第056节：奇石显神勇
酒足饭饱后，罗士信嗡声嗡气质问李栋，还去不去历城找秦琼打制兵器。
李栋听后笑了。他这种傻里傻气的固执，又何尝不是认定目标，永不放弃的执著劲头？
在战场永不认输，永不气馁，不达目标誓不罢休，必然成就一番大功名。任何人的成功都不是顺手拈来那么容易，天生有其成功的必然性。
如果对他加以点拨提高，使他对战场上的事情更熟练些精明些，那将来就更加利害了。
“当然要去！”李栋心想，费了九牛二虎之力，不就为一把称心的兵器？眼前还有比兵器更复杂麻烦的事，处理妥当后自然会去。
“现在天太晚了，明天我们再去。”抚摸一下罗士信的后脑勺，李栋安慰他早些睡觉，养足精神第二天好去搬石头。
得到肯定的答复，罗士信才满意的倒头睡去。
第二天，普普通通的一天，对李栋和杜伏威来说，却是一个崭新的日子。从今天太阳初升起，长城岭内再也没有其他山贼了，只有杜伏威唯一的一处山寨。
再也不用担心抢劫的时候，和赵破阵相中相同的富户而愁眉苦脸了，再也不用担心劫掠时被赵破阵抄了后路无家可归了。独霸长城岭的感觉太妙了，妙不可言。
进入长城岭，由我说了算；出了长城岭，我有大军二千，谁敢不服？不服打你！打得你满地找牙，打得你鬼哭狼嚎，打得你摸门当窗户。
可惜的是长城岭地盘太渺小了，在大隋整个版图上，也只是针尖那么大的地方。而且方圆百余里重山叠嶂，兽比人多，树比人多，人倒变成了点缀和陪衬。
在乱世之中不被人吞拼和战败消失，最重要的条件就是招来大量的兵马。发展到眼前的程度，长城岭这种情况已经不合适继续呆下去了。
李栋把心中的想法再次和杜伏威讲出来时，他就答应了。昨天还不能理解李栋要他远离故土的原因，今天就全然明白了。真是此一时，彼一时呀。
张君可和辅公柘二人，比较容易说服，也愿意跟着南下江淮。长城岭内的喽罗凝聚力强，三名寨主全部同意，他们也不再说什么。
倒是昨天刚刚归降的赵破阵和苗海潮的五百余名喽罗，相处时间太短彼此没有很深的感情基础，对南下江淮颇多抵触情绪。听说离开长城岭，到荒芜的江淮一带发展，犹如油锅里倒了一杯水，当时就嚷开了。
杜伏威够聪明了，辅公柘也不白给，但要说服他们跟随南迁，还非得李栋出面不可。同样的年龄，谁人知道李栋是一名穿越者呢，谁又知道他本身就是优秀的特种兵指挥官呢？
他带领的兵种本来就是长期远离故土，对故乡的概念已经非常淡漠，那都是指战员长期洗脑的结果。
面对那些喽罗，李栋左右看了看，决定先拉近双方的距离，再进行说服：“诸位年龄有在我之上的，也有和我不差上下的。年龄不是差距，远近也不是问题。在章丘我们把脑袋挂在裤腰上，是为有口热饭温肚，在江淮何尝不是如此？”
“好男儿志在四方，而不是整天在自家门口转来转去。还没有断奶的孩子，才围在家门口整天不愿远去。你们留在章丘还等着有口奶吃么？”
说到这里，喽罗们哈哈大笑起来，笑容古怪之极，也暧、昧之极，但所有人都笑得非常开心，这笑是发自内心的笑，不带任何强迫的成份。他们这一笑，心理防线就打开了，后面再加以鼓舞和感染，效果非凡。
“我们绝不是孩子，我们已经长大，我们有权决定我们要到更广阔的天地，那里有更大地盘等着我们去开天辟地，有更大的一盘棋等着我们去计划，在那里我们更能展示不凡的身手！”
“在章丘我们每天抢的掠的，不都是父老乡亲们的辛苦血汗钱？也许他们拿来治病救人的，也许他们是给子女准备的嫁妆和聘礼。我们抢了，我们开心了，他们却水深火热。我们绝不能在自家门口做坏事！丧尽天良！人神共诛之！”
“共诛之！共诛之！”有些喽罗已被李栋的话感染，随着他开始齐声高呼。这种精神是会传染的，接下来几乎所有人都振臂高呼起来。
见火候差不多了，李栋不再继续鼓舞了，再讲下去过犹不及，会起到相反的效果。转身朝杜伏威招了招手，道：“下面你来讲些将来的发展计划吧，使他们心中有数，对将来产生期待心理。”
杜伏威把到江淮以后的情况大致讲了些，无非就是发大财，大享受等望梅止渴的说辞。他们只要愿意跟去，江淮一带极少山贼，大把大把的钱财等着他们去取。
李栋下来以后，辅公柘和张君可对他直竖大拇指。刚才那番话有理有据，还有些幽默成份，极具感染和鼓舞力。从喽罗们的表现就知道，他们已被说得心服口服了。谁愿意长期在自家门前抢劫，落个千人指万人戳的骂名呢？
当李栋要杜伏威准备一辆马车的时候，山寨三大首领都知道李栋去意已决。他一旦下了决定，谁也改变不了，那就只能让他离开了。虽然依依不舍，也还是含泪为他准备了两匹战马的战车。
李栋上山时带来的一匹战马，被喽罗给射成了刺猬。为了减轻运送奇石的重量和难度，杜伏威又送了他一匹好马。再派十几名力气大的喽罗，随着李栋到长城岭去取那石头。
十几名喽罗肩扛身背，七手八脚八那奇石从林里推出来放在车上，用粗粗的绳索稳固好。
罗士信坐在车辕前，打马扬鞭“的儿～驾！”沿着官道向齐郡历城出发。
李栋摇头一乐，罗士信真是的，人家喽罗们跑了这远的路，给我们帮了这么大的忙，怎么着也得感谢几句表示表示吧？他倒好，不谢也不说话，扭脸走人！
李栋对十几名喽罗道谢后，骑马从后面追赶罗士信去了。
章丘离历城约五十里左右，二人骑有马匹，也就半日就遥望到历城。
可是奇石太重了，一路行驶而来，颠波不断，马车承受不了超载的重量，离城门还有一里左右时，马车竟然散了架。
罗士信被摔了个屁墩，摸着屁股站起身，怒道：“哟喝！敢和我玩阴的，看我不收拾你！”
说完，他双手插在石下，身体左右晃了几晃，嘴中大喝一声：“给我起了吧你！”
那巨石在他手中摆了两摆，随着他的大喝冉冉升空。举到与肩并齐的时候，罗士信来劲了，单手紧抓一个突出的柄一样的石柱，高举过头顶，迈大步朝城门走去。
他走过去后，坚硬的黄土路上留下一长串脚印，深约寸许，清晰可见。
……
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第057节：秦门藏玄机
单手举着沉重的石头，罗士信一步一个脚印，摇摇晃晃迈大步直奔历城东门。
李栋骑在马背上，想让他停下来，张了几次嘴，忍住终于没喊出声。
李栋主要担心把守城门的斥候，不让罗士信进去。脑袋灵光一闪，一个小小的计谋飘然而出。提前想好一番说辞，他们严加盘问，就用这种方法唬一唬他们。
大老远的，守门斥候就发现了罗士信。
巨石形若乳牛，比人的身体宽了三倍还多，此人竟单手举过头顶，脚步流畅一点也不显阻滞，这人力气好大！他们就产生了浓浓的兴趣。
罗士信走到城门前面，十几名斥候一涌而上，立刻拦住不让进城了。
围绕罗士信身前身后，转了不下十圈，看了半天也没看出啥名堂。无缘无故的，这小郎何苦举这么大这么重的石块进城？这里面有什么不可告人的秘密？
他们再三盘问，不厌其烦，相同的问题反复问来问去，就是不放他进城。好奇心重些的的斥候，还用手中武器敲了敲石块，“笃笃笃”的响起几声沉闷的声音。
李栋随在身后，这时也跳下马背来，在一边帮衬着回答。
“无事无非举一块石头干吗？”斥候脸带坏笑盘问道。
“盖房筑基啊。请高抬贵手，放我们进去吧。”李栋在一边回说。
“为什么盖房？”
“呃……娶娘子呐。”李栋作揖回道。
“房盖在哪里？”
“……沙苑五龙潭……”李栋惊出一身冷汗，如果罗士信提前没有讲过，秦琼的铁匠铺在哪里，自己从来没有到过齐郡，哪能顺嘴说出实际的地点？这岂不是露馅了？
他们问东问西问，问到最后和石头已没关系了。这时李栋明白了，斥候故意刁难，好拖延时间，试探罗士信举着巨石能支撑多久。
李栋肚子里的坏水也冒出来了，故意不让我们进城是吧？朝罗士信说道：“士信啊，这位军爷对你手里的石头很感兴趣，你把石头放他手里，让他仔细看看。”
问长问短就是不让进城，罗士信早就不耐烦了，一听李栋所说正合心意，赶忙把石头往问得最起劲的斥候身上扔去。
斥候一听，这大的石头辟头盖脸砸过来，不要人命吗？吓得一吐舌头，蛇咬屁股般一跳老远，闪到一旁再不敢往城门口站了。
“轰！”斥候刚刚闪开，石头坠地，把城门口砸出一个大坑，一层细细的灰尘激起。十几名斥候个个跳开，手舞足蹈，嗷嗷乱叫。
见到一帮子耀五喝六的斥候吓得手忙脚乱，罗士信咧嘴嘿嘿笑开了：“怎么不接住嘛！”
他们跳开了，城门却被巨石堵在正中间。来往行人和车辆，纷纷绕着过。如果被上面知道了，十几名人看守，却被眼睁睁被人睹了城门，斥候们的屁股就要开花了，少不了军棍侍候。
他们都冲到石头跟前，想把石头推到一边去，至少不那么碍事。石块平放的时候，还是比较容易推走的。现在深陷地面一尺左右，跟生根长在地上似的。加上城门口地面很硬，不会轻易被石头冲毁成沟，十几个人吭吭哧哧了大半天，那块巨石也稳丝未动。
斥候们面面相觑，十几个人却顶不上一个少年郎？这也太夸张了一些。
罗士信看得直乐，过了一会儿在一边说话了：“扣住石头下端容易挪得动。”他就是这样搬起石头的，以为斥候的方法不对，便在一旁边指点他们。
斥候们赶忙猫下腰，把手指伸在石块下面，使出吃奶的劲，石头仍然稳稳当当的。
一名斥候以手中的长枪，支在巨大下面，找一块小石块当作支点，企图想用杠杆翘走石头。还别说，在几名斥候共同努力下，石块有了晃动的迹象。随着他们齐声吆喝，一二一的喊了半天，石块慢慢离开地面，往前挪动了半寸左右。
李栋一见斥候们也不是找不到姥姥家这么笨，悄悄凑到罗士信身边低声耳语几句。
罗士信嘿嘿一笑，走到石头跟前，伸手一拍，催促说道：“快走啊，快走！”
他力大无穷，表面装作若无其事，实际却用了十成十的力道。巨石被他猛然一拍，再次倏然深陷地面。
这下就坑苦了那帮子斥候们，石块往下陷，带动铁枪杆往上翘。有几人眼疾手快，见苗头不对劲，赶忙撒手。有几名没及撒手的，被枪杆抛起一丈多高，狠狠摔在地上，吭吭哧哧半天没爬起来。
围在一边看热闹的百姓哈哈大笑起来，这帮斥候这种悚样，平时唬一唬老百姓还可以，遇到有能耐的人就露出来真面目了。吃亏吃大发了吧？哼！你们也有今天。
斥候们这下知道了，今天不但遇到了力气大的人，还遇到了聪明人。石头在城门堵的时间越久，他们的危险就越大。怎么办？
解铃人还需系铃人。
石块是由罗士信举到这里的，除他以外再想找到这么神勇的人，几乎不可能。斥候们只能装出讨好的笑脸，苦苦求他把石头挪走了。
李栋看闹得差不多了，就站出来说道：“将石头挪走不是不可以。我们的力气也会用完啊。你们要是送辆马车或牛车，帮把石头送到家里……也不是不可以。”
为了不被上面知道，为了保住屁股不挨打，也只能顺着李栋的要求做了。他们派了一辆结实些的牛车，罗士信把石块放在车上，四周垫些东西，避免左右晃动导致这辆牛车再散架。
在百姓们眼羡之中，李栋二人继续上路了。
从城东门到西门附近，也就是秦琼所在的沙苑五龙潭，还有数里之遥。如果不借助车辆，罗士信纵算天生神力，也不可能支撑那么远，那么久。万一累坏了他就得不偿失了。
费了九曲十八弯和九牛二虎之力，李罗二人终于来到了一处铁匠铺前。门前幌子上写着四个大字：“秦家铁铺”，被风吹拂得飘飘摇摇，里面传出来密集的打铁声，“叮当叮当”声不绝入耳。
这里人满为患，挤满了打制家用铁器或武器的顾客。挤了好长时间，终于挤到秦琼面前。
李栋心想，生意好，证明手艺高，看来罗士信所说，果然不错。
……
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第058节：秦门藏玄机
从齐郡东门穿行到西门，衢道间车水马龙，人们穿着各式各样的衣服熙来攘往，路两边酒肆、当铺、镖局、印染等店铺一家挨着一家，打铁的、卖艺的、耍猴的、吆喝耗子药的叫卖声此起彼伏，端的是一派热闹盛世之景。
一路风景无限，李罗二人无心留恋，在拥挤的人群中躲闪穿梭，车上的石头那么重，生怕一不小心碰伤了无辜百姓。短短的几里路，他们两人累得满头大汗。
等赶到西门外的时候，天色已过午时，在罗士信的指点下，二人急不可耐赶到秦家铁铺前。这里挤满了打制铁器的普通百姓，铁铺内传出来刺耳的打铁声。
挤进铺后，李栋发现里面只有两个人。一人身高七尺，比自己年龄稍大，也就十七八岁的样子，脸色被炽热的火光映照通红，额头宽宽，鼻如悬胆，面部骨格清奇，显得刚毅有力，棱角分明。
两撇英雄眉横插入鬓，看上去英武非凡，特别他那双眼睛，紧盯手中的活计，将手中铁锤稳键击打在烧得通红的铁模上面，点点火星飞溅，他丝毫不受影响，哪怕身边的人来来往往语声喧闹也浑然不觉，依然将手里的铁块一下又一下照打不误。
另一人的年龄约四十岁左右，像是少年郎的父亲。他拿一把鸡蛋大小的锤子，“叮”的一声轻轻敲打铁块间。年轻人手中的大锤随后也“当”的一声，毫无偏差的打在相同的地方。
他们二人你来我往，你往我来，只顾埋头打铁。中年人偶尔抬头回复来人的问话，有时头也不抬，让他们自己挑选，挑好后把钱或绢帛放在一处。至于他们是否放了，却不去过问。
打了一会儿，铁块由红渐黑，由软渐硬，中年人将铁块放回炉内继续锻烧。并蹲下添些柴火，忽嗒忽嗒拉几下风箱，炉内的火更加旺盛起来。
这个时候，少年郎将浸泡在水里的，已经初具模样的粗胚，放在铁砧上轻轻敲打，把不满意的地方再仔细雕磨，片刻间那模具就更像模像样了。
站在铺前看了好长一段时间，李栋一句话也没有说，只是用眼睛将铁铺内的一事一物看了个遍，生怕一说话就打破了父子二人温馨有序的节奏。
门前的人太多了，这批人前脚刚刚离开，那批人接着又挤过来。挑到满意的东西，留下钱物转身就走。
李栋又挤回去了，与罗士信找个饭馆，要了两碗面片儿，先填饱肚皮再说。
罗士信饭量大，一碗不够吃，只得再叫两碗，由着他的性子吃个够。
一边吃，罗士信一边问：“干吗不告诉他们，我们是来打铁的？”
李栋微微仰头，望着房顶出一会儿神，才轻声说道：“对于手艺高超的人，我们不能像普通人那样，过去丢了钱转身就走。我们要和他们多谈谈，把我们的想法啊要求啊一一告诉他们。你也见到了，他们很忙，还不方便与他们仔细谈兵器的事。”
“那什么时间最合适？”夹了满满的一筷子面片，罗士信填进嘴里，一边吃一边含混不清的问道。
李栋道：“等……等人少的时候，一个人也没有的时候，我们再去秦家铁铺。”
“那就坏菜了。秦琼一天只打十把铁器，多一件也不肯打。现在已过午时，恐怕没戏了。”说话间第一碗面被吃得净光，罗士信捧起第三碗面，稀哩呼噜吃得有滋有味。
“……”
一天只打十把铁器？李栋一听罗士信的话当即没词了。有这条件为什么不早告诉我？现在人都站在秦家铁铺前了，才支支吾吾提出来？尼玛坑爹啊！
今天不打兵器，这石头死沉放在哪里？一天还好凑和，明天还排不上号，没有轮到订制的机会，又怎么办？
难不成天天带着这东西满大街跑？
李栋有些焦急，双手对搓，脑袋飞快想着方法，怎么做才能突破秦琼的限制。
难题抛给李栋了，罗士信捧着第三碗面片儿，只负责把嘴皮子巴咂得山响。
他吃光面片儿后，李栋付了账，拉着他的手朝外面走去。
第二次赶到“秦家铁铺”前，人们都已离去，父子二人还在更加精细的打制那些铁器。
停下正在忙碌的活计，父子俩瞟了一眼牛车，中年男人见到车上的石块时，眼中闪出一片异样的眼神，少年郎看到罗士信时，身体微微一怔，但二人都没有说话，旋即低下头继续忙活。
李罗二人跳下牛车，李栋在前，罗士信在后，站在铺前离他们不远的方，也没有说话，只是站着看他们忙碌。
四个人，各有各的心事，却相顾无言，铁铺内唯有锤声“叮当”传出好远。
过了好长一阵子，父子二人忙完一把成品，少年郎才悠然问道：“何所闻而来？”
回身看看铁铺前除了自己再没有其他人，李栋才知道秦琼是和自己说话。他这句话问得非常巧妙。站在你家铁铺前，除了找你打制兵器，还会有什么理由站在这里？
他不像问平常人那样，问打制什么兵器，也不说今天十把的限制已到，让他们明天早些来。只问听说什么事赶到这里。他的心思并不在他的专业——打铁这方面。
一时弄不清楚秦琼的问话有什么真实的意图，李栋只得拱手致礼回道：“闻所闻而来。”
他回答得也非常巧妙，听说了一些事情，我才赶到这里。至于听说了什么，李栋也没有点破。你问得不明不白，我也云里雾里回答，大家扯个平手不分胜负。
少年郎还想问些什么，中年人轻咳一声，他立刻打住不再问，开始忙活起来。
李栋也不再说任何话，站在那里只是看，也像在欣赏。
外面凉风习习，喧闹阵阵，与铁匠铺内外的人似乎毫无干系。铁烧得通红，锤声辽远，铺内热浪翻滚，父子二人浑然不觉，似乎铺外根本没有站着二个人。
在铺外站了足足整个后晌，四人谁也没有主动说一句话，直到日晒西山，天色朦胧起来。
李栋掸一掸衣服，转身回到牛车上，驾牛车准备离开。
这时少年郎突然长声问道：“何所见而去？”
李栋脸上一喜，坐在牛车上拱手回道：“见所见而去！”
然后，李栋不再说哪怕一句多余的话，驾着牛车离开了秦家铁铺。
他们离开以后，少年郎疑惑问道：“大人为何不接他们的活？”
中年男人叹了一口气道：“那块石头并非凡品，炼制起来颇不容易。放在往日尚可一试，现在你母亲病重……若非客官众多，我就有心关了这铁铺了。”
提到母亲的病，少年郎脸上一片灰暗，也不再问了，只是将手里的铁锤使劲猛敲，似乎那样可以把母亲的病魔驱走。
李栋和罗士信赶着牛回，由西门缓缓回到城内。
路上，罗士信问道：“你们说那些话是什么意思？”
李栋微微一笑，并不回答他，只说明天早些来再试试。
沉默了半晌，罗士信又语出惊人：“秦家铁铺是不是发生什么事了？为何今天秦琼的母亲不在铺内？”
李栋哭笑不得，微怒问道：“你对铁铺到底了解多少？能不能麻烦你一次性说完啊，老这样半天嘣出来一句，你是在磨炼我的耐心嘛？”
……
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第059节：铁铺现异影
罗士信嘿嘿一笑道：“还有一件重要的事情，就是秦琼力气也很大，不过却没有我厉害！”说完以后，也不顾李栋什么反应，自己哈哈先大笑起来，神情之间非常得意。
比其他人身手利害，放谁身上不开心啊？何况罗士信天性淳朴，毫无心机？
秦母不在铁铺内，难道患病在身？这是一个不妙的现实。
李栋在心里反复揣摩，在钱铺前的时候，从他们父子二人的脸上，看不出任何悲伤的表情。
也许家中发生了其他急事，也许走门串亲戚去了。有病只能当作一个猜测，待机会成熟，试探试探虚实便知是真是假。
临走的时候，秦琼问看到了什么，这倒是一个好现象。证明他对自己的手艺还是十分自信的，却被李栋弄得有些疑惑。
赶着牛车远道而来，自己站在他的铺前那么久，不说打铁也不问价格，站在那里看了半晌转身就走。他不知道自己是否相中了他的手艺，所以才问：何所见而去。
换句话理解，店内这么多的铁器，你相中了什么才离去？
李栋的回话说：见所见而去。意思是指，我见到了我想见的东西，所以才离开。这样以来，秦琼一定会仔细揣摩自己，是否相中了他的手艺。
那明天兴许就心想事成了。
第二天，李罗二人早早起来，赶着牛车直奔秦家铁铺。
他们赶到的时候，铁铺还没有开门，耐着性子等了很久，日上三竿时，父子俩才从远处晃晃悠悠赶来。这时门前已经聚集了一些取货打货的人了。
秦琼父子径直走到牛车前，中年男人轻轻敲了敲车上的奇石，“嘀笃嘀笃”发出几声闷响。
“秦某艺不如人，这活计实在难以接下，客官请便吧，还望你到别处另请高明。”秦父说话时，眼睛瞅着脚尖，却不去看李栋的脸色，淡然说了一句。
李栋致礼回说：“秦家铁铺远近闻名，昨天铺前那么多人就知道你手艺如何。若贵铺难以接手，这天下恐怕再无第二家敢于接手了。”
秦父将铁铺门板一个一个掀开，头也不扭的回道：“客官真会说玩笑。此一时彼一时，心绪不同，手艺也就不完全相同。”
秦琼朝罗士信眨巴眨巴眼睛，表示打个招呼，而对李栋不理不睬的。
秦父把门板全部拆掉以后，铁铺就算开门营业了，一些人走进展示区，开始挑选满意的货物。
罗士信赶忙帮秦父把几块沉重的木板搂到怀里，抱到铺内的角落，放稳当以后，直截了当地问：“以前我来当铺时，里面还有一个人啊，秦夫人今天没来是不是生病了？”
秦父当场怔在原地了，不过他反应迅速，很快就恢复了平静。一边整理柴火点燃火炉，一边回道：“是又怎么样，不是又怎么样？”
秦琼换了一身破旧的衣服，听到后微有不满：“大人……”
从铺外走到铺内，李栋站在离他们不远的地方，含蓄地说道：“不知道是否为请了郎中？不知道秦夫人所患何病，在下略懂岐黄之术，不防让在下一试。”
秦琼大喜，紧走两步，对李栋一躬到底：“还请大郎不吝赐教！”
经秦琼述说介绍，秦夫人确实身染沉疴，卧病在床有很长一段时间了，郎中大夫请了无数，药也吃了很多，只是看不明白究竟什么病况。
秦琼是个大孝子啊！一提母亲的重病，他什么也不顾了，把情况前前后后介绍得清清楚楚。
李栋听了以后，沉吟一会儿，道：“单凭你的说辞还不足以断定秦夫人所患何病。必需当面察看情况再做定夺。”
秦父却在一边冷冷说道：“有名的郎中都请遍了，还是束手无策。看他的年龄也不过十五六岁，能懂些什么？”言语之间的语气十分轻蔑。
郎中和先生（老师）都有一个特点，年龄越老，经历越丰富，名气就越大，也就越容易吃香。
纵使李栋世代为医，在他这个年龄上，在药铺也不过是帮忙抓抓药，研研药沫什么的。中医博大精深，无人敢说在这道道上十分精通。何况他年龄还这么年轻，怎么会懂得很深的医术？
秦琼却以为，他既然能说出来这种大话，必然胸有成竹。没有三把神砂怎敢倒反西岐？母亲的病已经这么久了，何不让他一试？兴许就能好转起来。
在秦琼的坚持下，秦父也不方便再说什么。其实他是不想受李栋的恩慧。如果他把秦夫人的病治好了，他马车上的奇石要不要接下？接下做得不满意，岂不是砸了秦家铁铺的招牌？
学会拒绝，给人生做减法，会避免许多不必要的麻烦。这些道理也只有上年龄的人才深有体会。像李栋和秦琼这等初生牛犊，血气方刚的年轻人，根本理解不了。
他们在谈话的时候，罗士信站在铺外牛车边，照看着车上的奇石。
李栋也不时的回头打量，担心铁铺前人来人往，万一被什么人发现了这石头是从天而降的，发生什么不必要的意外，那就大大的不妙了。
当又一次回头时，李栋发现普通百姓人群中，挤进来一个年龄在三十岁左右的中年男子。此人脸色十分严肃，不拘言笑，在铁铺前无所事事，眼光却很贼。
这人初看不似坏人，一脸的正派作风。仔细观察，却有着不可告人的目的。
别人来的时候，都是直奔成品铁器展示那里，看自己订制的东西是否做成了。或是在那里挑拣自己满意的东西。
此人眼光却直往秦父身上滴溜溜直打量。
铺外微风吹扬，不经意间，那人外面的衣服被风吹起，套在里面的衣服露了出来。原来他里面穿着青色衣服，似乎腰间还悬有配刀。
嗯？？？李栋疑虑重重。
此人身份似乎是一名小吏，但不知道他为何隐瞒真实身份，在这里转来转去？难道郡府里面也有大量兵器需要打制？如果是这样，他犯不如这么大费周折，下一道旨意，将秦家父子二人请过去便是。
只能有一个结果，此人带着不可告人的秘密，在这里打探前路。
在兵器没有打成以前，秦家父子绝不能出任何闪失和差错，不然前功尽弃了。
想到这里，李栋决心试探下此人的真实身份，看他在这里有什么真正的企图。
第060节：秦铁现标识
李栋甩脚朝门外奔去，见情况突变，那人大概没料到会被人发现，脸露诧异，连忙掉头离开铁铺，撒脚如飞而去。
他这一跑，恰巧印证了李栋的推测，这人身上有重大的秘密，也就不肯轻易放过他了。
此人脚法很快，片刻间与李栋拉开距离，径直奔入西门。李栋在后面紧追不舍。
你追我逐时，李栋发现此人脚穿白袜黑鞋，越发知道此人在府门担有职务，不是平常的百姓的身份了。
进入西门以后，那人被追得紧急，慌忙隐入百姓人群中，好借人多杂乱之时趁机溜掉。
可他跑得越慌张，李栋心中的疑惑也就越浓重：官府的人向来牛逼哄哄的，见了寻常百姓为何落荒而逃？
刚才在暗处留心观察了很长时间，李栋对他的衣着已有明显的印象，虽然人流拥挤不堪，也能清楚找出他的身影。只是远远的辍行其后，尽力不被他甩掉。
二人一前一后行了约有里许，街上人群稀少时，再也无法藏身了，那人钻入一条僻静的小胡同，李栋前脚后脚追到。
小胡同内空无一人，那人挺身站在不远的地方，不再发足疾奔，似乎专门等着李栋的到来。
“为何步步相逼？某并不是怕你，不要做得太过分了！”二人相隔十丈左右，那人便长声问道。
紧急刹住脚步，远远的站定身体，李栋反问道：“你身有公职，做事应当光明磊落，有什么事不可以堂堂正正的办，却鬼鬼祟祟举止猥琐，不怕辱没了官府的名声？”
“这事与你毫无关系，好心劝你一句，还是不要趟这浑水的好。”那人声音变得冷漠起来，官腔十分虚弱，江湖气却十足。
李栋嘿嘿一阵冷笑，笑得那人全身不舒服，斩钉截铁回道：“秦家铁铺的事就是我的事。这事不管是大是小，我铁心管定了。”
“如此说来，你就等着瞧好吧。嘿嘿！”那人说完，转身走掉了。
李栋朝他背影高声喝道：“暂时放你一马，他日再见，就没这么幸运了！”
“骑驴看书，咱们走着瞧！”说话间，那人加速前行，在胡同口一拐弯，从李栋眼前消失了。
之所以放走他，李栋一时闹不明白，秦家铁铺到底招惹了什么难题。眼前这个人，李栋完全可以毫不留情的解决掉，但官府肯定还会派其他人再来侦察，总不能见一个杀一个吧？也杀不完啊。
最好的办法就是标本兼治，从根儿上查清楚，秦家是不是惹了不该惹的人，做了不该做的事，或是打的兵器出现在某案中，成为凶杀的证据什么的。
所有疑问都需当面问秦家父子，才能知道最终发生了何事，李栋从城内回到秦家铁铺。
李栋去而复返，秦琼见了，停止手上的活，忙迎上去问道：“那人什么身份？发生了什么事？”
铁铺外有很多人，一时闹哄哄的，不是说机密事的时候，李栋便安慰他道：“没事，一个过路客人，是我多虑了。”
秦琼的脸色不那么紧张，变得缓和下来，回到炉前继续打铁。秦父冷眼打量李栋，一幅不怎么待见的样子。
对秦父的表现，李栋装作没看到，走到悬挂成品的地方，伸手弹弹那些铁器，发出铮铮的嗡鸣声。每件铁器都印有“秦家铁铺”四个字，这个发现使李栋心中蓦然一动。
问题大约就出在这里，李栋隐晦问道：“贵铺近期可曾打制过特殊的兵器？”说完盯着秦琼的脸色，看他有什么变化。
秦琼先是一片茫然，接着陷入沉思，仔细想了一会儿，摇了摇头道：“在这里打制的多是锤子，犁地的铁铧，叉干柴庄稼的铁钗等农制品。鲜有打制兵器类的，大多也都是宰猪的砍刀，剔骨的尖刀等长不盈尺，宽二寸左右的平常刀具。”
“兵器极少打制，去年曾修补两把兵器，一把铁矛，一把铜锏。但只是帮忙修补，都没打上秦家铁铺的印记。”
李栋还没说话，秦父在一边接腔说道：“他随我打铁时日不长，对这些了解不多。以前曾经打制过大量兵器，数目太多也记不清了。”
秦父这番说道，李栋听后若有所悟，可也不能全然断定，问题一定出现在这里。李栋又问道：“最近是否遇到奇怪的人，奇怪的事？”
“有！”这次秦父毫不思索，脱口而出。
“发生了何事？”李栋忙问。
“远在天边，近在眼前！”秦父语气冷冷回说。
李栋大愣。秦父说的人不正是自己么？想了一会儿，李栋乐了。
难怪他如此说自己。带着那么大的石头，昨天来今天又来，已经明确告诉自己，这活接不了，还赖在铁铺前不走。与任何人比起来，自己都算是一块奇葩。
可李栋最明白，眼下对秦家铁铺威胁最大的，并不是自己，相反自己还要出手帮助他们渡过难关。
秦父出于先前已有的成见，一直横加阻拦，那就从秦琼身上打开缺口。毕竟他为人豪爽，也愿意让自己插手铁铺中事。
现在人多眼杂，不方便多问，等无人的时候，再仔细盘近期发生了何事。心念至此，李栋转身走出铁铺外面，赶着牛车正要走的时候，铁铺传来一个声音。
“石块留下吧！我们可以试上一试。”话声很脆，一听就知是秦琼发话了。
李栋一喜，忙问：“石块放在哪里较为合适？”
秦琼从铁铺走出来，叹道：“就放在门外吧，等忙完手里的活，想办法砸碎再说。这么沉重的东西，想来一般人也搬不动。”
李栋就让罗士信把石块放在铁铺旁不碍事的地方，再三向秦琼道谢。秦父也不出面拒绝把石块留下，大概也想试试身手，到底能否把这奇石融化打制成理想的兵刃。
李栋轻声对秦琼说道：“我们去去就回。午时以后必回，千万等我们回来。”
秦琼重重点点头，肯定地答应下来。
第061节：悬壶五龙潭
在节骨眼儿上，李栋为什么离开秦家铁铺呢？
从秦琼那里已得到确切的消息，秦夫人身染沉疴，久卧不起。要想使秦家父子专心给自己打制满意的兵器，必先让他们摆脱后顾之忧。欲先取之，必先给之嘛。这都是人之常情。
李栋径直回到城内，来到一处大药铺前，购置了一些温散和滋补的药物，又买了一套针灸用的银针，提前做好给秦夫人诊治的一切准备。
虽然花费不菲，李栋觉得也十分有价值。带领特种兵长期秘密潜行深山老林，远离城镇和医疗机构，每个特种兵都必需学会自救和相互救治的本领。
虽没见到秦夫人，提前做些准备很有必要。省得关键时掉链子，缺这少那手忙脚乱的，绝非李栋的做事风格。
取好药后，李栋回转铁铺前，仍有一部分人在等着。呆在不引人注意的角落，李栋静等父子二人结束。
天空湛蓝，空气清新，和风徐徐，叮当的锤声和嘈杂的喧闹声，李栋充耳不闻。一个人反复思索前半晌那名公差，究竟有什么不可告人的秘密。想了很久，仍然不离原来的三种猜测。
直忙到太阳偏西，树影横斜，铺前再无任何人，父子二人收拾停当铺内摆设，腾出一大片空地，让罗士信把那巨石挪到铺内。
秦家铁铺与秦宅还有很长一段路要走，李栋与秦琼缀行秦父身后，低声交谈。聊了一阵子后，李栋彻底弄清楚，秦家没有得罪任何人也没有插足任何麻烦事。这样就排除了前两个猜测，只有最后一个猜测了：打制的兵器成了凶器。
如果猜测属实，事情其实也算不重大，往理想了考虑，只是协助调查，而不是亲手作案。只不要出意外，很快就会结束，就劝秦琼要想开一些，不要被一些小事羁阻了手脚。
秦琼是极豪爽的人，经李栋一番宽慰，蛮不在乎说道：“身正不怕影子歪，更不担心半夜鬼敲门。朗朗乾坤难道没王法了不成？”
说话间一行人来到秦宅门前，青砖绿瓦，一带小院落呈现眼前。虽非巨富豪门那般威严气派，也称得上小富之家，绝非杜雨家中那样一贫如洗。手艺人就是半个商贾，手头常有宽裕的闲钱，家中当然不能算最差的了。
秦宅内收拾得清清爽爽的，每样家什都摆放到位，丝毫不显杂乱之态。打铁是个累人的活，一天忙活下来，累得精疲力竭，还把家里收拾得这么清爽，秦夫人一定是个有心的人。
在母亲和父亲的影响下，秦琼自然也是一个非常有心的人。不然他将来也不会在那多阵仗之中，力保英明神武，功勋卓著，位列三公了。
秦夫人卧榻不起，李栋要给她进行诊治，必需进入内室。在秦琼的指引下，李栋走进里面，罗士信和秦父留在室外。
“阿娘安好？不肖儿叔宝回来了。”秦琼半跪母亲榻前，轻声问道。
榻前平卧一名身形健壮的女人，脸色腊黄，眼神无力，轻轻扭过头来，打量一会，以嘶呀的声音问道：“这位小郎是何许人也？”
李栋赶忙鞠躬致礼，恭谨回道：“听说夫人贵体有恙，晚辈略懂悬壶之术，特来进行诊治。”
“我这病身真劳累了不少人了，那就麻烦小郎辛苦了。”秦夫虚弱的回道，然后探出一只胳膊，让李栋为她把脉。
李栋对把脉略懂一二，并不十分精通，只得硬头皮勉为其难。不过通过简短的对话，李栋推测秦夫人体内虚火旺盛，咽喉起了痰症。
这本是极为简单的病症，先前的郎中也诊断得出来，开的也有药，并不需要自己动手。
哪知一把脉，脉象跳跃十分虚弱，又仔细体会五脏情况，情况也令人不容乐观。
李栋紧皱起了眉头。
人食五谷杂粮，全靠脾胃肠道消化吸取营养，支持全身正常运转。如果五脏虚弱，汲养肯定跟不上。
肾乃五脏之元，故称肾元。一旦带动肝和肾病造显现，那麻烦就大了。秦母脸色腊黄就是这样，乃气血不足导致的。
那些郎中所开的药，进一步加剧了秦母的症状。五脏虚弱应当温补慢补，等身体有了恢复以后，再进行大补。
如果上来就用猛药补助，往往会适得其返。正如一个人饿得久了，不能多吃猛吃，容易致使体内难以消化加剧病情。
找到了症状也就方便对症下药了。
在药铺买的温散之药，如胡椒、干姜、艾叶、茴香等刚好派上用场。这等东西也是寻常家庭中常用的东西。
李栋取出极少一些药，让秦琼煎熬以后给秦夫人以温水服下。
秦琼接过药，有些不敢相信，母亲病得那么重，有名的郎中请遍了也没有药到病除。李栋怎能用这么普通的药给母亲治病呢？
他对岐黄之术一窍不通，既然李栋这般说了，就按照他说的办吧。相信他的为人，就要相信他的医术。
秦父站在外面，见秦琼拿些寻常药物，当时就喝斥起来：“胡闹！这些都是日常食物，怎能治病呐？快快给我扔了出去！”
李栋这时也从内室出来了，对秦父致礼，谦虚回说：“既是寻常食物，吃下也不会引起其他病状，何不放手一试呢？”
秦父一听更怒了，双手挥舞着喝道：“人命关天，在你嘴中怎能了儿戏？人命是轻易用来试试的吗？”
秦父在打铁上属于上乘，在这方面也是门外汉。食补岂不是比药补更要对身体有益？何况自己已经诊明秦夫人的病情，绝对错不了。
李栋再次躬身施礼，语气坚决回道：“晚辈万万不敢拿夫人的生命儿戏。之所以这样做，是胸有成竹在先。还请在下为夫人继续诊治，绝不会发生什么意外，某敢以性命担保。”
秦琼也在一边帮腔说话，秦父才按下心中怒气。心想这几味药确实普通寻常得很，以前饭菜里也曾经放过，吃了大概也不会有大碍，兴许就能治好了呢？便朝门外摆了摆门，让秦琼去煎药去了。
约有一顿饭的功夫，药好以后，秦琼端进室内，扶起母亲的身体，一边吹凉一边喂她吃下。
又过了大约一顿饭的功夫，秦母忽从榻前折起，双手俯在榻沿边，身体猛烈抽动。继而一股污秽之物从嘴里倾泄而下。秦母竟然把刚才吃的药全部吐了出来。
秦琼大窘，吓得不知怎么是好，拉着李栋的手，连连紧声相问：“怎么会这样？怎么会这样？是不是吃错药了？”
秦父听到内室声音有异，撩门帘走进内室，一见之下，大惊失色，眉头紧皱喝道：“怎么样？被我说中了吧！”
李栋却一点也不惊慌，反而面带微笑，对秦父一躬到底说道：“可喜可贺呀！”
秦琼也蹭的一声从榻间起身，带着不满的语气质问道：“有什么可喜的！”他的意思是说，我母亲吃了你的药，现在呕吐不止，你还敢说这样的话激人发恼，是何居心？
李栋轻轻一摆手道：“请二位安下心来，仔细听我分辨！”
然后，李栋把先前的病因和自己入药的药理，给他们详细述说一遍。最后说道：“这当然是好现象了。先前吃的药现在都被清除了体外。现在只需要以米汤喂下，不出半个时辰，秦夫人脸色必定转好。”
这时秦夫人已经吐完了体内的毒素，双手支撑着身体，虚弱地说道：“不要为难这位小郎。我现在……现在感觉好多了。胸口不那么闷了，腹内也不那么胀了。我……确实有些饿了。”
什么？？？
秦琼和秦父都有些不大相信眼前发生的事情。那些药竟然有如此神奇的药效？才半个时辰就解决了其他有名郎中颇感棘手的问题？这也太神奇了吧？
可是秦夫人的话明明还响在耳边，不由得他们不相信，李栋确实使她的病情变得好起来了。
秦琼转回身来，对李栋深施一礼，正如李栋对秦父所施的礼一样大，谦声说道：“请受在下一拜，刚才是我太心急了，对你不住。还望你海涵在下，对你的不敬之罪。”
李栋淡然一笑，扶起秦琼道：“说这些都是没用的。快些给秦夫人烧些米汤才是正事。”
秦父也闹了一个大大的红脸，站在一边尴尬了半天，终于拉下高高在上的身份，称道：“刚才是我的不是，错怪了你。还希望你看在，某为你打铁兵器的份上，不计前嫌，为贱内继续进行诊治。秦某感谢不尽！”
这下倒是大大出乎李栋的意料之外了。作为一名父亲，也是自己的长辈的秦父，能拉下身架向自己表示歉意，这面子真长足了。
李栋忙回礼说道：“这样不是折煞在下了吗？小事一桩，不足挂虑，余下的也好办，只需要按步骤慢慢滋养，不出旬日必能下榻了。”
罗士信在一边鼓掌笑道：“哎呀太好了！我的兵器终于有着落了！”
……
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第062节：超越刘关张
米汤熬好，秦琼盛出小半碗，还热气腾腾的，放了一会儿，温度稍凉，一勺一勺喂给秦夫人。
把母亲轻揽怀内，每喂一勺，秦琼自己先试一试温度。米汤稍微发烫一些，他便噘嘴吹两口凉气，直到自己尝的时候，感觉温度恰到好处，才小心喂到母亲嘴边。
偎依在儿子怀内，秦母倍感幸福。对母亲尽了一份孝心，秦琼也倍感温馨。李栋站在一旁，眼见此情此景，已有些嫉妒了。
米汤下肚不久，秦夫人脸色由黄渐红，精神有所好转，坐在榻间可以说话了。
向李栋再次表示感谢后，秦夫人问道：“你家住在哪里？怎生学得这般好妙手？”
李栋恭敬回道：“晚辈家住章丘，距此不远。至于妙手嘛，夫人错奖了。偶然懂得一些，离妙手还远得很呐。”这世界无人知晓，自己从哪学的医术，信口开河一通，应付过去就行了。
又谈了一会话，见罗士信站在一旁不言不语的，秦夫人问道：“这位小郎有些面熟，以前在哪见过？”
秦琼忙道：“他就是我们历城人，自幼双亲亡故，给大户人家放牛为生。以前曾来过铁铺，与儿有些交往。”
秦母脸生怜惜，感叹道：“多好的孩子，父母怎就双双下世了呢？天可怜见的。”
刚才见秦琼给母亲喂饭，也触动了罗士信心中的那根弦，自幼没有体味母爱是何物。听到秦母与自己说话，往前走了几步，情不自禁的跪在榻前，给秦母叩了三个响头：
“母亲大人在上，请受不肖儿一拜。”他模仿的是秦琼的一举一动。并不知道，这样的话，只能秦琼说才合适。弄得室内所有人神情间都是一愣。
李栋赶忙解释道：“他自幼无父无母，大概想拜秦夫人您作母亲的吧。”
秦母微笑着道：“我也正有此意。我儿还请快快起来，地上很凉，不要有什么闪失。”
这下罗士信大受感动啊。从今天起，自己也有了母亲！再也不是姥姥不疼舅舅不爱的孤儿了！想着对秦母又拜了三拜，直到秦琼走到面前扶他起来。
起身以后，使劲一挥手，摆脱秦琼，罗士信嚷道：“义兄在上，请受义弟一拜。”说着准备再次下跪。被秦琼紧紧拽住才没拜下去。
“干吗不让我拜啊？”罗士信扭头问李栋，然后又说：“不如我们三人结义怎么样？可惜这里没有桃园！”
秦琼呵呵一笑，道：“结义并非一定需在桃园，只要感情到了，何处不是桃园！”
秦母在一边也连声称赞道：“如此甚好，这样以来，我就多出两个儿子了。呵呵。”
李栋也觉得这是不错的主意，欣然同意三人结拜为异姓兄弟。
三人步出内室，在正堂内插上香点上灯烛，并成一排跪在地上，严肃称道：“皇天在上，厚土在下，关老爷作证，今日我秦琼……”
“罗士信。”
“李栋！”
“情同手足，愿意结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
然后取出三只碗，斟上满满三碗酒，刺破手腕分别滴到酒内，一仰脖三人同时喝下去。
接下来序庚，论生辰八字，秦琼年龄最长，十八岁，李栋次之，十六岁，罗士信最小，才十三岁。
罗士信喜不自禁称道：“这样以来，我们就成了刘、关、张，我就是猛张飞了！”说完手舞足蹈的，小狗撒欢一般开心不已。
秦琼也非常得意，今天多出了两个情同手中的兄弟，真是大快人心。对罗士信的说法，深以为然。
李栋暗想，刘、关、张三兄弟感情笃密，千载下无人能与其比肩，确属膜拜的楷模。可是……可是三人的最终下场没有一个人得到善终。
关羽败走麦城，被东吴割了首级嫁祸曹操；酒后鞭笞部属，张飞也被人取了脑袋；为给两位贤弟报仇，刘备被陆逊火烧连营七十里。又急又怒又羞愧，也落个白帝城托孤的凄惨下场。
罗士信把自己比作猛张飞，实在是大不吉利的事儿。真正的隋唐史书记载，他战败落在王世充之手，也被人砍掉了脑袋。
既然他与我李栋结拜为兄弟，遇到了我李栋，那就绝不能坐视不理，使他应验这个凶险万分的谶语。将来一定要力挽狂澜，在危急关头施以救手。
李栋虽暗下决心，心中仍然没有十分十的把握。战乱之际充满了太多的偶然性和必然性，一失足便成千古恨，再回首已是百年人！倾尽全力也要保住罗士信的性命，兄弟三人坐享一世的荣花富贵。
晚饭以后，三人坐而闲谈，把那些前三年后五帝的稀奇古怪事说了个没完没了。直到夜半时分，三人同榻而眠，才昏昏沉沉睡去。
第二天早起，秦琼做饭，把锅碗瓢盆弄得叮叮当当的，罗士信洒水，李栋扫地，呼呼生风，三人忙得不亦乐乎。饭后李栋又取银针为秦母诊治一番，病情比昨日更加良好，众人心情也是大好。
等到铁铺的时候，罗士信自告奋勇，主动坐在火炉边上，代替秦夫人奋力拉起了风箱。他力量无穷无尽，风箱被他拉得风声水起，火炉内的木炭一片升腾。
秦琼和秦父打起铁来也特别得心应手，还没有到午时便把当天的十件之数打完了。接下来无事可做，当然就要研究李栋带来的陨石了。
陨石材料非金非银非铜非铁，属姜子牙的坐骑——四不象。四种材质的溶点迥然不同，融化后很难将他们分离开来。也不用分离，分了就没有既坚硬又坚韧的特效了。
秦父走出铁铺片刻，盛回一大木盆的咸水，不知道里面都放了什么东西，淋在陨石间，石头表现竟然滋滋冒白烟。白烟过后，他拿起铁锤迅速敲掉巴掌大小的石块。
只是石块落地不久，撒泡尿的时间，又变得坚硬如初。秦父如法炮制，很快打下来一大堆碎石。
李栋和罗士信看得目瞪口呆，世间竟有如此神奇的东西？忙问木盆内盛的是这是什么。
秦父当然不会轻易透露了。含糊答道：“卤水点豆腐，一物降一物。老祖宗流传下来的方法，我也没有亲自试过，没料竟然如此神奇。”
过了一会儿，他又说道：“现在仅仅第一步，后面还有无法克服的困难。到那时候……恐怕就要费一番手脚了。”
……
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第063节：单弓换长槊
仔细看木盆，李栋发现盆内水的颜色非常奇怪。颜色浓如牛奶，却没牛奶纯白，像米汤但没米汤的粘性，像浑浊的石灰水吧，放了那么久，也没见澄清下来。
毫无疑问，秦父在水里放了某种东西，能弱化奇石的硬度和坚韧性。可水里放了什么，他却不愿意明讲，李栋也就不继续追问。老祖宗流传下来的吃饭本领，岂会轻易外传？
把敲下来的碎石归拢一处，秦父看了看，对李栋道：“这些足够一把兵器的料了。”
李栋想了想，推让道：“先打一把弓吧，三弟嚷了好久，一直没有称心的兵刃。他年龄最小，当然先满足他的要求了。”
秦父点点头，把碎石放在火炉内，对罗士信笑称：“加油拉风箱啦，这是你的兵器，火候不够，将来成了豆腐渣，可不要埋怨别人！”
罗士信大喜，把风箱拉风呼呼生风。李栋站在门口，也感到热浪十分灼脸。秦琼和秦父却站在火炉边，一站就是一辈子，这份苦真不好受。
秦琼搬出模子，撒上细细的湿砂。拿一把成品弓，放在细砂内，使劲按按模子，站在上面还跳了几脚，使弓在细砂内印下一个弓的形状。然后把炉内烧成的水水倒内模子，冷却下来就成了一把新弓。
罗士信拉着风箱，忽然停了手，呼地站起身，大声嚷道：“算了！我不要弓了！”
李栋、秦琼、秦父三人皆是一惊，心道：这个傻小子抽什么筋啊，又不要了？
罗士信双臂伸开，形如一只大鸟展翅飞翔，嘴里高声嚷道：“我不要弓了，我要这么长的一条长槊！”
三人面面相觑，谁说这小子脑袋不够用？奇石这么大，材料十分充足，只打一把弓真是可惜了。而打一把槊的材料，足够打三把弓了。他这一改口，就平白无故加上三成的原料。
李栋重重点点头，心道：一寸短一寸险，一寸长一寸强。三弟拿一把长槊，将来就多一份安全。便对秦父道：“还是那句话，先满足三弟的要求。”
得到肯定的答复，罗士信这才重新兴奋起来，坐在炉前把风箱拉得像得了哮喘病，呼呼响个不停。
秦琼只得临时改变模子，毁掉已经做好的弓模，取一把长槊，在细砂内印出槊的模型。
万事俱备，只欠东风！
现在只等将石料焚烧成水，倒进模型就可以了。长槊一旦成型，余下的就是细枝末节，很容易操作了。
蓝旺旺的火苗呈喷射般，炙烧着石料，炉火不能说不够旺盛。整个铁铺内像只大蒸笼，烤得众人脸上的汗毛都起了卷。
过了很久，秦父让罗士信慢点拉风箱，等温度稍降，凑到近处看看炉内的石料。又以一把长铁棍轻轻拨了拨，将已经融化的滓子拨到一边，才让罗士信再次拉动风箱。
如次三次以后，才将溶化成水的原料倾进模型内。
“嗤啦”一声异响，细砂制成的模型内，腾起一层浓浓的白烟，大概石料将砂子也溶化了一些。
过了大约一袋烟的功夫，估约长槊初步成型，温度也降了下来，秦父才让秦琼打开模子。
棋子打开后，众人眼前呈现一条鸭蛋粗细，黑幽幽，冷森森的一把长槊。槊身沾满了细砂，像大号泥鳅在砂堆滚了一周，全身满是砂子一般。
罗士信大喜啊，从风箱边跳过去，毫不犹豫探出双手，抓向那把刚刚成型的长槊。嘴里还喜道：“这是我的，谁也不要抢！”
“慢着！”
“慢！”
秦琼和秦父异口同声，急声叫罗士信住手。可惜，世间太多事，就因这个转折，使多少英雄好汉都栽倒了。
可惜罗士信出手太快了，他们的话刚刚出口，他已紧紧抓住了那把长槊。
他抓得快，撒手也快。
父子二人的话还没有完全住口，罗士信已把长槊远远抛开，那样子不像他拿长槊，倒像被毒蛇狠咬一口，他嘴里发出惊天动地一声牛吼：“哎哟，长槊还会咬人！烫死我啦！”
众人哈哈大笑。心急吃不了热豆腐撒！刚从水状凝结成固态，那长槊温度还十分高，当然很烫手了。怪谁呢，心太急了不是？
罗士信眼中惊恐万状，双手急搓，跳得远远的，再不敢走近长槊了。
秦琼笑着摇摇头，拿两把铁钗，走到长槊跟前，钗起来放到铺外的长水槽内。长槊刚沾到水面，就发出滋滋的响声，已经沉入水底了，水面兀自升起细密的水雾。长槊的温度之高，可想而知，难怪罗士信那么惊恐莫名了。
过了一会儿，水面平静下来，再没细雾升起时，秦琼感觉差不多了，伸手捞出那把长槊，转身递给罗士信。
罗士信惊魂未定，连连后退摆手，不敢把长槊拿在手中。说道：“不行呐，会咬人呐！”
秦琼笑道：“没事了。你看我不是拿在手里？”
罗士信这才小心翼翼往前凑，探出手轻轻触摸一下，立即把手缩回去。连续摸了几把，确信长槊不烫手了，他才敢捏着拎起来。抚摸一会，最终握在手中。
槊有丈八长短，塑身上沾满细砂，罗士信用手捋了一把，细砂簌簌落了一地。
秦琼指着不远处一个小丘道：“把长槊拿到砂堆前，反复往砂堆内刺个百八十下，把塑身打磨光滑，若有不满，我再仔细敲打，保证三弟一万个满意。”
见罗士信得到满意的兵刃，李栋十分高兴，正要向秦父道谢时，发现他脸有异常。
他的眼神十分失望，眉头拧成一团，嘴唇也抿成一条细线，似乎陷入了深深的沉思。
罗士信把长槊扔开后，秦父就发现了长槊并非想像中那么精纯，心中当然也就很不满意了。
炉火不能说不够旺盛，渣子也处理了三次，可火候明明还欠着一层。长槊并没有达到理想中的刚柔并济，从长槊抛地上的声音听，似乎还可以再精练一些。
秦父心想，绝不能给李栋打出这样一把兵器，必需想办法克服这道难关，务必使材料炼制成上乘材质，打出世间独一无二的兵刃。
……
今天陪家人做手术了，连续跑两家医院才做完。脚都累酸了。更新晚了一些，让大家久等了。抱歉！
第064节：豪情铸万丈
秦父又整出比刚才更多的石料，全部投放炉内，然后对秦琼严肃说道：“制一把锏的模子。”
秦琼听了心中十分纳闷，为何父亲不问李栋要什么？反制一把自己神往已久的锏呢？材料是够充裕的，也不能先自己再他人啊！这般藏私岂非让人小瞧？
从秦父严峻的神色间，李栋已瞧出苗头不对劲。暗自揣测，难道他对三弟的长槊不满意么？再做一把锏试试手？既然不满意，为何不回炉重造，使之更加粹炼精湛？
正纳闷疑惑时，罗士信手端长槊，从外面喜滋滋闯进铁铺。一进门就大声嚷嚷：“我打磨好了！”还把长槊抡了两圈，差点碰及铺内其他杂物。
那长槊经他一番精心打磨，细砂全被蹭掉，露出幽黑发亮的槊身，似乎这把兵刃在油内浸染过，刚刚拆封取出，从头至尾都十分崭新。
李栋正想喝斥他到铺外去耍，见到秦父从身边废料堆内，取出一个巴掌大的废料，冷不丁抛出，朝罗士信面门直袭而来。
“看招！”废料刚一出手，秦父便大喝一声，提醒罗士信注意。
将长槊掉方向，使槊尖朝前，罗士信对准那块废料，使劲猝然刺去。
“噗”地一声闷响，槊尖洞穿废料，竟然把它穿在槊身之上。
铺内四人仔细察看，废料竟是一块废铁，却被长槊像穿糖葫芦般穿了起来。由此可见，槊尖相当的锐利，气势非同小可。
罗士信把长槊竖在脚边，咧开大嘴笑起来了：“哎呀！这兵刃实在太利害了，天底下所有兵器都不是敌手！”
秦父微一摇头，叹道：“千人敌不在话下。放眼天下嘛，还有差距。可比起寻常兵刃，也算得是上乘之物了。”
秦琼也点点头，知道父亲所说一点不虚。假如换一个人，不像罗士信那样天生神勇，不一定能将废铁那么容易刺穿。
这番所见所闻，令李栋暗暗咋舌。还没达到满意的程度，已经这般锋利无敌了，如果再精练一筹，岂不是更加不同凡响？心里对秦家父子俩的手艺越加佩服起来。
秦父对罗士信道：“兵刃满意了，先放一边，尽最大力气拉风箱，再试试下一把的威力！”
罗士信小心把长槊放在一个角落内，小狗撒欢般跳到风箱前，更加卖力地拉风箱。
打制这对儿长锏，秦父没让任何人动手，从头至尾全是他一人亲自动手操作。他生怕哪里再出了问题，再打一把不十分满意的兵器来。
长锏从模子里取出后，又亲自到砂堆前打磨。
当他回到铺内时，满面春风，喜不自禁道：“真乃神器也！”
李栋去看时，发现此锏黑里透着亮光，油光可鉴，似乎能照出人影来。锏身粗如胳膊，长约三尺，每隔一握的距离，便有一段凹槽。凹槽内也是亮光闪闪，似乎里面装着一层白纸，马上就要破锏而出般。
秦父微微一笑，对罗士信道：“把你的长槊取来试一试。”
罗士信颠儿颠儿拿起长槊，站在秦父面前问道：“怎么试？”
秦父给罗士信讲解几句，大意是让他双手紧握槊身，扎好马步，横举头顶。罗士信一一照办。
秦父后退数尺，又向前跑了几步，猛然跳跃而起，举起双锏，朝罗士信手中长槊狠命砸将下来。
“嗡！！！”两把兵刃相交，爆发出一阵轰鸣声。
众人只觉耳中一阵巨响，耳鼓微微发痛，隐隐听到虎啸之声，似乎从数里之外传来一般。
“哎呀！这对儿长锏比我的长槊要好！”罗士信被双锏砸了一下，身体稳丝未动，当他站起身后，眼瞅着那对长锏便嚷起来。
李栋和秦琼也觉得，这对儿长锏的确不同刚才，单从声音听来，已是人间至品了。
哪知秦父仍然摇头不止。
他将长锏在手里反反复复看了数遍，对着铺外的光线仔细察看，巴咂巴咂嘴喃喃自语道：“可惜啊！可惜还差一层火候！到底是哪里出了问题？”
这下三人听了均是一怔。心道：此锏已是人间至品，怎会还差层火候？如果火候到了，那又是什么品格？心中已经十分期待了。
铁铺内四人愁眉不转时，齐郡刺史叶继善，在郡署内接到二封密折。其中一封是隋炀帝颁给他的。
大意是知世郎兵起章丘，数日间便被李栋及张须陀挫败而逃。炀帝龙心大悦，要刺吏叶继善派两名画师，将张须陀及李栋，描摹画像，派快马送呈辽东阵前，让他好好欣赏下两位英雄的真面目。结尾炀帝还催促道越快越好。
这件事倒不难，张须陀就在齐郡内练兵，不肖一日便可办到。李栋么，肯定也在章丘城内，派人吩咐章丘令陆离儿照办就是。
另一件则是齐郡东阿令传来的案情奏。东阿县内发生一起命案。一名大户罹遭灭门惨案，家中巨富一夜之间被席卷一空。
在案发当场却发现一把印有“秦家铁铺”字样的兵器。东阿令经多方仔细盘察，知道齐郡西门五龙潭附近唯有一家铁铺，正是“秦家铁铺”。
当看到“秦家铁铺”四个字时，刺史叶继善胸中似有所悟，仔细扒了扒奏请，找出几日前郡尉报来的一封奏请，竟也牵扯到“秦家铁铺”。也是一名大户被洗劫一空，案发现场发现一把同样的兵器。
二封奏请不是同一日发出来的，但案情却发生在同一夜间。那东阿距齐郡还有千里之遥，除非秦家有人背生双翅飞了过去，不然怎能在一夜之间，在相距如此远的距离内，发生两起案件？
肯定不是他们亲自动的手，但他们也有摆脱不掉的干系。至少应该知道兵器乃是何人所持，或是与盗匪有着密不可分的关系。先将此铁铺的人拘来再说。
想到这里，他便叫来一名武侯，令其到西门五龙潭附近捉拿秦家父子。武侯领命而去，不一会派整出一支二十名左右的队伍，雄纠纠朝西门奔去。
第065节：热血铸豪情
西门五龙潭“秦家铁铺”，罗士信脱掉衣服赤丶裸着双肩，风箱被拉得快散了架，他脸上汗如雨下，双手依然疯狂一伸一张拉动风箱。
红嫣嫣的火舌冲起炉口一尺多高，犹如一条大蛇倏然吞吐蛇信，炉内的石料已全部去除渣滓，料水被烧得通红，和炉火几乎融为一体。
秦琼和秦父二人也甩掉了衣服，光着膀子高高举起大锤，脸上挥汗如雨，胳膊上的皮肉鼓鼓囊囊翻滚如虬。二人将力气发挥到极致，似乎就要冲破皮肤，下一刻就“砰”的一声暴裂开来。
每隔一会，秦父就凑到炉前看一看炉内的材料烧得怎么样了，火候是否到了满意的程度，他的眉头一直紧锁，片刻也没有舒展开过。
李栋深刻知道，费尽千辛万苦，自己一心想要的这把剑，已进入最后紧要关头，是否成败就在此一举了。
恰在此时此刻，武侯带领着一哨人马赶到铁铺前，他骑在马上七个不服八个不愤儿一百二十个不含糊地叫嚣道：“秦爱秦季养！刺史有请，请跟我们走一趟！”武侯所说的秦爱就是秦琼的父亲，字季养。
秦爱听到武侯放肆地叫嚷自己的名字，微微有些吃惊，看了看李栋，神色左右为难。不早不晚，偏在这个时辰赶到，这不要人命么？
现在就此停手，前功尽弃不说，能不能再次把这材料锻烧到眼下这种精纯的程度，谁也不敢打保证。可不停下来，惹火了武侯事小，惹怒了刺吏大人，以后在齐郡就没有片刻宁静日子可过了。
武侯的叫嚣，李栋也听到了，再看看秦父的为难表情，他知道该来的事情，终于还是来了，来的也忒不是时候！
李栋冲秦父点点头，意思要他继续手上的活计，外面的事情交给自己来办。秦琼也是忧心忡忡的，似乎十分不放心，见李栋挺身而出，也只能这样了。
顺手从店内抽一把尺余长的铁钗，李栋闪身跳到铺外，挡在武侯面前，拦住不使他们进入铺内。
“鬼哭狼嚎什么？哭丧的么？”李栋将手里的铁钗一摆，拉下一张俊脸，毫不客气训斥那些武侯们。
武侯头头骑在马上，四下瞅瞅手下的这些人，一脸的十万个为什么。他骂的什么？吃了熊心豹子胆了吧？平时都是我们欺负别人，什么时候沦落到被别人欺负的地步了？
那武侯把手里的兵器相互撞击一下，呛啷啷一声巨响，怒道：“哪里跳出来的山野村夫，猪狗不如的田舍汉，我们可是奉命而来！老寿星上吊活得不耐烦了是吧？”
李栋后退半步，一只脚朝前，一只脚殿后，将手中铁钗探出半尺，护在胸前，一只手伸向身后。前进一步就是攻击，退后一步就是防守。这标准的“弓步”，形如一个飞翔的大鸟，非常有气势也十分美观。
敌众我寡，形势严峻，并且秦家父子打制兵器到了千钧一发之际，万万不能受到丝毫的干扰。不要说奉刺史之命而来，就是隋炀帝本人来了，李栋也敢拦上一拦！
舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！
“郡丞张须陀听说过吗？”李栋反问那武侯道：“我可以请他出面担保，秦家铁铺与你们半厘钱的关系也没有！”
武侯头头听了微微一怔，继而张狂哈哈大笑，神情之间非常得意。身边随从也笑得全身乱擞，似乎李栋所说跟一个弥天大谎似的。
“张郡丞我们当然知道，可你这个村夫怎么会识得他？就凭你也佩？何况郡丞位在刺史之下，他怎会因你这个村夫而与刺史顶牛对着干？滑天下之大稽！给我拿下！”
话声刚落，那武侯将手中陌刀朝李栋一指，一众小武侯闯将上去，把李栋围在中间，诸般兵器刺到李栋身前三尺之内，形势立即变得十分危险。
手中铁钗晃了晃，李栋毫不畏惧，心道：多少枪林弹雨都闯了过来，就凭这几个毛手毛脚的小兵崽子？还想将我拿下？
不过对方人多，一不留神就有可能被他们闯进铺内，扰乱了秦琼等人的心思，先前的心血就白费。射人先射马，擒贼先擒王，眼前这武侯既是头头，又骑在马上，何不从他身上下手？
想到此处，李栋先下手为强，猛攻数招，逼退身前诸人，双脚在地上一用力，一跃而起，径直扑向马背上的武侯。
欺身到马前，把铁钗使劲刺出，插在马腹下，鲜血登时流了李栋一手。
那马遭此重创，负伤甚重，忍受不了腹下巨痛，稀溜溜一声惨叫，前蹄高高扬起，撒下一泡便溺，竟将那武侯从背上颠落其上，撒腿狂奔而去。
那武侯摔落地上，在地上一滚，全身沾满马尿马粪，站起身后不怒反喜，扭扭捏捏朝李栋奔来，嘴里娇声娇声嚷道：“哎呀！我的小亲亲，再来一下嘛，好舒服哦！”
起初李栋闹不大明白，此人为何须臾间神情大变，霎时就明白了，他竟然有被虐狂的倾向。被自己虐了一下，奔过来反想再被虐下。
他全身沾满马尿马粪，臊臭难闻，就是他的部下也躲闪得远远的，不敢凑到近处。何况李栋正要找他的晦气，怎会让他近身？顺手拎起地上一块石头，嗖然朝他袭去。
那人正被砸中下巴，登时血流满面，双手紧捂嘴巴，眼睛扭曲起来，显是痛疼无比。再也发不起臊来了。
见头头被虐得面目不分一塌糊涂，那些武侯执着利刃再次将李栋团团包围。
这次他手中没有了兵刃，只能赤手空拳与武侯展开厮杀。
一名武侯从他背后悄然袭来，试图将李栋一招袭倒。李栋忽觉脑后生风，知道有人悄悄偷袭，头也不转，抡圆了胳膊，朝后面就是一记老拳。
“啪！”一声响，李栋的巴掌正中那人胳膊，那人手中兵刃撒手而飞，李栋这才鬼魅一样转过身来，朝那人脸上就是狠狠一巴掌。
那人脸上立刻肿涨起来，形如蒸馒头的发面一样，嘴角鲜血像一条蚯蚓，蜿蜒下流，滴在胸前衣服间。他捂着脸撒腿便逃，不逃能行么？还想再找揍？
其他武侯一见情况对自己不利，纷纷后退，将身后的弓箭拿在手中，搭弓射箭，准备用箭对付李栋。
在这生死紧要的关头，铁铺内秦琼父子锻造兵刃也到了最后一刻。此时火炉内的火苗腾起三尺来高，可秦父仍觉火候还差一层。最后只得紧咬牙关，拿起一把短丸，朝自己胳膊割了一刀，把胳膊上淌下的血迹，流进火炉内。
火炉正炙热到极点，鲜血滴下以后，“轰！”地一声，升起丈许高的火苗，将铁铺屋顶都点燃了！
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第066节：三英展神威
“哎呀，着火了！”随着惊恐的喊叫声，一个身影光膀子窜出来，他全身流汗如水洗，腿上的裤子被汗打湿到膝盖附近。
李栋瞟了一眼，发现窜出来的人是罗士信，脸上抹个满堂彩，什么颜色都有，神色说不出的滑稽。李栋见他安全跳出来，心里一喜，暗暗着急秦琼父子怎还不出来？
窜出来的时候，罗士信手拿那把长槊，一见李栋手无寸铁，而远处的武侯们拿箭瞄准他，便横身挡在李栋前面。
他蛮不在乎喊到：“不知死活的杂碎，敢欺负我的二哥？有种放马过来！俺罗士信可不怕你们！”
说着双手紧握槊身，挡在面前高速旋转。那槊越转越快，像一架风车，到最后，槊身已看不清楚，只觉眼前一团黑影模糊。罗士信把长槊舞得风雨不透，众人只觉脸上罡风扑面，身下衣袂猎猎作响。
武侯们射出来的箭全被长槊划拉到地上，半支也没有穿过长槊形成的风墙，也就伤不了任何人了。
铁铺屋顶大火越烧越旺，噼哩叭啦声若爆豆，屋顶已往下掉瓦片了，情况越来越危险。由罗士信阻挡武侯攻势，暂时没有大碍，秦家父子还没跳出铁铺，李栋有些焦急，一咬牙纵身跳进屋内。
“失火了，快闪！”李栋紧声呼喊。
秦父与秦琼二人也赤丶裸双肩，身上衣服尽湿，腾腾的火苗映显得二人如庙内的菩萨，全身闪烁着闪闪的金光。
秦父撒了一些血，但看炉内石料，似乎还差一点点的火候。看自己的胳膊时，血已不再流，便把短刃递到秦琼手中，喝道：“还差一点点不到最佳，你稍洒些血来！”
秦琼接过短刃，毫不犹豫朝手掌划了一刀，血涌如注，赶忙使血流到炉内。说来也怪，本来火苗腾起三尺多高，秦琼的血流到炉内以后，火苗像被炉内的石料吸引似的，火苗倏然下缩，但炉内的亮度却远超刚才。
秦父见了终于露出会心的笑容，犹如一朵花绽放在一张老脸之上。父子二人共同努力，忙把石料烧成的料水倾尽早就制成的剑模内。一阵“哧哧啦啦”的暴响，铺内冒起了密不见人的水腾气。
李栋眼见此情此景，大为感动！
世间还有人为打铁，这般奋不顾身勇往直前的人么？
世间还有对刚刚认识不足三天，却甘愿洒热血成全其愿望的人么？
世间还有把情义豪迈摆在中间，却把自己的生命放在其后的大男人么？
有，秦家铁铺内就有两名：秦琼和秦爱！。
铺内水雾弥漫，看不太清楚，李栋正准要张嘴喊他们，却见水雾中蓦然出现一条火龙！
龙身长约五尺，全身赤红，鲜艳的光芒射透浓重的水雾直洒铁铺内外！犹如铺内突然出现一轮微型的太阳，光华四射，耀彻天地！
龙身乍现，外面罗士信与武侯的争斗声，也突然停止了，大概他们也闹不明白，铺内发生了什么奇异的事。
只听一声清脆的喝声：“接着！”
一股热浪直袭李栋全身，那火龙纵身扑向李栋，看清楚龙身的位置，李栋单手探出，牢牢抓住一端，手中微感一烫，一把长剑便呈现眼前。
剑身长有五尺左右，全身暗红，犹如剑身蕴含着烧红的铁浆，下一刻就要倾流全身。剑身从头到尾似乎燃烧不止，焰焰其华，直射双眼。
李栋伸手朝剑身轻轻一弹，便发出虎啸龙吟的铮鸣声。剑身虽长，份量却恰到好处，不轻不重，随意挥洒几下，初觉轻若无物，下一刻便觉凝重无比，劲道火辣十足！
“好剑！”李栋情不自禁，脱口赞道。
片刻功夫，铺内水雾消失殆尽，秦父笑得很开心，朝着李栋道：“试试剑！”说完抛过来一块废料。
李栋挺剑便砍，一点声音没有听到，却见那废料随手断为两半！
秦琼也是大喜，贺道：“恭喜二弟，此剑乃天地间的神品，真是可遇而不可求呀！”
这时罗士信与那些武侯又战在一处，兵器撞击的声音不绝入耳。
李栋满意一笑，谢道：“感谢二位大德，为我打制这么一把神品！我且拿外面的武侯试试锋利！”说完闪身跳到铺外。
拿着他那对双锏，秦琼随后也跳了出来，三兄弟并列站成一排，年龄都不太大，神色却十分威武。
那些武侯仔细看时，三人手中各拿一把黑幽幽的兵刃，其中颜色最艳，光华最耀眼的当属李栋手中的长剑了。知道这些是刚刚打制出来的宝刃，那些武侯叫嚣道：“杀死他们，抢了那些兵器，活捉秦爱秦季养！”
三人相互看了一眼，心道：杀死我们事小，活捉秦父却绝不能容你们活到天黑！想着纵身便向武侯最密集的地方冲了过去。
他们三人的武器刚刚打制出来，还没有在战场上试过水，活该这二十多名武侯倒了血霉，把脑袋凑到他们跟前，只能引颈就戳！
武侯手中的兵刃全是凡品，凡是沾到李栋的武器，便断成两半，稍一愣症，便对踢中或刺中身体，一捂伤口便萎靡地上，再也爬不起来了。
也就眨眼的功夫，这些武侯全被揍趴下了，躺在地上叫苦连天，哀声不绝入耳。
李栋本意想将这些人打败就及时收手，可秦琼却朝那些武侯下了死手，罗士信力大无穷，下手没有分寸，有十几人顶不了他们的威猛，双腿弹蹬几下，一命乌呼，撒手而去。
李栋微一皱眉道：“二位何苦下手如此不讲情面？”
秦琼收起手中的双锏，毫不气喘，冷声喝道：“贤弟精明如厮，现在怎犯了糊涂？这些人亲眼所见你我手中兵刃，刚才还叫嚣要抢了我们的兵刃，怎能容他们活下来？一旦传了开去，岂非自找无穷的麻烦？”
李栋脸色微红，惭愧叹道：唉！千虑必有一失啊！道理确实不错，可是这样以来，闯的祸就大了。那齐郡刺史岂会轻易放过我们？
秦父秦季养不知什么时候站在他们身后，轻轻咳嗽一声道：“杀得好，杀手妙，杀得刮刮叫！绝不能放过任何活口。纵使李郎手中的兵刃，还缺最后一道重要的步骤没有走完。”
李栋大惊：这剑已经厉害成这般模样，怎还缺一道步骤没走完？
第067节：好事需多磨
秦父甩了甩身上的汗水，叹道：“刚才那些武侯说的话，你也听得清清楚楚。他们眼红你们手中的宝刃，准备抢到自己手中。日后难免会遇到同样的事，故做一把剑鞘，雪藏起来才是正经之道。”
罗士信一听也嚷起来了：“哎呀，我的槊这么长，怎么做鞘嘛？”
秦父一乐，挥了挥手道：“你的就不用做鞘了。比凡品稍好些而已，只要你不撒手扔掉，凭你的天生神勇，普通人很难从你手中把它抢走。李栋的剑乃是神品，如果心存炫耀，难免引来不必的麻烦和曲折。还是当心一些，小心一些为妙。”
李栋心中一凛，知道秦父所言极是。如这般神品，自己身份又低，遇到正派些的人还好说，如果遇到强势一些且心术不正的人，肯定眼红耳热，要抢到自己手中才肯罢休。
“父亲大人说得极是，晚辈谢过教诲之恩，没齿难忘！”李栋脸上微红，秦爱一番话其实在警告自己，想自己年幼，乍得此宝剑，难免不存显摆之心。
秦父满意点点头，道：“孺子可教也！刚好那奇石还留有一些，做了剑鞘，所余就不多了。只这房子被烧掉一个大窟窿，十分可惜。”
这时秦琼接过话说道：“今天天色已晚，稍稍布置一些，挡君子不挡小人。明天我们再用心修缮就是。”
“也只能这样了。”秦父回道。
李栋却暗暗思量，恐怕明天这铁铺就成了是非之地了。想那刺史是何等身份，所派一帮武侯被打得落花流水，岂会善罢干休？
明天就会派人，心急的话，甚至今晚就会派人来抄了铁铺。我必需在今晚把事情摆平。现在情况极为复杂，也只能去郡署找张须陀求情了，兴许他有更好的办法。
秦琼父子走进铺内，动手做剑鞘时，李栋把剑留给他们，说道：“我有事去办下，去去就回。你们忙完就不必等我回来了。我办完事自会找你们去。”
说完也不等他们同意，闪身走出铺外。当秦琼追出来的时候，只看到李栋的背景，人去得已经很远了。
等到内城时，寻一位上年龄的老人，施礼问道：“老人家，麻烦问个路，请问到郡丞府怎么走？”
老人鸡皮鹤颜，满脸的折子，盯着李栋看了半晌，才问：“小郎倌，天色这么晚了，到郡丞府有何贵干？”
李栋再施一礼道：“我有急事，麻烦老丈指点一二！”
老人絮絮道道说了半天，什么郡署前晌有人，后晌无人等，末了才道：“由此向东直走里许，左转弯再行数百步，右弯一箭之地，遇到一棵大槐树再左弯，约有一袋烟功夫，便是郡丞府了。”
李栋暗暗记下左右左的顺序，向老人道声谢，转身就走。刚走了十几步，老人又道：“小郎回来！”
李栋听后觉得很奇怪，忙闪回来问道：“老丈还有何事指教？”
“唉！！！人老眼皮松，干啥啥不中，尿泡滴湿鞋，咳嗽尿出来！”老人自怜自叹一阵子才道：“老了不中用了，刚才给你讲错了。遇到大槐树不能向右转，向右转会掉进水坑去的。应该向左转！”
李栋一乐，心里想到，我岂会那么笨吗？真走错路了，也不会掉进水坑啊？不过对老人的热情还是十分感激的，第三次向他道谢后，加快步伐径直向东飞奔而去。
隋制时期，官署上午办公，下午没有什么大事，一般的官员都去溜弯了，重要的部门只留个把人值班。现在天色将黑，官署肯定已经没人了，所以刚才的老丈说前晌有人后晌无人的话。
李栋在章丘时对这些颇为了解，所以没有问去郡署的路怎么走，而是问张须陀的府邸在哪里。这时天色微暗，华灯初上，正是吃晚饭的时候，他应当呆在府中。
循着老人指点的路径，约一顿饭功夫，远远望到前方一处高大的府邸，门前大红灯笼高悬，青砖彻成的台阶约数尺高下，几名府兵威武挺在门前把守。
李栋加紧脚步，疾如流星飞奔府前，站住脚步对府兵道：“在下章丘李栋，前来拜见郡丞，有劳通报一下。”
几名府兵相互对视了一眼，其中一人遗憾说道：“非常不凑巧，刺史派人来请，张郡丞前脚刚出府你这就到了。估约时间也有一盏茶的功夫，现在你去追赶，还能追得上。”
李栋暗叫可惜，向府兵道谢以后，问清去刺史府邸的路，闪身如飞，紧追不舍。
等赶到刺史府前时，天色全然黑了下来。
李栋向府兵请情通报时，他们无论如何也不肯通报，还振振有词道：“刺史、郡丞、郡尉深夜相聚，肯定有重大事情相商，现在谁去替你通报，谁就遭殃。小郎还是明天到署内拜会吧！”
任凭李栋苦苦相求，把嘴皮子磨薄，对方就是不肯通报，还不断撵他站远点，不要碍事。
若放在以前，李栋肯定该发飙了，可眼下为救秦琼父子二人平安无事，只得暂时忍耐委屈。远远站在黑暗之处，静候张须陀把事情商量完走出来以后，再向他禀明事情全部经过。
哪知这一站两个时辰悄然流逝，李栋腹中饥饿难耐，可为了秦琼父子的平安，也只能继续忍耐下去了。
直到将近子时，刺史府门前才有了动静。张须陀与另外一人走了出来，他们抱拳道别以后，各骑马匹带着十几名随从向相反的方向走去。
李栋心想，另外一人大概就是君尉了，这事一定不能使更多的人知道，免得走露风声，生出不必要的麻烦来。等郡尉走得远了，张须陀也渐渐隐入夜色之中。
李栋从黑暗之中长身出来，撒脚飞奔，向他追赶过去。
刺史府上的府兵见了微感惊讶，心道这人上年龄不大，却很有耐心，竟在黑暗之中静候了这长的时间。他们都带着佩服的眼神，目送李栋向张须陀追去的方向。
追了一阵子，远远的看到张须陀的人马，李栋紧声呼叫：“张郡丞请等等！某有下情禀报！”
夜深人静的时候，声音传出很远，张须陀听到后止住马，扭回身看黑暗之处。
李栋闪到离他十几步的时候，府兵们把兵器围成一个阵形，厉声高喝：“站住，何人如此大胆，竟敢扰了郡丞的清静！”
李栋忙收住脚步，大声回道：“某章丘李栋，前来拜见张郡丞！”
府兵并不回答，只是端着兵刃步步紧逼，他们都以为一个小小的少年郎怎会与张须陀有情回报？所以都不大相信，生怕他是刺客，企图对张须陀有不利的行为。
张须陀闻言大喜，在马上探身仔细张望，看清来人的确是李栋时，充满喜悦地叫道：“唉呀呀！踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫呀！我们正在四处找你，你自己却送上门来了！可喜可贺！”
说话间张须陀竟然从马背上跳下来，喝退身前的府兵们，三步并作两步，民快速向李栋走来。
第068节：官民相护时
下马以后，张须陀快速走向李栋，主动握他的手，上一眼下一眼看了好一会儿，才感叹道：“年纪轻轻已得圣人青睐，平步青云指日可待！真不容易呀！我也差点看走眼！”说话间双手抱成拳，对空举了举，以示对刚才提到圣人的尊重。
李栋十分迷茫，张须陀何出此言？便道：“还请张郡丞明示，在下给你闹糊涂了。”
“你还不知道啊！当然不明白了！”张须陀说刺史叶继善已派人到章丘请李栋来齐郡，近日要有一番大事发生。至于大事到底是什么，他却四下看了看，神秘兮兮说道：“此地并非讲话之所，与我到寒舍，我们秉烛畅谈。”
这下李栋更加不明白发生了何事，竟使张须陀这般神秘、激动。不过想到自己找他确有要事相求，这事也不方便张扬去办，便点头同意下来。
张须陀什么身份？齐郡郡丞，按职位接近于副省部级高官。李栋什么身份？平民百姓一枚，最多称得上一名有能力的官二代而已。
张郡丞的随从再明白不过，他们二人地位天地悬殊。可见到张郡丞主动下马，主动迎向李栋，主动执握李栋的手，举止十分周到礼节，他们心中也是疑虑丛生。这小郎到底什么身份？怎地如此牛气哄哄？
伸手作出一个请的动作，张须陀竟要李栋骑在马上，自己却要步行回去。
李栋怎肯轻易上马，这样岂不是越俎代苞，鹊巢鸠占了？何况自己年轻善跑，张须陀已上了年龄，深夜行路诸多不便，死活不肯骑马去郡丞府。
自从见了李栋的面，张须陀便执意不再坐马背上了。二人只得并肩步行到他的府上。
府前看守见李栋去而复返，张须陀对他还那么尊重，心里都暗自庆幸，还好刚才没冷落他，不然这会儿说不定屁股又被打开花儿了。
其实张须陀平日常教导他们，凡有人来府上，一定要善待，万万不可托大，自视甚高不予通报或奚落任何人。如刺史府的看守那般刁难，张须陀知道后，肯定要打上几板略施惩戒的。
进入府内，二人一路并行，李栋稍稍滞后半身，表达对张须陀的敬重之情。在府内穿廊走道，拐了几个弯后，来到主室，双方分宾主落坐。
命人沏一壶好茶，在里面放少许的盐和糖，张须陀道：“这茶我平时不肯轻易示人，也就是你来了，我才敢奢侈一下。”
茶里放糖还可以理解，放盐味道就不那么地道了。李栋试探着轻轻喝了一小口，古古怪怪的说不上什么味道，口感不太涩而已。把茶放在身前小方桌上，李栋抱拳称道：“深夜骚丶扰，倍感不安，实因有要事相求。”
张须陀一挥手道：“什么天大的事，在眼前这件事面前，都得往后排。喝茶喝茶！”说着掀起茶盖在茶水表面划了划，又轻轻吹了几口气，小饮一口，品咂品咂嘴唇道：“嗬，今夜恐怕难以入眠了。”
几次三番提到这件事，却又不明说，李栋心中的疑惑越来越浓重，便问他到底发生什么事。
张须陀把茶放下，微一沉吟，喜道：“上上等的好事！”然后，把事情的前因后果，仔细述说一遍，还说明天去章丘的斥候估计就回齐郡了。
遇到张须陀后，他种种反常的表现，李栋已猜测是件喜事，可又隐隐担心生出不必要的事端，还微有惴惴之感。他这一说，李栋就把悬着的心放下了。
隋炀帝竟然派人给自己画像，亲眼见见自己，这要发生普通人身上，那还不张灯结彩大排宴筵，好好得瑟得瑟，为门楣添光添彩啊！而街坊邻居肯定也如范进中举般，海水涨潮纷纷挤来祝贺，期待将来沾一份光，好得道升天。
放李栋身上反应就大不一样了。一名亡国之君，一个暴虐寡恩，几乎六亲失助的人，向自己伸来橄榄枝，就不怎感兴趣了。李栋此刻最念念不忘，茶饭不思的事情，就是如何帮秦琼父子摆脱困窘。
李栋抱施礼淡然回道：“在下也有一件难事，烦请张郡丞指点一二。”然后把如何到齐郡打兵器，遇到秦琼父子，在铁铺与武侯间发生了何事一一叙述清楚。
说到最后，李栋疑惑问道：“不知刺史为人如何，如何才能大事化小，小事化了？”
“这两件事其实是一件事！”张须陀在桌上轻轻一拍，十分肯定地说道。从李栋回答的淡然语气，和对铁铺之事的焦虑状态，张须陀知他对画像之事不太上心。有人对富贵升迁之事天生不感兴趣，这也情有可愿。
何不利用李栋眼前所遇困窘，引他就范呢？这岂不是一举两得？刺史生性刻薄，十分护犊子，他如果知道亲派的武侯被打得落花流水，几乎无一活口回来，定会大发雷霆之怒。
如果将两件事揉到一处，谅那刺史也不敢与圣上对着干，而得罪即将飞黄腾达的李栋了。
李栋本就十机伶聪明，稍稍思索便即明了张须陀话里的意思。但内心实在不愿与那人有沾染，随即反问：“难道没有其他办法了？”
张须陀微一吃惊，旋即以舒缓的语气说道：“办法也不是没有。可办起来十分棘手。”
他的意思是，二十名被杀死的武侯，可添到章丘攻打知世郎之役阵亡名单中，得到朝廷的一笔抚恤，家属也不会大闹。
秦家天天呆在齐郡城内打铁，怎会与那些杀人的不法之徒勾结一起？这事必需彻查清楚，从根上清除隐患。不然将来还会被其黑手波及，总不能事事麻烦李栋出手吧？
李栋从第一次见到神秘的武侯时，就心生标本兼治的想法，现与张须陀不谋而合，可谓眼光超前，考虑周到。
“如此这般，我需到东阿亲自走一趟了？”李栋陷入深思，望着眼前的空气，仔细考虑以后说道。
“这个就不必了！”张须陀毫不在意一挥手，道：“这事交给东阿令照办就是了。何敢劳你亲历亲为？”实际上，他担心李栋离开齐郡，耽误了画像的功夫。万一圣因上此怪罪下来，依他喜怒无常的性子，齐郡所有人绑到一块，也担当不起呀！
李栋听后，摇头否定了张须陀的劝解，道：“这已经嫁祸于秦家了，必不能再信东阿令的为人了。还是亲自走一趟，感到保全些。”
张须陀从他一番话里听出，李栋对官场之事颇不放心，大概他担心官官相护，为那真凶包庇护佑。一时老脸有些发红，因刚刚他也替李栋包庇了一件天大的案子。
想了一会儿，张须陀试探着问：“去一趟也无防，只当是趁闲心看看山水。不过我以为，明天还是见见叶刺史为好，毕竟他才是一郡之长，有拍板定案的份量。”
李栋没有说话，点了点头，心想：这事已麻烦张须陀不少功夫了。不能再给他添乱了，他寄身他人矮檐之下，做事也很不方便。
第069节：祸水嫁他人
二人说话间子时已过，李栋与武侯曾生冲突，回去怕落在他们手里，额外生出麻烦，张须陀便留他在自家住了一宿。
第二天，李栋早早起来，草草吃些东西，张须陀需赶往郡署点卯，李栋要面见刺史，便和他一道去了署内。
点卯时，刺史叶继善便发现张须陀身旁侍立一名小郎，相貌十分生疏。他私下猜测，也许是张须陀新换的一名执衣，便带他到署内熟悉情况，碍于当时人多和张须陀的身份地位，也没追究李栋究竟什么身份。
执衣是指年龄幼小的府兵，干不了技术活和体力活，便在官衔高的人身边做勤务兵，端个水牵个马喂些料什么打杂活。李栋年龄才十六岁，刚好吻合这个身份。
点卯报事过后，诸官各自散去，署内只留下张须陀和李栋二人，迟迟没走。
叶继善见了，便摆着高高在上的官架子，以十分傲慢的语气对李栋说道：“署内情况不比家中，你需仔细留意，万不可出了差迟。”
稍稍客气些，转脸问张须陀道：“昨夜你到刺史府还没见此人，这名执衣是连夜新换的么？”
李栋暗暗不爽，对自己傲慢还情有可愿，对张须陀这样一位功勋卓著，地位并不逊他多少的官员也很慢待，可见往日横行成性，不把任何人看在眼里了。
李栋假装没听到，冷冷站在原地，对叶继善的话便不置可否。
见李栋身体僵硬站在原地一动不动，张须陀知他受了冷落心里不满，忙躬身施礼，回道：“这位绝不是我的执衣，我也没有那高身份，这位是……”
他的话还没说完，叶继善便生硬打断，语带威胁问道：“既不是你执衣，为何带到郡署中来？你不知这里乃是重要之地嘛，走漏了风声如何是了？”
张须陀脸上顿时十分尴尬，倒不是带李栋到署内受他一顿批评的原因，是叶继善接连不断在李栋面前出丑，替他感到难堪。
受到这般奚落和冷遇，李栋对在叶继善面前求情，使他对秦琼父子网开一面的想法霎时心灰意冷。心里一时恼怒，暗想还不如带秦琼罗士信等到江淮一带，和杜伏威打家劫舍来得潇洒自在。
本想掉头就走，转念又想到，张须陀带自己来署里，也是冒了风险的，不能就这样丢下他离去，只得强忍心中不爽，回道：“在下是章丘……”
“放肆！”叶继善驳然大怒，猛拍面前桌子喝道：“不懂规矩的山野村夫，没问你，不准私自讲话！”
这下麻烦就大了。
张须陀擦擦额头冒出来的冷汗，强声说道：“这位小郎就是章丘李栋——”
“管什么李东李西的，无缘无故……啊……啊……他谁？……”叶继善刚想发雷霆之怒，脑间一个熟悉的名字忽然闪了出来，圣人不正要章丘李栋的面像吗？眼前这人难道就是他？
叶继善脸上即刻冒出一层细密的汗滴，手扶桌面忙探出半个身体，抖声问道：“你果真是李栋？在章丘战败知世郎十万大军就是你？”
眼见叶继善前倨后恭，变脸比翻书还快，李栋知道张须陀昨晚对自己所讲，炀帝要见到自己的画像之事，对他影响很大，就心存捉弄心理，决定教训教训他。
“不是李栋还会是李西？在下蠢笨得很，只是一名山野村夫，论才不知讲话还需请示，论识不知郡署规矩甚多，实在惭愧得紧！惭愧得紧！”李栋这时才故意对叶断善施一个肥诺，脸上带着讥笑，冷冷回道。
一听李栋一番话，叶继善知道自己刚才闯祸闯大了，忙撩衣服从案后急急走到前面，反对李栋一躬到底，满脸堆笑，生怕再惹李栋不高兴，说道：“下官有眼不识金镶玉，你大人大量，千万海涵则个！”
李栋满脸惊诧的表情，反声问道：“刺史这话小郎我就听不大懂了。我乃章丘藉藉无名的村夫，你乃高高在上的齐郡刺史，海涵什么？有什么可以海涵的？”
叶继善忍着心头的怒气，陪着艳如桃李的一张笑脸，回道：“人不知则不罪，误会，误会，都是一场误会！”
他转身埋怨张须陀道：“你也是个没见教的人，既然李栋到来了，为何不早些告诉我？生出这档子事来！”
李栋知道他想转移话题，就此把自己糊弄过去，忙接着他的话茬说道：“是我不让他给你讲的。我还有事向刺史禀报！”
叶继善知道他心中还存怒气，只得继续笑说：“你的事就是我的事。只要你有所求，不管什么事我都照办！”
听了这话，李栋心里感到有些安慰，忙问：“一切事全听我的安排？”
“一切事，署内决无虚言！”
“那好，我要你放过秦家铁铺秦爱一家人，所有事情一笔钩销，再不许提任何报复的话。”李栋紧追不舍将了他一军。
“使得，全都使得！东阿距离历城千余里，什么人有如此快的身法，可在一夜之间连续做下案子呢？误会，全是误会啊，哈哈哈哈！”叶继善还以为李栋提出什么过分的要求，原来竟是为了一名铁匠而来，忙不迭口答应下来。
李栋肚子内的坏水蓦然挤了出来，生出把秦家父子为自己打剑时，烧掉一半房顶之事，嫁祸于再也不能出口辩解的武侯们的想法。嘿嘿一笑，问道：“你派去捉拿他们的武侯，放火烧掉了秦家铁铺，你看这事儿……”
“铁铺烧了啊？那就再建一个，再建一个！我让他们请人，没人他们烧房啊？这帮奴才真是该杀！”叶继善假装生气说道，心里暗想：眼前只要让李栋消气，把圣上催促的事情办下来，以后有机会慢慢收拾他。
“嗯，你说得很对，在这件事的处理上，我们的想法不谋而合。我已经替你把事办好了，把他们全部宰掉了……”李栋说完，紧盯他的眼睛，看他有什么反常的反映，是否言不由衷，口是心非，暂时糊弄自己，秋后再和自己算账。
“啊！”一声惊呼之下，叶继善颇是为难。嗫嗫嚅嚅半天没说出一句完整的话：“杀……确实该……可二十余人……他们家人也不答应啊……”
李栋朝张须陀挤了挤眼睛，意思让他回答。
张须陀对李栋的胆大妄为既震惊又佩服，也只有他这样不太懂规矩的人，才敢如此戏弄叶继善了。忙施礼回道：“那些武侯可与章丘之战阵亡的将士，一同报给朝廷，为其家人安抚后事。只要得到满意的抚恤，谅他们也不会生出多大的波浪来。”
“如此甚好，如此甚好！”叶继善一屁股坐在地上，半天说不出话。看看李栋，再看看张须陀，知道他们二人已筹谋好计划，才赶来算计自己的。不然须臾间怎能想这般周密，这般天衣无缝的对策来？
他心里暗暗骂道：好一个李栋，好一个张须陀，你就走着瞧好吧！
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第070节：目标东阿县
李栋只是章丘白身小民，叶继善却是位高权重的齐郡刺史，他被李栋**得颜面尽失，苦笑不得，心中异常郁闷。
心道：“请神容易送神难！治下一位深得圣上欣赏的人，就大感头疼，现在又蹦出一个不大懂规矩的李栋，这可要了我的老命了。”
张须陀老成持重，还不会依仗圣人之威骑在我头上拉屎撒尿。这李栋却虎假狐威，欺人太甚。得想个万全之策把瘟神尽快送离齐郡，绝不能使他长久呆在我的郡下，天天给我添无穷的麻烦。
嗯。
有了！
叶继善久经官场，摸爬滚打出一身过硬的本领，心里已经想好怎么对付李栋，圣上既然十分欣赏他，为什么不使个顺水推舟之计呢？
心里打定好注意，脸上便对李栋越加恭敬顺从，凡是他有所要求，全都不带打盹的点头同意。
几次故意刁难，都被他满口应承下来，李栋有种一拳打出去，打在软绵绵的棉花上的感觉。丝毫没有遇到的反抗和拒绝，心中隐隐然有种不安，一时却闹不太明白，这么做会不会有后遣症。
所有要求全部得到肯定的答复，李栋才心满意足地告别叶继善，与张须陀从郡署内出来。
张须陀知道李栋执意去东阿走一趟，便给他一个信物。告诉他遇到危难的时候，拿信物到东阿县衙，县令必定鼎力支持，绝不会坐视不理。
李栋把信物接到手中，见是齐郡的调兵令牌，心想自己打定注意秘密潜行到东阿，那里没有一个人认识自己，应该不会出什么差池。这东西不大用得着，既然张须陀担心自身安危，那就暂且收下吧。李栋这才把令牌塞到怀中。
张须陀准备派马匹送李栋回去，被他婉言拒绝了。他不想使秦琼父子知道，自己暗地帮了他们的大忙。受人感激有时候也不是很好的事情，心累啊！
见他不同意，张须陀也只得收回马匹。二人告别，李栋步行穿过街道，左转右转往秦家铁铺走去。
刚走出西门不久，还隔着很远的距离，李栋便见到铁铺房顶爬着几个人，正拿着工具在修葺房顶。从身影和人数来看，绝对不是秦琼父子和罗士信。
李栋心里一喜，暗道：这叶继善挺好的嘛，自己还没有回到铁铺，修房的人就赶到了，要按这样的速度，这样的效率办事，还有什么事难倒老百姓呢？
给老百姓帮忙做好事，这种好好的政迹不去做，偏偏热衷于钻营打空，讨好上级，偏离了为官正途，难怪大隋的大厦倾覆一旦。
加快脚步来到铁铺前，秦琼等人站在铺外，正吆喝房顶的泥瓦工，仔细修房顶。见到李栋去了一夜，临近中午才回来，他们几人忙围了过来问东问西。
“哎呀，你终于回来了，想死我了！”罗士信见李栋回来，手舞足蹈地嚷道。
“是啊，你说去去就回，怎一宿没回来啊。我们都悬着一颗心呐。”见李栋安然无恙归来，秦琼喜道。
秦父最后说话，长舒一口气道：“我们正商量着去找你，这帮人就涌来了，说在你的授意下来修房的，到底发生了什么事情？”
李栋一乐，冲大家供手回道：“我这不是好好的回来？没什么事，大家不要担心了。”
秦琼递过一把带鞘长剑，道：“诺，这就是昨天那把剑，剑鞘也做好了，从今天起，它就归你管了。”
李栋拿在手中，见剑鞘上面印有凹凸有致的菊花和梅花纹络，沉甸甸的颇有份量，稍稍抽出，露出半尺左右剑身，在明媚阳光下，越发显得光华夺目，熠熠生辉。
秦父脸色一紧，忙道：“从今天起，你要格外小心，不到紧要关头，不可轻易拔出此剑。此剑一出，无与伦比，被那些心术不正的人见到，恐怕将会对你不利。”
李栋十分感激，这么一把神剑，竟然落在自己手中，真走了八辈子的狗屎运啊！便道：“稍后我用布卷把剑带鞘仔细缠上几圈，剑不离身，人不离剑。不到万不得一的时候，绝不拔出此剑。”
秦父这才满意点点头。
当李栋提出即将到东阿县走一趟时，众人都非常惊讶。
东阿距离齐郡千里之遥，无缘无故干吗要去那么远的地方？在齐郡这不是好好的么？
罗士信便高声嚷叫：“不行，我也要去！”
李栋一笑，耐心劝道：“我去东阿要办一件重要的事。办完就会回来找你们。你留在铁铺帮大哥打铁不也挺好的么？”
秦琼为人很是精明，虽然不知道李栋去东阿所办何事，但从昨天武侯捉拿父亲，今天却有人主动来修房来看，李栋的身份肯定非同一般。他要去办的事，一定也是一件大事，带着罗士信就不太方便了，也力劝罗士信留下来。
罗士信这才闷闷不乐答应下来。
秦父不无担心地提醒到：“此去千里之遥，凶险之事防不胜防，小郎千万要小心，万万不可一时疏忽中了他人的诡计。”
李栋十分感激，对众人施礼感谢后，满不在乎说道：“诸位请放心，就此与大家暂且分别几日，数日以后我一定回来。”
秦琼、罗士信十分不舍，眼含热泪送别李栋。秦父稍为坚强一些，背过身去，也忙用衣袂擦拭眼角，很明显的，他也为李栋刚刚在自家盘桓这两天而心有不舍。
回到郡署，叶继善派手艺精湛的画师，给李栋画像。用了足足三个时辰，才把画像画好。
拿过画像，李栋见画得栩栩如生，与自己十分相像，心中一时高兴，赏了画师一些钱财。
李栋呆在郡署画像，下午虽说不用守在署内，叶继善也不敢远离。等画像画好，他的郁闷心情才稍有好转，忙请到自己家中，好酒好肉招待，总怕哪里照顾不周，将来圣上怪罪下来，吃不了兜着走。
李栋对他不十分感冒，可也不愿意过分为难他，虚与伪蛇应酬过去。
第二天，李栋见到张须陀，要了一匹好马，纵身上了马背，与二人告别，一路出了南门，朝东南方向的东阿县出发。
李栋离开以后，叶继善把张须陀和李栋的画像仔细保存好，又修书一封，向隋炀帝举荐：章丘少年郎李栋，身手超群，智谋绝伦，恳请万岁收在身边，必能为攻打辽东郡出谋划策，献一份绵薄之力。请圣人三思！
写完以后，他交给一名府兵，再三叮嘱要保存好，绝不能有一丁点的闪失。那府兵知道事关重大，不敢大意，揣在怀内贴身衣服里，撒马入飞，赶往辽东阵前，报给隋炀帝。
张须陀和李栋两个人，对这些事情都一概不知。
张须陀知道这件事，肯定不会同意，要去也是自己去。辽东远在东北，天寒地冻，中原和南方的府兵到了那里，大多水土不服，或受不了那里的严寒天气。许多府兵因此而丧命，再也回不来了。
李栋如果知道，肯定当时也不会同意去一个即将亡国的皇帝身边。不过随着一系列事件的发生和变化，谁也不敢担保不会改变原有的主意。
一路晓风夜行，三天以后，距离东阿县还有百余里的路程，李栋才放缓了速度。
东阿地处齐郡东南，江河湖泊密织如网，有许多路骑马去走，将会绕许多冤枉路，浪费很多不必要的时间。李栋便在一个河道间，叫了一艘小船，牵马登船，让船家送自己渡过河。
李栋牵着马坐在船尾，船头还同坐几名大汉和遮面的村妇。
自从上船以后，李栋就发现那几名大汉挤眉弄眼，指指点点，神色鬼鬼祟祟的，看起来似乎心怀不轨。
这时船离岸已经很远，正处河道中间，前不搭村后不搭店的，李栋下意识地将被布包裹严密的宝剑藏在背后，提高了警惕心。
在岸边根本不用担心这几人，可在水中，行动大大的不方便，胜负就难料了。因为李栋知道自己对水性不太熟悉，只会几个狗刨子，与这些生在水乡长在水乡的水耗子比，自己根本没有沾光的份。
船只晃晃悠悠正行驶在河面，忽然船家把橹停住，朝船头坐着的几位村妇道：“得罪了！”
他话声刚落，那几个大汉“忽”挺身起来，从身后抽出晃眼刀来，喝道：“身上值钱的东西都拿出来！乖乖交钱保你一条小命，厮厮磨磨的就让你去见阎王！”
那几名村妇吓得全身乱抖，哪里知道从船家到坐船的全是强盗！有人胆小怕事，把身上值钱的东西全都扔到船舱里，让那些大汗去拿。
有些人不知道过渡紧张，还是贪恋钱财，双手死死抓住随身包袱就是不松手。你越抓得紧，越不松手，不正是告诉别人，你包袱里面有值钱东西吗？无疑等于告诉他们，此地无银三百两。
那些大汉跳将过来，把手里的长刀往村妇身上一架，冷声吼道：“命比钱还要值钱吗？快给老子拿出来！”
那几名村妇还是抖擞着没有给他们。
大汉一恼，晃动手中长刀，嗖然挑在村妇身上衣服间，只听“嗤啦”一声，那村妇的衣服被撩开木盆大小的一个破洞，雪白的胸丶脯露出一部分，晃得众人眼前一花。