第21章 牡丹花会
从容将面纱重新戴好，方婳缓步朝前走去，淡声道：“你要说什么？”
方娬跟上她的步子，低笑着：“我只是在想，西辞若是知道，一定很解气。”
方婳莞尔一笑。
便是她回方府那一年，方同和二夫人送了方西辞去长安，说是二夫人的五兄长在长安，要方西辞出去历练的。说起来，她也已快两年未见他。
穿过院落，门口那抹颀长身姿已清晰可见，方娬停下了步子，道：“你便与姐夫好好玩吧。”
不待她转身，方婳回头看她，只问：“你扪心自问，当真认为给他下毒之人是我吗？”
方娬错愕看着她，方婳笑一笑，转身离去。
袁逸礼见她出来，含笑走向她。方婳才要与他见礼，忽而腕口一紧，手已然被他捉住。她惊讶地挣了挣，他笑道：“怕什么，你我早有婚约，我便是你的夫君。”
他说得坚定，明眸里尽是笑意，那样坦荡那样温暖，与燕修的清弱高华完全不一样。
方婳呆呆被他拉去了街上，他一路都在说话，而她只知他的嘴巴一张一合，具体说的什么，却一句也没记着。这是她期盼了多年的幸福，可是幸福真的就这样简单吗？她总觉得哪里不对劲，但是哪里，却又说不出来。
“婳儿。”他的眼底有笑意，就这样定定地望着她。
“什么？”她茫然问了句。
他握着她的手又紧了些，指着前面道：“今日洛阳花会，整个大梁的人都来赏花了，我们也去。”
洛阳牡丹名满天下，每年的这个时候都会汇聚天下人士前来赏花。
爱花之人为寻花而来，美人赏花，公子们赏美人。其中不乏名门闺秀，王公贵族。方婳虽生在洛阳，却从未来看过花会，总觉得那一些与她无关。
袁逸礼一直紧紧拉着她的手，生怕她与他在人群中走散。
今年的花会尤为热闹，洛阳位于晋国境内，晋王燕付为了给太皇太后五十大寿贺寿亲自下令选花皇，以献于太皇太后。
花会上，每一朵牡丹上都有一个谜语，答对者便能上台领奖，年年如此，但却年年热闹非凡。
袁逸礼拉着方婳去猜了几个，都是极简单的字谜，方婳答对了他便去领奖，奖品很小，便是一些不贵的耳环、簪花。她将奖品递给袁逸礼，回头时瞧见一名锦衣公子大步朝领奖台走来，他一跃便上了台。姑娘们“嗬”了一声，那公子便道：“猜来猜去都是些字谜，也没什么趣事，既是牡丹花会，自是要出与牡丹有关的谜。在下不才，倒是想了一个，谁若猜中了，奖品便是这块玉佩。”
随着流穗的落下，那块白如羊脂的玉佩呈现在众人眼前，有识货的人立马就议论纷纷，不停地道“好玉”。方婳蹙了眉，她也是见过不少好玉，但这样上乘的玉果真是少见，这公子好大的手笔！
所有的人都闻讯涌过来了，方婳讨厌这种人挤人的地方，转了身便要走。袁逸礼拉着她道：“听一听又何妨？”
第22章 弃她而去
这时，台下已有人叫道：“谜语呢？快出谜吧！”
锦衣公子笑着拿起另一手上的牡丹花，置于鼻息间嗅了嗅，神情似享受，他睁眼，淡淡一抹笑痕过，朗声道：“这便是谜题。”
“这算什么啊？”
“是啊，这算什么？”
“我看他就是舍不得他那玉，耍人呢！”
方才还跃跃欲试的人瞬间就不安了，方婳的嘴角微微一扬，心下赞道：的确是个不错的谜题。袁逸礼的声音突然传来：“婳儿，你知谜底是不是？”
方婳笑了笑，没有否认。若她没瞧错，那位公子手中的牡丹便是姚黄，此种牡丹光彩照人，亭亭玉立，世人称其为“牡丹之王”。她的目光缓缓环顾四下，果真见台下不远处便有一株魏紫。姚黄乃是“王”，魏紫便是“牡丹之后”。
答案，便是它。
她弯腰将一朵魏紫递给袁逸礼，他的眸子闪过一丝笑，推她道：“上去。”
“我不去。”
“去吧，让他们都看看我袁逸礼的夫人是何等聪慧！”
方婳微微一怔，呆呆望着他，莫不是他真的不在乎她的容貌，他看中的是她的内在吗？
“看来有人猜中了。”台上那位公子的声音已传来，顺着他的目光，所有人都看向方婳。他已笑着道，“姑娘，还请上台吧。”
方婳被迫上了台，目光却仍是怔怔看着袁逸礼，他冲她一笑，又一笑。接着，她见他的手指一动，一颗石子飞过来。方婳只觉得面上一凉，遮面的纱巾已飘然落地，脸上那道狰狞的伤疤露了出来。
底下的人纷纷对她指指点点：
“她就是方家的大小姐？听说她毁了容，没想到是真的！”
“这真是我见过的最丑的女人！”
“她原先与金陵袁家的公子有婚约啊！袁公子不会还要娶这样的女人吧？”
“不会吧，袁公子除非是个傻子，不然谁愿意娶这么丑的女人？”
方婳呆呆站着，忘记了去遮挡脸上的伤疤。袁逸礼，他就这样与她对视，他的脸上仍有笑，那样得意，那样解气。
“为什么？”她问他。
他笑得明朗干净，话语如刀锋：“我早说过我不会娶你的，你偏还要拉着我赏什么花，也不照照镜子看看自己如今是什么鬼样子！”
众人的目光齐齐看向他。
他落下一枚笑，话语掷地有声：“没错，我就是袁逸礼。”
而后，扬长而去。
“就是，凭她也想匹配袁公子！”
“要是我，趁早死了算了，呵呵！”
她就这样站着，看着袁逸礼的身影越来越远。
“方姑娘。”身侧的公子开口叫她，他的手伸过来，方婳狠狠地推开他跑了出去。那个瞬间，似有什么东西跌落破碎的声音，可是她顾不得那么多，他不过是袁逸礼雇来羞辱她的，他们都在算计她！
第23章 静待时机
方婳被袁逸礼抛弃的消息很快传回了方府，并且连全天下的人都知道了，方同的脸丢尽了，一巴掌就打在方婳的脸上：“看看你惹出的好事！”
二夫人叹息道：“老爷，您打她也没用啊。”
方同气愤地转了身，二夫人又道：“不然给婳儿安排一下，让她在洛城找个公子嫁了吧。依我们方家的声望，还是会有好男儿愿意的。”
“我不嫁！”
方同看都不看她，只冷冷地道：“由不得你！”
独自在院中坐了一夜，夜空很多的星星在闪烁，方婳抬头仰望，没有哭，反而是笑了。其实是她自己傻，却还怪袁逸礼弃了她。是她悔婚在先，他不过是选择了一个人更多的地方将她对他做的事重新做了一遍，她没什么好怨恨他的。
二夫人这么急着要把她嫁出去也是为了顾及方家的名声，由始至终，在爹和外人面前，她都想做个贤惠的方夫人。她为方婳安排与洛城的公子们相见，事情办得那样尽心尽力。
而方婳知道他们愿意来，不过是看上了方家的钱，倘若被他们知晓其实她在方府的地位，他们一个个逃都来不及了吧？
去月轩楼的时候，方婳连面纱都懒得带了，那些公子们看她的目光里带着一丝厌恶，与他们脸上的笑显得那样格格不入。
“听说你们都愿意娶我。”
他们都笑着点头。
“你们难道不嫌弃我面目丑陋吗？”
“方小姐心地善良，能歌善舞，且聪慧异常，娶妻当娶贤。”其中一个开口说道，底下的人纷纷点头称是。
方婳笑了，目光掠过他们个个虚情假意的脸，道：“那好，娶我者此生不许纳妾，不许出入烟花柳巷，一生只许爱我一人，你们可以吗？”
他们看她的眼神更厌恶了，但嘴里还是说着好。
她又道：“那便与我立下毒誓，有违此约者，断子绝孙，不得好死！”
有人无法掩饰了，一甩衣袖骂了句“疯妇”便匆忙离去，还有人想走，但又迟疑，终是止步于方家富可敌国的财富上。更有一人，上前一步，颇有壮士扼腕的味道：“我愿意一试！”
哧——
有人笑了。
方婳也笑，上前一步靠近他，轻声道：“我的脸破了，身子也已破了，你，还要娶我吗？”
他的眸子瞬间撑得老大，像看个怪物一样的看她。紧接着，他往后退了三步，颤声道：“我……我还有事，先告辞！”
其余的公子们立马都寻理由跑了。
从此，方家大小姐在洛阳城声名狼藉。
方同再也不管她了，丢她在府上自身自灭，丫环、家丁们再也不必对她恭敬了，她再不是名符其实的大小姐。
可方婳不在乎，她只是在等。
先皇驾崩已有两年，正是赶上太皇太后五十大寿，待到七月，便会给新帝选秀。到那时，凡满十三岁且待字闺中的女子都要参与选秀，民间嫁娶一律停止。因是新帝登基后的初次选秀，是以没有名额限制。
她的手腕一翻，将院中的牡丹折于手中，嘴角衔笑，既是要嫁，那便嫁最好的！
天下男子谁最好？那便是——皇上。
第24章 晋国初选
先帝驾崩，新帝年幼，太后容氏一手把持朝政，而容家的人更是封王的封王，封侯的封侯。
断断续续下了半月的小雨，七月初五天气放晴，温度一下子回升，烈日当头，燥热不堪。方婳着一袭轻纱挽袖，独自站在院中，刺目眩晕的日光，像极了那一年，她跪在这里被方同责罚的情景。想着想着，她却笑了。半个时辰前，有家丁匆忙跑进来告诉方同，城墙上张贴了皇榜，新帝的第一次选秀终于开始了。
一整个上午，府上的人进进出出，方同与二夫人忙着给方娬张罗选秀的东西。方婳带着一身热气进屋，方同正吩咐丫环去买胭脂水粉，见她进来，不悦地皱眉问：“有事？”
方婳瞥一眼屋内几大箱子的衣服，淡淡道：“爹难道忘了我也有资格选秀。”
“哧——”
丫环捂着嘴笑了，悄悄看她的目光分明在说凭她也配？
方同咳嗽了一声，自然不敢违抗皇命，只得道：“你想要什么？”
“我只要娘留下给我陪嫁的首饰。”那些本该在她嫁去金陵袁家的时候便给她的，可婚约取消后，方同便没有再提这些。她屏住呼吸看着他，见他点了点头，她终是松了口气。
娘留下的首饰不多，却件件名贵。东海夜明珠钗，朝凰墨玉簪，凤血镯……这些都有的是她的嫁妆，有的便是爹送的。方婳听府上的老人提过，以前外公在世时，潘家也是名门望族，后来外公辞世，便家道中落了，爹趁娘死后就撇清了两家的关系，谁愿意与穷亲戚来往呢？方婳将其中的羊脂白玉手链留下，别的都用小盒子装了起来。娘死的时候她还很小，不知她喜欢哪件不喜欢哪件，只后来有一次，方婳听二夫人说起喜欢这串手链的事，刘妈便说这串手链是从死人身上拿下来的，晦气，从此二夫人便再没提过。羊脂玉手镯居多，因手链制作工序繁复，且这般色泽上乘的玉，怕是世间也少有，二夫人未得到它一定耿耿于怀吧？方婳微微一笑，将它戴上，冰凉的羊脂玉滑过她的肌肤似多了一抹余温，她从未感觉到自己与娘这般近过。
七月初八，初选先从各国开始，每国呈送一百名秀女往长安，再由梁廷进行最后的大选。方婳粗略一算，今上除却已故的莹玉公主便再无其他兄弟，先帝除了太子以外却还有五个儿子：昌王燕俦，晋王燕付，陵王燕傲，寿王燕仁，还有……燕修。
他的名字缓缓淌过心房，心似被什么东西轻轻扎了一下。
马车内，方娬的声音突然传来：“这么说来，这次入宫的秀女岂不是有五百之多？”
方婳忙回了神，丫环已笑道：“二小姐您担心什么，您这样才貌双全，纵是再多一半，也都不是您的对手啊！再说了，老爷与夫人早替您疏通打理妥当，只等您将来做皇妃光宗耀祖呢！”
方娬卷着帕子的手指轻轻一挑，嬉笑道：“死丫头，再胡说仔细你的嘴！”
丫环笑着说不敢。
方娬的目光落在方婳的面纱上，痴痴一笑，道：“明知要落选还去吗？若是我，才不会自取其辱！”
第25章 贿赂张蕴
丫环的目光也随之瞧来，不含半分恭敬。自方婳被袁逸礼当众退婚后，方同气得不想认她这个女儿，二夫人也可以明目张胆地冷落她，便是此刻，她身上所穿比丫环也好不了多少，哪里像是个去选秀的望门闺秀？
方娬嘴角那抹笑越发悠长了，她笑了会儿，似又记起什么，笑着道：“我算错了，是四百秀女。”
丫环吃惊道：“怎么错了？”
方娬又笑：“九王爷没有封地，自然不会呈送秀女。”
丫环恍然大悟，随即遗憾道：“听闻柳贵妃得宠时先帝最喜欢九王爷了，谁知先帝死了，他连个封号都没有，做王爷做成他那样也真是心寒了。”
方娬痴痴笑着不说话。
车内另一人的脸色却变了，他已早早不要她，她却仍会因他而难过。
晋王宫坐落于洛阳城西北，靠山临水，风光旖旎。日落时分，骄阳似火，映照着五彩琉璃瓦斒斓绝色，熠熠生辉。王宫内亭台楼阁，错落有致，花园里百花齐放，怒放有姿。
殿内玉璧华梁，丝竹萦绕，丝丝入骨。秀女们齐聚一堂，温婉姿，柔情色，软语轻笑，酥|骨|媚|香。
晋王却还不曾来，方婳悄悄拉过一侧王宫的侍女问：“晋王殿下还不来吗？”
侍女低声道：“殿下不来，选秀由张蕴张大人全权负责。”
这张蕴大人方婳自然也听过，便是晋王手下第一家臣，晋王对其甚是信任，他在晋王宫的地位堪比梁宫总管。
只是……
方婳尚未开口，便闻得一名紫衣女子道：“这是给皇上选秀，可是晋国的大事，晋王殿下怎么会不来？”
侍女的脸上有了恭敬，低头道：“朝廷有贵客来，殿下脱不开身，请各位小姐稍候片刻，张大人马上就到。”侍女福了福身子告退。
那紫色女子一脸不悦，哼了一声扭头走开了。方婳看一看方娬，见她正忙着打探别的秀女的底细，无暇顾及她，她舒了口气，往后退了三步，利落地转身出了大殿。
沿途拉住一个侍女问了张大人在何处，侍女笑着说他正在赶来的路上，很快便能抵达王宫。方婳立马就跑去了宫门口，希望在张蕴来时能见着。
紧紧地抱着手中的盒子，里头装的件件都是稀世珍宝，张大人一定会动容的！
门口的侍卫不认得她，嬉笑着与她打趣：“是帮你家小姐来给好处的吧？怎么现在才来呢？早干嘛去了？”
方婳不说话，他们来劲了，还朝她走来。
“怎么不说话？蒙着脸你就以为我们不知你是谁的丫环了？告诉你，这种事哥们几个见得多了，有什么好遮遮掩掩的？”
“就是就是，把面纱拿开叫我们瞧瞧，看你这般身姿，想来是个美人，不如跟了哥哥我，我一定不亏待你！”
他说完便大手朝方婳伸来，她厌恶地往后退了一步，冷冷道：“走开！”
“嗬，阿强，瞧这小丫环还看不上你！”
那被唤做阿强的侍卫一听就来气了，大步上前就将她推在廊柱上，愤愤道：“哥哥我好歹也是晋王宫的侍卫长，你一个小丫环居然敢用这样的眼神看我！我今儿倒是要看看你是怎样倾国绝色，这眼睛生得那样高！”
方婳惊慌地挣扎起来，手中的锦盒“啪”的一下掉在地上，各式名贵首饰都翻滚出来，那边的侍卫眼睛都直了。阿强得意笑着伸手过来，她挣扎不过，双手被他反剪在身后，他粗厚的手指伸过来了……
“住手！”男子冷冷一声喝隔空传来。
第26章 跟她道歉
方婳闻声瞧去，来人长身玉立在台阶下，玉冠束发，一袭湛蓝长衫衬得他的五官越发神采俊朗。
她心中不免一惊，是他！
洛阳花会上，与袁逸礼一起耍她的那位公子！
禁锢着她的侍卫不知何时已经退下了，面上各种复杂神色。锦衣公子含笑朝她走来，她往后退了一步，他的眸子晶亮，必然是认出她来了，她愣愣看着他，却忘了说话。
他弯腰将地上的首饰都捡起来，装入锦盒，忽而蹙眉道：“可惜，碎了。”方婳顺着他的目光瞧去，见里头的凤血玉镯已摔成两半，便是从前再名贵，如今也是一文不值了。
她一把夺过他手中的锦盒，揣在怀中转身便走。他追进来，在后面叫她：“方姑娘！”
她不想里他，步子走得飞快，他却更快，很快便能与她并肩。
她气愤道：“我不认识你！”
他的脸上仍有笑：“我是来跟你道歉的。”
方婳蓦地收住了步子，回头狠狠地看着他，厉声质问道：“道歉有用吗？你让我在天下人面前被人抛弃，让我沦为洛阳城最大的笑话，你觉得道歉有用吗？”
他吃惊地望着她，琥珀色的双瞳里尽是讶异，片刻，才听他道：“在下不过是想说……那玉佩还未给你……”
方婳的心头猛地一跳，瞬间意识到了什么。
他似挣扎着又补上一句：“……那是作为你答对谜题的奖品。”
她咬下了唇，她在说她被袁逸礼当众抛弃的事，他却在说他的奖品……
“你……你不是和袁逸礼一伙的？”其实已不必再问，她心中已然明白答案。
果然，他点点头：“在下不认识他。当日我本想将玉佩给你，谁知你一挥手就给打落在地，便碎了。”
她隐隐记起那日匆忙离场时，身后传来的破碎声了。
他却又笑，解下系在腰际的另一块玉佩递给她：“这个当是补偿给你的。”
方婳摇头拒绝，才想问他是谁，便瞧见从门口进来一人官袍加身，大步往选秀大殿而去，她惊道：“那是张大人？”
男子“唔”了一声，方婳急着要走，他却一把拉住她，邪笑着开口：“听闻这一届秀女个个美艳动人，方姑娘确定还要去吗？”
她回头瞪他：“用不着你管！”
他也不拦她了，将玉佩塞入她怀中，笑笑道：“那你便去吧，若你落选了，记得来找我，就用我给你的玉佩，我暂时住在晋王宫，我叫……”
方婳跑得飞快，她才不管他叫什么，她是方婳，方婳是不会落选的！她才不会去找他，也不需要他的玉佩。这样一想，她便直接将它丢入锦盒中充当贿赂张蕴的首饰。
“大人！”
轻盈的面纱摇曳，她见一脸严肃的张蕴转过身来。他负手看着她：“你是……”
“我叫方婳，我爹是方同。”明媚日光下，少女笑得如花灿烂。
他“哦”了一声，方婳觉得他看她的眼神似已将她与那个恶名远播的弃妇联系起来了。她才不管，上前一步恭敬地呈上手中的锦盒，“这是民女孝敬大人的，希望大人有一双慧眼。”
第27章 认错了人
张大人低头看了一眼锦盒中的东西，他的脸色一变，皱眉道：“你这是做什么？本官秉承公平公正的原则替皇上办事，怎会收受这些东西！”他伸手推开了方婳手中的东西。
方婳浅浅一笑，将锦盒小心轻放在地上，道：“大人若瞧不上这些，大可扔了便是，民女先告退了。”她规矩地福了身子退下。
若说两袖清风，这张蕴肯定不是，不然二夫人又是如何替方娬打点的呢？他说不要，不过是假意推脱罢了。方婳冷冷一笑，大步朝大殿走去。
“你去哪里了？”方娬找了她一圈了，此刻见方婳进门，忙拉着她问。
方婳笑了笑：“随便看看。”
方娬轻哧道：“我还以为姐姐临阵退缩了呢！”她一句话，引得一侧的丫环也捂嘴笑起来，方婳抿了抿唇未同她计较。
“张蕴张大人到！”外头内侍的声音隔空喊入，秀女们忙都依照队形站好。
方婳的目光看向门口，来人紫袍金带，身材微胖，走起路来却是步履生风。众秀女已朝他行礼，脆生生地道：“参见张大人。”
方婳呆住了，他是张蕴张大人？那她在门口遇见的那个人又是谁？
秀女们已在侍女的引导下开始参选，方娬整了整衣衫，面带微笑往前。唯有方婳还愣愣地想着方才的事，她还问了给她玉佩的那位公子，他说那就是张大人啊！
可恶，她是不是又被他耍了？
她握紧了双拳，姣好的面容瞬间就青了。
“方婳！”
她的名字被叫到，所有人的目光都齐刷刷地看向她。方娬伸手推了她一把，她这才猛地回过神来：“民女在。”
缓步走到大殿中央，她盈盈一拜。
张蕴皱着眉道：“把面纱摘了。”
她略一迟疑，咬咬牙，还是抬手摘了下来。
女子衣着普通，右侧脸颊竟是爬着一道三寸长的伤疤！
张蕴原本慵懒地斜倚在座位上，怎料入目这样一幅丑颜，他猛地坐直了身躯，定睛看了看，还以为是自己眼花了。
“大人。”耳畔经侍女柔柔提醒。
张蕴用力一拍扶手，怒道：“大胆！这副尊荣也敢来选秀，你就不怕惊了圣驾掉脑袋！来人，拖出去！”
方婳惊慌地看着他，外头侍卫已奉命入内，她的双手被押住无法动弹，却是此刻，闻得外面传来一个声音：“慢！”
众人闻声望去，只见来人同样身着紫色官袍，比张蕴高一些也瘦一些，嘴边还有两撇胡子。方婳撑大了眼睛，这不就是她在门口见到的那个“张大人”吗？
他看她一眼，径直朝上座的张蕴走去，附在张蕴耳畔轻言一番，张蕴的嘴巴渐渐张大，随即忙挥手让侍卫下去，还亲自起身下来道：“本官有眼不识泰山，不知是方老爷的千金，方小姐，请入内殿！”
入内殿便是入选了，大殿内一阵哗然，方娬更是不可置信地瞪大了眼睛看着她。方婳忍不住悄悄看了刚进来的那位大人一眼，悬起的一颗心算是落下了。他虽不是张蕴，也幸好他收了她的贿赂！
第28章 新鲜血液
内殿就在后面，跨步入内，映入眼帘的便是玉璧华梁，轻纱帷幔，更有曼妙身姿，盈盈笑声。方婳进去时面上的轻纱再次戴上了，其实选秀前她就该去了这道疤，但她怕二夫人得知她并未毁容千方百计阻止她选秀，她势单力薄，斗不过，也输不起。
入选的秀女们陆续进来了，三三两两开始议论方婳。她低头一笑，自顾倚在窗口欣赏外面盛开的紫薇。
“你是怎么做到的？”清丽嗓音自身后传来，方婳回头，见是之前那位紫衣女子。她见了她缓缓一笑，“我叫傅云和。”
傅云和是个孤儿，从小就寄人篱下被养在叔父家里，但有关于这位方家大小姐的事她自然也是听说过不少，自是知道方老爷是不会替她在选秀时打点一切的。
她这样一问，边上的秀女们都伸长了脖子凑过来，想听听方婳的惊世妙计。
方婳只淡淡地道：“做了你们都做的事。”
“你胡说，张大人肯定没有收礼！”有人出口反驳。
方婳睨她一眼，道：“那便是给了另一位大人。”
方才开口的秀女吃了瘪，却听傅云和道：“那位大人是朝廷派来监督选秀的，他可不收礼。”
“你怎知？”方娬的声音自门口传来，她一双明媚瞳眸却是死死地盯住方婳，那种愤怒早已不言而喻。
傅云和笑了笑，毫不掩饰道：“因为我见王员外家的小姐送了，被拒绝了。”
方娬一怔，似是想起傅云和口中的王小姐了，她已落选，自然不会出现在这里。方婳却是惊讶，怎会……
方娬看她更是像看一个怪物，分配房间的时候也不愿与她同屋，倒是傅云和说不介意。夜里方婳却是怎么也睡不着，傅云和说那位大人是不受贿赂的，那她怎就入选了呢？
谁在帮她？
被藏于心底的那个名字从心口跳出来，她猛地坐了起来，燕修，是他吗？
连着两日，方婳都心不在焉，她打听到那位大人叫章鸿之，怪不得她问那锦衣公子那是不是“张大人”时他会说是。方婳很想当面问问章鸿之到底为什么帮她，真的是因为燕修吗？可她又害怕知道答案，倘若真的是，她还舍得走吗？
第三日，百名秀女已齐，便要出发去大梁都城长安了。
下人们进进出出地准备随行物品，丫环们都哭哭啼啼地与自家小姐分别。只因上头吩咐，所有秀女一律不得带家里的丫环上路。
“那谁伺候我们呢？”问话的是池县令的千金。
传话的侍女浅笑道：“将来各位小姐若有幸蒙皇上圣宠，还怕没有伺候的人吗？”
“那，若是没选上的呢？”池月影继续问。
侍女低声道：“那便换落选之人伺候别人了。”
池月影的脸色一瞬间变了。
先帝驾崩后，除却太皇太后、太后、皇上身边伺候的几个大宫女未动之外，各宫掌事宫女全部调离原职。新帝登基，前朝风谲波诡，后宫闺阀格局自然也要注入新鲜血液。
而历代女官无一不是出身名门。
第29章 锦衣公子
刺目的日光被厚重的云层遮住，方婳抬眸之际便见了负手立于前方马车边的章鸿之。她不自觉地握紧了帕子，咬着菱唇，内心挣扎一番，她吐了口气，还是打算上前问个明白！
她才跨出了一步，一侧有风至，暖意里夹着笑。
“我等了你两日，你今日才来找我吗？”还是洛阳花会上遇见的他，他今日换了身赭色长袍，腰际环佩琳琅，一手的水墨金边折扇轻轻摇晃。
方婳睨他一眼，不禁想到那日初见袁逸礼，他也着过淡赭的衣裳，而面前之人与之相较，更有一种纨绔味道。
他的眼睛眯得更小了，用力扇了扇，道：“我早说你不会入选的吧，没关系，你也不必泄气，他们不选你，是因为他们不会欣赏你的美。”
方婳淡淡一哧：“你也想说我心地善良，能歌善舞，聪慧异常吗？”
他的长眉一扬，却听她又道：“让你失望了，我入选了。”
“什么？！”
他大叫一声，手上的镶金扇骨竟被他生生折断了。
方婳不觉蹙眉，心下想这人还真是奇怪得可以！
王宫的侍女近前来说请各位秀女上车，方婳再不看他，径直随侍女离去。
对面，一个侍卫手按着佩刀穿过长廊跑得飞快，他远远便瞧见愣愣站在前头的华服男子，忙加快了步子上前道：“侯爷，原来您在这，章大人到处找您呢！”
男子的目光从方婳身上收回，他愤恨地将折扇往地上一掷，转身道：“走，去见章鸿之！”他正想见他，好当面问问这是怎么一回事！
眼前喧闹的人群渐渐往宫门口而去，金殿门口，静静立着一人，一袭蟒袍庄严肃穆，轻薄日光散着周身王者之风，他伸手扶着汉白玉栏杆深深凝望着远处。
“殿下，秀女们您可是一眼未瞧。”
晋王淡淡一笑：“太后速来多疑，本王瞧上一瞧，她指不定还疑心本王派了什么细作去皇宫，本王倒不如不瞧。”
张蕴笑了：“殿下说的是，您让臣收受贿赂，也是要让他们看看，这些秀女可不是殿下的人。不过说来也奇怪，那方婳……”
晋王一拢衣袖回身，打断他道：“不必你管的事便不要管，好了，你也是时候去宫门口送送他们了。”
“是，臣先告退。”
多达一百名秀女，光是马车便是浩浩荡荡的二三十辆，更别提一路随行的侍卫了。章鸿之刚目送了几辆马车出去，转身就见一人直冲过来，一把就将他拉至一侧，质问道：“你是怎么办事的？那么丑的也能选上做秀女？”
章鸿之一本正经压低了声音道：“侯爷，这是太后娘娘的意思。”
“姑母的意思？”他糊涂了，半天没反应过来。
章鸿之侧身，谨慎地将一件东西从袖中取出，交给面前的公子，低语道：“侯爷请看。”
章鸿之拿出的是一块玉佩，色泽剔透，盈如羊脂，最重要的是它上面镌刻着一个“容”字。“燕”乃大梁国姓，而“容”这一字，在如今早已不输国姓。当下太后专政，容家的信物有时比圣旨还好用！
锦衣公子下意识地一摸腰际，顿时恍然大悟，他一把夺下章鸿之手中的玉佩就冲出门去，方婳在哪辆马车？他非把她找出来不可！这是他给她来见他的信物，她……她竟用它去贿赂章鸿之！
第30章 欺君之罪
此去长安需要六七日的光景，盛夏天热，又是四人一辆马车，几个身体羸弱的秀女很快便中暑了。队伍不得不被迫停下，就地扎营。
方婳从马车上下来，仲夏夜的天空繁星闪闪，是那样美。她寻了安静处坐下，才喝了口水就瞧见一人大步朝自己走来，她来不及抬头，他的影子已压下来，有力的臂膀一把将她拉往一侧的树干后。
“来人啊！”方婳惊慌地叫出声来。
那人没捂她的嘴，冷笑道：“只管叫，叫来了人我就把你的秘密公布于世！”
方婳一惊，心下百转千回，尚未明白他知道她哪一个秘密，借着月光，男子的面容她却是看清了：“是你！你到底是什么人！”
初见他在洛阳花会上，再见是在晋王宫，如今他却又出现在这里？
不是侍卫，却也不像朝廷命官……
方婳正努力地想，那一个仿佛是听到了一个笑话，琥珀色的眸子盯住她，启唇道：“我是谁你会不知道？”
方婳愣住：“我不知道！”这人怎么这样奇怪！
他强压住心头怒火，将手中的玉佩塞给她，咬牙道：“还认得这块玉佩吧？我给你时你就高兴得心花怒放了吧？我真是蠢！居然会把这东西给你！”
月白光皎洁，玉佩上精心雕刻的那个“容”字清晰无度。
方婳不自觉地撑大了眸子，“你是太后娘娘的什么人？”
他看她无辜的表情真是气不过，夺下她手中的玉佩便道：“得了，别装得像是此刻才知晓我是容家的人一样！我不过是当了一回看你受辱的观众，我竟不知你居然把我当做你往上爬的踏脚石！”他素来骄傲，从小到大便是爹娘手心里的宝，就连姑母也是很疼惜他的，这天下还没人能叫他心里这样不舒坦过，他非得出了这口恶气不可！
他气得连呼吸声都粗了，却不想身侧的女子竟是痴痴地笑起来。
“你笑什么？”
她笑她终于知道了入选的真相，不是燕修，与燕修一点关系也没有，他到底不曾给过她半分挣扎的机会。她含笑望向他，却是道：“我笑你居然为此生气，而我不过是看都没看这玉佩上的字便将它丢进了锦盒里给了章大人。”
他吃了瘪，皱眉道：“你说真的？”
“真的。”
“你敢不敢以你脸上的疤起誓？”
她的眼底浮起了不解，脱口问：“为什么？”
他终于扳回一局，原本面上的愤怒早已难掩笑意：“因为这疤是假的。”
她直直地望着他，玉眸中惊窒、不解、惶恐一闪而过。她拼命稳住了情绪，强挤出一丝笑容给他：“我不知道你说什么。”耳畔却又记起他曾说——他们不选你，是因为他们不会欣赏你的美。
难道他并不是想夸她的内在美，他根本就是在说她其实没毁容的事？可是，他怎么会知道？
她的目光忽闪，分明是在思忖。他闲闲往草地上一坐，单手撑在地上望着她，笑道：“随行官员已将你们所有人的相貌特征记录在册，一旦被人发现你的疤是假的……”他故意拖长了音，“你这可是欺君大罪！”
第31章 是友非敌
先前的怒不可遏早已在他面上寻不到踪迹，方婳却已知晓了，她是输了，输得那样彻底。若非手握真凭实据，他断断不敢说得这般肯定。
真是成也萧何败萧何！
她吐了口气，放弃了最后的挣扎：“你是怎么知道的？”
他撑着草地的手松了，她以为他要起身，下意识地往后退了一步，却见他只是盘腿坐正了身子，目光一抬，落在她美丽的玉眸上。
“那日洛阳花会，你脸上的面纱掉落时我便知道了。这世上，若论易容术，我容止锦认第二，天下无人敢说自己第一。你这点雕虫小技又怎么能逃得过我的法眼！”他说得得意了，完全忘了他这是来兴师问罪的。
方婳本能地抬手抚上脸颊，喃喃道：“真这样假？”
“你想听实话？”
她点头。
容止锦拍了拍身侧，道：“过来。”
她听话地坐下了，他才侃侃道：“老实说你这疤做得也还算可以，你能顺利骗了那么多人，不过是因为他们一眼瞧见你的脸都觉得太丑太恶心，都不屑再看第二眼。但倘若你遇上几个不怕恶心的，让他们近看几眼，他们若再看不出来，那就是瞎子。”
他说得不错，她也是怕如此，所以才日-日戴着面纱的。
“你要去揭发我？”
“我为什么要去？再说，你如今在章鸿之眼里可是太后娘娘的人，就是疤是假的，他也不敢说。”
方婳想起他手中的玉佩，自然明白怎么回事，她又看着他道：“你会帮我。”
“何以见得？”
她笑了：“既不是敌人，自然就是朋友。”
他也跟着笑了，一笑，眼睛便如弯月，只剩下欢乐的缝。方婳见他起了身，往前走了几步，又回头：“我帮你。”他在心里开心地想，帮她把疤做得真真儿的，她就一定会落选。
容止锦自己也闹不明白为什么不想让她做皇上的女人，他只知洛阳花会上初见，她是那样与众不同。他的谜题曾考过很多人，却只她答了上来。被袁逸礼当着天下人之面羞辱抛弃，她没有歇斯底里，没有哭没有闹，只淡淡地问了一句“为什么”。
容止锦便又笑，一直笑，一路笑。
“侯爷何事这般开心？”章鸿之不知何时出现在他面前。
容止锦忙低头咳嗽一声，“没什么，章大人都忙完了？”
章鸿之点头道：“营帐都已搭成，下官让人备了酒菜，侯爷可要一起过去小酌几杯？”
容止锦摇头道：“不必了，我还有点事。”他确实有事，晚上还赶着去做一条真真儿的疤呢！
他走到营帐前，却听章鸿之的声音再次传来：“侯爷，方婳虽是太后娘娘的人，可她的身份还是秀女，您最好别与她走得太近，若传出去，对你们都不好。”面前之人是太后的侄子，国舅爷的小公子，有些话他也不宜说得过重。
容止锦的眉头一蹙，果然眼睛多的地方人就不太自由。他挥了挥手：“知道了，不会让章大人为难的。”
第32章 易容之术
翌日大早，方婳才梳洗打扮好便听外头有侍卫说章大人召见她。她忙收拾下跟着侍卫前去，章鸿之就站在前面的小河边等她，方婳一到，他就挥手遣了侍卫回去。
“参见大人。”方婳规矩地行了个礼，与他保持着适当的距离。
章鸿之却冲她笑，开口道：“我有样东西要送给你。”
方婳的心猛地一跳，一时间忘了说话。他朝她伸出手来，掌心空空，哪里有什么东西，倒是有一条——疤？方婳惊窒片刻，恍然大悟道：“是你！”
“哈哈。”“章鸿之”一笑，露出容止锦本来的声音来，他得意地冲她挤眉弄眼，“如何如何？不赖吧？”
昨日他说他自己易容术天下第一时，方婳还有些觉得他夸大其词，今日一见，果真令人叹服！无论是他装扮的章鸿之，还是他给她做的疤，都完美得天衣无缝。
他替她换了伤疤，她迫不及待地趴在水边看，浑然天成，靠得再近也辨别不出真假！
她回头惊喜地道：“你是怎么做到的？”
他伸手冲她做了一个噤声的手势，轻声道：“我做了什么吗？”
二人对视一眼，不约而同笑起来。
章鸿之一早起来就没见容止锦，走过一个营帐时，闻得几个秀女在议论：
“你们说章大人那么早见方婳干什么呀？”
“谁知道呢，她是章大人保进来的，你们又不是不知道！”
“章大人和她之间是不是有不可告人的秘密啊？”
“嘘——别乱说，一个是秀女，一个是监督选秀的官员，这若传出去是要杀头的！”
……
章鸿之的步子渐渐地沉重了，他今早何时见过方婳了？
至此以后，方婳身边似乎从来不缺人，有时是尖脸侍女，有时是圆脸侍女，再隔天又换了一个红脸侍女，总之每天换人，从不间断。长长的队伍里议论声此起披伏，所有人都想知道方婳是怎么做到跟那么多侍女都交好的？
章鸿之的头是一天比一天大，他早就听闻国舅家的小侯爷顽劣，看来这先前的时日他真是太给他面子了，居然让他过了那么多天平静的日子！
一个侍卫上前来，皱眉问：“大人，与方秀女说话的那个侍女叫什么？真漂亮，属下怎么从没见过？她也是随行从长安城来的吗？”
章鸿之顺着侍卫的目光瞧去，只看了一眼，他差点就从马背上摔了下去。那是什么侍女？那张脸分明就是容止锦的妹妹容芷若！
方婳已注意到很多侍卫的目光都看着容止锦，她压低了声音道：“你今天的扮相太惹眼了，你不是说最好扮相平庸一些吗？”
容止锦一个劲地打哈欠，揉着眼睛道：“每晚做面具，我都累死了，所以我昨晚想偷懒一下，正好发现我从长安来时还带了一张我妹妹的面具，就顺手拿出来用了。”
“什么？”方婳惊叫一声，她忙捂住了嘴，“这是你妹妹？”
见他点头，方婳心中替他妹妹哀叹，原来身边有个会易容的哥哥也不见得是一件好事。
第33章 各显神通
各国送秀队伍抵达长安城那一日正是七月十五，鬼节。
传闻这一日阴气盛重，晚上若无故出门便会招惹阴魂。内侍太监尖声尖气说的时候，下面几个胆小的秀女已忍不住瑟瑟发抖了。太监交代完毕，便有宫女上前来领各位秀女下去休息。
延宁宫内熏香四溢，温热空气里又带着丝丝凉意。
窗畔紫藤木塌上，一名美-妇身着淡纹绣凤丝衣，肩上斜斜披着一件百鸟朝凤轻薄锦缎，保养绝佳的手仍是白皙似少女，她轻折下面前一朵牡丹，睨了一侧的宫女一眼。宫女会意，忙上前替她戴上，并将镜子递上前。
美-妇却推开了镜子，笑着看向帘外，道：“诸位大人一路舟车劳顿，各自回府休息去吧。”
“谢太后娘娘体恤。”众人齐叩首，方起身退下。
太后却突然叫住其中一人：“章大人。”
“臣在。”章鸿之站住了步子回身。
宫女见太后坐起身，忙上前将她扶起。碧色珠帘晃动，内室的身影近了，章鸿之低下头去，还以为她要提方婳的事，只听她问：“这一路，止锦那孩子没给你添麻烦吧？”
“没……没有。”
太后笑了笑，松了扶着宫女的手，章鸿之忙上前伸出手臂。红润玉手轻搭在他的手臂上，太后又道：“晋王一切可好？”
“晋王很好。”
“九王爷呢？”
“臣等去白马寺时，九王爷病着，不见客。”
“哦……”太后淡淡应了一声，也不知是何意。片刻，她才又开了口，话语已是无关紧要，“皇上祭祀回来了吗？”
身后的宫女忙回道：“奴婢才去紫宸殿瞧过，皇上还不曾回。”
太后转了身，道：“宝琴，你陪哀家去一趟紫宸殿，等皇上回来，哀家有些话想与他说。”
宝琴应声上前伺候，章鸿之已识趣地退下，太后不提的事，他还是不要问的好。
宫中为安置秀女，特辟出了淑景、仪秋、紫云三殿，月色如水，偌大三座宫殿却静谧无声。方婳睡不着，只着了亵衣赤脚立在窗前，一句招惹阴魂便令四百秀女静若无人，宫里人做事果真很有一套。
“姐姐。”方娬的声音自她身后传来。因是不同马车，这一路上方娬是到了此刻才有机会与她说话。
“路上与你说话的人到底是谁？”方娬的眉目幽深，定定睨视着她。
方婳略一笑：“你说哪一个？”
方娬抬手将雕花木窗推至最大，月光如流水般倾泻在少女美丽的容颜上，她的嘴角一扬，话已出口：“什么哪一个，分明就只有一个人。”方婳微微一惊，她继续道，“我早就观察过，与你说过话的侍女根本就不是随行的侍女，且每日都换，身高却不换，天底下哪有那么巧的事？”
都说女儿像娘，方娬早已青出于蓝。
方婳浅笑着回身：“我不知你在说什么。”她即便是知道那些人全是同一人又如何，谅她也猜不到会是平阳侯容止锦。
“你！”方娬脸上的笑容收尽，咬牙道，“四百佳丽，你以为你能脱颖而出吗？”
夜幕中，闻得方婳淡淡道：“那就各显神通吧。”
第34章 帝君燕淇
博彩碧天，宫殿耸峙入云，含元殿外，众秀女静静等待。太后端庄坐在上头，今日的她一身锦绣凤袍，华美贵重的凤冠衬得她肤色越发白皙。
方婳才想着皇上怎还不来，便闻得太监高声道：“皇上驾到——”
“跪！”
立于下首的太监尖声开口，秀女们纷纷俯首跪拜下去。方婳悄悄抬了眸光，阳光映照着白玉柱熠熠生辉，一人缓缓自高台步出。
明黄及地祥云纹龙帝袍，朝珠垂胸，帝冠半遮龙颜，他略略一低头，冠珠轻曳，削薄的唇，如墨点睛的双瞳，熠光流彩，柔美似画。燕修的美高华清贵，隽淡中带点英气，文雅里又不失阳刚。袁逸礼出身书香，但身上更多的是种气宇轩昂的俊朗与豪气。容止锦纨绔不羁，但那双瞳里永远明白透彻，泾渭分明。可方婳却从不知世上竟有这样一个男人，其容颜俊美无双，妖冶更甚妇人。
他便是大梁帝君，燕淇。
“皇上万岁万岁万万岁！太后娘娘千岁千岁千千岁！”
排山倒海的声音如风扬起，淌过含元殿，拂过百花园，悠扬延向九重云霄……
方婳这才猛地回神，忙低下头去。
片刻，才闻得皇帝开口：“平身。”
“谢皇上！”
秀女们纷纷起身，各自整着衣衫，试图让这个天下最尊贵的男子一眼便相中自己。方婳吐了口气，回眸之际见方娬愣愣望向上面，脸上那份自信正一点点地消失。她自恃容貌过人，殊不知高台上那一个才是真正的美。
燕淇却是看也不看底下的美人们，而是转向一侧的太后，低声道：“这种小事母后来即可，何必要儿臣也来？”
太后面色一拧，话语里却是难掩宠溺：“又说的什么胡话，立后选妃是皇上的大事，当然要你自个挑选，母后可做不得主。”
闻言，燕淇微微抬手一挥，太监的声音马上响起来：“马文秀，冀州来县人士，年十五。陈玉清，渝州府尹之女，年十六。沈瑜，工部侍郎侍女，年十五……近前，觐见——”
被报到名字的秀女忙排好队上前。
燕淇淡淡扫过一眼，却摇了摇头，很快又换下一轮秀女。他大多只瞥一眼，偶尔见有停留的，但秀女却一个也没留下。
一个时辰过去，太后美艳的脸上明显有焦虑，才欲开口，却见燕淇揉了揉眉心，转向她道：“儿臣看累了，明日再继续吧。”
“皇上……”
“还剩这么多秀女，一时半会儿也看不完，儿臣还有几本折子要看，先行告退了。”他起了身，走了几步，突然又回头，“哦，母后若有中意的，可先留下。”
皇帝突然离去，底下的秀女们就乱了，更有落选的不顾场合掩面哭起来。太后猛地起了身，怒道：“哭有什么用！几百号人，难道没人能留住皇上的心吗？”
他的心……
方婳微微一哂，他的心根本就不在这里，要她们如何去留？
第35章 湖畔相遇
秀女们回到住处，有一人却被带去见了太后，众人都在议论那是哪家的小姐，方婳略一思忖，仿佛一下子全明白了。那秀女被带走时她匆匆瞥了一眼，她不曾见过她，却见容止锦扮过她。
那是国舅的女儿，太后亲侄女容芷若。
今日含元殿前所选秀女燕淇一个未留，太后自然是怕自己的亲侄女也落选。看来皇后一位早已内定，便是容芷若。
方婳讪讪一笑，既然又回想起皇上，他看秀女们的眼神仿佛只是在看一件两件美丽的物品，他不喜欢她们，也毫不动心，那她该怎么办？
穿过了回廊走出去，外头静悄悄的，远处偶尔有巡夜的宫人走过，手里的灯笼一点一点地闪着光。
太监宫女们全都恭敬地静候在紫宸殿外。
殿内，琉璃青灯微微跳动。
太后一身锦绣凤袍还未换下，面上难掩怒意：“皇上已登基两年，后宫竟是虚设，你如今还说不要立后纳妃，岂不叫天下人耻笑！”
燕淇冷笑着：“朕不喜欢她们。”
太后逼问道：“那皇上喜欢谁？”
燕淇抚袍起身，“朕喜欢谁就能和谁在一起吗？”
太后一阵语塞，听他又道：“朕听闻母后将芷若叫去了您的延宁宫，可是母后想要儿臣立她为后？”
“皇上！”太后的脸色一变，“你竟这样跟哀家说话，你可是哀家亲生的！”
燕淇的目光一黯。
太后往前一步，哽咽道：“你父亲早早抛下我们先走，五年前你妹妹去后，就只剩下我们母子相依为命了，母后做这一切全都是为了大梁天下，为了你啊！”
燕淇再不说话，片刻，闻得珠帘剧烈摇晃，面前那抹明黄色的身影已破开帘子出去，沉重殿门被推开，太监宫女欲跟上，却被冷冷一声“退下”喝住了。
众人愣愣看着皇上趁夜离去。
鬼节一过，宫里的“宵禁”自然也就解了。
方婳沐着月光缓缓走在静僻小道上，有风吹来，面纱紧贴着脸，她微微颔首深吸了口气。风中带着淡淡的湖水味道，也不似别处的燥热，反而有些凉意。方婳睁开眼睛望去，前面一片亮亮的反光，想来便是宫中有名的太液湖了。
她拢了拢衣衫，不自觉地朝湖边靠近。
才往前几步，不想早已让人捷足先得，那人与她一样未带灯笼，借着月光，她只瞧见那人衣袍一角，因是背光，并未看得清楚，她便以为是同她一样睡不着的秀女，这样一想，她便想离开。却在转身之际，闻得身后传来“噗通”一声，方婳吃了一惊，忙转身跑过去。
绕过杨柳，她才知那哪里是什么秀女，竟是皇上！此刻见他的手从湖水中伸出来，掌心里似握着什么东西，广袖湿了水，滴滴答答地落在脚边。
原来只是掉了东西，他在捡。
方婳才想着，见燕淇的目光瞧过来。她心头猝然一惊，忙跪下道：“奴婢参见皇上！”
燕淇微微蹙眉：“是你？”