17筹谋（上）
老太君寿宴过后，天气便一日寒过一日，过了葭月十五，各院也烧上了地龙，这天清晨，如筝请安回来，带了如书到沁园闲坐，姊妹俩坐在烘得热热的屋子里，饮着略微煮过的普洱说说笑笑。
经过这一个多月的接触，如书已经对如筝有七八分信任，如筝虽是真心疼自己这位伶俐乖巧的庶妹，却也有通过她向徐氏姨娘投石问路的心思，如今她与如书情谊日深，徐氏却无一丝动静，如筝不由得对她又高看了一眼，看来自己这位姨娘真的是沉稳之极，不过如筝也不急，既然她稳，自己只有更稳，再说自己这一个多月对慈园和静园态度的微妙变化，已经入了薛氏的眼，她猜想，现下薛氏只是看她并未碍着自己什么事，加之多年对如筝乖巧好骗的印象，让她并没有对自己采取什么打压措施，自己更要小心行事……
说笑间，姐妹俩饮了一壶茶，胃里有些空了，如筝看离午饭时间尚早，便叫秋雁端了早上做好的桂花杏仁糯米饼来，和如书净了手，拿了点心来吃。
如书还是小孩子贪吃的年纪，吃了一块饼便欢喜的叹了口气：“大姐姐这里总有好吃的，每次我走，都恨不得把秋雁姐姐拐了去才好。”
如筝笑着弹了她鼻子一下：“小馋猫，为了几块饼就要拐我的人？！”说着又爱怜的摸摸她头：“若是馋了，就随时来，反正我这沁园和你的荷香小筑离得也近，若是天冷懒得出来，就叫丫鬟过来拿，不拘什么，总有你吃的就是了。”
如书红着脸扭了扭：“大姐姐真当我是馋猫了？”说着又敛眸：“大姐姐是真对我好……”这样嗫嚅着，眼圈居然渐渐红了。
如筝失笑，拉起她的手：“怎么，一点糕就把你感动成这样，可别哭，回去姨娘还以为我欺负你了呢。”
如书吸吸鼻子摇摇头：“怎么会，我来这里和大姐姐玩儿，姨娘也是极欢喜的，时时嘱咐我要和大姐姐好好相处，多学大姐姐为人处世，可惜我天生愚笨，是怎么也学不来的。”
如筝知道她是在自艾自己庶女的出身，也不接话，只是拿起一块糕喂到她嘴里：“我也不聪明，但只要咱们姐妹一心，傻点又如何？”说着她眨眨眼，如书也笑了。
此时，浣纱走进来向如书行了礼，到：“小姐，夫人派人来传话，说今晚圣上五十大寿宫里大宴群臣，京里五品以上官员都要携家眷出席，因小姐病体未愈之故，今次带三小姐出席了，让奴婢们告诉小姐一声。”
如筝笑到：“知道了，好好赏了传话的，让她回母亲天冷风寒多穿衣服，我午后再去请安。”
浣纱屈膝告退，如书嗤笑一声：“这样得见天颜的机会，本应该是大姐姐的，母亲还真是……”
如筝笑着拦住她话头：“我身体不好，往返宫中路途遥远，宫里规矩又大，母亲这是体恤我……”看如书面带愤然之色，她眨眨眼笑到：“就像你是姨娘的女儿，姨娘疼爱你一般，母亲自然也会疼爱我……这个女儿。”
如书摇摇头，还要说什么，却突然楞了一下，笑了：“长姊所言极是，我和姨娘也觉得是这样……”如筝知道她明白了，也不多说，笑着又让她吃茶。
午后，如筝捧了茶坐在里间雕花椅上，浣纱和夏鱼则带了小丫鬟们收拾桌子，忽听二门上一阵喧哗，浣纱和夏鱼都停了手，夏鱼脸上便带了一丝愤愤。
如筝看收拾的差不多了，挥手让小丫鬟们退下，笑看着夏鱼：“怎么，嫌吵了？”
夏鱼撅着嘴嘟囔：“小姐才是实实在在的嫡女，今儿宫宴……”还没说完便被浣纱瞪了一眼，声音低了下去。
如筝笑到：“行了，别吓着她，咱们在自己院子里说说没什么……”
她起身走到夏鱼身边，正色道：“只一样，出了这个院子，无论何人问起，只是母亲体恤我，我感激还来不及，懂么？”
夏鱼连忙点点头：“小姐，奴婢记下了”
如筝笑着拍拍她手，转向浣纱：“我记得今日是待月伺候？”
浣纱笑到：“是，回小姐，待月她今天小日子来了，身子不爽，奴婢便替她一天。”
如筝笑笑：“你们姐妹自安排，不必回我，不过有替有还，谁也别让人欺负了去……”
她话音刚落，夏鱼眉毛一立：“正是小姐这话呢，奴婢也为浣纱姐姐不平，待月姐姐最近三天两头儿让浣纱姐姐替值夜，却从不替浣纱姐姐……”她还没说完，便被浣纱狠狠拽了一下，委屈地闭了嘴。
“就属你嘴快，在小姐跟前嚼什么舌头！”浣纱薄怒：“小姐每天还不够烦么，咱们下人的事情还要小姐上心。”
夏鱼诺诺退到一边，嘴里还不服：“我不还是看你被她欺负……”
浣纱厉声道：“还说！”
如筝笑着拍拍她肩膀：“得了，夏鱼都快被你数落哭了，可怜还是在为你鸣不平呢……”
她看着下人们居住的抱厦方向，淡淡地说：“夏鱼你也不用赌气，你们谁真心对我好，忠于我，我都知道，我就一句：在这沁园，偷奸耍滑，卖主求荣的，既逃不了我眼睛，也落不得好下场。”
浣纱和夏鱼见她说的严厉，均屈下膝：“是，小姐。”
如筝笑笑让她们起来：“你俩当值正好，也不用告诉待月秋雁了，浣纱你去和奶娘说一声，夏鱼去告诉张叔，天擦黑的时候给我套辆不打眼的小车子，我要出府。”夏鱼应着出去了，浣纱却听出如筝话里的深意，小心问到：“小姐，不回了老太君么？”
如筝深深看了她一眼，点点头：“不必回了，我也不想静园知道这件事。”
浣纱点点头：“奴婢明白了，奴婢这就去。”
如筝笑望着她：“你不问我去哪里么？”
听了她的话，浣纱愣了愣，微微一笑：“奴婢不想问，也不必问，奴婢知道小姐有自己的考虑，奴婢等只要跟着小姐，忠于小姐，严守小姐的吩咐即可。”
如筝赞许地笑笑：“好，你去吧。”
天色蒙蒙黑的时候，一辆乌油棚小车无声无息地出了定远侯府角门，车里坐着如筝和浣纱夏鱼。
车子走在大道上，略微颠簸了几下，浣纱和夏鱼倚着两盆墨菊挤在底板上，尽量给如筝腾出空间，浣纱抬头看看如筝，说道：“委屈小姐了，要坐这种车子出门，可张叔能调度又不会引人注意的，只有这种采买上妈妈们用的车子了……”
如筝笑了笑：“无妨，现在咱们是偷偷出门，自然越不显眼越好。”她笑着拍拍自己身边：“浣纱上来坐，别俩人挤成这样。”
浣纱摇了摇头：“奴婢们没事的，小姐你坐好，当心一会儿颠簸起来。”
如筝笑着点点头，不再说话，低头看着自己手里的小箱子，那里面是自己这些年素日积攒下来的存项还有过年时长辈给的小金银锞子和平日里用不上的一些贵重首饰，可以说是自己现在唯一的一点财产了。
重活了一辈子，她才明白了钱财的重要性，如今母亲的嫁妆还在薛氏手里管着，虽然她不敢妄动，但之后的事情谁又能知道呢，再说嫁妆银子是有数儿的，终究靠不住，她还是要靠自己多多的存私房，才能保证日后无论发生什么事情，自己和崔妈妈浣纱她们都能有依仗。
这几日来，她一直在想这件事，今日圣上的寿宴到提醒了她，她记得前世，就是在圣上五十大寿过后不久，东边边境上的东夷国就犯了境，大战一打就是三年，海禁也禁了三年，战事一起，东夷诸岛出产的特产倭卷，倭扇，彩珠，蜜涎香等便断了来路，一年之内价格疯长，几乎是有价无市，很多做东夷货品的商人都发了大财，可一年以后，这些东西便在市面上绝了迹，有些珍品彩珠简直是千金难求，而仅仅是一年前，还只是一锭金子便可以买几十颗的价格。
此次出来，如筝便是要用自己攒的这几百两银子求舅父和表哥出面帮自己开一爿专做东夷货品的小店。
定远侯府和武国侯府同在权贵聚居的乌衣巷上，离得并不远，如筝思量着，外面赶车的崔妈妈之子崔孝禀了一声，车子已经驶进了武国侯府大门。
门子远远地迎出来，虽然这辆马车看上去很破旧，他到也不敢托大，当下恭敬地问到：“请问车内是哪家贵客，与我家老爷夫人有约么？”
如筝示意浣纱回话，浣纱一撩帘子下了车，向门子福了福身：“有劳老伯了，我家小姐是定远侯府大小姐，崔侯爷的外甥女儿，今日唐突拜访求见侯爷和夫人。”说着，将一块约莫一两的散碎银子塞到门子手中，那门子却不收，推让到：
“姑娘这就见外了，既是林小姐到了，老奴这就去通禀。”说着便吆喝门上候着的小厮来帮着带路赶车。
浣纱重新回到车里，笑道：“看崔侯爷的家风才真正是清贵的世家大族，门上的大伯连散碎银子都不敢要，要是搁在咱们府里，一两还嫌少呢。”
如筝唇角带了一丝冷笑：“这便叫做‘上行下效’。”
18筹谋（中）
言谈间，车子已经驶过了二门，如筝在门廊处下了车，抬头就看见琳琅笑盈盈地迎了上来：
“我说今天怎么一大早就有个小黄鹂在我窗子边儿上叫呢，原来是应到你这儿了。”
如筝笑到：“是啊，我是特地给你送礼来了……”说着让人搬下车上那两盆墨菊：“如何，可还入得了表姐的贵目？”
琳琅笑着点点她额头：“你就村我吧，和着我是没有这么好的花儿，总之来了就别想再带回去了。”说着拉起她的手：“跟我回屋说话儿去？”
如筝笑到：“是要好好和你说话儿呢，不过我还是想先去给舅舅请个安。”
琳琅笑着一拍自己头：“是啊，看我，你来了我高兴的正事都忘了，爹爹知道你来了，别提多高兴了。”说着，便领着如筝向崔衍住的院子走去。
一进堂屋，一股浓郁的药味便扑面而来，熏得如筝心里一酸，又赶紧压下，笑着走到里间门口：“舅舅，我来了。”
里面传来崔侯清朗的声音：“是筝儿来了，快进来。”
如筝掀开帘子走进去，药味更浓了，床榻边矮几上，一碗药还热着，氤氲的水汽映着崔侯的脸，显得更加苍白。
如筝忍住心酸，笑着福□：“这么晚了还来打搅舅舅，是如筝的不是了，舅舅万福。”又看了看一边坐着的谢氏：“舅母万福。”
崔衍笑着伸手虚扶：“好孩子，快起来。到自己家还说这样客气的话作甚。”
如筝笑着起身，走到谢氏身边：“上次寿宴，没能见到舅母，今日一见，舅母还似从前一样，容颜不改。”
谢氏虽然听了自家夫君说了如筝的改变，但心里那根刺还是没能完全拔除，只是淡淡地笑着：“好，你们舅甥好好聊聊，我去看看侯爷的药。”
如筝福身送了谢氏出去，看她好像还是不认可自己，不由得有点挫败，琳琅上前拉住她的手：“我娘就是那个脾气，你别怪，等你常来熟悉了，她能疼你疼到你烦，快过来坐”
听了她的话，如筝笑着走到崔侯床边圆凳坐下：“前日听表姐说舅舅这几日身子又不爽，不知……”
崔衍笑着又坐直了些：“无妨，老毛病，养养就好。”
如筝赶紧从床尾拿了个大迎枕给他垫上：“舅舅一定要多保重身体，不要事事操劳，舅舅不但是侯府的根本，也是舅母表哥表姐唯一的倚仗……如今，也是我和柏儿唯一的倚仗了。”说着忍不住就要落泪，又赶紧咬牙忍了。
崔侯爱怜地拍拍她头：“舅舅省得，你放心。”
崔侯一句话，便平复了如筝忐忑的心，她笑着点点头：“舅舅说了，筝儿没什么不放心的。”
崔侯笑着点点头，又到：“怎么这个时候来了？”
如筝这才想起正事，略微缩了一下：“我父亲他们进宫了，我偷着出来的。”
崔侯眉毛一挑：“怎么，他还不许你来我这里？”
如筝看他要发怒，赶紧摆摆手：“不是，老太君说了，只要我想来随时都可以回了她老人家过来，只是……今日好不容易有机会偷溜，我不想占一次出府的机会。”说着她吐吐舌头，把崔侯和琳琅逗得忍俊不禁。
如筝也笑了：“而且这次来，筝儿还想求舅舅一件事……”她还没说完，就听见堂屋一阵脚步声，一个清朗爽快的声音响起：“我听说筝儿来了，在里间了么？”脚步停在屋外：“父亲，我来了。”
崔侯咳嗽一声道：“进来。”
门帘一挑，崔明轩明朗的笑脸出现在门口：“哟，小筝儿，今儿是特特来赶我家晚饭的么？”
如筝笑着斜他一眼：“表哥你不损人就不舒服么？”说完，两人相视而笑。
崔侯看着一屋子小儿女融融恰恰，心里开怀，身体都似好了很多：“行了，别贫嘴了，明轩也坐下，你表妹有事情说。”
崔明轩搬了个小杌子坐下，如筝重新起身见了礼，说到：“此次筝儿来，除了看舅舅舅母表哥表姐之外，还有一事相求。”说着她拿过刚刚放在一旁的小箱子打开：
“这是我除去日常用度的存项，想求舅舅和表哥出面帮我盘一爿小铺子，不需大，也不要好地段，只要能带个小仓库即可。”
听了她的话，崔明轩笑到：“你这铺面要的可真奇怪，也不要大小，也不要位置，反倒在意仓库？”
如筝笑着叹了口气：“表哥别心急，我下面就要说了。”她合上箱子放在一边：“我想要开这么个小铺子，是因为听说现在东夷货物卖的很好，想要专营东夷货物，而东夷遥远，运输不便，一次进货便要尽量多买，所以才要有个仓库。”
听了她的话，崔明轩笑到：“还真是小姑娘心思，那东夷货物卖的是好，但毕竟不是什么新鲜物件，也不是日常必用的东西，哪有专营东夷货物的？都是首饰店杂货店搭配着卖，你这又不要好位置，还要专营东夷货物，还能不赔钱么？”
如筝点点头，看着崔侯：“舅舅，表哥说的这些我都知道，但我要开东夷铺子是有自己原因的，我知道东夷货物近期便要大涨，怎么知道的，您不要问我，我也不能说，但如果舅舅信我，便帮筝儿这个忙，而且筝儿还要劝舅舅，如有闲钱也进上一船东夷货物，反正一时半会儿也放不坏，如果舅舅不信我，以为我是小孩子胡说，那我也没别人能倚仗了……”说完，便咬着唇紧张地看着崔侯。
崔衍思索了一会儿，笑到：“不过是个小铺子，筝儿你想开我就让你大表哥去帮你办，定不叫你为难，专营什么都好，若是赚了，也算是你一份嫁妆，若是赔了，便算舅舅的，有什么大不了。”
听了他的话，如筝愣了愣，眼泪便落了下来，伏在他手边哽咽到：“还是舅舅疼我，我定不让舅舅失望。”
崔侯看她说的恳切，叹道：“傻孩子，还至于这样，别哭了，这事情就交给你大表哥了，货物的事情，既然要帮你进货，我们也不妨随便进一点，到时候好的先紧着你挑，既然要开，就要开的像样子才是啊。”说着，摸摸她头，长叹一声：“你这性子，和阿衡真像，想做的，不论难易便一定要办到……这样的性子若是男儿……只可惜……”
如筝抬起头，擦擦泪：“舅舅放心，虽如筝不是男儿，也不学小女儿娇气无知，如今很多事我都懂了，我也要好好筹谋起来，才能保我和柏儿一世安稳，将来也好孝敬舅舅舅母。”
崔侯笑着点点头：“好，此事便交给你大表哥，等办好了我们再通知你。”
如筝心满意足地笑笑，跳下床捧着箱子递给崔明轩：“那便有劳表兄了。”
崔明轩看了看她，轩眉一扬，坏笑到：“怎的，全部身家就都交给我了，不怕我给你都赔进去？”
他虽然是说笑话，却触动了如筝的心事，当下正色到：“如今筝儿能信任的，除了府里的祖母，就是舅家，莫说是小小私房，即使是所有身家交给大表哥，我也尽放心的，表哥不要在意，若是赔了，只能说是运气不佳，不过表哥信我，绝对不会赔的！”说着便深深福下：“只是，要辛苦表哥了。”
崔明轩见她说着说着激动起来，赶紧起身将她扶起：“不过是逗一逗你，哪至于就这样……”他叹了口气：“你也是不易，罢了，都交给我吧，必不让你吃亏就是了。”
如筝这才灿然一笑：“嗯。”
说了正事，又和舅舅聊了一会儿，如筝眼见天已经全黑了，便婉拒了舅舅留饭的好意，带着浣纱夏鱼悄悄回了定远侯府。
马车一直走到内院角门边，如筝下车带了兜帽，也不打灯笼，悄悄返回了沁园。
一进屋，崔妈妈便念着佛迎上来：“我的小祖宗，撂下一句话就跑出去，这么晚才回来，这是去哪儿了啊？！”
如筝笑着拍拍她手：“奶娘莫急，等我慢慢给你说。”又看了看里屋：“没人来找我吧？”
崔妈妈似终于放下心，叹了口气：“还好，小姐一走我就叫秋雁裹了被子在里屋装睡，只是傍晚时候四小姐来了一次，我说小姐累了睡下了，她便走了，其它没人来。”
如筝笑到：“她定是怕我心里别扭，来陪我说话儿的。”说着冲夏鱼到：“你去把今天下午新作的茯苓糕捡一匣子给四小姐送去，就说我没事，让她别挂念，明日再来说话儿。”
见夏鱼应着下去了，如筝才脱了斗篷，坐下端了杯茶，笑到：“我到舅舅家去了。”
崔妈妈听了，先是一愣，又微笑着叹息：“奴婢原不敢说的，小姐您以前真的是错怪舅老爷了。”
如筝点点头，正色到：“是，我现在都明白了，舅舅他们是真心疼我和如柏，所以今日我去就是为了探探舅舅的病情，再者也请大表哥帮我办了件事情……”
接着，如筝便将开铺子的事和崔妈妈细细说了，崔妈妈也是忧虑东夷货物销路，却也没有出言劝阻如筝。
忙了一晚上，如筝甜甜的睡了，重生以来，第一次有了踏实的感觉。
19筹谋（下）
第二天清晨，如筝还如往常一样早早收拾了动身前往慈园，路过回廊时，看到如书已经等在那里了。
如书上前和如筝见了礼，便神秘地笑笑：“大姐姐，昨晚睡得可好？”
如筝不解其意，笑到：“不错，怎么了？”
如书冲丫鬟使了个眼色，拉了她的手自在前面走着，看丫鬟们会意远远跟了，才笑着开口：“昨儿静园闹了半宿，大姐姐真是好睡，竟然一点都没听见。”
如筝心里一凛，脸上却还是浅笑着：“我的沁园离得远嘛，到底是怎么了？”
如书笑到：“父亲他们从宫里回府的时候，如婳坐的车轴断了，她磕了头，昨儿回来本就晚，又请大夫闹腾了半宿，如今静养着呢，据说连老太君的慈园都亮了半宿灯呢。”
“哦？”如筝愣了愣，她不记得前世有这一码子事，不过也许是前世她根本无从得知。
“那不如，我们请完安去探探她吧。”如筝笑到：“姊妹之间也要互相关心才是。”
如书笑到：“正是这么说呢，我也正想去探她。”
两人说笑着向慈园走去，如筝心里却暗自思忖起来：前世自己就是吃了消息闭塞的亏，今世自己差点又忽略了这一点，连离静园更远的荷香小筑都知道的如此详细的事，她的沁园却无一人听到风声，可见她在府里的耳目还不如外来的徐姨娘，这件事到是提醒了她，该上心了。
一进慈园，韩妈妈便远远的迎了上来，小声说道：“二位小姐，老太君昨夜歇的不好，尚未起身，二位小姐暂且等候一会吧。”
如筝笑着行了半礼，道：“多谢嬷嬷提醒，我和书儿到厢房去等。”说完便在跟着的浣纱耳边说了几句，携了如书的手，自到东厢房烤火聊天去了。
约莫坐了大半个时辰，老太君身边的张嬷嬷进来告诉如筝，老太君已经梳洗完毕，可以请安了。
如筝带着如书走进院子，正好看到浣纱带了秋雁进来，如筝问了秋雁几句，拿了她手里提着的小食篮，走进了主屋。
里间老太君正斜倚在榻上闭目养神，看到她们进来，笑着就要起身，如筝赶紧走上去说到：“祖母没歇好，便躺着吧，我和书儿给您松泛一下。”
说着，对如书使了个眼色，自己坐在老太君床侧，除了手上的镯子为她慢慢揉着额头和眉间几个舒缓的穴位，如书则学着如筝除了首饰，跪在脚踏上为她轻轻捶着腿。
凌氏太君似是十分受用，紧皱着的眉头渐渐舒缓开，唇角也浮起了笑意：“还是你们两个丫头贴心，祖母真没白疼你们。”
如筝笑到：“您觉得好些了就好，祖母能让我们这样孝敬您，也是我和书儿的福气，只盼着祖母好好保养身体，让我们多孝顺您几年，就是我们的功德了。”如书也笑着附和。
老太君睁开眼，看着如筝笑笑，又转向如书，叹道：“书儿丫头，怎么跪在地上，膝盖受凉可怎么好。”
如书笑着手上却未停：“无妨的祖母，我跪在脚踏上了呢，坐着使不上力。”
老太君爱怜地看了她一眼，扬声唤入灯影，道：“你们都是怎么当差的，四小姐跪在木头上也看不到么？”
灯影连忙跪下称不敢，又向如书告了罪，给如书拿了厚厚的锦垫垫上，如书谢了，也不说什么，继续给老太君揉着腿。
又过了一会儿，老太君舒展了一下，坐起身，让如筝如书坐了，笑道：“两个小囡囡手法真好，老婆子我身上舒泛多了。”
如筝笑道：“那就好，祖母不如传早膳吧。”
老太君摆摆手：“算了，一点胃口都没有。”
如筝劝到：“熬夜本就伤身，如何再能不用饭呢。”说着打开一旁的食篮试了试温度，拿出一个青花小碗盛了一碗递到老太君眼前：“孙女儿让秋雁做了熬夜之后补身的汤品，最是清爽开胃了，祖母试试吧。”
老太君看如筝手里的汤，清澈的汤水里银色的雪耳如莲花绽放，碗底上沉着几枚花生，汤面上飘着白色的菊花花瓣，清香扑鼻，看着就勾人食欲，老太君微笑着尝了一口，感觉因熬夜伤神而麻木的舌头似又活了，不由得慢慢把一碗汤喝完，又用了片荷叶饼，胃里顿时舒服了许多。
如筝看她进的香，也高兴地不得了，笑着帮她擦了手，又依偎在她身边：“好祖母，这才乖嘛~~”
老太君笑着揉揉她发髻：“小猴子，刚正经了一会儿就又猴儿起来了，你看书儿多文静。”
如筝看着如书笑笑：“这样多好，您又有大家闺秀的孙女儿，又有皮猴子孙女儿，这才不无聊嘛。”
老太君也笑：“好，都好。”言语一顿，看着东南方向叹道：“若是都像你们这么贴心，就好了……”如筝知道她说的是静园如婳，也不接茬，只是拉着如书和老太君说笑。
老太君看着如书，笑到：“一转眼，书儿也长这么大了，以后你也要常来，看着你们这般如花的小姊妹，我老婆子也好像年轻了几岁呢。”
如书笑着应了：“是，书儿也一直想能在祖母膝下尽孝呢，只是之前年纪小不懂事，怕烦着祖母，后来祖母不传也不敢贸然来扰祖母清净，幸而大姐姐友爱，知道了我的小心思，带我来，这才能在祖母眼前略尽心意。”
老太君见她言语得体，又欢喜了几分：“筝儿懂事，你也是极好的，以后多来，即便你大姐姐有事，你也可自己来，不拘时辰，过来说两句笑话儿我就高兴了。”
如筝也趁势笑到：“我看书儿懂事诚孝，真不像个十二岁的小妮子呢。”说着，对如书笑着使了个眼色。
如书看她目视正北，知道她是想到了荷香小筑，心下了然，笑着低下头羞涩道：“大姐姐忒夸奖了，书儿略微知道点孝道，说到底还是母亲素日所教，姨娘也常常跟我说……”说到这儿，她又赶紧住了口，略带忐忑地看着老太君：“孙女儿失言了。”
老太君笑到：“无妨，你是你姨娘带起来的，说到底，还是她功劳大些。”
如书赶紧起身肃立，口称“不敢”。
老太君笑着让她坐了：“你姨娘也是大家出身，放在一般官宦人家做个正室主母也是绰绰有余的，现在这样，真是有点委屈了，好在她是个通情理的，这样柔顺不争的性子，才能当好世家大族的妾室。”她似是想起了什么，转向如筝：“当初你母亲倒是很喜欢她，曾经还想把她升为贵妾呢，阿衡喜欢的，必也是不错的女子，她们住的偏僻，筝儿你也可偶尔去看看徐氏，若是有什么需要，你再回我便是。”
如书赶紧起身跪倒：“孙女儿和姨娘能得祖母惦记已经是愧不敢当了，我们一切都好，母亲也极周到，荷香小筑的吃穿用度从来都只有富余没有不够的，老太君放心。”
老太君看她跪了，叹道：“你这孩子，好好说话儿跪什么呢，筝儿赶紧把你妹子扶起来。”
如筝笑着应了，拉起如书，又帮她掸了掸裙子上的土，对老太君笑到：“她这是得您关心，感动的腿都软了呢。”
老太君又是一阵笑。
如书也笑了，趁老太君不注意，给了如筝一个感激的眼神。
祖孙三人说笑着，外面小丫头来报，说是夫人到了，如筝和如书赶紧起身，肃立到门口。
薛氏进到里间，如筝和如书行了礼，老太君让她三人坐下，接着闲话。
薛氏道：“筝儿和书儿来的到早，我刚刚在院里就听见里间老太君笑得开怀，想来是你们二人的功劳了。”
如书听了她的话，心里一凛，脸上的笑便僵了几分，如筝则起身福了福，貌似无意的将她挡在身后：“母亲夸奖了，女儿们不敢居功，只是素日母亲常常教导咱们，要多在老太君膝下尽孝，又以身作则，女儿们也是学着母亲行事。”
薛氏听了她的话，脸上笑得更慈和了：“好，你们都是好孩子。”又长叹一声：“不像你妹子，无端让我忧心，若如你们这般便好了。”
老太君笑到：“婳儿还小，你不必忧心，头上的伤可无碍么？”
薛氏笑着欠欠身：“累母亲挂念了，都是皮外伤，只是她胆子小，昨日真真是惊着了，现下还有点低烧，故而也没能来给您请安，早上还特特叮嘱我，要给老太君告罪呢。”
老太君笑到：“她也是孝顺孩子，可怜见儿的，让她好好歇着吧。”
薛氏笑着应了，又道：“还有一事，请母亲示下，除夕家宴，在哪里摆呢？”
老太君笑到：“这是小事，你自做主便可，不拘哪里，方便暖和，一家人说说笑笑的就好。”
薛氏笑到：“那媳妇看花厅倒是还算合适，离慈园也近，到时候回来守岁也方便，不知母亲意下如何？”
老太君点点头：“很好，你安排吧。”薛氏笑着应了，又叮嘱了如筝几句，转向如书到：“你送去的跌打药膏，婳儿用着很好，让我谢谢你呢。”
如筝看着薛氏笑的慈爱，心中一动，又以笑意掩了：“说到婳儿，不知她现在如何了？不如我和书儿请了安便去看看她，母亲意下如何？”
薛氏笑到：“她若是知道你们这么上心她，定会感动舒心的，不过现在她发着热，大夫嘱咐了不能着风，也怕病气过给了你们，故还是算了吧，等我回去会把你们的好意带给她的。”
如筝如书赶紧福身应了，薛氏便转身出了慈园。
又过了会儿，老太君乏了要补眠，如筝和如书便告辞出来，并肩向沁园方向走去，待行至沁园门口，如筝回身正色到：“书儿进来，我有话说。”说着便转身进了沁园。
如书何尝见过如筝这样严厉，忙慌张跟了进去，姊妹二人进了里屋，屏退了下人，如筝看着惴惴不安的如书，叹道：“你给如婳送跌打药，和徐姨娘商量了么？”
如书一愣，摇摇头：“没有，我自己遣人送去的。”
如筝叹了口气：“我就知道你是自作主张，若是姨娘知道，定不会让你如此行事。”
如书不解，皱眉问道：“我是好心，难道……”
如筝凝眸看了她一眼：“我不管你是不是好心，此事你办的大大不妥。”见如书还云里雾里，如筝叹道：“昨夜之事，母亲除了回禀了慈园，就连挨着静园的我这里都不知情，荷香小筑又是如何得知的？”
如书咬咬唇：“是姨娘……”突然好似明白了什么，容色大变：“我果然是糊涂了，大姐姐……”
如筝摇头拍拍她手：“明白了？你这样清晨便送了药去，不是明摆着告诉母亲，她院子里风吹草动，姨娘都了若指掌，再说，如婳最重容貌，你送药膏过去便是告诉她你已经知道她摔伤了脸，她如何能不气？今日母亲特特提起你的药膏，一是点拨你，二来，也是为了在老太君面前给你姨娘下……”她想说“下蛆”又觉得不雅，便闭了嘴。
听了她一番话，如书差点哭出来：“大姐姐，那可怎么办啊？我……”
如书安抚地拍拍她手，略一思忖，缓缓说到：“无妨……老太君慈爱，虽然这次如婳动静闹得太大了点，她老人家下午歇过来还是会去探她的，你就去慈园到静园途中等着，装作偶遇老太君，然后跟着老太君一起去，到了以后，你就说……”她细细想了想：“就说夜间浅眠，听到静园喧哗，忙派了小丫鬟去探，得知是如婳摔伤了，早间放心不下便派人送了药，还要点出姨娘并不知情……”
如书急到：“是，我便说姨娘斥责我办事不稳妥，不弄清楚药性便送了药可以么？”
如筝沉吟着说道：“甚好，你顺势还可以要回药膏，以免如婳趁机……”她没有点明，如书却已经明白了：
“大姐姐，我都记下了，可……这样母亲会信么？”
如筝看她吓得一双盈盈大眼泫然欲泣，笑着拍怕她头：“别怕，没事的，母亲信不信不重要，老太君信了……便可以了。”
如书略一思忖，点点头：“书儿明白了。”又起身屈膝，深深的冲如筝福了福：“大姐姐教诲，书儿感激万分。”
如筝忙掺起她，又细细嘱咐了几句，送她出了沁园。
晚间，如书依如筝之计，随老太君去探了如婳，巧妙的把话都说了，察言观色下，果然看到老太君眉间略舒展了些，又要回了药膏，陪老太君略微坐坐，又送了她回慈园，这才放心地回了荷香小筑。
老太君和如书刚走，如婳便敛了笑容冷下脸，对薛氏赌气到：“如今什么阿猫阿狗都敢来笑我了，我不过是擦破了点皮，她便上赶着来看笑话，若是哪天我死了，她必是要额手称庆才痛快呢。”
薛氏听她说的不像话，呵斥道：“嘴里胡说什么不忌讳的呢！”她看如婳缩了缩脖子，泫然欲泣的样子，又心疼地把她搂在怀里：“你是侯府嫡女，何必跟她一个小小的庶女置气？”
看如婳在自己怀里哭得伤心，薛氏又叹道：“她来探倒是小事，我只不放心，她今日说的这些圆场的话，如此精细得体，老太君都信了□分，这样的话，她这个年纪必是说不出来的……”
如婳好容易止住哭，恨恨说到：“还能有谁，必是她那个贱人姨娘教的。”
薛氏叹道：“你这孩子，都多大了还没点闺秀样子，贱人这种词也是你该说的？”又叹到：“若是徐氏说的，到不怕了，不过我听着却不像……”说完，她扬声唤过贴身妈妈虞家的：“去，打听打听今日早间四小姐从老太君那儿出来，去了哪里了？”
虞妈妈领命下去，薛氏又搂着如婳温言安慰了许久，待她睡下了，才起身出了里间，正巧虞妈妈走进来，低眉顺眼的行了礼，小声说道：“夫人，奴婢打听清楚了，四小姐早间回来后，跟着大小姐回了院子，坐了小半个时辰才出来，听院子里洒扫的小丫头说，似乎像是哭过……”
薛氏心里一沉，挥手叫她退下，多日来萦绕在心里的奇怪感觉又浮了上来，她隐隐觉着，自己那个一向老实听话近乎愚蠢的继女，似乎变得有些不同了……
她不想轻举妄动，决定还是再看看，便压下心思，归拢起过年的事务来。
20新年（上）
进了腊月，日子便一天紧似一天，才刚刚喝过腊八粥，拜了灶王爷，各院就又忙着洒扫，除旧布新，转眼便祭了祖先，家塾也放了假，各院贴了门神窗花，年味儿便足起来了。
转眼，便到了除夕，午后定远侯林承恩也放了年节假，早早便到了慈园陪老太君说话，未申相交的时候，少爷小姐们便陆续都来到了慈园，一时间老太君的屋子里笑语喧哗，好不热闹。
申时三刻，老太君在众儿孙的陪伴下来到了中厅，因庶出的长房大老爷和三房三老爷都在外地做官，节下只派人送了节礼来，故今年陪着老太君过年的只有嫡出的二房。
老太君携着众儿孙坐定，因是家宴，便也没分席，而是按长幼围坐一桌，不一会儿各色菜肴端上，觥筹交错间，一家子人无论对盘还是不对盘的都说说笑笑，其乐融融，老太君看着儿孙们一团和气的样子，满意地笑了。
待菜品上齐，薛氏赶紧起身为老太君布菜，宋、徐二位姨娘也侍立在一旁帮忙，老太君笑到：“采茵，你也忙了一年了，还守这些劳什子规矩作甚？让丫鬟们来就行了。”又笑着转向两位姨娘：“你们也歇歇，大年下的，让丫鬟们在旁边开一小桌，你们也吃酒聊天去。”
三人应了，又谢了老太君体恤，薛氏便净了手坐在老太君旁边，指挥丫头们布菜。
菜色丰盛，如筝吃的也香，只可惜陪笑陪得太累，撤了膳便不愿再动，偎在老太君身边看如棋和如婳打络子，她不得不承认，如婳真的很聪明，学什么都快，相貌又好，自己前世活的那样糊涂，在旁人看来，必是大大不如如婳的吧，怪不得苏百川……
想到这里，她摇摇头，把脑子里乱七八糟的念头压下，透过半扇开着的窗子笑看着外面如柏带着如杉如楠放烟花，金黄的烟花在天空中炸开，如筝突然想起，这是自己重生后的第一个新年，很多事情都不一样了，但很多事情，还是按照前世的轨迹进行着，今生自己能不能掌控自己的命运，还是未知，但既然已经迈出了第一步，就绝不能再回头，绝不能再认输……
这样想着，如筝又往老太君身边偎了偎，闻着她身上令人沉静的檀香味道，昏昏沉沉地合计着这几个月间发生的事情。
待堂屋里的西洋钟打过十二响，众人又围坐在堂屋里吃了扁食，小辈们依次给老太君和林侯薛氏磕过头，便踹着装满金银花锞子的荷包各自回院去了。
走在夜间的侯府，如筝吸了一口沁凉的夜风，看着前面自家父亲和薛氏并肩前行的背影，旁边叽叽喳喳的如婳，奶娘怀里睡熟了的如楠，还有沉默的宋氏如棋，身后不远处，是如书和如杉清脆的声音，不知在争执着什么，偶尔还有徐姨娘温柔的声音随风飘来。
如筝吸了吸鼻子，看看身侧的浣纱和待月，苦笑着看看昏昧的夜空，娘亲的面庞又浮上了心头，润湿了眼底，就在此时，一个略细却有力的臂膀从后面挽住了她的胳膊，如筝惊讶回头，对上的，是如柏眉眼弯弯的笑脸：“姐姐，今日我陪你回沁园。”
如筝微笑，又蹙眉，前后看看，才发现早已过了静园，徐姨娘她们也去的远了，周围就只有如柏和自己，便笑到：“你不是应该回外院去住么？”
如柏笑着摸摸鼻子：“今儿过年嘛，我陪你。”看如筝不放心的样子，他又笑：“别担心，祖母允了的。”
如筝这才放下心，任他挽着，姐弟二人回到了沁园。
入了堂屋，如筝带着如柏给崔氏上了香，在心理默默祝祷着母亲保佑自己和如柏平安遂愿，报仇雪恨。
秋雁走进来，告诉如筝已经把如柏的被褥安排在了主屋旁边的暖阁儿里，炭火也升上了，如筝回头看看昏昏欲睡的如柏，心疼他学业辛苦，便赶着他去睡了。
回到堂屋时，沁园上下伺候的丫鬟们在崔妈妈带领下给如筝拜了年，如筝笑着一一赏了，便带了值夜的浣纱秋雁回了房。
一进屋，秋雁便从贴身衣服里取出一封厚厚的信，交给如筝：“小姐，这是武国侯府表少爷晚间命人送来的，说是节礼。”
如筝赶忙拆开看了，除了舅舅一家给自己和如柏的平安家书，便是厚厚的一打房契，货品清单和掌柜伙计的花名册，末了是一张小条子，上面飞扬的行书带着崔明轩特有的风格：“过年开张，生意兴隆，忙前跑后，红包拿来。”
如筝“扑哧”一声笑了，笑着笑着又哭了，她把房契收好，信则放在了枕头底下，命浣纱给自己松了头发，梳洗睡了。
一夜好眠。
又是一年了……
转天便是初一，小辈们还赖在主屋陪老太君嬉笑，薛氏便忙开了阖府到护国寺祈福上香的事情，这护国寺是盛京第一大寺，因本朝太祖平乱开国之时曾经得寺僧相助，故钦赐护国寺寺名和国寺地位，每年的正月初一，都是皇家上香的日子，按例要清场不许官宦百姓进入，从初二开始，允许京内官宦人家入寺祈福上香，一直到初十才允许普通百姓进入，往年林府怕乱，都是初五之后才去，今年如筝如婳接连出事，老太君也疑心是冲撞了什么，便交代薛氏提早安排，赶在大年初二早早便去上个头香，祈求来年侯府万事顺遂。
接近午膳时分，如柏和如杉不愿落下功课，先到书斋读书了，如楠困了在里间睡着，只剩下如筝如婳和如书如棋陪着说些笑话儿。
不一会儿，照花来报，说薛氏到了，姊妹几个赶忙下地立在门边。
薛氏进了堂屋，姐妹们见了礼，母女几人重新坐下，薛氏便笑到：“母亲年前提的到护国寺上香的事，媳妇已经安排好了，明日寅时动身，不到巳时就能到。”
老太君笑着点点头：“辛苦你了。”
薛氏道了一声“不敢”，又说到：“只是侯爷明日要进宫值守，母亲看咱们阖府谁去谁留下呢？”
老太君笑着看了看姊妹几人：“若是天气好，小字辈的就都去吧，你也陪我去转转沾沾佛气。”
薛氏笑着应了，又转向如筝：“不过筝儿大病初愈，此次路途颠簸是不是留在府里为好？”她思索了一下：“让柏儿陪着你在府里休息可好？”
如筝早料到她会这么说，前世便是这样，她一说自己便自请留在府里，连带着如柏也陪着她，结果当晚薛氏她们住在了护国寺，府里就闹起了“夜猫”，所谓夜猫，便是精怪一类，哀哀的哭声响了一宿，如筝吓得躲在崔妈妈怀里哭，好一会儿才想起如柏，赶过去看时，如柏已经吓得昏厥过去，因林侯和薛氏都不在府里，请医延药也费了好大周折，如柏断断续续发了半个多月的烧，便落下了魇症的毛病，一激动便会发作，倒地不醒。
今生，薛氏又重复前世那一套，如筝如何不知是她从中作祟。心里愤恨难抑，脸上却依然是恬静的笑意：“筝儿多谢母亲体恤，只是前几日如柏说起近日随父亲读书，虽还算勤奋，却总觉得吃力，我想要陪他到护国寺拜拜文殊菩萨，求些智慧来呢，至于身子，女儿感觉好多了，应该不会给母亲和祖母添麻烦，况且婳儿书儿她们都去，女儿自己留在家里，觉得好寂寞呢……”说着她红着脸笑了笑，一副贪玩儿的小女儿态，逗得老太君笑着点点头：
“你看看，你明明是为她好，反倒误了她游玩惹埋怨，还是让她去吧，她们姊妹几个也好做伴，柏儿和杉儿读书也不在这一天两天的，一起都去，也热闹。”
薛氏也笑着应了，看不出一点不悦，如筝松了口气，心里的恨意又滋长起来。
定下了上香的日子，小辈们便早早散了，晚间如筝特意早早用了晚膳，又叮嘱丫鬟们带好明日的行李，便早早洗了睡下。
转天天还没亮透，崔妈妈便早早叫如筝起了床，如筝迷迷糊糊爬起来，任浣纱和待月在自己头上鼓捣着，梳好头，草草用了早饭，便里三层外三层的裹上衣服，抱着手炉向二门走去。
到了二门下，如婳和如棋已经到了，如书因离得远还没赶到，如筝走上前去，和如婳如棋见了礼，远远便看到薛氏面带微笑穿过内院夹道走了过来，后面跟着抱了如楠的乳母和五六个丫鬟婆子。
如筝如棋如婳赶忙迎上前，施施下拜：“母亲万福。”
薛氏颔首道：“不必多礼，起来吧。”
如书笑着站起身，余光看到如书也带了贴身的丫鬟匆匆赶来，走到薛氏身前福下：“母亲万福，女儿来晚了。”
薛氏安排着乳母带了楠哥儿先上了车，便带着如筝等人转回了慈园，刚进堂屋，便见老太君穿戴一新在照花灯影的搀扶下走了出来，看到薛氏等人，老太君慈和地笑道：“还是你们早啊，我老婆子老了，不中用了……”
薛氏笑到：“母亲精神旺健着呢，哪里就老了，我们也是刚刚才到。”
众人便陪着老太君说笑着到了二门上，分乘几辆青帷小驴车一路出了外院，在门口和如柏如杉汇合，便分长幼蹬车。
打头的是老太君的一品诰命夫人彩帷轿车，老太君自带着照花灯影和韩妈妈坐了，再后面跟着的是薛氏的三品淑人绿呢帷轿车，本应是薛氏带着嫡出的子女坐的，因如柏如杉大了骑了马，便带了如楠和如婳，本应该再带上如筝，谁知如婳上车时非要拉上如棋，说是上次二人的络子打了一半，她想不起来了，要如棋在路上教他，这样一来便没有如筝的地方了，薛氏呵斥了几句，被如筝拦了，如筝知道如婳这是在给自己没脸，却也不愿与她计较，笑着拉如书坐了第三辆青帷小车，一行人便向着护国寺迤逦而去。
21新年（下）
一上车，如书便气鼓鼓的一拍凳子：“大姐姐亏你能忍！她这明摆着是给你没脸，平时欺负我们这些庶出的也就罢了，你可是长姊啊，是嫡长女，她也敢这样……”她气愤之下，声音不小，吓得一旁的贴身丫鬟雪茉直拽她衣袖，如筝叹了口气，挑开车帘，看外面马嘶人叫，如书的声音并不显，才放下心撂了帘子笑到：“好了，消消气吧，我都不急，你急什么？”
如书咬牙到：“我还不是替大姐姐你不忿，你倒是大度，真是皇帝不急……”她气的扭头不语。
如筝看她说的诚挚，心里暖丝丝的，起身坐到她身边：“好了，别气了，气有什么用呢？”她打开旁边浣纱刚刚放好的食盒，取出一块桂花豆沙酥饼放在如书手里：“好了，我知道书儿是为我好，我给你赔不是，嗯，别气了。”
如书看着自己手里的点心，哭笑不得：“大姐姐你当我是小孩子呢，拿吃食哄我？”虽这样说着，还是举起酥饼咬了一口，香的眯起了眼睛。
如筝笑到：“我说我不气，不是忍下了，是真的不气。”她拍拍如书的手：“她这样排挤我，无非是两个目的，一是当着下人的面落我的面子，二是故意气我，让我难受。”
她笑着接过待月递过来的茶碗，饮了一口浓香的金骏眉，笑到：“她逞一时之气，这样争，我这样让，在下人们看来，我虽有三分懦弱，却也有七分谦和，而她除了无理娇蛮还能有什么好样子么？”她吹了吹浮在茶汤上的沫子，笑到：“而且她想要让我生气，我若真气出个好歹来，不正遂了她意？”
如书点点头：“大姐姐说的也是，可……她也太……”
如筝笑着端了杯茶递到她嘴边：“她现在还小，我让她，但……我不会一直惯着她的，你放心……”
如书看着自家长姊意味深长的笑意，心里一顿，她以前一直以为这位温婉贤淑的大姐姐是被继母继妹欺负惯了的老实人，最近这些日子的接触却让她觉得，自己包括姨娘之前对大姐姐的印象恐怕有一点，不，恐怕是全盘皆错了……
想到这里，她敛了面上的怒意，就着如书的手饮了一口香甜的茶汤，又往如筝身边偎了偎：“大姐姐自有主张，我就一句，我是向着你的，就完了。”说完，她把手里剩的半块糕放在嘴里，索性靠着如筝闭上了眼睛：“困了，我补眠。”
如筝好笑地看着她像个小懒猫的侧脸，终究不忍心推开，便伸手揽过她倚在自己腿上，看着她酷似徐姨娘的美丽容颜，不禁感叹，自己这个庶妹骨子里是个至情至性之人，平日里流露出的那点小聪明，恐怕是被庶女的身份慢慢磨出来的小心谨慎吧，这样想着，心里便升起了一丝怜惜。
如书躺在长姊的腿上，闻着如筝身上淡淡的沉水香味道，暗自想着回去该和姨娘说一说，还是尽早来拜访大姐姐为好……
窗外天光大亮，辚辚的车轮声响过盛京乌衣巷平整的青石板路，向着护国寺缓缓而去。
迷迷糊糊地不知过了多久，颠簸的山路让闭目假寐的如筝醒了过来，她低头，看如书也迷迷糊糊地睁开了眼睛：“到了？”
如筝笑着把她扶起来：“怕是快到了，起来醒醒神，免得一会儿吹了凉风该难受了。”
如书点点头，接了浣纱递过来的梳子和靶镜抿了头发，便掀开帘子往外看：“大姐姐，你看，快到了呢。”
如筝向外看去，清晨迷蒙的轻涡，一条小道沿着青山蜿蜒而上，山路的尽头，一座巍峨的寺院影影绰绰地露出一角。
定远侯府的马车行至山脚停下，夫人小姐们下车改换山下专门为贵人们准备的软轿，缓缓登上护国寺所在的青冥山。
如筝等人下了轿，随着老太君进入大殿跪定，如筝抬头看着宝相庄严的佛祖金身，心中百感交集。
前世的她也曾经随着老太君来护国寺参拜，每每看着老太君虔诚祝祷，她总是想着，这肃穆的佛像，袅袅的香烟，真的能够保佑人顺遂平安么？
可如今自己两世为人，才明白冥冥之中真的有神佛之力的存在，不禁也虔诚的双手合十，在心里感激佛祖给了自己一次重生的机会，也求佛祖能够保佑自己和如柏，报仇报怨。
拜过佛祖，老太君和薛氏随执礼僧到禅房听禅，小辈们则三五成群在寺里观赏游览。
如筝陪着如柏拜了文殊菩萨，如柏便约了如杉去后山看碑林书法，如筝回头看看如婳和如棋已经去的远了，便带了如书和丫鬟们沿着寺中小路游览风景。
不一会儿，姊妹俩发现了一大片金灿灿的菊花，正说笑欣赏时，却听旁侧小院子里一阵喧哗：
“施主，不是我赶你走，我们护国寺的外院禅房虽然是给施主们白住的功德之地，可您这天天熬药夜夜捣砧，搞得其他施主们都睡不好，长老这才让我请您出去，若是您愿意，鄙寺愿意奉上白银十两，施主还是……”年轻执礼僧的声音突然被一个清澈的声音打断：
“不必了，小师傅……”那人长叹一声：“是我给贵寺添麻烦了，可要我不捣药，不熬药，还不如要我的命呢。”那人冷笑一声：“没想到偌大的京城，竟没有我叶济世片地存身，罢了，告辞！”
听了她的话，如筝心里一顿，她记得前世京城曾经出了一位江南名医，不到三十岁便进入太医院，三十岁成为院判，据说前途不可限量，似乎此人就是叫叶济世，再加上刚刚听到那人浓重的江南口音，如筝心里更是确定了七八分。
想到这里，如筝心里一喜：没想到在寺里游历一番还有如此奇遇，当下便迈步走入小院，如书不解其意，也紧紧跟着。
一进院，便看到一位年轻的寺僧面带愧意站在一侧，他身边一人背对着门口的方向正迅速地收拾着什么，那人一袭青衫，看上去十分单薄，想来他已经困苦到连冬装都难置办了，却还要天天制药熬药，这样痴迷也难怪会成为一代名医。
此时，执礼僧已经看到了如筝她们，上前合十为礼：“女施主有理了。”
如筝也合十为礼：“小师傅有礼。”
那人听到声音回过头，正对上如筝打量她的目光，便也对着如筝一揖，却不说话。
如筝定睛看着他：不过二十四五岁的年纪，身上带着江南人特有的清瘦和温雅，面容很普通，扔到大街上恐怕也找不出来，只一双眸子灿若寒星，让人一见难忘。
这便是享誉京师的名医么？如筝按捺下心里的激动，对着二人福了福：“这位先生有礼了，小女子刚刚偶然经过，无意中听到小师父和先生的对话，本不想干涉寺中事务，但听小师父的意思，好像是这位先生在京师无暂居之地？”
叶济世敛眸，叹了一声：“确实如此，在下是江南人士，来京师考医科，无奈……”
如筝知道，医科也算是科举的一种，只是每五年逢夏季才考一次，考中的人可以直接进入太医院为吏目，因为考的人少，又只能做个不入品的小官，故很不受重视，如今离夏季还有几个月，此人便已经开始准备了，可见对此次考试必是十分重视。
想到这里，如筝笑到：“如此，小女子到有一事相求，不知先生可愿意？”
叶济世笑到：“愿闻其详，只是我如今落魄潦倒至此，只怕没什么能帮小姐的。”
如筝笑道：“此事先生若愿答允，不但小女子感激先生，也可暂解先生燃煤之急。”看他神色一动，如筝又到：“小女子的舅父，自幼时便体弱多病，缠绵病榻至今，京师的医生也看了不少，却一直没什么起色，小女子闻听江南多名医，看先生如此沉迷医术，想必也是精于此道，故欲求先生到我舅父家看诊，为他调理身体，如果先生愿意，小女子愿修书一封，让先生在我舅家医馆坐堂，如此也可解先生后顾之忧，不知先生意下如何？”
听了她的话，叶济世惊讶地眉毛一扬：“小姐如此厚待，济世哪有不肯，只是小姐金枝玉叶，想必贵亲身份也极其贵重，在下不过一介游医，小姐如何能信我？”
如筝笑到：“先生过谦了，小女子一直都信一句‘业精于勤’看先生衣衫单薄，必是暂困于京师，却还要买药制药，想必对医术十分痴迷，当然不会是平庸之辈，故小女子愿意请先生为舅父看诊，只是不知先生愿不愿一试？”她突然想到前世听到叶神医傲气的名声，心里一动，又道：“还是说，先生觉得京中名医看不好的病人，自己也没有把握……”
她此言出口，叶济世神色一变，冷哼了一声：“如此，叶某便却之不恭了！”
如筝见激将法起效，马上趁热打铁，找执礼僧借了纸笔，修书一封交给叶济世，让他到舅父家开的仁信堂找大表哥崔明轩，叶济世谢过仔细将信收好，背上药箱，依然是那一袭青衣，两袖空空地离开了护国寺。
如筝谢过了执礼僧，带着如书和丫鬟们出了小院。
姊妹俩又逛了一会儿，如筝看如书一直咬着嘴唇若有所思，想问又不敢问的样子，不禁笑到：“小妮子，和我还用装么？想问我为何如此信任那人？”
如书两眼放光，马上点点头：“是啊，大姐姐，快告诉我吧。”
如筝笑着刮了一下她俏生生的小脸：“其实，我也不过是病急乱投医罢了，只是那位医者……莫名便让人有一种信任的感觉，连衣服都没钱买却要日夜钻研医术的人，想来也不会是庸医俗物。”想了想又回头叮嘱身后的丫鬟们：“此事不要外传。”
众丫鬟们仔细应了，如书也点点头：“我明白了，大姐姐。”
如筝看着远处随风轻摆的黄菊，心里暗暗祝祷：希望自己今生这个决定，能够改变舅舅前世早逝的命运，但愿……
眼见日头渐高，如筝便带着如书沿着来时之路往回走，正谈笑间，却听一阵幽幽的箫声自旁边的松林内传出，如筝前世习琴，虽然是为了取悦苏百川，却也渐渐爱上了音律，如今听箫声清雅，曲子动听，最重要的是此曲自己前世今生都没有听过，不由得驻足静听。
细细听来，更觉得箫声清幽，曲意高洁，仿若红梅傲雪，寒香铺面而来，曲转高音，又如白梅笑对朔风，风骨清隽，听得如筝心神一荡，不禁叹了一声：“此曲只应天上有，九宵纶音落凡尘。”
如书笑到：“大姐姐，还魂了！”
如筝笑着瞪了她一眼：“我不过是叹一声，到被你小妮子嘲笑。”
如书笑着挽住她：“若这么喜欢，不如到这松林里面见见吹箫的人可好？”说着便要拉她进去。
如筝笑着把她拽回来：“说你小，你就真莽撞上了。”她伸手拍拍她头：“你听那箫声虽远，却声声清晰入耳，哪是女子的气力能够达到的呢？吹箫之人必是男子，咱们这样冒失闯进去，你的闺誉不要了？”
如书笑着吐了吐舌头：“也是呢。”
如筝佯怒瞪了她一眼，又道：“只可惜……不知此曲之名。”
如书思索了一会儿，突然笑到：“大姐姐，这曲子我听着耳熟，仿佛三哥哥用羌笛吹过呢，我记得他说叫……啊，对了，是叫《梅花》的。”
如筝心里一喜：“他可知是何人所作？”
如书摇摇头：“这倒没听他说，只知道是近期才流传在京师学子们之中的曲子，不过三哥哥那里必有曲谱，改日我讨来给你。”
如筝喜到：“那便多谢你了，我必让秋雁做了新点心谢你。”
如书也笑了：“一言为定！”
姐妹俩说说笑笑走远了，松林中的箫声却突然停下，吹箫之人将湘竹长箫收到腰间，回身单膝点地：“师父。”
松林边的中年人一身玄衣，笑着走入林中：“不错，如今在百步之外便可察觉为师的脚步了，放眼武林恐怕除了为师和你大师兄再无人能杀你，为师也能安心传位了。”
跪在地上的少年人却一脸无赖：“师父过谦了，师父要弄死徒儿不过是分分钟的事情，大师兄要弄死徒儿也不过是下一道手令即可，徒儿还嫩，还想多学几年呢，门派还是在师父的英明指导下才能发扬光大，与日月同辉……”
中年人唇角抽了抽，一脚踹在他肩上：“少胡沁，先给我扎一个时辰马步去！”
少年笑着应了，马上起身蹲下，脸上笑容悠闲的仿佛不是在练功，而是对月品茗一般。
傍晚，定远侯府的车队缓缓离开了护国寺，如筝给旁边打盹的如书盖了件披风，自己抱了手炉敛眸坐好：果然一日便返回了呢，看来前世那一出真是特地为了我们而唱的……
她这样恨恨地想着，在袖套里撕拽着手炉套子上的流苏：薛氏……
作者有话要说：今日家中有事，更新甚晚，诸位大人见谅
别离敬上
22春宴（一）
日子就这样流水般过着，正月忙忙碌碌地过了，二月里如筝把心思全扑在了新开的东夷倭物铺子里，铺子倒也无风无浪地运转起来了。
如筝还是每日按时向老太君请安，如书和她走的更近了，徐姨娘那里却还是没有消息，如筝也不急。
如婳依然每日像孔雀一样骄傲地美丽着，女儿节上冷嘲热讽排揎了其他几位姊妹一顿，如筝懒得理他，如棋唯唯诺诺，如书却差点和她动了手，亏得如筝手快拉住，才没酿成大祸，这一来，如婳倒和如书结上了梁子，连带着对如筝也没有好脸色，如筝也懒得再装，只是淡淡维持着，却也没什么大的冲突。
三月里一天午后，崔明轩着人送了信，说崔侯的身体经叶济世调理已经好了许多，今春花开之时竟然没有再犯喘症，如筝欢喜的拉着崔妈妈在院子里蹦跶，吓得秋雁打翻了手里的水盆，沁园里一片笑声。
正嬉笑间，却听门外一阵泠泠笑声：“大姐姐这里好热闹，我可是来的巧了。”
如筝回头，见是如书笑着立在院门口，赶忙走过去挽了她的手：
“不过是秋雁不慎打了个盆子，到叫你看了笑话儿去。”这样嗔怪着，如筝拉她进了屋：
“怎么今儿下午过来了，你不是要陪着你姨娘刺绣么？”如筝笑着把她带到里间桌边坐下，又叫夏鱼上茶。
如书笑到：“我自然是到大姐姐这里找好吃的来了……”瞄着夏鱼出去了，又压低声音说到：“还有个消息要告诉大姐姐。”
如筝看她神色便叫丫鬟们远远守了，问到：“何事？”
如书坐正身子，神秘兮兮地说：“我刚刚收到消息，说是今年三月十二春日节，太子府要设宴宴请各家亲贵，父亲母亲也要去，二哥哥是嫡子，想来也要去的，只是不知除了带上那位大小姐……”如书说着冲静园的方向努了努嘴，一副不屑的样子：“还会不会带谁去……”
如筝听了心里一动，前世每逢这种场合，薛氏便会以她身体不好为由不让她参加，甚至都不会通知她，今日这个消息看来还是来自徐姨娘的眼线……
如书见她明白了自己的意思，也不多留，告辞出去了，如筝赶紧张罗着给她带上新制的糕点，笑着送她出了院子。
送走了如书，如筝便斜倚在里间榻上想心事：前世的自己便是这样被薛氏养在深闺里，看似百般宠爱，却对外面的事情一无所知，以至于他这个侯府嫡女直到出嫁都没能真正融进京城贵女的圈子里，更不必说出嫁后的贵妇圈子了，今生她不想再这样任人摆布，却又不能就这样贸然跑去求薛氏带自己去，一时无法，只得暗叹自己今生依然是步履维艰。
不料没等她想出对策，老太君却先将她召了去，当着薛氏的面，让如筝准备参加此次春日宴，如婳也笑称今年终于能和大姐姐作伴参加了，如筝假意推辞了几句，也应了下来，待薛氏走后，老太君又细细叮嘱了她要当心的地方，便叫她回沁园准备。
从慈园出来，如筝还似在梦中，她知道这必是老太君为她说了话，心下感动之余，也颇有几分忐忑，不知自己能不能应付这样的大场面，转念又暗下决心：定要好好利用这个机会，在京城贵女圈子露一露脸。
如筝回到沁园，便招来崔妈妈和众婢子细细准备了起来：衣着既不能太简朴也不能太扎眼，要既能衬托自己容貌，又不可压了更尊贵的太子妃等人的风头，首饰也要得体，千万不能逾制，再加上侯府因和凌家的关系被视为恭王一党，正是太子一派的政敌，此次赴宴更要谨言慎行，一时沁园竟如临大敌般的紧张忙碌起来。
几日忙碌，转眼便到了三月十二，一大早如筝便被崔妈妈叫起，匆匆吃了早膳，便坐在妆台前细细打扮起来：
如筝虽未及笄，离十五岁也就还有几个月了，又赶上春日宴这样的大场面，便也让待月细细地梳了个大姑娘惯梳的元宝髻，用两条金镶绿松石的链子扎了，发髻正中缀了个金莲花点翠的分心，鬓边垂发上坠了两颗赤金镂空碎镶紫水精的挑心点缀，显得富贵又活泼，虽然像他这样的京城贵女便是用一两支短流苏的步摇也算不得太逾距，但保险起见，她还是舍了，只带了一支梅花素金的簪子。
因是宫宴，如筝也细细匀了一层薄粉，颊上轻扫了胭脂，又用同色的胭脂点了唇，便起身接过早已备好的樱色交领挑绣折枝百合的短袄配白罗绣七彩草虫纹的马面百褶裙外衣，仔细穿好，因早间天凉，又加了一件素面滚藕色云纹襈边的青色披风，便匆匆带了也是精心打扮过的浣纱和待月，向二门走去。
行至二门上，略微等了一会儿，便见薛氏带着如婳施施然走了过来，如筝赶紧上前见礼，便随薛氏出了门。
母女三人上了薛氏的绿呢帷车，跟着骑了马的林侯和如柏，朝着皇城左近的太子府行去。
车行在青石路上，如筝觉得车内闷热，便将披风解下，放在一边，薛氏看着如筝笑到：“筝儿是大了，这一身装扮亮眼又得体，看来必是精心选了的。”
如筝心里一沉，脸上却笑盈盈地：“母亲夸奖了，筝儿哪会打扮呢，这还是丫头婆子们一起帮着参详的，女儿容貌平常，也只能靠衣装略加点缀，也好不失了侯府的面子，哪像妹妹，平日里便是明丽无双，如今仔细打扮了，更是把满京师的世家女子都比下去了。”如婳听了她的话，虽然知道她未必十分真心地夸赞自己，心里却也受用，当下甜笑到：“大姐姐谬赞了，我也是靠母亲参详着打扮才勉强能见人呢，话说回来，姐姐怎么不用钗呢？”
如筝笑看着她头上的红宝石步摇，指指自己头上梅花钗：“这不是？”
如婳凑过去仔细看来，笑到：“大姐姐怎么用个这么普通的钗啊。”笑容里带了一丝不易察觉的鄙夷之色。
如筝笑到：“这便很好了。”
说话间，车子已行至太子府门口，丫鬟们不能入府，伺候着薛氏和小姐们下了车，便返回车内等候，薛氏带如筝如婳在内侍的引导下前往内院拜见太子妃，男客们便都留在了外院等着参见太子。
如筝跟在薛氏身后慢慢行着，低眉敛目，不敢出一分差错，穿过几个回廊，眼前豁然开朗，入目的是一座开阔的庭院，四周被各色鲜花环绕，院中已经摆好了矮凳和长几，想来这里便是太子妃招待春日宴之处了。
此时，内侍退下，几名宫装婢女走到近前，施施然下拜：“恭迎定远侯夫人，夫人和小姐请随奴婢就座。”
薛氏笑着应了，带着如筝如婳随宫女行至一排长几后坐定，便和旁边相熟的贵妇人轻声寒暄起来。
如筝略微抬起头打量着周围，她们来的尚早，周围只是稀稀落落坐了几家子官眷，如筝一一看去，发现谢氏和琳琅也在座，却不好离座去找她们，只得起身遥遥冲着谢氏福了福，谢氏慈和地笑着，琳琅则笑着冲她摆摆手，被谢氏一瞪，又缩回去了。
如筝失笑，却听见身旁如婳周围笑声渐起，却已经聚了一大群官家小姐说笑着，如婳左右应酬着，一副如鱼得水的样子，看上去竟然是这群贵女的核心，如筝看到了自家表姐薛瑜，再有一些便不认识了，不由得感叹自己前世懦弱幼稚，生生被她抢尽了定远侯府嫡女的风头。
如筝低下头，脸上带着得体的笑意，一遍一遍告诉自己：不急，不急，早晚有一天，她要把她们母女欠自己母女的，一样一样讨回来！
渐渐地，周围笑语声渐稠，命妇和各家小姐们三两一群说说笑笑，如筝又从人群中发现了霜璟，正互相笑着遥遥见礼之时，突然院门口人影一闪，一个身着青衣的内侍走入，扬声道：“太子妃到，恭王正妃到~~~”
众命妇小姐忙离座，按品级分排站好，向着主位方向恭敬拜下：“臣妾（民女）恭迎太子妃，太子妃万福。”
太子妃走到主位前站定，抬手道：“众位夫人不必多礼，请起请坐。”
太子妃一个眼神，旁边内侍便宣布开宴，端着珍馐美馔的宫女将五彩花蔓寿桃的瓷盘一一摆放在各长几之上，众家命妇起身谢了宴，重又落座，春日宴正式开始。
觥筹交错间，如筝抬头看着主位上盛装的太子妃和恭王妃：今日的太子妃顾氏盛装之下明艳贵气，如筝晓得，这位顾家嫡长女，也是当今皇后的侄女儿顾夙淳，十六岁时便由皇后做主嫁给太子为正妃，虽不甚得宠，却因为后族嫡长女的身份地位稳固无比，前世的如筝出嫁后，也听了不少这位太子妃的事，据说是个极厉害好妒的主儿，搞得太子府里各位良姊和妾侍们风声鹤唳，而且直到前世的最后，如筝也没听到太子立侧妃的消息。
这样一位厉害人物，又与自家政见不和，如筝不敢多看，生怕入了她的眼被责怪了僭越，便将目光转向一旁的恭王正妃凌氏，与太子妃异曲同工的，这凌妃也是宫内凌贵妃的侄女儿，正是这一辈凌氏的嫡长女，凌霜璟她们的长姊，说起来，如筝还是可以叫上她一声大表姐的。
听老太君说，自家这个大表姐从幼时便机智多思，曾被人笑称是“女诸葛”最难得还温婉多才，因凌贵妃的缘故，自小便与恭王青梅竹马，及笄后便顺理成章地成了恭王妃，据说与恭王伉俪情深，在明德帝眼前也极有体面，此时她柔柔地笑着，不时附和着太子妃的话，完全看不出两人的母家政见相左，如筝不禁感叹这些宫内的贵妇们活的也不易，不也是明争暗斗么，当下转头看向旁边坐着的两位侧室：
23春宴（二）
左侧坐着的恭王侧妃便是自家大表姐，琳琅之姐崔潋滟，她出嫁时如筝还小，对这位表姐印象不深，只记得她极温柔，如水般清纯明澈，早早便嫁入了恭王府，成为位分仅次于凌妃的侧妃，虽不如凌妃得宠，却也被恭王看的很重，视她为益友，难得的是这样却未被凌妃忌惮，反而深得其喜爱，视如姊妹，她装束不同于其他命妇贵气华丽，只穿了一袭淡藕色的长衫，配着青色织锦挑花云肩，简素清雅却略显单薄，此时她看如筝看着自己，柔柔一笑，笑容如五月春风，让如筝心里一暖，也甜甜笑了。
此时太子妃身边一阵银铃般的笑声响起，将众人的目光拉了过去，只见太子妃旁侧一位盛装女子陪着笑，整个人让如筝想起一个词“花枝招展”，不用问也知道，这位便是太子妃身边唯一一个尚有几分体面的妾侍，出身皇商薛家的太子良姊薛氏了。
此时的薛氏一边笑着为太子妃斟酒，一边和几位命妇说笑取乐，当真是八面玲珑，太子妃看着她笑到：“你也别光顾照顾着我们，也坐下用些酒菜。”薛良姊笑着应了，却依旧在她身旁伺候着。
太子妃笑着低声对凌妃说道：“你看你府内一团和气地多好，潋滟也好，其他人也罢，都是端庄本分的，我府中偏偏尽是一帮狐媚子，一个两个地就知道往太子爷身边凑，也就是阿玔还算懂事，”说着她对着薛良姊赞许的笑笑：“还算和我心意。”
薛良姊执起银筷，为太子妃夹了一块琉璃白菜，笑到：“那不还是太子妃殿下调/教的好，妾身刚入府时，也是什么都不懂的。”又掩口笑到：“其实妹妹们也大多是好的，只是年纪太小，还要太子妃多多调/教才是。”
看着太子妃赞许的笑容，薛良姊谦和地笑着，心里却对自己的明智暗自得意：亏得自己懂得看眉眼高低，入府后不急着巴结太子，反而对太子妃恭敬有加，如奴婢般亲自操持她的起居饮食，久而久之终于得到了太子妃的信任，渐渐超过了那些身份高贵却以色事人的侍妾们，成了太子府第一个也是唯一一个良姊，想到这里，她笑的更甜了。
如筝看她笑的得意，不禁用余光瞄向如婳，果然她见到自家表姐得宠，脸上也隐隐现出得意之色，反倒是薛氏低眉顺眼地作出谦虚的样子，如筝看了心中冷笑：薛家出来的人，一个两个都是八面玲珑机心暗藏的。
此时，太子妃顾氏放下酒杯笑到：“这样干坐着饮酒却也无趣，本宫听闻各家小姐多有才艺，不如今日就在这里展示一下，咱们大家也好乐一乐，如何？”说着便拍拍手，就有宫人拿上文房四宝，箫笛筝琴等物。
如筝前世虽然很少见识这样的场合，也知道这是这种宴席惯有的套路，不过是上位者拿臣女们找点乐子，有心往上爬的贵女们则想尽法子入主子青眼，给自己铺上青云路罢了，如筝虽不想参与，但乐得借此机会见识一下京师贵女们的才艺，以后也好多些谈资，便也打起精神看着。
此时，薛良姊突然看了看如筝她们这边，附在太子妃耳边说了句什么，太子妃点头笑到：“听闻定远侯府嫡出的二小姐林如婳擅长画艺，还真是人如其名啊，不如便以这满园□为题作画一幅可好？”
被太子妃亲自点到展示才艺，乃是偌大的荣幸，如婳起身行礼，略带娇羞地应了，如筝心里冷笑，不知为着这一出，薛氏又下了多少血本呢，不禁也有点笑她不知足，如婳的目标又不是进宫为妃，何必如此大张旗鼓抢尖拔上呢？
她自思忖着，没想到旁边如婳突然说到：“臣女多谢太子妃殿下厚爱，不过臣女虽可厚颜画上几笔，作画耗时太长却也无趣，好在臣女家姐擅长音律，故臣女斗胆建议，让姐姐抚琴或是吹笛为伴，也省了大家干看着无聊。”
她一番话说得入情入理，不知道的还以为她是好心提携自家姐姐，如筝却暗自恨得咬牙，面上却不敢显现：旁人不知情，如婳却是最知道她于四艺上几乎是一窍不通的，若不是前世苦练，现下的自己就只能告罪推辞或是于大庭广众之下出丑，到时候外人只会笑话她胆小上不了台面，还会怜惜如婳好心提携他人，却连累了自己。
想到这里，如筝强自按下愤怒，微笑起身冲着太子妃福了福：“是妹妹谬赞了，臣女琴艺不佳，不敢污太子妃和王妃贵听，还是请别家小姐与妹妹合作吧。”说着，她瞟向如婳，果然看到如婳眼中一闪而过的得意之色。
太子妃还未说话，旁边薛良姊朗声笑到：“哎呦，筝儿你过谦了，婳儿常提起你琴艺过人，怎么，今日是不愿为太子妃和王妃抚琴么？”
如筝听她话语，字字诛心，正要咬牙应下，却听旁边一个温婉清澈的声音柔声说道：“筝儿的琴艺，是儿时和我学的，我奏一曲也是一样，还请太子妃赏光一听。”如筝抬头看时，却是自家大表姐崔潋滟，心里不由得一震：
潋滟的琴艺她是知道的，母亲曾经告诉过她，当年也是这样的贵女聚会上，她一曲《山河庆》技惊全场，也正是这一曲，让他入了当时在场的凌贵妃贵目，又因想要拉拢武国侯府的关系，凌贵妃做主为恭王求了她来做侧妃，让她痛失嫁给自己心上人的机会，这也是她心里一直的痛，以至于嫁入王府之后，便很少抚琴了。
如筝见她如今为了自己，不但要自揭伤疤重拾琴艺，还要以王府侧妃的高贵身份来做这种臣女才做的事情，如筝怎能不感动心疼，当下深深一福，笑到：“多谢侧妃体恤，只是您这样一说，筝儿倒想起了儿时向您讨教琴艺的事情，此时当着太子妃和各家夫人姐妹们的面，筝儿便斗胆奏上一曲吧，也算是向您这位师父报一报近日所学。”
潋滟听了她的话，微微一愣，随即又笑到：“如此甚好，还望太子妃不要责怪筝儿琴艺粗疏。”
太子妃笑到：“崔侧妃你教出来的徒弟，必是好的，本宫可是更期待了呢。”
如筝和如婳这才行礼离座，如婳自走到桌案旁，执笔调好颜色，环视了满园花卉，便开始下笔勾勒，如筝则走到放着乐器的案几旁，挑了一张凤尾梧桐木的筝，坐下试了几个音，抬指奏起了潋滟奏过的那曲《山河庆》。
第一串琴音响过，刚才还在窃窃私语的满园贵妇不约而同地都禁了声，参加过数年前那场宫宴的命妇们，一时都有些恍惚，以为自己又听到了当年崔家小姐的绝艺，与潋滟的琴曲比起来，如筝所奏的山河庆少了几分华丽温婉，却多了几分大气欢快，虽于技艺上略逊于潋滟，却贵在应景，短暂的寂静后，是各家贵妇赞不绝口的恭维之声，薛氏心里惊异愤怒，面上却要装作欣慰骄傲，心里暗恨：眼见着抬高自家女儿让如筝出丑的布置却成了如筝一鸣惊人的良机，不禁暗自怪如婳多事，再转念，心里又是一紧：没想到自家这个时时谨慎处处顺从的继女，却有此等深藏不露的城府。
旁边如婳心里的惊异更甚薛氏几倍，原本是想看如筝出丑，抬高自己的同时也给最近处处和自己作对的她一个教训，却没想到自家这个长姊竟然凭空冒出如此绝佳的琴艺，一时惊得她忘了落笔，直到看到薛良姊焦急的眼色，才强自压下惊诧愤恨，专心于画纸之上。
不一会儿，如婳所作的芙蓉春意图完成，如筝的琴曲也落下了最后几个音，有宫人拿着如婳的画作向各家命妇们展示，只可惜经过了刚才的惊艳的琴曲，众家命妇的心思早已不在画作之上，赞挟言也带上了敷衍的意味。
太子妃笑着赏了如筝和如婳，便叫她们回坐。
如筝施礼回坐，不禁看了看主位上的潋滟，只见她眼中也带着一丝惊讶，更多的却是欣慰和爱怜，如筝心里一暖，刚刚的愤怒也消了几分，旁边的如婳此时却转过头来，脸上带着甜美的笑意，眼中却深藏着满满的怨毒：“大姐姐果然是琴艺过人，技惊四座啊！”
如筝看她略带扭曲的笑容，心里不知怎么便舒畅了很多，当下笑的真挚：“哪里，还不多亏妹妹提携，姐姐才有这一展才华的机会？”说完还调皮地眨了眨眼睛。
如婳愤恨欲死，又不得不咬牙忍了，低头吃酒。
此时，从院外匆匆走入一名内侍，行至太子妃座前跪定：“启禀太子妃，太子殿下刚刚在前厅听到后花园这里有乐声响起，甚为赞许，让奴才来问问，是谁家贵女所奏。”
内侍的一席话让如筝心里一惊：本朝这位太子于男女之事上可是风闻不佳，自己若是因此事入了太子的眼，可是大大不妙，但此时再后悔也来不及了。
太子妃当下冷笑到：“你回去禀了太子，便说是定远侯府小姐林氏所奏，告诉太子，难得她小小年纪便有如此技艺，实属不易，本宫已经赏了她和她妹子了，便不用太子多费心了。”
内侍如何不知太子妃话里深意，当下冷汗直流，叩头称“是”，转身便出了院子。
如筝这才放下心来，太子妃没有说出自己的闺名，言语上又暗示了太子自重，看来自己这一次不会落下什么后患了，当下心情愉悦，自斟酒吃了一杯。
之后又有几家的小姐展示了才艺，但却没有刚刚如筝那样出彩的表现了，约莫过了一个多时辰，太子妃宣布宴席结束，让大家自己随意游览，便带人回去更衣了，众人忙起身行礼，待太子妃和恭王妃等人走了，便有内侍和宫女来引导各家夫人贵女游览花园，薛氏看了薛良姊临走时的眼色，交代了几句便向着薛良姊宫室走去，如婳无奈只得强笑随了如筝在园内慢慢游览着。
走着走着，园子里渐渐能够看到各家公子的身影了，这正是春日宴的传统，说白了便和五月初五的端阳上原游相似，是年轻男女难得能够略微自由相处的节日，只是端阳上原游全京师所有少年人都会参与，而这东宫春日宴，则是专门为贵族公子小姐们所设，现下，太子还陪着诸位已经有了家室的皇亲勋贵们在前面吃酒，各家未婚的公子们则悄悄来到后园把握着难得的机会与自己心上人相会闲谈，或者在闲谈中寻一寻可能成为自己心上人的姑娘。
如婳看到园中男子渐渐多起来，刚刚的不悦才被冲淡了几分，不时左顾右盼，在人群中寻找苏百川的身影，如筝则高兴落得清静，自己安心看满园芙蓉开的正好。
不一会儿，便听得身边如婳身上环佩轻响，如筝抬头看时，果然是苏百川正在不远处赏花，旁边似还跟着什么人，半身隐在花丛后，看不清楚。
作者有话要说：庆祝某奚本文第一个十万爪出来，今日加更一篇
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24春宴（三）
不一会儿，便听得身边如婳身上环佩轻响，如筝抬头看时，果然是苏百川正在不远处赏花，旁边似还跟着什么人，半身隐在花丛后，看不清楚。
如婳羞答答地举步欲走，却突然停住，回头向着如筝到：“长姊，咱们去那边看看白芙蓉吧？”
如筝知道她是想和苏百川“偶遇”又怕太突兀有损闺誉，便要拉了自己一起，随不愿再见苏百川，却也不想短短时间再得罪这位大小姐一次，便点头应了，跟在她身后走过去。
如婳装作偶遇惊喜地样子，冲苏百川福下：“苏世兄，好巧，世兄万福。”如筝也跟着她象征性地福了福，便转身去看旁边的白芙蓉。
如筝主动闭目塞听，本想装个称职的背景，却不料苏百川突然越过如婳向着自己道：“如筝世妹，多日不见，不知世妹可安好，前次落水生病，如今可大好了？”
再听他熟悉的声音，如筝已经没有了初见时的怨恨焚心之感，只是腻烦不耐，却也转身施礼：“多谢世兄挂念，已经没事了。”起身脸上依旧是淡淡的，还往如婳身后缩了缩。
苏百川愣了一下，那种奇怪的感觉又涌上心头，反而激起了他的好胜心：“刚才愚兄听后园琴声，有如天籁，太子派人问了才知道，竟然是世妹所奏，实在是技艺惊人，愚兄佩服。”
如筝听了心道不好，没想到自己此举竟然入了他眼，想想也是，前世他就是最喜欢所谓才女，自己被他厌弃而如婳入他青目，也多有四艺的因子在里面，当下心寒厌恶，强笑到：“世兄过誉了，婳儿妹妹作的芙蓉图才是绝佳，我的琴不过是陪衬罢了，有空世兄一定要观赏一下婳儿的画作啊。”说着便转向如婳，果然在她眼里看到了嫉恨怨毒的寒光。
如筝虽不怕她，却也不愿惹麻烦，当下笑到：“素闻苏世兄好画，不如指点我家婳儿几句，小妹便先告退了。”说着便要退下。
谁知苏百川却并未见好就收，反倒上前一步：“世妹留步……”
如筝心下烦腻，又不知该如何躲开他，身体不自觉地向旁边一闪，便见身边一株三醉芙蓉（醉芙蓉：又名“三醉芙蓉”，清晨开白花，中午花转桃红色，傍晚又变成深红色，为稀有的名贵品种）后闪过一张脸，此时时辰尚早，三醉芙蓉正是白中带粉的颜色，映着这张莹白的面庞，一瞬间竟让她忘了苏百川带来的烦躁。
如筝且惊且喜，后退一步福□：“苏三世兄万福。”
苏有容拂开花枝，走到如筝面前，浅笑着一揖：“世妹别来无恙。”
如筝好容易抓住他这根救命稻草，当下赶忙寒暄了几句，便和他作伴赏起醉芙蓉来，仿佛忘了回头和苏百川及如婳道别似的，也就没有看到如婳暗自松口气的神色和苏百川眼里微含的寂寞和惊异。
如筝估量着已经离如婳他们远了，才暗自松了口气，浑然忘了刚刚和苏有容正说到哪里，不由得回头看看他：经过了上次的惊讶，如筝已经对他的转变适应了很多，故而今日再看到他黛青色暗绣竹纹的束腰直身配月白色鹤氅的的衣着，便没有多惊奇，反倒觉得这样的装束把他相貌里的阴柔之气压下去了七八分，反而显得干练又不失清雅，甚为得宜。
苏有容见她表情转轻松，如何不知她心里所想，实际上他刚刚贸然钻出来，也正是为了给她解围的，当下便笑道：“如何，终于摆脱我二哥，松了一口气？”
他声音醇厚，语气柔和，不知怎么的便让如筝紧绷的心防放下，居然鬼使神差地点点头，马上又意识到不对，红了脸道：“苏三世兄，我不是……失礼了……多谢。”
苏有容却不责反笑：“哈，这有什么，他那样子我都看不下去了。”看如筝头更低了，他又笑着低头冲她眨眨眼：“世妹若是要谢我，便不要叫我苏三了可好？你不知，苏三是个女子的名字……”
如筝大惊，赶忙福身赔礼：“如此，对不住世兄了……”思来想去又不知叫什么才好。
苏有容看她窘的可爱，当下笑到：“是呀，我二哥是苏世兄，我又该叫什么好呢……”
如筝见他沉吟，以为自己又触动了他的伤心事，咬唇不语。
苏有容看她尴尬，也不再逗她，轻声说了句：“若蒙世妹不弃，愚兄表字子渊。”
他一言出口，如筝心里一颤：子渊……前世自己私下里和苏百川提起他时，也曾这样称他，想想前世之事，她一时心酸，面上却莫名红了，几不可闻地咕哝了一声：“子渊世兄万福。”逗得苏有容又轻笑出声。
看着他温润的笑容，如筝那一点点的心酸终于散去，此生的他和前世相比，实在是变了太多了，这样的巨变，让她的心酸都显得模糊不真实起来，仿佛心里的那根刺，也在慢慢变得柔软。
她心情转好，才想起对着一个没有血缘关系的同龄男子以字相称，实在是一件略带暧昧的事情，不由得又红了脸颊。
苏有容看着如筝，心里也感叹：这小姑娘对着自家那天然发光体色艺双绝，不对，是才貌兼备的二哥都能冷面以待，反而常常对着自己脸红，这反常行为让他……略骄傲啊！
他心里眉飞色舞，脸上却一片平静，先开口打破了尴尬的沉默：“刚刚听到世妹的琴音，实在是悦耳动听，想必世妹一定也是雅号音律之人。”
如筝这才想起，他前世于音律方面极为擅长，不但精通多种乐器，而且擅于谱曲，曾被誉为京师音律第一公子，当下便笑到：“不敢得世兄夸赞，小妹那两手筝放到世兄眼前，简直是班门弄斧了。”
苏有容则笑着摆摆手：“世妹过谦了，你的琴艺以你的年龄来说，已是难得，只是……”他略踌躇了一下，压低声音：“你我两家交好，咱们也不算是外人，世妹若愿意听，愚兄倒是有几条谏议。”
听了他的话，如筝先是愣了一下：听多了大家的赞誉，乍听他提起谏议，还有点不适应，但转念一想，又感动于他的诚挚，当下便福身到：“请世兄不吝赐教。”
苏有容笑着摆摆手：“赐教不敢，只是愚兄也略好此道，提几句与世妹共勉罢了……”接着便给如筝细细说了筝曲中几处不足，中肯详尽，如筝听得高兴，渐渐便忘了刚刚的不快，二人且游且谈，大有知音之感。
另一边，如婳还在叽叽喳喳地和苏百川说着什么，苏百川却从她肩上望过去，目光一直追着远处的如筝，他觉得自己的心情已经失控了，从最开始只是对她的冷漠感到不解和好奇，到现在被她冷淡的表情和惊艳的琴艺吸引，这种心不由己的感觉让他有些微的害怕，更多的却是兴奋。
如婳顺着他的目光看去，拢在袖里的手突然攥紧，尖利的指甲几乎刺破自己的掌心，她不明白如筝有什么好，能让骄傲的苏百川这样恋恋不舍地追望，她咬咬牙，一股邪火从心里逸出，化作唇边一抹冷笑，只一瞬，又化在满脸的甜笑中：
“苏世兄，小妹先告退了。”福了福，轻声留下这么一句，她转身向着薛良姊的宫室飘然而去。
苏百川低头看时，只看到她绯色的一个背影，便没有注意到，她目光中隐着的狠厉之色。
苏百川叹了口气，向着如筝的方向走去。
如筝正和苏有容聊得开心，远远看到苏百川过来了，忙匆匆福□：“世兄，小妹想到还有……”
苏有容看着她焦急的表情，叹了口气拦住她话：“行了，赶紧走吧。”
如筝略一愣，又笑着点头跑远了。
苏有容则转身迎上自家嫡兄：“如何，兄长和林世妹相谈甚欢？”
苏百川看了看如筝逃之唯恐不及的背影，心里一阵发堵：“尚可，子渊和林世妹相谈甚欢？”
苏有容笑了笑，脸上故意带了点羞涩的红晕：“嗯，的确甚欢。”
苏百川愣了一下，眉头紧皱：“子渊，注意容止，近日愈发狂浪了。”
苏有容眉毛一挑，又换上恭顺表情：“是，小弟一直学着兄长的为人处世呢，兄长放心。”
苏百川一时语塞：“你！”又不知该说什么，只得拂袖而去，留下苏有容立在原地，拉下旁边芙蓉花枝轻轻嗅了嗅：“呵呵，芙蓉如面柳如眉，甚好，甚好……”
如筝快步走了一会儿才敢停下看看身后，又觉得自己可笑，以苏百川的骄傲怎么会对她这样一个普普通通的世家女子穷追不舍，自己真是被前世的经历吓怕了……
如筝环视四周，自己刚刚走得急，似乎已经走到了花园深处了，又逛了一会儿，估计苏百川已经走了，便想转回去找琳琅她们说话，却看到不远处角落里如婳倚着一张汉白玉的石桌向自己挥手，如筝想要装作看不见，已经来不及了，更何况旁边还坐着薛良姊，也对她颔首微笑着。
如筝只得在心里叹了口气，面带笑容快步走上前深施一礼：“民女参见薛良姊，良姊万福。”
作者有话要说：下章女主遇到危机，敬请关注！
诸位大人，明天见，祝大家夏天快乐~~
健健康康的前提下，都更加苗条动人一些~
加油，夏天不减肥，明年夏天徒伤悲啊，
某奚徒伤悲了很多年，已经麻木了……
25春宴（四）
如筝只得在心里叹了口气，面带笑容快步走上前深施一礼：“民女参见薛良姊，良姊万福。”
薛良姊笑着伸手虚扶：“快起来，都是一家人客气什么。”见如筝起身，她又指指自己对面的石凳：“快坐下，咱们说说活儿。”
如筝不知她们又有什么诡计，只得坐下，心里忐忑着，转念想到这里是人来人往的后花园，自己又和她二人在一起，应该不会有什么大问题，顶多就是一顿排揎，当下心里定了几分，打起精神应对。
薛良姊先笑着开了口：“婳儿不说我们还不知道，没想到筝儿你的琴艺这么好，当真是和崔侧妃学的么？”
听她这么问，如筝心里顿了顿，想到她们也不可能真的去查这件小事，便开口慢慢说道：“回良姊的话，民女少时在舅家的确和当时待字闺中的大表姐崔侧妃学过一段时间的琴，后来表姐入府以后，民女便自己不时练一练，微末技艺拿不出手，良姊见笑了。”
薛良姊还没说话，如婳抢着笑到：“原来大姐姐一直在练着琴艺啊，怎么我好像没在你房里看到过琴啊~”
听了她的话，如筝心中冷笑，却不着急作答，反是薛良姊面上变了变，想圆场又不知如何圆了。
如筝敛眸笑到：“妹妹说笑了，妹妹若是没有听过姐姐练琴，怎会在这样大的场合推荐姐姐抚琴呢，不怕我琴音凌乱，扰了你的画意么？”说着，还甜甜一笑，像是慈爱的长姊逗小妹的样子。
如婳顿时笑意一窒，知道自己心急说错话了，只得讪笑着转开了话题。
又这样闲聊了几句，如筝心里疑惑，不知她们葫芦里究竟买的什么药，刚要想办法告辞离开，薛良姊却起身说道：“好了，你们姐妹自聊聊天吧，我也该去服侍太子妃更衣了。”说着又转向身后：“桂儿，给两位林小姐上茶。”
她话音刚落，石桌旁侧假山后便闪出一个十一二岁的少年，战战兢兢的行了礼，便忙碌着给二人倒茶。
如筝要推辞时，薛良姊却去的远了。
如筝冷眼打量着桂儿，只见他手法生疏，杯子摆得歪歪扭扭，一双手白的几乎能看到下面的血管，纤若无骨，根本不是一双下人该有的手。
反常即为妖，如筝将身子坐的歪了些，准备起身离开这是非之地。
就在此时，那桂儿手一抖，一壶热茶便对着如筝翻了下来，幸好她早有防备，赶紧闪开，茶水只淋湿了袖子，却也烫得她倒吸了一口凉气。
桂儿也慌了神：“林小姐，对，对不住！”他忙乱地帮如筝擦着袖子上的水，自己却绊在石凳上，向外跌去。
只听“撕啦”一声，如筝的半幅衣袖被他生生扯下，露出了里面纱质的中衣，料子本来就薄，再加上沾了水，便如同透明一般，隐隐可以看到下面的玉臂。
如筝既惊又怒，心里顿时明白了她们的好打算，伸手捂住衣袖，灼伤和屈辱带来的双重痛楚让她泪盈于睫，却硬挺着不愿落下。
此时如婳惊呼一声：“长姊，这可如何是好！”
如筝看她面上惊讶，眼中却带着得意之色，恨恨到：“你若是真为我好，便莫嚷！”
如筝被她满脸厉色吓得一愣，马上又想起了自己的目的，对着地上瑟瑟发抖的桂儿喊道：“你怎么当差的！居然伤了我大姐姐，我定要你好看，来同我去见太子妃。”
如筝冷眼旁观，那少年怎么看都不像是下人，倒像个主子，但想来薛良姊也不敢拿太子府有头有脸的少爷作此等下作圈套，心里惊疑不解。
突然，她心中灵光一闪，想到了前世太子好男风的传言，惊怒之□子都震了震：没想到薛良姊计谋如此之深之毒，若是如婳真的带着自己和太子的宠娈闹到太子妃那里，不但自己会失了面子，太子也必要迁怒于自己，想到这里，她当即绕到如婳身前，对地上叩头求饶的桂儿到：“念你年幼，又是无心之过，我不予追究，你走吧。”
那桂儿愣了愣，偷眼看了看如婳，赶紧爬起来逃命似的跑远了。
如筝这才松了口气，可现下自己这样尴尬的样子，风一吹便会失态，再加上湿衣寒冷，伤口又痛，真让她不知如何是好，拜如婳大喊大叫所赐，已有不少命妇小姐在往这边探头探脑了，如筝又羞又愤又急又慌，几乎要昏倒完事，不由得回头怒视如婳。
就在此时，身后的光不知被什么挡住了，如筝刚要回头，一件还带着体温的月白色鹤氅便落到了她肩头，如筝本能地拉紧了衣襟，把自己严严实实地裹起来，才回身看去，入目先是一片黛青色，一抬头，便撞上了一双好看的凤目：
“赶紧回车上换衣服，凉着就不好了。”
如筝心里一松，几乎要晕倒，两滴泪也顺着脸颊滑落：“子渊世兄……”
苏有容赶紧不落痕迹的扶了她一把：“撑着点，别叫人看了笑话去。”说着眯眼看了看如婳的方向。
如筝心里一凛，重重点了点头，不由得抬头看了看他，他还是那样闲闲地笑着，目光中却没有了惯常的那种戏谑或是散淡，而是坚定温柔，如有实质般为她注入了三分力量。
苏有容收回扶着她的手，转到如婳身前：“世妹，不送你姐姐出府换装么？”
他背对着如筝，如筝看不到他脸上的表情，只看到如婳似是看见了什么非常恐怖的东西，满脸都是惊恐，忙不迭地点头，如筝好奇想转过去时，苏有容已经转回头来，脸上笑意不改：“走吧，我送你们出去。”
如筝点点头，跟着他向外走去，如婳则走在她身边，低头不语，三人缓缓出了花园，都没有看到不远处芙蓉树后，苏百川拿着一条披风黯然伤神……
行至二门上，苏有容给一旁候着的内侍塞了点银子，不一会儿便有两个小内侍抬了一乘青呢小轿来，如筝和如婳钻进去坐了，苏有容则在轿旁跟护着，一路出了太子府大门。
小轿落地，苏有容亲自掀开轿帘：“出来吧。”
如筝点点头，拉紧鹤氅低头钻了出来，如婳也要跟出来，苏有容却突然一档轿门：“你不必了。”又转向抬轿的内侍：“将三小姐送回去。”
在如婳惊怒的目光中，轿帘落下，小轿原路返回。
如筝刚一下轿，一直等着的浣纱和待月便迎了过来，待月看如筝一身狼狈，脸上还似带着泪痕，忙一扶她胳膊：“小姐，怎么了？！”
如筝手上还有烫伤，被他一扶，疼的倒吸了一口凉气，吓得待月束手呆立，还是浣纱机警，马上招手唤过自家马车，扶了如筝上去，此时苏有容也上前装作帮她们扶如筝上车，却在她耳边低语：“衣服里有伤药。”
还未待如筝反应过来，他便拱手道别，转回府门内去了。
如筝上车坐定，见其他丫鬟婆子都不在，问了浣纱才知道，原来是下车找其他府邸的婆子们说话儿去了，只留了她两个看车，如筝心道这帮看人下菜碟儿的奴才无意中到做了件好事，省了自己不少麻烦，放下心便掀开了鹤氅，浣纱赶紧帮她把鹤氅脱下，扯掉湿透的袖子，定睛一看，只见她半条手臂都被烫的发红，内侧皮肤嫩的地方还起了几个小水泡，浣纱轻抬着她的手，一时不知该如何是好，嗫嚅了一声“小姐……”泪便滚了下来。
如筝咬牙笑到：“无事，是我自己躲得太慢，这也算是个教训！”
待月则一边翻着车上箱子里找药，一边愤愤不平：“是哪个奴才那么不小心，把小姐烫成这样！回去定禀了侯爷，好好打发了才是！”
如筝见她不假思索便脱口而出，低声呵斥到：“住口！太子府的人也是你能排揎的么？”
待月听了一愣：“奴婢也是为了小姐……”说着便红了眼眶。
如筝懒得与她计较，叹道：“别找了，翻乱了反倒落埋怨。”她指指旁边的鹤氅：“苏世兄说那里面有伤药。”
浣纱忙拿了鹤氅上下翻着，待月则嘀咕着：“小姐，用国公府的伤药真的好吗？那苏三少爷不过一介庶子，能有多好的药……”
如筝心里一沉，刚刚一直压抑着的愤懑被她这一句话激了起来，当下冷冷看了她一眼：“今日你家小姐的名节甚至是性命，便是这区区庶子保下的，休得多嘴。”
待月被她一斥，吓得赶紧闭了嘴，一旁刚刚找出伤药的浣纱心里则一惊：看来今天的事情并不是一个意外……
她这样想着，脸上却未着痕迹，手上也没停，拧开了手里的珐琅小盒子，闻了一下，喜到：“小姐，这是济生堂的冰蟾生肌膏呢。”说着赶紧挑出一块给如筝匀匀地涂在伤处。
如筝看着墨绿色剔透的药膏慢慢渗入肌肤，只觉得一阵沁凉之感，疼痛马上消了七八分，不由得叹道：“这药真好，浣纱你是如何得知的？”
26春宴（五）
如筝看着墨绿色剔透的药膏慢慢渗入肌肤，只觉得一阵沁凉之感，疼痛马上消了七八分，不由得叹道：“这药真好，浣纱你是如何得知的？”
浣纱笑着帮她脱下断了袖子的中衣，从待月手里拿过新的展开：“小姐忘了，小姐九岁那年从假山上摔下磕了头，夫人急的连夜去敲开了济生堂的大门，买了一瓶这种药膏回来，小姐才没有落下伤疤，奴婢当时觉得好神奇，便记住了这个味道，没想到三公子这里居然有这种药膏，看来小姐的伤处应该无碍了。”
如筝穿好中衣，拿过那小盒子把玩着：“这么好啊……是不是很贵？”
浣纱点点头：“五年前我就听娘亲说过，当年夫人给您买的那瓶，花了五十两银子呢，如今只有更贵了……”
如筝听了心里一顿：苏有容把她救回来，已是仁至义尽了，他鹤氅内袋如此隐秘，如果不是说那一声，自己等人绝找不到这瓶药，这药这么贵重，他还随身带着，可见也是时时要防备此等事情……想到这里，她心里涌起庆幸、感激和些许同命相怜之情，一时间百感交集，便垂眸不语。
此时，浣纱拿过那件鹤氅，看到因着如筝一路拖行，下摆已经沾上了不少泥土，不禁轻轻抖了抖：“可惜衣服脏了，这样还给三公子好么……哎呀!”
如筝听到她轻声惊叫，抬头一看，原来是她抖得力度太大，鹤氅里一堆东西掉了出来，浣纱和待月正手忙脚乱地捡着。
如筝看着一地东西，不由得感叹苏有容还真是有本事，居然能把那么多杂七杂八的东西都塞在一件鹤氅里，从外面还看不出来，完全不影响鹤氅飘逸的风度……
如筝好整以暇地看着浣纱一件一件往回放：银票——小张的，干粮——两片，一小捆不知道干什么用的白布——如筝想到自己每月都要用的东西，心里一缩，马上按捺着笑意否定，浣纱拿起地上最后一样东西，愣住了，如筝也愣了——那是一把硬木包银鞘的短匕，浣纱试探着抽出，寒光闪过，如筝心里一凛：“赶紧收好。”
浣纱点点头，赶紧把匕首妥善放好，犹豫着：“小姐，若三公子看到肯定知道咱们动过他的东西了……那。”
如筝摆摆手：“无妨，世兄既然告诉咱们有伤药，便不会在意咱们看到他鹤氅里的东西，一会儿妥善交到他手上即可，至于这个……”她低头看看用了一半的冰蟾生肌膏，不知怎么就不想放下：“咱们暂且拿走，过几日买了新的还他。”
浣纱一一应了，又过了一会儿，如筝感觉手臂好多了，勉强穿上一件替换的短袄，又遣了浣纱去和薛氏报自己的伤情，顺便归还鹤氅，便倚着车厢闭目休息。
不一会儿，浣纱回到车上，如筝睁开眼睛：“还了？”
浣纱点点头：“奴婢先找到夫人报了此事，夫人让小姐在车上静养，说是会帮小姐向太子妃告罪，然后奴婢又寻到了三公子，告知了叮嘱的话，三公子收了衣服，让奴婢告诉小姐……”说到此处，浣纱像是想到什么，笑了一下：“三公子嘱咐小姐，烫伤可大可小，不可大意，药要继续用，便不必还了，买了新的他也不要，让我告诉您：些许小事不必在意。”
听了她的叙述，如筝心里一暖，不由得握紧了手里的珐琅药盒。
这一日回府后，薛氏先是大发雷霆，恨恨教训了如婳一顿，埋怨她没能护住长姊，若不是如筝阻拦，差点都动了家法，然后又大张旗鼓为如筝找大夫，送来一堆伤药，如筝感激涕零的收了，转手全部喂了马桶，只把剩下的冰蟾生肌膏又细细涂了。
待崔妈妈看过伤势，拿了煮过晾干的细布条子帮她裹伤时，她才猛然意识到午间看到的那困白色细布是什么东西，一时间，所有事情都连上了，心里不禁涌上一阵酸楚——一个世家公子，随身带着银票，干粮，匕首，伤药和裹伤布，这究竟是何等风声鹤唳，草木皆兵的状况，随身带着这些穿行于繁华胜景当中的苏有容，又该是何种心情呢……
如筝不敢想，也不忍想，只是攥紧了手里的珐琅盒子。
午后，老太君顾不得路远风冷，亲自来探如筝，拉了她的手细细叮嘱了许多，又问到底是怎么回事，如筝想向老太君述说当时情形，又怕人多嘴杂传到薛氏和如婳耳中，只笑着说是意外，锦被下面被老太君握着的手却瑟瑟发抖，老太君怜爱地叮嘱她好好休息不要碰水，如筝一一应了，装作无力的样子躺倒，眯着眼睛却清楚地看到了老太君眼里闪过一丝厉色，心里顿时舒畅了很多。
晚间，如筝屏退了值夜的丫鬟，只拉了崔妈妈到自己屋子里，又叫了浣纱在堂屋守着，围着被子，细细将日间发生的事和自己的想法跟她说了，崔妈妈听得时而紧张，时而愤怒，时而心疼，最后终于忍不住把如筝搂在怀里：
“我的好小姐，这是受的什么罪哦！”她哽咽着替如筝理好鬓发：“只怪奴婢无能，护持不好小姐，若今日不是二公子出手相救，小姐的名节可就……”
听了她的话，如筝一愣，马上就明白了：自己刚刚提到苏有容时，只说是“苏世兄”并未说明是哪位苏家公子，崔妈妈便想当然地以为是苏百川，想到此，如筝冷笑一声到：
“怪我没有和奶娘说清楚，救我的可不是那位大才子呢……”她敛眸笑到：“救我的是三世兄，苏子渊。”
崔妈妈这才恍然大悟：“哦，原来是三公子，那二公子看到小姐……”她担忧地看着如筝，话到嘴边却不敢出口。
如筝知道她们都如前世一般，以为自己今生必然要嫁给苏百川，当下也不多说，只淡淡说道：“他不在旁侧。”
崔妈妈松了一口气：“那就好，让世子爷看到您和三公子在一起，起什么误会就不好了。”
如筝听了她的话，心里莫名腾起一股邪火，半嗔半怪地转过脸：“他看到又如何，我做什么和什么人在一起，为何要看他的脸色！”
崔妈妈被她呛得愣了愣，以为她是因为今日之事伤心愤怒情绪不定，忙安抚道：“嗳哟，我的好小姐，别气别气，是奴婢不对……”
如筝也没想迁怒于她，赶紧摇摇头，又往她怀里缩了缩：“奶娘，您以后不要再自称奴婢了，筝儿从未将您当做奴婢看待，我现在没了亲娘，亲爹又是那个样子，我只剩你了……”她抬头看着崔妈妈，眼中含泪：“奶娘，我好累，但是我不怕，我还要保护柏儿，不过奶娘，您答应我，不要离开我……”
崔妈妈看她说的动情，感动地流下了眼泪，忙伸手擦了，小心地把如筝抱紧：“好，我的小姐，奶娘答应你，不离开你，将来等你嫁进国公府，奶娘也给你陪嫁……”
如筝听她又提起苏百川，简直哭笑不得，赌气一闭眼：“奶娘，我不想提起苏世兄，我困了，我要睡了……”
崔氏赶紧帮她摆好枕头，扶她小心躺下，又替她盖好被子：“好好，奶娘不烦小姐了，小姐好好歇着……”
如筝迷迷糊糊咕哝着：“今日之事，柏儿没有看到，也不知道，你们不要走漏了消息。”崔妈妈仔细应了，如筝才放心闭上了眼睛。
夜深了，枕边的珐琅盒子还散发着清凉的药香，本以为今日会辗转难眠的如筝，却在这令人安心的味道里，沉沉睡去……
第二日，如筝得了老太君的叮嘱免了请安，便安心在自己院子里养伤，吃了早饭便被崔妈妈浣纱她们逼着又上了床躺着，朦朦胧胧刚要入睡，突然听到院子里一阵急急的脚步声一路响到里间，如筝迷迷糊糊张开眼睛，对上了一双焦虑的细长眼睛，朦胧中不知为何，如筝居然想到了苏有容，不过马上又清醒了，笑着支起身子：“柏儿……”
如柏咬着牙恨恨地坐在她身边，连日来苦读让他清减了几分，加上现在脸色阴沉，牙关紧咬，竟也让他少年人的圆润脸庞带上了点成年男子的棱角，他目光转向如筝手臂上缠着的细布，咬着牙一字一顿地说：“姐姐……这、次、又、是、谁？！”
如筝看他一脸愤怒一本正经的样子，感动又好笑，不由得伸手为他抚平了紧皱的眉头：“没事的，别担心。”
谁知如柏却“嚯”地站起身，扭头正色说到：“姐姐，我已经十三了，若在将门已是该跟着父兄出兵打仗的年纪了，你们一个两个还拿我当小孩子，我去问祖母，她说不用我管要我安心读书，我问你你又只会说无事！”他转头看着如筝，目光坚定：
“姐姐，虽然我还小，但我毕竟是男子，就像你说的，是侯府的嫡长子，我也可以保护你而不是只躲在你的羽耶下！而且……”他转过头，似乎是为了掩饰略微红了的眼眶：“如今母亲不在了，父亲又偏着……你我真应了那句‘相依为命’了，我怕……我很怕失去你，姐姐！”
如筝见他说道动情处，忍不住伸手拭泪，自己眼眶也红了，叹道：“傻孩子，快别哭了。”
她笑笑，坐正了身子，笑到：“我们的如柏真的长大了，你说这些，姐姐很欣慰……”
如筝拍拍身边的床榻，看如柏略带薄怒地坐下了，才抚着受伤的手说道：“其实这次我伤的的确不重，缘由么，我不说你也知道，总之是和静园那位大小姐脱不了干系。”她冷笑了一下，又抬头看着如柏：“柏儿，姐姐不愿和你说这些，不是因为觉得你小，不懂，无法依靠，我虽然比你大个一岁多，却终究是个女子，现下也好，将来也罢，我能依靠的就只有你这个娘家兄弟，我现在不愿和你说这些，只是不想这等后宅龌龊事脏了你的耳朵。”
见如柏似有所悟，如筝柔声说道：“弟弟，姐姐从没有想过要将你纳入羽耶下，我只是这后宅金丝笼子里的一只鸟儿，即使飞出这个笼子，也不过是飞进另一个笼子罢了，而你却是枝头学飞的雏鹰，早晚要化作鲲鹏，一飞冲天的……”
她看着他晶亮的眸子，笑了一下：“我现在瞒你、护着你，是不想让你为这些事情分心，不想你在年少冲动的时候对上那些浸淫了后宅之道几十年的机心妇人，你的心思是要放在更远大的地方的，待你羽翼丰满，一跃而翔于九天之上的时候，姐姐还有什么可怕的呢？还有什么人，什么事能伤害姐姐和你呢？”
她笑着摸摸他头发：“柏儿，你记住，对付阴狠心机和龌龊伎俩的最终手段不是更加阴狠和龌龊，而是强大的能力和盈于天地之间的浩然正气，姐姐的希望你现在不要争一时得失，以致小不忍而乱大谋，而是能够好好锻炼自己，有朝一日，带着姐姐冲出这阴霾。”
听完她一番话，如柏久久不语，双手却越握越紧，眼睛里的光，仿佛真的穿透了阴霾，看向更远的将来，他转头，目光炯炯地盯着如筝，语气却没有了焦虑和气愤，沉稳得不像一个十三岁的少年：
“姐姐，我明白该怎么做了。”
如筝笑看着他，眼里却渐渐浮上泪光：同胞姐弟，心意相通，她如何不知道他这简简单单八个字里蕴含着怎样的深意和承诺，她含笑颔首，清泪却沿着略带苍白的脸颊流下：
“好，姐姐等着。”
如柏略带不舍地瞄了瞄她的手臂，转念又咬牙道：“姐姐，我回去了，明日父亲还要考我四书上的学问。”
如筝点点头：“去吧，用功也要在意自己的身子，不要太晚。”
如柏笑着应了，转身离开了如筝的闺房，逆光下，他的背影似被放大了些，如筝不禁感叹，那个天天围着他要糖吃的小不点儿，转眼间便长成了翩翩少年……
27春宴（六）
又过了几日，如筝手上的水泡全部都收口了，虽然皮肤还是有点发红，但是已经不再时时隐隐作痛，她便穿的暖和了些，赶着去给老太君请了安，转念一想，又叫夏鱼回沁园拿了帏帽，禀了老太君去看如柏。
行至西书房如柏的院子，如筝特意屏退下人，让夏鱼浣纱在门口守了，悄悄溜到他日常读书的里间，没想到却没有看到他闭目诵读或是奋笔疾书的身影，反倒看到他脸红红地躺在床上，旁边的药碗冒着热气，旁边还放了一本《论语》。
如筝一惊，便要转身出门问丫鬟们，正赶上如柏的贴身丫鬟绿萝端了清水进来，看到如筝在，赶紧福身请安，床上浅眠的如柏听到动静睁开眼，看到是如筝来了，先是一愣，又摇头笑到：“还是没能瞒过姐姐。”
如筝摇摇头，坐在他窗前，嗔道：“你这是报我前次瞒你的一箭之仇么？”见如柏笑而不语，又转向绿萝：“到底是怎么回事？”
绿萝放下水盆，行礼说道：“回大小姐，大少爷前几日连着熬了几天夜，昨日夜读之时开着窗子睡着了，说来也是奴婢们失职，竟然没有发现，大少爷着了凉，今早便发起热来，老爷着人请了大夫来看，说是没大事，开了发散的药，让躺下歇着，奴婢本想去回了老太君或是大小姐，但大少爷却要我们谁也不能说，都是奴婢不好，请大小姐责罚！”说着便眼带泪意直直的跪下。
如筝还没说话，如柏先坐起身拉着如筝说道：“姐姐，你别怪她们，也是我自己读书怕扰，不许她们进来伺候，我以后小心就是。”
如筝叹息着摸摸他额头，见果然并不太烫，看他眼神似乎精神也还好，这才放下心：“你呀，都多大人了，还犯这种小孩子的毛病，学业也不是一蹴而就的……”说着她转向绿萝：“快起来吧，我知道你是个忠心为主的，我不怪你，大少爷于自己的事情上一向大意，以后还要你多上心了。”
绿萝赶紧起身道“不敢”，拧了帕子来给如柏换上，如柏挥手让她下去，她却嗫嚅犹豫着看看如筝，如筝见她有话又不敢说的样子，笑到：“你们主仆这是打什么哑谜呢？绿萝有话直说，我不会怪你的。”
绿萝这才放心一福身，装作没看到如柏让他闭嘴的眼神，咬牙说道：“禀大小姐，少爷此次着凉生病，虽然是奴婢们照顾不周所致，却也有别的因子在里头。”
如柏此时也不作眼色了，怒道：“放肆，我还管不了你了，什么乱七八糟的都和姐姐说么？”
绿萝含着泪说道：“大少爷，奴婢是前头夫人留给您的贴身丫鬟，少爷仁慈正派，不像其他少爷那样胡来，一直是体恤奴婢又从不勉强奴婢，奴婢对您心存感激，一向是不敢违您之命的，但这次不行，奴婢就算是拼着被您赶了也要把此事禀了大小姐。”
如筝见她说的凌乱，知道她是真觉得委屈，当下把如柏按在榻上不许他起身，转向绿萝到：“绿萝，你是个好丫头，有什么事便告诉我，我自给你做主，若说的对，你家主子也别想罚你。”
绿萝擦擦眼泪，一个头磕在地上：“奴婢谢小姐。”她抬头看着如筝，咬牙说到：“小姐有所不知，自打少爷搬到外院不久，夫人便送了自己院子里的二等丫鬟芙蕖来伺候少爷，一开始奴婢还以为她是真心来伺候主子的，哪知道她却是个心大的，每日里不想着怎么伺候好主子，却时时想着如何勾引大少爷，成天花枝招展的……”
听到此处，如柏再也忍不住，猛地坐起身：“你给我住口！什么污七八糟的脏了姐姐的耳朵。”
谁知绿萝却一梗脖子，哭到：“这次容我禀了大小姐，少爷你打发了我也罢，发买了也行，我不能不说，若是她真是来伺候您的，怎会仗着自己是夫人派来的，不准奴婢们近身伺候，自己又不上心您的起居，生生把您冻得发了热？！如今若不是她出去回事，大小姐又凑巧来了，奴婢怕是也得不了这机会替您诉苦呢！”
如柏听她越说越多，一拍床榻便要跳下床，被如筝一把按在床上：“你给我躺下，不许说话！”
如柏见她语气严厉，知道她是动了真怒，自气哼哼地转过去，倒也老实了。
如筝听了绿萝的话，突然想起了前世之事，如遭雷震：依稀记得也是如柏这般年纪的时候，薛氏给如柏房里塞了个丫鬟，没多久如柏便将她收了房，当时如筝以为他男孩子大了难免动了男女之念，又不过是个通房，便也没在意，谁知从那时起，如柏便似开了什么邪窍似的，渐渐流连于声色，学问也生疏了，甚至还有几次逛青楼被薛氏抓住，现在想来必是这位芙蕖的功劳了！
想到这里，如筝恨得紧紧揪住了手里的帕子，声音都似有些发颤：“柏儿，我问你，绿萝说的都是真的？”
如柏回过头看着如筝，点点头：“姐姐，的确如此。”看如筝似要发怒，他又赶紧说道：“姐姐，虽然如此，我又不糊涂，我怎不知她们是什么心思，我一向不让她近身伺候的，还想着早晚找机会打发了她……”
如筝看他说的真诚，微微放下心，她知道今生的如柏和前世已经不同，但她还是容不下这样龌龊的事情再一次出现在自己最重要的弟弟身边。
她转头看着绿萝，她还是那样跪的直直的，脸颊边泪痕未干，眼睛却晶亮，如筝心里一动，敛去怒意问到：“绿萝，你这样排揎母亲派来的丫鬟，可是要争宠？是丫鬟当腻了想要当姨娘么？”
绿萝被她说的一窒，愣了愣，凄然一笑：“大小姐既然不相信奴婢，奴婢也无话可说，便请大小姐打杀了奴婢吧，只求小姐允了奴婢先去掐死芙蕖，也省的那贱蹄子带坏了大少爷！”
听了她的话，如筝心里一暖，眼见她就要起身去杀人，赶忙拉住她手，笑到：“好丫头，是我错怪你了，我给你赔不是。”说着便起身给她行了半礼。
这样的礼节本是小辈主子给家里德高望重的老辈下人行的，已然是尊重至极，绿萝不过是个小丫头，哪里见过这等架势，吓得又噗通一声跪倒：
“大小姐，您这是做什么，折杀奴婢了！”
如筝笑着掺起她：“无妨，你是个衷心的好丫头，今日你家少爷被人算计，咱们必不能让她们得逞快意。”她看如柏又要起身，忙按住他：“你若是信我，此事交给我和绿萝，你不要管，安心养你的病，姐姐信你是正人君子，但姐姐不能容下这样的妖孽天天在你眼前晃着！”
如柏看她严肃的样子，叹了口气，点点头：“那好，只是姐姐一定要小心，莫要引火烧身，不然我真是无地自容了！”
如筝笑到：“放心，我省得。”
如筝看着如柏把药喝了沉沉睡去，又叮嘱了绿萝几句，便带着浣纱夏鱼转回沁园。
一路上，如筝越走越快，带的帷帽上的青绫纱都飞了起来，浣纱赶紧上前挽住她：“小姐，莫要气坏了身子。”
如筝回头看着她，满眼都是遮不住的怒火，低声道：“你们也听见了，柏儿才多大……”
浣纱看了看四周，皱眉点点头：“小姐，奴婢们都明白，此事还要从长计议，咱们先回院子。”
如筝看着她，点点头：“你说得对，咱们先回院子……”
午后，夏鱼带着如筝给如书做的点心出了院子，送完了点心，她依旧像往常一样到处逛着，看似闲聊，却是在奉如筝之命收集这府里的各种蛛丝马迹，只不过今日她又多了一项新的任务……
慈园春光正好，老太君像往常一样于申时午歇起来，靠在榻上醒着盹儿，韩嬷嬷轻轻走进来，犹豫了一下，还是在她耳边轻轻耳语了几句，老太君猛的睁开眼睛，责怪到：“怎的早不告诉我，我老眼昏花，园子里的丫鬟们也都瞎了么？！”
韩嬷嬷赶紧低头认错，老太君扶着她的手起身：“赶紧给我收拾一下！”
慈园热闹起来之时，夏鱼如同一条滑溜的小鱼儿从假山门口溜走，一路小跑到沁园，如筝看着她上气不接下气的样子，笑到：“老太君那儿有动静了？”夏鱼忙不迭点头。
如筝笑着递给她一杯水，转头对浣纱道：“去告诉绿萝，依计行事。”
浣纱匆匆去了，如筝自取了一杯茶慢慢喝着，唇边露出一个略带凄凉又有点怨毒的微笑：莫要怪我狠心，今世，我再也不能让人动我的至宝了，哪怕起心思……也不行！
没过多久，如筝听到外院方向一阵喧哗声，心里一紧，却又咬咬牙，冷了心肠。
没过多久，浣纱低眉顺眼地走了进来，冲着如筝福了福：“小姐。”
“嗯，如何？”
“老太君去时，那贱人正掀了大少爷的被子想要……”她咳嗽了一声，正色到：“老太君当场便叫人拖下去打杀了。”
如筝虽然已经有了准备，心里还是免不了一惊，却咬紧牙关，脸上半分不显：“然后呢？”
浣纱看她情绪不好，特意提高了几分声音：“老太君把夫人叫去，好一顿排揎，奴婢远远看着，从没见过夫人那样狼狈。”
她顿了顿又说到：“老太君把少爷院子里头的所有丫鬟小厮都叫出来看了一遍，略有不妥的都打发了，又从外院提拔上来几个身世清白的丫头和小厮，奴婢看着都是低眉顺眼极老实本分的，最后，老太君还把贴身的丫鬟照花姐姐给了大少爷当大丫头，跟绿萝一起统管着西书房所有事情。”
一口气说完，浣纱看如筝脸上也有了笑意，也陪着喜到：“小姐，这样就好了，有照花姐姐管着，静园再也兴不起什么风浪了……”
如筝笑着点点头：“应该不会了……”转念一想，又冷笑到：“以那位的城府能力，恐怕很快就要查到咱们头上，你去把丫头们都召集了，就说我说的，最近这段日子，没事少到处去窜，不要招惹口舌是非，有人挑衅尽量忍了，别叫人抓了把柄惩治了再来怪我不庇护。”
浣纱应着退下了，如筝好像浑身的力气都被抽干了似的倒在床上，她不知道，自今日开始，她将走上一条怎样坎坷的道路，也不知道，这样的事情还会有多少，她只知道自己不能停，更不能退，眼眶一阵酸麻袭来，泪水似要沁出，她目光一转，无意中瞟到了枕畔空了的珐琅药盒，心里突然响起了那声低沉醇厚的“撑着点，别叫人看了笑话去。”
心里一震，她仰起头笑着控干眼泪，是的，她不能哭，终究是要挣扎，为何不如他那般，闲适地笑着，挣扎的姿态优雅？
作者有话要说：今日的日常更新奉上，多谢支持！
28端阳（一）
出了三月，日子如流水般滑过，在如筝三令五申的约束下，沁园上下终于在薛氏事无巨细的窥探和挑剔中幸运地没有出大乱子，当然，在花园冲撞了三小姐而被罚跪或是因为和大厨房的丫头起了争执而被罚一个月苦役什么的事情，还是时有发生，四月里，如筝着凉发了热，本来是小病，不知怎么的耽误了几天反倒发起高热来，崔妈妈疑心是薛氏作怪，如筝却告诉她不用担心，薛氏虽对自己不满，可还不至于在这个节骨眼儿上要置她于死地，崔妈妈到底还是不放心，偷偷出府请了济仁堂的老大夫来看了开了药，反倒被如筝嗔怪一通，好在并没有被薛氏发现。
其实如筝心里最清楚，自己这病八成是由心而起，自从重生以来，她每日忧心激愤，大祸小灾不断，事情是一码接着一码，压得她喘不上气来，她有时候也会于夜深人静之时抚心自问，这样步步为营机心算计的日子，似乎过得比前世迷迷糊糊还要苦，但到头来，真的能够改变自己的命运么？
但每次想到放弃二字，她又说什么都不甘心，抗争不仅仅是为了自己，更是为了如柏，还有母亲的仇……也许正如舅舅所说，自己的骨子里还是像母亲，黑白分明，嫉恶如仇，母亲为了父亲操持侯府，养育子女，但一朝冷了心，便再难挽回，甚至连虚与委蛇都不愿，自己于苏百川，又何尝不是如此呢。
病中本多思，思虑又加重了病情，如筝这一病便拖拖拉拉地到了四月底才渐渐好起来，这段时间里，支撑着她不倒下的，除了如柏的忧心和依赖，以及老太君时慈祥呵护之外，还有来自表哥崔明轩每隔十几天送进来的账本。
最早，崔妈妈还怨崔明轩在如筝病里还拿这些东西来牵她的心，后来却发现，如筝只有在看着账本上慢慢增加的收入时才会真心笑一笑，也就渐渐期待起这些东西来。
过了四月二十，如筝的身体才慢慢复原，天气也一天暖似一天了，加上如筝病后又沉寂了下来，薛氏也没有再赶尽杀绝，沁园慢慢步入了正轨。
这天，如筝在如书的陪伴下给老太君请了安回来，歇过午觉，觉得身上轻快了很多，也没叫丫头，自己披衣起身拿了一本书斜倚在榻上看，正看到佳处，耳边却传来一阵刻意压低的争吵声，如筝皱了皱眉，穿上鞋出了闺房。
一进堂屋，声音便更清楚了，隐隐是从丫鬟们住的抱厦方向传来：
“衣帽上的丫头们如今也愈发学会看人下菜碟儿了！你们看看这是什么料子，咱们都看不上，能就这样端去给小姐看？！”待月略尖利的声音传到如筝耳朵里，激起她一阵心烦。
“你嚷嚷什么呢，就你看得出来么？”嘴快的夏鱼赌气拦住她话，声音却明显压低了很多：“小姐还在睡呢，待月姐姐你这样吵嚷不怕绕了小姐午歇？！”如筝一直觉得夏鱼心直口快爱说嘴，此时听她这样说，不禁莞尔，慢慢向抱厦门口走去。
“你这小蹄子，我说话什么时候轮到你插嘴了？”待月嘴上不依不饶，声音倒是压低了很多：“我知道了，你是看浣纱最近得小姐青眼，我眼见失宠了，你抱上浣纱这条粗腿，便帮着她排揎我来了，真是好打算啊！”
“待月，你别胡乱攀扯人，我什么时候抱浣纱姐粗腿了，我的主子从来就只有小姐，我用不着抱别人粗腿！”夏鱼是火爆性子，此时急了，虽声音还小，语气里却带了十足十的火药味：“我敬你年长，叫你一声姐姐，可你哪里有姐姐的样子，我劝你赶紧闭嘴吧，什么粗腿不粗腿的，咱们正应了那句‘梅香拜把子，都是奴才！’，谁也别装主子！我好心提醒你别惊了小姐，别违了小姐的禁令和衣帽上的起了冲突，你却这样排揎我，若不是怕扰了小姐，我……”她愤愤地抬头，却看到如筝赫然站在门口，面色沉肃，吓得后半句话一下吞进了肚里。
待月看她表情不对，回头一看，脸色也立马白了：“小姐……”
如筝点点头，也不说话，拉了拉衣服走进了抱厦，她环视四周，丫鬟们住的屋子的确不如主屋宽敞，但也算敞亮通风，窗明几净的，恐怕比一般中等之家的小姐闺房还要好些，即使是这样，还是有人不知足啊……
如筝这样想着，淡淡一笑：“怎么不说了，理不辨不清，继续说，我听着呢。”
待月还咬唇想着如筝到底听去了多少，夏鱼先屈膝跪下了：“小姐，是奴婢该死，小姐刚刚病愈，奴婢却在这里和待月姐姐吵嘴，惹小姐心烦了，奴婢……”说着，豆大的泪珠滚落，在青石地面上溅成一汪。
待月看了看夏鱼，也慌忙跪下，默然不语。
如筝审视的目光在二人身上来回梭巡，二婢渐渐觉得如芒刺背。
许久，如筝轻咳了一声，找了个铺了素布弹墨花草垫子的高背椅子坐了，淡淡开了口：“说实在话，我不是个喜欢苛责下人的主子，我平日里对你们的要求，唯‘忠顺’二字而已，做我的丫头，只要忠心，听话，脾气急点，嘴巴笨点，干活手快手慢的，我都不计较，毕竟是人就有长短……”
夏鱼和待月恭顺地听着，屋里几乎凝结的空气渐渐松动。
如筝拉了拉衣襟，继续说道：“你们都是我贴身的大丫头，按理说应该是我最信任也是最信我的人，现下我的处境，不说你们也知道了，我也不为难你们，愿意继续跟着我的，就要做好受苦甚至受冤枉的准备，若是受不了，现在告诉我，我自会给你们安排个好出路，老太君那里也好，外院服侍也好，我都会尽力安排，不过丑话说在前头，若是出去了，便把这院子里的事情给我忘光了，今后也不用想再回来了。”
这些话虽是对两人说的，如筝的目光却一直没有离开待月，见她听到“外院伺候”几个字时双眼放光，却又马上黯淡下来，如筝的心里一紧：今世果然还如前生，这丫头，是信不得了……
如筝想着心事，冷不丁夏鱼一下子扑到她身前，到吓了她一跳。
只见她连着磕了三个头，抬头直愣愣看着如筝：“小姐，奴婢虽然不是从崔府跟过来的老人儿，却是从小就奉夫人命伺候小姐的，奴婢虽然笨，脾气也不好，有时候还多嘴多舌，但奴婢这里！”说着，她伸手拍了拍胸脯：“这里面装的只有小姐，小姐今日虽然没有责怪奴婢们，但奴婢知道小姐是动了真怒了，别人我不管，奴婢是怎么也不离开小姐的，小姐要打要杀都可以，奴婢就是死，也要死在沁园里！”说完，径自趴在地上，呜呜哭了，她本就是宁折不弯的性子，再加上这段日子又压抑了太久，被如筝勾起伤心事，竟然哭得放出了声。
如筝看得愣了愣，忽然又笑了，没想到自己敲打待月的话竟让这丫头入了心，赶忙伸手拽了拽她肩头的衣服：“这丫头，别哭了！”如筝哭笑不得地把她拽起来：“谁说要赶你走了！”
夏鱼看自家小姐笑了，稍微放下心，跪在那里犹自抽抽搭搭。
“我没有要赶你们的意思，只是不想你们都跟着我受苦，以后的日子会如何，谁也不知道，若是……”
“小姐，没有什么若是……”屋门口突然传来这样柔和的一声，原来是刚刚出去送东西的浣纱回来了，正巧把如筝刚刚的话听了个满耳。
她几步走到如筝身前跪下：“奴婢们跟了小姐，小姐便是奴婢们最紧要的人，比奴婢们的亲人甚至奴婢们自己都还紧要，除非这沁园人死光了，我们绝不让人动小姐一根汗毛！”她本不是善言辞的人，今日这几句话却说得掷地有声，听得如筝心里一震，又想到了前世的最后，她那双不能瞑目的眼睛，当下眼眶也红了：
“罢了，我知道你们都是忠心的，今日之事我不计较，以后不可再犯！”看夏鱼和待月都点了头，如筝心里暗叹一声，把打发了待月的心思按下，说到：
“我一向管的你们松，总是想着大家在一处说说笑笑的，名为主仆，却相依为命，如同姊妹一般，可现下这形式，由不得咱们嘻嘻哈哈了，今日我便借着这个因子，跟你们挑明了……”她的目光依次掠过他们三人的脸，入目的是浣纱眼中的温柔和坚定，夏鱼眼中的热切和决绝，以及待月眼中的惧意和躲闪：
“自今日起，我院子里所有丫鬟婆子除了以奶娘为首之外，你们三个加上秋雁以及六个二等和所有小丫头，一律归浣纱调理节制，所有丫鬟奉浣纱为首，有事直接回我也可，但也要告诉浣纱知情，如有人不服，可以来找我，但是若暗中下绊子，邀宠争功甚至暗害倾轧，别怪我不客气！”
看三人表情均是一震，如筝又说到：“浣纱，这个位子不是什么美差，现在咱们这个院子是四面楚歌，我要你给我打起一百二十个精神，管好出去的话，管好进来的东西，出了纰漏，我问你的过失，可知道？！”她说这话，一是提醒浣纱上心，二来也是说给待月听，希望能压下几分她心里的妒火。
浣纱听了她的话，面色一凛，直直地俯□磕了个响头：“是，奴婢必不负小姐信任。”
如筝点点头站起身，伸手挑开桌上摆着的料子，颜色黯淡，花样陈旧，一见便知是去岁的陈布，如筝不由得一阵冷笑：打压为难的这般难看，再怎么掩饰也改不了她身上那股子小家子气……
如筝领教了薛氏这一手，虽然气，更多的却是不屑，当下笑到：“不过是个端阳节，穿旧衣服就行了，这些你们拿去和小丫头们一起分分，有家的送给家里人做衣服，自己一人的找个机会卖了换点胭脂水粉，只一样，别眼皮子浅的自己做了衣服在我眼前晃。”
见浣纱她们点头应了，如筝笑着走出抱厦，缓缓走进天井下的阳光中：
这就开始了！春日暖阳下，她眯起眼睛，手却冰凉：这一世，便看看究竟鹿死谁手吧！
作者有话要说：多谢各位殿下的支持，感谢asjc1990殿下的地雷，我会继续努力的！
29端阳（二）
即使没有新衣服，即使对端阳上原游毫无兴趣，但端阳节，总是要过的。
五月初五这天，如筝还是早早起来，捏着鼻子喝了崔妈妈准备的雄黄酒，吃了两口东西便收拾齐备前往主屋请安。
如往常一般在回廊里见到了如书，如筝笑着打量了一下明显精心装扮过的她，点点头：“桃粉配荷绿，也就是我家书儿能穿得这么雅致……”
如书看看自己身上半新的短袄和姨娘连夜赶制的轻罗绣花马面裙，脸红红地抬手理了理头发：“好容易能出去逛逛，当然要好好打扮一下……”她看看如筝身上穿着的藕色半旧的长衫配月白底子折枝红梅的长比甲，收了脸上的笑容：“大姐姐怎么穿的如此素净？”没等如筝回答，她马上又似想到什么似的一挑眉：“她怎么能这样！大姐姐的新衣服……”
如筝上前拉住她的手，笑到：“又来了，上次才刚说过你口无遮拦……又犯了！”说着点点她鼻子，不出意外地看到她好看的小脸皱成一团，可爱又滑稽。
如书跺了跺脚：“大姐姐，人家替你难受，你还笑人家！”
如筝笑着携了她的手，慢慢往慈园方向走着：“我知道，你是为了我，可现下这样子，这也是没办法的事，慢慢来吧。”
一番话，说的如书也禁了声，不由得暗叹自己人微言轻，不能帮如筝出头。
如筝握着她的手，突然感觉到一丝清凉落到指尖，不由得拉过来看，却是一个碧绿剔透，成色极好的翡翠镯子，不由得叹道：“好美的镯子。”
如书看了看手上的镯子，笑得甜蜜：“大姐姐也觉得好么？这是姨娘陪嫁里最好的镯子了，今儿我还是第一次得着带呢。”说完，脸色又一变：“大姐姐，对不起，我……”
如筝知道她是想到了自己的母亲崔氏，笑着握紧了她的手：“无妨，你有姨娘疼你，大姐姐也替你高兴。”顿了顿，她又压低声音到：“母女亲缘是最可贵的，你要好好珍惜和姨娘在一起的每一天才是。”
如书点了点头：“是，长姊。”
姊妹俩各怀心事，一路无语。
到了慈园，薛氏和如婳如棋也在，如筝和如书恭恭敬敬地向老太君行了礼，又向薛氏行礼，薛氏笑着点头让她们坐下，又向老太君汇报了一下近期府里的开支，老太君点点头，到：“好，有你打理内务，我尽放心的。”又笑着转向如筝：“筝儿丫头，你看你妹子们都打扮的光鲜亮丽的，你怎么还穿的这样素净？今日可是端阳节，莫非是制新衣的料子不合心意么？”
听了她的话，薛氏，如婳和如筝心里都是一动，薛氏偷眼看看老太君，只见她满脸还是慈和的笑意，仿佛不过是跟自家孙女儿拉点家常，眼里却带着一丝探究，让刚刚被敲打过的薛氏心里一颤，不知是哪里出了问题，无意中瞟到自家女儿紧张的样子，当下了然，不禁暗怪如婳糊涂，只能寄希望于如筝不要借机发难。
如筝则笑着慢慢起身福了福：“多谢祖母关心，母亲给孙女儿送去的料子，都是上好的，颜色鲜亮，花样新颖，是孙女儿自己觉得自己刚刚病愈，用了这些好料子反而显得脸色苍白，故选择了比较浅淡的半新衣裳，说回来，也不过是三五姐妹好友玩一趟的小事，母亲给的漂亮料子，筝儿想留着作见客的大衣服呢。”
听了她的话，老太君笑着转向薛氏：“你看看，筝儿眼下也懂得给你省钱了，可见是你素日教导的好啊。”说着，又转向如筝：“不过这样还是太素淡了些，毕竟是一年一次少年人们聚会的日子。”说着她唤过灯影：“去，把我小柜儿里那套红珊瑚的首饰拿出来给大小姐。”
灯影应声去了，如筝赶紧站起来推辞，老太君笑着把她按下，又转向如婳如棋如书：“你们三个丫头莫怪我偏心，一则筝儿大病初愈，我给她红珊瑚去去霉气，二来她也大了，眼见没有点好的首饰充门面不行，等你们大了，祖母也有好的给你们留着呢……”
薛氏见她三言两语便将此事带过，老太君也未见疑，稍稍放下心，也不计较别的了，顺着老太君话头说到：“看您说的，她们哪会有怨言，筝儿是长女，本就该好好打扮起来了，说起来还是媳妇不如母亲细心了。”说着又转向如筝：“你这孩子也是，虽咱们府里厉行俭省，也不至于连这么点料子都要省，什么时候要做大衣服，母亲再给你选就是了。”
如筝笑着起身谢了，灯影也捧出了一个精致的紫檀木小妆盒，老太君打开妆盒，一边把里面一套赤金镶红珊瑚的头面首饰和红珊瑚珠子穿的项链、手钏、耳环一样一样摆出来，一边对如筝笑着说：“这还是我八年前过整寿的时候，阿衡孝敬给我的，如今这样质地好又齐整的红珊瑚首饰也不多了，我老了，带了不过是显得头发更白，不如给你，一则添妆，二来带了也是个念想……”
如筝听了老太君的话，也湿了眼眶，赶紧起身屈膝到：“孙女儿多谢祖母疼惜。”又转身朝薛氏福了福：“筝儿多谢母亲体贴。”
她言语恭敬，目光柔和，甚至还带了点小女儿的依恋，但薛氏看了，却不知为何，一股寒气从脚底直窜到头顶，勉强笑了笑：“这傻孩子。”
老太君把首饰装了进去，交给如筝，对薛氏笑到：“眼见筝儿也大了，今年生辰就及笄了，她的及笄礼你要多费点心，及笄之后的大事，你也要上心了……”薛氏心里一顿，面上却带着恭顺的笑意：“是，母亲。”
老太君看着她，目光平静：“筝儿是你们二房的嫡长女，她的一切事情，都是妹妹们的表率，也是外人看咱们侯府小姐的一面镜子，只有筝儿事事体面了，婳儿棋儿和书儿她们才能也被外面的人看重，这一点，你要明白。”
这话就是很明确的点拨了，薛氏赶紧站起躬身答道：“是，是媳妇疏忽了。”
老太君笑着摆手让她坐下：“别动不动就行礼，你做的很好，不过是你庶务繁芜，多少也有力不从心的时候，我老婆子也不算老，也还可以帮你担几分罢了。”
薛氏赶紧低头：“不敢，媳妇累的母亲烦心受累了。”
老太君点点头，笑到：“行了，今日是端阳，小辈们都回去再好好打扮打扮，一会儿光光鲜鲜地到上原赏花去。”
众人笑着起身应了，老太君又到：“筝儿留一下，上次你给我那个食疗的房子，让雪柔那个老糊涂给放丢了，你给我再抄一份。”
如筝点头应了，便走到门口送薛氏等人出去，又转回老太君身边坐下，她当然知道老太君留自己必不是为了给韩妈妈抄方子，便一边为她揉着腿，一边静待下文。
老太君摸了摸她的头，叹了口气：“我可怜的囡囡，竟被这样欺负了去……”
如筝听了她的话，心里一酸，眼眶便有点发红，马上又忍了，笑到：“祖母，筝儿挺好的。”
老太君嗔怪地看了她一眼：“我知道你诚孝，但祖母老眼也还没昏花呢，谁做了什么手段，虽一时能瞒住我，却也瞒不了太长。”她叹口气：“我也不瞒你，我现在虽不管家了，但阖府上下，处处都还有些老家伙忠于我，即使是你那沁园，也是有的，那日你敲打丫头们是因着什么，祖母也知道七八分。”
如筝笑着换了个地方揉：“孙女儿知道祖母手眼通天，咱们不都是您手心儿里的小虫子么~~~”
老太君被她逗得失笑：“这猴子，说正事呢还贫嘴。”又笑着拉起她的手：“筝儿，祖母是看着你长大的，你性子像阿衡，平日柔和不争，但骨子里却烈性执拗，是认准了八匹马都拉不回的性子，我知道你忍着一些事，也是为了侯府安宁，但也别太委屈了自己，别忘了你还有祖母，日常小事也好，终身大事也罢，祖母都会为你做主的，以后再有这种事情，便直接来回了我，不必这样费筹谋，遇事多想想是好，但也要记住，多思伤心这句话。”
听了她的话，如筝心里一暖，多日来的愤懑和无助感被冲淡了很多，她心中恍然：虽然老太君要对抗根基已深的薛氏不是那么容易，但至少她能够保自己周全，想到这里，如筝对着老太君福了福：“筝儿多谢祖母护持，我一定不负您的希望。”
老太君看她这样，也不多说，只是慈和地挥挥手，叫她下去梳妆了。
如筝沿着回沁园的路慢慢走着，想着今天老太君说的话，今日她过问衣物，赠给自己首饰，敲打薛氏，都是在维护自己，前世的祖母也一定是这样在暗处关注地看着自己的吧……只是那时的自己，一叶障目不见泰山，被薛氏如婳蒙骗到死，竟没有注意到这双慈和的眼睛。
这样想着，她微笑了，不期然却被一声尖叫打破了沉思。
作者有话要说：这几段过度铺垫比较多，烦劳诸位殿下等待了，多谢一贯支持，某奚鞠躬！
30端阳（三）
这样想着，她微笑了，不期然却被一声尖叫打破了沉思。
如筝循声望去，原来是如书正在回廊里尖叫，旁边如婳一副惊讶的样子，嘴角却带着不易察觉的冷笑，如筝担心如书，赶紧几步走上前拉住她手，却见回廊地上，刚刚如书视若珍宝的翡翠镯子碎成几块，她正指着镯子的残骸气的脸色发白，说不出话来。
如婳装作被如书样子吓着的模样，后退了几步：“哎呦，四妹妹，你可不要这样看着我，我不过是失手摔了你的镯子，干嘛一副想杀人的样子？”她低头看看地上的镯子碎片，又故意晃了晃自己手上上好的糯种阳绿翡翠贵妃镯，笑到：“再说，也不是什么好东西，何必……”
如书听她这么说，气的一把甩开如筝，上去就要打她，如筝赶紧抢上一步拦腰抱住，却被她的冲力带的一个踉跄，幸亏旁边跟着的丫鬟眼疾手快扶住，才没有跌在一起。
如书赶紧回身扶住如筝，嘴里还兀自不饶人：“说什么失手，看这么个小物件用对着太阳举那么高，你分明就是故意摔我的镯子，我可不如您如婳嫡小姐财大气粗，这镯子我珍爱着呢，你这么简简单单就……”她说的气急，如婳却还是那样闲闲的笑着。
如筝叹了口气，喝道：“书儿，住嘴！”
如书听如筝语气严厉，虽然心里委屈，却也马上住了口，气哼哼地转过头去。
如婳则闲闲地笑到：“幸亏长姊赶到，不然我就要被四妹妹打死了呢，长姊你说，她以下犯上，以庶犯嫡，应当如何罚呢？”
如筝看着如婳，知道她此举除了打压如书，多半还有因自己迁怒于如书的缘故在里面，便笑到：“是么？四妹妹有要打你么？我只看到你摔了四妹的东西，不但不道歉还出言讥讽，四妹妹跳过去和你理论罢了，这倒是算不得什么僭越之举呢……”
看如婳脸色一变，如筝笑了笑，缓缓开口：“常言道，父慈子孝，兄友弟恭，可见伦喇道不止对下有要求，对上位者更是严格，我们这些做姐姐的，慢说弟妹无过，即便是有小错，也当慈心放过，或是略加说教，小惩大诫罢了，若是兄姐度量小了，又怎要求弟妹恭顺呢？毕竟他们年纪更小，不如我们通事理，更何况今日错处在你，即使你真失手打了四妹妹的心头爱物，若是你好言劝解，真诚道歉，四妹妹难道会为了一件死物伤了姐妹情分么？”说着，如筝又转向如书：“四妹妹，你会么？”
如书看如筝眼神，知道刚刚自己气愤之下差点着了如婳的道儿，忙故作恭顺地福身：“大姐姐教训的是，是妹妹不恭了，三姐姐息怒。”
如婳看如筝三言两语便化解了自己的计策，不禁心里暗恨，脸上笑着，面色却白了，如书看了，不禁心里暗笑。
如婳被如筝架在那里，上下不是，眼见来往的丫鬟多了，看到三人在这里都侧目而视，气的伸手去脱手上的镯子：“罢了，陪你就是。”可惜她最近丰腴了几分，镯子又小，一时脱不下，更显得狼狈。
如书则笑着一福身：“三姐姐切莫如此，刚刚小妹也有错，愧不敢领受三姐姐宝物……”
如婳气的一窒，如筝则笑到：“这样和和气气的多好，婳儿的镯子也是爱物，就不要给书儿了，不过你以后也要小心，拿着别人爱物的时候，记得‘推己及人’四字，切不可再冒失了。”说着便脱下右手一直藏在衣袖里的一个翠绿飘花冰种的翡翠镯子，递给如书：“我来做个和事老，婳儿道个歉，这镯子书儿你收了，看在我的面子上，便不要计较此事了。”
如婳看她们一唱一和，把自己架在火上烤，气的头一阵阵发昏，如书则看得解气，甜笑着双手接过如筝的镯子：“多谢大姐姐惠赐，书儿一定好好保管！”
如筝笑着拍拍她手，也不管如婳，姐妹俩自说说笑笑地走了。
待远远离开回廊，如书笑着伏在如筝耳边，说到：“大姐姐你太厉害了，三言两语便把她气的……哈哈哈。”
如筝白了她一眼，也笑了：“你啊，以后做事动动脑子，你三姐姐嘴巴厉害不饶人，别总往她枪口上撞，不小心自己撞个头破血流，她可是不会心疼你的。”看如书若有所思点点头，她又笑到：“她是嫡女，又是爱女，气性自然大，言语上不可多冒犯，好好说，把理掰扯清了，她自然就不会为难你了……”她眨眨眼睛，笑了。
如书想了想，也露出了一个狡黠的笑容：“大姐姐，我懂了……”
如婳一路如狂风般卷进静园的时候，薛氏正招了衣帽上的许婆子来问话，如婳冲进屋子，“砰”地一声带上门，一头扎进薛氏怀里：“气死我了！”
薛氏看她失态，忙挥手让许婆子并丫鬟们退下，这才呵斥到：“愈发没有规矩了，这是作死呢？！”
如婳吓得一缩身，随即又哭喊道：“你女儿都快被人欺负死了，母亲你还在这里讲什么规矩！”
薛氏看她满脸泪痕的样子，又疼又气，当下喝道：“有话就说，撒泼打滚成何体统！”
如婳吓得一愣，哽咽着把前因后果说了，薛氏也气的面色发白：“你这不成器的东西，如书那丫头一个破落户，你巴巴儿的去她那里触什么霉头！还被你长姊看到，如今她可是你祖母身边的红人儿了！”
如婳听的一愣：“那咱们就忍了么？娘，您可是侯府的主母，难道连一个没有娘的丫头和一个庶女都惩治不了么？！”
薛氏看她越说越不对，气得抬手就要打，犹豫了一下，又放下：“你在这里胡喊乱叫有什么用，暂且让她们得意一阵子吧。”她看了看泪眼朦胧的如婳：“放心，不会太久的。”
如婳看着自家娘亲的眼神，突然也感觉到了一点寒意，吓得眼泪缩了回去，这才想起刚刚冲进来的时候似乎看到了衣帽上的许婆子，心里一缩，嗫嚅着：“那，娘亲，我先去换衣服了。”
薛氏看她慌张的样子，也失了教训她的性质：“罢了，以后别再作这种落人口实的事情，你以为你偷着找许家的把给你大姐姐的衣料换了陈布，我就不知道么？老太君就不知道么？弄巧成拙了还不是让人家得了好处去！”
如筝吓得忙不迭点头：“女儿明白了，女儿以后不敢瞒着娘亲办事了。”
薛氏面色这才缓和下来：“你明白就好，如今对付她们不是最要紧的事，心思多往正事上想想，你祖母属意你大姐姐嫁入国公府，你若是想要这门亲事，只有从苏二身上着手，你懂么？”
如婳点点头，略带挫败地说道：“可……子澈哥哥他对我……我也不知道他是不是属意于我，他似乎对谁都是一样……”说到此处，她神色突然一变：
“母亲，上次春日宴，子澈哥哥他似乎……似乎对如筝特别上心，眼睛一直追着她看！”
薛氏听了神色一变，马上又说到：“此话你还对谁说过？”
如婳摇摇头：“没有了，也是母亲刚刚说起，女儿才想到的。”
薛氏叹道：“若是他自己对那丫头上了心，可就不好办了……”随即又正色到：“这件事你不可再对任何人提起，母亲自有安排，你只要多和苏百川接触，尽量博得他的好感即可。”
如婳嗫嚅着：“母亲……”
薛氏看到她露出小女儿态，笑了笑：“放心，娘亲定让你称心如意便是。”
如筝和如书在沁园门口分开，约好辰时三刻一起出府游玩，看着如书一边走一边开心赏玩自己给的镯子，如筝心里一阵心酸：母亲，为了给我和柏儿铺路，您给我的最后一点念想也……还好，是落到了书儿手里。
她叹了口气，回身从浣纱手里要过放着红珊瑚首饰的妆盒，转身走进了沁园。
如筝婉拒了崔妈妈给自己选的月白色绣大朵牡丹的对襟小袄，还是穿着请安的那身衣服，重新梳了个简单雅致的垂鬟分肖头，也不施粉，只是淡淡扫了点胭脂点了唇，便打开老太君给的妆盒，选了一件黄豆大小红珊瑚珠子的手链带上，又把第一层放着的一支红珊瑚梅花簪拿出来赏玩。
刚刚在老太君屋里时，她就一眼搭上了这支簪子，整个簪子都是以一支红珊瑚依势雕成，簪身顺着珊瑚的长势打磨成了梅枝的样子。簪头则雕成了一束七八朵盛开的红梅。
如筝细细把玩着这支簪子，前世今生，她最爱的便是梅花，屋里的器物，衣服的花样都最爱用各色梅花图，连喜欢的香都是有几分梅花香味的沉水香，如今看到这样惟妙惟肖的梅花簪，简直是爱不释手。
她轻轻把簪子戴在发髻底端，在水银镜里细细看自己的容颜，她虽然没有如婳的明艳，也没有如书的精致，却有自己浑然天成的一股清丽姿态，老太君曾经说过，如筝不是这府里最美的小姐，却是最有大家闺秀气质的小姐，让人一见忘俗，前世的自己也有一支赤金的梅花簪子，也常常这样带了揽镜自照，从开始的孤芳自赏，到后来身边出现另外一双赞许的眼睛……
想到这里，如筝似乎从镜子里又看到了那双星眸，那是……
如筝“嚯”地站起身，对着镜子冷笑：林如筝啊林如筝，事到如今你居然还想着前世之情……
少顷，她又颓然坐下，她分不清自己怀念的究竟是那个曾经伤害自己至深的人，还是前世的那种感觉……那情窦初开时的心动，两情缱绻时的迷恋，如今因着一支簪子，一股脑浮上心头。
如筝攥紧了拳头，站起身，唇边带着一个凄凉的微笑：今世的自己，心已冷，情已灭，这些心情，再也不是她林如筝能够享受的到的了。
前世那个温柔糊涂痴情的侯府嫡女，已经化身为复仇的修罗，今世怕是注定要孑然一身了。
她对镜枯坐良久，终于起身，扶了扶头上的簪子，又换上了那个得体而虚假的笑容，向着门外五月和暖的阳光走去。
作者有话要说：依旧过渡，下章重要内容，多谢支持！
31端阳（四）
带着浣纱在二门上和如书见了面，姊妹俩说说笑笑地乘车到了侯府大门口，小心地带了帷帽，沿着热闹的乌衣巷，向着游览的目的地上原走去。
按照传统，在端阳节这天，无论是小门小户的女子，还是世家大族的闺秀，都要从家门口便开始步行，一路走到上原，而世家大族的姑娘们为了避免不必要的麻烦，在到达有五城兵马司巡逻的上原之前，一般都会用帷帽隐藏起自己的相貌和身姿，宽宽的帽檐下，轻绫纱制成的帷幕把女孩子从头到小腿全部笼罩在内，但当清风吹起时，轻纱帖在姑娘身上勾勒出的轮廓反而更加诱人，乌衣巷里，各大世家的小姐们，一年中难得这样自在，都早早出了门，和百姓家素面布裙的女孩子们一起，汇成无比美丽的河流，流向全城男子心中的圣地——上原。
如筝和如书也一路游览着风景，慢慢走到了上原，一路花红柳绿的盛景，加上如书叽叽喳喳地声音，让如筝刚刚阴郁的心情也消散了大半。
到了上原，大家的女子们也都摘下帷帽，看上去和平民家的女孩子一样，年轻，美丽，如春花春水，点缀着今日的京城。
上原，说是盛水河畔的上原高地，实际上远不仅限于此，因端阳节上原游的缘故，上原和周边的几条街道早已被各种摊贩包围，京城的青年人们，便在这一年唯一一天可以放肆无拘无束的日子里尽情玩乐，即使是和萍水相逢的异性结伴游览，也不会为人诟病，也正因如此，每年的上原游之后，都是京城冰人们最忙碌的日子，但这样美丽的邂逅，从来都不属于世家大族的女子，除非她们能豁出所有的名声地位和财富，只为了一见钟情四个字，而远遁天涯。
如筝冷眼看着周围或羞涩，或期盼的目光，依稀记起前世的自己也是这般，在人群中上下梭巡，望穿秋水般地想要看到那个熟悉的身影，待真的看到了，又不知该如何上前搭讪，冷淡了，怕人家误会自己骄矜无情，太热情，又怕端方的他以为自己闺德欠奉，这种矛盾负复杂的心情，今生恐怕不会再体会到了吧……如筝这样想着，唇边浮起一个很好看，也很凉薄的微笑。
好矛盾！好复杂啊！
如婳望着前方那个熟悉的身影，几乎把手里的帕子揪的脱了丝，最后还是心一横，拉了结伴而来的如棋走上前去，装作偶遇的样子，轻轻一福身：“苏世兄万福，好巧。”
口中说着好巧，心里却暗自庆幸自己有个八面玲珑的母亲，早早便派人等在国公府门口，将苏百川的行程通报了自己，才促成了这次茫茫人海中的“偶遇”。
苏百川看见如婳，没有过多意外之喜，却也温雅一笑：“好巧，林世妹也来了。”
如婳缠着苏百川说说笑笑，如棋则安心地作着背景，如婳说了一路上看过来很好的杨柳，夸了苏百川手上的折扇，苏百川却只是淡淡的应了，好似浑然不觉如婳想向自己讨要折扇的心思。
能说的都说了，如婳沉默片刻，正在搜索枯肠该如何打开局面，苏百川却微笑着开了口：“世妹……”
如婳心里一喜，笑着应了，苏百川却似犹豫了一下，到：“如筝世妹今日没有与你们同行么？”
听了他的话，如婳心里一紧，随即涌上的是浓浓的酸意，面上却极力克制着：“长姊出来的早些，想必是和四妹妹同行了，怎么，世兄有事找她？”
苏百川一时不知该如何回答，是啊，自己是有事么？应该不是，那为何要急着找她，以至于向明显对自己有好感的如婳问她的去向呢，这与他一向对世家女子既不亲近也不得罪的原则差的太远了……
是因为她屡次对自己表现冷淡么？还是她那一曲《山河庆》太过惊艳，亦或者是家里长辈时不时向自己暗示的，她可能会是自己将来的妻子？
他不知道究竟是不是这些原因在作怪，只是很强烈地想要接近她，于男女之情上一向不在意的他，乍遇到这种情形，只能归结为一个词“前世姻缘”。
如婳看他目光迷离，默然不语，心里的酸楚发酵成了抽痛，她上前一步，福了福：“世兄若是无事，小妹先告退了。”
说完，她抬起头，盈盈大眼看着苏百川，委屈不甘夹杂着嫉妒，让她的笑有些僵硬，眼底也浮上了泪意。
她希望苏百川能出言挽留自己，至少要提出送自己一程，谁知苏百川只是淡淡一笑：“好，世妹路上小心。”
如婳勉强笑了一下，转身快步离去，心里万分不甘的她，无意中看到前方路上一块小石头，苦笑着横心踩了上去，不出意外地在如棋的尖叫声中滚在了地上，不知是脚腕上还是心里的疼痛，勾出她成串的眼泪……
如筝和如书沿着上原慢慢游览着，时不时遇到结伴而行的年轻男女，如书都会兴致勃勃地偷偷瞟上几眼，偶尔遇到百姓家的孩子，略大胆些十指相扣说笑着走过，如书还要替他们不好意思一下，脸颊飞上两片红云。
如筝看着她，好似看到了前世的自己，有一点好笑，一点怜爱，还有淡淡的落寞。
行至上原的尽头，热闹的集市吸引了如书的目光，深宅大院里长大的她们，哪里见过这样的烟火红尘，如书当下两眼放光：“姐姐，咱们去那里顽一下可好？”
如筝还没说话，旁边的跟着的雪茉面色一变，偷偷拉了拉如书的衣袖：“小姐，姨娘嘱咐了，让你游览了上原就回府，不让到处乱逛的！”
如书白了她一眼：“胆小的丫头，光天化日之下，能有什么危险，再说今日不还有五城兵马司的巡逻么？怕什么！”说着又转向如筝：“哦？大姐姐~”
如筝本不想此次游览节外生枝，却也禁不住如书小猫一样祈求的眼神，只得笑到：“哎，没办法，我丑话说在前头，跟紧了我不可走散，戴好帏帽略逛一圈就回，可答应？”
如书笑着点点头：“答应，大姐姐最好了！”
如此，姐妹俩便在浣纱和雪茉忧心地目光下，带了帏冒，向着集市走去。
一路上，如书也不吵闹，也不缠着如筝买东西，只是瞪大了一双眼贪婪地看着，如筝虽看不见她的眼神，却从她左顾右盼的身姿和轻快的步伐中看出，她当真是十分快意，想想她身为庶女，较之自己更少了许多出来游玩的机会，怜意顿起，陪着她渐渐逛到热闹的地方去了。
如筝正陪着如书流连于一个买面具的摊位，忽听旁边一阵喧哗，本也没在意，没想到一个熟悉的声音闯入耳中：“我多管闲事？此少年的母亲是我的病人，久卧病塌，他家中本就困苦至极，在这里摆摊子做点小买卖，你还要拿了东西不给钱？你不要太无赖哦！”
如筝心里一动，寻声望去，此时如书也被声音吸引，往那边看了一眼，小声说道：“大姐，是叶先生啊！”
如筝点点头，看着叶济世似乎是惹上了什么麻烦，轻轻在浣纱耳边吩咐了几句，浣纱点头转身离开，如筝则带着如书走进了点，混在看热闹的人群里，不动声色地看着。
只见那边地上一个小摊位，摆了些瓜果类的青菜，看着鲜灵灵的，现在却被踩踏的不成样子，一个十来岁的少年正坐在摊位后大声哭着，旁边一个彪形大汉嘴里还叼着半跟黄瓜，斜眼冷睨着对面怒不可遏的叶济世。
叶济世见他没有半分愧疚，怒火又蹭蹭地冒了上来：“我告诉你！今日你若不陪这些瓜果的钱，别想离开这里！”
那大汉瞥了他一眼，冷笑道：“笑话，我屠五爷在这条街上，向来是想拿啥就拿啥，谁见过我给过一分钱！你这书生赶紧给我滚开，不然我连你一起打！”说着挽袖子便要上手。
如筝心里一惊，不由得暗怪浣纱磨蹭，无奈只得上前几步，朗声说道：“住手！”如书心里一惊，伸手拉时，已是来不及了，只得一跺脚，大着胆子跟了过去。
那屠五看有人出来挡横，先是一愣，待看到是两个半大的女娃子，又笑了：“哟，我当是谁呢，那儿的女娃子不好好过节，跑这儿来挡你大爷的道儿，就算你们相好的也来了，我也照打。”
如书见他说的难听，又羞又怒说不出话来，如筝则笑到：“这位壮士，那边的大夫是我的朋友，他初来京师不懂规矩，冒犯了壮士，小女子替他陪不是了，不过，我也要奉劝壮士一句，我这朋友并不是一般的大夫，他是仁信堂新来的坐堂医师，你若是有心与仁信堂为敌的话……”她话未说满，但那地痞是京师混老了的混混儿，如何不知仁信堂是崔侯家的产业，当下哼了一声，拍了拍手说道：“罢了，看在小姑娘面子上，饶了他们。”说着便要走，旁边叶济世一步赶上来拉住屠五的衣袖，喊道：“慢着，你还没赔我病人的银子。”
如筝看他横生枝节，气得狠狠一踩他脚面：“叶先生，算了！”
叶济世却并未认出她的声音，一扬头：“这位姑娘，多谢你仗义相助，叶某心领，但此人行径着实可恶……”
如筝听着他说话，心里不断翻着白目，没想到此时一阵大风吹过，如筝猝不及防，帏冒被风掀去，如花容颜便暴露在了众人面前。
大盛朝不比前朝，世风较为开化，普通人家的女子上街是不用帏帽的，即使是如筝这样的世家女子，当众摘了帏帽也算不得什么丑事，故而她也没有太在意，只是略带尴尬地笑笑，伸手拿过雪茉捡回的帏帽，叶济世这才认出如筝，惊喜的打了个招呼。
没想到对面的屠五却直愣愣地盯着如筝，一咂舌：“啧，还道是个小丫头，没想到是个这么标志的小娘子，也罢，小娘子给咱笑个，咱就赔钱，如何？”说着，便要伸手去摸如筝脸颊，雪茉和叶济世大惊失色，赶紧双双上前拦住，没想到混乱间，雪茉被叶济世一挤，倒退一步撞了如筝一下，如筝一个站不稳，便向旁边倒去，余光看到头上一阵红光滑过，她心一沉：我的簪子！
闭了眼睛等着，却没等到预料中的倒地和疼痛，如筝试探着张开眼，先映入眼帘的居然是自己的红珊瑚梅花簪。
“多好看的簪子，摔了不就可惜了……”一个醇厚略带慵懒的声音在她耳边响起，如筝惊喜地抬头：“子渊世兄！”
苏有容笑笑扶着她站起身，她这才意识到自己刚刚竟然跌进了一个外男的坏里，羞得从头红到脚，直到被苏有容拿簪头捅了捅肩膀，才回过神，假笑着接过簪子，手忙脚乱地戴上了帏帽。
苏有容走到叶济世身前站定，对着屠五说道：“行啊，胆子不小，梧州刺史大人的小姐也敢调戏？！”
听了他的话，如筝先是一愣，随即又涌上一阵感激：围观之人如此之多，难免会引得各世家大族的注意，若是将来被侯府查到惹祸丢人的是自己……如筝不敢想。
这样危险麻烦的事，被他一句谎话便压了下去，如筝对他感激的同时，又多了几分钦佩。
此时，那屠五还兀自嘴硬：“嗬，又来了挡横的了，你这个小白脸又是谁？”他是混惯了的人，虽然听到刺史小姐的名头，有几分害怕，却压不住屡次被人挑衅的邪火，看眼前之人一身布衣，不像是富贵之人，不由得恶向胆边生，伸手便朝着苏有容胸口打去。