第二九八章 投壶
第二九八章投壶
冬儿又垂下头来,她的光线外表不过是自欺欺人,她的心里一直是清楚的,她根本没有退路,没有将来。她这一辈子,都不可能被允许生下儿女。若是齐二奶奶真的有一天,让她生子,那么她若是能生下女儿,就是她的福气,若是儿子,去母留子,齐二奶奶不会有任何的犹豫。她的将来,就是人老珠黄,全部希望寄托在齐二奶奶能念她这些年辛苦的情分,在哪个偏僻的角落,让她平安老死。
但是,现在,这个都是不可能了。
以齐二奶奶睚眦必报的性子,一旦她失去了利用的价值,结果可想而知。
她的结局,在被安排服侍齐二奶奶,被齐二奶奶带到齐府,又被迫做了齐修的通房那一刻开始,就已经注定了。她就是一个没有了退路的女人,一叶随波逐流的浮萍。
“这不是冬儿姑娘,怎么一个人坐在这里?”一个清脆的声音讶异道。
冬儿回过神来,抬头却见是麦芽带着人正站在跟前。
冬儿忙站起身,屈膝福了一福:“奴婢见过唐大*奶。”
麦芽拉起冬儿,微皱着眉头瞧着冬儿的脸,“冬儿,出了什么事,你怎么躲在这里哭?”
冬儿忙侧转过身子,从怀里掏出帕子,擦干净脸上不知什么时候流出的泪水。
“走到这,突然被风迷了眼睛。”冬儿将泪擦干净,才转过身,一脸笑意地冲着麦芽解释,“我好好的,可有什么好哭的。”
麦芽是知道冬儿的处境的,就猜她这是又受了莫名的气,便也不再追问。
“方才去香萝院,找好儿姑娘要了些彩线打络子,回来就看见你在这。……前面就是我的院子,过来坐坐吧。”麦芽道。
“这,”冬儿有些犹豫。
“还什么这个、那个的。他在前院,和四爷一起陪着来客吃酒。你知道他们这些人,不喝到太阳下山,哪里肯罢休。”麦芽笑道。
麦芽依旧是原来的性子,笑容灿烂,发自内心,没有半点的阴郁,让周围的人心情也不由得变好。而且,也没有因为成了唐大*奶就端着架子,眼睛里没人。
冬儿就跟着麦芽到香樟院来,两人在上房的贵妃榻上坐了,小丫头们端了茶果点心送上来。
“这院子多亏你帮着收拾,我还没谢过你那。”麦芽让道。
齐二奶奶将选了这香樟院给麦芽和唐佑年,亲自带着人来打点收拾的却是冬儿。
冬儿自是说不敢,两人一面闲聊,冬儿也是闲不住的性子,就帮麦芽打络子。
“大*奶,哥儿醒了,吵着要见大个小丫头进来禀报道。
“快抱过来。”麦芽忙道。
少顷,一个丰壮的奶娘抱着个白白胖胖的娃娃进来,正是糖糖。
糖在奶妈怀里就对着麦芽伸出了小手。
麦芽笑着接过糖糖。
糖糖抱住麦芽的脖子,“爹爹?”
“你爹在前面和客人一起吃酒,还没回来。”麦芽耐心地对糖糖解释。
“福……生糖又道,这是他现在会说的少数几个词。
“福生哥哥和瑄儿姐姐这个时候还都再睡那,”麦芽拍了拍糖糖肉滚滚的小屁股,“晚一些,娘再带你过去。”
麦芽说着就将糖糖放在榻上,糖糖先是摇晃着走几步,接着就歪倒在榻上。麦芽这时才明白为什么这榻上竟然铺了厚厚的垫子。比起走路,糖糖似乎更愿意爬。小家伙胖墩墩的,胳膊腿十分有力,爬的飞快。
糖糖爬了一会,才发现屋里有个生面孔,就趴在那,仰着头打量冬儿。
麦芽抱起糖糖,送到冬儿手上。自打糖糖进屋,冬儿的眼睛就没离开过糖糖,她可都看在眼里。
冬儿接过糖糖,感觉糖糖温温软软的小身子贴着她,心中那块结冰的地方慢慢地融化了。
麦芽见冬儿熟练地抱着糖糖,满脸笑意地逗着糖糖说话,心中一宽。
………………
宁远居,荀卿染从席上下来,陪着福生、瑄儿两个玩了一会,就让奶妈哄了两个孩子睡觉。她也有些倦,躺在卧榻上一会就睡着了。迷迷糊糊之间,感觉到一个热热的身子挨过来,是熟悉的味道,荀卿染往那边挨了挨,继续睡的香甜。
等她睁开眼睛,已经是未末时分,屋中飘散着淡淡的茶香。齐攸正穿着家常的雪青长袍,坐在那里品茶。
“醒了?睡的可真够熟的,孩子们都起来了。”齐攸道。
荀卿染坐起身,并不见瑄儿和福生。
“怕他们吵醒你,让奶妈带着在那边屋子里玩。”齐攸见荀卿染四下寻找瑄儿和福生,就说道。
荀卿染哦了一声,唤人端了水进来,略微梳洗了,也换了件宽宽大大的直身长袍来穿。
齐攸倒了杯茶给荀卿染,荀卿染接在手里。
“四爷怎地回来的这般早,不用陪客了吗?”
“客人大都早走了。只有大太太娘家的人留了下来,晚上另有个小席面,不用我再去陪着。”齐攸道。
“爹爹口传来瑄儿奶声奶气的声音。
荀卿染望过去,就见瑄儿的小脸正从门帘外探进来。
瑄儿见荀卿染和齐攸正在喝茶,就拉着福生的手从外面进来。
“娘,你睡了好久。”瑄儿道,有些小小的抱怨。
“娘累了吗。”荀卿染道,两个小家伙是在是太精力充沛了。
“爹爹也这么说。”瑄儿靠在荀卿染身边,仰着头,“娘你好些了没有?”
荀卿染本就没什么事,又有女儿如此温温软软的关怀,自然心里熨帖。
许嬷嬷和桔梗又带着人送了一盘樱桃并些小点心上来。
“不如来玩投壶的游戏吧。”荀卿染建议道,“就拿这些樱桃做彩头。”
偷得浮生半日闲,齐攸自然没意见,福生和瑄儿两个更是跃跃欲试。
荀卿染让人拿了尊投壶来,又将福生平时练习射箭的羽箭也拿了来。
“投进去一只羽箭,就能赢一颗樱桃。”荀卿染简单地说了规则。
屋内十分宽敞,荀卿染将伺候的人都遣退出去,将投壶放在地中央。
一家四口人轮流投壶,齐攸身材最高,又是个神箭手。为了公平起见,他距离投壶最远,接着是荀卿染,她虽不会射箭,但是毕竟是成年人,力气更大,然后是福生,最后一个,允许站的最近的当然是瑄儿。
两轮下来,齐攸毫无悬念地百发百中。福生和瑄儿非常捧场,每当齐攸投进一只羽箭,两个小家伙都拍手叫好,四只大眼睛闪着崇拜的光,看着齐攸。齐攸脸上淡淡地,但是荀卿染看的出来,齐攸两个小家伙的仰慕崇拜那是相当的受用。
荀卿染不服输,她比齐攸要离的近一些,眼神也不错。她很认真,但是准头就,四只竹箭,只有两只险险落在投壶内。
福生因为已经开始练习射箭了,因而比荀卿染好一些,四只竹箭,投入三只。
然后是瑄儿,尽管她站的最近,还是一只都没有投进。
齐攸就走过去,纠正福生的姿势,跟他讲了一番要领。
瑄儿撅着小嘴,“爹爹,瑄儿也要学。”
荀卿染跟着点头,她也要学。
果然,经过齐攸一番教导,母子三人投壶的命中率都大大提高。尤其是瑄儿,在投进几只羽箭后,兴奋的小脸通红,一会跑去捡羽箭,一会又爬上绣墩,将玛瑙盘中的樱桃按着大家投进壶里的羽箭的数量,分到碟子里。
一个简单的小游戏,一家四口玩的津津有味,荀卿染看着盘子里的樱桃已经分的差不多,瑄儿的额头更是见了汗,便喊了停。
大家坐下来,看输赢情况。没有疑问,几乎大多半的樱桃都进了齐攸的碟子,福生和荀卿染的次之。
瑄儿低着头看着自家的碟子,那里面的樱桃,她掰着两只小手就能数清楚。她方才只顾着看爹爹、娘、还有福生哥哥投壶,忙着捡羽箭,分樱桃,完全就没注意到,她只得了这么一点樱桃。
樱桃就是她自己分的,哪里还会有错那。
瑄儿瘪了瘪嘴,眨了眨眼睛,荀卿染几乎担心女儿下一刻要哭出来。
瑄儿没有哭,只是忽闪着大眼睛看齐攸、荀卿染和福生。
荀卿染没动,齐攸也没动,福生悄悄地将自己碟子推过去,又将瑄儿的碟子挪到自己跟前。
瑄儿握了握福生的小手,却又将自己的碟子拿了回来,将福生的碟子推回给福生。
“瑄儿投进的竹箭最少,樱桃就最少,不能犯规。”瑄儿很大气地道。
荀卿染几乎要为女儿鼓掌,做人赢得起,也要输得起。
“可是,瑄儿有,有帮着爹爹、娘亲、捡回羽箭,还分了樱桃。”瑄儿抱着小手,看看齐攸又看看荀卿染。
荀卿染忍不住扑哧一声笑了出来。这小丫头,还是不甘心,很会为自己争取利益啊,而且明显袒护比较“弱小”的福生,是冲着她和齐攸来的。
“瑄儿说的不错。”齐攸道,嘴角不易觉察地微微翘了起来。
荀卿染也点头,她很严肃,“确实,瑄儿辛苦了。咱们该将樱桃分给她些。”
最后瑄儿的小碟子里也堆满了樱桃,而她竟然都吃了下去。
“这次的樱桃,特别好吃。”吃完,瑄儿还不忘说。
福生点头,“是比以往的好吃。”
入夜,齐府内各院早都掌起了灯,大太太的养年堂内外更是灯火通明。养年堂正中大厅不断地传出锣鼓点子声,小戏子或高亢或绵软地唱腔,夹杂着众人的叫好声、笑声。另有厢房内,更有哗啦啦摸牌的声音,骰子撞击的声音,人声笑语混成一片。
花园内,一群人提着灯笼簇拥着一乘兜轿,沿着青石甬道缓缓而来。
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第二九九章夜戏
第二九九章夜戏
“……不知从哪里寻来这么个不知名的小戏班子,唱的几折戏都是从前没听过的,极热闹好听。大太太说老太太必定喜欢,特意打发了我来,可巧老太太也有精神……”齐二奶奶跟在兜轿旁,笑着和容氏说着话。
容氏坐在兜轿内,笑眯眯地点点头,“白天被那几个小的一闹腾,就多睡了一会,现在反而走了困,正好去瞧瞧。”
“现在时辰还早,等听完了戏,老太太正好回去睡觉。”旺财家的的跟在后面陪笑道。
“二太太那?”容氏问。
“二太太又有些头疼,只是早上过去陪着说了会话,就回祈年堂歇着了。如今早睡下了。”旺财家的忙道。
容氏嗯了一声,“染丫头也在那边听戏?”
“四奶奶方才跟着四爷过去打了个招呼,就回去了。”旺财家的回道。
“四奶奶似乎是身子不大舒服。”冬儿跟在齐二奶奶身后,说了一句。
“哦,还想着叫她一起来热闹热闹,这样也就罢了。”容氏点头道。
众人一路陪着容氏说笑着从角门出了园子,顺着芍药阁后面的甬道往前走,远远地已经能听见善年堂热热闹闹的锣鼓点子声了。
“哎呦,哪来的贼人,躲在这做甚么……,还想跑,快抓住他们。”
“抓住了,抓住了,哎呦,原来是一对**的野鸳鸯。”
一行人正走着,就听得旁边的夹道内一阵混乱。容氏的兜轿不由得慢了下来,齐二奶奶皱了皱眉,打发旺财家的过去看看。
“谁在里面吵吵嚷嚷的?”旺财家的往夹道那边走了几步,提着灯笼往里面照。
三四个上夜的婆子推搡着两个人从夹道里出来。
“是王嫂子啊。”当先一个高大的婆子上前向旺财家的陪笑,“奴才们是巡夜的。方才从这走过,听得里面悉悉索索的声音,不像好事。奴才们忙进去,就看见这一男一女搂抱在一处,被婆子们惊散了,这小厮对着婆子们拳打脚踢,将婆子们的灯笼都砸碎了,那媳妇就要跑。也不知道是哪个院子的小厮和媳妇,这般没王法。多亏婆子们几个也有几分力气,才没让她们跑脱。王嫂子,您看怎么发落。”
旺财家的往这婆子身后看了一眼,这几个巡夜的婆子果真各个身高体壮,不亚于男子。
那婆子说着话,就闪开身子,让人将那两个人推到前面来。男子身材高大,竟穿着一袭绸缎长袍,女子身材娇小,穿着崭新的妆花褙子。两个人俱是低着头,蓬乱着头发,一时看不清楚脸孔。
旺财家的不过略瞧了一眼,让几个婆子押着人跟在她身后,她过去向齐二奶奶请示,该如何处置。
容氏和齐二奶奶已经将事情听了个大概。容氏面色很不好看。
“为着今个人多热闹,已经让管事媳妇们向下面的人说了,若是哪个敢趁机淘气,定要加倍责罚,因此还加派了人手巡查,谁知道,还有是出了这样的事。”
既然容氏撞上了,却也隐瞒不过,齐二奶奶忙向容氏陪笑道,又说都是她治下不严的过错。
“便是你三头六臂,再严厉些,也总有那奸邪不怕死的。”容氏道,自然不觉得是齐二奶奶的错处。
“……这该如何处置?”旺财家的陪笑问道。
齐二奶奶看了看容氏,容氏点头,让她自行处置。
“悄悄地带下去,每人五十板子,打死了扔出去。”齐二奶奶吩咐道。她的声音并不高,但也足够那一男一女听得清清楚楚了。
齐二奶奶这样吩咐,几乎等于是下令将这两人打死。
婆子们押了那一男一女就往前面走。
“不女人本来低着头,任由婆子们抓着,这个时候却挣扎起来。
“老太太,是我,是我啊,这群狗奴才,她们抓错了人。”那女人冲着容氏喊冤。
几盏灯笼同时举起来,照在女人的脸上。
“三奶奶”
…………
善年堂上房
“老太太还没过来?”大太太问道。
“也该快到了。”旁边一个丫头陪笑回话,“方才二奶奶打发了人来说,已经出了宜年居了。”
太太满意地点点头,打发了那丫头下去。
“一会你就站在我身边。等看老太太高兴了,便装作身体不适。已经安排好了太医,到时候请进来给你诊脉,咱们府里就又添一桩喜事。”大太太对身后的蔡姨娘道。
“多谢姨妈。”蔡姨娘屈膝福了一福,娇声道。
大太太拉了蔡姨娘起来,“等在老太太跟前过了明路,也就不用再被她拿捏着了。”
蔡姨娘乖顺地点头,“全凭姨妈做主。”
“好了,咱们出去听戏吧,老太太也该到了。”大太太说着话,站起身往外走。
“太太,”迎面一个小丫头匆匆跑了过来,“太太,老太太请您过去。”
…………
宁远居上房,帘子内,桔梗带着三个奶妈在榻旁照看着,福生、瑄儿和糖糖三个娃娃挨在一处坐在矮榻上,一边玩耍,一边叽叽喳喳说些童言童语。
帘子外,荀卿染和麦芽一边听着宝珠说话,一边不时往帘子里瞧上一眼。
“冬儿提点蔡姨娘小心齐二奶奶,蔡姨娘转身就将冬儿的话说给了齐二奶奶听。齐二奶奶将冬儿叫进屋去,小半个时辰才放出来。”荀卿染琢磨着宝珠方才听来的消息。
麦芽在一边做恍然大悟状,“怪不得我那个时候看见冬儿,就见她一脸的死灰。我当时只怕她又受了二爷和二奶奶的气,一时想不开要寻短见,就领了她跟我回去。……原来是因为这么一回事。”
荀卿染细细地问了麦芽发生的事。
“你倒是做了一件好事。”荀卿染称赞麦芽。
“冬儿实在可怜。”麦芽道,“我看她看见小孩子就挪不动步子,替她想想,实在心酸。”
“冬儿姑娘性子不错,也颇能干,最难得的是心地好。只可惜了……”许嬷嬷在旁边也跟着叹气。
“这府里好多人都受过冬儿姑娘的恩惠,没人不说她好的。这蔡姨娘真是狼心狗肺,怎地这样待她?”
“我看这蔡姨娘是个傻的,将二奶奶当做知心人,不识得好人坏人。”麦芽道。
“依我看,蔡姨娘并不傻,这么做自有她的目的。她只是做了一件她自认为聪明的事。”许嬷嬷道,“是冬儿看错了人。”
“难怪冬儿姑娘会看错人,谁知道蔡姨娘是这个样子的。”宝珠道,“奴婢瞧着她话不多,看着温温柔柔,也怕她吃亏来着。”
“你这丫头也是机灵的,不过还需历练。”许嬷嬷笑道,“要做好人,是极难的。”
众人少不得感叹知人知面难知心,冬儿一片好心却被反咬一口。
荀卿染却想到另外一件事。
“这些岂不都是两两私下说话,怎地被人知道的这样清楚?这消息是哪个传出来的?”荀卿染问宝珠。
“奶奶,奴婢特意打听了,是齐二奶奶身边那个严家的传出来的。”宝珠道,“石榴院的丫头婆子们都知道了,管事媳妇那边也传开了。”
严家的?荀卿染眼前浮现出一个极利落,一脸精明相的媳妇的模样。她对这个媳妇并不陌生,甚至有意无意地关注着。当初,这个媳妇就是踩着两家人(其中一家还和她极为要好)的血爬到齐二奶奶身边的位子的,今天她又传出这样的消息。
“这件事情,蔡姨娘不会往外说,冬儿更是恨不得根本就没发生过,齐二奶奶肯定也不想让人知道的。这媳妇却这么快就把消息散布出来,”荀卿染挑了挑眉道,“她这是故意的,她想取代冬儿。”
许嬷嬷点头,“那边的下人惯是跟红顶白,冬儿的权力可都是二奶奶给的,严家的传出这个消息来,就是想让人知道冬儿和二奶奶之间有了隔阂。方便她慢慢取代冬儿在二奶奶身边的地位。”
“齐二奶奶并未惩罚冬儿。况且冬儿的身份也特殊,严家的一个媳妇子想取代冬儿,只怕不能。”麦芽道。
“旁观者清,当局者迷。”荀卿染道,“咱们瞧着不可能,严家的却哪里甘心那。总要试一试的。毕竟眼前的利益是那样的诱人,她又是心狠手辣惯会使手段的。”
“不是说物以类聚人以群分吗,二奶奶岂不是会更喜欢严家的那样的人,不待见冬儿?”麦芽道。
“这你可就错了。”荀卿染笑道,“二奶奶巴不得除了她之外的所有人都老实厚道,她是聪明人,自然知道严家的为人,绝对不会真的信任严家的。”
众人正说着话,金铃从外面急匆匆地进来。
“奶奶,不好了,出事了。”金铃向荀卿染福了一福,禀报道。
“哦?什么事?”荀卿染忙问。
屋内几个人也跟着紧张起来,各自心中都有猜测。莫非是冬儿出了事,要不然就是齐二奶奶对蔡姨娘下了手?
“是老太太。”金铃喘着气道。
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第三零零章 变故
第三零零章变故
“啊?”荀卿染惊得站起身,“老太太怎么了?”
“奶奶,老太太突然晕过去了。”金铃道。
荀卿染听金铃这样说,忙留下人照看福生和瑄儿,吩咐小丫头去请吕太医,又打发人到书房通知齐攸,她则带着人急急忙忙地往宜年居来。
“到底是出了什么事?”荀卿染边往宜年居走,边询问金铃。
“奶奶,这件事,很不好说。”金铃道,就附在荀卿染耳边如此如此说了一番。
啊……?荀卿染几乎失态,竟然会有这样的事情?齐三奶奶在芍药阁后面的夹道与人私会,被巡夜的婆子逮了个正着,好死不死正碰见往善年堂去的容氏和齐二奶奶。
“你如何得知的?”荀卿染问金铃。
“因着今天大太太那边有新奇的戏,得奶奶的恩典,奴婢吃了晚饭,就偷空过去跟小姐妹们一起听戏。听到一半,奴婢回来拿东西,路过芍药阁后面,正碰到了。”金铃道。
荀卿染点头,她是给底下的人说过,今个晚饭后没有差事的可以到大太太那边去听听戏。谁知道,就让金铃看见这样的事。
荀卿染觉得头有些疼,不由得就停住了脚。
“可有人瞧见你了,这事你还和谁说过?”荀卿染问金铃。
“回奶奶,奴婢当时躲在假山石后,并没被人看见。奴婢虽愚钝,可也知道这事非同小可,奴婢并未跟任何人说起。”金铃忙道。
“那就好。”荀卿染点点头,又问,“老太太就是因为这个晕过去了?”
如果她是容氏,也得被气晕过去,荀卿染暗道。
“回奶奶,不是的。”金铃忙道,就继续说了下去,“那时奴婢听人喊三奶奶,远远地看过去,果真是三奶奶。奴婢十分惊讶,三奶奶就对着老太太喊冤,让老太太看那男人是她娘家哥哥,蔡家大爷。三奶奶说是她路过夹道,正好遇到蔡家大爷,就被那几个婆子不知从哪里挑出来给捉住了。”
齐三奶奶和蔡家大爷?那这确实是误会,毕竟人家是兄妹两个。只是,兄妹两个人要说话,在哪里说不好,怎么偏偏要偷偷摸摸黑灯瞎火地跑到夹道里去说,身边连一个伺候的人都没带,这实在是太诡异了。
但是总比抓住齐三奶奶和别的男人在一起的好,这个说辞大家闭上两只眼睛,胡乱相信了,也好全了脸面。
“老太太见是蔡家大爷,就什么也没说,只让二奶奶处置那抓了人的婆子,吩咐人不得胡言乱语。老太太也不去善年堂听戏,直接回宜年居了。婢子见所有人都走远了,这才回来。”金铃最后道,“婢子回了宁远居,只觉得心惊肉跳,就要来回了奶奶,正巧,就碰见宜年居的小丫头来报信,说是老太太晕过去了,因此婢子才来回了奶奶。”
“嗯,这件事莫再和任何人提起。”荀卿染嘱咐金铃。
金铃连声应了。
宜年居就在前面,荀卿染觉得脚步有些沉重。
“奶奶,蔡家大爷并不是三奶奶的亲生哥哥。”许嬷嬷就在荀卿染身侧,自然也听见了金铃的话,低声在荀卿染耳边道,“老太太是知道的,这府里很多人都知道。”
不用许嬷嬷提醒,这件事荀卿染也是知道的。这还是她去了平西镇后,时常叫了从齐府带过去的几个有些年纪的婆子聊家常,平婆子告诉她的。齐三奶奶原来是有个亲生的哥哥,但是年纪很小就夭折了。蔡老爷和蔡太太再也没有生出儿子来。现在的蔡家大爷是是蔡太太的侄子,自幼就养在蔡家,和蔡老爷、蔡太太感情很好,最后干脆就入了蔡家的族谱,做了蔡老爷和蔡太太的儿子。
不是有血缘的亲兄妹,而是最容易出现奸情的表兄妹。荀卿染抚了抚额头,齐三奶奶还真是,总是那样出人意表。只是容氏当时好好的,后来怎么又晕过去了那?
…………
走到宜年居门口,正遇见大*奶,两人一同迈步进屋。宜年居内灯火通明,丫头婆子们来去伺候着,悄无声息。大老爷、大太太、二老爷、齐二夫人四人在上面坐着,都焦急地望着里屋的方向。齐家二爷齐修和二奶奶站在里屋门口,还有很少露面的齐家三爷齐俭,竟然也带着瑁哥儿站在大老爷身后。
荀卿染和大*奶上前一一问安,就问老太太如何了。
“老太太已经醒了,四爷带了吕太医过来,正在里面给老太太诊脉。”齐二奶奶将两人迎到一边,“老太太嫌人多气闷,将我们都打发了出来。”
原来齐攸早她一步到了,也是她在路上听金铃回话,难免慢了些,而齐攸对容氏的事情是极为上心的。
“老太太怎么突然晕过去了?”大*奶问齐二奶奶。
“这个,”二奶奶有些欲言又止,往大老爷那几个人坐着的地方瞧了瞧,就拉了荀卿染和大*奶走到窗边。
“这事自然是要瞒着人的,不过嫂子和弟妹都不是外人,口风历来也紧,我便说了吧。”齐二奶奶道。
大*奶点头。
“……巡夜的婆子带了人过来,这一男一女都低着头,不吭声,显见是心虚的。我只说按着规矩,带到前面去打板子教训教训,谁知道那女人却怕了,喊起了冤。大家拿灯笼一照,这才看清楚,却是三奶奶。”齐二奶奶说着,拿帕子掩了嘴角,干咳了两声。
分明是假装咳嗽,掩饰压抑不住的笑声。
齐大*奶一脸的惊讶。这事荀卿染方才已经从金铃嘴里知道了,只是不如齐二奶奶说的绘声绘色,她也就装出惊讶不已的模样。
齐二奶奶对两人的反应十分满意。
“……将我唬了一跳。三奶奶就说她是从夹道路过,碰见她娘家哥哥,两人说话,就被婆子们不知从哪里跳出来,不分青红皂白地给抓了。”齐二奶奶叹气道,“这说出去可不是天大的笑话,咱们自家人知道也就罢了。”
大*奶与荀卿染对视了一眼,两个人都选择了沉默不语。
“老太太就不去听戏,直接回来了。”齐二奶奶接着道,“我便去处置那几个婆子,吩咐下人不准乱说话。又过来看老太太,小丫头就说老太太晕过去了,我忙打发人给各院里送信。多亏四爷来的快,不然我都不知道怎么办才好那。”
“老太太到底是怎么晕过去的?”荀卿染和齐大*奶齐声问。
“我也并没亲眼瞧见,只是问了老太太身边伺候的丫头。”齐二奶奶道,“……老太太回来后,大太太就来,只说了一会话,大太太回到善年堂,就把酒宴撤了,找了三奶奶过去。然后三爷就带着瑁哥儿来见老太太,老太太就晕过去了。”
最后这几句,齐二奶奶更是将声音压的低低的。
荀卿染微微转头,齐俭站在大老爷身后,他本就是天生一张方方正正的白脸,如今更是毫无血色。而平常最安静不下来的瑁哥儿,也只是站在齐俭身边,显然是被吓着了,无精打采的。
容氏是何等人物,究竟齐俭和她说了什么,让她承受不住,晕了过去?
“老太太和大太太、还有三爷说话,都是遣退了身边所有的人。”齐二奶奶似乎猜到了荀卿染的心思,“说了些什么,却是没人知道的。”
齐二奶奶叹着气,但是脸上的表情却分明有几分幸灾乐祸。
正在这时,容氏卧房的门从里面打开,齐攸和吕太医走了出来。众人忙都上前询问。
“……老太太这是年纪大了,有些水火不济,心火大了些。老夫开一剂清心安神的方子,老太太少思少虑,仔细安养,并无碍的。”吕太医道。
众人都是松了一口气,就说要见容氏。
“老太太的吩咐,老爷和太太们,还有几位爷都回去歇着吧。”姜嬷嬷从屋里出来,传容氏的话,又将齐二奶奶招呼了进去。
荀卿染和大*奶便也没有走,只在外间候着。
“……你去办吧,悄悄地,少惊动人。”屋内,容氏对齐二奶奶吩咐道。
“是,老太太。”齐二奶奶忙答应了,转身出来。
“老太太怎么样了?”荀卿染和齐大*奶见齐二奶奶从容氏卧房内出来,忙上前询问。
“两位奶奶还在,老太太请两位奶奶进来。”没等齐二奶奶答话,姜嬷嬷便说道。
“老太太吩咐了事情,我得马上去办。大嫂和弟妹去陪陪老太太吧。”齐二奶奶说着,带人匆匆地走了。
荀卿染大*奶跟着姜嬷嬷进了容氏的卧房。
容氏靠在床上,招呼荀卿染和齐大*奶,“都过来坐吧。”
容氏眼睛里有浓浓的倦色,不过说话声依旧中气很足,荀卿染心中略宽。
“我没什么事,不过年纪大了,你们不要担心。”容氏道,“孩子们都睡下了?”
“……璋哥儿今个晚饭多吃了一个豆腐皮包子,玩了一会,就睡了。”大*奶道。
荀卿染也赔笑,就说起下晌她和齐攸带着福生和瑄儿玩投壶的游戏,“……瑄儿忙了半晌,最后发现自己分到的樱桃最少,那委屈的小模样,老太太你可没看见。”
“你们两个淘气,欺负孩子。”容氏听的脸上也有了笑模样。
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第三零一章 无眠
第三零一章无眠
一会功夫,丫头送进熬好的药来。荀卿染接过药碗,亲自服侍着容氏吃了。
也许是药里多加了安神的药物,容氏吃了药,便倦的打了个哈欠。荀卿染和齐大*奶一起服侍着容氏睡下了,这才从卧房里出来。
“老太太睡下了?”齐攸并没有走,而是一直在宜年居外间等着,见荀卿染出来,便迎上来问道。
荀卿染点头,“老太太吃过药,就倦的睁不开眼,已经睡下了。”
“那就好。”齐攸虽是如此说,却是面有忧色。
两人回到宜年居,荀卿染先到福生和瑄儿的房间,两个孩子已经睡下了,许是玩的累了的缘故,睡的格外香甜,荀卿染轻轻在两个孩子的脸上各亲了一口,这才轻手轻脚退出来,回到卧房。
齐攸靠在窗前的桌案旁,手里拿着一卷书册,但是眼睛却并不在书册上。
“四爷,该睡了。”荀卿染走过去,将书册从齐攸手中抽出。
攸答应着。
“老太太的病情?”荀卿染问齐攸,难道是容氏的病情并不像吕太医说的那样。
“老太太身子还好,不过年纪大了,最怕的心绪起伏过大。”齐攸道。
已经知道容氏晕过去的缘故了吗?
“老太太可和四爷说了什么?”荀卿染又问。
“并没有,只和我说是突然不舒服。”齐攸道。
这样的事情,即使是对齐攸,容氏也是不好提起的吧。
“那四爷并不知道老太太因何晕过去了?”
齐攸看着荀卿染,“你可是知道了什么?”
看来齐攸也是有所怀疑。
“有这么回事……”荀卿染就将金铃看到的,还有齐二奶奶和她叙述的事情都和齐攸说了。
齐攸听得皱起了眉头,半晌无言。
“老太太既然没说什么,咱们也就只当不知道吧。”荀卿染道,容氏肯定也是不想声张此事的。
“这件事有些蹊跷。”齐攸缓缓道。
“是啊,”荀卿染点头,三奶奶与蔡家大爷之间有没有首尾这件事暂且不提,这两人要如何胆大包天敢在齐府内就如此行事。
外面淅淅沥沥地下起雨来,两个人脱衣躺下,都没有立即睡去。荀卿染思忖着容氏会怎样处理这件事情,心中莫名地不安,隐隐觉得有什么事情要发生。她的直觉历来很准,只是即便是她,也无法知道,这样的一件事,竟然会成了接下来一系列事件的导火索,甚至发展到不可收拾。
宁远居这边熄了灯火,但是齐府其它几处却依旧灯火通明。
善年堂
大太太坐在椅子上面沉似水,一双眼睛盯着齐三奶奶。
齐三奶奶跪在地下,拿帕子不断抹着眼泪,已经泣不成声。
“这一家人的脸都被你丢尽了。”齐三奶奶越哭,大太太就越发的焦躁,“你说说,自打你进府,我跟着吃了多少挂落。大大小小的事情,也数不清楚了。今天又胆大包天做出这样的事情来,你不要脸面,竟然连性命都不要了,你要找死,就死的远远的,不要连累我。”
“太太,太太,我是被冤枉的。”齐三奶奶哭道。
“你冤枉我倒想相信。你且和我说说,你要和你哥哥说话,在哪里说不好,偏黑灯瞎火的跑到那没人行走的夹道里去说?就说是你们巧合遇上的,你一个是主子奶奶,他一个是外男,身边竟然连一个伺候的人都没带。”大太太一一数落着,“即便是这样,你说出身份来,那些婆子就敢抓你了?你怎么这么不争气,我即便长了几百张嘴,也怕替你辩解不清白。”
“太太,我真的是清清白白啊。”齐三奶奶可怜巴巴地道,“我和大哥才碰面,那群婆子就冲出来,我是报了身份的,他们根本就不听,只说我是假冒的。”
大太太皱了皱眉,脑子中有什么东西一闪而过,不过并不清晰。
“既然这样,你们两个被抓到老太太跟前,怎么一个两个都不吭声,只听得二奶奶说要打死,你才出声的?”大太太又问。
“太太,”齐三奶奶哭的上气不接下气,“我那时候想着,这事被老太太知道了,连累的太太跟着没脸。不如跟着那几个婆子出去,自然会碰到认识的管事的,到时候就把我放了。那些婆子知道了我的身份,也不敢胡乱说话,这件事就遮掩过去了。我也是不想连累太太。”
“别处处拿我做挡箭牌。”大太太道,“当初你几个姐妹,我怎么就选了你”
“太太,老太太她是怎么说的?”齐三奶奶试探着问道。
“还能怎么说?”说起这个,大太太更加气闷。容氏叫了她去,却是叫身边跟着的婆子将事情和她学说了,然后就说把事情交给她处置,除此之外,没有别的言语。
“老太太没说什么,那不就是没事。毕竟,那可是我兄弟。”齐三奶奶心里一松。
“你懂得什么”大太太斥道。
容氏一句指责的话都没有,这才是最可怕的。若是指责,还可以辩白,可是现在容氏嘴上不指责,然而在心里却给他们定了罪。
“老太太,老太太不会休了我吧。”齐三奶奶有些心虚,“不,三爷是相信我的,他不会答应,而且我还有瑁哥儿。”
“三爷带着瑁哥儿去给你求情,结果老太太气晕过去了。”大太太平板的声音道。
齐三奶奶啊了一声,一屁股坐到地上。
大太太厌恶地看着瘫坐在那的齐三奶奶,“你放心吧,老太太不会休了你的。”
“真的?”齐三奶奶又有了些精神。
大太太点点头。容氏若是认定三奶奶不贞,根本不会休她回家,只会让她死。
外面传来一阵乱糟糟的声音。
“不好了,不好了。”
大太太更是恼怒。她今天生辰,办的无比体面,本来正在兴头上,却被齐三奶奶这件事泼了一头的冷水,又是扫兴又是没脸,现在外面的人还连声叫不好了,这可不是正触她的霉头。
“外面是谁?”大太太提高声音问道。
“太太,是芍药阁那边来人,说是二奶奶带着人,将芍药阁伺候的人都抓走了。”一个丫头进来禀报道。
“啊”齐三奶奶惊叫出声,“太太,二奶奶太欺负人了。对了,对了,那几个婆子说不认得我,只怕也是她的指使,故意让我丢脸,她这是在打太太您的脸啊。肯定是因为给二爷纳妾,她表面上高兴,心里恨着太太。”
“住口。”大太太呵斥齐三奶奶,她此刻脑子里有些乱。齐三奶奶的话提醒了她,让她方才那有些模糊的思路清晰了起来。
“求太太做主,她凭什么抓走我芍药阁的人。”齐三奶奶大太太似乎被她的话打动,忙又央求道。
大太太没有说话。齐三奶奶糊涂,她可明白。齐二奶奶再霸道,没有老太太的命令,却不敢有这样的动作。她本来还心存侥幸,以为老太太从此不过彻底厌倦了齐俭这一房,现在看来,事情比她想的更加严重。
“我得好好想想,你先回去吧。”大太太无力地挥挥手,“老老实实待在你那院子里,不要出来。”
齐三奶奶明白她这是被禁足了,不过此刻也管不了那么多。她赶忙爬起来,给大太太福了一福,急匆匆奔回芍药阁。
“二嫂,你这是做什么?”齐三奶奶回到芍药阁,正碰上往外走的齐二奶奶。
齐二奶奶给身边的人使个眼色,让她们压着芍药阁的人继续走。
“我这是替三弟妹管教下人,谁让她们各个偷懒没规矩,让弟妹身边连个伺候的人都没有的。”齐二奶奶笑道,“等管教完了,自然依旧打发回来伺候弟妹。”
齐三奶奶被堵的说不出话来,却不肯就此放弃。
“我的人,我自己管教,不劳二嫂操心。”
齐二奶奶瞧着齐三奶奶的模样,不由得咯咯笑了起来,心道这还真是个混人,这个时候还如此理直气壮。
“这是老太太的吩咐。”齐二奶奶笑完这才说道。
“老太太……”提到老太太,齐三奶奶就没了方才的底气。
“三弟妹放心吧,老太太不过生了些闲气,正被三妹妹碰到了。等老太太这气过了,三弟妹带着瑁哥儿过去说几句好话,就什么事都没有了。”齐二奶奶好言安慰,“弟妹快去歇着吧,说不准明天就都好了。”
齐二奶奶转身带着人走了。
齐三奶奶站在原处,芍药阁内外无比的安静。
“娘,”瑁哥儿从屋里奔出来,“她们把我的奶妈都抓走了。”
齐三奶奶低头看了看瑁哥儿,她还有瑁哥儿,一切都会没事的,就像以前一样。
………………
淅淅沥沥的细雨下了一夜,次日早上雨过天晴。齐攸依旧清早出去跑马练剑,荀卿染坐在妆台前,让桔梗伺候着梳头。
“……芍药阁的人全被二奶奶带走了。今个早上,只送了几个回去。那三奶奶从蔡家带来的丫头婆子,一个都没留。”许嬷嬷低声对荀卿染道,“还有二奶奶院子里,蔡姨娘陪嫁过来的几个丫头,也都……”。
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第三零二章 初见端倪
蔡姨娘从蔡家带来的陪嫁丫头们也被打发了?
荀卿染不由得沉思起来,是顺便,还是早就布好了这步棋,答案呼之欲出。
宜年居上房,歇息了一晚,容氏似乎恢复了精神。荀卿染带着福生和瑄儿过来的时候,大奶奶和二奶奶带着珍姐儿、月牙儿,璋哥儿和珏姐儿已经在陪着容氏说话了。
几个孩子给容氏行礼,就都坐到榻上,珍姐儿拿了花绳,带着月牙儿、珏姐儿和瑄儿翻花绳玩,福生和璋哥儿则是另拿了围棋子,两个摆着玩。
容氏摸摸这个,揉揉那个,看的眉开眼笑。
“乖乖地玩,别吵闹,累着了老祖宗。”荀卿染嘱咐几个孩子。
容氏摆摆手,“别太拘束了他们,小孩子热热闹闹地,我才喜欢。”又吩咐身边伺候的丫头,“叫厨房里做些哥儿、姐儿爱吃的,一会陪着我用饭。”
荀卿染见容氏并不是强撑,就也放心下来。
一会功夫丫头们摆上饭来,容氏果真让几个孩子都在桌子旁坐了,一起用饭。珍姐儿、月牙儿是习惯了陪容氏用饭的,只有珏姐儿和璋哥儿是奶妈喂饭。福生和瑄儿也不用人伺候,小大人一般坐在那。荀卿染亲自站在两个孩子身后布菜。
几个孩子虽然年纪小,可是规矩都很好,吃起来几乎没有声音。
“瑁哥儿来给老太太请安。”小丫头从外面进来回禀道。
容氏脸上的笑容似乎一下子消失了,不过片刻功夫又恢复如常。她缓缓放了筷子,冲着旁边伺候的姜嬷嬷点了点头。
姜嬷嬷会意,转身出去。一会功夫就回来了,身后并没有跟着瑁哥儿。
大奶奶一心一意地照顾着璋哥儿吃饭,二奶奶笑眯眯地给砡姐儿布菜,似乎谁都没有注意到发生的事情。
寂然饭毕,因璋哥儿依旧体弱,大太太先带着璋哥儿离开了。
“你们两个也在我这里吃些。”容氏坐在榻上,抱着瑄儿,吩咐荀卿染和齐二奶奶。
思路客
“咱们这是借了孩子的光。”齐二奶奶笑道。
就有丫头去拿了两个人的份例来,又从容氏那桌上拣了两道精致的小菜,荀卿染和齐二奶奶就在旁边的小桌子边坐下用饭。
“那是谁,在那里探头探脑的。”容氏忽然问道。
一个面生的小丫头就从外面进来,怯生生地回话,说是蔡姨娘身边的,蔡姨娘身子不舒坦,找齐二奶奶。
容氏面色就有些不好看。
齐二奶奶忙放下碗筷。
“老太太,我去去就来。”齐二奶奶陪笑向容氏说道。
容氏沉吟片刻,才挥手,“你去吧。”
齐二奶奶带着人急匆匆地走了。
荀卿染略吃了几口,也放下碗筷,等她看着小丫头们收拾干净,回头就见瑄儿和福生趴在容氏身边,却是睡着了。
“大热的天,抱到我那碧纱橱去睡,轻些,别吵醒了她。”容氏低声吩咐。
“老太太最会疼孙儿们。”姜嬷嬷低笑道。
荀卿染就和奶妈将福生和瑄儿抱到旁边隔间,两个孩子睡的迷迷糊糊。福生倒是半睁开眼,见屋子虽然陌生,但是荀卿染和奶妈和瑄儿都在,也就又闭了眼睛睡了过去。
荀卿染将两个小家伙安置妥当了,就让奶妈们在旁摇着蒲扇照看着,她仍旧回来,打算陪着容氏说话。
“……份例饭菜从来是不动的,每顿饭必要写了单子,只让厨房里照着单子做。稍有支应的慢了些,摔脸子不说,那嘴里也是不干不净的,哪管你是伺候了几十年的老人儿。奴才不说谎话,就是咱们府里的太太、奶奶们,也都是吃着份例,没她那般的排场。”
这声音有些耳熟,似乎是厨房里哪个管事的婆子。荀卿染在门边停住脚。
“可不是,有两次那灶上正炖着四奶奶房里的汤粥,她也让人给挪下来。还是二奶奶知道了,吩咐下来,只将二奶奶的让给她,不可耽误了四奶奶房里的用度,这才罢了。”
“二爷吩咐了二奶奶,二奶奶也实在为难。大家子和小家子出来的就是不一样。那大家子出来的,不管是主子、奴才都谦和有礼,像府里的大奶奶、二奶奶、四奶奶,那可是没的说。反而是那些小家子出来的,哪里懂得什么规矩和上下尊卑。”
“竟然纵容成这个样子,这还了得!”容氏道。
虽然没看到容氏的脸色,荀卿染也听得出容氏很不高兴。
“二奶奶将这一府上上下下都打理的清清爽爽,只这姨奶奶一处,却是轻不得重不得。”旺财家的声音道。
荀卿染从门边退回碧纱橱内,那几个婆子口里说的是谁,已经昭然若揭。蔡姨娘的这些事情,她也有所耳闻,这几个婆子现在来告状,还真是选的好时候。
石榴院
齐二奶奶带着人刚走下穿堂的台阶,蔡姨娘早在厢房门口看见,迎了上来。
“姐姐。”蔡姨娘亲热地叫道。
“这天怪晒的,妹妹怎么不在屋里歇着。”齐二奶奶也是春风满面。
蔡姨娘便做出委屈的模样来,齐二奶奶微微一笑,脚下步停进了上房。蔡姨娘跟着齐二奶奶进了上房。
“姐姐昨个晚上叫了惠香和荷香两个丫头出去,怎地这一天了,都不见她们回来?”蔡姨娘问道。
“有这回事?”齐二奶奶讶异道。
蔡姨娘搅着手里的帕子。昨天夜里,她已经睡下了,就听惠香说是出了事,三奶奶和蔡家大爷在夹道私会,被容氏撞见了。接着就有人来叫了惠香和荷香两个,说是二奶奶要问话,结果这两人就一去没了消息。难道齐二奶奶要不认账?
“二奶奶不记得了,是有这么回事,还是老太太的吩咐。”严家的在旁陪笑道。
齐二奶奶这才恍然大悟。
“是了,我一忙,竟然忘了。”齐二奶奶笑道,“老太太昨个被人冲撞,一时气着了,迁怒了妹妹,这也是没法子的事情。”
蔡姨娘的心往下一沉。
“姐姐,我与三奶奶虽是本家,却并不亲近的。”蔡姨娘撇清道,“惠香和荷香两个,更和那边没有干系。”
“我何尝不知道,只是老太太气头上,谁敢说个不字。”齐二奶奶叹了口气。
“荷香和惠香,她们,她们现在?”蔡姨娘咬了咬嘴唇,问道。
“妹妹别急,我都安排好了。”齐二奶奶说着招手叫进两个丫头来,“这是小香、柳叶,先让她们伺候妹妹,等这风头过去了,再让妹妹那两个丫头进来。”
两个丫头上前给蔡姨娘见礼。
蔡姨娘哪有心思管这两个丫头,“姐姐就当心疼妹妹,妹妹让那两个丫头伺候惯了的……”
齐二奶奶几不可见地撇了撇嘴。
“奶奶,老太太那边还等着您去应承那。”严家的上前道。
“是了。妹妹别急,我再替妹妹想想法子。”齐二奶奶站起身,又吩咐小香和柳叶,“快扶姨奶奶下去歇着。”
两个丫头不由分说,扶了蔡姨娘出去。
“姨奶奶也该有些眼色,二奶奶要应承老太太、太太,还有着一府上下的事情要管那。”严家的殷勤地替蔡姨娘打起了帘子,嘴里的话却带着些嘲弄。
看着蔡姨娘不甘不愿地走了,严家的又走到齐二奶奶身边。
“二奶奶,奴才看蔡姨娘气鼓鼓地,只怕将这事情怪到了奶奶头上,要去二爷跟前告状的。”
齐二奶奶嗤笑了一声,并不在意:“我还怕她不去告那。”
容氏是让她清理芍药阁内的人,当然主要是齐三奶奶从蔡家带来的老人儿。她得了这尚方宝剑,顺带着收拾了蔡姨娘身边的人,难道谁还敢去找容氏对证,说她的不是。这一个两个欺负她没有儿子,打着如意算盘要算计她,她就是要让她们不仅竹篮打水一场空,还要赔了夫人又折兵。
果真,过了晌午,齐修从外面回来,就被蔡姨娘堵在门口拉到西厢房哭诉了一番。齐修好言安慰,这才到上房来,少不得跟齐二奶奶说起那两个丫头的事情。
“她有了身子,多是那两个丫头伺候,突然换了这两个,如何稳妥。”
“我又何尝愿意。”齐二奶奶叹了口气,“别人不知道,二爷还不知道,老太太是为什么晕了过去。”
齐修自然是知道的,“那件事,可与她没有关系。”
齐二奶奶撇嘴笑了笑。
“只是老太太心里却扎了根刺,听不得一个蔡字。昨个特意叫了我去,说是一个蔡家的人都不留。也不知是哪个在老太太跟前告了状,说的就是蔡姨娘在厨房开小灶,说不过一个姨娘,却拿着太太的款,只差和老太太学着扣水牌子点菜了。明明白白地点了那两个丫头的名字,说她两个仗势欺人。咱们这府里,别人不知道,二爷是知道的,我虽管着家,见了那些大娘嫂子们,也要客客气气,让上几分。这还怕她们背地里下绊子、告黑状。她们却将人给得罪的苦了,多亏我在老太太跟前,好话说了有一车,只说不管蔡姨娘的事情,才将蔡姨娘保了下来。二爷不谢我,反而埋怨我,这可是六月飞雪了。”
齐修被齐二奶奶一番话说的哑口无言。
齐二奶奶看了眼齐修,“院子里这么些人,还怕没有好的伺候她。那两个她若是使唤着不好,再挑就是了。若再不成,这还有冬儿。”
第三零三章 劝告
第三零三章劝告
齐二奶奶的眼神往屋内伺候的冬儿身上瞟了瞟。
冬儿站在那里,顿时觉得身子有些僵硬。
齐修低头思忖片刻,摆手拒绝。
“罢了,罢了,冬儿是你的帮手,若给了她,还怕老太太不够嫌她张狂那。”
齐二奶奶撇了撇嘴,便也没再说什么。
齐修毕竟还是挂念着蔡姨娘肚子里的孩子,少不得又去西厢房,好言好语劝慰蔡姨娘。蔡姨娘见齐修去出面,依旧要不回荷香和惠香两个丫头,心下却是慌了。
“爷,妾这身子……可怎么办?”
齐修看了看蔡姨娘日渐凸起的小腹,也是到该过明路的时候了,不过出了齐三奶奶这桩事情,蔡姨娘进府前就怀孕的事情更加不可泄露。
“你先忍着些委屈,好好奉承你奶奶。”齐修嘱咐蔡姨娘,“太医那边我再去打点打点,这几天就把事情办了吧。”
蔡姨娘听齐修要她奉承齐二奶奶,心中不悦,又听齐修说要尽快让她的身子过明路,才高兴起来。
“妾和孩子,全都指望着爷了。”
………………
福生和瑄儿在宜年居睡了半个多时辰,荀卿染见容氏也有些倦了,就带了两个孩子回宁远居。齐攸今天应了原先侍卫班上同僚的邀请,还没回来。荀卿染便在卧榻上躺了,打算小憩片刻。
她闭着眼睛,脑子中不由得闪出这两天所发生的事情。现在静下心来,将事情前因后果归拢了一番,不觉打了个冷战。
齐家现在容氏以下,是两兄弟,大老爷和二老爷。长房大老爷膝下两子是齐修和齐俭。二老爷这一支里,齐家大爷齐儒和璋哥儿身子都不好,从容氏以下都对这一房另眼相看。齐大*奶凡事不争,却总稳稳地拿了头一份。荀卿染觉得理所当然,因为若是换做她,宁肯吃糠咽菜,也要丈夫和儿子健健康康的。齐攸自是不用说了,他下面还有齐仪,和一个庶出的齐佑。
有容氏在一日,自然是不能分家,可是将来,这两支人必然是要分开过活的。那就涉及到分产。
荀卿染几乎从未动过念头,他们这一支里,齐儒需要特殊照顾,齐仪和齐佑还都小,还有齐婉烟的婚事。而齐攸自有差事,她们也小有积蓄。因此,她对齐家的产业从未有过什么想法。
但是她没有,不代表别人没有,尤其是长房那一支。
长房嫡长子齐修,自然是要承爵,并继承大部分家产。齐二奶奶作为侯府嫡女嫁过来,也是冲着这个位子。而作为庶子的齐俭,本身没什么进项,能分得到的家产,想必也不会多。
但是他们有瑁哥儿,而齐修现在还没有子嗣。府里已经隐隐有传闻说是二奶奶不能再生养。而齐修如今纳了蔡家的女儿做妾,蔡姨娘已经有了身孕。
一切都不是巧合,不是顺手,而是早有谋划,是血淋淋的利益之争。
荀卿染从卧榻上坐了起来。她前世也曾见过一大家子兄弟为了争产,互相对骂,甚至大打出手。在齐府这样的世家大族,自不会那样粗鄙。但是这争夺却会更惨烈、甚至更加血腥。
齐二奶奶要维护她自己的利益,荀卿染没有立场反对,但是……
“奶奶,二奶奶打发人送了一篮子杏过来。”桔梗端了盘黄橙橙的杏子从外面进来,向荀卿染禀报道,“婢子见奶奶没睡,洗了些给奶奶尝尝。”
这杏子都如婴儿拳头大小,颜色金黄,还没入口已经有浓郁的杏子香味弥散开来。
“早过了季了,难为她从哪弄了这些来。”荀卿染拿了一个杏子,轻松地掰开来,只咬了一口,就放下了。
“方才在老太太那,那盘酸笋丝不错,吃的多了些。”荀卿染道。
“奶奶爱吃酸笋,晚上就让厨房也做些来。”桔梗笑道。
“嗯,让她们做吧,记得别放肉,用素油炒。”荀卿染道。
“留些给四爷回来吃,其他的你们拿下去吃吧。”荀卿染让桔梗拿了杏子去吃。
“还没告诉奶奶,二奶奶那边另送了一篮子,是给婢子们吃的,只是没这个好。”桔梗道。
自打她和齐攸从平西镇回来,齐二奶奶那里但凡有什么好吃好用的,总少不了她这院子那一份。
“你去小厨房,让她们将咱们在平西镇学的几样点心做了出来,再打发人去看看,二奶奶在不在石榴院,忙不忙?”荀卿染吩咐桔梗。
桔梗答应着退了出去。
等桔梗回来禀报齐二奶奶在石榴院,正有空闲,荀卿染就换了衣裳,让人拿着刚出炉点心,到石榴院来。
“……这松软些的好克化,是给珏姐儿的,这酥脆的,是给你的。”
荀卿染被齐二奶奶迎进上房坐了,就让人端了点心上来。
“我正觉得有些饿,琢磨着要些什么吃,你就送了来。”齐二奶奶笑道,便捻了块点心入口,直赞味道好。
冬儿亲自奉茶,“还是四奶奶心疼我们奶奶,知道我们奶奶爱吃这酥脆的。”
荀卿染笑吟吟地接过茶。
“今个你送的那杏子也极好吃。”
“那不算什么,你喜欢,就每天叫她们摘新鲜的果子来。”齐二奶奶笑道,“是我那嫁妆园子里的,并不指望着它有什么出息,够咱们姐妹们吃鲜也就够了。”
两人闲话家常,又说到小孩子身上。
“谁能想得到,四爷总冷冷的板着脸,竟肯带着女儿玩耍。人都说二爷好脾气,珏姐儿长了这么大,他抱的次数都极有限。”齐二奶奶抱怨道。
“二爷事忙,心里是疼珏姐儿的。”荀卿染笑道,“不过自然是二嫂操的心多。”
“可不是,她才那么大,我这晚上有的时候睡不着,就连她以后十几年的事情,我都想到了。”齐二奶奶道。
“我何尝不是。”荀卿染笑道,说到女儿,她和齐二奶奶还是颇有些共同话题,“我就想着,咱们要死能活到老太太那样的年纪,不知还有多少事要操心。”
“老太太是有福气的,咱们哪里敢比那。”齐二奶奶笑。
“……有些话我却是连四爷也不敢说,二嫂有情有义,当得起事情,我才和二嫂说。二嫂天天瞧着老太太只怕不觉得,我离开了几年,回来瞧着老太太身子硬朗,却毕竟上了年纪。”荀卿染缓缓说道。
“老太太,精神是比前几年差了些。”齐二奶奶点头。
“老太太为儿孙们操劳了一辈子,如今正该是享儿孙福的时候。我只恨没什么本事,全靠二嫂,让她老人家不用为琐事烦心。老太太常说,没有疼错了二嫂。”荀卿染又道,“家有一老,如有一宝,老太太长命百岁,是咱们大家的福气。”
“弟妹和我想到一处去了。”齐二奶奶笑道。
齐二奶奶是聪明人,荀卿染也就点到为止,又说了几句家常,就从石榴院告辞出来。
齐二奶奶送了荀卿染出去,回到屋中在躺椅上坐下。
“你说,四奶奶方才说的话是什么意思?”齐二奶奶问冬儿。
冬儿一愣,随即答道:“奴婢倒没觉得四奶奶有什么别的意思,不过是礼尚往来,四奶奶得了奶奶的东西,另送了东西来给奶奶。”
“四奶奶是来告诫我的。”齐二奶奶冷笑。
“这个奴婢没听出来,四奶奶对奶奶一直亲近尊重的。”冬儿道。
“她是因为老太太晕过去的事情,埋怨我让老太太操心了。”齐二奶奶道。
“老太太晕过去,可不是奶奶的错。”冬儿道。
“这些事情瞒得了别人,却是瞒不过她的。”齐二奶奶道,“我也没想到,老太太会晕过去。”
齐二奶奶微低了头。她自然料到容氏会非常生气,但是以容氏的身子骨和性子,竟然会晕过去,她有些意外,却也欣喜。因为事情越严重,对她就越有利。
“我也是没法子,还有大太太。”齐二奶奶为自己辩解。若是没有容氏在上面压服,大太太只会一味袒护齐三奶奶。
“四奶奶说的对。”齐二奶奶一下子警醒过来。若容氏真被这些事情气的折损了寿数,那就是因小失大了。她被眼前的事情迷住了心思,可要赶紧补救。容氏身体健康,长命百岁,她才更有底气。原来的计划要做些变动,好在声势都已经造好了,即便不再借助容氏的力量,接下来的事情也可以水到渠成。
齐二奶奶从椅子上站起来,她得赶紧去陪陪容氏,再不能让容氏操心劳神。
…………
宁远居,荀卿染正拿了卷书册慢慢看着,外面报说二舅老爷来了。
荀卿染赶忙叫请进来。
一会功夫,小丫头打起帘子,荀君晖从外面走了进来。
“有南方的同僚销假回来,带了些枇杷,我拿了些来给姐姐。”荀君晖道,就让跟着的人将枇杷送上来。
“大热的天,让底下人送来就是了。”荀卿染看着荀君晖心疼道。
“我也想来看看姐姐。”荀君晖道,“有件事要告诉姐姐,老爷他……同意了四姐的婚事。”。
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第三零四章添箱
第三零四章添箱
“啊?”荀卿染一惊,心道怪不得荀君晖这个时辰还过来,“怎么回事,不是说不会同意的吗?”
荀君晖的样子也有些挫败。
“我也不清楚。……老爷本来咬定了说不同意的,结果太太断了饮食……”
方氏用绝食来威胁荀大老爷,荀大老爷屈服了?
荀君晖看了看荀卿染的脸色,似乎猜到她心中所想,继续说道,“太太断了饮食,只求见父亲一面。父亲就答允了,两人屏退众人说话,也不知说了些什么。父亲出来,将自己关在书房半天,就同意了这门婚事。”
方氏自知无法用自绝来胁迫荀大老爷答应婚事,因此只要求和荀大老爷见上一面。方氏究竟和荀大老爷说了什么,竟然让荀大老爷改了主意?
“你可问过父亲为什么?”荀卿染问荀君晖。
“辛姨娘去问过,父亲什么都没说。后来我去问,父亲让我不要过问。还说太太答应,完了四姐姐的婚事,以后不论发生什么事,都绝不连累荀家。”荀君晖道。
方氏和荀大老爷两人做了半辈子夫妻,手里握着荀大老爷的什么把柄,竟然能让荀大老爷在这件事情上屈服?方氏既然有这个本事,为什么以前从未拿出来过?是方氏有什么顾忌,那现在怎么又不顾忌了。还真是令人费解。
“如今家里可打算怎么办?”荀卿染问。
“还能如何,大哥大嫂是极赞成这桩婚事的。”荀君晖道,“如今父亲都答应了,也只能小心提防了。对了,姐姐,大嫂和大姐姐越发亲近了。自那天后,大姐姐又回来两次,很是送了些贵重的东西给大嫂。”
“大姐姐这般收拢大嫂,又在打什么主意?”荀卿染不由得皱眉,若不是有所图,荀淑芳才不会那般大方。
“小舅舅。”瑄儿的声音远远地传过来。
荀君晖脸上顿时露出了笑容。
小丫头打起帘子,瑄儿迈着小短腿从外面跑进来,福生紧随其后。
“小舅舅。”两个孩子欢快地叫着就朝荀君晖身上扑去。
荀君晖哈哈笑着弯下腰,将两个孩子抱在怀里,正好一边膝盖坐一个。
“这么没规矩。”荀卿染笑着斥道。
“这里并没外人,无妨的。”荀君晖却觉得两个孩子和他亲近,很是高兴,替两个孩子辩解道。
瑄儿和福生见荀卿染斥责,乖乖地从荀君晖膝盖上爬下来,规规矩矩地行礼。
“这样才对。”荀卿染点头。
两个孩子行礼过后,又蹭到荀君晖怀里去了,小舅舅这个,小舅舅那个,就是本来话不多的福生,也在和荀君晖炫耀他能射中箭靶子了。荀卿染在旁瞧着,根本说不上话,心中暗道,自己这个弟弟,以后一定是个好父亲。
少顷,齐攸从外面回来,荀卿染就等齐攸换过了衣服,带着荀君晖到宜年居来,拜见容氏,自然说起了荀淑兰的婚事。
“这样,也好。”容氏听后,点头道。
“你们太太说是身子不好,现在怎样了?”齐二夫人在旁问道。
“太太身子大好了,现在忙着筹备四姐姐的婚事,说是得了闲就来给老太太请安的。”荀君晖答道。
大家正说着话,外面报说郑姨妈来了。
荀卿染起身接了郑姨妈进来。
“我方才进来,听小丫头笑嘻嘻地,说是淑兰的亲事定下来了。”郑姨妈在容氏下首坐了,略作寒暄,就笑着问道。
“是的。”齐二夫人答道。
“阿弥陀佛,佛祖保佑。”郑姨妈喜的两眼含了泪花。
郑姨妈并不善作伪,从她急匆匆进门,又这样迫切地询问荀淑兰的婚事,荀卿染心下就已经猜到,只怕郑姨妈是得了消息,赶过来确认的。荀淑兰都能够出嫁,那么郑好儿的事情也能跟着解决。
众人陪着容氏说了会话,容氏面露倦容,郑姨妈就随了齐二夫人去祈年堂,荀卿染几人又回到宁远居。
天色渐晚,荀卿染从厨房叫了一桌酒席,请了唐佑年来作陪,荀君晖是自家骨肉,唐佑年是通家之好,便也就不避讳,叫了麦芽来,大家一起坐了一桌,直吃到掌灯时分,才打发车马送了荀君晖回去。
祈年堂
郑姨妈和齐二夫人在榻上相对而坐。
“老天保佑,这可好了。兰儿风风光光地出嫁,宫里面开了这个例,就没有只拿捏着好儿一个的道理。还得请大姐进宫,求一求娘娘,不管怎样,也快开脱了好儿吧。”郑姨妈对齐二夫人道。
齐二夫人点头,“不用你说,我也正想着这件事。以前是没有法子,现在有了兰儿的事,娘娘自然会尽力的。”
郑姨妈见齐二夫人答应了,就从怀里取了件东西出来。
“娘娘做事,也要使唤人。这个请姐姐带进去,给娘娘赏人用。”
齐二夫人低头一看,郑姨妈手里拿着的是张银票。那银票折叠着,能看见有个千字,也不知是几千两。
“咱们姐妹之间,哪里用的着这个。”齐二夫人推拒,“快收起来。”
“并不是姐姐,也不是给娘娘。娘娘眼里哪里会看得上这劳什子。”郑姨妈坚持,“只是,娘娘总要使唤底下的人。宫里的事情我是不懂,只是这世上的道理大体不错。”
“即便是要用,哪里用着你的。”齐二夫人看着郑姨妈,“我这里有。若是不凑手了,就和你开口。这些你先收起来,事情办成了,就要置办好儿的嫁妆,用钱的地方多了。”
郑姨妈见齐二夫人这样说,只好将银票收了起来。
“大姐,这桩婚事,说是荀家大姑奶奶的给牵的线。大姐,淑芳竟然有这个本事?”郑姨妈问道。
“这个……”
………………
郑姨妈得了齐二夫人的允诺,回到香萝院。她心中高兴,脚步也轻快许多。
郑好儿迎出来,见了郑姨**脸色,就知道事情顺利。母女俩回到上房坐下,郑好儿端了茶给郑姨妈。
“娘,事情怎么样了?”
“淑兰的婚事定下来了,这是准准的。”郑姨妈道,“我方才又去求了你姨妈,说好了这两日就进宫去,求娘娘也将你开脱出来。”
郑好儿轻轻舒了一口气。
“我的孩子,你也有了出头之日了。”郑姨妈看着郑好儿端庄的面容,素淡的打扮,不由得有悲有喜,语音有些颤抖。
郑好儿顺势依偎在郑姨妈怀里,什么都没说。郑姨妈摸着女儿顺滑的头发,心中酸酸地。她这样好的一个女儿,平白耽误了数年青春。
“娘,那银票可给了姨妈?”郑好儿轻声问。
郑姨妈这才想起来,将银票从怀里拿出来。
“你一定要我带上,你姨妈怎么肯要。”
“虽是如此,对于咱们却是必不可少的。”郑好儿将银票拿在手里,低头沉思起来。
…………
很快,齐府就接到荀家嫁女的喜帖,荀淑兰的婚期是定在六月十六。因是永庆郡王病情加重,郡王府那边担心永庆郡王万一有不测,那么娶亲的事就要等三年孝期满了之后。话是如此说,但是郡王府那边也是要荀淑兰嫁赶快嫁过去,给永庆郡王冲喜。
荀淑兰年纪已然不小,方氏更怕期间出了什么岔子,巴不得早点完婚,因此答应的十分痛快。
这天,大家就都聚在祈年堂,商量着给荀淑兰的添箱礼。
荀淑兰是方氏唯一的嫡女,这次又嫁的是郡王府世子,这添箱礼自当隆重。齐二夫人选了一些,都不合意,正在烦恼。
郑姨妈却是将礼都备好了,让人抬到祈年堂来。
“姨妈看看我娘准备的这些。”郑好儿让人掀开贺礼上的红布。
大家看清郑姨**贺礼,不由得都吃了一惊。
两架精美绝伦的琉璃炕屏,八段五彩石榴百子等各色妆蟒,四挂珍珠、两只赤金执壶,另有两个朱漆大拜盒,里面各是一套珠翠头面。
这些礼物一打开,顿时屋内金光耀眼,流光溢彩。
太贵重了,荀卿染看了看郑姨妈和好儿母女,便是只有这一半拿出来,也是绰绰有余。
“这太过……”齐二夫人看着郑姨妈,也觉得这份礼过分贵重了。
“……是我带着好儿开了库房挑拣,挑拣出这些来。”郑姨妈道,“这炕屏,还有头面这些都是一式两个成套的,我想着还是不要拆开来的好。”
“就是,姨妈不正为选东西烦恼,不如这样,这份礼,便算做我们与姨妈一起送的,姨妈也不用费心再去挑拣东西,我们也就不算越礼,淑兰那里还得了成套的东西,岂不是三全齐美。”郑好儿陪笑道。
“就是这样。”郑姨妈附和道。
“那怎么好。”齐二夫人摆手。
“知道姨妈不缺这些,只是凑巧了。姨妈和我娘还有荀家姨妈,也不是别人能比的。”郑好儿道。
“咱们姐妹,自当如此才好。”郑姨妈也道。
“姨妈再要分的那样清楚,可就是和我们生分了。”郑好儿笑道。
最后齐二夫人也就笑着答应了,“我那边也备了几件,一会好儿挑喜欢的拣几件把玩吧。”
郑好儿笑吟吟地应了。
六月十五,齐府众人、郑姨妈带着郑好儿等便都到荀府中来给荀淑兰添箱。
“姨妈,好久不见了。”荀淑芳上前,拉了齐二夫人的手笑道。
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第三零五章 抚养
第三零五章抚养
给荀淑兰添箱,荀府的近亲女眷几乎都来了。荀淑兰坐在榻上,穿着大红的衣裙,她毕竟年轻,衣裙首饰装扮起来,颇为端丽。方氏笑脸盈盈地坐在旁边,她脸颊依然瘦削,不过因为喜气,又施了脂粉的缘故,看上去和在小院子的时候已经是天壤之别了。只是,她的眼睛却似乎没有完全恢复。但凡她起身或是和谁说话,荀淑芳必会上前伺候,显是做惯了的,众人就都夸荀淑兰孝顺。
“我这女儿,最是贴心的。”方氏拉着荀淑兰的手向众人道。
众人都拿出添箱礼来,郑姨妈那一份少不得又让众人惊艳了一回,便有人小声议论,说是郑家几代积累,果然家底丰厚。
齐二夫人、郑姨妈和方氏都是久没见面,便辞了众人到内室叙谈,荀大*奶略做犹豫,也没阻拦。
众人在梧桐院坐着吃了一回茶,宴席便准备好了。荀大*奶请大家入席,花园内也搭了个小小的戏台,请了一班小戏。众人一边吃喝,一边听戏叙谈,倒也是颇为热闹。
荀淑芳自是也来了,不过丫头们刚上了两三道菜,她便说不舒服,离席而去。这倒让旁边的荀卿染松了一口气。
“早听说四奶奶孝顺,看来齐二夫人也是心疼儿媳妇的,这才开宴,已经往这边瞧了好几眼了。”与荀卿染同桌的一位刘家奶奶笑道。
齐二夫人和方氏坐了一桌,两人的眼神时不时地扫到她这一桌上,荀卿染自然有所觉察。
“我们太太心疼我,怕你们灌我的酒那。”荀卿染故意笑道。
一桌众奶奶们听得也都笑了起来。
荀卿染这边应酬着,再抬起头来,就见席上已经不见了齐二夫人。荀卿染对着身后伺候的宝珠使了个眼色,宝珠悄无声息地退了下去。
齐二夫人离席更衣,刚转过月亮门,就将荀淑芳带着人从对面走来。
“姨妈,好久不见了。”荀淑芳亲亲热热地上前来,拉了齐二夫人的手。
齐二夫人见是荀淑芳,不觉一愣,随即换上了一副笑脸。荀淑兰的事情上,荀淑芳的手段超出她的想象,决不可得罪了荀淑芳。而且,如果能够拉拢住荀淑芳,她也可以从中受益。
“我身子总不大好,极少出门,说了几次,让你三妹妹邀你来家里玩,你这孩子硬和我们生分,总不肯来。”齐二夫人笑道,上下打量荀淑芳。荀淑芳一身富贵打扮,便是王妃郡主也不过如此,齐二夫人脸上的笑容更加温煦。
荀淑芳露出惊讶的表情,“姨妈这话从何说起,三妹妹可从未提起过。我还以为姨妈厌烦我,因此不敢去府上请安。”
齐二夫人也露出讶异的表情来,“竟然有这样的事?”
荀淑芳话说完,便露出后悔的表情来,“姨妈,我那三妹妹是个极好的,只是性子有些执拗,不肯饶人。她对我这个做姐姐的有些误会,可不是不将姨妈看在眼里。是我不好,姨妈回去千万莫责怪我那妹妹。”
齐二夫人就笑了,“还是你这孩子懂事孝顺,若你三妹妹有你十分之一,我也就心满意足了。”
“姨妈过奖。”荀淑芳道,“姨妈也是做大姐的,看姨妈们姐妹间的情谊,实在让人羡慕。我可要和姨妈讨教。姨妈,咱们去那里面说话。”
荀淑芳指着前面一座凉亭。
“也好。”齐二夫人笑着点头。
荀淑芳扶着齐二夫人进凉亭坐了,就将身边伺候的丫头都打发了出来。
荀卿染在宴席上见齐二夫人出去良久都没回来,便起身要亲自去寻找。有小丫头过来传话,说是齐二夫人身体不适,已经先回府,让荀卿染在这边好生照应,终席再回去。
…………
“……太太离席,就遇到了杨大*奶,又和杨大*奶进了凉亭说话,将伺候的人都支的远远的。最后只隐约听得杨大*奶和太太说,是选儿子,还是女儿,要太太自己选。然后杨大*奶笑呵呵地走了,太太脸色就有些不好看,说身子不舒服,提前回府了。”荀府宴罢,在回齐府的马车上,宝珠将打探来的消息告诉荀卿染。
荀卿染微微皱眉。齐二夫人是个耳根子软的,荀淑芳又善于揣摩人心,她本就担心荀淑芳和齐二夫人借这个机会接近,因此时时在意,只是,这却不能做的太过明显。荀淑芳果然还是找到机会接近了齐二夫人,什么儿子、女儿的,这荀淑芳到底和齐二夫人说了什么?
一直到返回齐府,荀卿染都在思索这个问题。
“奶奶回来了!”荀卿染一进宁远居,丫头婆子们都迎了过来。
“瑄儿和福生还在睡着?”因为没听见瑄儿和福生的声音,荀卿染一边往上房走,一面询问。
“回奶奶,方才太太打发人来,将哥儿和姐儿带到祈年堂去了。”
福生和瑄儿去了祈年堂?荀卿染进了上房,一边换了衣服,一边叫进婆子来仔细询问。
“二太太从外面回来,就打发了张嬷嬷过来,说要见瑄姐儿。那时瑄姐儿和福哥儿都还睡着,张嬷嬷说是太太的吩咐,桔梗姑娘没法子,只好叫醒了姐儿,哥儿也醒了。桔梗姑娘就和奶妈一起陪着哥儿和姐儿过去见太太。已经去了有半个时辰了。”婆子将细情一一回禀了。
齐二夫人不是说身子不舒服,提前回来,怎么又叫了瑄儿过去?
荀卿染急忙换了衣服,就往祈年堂来。
“四奶奶来了。”张嬷嬷正在门口,见了荀卿染屈膝福了一福,弓着身子将荀卿染往里请。
“劳烦嬷嬷。”荀卿染笑道。
“奶奶客气了。”张嬷嬷笑的眼睛眯成了一条缝,自从她上次受了教训,见到荀卿染,总是这幅谦卑的神态。
福生和瑄儿坐在榻上,面前一个打开的盒子,里面尽是些金玉散珠,两个孩子正数着珠子玩,齐二夫人坐在榻上笑眯眯地瞧着。桔梗带着两个奶妈都在榻下伺候着。
荀卿染进来,瑄儿和福生都喜得叫了起来。瑄儿的小脸上有些委屈和不耐烦,在见到荀卿染的时候立刻就变成了欢喜。
荀卿染飞快地将两个孩子全身都扫视了一番,心中微定。
“给太太请安。”荀卿染上前给齐二夫人请安。
“起来吧,坐下说话。”齐二夫人温和地说道。
瑄儿和福生就想从榻上下来。
“你们好生坐着玩。”齐二夫人说道,就将瑄儿揽在怀里。
“太太身子不舒服,他们两个不懂事,可吵闹了太太?”荀卿染笑着询问,就上前伸手去抱瑄儿。
瑄儿自是往荀卿染这边挣扎,齐二夫人却没松手。
齐二夫人的手揽在瑄儿胸前,将瑄儿的小衣服弄的皱皱巴巴。瑄儿不舒服地扭着身子。
儿两只小肥胳膊伸向荀卿染。
“太太这戒指好漂亮,以前没见过。”荀卿染笑道,就抓了齐二夫人的手。
齐二夫人缩手,“前天进宫,娘娘赐下来的。”
荀卿染抱了瑄儿,奶妈也上前将福生从榻上抱了下来。
瑄儿搂着荀卿染撒娇。荀卿染拍了拍瑄儿的后背安抚。
齐二夫人有些不高兴,“瑄儿玩得好好的。你放下她来。”
荀卿染答应着,却将瑄儿放到旁边的椅子上和福生一起坐了,她则在齐二夫人下首的一张椅子上坐下。不得不说,她对于瑄儿正睡着,而齐二夫人非要让人叫醒瑄儿的行为,心中有些不舒服。
“太太极疼瑄儿和福生。”荀卿染笑道。
“奶奶说的极是那。”张嬷嬷陪笑,“奴才们在太太身边伺候,最是知道的。太太这么些儿孙,除了五爷,最心爱的就是瑄姐儿了。哪一天太太不念叨瑄姐儿几遍,恨不得天天都留瑄姐儿在眼前照看着。”
“瑄姐儿乖巧,一点也不吵闹,怨不得我疼她。”齐二夫人也笑了起来。
荀卿染听着齐二夫人和张嬷嬷的话,又扫了一眼榻上那些散乱的金玉珠子,不由得暗自思忖起来。齐二夫人往常在瑄儿身上不过平平,怎么今天突然如此亲热起来。
“如今这家里的事情,都有二奶奶掌管着,并不用**心。老四那时候我因为伤了身子,没大照看到他,至今我这心里还有愧疚。小五如今也大了,又是去学里念书,老爷也带他会客,我每天没什么事情,这屋子里冷冷清清的。”齐二夫人说着掏出帕子抹了抹眼角,“染丫头,你要照顾老四,还要去服侍老太太。瑄儿就留在我这边吧。”
齐二夫人说完,看着荀卿染。分明不是商量,而是通告。
齐二夫人要留瑄儿在祈年堂?
“太太不嫌吵闹,我自会带福生和瑄儿常来服侍。”荀卿染只做听不懂,笑着说道。
“从今个儿起,瑄儿就留在我这,我替你照看她。”齐二夫人将话说的更明白了些。
两个丫头从外面进来。
“回太太,瑄姐儿的屋子已经收拾好了。”
齐二夫人点点头,笑着看荀卿染,“你瞧,屋子我都给瑄姐儿准备好了。”。
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第三零六章 抢
第三零六章抢
心中隐隐的不安成为了现实,齐二夫人竟然提出来要将瑄儿养在她身边,而且已经预备好了屋子。齐二夫人什么时候动了这个心思,明明她平时对瑄儿和福生都很平淡的。
荀卿染不由得看了眼旁边的瑄儿。瑄儿和福生两个挨着坐在一张宽大的椅子上,她还没有意识到发生了什么事,只是好奇地睁大了眼睛。
荀卿染伸出手,轻轻地替瑄儿整理了一下衣襟。有些事情,她可以毫不在意地退让,但是也有些事情,她一步也不会退,不管面对的是谁。
“太太的好意,原不该辞。”荀卿染从容笑道,“只是太太身子本就不好,正该我们在太太跟前尽孝,怎么好让太太替**心劳神。四爷定是不肯的,老太太也不会同意。”
齐二夫人看着荀卿染淡淡的模样,几乎忍不住冷哼出声,又是拿齐攸和容氏来压她。果然人家说的不错,荀卿染外表对她只是外表顺从,心中却根本没拿她当做婆婆在敬重。齐攸她无法拿捏,这个媳妇又和她不贴心,她怎么放心的下。只是一直以来,她都抓不到荀卿染一丝错处,但是现在不一样了。
瑄儿就是齐攸和荀卿染夫妻的要害,只要将瑄儿拿在手里,荀卿染和齐攸就都得听她的,而且她还能在人前落下慈爱的名声。
容氏的榜样摆在那里,她以前也不是没有想过,等齐攸和荀卿染生育了儿子就抱过来养在她的身边。不过瑄儿是个女孩,她才打消了这个念头。多亏有人提醒她,瑄儿虽是女孩,但是在齐攸和荀卿染心中的分量,绝不比男孩轻。真是一言惊醒梦中人,齐攸和荀卿染对瑄儿的在意程度,她不也看在眼里吗?毕竟瑄儿可是他们小夫妻的第一个孩子,又是在任上两人情浓时生下的,一直以来被两人捧着长大的,那可不就是两人的心尖子。
齐二夫人有些埋怨自己,竟然没能在两人刚回来的时候就想到这个主意,否则,也就可以避免那场没脸了。
不过现在也不晚,想到此处,齐二夫人有些得意,心思也越发坚定。
“我身子大好了。况且,自有丫头婆子们照看她。瑄儿的奶妈也跟过来。你要是不放心,怕我照看不好她,就让桔梗也过来。”齐二夫人颇为大度地说道,“我年纪大了,总觉得屋子里冷清,瑄儿在我身边,陪着我解解闷子,就是替你们尽孝了。你不用担心我劳累,为了你们,再劳累,我也心甘情愿。为人父母的这片心意,你还年轻,哪里懂得。”
齐二夫人语音和缓,说到最后竟有些伤感起来。
为人父母的心意,哪个愿意让儿女离开自己的身边?齐二夫人说她不懂,在她看来,反而是齐二夫人不懂。
“瑄儿这样小,正是让人操心的年纪。”荀卿染道,“太太觉得烦闷,不如让四爷想法子,将那王勤家的寻回来。她极会说笑凑趣。”
王勤家的,这个时候提到王勤家的,齐二夫人的脸上的笑容有些僵硬。她可还记得,善喜已经死了,但是齐攸手里还有一个王勤家的,并没有说是如何处置,下落如何。荀卿染这是说,如果她要瑄儿过来抚养,就会揭开王勤家的和善喜那件事,用王勤家的对付她。
齐二夫人不敢翻脸,但又不甘心就这样放弃,便用眼神示意一边的张嬷嬷。
“祖母照看孙子、孙女,在府里也是几代的规矩了。”张嬷嬷在旁陪笑道,“四奶奶,奴才多嘴,四爷小时候太太没有机会照看,四爷自是不会埋怨太太,可至今太太还觉得对不住四爷。如今瑄姐儿住过来,也能让太太了了一桩心愿。太太这心里啊,以后就更加疼爱四爷和四奶奶了。”
荀卿染不禁瞟了张嬷嬷一眼。
“四奶奶是聪明人,自然是懂得这个道理的。”张嬷嬷冲着荀卿染讨好地笑,指着榻上那些金玉珠子,“四奶奶瞧瞧,太太心疼孙女,这些金珠宝贝也只当时小玩意给瑄姐儿玩那。瑄姐儿乖巧,最会哄人了。这以后啊,在太太这,五爷都要靠后了。”
齐二夫人也笑吟吟地看着荀卿染,“前个我进宫里,娘娘还问,老四外放回来,在家的也歇息的够了,不知道中意什么差事。你如今也有了品级,这几天上个请安折子,让我带你去宫里好好叙谈叙谈。”
齐二夫人这是得了什么“高人”的指点,竟然能够行出这样的“妙棋”来了。
荀卿染心中暗忖,将瑄儿留在齐二夫人这里,取信齐二夫人,拉近和齐二夫人的关系。从而让齐二夫人、宫里的贤妃娘娘成为齐攸仕途上更大的助力,也让自己在齐府内获得更多的权和利。
多么理智和成功的思考,多么顾全大局的决定。野史上有武则天掐死自己的女儿上位,慈禧太后踩着自己的儿子掌权。她只是让女儿搬个屋子,从这个院子搬到那个院子罢了,而且还是出于孝道并有许多的利益。
荀卿染笑了笑,什么大局、利益,孝顺的名声,统统都可以浮云。她只是一个母亲,一个普通的女人,一个没有野心的普通的母亲。
“我也想着进宫拜见娘娘那。”荀卿染笑道。
齐二夫人以为荀卿染答应了,脸上的笑容更加慈爱了些,“早就该带你去见见了。”
“不过瑄儿还小,暂时还不敢劳太太操心。”荀卿染站起身,“瑄儿困了,我带她回去歇息,就不打扰太太了。”
齐二夫人脸上的笑容一下子消失的干干净净。许了这许多的好处,荀卿染竟然还是拒绝了。
“你自回去,瑄儿留下来。”齐二夫人道,“我这做祖母的,就不能照看孙女了?”
“能,当然能。”荀卿染柔声道,“媳妇每天会带瑄儿和福生过来伺候太太的。”
荀卿染这柔顺的态度,哄小孩子一样的语气,齐二夫人更是火大。
“让四奶奶走,你们去抱了我孙女来。”齐二夫人吩咐道。
便有四个婆子从外面进来,就要抢下瑄儿。桔梗上前拦阻,却是不敌四个婆子。
荀卿染看了一眼榻上的齐二夫人,齐二夫人面沉似水,紧紧抿着嘴唇。
眼看着桔梗要吃亏,另两个婆子更是欺上前来。
“夫人。”瑄儿的奶妈卢家的叫道。
荀卿染从卢家的手里接过瑄儿,对卢家的点点头,便退到一边。
卢家的两条胳膊一轮,就将身前的两个婆子摔倒在地上,又上前两步,将撕扯桔梗的婆子摔了出去。四个婆子还没反应过来就被撂倒了,爬起来后就都冲着卢家的来了。卢家的挥起拳头,齐二夫人房里的人,谁都没有想到,瑄儿的奶妈竟然是个大力士,顿时屋内一片哭爹喊娘。
张嬷嬷早吓的缩在角落里,齐二夫人在榻上指着荀卿染浑身发抖。
反观荀卿染这边,大家却都极淡定。没错,卢家的饭量和她的力气是成正比的,荀卿染的心腹早就知道。
“宝宝,别害怕。”荀卿染怕这场面吓到了福生和瑄儿,就想让两个孩子转过头去。
福生和瑄儿此时却是同一副表情,都是睁大眼睛,小嘴巴张成O形,目不转睛看着卢家的痛打那几个婆子。
“这还了得,来人,快来人。”齐二夫人冲着外面喊道。
“太太,您适可而止吧。”荀卿染劝道。
齐二夫人此时恨不得张嘴咬荀卿染,哪里会听她的话。
就又有丫头婆子从外面进来,看了屋里的景象,都有些吃惊。
“把这恶奴给我拿下,拖出去打死。”齐二夫人吩咐道。
这毕竟是齐二夫人的院子,那些丫头婆子看见荀卿染,就有些犹豫,可依旧是有人听令走上前来。
卢家的以一对四,还游刃有余,可是对方人多,时候久了,难免要吃亏。荀卿染看了眼门外,心中着急,为什么还没来。
“你们欺负人”瑄儿小脸气的通红,指着众婆子道。
荀卿染吓了一跳,她还是第一次看女儿生这么大的气。
“欺负瑄儿的奶妈,就是欺负瑄儿,爹爹不会放过你们。”瑄儿的话说的奶声奶气,却是威势十足。
“你们都是坏人,别想抢走妹妹。”福生在一旁挣脱了奶妈,跑到荀卿染身前,也是怒瞪着眼睛,摆开架势说道。
谁想到小孩子能说出这样的话来,那本来抓着卢家的婆子,竟都住了手。
卢家的却被瑄儿的话感动的眼泪汪汪,随手抓了近前一个婆子也不辨方向,就扔了出去。
“夫人带着哥儿、姐儿先走,奴才在这拦着,决不让这些恶人伤了夫人和哥儿、姐儿。”卢家的生起一腔豪情,扯起了大嗓门道。
这,竟然似乎又回到了平西镇那个夜晚。
“反了,反了,这成什么体统。你们这些没用的奴才,都愣着做什么,把她给我打死。”齐二夫人从榻上爬起来,眼冒金星,发髻歪斜。原来方才卢家的没看清方向,将个婆子摔到榻上,正好摔在齐二夫人身上。
外面响起了杂乱的脚步声,越来越近,荀卿染的耳朵捕捉到熟悉的靴子声,心中顿时一松。
“四爷来了。”一个小丫头慌慌张张在外面喊道。
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第三零七章 喜
第三零七章喜
看着齐攸的身影出现在门口,荀卿染心中松了一口气的同时,胸中涌上无数的委屈来。然后眼泪就不由自主地从眼睛中冒出来了。她平时颇为自制,可是最近不知怎地,情绪有的时候难以控制。她思忖屋内的情形,也索性再不隐忍,放纵自己哭了起来。
瑄儿也看见了齐攸,喊了声爹爹,回头就看见荀卿染哭了,小家伙本来还有些懵懂,这时也委屈起来,哇的一声大哭了起来。福生见荀卿染和瑄儿都哭了,他的眼圈也红了,却又记起齐攸教导的话,便用小手抹了抹眼睛,吸了吸鼻子,握紧了拳头依旧站到荀卿染和瑄儿前面。
齐攸是得了消息,赶到祈年堂来,一进门,第一眼自然是瞧向妻儿。荀卿染紧紧抱着瑄儿母女两个都哭的泪流满面,福生怒瞪着眼睛,站在荀卿染和瑄儿身前。瑄儿的奶妈和桔梗两个正与数个婆子僵持着。再看榻上,齐二夫人发髻散乱,急怒之下一张脸失去了往日的雍容,看上去有些狰狞。
齐攸的脸顿时寒若冰霜,一双眼睛在众婆子身上扫过。
那些婆子在听到外面小丫头传报时已经是慌了手脚,这个时候更是如遭雷劈,都蔫了下来,真是恨不得有个地缝可以缩进去。她们也不待齐二夫人发话,都纷纷退到一边。
“四爷……”众丫头婆子齐齐躬下身来。
齐攸只扫了众人一眼,并未说话,迈步直接走向荀卿染母子。
“爹爹。”瑄儿抽噎着扑向齐攸。
齐攸抱过瑄儿。
“他们要抢走瑄儿,还欺负娘。”瑄儿和福生争相告状。
齐攸的转过脸,看向榻上的齐二夫人。
齐二夫人一见齐攸来了,顿时觉得有些不妙。现在被齐攸冰冷的目光看着,心里打了个突,觉得有什么噎在胸口,闷得她喘不上气来。
她是做祖母的,要将瑄儿养在身边有什么不对。是荀卿染不接受她的好意,现在这个情况,到好像她是恶婆婆,在欺负儿媳妇。
齐二夫人挺直了腰板,等着齐攸发问。
“太太莫气,奴才们不听话,我替太太教训。”齐攸道,根本没有问齐二夫人,而是又将目光转向屋内的一干丫头婆子。
“敢在太太屋子里,当着太太的面,对主子动起手来,吓唬爷的儿女。你们该当何罪?”齐攸冷声问。
这些人里有机灵的,方才想趁乱溜走,却没想到门口已经站满了宁远居的人,根本就走不出去。这个时候听见齐攸发问,都只垂下头,不敢吭声。
“这是在我的屋子里,你要罚人,是不是该问问我?”齐二夫人突然道。
荀卿染瞥了齐二夫人一眼,如果她没有记错,这还是齐二夫人第一次在齐攸面前呛声。是发生了什么事,让齐二夫人有如此转变?
齐攸淡淡地看了齐二夫人一眼,“正要请太太的示下。”
屋内众人都不由得竖起了耳朵。
“要罚,先要罚这个奴才。”齐二夫人指着卢家的,“是这奴才先动手,还将我打伤。”
“你们还愣着做什么,将这奴才拖出去杖毙了。”齐二夫人吩咐道。
几个婆子听了齐二夫人的吩咐,又偷瞄齐攸的脸色,站在那里不敢动。
齐攸的目光转向卢家的。
“回四爷,这几个婆子要对夫人和姐儿动手,奴才是保护夫人和姐儿。”卢家的屈膝福了一福道,“奴才哪里敢对太太动手。奴才被她们拉扯着,只在这地下,离太太远着咧。四爷,奴才哪里有那么长的手和脚。”
齐攸点点头。
“太太,在太太您的屋子里,这些奴才对太太的儿媳妇、孙儿、孙女不敬,而且还动起手来,请太太的示下,是不是都该杖毙?”齐攸看着齐二夫人问道。
“你……”齐二夫人指着齐攸。
“你们是要自己去领刑杖,还是要我派人押了去?”齐攸又道,却是对着屋内众婆子。
“奴才们该死,奴才们该死,奴才们自去领罚。”众婆子忙连声道,争先恐后退了出去。这现在乖乖地去领刑法,好过一会齐二夫人和齐攸较起真来,那可真要落个被杖毙的下场了。
屋内除了宁远居的人,只有张嬷嬷和齐二夫人两个贴身的丫头。
“太太身子不好,难免约束不力。让这些下人们欺负到主子头上了。”齐攸道,“是该认真管教管教了。”
齐二夫人被气了个倒仰,指着齐攸,说不出话来。
荀卿染忙给桔梗使了个眼色,又轻轻扯了扯齐攸的衣袖,冲着齐攸眨了眨眼睛。
“四爷,”荀卿染一手抚额,叫了一声,身子微微打晃。
“不好了,奶奶,奶奶吓昏过去了。”桔梗惊叫道,“来人啊,快抬软兜来。”
齐攸就在荀卿染身边,哪能让荀卿染摔倒。他一手依旧抱着瑄儿,一手扶住了荀卿染。
瑄儿见荀卿染晕倒,哇地一声又哭了起来,这次福生也终于忍不住,也跟着大哭起来。
就有健壮的婆子抬了软兜进来,齐攸将荀卿染抱上软兜。
“快去请吕太医。”齐攸忙又吩咐道。
齐二夫人僵坐在榻上,看齐攸等人簇拥而去。
“气死我了,气死我了。”齐二夫人连叫了两声,气血上涌,也厥了过去。
宁远居
荀卿染被齐攸抱到软榻上躺下,就睁开了眼睛。福生和瑄儿不知方才荀卿染是假装晕倒,都扑到荀卿染身上,哭个不停。
荀卿染赶忙将两个孩子搂在怀里轻声安慰。半晌,总算将两个小家伙安抚住了,这才叫奶妈过来,带两个孩子去洗脸换衣服。
“是怎么回事?”齐攸在荀卿染身边坐了,问道。他方才匆忙,只知道事情大概,并不知道细情。
屋内只留了许嬷嬷、桔梗几个心腹,荀卿染也不隐瞒,将齐二夫人要将瑄儿养在祈年堂的事情说了,又说了在荀府的事情。
“……太太本来对瑄儿只是平平,怎么才从荀府回来,就突然说要抱了瑄儿过去养?瑄儿还正睡着,太太就让人硬是叫醒了她,带过去。……让人如何放心。”荀卿染叹气道。
齐攸皱紧了眉头。
荀卿染又将齐二夫人利诱她的话也告诉了齐攸。
“……太太话里的意思,我若不答应将瑄儿给她,就要对四爷的仕途不利。我不知道我这么做对不对,只是实在舍不得瑄儿。而且太太做事,也让人没法子放心。”荀卿染又道。
“你做的当然对,就是你舍得,我也舍不得。”齐攸道,“至于其他的事情,你不要多想。”
荀卿染点点头,“我就知道四爷会这样。”
“四爷、奶奶,太太以前无论怎样,却从未动粗,今天,却是要那些婆子硬留下瑄姐儿。这可不寻常啊。”许嬷嬷在旁道。
齐攸和荀卿染对视了一眼,她们自然也是想到了这一点。
“老太太来了”外面小丫头高声禀报道。
容氏来了?也难怪,方才祈年堂的动静不可谓不大,毕竟她好好地进了祈年堂,却是被软兜抬回来的,而且瑄儿和福生几乎是从祈年堂到宁远居哭了一路。
荀卿染就要从榻上下来,却被齐攸拦住了。荀卿染会意,便没有坚持。
齐攸起身迎了容氏进来。
“染丫头。”容氏在荀卿染榻旁坐了,满脸的关切。
“老太太,我没事。外面这么热的天……”荀卿染有些内疚。
“不过是几步路,你没事就好。”容氏道,“是怎么回事?”
荀卿染这十几年,长辈里面,只有容氏待她最为亲切、照顾,她也真的将容氏当做自己的祖母看待。听容氏问起,荀卿染想起方才的委屈,干脆就扑到容氏怀里,又哭了起来。
“哎呦呦,有什么事,祖母给你做主,快别哭了。”容氏笑道,像在哄撒娇的孩子。
荀卿染的脸微微发红。
桔梗和许嬷嬷在旁边,已经你一言我一语将事情经过说了。
容氏抬头看了眼齐攸。
齐攸点点头,目光深沉。
容氏叹了口气,拍拍荀卿染的背,“染丫头,别委屈了,凡事都有我在。”
“老祖宗。”瑄儿和福生被奶妈从外面抱了进来。
两个小家伙已经洗过脸,又换了干净衣服,不过眼睛还是红红的。他们上前来,给容氏见礼。
“快起来。”容氏忙道。
瑄儿便扑到容氏怀里,福生则抱了容氏的大腿。
“老祖宗,吓坏瑄儿了。”
“都是坏人,欺负娘,欺负妹妹。”
两个孩子奶声奶气地告状。
“莫怕莫怕,老祖宗给你们做主。”容氏的心都软了,连声地哄着两个孩子。
“去传我的话,方才那屋子里的,对着四奶奶、瑄儿和福生动手的,不管她是谁,统统杖责四十。”容氏吩咐道,“打死了就扔出去。”
“吕太医来了。”紫菀进来回禀道。
“快请进来。”容氏忙道。
“我没什么事的。”荀卿染道。
荀卿染虽是如此说,容氏和齐攸依然让吕太医给她诊了脉。
“恭喜老太太,四爷、四奶奶,四奶奶是喜脉。”。
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第三零八章家和
第三零八章家和
“喜脉?”屋内静了片刻,齐攸看着吕太医问道。
虽然并不是第一次了,但是齐攸,似乎并不比刚知道她怀上瑄儿的时候淡定多少。
“老夫行医多年,四奶奶的脉一直是老夫在看,是没有错的。”吕太医呵呵笑道。
荀卿染下意识地摸了摸自己的小腹。是又怀孕了?怪不得最近总感觉有些怪怪地,情绪有些不受控制,而且吃东西的口味也变得有些刁钻。
“哈哈哈,太好了。”容氏已经笑了起来,“今个早上,窗外有一只喜鹊叫了半晌,我还想着会有什么喜事,原来是应在这个上了。”
容氏眉开眼笑。
荀卿染转头望向齐攸,不知道是不是错别,此刻她只觉得齐攸整张脸,整个人似乎都在发光。
“染丫头的身子,可还……”容氏向吕太医询问。
“老夫一直给四奶奶调理着身子,倒是没有大碍。不过这前几个月四奶奶还是需要多多休息,不可惊扰、动气。老夫再开几张药膳的单子,给四奶奶略作调养。”吕太医道。
“那就好,那就好。”容氏略微放心道。
齐攸就跟了吕太医出去,看吕太医开方。
“太好了,”容氏笑眯眯地看着荀卿染,“瑄儿的时候你们在外面,府里统统没有照看到。这一个,可要好生宝贝着。从今个开始,你只需好生养胎,什么事都不用去操心,各处的请安也都免了。想吃什么,用什么,只管打发人向你二嫂去要,她那里没有,你就来告诉我……”
荀卿染静静地听着容氏的嘱咐,心中暖暖的。
“老太太放心,我虽有了身孕,可身子好着那,和平时没有两样。”荀卿染对容氏笑道,“瑄儿和福生,我都照顾的来。”
荀卿染语气中有祈求的意味。
“你这孩子,”容氏嗔了荀卿染一眼,“方才我就说了。你就放心吧,谁再敢打瑄儿和福生的主意,只让她来和我说话。”
荀卿染含笑点头,又道:“老太太高兴,我再求老太太一个恩典。”
“什么事,尽管说。”容氏道,心中却有些奇怪,不知道荀卿染要求什么。
“老太太,我想给那几个婆子求个情。”荀卿染道,“她们也是……,求老太太看在我肚子里这孩子的面子上,从轻发落吧。”
方才在齐二夫人屋子里,那些婆子不过是奉了齐二夫人的命令。她看的清楚,那些人大多是做个样子,更没人敢真的碰她。容氏方才下令是四十板子,挨了四十板子不死也会残。荀卿染相信,经过今天的事,以后即便齐二夫人吩咐,也没人再敢对她们母子动手。她只要立威震慑,并不想取人性命。她求情救下那几个婆子,也算结一份善缘。
容氏看着荀卿染,想了想,笑着点头,“也罢,就看着你和我未出生的曾孙的面子。”容氏就叫进管事媳妇来吩咐,将四十板子改为二十板子,又另罚了若干月钱。
“告诉那些人,这是四奶奶求情,不然,绝不会饶了他们。”容氏道。
那管事媳妇答应着退下,忙去传令。
“好生照看染丫头,别惹她生气。”容氏又对从外面进来的齐攸说道。
“是,老太太。”齐攸老老实实地答应,态度极是认真。
容氏不由得笑了起来,“我不过是白嘱咐你,你们小夫妻两个和睦,好的一个人似地,我是知道的。”
荀卿染瞧了齐攸一眼,便侧转了头,脸颊又有些微微发红。
容氏见了,笑的更加开心。
外面就有人进来禀报说是齐二奶奶来了。
“让她进来,我正有话要嘱咐她。”容氏吩咐道。
齐二奶奶从外面进来,少不得向荀卿染道喜。容氏就嘱咐齐二奶奶,荀卿染有了身子,要齐二奶奶各方照看,不能出了差错。齐二奶奶自然都应了。
“二太太那,我来了这一会子了,也不见她来伺候。”容氏收了脸上的笑容,对着跟在齐二奶奶身后的旺财家的问道。
“回老太太,二太太、二太太她头疼病又发作了。”旺财家的硬着头皮上前陪笑道。
容氏冷哼了一声,拄着拐杖站起身来,“少不得我去探望探望她。”
齐二奶奶见容氏语气不好,忙偷偷给旺财家的使了个眼色。
“二太太想必不知道老太太往这边来了,奴才这就去回了二太太知道,过来服侍老太太。”旺财家的陪笑说着,便急忙退下,往祈年堂去了。
容氏就让荀卿染好生歇息,让齐二奶奶扶着回了宜年居。
………………
送走了容氏,荀卿染就要从榻上起来,却被齐攸又给扶了回去。
“好生躺着。今天,委屈你了。”齐攸坐在荀卿染身边,轻轻抚摸荀卿染的头发。
“无妨的,又不是四爷的错。”荀卿染将头靠在齐攸怀里说道,“四爷,你要小心。我总觉得太太的态度,变得有些奇怪。”
过去的齐二夫人,多是想法子拿捏她,面对齐攸,却从来都是一派慈和。可是今天,齐二夫人的态度,却变得强硬了。
齐攸点头。齐二夫人是从荀府回来后,才有了这一系列举动,让人不得不怀疑,她这些举动与她在荀府见的人有关。齐二夫人在荀府中,荀卿染多是在旁陪侍。齐二夫人只和方氏,还有荀淑芳私下交谈过。这让他不得不想到杨家。
因着宫里娘娘的缘故,他一直没什么举动,但是现在看来,齐攸微垂了眼帘,思索起来。
声奶声奶气的呼唤。
荀卿染循着声音望去,就见福生和瑄儿出现在门口,有些紧张,又有些期待地看着她。
方才吕太医来诊脉,奶妈就将这两个小家伙抱了出去。
“进来吧。”荀卿染招手叫两个孩子过来。
“娘,嬷嬷说,瑄儿就要有小d儿趴在床榻沿上,问荀卿染。这还是她第一次,在荀卿染和齐攸都在的情况下,没有爬上齐攸的膝盖,而是把注意力先转向荀卿染。
福生跟着点头,忽闪着大眼睛看着荀卿染。
原来是知道了她怀孕的消息,怪不得两个小家伙表现的这么奇怪。
荀卿染点点头,“嗯,也不一定是小dd,或许是***。”
“福生有了妹妹,福生还想要个弟弟。”福生认真道。
瑄儿眨着眼睛,没有附和福生。她歪着头仔细想了想,“娘,瑄儿也想要弟弟,也想要妹妹。嗯,要比糖糖还白白的,软软的。”
瑄儿这么说,小手还比划着。
荀卿染哭笑不得,两个什么都不懂的小屁孩,以为生孩子跟上馆子里点菜一样那,想要什么就有什么?
“别着急,让你母亲慢慢生,都会有的。”齐攸道。
噗,这个更厉害。
荀卿染不由得斜了齐攸一眼,心道,不是你来生,你自然说的轻松。
不过福生和瑄儿显然都非常满意齐攸的答案。然后两个小家伙就东张西望,瑄儿还撅起小屁股,往床榻下找了一番。
“找什么那?”荀卿染问。
“娘,弟弟在哪里那?”寻找无果,福生和瑄儿一起问。
荀卿染大囧,齐攸闷笑。
“……在娘的肚子里。”荀卿染只得道。
福生和瑄儿都睁大了眼睛。
荀卿染抓起福生一只手,又抓起瑄儿一只手,都放在自己的肚子上。
“就在这里,他会慢慢长大。”
…………
宜年居,丫头婆子们都敛声屏气守在门外。
屋内,容氏坐在榻上,瞧着跪在地上的齐二夫人。
“……她们兄弟姐妹几个,哪个是你亲手带大的?你要抚养瑄儿,可问过我?”容氏斥道。
齐二夫人被容氏训的低垂着头,不敢答话。
容氏放缓了声音,“攸儿是我带大的,你心里总有疙瘩。不仅是对他,而且还是对着我。”容氏道,“你现在可是在和我找后账啊。”
“媳妇不敢。”齐二夫人忙磕头道。
“你可还有什么不敢的?”容氏冷笑。
“老太太明鉴,媳妇今天,并没有别的心思,是真的喜欢瑄儿,觉得屋子里冷清。”齐二夫人辩解道,“媳妇和染丫头商量……”
“只是商量,那是谁叫了那些婆子进屋要抢下瑄儿。”容氏问。
齐二夫人有些语塞。她本是想,荀卿染历来柔顺,她硬要留瑄儿,荀卿染也不敢怎样。她怎么会想到,荀卿染会硬抗到底,竟然敢在她屋子里动手,而且身边还带着那么个奶妈。结果弄得不可收拾,明明是她被个奴才给砸了,她手下那些人连荀卿染的衣角都没有碰到。可现在府里都说她欺负儿媳妇,对儿子媳妇,还有孙儿孙女都不慈爱。她不仅成了恶婆婆,还是心狠的祖母。
偏偏荀卿染在这个时候被诊出怀了身孕,这府里,从容氏、二老爷以下,根本都不听她的辩解。所有的错,都是她的。容氏更是明知道她又犯了头疼病,还是叫了她来训斥。
想到这,齐二夫人心中做苦,胸口发闷,几乎吐血。
“你和染丫头说的那些话是什么意思?染丫头不将瑄儿交给你养,你便要进宫去游说娘娘,让她坏了攸儿的差事?”。
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第三零九章 晓之以理
第三零九章晓之以理
容氏的目光像刀子一样地盯在齐二夫人的脸上。
齐二夫人打了个哆嗦,“老太太,媳妇不敢,媳妇没有这个意思。”
“你也不用和我狡辩,将我都当做傻子。”容氏冷哼了一声,“这些年,你不论是处事还是管家都不过平平,我念你也是一把年纪,儒儿、攸儿他们都大了,因此处处给你体面。你不伤我齐家的根本,也就随的你去了。”
竟然说到伤齐家的根本,齐二夫人抬眼看着容氏,心中一凛。
“老太太,媳妇今天真的没有别的意思,只是喜欢瑄儿。老太太,您的话,媳妇承受不起。媳妇哪里做错了,请老太太教训,媳妇愿意改。”齐二夫人伏在地上,哭了起来,“老太太,这些年,媳妇没有功劳,也还有些苦劳,请老太太开恩啊。”
容氏嘘了一口气。
“家和万事兴,单丝不成线。齐家的人,只有守望相助,才能保齐家的富贵。”容氏平缓的声音慢慢地说道,“我知道,你总想着宫里的娘娘才是你的根本靠山。不过你可看过哪个没有兄弟,没有家族的娘娘,能在宫里长长久久永保富贵的?”
齐二夫人低头垂泪。
“娘娘再得恩宠,也需家族支撑。娘娘和咱们家里,和攸儿,都是一荣俱荣,一损俱损。你也是侯府嫡女,竟然连这个道理都不忘了?还要撺掇娘娘来害攸儿,攸儿不好,你可会有什么好处?宫里的娘娘又有什么好处?你难道忘了,娘娘没发达时,可是多亏了攸儿多方维护,才能在宫里平平安安。别人不知道,你应该知道,若不是攸儿那次围猎时救驾有功,娘娘如何能坐上今天的位子?”
片刻的沉默。
“媳妇知道错了。”齐二夫人拭泪道,“媳妇再也不敢了。”
“这话你也说过多次了。”
容氏叹了口气,闭上了眼睛,因此并没有看到齐二夫人垂下头去,抿着嘴唇,眼中露出不屑来。
“我最近身子不大好,你就去家庙里,给我念几卷经吧。”容氏闭眼静默了半晌才道,“那里清净,你也可以静静心,把事情想清楚。是好生地享儿孙福,还是搅得家宅不宁。”
“老太太,”齐二夫人张了张嘴,想要说什么,却又咽了回去,最后只说道:“媳妇听老太太的吩咐。”
氏点了点头,“染丫头又有了身孕,你是她婆婆,也替她念几卷经。……我不管你在哪,若是她那里有什么不妥,我都拿你是问。”
容氏盯着齐二夫人,目光中若有深意。
这就是说齐二夫人虽然要去家庙,但是荀卿染那里若是出了差错,依旧要齐二夫人负责。
齐二夫人只觉得胸中越发气闷,但是在容氏跟前,却不敢反驳,只得都应了下来。
“你这就去收拾收拾,今天就去吧。”容氏见齐二夫人将她的话听明白了,就挥手让齐二夫人退下。
齐二夫人又给容氏磕了个头,才从地上起来,退了出去。
看着齐二夫人出去,容氏深深地叹了口气,疲惫地歪在榻上。
“老太太喝杯茶水,顺顺气。”姜嬷嬷端了杯茶送上来。
容氏接过茶杯,喝了一口,就放下了。
姜嬷嬷看着容氏满脸的疲色,“老太太歇歇吧。”
容氏让姜嬷嬷扶着在榻上躺了下来,“让我如何放的下心啊。”
“老太太的话,句句在理,二太太回去细想想,总能明白的。”姜嬷嬷轻声道。
“她是有心病的,如今又仗着宫里的娘娘,有了胆气。”容氏叹道,“若真要处置她,传扬出去不仅孩子们的体面,这安国公府的体面也……,哎。”
“二太太如今,也不会做出什么来,多是……,四奶奶委屈些。”姜嬷嬷道,“好在还有老太太您,总不至于太过离谱。”
“但愿只是如此,哎。”
…………
祈年堂上房内,青衣、霓裳两个丫头正在为齐二夫人收拾包裹,齐二夫人躺在榻上,头上绑了条布带,正不断的呻吟。
“气死我了,气死我了。”齐二夫人连声道。
张嬷嬷站在榻前,“太太息怒啊,来日方长,来日方长啊。”
“这件事,如果再等两天就好了。”齐二夫人恨恨地道。荀卿染偏偏在这个时候又怀了身孕,如果她能够等一等,不要这么着急,而是在发现荀卿染身孕后,提出抱瑄儿到祈年堂来养的事情,那岂不是更加名正言顺。只是一招错,步步错。现在她根本无法再提这件事,而且即便荀卿染这次生了男孩,她也不好再提出养在自己身边。
“娘,您怎么了。”齐仪从外面进来。
“娘没什么事。”齐二夫人看见齐仪,心中舒服了一些,想到方才的事,却越发委屈。
“同样是做婆婆,老太太当年说什么,我们哪敢说一个不字。现在,我不过是要接瑄儿过来罢了,就闹成这样,外面都说她孝顺,她这叫什么孝顺。”齐二夫人跟齐仪抱怨道。
齐仪是刚从学里回来,问过下人,已经知道了方才发生的事情。
“娘,瑄儿是四哥四嫂第一个孩子,四嫂亲自奶了好几个月,还是四哥四嫂两人亲自带大的。娘喜欢孙女,多让四嫂带瑄儿过来陪着就是。娘突然就要留瑄儿在这里,四嫂舍不得也是常理。娘,换做您也舍不得对不对。”齐仪劝齐二夫人。
“你也来气我。”齐二夫人瞪了齐仪一眼,“你那个时候,娘多舍不得你,可还不是让你跟老太太去了。”
齐二夫人想到往事,更加伤心。
“娘那个时候是管家太太,可不比四嫂如今清闲。”齐仪笑道。
齐仪是无心之语,齐二夫人却变了脸色。是的,当初正是因为她将齐仪交给容氏抚养,容氏才将管家的权利交了大半给她。也因此,为了补偿,她对齐仪宠溺非常,齐仪要什么,她从来不会拒绝。
“胳膊肘往外拐,白疼了你了。”齐二夫人道。
齐仪见齐二夫人突然生气,并不知道缘故,只得挨到齐二夫人身边撒娇。
“四哥四嫂哪里是外人那。”齐仪道。
齐二夫人话一出口,已经察觉说走了嘴,好在屋内都是她的心腹,齐仪更是没有在意。
“娘,我去求求老太太,不然,我就陪娘一起去家庙里。老太太心疼我,过不了今晚,就会派人接了咱们回来。”齐仪又道。
齐二夫人对齐仪终究硬不起心肠,“罢了,罢了,前世欠了你的。我不过去几天就回来,你好好读书,别惹你父亲生气。”
“知道了仪笑着答应。
“你去叫佑哥儿和七丫头来,我有话嘱咐。”齐二夫人对齐仪道。
齐仪答应着出去叫人。
“我这次去庙里,你不要陪着我去,我另有事情交给你办。”齐二夫人将齐仪支了开去,就叫张嬷嬷道跟前,低声嘱咐道,“如此如此,想法子给宫里捎信,早日……,我也好去看娘娘。”
张嬷嬷连连点头,陪笑道,“娘娘下旨,就是老太太也没的话说。”
齐二夫人嘴角含笑,想起最近一次进宫时母女两人的谈话,心中更加安定。
…………
荀卿染因怀了身孕,容氏吩咐下来,只让她静养安胎,不得劳累,因此就是荀淑兰的婚宴,她也没有去,只是听人说起,一切都还顺利,因为老郡王的病情,婚宴从简。而方氏更在送亲的时候,哭了笑,笑了哭,仿佛风魔了一般。
荀卿染听说,却并不感觉奇怪,方氏疼爱荀淑兰,经历了那么多的事情,方氏的心情,她能够理解。
这天,容云暖又被容氏接来齐府小住,就和颜明月两个到宁远居,陪着荀卿染说话。因为永庆郡王府与容云暖大伯一家交往甚密,容云暖跟随堂姐妹们去参加了婚宴,还听了许多的内情回来。
“染姐姐,老王妃名义上是管着家,其实却不大管事了的。他们府里,现在当家的是洛夫人。”
“洛夫人?”荀卿染不解,这个称呼就很奇怪。
“是郡王世子的一个妾,小字叫做阿洛。”容云暖道,“因为受郡王宠爱,又管家,因此上郡王府里都称她为夫人。”
原来郡王世子有宠妾,荀卿染不由得沉思起来。
“染姐姐,我是听我那几个堂姐背后议论,也不知真假。”容云暖犹豫道。
“管她真假,只管告诉我就是了。”荀卿染道。
“她们说,洛夫人出身微贱,原来是个唱曲的,偏世子就是喜欢,几次想要扶正,连老王妃都点了头的,只是老郡王不肯答应。老郡王这次只怕熬不过去,发了话,世子若是要扶正洛夫人,老郡王就上书,要将王位传给别人。世子急着娶妻,就是因为这个。”容云暖道。
荀卿染恍然大悟,怪不得,这样体面的婚事来的如此容易。
“我那堂姐还说,说是现在世子的两个嫡子,并不是前面两位世子妃生的,其实,都是洛夫人生的。”容云暖又压低了声音道。
“啊?”荀卿染惊道,“竟然有这样的事。”
还没等她再细问,就见桔梗从外面匆匆进来。
“奶奶,宫里来人,颁下圣旨来了。”。
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第三一零章 天降富贵
第三一零章天降富贵
宫里降下圣旨,就是荀卿染也要去前面正厅接旨。
当荀卿染换了品级大妆,到达正厅的时候,齐府一家老幼已经差不多聚齐了。齐府从大门到正厅一路正门大开,有管事的骑着快马往来传送消息。齐家大老爷和二老爷都站在厅外台阶下,面色焦虑,不知道即将到来的是福还是祸。
说是传旨的太监已经到了牌楼了。
“二嫂,可知道是什么事?”荀卿染低声问齐二奶奶。
“方才只来了个传信的小公公,只说是有旨意下来,并不知道内情。”齐二奶奶道。
“咱们家近来无事,这时候下旨,许是……和娘娘有关。”大太太也一脸焦急地望着门外。
和贤妃娘娘有关?怪不得大家都如此紧张,毕竟宫里风云莫测,并不是他们能够左右的。不过既来之则安之,这个时候再如何烦恼也是无益。荀卿染走到容氏身边,伸手扶住容氏,在容氏身边站了。
容氏心中也有些忐忑,见荀卿染态度从容,心下赞许,冲着荀卿染点点头。
就有管事的从外面跑进来,到了大老爷和二老爷跟前,回话说是宣旨的公公已经到了牌楼下了。
大老爷、二老爷并齐修、齐儒、齐攸兄弟忙整了衣冠,出门迎接。
厅内众女眷也忙随在容氏身后站好。
一会功夫,大老爷等人迎了那宣旨的公公到厅上,齐府众人跪拜,宣旨的太监展开圣旨宣读。
“奉天承运皇帝召曰……贤妃有娠……”
圣旨辞藻华丽,四骈八俪,那太监尖着嗓子念完,大老爷从地上起身,躬身接过圣旨,供奉到正厅的桌案上。那太监更是一扫方才宣读圣旨时的严肃,露出一脸的笑容来,伸手扶了容氏起来。
“恭喜老妇人,恭喜两位老大人。”那太监笑着说道。早有跟随来的小太监将各色赏赐端了进来,一时间大厅内珠光宝气,耀人眼目。
容氏就请了颁旨的太监坐下喝茶说话,大老爷和二老爷在下首相陪寒暄。齐府其余众人也都从地上起来,方才的焦虑不安,如今全都化作了喜悦。
贤妃娘娘有孕,皇帝下旨加封贵妃,更是对齐家大家封赏。除了那些内造的金玉、各色尺头,齐家大老爷更是进封正三品护国将军,二老爷则是进封正三品太常寺卿。
这天降的富贵,让人如何不喜出望外
“……宫里几年没听到婴儿哭声了,娘娘如今怀了身孕,太后和万岁爷无不欢喜。方才一经太医确诊,万岁爷就亲自拟了圣旨。恭喜老夫人,恭喜两位老大人,哈哈哈。”
“都是万岁爷的恩典,齐家感恩不尽。”容氏道。
那太监的目光在众人面上转了转,又打了个哈哈,“咱家从宫里出来的时候,娘娘特意打发人让咱家给府上捎个话,娘娘极想念娘家的人。万岁爷也吩咐,娘娘如今害喜,让府里人赶快进宫,安抚娘娘。”
“自要去宫里谢恩,给娘娘请安。”容氏笑道。
那太监说了一回话,吃了茶,就说要回去交旨,不能久留。这边早有齐家大老爷让人送了个红绸蒙着的托盘上去。那太监只瞄了一眼,稍作推辞,便让跟随的小太监接了。
这边送了传旨的太监出去,齐府内就热闹了起来。大老爷带着人又开了祠堂,将圣旨供奉进去,便又准备车马,要进宫谢恩。
“你带了车,去家庙接了你母亲回来。”容氏坐在厅中,略一思忖,便对齐仪吩咐道。
齐仪忙答应了,转身出去,到家庙接齐二夫人。
众人陪着容氏回宜年居,稍作歇息。
“娘娘进宫也有十几个年头了,做了一宫主位,哎,原本已经没有这个想头,谁能料到,真真是祖宗保佑,娘娘是有大福气的。”大太太感慨道。
齐二奶奶抿着嘴,偷偷对荀卿染眨了眨眼睛。
荀卿染含笑,不好有什么表示。大太太说的话很在理,只是太过直接了一些。贤妃十三岁进宫,如今算起来已经是二十七八岁了。这么多年,她都是一无所出,齐府内众人早就不再有什么期望,少不得暗自叹息。现在贤妃在如此“高龄”怀了身孕,也怪不得府中众人说是意外之喜。
“以后啊,我可要每天三炷香,求佛祖保佑娘娘,一举得男。”大太太念了声佛道。
如今只是怀孕,便从贤妃做了贵妃,凌驾于宫内其它三宫之上,娘家的父亲和大伯也都升了官,若是能生个皇子下来,坐到皇后的位子上,那齐家几代人的富贵,可就唾手可得了。大太太心中盘算道,如果皇帝开恩,将那顶国公爷的帽子再赏下来,那么她便是堂堂的国公夫人了。
大太太忍不住呵呵笑了起来。
一人得道,鸡犬升天。荀卿染冷眼瞧着屋内众人俱是踌躇满志的模样,不禁叹道。
“五爷接了二太太回来了。”外面小丫头进来禀报道。
容氏点了点头,面色平静。
“让她进来吧。”容氏吩咐道。
齐二奶奶迈步要出去迎接齐二夫人,往上瞧了瞧容氏的脸色,眼珠子转了转,便收回了腿。荀卿染和大*奶对视一眼,也没有动。
齐二夫人被齐仪扶着从外面进来,在门口稍作停顿,便上前来,在容氏跟前跪下。
“老太太,媳妇给老太太请安。”齐二夫人道。
齐二夫人低眉顺眼,一身半旧的绸缎衣裙,脸上略施脂粉,发髻上只简单地插了几只钗环。
“快扶你母亲起来。”容氏笑着吩咐齐仪。
见容氏露出笑容,齐二奶奶忙上前去,和齐仪一起扶了齐二夫人起来。
“去换了衣裳,咱们一起进宫。”容氏将齐二夫人上下打量一番,吩咐道。
“是,老太太。”齐二夫人顺从地应道。
…………
容氏带着大太太、齐二夫人一起进宫谢恩。齐家男子凡有爵位的也都随着大老爷和二老爷到御书房,递了折子谢恩,等候皇帝召见。
一直到掌灯时分,容氏一众人等才回转齐府,少不得又热闹了一番。
“娘娘比以前越发出脱的超逸了,娘娘的面相,这一胎肯定是个皇子。”也不知是哪个第一个说了这话,顷刻间,全府上下就都认定了。
“富贵竟然可以来的这样容易,怨不得古人写诗,说是不重生男重生女那。”麦芽对荀卿染道。
“外面看着容易,谁又知道娘娘在宫里,这十几年是怎么熬过来的那。”荀卿染淡淡地道。
“那到也是。”经荀卿染这么一说,麦芽想到她看过的和亲身经历过的,也跟着点头。
“二太太竟然这么顺从,婢子还以为,二太太会趁着这个机会,拿捏拿捏。”桔梗笑道。
“拿捏谁,拿捏老太太?”荀卿染扑哧一笑,“老太太岂是人能拿捏的。太太在这府里这些年,这个道理还是懂的。”
………………
接连几天,齐府都是宾客盈门,齐府内从主子到奴才,都与当初贤妃封妃的时候不同,都多了几分矜持。那些来客,更多是低调的。这其中的微妙之处,有些耐人寻味。
荀卿染看在眼里,心下少不得也有些计较。如今的皇帝虽有几个儿子,但却并没有偏向哪个,更是一直没有立太子。皇帝正当壮年,如今贤贵妃有了身孕,他如此动作,少不得有那私下盘算的,猜测皇帝是要立年幼的儿子。
接下来几天,齐二夫人更是每天都乘了轿子进宫去,一去就是半天,陪着贤贵妃说话,从宫里领了膳才回来。
这天,齐二夫人又从宫里回来,荀卿染、齐大*奶、齐二奶奶都到来祈年堂问候,郑好儿正陪着齐二夫人说话。
“……害喜的厉害。娘娘自小饮食清淡,从不吃酸,现在每餐却离不开酸的,宫里那些山珍海味都不爱吃,偏喜欢咱们家里腌制的小菜。”齐二夫人笑呵呵地说着贤贵妃的事。
“娘娘自小就与旁人不同,现在还如此省事。”齐二奶奶陪笑道,“二爷昨个还和我念叨着,说宫里自然是什么都有的,本不用咱们操心。只是女人家怀着身子,却是不同往常,娘娘要吃什么用什么,不好让宫里置办,只管跟娘家人说,他没别的本事,上天入地的,都能淘换的来。”
齐二夫人笑了笑,就向大*奶问起齐儒和璋哥儿,大*奶都一一答了。齐二夫人又转过头来看了看荀卿染。
“你该好生养胎,莫到处走动,出了事,谁担待的起?”齐二夫人对荀卿染道。
“过来看看太太,又没去别处。”荀卿染笑。
齐二夫人就想再说点什么,齐二奶奶却抢过了话题。
“太太去了宫里,吏部侍郎徐家的大*奶来见我,话里话外地打听五弟,徐家的四姑娘年已及笄,说是模样性情针线女红无一不好,想要和五弟做亲那。”齐二奶奶笑着道。
“他们家的姑娘,也还罢了。仪儿年纪还小,这事却不着急,咱们且慢慢寻着。”齐二夫人道,“仪儿这媳妇我可要好好挑拣,家世门第都无妨,只要那姑娘知书达理,最要紧的是真心孝顺。”
齐二夫人在孝顺两字上加重了语气,眼神更是轻飘飘地落在荀卿染的脸上。
荀卿染缓缓摇着檀香扇,嘴角含笑。
“太太说的极是。”齐二奶奶道。
“娘娘那,已经看了几个在心里了。”齐二夫人心中得意,忍不住透露道。
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第三一一章富贵骄人
第三一一章富贵骄人
“能得娘娘做主,自是再好不过的了。这真是五爷的福气。”众人陪笑道。
贤贵妃要插手齐仪的婚事?这倒也没什么意外的,荀卿染不由得看向了齐二夫人。
“娘娘看中了哪家的姑娘?”齐二奶奶问出了众人想问的话。
“不过是说话中提及。还是那句话,仪儿年纪还小,这件事情不急的。”齐二夫人敷衍着,一手抚额,脸上露出倦意。
齐大*奶、荀卿染和郑好儿都忙站起身告辞。
“你们去吧,二奶奶留下。”齐二夫人吩咐道。
荀卿染和齐大*奶、郑好儿迈步出门,一回头间,就看见齐二夫人已经叫了齐二奶奶到跟前耳语着。
…………
荀卿染三人出了祈年堂,就见颜明月和容云暖携手过来。
“我们才来,怎么你们就走了?”容云暖笑道。
“二奶奶还在的,正陪着太太说话。”荀卿染道。
明月和容云暖哦了一声,便知道此时不方便进去。
大*奶径自回了自己的院子。荀卿染、郑好儿、颜明月和容云暖四人便顺着柳荫,说说笑笑并肩慢慢向前走。
“说是娘娘害喜的厉害,染姐姐你好像没什么事。”容云暖问荀卿染。
“我们奶奶也害喜的。”紫菀陪笑道,“姑娘您是没看见。”
“大多如此,是没办法的事。”荀卿染解释道,“因此我倒不愿意清闲,和你们说说话,或是找些事情做,反而好些。”
“四嫂真是妙人有妙法。”郑好儿道。
几个人正说着话,就见齐仪一身簇新的薄绸夏衫,手里拿着把洒金纸扇,从斜对面快步走了过来,脸上似乎有些闷闷不乐的样子。
“染姐姐,好儿姐姐。暖儿妹妹,明月妹妹。”齐仪抬头看见荀卿染这一行人,忙走过来,作了个罗圈揖。
“不是说出去会友,怎地这么早就回来了?”颜明月讶异道,“脸色怎么这般,是身子不舒服?还是哪个惹了你生气?”颜明月打量着齐仪问道。
荀卿染也看着齐仪,齐仪性子极好,总是一脸的笑,方才那般脸色却是少见的。
“我没什么事,就是,就是没什么意思,就早些回来了。”齐仪道,“染姐姐,这么热的天,怎么不在屋里歇着,晒坏了怎么办。”
荀卿染看出齐仪不想多谈会友的事情,便也没有再问。
“五爷,五爷。”随着叫声,齐二夫人身边的青衣匆匆走了过来。
“给四奶奶请安,给好儿姑娘、颜姑娘、容姑娘请安。”青衣到了跟前,向几个人屈膝福了一福。
“五爷可回来了,太太正打发婢子们找五爷那。”青衣又向齐仪行礼,说道。
听说是齐二夫人找,齐仪不敢耽搁,便跟着青衣往祈年堂去了。
郑好儿就请荀卿染三人跟她去香萝院坐坐。
“正想过去看看姨妈。”荀卿染左右无事,自然应了,容云暖和颜明月也都点头。
众人就取道后园往香萝院来。
“这可怎么是好?若是老爷知道了,少不得一顿训斥,只怕还免不了要挨板子。”
正要出园门口,就听见前面有人说话。
“是谷雨那丫头。”容云暖道。
众人往前走了没几步,就见园门口的紫藤架下,站着几个人。那个身量最高,体态苗条的女子,正是齐仪身边的大丫头谷雨。谷雨对面,站着个小童,正垂头丧气地听谷雨训斥。那小童身后,还站着两个女子。其中一个不过十二三岁的模样,却已经出落的娇俏可人,一身淡紫色的衣裙外罩纱衫,纤腰仅仅一束,站在那里楚楚可怜,颇有些弱不禁风的态度。扶着她的是个还没留头的小丫头,却也是崭新的棉绫衣裙。
谷雨见荀卿染几人过来,平时都是极熟悉的,忙换了一脸的笑容,过来请安。
容云暖就问谷雨是怎么回事。
“没什么事,小子们不听话,我气的说他几句,让四奶奶和姑娘们笑话了。”谷雨似乎有些难言之隐,“可看见五爷?”
“五爷被太太叫到祈年堂去了。”容云暖快言快语。
谷雨面色有些紧张,那小童更是额头见汗。
“可是做了什么坏事?”容云暖认得那小童是跟着齐仪出门的,就问道。
小童连连摆手,说不敢。
“那是怎么回事?”
“……原来好好的,那李侍郎的公子,恭恭敬敬地叫了五爷一声国舅爷,五爷就翻了脸。酒也不吃,戏也不听,甩下那几位爷就回来了。”小童看了谷雨一眼,回道,“别人想做还没这个福气,五爷却恼了,李公子好生下不来台。”
齐仪方才脸色不好,就是因为这个?虽然当场翻脸这样的举动,有些幼稚孩子气,不过齐仪此举,倒让荀卿染对他的人品有了更深的了解,比起那些动不动就以国舅爷自居的纨绔,可是好了不知多少。
荀卿染这么想着,目光在小童身后那两个女子身上扫过,那两个的衣着打扮,分明不是齐府中人。
“她们是?”荀卿染问。
谷雨本来面有难色,这时却是眼睛一亮。
“你把方才跟我说的,原原本本给四奶奶说说。”谷雨吩咐那小童。
“……五爷听这姑娘唱的好,夸了几句,又听说她身世可怜,就吟了句诗,奴才也听不懂,只听得有可怜、可惜几个字。王守备家大公子就将这姑娘买了下来,说送给五爷。五爷也没说不要。五爷这一出来,这姑娘就跟着来了,奴才,奴才……”小童将事情经过讲了一番。
怪不得方才一听齐二夫人找了齐仪去,这小童吓的变颜变色的,定是以为齐二夫人知道了这件事要发落人那。谷雨训斥小童,想来也是知道这事情不好办。
“原来是这么回事,却不该带进这内宅来。”荀卿染想了想,这女子来路不明,自是不能放到齐仪身边。况且齐二夫人虽然宠着齐仪,这方面却是约束的极严,齐二老爷那更可以说的上是古板。这女子这样的来历,在府内根本没有活路。
荀卿染就叫宝珠去找了个口风严谨的管事媳妇来,“先将人带到角门那边的空屋子里,好生看待。我一会自派人安置。”
荀卿染又嘱咐那管事媳妇要仔细,不可张扬。
“五爷倒不是那纨绔性子,只是古道热肠,必是看这姑娘可怜,起了搭救的念头。”荀卿染道,“这事可是要保密,不可让人知道,免得那些爱嚼舌头的胡说八道,反坏了五爷本来的一番好意。”
那管事媳妇领命,带了小童和那两个女子走了。
“四奶奶这话是金玉良言,真心疼五爷。婢子替五爷谢过四奶奶。”谷雨松了一口气,心中感激,又向荀卿染福了一福。
“你回去吧,一会让他到宁远居来。他是好心,可办事这样没头没尾的,让人操心。等他四哥回来了,要好好说说他。”荀卿染道。
“四爷、四奶奶肯教导五爷,是五爷的造化了。”谷雨陪笑道,“五爷极肯听四爷、四奶奶的话的。”
“谷雨这丫头,也极会说话。你五爷,多亏了你处处周全。”郑好儿笑道。
谷雨脸色微红。
“你去忙吧。”荀卿染挥手让谷雨去了,众人就到香萝院来。
郑姨妈正拿了几张庚帖看,见荀卿染几个来了,十分高兴,忙吩咐着人送上香茶果子来。
那边荀淑兰已经嫁入永庆郡王府里,如今又有贤贵妃这东风,郑好儿自可以自由聘嫁,而且身份也跟着水涨船高。贵妃娘娘的表妹,自然是不愁嫁的。更因为先前给荀淑兰的添箱,京中人更是知道郑家家资豪富,因此这上门说亲的人可说是络绎不绝。
“姨妈这几天可忙坏了,我没出宁远居的大门,就听说姨妈这门槛,几乎被那些媒婆踩平了那。”荀卿染瞟了瞟郑姨妈放在一边的庚帖,笑道。
“染丫头,跟着你二嫂学坏了,消遣起姨妈来了。”郑姨妈嗔道。
郑好儿略有些害羞,不过大家平常交好,又都常在一处玩笑的,说笑了一会,便正正经经谈起郑好儿的婚事。
“都是自家人,我也就不瞒着。说亲的是不少,只是这合适的,却不多。”郑姨妈叹道。
郑姨妈就将那几张庚帖拿给荀卿染看。
“……翰林院的侍读学士,正四品京官,是足够清贵,只是年纪却将近四十,是娶过亲的,好儿嫁过去是填房。咱们这样的身份,却也是高攀,还是借了娘娘的光。只是,我这做母亲的心意,却不大欢喜。……这一个,年貌倒也相当,却是陇西地方的人,马上就要到外任,却是云南那边的差事,一去四五年,我舍不得……”
郑姨妈拉着荀卿染叙叙地说着,一番慈母的心肠,那同是皇商出身的子弟的庚帖,却被撂在旁边。
………………
芍药阁,院落内只有两三个丫头婆子或站或坐,与齐府内其他院落相比,分外冷清。
“什么,你说什么?”齐三奶奶猛地站起来,抓住了燕姨娘的手,“你说我大哥他怎么了?”。
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第三一二章富贵骄人(二)
第三一二章富贵骄人(二)
“哎呀,奶奶抓疼我了。”燕姨娘呼痛,抽回了手,拿帕子轻轻抹了抹。
齐三奶奶并未注意燕姨娘的举动,只是急着追问,“我大哥他怎么了,你快点说啊。”
燕姨娘将帕子掖进袖子内,“大爷办差出了差错,被押到顺天府,如今已经审理清楚了,判了个流刑,这几天就要流放到北面去了。听说啊,北面又要打起来了,这流放的犯人啊,第一个要被赶到战场上送死的。”
燕姨娘说完叹了口气。
“不,不可能。”齐三奶奶不肯相信,“你如何知道的?”
燕姨娘扫了齐三奶奶一眼,微微垂下头掩饰眼睛里的鄙视,然后才又抬起头来。
“只有奶奶不知道罢了。”燕姨娘道,“太太已经接连几天求上门来,想要找府里的老爷、太太、奶奶们求情,都被门上的人挡了回去。太太让人给奶奶传话,都没人给传。还是方才我一个小丫头从后巷老娘家里回来,遇到了守在那的蔡嬷嬷,我才知道这件事,急忙来告诉奶奶知道。蔡嬷嬷说,太太让奶奶想办法,不管怎样,都要救下大爷来。”
蔡姨娘说完,就叫进一个小丫头来,又将蔡嬷嬷的话学说了一遍。
“我,我这就去找大太太。”齐三奶奶站起身道。
“三奶奶,大太太早就知道了这件事,若是想管,还等到现在那?”燕姨娘道。
齐三奶奶一愣,哭了出来。“太太都不管,这可怎么好?”
“蔡家大爷差事做了十几年,一向都是好好地,怎地突然就出了事?”燕姨娘转了转眼珠,叹气自问道,“说起来咱们府里的大姑娘做了贵妃,便是大爷有什么,看在咱们府上,谁又敢挑他的错那。”
“是啊。”齐三奶奶被燕姨娘这一提醒,也觉得有些不对头,“大哥那差事,不过平常,能出什么大事,就要流放?”
“奴婢怎么知道啊,就是觉得奇怪。”燕姨娘陪笑道,眼睛却紧紧盯着齐三奶奶的脸。
齐三奶奶低头闷了片刻,“不管怎样,我爹娘就这一个儿子,总要救了下来。”
“想来也不是什么大事,原先府里递个帖子过去,就能解决,更不要说如今了。便是杀人放火,砍头的罪过,也不过是府里一句话,保证没事的。”燕姨娘笑道。
“胡说八道什么,什么砍头不砍头的,你还嫌不够晦气”齐三奶奶突然发火道。
燕姨娘脸色白了白,不过片刻就恢复如常。齐三奶奶喜怒无常的脾气,她是知道的。
“是奴婢说错话了,奶奶别恼。”燕姨娘陪笑。
“府里再如何威风又如何,大太太不管,我可怎么救我大哥出来。”齐三奶奶愁道。
“奶奶怎么糊涂了,却也不用奶奶亲自去求人,只和三爷说不就好了吗。”燕姨娘提醒道。
“三爷,”齐三奶奶眼睛一亮,瞬间又灰暗了下去,“三爷如何办的成这事。”
“如今可不同以往了那,三爷在家中……,可一出去,在别人眼里,那可是响当当的国舅爷,多少人巴结不上的。蔡家大爷的事,只要三爷去说句话,没有不成的。”
“你说的是,我怎么就没想到。”齐三奶奶觉得蔡姨娘说的有理,忙起身,“三爷现在哪里?”
燕姨娘指了指西厢房。
“又和嫣红那小贱人喝上了吧”齐三奶奶骂了一声,又招呼燕姨娘,“你跟我一起来。”
齐三奶奶用帕子略擦了擦脸,便从上房出来,直奔西厢房。
燕姨娘跟在齐三奶奶身后,见齐三奶奶进了西厢房,她却站在门口,并没有跟进去,只是侧耳听着里面的动静。
西厢房内,嫣红正和齐俭你一盅我一盅地喝酒,见齐三奶奶闯进来,嫣红不情愿地站起身,潦草地福了一福。
“你先出去。”齐三奶奶挥手让嫣红退下,便一屁股坐到齐俭对面,将蔡家大爷的事情说了一番。
“……我娘求到门上,却被挡了回去,府里就这么对待亲戚,实在让人心寒。三爷和我大哥平日交好,可不能看着不管。”齐三奶奶道,“三爷到顺天府,和府尹说一声,放了我大哥吧。”
齐俭喝的半醉,听了半天才明白齐三奶奶说的是什么。愣了愣,
“胡闹,那是顺天府,我怎能徇私枉法。”齐俭先是愣了愣,然后正气凛然道。
齐三奶奶突然又想起方才燕姨娘的话,掏出帕子哭了起来。
“我大哥差事做的好好的,怎么突然出了这样的事。三爷,这里面莫不是……,一定是了。我大哥从不与人结仇,今天这事,一定是因为太太寿宴上那件事,平白地冤枉我,现在又拿捏起我大哥来了。三爷,别人不知道,三爷该知道,我是清清白白的。这件事,三爷你可要给我做主。”
齐俭有些尴尬,又被齐三奶奶哭的心烦意乱,“你胡思乱想些什么,没有的事。我去救你大哥就是了。”
齐三奶奶一听,便止住了哭声,拉着齐三爷起来,让齐三爷立刻换衣服,去顺天府。齐俭无奈,只得起身。
“爷,”嫣红在门口将两人的话都听在耳朵里,这事便扭着腰走过来,不舍齐俭。
“乖,我去去就回。”齐俭哄道。这嫣红是他在平西镇得的,不仅样貌娇艳,风情万种,更有千杯不醉的本事。齐俭因此看待她比众妻妾都好。
齐三奶奶狠狠地剜了嫣红一眼,嫣红却不在意,反而挑衅地回了个媚眼,倒把齐三奶奶气了个倒仰。
…………
齐俭换了衣服从芍药阁出来,出了二门,也不叫车马,却直接奔了前院的东书房。
“……二哥,给他的教训也够了。毕竟是亲戚,真要流放,就活不了了。”
齐修正在翻检账目,听齐俭这样说,才抬起头来。
“这件事可还是你去办的。”齐修缓缓道。
齐俭诺诺连声,“蔡家来央告,总不好……”
“当初是怎么说的,你还是不是男人,这样的事情也能忍耐,齐家的脸都让你丢尽了。”齐修训斥道。
齐俭的腰又弯了几分。
“二哥,那……那是误会。”
齐修干脆摔下账册,指着齐俭,“什么误会,那么多人亲眼看见。若不处置,你以后还有什么颜面?”
“蔡家大哥,和咱们平日兄弟相称,对二哥也,二哥莫忘了,蔡姨……”
“住口。”齐修拦住齐俭的话头,“正是因为平日的交情,这才留了他一条命。这件事莫要再提起。你也不要整天游手好闲、吃酒作乐,也该做些正经事,不要给齐家丢脸。”
“是俭维维应着。
“去吧。”齐修挥手道。
齐俭从书房内退了出来,却不好回内宅,摸了摸袖内还有几两银子,便出了大门,径直往西街的酒肆去了。
…………
宁远居
齐仪坐在椅子上,有些坐立不安。
“怎么做事这么糊涂”齐攸训斥道。
齐仪不敢说话,只好求助地望向荀卿染。
荀卿染倒了杯茶给齐攸,笑道,“五弟已经知道错了,四爷有话好好说,干嘛这样粗声大气地。”
齐仪从祈年堂出来,听了谷雨的话,就忙道宁远居来,正巧齐攸也从外面回来。齐仪就将事情经过说了一遍,与在花园中小童说的大概一致。齐攸责备他不该结交酒肉朋友,更不该领个来历不明的女子回来。
“四哥,我知道错了,我只是看那姑娘可怜,”
“看了可怜就这种救法?这世上,这种可怜的女子数不胜数,你难道救的过来?又真的救的了?你又怎知道她的话是真的?”齐攸数落齐仪,却略缓和了语气。
“我知道,可是碰到了,就不忍心……”
“你……”齐攸啪地放下茶杯。
荀卿染干咳了两声。
“四弟是一片好心,只是,这要救人,可不是只有好心就成。总要量力而行,有始有终。不然,不仅帮不了人,反而会害了人。”荀卿染劝道,“何况,这女子来历不明,如今咱们家正是烈火烹油鲜花着锦,行事更要谨慎。这其中的厉害,你也该慢慢了解些。”
荀卿染少不得将事情细细分析一番,齐仪听的连连点头。
“染姐姐,我都记下了,以后再不会了。”
“嗯,那就好。”荀卿染看到齐仪受教,很是欣慰。
“至于这个姑娘,我方才打发了许嬷嬷去问了她。她是孤女,无亲无故,脱了奴籍,想要一个安身立命之处。我这就派人将她送到庄子上,托一户妥当的人家照看她。”荀卿染道,“还有她的赎身银子,我另打发人给那王守备的公子送去。”
荀卿染已经打算好,就将这唱曲的姑娘送到京西的那所庄子上,邢老实那一家也在那里。如此,托庇在庄子下,又有人照应,不至于被人欺负,也能学些耕织,然后找一户老实的庄家人嫁了,总比唱曲沦为玩物强上许多。
而这姑娘的赎身银子是王守备的公子出的,齐府怎能无故受他的礼。
齐仪有些不好意思,“染姐姐,我当时被那人气着了,急匆匆出来,什么都忘了。”
“我知道,你的心意我明白,只是以后,行事要圆融一些。”荀卿染道。
“多亏是染姐姐遇见了,不然被老爷和太太知道了,我可就……”齐仪吐了吐舌头。
“原来你还知道害怕的。”齐攸冷冷道。
齐仪顿时又蔫了。
“放心吧,没有别人知道的。”荀卿染道。
打发了齐仪回去,荀卿染笑眯眯地看着齐攸。
“有人送了个美人给五弟,四爷可得了什么?”
存稿和存钱一样困难,摊手。
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