第七十六章 教训
……
纪老太太打发了小丫头去找纪二太太。
顾老舅和江氏两个就交换了一个得意的眼神，然后又将得意的神色掩藏了起来。
“大姐，这样的好日子，还是算了吧。”顾老舅干咳了一声，就假惺惺地劝纪老太太。
“她在这样的日子找我不自在，我还要算了？这可是没了王法了！”纪老太太自然不肯听劝。
“大姐，那……那我们先躲躲。”顾老舅就又道，一面脸上还露出些惧怕的神情来，“大姐教导儿媳妇，我们在的话，怕外甥媳妇脸上过不去。以后见了面想起来，怕是……”
“你们怕什么？”顾老舅害怕，纪老太太就更加生气了。“有我在，还怕她能把你们怎么样，做出这没出息的样子来。”
“大姐，谁让咱家败了呢。”顾老舅就摊了摊手，脸上却毫无愧疚之色。
这句话，却正说在了纪老太太的痛处。顾家败了，就是她的娘家败了。她娘家唯一的兄弟要靠着纪家过日子，她就是没了娘家撑腰的女人。
在这一点上，她不能跟纪二太太比，因此就更加害怕纪二太太会因此小瞧了顾家，小瞧了她。
纪老太太有这样的担心，越发就想要敲打纪二太太。
“你们就在这里。也要让她知道些规矩，懂得个长幼尊卑。让她管着家，不过是我上了些年纪，不愿意操心罢了。真当这个家里，她就是天。她就说了算了！”纪老太太高声道。
纪老太太要留下顾老舅和江氏来，让他们看着自己教训、弹压纪二太太。这样一方面是给两个人出气，另外一方面也是替两个人在纪二太太面前立威。
顾老舅和江氏巴不得这样，只是装做不敢的样子推辞了一下，因为纪老太太实在坚持，两个人才“勉为其难”地答应留了下来。
……
纪老太太打发小丫头到了纪二太太的屋子里，纪晓棠和程嬷嬷正在帮着纪二太太整理礼单。
“老太太叫我有什么事？”纪二太太就问来传话的小丫头。
小丫头就说不知道。她是纪老太太院门外听使唤的。是纪老太太屋子里的丫头打发了她来。小丫头既没有看见纪老太太，也没听吩咐她的丫头说什么。
“我这就去。”纪二太太说着，一边整理衣裙。一面就站起身来。
“麻烦嬷嬷带着晓棠先整理这单子，我去去就来。”纪二太太就对程嬷嬷和纪晓棠说道。对于纪老太太这个时候找她，纪二太太根本就没有多想。今天招待宾客，明天还有家宴。纪老太太叫她过去问些事情，这是再平常不过的事情。
纪二太太走了。程嬷嬷看着纪二太太的背影，若有所思。
纪晓棠正好抬头，就看见了。
“嬷嬷怎么了，是想到了什么事？”纪晓棠就问。
程嬷嬷就有些犹疑不决。
“并没什么事。”程嬷嬷就道。“二太太最近没请郎中来看看？”
程嬷嬷这样说，纪晓棠立刻就认真了。程嬷嬷不是那种会说无用的话的人。
“嬷嬷认为该为我娘请郎中看看？我娘最近身子是有些不大好，偏她自己还说没事。我和爹爹都劝不转她。嬷嬷看出什么来了？”
“……那应该是我多想了。”程嬷嬷就道。话虽是这样说，脸上的犹疑之色并没有完全褪去。“你娘自己都说没事。你娘也生过你们姐妹两个了。”
纪晓棠略愣了愣，随即就明白了程嬷嬷的意思。
“嬷嬷是怀疑……”
“你娘自己说没事，应该不是。”程嬷嬷就道。
程嬷嬷低下头，继续翻看桌子上的礼单。
纪晓棠的心却乱了。
前世的时候，纪二老爷和顾霞儿的事，就是在纪老太太生辰的正日子上发作出来的。纪二太太得了消息，当即就病倒了。
纪晓棠记得，当时纪二太太病倒，就有下血的症候。
那个时候家里除了请来了李郎中，还请了清远县另外一位擅长妇科的关郎中。
两位郎中得出的结论，都是纪二太太气郁成疾，血气受损。
这样的症候，可大可小。依着纪家的家底，只要好生调养，没有调养不好的。但是纪二太太经过那一场病却元气大伤，再也没有完全好起来。
程嬷嬷的话，让纪晓棠想起当时她看到李郎中和关郎中的情形。
两位郎中面上都有焦虑之色，除此之外，还有为难以及欲言又止。
这两个人是商量了半晌，又往纪老太太和纪二老爷那边去了很久，才做出了同样的诊断。
当时纪晓棠就有些怀疑，这两个郎中怕是隐藏了什么事情没有说。不过她很快就打消了这样的怀疑，因为她没有证据，就只当是纪二太太的病症有些棘手，才会让两个人这样谨慎。但是程嬷嬷的话却仿佛是一道闪电，在她脑海中劈开了另一扇门。
气郁成疾、血气受损，为什么会有下血的症候。
有没有可能，纪二太太那个时候是怀了身孕，只是月份还小，所以大家都没有觉察。两个郎中虽然有所觉察，但是也同样没有把握，为了不再给纪家、给纪二太太造成更多的痛处，所以才一致决定将事情隐瞒了下来。
又或者，这件事，只是对纪二太太隐瞒了。
纪老太太也许从郎中那里知道了真相，却为了保护一些人，故意授意郎中那样说，大事化小、小事化了，将真相掩藏了起来。
因为，若是没有顾霞儿，纪二太太不会……小产。
只可惜。这些怀疑最终只能是怀疑，因为纪晓棠无法回到那个时候再去探寻真相。
可惜、可恨，当时她太小，虽然不能说像现在的纪晓芸一样不知事，却同样是个天真无力的孩子。她没法子看透有些人心的险恶，没法子保护自己的亲娘，没法子护着这家。
然而。现在一切都不同了。
不管她的怀疑是不是真的。她都宁愿信其有，以策万全！
如果那个时候纪二太太就有了身孕，那么现在。纪二太太十有*是同样有了身孕。
纪老太太这个时候叫了纪二太太去，顾老舅和江氏还没有走。
如果放在平时，纪晓棠还没有什么好担心的。但是如今纪二太太的身体情况不同。不能让纪二太太受到丝毫的伤害。
纪晓棠想到这里，就再也坐不住了。
“香秀。你去找我爹爹来。”纪晓棠先打发了香秀去找纪二老爷，然后才对程嬷嬷道。“嬷嬷稍坐，我去看看我娘。”
“好。”程嬷嬷看了纪晓棠一眼，就点了点头。她并没有主动提出要跟纪晓棠同去。通过这些日子的相处，程嬷嬷对纪晓棠有足够的信心。
纪晓棠虽然还是个孩子。但是应对这家里一般的事情，却已经是游刃有余了。
纪晓棠嘱咐了程嬷嬷两句，忙就带着丫头往纪老太太的院子里来。
……
纪老太太院中上房
纪二太太进屋的时候。脸上是带着笑的。可是抬眼看到纪老太太的脸色，纪二太太的心就是一沉。
纪老太太从来不擅长掩藏心思。怒气都摆在了脸上。看着纪二太太，纪老太太的脸上不仅是怒气，还有恨意。
纪二太太虽然不知道纪老太太为什么会这样，但是心里却明白，今天这一场不能善了。
虽是如此，纪二太太还是带着笑给纪老太太行礼，然后就要给顾老舅和江氏见礼。
“他们经受不起！”纪老太太立刻就阻止了纪二太太。
纪二太太立刻就愣住了。
“他们是什么人，当不起你二太太的礼。他们不过是我这个破落户老太婆的兄弟、兄弟媳妇，怎么跟你这金贵的二太太比！”
“也别说是他们了，就我这老太婆，也当不得你二太太的礼。我算什么，吃喝穿戴都靠的是你二太太，你二太太不高兴了，立刻就能治死了我，要你给我行礼，当是我老太婆给你磕头！”
纪二太太一下子更加懵了。纪老太太一顿骂来的没头没脑，却句句诛心的话。纪二太太并不是个性子软弱的人，却也实在当不得这个，当下就红了眼圈掉下泪来，一面就给纪老太太跪下了。
“老太太，这些话是怎么个来头。老太太要治死媳妇，也得让媳妇死个明白。”纪二太太的话软中带硬。
这是纪二太太的性子使然。纪二太太也是个性子倔强的女人，尤其是在被无故冤枉的时候，她内心是不甘低头的。
纪二太太的话，进一步地激怒了纪老太太。
“你们听听，你们听听。我这好贤良的儿媳妇。我不过说了她两句，她就说我要治死她。”纪老太太立刻越加发作起来，“颠倒黑白，今天气死了我，她就得了意了。”
顾老舅和江氏忙都假惺惺地劝纪老太太，只是他们不劝还好些，这一劝，纪老太太的怒火更旺了。
“……自打进了门，仗着多带了两箱子的破烂嫁妆，就眼睛里没人，何曾将我这做婆婆的放在眼睛里。只知道狐媚着二老爷，让二老爷跟我离了心。什么都听她的，还认得我这个娘！”
“二老爷去赶考，她仗着怀了身孕，处处找我这个做婆婆的不是。她没了二老爷在家里做依仗，竟打发人叫了她那做胡子的爹来。不是我们老太爷察觉的及时，我这一条命就丧在她那胡子爹的手里！”
“我不跟她计较，可她却不肯放过我。二老爷赶考回来，她就在二老爷面前告了我的状，说都是我的不是。”
“她跟着二老爷去做官逍遥，将刚落生的晓芸丢给了我。我含辛茹苦地带大了晓芸，她又说我没安好心，故意教坏了晓芸。让晓芸跟她生分，跟她作对……”
纪老太太坐在炕上，指着纪二太太，将多年前的陈芝麻烂谷子都悉数搬了出来。
“一直将我当做眼中钉！我这个该死的老太婆，怎么就不早死了，好让二太太心气顺起来呦……”纪老太太这么骂着，还哭了。
纪二太太跪在地上。眼泪已经不怎么流。却被气的面红耳赤，几乎说不出话来。
纪老太太这边骂纪二太太，早就惊动了西梢间的纪晓芸和顾霞儿两个。顾霞儿本来在前面拦着。不肯让纪晓芸过来。纪晓芸却忍不住跑了来，顾霞儿就都跟了来。
两个人已经在门口站了半晌，将纪老太太的话都听进了耳朵里。纪老太太哭了，纪晓芸在门口就待不住。立刻就跑了进来。
顾霞儿也跟了进来。
“晓芸。”纪二太太见纪晓芸进来，就含泪叫了一声。
纪晓芸的事。是纪二太太心中难以抹去的痛。
纪晓芸却根本就没答应，而是狠狠地瞪了一眼纪二太太，就飞快地跑到纪老太太的身边。
“祖母，祖母。”纪晓芸扑到纪老太太的腿上，也落了泪，“祖母别伤心。晓芸孝顺祖母。晓芸什么都听祖母的。”
纪老太太听纪晓芸这样说，就搂了纪晓芸。越发放声痛哭起来。
顾霞儿跟着纪晓芸，略慢了一步。她慢慢地走过纪二太太，略微迟疑，再看看顾老舅和江氏，就微微垂了头，忙到纪老太太跟前，安慰纪晓芸。
祖孙两个人抱头痛哭，顾老舅、江氏和顾霞儿儿都面露异色地看着纪二太太，越发将纪二太太显得是个恶人了。
“晓芸，好孩子，只有你是个有良心的，祖母没白疼了你。这里容不得咱们娘儿们，祖母就带了你走，咱们自己过日子去。”
如果过纪老太太的话只是让纪二太太气郁于心，纪晓芸方才那含着恨意的眼神，却如同刀子一般，狠狠地插进纪二太太的心窝里。
纪二太太的身子晃了晃，就有些跪不住。可她是要强的人，偏不肯声张，咬牙跪直了身子。
“晓芸，晓芸，祖母以后只能靠你。”纪老太太搂着纪晓芸。
纪晓芸有多心疼纪老太太，此刻就有多气多恨纪二太太。
她从纪老太太的怀里扭过头来，含恨看着纪二太太。
“晓芸……”
“你别叫我……”纪晓芸正要说出更加诛心的话来，就听见门帘响动，纪晓棠已经迈步走了进来。
“姐姐，你这是在跟娘说话！”纪晓棠紧赶慢赶，看见屋里的情形，就知道她还是来的慢了一些。
纪二太太的样子，分明是深受打击。
顾老舅、江氏、纪晓芸和顾霞儿都陪纪老太太坐着，唯有纪二太太跪在那里，而且显然是跪了很久。
纪晓棠的目光在众人面上扫过，就明了了屋中的局势。
纪老太太又在刁难磋磨纪二太太，而纪晓芸作为纪二太太的女儿不仅不知道维护亲娘，还帮着纪老太太一起伤了纪二太太的心。
还有顾家几口，只怕今天的事，就是他们挑唆起来的，现在却大模大样地坐在那里，看纪二太太受苦，看纪二太太的笑话。
纪晓棠不能忍。
怒火在纪晓棠的胸中熊熊燃烧，却并没有爆发，而是都化作森森的冷意。
不知道从什么时候开始，纪晓棠就发现，怒火不仅不能够让她失控，反而会让她的头脑更加清晰灵活，让她的心更硬，手更稳。
纪晓棠稳稳当当地走到炕前，直面纪老太太、纪晓芸一众人。
“她不是我娘！”纪晓芸见纪晓棠来了，话就越发说的狠绝。
“姐姐，你说什么？”纪晓棠淡淡地问了一句。
“我说她不是我娘！”纪晓芸提高了嗓门又说了一句。
纪晓棠眯起了眼睛在纪晓芸的脸上看了片刻，突然抬手，狠狠一巴掌打了过去。
顾霞儿哎呦一声，捂着脸从炕上跌下来。
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第七十七章 和亲
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……
纪晓棠的一巴掌，没有落在纪晓芸脸上，却落在了顾霞儿的脸上。
顾霞儿猝不及防，纪晓棠又打的狠，她一下子就从炕上跌落下来。顾霞儿捂住脸，就觉得脸上火辣辣的疼。
一屋子的人顿时都没了声音，都愣住了。
顾霞儿先也是一愣，继而又是屈辱，又是气恼，就捂着脸掉了眼泪。
“你……”顾老舅和江氏都指着纪晓棠。
纪老太太也瞪向纪晓棠。
纪晓芸却比别人的反应都慢，还坐在那里发愣。
纪晓棠却不给这些人发作的机会，她打了顾霞儿，立刻就哭了起来。
“姐姐不敬母亲，我是替母亲打她。”纪晓棠这样说，似乎是认为她打的是纪晓芸。
可分明不是，一屋子的人更加反应不及，看着纪晓棠越发的呆愣。
纪晓棠说了这一句话，就不再多做解释，更是看也不看顾霞儿，就径直扑到纪二太太的身边。
“娘，娘你怎么了？娘，你醒醒啊。”这么哭着，纪晓棠忙又偷偷向纪二太太使眼色。
纪二太太虽脾气倔强，但却是肯为儿女低头的。她看纪晓棠的眼色，心里叹了一口气，就也跟着纪晓棠配合起来。
“祖母，我娘晕过去了。”纪晓棠见纪二太太会意，忙就又向纪老太太说道，“我先带了我娘回去。祖母有什么吩咐，等我娘醒了立刻就过来服侍。”
纪二太太都晕了过去，纪老太太如果不是完全不近人情，就不能再扣着纪二太太不放。而且纪晓棠的话说的极乖，只说纪老太太是来叫纪二太太吩咐事。
纪老太太一时就没说话。
并不需要纪老太太点头应允，只要她不出口拦着就可以了。
纪晓棠忙给带来的丫头使眼色，几个人上来扶着纪二太太就往外走。
刚走到门口，迎面就遇见了被丫头找来的纪二老爷。
“这是怎么了？”纪二老爷见了这幅情形，立刻就惊了一跳。
“爹爹，我娘晕过去了。快打发人给我娘请郎中。”纪晓棠立刻就道。
“好，好。”纪二老爷连连答应，立刻就叫了管事的过来拿了他的帖子去请郎中。
纪三老爷这个时候也闻讯赶到了，忙就叫人备马，他带了人亲自去了。
纪晓棠扶着纪二太太继续往外走。
纪二老爷看看纪二太太这边，又往纪老太太的上房里看了一眼，略犹豫片刻，还是迈步进了上房。
“老太太，外头事情多，二太太又是这样。我一会就回来，有什么事稍后再说。”纪二老爷在纪老太太面前行了礼，略交代两句，也不等纪老太太有机会多说，就急急忙忙地出来了。
纪老太太坐在炕上，脸色阴沉似水。在她看来，纪二老爷这番举动，就是眼睛里没有她。在纪二太太和她这个做娘的之间，纪二老爷又一次地选择了纪二太太。
这个儿子自从娶了亲，就跟她离了心，而且，还越离越远了。
“霞姑，霞姑。”纪晓芸的叫声让纪老太太回过神来。
纪晓芸正拉开顾霞儿捂着脸的手。顾霞儿一侧的脸颊微微有些肿胀，上面是一个清晰的巴掌印。
纪晓棠刚才那一巴掌是使了全力，完全没有留手。
顾霞儿低声啜泣，却是一句话也不肯说。
顾霞儿不说，自然有纪晓芸替她说。
“祖母你看，晓棠太不像话了。她这一巴掌，原本打的是我，谁知道糊里糊涂地就打在霞姑脸上了。祖母，霞姑是替我受罪。……要是我挨了这一巴掌……”
纪晓芸想了想，就打了个冷战。
她还真有些怕纪晓棠。
“祖母要给霞姑做主！”纪晓芸拉着纪老太太的胳膊道。
顾霞儿抬头扫了纪晓芸一眼，尽量掩去眼中的气恼和不耐。纪晓芸白长了个脑袋。纪晓芸是一心想要帮她，可就是这一句话，却正好给纪晓棠方才的话做了佐证。
纪晓棠打她，完全不占理。可纪晓棠打纪晓芸，却是师出有名。
这完全是不能比的事。
纪晓芸心里要帮她，实际上却给纪晓棠帮了大忙。
顾霞儿脸上和心里都火烧火燎的，偏这个时候她还不好说什么。
顾老舅和江氏却不是纪晓芸，两个人只是愣了愣，立刻就回味了过来。
“晓棠哪里是要打晓芸，分明是故意打的霞儿！”顾老舅就道。
“没错，哪有这样打错的，她就是故意打霞儿！”江氏也立刻附和。
纪老太太方才就顾着安抚纪晓芸了，其实并没有看清纪晓棠的动作，就有些狐疑。
“晓棠为什么打霞儿？”纪老太太有些不相信纪晓棠有这么大的胆子。
“大姐，这还用问吗！”顾老舅就指手画脚地说，“晓棠那是谁带大的，平时都听谁的。她这是早就看我们这些穷亲戚不顺眼。她哪里是打霞儿，这打的就是我这张老脸啊！”
“打我的脸，也就跟打大姐的脸没两样了！”顾老舅见纪老太太脸色阴沉，越发地火上浇油。
“晓棠她真能这样?”纪老太太皱着眉。
如果顾老舅这些话说的是纪二太太，纪老太太想都不用想，立刻就信了。可顾老舅说的是纪晓棠，纪老太太就没那么愿意相信。
“她这都在大姐面前打霞儿了，大姐还看不出来？”顾老舅就道。
纪老太太皱着眉头，半晌都没言语。
“晓棠……”纪晓芸本来想要跟着说纪晓棠瞧不起顾霞儿和顾雪儿，可是突然想到顾老舅和江氏都说纪晓棠是故意打的顾霞儿，纪晓芸就住了嘴。
纪晓棠瞧不起顾家姐妹，这一点纪晓芸是信的。可纪晓棠真是故意去打的顾霞儿吗？
没有道理啊。纪晓棠分明是恨她，要打她的。
纪晓芸迷惑了。
……
纪二太太的屋子里，李郎中已经被请了来，正给纪二太太诊脉。
纪三老爷没进里屋，只在外间里来回踱步。纪晓棠却没有回避，就跟着纪二老爷守在纪二太太的榻前。
“是怎样，要不要紧？”纪二老爷瞧着李郎中一脸凝重，似乎遇到了什么疑难似的不开口，就有些着急。
李郎中沉吟半晌，才缓缓地站起身来。
“最好是请妇科的老关同来参详参详。”李郎中起身后才对纪二老爷道。
“怎么，李先生拿不准？”纪二老爷的心就提了起来。
李郎中是清远县最负盛名的名医，如果是他都拿不准的事情，那岂不是代表纪二太太这病情……怕是不妙了。
李郎中看着纪二老爷脸色变化，连忙解释。
“二老爷不必着急，或许还是喜事。只是二太太这脉象不稳，最好是请老关再来看看，确保万无一失。”
李郎中这样一说，纪二老爷就带了点儿惊喜，忙就出去让纪三老爷快些请关郎中来。
“李先生，这是真的吗？”随后，纪二老爷又来问李郎中。
“就说是拿不准。原本要不说，又怕二老爷着急。这说了……”李郎中无奈地陪笑道。
“好，好，我先不问，等关先生来了，两位先生仔细参详了再告诉我。”纪二老爷心中存了希望，又有些惴惴地，就等关郎中。
纪三老爷性子急，办事也极利落，很快就将关郎中请了来。
关郎中给纪二太太诊了脉，又问起纪二太太最近的月水情况来。
是贴身服侍纪二太太的大丫头香秀替纪二太太答了。
一直以来，纪二太太的月水就不大准，最近这一两年更是如此，有的时候一个月来一次，有的时候是两三个月才有一次。
问到纪二太太上一次月水的时间，香秀记得是上个月，也就是五月初。
那之后到现在，纪二太太就再没来过月水了。
“前两天略见了点红，然后又止住了。太太只当是最近操劳累着了，月水又推迟，也就没放在心上。”香秀回答的极为仔细。
关郎中和李郎中凑在一起参详了半晌，最后是关郎中出来说话。
“二太太这是喜脉。”
之所以让两位郎中这样难以决定，是纪二太太怀孕的时间尚短，且纪二太太身体有些虚弱，胎坐的不稳。
“喜脉是准的，只是要仔细调养，最忌操劳气恼。”李郎中和关郎中嘱咐了一番话，让纪二太太卧床休养，又商量着开了安胎的方子，这才告辞离去了。
送走了两位郎中，纪二老爷和纪二太太都觉得还在梦中似的。
心里期盼了太久的事情，当事情成真，两个人反而有些不敢相信了。
但是郎中的话又是确确实实的。
纪二老爷坐在纪二太太身边，握着纪二太太的一只手。夫妻两个对视了半晌，才齐齐地露出了笑容。
“……太过大意了。”高兴过后，纪二老爷就有些后怕。“如果不是今天请了郎中来，太太自己又不知道，这孩子……”
以纪二太太的身体状况，以及家中的情形，如果不是今天及时请郎中来看了，只怕这一胎未必就能保的住。
纪二太太的心情跟纪二老爷的又有些不一样。
得知自己怀了身孕，纪二太太只觉得一直压在心头的那块大石头一下子就搬开了。原先赌的那一口气，也突然就散了。什么纪老太太的刁难，顾家的无耻，还有顾霞儿的虎视眈眈，现在在纪二太太看来，都不过是芥末般的小事罢了。
纪二太太神清气爽，同时比纪二老爷还更加的后怕。
“都是我不好。”纪二太太诚心诚意地跟纪二老爷说，“我为什么偏要赌那一口气。你和晓棠说要给我找郎中来，我就应该应承。”
想到前两天见的红，纪二太太后悔的恨不得给自己一巴掌。
“要是这个孩子有什么，就是我这做娘的害了他。老爷，你以前劝我的都对。我这个性子，是该改改。”
纪二老爷听了就十分的欣慰。
纪二太太还是第一次说出这样的话来。
“别的都不要想，一切以你的身子为重。”纪二老爷轻轻拍着纪二太太的手说道。
“晓棠，晓棠呢？”纪二太太四下看了看，没看见纪晓棠，就忙问道。
纪晓棠这个时候正在外间跟纪三老爷说话。
当郎中确定了纪二太太是怀了身孕，纪晓棠就故意出来，给纪二老爷和纪二太太留出空来说些体己话。如今听见纪二太太在里屋大声唤她，纪晓棠这才走进里屋。
“晓棠。”纪二太太招手叫纪晓棠到她的榻前，一把就将纪晓棠搂进了怀里。
“还多亏了晓棠。晓棠是咱们的福星。”
纪二太太怀着身孕而不自知，在纪老太太的屋子里又是跪又是哭，吃了纪老太太一顿冤枉把气都堵在胸中，然后还被纪晓芸狠狠地伤了。
如果纪晓棠没有及时赶过去，纪二太太就不是假晕。也不用等以后，只怕她肚子里的孩子今天就保不住了。
纪二太太越是后怕，越是后悔，就越是感激纪晓棠。
“娘，你以后该多保重自己。”纪晓棠被纪二太太搂在怀里，她也是有些后怕的。“以后再遇到这样的事，娘不要再硬扛着了。”
“嗯。”纪二太太点头，眼圈就又有些发红。
纪二老爷见了，忙就上前来劝。
“不准再思虑事情，只管安安稳稳地养胎。一切的事情，都交给我。”纪二老爷对纪二太太说道，一面就说要带纪晓棠出去。
纪老太太那边的事不能就这么放着，得尽快妥善地解决。
纪二太太却拦住了纪二老爷。
“不用背着我，我也不是泥捏纸糊的。还有什么我不知道的不成！”
纪二太太这样说，纪二老爷也就不再坚持避着她，三个人坐下来商量。纪二太太就将在纪老太太屋子里的事情都说了。
“将黑做白，说的都是堵我心窝子的话。……这个时候发作我，应该是受了撺掇了。”
就是纪二太太不这样说，纪二老爷也已经猜到了。
“我还没什么，我现在有了身孕，老太太就是认定我犯了天大的罪，心里再怨恨我，也不能把我怎么样了。我担心晓棠……”
纪晓棠打了顾霞儿，就在纪老太太、顾老舅和江氏等一众人面前。
“我担心那边不肯放过晓棠，把对我的怨恨也落在晓棠身上，晓棠受我牵连，这事不好开交。”纪二太太的意思，让纪二老爷想法子护住纪晓棠。
“老太太实在要罚，我也不会舍出晓棠去。晓棠在我在。真敢动晓棠一根头发，我立刻就打发人给她外公送信儿，接了我们母女家去。”
第七十八章 哑巴亏
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……
“这话是怎么说的，哪里就到了那个地步了！”纪二老爷听纪二太太这样说，忙就劝阻。“老太太不会对晓棠怎么样的。”
这么跟纪二太太说了，纪二老爷转过头来看着纪晓棠。
“晓棠，你真是打错了顾家表姑？”纪二老爷问纪晓棠。
“姐姐说话太伤娘的心。”纪晓棠就道。她真的是想打纪晓芸的。但是，“做亲戚也有做亲戚的本分，祖母那样对娘，她们就该拦着。她们怂恿祖母在先，看娘的笑话，给娘伤口上撒盐在后。”
虽然纪晓芸可恶，但是顾家更可恶。只是打了顾霞儿一巴掌，纪晓棠还觉得没出够气呢。
“我明白了。”纪二老爷就点头。
“若是晓芸有晓棠一半看的明白，拎得清，我也就不用为她挂心了。”纪二太太叹气。
“……年纪还小，再大些就会好。”纪二老爷不想让纪二太太这个时候烦心，只得安慰道。
“只好慢慢来了，大不了咱们多看顾她。”纪二太太心中也是明白，就说道。
眼下重要的事情，还是应对纪老太太。
“你们在这里等我的消息。”纪二老爷略一思索，就有了决定。
纪二太太这样，是不能也不必往纪老太太跟前去。至于纪晓棠，自然也要先躲一躲。现在的纪老太太，应该还是在气头上。
纪晓棠并不怕什么，但是对于纪二老爷的这个决定还是点头赞同的。
纪二老爷从屋子里出去，就找了纪三老爷。
纪三老爷知道纪二太太怀了身孕，就忙笑着向纪二老爷道喜。
“恭喜二哥、二嫂。以后我也有小侄儿！”纪三老爷很高兴。
纪二老爷拍拍纪三老爷的肩膀。
“三弟，眼下的事还要你帮忙。”纪二老爷如此这般将事情说了一遍。“……怕老太太正在生晓棠的气……”
“没问题，都包在我身上。”纪三老爷立刻就应了。
兄弟俩一路说这话，就往纪老太太的院子里来。
纪老太太院中上房
顾老舅、江氏和顾霞儿都没有走，纪老太太安慰了半天顾霞儿，在顾老舅和江氏的催促下，也发了话会就顾霞儿被打一事给顾霞儿一个交代。
纪二太太那边请了郎中的事，纪老太太这边很快就知道了。
先是李郎中，然后是关郎中。
像这样一次竟然接连请了两位郎中来的事情，在纪家却是极少见的。
一屋子的人就都有些惊疑不定，纪老太太更是皱紧了眉头。
“这是当真要拿捏我！”纪老太太从来是不惮以最大的恶意来揣测纪二太太的。在纪老太太看来，纪二太太的身体根本就没什么事，请郎中来，不过是装模作样罢了。
纪老太太就打发了小丫头往纪二太太那边去打听消息。
打听消息的小丫头还没有回来，纪二老爷和纪三老爷就道了。
“老太太，”纪二老爷进屋来就是一脸的喜色，“太太有喜了！”
“啊？”不仅是纪老太太大吃了一惊，旁边的顾老舅和江氏也都吃惊地张大了嘴。
纪晓芸睁大了眼睛，顾霞儿的身子不由自主地一震，随即面色苍白。
“可是准的，莫不是诊错了？”纪老太太就道。
“老太太……”纪二老爷看了一眼纪老太太，心里面就有些不自在。
让纪二老爷不自在的不是纪老太太的话，而是纪老太太的神态和语气。对于纪二太太怀孕，纪老太太不仅是不相信，而且还明显有些不愿意。
纪二老爷只有两个女儿，如今纪二太太怀孕，对于纪二老爷，对于纪家来说都是大喜的事情。纪老太太的这个态度，就很成问题。
纪老太太话说出口，也看见了纪二老爷看她的眼神，随即就反应过来，她是表现的过于明显了。
“我是说，她多年没再生育，这些天看着又不像，怕是什么病症，若是郎中诊断错了，可不就耽误了。”纪老太太干咳了一声，忙就解释道。
纪二老爷的脸上这才有些释然。
“老太太顾虑的是，还是老太太经见的事情多，想的周到。”纪二老爷立刻就笑着道，“所以又额外请了关郎中，与李郎中共同参详着。脉象是不会错的，是有了喜。”
“这都是托了老太太的福。这事早不知道，晚不知道，就在老太太办寿的大喜日子里知道了！”纪二老爷也根本就不提纪老太太叫了纪二太太来数落的事，反说纪二太太有喜是托了纪老太太的福。
纪老太太再想要板着脸，却也是不能够了。
“老太太，这才是双喜临门。”纪三老爷在旁边也笑着说道。
“是啊，是啊。”纪老太太心中虽还有别的思量，也不由自主地应和道。
“还有一件事要禀报给老太太知道。”纪二老爷见纪老太太缓和了脸色，忙又趁热打铁。“……太太这一胎坐的有些不稳，李、关两位郎中留下医嘱，让她卧床养胎。方才老太太叫她来吩咐事，她一时身子支撑不住回去了，心里好大过意不去，还想就来再听老太太吩咐。是我拦着她……”
“既然是郎中的吩咐，就让她好生养胎吧。我这里也并没什么事。”纪老太太连忙说道。
“儿子这里谢过老太太的慈心。”纪二老爷又郑重地向纪老太太行礼，“老太太知道，这么多年，我们夫妻膝下只有两个女儿。这个孩子，对儿子来说，太重要的，实在容不得有丝毫的闪失。老太太就当是疼儿子吧……”
纪二老爷言下还有许多不尽之意，都在深深的一礼当中了。
纪老太太还有什么不明白的，一时之间心中酸甜苦辣的滋味几乎都全了。
“去开了我后面的箱子，挑些好东西给二太太送去。”纪老太太吩咐旁边服侍的大丫头芍药。
这个时候，顾老舅和江氏也都反应过来，忙就向纪二老爷道喜。
纪二老爷都淡淡地应了。
顾霞儿脸上还带着巴掌印，也跟着站起身，含羞带怯地向纪二老爷行礼道喜。
“恭喜二表哥。”
“多谢顾大妹妹。”纪二老爷也以礼相待。
顾霞儿脸上的巴掌印很明显，但是纪二老爷和纪三老爷却都只装没看到。
顾老舅和江氏就有些急。眼下的情形，暂时是无法奈何纪二太太了，但是纪晓棠打了顾霞儿的事却不能放过。他们自然不敢跟纪二老爷说什么，就都看着纪老太太，要纪老太太给顾霞儿做主。
“哦……”
纪老太太正要开口，纪二老爷却抢在了她的前头。
“老太太，还有一件事。”
“什么事？”纪老太太只能问。
“方才晓芸顶撞了她娘，晓棠一时气愤，打了晓芸。晓棠有些急躁，但却是替她娘打的。我和她娘都已经说了她。本还当罚她，不过今天的事，是她主张请了郎中来，是有大功劳。我想着，就功过相抵。”纪二老爷对纪老太太道。
在纪二老爷这，纪晓棠打的还是纪晓芸。
这分明是睁着眼睛说瞎话，谁都知道，谁都看的到，纪晓棠打的分明是顾霞儿。这算什么，这是一家子合起火来欺负他们！
顾老舅和江氏就有些坐不住了。两人都红了脸，指手画脚地就要争辩。
纪三老爷却又抢在了他们的前面。
“娘，你还不知道，今天二嫂那边有多凶险。”纪三老爷上前去，就在纪老太太腿边坐了，如此这般将纪二太太那边的情形说了一遍。
如果不是纪晓棠及时将纪二太太带离纪老太太的屋子，纪二太太极有可能就小产在了纪老太太的跟前！
只要想到这种可能，纪老太太也不由得心中打起鼓来。
这可是纪二老爷盼了多年才盼来的一胎，如果真在她这出了事，纪二老爷会不会恨她一辈子？纪家的子嗣坏在她的手里，她是否还有脸面去见九泉之下的纪老太爷和纪家的列祖列宗。
消息传到外面去，只怕世人的唾沫就能淹死她。
这样看来，纪晓棠确实是有大功劳。
纪晓棠不仅保住了纪二太太，保住了纪二太太肚子里的孩子，还保住了她。
纪老太太脸色数变，一屋子的人都看的出来。
顾老舅和江氏就更着急了。顾老舅想的多，还能忍着，江氏就忍不住了。
“大姐，晓棠打的是霞儿！”江氏急的喊道。她怕她这个时候不说出来，就再没机会说出真相了。
“什么？”纪二老爷就露出吃惊的神色。
“晓棠错打了霞儿。”纪老太太就道，语气已经很是缓和，也并没再说什么。
“这孩子！”纪二老爷就皱眉，“果然还是个孩子。”
“晓棠才多大，可不就是个孩子。”纪三老爷就接过话头，“她那巴掌，也就跟抓痒痒差不多。我还当是什么大事，她们小姑娘家平时在一处玩，不小心抓抓碰碰的，也值得拿出来说。”
“我看顾家表姐就没说话。”纪三老爷这么笑着，就看向顾霞儿，“晓棠一时急了，错碰了表姐一下，表姐当不会跟晓棠计较吧。”
纪三老爷这样说，顾霞儿还能说什么呢。
“表姐当然不会计较，我这么问，倒是小瞧了表姐。”见顾霞儿没言声，纪三老爷立刻就自己说了下去。“表姐是大人了，晓棠是小孩子，这样的小事，就是同是小孩子也不会计较的，何况表姐。”
“表姐自幼跟着我娘长大，不同那些小家子气的女人！”
大家就都看着顾霞儿。
顾霞儿自己不好说什么，但是心里委实不想就吃了这个哑巴亏。
纪晓棠哪里是错打了她，那一巴掌分明打的就是她。
顾霞儿偷眼看纪晓芸，心里期望纪晓芸这个时候能替她说话。然而纪晓芸却让她失望了。
纪晓芸低着头，也不知道在想什么事，似乎根本就没注意周围人说的话。
顾霞儿等了一会，还是不见纪晓芸开口，只得忍气开口。
“我并没有怪晓棠……”
这一句话，正是纪二老爷和纪三老爷想要的。
既然顾霞儿已经说出来了，他们也不想再继续听顾霞儿说其他的。
“我就说的是。”纪三老爷立刻就打断了顾霞儿的话，“不过小孩子过家家似的，大表姐都不在意。偏你们这么吵吵嚷嚷，好像当做一件正事。老舅，你可不是这样婆妈的人！”
纪三老爷又要顾老舅的话。
“呵呵，呵呵……”顾老舅干笑了两声。
纪三老爷立刻就说顾老舅果然不是婆妈的人。
至于江氏，纪三老爷根本就没有理会她。
纪老太太早已经没了追究纪晓棠的心思。纪晓棠打了顾霞儿这件事，就这样无声无息地了了。
但是纪晓棠却并没有放下顾霞儿。
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第七十九章 心腹事
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……
纪二太太的怀孕的消息一传开，纪家上下一片欢腾。
纪二太太这一胎的时候赶的太好了。出了纪老太爷三年的孝期，这是第一件大喜事，同时也抹去了笼罩在纪二老爷这一房里没有子嗣的阴影。
大家都对纪二太太这一胎怀着巨大的期待。
打发走了顾老舅和江氏，纪老太太带着人来看纪二太太了。
纪二太太正躺在榻上，见纪老太太来了，忙就要坐起身。
纪老太太就伸手拦住了纪二太太。
“你躺着吧，不要起来。郎中的话不是儿戏。你也并不年轻了，更该小心。”前面的话还好，说到后面，纪老太太的话就有些不中听。
纪二太太听了，却只是笑笑。她当然没有指望自己这一怀孕，就能改变纪老太太对她的态度。
纪老太太能来看她，给大家伙展露出一个关切的姿态来，对于纪二太太来说，也就够了。
纪二太太就让纪晓棠扶着自己慢慢起身，靠着引枕跟纪老太太说话。
“是我自己不小心，让老太太挂心了。”谈到她这胎坐的不稳，纪二太太就说道。
“你是太大意了。”纪老太太就数落纪二太太，虽然语气并不严厉。“你也不是新媳妇，前头已经生过两个了，还有什么是不知道的。定要闹成这样，要是有个好歹，你不知道心疼，却连累了我!”
纪老太太这么说着，显然并不是担心纪二太太肚子里的孩子，是怕自己担了干系，被人说不慈。
“是我的不是，老太太说的对。”纪二太太没跟纪老太太计较，诚心诚意地认错。
纪二太太这样，有些出乎纪老太太的意料。
纪老太太心里是担心纪二太太因孕生骄，刻意要敲打纪二太太的。
纪老太太顿了顿，自己都觉得继续说下去没什么意思，一面就叫丫头拿了给纪二太太的东西出来。
“这些是给你补身子的。”纪老太太指着那两匣子的补品，然后又指着两个尺头，“给你做衣裳，或是赏人吧。”
纪二太太连忙道谢，就让香秀和香草将东西都收了。
跟随纪老太太前来看望纪二太太的，还有纪晓芸和顾霞儿、顾雪儿。
纪晓芸进了屋子就没出声，她躲在纪老太太的身后，只偶尔朝纪二太太和纪晓棠偷看上两眼。
顾雪儿这种场合都不大说话，平时最会说话的顾霞儿今天的话也特别的少，只是向纪二太太道了恭喜。
“表嫂要保重身子。”
“哎。”纪二太太答应着，面对顾霞儿脸上并没有流露出任何异样的神色。
纪老太太略坐了一会，就起身要走。
“老太太，能不能留晓芸陪我说一会话。”纪二太太忙就道。
“你的女儿，你要留，还问我做什么？”纪老太太说了这么一句，就转身走了。
“晓棠，替我送你祖母出去。”纪二太太就对纪晓棠道。
纪晓棠答应一声，带着丫头送纪老太太出来。
顾霞儿飞快地看了一眼纪晓棠，随即就移开了实现。不知道为什么，一看到纪晓棠，她就觉得脸上火辣辣的。
纪晓棠却一切如常，送了纪老太太一行人出去，就又返回纪二太太的屋子里。
屋子里，纪二太太正跟纪晓芸说话，纪晓芸半侧着身子坐在榻上，垂着头，并不看纪二太太。
“……娘知道你对娘的误会很大，娘当初并不是不要你。”纪二太太的声音中流露出来的痛苦让人无法忽视。“虽然你不在娘的身边，娘得了什么东西，有晓棠一份，必定会给你留出同样的一份来。娘惦记你的心，还超过对晓棠的心。”
纪晓芸依旧垂着头，嘴巴微微抿起来，还是不肯说话。
纪二太太见纪晓芸这样油盐不进，心中又急又痛。
“娘，你小心身子。”纪晓棠本来站在门口，这个时候忙就上前提醒纪二太太。
“我知道。”纪二太太看了看自己的肚子，就点头。
纪晓芸虽垂着头，目光却也往纪二太太的肚子上瞟了一眼，不过随即就收了回去。
“我该走了。”纪晓芸站起身来，“我得回去陪老太太。”
纪二太太想要多留纪晓芸一会，转念之间又放弃了。
“晓芸，你现在不肯原谅娘。等你将来长大了，出了门子，做了人家的媳妇，生儿育女，或许就能体谅娘了吧。”纪二太太喃喃地说道。
纪晓芸已经起身往外走去，也不知道她听没听见纪二太太的话。
走到门口，纪晓芸突然又站住了。
“晓芸？”纪二太太就有些期待。
纪晓芸就扫了纪晓棠一眼。
“你要真像你说的对我好，你就管好晓棠！别让晓棠再欺负霞姑！”纪晓芸留下这样一句话，转身就出门去了。
纪二太太和纪晓棠半晌无语。
“晓棠，你姐姐……”纪二太太拉着纪晓棠。
“娘，你先别操这个心了。姐姐会长大，会看明白的。”纪晓棠就道，“娘你现在最重要的是养好身子。”
“一切都会好的不是吗。”纪晓棠又宽慰纪二太太，“那些人还说娘不能再生了，可娘这不是有了。一切都会好的，只要咱们有耐心……”不过是时间的问题。
“你说的对。”纪晓棠的话，正说到了纪二太太的心坎上。就怀孕这件事来说，不只是别人那样议论，纪二太太自己也有些不存指望了，这也是她没能及时发现自己怀孕的原因之一。
“晓芸的事，也会慢慢好起来的。”纪二太太就道。
对于纪晓芸的事，纪晓棠认为，纪晓芸如今的性情，大多还是纪老太太教导的“太好了”。然而，纪晓芸的事情是可以放一放，等一等的。
“娘，你说有什么法子，能将顾霞儿和顾雪儿送回家。”纪晓棠跟纪二太太商量。
“这……”纪二太太虽然对顾家的打算有所觉察，看到顾霞儿也有些不自在，但是她却从来没想过要将顾霞儿和顾雪儿赶走。
纪二太太这样并不奇怪。
一来是性格使然，二来是纪二太太根本就没有意识到事情的严重性。
纪二太太虽然有些膈应顾霞儿，但却从来不认为顾霞儿会真的有机会进门，更不要说对她造成什么威胁了。
不用纪二太太开口，只看纪二太太的脸色，纪晓棠就知道纪二太太是怎么想的。
可是有些事她又不能告诉纪二太太。
前世，就在明天，纪老太太的寿辰家宴过后，顾霞儿和纪二老爷被人发现睡在了同一张床上。然后纪老太太做主，将顾霞儿娶进门，给纪二老爷做了二房。
如今纪二太太虽然怀孕了，但这并不代表顾霞儿的事情就不会发生了。
纪晓棠必须阻止这件事的发生。
纪晓棠想了想，就不打算就这件事让纪二太太操心了。她陪纪二太太坐了一会，看着纪二太太睡下了，这才从纪二太太的屋子里出来。
回到自己屋中，纪晓棠在榻上坐了，就打发了丫头们下去。顾霞儿的事情，她要好好地想一想。
前世这件事闹出来之后，纪晓棠除了厌恨顾霞儿，对纪二老爷也有怨气。
那时候纪晓棠跟纪家上下的人一样，都认为是纪二老爷想要儿子，又因为顾霞儿年轻貌美，就瞒着纪二太太跟顾霞儿有了私情。但是现在，纪晓棠却改变了看法。
不论是前世还是今生，纪二老爷对顾霞儿都只是寻常，私情之说纯属无稽之谈。
这也就解释了后来发生的许多事。
纪二老爷虽然按着纪老太太的吩咐纳了顾霞儿，但是却从来没有对顾霞儿展现出什么柔情与关爱。顾霞儿那里，纪二老爷更是极少去，偶尔几次，背后都有纪老太太施加压力。
顾霞儿年轻且身子康健，但是跟了纪二老爷几年，却从来没有传出过喜讯。
自从顾霞儿进门，纪二老爷的脸上再难见笑容。
当年纪晓棠都当这些是纪二老爷作态，如今看来，就有了新的解释。
既然纪二老爷跟顾霞儿并没有私情，那两人被发现同睡一床，就是阴谋。
纪二老爷是被算计了。
顾霞儿那个时候可以算计纪二老爷，现在同样也可以。
一定要赶走顾霞儿，纪晓棠打定了主意，决定要找人商量商量。
……
纪老太太院中上房
从纪二太太处回来，纪老太太就将身边人都打发了出去，自己一个倚在炕上闭目养神。纪老太太的心中很乱。
纪二太太怀孕了，这是纪老太太万万没有想到的事情。
这些年来，纪老太太自己也疑心纪二太太是废了，那天听了宋嫂的话，纪老太太就更坚定了自己的判断。
所以才有了后来定下顾霞儿的事情。
事到如今，顾霞儿这件事，可怎么办呢？
干脆就此作罢？
纪老太太心中有些不愿意，而且她也想到了顾老舅和江氏。这夫妻俩对此事的热切，纪老太太都已经看在了眼里。还有顾霞儿，这件事她已经跟顾霞儿说的，顾霞儿也点了头。
看顾霞儿的样子，心里是有了纪二老爷的。
这件事，不是能说算了就算了的。
可不算了又怎么样？
纪二太太刚怀了身孕，这边就让纪二老爷纳妾？
别说纪二老爷是不是能够答应，也实在是没有这么办事的。
顾霞儿毕竟不是家里的通房丫头。
纪老太太隐隐觉得头有些疼。
“怎么办啊，真是左右为难。”纪老太太在炕上辗转反侧。
同样心中不安的，还有顾霞儿。
顾霞儿从纪二太太处回来，就坐在炕上做针线。只是半晌过去了，那绣了一半的月白锦帕还是原来的样子。
纪二太太竟然怀孕了，这对她是晴天霹雳，而更糟糕的是纪老太太的态度。
或许别人还察觉不到，但是顾霞儿自己却发现了。纪老太太看向她的目光中透着些尴尬，纪老太太已经在有意无意地回避她了。
纪老太太变了心思，至少是犹豫了。而她自己的身份，才是最为尴尬的。
原本是纪老太太急切地希望她进门，将纪二太太一房子嗣的期望都放在了她的身上。可是现在，她已经变成了可有可无的人了。
纪老太太不仅不再急切地希望她进门，只怕正在想着怎么打发了她吧。
不，她不想走!
顾霞儿心慌意料，就连针扎在手上，血珠慢慢地渗出来落到帕子上她自己都没有察觉。
她一定要留在纪家，哪也不去，更不要回到她那个家里。她不要跟她那对爹娘朝夕相对，她不要再对过顾家那样的日子。
她必须要留下来，不是作为依附的亲戚，而是作为顾家人。只有成为顾家人，她才能长长久久地留在顾家。
还有纪二老爷，明明伸手可及了，现在又变回可望不可即。
不行，她不能任由事情朝这个方向发展，她要立刻行动。
“霞姑，你怎么了？”纪晓芸的惊叫声，将顾霞儿从狂乱的思绪中唤了回来。
顾霞儿感觉到了指尖的疼痛，她低下头去，月白色锦帕上已经晕染出了鲜红的一片。
“没事，我没事。”顾霞儿忍着痛将针拔出来，又安抚纪晓芸，只说自己没事，一面忙就将锦帕收了起来。
她方才的所思所想不能见光，而这方锦帕似乎就是她那些念头的旁证，同样也是不能让人看见的。
……
烟袋胡同
顾老舅和江氏在炕上相对而坐，都是垂头丧气。
“她咋就怀上了呢，她咋就怀上了呢。”江氏絮絮叨叨地，“老天不长眼啊。……这就算是咱们霞儿进了门，那也是生在她后头。要是她生的是儿子，咱们霞儿的孩子可就没那么金贵了。”
顾老舅比江氏的见识还是要多些的。
“你惦记的远，现在能不能进门都不好说了。”顾老舅嘟囔道。
“啥？”江氏听清楚顾老舅的话，立刻就急了。“大姐做的主，咱们这边嫁妆都预备上了，就不给进门了？这不可能。”
“有啥不可能的。”顾老舅继续嘟囔。
“那不行。”江氏就立起了眼睛，“当耍着咱们玩？大姐她必须让霞儿进门，还得尽快。”
“到时候霞儿早生几天，说不定还能追上二太太，兴许还能赶在二太太前头！”
第八十章 私心
二更，求粉红。
……
转天，纪老太太生辰的正日子，是纪家阖府家宴。
纪二太太虽然要卧床养胎，但是一应的事情却都已经事先安排妥当。而且还有纪晓棠和程嬷嬷，本都是帮着纪二太太料理这些，这个时候接手过去，将一切都安排的井井有条。
顾老舅一家依旧是早早地就来了。一家人进了纪老太太的上房，纪老太太就将丫头都打发了出来，吩咐了不让人打扰。
顾老舅一进门，纪晓棠这边就知道了消息，等听说纪老太太那边将屋子里的丫头都支开了，纪晓棠就猜到，顾老舅这是要跟纪老太太商量私密的事。
如今这个时候，顾老舅和纪老太太还能有什么私密事情商量呢。
纪晓棠冷冷一笑，只吩咐丫头们有消息就来禀报，就继续替纪二太太料理家事。
纪老太太上房内，顾老舅正坐在纪老太太的炕下，压低了声音跟纪老太太说话。
顾老舅向纪老太太提议，要让顾霞儿尽快进门。
“这个月二十六就是好日子。咱们自家的姑娘，也不讲究那些繁文缛节的，只要她进了门，大姐多疼惜她就够了。”
纪老太太听了顾老舅的话，半晌没有言声。
“二太太刚传出喜讯，这个时候就让人进门，不大合规矩。”纪老太太最后还是说道。
从家里来的时候，顾老舅就想到了纪老太太顾虑的是什么，并且早就准备好了说辞。
“……外甥媳妇不能出来走动，一家子谁来料理？大姐如今的身份和年岁，还要为这些家里的杂事操心？另外还有一件要紧的，外甥媳妇是肯定伺候不了外甥了，这还不是一天两天的事。外甥身边也没有个贴心妥当的人来服侍。……外甥和外甥媳妇或许想不到这些，正该大姐尽早安排。”
纪老太太听心中就是一动。
昨天她只想着纪二太太怀了身孕，不好就安排顾霞儿进门。但是今天顾老舅说的这些话，也另有一番道理。
“大姐，这规矩还不是人定的。”顾老舅就又低声劝纪老太太道，“姐夫没了，这家里头就是大姐说了算。大姐还顾虑个什么。”
“大姐，你就算不为别的想，也当为自己想想啊。”江氏就往纪老太太身边凑了凑，眨着眼睛说道，“外甥媳妇平时待大姐是什么样，依着我看，那就是个面子情。她可不是真心孝顺大姐。以前是她没儿子，腰板不硬，在大姐跟前就敢梗着脖子这样那样了。等她这一胎生下来要是个儿子，她还不知道能狂成个啥样。”
“到时候，她那眼睛里还能容下大姐。大姐，你不趁早给外甥找个能贴你的心的人，以后后悔可就晚了。”
“是啊，大姐。”顾老舅也跟着附和，“外甥待大姐是好，就怕他以后心更偏向了外甥媳妇，最后还是大姐吃亏。”
如果说顾老舅方才的话是解开了纪老太太的顾虑，那么江氏这些话，却正好说到了纪老太太最担心的事情上头。
纪老太太一开始要将顾霞儿给纪二老爷，也是打着这样的念头的。
那个时候，还是想着纪二太太不能生了。如今，纪二太太怀了身孕，如果真的是个男胎……
“我就要被她踩到泥地里头去了。”纪老太太皱着眉头，喃喃地道。
“正是，正是。”顾老舅和江氏都连连附和，一面催促着纪老太太，“大姐早拿主意。”
“外甥身边没服侍的人，她要是孝顺，就得痛快地点头。”
“霞儿早点进门，跟她前后脚儿生下儿子来，她也就狂不起来，到时候还得看大姐的脸色。”
顾老舅和江氏你一言我一语的，就将纪老太太的心思又说动了。
说到底，顾霞儿这事都商量好了，她总不好就将此事坐蜡。那么让顾霞儿晚些进门，还不如早进门，了了她这一桩心事，对大家都有好处。
“我今天就跟二老爷说。”纪老太太终于点头说道。
顾老舅和江氏欢喜地差点儿就跳了起来。
“大姐，这日子有点儿赶。霞儿的嫁妆……，好在不是正头娘子，我们也不挑剔什么。”顾老舅腆着脸笑道。
纪老太太怎么会不知道自己这个兄弟的性情。顾老舅这样说，并不是真的不在乎纪家娶顾霞儿进门的排场，而是在告诉她，顾霞儿是没什么嫁妆的。
至于她给顾老舅的那几个金元宝……
纪老太太摆摆手，不想跟顾老舅计较这些。
“那些都好说，我先让二老爷点了头。”纪老太太就道。
“大姐说的对，大姐说的对。”顾老舅点头哈腰地。纪老太太不问那些金元宝的去向，他就可以安心地将那些金元宝收进自己的腰包里了。
至于顾霞儿的嫁妆……，纪家家大业大，要什么没有，等顾霞儿进了门，那是一定什么都不缺的，有没有嫁妆都是一样。
“大姐，那聘金……”没有嫁妆，可聘金却一样是要的。
“少不了你的。”纪老太太就有些不耐烦了。
“是，是。”顾老舅也知道见好就收，就暂时不提聘金的事情。
“大姐打算今天什么时候跟外甥说？”顾老舅又追着问。
“我都想好了，不用你操心。你该做什么就去做什么吧。”纪老太太就道。
纪老太太寿辰的家宴本来计划依旧设在如意园的戏楼上，可纪老太太却打发人来纪晓棠这边送信儿，家宴改设在纪老太太的屋子里。
“……都是一家子骨肉，咱们人口又不多，用不了那么大的地方，干脆连戏也省了，只是一家子坐在一处，就学一学那些小户人家，也亲热。”这是丫头过来学说的纪老太太的话。
纪老太太还让丫头转告，既然二太太养胎，家宴是不必参加了，那么就更没有什么需要避讳的，到时候只摆一张大圆桌，也不必分桌了。
纪晓棠起身都应了。
等打发了丫头出去，纪晓棠在榻上坐下，心里就不由得思量开来。
纪二太太怀孕，并没能够让纪老太太改变主意，不仅如此，纪老太太还心急的很，根本就等不得了。
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第八十一章 执念
第一更，求粉红。
……
按照纪老太太的要求，家宴就摆在纪老太太上房的厅中。
纪老太太扶着纪晓芸和顾霞儿的肩膀出来，就看到厅中摆了两桌酒席，中间用了福山寿海大画的屏风隔开。纪老太太就微微皱眉，立刻停住了脚步。
“我不是说了只摆一桌吗，这是做什么？”纪老太太就问一遍服侍的管事媳妇。
管事媳妇陪着笑脸，眼神左右观望，嘴里含含糊糊地并不答言。
纪老太太的目光就落在了纪晓棠的身上。
纪晓棠替纪二太太在管事，纪老太太是知道的。
“祖母，我是按着祖母的话吩咐下去的。只是被爹爹听到了，爹爹说要这样摆。”纪晓棠本来跟在纪老太太身后，这个时候才上前两步，笑着说道。
正巧在这个时候，纪二老爷、纪三老爷、顾老舅和顾雷儿几个从门外走了进来。
纪二老爷在门外就听见了纪晓棠的话。
“老太太，是我吩咐的。”纪二老爷就上前来，“如果只是咱们一家几口还罢了，毕竟还有老舅一家，不可简慢了。”
别说顾老舅一家没住在纪府，就算是住在了纪府，那也不是纪家人，而是客人。纪二老爷这番说话没有丝毫不对，完全可以看做是对顾老舅一家的礼遇。
但是在纪老太太看来，这是纪二老爷在故意显示与顾老舅一家的疏远。
“况且，表妹们也都大了，该回避的还要回避，才是尊重。”纪二老爷似乎并没有看见纪老太太变换的脸色，随即又说了一句。
纪老太太早就说了不用回避的话，说的是没了纪二太太这个儿媳妇在场，就没有什么需要回避的。纪二老爷这句话，无疑是驳了纪老太太。然而纪二老爷说的却也没有错。
别人或许还不需要回避，顾霞儿却是需要回避纪二老爷和纪三老爷的。
纪老太太脸色红了又白，顾霞儿早就垂了头，让人根本看不清楚她的脸色。
顾老舅跟着纪二老爷一起进来，这个时候左右看看，干脆就腆着脸笑着打哈哈。
“大姐是一片慈心，二老爷也是一片好心。……都是一家子骨肉，比不得别人，什么回避不回避的，若是搁在小户人家，浅房窄屋的，哪里论的到这个。况且，也不是天天如此，今天这不是大姐的生辰好日子吗。”
纪老太太也慢慢缓和了面色，脸上勉强挤出一丝笑容来。她现在并不想跟纪二老爷闹僵。
“我也是这个意思。”纪老太太就道，“我一年就这一个生日，咱们总共就这么几个人，还要分隔成两处，让我这个老婆子不自在。”
“就是你表妹们大了，却和你们一样，在我跟前，也是孩子一般。况且，你表妹们不是那等外来的，是自小就长在咱们家，跟你们也算是一处长大的。这个日子讲什么回避，显得过于生分。”
“……让我这心里不好受！”纪老太太语气温和，最后还拿出帕子来擦了擦眼角。
这个日子让纪老太太伤心，是纪二老爷万万不希望的。
但是，想想纪二太太，再想想方才纪晓棠跟他说的那一番话，纪二老爷还是硬起了心肠。
有些事情，先让了或许是看上去微不足道的一步，接下来的却可能是进退不得的深渊。
这件事情，还是干脆些的好。就算是短时间内让纪老太太不自在，却也免得以后大家都更不自在。
正所谓长痛不如短痛。
“礼不可废。”纪二老爷干巴巴地道，“……老太太想要谁陪在跟前，就让谁陪在跟前，也是一样的。”
纪二老爷先说礼不可废，坚持要两桌分开来坐，可接着又说让纪老太太安排座次。
纪老太太就算是心里想要顾霞儿跟纪二老爷一桌坐着，可既然分了桌，就绝对不可能这么安排。
纪老太太半晌没有说话。
“二哥就是古板，这一点跟老太爷一模一样。”纪三老爷忙就出来打圆场，一面走到纪老太太跟前，压低声音在纪老太太耳边劝说，“二哥这脾气是改不了了，并不是一回两回的。老太太你何苦跟他一般见识，生这个气不值得。”
纪三老爷嘻嘻笑着，屋子里僵持的气氛顿时就化解了。
纪老太太心里不愿意，但是终归没有扭过纪二老爷，众人还是分桌而坐。
外面一桌，纪老太太坐了首席，然后就是顾老舅，顾雷儿，纪二老爷和纪三老爷。江氏被安排去了屏风后，带着纪晓芸、纪晓棠、顾霞儿和顾雪儿。程嬷嬷早被纪晓棠请了来，跟江氏一起在上首坐了。
“让晓芸来陪着我坐。”纪老太太入了座，又吩咐道。
纪晓芸就从屏风后走出来，却不肯就在纪老太太身边坐。
“也让霞姑来陪着我。”纪晓芸小声对纪老太太说道。
纪晓芸声音虽小，但是说的话一桌子的人就都听到了。
“不懂事。”不等纪老太太说什么，纪二老爷就唬了脸数落纪晓芸，“还当你霞姑是和你一样的小孩子，如此处处牵累你霞姑，嬷嬷教给你的规矩，这是全都忘记了。”
纪二老爷发话，纪晓芸立刻就不敢吭声了，只是委屈地靠在纪老太太身侧。
“老太太，就让晓芸去跟晓棠一起坐着吧。她天天不离老太太左右，倒也不在这一时的。”纪二老爷就又对纪老太太道。
“知道老太太最疼晓芸，我这个儿子都要排在后头。”纪三老爷立刻笑着接了话茬，“老太太，不求你疼儿子超过晓芸，就只这一天，多疼儿子一些行不行？老太太，儿子求你了。”
纪三老爷这样，纪老太太再不高兴，也板不起脸来。
“偏就你无赖、事多！”纪老太太骂纪三老爷。
纪三老爷根本就不在意。
“嘿嘿。老太太，一会大家伙喝酒，怕熏着了晓芸。晓芸最怕酒气了是不是？”纪三老爷嘿嘿地笑。
纪晓芸听了纪三老爷的话，也不等纪老太太说什么了，立刻就扭身跑回屏风后面去了。
“你这促狭鬼！”纪老太太又骂纪三老爷，却不好再将纪晓芸叫出来。
有纪三老爷在纪老太太面前插科打诨，不管在座的众人心里怎么想的，这家宴表面上总算是吃的顺顺当当。
等着宴席撤下去，大家又都陪着纪老太太进了里间说话。
纪老太太就说让众人先去散散，她有话要对纪二老爷说。众人只得离开，屋子里只留下纪老太太和纪二老爷母子两个。
纪老太太还没开口，先落下泪来。
纪二老爷见此情形，赶忙就跪下来了。
“老太太，这样的好日子，老太太怎么反而伤心起来。儿子们有什么做的不对，只求老太太训斥、责罚。”
“我是想到了老太爷。老太爷好狠的心，竟撇下了我自己走了。我一个人孤零零的，没个依靠。我这两年一直在想，什么时候老太爷来带了我去！”纪老太太这么说着，并不说让纪二老爷起来的话。
“老太太这话让儿子死无葬身之地。”纪二老爷听纪老太太这样说话，就知道今天的事情难以善了。“儿子不孝，任凭老太太发落。”
若是从前，纪二老爷必定会说他有什么错，纪老太太尽管指出来，他一定改。但是今天纪二老爷有了戒心，就不肯再这样说，只让纪老太太发落他。
这样的差别，纪老太太如何听不出来。
“二老爷，这两年，你变了很多。”纪老太太的话中含有太多的未尽之意。
“老太太，儿子对老太太的一片孝心从来没变。……父亲去了，家里没了支撑，儿子总要支撑起这个家。”纪二老爷也是话里有话。
母子两个一个坐着，一个跪着，视线相触，纪老太太就叹了一口气。
“你也一把年纪了，起来说话吧。”纪老太太就道。
纪二老爷却自己不肯起身了。
“儿子无能，总有不顺老太太心意之处，这般跪着，才心里好受些。”
纪老太太就看了纪二老爷半晌，心里隐约有些明白，纪二老爷是知道了什么，而且也向她表明了态度。如果事情就到此为止，于各方的体面无伤，倒也不失为是个好结局。
但是纪老太太终究是不甘心。
“娘有件事要跟你商量。”纪老太太的语气越发和缓。
自从纪二老爷长大成人，纪老太太面对她自称娘的时候就屈指可数。纪二老爷想到上次纪老太太这样对他说话的时候发生的事情，即便是有了心里准备，一颗心还是提了起来。
“你媳妇怀了身孕，你身边无人服侍。即便你媳妇这一胎生下来，不管男女。你们也都不年轻了，子嗣上太单薄了些。若你媳妇是个真懂事、贤良的，也不用我来操心这件事。还有家里的事情……我年纪大了，想着能享享福。”
“娘给你看好了一个人，寻个好日子就将人抬进府里来。往后你身边有人照料，娘也放心。又可多多开枝散叶，老太爷在九泉之下也安心。你媳妇有了这样一个人在身边帮着，也省许多心，可以安稳养胎。”
纪老太太终究还是把话说了出来。
第八十二章 相争
第一更，求粉红。
……
“娘，”纪二老爷见纪老太太根本不顾及他的态度，还是将话说的出来，心里十分无奈，忙就截住了纪老太太的话头。
纪老太太还只说给他看好了一个人，没有说出顾霞儿来。如果说出顾霞儿来他在拒绝，这以后大家难免会更加尴尬。
纪老太太这个执拗性子，只有纪老太爷能够驾驭，纪二老爷是深受其害。
“娘的慈心，儿子都知道。只是这件事情，却做不得。”
“怎么做不得？”纪老太太见自己这样和颜悦色，纪二老爷开口就拒绝了，顿时就很不自在，语气也没有方才那样好了。
“娘关心的子嗣大事，儿子和媳妇还不算老，身子也还康健，娘不用忧心太过。退一步，即便是儿子这一房子嗣单薄一些，可纪家却不缺后嗣。大哥那一房自不必说，还有三弟。老天保佑，父亲在天有灵，纪家的子嗣绵延，完全不成问题。”
纪老太太要给纪二老爷身边添人，子嗣问题是拿得出手，甚至纪二老爷都无法反驳的。好在纪二太太有了身孕，这个问题就不成问题了。
“娘说儿子身边没人服侍，父亲在世时最厌烦人家蓄养姬妾，说是暴发人家的行径。咱们纪家耕读传家，父亲最尚朴实、节俭，父亲一生，除了娘，身边并无其他姬妾，到老来还得了三弟，世人无不羡慕。儿子不肖，也想跟着父亲的脚步。”
“你大哥就不像你这样……”纪老太太就冷笑了一声。
纪二老爷面色变了变，却并没有接纪老太太关于纪大老爷的话茬。
“至于家中，虽然媳妇她暂时不能料理家事，却也是无妨的。晓棠虽年幼，却一直有帮着她娘料理家事，再清楚程嬷嬷来主持，也并没有什么需要担心的地方。……就算她们有什么不懂的，来请教娘，娘自然会教给她们。”
“家里实在无需再添这么一个人来。”
“娘，”纪二老爷说完这些话，就跪爬了两步到纪老太太跟前，“父亲在世的时候，虽没有明白定下家训，私底下却是说过。纪家男子，四十无子方可纳妾。如今儿子离四十还颇有些岁月，且媳妇已经怀了身孕，再没有纳妾的必要。”
纪二老爷这样说，是将纳妾一事回绝的干干脆脆，还将纪老太爷也说了出来，显然是没有任何回旋的余地。
“你的事，一向是你做主，娘从来没干涉你什么。这件事，是娘的一个心愿。娘就要求你这一件事，以后任由你自己做主。”纪老太太热切地道。
“娘，”纪二老爷垂下眼帘，语气也依旧坚定无比，“别的事情，儿子没有不听娘的。只这一件，……娘，为了一个别家女子，咱们母子之间何须如此!”
“并不是别家的女子，就是你霞儿表妹……”
“娘。”纪二老爷想要截住纪老太太的话头却终究没有截住。“这件事，万万不能。”
“娘要照顾老舅一家，别的事，儿子全都应承。……与儿子做妾，终究低人一等。娘真心疼爱大表妹，何不另寻门当户对的人家，做正头娘子。”
“表妹的嫁妆咱们家一力承当，定要表妹风风光光地嫁人。”
纪二老爷早就想好了，只要纪老太太不再坚持将顾霞儿给他做妾，他愿意多给顾家好处。不过是银钱的事情，其实，纪家对顾家从来也没有吝惜过银钱。
“你霞儿表妹……，你竟然……，你再向哪里寻这样一个周正的人……”
“娘……”纪二老爷能说的都说了，只跪在那里无声地拒绝。
“还是因为你媳妇……”纪老太太终于完全冷了脸，“你们倒是情深如海，一对璧人，我便是那恶人。”
到了这个时候，纪老太太仍然这般说话，纪二老爷就知道，再说更多的道理也是没用了。他也就不再说话，只直挺挺地跪着。
只要他不松口，纪老太太怎么也不能硬将顾霞儿塞给他。
母子两个这样僵持了约有盏茶的时间。
“你……，你就不能为我想想！我一个老婆子为了你，舍了这张面皮，抢着将霞儿给你定了。你现在这样，让我怎么跟你老舅说，怎么跟霞儿说……”
纪二老爷很是无语。
“老太太为了面子，就将儿子舍了出去！”
纪老太太顿时愣了一下。
“胡说。怎么是舍了你，你若应了，明明是你得了人！”
纪二老爷实在拿纪老太太没了法子，突然就咳嗽了起来。
纪老太太的门就被推开了，纪三老爷风风火火地闯了进来。
“谁让你来的？”纪老太太吃了一惊，就往外赶纪三老爷，“你出去，我跟你二哥说话。”
“老太太，我在外面有一会了，都听见了。”纪三老爷笑嘻嘻地到了纪老太太跟前，就拉住了纪老太太的手，“老太太，你还老人家怎么就不懂这个道理，牛不吃水还不能强按着头。二哥他不愿意，怎么强塞个女人给他。这不是……老太太难道要让别个女人强上二哥！”
“胡说八道！”纪老太太和纪二老爷几乎是异口同声地道。
“你胡说些什么！”纪老太太就瞪着纪三老爷。
纪二老爷也用眼斜着纪三老爷。他是预先跟纪三老爷打了招呼，让纪三老爷见机行事来给他解围，但是这些话，可不是他教给纪三老爷说的。
什么女人强上他，这话成何体统！
面对纪老太太和纪二老爷的怒火，纪三老爷面色不变，依旧笑嘻嘻的模样。
“老太太，二哥，我有个两全其美的法子。”
“什么法子？”纪老太太和纪二太太又同时问，虽然两个人隐隐都有些觉得，纪三老爷的法子未必就靠谱。但是现在情形，纪老太太进退两难，纪二老爷也想将事情解决的妥妥当当。
“二哥不愿意，那就让大表姐嫁给我好了。”
纪三老爷话一出口，纪老太太和纪三老爷就都愣住了。
“三弟，不可。”纪二老爷先就忍不住喊出声。虽然是要纪三老爷给他解围，但是这样却牺牲了纪三老爷，纪二老爷无论如何忍不下这个心。
纪老太太抿着嘴不说话，脸上阴晴不定。
在纪老太太心中，顾霞儿和纪三老爷是否般配？
“大表姐是比我大了几岁，那也没关系，我是老太太的儿子，拿我成全了老舅，成全了大表姐，老太太心中欢喜，我这做儿子的也尽了孝道了。”纪三老爷依旧笑着说。
“当然了，这还得老舅和大表姐不嫌弃我。我比不得二哥是中了进士，做官的人，虽给我是做正头娘子，可也怕人家更乐意给二哥做妾哩！”
纪老太太和纪二老爷的面色都是一沉。
“谁敢瞧不起你！”纪老太太怒道。
纪二老爷张了张嘴，虽没说话，但意思显然跟纪老太太是一个样。
“大表姐看着是个好说话的。反正我是打好主意了，我不像二哥那样有出息，以后见了父亲，我也不怕他老人家大板子打我。娶了大表姐，我也不会委屈了我自己个。以后啊，我打算就是不娶他十个八个，四五六个美人总是要的！”
“胡说八道！”
“此有此理！”
纪老太太和纪二老爷又一起训斥纪三老爷。
“嘿嘿。”纪三老爷嘿嘿直乐。
“气死我了。”纪老太太终究受不了了，抚着胸口喘气。“你们兄弟总要气死了我才甘心。”
纪二老爷也不跪着了，忙就和纪三老爷一起上前劝慰纪老太太。
“你小小年纪，身子骨还没长好，就说什么女人，平白让她们淘率坏了你的身子！你再敢跟我提什么女人，小心我打断了你的腿!”纪老太太喘过气来，就骂纪三老爷。
“老太太放心，这个上头我会盯紧了他。”纪二老爷就道。
纪老太太看看纪二老爷，又看看纪三老爷，让纪二老爷纳顾霞儿进门的话就再也没有出口了。
至于让纪三老爷娶顾霞儿……
纪老太太从来没有这个打算。
在纪老太太的眼睛里，顾霞儿配不配的上纪三老爷呢。这个答案，也只有纪老太太自己知道吧。就算是纪老太太疼顾霞儿还超过了疼纪三老爷，就是为了疼顾霞儿，她也不能让顾霞儿嫁给纪三老爷。
纪三老爷的性子，那可是什么都敢做，娶四五六个女人来家这种事，他完全做的出来。
纪老太太的心里很赌，但是对着纪二老爷和纪三老爷却再发不出脾气来。
“怎么办，我这老婆子是坐了蜡啦。”
“祖母怎么坐了蜡？”随着清脆的说话声，纪晓棠从外面走了来，看样子却是来找纪三老爷的，“小叔，你不是说要带我去骑马，怎么就躲到祖母这里来了？”
“晓棠，你小叔我要娶亲。”纪三老爷故意逗纪晓棠。
“别听他胡说。”纪老太太和纪二老爷都道。
“小叔要娶谁？”纪晓棠很认真地问。
“气死我了。”纪老太太又开始喘气。
大家赶忙又上前劝慰，好在纪三老爷并没真在纪晓棠面前说出要娶顾霞儿的话来。
“祖母生气，是不是因为不满意小叔要娶的人？”纪晓棠帮着纪老太太顺气，一面小声在纪老太太的耳边问道。
“嗯。”纪老太太含糊地应着。
“祖母，我看这事悬的很。”纪晓棠眼珠微微一转，就唬纪老太太，“小叔的脾气，想干的事没有干不成的。他有了这个心思，只怕咱们大家伙都看不住他。”
“哦……”纪老太太就去看纪三老爷。
难道纪三老爷真的对顾霞儿有了别样的心思？如果是这样，以纪三老爷的脾气，闹出事情来是迟早的事。
“祖母也担心是不是？”纪晓棠看清纪老太太的脸色，暗暗一笑，“为今之计，小叔这边咱们管不住，只能从那个女人身上下手。”
“怎么下手?”纪老太太几乎是下意识地问。
“赶紧给她安排一门亲事，她嫁了人，小叔总不好再娶她。”纪晓棠就道。
纪老太太沉默不语，想着尽快把顾霞儿嫁出去的可能性。
“要是这样难办，”纪晓棠察言观色，就又说道，“那就只好把她弄的远远的，小叔看不见她，也就没事了。”
纪老太太不说话，盯着纪晓棠。
“祖母，那女人是谁啊？”纪晓棠故意又问。
“你不认得，哦，并没什么女人，你小叔胡说的。”
“真的吗？”纪晓棠好像是不大相信。
“真的。”纪老太太立刻就道，“你小孩子家家的，问这些事做什么。这不是你该问的事。”
“你祖母说的对，再不许你提这件事，出去了也不准说。”纪二老爷就也故意严厉地对纪晓棠，“我和你小叔要跟你祖母商量是，你去陪你娘说话。”
“哦……”纪晓棠只得答应了一声，慢慢地往外走。
“你们也都走吧，我要自己歇一歇。”纪老太太觉得身心俱疲，就将纪二老爷和纪三老爷也给撵了出来。
……
“三弟，今天的事多亏你。”到无人处，纪二老爷给纪三老爷行礼。
纪三老爷赶紧躲过，又给纪二老爷还礼。
“二哥，你这做什么。小事一桩，不值当二哥这样。以后再有这样的事，尽管都交给我。”
纪三老爷这样，纪二老爷就特别的过意不去。
“二哥，你别这样，我不是为了你，这要不是晓棠求我，我还未必肯答应的。”纪三老爷就又笑道。
纪二老爷看看纪二老爷，又看看旁边笑眯眯的纪晓棠。
“你们两个，胆大包天，真是……胡闹！”可是却胡闹的非常有效。
如果不是纪三老爷这般“横生枝节”，纪二老爷想他今天只怕就要跪肿了膝盖。纪老太太虽不能强迫他，但最后母子之间肯定会闹僵了。
“晓棠，咱们这样，老太太真能打发走了顾霞儿？”纪三老爷就问纪晓棠。
“一定会的。”纪晓棠很笃定。
纪老太太的心思，她已经摸的很透很透了。
纪二老爷不会要顾霞儿，这点纪晓棠不但心。她要做的，只是将顾霞儿离开纪府。
要让顾霞儿离开纪府，不能赶，因为这样会引起纪老太太的反弹。所以，得让纪老太太主动弄走顾霞儿。
第八十三章 谁轻谁重
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……
纪老太太这边打发走了儿子和孙女，自己一个人坐在炕上，就有些愁眉不展。
她本来打算的好好的，想要迫使纪二老爷接纳顾霞儿。纪二老爷没那么容易答应这件事，她已经预料到了。但是就像从前的一些事，只要她坚持到底，纪二老爷就是心里不愿意，也会让步。可是她没想到，纪三老爷会卷进来。
简直一切都乱了！
纪老太太的心也非常乱。
答应纪三老爷娶了顾霞儿？这件事她可从来就没有想过。虽然这样是能解决了眼前的尴尬局面，但是顾霞儿和纪三老爷……并不合适。
这么想着，纪老太太的心就硬了一些。随即她又想到纪三老爷说的那句话来。
顾老舅和顾霞儿未必就能看得上纪三老爷，因为纪三老爷是白身，比不得纪二老爷进士出身，是个官。顾霞儿宁愿给纪二老爷做妾，也未必肯给纪三老爷做正头娘子。
纪老太太不由得就想，如果纪二老爷也和纪三老爷一样，顾老舅是不是还会这么热切？
只稍微这么一想，纪老太太就觉得心里膈应。
现在的情况，纪二老爷是绝对不肯要顾霞儿进门的，她也不会同意纪三老爷娶顾霞儿。
那么要怎么跟顾老舅和顾霞儿交代呢？
纪老太太心烦意乱，然而跟娘家兄弟和侄女交代，还有另外一件事更加让她心烦。
纪三老爷的性子，说一出是一出，他又是少年人，最容易冲动。顾霞儿却是青春正好的大姑娘。两个人住在一个宅院中，难免碰头碰面，如果……
纪二老爷那边没了指望，顾老舅这边如果知道了纪三老爷说过要娶顾霞儿的话，会不会动心？
想到那个可能的答案，纪老太太就觉得糟心极了。
纪老太太现在最操心的已经不是怎么跟顾老舅和顾霞儿交代，而是……怎么防着纪三老爷和顾霞儿之间闹出事来。
纪老太太连连叹气，但是心中已经隐隐地拿定了主意。
不用纪老太太打发人去找，顾老舅和江氏很快就来了。
这两个人一直注意着纪老太太这边的动静，早已经等不及来听消息了。
“大姐。”看着纪老太太，顾老舅是满眼的期待，似乎就等纪老太太一句话，他立刻就要出去宣扬，他不仅是纪二老爷的舅舅，还成了纪二老爷的岳丈了。
“哎……，”虽然心里打定了主意，但是面对顾老舅，纪老太太难免还有些不好开口。“那件事……暂且放下吧。”
毕竟是她抢着定顾霞儿在先，现在又要反悔，纪老太太就有些心虚。
“什么放下？”顾老舅就是一惊，“大姐，你不是说好了，就让霞儿进门。这婚姻大事，怎么能说放下就放下，这、这不是……这让霞儿怎么办？”
纪老太太正是觉得对不住顾霞儿。
“二老爷说什么都不肯答应，我也没有法子，总不能强塞霞儿给她。……霞儿以后的日子也难过。”纪老太太这么说着，想到顾霞儿的颜面，忙又多说了一句，“他一听我说要给他身边添人，就跟我闹翻了，连是谁都不肯听。”
这话说的一半是真，一半是假。
纪老太太这么说，一来是为了让顾老舅知道纪二老爷的态度坚决，二来则是维护顾家和顾霞儿的颜面。事情并没有完全说破，以后两家人来往就少了尴尬。
纪老太太相信，以纪二老爷的为人和性情，以后再遇到顾老舅和顾霞儿，一定会假装不知道这回事。
顾老舅和江氏都红了脸，显然都不甘心。
纪老太太忙就摆手，也不让顾老舅和江氏再说话。
“这件事，是我办的急了些。你们莫要为难我老婆子啦。”纪老太太的面色也有些发红，但是话却说的一点儿也不含糊，“这件事都不要再提了，到时候大家脸面上都不好看。”
“霞儿那边，你们放心。但凡她定下亲事来，一切的嫁妆都是我来置办，不用你们出一分一毫，保证让霞儿风风光光的出门子！……先前给你们的那些金子，并不算在这个里头，你们自己留着吧。……尽快给霞儿找一门好亲，霞儿的年纪，再不能耽搁了。”
纪老太太想要用银钱来弥补对顾霞儿的歉意。
原先的那些金元宝白白地给了他们，顾霞儿以后成亲又不用他们出一文钱，顾老舅和江氏相互看了一眼，就没有先前那般气势汹汹了。
虽然是这样，两个人嘴上并没有立刻就应。
毕竟，如果顾霞儿跟了纪二老爷，他们将来得到的远不止这些。
“大姐，不能这样啊……”
顾老舅期期艾艾的，江氏则是眼珠子乱转。纪老太太都看在眼睛里，这两个人心里在想什么，她如何能猜不到。
“这些年我待你们怎么样？你们还想如何，事情已经是这样，以后也绝不会亏待了你们。你们再这样，也不用再逼迫我，就去跟二老爷闹出来！我什么都不管了！”纪老太太就沉下脸来。
顾老舅和江氏胆子再大，没有纪老太太撑腰，他们怎么敢去跟纪二老爷闹。
而纪老太太这样一拍两散的姿态，也正是两个人最为惧怕的。
真将纪老太太得罪了，以后他们也别想登纪家的门了。他们一大家子，处处还都得倚靠纪家。而且，纪老太太已经做出了不菲的补偿了。
不能和纪老太太闹僵，让纪老太太心里对他们存些愧疚，以后也好谋求更多的好处。
江氏还在那里不甘不愿地，顾老舅的脑子就转的比江氏快。
“我做兄弟的，大姐说什么我都只有应的份。”顾老舅苦着脸说道。
江氏还想要不答应，却被顾老舅一眼给瞪了回去。
顾老舅这样，纪老太太的心就软了。
“我还会害了你们，自然是为了你们好。”纪老太太虽然心软，但是并不会就此改变主意，“二老爷跟我闹了一场，我这里得有一阵子乱的……，你们先接了霞儿和雪儿回家住些日子吧。”
“什么？”顾老舅和江氏就都傻了眼。
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第八十四章 难舍
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……
“大姐，你这是什么意思？”顾老舅就道，“霞儿怎么了，大姐就让她回家。”
依着顾老舅看来，这件事是纪家、纪老太太对不起他们，对不起顾霞儿。顾霞儿并没有做错什么，纪老太太凭什么要将顾霞儿给撵回家。
顾老舅似乎忘了，顾霞儿本就是他顾家的女儿，住在顾家才是本分。这世上，原本就没有父母俱在，却常住在亲戚家的道理。
纪老太太却是吃软不吃硬的。虽然提出让顾霞儿回家她心里有些过意不去，但是顾老舅这样的态度，更让她不自在。
“我不是说了。家里乱，霞儿留在这里尴尬。先让她跟着你们回去住些日子，我自然会再接了她回来。”
“霞儿有什么尴尬的，她又没做什么事！”顾老舅就道，“大姐你这么做，让霞儿怎么想，霞儿以后还怎么做人？”
“你这是责怪我！”纪老太太的口气就也有些不好，“这说亲的事，就是动了媒人，也有个不合分散的。霞儿这件事还是咱们私下里商量。你们不说，我不说，还能有谁知道。”
“霞儿这些年，都在我这里。你们这撒手爹娘做的倒也便宜！让她回去住些日子，也是为了她好！”
其实纪老太太这话说的十分在理。如果顾霞儿继续留在纪家，处境是很尴尬的。只是顾老舅和江氏都不这么想。
顾霞儿姐妹住在纪家，就省了家里的一份嚼咕。而且，他们对顾霞儿和纪二老爷的事，还没有死心。将顾霞儿接回家去，这条路岂不是就断了。
顾老舅跟纪老太太嘀咕了半天，纪老太太咬死了，不肯改变主意。
“我不会亏待了霞儿。”最后，纪老太太沉着脸道，“等霞儿回去了，你们好生劝慰着她。等过一阵子，我少不得再接她回来。”
顾老舅见他说什么都没用了，只得忍气住了口。
纪老太太也不耽搁，随即就让人将顾霞儿叫了过来。
因为纪老太太要跟纪二老爷谈纳顾霞儿的事，因此早就让顾霞儿回避了开去。顾霞儿这些时候一直跟纪晓芸在如意园中闲逛。
纪老太太打发人来叫，顾霞儿的心就狂跳起来。她知道，事情必定是有了结果了。
顾霞儿进屋来的时候，心中小兔乱撞，脸上满是红霞，一双眼睛也水盈盈的，可是等看到顾老舅和江氏的脸色，顾霞儿的心顿时就是一沉。
顾霞儿都不必问，事情的结果就在顾老舅和江氏的脸上写的明明白白。
顾霞儿就顿住了脚。
“霞儿，你过来，我跟你说话。”纪老太太看见顾霞儿，心就又软了，她特意将声音又放的更轻柔了些，招呼顾霞儿到她身边坐。
顾霞儿就觉得两腿发软，如同踩着棉花一般地走到纪老太太的跟前，就再也站不住了。
纪老太太忙伸手出来，将顾霞儿搂进怀里。
“我的好孩子。”
“姑……姑母……”顾霞儿的声音也有些发飘。
“姑母对不住你。”纪老太太就叹气道。
一句话，说的顾霞儿的眼泪仿佛是决堤的河水一般。
“姑母待我，只如同我的亲生爹娘一般。只有我对不住姑母，姑母没有对不住我。都是我不好，姑母……”顾霞儿一句埋怨纪老太太的话都没有，只是在纪老太太的怀中哭泣。
这一下，纪老太太就越发的难受了。
“好孩子，你别这样，你这是戳姑母的心啊。”纪老太太的眼圈就也有些发红。
纪老太太劝慰了顾霞儿半天，顾霞儿的眼泪却一直流个不停。
“你这孩子，平时我怎么就没看出来，竟和晓芸一样这么多眼泪。”纪老太太拿起帕子替顾霞儿擦泪，“别再哭了，你越哭姑母这心里就越不好受。”
顾霞儿听纪老太太这么说，就忙自己擦泪。
“我不哭了。是我不好，惹的姑母伤心。”
“是姑母没有福气。”纪老太太这么叹息着，就又想到了纪二老爷。
顾霞儿是这样好的一个女孩子，如果纪二老爷答应娶顾霞儿，这该是一件多么十全十美的事情。可惜，纪二老爷……
纪二老爷是被纪二太太迷住了心窍了。
想到纪二太太，纪老太太就觉得堵心极了。
“好孩子，姑母跟你商量一件事。……你先跟你爹娘回家住一阵子。你从外面回来，还没回家去住过。……等过了这阵子，姑母再接你回来。”
顾霞儿的脸皮毕竟比顾老舅和江氏都薄，听纪老太太这么说，还有什么不明白的。
“霞儿一切都听姑母的。”顾霞儿低着头道。
“好孩子。你且放宽心，今后你的事姑母都放在心上，就是你爹娘，也不能委屈了你。”纪老太太这是安抚顾霞儿，也是对顾霞儿的承诺。
顾霞儿却听的心里发凉。
纪老太太这么说，是她跟纪二老爷的事完全没了希望了。
纪老太太又好言好语地安慰了顾霞儿几句，就叫了大丫头芍药进来，将她的一个妆匣拿了出来。
“这是姑母年轻的时候爱戴的，现在姑母年岁大了，也戴不得这些个。霞儿，你拣喜欢的拿。”纪老太太打开妆匣，就见里面珠光宝气，直闪人的眼睛。
顾老舅和江氏在一边都张大了嘴，忍不住凑上前来。
纪老太太为了补偿顾霞儿，真是将压箱底的好东西都拿了出来。
“这是姑母喜爱的东西，我不能要。”顾霞儿看着妆匣中的东西并不是不动心，但却还是说道。
“姑母就是喜欢你这个贵重的性儿。”纪老太太喜欢道，“既然让你挑拣，你就挑拣。本来这些东西我也不会再用，就是打算留给晓芸……和你的。”
纪老太太这样说，顾霞儿怎么听不出来。这一匣子的东西，是纪老太太打算给纪晓芸的。现在是因为对她歉疚，所以特意拿出来分给她一些。
既然是这样，顾霞儿更不肯伸手。
纪晓芸在纪老太太心中的地位如何，顾霞儿知道的一清二楚。虽然这首饰贵重，但是为此让纪老太太和纪晓芸不高兴，却是得不偿失。
顾霞儿不动手，江氏看的着急。
“霞儿，听你姑母的话。”江氏恨不得上前就替了顾霞儿，“你姑母让你拿，你不拿，让你姑母不高兴。好孩子，快拿，快拿。”
江氏催促顾霞儿。
顾霞儿只当没听见一般，就是不动手。
这样的顾霞儿，让纪老太太如何不喜欢。
最后，还是纪老太太亲自动手，先挑了两件镶珠嵌宝的钗环，想了想，又添了两件，拿帕子包了给顾霞儿。
顾霞儿还要不接，江氏的手早就伸了过来。
“大姐，霞儿不懂事。这些东西，我替她拿着。”
纪老太太扫了江氏一眼，忙就抽回手，只将钗环硬塞到顾霞儿的手里。
“给霞儿的东西，你少打主意。霞儿跟你们回去住，我自然常送东西过去，你们不可亏待了霞儿。要是让我知道你们刮霞儿，我可不饶你们。”纪老太太知道江氏的脾性，就唬了脸道。
江氏就讪讪的。
“哪能呢，霞儿是我亲生闺女，我待她只有好的。”
“大姐比咱们都疼霞儿。”顾老舅立刻就道，“往后霞儿一切都有大姐照应。”
“就是。”江氏知道顾老舅在想什么，就忙附和。
“这是自然的。”纪老太太并没有任何的推脱，很郑重地点了头。
顾霞儿回了西梢间，纪晓芸听到了消息，忙就跑了来。
看到顾霞儿果真在收拾包裹，纪晓芸忙就上前拦着顾霞儿的手。
“住的好好的，霞姑这是做什么？”纪晓芸急切地问，她是真的舍不得顾霞儿。
纪晓芸自小养在纪老太太身边，顾霞儿也在纪老太太这里常住。顾霞儿比纪晓芸大许多岁，常将纪晓芸背在背上，抱在怀里，纪晓芸但有所求，顾霞儿没有不应的。
在纪晓芸看来，这世上除了纪老太太第一对她好，就是顾霞儿了。
“晓芸。”顾霞儿看见纪晓芸，忍不住眼角又滴下泪来。她忙抬手将眼泪擦了，故意露出笑脸来给纪晓芸。“住的再好，也不是我的家。晓芸，我总有回家的时候。”
“霞姑，这就是你的家。祖母必定不会让你走。”纪晓芸急道。
正是纪老太太打发她走的，但是这话，顾霞儿却并不打算告诉纪晓芸。
“我爹娘在那，姑母留我，也只是一时的。”
“好好的，为什么要走？”纪晓芸有些发懵。
“是我自己要走的。”顾霞儿就道。
话是这样说，但是顾霞儿的表情却完全不是这么回事。
“霞姑，是谁欺负你，给了你气受？”纪晓芸立刻就道。这府中上下，谁敢、谁能欺负顾霞儿，纪晓芸几乎不用想，就认准了是纪晓棠。
“是不是晓棠？”纪晓芸就问。
顾霞儿不置可否。
“晓芸，你别胡思乱想，我想回去跟我爹娘住些日子。”
“霞姑你不说，我去问祖母。祖母留你，你就走不成。”纪晓芸这么说着，不顾顾霞儿的劝阻，就径直去找纪老太太。
到了纪老太太跟前，纪晓芸就缠着纪老太太追问，顾霞儿为什么要走。
纪老太太自然不能告诉纪晓芸真相，只说是让顾霞儿回家陪顾老舅和江氏住上一阵子。
“你舍不得你霞姑，祖母也舍不得她。过些日子，再接她来。”纪老太太安抚纪晓芸。
纪晓芸却不肯听。
“祖母舍不得霞姑，为什么要霞姑走。到底是为了什么？是不是家里有人容不下霞姑？”
纪老太太就顿了顿，没有立刻回答。
这落在纪晓芸眼中，就越发认定了自己的看法。
“是谁？祖母就这样纵容她？现在欺负霞姑，撵走了霞姑，以后就该欺负到我头上了，也把我撵走了她才高兴。”
纪老太太和纪晓芸显然想的并不是一个人。
“不关你的事。”纪老太太有些心烦。
“我不让霞姑走。”纪晓芸就干脆赖在纪老太太身边，“霞姑要走，我也跟着一起走。”
“胡闹!”纪老太太就斥道，心中并没有将纪晓芸的话当做一回事。
“祖母不管，我就去找晓棠，找我娘，她们开口不让霞姑走了，祖母也不用为难了是不是？”纪晓芸今天特别的有主意。
纪晓芸自然没能去找纪晓棠和纪二太太，最后还是顾霞儿劝住了她。
“……就住在后头，你要来看我也方便。你跟了我去，谁陪着姑母呢。”
纪老太太听见了，就觉得心里十分熨帖。
“你怎么就不学学你霞姑。……过一阵子，祖母自然再接你霞姑进来。”
纪晓芸不再让着跟顾霞儿走，也不说去找纪晓棠和纪二太太，但是心里对纪晓棠和纪二太太的嫌隙却越发的深了。
……
“顾霞儿走了？”纪二太太正在榻上吃安胎的药，就听到消息，向前来看她的纪晓棠询问。
“是的。”纪晓棠点头。
顾霞儿走了，没有单独留下顾雪儿的道理，因此顾雪儿也跟着走了。想到顾雪儿走时那般不情愿，嘴巴撅的几乎能挂住茶瓶了。
有些事情，即便是为了纪二太太着想，纪晓棠也不能瞒着她。
纪老太太纪二老爷叫去，要逼着纪二老爷娶顾霞儿的事，纪晓棠就跟纪二太太说了。不过照顾到纪二太太的情绪，纪晓棠说的难免避重就轻了些。
至于纪三老爷如何耍赖，将事情给搅黄了，纪晓芸却添油加醋，说的纪二太太直笑。
“多亏你小叔了。”纪二太太真心感激纪三老爷。
“小叔虽有功劳，可爹爹的功劳更大。”纪晓棠在纪二太太面前就说纪二老爷的好，“爹爹说什么都不肯答应的。”
就算是没有纪三老爷，顾霞儿也别想进门，因为纪二老爷不肯点头。
纪三老爷的作用当然也很大，不仅彻底打消了纪老太太要顾霞儿进门的念头，还让纪老太太和纪二老爷之间不至于闹僵，而且，还使得纪老太太主动打发走了顾霞儿。
纪二太太心中满意极了，虽不肯说什么，但是脸上的笑容瞒不了人。
母女俩正高兴，就有小丫头来禀报。
纪晓芸来了。
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明天的第一更会在下午，或者更晚。原因我不说了，想打死自己。
第八十五章 埋怨
二更，求粉红。
……
听说纪晓芸来了，纪二太太不禁更加欢喜，以为纪晓芸是担心她过来看她的。
“快让二姑娘进来。”纪二太太忙就吩咐道。
纪晓棠却不像纪二太太那般乐观。
对于顾霞儿离开纪府，纪晓芸的表现纪晓棠已经从小丫头们那里知道了大概。纪晓芸这个时候过来，纪晓棠心中隐隐就有不好的猜测。
“娘，一会姐姐说什么，娘都不要放在心上。”纪晓棠不能阻止纪二太太见纪晓芸，只能先让纪二太太有些心理准备，“姐姐跟顾霞儿一起长大。姐姐无心，顾霞儿有心，姐姐受了她的蒙蔽，娘不要跟姐姐一般见识。”
“哦，好。”纪二太太就应了。
这个时候，就有小丫头打起帘子，迎了纪晓芸进来。
纪晓芸的眼睛有些发红，紧紧地抿着嘴唇。
纪晓棠见了纪晓芸这幅样子，就知道她的猜测八九不离十。
“姐姐来了，娘正盼着你。”纪晓棠就起身，并不让纪晓芸往纪二太太榻上坐，只让她在离榻几步远的椅子上坐了。
纪晓棠自己在榻上坐了，正好隔开了纪二太太和纪晓芸。
“晓芸这是怎么了？”纪二太太关心女儿，看着纪晓芸的模样，忙就询问，“是哭了，谁让你受了委屈？”
纪二太太这一开口不要紧，纪晓芸似乎就找到了发泄的出口。
“还能有谁，就是你们！”纪晓芸尖着嗓子道。
“我们……”纪二太太本来是一腔的欢喜，见纪晓芸这样就仿佛被当头淋了一盆冰水般。
“姐姐，你有什么话，还请好好说。娘的身子有些不稳。你也不希望娘出事对不对？”纪晓棠忙就说道。
纪晓芸就往纪二太太的肚子上看了一眼，眼神中流露出一丝的迟疑来。然而这点儿迟疑很快就被怒火驱逐的干干净净。
“你说，是不是你赶走了霞姑？”纪晓芸向着纪晓棠质问道。
话虽然是质问的话，但是看纪晓芸的神态和语气，分明是已经笃定了，就是纪晓棠赶走的顾霞儿。
“姐姐这话怎么说？霞姑是祖母留在身边的客人。我为什么要赶走她，我又有什么本事赶走她。”能够让顾霞儿走的，纪府中只有纪老太太。
纪晓棠的态度不温不火，这却让纪晓芸更加恼怒。
“我说不过你，可我知道，这事就是你做的。”纪晓芸就道，“你们早就看霞姑不顺眼了，想法子赶走了她。霞姑什么地方得罪了你们？那么好的人，你们骗就容不下，你们还能容得下谁？”
“我都知道，你们这就是容不下我。不就是看我跟霞姑好了，我高兴几天，你们就不痛快。非要将人赶走，剩我孤零零一个，你们好摆布我！”
“你这孩子，怎么会这么想！”纪二太太又是诧异又是伤心，她无法理解纪晓芸怎么会有这样的想法，同时也伤心，纪晓芸这样分明是跟顾霞儿亲，跟她疏远。
她这做亲娘的，在纪晓芸看来，竟然比不得一个表姑。
“顾霞儿的事，只有老太太能做主。娘身子这样，家里的事都不管了。你不信，就去问老太太。”纪二太太努力平复了一下心绪，就告诉纪晓芸，“你是娘的亲生女儿，娘只巴望着你好。……你霞姑也不可能长长久久总陪着你在一处。你年纪还小，她却到了年岁，总是要出门子的。”
“我才不信。”纪二太太越是和颜悦色，纪晓芸的态度就越激烈。“都是你们使的阴谋诡计，把这一家子上下的人都被你们摆弄了。老太太能做什么主，你们是厉害人，老太太也要看你们的眼色过日子。”
听纪晓芸这样说，不只纪二太太，就是纪晓棠也皱起了眉头。
纪晓芸的话，一半是孩子话不通世故，可另一半听着却让人心惊，那分明不是纪晓芸能够说的出来的。
这是什么人在背后这样影响和撺掇着纪晓芸。
纪晓棠可以不在意纪晓芸，但是对于纪晓芸背后的人，她却非常介意。
纪晓芸说话过分，纪二太太本该训斥。然而，纪二太太总觉得有愧于纪晓芸，就狠不下心来。
“晓芸，这样的话是你能乱说的。好在这里只有咱们母女，若是在旁人面前，你切不可以这样说。……娘成了什么人不要紧，还有你爹，还有纪家的名声！”
纪二太太提到纪二老爷，纪晓芸就抿了抿嘴。纪晓芸沉默下来，眼泪却噼里啪啦地往下掉。
“我要霞姑回来，你们把霞姑去接回来。”纪晓芸边哭边说。
这却是纪二太太和纪晓棠都办不到的事情。
“没有顾霞儿，让你妹妹多陪着你。”纪二太太就道，一面给纪晓棠使眼色。
还不等纪晓棠说话，纪晓芸就表示了激烈的反对。
“我不要她陪我。”
说了这句话，纪晓芸就站起身往外走。
“你们为什么要回来？你们要是不回来，家里都是好好的。我恨你们，你们赶紧走了，离的我远远的才好！”
纪晓芸吼出这句话，就掀帘子出去了。
“哎……”纪二太太就叹气，脸色黯然，不过她还是放心不下纪晓芸，就招呼纪晓棠，“晓棠，你出去送送你姐姐，在我这里闹也就罢了……”
“我知道了，娘，你好生躺着，我这就去。”纪晓棠立刻就答应了出来。
纪晓棠很快就追上了纪晓芸。
“姐姐，我有话跟你说。”纪晓棠对纪晓芸道。
“什么话，我不想听。”纪晓芸根本就不看纪晓棠。
“姐姐还是听的好，你不是有很多事都不知道，不明白吗，我可以告诉你。”纪晓棠就道。
听纪晓棠这样说，纪晓芸就站住了。
纪晓棠左右看了看，就将纪晓芸带到旁边一座小轩内，让服侍的丫头们都下去，姐妹俩坐下说话。
“纪晓芸，不该那样对娘说话。”纪晓棠尽力耐心地对纪晓芸说道，“于礼不合，爹爹知道了，说要罚你，祖母也护不住你。”
“没了外人在跟前，你就露出了真面目!”纪晓芸的眼神有些闪烁，显然纪晓棠的话是吓到了她。然而，毕竟纪二老爷没有在跟前，纪晓芸对纪晓棠一腔怒火，就斜瞥着纪晓棠说道。
没了外人在跟前，纪晓棠根本就不管她叫姐姐了。而且纪晓棠一开口，就用纪二老爷压制她。
“真面目也好，假面目也罢，最起码，我不会害你。”纪晓棠对纪晓芸的话毫不在意，只认真地说道。
纪晓芸听了，似乎琢磨了琢磨，竟没有开口反驳。
“不管怎样，那都是咱们的亲娘。娘若不好了，对你我有什么好处？姐姐，你不要再做亲者痛，仇者快的事情了。”
“娘若好了，你有好处，我却没有。谁对我亲，我可看的清楚，不用你来告诉我。”纪晓芸就道。
纪晓芸这样说，纪晓棠也有片刻的无语。
纪晓芸对纪二太太的隔膜竟然这样深，这可不能用她没有在纪二太太身边长大来简单的解释了。
纪老太太对于离间纪二太太和纪晓芸果然是不遗余力。
只是，这样固然是可以伤到纪二太太，难道对纪晓芸就完全是好的!
“你既然看的清楚，那你就说说，谁对你亲？”纪晓棠也有些没好气地道。
“祖母对我亲，还有霞姑。”纪晓芸的回答没有任何的犹豫，她说这话，就抬起眼睛来看着纪晓棠。“晓棠，你能不能想想办法，让霞姑回来。”
纪晓芸竟然哀求纪晓棠，为了顾霞儿。
纪晓棠看着纪晓芸，并不说话。
“你有爹，有娘，还有小叔，他们都疼你，把你当做宝贝疙瘩一样。就是祖母也被你哄了，程嬷嬷也偏向你。我孤零零一个，再没有别人，只有祖母和霞姑。霞姑能害着你什么事，你就放过她不行吗？”
“纪晓芸，你在说什么你自己知道吗？爹、娘、小叔，也是你的爹、娘、小叔。她们难道就不疼你。你怎么就孤零零一个了？你把这一家人都看做了什么！”
“我说不过你，我只说霞姑。”纪晓芸张了张嘴，一时无法反驳纪晓棠，就赌气地别开脸。
“霞姑的事，真的是祖母做主。”纪晓棠看着纪晓芸，即便是她面对这样的纪晓芸也觉得有些无力。
有些想法已经在纪晓芸的脑子里扎了根，只能说纪老太太给她洗脑洗的太成功了，要让纪晓芸转变想法，绝非一时三刻就能做到的。
“你在祖母身边长大，祖母的性子你还不知道。祖母护着顾霞儿，并不亚于护着你。顾霞儿的事，除了祖母，谁能做主？”
纪晓芸想了想，也不能不认同纪晓棠的话。
“祖母舍不得霞姑。还是你们都容不得她，祖母没办法才……”
“你说我们容不得她，我们为什么容不得她？”纪晓棠就问。
“霞姑……”纪晓芸正要说什么，又忽然醒觉，不肯说了
纪晓棠却从纪晓芸的神色中发觉出了异样。
“你知道了，对不对？”
“我知道什么了?”纪晓芸立刻否认。
“你果然知道了。”
纪晓芸就不再说话，只是无意识地撕扯手中的帕子。
“是顾霞儿告诉你的？”纪晓棠又问。
“没有。”
“你自己猜出来的？”
“是又怎么样。”
顾霞儿有什么打算，如果真要瞒着纪晓芸，那是再简单不过的。顾霞儿是故意让纪晓芸知道的。
“那你怎么想，你希望她进门？”纪晓棠问。
纪晓芸撕扯着帕子，半晌没有回答。
纪晓棠却在纪晓芸的脸上找到了答案。
“你、你竟然……”
“我怎么了。”纪晓芸见纪晓棠这样，突然就理直气壮起来，“……哪个男人不是三妻四妾的，偏爹就只能有娘一个人？是霞姑，总好过是其他的女人。”
“顾霞儿她以后肯定会对你好，是不是？比亲娘还疼你，还能让爹爹也疼你，是不是？”纪晓棠几乎可以猜到顾霞儿是怎样哄纪晓芸的，
“是又怎么样。”纪晓芸竟然就承认了。“你不高兴，阴谋诡计的赶走了霞姑，你不就是怕以后疼我的人多了，疼你的人少了？”
纪晓棠已经不想去反驳纪晓芸了。
见纪晓棠不说话了，纪晓芸就认为纪晓棠是默认了她的话。作为胜利者，纪晓芸不介意多向纪晓棠透露些她的心思。
这些话，她没有跟别人说过，心底里，她也很需要有个人能够让她说说这些话。
“霞姑是个好人，再没有比她性子好的了。可她也很可怜。她那个家，要是你，你肯定一天都住不下去。能嫁进咱们家来，霞姑就不用回去过苦日子了。咱们家也不差这个。……晓棠，你想法子让霞姑回来。我知道，只要你想，你一定有法子。……大不了，我跟霞姑说，让她也疼你。”
纪晓棠的耐心终于耗尽了。
“我没那么大的本事。既然我们大家在你眼睛里都不算什么，就顾霞儿好。你搬过去跟顾霞儿过日子好了，也省的看着我们烦心。”
看着纪晓棠冷着脸头也不回地离开，纪晓芸就撇了撇嘴。
“当我不能去啊……”
回到纪老太太处，纪晓芸就跟纪老太太闹着要去烟袋胡同，说要陪顾霞儿去。
纪老太太自然不肯让纪晓芸去。
……
烟袋胡同
顾霞儿坐在西厢房的炕上，正低着头做针线，就听见门帘啪的一声，顾雪儿从外面走了进来。
“吓我一跳，帘子都让你扯下来了。”顾霞儿惊的一跳，针又扎了手。她忙抬起头来，看见是顾雪儿，就抱怨了一句。
顾雪儿沉着脸，气鼓鼓地走到顾霞儿身边。
“什么破帘子，扯坏了又怎么样。偏你就这样娇气，不过这样就吓着你了？你还当你是纪家姨太太，多金贵的人？”
顾霞儿的脸立刻就涨红了，一半是羞的，一半是气的。
“雪儿，你在说什么？”
“我说的是实话。”看到顾霞儿这样，顾雪儿的气似乎就顺了一些，一面就也在炕上坐了。“你怕我说，就不要做。做了还没做成，你自己被赶出来就算了，还带累了我！”
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第八十六章 计之深远
第一更，求粉红。
……
顾霞儿被顾雪儿气的浑身发抖，手里的针再也拿不住，就掉在了炕上。她只能下意识地两只手紧紧捏着绣花绷子。
“什么被赶出来的？是姑母那里有事，咱们住着不方便，姑母才让咱们回家来住一阵子。”
“你还打肿脸充胖子，拿这话糊弄谁！”顾雪儿嘲讽地看着顾霞儿，毫不留情地戳穿顾霞儿的话。“姑母那能有什么事。不是因为你不要脸，姑母怎么会打发咱们回来。”
“我做错了什么，姑母凭什么也撵了我出来。都是你带累了我。”顾雪儿不依不饶。回到自己家里，顾雪儿只觉得浑身都不自在，看到什么都别扭。她一肚子的火气，方才已经在上房跟顾老舅和江氏抱怨了半晌。
顾老舅和江氏也都唉声叹气地，并不能开解顾雪儿。
顾雪儿就将这一腔的火气，都撒在了顾霞儿身上。在顾雪儿看来，顾霞儿就是她们被赶回家的罪魁祸首。
要将顾霞儿许给纪二老爷的事，顾家几个人没有特意告诉顾雪儿，但是顾雪儿还是知道了。
“你看看这，这是人住的地方吗。还说什么过一阵子就接你回去，我看你是做梦。你回不去是你自己闹的，可怜了我，也要跟着你在这个破烂的地方受罪！”顾雪儿对着顾霞儿嚷着。
“什么破烂的地方，这是咱们的家。在姑母那里，原是姑母疼惜咱们，哪里有常住的理，迟早还不是要回来。雪儿，不要以为在纪家住的久了，就成了纪家的人。咱们家现在有什么不好，你不知道咱们家从前是什么样……”
“我不想知道。”顾雪儿立刻就打断了顾霞儿，“这里我一天都住不下去，到处破破烂烂不说，吃也没的吃，连个冰盆都没有。我明天就去跟姑母说，求姑母接我回去。”
“雪儿，你怎么这样嫌贫爱富。”顾霞儿就要教导顾雪儿几句。
然而顾雪儿如何肯听她的。
“你好意思说我嫌贫爱富。……那些来说亲的，你为什么都不肯应，当我不知道你心里打的是什么主意？你早就看上了二表哥，想着过去给二表哥做妾，做纪家的姨娘。那样你就不用回来了，一辈子都住在姑母家里。你才最嫌贫爱富。”
“我不是。”顾霞儿被顾雪儿气的几乎掉下泪来。
“做了还不敢承认。”顾雪儿鄙视地看了顾霞儿一眼，随即就想到了另外一件事，就爬到炕上，去翻顾霞儿身边的小包袱。
“雪儿，你做什么？”顾霞儿忙就放下绣花绷子，不让顾雪儿去碰她包袱。
“别当我不知道，方才娘都说了。姑母送了你好几件值钱的首饰。我也被姑母送了回来，那首饰我也有份，你别想自己私吞了。”
“你不让我挑，你自己拣两件给我也行。”顾雪儿抢不到包袱，就退了一步说道。
“你……”顾霞儿咬着嘴唇。她素来知道顾雪儿的脾气，在纪家纪老太太跟前的时候还好，知道纪老太太对她只是平平，为了讨纪老太太欢喜，顾雪儿一直板着自己的脾气，也极少说话，装出乖巧的样子来。如今回到自己家里，顾雪儿就没有了这一层的顾忌。
“雪儿，你要首饰，我挑别的给你。姑母这次送的，不能给你。”顾霞儿对顾雪儿道。
“怎么不能给我，我不要别的，就要这个。你当我不知道，那些个统共也比不上这个一件。这是姑母原本打算留给晓芸做嫁妆的。”
“我就要这个，你不给我，我跟你没完。”
“不是姐姐舍不得，这些还要还给姑母的。”顾霞儿缠不过顾雪儿，只好说道。
“别拿话骗我，当我是纪晓芸，我可没那么傻。”顾雪儿坚持要分纪老太太这次给顾霞儿的首饰。
“并不是骗你。”顾霞儿告诉顾雪儿。
刚回来的时候，江氏就露出想要这些首饰的意思，虽然话说的是替她收着。
顾霞儿并没有答应，她担心这些首饰一旦落到江氏的手里，就再也拿不回来了。
她要留着这些首饰在身边，以后找机会还给纪老太太。虽然纪老太太肯定不会要，但是这些首饰一定要保持原样不能少，不能损坏。
“要是以后这首饰我能留长久了，我就分给你。别说分给你，就是都给你，也没什么。”顾霞儿就道。
顾雪儿难免就有些动心，但是想了想，又觉得顾霞儿这话说的太远了。那么远的事情，谁都说的准，还是不如现在就将东西拿到手里。
“我知道，你还惦记着去做纪家的姨太太。可惜，人家不肯要你。这首饰你现在就分给我！”
顾雪儿说着，又上前来抢。
顾霞儿就忙护住了包袱。任由她说破了嘴，顾雪儿都不肯听，只是要抢包袱。
最后，顾霞儿一个闪神，包袱竟真的被顾雪儿抢了过去。
顾雪儿拿着包袱得意洋洋。
“怎么样，还不是让我拿到了。”
“雪儿，小心把东西碰坏了，快还给我。”
顾雪儿就是不肯还。
顾霞儿也急了，伸手就去抢。
姐妹两个就抢做一团。
就听得啪的一声，顾雪儿松开了包袱，捂住了脸。
“你、你打我。”
顾霞儿趁机将包袱抢回来，就护在了身后。
她们两个撕缠了这半天，都喘着气，衣裳和鬓发都散乱了。
顾雪儿被顾霞儿打了一巴掌，气更不打一处来，就发了凶性，她也不抢包袱了，只扑上去撕摞顾霞儿。顾霞儿先还是抵挡，后来见顾雪儿的手直往她脸上抓，就怕抓破了颜面，就用力推顾雪儿。
顾雪儿虽凶悍，毕竟年纪比顾霞儿小许多，身量和力气都不如顾霞儿，就被顾霞儿一下推的摔到了炕上。
这一下，顾雪儿是被摔疼了。她一面哭着一面站起身，指着顾霞儿就要骂。
顾霞儿一脸寒霜，面上是顾雪儿从来没见过的凶狠。
顾雪儿一下子就卡了壳，竟有些胆怯起来。
“你，你想打死我。我去告诉爹娘去。”顾雪儿一边哭着，一边跑出门，就去上房找顾老舅和江氏告状去了。
见顾雪儿出了门，顾霞儿只觉得全身脱力，看看自己现在的模样，不由得悲从中来，抱着包袱就伏在枕头上哭了起来。
顾雪儿不想回到这个家，她更加的不想。
顾雪儿生下来的时候，顾家已经得了纪老太爷和纪老太太的救济，日子很过得了。顾雪儿其实并没有过过苦日子，可她却是经历过的。
那样的日子，她再也不想经历。
回到这个家，不仅是吃穿用度远远不及在纪老太太身边的时候，她还要面对顾老舅和江氏，还要面对顾雪儿这样的妹妹。
她了解顾雪儿，同样也了解顾老舅和江氏的脾气。
如果只是在家中短住或许还勉强能过得去，如果真住的长了……，她就要每天面对顾老舅和江氏的计较和算计，面对顾雪儿的胡搅蛮缠。那样的日子，顾霞儿几乎不敢想下去。
她想要过更好的生活这有什么错，而且，她并不是去给别人做妾。对方是纪二老爷，是她嫡亲的表哥，是她从小就最为仰慕的人。
可是，表哥竟然不愿意要她，即便是姑母出面了也不成。
顾霞儿的心都要碎了。
哭了半晌，顾霞儿慢慢地从枕头上抬起头来。
她不能就这样算了，那样就代表她还得继续在这个家里住下去，就代表她得任由顾老舅和江氏把她嫁给任何一个能出最多聘礼的人家。
她得回到纪家去。
她怎么回到纪家去，傻等着纪老太太接她回去吗？
且不说纪老太太什么时候能接她回去，只怕到时候一切都晚了。
她要想法子，尽快回到纪家。
正这么想着，顾霞儿就听见了外面的脚步声，是顾雪儿找了江氏过来。顾霞儿忙随手扯了块帕子就要擦泪。
拿着帕子，顾霞儿却愣住了，半晌都没有抬手。
江氏和顾雪儿从外面进来的时候，就看见顾霞儿捧了块锦帕呆呆地出神。
……
纪晓芸闹了两天，纪老太太都不肯答应，纪晓芸就打发人往烟袋胡同送东西，还亲自去了一趟看望顾霞儿。
从烟袋胡同回来，纪晓芸就消停了，不再嚷着要接回顾霞儿。
据说，这是顾霞儿劝了纪晓芸的结果。
纪老太太知道了，难免又感慨一番，心里觉得顾霞儿无处不好，往烟袋胡同送的东西越发的多了。
只要顾霞儿不在纪府，纪老太太和纪晓芸送多少东西过去，纪家都没人计较。顾霞儿的年纪已经不小，回到家里，再不聘嫁，就会引起议论。
顾家坚持不了多久，肯定就要给顾霞儿说亲了。
暂时放下了顾霞儿的事，纪晓棠就跟纪三老爷和纪二老爷商量起另外一件大事来。
“屯粮？”纪二老爷奇怪纪晓棠怎么突然想起要屯粮来。
“是的。”纪晓棠肯定地点头。
清远背靠雁山山脉，地处雁山平原。这片平原沃野千里，得天独厚，自古以来就少灾荒。况且，大秦承平以来，国泰民安，风调雨顺，纪二老爷这一代人根本就不知道饥馁为何物。
纪家除了清溪庄，还有大大小小的田庄十几处，粮食从来不缺，每年除了留下够自己上下吃用的，其余的都卖掉了，就只按着一般的规例，存粮并不多。
要那么多存粮做什么呢，这里南北往来客商，就是万一的情况要买粮食，那也是极为容易的事。只要拿出银子去，可以说要什么有什么，要多少有多少。
纪晓棠不能说这几年天下就有大灾荒，清远这地方也不能幸免。即便是她冒险说了，纪二老爷也不会相信。
“这两天看书，很多延续百年的大户人家都这么做。”纪晓棠只能从防患于未然这个角度来说服纪二老爷。
纪二老爷就笑了。
“你小小年纪，操心的事却多。”
“爹爹，难道我说的不对。”纪晓棠就道。
“你说的也没有错。”不过纪家并不是那些动辄上千人口的大姓宗族，纪家人口少。在纪二老爷看来，就算是偶然遇到什么事，纪家的粮食问题也好解决。
再者那些大量屯粮的举措，一般是在动乱的年代里。如今天下安乐，纪二老爷觉得纪晓棠有些杞人忧天了。
“你爱读书，且能举一反三，这非常好。”纪二老爷鼓励纪晓棠。
纪晓棠一点儿也不高兴，纪二老爷虽然夸了她，但是并没有对她说的话认真。
“爹爹，你当我没事操这个心做什么，还不是想到祖父……”
“你又梦见了你祖父？”纪二老爷立刻就问。
纪晓棠摇摇头，纪老太爷托梦一次也就够了，再多些，难免让人起疑，且效用只怕也会大大降低。
“还是你祖父说的祸事……”纪二老爷收了笑容，沉思起来。
纪晓棠见纪二老爷开始认真对待这件事，忙就趁热打铁。
“……家里现在虽然人口少些，以后难道也是这样。我们纪家就不能发展成上千人口，延续百年的大族。既然是好事，为什么不现在就做起来，也给后人留下个章程来。”
上千人口，延续百年的大族，这几个字不能不让纪二老爷动容。
这是纪老太爷从未提起过的……宏图大计。
“二哥，我看晓棠这个建议好，可以行。”纪三老爷一直没说话，这个时候才开口道。“也不用二哥操心，都交给我。”
纪晓棠来找纪二老爷之前，已经先跟纪三老爷通过气了。
“二哥，如今咱们兄弟三个。大哥那里不必说了，二嫂怀了身孕，小侄子明年就出生。二哥和二嫂还年轻，以后不说十个八个，五六个侄儿是有的。这以后还有我……，等到了咱们的孙儿辈，纪家人口就翻了番……”
纪三老爷展望了一下纪家的人口问题，纪二老爷想到纪二太太怀着的孩子，忍不住嘴角含笑。
虽然这样，纪二老爷做事历来谨慎。
“屯粮不是简单的事。”纪二老爷就道。
“我和小叔都想好了。咱们不懂，就请懂的人。凭咱们家的财力，办这件事并不难。”纪晓棠就道。
纪二老爷又思索了半晌，最终还是点了头。
纪家开始兴建粮仓，这件事却并未公开，而是悄悄地进行。等纪二老爷看到最终建成的几处粮仓，也是吃惊不小。
第八十七章 入秋
第二更，求粉红。
……
转眼，就是七月底八月初，暑热尽褪，早晚的风中都带了明显的凉意。
月近中秋，一大家子都非常高兴。
纪二太太也终于能起来走动，主持料理一些家事了。
这个暑天对于纪二太太来说，实在是太难熬了。纪二太太第一胎怀纪晓芸的时候曾经害过喜，但是她身子好，很快就挺不过去。到了怀纪晓棠的时候，纪二太太就没再害喜，顺顺当当地生下了纪晓棠。
而这一次，或许是纪二太太终归没有以前那么年轻了，开始的时候害喜的非常厉害，几乎吃什么吐什么，偏又正赶上暑热天气，整个人就瘦了一大圈。看的纪二老爷心疼不已，就是纪晓棠也跟着隐隐的担心。
不过为母则强，为了肚子里的孩子能够健康，纪二太太不仅忍着在榻上足足躺了两个月，即便是没胃口，也会尽量进食。哪怕吃过之后就吐了，纪二太太也会坚持着再吃一些。
就这样，等到了入秋的时候，纪二太太人虽瘦了，但是郎中来诊脉，都说是这一胎终于坐稳了，而且看样子还很健康。
纪二老爷和纪二太太自然都高兴。
天气凉爽下来，纪二太太的害喜症状慢慢消失，不过短短的半月工夫，纪二太太瘦下去的那一圈就又长了回来，看着不仅面色红润，整个人也丰润了。
这阵子纪二太太养胎，就一直是纪晓棠跟程嬷嬷在料理后宅的事务。纪二太太再次接手，就发现一切不仅井井有条，甚至比先前她亲自料理的时候还要清爽的多。
纪二太太私下里探寻了，就知道程嬷嬷这阵子只是辅助，大多数的事情都是纪晓棠料理的。纪晓棠小小年纪就这样能干，纪二太太怎么能不高兴，私底下跟纪二老爷说了，干脆就将一半的家事依旧交给纪晓棠。
“……这孩子月份渐大，我的精力总不如从前。有晓棠帮着，我也轻松许多。”
纪二老爷自然答应了。
其实，纪晓棠的年纪实在还小，家里还有更适合接管家事的人，比如说纪老太太。
但是夫妻两个却谁都没有想过要让纪老太太接管家事。
纪老太太虽然喜欢说一不二，但却并不是个耐烦琐碎事情的人。要纪老太太接管家事，纪老太太大概也会应承，但肯定会有许多牢骚话。另一方面，纪二老爷和纪二太太也并不放心真的将家事交给纪老太太掌管。
即便是原先纪老太爷在世的时候，纪家后宅名义上是纪老太太掌管，但实际操心的，却是纪老太爷。
这一天，大家正在纪老太太的屋子里说话。纪二太太今天的精神头不错，因此也在座。
外面就有小丫头进来禀报，说是顾老舅来了。
纪老太太忙就让人情顾老舅进来。
顾老舅进来给纪老太太见礼，满面春风。
“大姐的脸色看着十分好，精神头也足……”坐下之后，顾老舅就笑着对纪老太太说道。
“前阵子是苦夏，现在天凉了才好些。”纪老太太就点头道。
略做寒暄，顾老舅就说明了来意。
“过几天就是我的生日，在家里操办了个小宴席，想请大姐过去吃杯酒，热闹热闹。”顾老舅这是来请纪老太太到烟袋胡同去吃他的寿酒。
顾老舅的生日，纪老太太哪里会不记得。
“你的生日我当然记得，正要跟你外甥们说，还像从前一样，就在这如意园中给你办两桌酒席。家里样样都是现成的，人手也足，也省的你们忙忙乱乱，不得安生。”纪老太太就说道。
顾老舅每年都要办生日，但却从来没再烟袋胡同办过，都是纪老太太吩咐了人，在如意园中为顾老舅准备。一应的抛费自不必说，都是纪家出的，并不用顾老舅花费一文钱。
今年顾老舅主动提起过生日，纪老太太的意思，还是照旧例办理。
纪老太太偏疼顾老舅这个兄弟，从此可见一斑。
从前顾老舅不过推让两次，也就应了。这次却不同，顾老舅说什么都不答应。
“……家里的日子自是比不上大姐这里，可也颇过得去了。别的不说，一个小生日还办的起。并不请旁人，就这一两家实在亲戚。请大姐过去，也是我的一份人心。”
顾老舅要自己办酒席，请纪老太太过去，一方面是赏脸给他祝寿，另一方面，也是他对纪老太太尽些孝心。
纪老太太见顾老舅诚恳，就被说的有些心动。
“知道大姐不愿意出门，可我也不同旁的什么人，一年就这一次。到烟袋胡同去也近便的很，大姐不愿意劳动车马，只用一乘兜轿，从这如意园的后门出去，几步路就到了，也不用回避人。”
纪府后墙外住的都是纪家的下人，几条巷子也是纪家的地方，要从那边斜穿去烟袋胡同顾老舅家，确实是很方便。
“也罢，我就去混你们半日吧。”纪老太太就点了头。
“大姐肯去，我那整条胡同都能沾了福气。”顾老舅就兴冲冲地。他要办寿酒，自然不会只请纪老太太一个人，接着就又请纪二老爷和纪三老爷，想要纪家阖府都过去赴宴。
“比不上这边府里宽敞，戏酒也不敢跟这边的比，是老舅的一点儿心思。……别的不敢说，必定都收拾的干干净净。外甥们可一定要给老舅这一点颜面。”
顾老舅将姿态摆的很低，纪二老爷和纪三老爷交换了一个眼色，都觉得难以拒绝。
“既然你们老舅来请了，别管有事没事，到时候都去半日吧。”纪老太太就先发了话。
纪二老爷和纪三老爷就都忙应了。
“只是得让老舅破费了。”纪三老爷笑呵呵地道。
“谈什么破费，只要外甥们肯商量去。”顾老舅笑的十分爽朗。
去顾老舅家赴席的事情，就这样定了下来。
“……若是缺人手，这里打发些人过去帮你料理。”纪老太太为顾老舅想的十分周到。
顾老舅却拒绝了，只说人手足够。
“……庆善知道我要办寿，早几天就打发了小厮管事过来帮忙。”
纪老太太听说江庆善那边给了顾老舅人手，也就不再说什么了。
顾老舅随即告辞，很快竟又送了当天寿宴宴席单子和戏单子来给纪老太太看。纪老太太看了，也不由得欢喜。顾老舅这宴席虽比不得上纪家的阔绰丰富，却也是山珍海味，十足的体面。
“你老舅办事越发的周全了。”纪老太太高兴地点头，就随手将单子给了正巧在一旁闲坐的纪三老爷。
纪三老爷飞快地看了一遍，就将单子袖了，往纪二太太这院子里来。
纪二老爷、纪二太太和纪晓棠都在上房厅中坐着，吃着庄子上刚送来的石榴。
“今年的石榴个大，水分足，还格外的甜。”纪二太太本来就爱吃石榴，她这肚子里的孩子似乎比她还爱吃。就看见她坐在那里，纪晓棠一个还没吃完，纪二太太已经再吃第三个了。
“吩咐下去，庄子上的石榴不要做别的用处了，每天都送一篮子来。”纪二老爷就忙吩咐了下去。
纪三老爷进门，就看见这三口吃石榴吃的高兴的样子。
“哈，也给我一个。”纪三老爷到了这，是一点儿都不肯拘束的，根本不用丫头们服侍，自己就拿了石榴吃。
“你那屋里不是也有，偏来这里抢你侄子的。”纪二老爷故意数落纪三老爷。
“就是抢的，才吃的香甜。”纪三老爷哈哈笑。
“二哥，二嫂，晓棠，给你们看件东西。”纪三老爷说笑着，就从袖子里将方才的单子拿出来，先递给纪二老爷。
纪二老爷接过看了，就唔了一声，也没说话，将单子递给纪二太太。
“哎呦，舅老太爷这次怎么这样舍得。”纪二太太也看了，就说道。
然后单子就到了纪晓棠的手里。
纪晓棠最近管家，一应东西的价格她心里都有数，看了单子，心里略计算了一番，也觉得惊讶。
顾老舅这次的寿酒花费不小。
“我总觉得，老舅这次是有别的事。”纪三老爷就道，这才是他来这里的目的。
“能有什么事？庄子上，老舅可曾又找你的麻烦了？”纪二老爷就问纪三老爷。
“他不敢找我的麻烦，老田那里却闹了两次，都没闹出什么来。我看他是不甘心。”纪三老爷就道。
夏收的时候，因为纪三老爷插手，顾老舅并没有从庄子上捞到什么额外的好处。眼看着就是秋收，纪三老爷却并没有如同他所预料的那样厌烦了庄子上的事。不仅田庄头依旧管着田庄，纪三老爷也隔三岔五地过去照管。
这样下去，顾老舅在这一年里可就没有油水可捞了。
纪二老爷和纪三老爷都推测顾老舅最近会有动作。庄子那边水泼不进，顾老舅的主意就只能打到纪老太太的身上。
“他肯这样花费，请了老太太过去，恐怕是想趁机说服老太太给他撑腰。”纪三老爷说道。
“嗯。”纪二老爷点头，他也是这样想的。
“只怕还不止。”纪晓棠放下单子，抬头道。
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第八十八章 动机不明
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……
如果只是想要重新掌控清溪庄，顾老舅应该舍不得下这样的本钱。
“他还想要图谋什么！也是贪心太过了。”纪三老爷就皱眉，“庄子上没让他捞油水，那是怕他坏事。咱们并不是不肯接济他。他们父子俩的月钱可一文钱都没有少。这些日子，他们从老太太手里搜刮的，老太太打发人送过去的，都还少了吗？”
纪老太太将私房的金元宝都给了顾老舅，这件事还是让纪二老爷和纪三老爷知道了。
“如果人人都肯知足，这天下早就大同了。”纪晓棠思索着道。
“这话说的是。”纪二老爷就点头。
顾老舅请纪府阖府上下去吃寿酒，肯定是有所图谋。然而，这个寿酒又不能不去吃。
“到时候只能见机行事，他也翻不出多大的风浪来。”纪三老爷就道。他如今有了些历练，气质却不像纪二老爷那般沉稳，反而更显凌厉。对付顾老舅，纪三老爷自认还有些信心。
“还是要多防着些才好，”纪晓棠的思虑更加细密些，“顾家与江家近来交往甚密。”
纪二老爷和纪三老爷就都点头。
比起顾老舅来，江庆善是更难对付些。
没几日，就到了顾老舅的生辰。
除了纪二太太怀着身孕，不方便出门，因此就留下来看家。纪家其他的人都收拾妥当，过烟袋胡同来赴宴。
因为顾老舅家地方毕竟狭窄，因此大家都没带多少服侍的人。纪老太太只带了大丫头芍药和牡丹，还有两个使唤的小丫头。纪二老爷和纪三老爷都只各自带了两个小厮。纪晓芸只带了大丫头丁香，纪晓棠带了大丫头锦儿。
纪晓棠本来是想留在家里陪着纪二太太，可最终还是来了烟袋胡同。
纪二太太身边有程嬷嬷照料，还有心腹的大丫头们陪伴左右，并不会出什么事。但是烟袋胡同这边却不好说。纪晓棠心里对顾老舅要图谋的事情十分在意。
进了顾府，纪晓棠游目四顾。她对于前世自己是否来过这里已经是不记得了，这一世，她还是第一次来。
三进的宅院，虽不能与纪家的大宅相比，但是在清远县城也足够体面，足够让顾老舅一家住的十分舒适。
顾老舅、江氏带着顾雷儿、顾霞儿和顾雪儿亲自到门口，将纪家一行人径直接进正院上房待茶说话。
顾老舅在炕下陪坐，就说了一番蓬荜生辉的客套话。纪老太太虽关照兄弟一家，但是这里却显然并不常来。她四下仔细地打量，就问了许多过日子的家常话，关切之情溢于言表。
“这炕上光秃秃的，我那后面库房里还放了架紫檀大理石的炕屏，这两天就让人给你们送来。来人去客的，摆起来也体面些。”纪老太太就道。
顾老舅和江氏忙不迭地就答应了。
“只有大姐处处惦记着我们。”江氏满脸陪笑地道。
“我总共就这一个兄弟，不惦记你们还能惦记谁。你们也争气些，不要让我操心。”纪老太太就道。
顾老舅连连点头。
说过了家常，纪老太太的目光就落在了顾霞儿的身上。
“霞儿，到姑母这儿来坐。”纪老太太就招呼顾霞儿。
纪老太太在炕上坐，顾霞儿和顾雪儿就在一边的榻上陪着纪晓芸和纪晓棠说话。
顾霞儿见纪老太太招呼她，这才忙起身走过去。
“我的霞儿……”纪老太太先是握住顾霞儿的手打量，“出落的越发好了。”
打量了顾霞儿半晌，纪老太太似乎很满意，就拉着顾霞儿在自己身边坐了，就问顾霞儿在家里每天都做什么。
顾霞儿今天做盛装打扮，眉眼描的极为精致。比起在纪家的时候，顾霞儿的脸庞和身量似乎都消瘦了一些，眉目之间似乎还添了几分淡淡的哀愁。虽是如此，垂头羞怯的模样，似乎比过去更加动人了。
人说十八无丑女，何况顾霞儿本身长的虽不是国色，却并不丑，且又极会打扮。
“你爹娘没有委屈了你？”
“爹娘待我很好。”顾霞儿就道，“每天空闲只是做针线。给姑母做了两双睡鞋、两双便鞋，一会姑母去我那屋里坐坐，给姑母试试合不合脚。”
“你这孩子，让你不要再做这些粗活，仔细粗了手。”纪老太太就心疼地道，又打量顾霞儿，“……看着瘦了些。”
“是苦夏的缘故。”顾霞儿就道。
“这孩子这一点像大姐。”顾老舅就道。
“嫡亲的姑侄俩，霞儿不像大姐还能像谁。我和霞儿在一起，没人说我们是母女俩，霞儿一点儿也不像我，倒是像足了大姐。”江氏笑的露出两排发黄的牙齿来。
“就是苦夏，这个时候也该好了。等明天我打发人给你送些补品来，你按顿好好吃了。”纪老太太就道。
自打顾霞儿搬回烟袋胡同，纪老太太就没断了往这里送东西。即便是纪老太太有时候想不起来，还有纪晓芸会提醒。送来的东西，其中很多都是给顾霞儿吃用的。
“多谢姑母。总是累姑母为我费心。”
“傻孩子，这话就跟姑母见外了。”
顾霞儿已经搬出纪府将近两月，纪老太太今天只说给顾霞儿送东西，却绝口没提什么时候接顾霞儿去纪府住的话。
若是往常，顾霞儿或许还不会露出什么来，但是顾老舅和江氏脸上竟没有失望的神色……
纪晓棠将一切看在眼里，心里疑窦顿生。
屋里正说着话，外面又有客到。
“你还请了谁来？”纪老太太就问。
“并不是外人。”顾老舅忙就答道，“是庆善一家子。”
纪老太太就哦了一声。
顾老舅和江氏在屋里陪着说话，是顾雷儿出去，将人给接了进来。
首先进门的，是江庆善。
纪晓棠已经有一阵子没见过江庆善，不由得仔细打量。即便江庆善再不简单，这样巨大的一场变故，还是在他的身上留下了痕迹。
江庆善瘦了很多，两侧颧骨高高的支着，一双眼睛越发的深陷。他今天穿了件暗褐色的素锦直缀，有八九成新，看上去是一件旧衣，穿在他现在的身上，显得空荡荡的。
江庆善在衙门挨了板子，如今将养了几个月，伤应该是好了。但是江庆善走路却不像过去那般风风火火，一边手里还拄了根拐杖。
一进门来，江庆善紧走两步，就立刻扑在地上，给纪老太太磕头，嘴里喊着老祖母。
若是不知道的人看见了，只怕还当他是纪老太太的亲孙子。
“赶紧扶起来。”纪老太太哪里见得这个，忙就吩咐道，“你这孩子，身子还没好，何必行这些虚礼，难道我还能怪你不成。快些起来，咱们娘儿俩坐着说话。”
江庆善并不肯起身，实实在在地给纪老太太磕了三个响头，这才在顾老舅搀扶下慢慢站起身来。
“久不见老祖母，也没什么表孝心的，磕几个头吧。”江庆善眼圈微红地向上望着纪老太太，“心里早就想去府上给老祖母磕头，只是我……怕给老祖母添了晦气。”
“说什么傻话，并不是外人，并不需要讲究那些个。”纪老太太就道。
江庆善随即又给纪二老爷和纪三老爷见礼。他依旧要磕头，毕竟被纪二老爷拦了下来。
“你身子不便，心意到了就成。”
这个时候，小丫头又掀起门帘，原来江庆善并不是一个人来的。
“带他们来给老舅拜寿，也给老祖母、二叔和三叔磕头请安。”
先跟着小丫头进来的是个年轻的妇人，高挑纤细的身材，面色白皙，眉目灵动，却是江庆善的长女江巧儿。
江巧儿今年二十岁，并不是甄氏所生，而是江庆善和他第二个娘子马氏所生，早已经出嫁，嫁的是马氏娘家的从堂侄，也算是亲上做亲。
甄氏过世，江巧儿与丈夫前来奔丧，就被江庆善留下来帮着料理家事。
江巧儿的手里还牵了一个四五岁的男童，正是她与丈夫的独生儿子马玉才。
紧跟在江巧儿的身后的是马文红。马文红还推了一辆轮椅，轮椅上面坐的正是江兴龙。
江庆善这一家子几乎都到了。顾老舅与江庆善一家，这也算是通家之好。
江巧儿和马文红就带着儿子先给纪老太太磕头，又见过纪二老爷和纪三老爷，然后还给纪晓棠和纪晓芸都行了礼。
江兴龙残了两条腿，就只能坐在轮椅上，两只手搁在膝盖上，以头碰手，也算是磕头行礼了。
纪老太太就连说可怜见儿的。
纪晓芸则对江兴龙侧目。
纪晓棠虽然面上没什么，但是对于江兴龙现在的样子也很是吃惊。纪晓棠几乎认不出江兴龙了。才短短的几个月时间，江兴龙整个人就仿佛是吹了气一般的胖了起来。一张脸几乎有过去的两倍大，两腮上的肉要垂下来一样，差一点儿就将五官都给挤没了。
“兴龙这孩子的伤看来养的还不错。”纪老太太看着江兴龙，半晌才说出这样一句话来。
何止养的不错，简直就是养的“太好”了。
江庆善这样的人，竟然就看着儿子在他眼皮子地下变成这样一副模样！纪晓棠看了一眼江庆善。
江庆善并不怎么看江兴龙，偶尔看一眼，眼神中也没有任何的异样。
这人一多起来，屋子里就显得有些拥挤。
“你们女孩子们去自在说话吧。”纪老太太就对纪晓棠几个发话道。
顾霞儿就站起身，和顾雪儿一起引着纪晓芸和纪晓棠要往她的屋子里去。
江巧儿看见了，忙也跟着站起身来。
“老祖宗，我陪着姑姑们去。有我服侍着姑姑们，老祖母尽管放心。”江巧儿笑着对纪老太太道。
纪老太太就很高兴。
“这样正好，你们去吧。”
江巧儿陪着几个人出来，却并不带马玉才，也不将马玉才交给马文红，而是交给了江庆善。江庆善就抱了马玉才在怀里。
“巧儿越发出落的好了，是个利落的掌家娘子样。”看着江巧儿出门，纪老太太就夸道，“看她的言谈举止，竟有几分她甄氏娘的样子。”
“老祖母好眼光，我也是这样说。”江庆善立刻就道，“她虽不是她甄氏娘亲生，却是她甄氏娘亲自抚养着长大的。”
既然提到了甄氏，这话可就多了起来。
……
顾霞儿领着纪晓芸和纪晓棠就进了西厢房。
屋子里显然经过了一番仔细的打扫，进屋就能够闻见淡淡的百合香，正是纪晓芸屋子里最常用的那种熏香。
顾霞儿待纪晓芸自然十分亲切，待纪晓棠就隐隐地多了份小心。
炕上铺着大红的锦褥，顾霞儿就请纪晓芸和纪晓棠在锦褥上坐了，一面亲手倒了茶来，先端给纪晓芸，又端给纪晓棠。
“霞姑，你不用忙，还是过来坐着咱们说话。”纪晓芸显然对这个屋子很熟悉。
自从顾霞儿搬出来，即便是纪老太太拦着，纪晓芸还是往这里来过两回，只是每次都没有用饭。
“……叫丫头们进来伺候吧。”纪晓棠则说道。
“不用丫头们，还是让我来。这屋子小，人多了拥挤。再者，这也是我的一份心。”顾霞儿说她这里简陋，也没什么好东西待客，她亲自动手，心中多少能渐少些歉意。
“那霞姑也不用忙，咱们也不用人伺候，就咱们自在说话就好。”纪晓芸又道。
纪晓棠接了顾霞儿送上来的茶，只是略略沾唇，就放下了。
顾霞儿这屋子收拾的干净，几样东西纪晓棠看着眼熟，稍一思量，纪晓棠就想起来，那都是她在纪晓芸的屋子里曾经看见过的东西。
纪晓芸待顾霞儿是实心实意。
“姑姑和姑祖母都上炕坐着，不用丫头服侍，这里还有我。我在老祖宗跟前下了保的，肯定服侍的姑姑和姑祖母停停当当。”江巧儿让顾霞儿和顾雪儿都坐，她一个人极利落地端了几样的点心和鲜果过来，一面就问纪晓芸和纪晓棠喜欢什么，一面就快手快脚地给两人拿点心、剥果子。
纪晓棠自不会吃这里的点心和果子，她只看着江巧儿。
“这里巧姐儿常来的？”
第八十九章 拼酒
第二更，求粉红。
……
纪晓棠问江巧儿是否经常来顾霞儿这里。江巧儿在回答之前，就飞快地看了顾霞儿一眼。
“……嫁出门去并不常回来.原先的小姐妹们没剩下几个，相熟的也就姑奶奶这里。再找不出姑奶奶这样心底好、性子好的人了。”
也就是说，江巧儿确实经常来顾家。这和纪晓棠得到的消息相符。其实不用江巧儿回答，只看她对顾霞儿这屋子里的熟稔程度，就知道两人是常来往，而且显然处的还相当不错。
纪晓棠问了这一句，就没再问。
即便大家都不说话，这屋子里的气氛也不会冷落，因为有江巧儿在。
江巧儿的话最多，且极伶俐，会看人脸色，说的话讨喜俏皮，不出一会的工夫，就将纪晓芸哄的眉开眼笑。
江巧儿用同样的法子对付纪晓棠，纪晓棠却不像纪晓芸那样好哄。不管江巧儿怎样巴结奉承，纪晓棠一直都淡淡的。
纪晓棠不喜欢江巧儿，也不屑于去装着喜欢她。江巧儿的眼睛太活，里面的内容太多，跟顾霞儿的眼神交换太频繁。
这是个心思极活泛的女人。
纪晓棠前世对江巧儿并没什么印象。前世的江巧儿似乎也没什么作为，那个时候甄氏虽然一样早死，但是江庆善却并不需要江巧儿夫妇来帮他料理什么家事。
可如今的情况大大不同。纪晓棠想到纪二老爷对江巧儿的丈夫马文红的评价，虽对江巧儿态度淡淡的，但对江巧儿的一言一行却都仔细关注。
很快，纪晓棠就发现，虽然同样也奉承纪晓芸，江巧儿更多的心思还是在她身上。江巧儿几乎是不遗余力地在讨好她。
顾霞儿早就跟纪晓芸坐在了一起，两个人头挨着头，低声说着别人听不清楚的体己话。
只坐了一会，纪晓棠就觉得厌倦极了。
如果依着她的本意，当下就告辞离开还好。但是她终归放心不下。不知道为什么，她隐隐有种山雨欲来的感觉。
“巧姐儿回来有多久了，家里那边可还好？”纪晓棠就问江巧儿。
江巧儿的脸上闪过一丝异色，顿了顿才又陪笑着答纪晓棠的话。
“也回来有几个月了，本是打算帮着发送了大娘就回去，谁知道，爹这里接连发生这些事，家里实在料理不开，就将我们给留了下来。……那边也是一摊子的事，才儿他爹在那边也是操心拿主意的，我也得管家理事，已经来信儿催了我们几次，要我们回去。”
江巧儿这么说着，脸上就露出伤心难过的表情来。
“可有什么法子，爹求着留我们，我也实在是放心不下，不忍心就这样撂开手不管。我是做女儿的还罢了，只是为难了才儿他爹。好在他也是个有担当的，肯将我家的事情放在心上。也多亏得有他在，事事都料理的周全。爹也心里感激他，常夸赞他。若是没有他，这家里还不知道乱成什么样。爹和兄弟都难好生将养……”
江巧儿说她和马文红在婆家如何任重事多，又说江庆善这里如何离不开他们，以及他们在江家如何的有功。他们想回去，却因为江庆善挽留，他们也放心不下江庆善和江兴龙，这才一直留到了现在。
江巧儿话说的多，却一句也没提什么时候回去的话。
而且，纪晓棠还注意到一点。
江巧儿称她的婆家，也就是马文红家为那边，却称江家这里是她的家。
“……发生这许多事，爹的心都伤透了，差点儿缓不过来，我们只能帮着料理事情，还多亏得才儿。才儿每天跟着他外祖父，他外祖父最疼的是他。我们才儿自小就不像马家的人，与他外祖父却像个足十，比他舅舅还像他外祖咧。”
江巧儿又笑着道。
“三姑姑，怎地不吃这个石榴，我另外剥栗子给三姑姑吃。……这栗子还是我婆家那边送来，给我们和才儿他外祖尝鲜的……”
“我昨儿个看见家里有栗子，跟这个很像，是你们送去的?”纪晓芸就问江巧儿。
“正是我们送的。二姑姑要是觉得还能入口，我另外再挑两篮子好的给二姑姑送去。”江巧儿立刻就道，又笑着对纪晓棠，“那边也没别的东西，只这栗子是个好物，每年都挑最好的送到京城去，说是宫里的皇上、娘娘们也爱这个。我们这送来的，就和那些送去皇城的，是产在同一个山上的。”
“真是你送的，你有心了。”纪晓芸就道，“倒是不用再送，已经足够了。这东西虽还不错，只是不好多吃，怕克化不了。”
“是这个道理。”江巧儿立刻附和纪晓芸的话，“二姑姑年纪小小，却比我们懂得多。”
纪晓芸的脸就微微一红，不是害羞，而是高兴。
“是听祖母说的。”
“老祖宗她老人家是年高有德的人，什么没经见过。只可惜我们家里就没这样的老人儿，遇到什么事，也能给我们指点指点。……常想着能多到老祖宗跟前，听老祖宗说说话，我们也跟着长见识，只是怕老祖宗嫌烦。”
“你尽管来。”纪晓芸就道，“祖母还曾说起过你，你来了，祖母定是欢喜的。”
江巧儿的脸上立刻笑成了一朵花。
“二姑姑最知道老祖宗。二姑姑这么说了，那肯定没错，我明天就去给老祖宗请安。”江巧儿几乎有些迫不及待地道。
又说了一会话，外面就有人来传话，说是宴席已经准备好了，请纪晓棠她们去入席。
顾老舅家并没有花园，两桌宴席就分别摆在上房的东西间。纪老太太带着众女眷一桌坐在了东面这一间，顾老舅陪着纪二老爷、纪三老爷等男客就在西面那间坐席。
等坐到了席上，纪晓棠才发现，江氏的兄弟媳妇也带了女儿江小梅来坐席。
纪家这一家，江庆善一家，还有江氏兄弟一家，按着顾老舅的说法，这确实是没有外人，都是实在亲戚。
江庆善跟江氏的兄弟江二是连了宗的，两人平时在人前是兄弟相称。但是对于顾老舅、顾霞儿几个的称呼，却并没有随了江二那边，而是随了纪家这边，从纪老太太那开始称呼的。
有的时候，两家子称呼就有些乱。
当然，这并不是纪晓棠会去操心的事情。
纪晓棠只扫了江二媳妇和江小梅一眼。
江二媳妇面貌姣好，江小梅却和她姑姑江氏有八九分相像，牙齿不齐且长，好在不像江氏的牙那般黄。
据说江氏也不是生来就黄牙齿，嫁给顾老舅的时候也是十八一朵花。只是后来顾老舅败了家，江氏染上烟瘾，就将牙给熏黄了。
酒菜很快摆了上来，纪老太太尝了一口就赞了声好，吩咐人给厨房打赏。
今天的寿酒，顾老舅是请了县城酒楼的大厨来掌勺，做出来的滋味自然不差。
江氏还让人温了酒。
“是上好的金华酒，喝着绵软，不上头。大姐也多喝几杯，你们小姑娘也能喝。”江氏劝纪老太太喝酒，又让江巧儿给纪晓芸和纪晓棠斟酒。
顾霞儿向纪晓芸和纪晓棠举杯，纪晓芸笑呵呵地喝了，纪晓棠只略微沾唇。顾霞儿也喝干了杯中的酒，看纪晓棠的酒杯尚满，她也没说什么，只是神色黯然。
纪晓芸看向纪晓棠的目光里就带了谴责。
纪晓棠只装作没看见。
接着，顾雪儿又来跟纪晓芸和纪晓棠喝。
纪晓棠依旧只是略微沾唇，对顾雪儿和纪晓芸的目光毫不在意。
“晓棠就是不肯给我们这个面子。”顾雪儿就冷笑道。
纪晓棠自来知道顾雪儿性子不好，但顾雪儿也历来不敢在纪家、或者在她面前放肆。今天的顾雪儿，却是发脾气了？
这可真奇怪了，顾雪儿忽然不怕得罪她了，难道顾雪儿不想回纪家住了。
顾雪儿并未压低声音，因此一桌子的视线立刻就落到了她和纪晓棠身上。
顾雪儿气鼓鼓的，纪晓棠神色淡然。
“这是怎么了?”纪老太太问了一句，却并不想深究。“今天是大好的日子，不许你们拌嘴胡闹。……晓棠就跟你雪姑喝上一杯，不用怕你爹娘说你，自然有祖母给你撑腰。”
“看，姑母都说了。”顾雪儿有些得意地道。
“祖母，我并不是不肯喝，实在是不胜酒力。”纪晓棠就道，一面眼角的余光就看见了江巧儿，“可谁让我辈分小呢。”
纪晓棠端起酒杯作势要喝，却像是突然想起了什么事，就顿住了。
“我不能喝，霞姑和雪姑让我喝，我却不能不喝。要是有了比我辈分更小的，是不是也一样。”纪晓棠就对纪老太太道。
“是一样的。”纪老太太就笑道。
“既然这样，这一杯，就让巧姐儿代劳了吧。”纪晓棠笑着将酒杯递给江巧儿，“我知道，巧姐儿是有酒量的。若不肯替我，就是眼睛里没有我这个姑姑。”
江巧儿干笑，想要不喝，却又实在却不过，只得接过酒杯来喝了。
“原来你这样胆小。”顾雪儿小声对纪晓棠道，看纪晓棠的眼神中满是挑衅，“连杯酒都不敢喝。你敢不敢跟我比一比……”
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