后长长舒了口气,“闹了半天,是要迁府啊。”她还以为皇上白日里找到了老爷的纰漏,降下罪来了。
管家疑惑地看向夫人,平日里夫人最是讨厌这种毛躁,为何今日……虽然这么想着,但却未说出来,而是跟着夫人向荀水院而去。
一路上,见到姨娘丫鬟小厮无数,跑出来看热闹,其中,也有那惠姨娘。
今日寇氏没心思和惠姨娘明争暗斗、冷嘲热讽,而是向荀水院而去,面色逐渐恢复了本色,稍显红润。
荀水院。
苏涟漪看着堆得满满两间房子的嫁妆,只觉得耳边有无数蜜蜂在飞。她真想将这些物件都直接折合成银子,换成银票,揣在怀中。不知京城可有搬家公司,这么多箱子,一时间去哪找人搬运?
苏涟漪平日里工作繁忙,身边也没个贴心的管事,加之早就料到要搬离元帅府,便未将箱子打开,所以此时大半箱子上的封条都还完好无损地封着。
赵青入内,对云飞峋施礼后道,“禀将军,猛虎营兵士已到,由闫墨和李西两位队长带队。”
涟漪一听,惊喜的笑了,“飞峋,你将你营中的兄弟们都弄来当搬运工了?”真是解决了燃眉之急!
飞峋点头,“是。”
涟漪太过高兴,现实因为有了自己的家而开心,如今相公百依百顺,还能帮她解决燃眉之急,这样宠她到无法无天的好相公,除了面前这人,还能去哪儿找?
太过开心,甚至忘了身边还有外人,直接扑向云飞峋的怀中,抬头便亲。
赵青还是个少年,哪见过这种画面,一张清秀的俊颜尴尬绯红,偏过头去。
云飞峋丝毫不理会外人目光——他从来都是如此,非但随意她在他面颊上亲吻,还为了她方便,微微福下身去。
这时,云夫人寇氏正带着管家和一群丫鬟们入了荀水院,将一个俯身,一个仰头亲吻的两人看个正着,丫鬟们忍不住发出小小的惊呼声,羞红了脸……这光天化日的。
管家年岁颇大,是个老头,看到这一幕也是暗暗咂舌,心中暗想,一会少不得夫人的责骂。平日里虽和少夫人鲜少打交道,但以他多年识人的本领,却也知少夫人是个心善的,有些担心。
整个院子顿时一片寂静。
其实苏涟漪和云飞峋两人并未当中接吻,真真只是亲了面颊,但因为两人的角度,刚刚入院子的众人却都以为两人唇对唇。
苏涟漪感受到气氛变化,一扭头,吓了一跳,因看到以寇氏为首浩浩荡荡的一群人。顿时,刚刚那欢快愉悦少了几分,狼回归,开始思索着若寇氏询问为何急急搬家,她要编造出什么惊天地泣鬼神的理由来说服她。
因为沉浸于思考,以至于那张雪白小脸无一丝因亲吻所带来得尴尬,反倒是严肃认真。
云飞峋背对人群,即便不用回头,也能单凭听觉知晓身后来了多少人,来了什么人。
“母亲,您来了。”苏涟漪叹气,说她任性也好,说她毛躁也罢,这元帅府,她一天也不想呆了,讨厌被各种各样眼神众目睽睽的盯着,讨厌住在一个满是陌生人的家族。如今,寇氏来了,也少不得盘问和解释。
云飞峋也回过身,未说话,但其周身散发出的沉稳之气,却仿佛给了苏涟漪力量一般。
实话,寇氏一入院子看见儿子儿媳两人大庭广众之下众目睽睽之下光天化日之下亲吻,也是吓了一跳。可怜她几十年的女戒教育,要内敛、要自控、要知羞耻,这一镜头,她想都不敢想,更别说看过了。
气氛很诡异,众人很担心。
苏涟漪一耸肩,新仇旧恨,今日算是跑不了她了。
云飞峋也感受到气氛的不对,上前,“母亲,刚刚是我……”强迫涟漪的,与她无关。只不过,后半句话在嘴边还未说出,寇氏便打断了他的话。
“你们这就搬?”
苏涟漪一愣,“啊,恩,是,这就搬。”想过千万种骂人的话,却没想到对方来了这么一句。
寇氏点了点头,“东西都收拾好了吗?”
别说苏涟漪,一旁的管家也是吓了一跳,还有一群丫鬟们。
苏涟漪从来都不怕寇氏,无论是从前未见面唯耳闻还是第一次在公主府见面吵架,但今天,她却忍不住吞咽了口水。“恩,收拾好了。”难道寇氏有其他埋伏?
“人手够吗?”寇氏继续问。
苏涟漪心慌了,“人手够,外面猛虎营的兵士是飞峋找来,一会帮忙搬运嫁妆。”
“那边都料理好了吗?”寇氏继续。
苏涟漪心更慌了,“这几日劳累了公主,那边可以住人了。”
“银子够吗?”寇氏继续。
苏涟漪后背开始出了一层淡淡冷汗,今日的寇氏太不按常理出牌了,她到底想做什么?问什么?阴谋!大大的阴谋!“够。”
寇氏终于舒了口气,“好,那你们搬吧。”说完,便带人转身准备离去。
苏涟漪一愣,上前几步,“那个……母亲。”
寇氏停了脚步,回过头来,突然,绽放出一抹温柔的笑容。“还有何事?”
别说苏涟漪,一旁的云飞峋也觉得浑身发毛。
“那个……母亲,难道你就没别的事了?”涟漪忐忑地问。
寇氏想了一想,笑容凝固了下,那平日里惯常冷厉的眉眼凝注。
苏涟漪心底长长舒了口气。对嘛,这样的气场才对,事情终于回归正轨了。
但那气氛也仅仅“正常”了几秒,寇氏再次绽放的笑容比之前的还要温柔许多,“没有啊,涟漪可还有何事?”
苏涟漪默默向后退了一点点,“母亲,您真的……没事了?”
“没事啊。”寇氏微笑答。
云飞峋上前到,“既然母亲无事,儿子便送母亲回去。”他实在看不下涟漪那般忐忑。
让云飞峋没想到之事也发生了,寇氏立刻拒绝。“不用峋儿送了,你们继续搬家吧,快点搬,这都下午了,要趁着天黑前搬完,若是需要人手或银两,直说便是,娘让管事给你们拨。”
飞峋点头,“恩,那儿子便不送了。”
“呵呵,不用送了,自己家人,有什么可客套的?”说着,便带着一大群丫鬟们笑呵呵地离开了。
当人群离开荀水院后,苏涟漪立刻伸手挽住云飞峋的手臂,“唉呀妈呀,吓死我了,你娘这是怎么回事?”
“不知。”飞峋道。
苏涟漪第一次发觉到云夫人的可怕,却不适因为云夫人平日里的高傲势利,而是因为她突然反常的温柔,实在是……太可怕了!
远方,浩浩荡荡的人群。
管事忐忑,“夫人,小人本不应多嘴,但实在想不通。”
寇氏心情大好,“想不通何事?”
“这个……平日里夫人最痛恨的便是办事毛躁,但为何今日夫人却如此和颜悦色?”管事委婉道来,没直说苏涟漪和云飞峋两人风风火火的搬家。
寇氏一笑,“年轻人嘛,当机立断是好事,优柔寡断如何能成大事?”
“是是是,夫人说的是。”管家觉得今日真是太阳打西边出来了,平日里最能挑刺的夫人竟如何宽容大度又和蔼可亲,怪!真是怪!
其实管家怎么能猜到,云夫人心里想的却是——搬吧,快搬吧,只要老爷没事,云家平安,苏涟漪她愿搬哪去就搬哪去,愿何时搬就何时搬。
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大过年的,写点开心事,风风火火过大年,不知大家喜欢否?
昨天的赠送已经补上,今天到了十一点又没写完,又要赠送。
尼妹的。其实丫头不想赠送啊,肉疼啊!每日赠送两千到三千不等还要笑着说赠送让大家开心,好吧,蹲墙角画圈去了。谁让大过年的事儿多呢?今天白天跑了N多家拜年。
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173,商部右侍郎叶轩
平静的生活,是苏涟漪所向往的,如今,好像已经得到了一般。
商部,照理运行,每一日都有预约的官员前来存银,到今日,半个月的时间,竟筹银达到一千一百余万两,而苏涟漪还是按照从前定下的规定,凑个整数便送入国库,绝不放手中,免得被碰瓷沾包。
商部左侍郎李玉堂,主管银行业务,近一段日子则是广招银行员工,亲自面试选拔,而后严格培训筛选,本就是选拔出的精英,培训考试后留下的更精英中的精英。
李玉堂识人的本领超长,而他经手的每一项业务,都绝无丝毫差错,他手下培养出的每一个人,都被苏涟漪赞不绝口,这些人,甚至比当年各官员举荐而出的那批人还要杰出。
而在这段时间,苏涟漪便与李玉堂商量,逐渐将最关键的位置,放上李玉堂的人,而官员举荐的那批老人,则是放在稍微次之的位置。
虽不重视他们,但又不能让他们丝毫把握不到权力,其原因主要是苏涟漪无法做出卸磨杀驴这种没良心的事,再者说,这些人,她还留着有用。
而右侍郎叶轩,则是参与到商部其他业务上,例如宫廷采买,例如暗暗监督其他各部的财务用度,更是在鸾国经济发展上屡屡提出宝贵意见,切实可行,被皇上极为重用。
因为苏涟漪不愿和皇上走得太近,很多时候为皇上汇报的任务,都是由叶轩前去,而叶轩为人精明睿智、进退有度,言语又风趣幽默,深得皇上喜爱。如今商部有两人需上早朝,除了苏涟漪外,便是这皇上钦点的叶轩了。
不知为何,苏涟漪对这叶轩的忌惮越来越多,因这人实在是太能干了,能干到几乎要喧宾夺主!
苏涟漪自认,不是什么手腕高明之人,她能在鸾国立足,大半是凭借现代的一些先进思想,再来便是一颗诚心罢。
她从来都是先付出而后得到回报,如今得到的所有成就,都是她努力而得,但这叶轩却不是。他是土生土长的鸾国人,更是真正的商业世家出身,其手段之高明,以及交际的能力,不亚于李玉堂,甚至比李玉堂还要高明几分。
商部,苏涟漪的独立办公室,已是夏季,涟漪换上了夏季薄绸官袍,因为衣料的轻薄和里衣物的减少,即便不是前凸后翘的苏涟漪,也能显出玲珑曲线的窈窕。
窗子和门都开着,虽是夏季,但却有风由南面窗子入、由北面窗子出,屋内虽不算凉爽却也不燥热,别有一种舒适昏昏欲睡之感。
涟漪咽下一口浓茶,继续翻看银行最近几日的收入存银明细。
门外响起礼貌的敲门声,门虽敞着,但那人还是细心敲了一敲,待苏涟漪允许,方才入内。是李玉堂。
“李公子,你来得正好。”苏涟漪见是李玉堂,微笑开来。虽然之前李玉堂明里暗里表示过喜欢她,但事情已过去,她也成婚了,他也已为官,大家都是成年人,用不着抓着懵懂之事的一些事让为大家添堵。
所以说,苏涟漪的心态摆得很好。但李玉堂是不是这么想,就不一定了。
李玉堂入内,因穿着官袍的原因,已许久未着白衣。那朱红色官袍,如同从前那高高在上的清高姿态落了地,有了人气。“郡主,这里是你要的最新一批人员的履历,这是前两日存银账册细目。”一边说着,一边将手上拿着的两本册子恭敬放到了苏涟漪桌子。
涟漪低头翻看,字迹绵力却又工整,不若武夫那般苍劲洒脱,却又丝毫没有女子笔体的娟秀,是一种柔中带刚又缜密严谨的笔体,正如写字之人一般。
“郡主,若您没有其他事,下官便告退。”李玉堂见苏涟漪接到了所要资料,便转身准备离去。
“等等,你别走。”苏涟漪赶忙叫住了他,站起身来,从桌案后绕了出来。“李公子,我有几个问题想问你。”
正欲转身离开的李玉堂停了下,带了一丝他人看不出的僵硬,沉默了片刻,而后转过身来,神态还是平日里那般淡然,虽无官员之感,也无商贾的精明。“不知郡主叫在下有何事?”
“请坐。”涟漪一伸手,指着自己办公室旁的桌椅。不知为何,从前在岳望县鲜少见面,却觉得如同朋友般亲切。但如今,两人日日见面,她却越来越看不透李玉堂了,他到底在想什么。
见李玉堂入座,苏涟漪也在一旁坐下,皱了皱眉,压低了声音。“李公子,我们算是老朋友了,如今你来商部,是你兄长李玉兰推荐,既然你来了,抛弃了家业,便是为了能在仕途上闯出一片天地,但为何我刻意留给你一些面子工作,你全推给右侍郎,自己却总干这些费力不讨好,一辈子也无法出头的工作?”这语气,带着浓浓的恨铁不成钢。
李玉堂抬眼看了看苏涟漪,如同思索什么一般,半晌,才答。“知道了。”
涟漪哭笑不得,却也无奈。“下午有三十万两银子押运入大内国库,加之还有将这五日的细目交给皇上,想来皇上也要问一些话,所以下午你便去押运银子,递交细目如何?”
官员存银,怎么说也不算是什么光彩事,而且数目不公开,于是这账目便极为敏感。从商部到御书房,从来都是有人亲递,要么是苏涟漪送去,要么便是叶轩送去,从不假他人之手。
涟漪这是给李玉堂在皇上面前露脸的机会,只有多接触皇上,才能展现实力。毕竟,酒香也怕巷子深。
叶轩为何现在收到皇上器重?还不是因频频在皇上面前露脸的缘故?
苏涟漪相信,若是同样的机会给李玉堂,其也能博得皇上的欣赏。
涟漪的想法是好的,而刚刚李玉堂答应的虽好,但到了这动真格的时候,却又回绝。“抱歉郡主,下午下官还有要事在身。”
“你手下不是已有了得力的五名住手?商部如今除存银没什么大事,按部就班,还用你亲自在着看着?你若是实在不放心,下午我来做你的工作,你只要跟着押送银车入了宫,见皇上,将细目交给皇上就可以,好吗?”苏涟漪略微着急,更是恨铁不成钢。
如果说刚刚李玉堂还有一些矛盾,此时却如同全然放开了一般。“郡主,下午之事,还是交给右侍郎吧,他定然愿意去。”
“他当然愿意去了!”苏涟漪差不多都要喊出来,从前觉得李玉堂聪明又狡猾,现在为何如此木讷又别扭,难不成是水土不服,将好好的一个精明公子弄傻了?
涟漪站起,跑去关了窗子,而后关了门,刚刚还四下透风的房间,一下子密闭,燥热生,暧昧起。
但这暧昧只是针对李玉堂的,苏涟漪却未发现半分。
涟漪跑了过来,站在李玉堂跟前,“你到底想什么呢?”
李玉堂坐在椅子上,微微抬头,室内光线明亮,将他本就白净的面庞更是映射光泽如玉。他的眼狭长,无喜无悲地看着离他距离不到一尺的苏涟漪,那眼神幽幽,仿佛有千般想诉说,又仿佛空无一物的寂寞。
苏涟漪等了半天,只等到李玉堂的沉默。
涟漪叹气,“李玉堂,恕我第一次这样连名带姓的称呼你。现在屋内无外人,只有你我,我们便开门见山不说那么冠冕堂皇的场面话。你来京城,为了什么?”
李玉堂继续看着她,还是那般,不发一语。
是啊,他千里迢迢来京城,为了什么?
涟漪再次叹气,狼上,她应该将李玉堂直接踹出书房,眼不见为净,但强烈的责任心使然,让她无法放手。“人活着要有追求吧?而从前,你不是这样的,从前你好胜、虚荣,当然也略有浮躁,但无论如何,却是有拼搏的上进心,而你现在呢?自从来了商部,便默默无闻,交给你什么任务你便去达成,却没了自己的逐渐,如同没有灵魂的躯壳。李玉堂,你告诉我,你到底发生什么了?”
到底发生什么了?
这一句话,在李玉堂脑海里反复游荡。一些话堆在口边,却无法说出。
等了半晌,苏涟漪越来越急,这种“几棒子打不出一句话”的人,最可恨!之前云飞峋已经让她头疼,如今好好的李玉堂也变成了这样。
“李玉堂,你是不是不喜欢仕途?是不是你兄长在皇上面前举荐你后,你爹给了你压力必须要来?若是不开心,便告诉我,你今夜便修书给李老爷,努力说服他。”这是苏涟漪唯一能想到的原因。
……不对,这个是第二个,还有一个原因,她心底有数,却不敢承认。
李玉堂终于开了口,那薄薄的嘴唇微启,“不是,父亲他希望我在岳望县,接替他,掌管李家。”是他自己想要前来。
“那既然你想如朝为官,为什么如此不进取?人往高处走、水往低处流,你比我聪明,这些话不用我来告诉你。”苏涟漪急急道。
李玉堂点头,“恩,这些道理,我懂。想在仕途进行,也许我比兄长能走得更远。”因为他占据了一个天时地利人和。
涟漪笑了,“你能明白最好,那这押运银车……”
“还是让右侍郎去做吧。”不等苏涟漪话说完,李玉堂道。
得,说了半天,又回到了原点。
“郡主,若没有其他事,我便回去了。”说着,不顾苏涟漪的反对,站起身来,推门便要出去。
“李玉堂,你最后认真回答我一个问题好吗?”涟漪气急败坏。
“恩,郡主请问。”玉堂答。
“你老实告诉我,你来京城的目的。”苏涟漪跟到李玉堂身后,双目炯炯地看着身前那既熟悉,又带了丝陌生的人。
目的?来京城的目的?
李玉堂的思绪,不由得回到了一个月前。
在苏涟漪离开岳望县到京城的几个月间,他将两人之间发生的所有事、说过的所有话,都在脑中反复回忆多次。也许刚开始是数日回忆一次,到最后的一日回忆数次。
苏涟漪耐心等他回答。
终于,李玉堂如同下定了决心一般,一伸手,推开了房间门,大步走了出去,头也不回,更别提什么所谓的回答了。
苏涟漪愣在原处,惊了半天。后最终狼回归时,恨不得摔桌。这算是什么事?李玉堂怎么变得如此闷骚?这是什么世道,难道闷骚人这么受欢迎吗?
李玉堂大步向自己大厅走着,面容镇静,无一丝情绪。
有人迎面走来,那人李玉堂身形相仿,面容俊美带着淡笑。“左侍郎,郡主可在办公室?”这办公室,是苏涟漪起的名字,商部中,她与左右侍郎三人有独立的办公室,而其他人员,根据其官职和工作性质,决定与多少人共用办公室。
“恩。”随意点了下头,李玉堂并未做停留便离开。
叶轩回过头,淡笑收敛,双眼微眯。
刚刚,他已到了涟漪郡主的办公室外,却见门窗紧闭,其内隐约有说话声,虽能听见声音,却无法听清。
而屋外时不时有往来之人,他不方便贴近,便一直在左右闲转,只想知晓那屋内到底是何人与郡主说话。
果然,是李玉堂。
叶轩薄唇突然勾起一抹笑意,明明与叶词神似的容颜,其气质却截然相反,叶词是玩世不恭,而叶轩却永远笑眯眯得让人忍不住贴近,但叶轩真就如他表现那般平易近人吗?这个只有他自己知晓。
“左侍郎。”正在工作的众人见到李玉堂到,打了招呼。
玉堂微微点了点头,入了工作之处,离了涟漪的视线,李玉堂的双眼一反之前的茫然空洞,如同注入活力了一般,睿智犀利了起来。
大厅中一片忙碌,写文书的写文书,数银的数银,搬运的搬运,虽银两数额巨大,却永远有条不紊。
李玉堂慢慢踱步,有存银官员上前与其攀谈,而李玉堂则是带了淡笑,一一回复。都是商人出身,场面话说起来,不比那官员次了丝毫。
忙里偷闲,李玉堂到了大厅门前,想外眺望。见到人人忙碌,更是见到商部府邸外圈正在建设中的交易大厅,心中不由得回想起苏涟漪的问题。
他,为什么来到京城,来到商部。
答案很简单,正视因为苏涟漪!
虽然苏涟漪入神相助,虽然苏涟漪有他如何也无法理解的奇思妙想,虽然苏涟漪聪颖勤奋,但,有些事并非只是“虽然”那么简单。尤其是实业,而商部这么大一个摊子,也是实业的一种。
而他前来,只是为了帮助她,帮她撑起这个摊子。
他不愿到皇上面前露脸,其中一个最大原因也是他志不在此。李家有兄长一人步入仕途已足够,他应回家继承家业。
默默无闻,待苏涟漪功成名就之时,他才能黯然而退。若皇上注意到他,到那时,他也无法顺利抽身而去。
继续留在京城干什么?看她生后美满?看她夫妻恩爱?看她儿孙满堂?
这些,都是他心底之刺!
到那时,他便离开吧。
……
另一边,苏涟漪的办公室,苏涟漪坐在刚刚李玉堂坐在位置,气急败坏,却又无可奈何。
心底那个答案一次次欲涌入脑海,却又被她狠狠压住,将那苗头扼杀在摇篮之中,自欺欺人的不想去“知晓”、去“相信”,不想被负罪感包围。
想到这,苏涟漪忍不住长叹一口气,如果……李玉堂不喜欢她该多好?如果两人能当个不杂糅暧昧的朋友该多好!?
“不知郡主有何烦恼,下官愿为郡主分担一二。”门外,悦耳磁性的男声十分和蔼,怜花惜玉,很是有君子风度。
涟漪伸手揉额头,真是不希望闷骚的人闷得不说话;而喜欢少说几句话的人却是个话唠,例如眼前这位。
收敛了情绪,苏涟漪将心底隐隐的厌恶压了下去,淡淡一笑,“右侍郎你来的正好,本官正愁下午运送银两的人选呢,若是你没事,能否麻烦你下午去宫里一趟?”
虽是这么说,其实心底却是嗤之以鼻。叶轩能拒绝?想必他是了之不得吧。
“好的,下官愿为郡主效力。”叶轩连忙道,垂下了眼,掩住了一丝冷厉。刚刚郡主和左侍郎在房间内到底有什么事?他想知道,很想知道!
“这个明细交给皇上。”涟漪心中还在担心李玉堂,闭了眼,一只手揉着酸胀的太阳穴,另一只手则是随意将两个账本递了过去,这账本,正是刚刚李玉堂拿来的。
按理说,这账本苏涟漪应查阅一遍,但李玉堂的性格及能力,根本不会出现丝毫差错,所以苏涟漪就直接扔给叶轩,让其到皇上面前露脸美言去了。
叶轩低头,精致的眸子看向捏着神色账册那只雪白柔荑,心中那占有欲越来越强烈,一颗心憋痒难受。平日里从来都清明的脑子顿时莫名浑浊,满脑子只有一个想法——占有!占有眼前这名女子!
因为这一时失神,叶轩竟鬼使神差地伸手捏住了那柔荑,大掌将那心中向往已久的小手握在手心,心头的满足感竟令他自己都十分吃惊。
苏涟漪也是一惊,如同触电了一般收回了自己的手。
“抱歉郡主,下官失礼了,下官不是有意。”叶轩后背也是惊了一身冷汗,脸上还哪有之前的从容淡笑,紧张十分,眼神又极为诚恳。
涟漪本来厌恶的心,因见到他诚恳的面容,又平复了许多。她刚刚也是失神,也许右侍郎也是如此罢。“没事,右侍郎你去忙吧。”下了逐客令。
“是,郡主,请允许下官再一次道歉,刚刚真是失礼了,刚刚下官一直在设想与皇上的对话,心中演练,所以失了神。”叶轩更是诚恳。
听到叶轩的话,苏涟漪一愣,少了戒备。“演练?你与皇上对话之前,都提前在心中演练?”从前,对这叶轩不停向皇上身边凑,其实苏涟漪是带有一定反感的,不喜欢这种功利心太强、又喜欢拍庐人。
叶轩苦笑了下,“郡主聪颖,怎会不知其中道理?伴君如伴虎,尤其是吾皇英明,一句失言,怕就惹了圣怒。若是单单自己掉脑袋还好,最怕的是连累家人,也怕连累了郡主。所以下官在见皇上之前,都要打上一两个时辰腹稿,将想说的话都计划好了,才敢去见皇上说出。”
苏涟漪失笑了下,“那你希望见到皇上吗?”
但见,俊美的商部右侍郎叶轩,突然认真了起来。两道剑眉锁住,一双桃花眼也满是认真。“想见,又不想见。相见是因为,只有在皇上面前有了表现,才能彰显自己的实力,才能有更高的地位、更大的权势。人,赤条条的来、赤条条的去,短短百年可谓事来去匆匆。那用什么来见证自己曾在这世上走了一遭?那便是美名、那便是史册。我叶轩虽出身商家,其实对钱财却看得很淡,不怕郡主笑话,下官从小的愿望,便是名垂千古,被载入史册。原本以为自己只是商界小子的一个幻想,但感谢郡主,您给了下官一个机会,而下官如今所做的一切,都是为了这个儿时的梦想。”
叶轩说到着,笑了,本就俊美的容颜,因这笑容,更是熠熠生辉一般美艳。
这是苏涟漪第一次和叶轩说这么深入的话题,她原本以为,这叶轩只是为了求名利而去刻意拍皇上马匹,原来,竟是梦想。
名垂千古,这个梦想伟大,值得人们去尊重,而苏涟漪对叶轩的反感也少了几分,多了一丝敬畏。
她最崇拜的,便是有理想,且为了理想努力之人。
“那右侍郎说的不想,又是如何?”涟漪笑着问。
叶轩感受到苏涟漪对他的排斥少了几分,“不想,便是刚刚下官说的,伴君如伴虎。众人都以为郡主将露脸的好任务交给了下官,其实下官想的却是,见了皇上,能不能再活着回来,呵呵。”说着,自嘲地笑了几下。
苏涟漪开始自责起来,从前因为叶轩对她偶尔流露的暧昧,她对他反感。此时想来,应该是自己太过敏感了罢,叶轩也只是一个人,普通人。男女一起,却是不便,恨只恨她的性别罢了。
“那还真要对右侍郎说抱歉了,回头我请客,叫上商部几名干事,我们吃酒去。”涟漪开起了玩笑。
叶轩也顺着她的口吻道,“让郡主破费了,下官过意不去。”
涟漪心中的心结解开了一些,“右侍郎去忙吧,心理负担也不要太重,皇上也不是那么不讲喇人。”
“是,下官听从郡主教诲,”叶轩打着官腔,口吻轻快地开玩笑,“那我便下去工作了。”随后,又恢复了正常。
“恩,辛苦了。”涟漪道,亲自到门口送客。
叶轩颀长的身影出了苏涟漪的办公室,便向大厅而去,苏涟漪未见,叶轩的唇角勾起了一丝阴险痞笑。
“名垂千古?呵,我瞎扯的能力真是越来越强了。”
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整整四日,苏涟漪那九百九十九台嫁妆终于打理完毕,每一箱的财物都与清单上对号,一个不落,又是塞满了整整两大仓库。
商部最外围的圈式建筑已经建成,此时正在内部装潢,而外部式样不同于鸾国的雅致风格,而是一种现代的简洁风格。楼顶,仿佛现代招牌似的架起了六个大字——鸾国中央银行。
如今,鸾国中央银行已经成了京城的标志性建筑物,从前,游客来到京城后都要到皇宫看上一眼,即便是无法入内,也要遥遥看着那高耸的朱红宫墙以及威风凛凛的守卫兵士。
文人骚客看着那宫门紧闭、庭院深深,少不得要畅想而后悲天悯人一把,要么书写下建功立业的决心,要么倾述下后宫女子的寂寞。
但如今,京城第一景区已不是皇宫大门外了,而是商部的鸾国中央银行。
在百姓们的心中,这个机构是最神秘的,比大内还要神秘几分。也许皇宫内有奢华,但听说这商部是用银子堆积的,而且投了钱还能赚到钱,商部就是鸾国的摇钱树。
于是,这商部的银行,便成了新一轮的最热景点,每一日都有人来到这怪异、神秘又让人肃然而立之地,向内不住观望。
午时。
两辆马车一前一后从皇宫的方向,向商部而来。
两辆马车一模一样,都是原木颜色,但在车厢底部却涂着黑漆,有金色浮刻,是金元宝的形状,说明这是商部的马车。
在过往行人的好奇张望下,两辆马车驶入了商部大院。
停稳,从马车内各自出来一人,都是身着朱红官袍,先出来那名男子身形修长,乌发高束,面如冠玉,眼若桃花,美男子一枚,正是商部右侍郎叶轩。
后下来之人是便是商部尚书苏涟漪,她也是一伸红官袍,因鸾国之前确实没有女子为官,所以她穿的是男装官袍。但因其身材的高挑、周身的英气,却又不觉得突兀。
苏涟漪下了马车后,便向自己办公室而去,叶轩却突然开口。“涟漪郡主请留步。”
苏涟漪站定,回首,淡淡一笑,“右侍郎有何事?”
叶轩微笑,因这温和的笑容,本就俊美的容颜更是让人忍不住贴近,“今日朝堂皇上大悦,对郡主大加褒奖,下官刚刚便想恭喜郡主,但刚在宫中骠骑将军还在,下官便未出口恭贺,恐将军心生误会。”
苏涟漪明白,瓜田李下要避嫌,不由得暗暗赞叹叶轩的细心,“右侍郎别这么说,商部取得的成绩岂是我苏涟漪一人的功劳?是整个商部上上下下每一人的功劳,这几日我筹划一下,要么组织个活动慰劳大家,要么便直接发了奖金。”
“是吗?郡主筹划的活动,下官期待,第一个报名可好?”叶轩状似惊喜。
经过这几日的接触,苏涟漪对这叶轩稍稍改观。从前叶轩若即若离的缠着她,让她心生反感,但如今叶轩因忙于工作,也很少刻意找她。
世间人多种多样,岂是一种性格一种面貌?而叶轩便是那种传统老油条吧,喜欢与上司搞好关系的那种,这样的人无论在官场还是在现代的职场都很能吃开,只不过不巧,他的上司是女性,便有了一点暧昧罢了。
“好,那就多谢右侍郎的捧场了,”涟漪笑道,“我去忙了,右侍郎也去忙把,辛苦了。”
叶轩很想开口邀请其共进午膳,但经过多日的接触,知晓这苏涟漪的性格,便但笑不语,点了点头。
有些事,欲速则不达。
两人分开,去了各自的办公室,处理手上的工作。
商部新设食堂,苏涟漪讨厌顿顿饭都回家吃或在酒楼,反正皇上划给商部的宅子硕大,便干脆建了个厨房,设置了一间不小的用餐食堂,中午可以免费用餐,若是加班也有加班餐,可以算是商部的福利。
涟漪命人将午膳送到了她办公室,一边吃着饭,一继续处理手上事物。
……
同一时间,公主府。
云夫人寇氏照例前来照看云熙瞳——她唯一的孙子,因日日前来,慢慢夏初萤也就习惯,若是某一日寇氏不来,她还不免担心寇氏会不会是身体欠佳。
用过午膳,熙瞳玩了一会便准备午睡。
寇氏见熙瞳要睡了,便依依不舍地告辞回元帅府。
“母亲,若是府中无事,一起赏花饮茶如何?”金玉公主夏初萤出口邀请。
寇氏没想到初萤会对其出口挽留,从前两人的关系虽不僵,但也不算亲密,公主有公主的架子而寇氏这个公婆也是有自己的姿态,两人都不肯服软,婆媳关系不算好。
即便是如今寇氏来公主府天天报道了一个多月,初萤也从未主动开口说过什么,一切都围绕着熙瞳。
而这一日,是夏初萤第一次开口挽留寇氏,后者也是有一些微愣。
“好啊。”寇氏便笑着留下了。
如今的寇氏较之从前,已柔软了许多,不知是因为有了孙子的原因多了慈爱;还是因离开了元帅府,没了那个宅斗的氛围;更或是被苏涟漪治得服服帖帖。
无论是何原因,如今的寇氏,少了往日得高傲凌厉,多了一些温和平易近人。
公主府花园的小凉亭中,在一众丫鬟们的伺候下,婆媳两人在凉亭中央座椅上而坐,桌上摆放着精致茶点,初夏的微风吹起,带来一片花香与茗香,午后惬意。
“听说惠姨娘失宠,最近元帅府后院安宁了吧?”初萤淡淡笑着,咽了一口绿渚清茶道,明人不说暗话。
夏初萤不若苏涟漪,后者性格耿直,表面上虽冷静恬淡,实则脾气暴躁得很,宁为玉碎不为瓦全,根本无法在后院委曲求全、伺机待发,若她的夫君三妻四妾,她也等不到和这些妾室们明争暗斗,直接拍拍屁(和谐)股走人,四处逍遥。
而夏初萤却不是,她是土生土长的鸾国人,在遇到苏涟漪前,根本未意识到原来爱情婚姻还可以一心一意,她从小被熏染的便是后宫中所有女人争抢一个男人,而接触的也都是后宫之争、后宅之斗。
所以,寇氏的状态,她很了解,却又心生怜悯。怜悯这还在沼泽中匍匐之人。
说起惠姨娘,寇氏忍不住得意一笑,带着十足的解恨之意,“是啊,那惠姨娘仗着为元帅添了个老来子便目中无人,十足可笑。她以为她在元帅心中是特别的?呵,这样特别的女子,本夫人也是见多了,总有一天从特别沦落到后宅众多普通姨娘其中之一。”
初萤挑眉,心中嘲笑寇氏还撑那面子、耍那威风,若不是惠姨娘在敬茶仪式上惹了涟漪,人家怕是要一直“特别”下去吧。
“是啊,但到底惠姨娘母家势力还算可以,母亲也切勿大意了去,这段时间要时刻注意着她母家的动静,别让其翻了身。”淡淡地说完后,初萤又慢慢咽了一口香茗。
“恩,注意着呢,话说回来,”寇氏一提那个惠姨娘就心烦,“她母家的权势,还不是元帅给的?”贱人!只不过在公主儿媳面前,最后一个词没骂出口。
初萤娇美的面容上闪过一丝冷笑,带着一种高高在上的盛气凌人。“越是这种底门小户便越不知深浅,贪得无厌。”一下子,仿佛又回到了从前的生活一般。
寇氏十分赞同,突然觉得自己这公主儿媳也是十分贴心的,只不过,从前却碍于种种情面,未与其深交。
想到金玉公主九死一生为云家诞下长孙,寇氏心一下子软了下来,口吻也很是温柔和蔼。“我唤你一声初萤可好?”从前,从来都是称呼公主。
初萤微微一笑,“母亲您太见外了,我不是也早早改口称呼母亲了吗?”从前,她极少称呼母亲,而是一口一个云夫人。原因?自是因为寇氏对熙瞳的真心疼爱。
寇氏感慨万千的叹了口气,从前的一切好像一场梦一般,梦醒皆变。“既然你称我为母亲,那我便以母亲身份置喙一次。从前你与飞扬好好的,为何这突然回来便如同变了个人?我曾问过飞扬,他对我保证说你们并未吵嘴,而原本……不瞒你说,我以为初萤你在外有人了,但这一段时间相处下来,却又未发现你身边有什么男子,到底是……怎么了?”这问题,一直困扰着她。
初萤失笑了下,她外面有人?寇氏还真敢想!鸾国皇室女子若红杏出墙,其后果十分严重,一国公主是全国女子的表率,她怎敢做这种事?
“母亲,事到如今,我便与您直说了罢。”初萤幽幽放下茶碗。
“恩,你说。”寇氏忙道。
初萤抬眼看向花园中随风微动的娇艳花朵,一双剪剪水眸微微闪烁,“在岳望县隐居的两年,我的心变窄了,容不下那么多女子了。我改变不了他,便远远离开,不在意便不伤心。”
“不在意?”寇氏惊讶道,夏初萤的苦,她何尝不知?
“恩,不在意。”初萤站起身来,“母亲,今日天暖不燥,我们散散步罢。”
“好。”寇氏起身,婆媳两人便在花园小径慢慢行走。
“有些事,涟漪也许不懂,但母亲您能懂,”初萤道,“那便是,后宅女子的喜怒哀乐。”
寇氏略显惊讶地看了一眼,并未说话。
“在后宅几年,喜的是每月几次夫君前来,喜的狠狠打压得宠的贱妾,喜的是看见最恨的那些女子们敢怒不敢言之态,但……”说到这,初萤顿了下,“但,如此多的喜,却因夫君夜晚入了她人之屋,却因夫君又纳了美妾而抵消,最后,也不知是喜还是悲,烟消云散了罢。”
寇氏长舒一口气,被戳了痛点一般。
“由喜到悲,又悲到痛,又痛到恨,而后终于又喜上那么几天,日复一日、年复一年,母亲,您累吗?”本娇俏惹人怜惜的面孔没有表情,不知喜悲。
寇氏也是若有所思,两人沉默了半晌,“恩。”只回答了这么一个字。但随后,寇氏马上发现自己思绪不知不觉被初萤引领,“初萤,但无论如何,熙瞳怎么办?如今他不懂事,若是有一日他找父亲怎么办?”
初萤强笑了下,“那就去见他父亲好了,我从未想过用熙瞳去对他有什么惩罚。”他,指的正是云飞扬。
“京城……不对,即便不是京城而是整个鸾国,哪怕是普通百姓,都没一个孩子双亲分居两府,往后,让熙瞳怎么办?在贵族圈中,又如何能抬得了头?”寇氏语气有一些急。
初萤一时无言,难道对小小的熙瞳解释母亲的悲哀?难道让小小的熙瞳“谅解”父母双亲?难道要让她夏初萤和云飞扬两人的错误让无辜的熙瞳来承担?
若熙瞳长大乖巧懂事能理解她……不对,即便是熙瞳可以谅解他们,那外人能谅解熙瞳?不,外人可不会做什么谅解,他们只会嘲笑。
如今她与云飞扬,已成了京城上到贵族下到百姓们茶余饭后的谈资,难道未来熙瞳也要如此?
人言可畏!而熙瞳,又何其无辜?
想解决这个问题,便只有两条路——一条便是和好,一条便是和离!无论哪一条,都比如今这分开两府好上许多。
寇氏自然希望金玉公主与自己儿子和好如初,其实她早就与儿子因此事谈过,当时云飞扬表示从今往后不会再这么毫无约束的纳妾,定会收敛,只要能和好,一家人团聚。
想到这,寇氏停了脚步,伸手轻轻握住初萤的手,“初萤,男子较之女子便是如此不懂事,但早晚一天会长大成熟,如今母亲就舍了这张老脸求你,给他一个机会可好?就算是给熙瞳也好,飞扬他前几日曾发誓,定会痛改前非。”
初萤垂下了眼,掩住了眸中的情绪,但微动的睫毛却掩不住心事。
虽然从前恨过,后来决心过,但十几年的倾慕、几年的婚姻,又岂是那么容易消失得干干净净?
也许心碎了,但却又在废墟中有一点希望。
这些希望,有些是她自己留给自己的,有些则是因云飞扬这隔三差五地到公主府报道喝茶,无论她接受与否频频送来的礼物,还有一个不小的原因,便是熙瞳。
寇氏见到初萤的心动,心中暗喜,又接二连三地说云飞扬的好话,回顾从前两人在京中金童玉女的美谈,说着云飞扬前几日是如何保证悔过自新。
最终,初萤皱紧的眉微微松了一下,遥遥看向远方,心烦意乱,不知如何决定是好。
……
同一时间,京城大道上,人来人往。
这一日,是五日一次的集日。
鸾国各大都市城池都有这么个规定,虽平日里街边有人卖货,但也都是一些城里小商人。城池周边有不少务农百姓,若是想卖些自家产的或自家养的蔬菜瓜果或是肉食野味,便要到城里来卖。
京城本就人多,为了更好管理这些临时卖货之人,官府便规定,五日一次为集日,这一日,周围务农百姓可到城内街市卖货。
而每五日,城内几大街市便热闹非常,摩肩接踵、熙熙攘攘。
云飞峋下了早朝后与随从赵青在酒楼随便吃了口便饭,解决了午膳,而后便骑马赶去猛虎营。
云飞峋与赵青两人骑在马上,宽敞的街市被往来行人包围得水泄不通,别说马车,就连他这马匹都前行困难。
一些马车被困在其中,车夫们无奈都跳下马车,拽着缰绳一点点向前走,期待着能速速离开这条闹市,到一旁偏僻的大道上。
云飞峋坐在马上,强烈的阳光照在他丝绸锦缎的青紫官袍上折射出优雅的光泽,那挺直的脊背、完美的身形,加之英气十足的面庞,和那目不斜视的坚毅双眼,引得一旁行人纷纷侧目。
不少出来赶集的年轻姑娘们都羞红了脸,忘了自己来街市采买什么,只是远远跟着他,遥遥地看着,心情荡漾。
突然云飞峋的踏云战马一惊,发出了嘶吼长鸣,飞峋也是吓了一跳,赶忙勒马。
训练有素的战马接到主人安抚的命令后总算平稳下来,而云飞峋也一个翻身下马,查看到底是为何马匹受惊。
在靠近马臀处,见到一道不小的划伤,好在马匹皮厚,未割破流血,只划掉了一些马毛,整齐的毛上有一道深深的划痕。飞峋一时胆颤,若真划破,想来再训练有素的马都会受惊狂奔,那时不免会伤了无数百姓。
那这马是被什么划了?
飞峋一回头,看见有一斑白头发的干瘦老人背着一只大筐,筐中有一些草药山菜,而他的镰刀便斜放入筐中,也许人多拥挤,将那镰刀位置挤歪,刀尖突出,划了踏云战马。
那老头颤抖,看见一身杀气的官爷“恶狠狠”地看过来,知自己惹了事,噗通一声跪了下来,“官……官爷……草……草民该死……草民该死……”说着便开始磕起响头。
刚刚熙攘的人群一下子静了几分,鸾国人也喜欢看热闹,几乎是瞬间,周围的过往百姓们都促足观看。
老头一看便是京郊贫苦之人,衣服虽干净整洁,但却有几块补丁,想来是割了一些草药卖钱养家吧。
云飞峋皱眉不语,并非是生气,而是不太习惯与陌生人交谈——他从来都是很孤僻的一个人。
老头见官爷“更是生气”了,一身杀气将他慑得不敢动,心中暗想今日算是惹了事了,也不知这把老骨头还能不能回去见到家人。
人群静了一下之后,开始逐渐沸腾起来,纷纷议论着。有人说这老头倒霉,有人幸灾乐祸看得罪官爷的下场。
一旁同样被困的轿子马车也干脆停了下来,看起了热闹——反正,因这档子事,本就水泄不通的街市更是拥堵。
“官爷,您行行好,饶了草民吧,饶……了草民吧。”老头继续磕头,额头都被磕破了。
有一些妇人,见到此景,心中忍不住酸楚,可怜这老头。
随着老头俯身磕头,他背上那把露头镰刀的刀尖被阳光映射得闪了银光,飞峋被那刀尖吸引,未回答理会老头,而是伸手将那镰刀从老头背上的筐中取了出来。
人群一片骚动,难道这年轻俊美的官爷要用老头自己的镰刀惩治老头?是割掉胳膊还是割掉腿,或是直接割了脑袋?
看那官爷虽然年轻,但浑身杀气却是十足,想来不是个心善的。
老头不磕头了,颤颤巍巍地闭了眼,等待“惩罚”的到来。
飞峋看了看那镰刀,突然想起从前在苏家村,自己也有那么两把。每到夜里,涟漪回来在厨房中忙碌,他便坐在院子当中的大石头上,将镰刀磨得锋利。
其实那镰刀不用日日打磨,而是他实在找不到什么借口留在院子中,欣赏厨房中忙碌的倩影,所以,便找到了个好借口——磨镰刀。所以,从前每晚他做的最多之事,便是磨刀。
喧闹的人群逐渐安静了下来,人们都等待看到这既血腥又刺激的一幕,一些胆小的捂住了眼。
因为这镰刀,飞峋的心情大好,想到那道倩影如今真正成为自己的妻,日日相聚,便满足这生活的美好。
经过短暂的回忆,飞峋从马鞍上挂着的布袋中拿出胶绸布。
胶绸布,是一种特质布匹,其布料本身便编制细密,其上又均匀涂抹一种树胶,于是这种布匹便能防雨。
有钱人家的马匹上都放那么一块,为的是下雨时,若是无处避雨便盖在马背上,以防马匹淋浴得病。
旁观众人不解,这胶绸布价格不菲,官爷拿出这个干什么?难道怕一会鲜血飞溅到自己官袍上?……有可能。
想到这,前排人便默默向后退了一点,既想看热闹,又怕被溅一身血。
一旁的随从赵青未吭声,因他了解飞峋将军,知他面恶心善,不会做出什么残忍之事。
令围观众人惊讶之事发生了,这位身材魁梧周身杀气的官爷并未用那镰刀砍老头,而是用自己价格不菲的胶绸布将那镰刀细细包好。
那老头等了半天,既没等到官爷的骂声,又没等到官爷的踢打,惊讶地睁眼抬头看去,正看到这一幕。
包好之后,飞峋又将那包裹严实的镰刀塞回老头背上的筐中。而后,不发一语,牵着刚刚受惊的黑色战马而去。
赵青见将军不再上马,也同样牵着马,跟了过去。
围观百姓见官爷过来,不由自主地纷纷让出了一条路,任其通过。
老头跪着愣了很久,而后才反应过来。一回手,将那缠着胶绸布的镰刀取过,除了惊讶,唯有惊讶。他自然知晓这官爷的意思——人多拥挤,镰刀要包好,否则伤了路人不好。
真是一位好官爷,他虽不发一语,但其威信自立。
老头愣愣地看着拨开人群离去的两人两马的背影,忍不住老泪纵横,趴在地上向那背影磕了三个头。
一左一右的围观百姓们开始沸腾开来。
“真是个好官爷啊,如今这样的好官少见了,看那官袍,怕是官衔不小吧。”
“是啊,那官袍好像是五品吧?”
“什么五品啊,没眼力,那可是响当当的正三品!”
众人哗然,正三品啊!正三品的官员。虽京中官多,但真正到达如此高位却不多。何况是如此年轻、如此不耍官威不摆官架的正三品大官。
别说鸾国和古代中国,即便是正三品放到现代也相当于直辖市长或军级军队首长之高。
本就有一些年轻姑娘们对这不知名的官爷亲睐,如今更是暗恋有加。莺声燕语纷纷打听着这位官员到底是谁,英雄要用来崇拜,何况是如此俊美的英雄。将来若是寻觅夫君,有这位官爷的一半……或是一点点就可以了。
终于有人来了句,“那位不会就是皇上新封的骠骑大将军云飞峋吧?是金鹏大将军的弟弟。”
因京官,百姓们多少见过耳闻,但云飞峋因从小在军中鲜少出外,知之人甚少。
人群中沸腾开来。
众人未见,一旁有一顶落地的轿子中,一名美丽妙龄少女正双手揉着帕子,贪恋地看着那抹远去的身影,口中银牙暗咬。
没错,那正是皇上新封的骠骑大将军云飞峋,也是……也是从前她爹爹为她物色的夫君!却被一个不要脸的低贱商女夺了去,更让她在满是文武百官及其家眷众目睽睽之下丢尽了颜面。
而这名貌美女子,正是户部刘尚书的次女刘穆灵。
想到那苏涟漪,她就恨不得吃了那女人的肉、喝光那女人的血,即便是挫骨扬灰都不解恨!可以说,恨到了极限!
如何会恨到极限,并非是对方对其作出什么天大的恶事,也并非是两人有什么不共戴天之仇。而是明明仇人就在她眼前,她却无能为力!只因,那女人真是太强了!明明是一介低贱商女,却被太后认作义女,又被皇上提拔为尚书。
尚书!她爹爹也是尚书!好在,这苏涟漪的尚书不是正经官位,只有三品。而她爹爹户部尚书是正二品。
抬头,看向那早已被人群淹没的挺拔身影,她原本对云飞峋是亲睐的,但如今不知为何,竟逐日越发喜欢,到如今的深爱,夜夜要回忆云飞峋身影无数次才能入眠,只为在梦中相见。
她要得到云飞峋!她一定要嫁给云飞峋!即便是……即便是妾,她也要嫁给云飞峋!
白发老头给云飞峋磕了头后,便将那包着胶绸布的镰刀抱在怀中,心存侥幸又万分感动的离开。人群恢复如初,只不过通过这一日之事,年龄俊美又心善的骠骑将军威名远扬。
京中俊才不少,哪个怀春少女不梦想个一个或几个,而如今,少女们梦想中的俊才又多了一个,这自是不说。
……
刘府,鸾国二品户部尚书刘志远之府邸,主母院子吵闹一片,二小姐刘穆灵出外归来,便和自己母亲哭闹,说什么也要嫁给骠骑将军云飞峋,即便是做妾也要嫁进去,这可把主母宁氏给气坏了。
要知,刘穆灵是标准的官家小姐,父亲身居高位,母亲出身名门,一母姐姐在宫中为皇上妃子,而她不仅嫡出,更是容貌品行在京中出类拔萃,当时与姐姐刘穆柔两人因美貌与才气并称京城双珠。
当然,刘穆柔依旧如此,但后来刘穆灵的才名却有了瑕疵。为何?自然是因在夜宴之上,其不知天高地厚地挑战了更为杰出的涟漪郡主,吃了瘪。
这件事虽在百姓中还未传扬开来,但在京中贵族圈早已传得沸沸扬扬了。为此,这刘穆灵有好一段日子没敢参加各种聚会,面上无光。
宁氏劝也劝了,骂了骂了,软硬兼施,折腾了一下午,却无丝毫进展。刘穆灵这是铁了心的要去云府嫁给云飞峋,更是放话,即便是丫鬟,她也要去做。
刚开始主院里听见宁氏的劝声,而后这劝声演变为骂声,最后又变成了哭声——娘俩哭做了一团。
宁氏被刘穆灵声情并茂煽动得也不忿,她家老爷明明与元帅谈好了这亲事,这骠骑将军本就是他们刘府的乘龙快婿,怎么就突然横空出世个苏涟漪,又变为郡主又变为尚书的,最后嫁给了云飞峋。
想不通,真真想不通!
这一闹,就闹到了晚上,刘尚书回府。
闹腾继续,提到这亲事,刘尚书也是恨得咬牙切齿,如今和苏涟漪更是老死不相往来。即便是群臣都闹腾着去什么鸾国中央银行存银,他也没去,憋气。
这样,又是一顿折腾,而折腾的结果便是——提亲!
……
傍晚。
当云飞峋风尘仆仆的回到家中时,正看到宁静的院落一角,一身浅色素纱衣裙的窈窕女子正坐在刻意排放在树下的椅上静思。
那一幕是多么美好?
许是女子盘发一日累了,竟将发簪饰物一一摘取,任凭浓密乌黑的长发在肩头披散,盘了一日的发丝失了笔直,带了一些波浪,却平添了妩媚。
她的面颊雪白,眉眼英气,眼光清澈有神,纤细的鼻梁挺直,其下是一张不薄不厚未咬胭脂、只有着淡淡粉红本色的唇。不施粉黛,却又浑然天生,彷如与这安宁的傍晚夜色融为一体一般,一侧微微飘起的萤火虫也如同她周身散发出的光芒一般。
她不娇媚、不绝美,却别有一种端庄的恬淡之美。
这一刻,刚刚归来的云飞峋竟看直了眼,好像忘了这女子已是自己妻一般,只想拥有。
他冲过去,将还在沉思冥想的苏涟漪狠狠抱在怀中,一百次拥有也绝不够、一万次拥有也不嫌多,只要想到苏涟漪是他的,他便觉得人生无比满足。
沉浸在思考中的苏涟漪吓了一跳,脸被迫埋入他的胸膛间,闻到了其官袍上微微的土味儿,笑道。“今日未操练兵士?”按照云飞峋的说法,每日操练兵士后就会沐浴换新衣,这洁癖的男人呵。
“恩。”飞峋答应了声,其实是……今日未去影魂总部,未沾染血腥。
飞峋揽着涟漪的背,夏日、家中,她穿得很少,衣料轻柔,即便是隔着两层衣物,好像也能感受到那轻纱下细腻的皮肤以及温热的体温。
他的手忍不住在她背部游移,手背上能感受到她发丝的微凉,这种又温又凉、软香在怀之感,让他爱不释手。
低头闻着她的发丝,那馨香沁人心脾,一天的劳累已烟消云散,此时此刻只能感受到她的美好。随着两只大掌的游移,他的呼吸逐渐沉重,而涟漪身子敏感,即便是隔着衣物,也是碰到了她的痒肉,很痒,在挣脱不开的情况下,只能暗暗扭动下身子。
殊不知,这小小的扭动如同燃起了干柴上的烈火,熊熊燃烧一发不可收拾。
居住的院中夜晚不留半个下人,是苏涟漪的规矩,所以虽云府奴仆成群,但夜晚的小院却只属于两人的,飞峋猛地将她抱起,而后向屋内而去
175,到元帅府借姨娘
云飞峋的话引起了苏涟漪的兴趣。“愿望?你有什么愿望?”
飞峋自然不肯说。
涟漪见他不肯说,便也不再强求,据她的了解,若是飞峋想说,早晚会说出来。“还有一件事,除了商部同僚,我打算和你父亲借三个人,一同去东邬城。”
“和我父亲借?”飞峋不解。
涟漪点头,“听闻云元帅从前是东邬城的驻守将领,而有几名姨娘都是东邬城人,其中有一名姓徐,是东邬城富商之女,而我到东邬城推广这贷银,总要有几名当地富商带头,所以,我便想带着这几名姨娘一同去,加之,”涟漪笑了一下,“那几名可怜的姨娘,想来也是多年未见亲人了罢。”
云飞峋到底是男子,不若苏涟漪那般悲天悯人,也体会不到什么姨娘的艰辛,他的准则是——只要苏涟漪开心便可,便点头同意。
用过了晚膳,沐浴过后,宽敞贵气的院落,精致奢华的房屋,屋内如何甜蜜,就不多表。
……
第二日,晴,无风。
元帅府一片安静,云忠孝在职上自是不说,云夫人寇氏则是照例料理完家中之事后去了公主府照顾唯一孙子熙瞳。
元帅府,来了个贵客。
鸾国,除偶尔的作坊有女子帮工外,几乎无正经女性职业。原因之一是男尊女卑的社会制度,原因之二是女子成婚后变有繁重的家务与无休止的生育,根本没有时间和精力在外做工。
唯一算得上正经的女性职业,便是三姑六婆。
何为三姑?尼姑、道姑、卦姑。
何为六婆?牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。
而着三姑六婆之职业中,地位最高的便是媒婆和稳婆,而这两者中地位最高的是稳婆,原因?自是因为这下聘婚娶是人人必经之事,而鸾国也是父母之命、媒妁之言,媒婆极为重要。
而在媒婆中,有一种名为官媒的职业,便是由朝廷特批的一种媒婆,极有权威和地位。官媒没人敢得罪,也没人愿意去得罪,无论这媒婆去了谁家,家里都要盛情招待。
这一日,元帅府的贵客,便是京城有名的官媒——周媒婆。
周媒婆年纪大概四十,身材匀称风韵犹存,能言善辩口绽莲花。她正视受到鸾国户部尚书夫人宁氏的高薪委托,跑来元帅府说媒。
元帅府的门丁见是官媒来,便开了门。
管家亲自迎接,将其引入了大厅中,又吩咐了丫鬟沏上好茶,管家立在一旁陪着说话。
“不知周美人百忙之中来元帅府,所为何事?”虽是一品权臣家的管家,按理说也有五品的地位,但对方是官媒,便也是十分客气。
周媒婆掏出接过茶,“大管家真是说笑奴家了,奴家再忙能有您老忙吗?奴家来,自然是带了喜事的,不知府上夫人可在府中?”
管家陪着笑,回到,“真不巧,周媒人,我家夫人在公主府照料小公子。若周媒人瞧得起在下,便说说您这一趟是为谁保媒?”元帅府除了两位成名的小将军外,还有几名庶子庶女,如今夫人不管府上闲事,若是为庶子庶女保媒,管家便打算直接将媒人领去姨娘的院子。
周媒人掏出帕子轻轻点了点嘴角,“大管家真是说笑了,奴家怎么会看不起管家?奴家是受户部尚书夫人之托,前来为骠骑将军说媒啊,而那女子啊,正是尚书大人的二嫡女,有着京城双珠之称的刘穆灵,大管家说说,这是不是大喜事啊?”
周媒人一边说着,一边笑着,那笑容仿佛从前训练过,带着十足得喜气。
管家陪笑,但在心中却叫苦。
家中之事,他是了解一些,飞峋少爷从小脾气就孤僻古怪,如今认准了涟漪郡主,无论元帅和夫人如何阻挠,都要强娶回家,而刘二小姐之事……他不看好。
但想归想,主子的事,他这个做管家的也不方便透露。“那真是抱歉,夫人如今在公主府,要么周媒人您约个时间,改日来拜会夫人,或您直接去公主府找夫人?”
周媒人不动声色的笑着,心中却想起刘夫人从容外表下的焦急。干她们这行,在京中消息自然灵通,自然也听闻了在骠骑将军与涟漪郡主成婚前,刘尚书与云元帅有过联姻的打算。
周媒人一笑,站起身来。“行,那就多谢大管家的招待了,奴家这就去拜会下金玉公主与云夫人。”想来,这媒不好说,不然也不会给真么多银子,何况刘夫人交代,越快越好。
管家便引领周媒人向大门外而去。
路,刚走了一半,正巧经过元帅府的一座小花园。只见,假山之后绕过三人,是一名姨娘带着两名小丫鬟,许是散步经过罢。
那夫人年纪三十有余,姿态优雅,容貌妩媚,加之浑身披金戴银,一看就是在府中极为受宠的权贵姨娘。
周媒人定睛一看,认了出来,是元帅府的惠姨娘,除了夫人,是元帅最宠的姨娘。
管家看到惠姨娘时也是愣了下。这一段日子惠姨娘失宠,平日里打扮行为极为低调,但今日为何突然穿着如此华贵?
其实众人不知的是,惠姨娘一直收买了府中下人,只要有任何风吹草动都要第一个通知她,而着周媒人前来自然也逃不过她的耳眼,于是,便急急换了衣服,来“巧遇”。
“这位是?”惠姨娘恢复了往日那高高在上的姿态,雍容地问向管家。
管家赶忙道,“回惠姨娘,这位是官媒,周媒人。”惠姨娘虽失宠,但管家对她依旧客气,后院只是、女子争宠,胜负很难说,不攀高踩低是管家的原则及生存之道。
惠姨娘微微一笑,“是为谁保媒啊?”
周媒人认为惠姨娘是个机会,当初元帅府和刘府有意接亲的人也是元帅,而元帅宠爱惠姨娘,这惠姨娘吹吹枕头风,便事半功倍了。
这媒说成了,那大笔的酬劳,不就到手了吗?
周媒人眼珠子一动,“奴家见过惠姨娘,惠姨娘可还记得奴家?”笑意盈盈。
惠姨娘见到这媒人主动与之攀关系,想来定会有求于她。她不能坐以待毙,定要抓住一切可以翻身的机会。于是,也温和一笑。“这个……看着面善,却不记得了。不过媒人大老远来了,若这么便离开,岂是我们元帅府的待客之道?”
转头对身旁的小丫鬟道,“红儿,请媒人去我们桂香院坐坐,吃吃甜羹,消消暑。”
周媒人道,“奴家谢谢惠姨娘了,那奴家就去叨扰坐坐了。”
就这样,周媒人跟着惠姨娘去了,而管家看着一众人的身影暗暗叹气,总觉得这事有些麻烦。但转念一想,这些又不是他能管、他能操心的。
姨娘是否受宠,三十年河东三十年河西很难说,而且以他的经验,惠姨娘重新得宠也是早彤事,他不能得罪。
于是,事情便这么去了。
一个时辰后,周媒人经过与惠姨娘的攀谈闲聊,敏锐发现这惠姨娘根本不敢做出什么承诺,心中暗暗自嘲,怎么就以为一个姨娘能拿得了正事?还得找云夫人去。
于是,便离了院子,去往公主府。
桂香院,一片死寂。
丫鬟们知晓主子惠姨娘的心情不好,便不敢吭声,消声灭迹一般,一声不吭地隐在一旁。
惠姨娘慢慢饮着茶,如同想到了什么一般,叫来了丫鬟,吩咐了什么。而后丫鬟便退了下去,为惠姨娘去打听去了。
……
那么,云夫人能答应此事吗?
云夫人能不能答应先不说,金玉公主夏初萤是绝不会答应的。
这周媒人出了元帅府便直奔公主府,果然见到正在陪着云家小公子玩耍的云夫人,赶忙跑去道喜说媒。而云夫人听了这媒,虽未说什么,却貌似矛盾十分,倒是被公主一口否决,吩咐丫鬟将周媒人请出了公主府。
碰了一鼻子灰的周媒人在大街上走着,越想心里越纳闷,人家尚书千金都舍了身份下嫁为妾了,云家人又有何不高兴的?
正在边走便思考,便迎面见到一名女子将其拦住,那女子正是元帅府惠姨娘的心腹丫鬟,听了惠姨娘的嘱托收在公主府门前,专等周媒人出来,而后便去打听消息。
周媒人愁眉不展,之前觉得惠姨娘帮不上什么忙,如今却觉得其是救命的稻草了,便与惠姨娘的心腹丫鬟找了个地儿,一五一十地说了,希望其转达给惠姨娘。
……
夜晚,元帅府又迎来了两名贵客。
说是客又不恰当,因这两人本就是元帅府之人,搬出去没多久,来者是苏涟漪和云飞峋两人。
他们来的目的,正是和云忠孝“借人”。
寇氏听说两人回了元帅府,很是高兴,毕竟是自己的儿子和儿媳,赶忙派人将两人迎接入菡萏院,而院内,云忠孝也早早到来,等着两人。
菡萏院,少有的热闹。
“母亲,父亲,我们回来了。”说话的是云飞峋,刚毅冷峻的面孔也带着淡淡暖意,家和万事兴,见到父母和涟漪的关系缓和,他比谁都要高兴。
涟漪静静跟在飞峋身后,带着一派笑容,态度很是恭敬。
“回来了好,快坐。”寇氏高兴得合不拢嘴,她太寂寞,巴不得儿女日日归来陪伴。
云忠孝心情也很好,“坐。”声如洪钟。
有丫鬟奉上香茗茶点,四人在厅堂座椅上坐下,品茗闲聊。
寇氏心疼地看着自己儿子。“峋儿,这几日任上忙吗?”
飞峋恭敬回答,“回母亲话,还好不算太忙,主要是交接,再过几日,要出京,视察其他几个营地。”
云忠孝心情也大好,两个儿子都如此出息,他也是颜面有光。“好好干,切勿辜负了皇上的厚望。”长辈的叮嘱。
飞峋严肃下来,点头,“是,父亲您放心,孩儿定不会辜负皇上的信任。”心情却有一些沉重,想到了他的任务。
涟漪笑着不语,陪在一旁,一幅贤内助的模样。
云忠孝听到飞峋的话后,满意地点了点头,转而看向苏涟漪。“你也要努力,皇上对商部寄予很大期待。”
涟漪垂眉颔首,一派柔顺模样,“是,儿媳谨遵父亲教诲。”哪还有平日里的锋芒?因她知,对待不同人要用不同的方法,这云忠孝,典型的吃软不吃硬,对待他,便要以柔克刚。
果然,云忠孝见到苏涟漪的柔顺,心情别样顺畅,面色越发好了。“平日里多回来陪陪你们母亲。”
“是。”两人回答。
寇氏也觉得十分满足,身旁有夫君有儿女。加之,自从上一次与大儿媳金玉公主谈起飞扬之事后,如今公主好像对飞扬也不是特别抵触了,这便好。
几人又聊了一些,主要是云忠孝与云飞峋父子俩谈一些公事,两人一个在枢密院一个在三营,都属武官,自是有许多话题。而寇氏和涟漪,便静静坐在一旁听着,偶尔插嘴捧着。
云忠孝道,“涟漪,如今皇上对商部赞叹有加,你功劳不小啊。”
涟漪忙道,“父亲谬赞了,这还要多谢父亲的帮忙,起初大半官员都极为小心谨慎,恐落入一些所谓圈套,但自从父亲存银后,他们便没了顾忌,都纷纷存银,是以儿媳的任务才能完成。”
寇氏也高兴,看见儿子儿媳一个个非富即贵,即便是在贵族圈中,也很是荣耀,“都是自家的事儿,自家人不帮一把,还能谁帮?”
涟漪笑着点头,带了羞涩的样子,便将这顺水人情送了出去,认了。
其实,云忠孝存与不存,她真心无所谓,皇上下了那三个月死令,存银只是早晚的。
“父亲、母亲,二老休要责怪儿媳,今日前来实则是有事求二位。”涟漪收敛了笑容,面容多了认真。
两人不解,“何事?”
涟漪便将她的打算,她想借的人一一说出,两人听后了然,自然同意,自是不说。
“你们还未用晚膳吧?”寇氏道。
“没呢。”飞峋答。
寇氏笑着点点头,“今日不知你们来,我这就去吩咐厨房做你们喜欢的饭菜,”说着,站起身来,不动声色地深深看了苏涟漪一眼,“涟漪,陪母亲去一趟厨房如何?”
飞峋微微皱眉,吩咐厨房直接让丫鬟去做便好,用得着自己去吗?还非要涟漪也一同去。
涟漪注意到寇氏的眼神,也不动声色地笑笑,“好,儿媳与母亲一同去。”说着,便站起身来,扶了寇氏的胳膊,亲密得犹如母女一般,出了门。
飞峋见到母亲与涟漪的关系如此融洽,心情更是好了,平日里永远抿着的冰唇,忍不住勾起。
门外。
走了十几步,估摸两人对话房内人听不到,寇氏才开口,“今日发生了件事,关于你的。”
涟漪眉头一动,“母亲,是何事关于我?”
“户部尚书夫人宁氏,找了京中有名的官媒,前来给飞峋说媒,对象正是刘家二小姐刘穆灵。”寇氏道,她也不喜欢那个刘穆灵,加之大儿媳如今明摆着讨厌这门亲事,她便直接做了个顺水人情。
想到那个刘穆灵,苏涟漪温婉的眼中便暗暗闪过一丝厌恶,只不过隐藏得极好,不被外人发现。“那母亲的意思如何?”
寇氏微笑,“自然是不同意,如今你与峋儿才新婚不久,怎么好这么快娶姨娘进来?我这边是不同意的,但,就怕尚书大人那里打老爷的主意。”
涟漪心中冷笑,现在不方便娶姨娘,以后就方便?笑话!有她在,她倒要看看有谁敢进门。
“一切都听母亲的,您怎么说,儿媳便怎么办。”苏涟漪还是一派温婉,真就如同大家闺秀一般,但这也仅仅只是表面。
寇氏真信这苏涟漪纯良?若是纯良,当时在公主府和她对着干之人又是谁?将老爷弄得日日回家发脾气之人又是谁?将满朝文武折腾得人仰马翻之人又是谁?
所以,苏涟漪的纯良,看看就好,切勿认真。
用过了晚膳后,涟漪将云飞峋留在了菡萏院,陪寇氏说话,自己则是被菡萏院两名丫鬟伺候着来到了丁香院,那院子,正是徐姨娘所住的院子。
徐姨娘,正是当日守在元帅府大门前,求涟漪救家人的那名姨娘。
徐姨娘自然知晓郡主和二少爷回元帅府,听丫鬟们说的,却未多想。用过了晚膳后,掌了灯,便拿起了绣品准备打发下时间。但不自觉又想到了母家的困难,忍不住叹气出声。
正在这时,有丫鬟匆匆入内通禀,“姨娘,有客到,是涟漪郡主。”
徐姨娘一愣,抬头,“你说是谁?”
丫鬟再次说了一次,“回姨娘,是涟漪郡主来了。”
徐姨娘惊讶半晌,心中如同浓密乌云中,有一丝阳光挣破浓云而出。她与涟漪郡主没交情,唯一的往来便是上一次她无奈硬着头皮去求郡主,难道……难道是因为那件事?
“快……快请郡主进来。”徐姨娘紧张起来,甚至都有一些结巴,说完这些话,又觉得不对,赶忙扔下绣品,“不用了,我亲自去接。”
人还未出房门,便看到身材高挑,带着一抹淡笑的苏涟漪从门外入内,“怎么能劳姨娘来接呢?按照辈分,您是涟漪的长辈,岂能让长辈亲自迎接?”
徐姨娘抬眼,只见,在漆黑得夜色中,有一身着白色透着隐绿轻纱衣裙的女子款款入内,因轻柔晚风,她身上那衣裙微微飘起。
也不知是因这苏涟漪的容貌如此,还是因徐姨娘她本身对苏涟漪的期待,此时,苏涟漪看在徐姨娘的严重,就如同从天而降,那面带慈悲微笑,拯救人于水火的观音菩萨一般。
一时间,徐姨娘仿佛看愣了。
涟漪入内,少了漆黑夜色的衬托,但周身的仙气却未减半分,看着徐姨娘那美艳雍容的面孔滞住,忍不住失笑。“姨娘不会忘了我是谁吧?”
徐姨娘眼圈一红,都快哭出来了,“奴家……怎么会忘了郡主是谁?”只觉得一颗心跳得厉害,甚至要从胸口中跳出来,极为忐忑。
涟漪见此,赶忙安抚,“是涟漪的错,不该和姨娘开这种玩笑,姨娘莫怪。”
此时的徐姨娘,就如同一个孩子一般摇着头,“不怪,真的不怪。”
涟漪也猜到徐姨娘在忐忑什么,不想再吊着,让其难受,直接开门见山。“是这样,这几日我想奏请皇上去东邬城考察一下,看看东邬城百姓们的生活,也与东邬商人们聊聊,这贷银之事,姨娘,可否愿与我同行?”
徐姨娘更是愣住,一时间百感交集,“这……这……这是真的?”眼眶中有泪转悠着,马上便要夺眶而出。
涟漪点头,“是真的,刚刚我从菡萏院来,已与父亲说过,父亲允许我带几名姨娘回去看看,顺便,也去探亲。”
终于,徐姨娘一低头,咬着唇,眼泪哗哗留下,“郡……主,让奴家怎么……感谢你才好?”母家有救了!她……竟然能再回东邬城,真的……可以再回一趟东邬城吗?再看看家人……一面也好!
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176,惠姨娘的阴谋
京城一座豪华茶楼,顶层,雅间,坐着一名妙龄少女。
少女穿着水蓝色丝绸轻纱,乌黑发丝挽成时下京城最流行的发髻,银钗上镶嵌着与衣裙同色系的水蓝色宝珠,其他的发饰也是水蓝色,整个人就如同一颗晶莹水晶般精致,美轮美奂。
可惜,少女秀眉却狠狠拧着,精致的小脸上满是狰狞。也许是心中想到了某些心事,也许是想到了憎恨之人,双眼恶狠狠地盯着桌中央的茶碗,伸手就欲抓来摔。
一旁丫鬟赶忙出声提醒,“小姐,这里是茶楼……”
少女惊了下,而后方才想起,自己是应了元帅府惠姨娘之约来了茶楼,不是在家中。而从昨日晚上到今日上午,她摔了不下五十个茶碗茶杯,如今看见了茶碗就想摔。
面色一红,被窥了心中窘迫一般,少女迁怒到了那提醒她的丫鬟身上。“在茶楼怎么着?难道本小姐连几个破茶碗都买不起?”
丫鬟面色一白,噗通一声跪了下来,忍不住颤抖。“小姐,是奴婢多嘴,是奴婢的错,小姐息怒。”
这少女正是户部尚书二女刘穆灵,而刘穆灵能消气?自然不能,她满肚子火不知道怎么发呢。昨日母亲请了有名的官媒去元帅府说亲,却被元帅夫人一口回绝,怎么办?怎么办?
这就意味着她就不能嫁给骠骑将军了,她不依!她非要嫁!
她一个名门闺秀都舍了脸下嫁做妾,这些人凭什么不同意?还有什么不满意?她实在想不出被拒绝的原因。
如果说被拒绝的原因,那只有一个,便是当日在太后宴席上才艺比试丢的脸,都怪那个苏涟漪!
丫鬟颤抖地跪在地上,刘穆灵举手就要扇丫鬟的嘴巴,但一旁却有一名稍上了年纪的侍女出声阻拦,“小姐且慢,能否听奴婢一言?”听口吻,此人在刘穆灵心中有一些地位。
“说。”刘穆灵没什么耐心。
那上了年纪的侍女道,“小姐,此时在外面,打嘴巴怕是要留手印的,虽我们自己人知晓是这丫头说错了话,理当责罚,但外人却不知,会误会了小姐的。”
小丫鬟面带感激地看了侍女一眼,但心中却忐忑,这蓝姐平日都和小姐一个鼻孔出气,今日怎么能帮她说话?
刘穆灵转念一想,若是现在打了,那贱婢脸上有手印确实不好解释。“那就饶了她?本小姐的气怎么办?”
姓蓝的侍女狡猾一笑,“抽在她胳膊上就是了。”
小丫鬟低下头,以小姐那暴脾气怎么会原谅她?而以蓝姐的为人,又怎么会帮她说清?
可怜的小丫鬟将袖管撸起,露出两条晶莹白皙的手臂,而那姓蓝的便取过一双筷子狠狠在小丫鬟的手臂上,每一下都有着两道红红得印儿,可想而知小丫鬟之疼。
小丫鬟不敢吭声,咬着嘴唇,白着脸,眼泪在眼眶中转悠就是不敢落下来。
蓝侍女抽得越是狠,刘穆灵便越是解气,此时此刻直接将小丫鬟当成了苏涟漪一般,那双手臂也如同苏涟漪的手臂一般,狠狠地抽着。
门被推开,跑上来另一名丫鬟,见此景吓了一跳,想说的话直接咽了回去,不敢说,只能用求救的眼神看向蓝侍女。后者稍稍停下,“什么事?”
“蓝姐,是……是元帅府的惠姨娘到了。”丫鬟小声道。
刘穆灵赶忙收起了刚刚那狰狞的表情,干咳两下,而后挤出一抹甜笑。“你们下去吧。”声音婉转如出谷黄鹂,谁能想到此时此刻如同水晶般晶莹得少女刚刚那般凶残。
被打的小丫鬟默默放下袖管,敢怒不敢言,只能期盼着二小姐一会忘记这事,否则回了府去她就惨了。
脚步声由远及近,门开了,正是一身披金戴银满是雍容华贵的惠姨娘。
刘穆灵款款站起身来,“穆灵见过惠姨母。”为其见礼。
这惠姨娘虽在元帅府为姨娘,父亲却也是个官员,只不过从前名不见经传罢了。惠姨娘母家与刘家有一些渊源,按照辈分,刘穆灵确实应该称其为姨母,但是因两家是远亲,即便是不这么称呼,也没人能挑出理,何况刘家确实比惠姨娘母家权势要高。
但这节骨眼,刘穆灵怎么会和惠姨娘摆架子?听周媒人说,这惠姨娘是同意她嫁入元帅府的,而且元帅宠爱惠姨娘人尽皆知,所以,自然与其亲近。
“真是好久不见,一晃穆灵出落得亭亭玉立了。”惠姨娘笑着,一幅慈爱。
两人哪是什么好久不见?在前一阵子的太后宴席上还见过,刘穆灵出的丑,惠姨娘也是亲眼目睹。
但这种客套话,谁能在意?
两人坐下,有侍者换上茶点,而后丫鬟们都屏退,雅间内只余两人。
“是啊,儿时倒是经常见到惠姨母。”刘穆灵道。
惠姨娘微微一笑,“以后也会经常见的,那日我在府中见到周媒人了,听说是收了宁姐姐的委托前来说媒?不得不说,你们家人是个好眼力,飞峋那孩子是个好孩子。”
刘穆灵强装的笑容再也挤不出来,强忍着大小姐脾气。“惠姨母,您一定要为穆灵做主啊,”说着,大眼中晶莹的泪珠便要落下,梨花带雨很是惹人怜惜。
惠姨娘做惊讶状,“穆灵为何如此说?这亲事不是板上钉钉的吗?从前元帅与刘尚书便定下了亲事,可惜那个低贱的商女插了进来,如今我们可怜的穆灵已不要名分了,这亲事还能跑了?”
惠姨娘自然知晓这亲事跑了,她派人给周媒人送了银子,打探了口风,又告诫周媒人切勿将此事说出去。
周媒人自然不会说出去,将雇主之事泄露,对她也没什么好处。按理说做官媒的不应一事受二主,但惠姨娘的商银确实高得让人垂涎。是以,刘家不知惠姨娘知晓此事。
刘穆灵听出惠姨娘对苏涟漪的厌恶,如同找到知音人一般,更是委屈。“姨母您有所不知,云夫人她……她拒绝了这门亲事。”说着,真的委屈得哭了起来。
惠姨娘心中暗笑,但脸上却很是心疼,抽出了帕子为刘穆灵擦着小脸,“别急,慢慢说。夫人为何会拒绝?穆灵你嫁给飞峋,别说妾室,即便是正室也是门当户对。”
刘穆灵摇头,“姨母,我不知啊。”
惠姨娘好似触景生情一般,“你的苦,我都知道也深有体会,外人都知元帅宠我,但再宠,也是个姨娘……”
刘穆灵梨花带雨赶忙道,“对啊,元帅最宠姨母了,若是姨母在元帅跟前说上一些好话,元帅定然同意。云夫人一定是误会我了,都怪那个贱人!贱人!”一句句咒骂,指的正是苏涟漪。
惠姨娘又是一声叹气,“穆灵啊,无论是不是误会,夫人那边,你算是彻底指望不上了。”
“为何?”在苏涟漪那贱人未出现前,云夫人是同意这门亲事的,还和尚书夫人见过面,刘穆灵想不通。
惠姨娘嗤笑道,“你到底还是年轻单纯,难道你看不出来?如今夫人日日去公主府,早和公主一个鼻孔出气,而金玉公主又被那苏涟漪蛊惑,所以,夫人你就别指望了,夫人已是苏涟漪的人了。”
“啊?”刘穆灵一把抓住惠姨娘的手,“姨母,穆灵只能靠您了,您一定要帮穆灵啊。”
惠姨娘心中是瞧不起这刘穆灵的,好好一个官家小姐非要当人家妾,这不是不要脸倒贴吗?而她当年为妾是被逼无奈,为了自家父亲的前程,只能巴结了回京的元帅,否则她才不当人妾。
虽是这么想的,嘴里却鼓励着,“放心吧,穆灵,姨母自然会帮你,当年,姨母不也是这么傻嫁入元帅府为妾?我的真心元帅自然能看出,所以元帅对我一切不错。”
刘穆灵哪能听出来惠姨娘在下套,若是平日里冷静,也许能听出,但此时此刻满脑子都是要嫁给云飞峋,定是听不出来的。不光听不出,还鬼迷心窍的认为只要嫁给了云飞峋,其自然能看出自己的一片真心,而后独宠。
一想到云飞峋独宠自己而冷落苏涟漪,她更是斗志昂扬。
“姨母你最好了,穆灵谢谢姨母了,以后等穆灵嫁入云家,定会好好孝敬姨母。”刘穆灵赶忙道。
惠姨娘却神色一转,“可怜的穆灵啊,若是一个月前,姨母能打包票地答应下这件事,但……哎,但今非昔比了。”说着,黯然神伤。
“怎么了姨母?元帅宠你,整个京城都知道啊。”刘穆灵道。
随后,惠姨娘便将警察仪式上发生的种种为刘穆灵说了,而后者毕竟是个未成婚的姑娘,听见这种话,面红一片,“那个贱人!这种……这种话都当着那么多人面说,真是不要脸!”
确实,大庭广众之下说什么妇人之病,确实不妥。但惠姨娘回忆当时的情景,却又觉得苏涟漪唯有认真,没有半丝羞涩,此外因为她那权威狼的模样,又不会引起其他人的反感。
“哎,我们这些普通女子谁好意思和那不要脸得低贱泼妇争吵?穆灵你还小,以后你就会知,只要是成婚的女子,这病多多少少都会有的,而且不会然给男子。”惠姨娘道。
刘穆灵急了,咬了唇,“姨母,那怎么办?您是我最后一个希望了,您一定要振作!一定要争宠啊,穆灵相信凭姨母的品行容貌,得宠势在必得。”
惠姨娘等的就是这句话,眼中的算计一闪而逝,“只要元帅能重新宠我,你入云府这件事,姨母便包了。”
“真的?”刘穆灵惊喜。
惠姨娘笑,“真的,姨母能骗你?但有些事还得宁姐姐来帮忙。”
刘穆灵赶忙道,“是何事?快快告诉我,回头我与母亲说了便是。”
惠姨娘靠近了刘穆灵,压低了声音,说了一些。而刘穆灵则是一边听着,一边连连点头,嘴上不停说着,“一定,放心,姨母,穆灵一定会说服娘帮忙的。”
……
同一时间,另一地点,皇宫大内。
苏涟漪硬着头皮来到了御书房,虽然随后的接触,皇上并未对她表现出什么,但心中阴影却总是挥之不去。
“皇上,截止到今日,鸾国中央银行共收银一千七百余万两,这些不仅是京中官员的储银,一些周边地区的官员也纷纷前来储银,但与京城官员的大额储银不同,很多周边官员储银不多,从几百到千两不等,想来是为了那利息而来。”还有一个,便是为了向皇上币心。最后一点,苏涟漪不说,皇上也是心知肚明。
夏胤修静静听着,而后淡淡点了点头,“恩。”因为苏涟漪随后的解释,他心情缓和许多,若这一千七百万两银子都是京官所存,他怕最终忍耐不住,砍了他们。
一千七百万两白银!而整个鸾国一年的税收才四千余万两,可想而知,这数额之大!
涟漪道,“皇上,还有一事。”
“恩。”夏胤修又淡淡回答了句,虽然自我安慰许久,但心中不爽却还是挥之不去。
苏涟漪郑重其事道,“如今储银已到了一定数额,是该将银子放贷出去的时候了,所以臣女想请示皇上,过几日,臣女想带几名商部官员到东邬城去,将那贷银之事落实。若是可以,能稳下东部的物价是最好,只请皇上批准。”
------题外话------
今日无赠送,更新的有些少,亲爱的读者们莫怪,其实加上上一章赠送,今日也发了六千多。
最近丫头很疲惫,这一段时间便稍稍调整一下,字数上稍微少一些,不会永远少下去,放心,只是这几日。
知道你们一直体谅丫头,在这里表示感谢了!过几天恢复过来,会以饱满的热情万更,不见不散。
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177,旺夫?谁旺?
早朝过后,随着总管大太监安禄的一声唱喝,身着或朱红或青紫官袍的群臣扣地口呼万岁万岁万万岁,而后待皇上离开大殿,方才恭敬退出了大殿正厅。
鸾国早朝三日一次,既紧凑了君臣的工作内容,又省却了群臣日日往返之苦,但同样,所有事务堆积三日处理一次,这早朝时间便势必会延长许多,若是碰到多事、难事,群臣便需在宫中解决了午膳,而后下午继续朝议,但不部分的早朝只到接近午时。
下了朝,有些闲散的官员用了午膳便回家休息,有些勤奋的则是午膳过后继续忙碌,看个人爱好了。
苏涟漪照例和云飞峋一同离开,从前群臣觉得这一对在大殿上秀恩爱的夫妻实在扎眼,如今时间长了,却也习惯了,别有一种鹣鲽情深之感。
云忠孝正走着,身后有人却将他叫住,是户部尚书刘志远。
对于刘尚书,云忠孝一直有一些惭愧,当时两家说好了儿女婚事,却因苏涟漪的出现生生搅黄,弄的他很没颜面,更是无脸见刘尚书。这一段日子,云忠孝都有意无意地躲着刘尚书。
但今日却被刘尚书叫住,看来是躲也躲不过了。
“元帅走着如此匆忙,可有急事?”刘志远接近五十的年纪,身胖肤白微须,面上带着客套的笑意,有着标准的文臣形象。
云忠孝心中苦笑,走得急自然是为了与刘尚书少见面,减少尴尬,但如今若是直说有急事,倒好像将这躲闪挑明了一般。“没什么急事,刘大人呢?”
刘志远道,“在下也没什么急事,一晃我们兄弟二人许久未聚,择日不如撞日,今日中午老弟我做东,我们去齐贤居小聚一下如何?”
“好,请。”云忠孝无奈,只能硬着头皮去。
“呵呵,请。”刘志远则是笑得自然,好像之前从未有过什么不愉快之事一般。
两人肩并肩,随意谈笑着向宫外走,当出了雍门时,苏涟漪正要上自己的马车,云飞峋在一旁陪着。
“涟漪,你在看什么?”飞峋发现涟漪的动作停住向一侧观望,也顺着她的视线看了过去,正好看到自己父亲与刘尚书一同走着。“怎么了?”
涟漪下了马车,到飞峋身边压低了声音问,“元帅从前便与刘尚书交好吗?”因为之前那联姻之事,弄得她心中很不痛快,看见两人在一起就有不好的预感。
飞峋多少能猜到,“是,父亲为人耿直脾气倔强,在朝中除了几名脾气相仿武官外,鲜少与人交好,只有刘尚书平日与父亲走得近。”就是因为如此,两家之前才说要定亲。
涟漪了然地点了点头,那种不好预感淡了淡,而后依依不舍地告别了自己夫君,上了马车回往商部,准备筹备去往东邬城之事。因为得到了皇上批准,此时干劲十足。
云飞峋照例耐心等待涟漪上了马车,而后见那马车离开了视线,这才神色微微一变,又重新拿入了那雍门,去往宫中。他的方向是,御书房。
……
齐贤居中一个雅间。
云忠孝与刘志远两人屏退了随从,单独吃饭饮酒,如同从前一般,绝口不提两家联姻之事,云忠孝也稍稍放了心。
两人不知不觉从朝堂之事谈到了庙宇,鸾国多信鬼神,上到九五之尊,下到平民百信,都是如此。皇家每年两次大型祭奠,祭天地、祭祖先,若是碰到一些灾荒,皇帝更是需斋戒沐浴,大行祭祀。
“昨日太后请女道师苍鸿子入宫为后宫祈福肃静,元帅可曾听说?”刘志远问。
“自然是听说,传闻道师苍鸿子游历到了鸾国都城,太后请之竟欣然赴约,太后大悦。这苍鸿子道行高深,专能为女子观福避灾,别说鸾国,即便是其他国人也对其极为崇敬,只是听说这苍鸿子脾气古怪,软硬不吃,让不少人吃过闭门羹。”云忠孝道。
“是啊,所以太后大悦。”刘志远笑了笑,而后,好像想起了什么一般。“哦对了,即便是苍鸿子到了京城,我们便也投个邀贴吧,为府上后宅观上一观,逢凶化吉也好。”
云忠孝也心动,但却为难,“即便是他国皇家邀请,这苍鸿子有时也是不给面子,我们如何能请得动她?”
刘志远笑着亲手为其倒酒,“元帅应这么想,送不送邀帖是我们的事,而苍鸿子来不来却是她的事。她不来,我们也没什么损失,她来了,我们倒也捡了个便宜,何乐而不为呢?再者说,那苍鸿子脾气古怪,搞不好她就赴约也说不定。”
云忠孝想了一想,点头,“刘大人说的是,估计投邀帖的也不止你我二人,满朝文武搞不好都投了帖子碰运气,即便是未邀请到,也不丢人,是吗?”
“对,别说其他国,即便是我们鸾国,太后也多次邀请苍鸿子,但她来的次数也寥寥,所以我们不丢人。”刘志远笑着,心中暗笑这云忠孝死要面子。
有刘志远的话,云忠孝彻底动心,而后用完午膳后,便匆匆回家写了份邀帖,派人寻着送去了苍鸿子那里。
时间飞逝,两日过去。
云忠孝真的瞎猫碰上死耗子,满朝文武的邀帖少说也有百封,但苍鸿子就挑了几个人,其中有一人是云忠孝,可惜,刘尚书的邀贴未被选上。
云忠孝有多开心自是不说,与刘尚书虽不算是知己,也算是谈得来的朋友,从前的尴尬一笔带过,两人又和好如初,还特意设宴邀请了刘尚书,以安慰他邀帖落空。
……
这一日,一场阵雨后,雨过天晴,因雨水,空气中漂浮的尘埃干净,一片透明,那阳光照射下来,也仿佛毫无悬浮颗粒阻挡,很是刺眼。
夏初萤见雨停了,便带着熙瞳出外玩。府内路面解释石板拼成,不会有泥泞,因为刚刚的雨,更是十分干净。刚刚出来,就听有下人来报,说涟漪郡主来了。
初萤大喜,因平时见到苏涟漪十分困难,人家是大忙人,可不是她这种闲散公主可以比的,如今涟漪亲自到来,不知是因为何事。
将熙瞳哄着离开,初萤也不顾路面上的水,提着裙子便亲自迎接。
远远的,见到穿着便装浅色衣裙的苏涟漪从门外笑盈盈地入了来,虽她官位不低,是面前的大红人,更受到太后喜爱,但苏涟漪却不若其他女子那般摆架子,永远是笑意盈盈。
只不过,今日她的笑意却带了一些牵强。虽外人看不出,但对涟漪十分了解的初萤能看得出来。
“涟漪,你来了,今日公休?”初萤上前,牵了她的手,两名妙龄女子便这么手牵手地入了公主府,但却没去大厅,而是直接向公主闺房而去。
“恩,这几日未来,可曾想我?”涟漪笑道。
“想,天天想,日日想,每时每刻都在想。”就这么说笑着,两人便入了公主闺房。说着逗趣的话,空气中仿佛都弥漫着一种愉悦的气息。
夏初萤屏退了丫鬟们,转身将房门关好,刚刚那甜美可爱的笑容渐渐收敛了一些,“可是有什么事?”
涟漪苦笑,“你看出来了?”
“今日不是公休日,但你却休息在家,定是有大事,而且……”初萤顿了一下,“是元帅府的事吧?云夫人昨日临走时候说今日再来,但清早却派了下人来说,府上有事,今日不来了。结合你刚刚眼底的阴郁,我猜想,定然是元帅府出事了。”
“你知道的真太多了。”涟漪开了句玩笑话,但也不像刚刚那样笑了,收敛了笑容,换上了认真。此时只有她们两人,可以放下防备和小心,坦诚相待。“有个专门给后院女子算命的女道师你知道吧?苍鸿子。最近被太后请入宫中,为后宫去灾的。”
“知道,这人名望极高,脾气也古怪,母后邀请十次,能有两次来就不错了,云游四海,也是名潇洒的女子。”初萤道,而后脑海中突然涌现灵光,“难道是元帅府后院出问题了?前几日我听说,苍鸿子接受了几名官员的邀请,其中有一家便是元帅府。”
涟漪点了点头,“对,昨日晚上我心情便忐忑不安,不知为何事,后来猛然想起这件事,越想越是担心。今日我便告假一天,专门去了元帅府。果不其然,那苍鸿子竟做出了一个十分荒唐可笑的结论。”
“荒唐可笑?什么结论?”初萤惊。
想到这,苏涟漪便忍不住哼出冷笑,“那女人一定是收了刘尚书的好处,来了元帅府后院,竟一口咬定我是命中带煞之人,不仅克夫,还会克云家人,而有旺夫之命的人是谁,你定然猜不中。”
初萤被弄愣了,摇头,“猜不中,是谁?难道是云夫人?”
“是惠姨娘。”苏涟漪嗤了一下,她不是那种容易生气之人,但这一回,是真生气了!
她与那什么苍鸿子苍黑子的根本不认识,为什么突然来这么一套?难道说是真的?真的个屁!她苏涟漪若是克夫,那飞峋的任务如何完成?那飞峋的脸如何治好?还有怀靖城一站。
惠姨娘旺夫?旺个屁!论为云元帅添丁,她只生了那么一个儿子,若论母家势力,她母家还是靠元帅撑腰,哪来的旺夫?一定是刘尚书!
那一日在用门外临上马车的一幕一次次涌现脑海,如同阴影,挥之不去。
------题外话------
再一次抱歉,这几日断更。
今日更的少,出院家人逼着多休息,明日争取多更。
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178,苍鸿子的秘密
金玉公主夏初萤的闺房,顿时一片安静。
“苍鸿子定然有问题。”沉默了许久,夏初萤突然来了这么一句,口吻坚定。
苏涟漪微愣,而后淡淡轻笑,“那苍鸿子不是红尘中人,道名远扬,怎么会有问题?”苏涟漪这话完全是逗夏初萤玩。
此时此刻,她也不知这苍鸿子是不是针对她,但无论其是否针对,都惹怒她了!
这些神棍巫婆,信口雌黄,每日装神弄鬼的危言耸听,要是那苍鸿子真是代表神明,为何看不出她是穿越而来?若是那苍鸿子真那么厉害,便把她弄回现代!
初萤娇俏的面容闪过一丝戾气,“我可不管那苍鸿子到底有没有问题,只要她危害你,即便是没问题,本公主也让她有问题!”声色俱厉!
涟漪点了点头,初萤一向是对她好的,这种感动已不是用感谢可以表达,真正的交心又如何挂在嘴上?“虽是这么说,但还是有疑问,若是苍鸿子有问题,想来便是惠姨娘那里动的手脚,但为何要针对我?即便是我令她失宠,但她最大的敌人是云夫人才是,为何这千载难逢的机会舍大取小?”
初萤皱眉,“想来是云夫人得罪不起罢。”
涟漪失笑,“云夫人得罪不起,我苏涟漪,她就能得罪起?若那苍鸿子没事瞎说便罢,若真是别有目的,我倒是有个猜测。”
“什么猜测?”初萤忙问。
涟漪不浓不淡的秀眉微微动了动,仿佛平静水潭上漂浮的细致柳条突然打了个转,“惠姨娘没那实力左右苍鸿子或改变这个局势,便只能借助外力,而这外力不仅要为惠姨娘行事,更要为它本来的主子行事。惠姨娘使计翻身是早彤事,我也并未阻拦,让云夫人独大对我也没什么好处,只不过……”涟漪的声音顿了下,垂下眼,眼底的厌恶闪现,“这好了伤疤忘了疼的姨娘,刚刚在我身上翻船又想继续挑战,真是勇气可嘉。”
“这个我也认同,那惠姨娘母家几斤几两,众所周知,是靠了元帅的权势才发展起来的官宦人家,借助外力极有可能,”初萤继续道。“但捧自己和贬你,怎么看都好像是为她自己牟利。”
涟漪轻轻叹了口气,“也许是我神经质罢,总觉得她别有目的,但到底有什么目的,却想不出。”转头对初萤继续道,“所以,我觉得还是从苍鸿子身上下手,找一找到底有什么阴谋。”
初萤一下子懵了,“但……但涟漪,苍鸿子是出家人,更是道法高深的女道师,怎么会被利诱或威胁?”
苏涟漪伸出白玉纤指捏起一只晶莹的葡萄粒,淡淡笑了笑,“你个傻瓜,出家人怎么着?难道还真是不食人间烟火?饿她十几天照样必死无疑。出家人也是有娘生有爹养,也不是石头缝里蹦出来的,自然会有牵挂,除非苍鸿子是孤儿。”即便是孤儿,往往也有个养父母,或从小养大的亲人。
若此事发生在几年前,夏初萤定然认为苍鸿子所说为真,但与天意想必更重要的是人心,她的心在苏涟漪这,天意又如何?
“涟漪,我知晓你的意思了,苍鸿子是吉州人士,离京城不远,而苍鸿子也非幼年入道,听说是十五岁方受点拨,入道修道。”初萤道。
苏涟漪点头,“这些我也早已打听到,所以很是不解,先不说苍鸿子出自官宦家族,就说其十五岁的年纪,正是女子对未来新婚生活憧憬的年纪,就算是真受点拨,真有道缘,从一名出身优良的怀春少女一下子成为四大皆空的出家人也是不易……”涟漪突然脑子灵光,“亲事!对了,让一名女子心如死灰的就是亲事!”
俗话说,男怕入错行,女怕嫁错郎,何况是这封建社会的鸾国!
苍鸿子出身官宦世家,又身为嫡女,幼时从未听说过有什么道缘,为何突然就决定出家,这要多大的决心?
夏初萤也如同想到了什么一般,双眼猛地一亮。
涟漪因沉浸在自己的思绪中并未发现初萤的反常,继续推断着——但若是对亲事不满意而出家又说不过去,别说官宦人家,即便是普通百姓不喜婚事也可以推开退婚,或干脆就拒绝,难道还用出家这么极端的方式?
“我好像……知道了。”初萤的声音幽幽在侧响起。
涟漪惊喜,“难道是京城有什么传闻?”
初萤叹了口气,而后苦笑着摇了摇头,呼来房门外的贴身丫鬟,那丫鬟是太后送给她的宫女,很是精明能干。初萤低声吩咐了什么,而后那丫鬟立刻屈膝行礼,“奴婢这就去办。”
涟漪耐心等待。
丫鬟离开,临走又关上了房门,房内又只剩两人,初萤这才慢慢继续道,“苍鸿子入道时,我还小,但宫中有一名妃子……应该是我父皇的太妃,正是吉州宋家人,其年纪比苍鸿子还小上两岁,我突然觉得此事与苍鸿子出家有关系。”
涟漪点了点头,垂下了眼,心中也猜到了一些。
初萤吩咐丫鬟煲了养身甜汤,送了上来,因为这甜汤的到来,将刚刚紧张疑惑的气氛冲散了一些。
两人吃着甜汤,又聊了些其他闲事,那刚刚被初萤吩咐确认情况的丫鬟归来,在初萤身侧压低声音说了些话,只见初萤娇俏的小脸上有了一丝了然的表情。
丫鬟说完话便离开,涟漪一边吃着甜汤,一边静静等待,用一双如秋水般得大眼好奇地探向初萤。
初萤放下碗,长叹口气,“我好像知晓原因了,那苍鸿子不得不出家的原因。”
涟漪也笑着放下了甜汤,“是先皇选秀女到吉州宋家,而宋家的人选本应是苍鸿子,但苍鸿子性子刚烈,宁出家也不愿伴随年过半百的先皇,是吗?”
初萤点头,“应该是这样,宋家太妃入宫的时间,正是苍鸿子出家的时间,而太妃的年纪比苍鸿子又小了两岁,想来是苍鸿子为逃避这无法抗拒的皇家婚姻,而选择出家,最终只能让其妹妹顶替吧。”
涟漪不由的感慨,“好狠的一颗心啊。”
初萤却回头看向一旁的精致盆栽。“涟漪你不知,宫中没你想的那么好,但却不知为何,却有那么多姑娘想挤入宫中,这苍鸿子,却是个眼明的,可惜了,如花的年纪却要遁入空门。”
涟漪噗嗤笑了,“我的金玉公主,别怜悯苍鸿子了,先怜悯一下你身侧可怜的苏涟漪吧,那苍鸿子翻身农奴把歌唱,如今不仅不受欺负,还能出口伤人了。她上唇碰下唇,随便飘出的一句话,就要改变很多人的一生命运,她已不可怜了。”
初萤伸手娇嗔拍打涟漪,“我才没怜悯她呢!只是有感而发罢了。难怪那苍鸿子和皇家人不对付,尤其对我们夏家不对付,母后邀请她十次,她能甩出七八次,若不是有一些实在抹不开面,想来会甩满十次。”
“对啊,从这件事看来,这苍鸿子外表为得道道师,其实心中还是有些许凡念的,若真那么有脾气有性格,为何不甩满十次?说明,她还是怕的。”涟漪道。
因为这推论,两人从之前的迷茫一下子豁然开朗起来。
“话说回来,涟漪,为何你一定认为苍鸿子有问题?也许一切都是巧合,也许苍鸿子说的真是按照她道家的一道推算出的结果?”初萤刚说完,发现涟漪的笑容顿了下,赶忙一把抓住涟漪的手不松开,急急解释,“不许生气,我只是好奇,我夏初萤发誓,永远是站在你这一边的。”
涟漪无奈,“我并未生你的气,先不说女子的直觉,也不说苍鸿子说我克夫。只说苍鸿子说惠姨娘旺夫,其根据在哪?惠姨娘嫁给云元帅并非一日半日,而云元帅能取得如今的成绩也全因自己的拼搏,与在深宅大院的惠姨娘何干?每个人都有每个人得命,更有每个人得路,那苍鸿子连自己的路都无法把握,又有什么立场来断言其他人的命运?”
顿了一下,涟漪继续道,“苍鸿子一共接受了十一家朝臣的邀请,其中有七家是京城人家,而做的都是驱魔净化,祝福点拨,只有在元帅府下了旺夫克服的断言,难道这不诡异?”
正说着,门外想起了恭敬的敲门声,初萤让其入,还是刚刚打听情况的丫鬟。
丫鬟入,又到初萤身侧说了什么。
涟漪看到,那丫鬟额角带着微汗,想来一直再快步赶路。听丫鬟说话的初萤,神色越来越深沉,两道淡淡柳眉忍不住向额间收紧,涟漪也收敛了情绪。
丫鬟出,初萤这才道,声音缓慢。“涟漪,也许你猜测是对的,刚刚我派人去查,苍鸿子在京城确实有亲戚,还是一名从小交好的表姐妹。”
“是谁?”涟漪忙问,难道问题出在这表姐妹上?
夏初萤抬眼看她,“是户部刘尚书的夫人,宁氏。”
------题外话------
之前因肺炎住院,出院后隔一天又低烧,惊动老妈,从东北赶来照顾,死活不让码字(认为是写文累的),一直托到前几天,方才离开。
一直没发公告,发了公告就要承诺恢复更新的日子,因为承诺不了,所以只能这样,当时是这么想的——若是愿等我,定会等待,我会报答。若是不愿等,就离开,不想挽留。
离开了一百多读者,囧,不过更多的读者留下来,谢谢!
恢复好了,继续开工一直到完结。为留下来得读者们奋斗,加油!
有二更,时间在18:00,不见不散。
179,苍鸿子(下)
宁氏?户部刘尚书的夫人?
苏涟漪猛然了然,“原来如此。”
大家都是都是聪明人,后院那点事,说来说去就是那么几件事,夏初萤也大概能猜的七七八八了。“小叔的魅力还真大,把有着才名的刘穆灵迷得不轻。之前刘府雇的官媒,说亲都说到了我公主府,看来还是没死心。”
涟漪也失笑着叹气,“就是因为在公主府碰了壁,想来他们便知晓云夫人是不会支持他们,才开始抱惠姨娘的大腿。”
“也许是惠姨娘抱刘府呢?”初萤道。
涟漪想了一想,道,“也有这个可能,云元帅虽为武将却极为信奉鬼神,惠姨娘钻了这个空子,别说翻身,更上一层楼也说不准,若是再吹一些枕边风,想来元帅会同意刘穆灵加入云府为妾的。”
鸾国人婚事,从来都是父母之命媒妁之言,夏初萤很是着急,倒不是怕云飞峋答应,而是担心刚刚平息下来的事态又要紧张,会不会被外人钻了空子抓了涟漪的把柄?
苏涟漪看到初萤那烦躁的样子,笑着伸手抓住她的柔荑,“别担心,一个小妾怕什么?”
初萤一惊,一下子从椅子上蹦了下来,“涟漪,一生一世一双人怎么办?”
涟漪见她那惊慌失措的小样,更是好笑,“那也得先能嫁进来再说啊,”说着,又端起了一旁烧凉了的滋阴甜汤,慢悠悠舀了一勺到口中,垂下了眼,长长的睫毛掩住眼底的一丝阴霾,“看来刘尚书太闲了,我要为其找些事儿干方好。”
初萤闻此,噗嗤一笑,“你要使坏。”
涟漪放下甜汤,娇嗔地瞪了初萤一眼,“怎么叫使唤呢,最后受益者是你皇兄才是。”
初萤不解,“我皇兄?这又干我皇兄什么事?”
涟漪伸出白玉纤指向初萤勾了一勾,后者如同一只毛茸茸小狗一般屁颠颠跑来。涟漪伏在她耳旁,说了一些什么,只见初萤一双水眸逐渐大睁,“好啊!涟漪加油,定要让这刘志远鸡犬不宁。”
……
夜晚,云府。
云府书房掌着灯,从窗纸上可看一道倩影伏案写作,却不知写着什么。
云府不小,伺候的下人也不少,但到了一个规定的时辰,所有下人们便远离主院,那豪华偌大的院子便只有两道身影。
这是苏涟漪和云飞峋的私密空间,不允许外人打扰。
有人入了院子,那人一身青紫官袍,身材高大挺拔,但魁梧的身躯却是无声无息,可见其功夫之高。
他周身带了一股清爽的气息,有皂角的味道,是因刚刚沐浴换了新衣,为何一日归来非但没有风尘仆仆反倒是沐浴更衣后方才回来。其原因,只有他自己知晓。
院子四周挂着照明的灯笼,散发着幽幽的光。
修长的男子站在庭院中央,一双眼注视着挂着纤细身影的窗子,眼中阴冷狠戾渐渐淡了去,换成了暖色。幽幽的灯烛光映射在他白净的面庞上,竟有一丝恬淡。
他伸出了一双带着薄茧的大掌,低头看了看。
那双手极为干净,虽不若书生双手那般细嫩,但却让人赏心悦目。指甲修整得极为整洁,甚至指甲缝都是极为清洁,可见主人平日里也是个极好干净之人。
但那男人如剑般得双眉却忍不住皱起,好像从双手上看到了十分厌恶的污物一般,眼神中满是厌恶。
他捏紧了拳,抬头望了一眼映射在窗纸上的美丽身影,愣了下,而后缓缓笑了。
那笑容就如同夜色中昙花绽放一般,绝美、璀璨,引人侧目,但他知晓,这笑容只为一人绽放。
手上满是鲜血又如何?只要有她在身边,一切都是值得的。
说服了自己,云飞峋便转身入了屋子,将官袍换下,穿了身舒适的衣袍,入了书房。
苏涟漪还在写写画画,柳眉皱着,有时奋笔疾书,有时又叼了叼笔杆,之后将之前写下的字划掉重写。这一幕,云飞峋并不陌生,她在制定计划时,时常如此。
云飞峋是习武的,熟知呼吸吐纳与步法,若是想悄无声息地进入房间不被人察觉,是轻而易举之事。但此时,怕自己如鬼魂般潜入惊吓到佳人,故意加重了脚步。
涟漪因太沉浸在自己的思考,即便是来者的脚步重了又重,还是未察觉。
飞峋轻笑了下,而后握空拳放在自己唇边,轻咳两下。
涟漪惊醒,抬头,看见一身淡色衣袍的云飞峋正带着淡淡笑意看着自己,赶忙放下笔,绕了桌案迎了上去。“飞峋,你回来了,用过晚膳了吗?”临近傍晚时,猛虎营有人来通报,说骠骑将军因事晚归。
“恩,用过了。”飞峋笑着点头,走到桌前,好奇将那涂涂抹抹的纸拿起来看了又看,“这是什么?是去东邬城的计划书?”
涟漪摇头,“不,去东邬城的计划要搁置一段时间了,家务事重要。”自家后院被虎视眈眈,她如何能安心上阵拼搏?什么商部什么银行什么存款什么贷款,一切都是浮云,先捍卫自己家才重要。
“家务事?”飞峋不解,更是好奇地翻看那纸张,但却怎么也看不懂。苏涟漪未完成的计划书可以说是天书,上面勾勾抹抹涂涂画画,有一些被称作“阿拉伯数字”,有一些又被称作“英文”,总的来说,一般人是认不出写了什么的。
涟漪才不要说自己怕云飞峋纳妾,她可是好面子的人,只是一撇嘴,“我说的家是大家而非我们的小家,鸾国要发展,定要从人口上做文章,而我也有了一个主意,让鸾国的人口激增,现在正策划此事,等计划成型后就去宫中面圣,推广此事。”
云飞峋笑笑,“恩,涟漪你做什么我都支持。”其实心中还是有一些惊讶,虽涟漪不是市井小人,但也不是忧国忧民之人,此举定然不会像她说的那般简单。
涟漪一把抢下那纸,从云飞峋那略带敷衍的笑容中,她便知晓其是不信她的,有些羞愧,“暂时还是秘密,等成型之后就告诉你。”
“好。”飞峋点头,很信任、不怀疑。
“这一日,忙什么了?”涟漪将那纸扔回桌上,拽着飞峋便向书房外走,好似很随意的闲聊。
飞峋自是能看出她的不自然,毕竟两人成婚一段时间,彼此了解,却也不点破,便把白日里在猛虎营所做之事说了一说,却没提傍晚时分在影魂总部之事。
“来一些宵夜如何?”涟漪道。
“好。”飞峋答。
涟漪燃起一丝捉弄的情绪,“红豆甜汤?”云飞峋讨厌甜食。
飞峋连眉头也没皱一下,只是淡淡笑了,“好。”
“真的?”涟漪惊讶。
“恩。”只要她想吃的,他都陪着。
最后,没有红豆甜汤,弄了一些清淡的素闷藕片,配以清茶,两人在院中闲聊赏月,无聊却又兴致盎然。
……
元帅府。
云忠孝宠爱惠姨娘并非一日半日,虽之前的事闹得很不愉快,但云忠孝心底还是想念惠姨娘。
云忠孝武官出身,性格耿直,脑子中弯弯路子比一般文臣少了一些,也算是爱憎分明,又因信奉鬼神,对那道名远扬的苍鸿子尊崇有加,于是便对其言论深信不疑。
惠姨娘自然,重得宠爱。
夜晚,惠姨娘打扮得十分低调,一身素衣,乌黑发丝轻挽,极度柔媚。在阳刚的元帅身畔,就如同巍峨青山脚下的一流溪水,就如同绕过峰顶磐石的一缕青烟,以柔衬刚。
而云忠孝只觉惠姨娘楚楚可怜,想到平日里两人的恩爱和那老来子,更是对其怜惜。
一番**过后,云忠孝搂着惠姨娘深情道,“这一段日子,委屈你了。”
惠姨娘想到前一段日子受到的冷落和嘲讽,口中银牙暗咬,却丝毫不恨面前这个冷落她的男人,反而将一切仇恨都推到了苏涟漪的身上。她垂下眼,掩住眼中的恨意,柔媚的调子却慢悠悠地道,“没什么,养病自然需清净。”很是委屈。
果然,云忠孝坚实得臂膀又紧紧搂了又搂,“惠娘想要什么尽管说,为夫补偿你。”
惠姨娘抬起眼,那双眼如同剪剪秋水,闪烁地望着云忠孝,“臣妾什么都不求,只要能在元帅身边便好。”对云忠孝,定要以柔克刚,这是惠姨娘的经验。
云忠孝长叹一声,“惠娘真是贴心。”更是怜惜。
惠姨娘被云忠孝搂着,尽量用意志控制自己的牙齿,生怕咬牙出声。她现在什么都不能说,生怕打草惊蛇,但今日不说不代表以后不说——苏涟漪,我们走着瞧。
……
第二日,非朝日。
涟漪用过了早膳并未去商部,反倒是乘马车去往皇宫。
夏胤修正在御书房批阅奏折,御书房很静,落针可闻,只有纸张翻阅的声音。
安公公从外悄声入内,到夏胤修身旁,轻轻道,“皇上,涟漪郡主求见。”
夏胤修微愣,怎么也没想到是苏涟漪来。自从之前发生了那件事,苏涟漪便处处躲着他,尽量避免单独相处,而此番她来有何事?
“宣。”众人未见,夏胤修的唇角几不可见地勾起,扔下了奏折,心情大好,很是期待。
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丫头回来了,HOHO。
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180,苏涟漪的幺蛾子(上)
鸾国皇宫,御书房,一身明黄龙袍的九五之尊端坐在御书案后的龙椅之上,桌案一旁是整齐垒起的奏折,蘸饱红墨的狼毫搁置一旁,人则是带着一丝若有若无的笑意看着门口款款而入的女子。
那女子身材高挑窈窕,一伸红官袍在其身上更显英气。
她束着男子的发冠,面容白净如玉,唇角习惯性勾着,虽不是发自内心的笑而只是客套的笑意,但却足以温暖人心。
到了御书案前,苏涟漪叩首见礼。
“平身。”今日天气清朗,夏胤修本心情就算平和,但不知何因,此时却心情大好,好似雾霾散去,好似万里无云。“苏爱卿前来,所为何事?”人家还没站稳,他便急匆匆地问,哪还有平日里稳重的形象?倒像个毛头小子一般毛躁。
涟漪收敛了本就若有若无的笑容,换成认真,仿佛要说什么军国大事一般。“回皇上,如今乱世平定、国泰民安,皆因皇上领导之英明,实乃黎明百姓之福。”
夏胤修的唇角再次上调一个弧度,不是因听到这些马屁而开心,而是觉得面前的苏涟漪很有趣,何时她如此奉承过人。一双精致美眸忍不住向一旁窗外看了一看,只见那翠绿成荫、红砖金瓦,却不见从西面而升的太阳。
“说正事吧。”含着淡淡笑意的磁性男声道,将视线收回,又重新放在了面前女子的身上,心中很想说——若是真有拍马的孝心,为何不向前几步,靠他进一些?
没错,苏涟漪此时所站的位置离夏胤修可以说是尽可能的远,别人臣子都恨不得贴皇上身边,但苏涟漪却是敬而远之,生怕再被莫名其妙的骚扰,毕竟这年轻皇帝喜欢尝鲜,不是第一次发生之事了。
苏涟漪自然不是来拍马屁的,客套了一句,便继续道,“皇上圣明,臣女只是突发奇想出一个主意,特来献计。”
“献计?”夏胤修一下子来了兴趣,这苏涟漪的每一次奇思妙想都极为高超,直到今日,他还是对“黄励靖”的身份抱有一丝怀疑,何况是商部。而苏涟漪又有什么主意,难道是关于去东邬城之事?
苏涟漪继续道,“国以民为本,这个道理皇上自然知晓,臣女见识短浅、愚昧无知,从前是不懂这些道理的,而是这几日偶然得到一书,名为《民论》,读完后,感想颇深。”
夏胤修微微挑眉,苏涟漪是来故作谦虚的?“《民论》是前朝学者王学泰之著作,所论之题,便是国以民为本。”而后微微一笑,“难道苏爱卿欲献之计便是与此相关?”
涟漪老实点头,满脸的诚恳,“是,说是献计,其实用献丑一词更为贴切。不是什么妙计,只是读完《民论》后的一点感悟罢了。”
“你来说说。”夏胤修道。
一旁的安禄看了皇上一眼,而后恭敬垂下了眼。皇上对苏涟漪到底还是特殊的,试问,朝中大臣无数,若谁随便抓了本书看,看完后由感悟就跑来和皇上说,那还不乱了套了?
但皇上愿意,他这个做奴才的又能说什么?只希望,苏涟漪能知趣一些。
“回皇上,民论从横向与纵向来分析了国之昌盛的根本,横向列举了天下诸国,纵向纵览了王朝更替,所写事实抛开那些华丽辞藻,用最浅显的话语来总结便只有一句话。”涟漪说完,顿了下。
夏胤修笑了,这妮子还会吊人胃口了,“哪句话?”
安禄也好奇地抬头。
涟漪继续道,“人口,人口才是国家昌盛蓬勃发展的根源。首先要保证人口的数量,只有人多了,才有更多人去耕种、才有更多人服劳役修建民用、军用的一系列基础设施,只有人多了国家军队才能充实,才有更多人去行军打仗,而有了如此多的人口,有了足够强大的后备力量和军队,又何愁没有领土?何愁没有威望?”
“继续。”夏胤修道,苏涟漪的话并未让他怎么惊讶,这些道理别说朝中臣子,就连市井百姓也是知晓,若面前说话的不是苏涟漪而换个人,他将之赶出去都算是心情好大发慈悲,若心情不好,搞不好就拖出去砍了,浪费他时间。
安禄本有一些期待苏涟漪能说出个什么,但随后便失望,也自嘲,就算是什么奇女子,最多也是在商业上有一些建树,这些国之大事若是一名女子随意读读《民论》便能解决,那过去成百上千年的智者都可以重新死一次了。
“皇上,若我们鸾国有一系列的移民政策,我相信,会有不少人愿迁到鸾国的。”涟漪微笑,这个是她要提出的。
“移民政策?”这个词语,倒是夏胤修第一次听说。
涟漪点头,“对,皇上也许会觉得臣女接下来得言论如同天方夜谭,但此时此刻请试着忘掉自己的九五之尊的身份,将自己想象成一名普通百姓。”
夏胤修拧眉,忘记自己身份?虽不解苏涟漪葫芦里卖什么药,还是点了点头,“继续。”
“百姓们最关心的便是衣食住行,最怕的便是生老病死,也许一场病便会让普通家庭积攒多年的积蓄用尽,”她想起了当年的孙大海一家,若是孙大海没生病,一家人和和美美,但一旦倒下,整个家庭都垮了。“所以,我建议成立国立医院和国立学院,国家投资一部分医药费,让百姓们用更少的钱买药看病,得到教育,这样不仅鸾国百姓们受益,也会吸引其他国家百姓前来鸾国定居,何愁没有人口?”
夏胤修突然觉得哭笑不得,“苏涟漪,你说的轻松,朝廷出钱建立医院、书院,那这些银两从哪里来?”他有一丝后悔,这苏涟漪真是个疯子,口口声声说帮他赚钱,现在钱还没赚到,就让他往里搭钱。
涟漪很想嗤笑出来,不过想到面前这个男人有生杀大权,还是忍了回去,“皇上,其实您有义务为百姓投资、为百姓办事,如果没有百姓,税收从哪里来?若是百姓们增多,那么纳税之人便也增多,税收又如何不会增长?这是个道理很浅显——羊毛出在羊身上。”
就这一点来说,现代比古代做得要好。
夏胤修愣了下,这苏涟漪说的话,听起来十分有理,但却又觉得不对劲,“但这些税收本就不够用,若是再支出,如何维持整个国家机构的运转?”
“那是因为朝廷的收入方式太过单一,只靠税收自然有限。”涟漪道。
“那除了税收还有什么方式?”夏胤修继续问。
“方法很多,先除去商部和银行,鸾国可以征战可以掠夺可以见哪个肥的流油的贪官抄家充公。”涟漪一挑眉。
夏胤修被气笑了,“你说的还真轻松,鸾国确实有一些附属国,但进贡有限,也有一些产业,却都是小打小闹,至于你说见哪个肥的流油的贪官抄家,你以为那么简单?先不说搜集证据等,牵一发则动全身,势必影响朝廷之安定。”
“后面那句我开玩笑呢。”涟漪一耸肩。
一旁的安禄后背急了一身汗,敢在御书房和皇上信口开河的开玩笑,除了苏涟漪,就没有外人了。
“你来这里,是来开玩笑的?”是来给他添堵的吧。
“自然不是,”涟漪答,“建国立医院和学院这件事,就交给我们商部吧,让商部来投资,其他各部配合,不知皇上同意否?”
夏胤修拧眉,“贷银之事还没做完,你又往自己身上揽事,难道你就不怕承担不起责任?”
涟漪抬起脸,努力让自己的目光清澈诚恳,让周身散发出忧国忧民的圣母光芒,顿时响起歌声阿里路亚,“皇上,圣贤云,食君之禄担君之忧,臣女只是做了臣女应该做的而已。”
“真的?”夏胤修拧眉,一双精致好看的眼盯着面前那信誓旦旦的女子,为何他就是不信?
“真的!”涟漪十分坚定地点头。“只要有了比之一般药房和书院更低廉的国力医院和国立书院,再加上鸾国中央银行未来向百姓开放的利息存银和诸如生子奖励基金等,未来鸾国除了巩固已有人口外,会大量吸引外来人口,而要享受这些福利的前提便必须鸾国公民,而根据在鸾国居住时间长短,可享受的福利待遇也不同,居住的时间越长,福利越多。这便是臣女刚刚说的移民,不知皇上可听明白否。”
夏胤修听得云里雾里,十分快速地逼着自己接受,而后道,“朕大概算是明白了,那你刚刚又说的移民政策又是什么?”
涟漪答,“既然我们鸾国有了福利,那前来定居之人也定然多,势必会抢我们鸾国原有居民的福利,那就要设置一道门槛,并非人人都可以成为鸾国人,并非人人都能享受到诸多待遇,而移民姑且暂时可粗分两种,一种为技术移民,要求移民者是各行各业的能人;而另一种便是投资移民,要在我们鸾国中央银行存十年的定期存款,这些存款是没有利息的。这两点要满足其一,方可申请移民。”
181,幺蛾子(下)
技术移民和投资移民,又是苏涟漪无耻剽窃现代的知识产物。这些移民等制度都是经过现代几百年发展得到肯定的,又是各方面科学家研究成果所肯定的,有科学依据。
为何不用?
苏涟漪非但不觉得这一套现代理论放到古代鸾国不会水土不服,相反,会讲鸾国的时代进程大大提前几百年甚至上千年!
纵观中国古代,从原始社会发展到奴隶社会,又从奴隶社会发展到封建社会,除了技术水平的发展再有就是人口数量的增加。
如何从荒野发展到村落,如何从乡镇发展到城市,首要一个基本条件便是人口数量达到一定标准。
“这个……移民,真的可行?”夏胤修一贯的沉稳坚定少了一些,一双眉微微皱着,一双眼瞪大了一些。
“可行。”涟漪坚定。
“真的可以激增人口?”夏胤修的眼睛又睁大了一些。
“真的可以激增人口。”涟漪点头。
一旁的安禄有一些不安,总觉得这涟漪郡主没事就跑来弄一些稀奇古怪的想法忽悠皇上,从最早的商部到现在的移民,她哪来那么多想法?这些想法真的可行?
为什么他捏了把汗。
而皇上也真是的,从小到大,无论是对先皇还是对臣子都极有主见,甚至可以说很是自我,为何到了这涟漪郡主身边,就总被她用一些稀奇古怪的主意牵着鼻子走?
幺蛾子!
安禄突然想起后宫娘娘们经常说的一个词,这涟漪郡主不是在起幺蛾子又是什么!?
安禄想拦住皇上,但伺候多年对皇上的了解,皇上极不喜被人左右,当然,涟漪郡主除外。想来想去,他最终保持了沉默。
夏胤修深吸一口气,身子向后,靠在龙椅椅背上,拧眉沉思,双眼盯着面前玉质镇纸,修长白皙的手指不自觉在桌案上有节奏敲击几下,发出清脆的声音——这是他一贯思考时的习惯动作。
御书房一下子静了下来,从苏涟漪入内说要献计,安禄便将左右伺候的宫人都遣了下去,偌大气派的御书房便只留下此三人。
苏涟漪丝毫没有心理负担,皇上答应了,那她的计划便可顺利实施,若皇上不答应,她便只能表示惋惜,给皇上磕个头,回家躺被窝里继续琢磨,无论如何她都是稳赚不赔。
试问,苏涟漪真的如此忧国忧民!?答案当然是否定的!
苏涟漪自认不是圣母菩萨观世音,思想觉悟还没上升到关心天下苍生之上,而提出这么个理论,自然有她的原因!是什么原因?若是皇上同意,便能见分晓。
夏胤修陷入了思索的困境,他也想有所作为,他也想发展壮大鸾国,他更想名垂千古,有一日史册上记载一代明君夏胤修,而苏涟漪所说的也极为诱惑。
激增人口,发展生产,扩充军队。
难道国立医院和国立书院真的切实可行?苏涟漪说的轻松,建医院和书院,但在全国范围内,要建多少个医院还有书院?这是一笔多么大的工程!?
“苏涟漪……”夏胤修的声音有一些沉重。
“臣女在。”涟漪答。
夏胤修抬眼,看着离他足有三尺,保持着甚至可以说疏远距离的苏涟漪,只见其白净的面容上的淡笑,仿佛可以安抚人心一般,让他莫名其妙地去信任她,哪怕……无论是商部、银行还是这移民,她只为他画了一个美妙的草图、构造了一个完美的梦想,实际上还未丝毫见成效,但,他就是想信任她。
夏胤修缓缓站起身来,慢慢踱步绕过了桌案,向苏涟漪走去,到了她身前站住,低头凝视着这名身着男装官袍的女子。
苏涟漪只觉得有一股强大的压力袭来,很想向后退上半步,但还是生生忍了。皇上的逼近仿佛在拷问她的良心一般,若苏涟漪真是如此打算做下去,也许会问心无愧,问题是……她别有目的。
夏胤修看出了苏涟漪的淡淡怯意,想到之前她刻意与他保持的距离,便以为其怕他再骚扰。
这个想法令本来沉浸在矛盾中犹豫不决的夏胤修忍不住发出一声小小的嗤笑。低首,精致的唇角靠近她的耳畔。
涟漪低头,皱眉,被身材高大的男子如此暧昧的靠近,周身弥漫着他身上的龙涎香气,有一些尴尬。
“你真以为朕没有女人,非要你这个已为人妇的女子?”他的声音不大,刻意不让安禄听见。
涟漪心中一片羞愧,但脸上却保持着镇静,“臣女不懂皇上说什么。”
“为何我来,你想退?”刚刚离得远,他没有什么特别的情绪,真以为之前的一切只是新奇,但如今离得近了,她就在他的面前,伸手便可将着如同灵活兔子一般到处逃窜的女子揽入胸怀,却突然心痒痒起来。
涟漪继续装镇静,“回皇上,臣女虽是商女出身,但毕竟也为女子,从小也是被告诫不得与男子亲近,如今皇上离臣女太近,这……不合礼数。”
夏胤修一愣,突然仰头哈哈大笑起来。
曾几何时,还有女子想与他保持距离?后宫佳丽环肥燕瘦,哪一个不是主动贴上他身?想逃离他身边的女子,除了这苏涟漪,还没有第二个。
夏胤修对男女之事鲜少热衷,更不是个怜香惜玉的主,但看着拧眉为难的苏涟漪,却还是默默向后退了几步,“你真有信心可以启动这移民的计划?商部真的可以撑起医院和学院的建设?”
涟漪点头,“臣女有信心。”心中暗暗祈祷,皇上将此事交给她吧。
还守在御书案旁的安禄在心中幽幽叹了口气,英雄难过美人关,皇上现在对涟漪郡主可以说是百依百顺了,但愿涟漪郡主可以不负皇恩,有一番作为吧。
夏胤修深深地看了苏涟漪一眼,“希望你别辜负朕的信任。”
涟漪心中暗喜,恭敬跪地。“皇上放心,臣女便是鞠躬尽瘁,也定会将此事做好。”说服了皇上就好办,接下来好戏就来了。
可以说,之前的一切都埋伏,都是苏涟漪吃饱了撑的没事干找的事,而接下来,才是她的目的。
“平身吧,那从何处入手,你来说说看。”夏胤修也恢复了之前的镇定沉稳,没了刚刚靠近她时的恍然,修长得身子又绕到了书案后,坐下,随手翻了翻面前的奏折。
涟漪站起身来。“回皇上,首先要做的,便要进行全国范围内的人口普查。”当说出这句话时,她心里是憋着笑的。
户部刘尚书,丫不是闲的蛋疼吗?那她就给他找点事干。人口普查,即便是在现代有计算机录入的基础上也要耗费人力物力进行数月。而在这落后的古代,搞不好时间更长,她非折腾死刘志远不可!
夏胤修拧眉沉思,点了点头,“朕明白你的意思,既然要让鸾国百姓受益,首先就要确定下人数,这真是一次浩大的工程啊。”一边说着,一边忍不住叹了口气。
此时此刻,夏胤修疯狂谴责自己,真是疯了!他绝对是疯了!人口普查、建立国立医院、国立学院,这是多么大的工程!?若是成了,那便真的是名垂千古!若是败了,别说遗臭万年,便是他死了都无颜面对夏家的列祖列宗!
他疯了,自从第一次碰见这苏涟漪,他就彻底疯了。
但却又无他法,他想有作为、他想有新的建树就一定要面对这诸多挑战,而苏涟漪所提出的草图实在太过美好、太过有诱惑力,让他无法抗拒!就如同她本人一般。
“是啊,是一场浩大的工程,但,成功都是伴随挑战,挑战越大,成就便越斐然!若皇上想保守延续先皇留下的基业,自是不用面对如此大的挑战。”涟漪低头道,自己的目的虽是折腾刘志远,但想来想去,无辜的皇上也被牵扯其中。
她有一些自责,心底安慰自己,若是此事真能成,定会造福百姓,也会兴盛鸾国,一定会的。
但事实证明,事情进展不会如此顺利,谋事在人成事在天,明明已计划妥当,但老天爷却不想让事态按照计划而发展延续,人,也是苦无办法。这些,是后话。
夏胤修一咬牙,狠狠一拍桌案,“好,此事便是如此定下,苏爱卿,接下来你有什么打算,说吧。”
涟漪这才将手中的计划书恭敬递了过去,安禄快步前来,伸手接住,恭敬转交给夏胤修。
苏涟漪眼中闪现一丝笑意,却被长长得睫毛遮了去,就外人看来,她神色一直未变。“回皇上,人口普查的承办单位自然就是户部,所以臣女提议,将户部刘尚书也唤来,一同商议大事。”
夏胤修对一旁安禄微微点了下头,安禄得到信息,马上快步出了御书房门,着人去办理此事。
而苏涟漪也没闲着,一边等着刘尚书的到来,一边则是十分认真地位皇上详细讲解何为人口普查,如何人口普查,人口普查的好处等等。
心中暗笑,刘志远,不累掉你一层皮,我苏涟漪就跟了你的姓!
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182,谁敢说媒?
苏涟漪说服了皇上,启动所谓的“移民”项目,而首先,便是要加大基础设施建设以及国民福利待遇,可以说,将现代理论生搬到了古代鸾国。
这套理论是没问题的,在现代接受了上百年的考验,但鸾国毕竟生产力低下,苏涟漪心底也是有一些担忧。
口干舌燥地为皇上讲解完毕,将其中利害分成条框细细讲来,夏胤修越来越感兴趣,仿佛可以预料到未来鸾国蓬勃发展之景象。
赐座、上茶自是不说,大概半个多时辰,御书房外有太监通禀,户部刘尚书到。涟漪放下茶盏,唇角勾起一抹他人无法察觉的诡异之笑。
身材肥胖的刘志远入内,发现御书房除了皇上和安公公外,只有一人——苏涟漪,不免有一些心虚,但毕竟是官场老油条了,丝毫没表现出来。
照例为皇上三叩九拜,而后起身问话。
夏胤修命苏涟漪将人口普查之事为身为户部尚书的刘志远细细讲解,后者越听越是一身汗,他以官场多年的经验,此时完全可以确定,这什么狗屁人口普查绝对是苏涟漪想出来折腾他的法子。
刘志远悄悄抬头,用眼角扫了苏涟漪一眼,见其神情专注,即便是那眼神也是极为诚恳,根本没有公报私仇之嫌,加之她所说一切都是有凭有据,有根有源,根本找不出丝毫纰漏。
心中暗道,他也算是阅人无数,这年纪轻轻的女子若不是真问心无愧,那便是心机深沉到深不可测的地步。
“刘大人,人口普查大概就是如此,不知您可有什么疑问。”女声清脆带着谦逊,十分悦耳。
刘志远赶忙缓过神来,正色道,“涟漪郡主,这人口普查是全国范围,可谓是一项大事,要投入不少财力物力、增设人手吧?”他怕的根本不是劳累和麻烦,而是另有他事!
涟漪十分诚恳地点了点头,“不瞒刘尚书,确实不是一件小事,但为了大计,只能辛苦刘尚书了。”
“大计?”刘志远只听说了人口普查,还不知其他,有些疑惑。
涟漪看了一眼皇上,见其微微点了下头,便将国立医院和学院以及移民计划也与刘志远说了。
刘志远后背更是一层汗。
他在怕什么!?
无论王朝如何交替,无论如何改朝换代,官场却是一贯黑暗。陷害朝臣的手段诸多,而最常用的便是如此——举荐某位官员去行使某项极为重要的任务,只要从中动一些手脚,这官员便凶多吉少。
难道……苏涟漪是如此打算?
想到此,刘志远后背生生出了一层汗,惊讶地审视苏涟漪,后者察觉出他的眼神,微微一挑眉,好似无声地询问——刘大人,有何问题吗?
刘志远肥胖的嘴唇动了一下,瞬间便恢复如常,对皇上见礼而后道,“皇上,臣以为,涟漪郡主所提之议确实高妙,但如此大事应从长计议,万不可草率。”
涟漪看出刘志远要打太极,若今日这事真的撂下,那何时再能提出就是个问题。古代与现代不同,在现代,无论国家还是企业集团,一项大的决议单凭一两个人根本无法做决定。
但封建社会却是个皇权至上的社会,别说鸾国,即便是中国古代也有很多昏君做出一些荒唐的决定而无人可阻拦,最终要么百姓遭殃、要么国家衰败,甚至亡国。
虽然此时面前这个年轻皇帝不昏庸,但他也是个皇帝,绝对有权力单凭自己的喜好去决定某件事。新官上任三把火,官如此,皇帝也是如此。
涟漪笑道,“皇上,刘尚书所言极是,但臣女认为,欲成事,便要把握先机,若是瞻前顾后而失了先机,那优势也许就化为劣势。例如当日在怀靖城一战的炸药,若当时手握配方的不是我们鸾国而是轩国或叛王,那结果如何?”
夏胤修确实早早被苏涟漪说动,但内心却也有一种抗议之声,就如同刘志远所说,从绕过中书院而建的商部到如今的移民计划,他太冲动了!
他不是冲动之人,但不知为何,自从认识了苏涟漪,却一次比一次冲动。
心底的抗议因刘志远的话而放大,但当听到苏涟漪所说的话后,顿时如同泡沫般破裂消失。
夏胤修端坐在御书案后的龙椅之上,面孔严肃,眯着冷艳的眼,一动不动地盯着苏涟漪看。
刘志远又想说什么,但见到皇上的脸色不好,便将那话咽了回去,心中咒骂这苏涟漪就是个祸事精。
苏涟漪有一些忐忑,也有一些自责,自己确实把皇上好顿折腾。
她抬眼,略带歉意地看了皇上一眼,因这一丝歉意,一向与人划清界限的眼神中掺杂了一丝几不可见的柔情。
夏胤修被这一丝柔情触动,脑子还没转过来,话已经从口中吐出。“一切就按照苏爱卿所说的办。”话刚说完,惊讶、懊悔!
苏涟漪心中暗暗舒了口气,对着一旁的刘志远微微一笑,“刘尚书,那接下来就要辛苦您了,您是整个计划的中心人物,若您的人口普查成功,此计划便成功了一半,本官相信,以刘尚书的实力,定能完成任务,为皇上解忧。”心中得意,但脸上还是一片平淡诚恳。
刘志远口中咬了牙,这苏涟漪不仅是个祸事精,更是个狐狸精!以他这个过来人的眼光看,皇上分明就是对她别有情愫!但却还是无法肯定,这苏涟漪到底是针对他而来,还是真的为皇上献计。
事情既已定下,皇上一言九鼎,此事便没了退路。
苏涟漪拿出早已准备好的人口普查计划书,一式两份,一份交给皇上,另一份则是交给了刘志远。
刘志远一边听苏涟漪细细讲解,一边翻看,只见那字迹工整方正,虽整洁却没什么美感,心底又有了一丝鄙夷。
一个时辰之后,事情谈妥,接下来的便是身为户部尚书刘志远的工作,两名朝臣叩拜后,告辞恭敬退出御书房,向雍门外而去。
……
一晃,已到了午时。
临近盛夏,太阳炙热,两人距离不远一前一后行走于磅礴壮阔的宫廷大内。
苏涟漪边走边欣赏这宫内美景,其一草一木一砖一瓦皆如同出自画中,岂是惬意一词便可概括?
反倒是刘尚书,肥胖的身子穿着丝质官袍,满身是汗。却不是因天气燥热,而是冷汗!
这么大的一个工程,费力不讨好,若苏涟漪在其中搞一些手脚怎么办?难道……苏涟漪知晓了苍鸿子之事?
这不可能!苍鸿子道名在外,世人从不敢对其质疑!因质疑苍鸿子,就是在质疑苍天一般!
那苏涟漪为何针对他?
或者是……并非针对他,而是碰巧?
而正在观景的苏涟漪,实际上心中也有一些思绪盘旋。
她不喜欢这种明明厌恶、痛恨还必须要与其周旋的处事方式,但官场便是如此。越是高位便越是危险,越是明处便也越是危险,她看似集威望荣耀于一身,但不知暗处还有什么人对她虎视眈眈。
这刘志远只是第一个而已。
她不想和刘志远撕破脸,一个明处的敌人总比暗处的敌人要好,她想要的只是震慑刘志远让其不敢轻举妄动。根基未深、无法树敌,否则便会被更多人钻了空子。
想到此,苏涟漪忍不住长叹了口气,她想追求的是和云飞峋安安静静地生活,就如同当初在苏家村,但为何却越走越远?难道中间什么环节做错了吗?
一旁的刘志远听见苏涟漪的叹气,几步上前,“郡主留步。”
涟漪站定,回首带着盈盈之笑,“刘大人。”
待刘志远上前,两人便并肩缓步而行。
“呵呵,刚刚本官听郡主一声长叹,不知有何烦心之事,不妨与本官说说,以本官的年纪想来与郡主父辈相仿,也许能帮郡主分一些忧也说不定。”刘志远道。
涟漪心中暗挑眉头不屑,但脸上却泛起凄凄苦笑。“是啊,如今我只身京城,父亲兄弟却都在岳望县,很是孤苦,有烦心事都不知和谁去说,景致繁丽锦簇,看着热闹欢快,却与我无关,所以忍不住叹息。”
刘志远才不信这苏涟漪能有什么孤苦,但面容却挤出长辈一般的慈爱。“若是信任本官,本官愿听郡主倾诉。”
苏涟漪又叹气,站住了脚不再向前走,好像要和刘志远长谈一般。“还不是因为家事?我与飞峋成婚还不到两个月,就有一些所谓京中闺秀盯上了飞峋,家中使官媒跑来说亲,我真是不理解,当人妾室有什么好?京城有那么多单身的年轻俊才,而这些女子放着正室不做,跑来我家要当妾,刘大人,您说这可不可笑?”
刘志远心中暗笑,绕了一大圈,还是此事。呵呵笑了两声,“郡主啊,您还年轻自然不懂,不孝有三无后为大,而作为男子,为家族开枝散叶之责首当其冲,三妻四妾不可避免……”
还没等刘志远说完,苏涟漪一声冷笑,“别人家我管不着,我们云府,一个妾室都不要!我回头就放话出去,谁来说媒,便是与我苏涟漪过不去,定要与他不共戴天。”
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183,天大的引诱(二更)
“可笑!真是可笑!”刘志远被苏涟漪说得脸红脖子粗,苏涟漪口中那些放着单身青年才俊的正室不做,非给骠骑将军做妾室的名门闺秀不是他二女儿刘穆灵又是谁?
苏涟漪却一脸无辜,“刘大人,哪里可笑?”
刘志远气愤,面色也不太好。“婚姻大事,父母之命媒妁之言,哪容小辈多语?再者,自古以来男子三妻四妾以延续香火又有何不对?”
涟漪幽幽地看着他,那一双大眼似怨似哀,眼底却有着嘲讽,“刘大人您激动什么?本郡主刚刚说的是一些找官媒跑我们云府说媒的人,在本郡主记忆中,刘府并未派人到云府说媒啊?”改了称呼,将自己地位抬升。
刘志远不是一口一个小辈吗?那她就用身份压他一压,告诉他——有些小辈是某些“长辈”所得罪不起的。远了说,当今皇上年纪不大;近了说,她苏涟漪也不是好惹的。
刘志远自然知晓苏涟漪的意思,更是咬牙,这苏涟漪,他真想找找她的晦气!真是气死人也!
但生气有什么用?得罪不起的人就是得罪不起。先不说苏涟漪如今在朝中的地位和手中的权势,更不说皇上的器重和太后的宠爱,只说刚刚自己接下的苦差事,便是岌岌可危。
都是这苏涟漪的阴谋!
苏涟漪唇角的笑容再一次加深,“古时如何,本郡主不看;其他人家如何,本郡主也不管。本郡主管的只是自己家的一亩三分地,总而言之一句话,井水不犯河水,大家都是朋友;若想侵犯我苏涟漪的领地,那我苏涟漪也不是吃素的。”说着,面上从容的笑容收敛,面若冰霜。
刘志远一愣,这是他第一次看见苏涟漪板下面孔。从前无论发生何事,她都一派从容淡定,笑容满面,哪怕只是毫无意义的虚伪笑容。
而如今,骠骑将军纳妾一事,她却一改之前委婉的手段,一幅撕破脸的架势。
下一瞬间,刘志远马上又恢复了之前的“和蔼”,“呵呵呵呵,看来本官是老了,跟不上你们年轻人的思想了。”给自己找了个台阶下,实则是,不敢与苏涟漪撕破脸。
苏涟漪的手段,他虽未全部知晓却也见识一二,其他都不可怕,怕的是她左右皇上!
涟漪还是那副表情,不言不语,一双漆黑大眼直直盯着刘志远,好像行房中审问犯人一般,那犀利的眼神仿佛能刺透对方。
论身高,刘志远不比苏涟漪要矮;论身材,肥胖的刘志远比窈窕的苏涟漪要魁梧很多;论年龄,刘志远与苏涟漪的父亲年纪相仿,但,尽管如此,刘志远只觉得面前之人纤细的身影隐隐散发出一种压力,这压力让沉浸官场多年的他也有一些不适。
少顷,涟漪突然莞尔一笑,如同冬去春来,冰雪消融春风拂面,如同上一瞬间还在悬崖陡峭下一瞬间来到满是花草的谷底。
“刘大人别误会,再一次声明,刚刚本郡主所说之人是雇官媒到云府之人,与刘大人无关。你我是同僚,未来更是合作伙伴,我们是朋友,不是吗?”她也给刘志远一个台阶下。
刘府雇的官媒去了元帅府、去了公主府,却没去云府。只要没去云府,那便是好同志、好同僚。
“呵呵,是是,那人口普查,本官还得托郡主的提携。”这话,刘志远说得不情不愿。
苏涟漪见将自己想说的话都说完了,也不那么咄咄逼人,恢复温婉。“刘大人您这话太过谦虚,本郡主也知道,这人口普查不是个好玩的差事,但本郡主有一些肺腑之言,不知刘大人有兴趣知晓否。”
“郡主您说。”刘志远道,心中却怀疑,这苏涟漪又要耍什么花样。
涟漪伸手做了一个“请”的手势,两人又继续向前走。“据本郡主所知,中书院邱中书早年便是出身刑部,因先皇登基不久的一个事件被先皇所赏识器重,从侍郎到尚书,从尚书到中书。”苏涟漪的声音不高,因为这低沉,带了一丝严谨。
“是,邱中书为官清廉、正气凌然,满朝文武无不钦佩。”刘志远道。
涟漪直接忽略了他那客套,“听飞峋说,刘大人与元帅交好,若在朝中非要分出个远近,本郡主与刘大人也算是能攀得上关系,元帅如今已位列三公,而我夫飞峋年纪尚轻,邱尚书年岁已大,若是其告老还乡必定有人坐上中书的位置。”说到这,苏涟漪顿了下。
刘志远的心一下子揪起,虽面上并未表现出来——谁不想成为三公之一。
苏涟漪淡淡叹了口气,是人都是贪念,有贪念便有把柄。大棒加甜枣——大棒,自然是人口普查之事,而甜枣,便是为刘尚书画一个美好的饼,想来,刘穆灵肖想飞峋之事,也差不多落下帷幕了。
“是啊,会有贤者接替邱中书为皇上分忧的。”刘志远喃喃道,心中若有所思。
涟漪笑了下,“难道刘尚书不想到那位置上吗?”
刘志远不会将心底想法表露于面,却也忍不住干笑了两下,“谁到那位置,自有圣断,不是我等臣子可想的。”
涟漪叹了口气,“既然刘大人不想,那刚刚就算本郡主多言了,告辞。”说着,转身就走。
“别……等等,郡主您等等。”刘尚书赶忙追了过去,这回直接少了平日里的模样,多了匆忙。他笃信,这苏涟漪定然有什么小道消息,从刚刚皇上对苏涟漪那贪恋的眼神中便能看出。
直到现在,刘尚书还是认为皇上和这苏涟漪定有一些关联。
见苏涟漪停下脚步,刘致远道,“已是午时了,老夫做东,一起用个午膳如何?”也改了自称。
涟漪歉意道,“多谢刘大人的美意了,但多少有些不便。”话中意思是男女有别,其实心中是十分反感这刘志远。
刘尚书也不再坚持,“老夫为郡主赔罪,刚刚是老夫失言了。”
涟漪笑着摇头,“哪里?”话到此便点到为止。
刘尚书压低了声音,“刚刚郡主说到有人会接替邱中书?那以郡主高见,谁……的几率会大一些?”有一些忐忑、紧张。
涟漪暗暗地嗤笑了下,但面上还是平淡从容,“刚刚我们说到邱中书在吏部出身,当初先皇登基初始,邱中书在某个事件中立奇功,被先皇所赏识,而后平步青云,”说到此,顿了下,“刘大人是否觉得这一场面似曾相识?”
当年是什么事件?一件历朝历代不可避免之事——文字狱。
而当时邱中书在文字狱事件中到底立了什么奇功,这个已经不重要了。
刘尚书被苏涟漪的话醍醐灌顶,恍然大悟。对!苏涟漪说的对,如今皇上刚刚登基,而当年先皇也是登基不久;如今皇上不顾群臣阻挠做一番举动,而当年先皇决议那件事,也有不少臣子进言;而当年邱中书正是坚定支持先皇,那如今的他……
刘尚书瞬间明白了苏涟漪的意思,若他将此事办好,也许自己也会走上当年邱中书的路子,可以得到器重、平步青云!
刘尚书的双眼猛地睁大,好似发出金光一般。刚刚对苏涟漪的怨言早已一扫而光,这是一个机会!是一个大大的机会!
“涟漪郡主,这人口普查之事,老夫定然会竭尽全力办好!”如同誓言一般。
涟漪点头,“还有一点。”
刘尚书立刻道,“郡主请讲!”
苏涟漪暗暗嗤笑刘志远此时一幅狗腿子的形象,正色道,“其实,皇上要看的不仅的是功绩、更是忠心,所以,有时这勤勉也是表演出来的,例如……亲临指导工作?”只要不在京城就好,釜底抽薪,刘尚书不在了,那个刘穆灵就算是天天闹能闹出个什么?
提到刘穆灵便想到了苍鸿子和惠姨娘,苏涟漪的眉头皱了下又松开。
刘尚书满脑子都是功绩、都是平步青云,哪还记得自家女儿的婚事?何况这婚事他并非完全赞同,之所以答应,除了自己的面子外,再有就是女儿在家的哭闹。
正说着,两人已慢慢走到了雍门,过了雍门,便是出了皇宫,自有各自的马车等候。
出了雍门后,两人随意客套了句,而后便分开,上了各自的马车。
苏涟漪的马车向商部而去,涟漪靠在车厢壁上,闭目养神,嘴角却勾了下。
刘志远这个老东西,现在看起来好似感恩戴德,但她有预感,若他有了真登上了高位,若是他有那个能力,第一个反咬的就是她苏涟漪。
建功?哪那么容易?不知刘志远是太高估自己还是太低估她了,竟忘了她身上的危险。
“不去商部了,回云府。”
车厢内,优美的女声传出,带了一丝倦意。
昨夜,为了那计划书,她将飞峋哄睡后又爬起才完成,四本册子,都是她一笔一划写出,累死了。
“是。”车夫有些惊讶,郡主一向是勤勤勉勉,白日鲜少回家,今日怎么?
苏涟漪在车厢内大大地伸了个懒腰,此次旷工,除了要休息外还要处理一些制铁厂和妆品厂之事,京城之事告一段落,是该好好料理自己的生意了。
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184,云飞峋的事
云府。
用过了午膳,涟漪便命人将藤制躺椅搬到了院内树下,将那一摞厚厚的书信取了出来,半躺在躺椅上,悠闲地拆信看信。
这些信,都是从岳望县发出,有一些是她兄长苏皓写来,一般为酒厂之事;有一些是苏白的信,可以说是家书;有一些是制铁厂负责人乔六的信,汇报制铁厂的情况以及碰到一些问题后来信询问;有一些则是神仙方妆品厂负责人仙姬写来的书信,书信内容也与乔六相似。
说到这,就不得不谴责一下苏涟漪这个甩手掌柜。
很多书信上面都落了尘埃,可见已送来一段时日了,但是苏涟漪一直没时间和精力开启阅读。可以想象,在碰到一些难题、难事时,乔六和仙姬是如何跳脚,急得火烧眉毛只等东家做出裁决,而东家苏涟漪呢?根本就不碰那些信。
苏涟漪对金钱不是很看重,那两家产业的使命早已完成,如今即便是关门大吉她也不会难过多少,毕竟她志不在此。
她也不是没考虑过,少了东家的监督,两名负责人会不会中饱私囊,“疑人不用”什么的那些只是冠冕堂皇之话,说到底,她还是不在乎。及时两个人掏空了厂子又如何,和关门大吉也没有区别。
但苏涟漪是幸运的,她无意中选的这两名负责人丝毫没有背叛她,相反兢兢业业,为她守着产业、发展产业、壮大产业。
其实苏涟漪不知的是,欧阳府早已搬到了岳望县,而欧阳尚默时时刻刻帮忙照顾着苏涟漪的产业,一方面监视这两名负责人会不会对其背叛,另一方面则是在苏涟漪无暇顾着自己产业时,他从中帮忙。
最后那些难题,有一些两名负责人硬着头皮解决,一些实在解决不了的,便只能跑到欧阳府,请欧阳老先生帮忙参谋,岳望县时常人仰马翻,这些都是远在京城的苏涟漪不知之事。
有丫鬟送来了水果,已去皮切成小块,晶莹白盘旁还放着几枚竹签。涟漪则是随意取一些吃吃,一边翻开书信。
午后的院子极为宁静,有风吹树叶飒飒响,更有虫鸟合鸣,涟漪看着看着突然惊了一下,口中咀嚼的动作都放慢了一些,是妆品厂原料腐坏,这等大事!?
刚要坐起身来,但翻看一下日期,竟是几个月前之事,只能无奈笑笑,想来,仙姬一定将此事解决了。
时过境迁,如今她回想当年的制铁厂和妆品厂,竟如同做梦一般,此时看书信上的内容,竟如同旁观者一般的心情,真是奇妙的命运。
……
京郊崔府。
这是御史崔鹏毅的府邸,因崔鹏毅这诡异又格格不入的性格,好好的一座御赐的宅子,落魄成了半新半旧如同荒野中土地庙一般,而府邸也没什么下人,倒是聚集了一帮流浪汉或无家可归的乞丐。
朝中官员没人去拜访崔鹏毅,除了这个人确实不讨人喜欢外,还有便是,只要想到崔府那肮脏不堪和三教九流就极为危险,谁愿意去?
崔府分两层,里层和外层。
外一层,则是无论何时都横七竖八地布满这些无家可归之人,这些人只是表面乔装,实则是严密监控的探子。而里层,则是皇上手下影魂的总部,其下设刑房、地牢等种种部门。
京城虽为天子脚下,但却也是人口众多,在城内根本无法找一个完全保密的场所,所以当初皇上便设计了以崔府为掩护的影魂总部。
越是大门紧闭,时间久了便越是受人怀疑;而越是大门敞开、人来人往,便越不会引人注目。这与小隐于野、大隐于市有着异曲同工的道理。
影魂总部刑房,与所有刑房一般,黑暗、血腥,到处弥漫着一种残忍与死亡的气息。
架子上挂着一人,与其说事人,倒不如说是还留着一口气的一块人形肉。全身上下绝无半块完整的皮肤,脚下的血已经凝结,而身上的伤口裂开,却几乎已无血可流。
铁链,并非束缚他的四肢而是直接穿肉而过,如同将他缝入木架子上一般。
那人低着头,肮脏的头发垂着,毫无生气。
离那人不远便有一张桌子,其上立着灯烛,有一人坐在桌后,拿着纸张看着。那人身材挺拔,一身黑衣,带着半面银色面具遮挡双眼,只能看见其刚毅的下巴和一双冰唇。
“恭喜首领,终于将这个这消息逼问出来,只要有了这条线索,定然会找到二皇子,完成皇上交代的任务。”一旁之人道,言语无法按耐狂喜。
木架子上这个人是逃走二皇子的亲信,也是找到二皇子唯一的线索。一个多月的严刑拷打,此人都不肯透露半句,影魂之人必须全天十二时辰的监视,唯恐他寻死。
先是用各种刑具,而后再派大夫为其治伤,让他求死不能。绝食?他们便将参汤等物强灌入他口。
虽派了最好的大夫医治,虽用了最好的名药及老参,但一个多月的折磨,也足以将人活活磨死,好在,此人在最后关头高烧之时吐出梦呓,将线索说出,这让绝望的影魂众人惊喜。
带着银色面具之人,不是别人,正视影魂首领云飞峋。飞峋看罢了记录梦呓的纸张,“叫大夫进来。”
“是。”有人答应,转身出了牢门。不大一会,便有背着药箱的大夫入内。
那大夫年纪大概五十上下,头发胡须花白,应也是效忠皇上的隐士,医术虽高明,却从不在外路面。他眼中丝毫没有医者的怜悯目光,一派平淡冰冷。
大夫仔细诊视之后,转过身来对首领深深一拜,“首领大人,此人,再无法医治。”话语间也满是恭敬。
银色面具下,那双深邃的眼缓缓闭上,其内有多少挣扎与不忍,无人看见。“给他个痛快。”淡淡扔出一句话。
守在那半死人旁的影魂成员一点头,眨眼伸手之际,只听一声骨骼脆响,那还在艰难喘息的生物体颈骨已经断开两截,彻底结束了这人间炼狱般的遭遇。
人死了,一旁影魂成员便将那死尸从木架子上拆下,死尸落地,铁链上却还残留着碎肉,这一幕虽令人作呕,但在场得一众人却连眼都未多眨一下,只因,这一幕太常见了罢。
将纸张折好准备回报给皇上,云飞峋转身出了牢房。
牢房在地下,当走上地面再次接触到温暖的阳光时,云飞峋竟有一丝恍惚,好像从地下艰难爬出再次呼吸到空气一般,终于……又回到人间了。
影魂总部人不少,此时守在牢房门外的成员也不少,却无一人发出声响,这里的每一人都如同鬼魅一般。
云飞峋在接触阳光愣了一下后,便转向一旁的房屋走去。
这房屋不大,却整洁干净,是崔鹏毅专门为云飞峋备下的休息房间。其内有床有家具,但飞峋却从未碰过,他来这房间只有一个目的——沐浴更衣。
每一次执行任务、每一次调查线索、每一次对犯人严刑拷打后,他都要来此沐浴,洗净身上的血腥和杀气,方才回家。
半个时辰之后。
猛虎营。
一骑黑色战马疾奔,马蹄落地卷起飞扬尘土,骑在马上之人一身青紫官袍身材挺拔。到了猛虎营门口,战马放慢脚步,在守卫兵士的问安声中,一人一马入了兵营。
有面目清秀的一少年快步迎接了上来,“将军,您回来了。”说话的正是云飞峋的随从赵青。
云飞峋微微点头,而后勒马停住,翻身下马。
赵青很自然伸手去接将军手上的缰绳,而后者犹豫一下,却未将缰绳交给他。“你收拾一下,我们回府吧。”云飞峋道。
赵青一愣,“将军,您的意思是我们回云府?”惊讶,将军兢兢业业,时常到了夜晚还在工作,却鲜少白日里回家。
“恩,回去,今日我有一些累了。”云飞峋的声音好像叹气一般,末尾处带着一丝不易被人察觉的疲惫。
“是,请将军稍等,小的去去就来。”说完,赵青便转身跑开了,去牵自己的马。
不到一盏茶的时间,两人两马便又出了猛虎营,向云府而去。
……
今日的云府真是太阳打西边出来了,平日里两名主人都公事繁忙,不到日落不回家,但今日,刚过午时没多久,两人前后都回了府,下人们不忍暗暗惊讶议论。
云飞峋回了府,便将马匹缰绳扔给了赵青,自己则是向院子走去,今日的他有些累,非身累而是心累,只要入了影魂总部,他便疲惫不堪,一颗心交战不止。
到了院门口,云飞峋止住了脚步,惊讶看着树下藤制躺椅上,一身水蓝素色轻纱衣裙的窈窕女子躺在其上浅眠,信纸放在身上,如玉的纤指压着。
这一幕如此静怡安详,连周围的风都仿佛止住不忍打扰。
云飞峋在微愣之后,一直矛盾交战慌乱迷茫的心逐渐平稳下来,回复了节奏。他轻轻走了过去,在藤椅旁蹲了下来,贪恋看着那名女子,唇角微微勾起。
任何事都是有价值的,只要让她在他身边。