第十九节 轻吕女郎
“说得好！”清朗激越的声音从青檀和红楠混交树林里传出来，却让江烽三人吓了一大跳。
楚齐和陈实二人的狭锋斩马刀第一时间就从已经出鞘，并迅速分开形成一个合击态势，倒是江烽虽然也吃惊紧张了一下，却没有像楚齐和陈实二人那般如临大敌，只是站起身来，保持必要的警觉。
如果对手有敌意，只怕早已经下手了，只是谁会在这三更半夜的时候也刚巧露宿在这山麓边上？袁氏探马，还是南阳刘家的斥候？
江烽三人也是有意避开了大路，沿着山麓前行，就是为了避免不必要的麻烦，毕竟这里还是距离光州比较近，难免会有袁氏斥候探马这一类角色出没，没想到还是遇上了人，而且很显然不是寻常人。
树林里的人没有立即出来，似乎是在斟酌该不该出来，不过楚齐和陈实二人却早已经一左一右的逼近了树林。
江烽皱了皱眉，逢林莫入，以楚齐和陈实二人的水准，真要入林也许就要遭到对方的袭击，从现在看来对方似乎还不像有太大敌意，但是若是感觉到对他安全有危害，也许对方就要出手了。
“楚齐，陈实，不要过去！林中这一位，林深露重，呆了那么久，听了那么多，想必也是很有感触了，还不如出来一起来个围火夜话？”江烽想起刚才林中异响，自己还以为是篝火惊了鸟兽，看来就是这一位了。
楚齐和陈实二人听得江烽这么一说，都停步不前，但是仍然持刀保持着戒备姿态，目光在黑暗中搜索。
林中人大概是犹疑了一阵，终于还是走了出来。
居然是个女人。
黑色帷帽和斗篷，深绿色的箭袖劲装，同色长裙，款款步出。
女人身材很高大，比起楚齐和陈实都要高一头，比自己也不遑多让，江烽粗略的估算一下，至少在五尺五分以上，也就是一米七左右，这个高度即便是在男儿中也算是偏高的了，而在女性中就算是相当少见的了。
帷帽垂络很低直至颈部以下，这也正常，这个年头出门在外的女性大多都要戴帷帽，只是帷帽垂络高低要看出门远近。
像在家附近的城内行走，很多女性都不戴帷帽，只有出城才带帷帽，若是出远门，这垂络就会相应更低一些。
让江烽感兴趣的是对方腰际的那一柄剑。
这柄剑和寻常剑不一样。
这个时代的剑一般说来分为短剑、长剑、重剑。
最常见的是长剑，这是标准武将佩剑或者游侠用剑，主要用于单人防身或者近战。
短剑则是用于近身格斗，有一寸短一寸险之说。
而重剑又称巨剑，剑叶宽，剑脊面多，剑刃也开锋，但长于劈砍，乃是域外重甲步兵常用武器，在西域常见，因为中土重甲步兵少见，所以在唐代以前中土并不多见。
但从贞观到开元再到天宝年间，大唐与西域、大食和波斯往来日多，胡人来中土巨著生活者甚众，这种巨剑也开始在中土流行，尤其是一些身材魁伟体格强悍者，更喜欢此类武器。
女子身上这柄剑既非寻常长剑，也不是重剑，也不类一般的短剑，从斜插在腰带处的外形来看，剑刃似乎略带弧形，更像一柄短刀，但是弧度却又不像刀那样明显。
如果江烽见识更广博一些，也许知道，这是轻吕，或者说径路刃，一种源于商周时代，现在已经极为少见的古剑。
女人高大颀长的身材让楚齐和陈实都是震了一震，大概也很是惊讶有这样身材的女子，不过手中的狭锋斩马刀却仍然保持着随时出手的姿势。
袁无畏拂晓刺杀虞侯那一战他们虽然未曾参与，但是也知道那一战的凶险程度，虞侯担任和两位指挥大人三人大战袁无畏仍然是个个带伤，而且还连带着四名亲卫甲士折损，由此可见这等高手的危险程度。
或许是觉得自己偷听了江烽一行人谈话有些失礼，又或者觉得深夜里带着帷帽有些不合时宜，走出来的女子相当潇洒的把帷帽取了下来，然后拱手一礼：“抱歉，叨扰了。”
“客气，萍水相逢也是缘。”江烽也是抱拳一礼。
虽然已经知晓对方的女子身份，但是摘下帷帽的女子还是让江烽心里微微一动。
眼眶略深却又朗目星眸，双眉斜飞入鬓，高耸的鼻梁和略显丰厚的嘴唇，再加上格外白皙的肌肤，让人一下子就能知晓此女有异族血统，看上去颇有点儿英姿飒爽的味道，只是唯有其左颊靠耳垂处有一明显伤痕，应该是箭簇形成，隆起的疤痕极大的破坏了整个面部的美感，让人有一种无比憋闷的感觉。
在通都大邑里有胡人血统者并非罕见，尤其是在长安、洛阳、汴梁、扬州、广州以及襄阳、江陵这些地方更多。
盖因李唐统治三百年间，来自西域和中亚，以及更遥远的波斯、大食乃至拂菻的胡人数量实在太多了。
他们很多人最初是为经商而来，但到后来萨珊王朝被大食所灭，以及地中海沿岸和西亚地区战乱四起，数百年间更多的胡人则是为了躲避战乱逃亡传说中安定富足的东方。
这些人到了中土之后，由于李唐王朝对于外族人的格外优容，使得这些人得以在大唐各地自由自在的经商和生活。
无论是长安、洛阳这种政治文化中心，还是益州、扬州、广州、福州这种商业中心，亦或是汴梁、江陵、襄阳这种内陆大都市，都生活着大量的胡人。
他们或经营珠宝、香料著称，或以经营酿酒、饮食为生，而后随着越来越多的胡人来到大唐，他们的生意更是涉及到各个领域，尤其是借助着雄厚的财力，在经营钱庄放贷上更成为他们的一大主业。
即便是在光州、申州这样的寻常州郡，也一样有不少胡人生活，像长安、洛阳、汴梁以及扬州、广州这等大都市，胡人数量都是以万记，足以说明胡人在中土的普及程度。
所以也才有原来时空中记载的黄巢攻下广州之后，一次性杀了十二万胡商，在这个时空中黄巢虽然没有大开杀戒，但是也一样掳掠了数万胡商北返，由此可见在大唐的胡人数量有多么多。
他们也和中土唐人通婚，尤其是一些豪绅士族一度更是以纳胡女为妾为时尚潮流，生育的子女亦是不少，所以这等带有胡人血统的唐人在中土并不少见。
第二十节 蕖娘
“适才听闻诸位评论南阳刘氏，小妹心中颇多感触，所以忍不住唐突发声，望谅。”
女子虽然身材高大，但是江烽一看此女年龄不大，也就和楚齐、陈实相仿，却是河*北口音。
“无妨，本来就是闲谈。”江烽摆摆手，目光里有些好奇，“只是夜沉林深，小娘子一人独自在此，让人惊讶。”
江烽的话让女子微微色变，似乎心境也一下子低落了不少，但很快女子又振作起来，“方才小妹听得大兄评点南阳刘氏行径，意犹未尽，嗯，尤其那句小胜靠智，大成靠德，小妹深以为然，南阳刘氏这般行径委实让人不齿。”
看得出来，此女虽然貌似成熟，但是待人接物却显稚嫩，估计也是少有和外人接触，只是不知道怎么会深更半夜来到野地中，让人不解。
“呵呵，一家之言，当不得真。”
江烽打了个哈哈，交浅言深，是为不智，所以他不敢妄言。
这女子也不只是何来路，但是江烽感觉得出来，此女只怕武技不俗，气机感应之下，江烽竟然无法探知深浅，这也让江烽不得不生出几分警惕之心。
听得江烽这般客套话一说，女子有些不悦，鸦眉微蹙，“大兄何出此言？卑劣就是卑劣，难道说大兄是惧那刘氏不成？”
被女子问得有些尴尬，江烽也不知道这种愣头青是怎么在这个世界上生存下来的，明知道还要问出来。
现在申州可是刘氏地盘，自己在这里大放厥词，就遇上你这么个来历不明的人，若是真被那刘氏耳目听到，岂不是麻烦多多？
“小娘子言重了，不过现实就是如此，现在申州在刘氏控制下，我等不过是路过的寻常商旅，又何必在这言辞上斤斤计较，再是犀利的言辞也改变不了刘氏已经控制申州的事实，如果因此而招来不必要的事端，那就是真的在自寻烦恼了。”江烽淡然笑道。
被江烽的话噎得半晌说不出话来，女郎恨恨的瞪了江烽一眼，却不在争论，只是作了个揖，便径直在篝火堆边坐了下来，根本就没有理旁边虎视眈眈的楚齐和陈实。
对于此女的特立独行，江烽无奈之余也只能接受，直觉告诉他，此女对自己并无敌意。
每个时空每个时代都有这种和社会格格不入的角色，找不准自己的定位，被别人视为另类，却还内心不忿于别人怎么会不理解接受自己的意见。
这种人在哪里都不少见，但基本上都是属于生活中的失败者，或者就干脆是********的角色。
气氛变得有些尴尬，连楚齐和陈实两个对人情世故尚未完全通透的少年也都意识到了这一点，虞侯大人似乎对这个突兀闯进来的女子很优容，不但没有责怪对方的无礼，甚至还有些隐隐的关心味道在里边。
实际上连江烽自己都觉察到了，或许是对方有些单纯明净的心境感染到了他，让他下意识的就愿意包容对方，在这个时空中，这其实是一种很危险的心态。
想了一想，江烽给楚陈二人一个眼神示意，隔着篝火堆坐了下来，“还没有请教小娘子贵姓？”
女子踌躇了一下，拿起一根枯枝在篝火堆里拨弄了一下，才勉强道：“你就叫我蕖娘吧，芙蕖的蕖。”
这个时候江烽才仔细打量女子。
篝火光焰下，女子身上的衣物显得有些陈旧，遮盖在外面的斗篷已经有不少破损之处，一个包袱背负在背后，一双软底布靴也是尘土满布，这女孩子也应该是才长途跋涉了一番的模样。
只是这长途跋涉，却奔着山麓边上来了，目的何在？是寻人，找地，还是逃亡躲避？
从对方藏身于树林中来看，后者居多。
而从对方刚才表现出来的态度，以及这里所处的位置，江烽也能大略判断，只怕这个女子和几个月前自己在白河河畔的处境一样，是遭遇了南阳斥候的追缉。
见女子似乎失去了说话的兴致，江烽一时间也不知道该如何应对这种场面。
说实话她还真没遇到过这样的情形。
这个时代虽说沿袭了大唐以来的开放风气，女人解放程度比起前世的魏晋南北朝和后世的两宋都要强许多，但是这毕竟还是一个男权社会，女性始终还是处于一个弱势地位，像这样特立独行且又不通晓人情世故的女子，他还真是第一次遇上。
哪怕是许静，虽然脑子单纯了一点，但毕竟是官宦人家出身，起码的待人接物还是知道的，至于许宁，那本来是就是一个九窍心，更无需多说。
铁锅里的热水滚沸起来，因为有马，所以江烽还专门随身携带一口铁锅，这样既有助于野外宿营烧水，热水既适合饮用，而冲洗也有助于消除疲劳。
让江烽有些好笑的是女孩最终还是期期艾艾的希望用一些热水，大概是要擦拭一下，江烽也和大方的同意了。
篝火余烬未灭，无需江烽提醒，陈实和楚齐已经商量好了轮班值夜。
江烽也提醒了二人可能有的危险，事实上这一夜他估计自己只怕也无法安睡。
那女子也意识到了一些什么，小心的在距离篝火余烬两丈开外的一处灌木丛边上的阴暗处休息，看得出来这女人虽然不懂待人接物，但是对野外生活也还是有些经验。
江烽从浅睡中醒来时已经是卯时三刻过了。
天边刚泛起一抹鱼肚白，山间林边仍然还显得有些幽暗，但是异动已来。
寅时到卯时是陈实在负责值夜，他已经悄然的埋伏在了林边一株腰粗红楠和香果树之间，如同一头蛰伏的猎犬，静待猎物的进入。
楚齐也已经不动声色的转移到了一处草坡后，狭锋斩马刀早已出鞘，移到了背后，随时可以爆发致命一击。
江烽也注意到了，那女子脸上似乎多了几分不屑，仪态优雅的整理着自己的帷帽和斗篷，腰际那柄造型古怪的短剑十分引人注目。
陈实和楚齐二人虽然没有干过斥候，但是一进入江烽的亲卫队之后，江烽也就专门抽时间和自己的亲卫们介绍过一些斥候和护卫方面的情况。
这都是江烽自己总结出来的经验，对于这些要对自己安全负责的亲卫们，江烽自然不会藏私，而陈实和楚齐的悟性也是触类旁通，很短时间内都能掌握一些基本的技能和应对方略了。
第二十一节 麻烦
来人应该有两人。
一个从溪畔沿着溪流上溯而来，应该还带着某种专门用于搜寻的动物，猎犬一类的。
另一人则是沿着林边活动，似乎在查找痕迹。
两个人遥遥相望，配合很默契。
古怪的鸟叫声应该是两人相互招呼的特殊暗号，虽然不明白意思，但是江烽和女孩都意识到了可能对方是有所发现了。
江烽一行人并没有刻意遮掩行迹，本来也没想到过会在这野地山边遭遇谁，而女孩纵然有些遮掩，但是一夜时间总也要有些方便的时候，加上有江烽三人，估摸着隐匿行迹也没有多大意义了，所以也没有刻意藏匿什么。
一头狗獾模样的动物从灌木丛中钻了出来，东闻西嗅，显然是有所发现。
南阳青獾！
南阳青獾是南阳盆地边缘伏牛山区特产灵物，内乡、菊潭、向城的伏牛山区中出产，这玩意儿嗅觉灵敏，性情凶猛，动作迅猛敏捷，视觉也远比寻常狗獾好，比起一般的猎犬强得多，后被人山中猎手驯化。
南阳刘氏亦将其用于斥候任务中，江烽在斥候队中就曾经听说过南阳方面把青獾驯化为猎獾，没想到今天在这里却遇上了。
伴随着青獾的毛发悚立，身后一丈开外的黑衣男子口中一声尖利的唿哨，远在林边的同伴也是一纵而起。
无论是针对谁而来，江烽都知道这二人是不能留下了。
一旦走漏了风声，自己要被羁绊在这里，时间就没有了。
而丢下马匹离开也不行，从申州到汴梁还远了去，也没有那么多时间来供自己寻找合适的马匹，而要靠双腿走这一千多里地，还真够呛。
没等江烽三人发动，那女子已经率先发动了。
斗篷和帷帽早已不在，只见那道碧蓝色的身影一闪而逝，青獾背后的男子甚至没有来得及发声，而江烽三人甚至也只来得及看见一道暗影闪过，那名黑衣男子便已经捂着喉咙倒了下去，汩汩的赤血从手指缝间溢出，只看到那足部在泥地中蹬出一条深陷的泥槽。
江烽三人甚至来不及做出任何反应，碧蓝色身影没有半丝停顿，只是在灌木间枝里轻轻一点，一式漂亮的长虹卧波，斜飞而出。
那名从林边赶过来的黑衣斥候已经意识到了危机降临，长剑刚来得及斜据摆出防御架势，那道暗影便依然划过了他的腰腹下，鲜血混合着内脏涌出，男子闷哼一声，委顿倒地。
整个过程不过三息时间，便已经完成。
当江烽再度看到碧蓝色身影站在自己面前时，对方腰际的那柄古剑似乎连动都未曾动过，仍然插在原位。
大惊失色的楚齐已经举起了狭锋斩马刀站在了江烽身旁，摆出了即将发动攻击的态势，而陈实则早已经半跪在地查看了两个黑衣人的状况。
那头可怜的青獾也早就被女子足尖的凌空一点而毙命，丝毫见不出所谓的性情凶猛动作敏捷。
连杀两人一兽，短短几息间，一气呵成，甚至没给江烽三人任何反应的时间，也没有给对方两人一兽任何机会，也难怪楚齐惊骇无比，摆出了如临大敌的架势。
江烽也还是一次见到这等如鬼魅般灵动犀利的杀人手段，他甚至也评估了一下如果对方对自己发起攻击，自己能不能躲过一招。
答案是如果自己有防范的情况下，恐怕能够坚持三招，如果无防范的情况下对方暴起，只怕是连一式都躲不过。
这种武技和袁无畏、杜立那等堂堂正正的正面搏杀有些不一样，更适合于单人对决，尤其适合在复杂的环境下，准确的说这个女人的身法剑技几乎就是天生为刺杀而生。
陈实在察看完两名黑衣人之后，也迅速回到江烽身畔，“虞侯，这二人应是南阳斥候，均已毙命。”
江烽虽然感觉女子对自己并无敌意，但是也不敢掉以轻心，看了对方一眼，还未说话，那女子却已经泰然自若的道：“无需大惊小怪，这二人是追踪我而来，我不愿露行迹，所以才引他们来山间。”
这还不露行迹？像这种双人出动的斥候显然是有目标而来，而且每到一定距离便会留下印记标识，岂是你这等手段就能灭绝痕迹的？未免也把这斥候侦察一道想得太简单了。
想到这两名南阳斥候死在这里，江烽就觉得心烦意乱。
他无意和南阳结怨，甚至本来还有点儿想要去南阳一行看看是否能寻求一些机会的，但现在却被毁了。
现在还得要赶紧赶路离开这个是非地，真要被南阳方面的高手赶来挡住，就就算能脱身，只怕日后也是麻烦多多。
这女郎虽然情商不高，但是智商却不低，看出了江烽内心的怔忡，径自道：“你等无须担心，他们的目标是我，也知道我的身份，不会迁怒于你等。”
江烽苦笑：“蕖娘，无论你是什么身份，可若是被他们觉察到我们和你一道，你觉得南阳方面会这么通情达理的听我们解释？更何况我们本来有事，时间很紧，不可能和他们纠缠。”
似乎是也意识到了自己给江烽一行人带来的麻烦，女孩有些懊恼不安，咬着嘴唇道：“那你觉得该如何？我看你你这两个下属叫你虞侯，你是哪个军的虞侯？”
江烽深吸了一口气，一时间也不知道该如何是好，这个有些懵懂的女人出现打乱了自己的全部计划。
南阳斥候被杀，很快南阳方面就能得到消息，整个南阳刘氏方面控制的区域就会开始收紧大网，南阳在这方面的效率还是相当高的，上一次自己在白水畔，如果不是藏身关中李氏的大船，还真不好过关。
原本江烽是打算从过申州东进，沿着淮水南岸在淮渎庙处渡淮，过平氏、上马到南阳，再从南阳沿方城官道走叶县、襄县入许，最后到汴梁。
刘同为南阳经略使，治下四州之地，除了申州新入南阳警备较严外，只有经略使府所在的南阳城防范严密，像其他州县都相对宽松，江烽作为斥候还是比较了解这个情况的，他也是就是打得这个主意，穿州过县，只要不进州城县城，选择小集镇和村落驿站歇息，估计问题都不大，哪怕真的被南阳方面注意到，只要出具官条，也能过关。
但现在情况变了，恐怕就没那么简单了，三匹马的痕迹是遮掩不了的，两名南阳斥候在这里失踪，南阳方面肯定会要查个底朝天，除非自己丢下马匹走人，但三人在一块儿也一样会引起南阳方面的怀疑。
第二十二节 鞠家人和许氏余孽
现在自己一行恐怕就只能改变线路不走大路而改走小路了。
马上转道向北沿着淮水而行，择机渡淮，然后贴着桐柏、慈丘一线北上，这一线是山南东道和河*南道的分界线，也是蔡州和唐州的交界区，以目前南阳方面和蔡州方面微妙关系，两边都还在整肃消化自己到口的东西，都不会过分刺激对方，所以就只能冒险走这条线。
只不过这一线到文城栅、嵖岈山直至冶炉城，皆是蔡州防御南阳方面的战略要地，当年李愬雪夜入蔡州就是走这里，一举解决了淮西吴元济盘踞危害，只不过现在盘踞蔡州的袁氏势力更大，而李唐朝廷却早已不再。
走这条路就意味着要弃马步行，一来本来是山路居多，二来本身也需要避开人烟稠密之地，避免暴露行迹。
丢下了马匹，也更不容易暴露，哪怕是入城进府也没有那么多顾忌，毕竟这个年代能骑马出行的人还真不多，都是有些有头有脸的角色。
“蕖娘，我是固始军假虞侯江烽，那你可否告诉我你的真实身份呢？”江烽略加思索之后，就亮明了身份，毫无疑问这女人和蔡州方面关联不大，他也隐约能猜测出这个女人的身份，只是无法确认。
“固始军？”女郎有些讶然，“哪里来什么固始军？噢，我知道了，固始军，你们是光州许氏余孽？”
一句话就让楚齐和陈实都是面色一变。
江烽心中也是苦笑，这女子也真是缺情商啊，就算是不待见光州这边人，也没有必要这么大大咧咧说出口，这还怎么打交道啊？
似乎也是觉察到了自己有点儿失言，女孩也有些尴尬，不过也许是神经过于粗大，也就是这么一窒之后，就恢复了正常。
“蕖娘，我们曾经是光州军，不过光州许氏已灭，我们不过是一群夹缝中求活的可怜人罢了。”
江烽显得很淡然，也让女子残余那点儿不自在消失了。
“许家不自量力，居然和南阳、蔡州合谋妄图夺我申州，岂不闻与虎谋皮？结果呢？自寻死路，罪有应得！”女子语气里充满了愤怒不屑，轮廓饱满生动的面颊上也还夹杂着一丝幸灾乐祸。
“蕖娘，你是鞠家人？”见女子说漏了嘴，江烽也不惊讶，他早就预料到了这女子是鞠氏族人，而中原之地虽然纳胡女为妾的不少，但是像申光这种小州郡里，也还是只有望族大姓中的重要人物可能性较大。
说漏了嘴，但是女子却也不在意，言辞却是更加铿锵激烈，“我是鞠氏族人，光州许氏谋我申州，让我们申光二州都沦为别人猎物，鞠家之难，许氏就是罪魁祸首！”
这番话一出来，江烽干笑，连楚齐和陈实二人都有些不自在。
他二人虽然是下层军士，但这么些时日来也经常听到江烽谈及光州之难申州之灾，也知道申光二州之所以沦落到目前结局，也许个中原因很复杂，难以一言蔽之，但许氏一族的自大狂妄盲目冲动绝对负有相当大的责任。
“蕖娘，过去的事情就已经过去了，想必你也清楚我们固始军现在的状况。”江烽沉吟了一下，“我等要去汴梁，你打算去哪里？”
“去汴梁？”女子颇感惊讶，“去汴梁干什么？难道你和梁王那边还有瓜葛？”
“你认识梁王府的人？”江烽听出了女子话语中的别样意思，讶异的问道。
摇摇头，女子犹豫了一下，“我有个师兄在梁王麾下任宣节校尉。”
当今诸藩诸阀皆袭唐制，但各藩各阀在执行上却各有不同。
宣节校尉不过是正八品上的职位，不过梁王麾下最高不过正四品上的忠武将军，也仅有两人获此高位，其余众将多为正四品下和从四品的将军，归德司戈虽然是个正八品上的军职但在梁军中也算是小有实权了，远胜于像晋地和感化军这等二三品官职满天飞的情形。
不过宣节校尉对于江烽来说意义不大，他要找的起码也是在梁王府中说得上话的角色，只能是梁王麾下的几大军头或谋主，比如朱、庞、葛、霍、丁、张、李、寇等将军，抑或敬、谢两大阀族。
江烽对汴梁这边情况一无所知，若是女子师兄是在某位大军头的麾下任职且或青睐，倒是可以借助这条线搭上话。
“你为何去汴梁？你们固始与汴梁相距千里，莫非你想要去投效梁王？”女子颇为惊讶的问道。
虽然接触就这么短短几个时辰时间，但是她还是能感觉到江烽的有些不一般。
年龄不大，但是跟随他的两人却对江烽异常尊敬，甚至有点儿执以师礼的味道在其中，虽说那两名少年武技水准很低，但是精气神却颇佳，潜力不小。
可这个自称为固始军虞侯的家伙武技水准也不见得高明，起码还未突破天境，这样的角色在汴梁比比皆是，而自己师兄早在三年前就已经突破了天境，在汴梁也只能说是后起之秀中的一个。
“呵呵，我这等人，蕖娘觉得梁王那边稀罕么？”江烽不以为然的道。
“那倒也是，那你去汴梁作甚？”鞠蕖微微皱眉，看在江烽眼中，混血风情中却多了几分妩媚。
“事情很多，我也从未去过汴梁，看看汴梁风情也好。”江烽没有明言，却邀请道：“蕖娘若是有闲，不如一道去汴梁一行？申州这边近期肯定会查得很紧，没必要在这里和他们较劲儿。”
鞠蕖犹豫起来，她并不惧怕南阳方面的追缉，这等南阳斥候来都是送死，她乐得杀个痛快，除非是南阳那边数得上号的高手前来，在她面前都是有去无回。
可她也知道自己要想实现目的，不太可能，脸颊上的这一箭伤已经说明了南阳刘氏不是浪得虚名，不说刘同、刘玄，就是刘氏几个嫡子，无一弱手。
只是就这样放弃目的又非她所愿，所以让她有些迟疑。
“蕖娘，既然你师兄在汴梁，若是有什么事情不妨请教一下你师兄，我想你师兄既然在梁军中担任职务，应该可以给你一些适合你的建议的。”
江烽的话终于让鞠蕖下了决心，去汴梁一趟，寻找更好的机会。
第二十三节 梁地
既然打定主意，一行人便迅速转道向北。
只是可惜了三匹健马。
这本是江烽专门挑选出来的良马，纵然无法和燕代那边的战马相比，但是在淮南这边绝对称得上是健马了，这等健马一匹价格绝对超过八十两纹银，这三匹健马几乎就是十户人家一年的收入了。
越过淮水，就进入了蔡州境。
蔡州，原称汝南，隋废，设豫州，后避唐代宗李豫讳，遂定名蔡州。
蔡州历来就是人才荟萃之地，但真正让蔡州闻名的还是李愬雪夜取蔡州，一举解决了淮西之患，只不过这对整个天下大势来说意义不大，诸藩的崛起已经不是李唐这个病入膏肓的破车所能驾驭的了，所以当朱梁独霸中原时，李唐的辉煌也就被扫尽了故纸堆了，哪怕它的后代们依然在关中不依不饶的挣扎，想要夺回属于他们的荣光。
江烽发现自己还是小看了鞠蕖。
他以为这位鞠家的妾生女应该是一个精于武技情商偏低不懂人情世故的宅女，但很快他就意识到自己错了。
从朗陵山一路向北，过文城栅，嵖岈山，就是原韩地重要冶铁中心冶炉城。
这一线因为都是蔡州方面的军事防御重地，所以一行四人不得不偏向西面，从野地里穿越。
像江烽、楚齐和陈实都已经习惯了野地行进，江烽是斥候出身，而这二人虽然年少，但也是吃苦长大的，对于这种野地行军并不陌生，让江烽有些担心的是鞠蕖，没想到这位高大健美的女子却是在野地里行走如飞，让三人都有些跟不上，甚至成为探路的头羊。
四人一口气连走五天，从朗山境内一直过舞阳进入叶县境内，方才放松下来。
从叶县经襄城到许州，这一线已经算是梁地腹地，虽然经历了蚁贼的洗劫，但是由于蚁贼在梁地这边几乎是一沾即走，并未在梁地停留太久，所以反而对这边的影响要比蔡州轻得多。
当初蚁贼主力在梁地活动也更多地是龟缩在汝州的鲁山和河南府的伊阳之间，这里地处熊耳山和伏牛山之间，地势起伏，也正是在这里，蚁贼才完成了对伊洛流贼的整编，开始东返。
“虞侯大人，您说这叶县两个多月前才被蚁贼攻克洗劫过？”
看见眼前这繁盛热闹的景象，无论是楚齐、陈实，还是站在一旁的鞠蕖，都有些无法相信。
叶县地处要隘，自古就有“南通去贵，北达幽燕”之说，东至齐鲁，西望秦陇，关隘北阻，渡口北陈，这里是南阳盆地进入中原的第一要隘，从翻越伏牛山余脉——方城山就是叶县，而同样翻越方城山南下，就是南阳盆地东北锁钥——方城。
正因为叶县的重要性，这里虽然不是汝州州治所在，但却是驻兵要地，尤其是这里和许州的舞阳、蔡州的西平几乎是处于一条直线上，距离也相当近，若是骑兵，一也可跨三州。
照理说像这样的屯兵要地，蚁贼是不可能来攻，而梁军也不可能轻言放弃的地方，但是蚁贼却真的攻下了叶县，并且一路东进，从叶县进舞阳，再横扫西平、吴房，委实让人震惊。
站在叶县城门外，江烽也有些不解，难以回答这个问题。
眼前这人来人往的情形的确不太符合他心目中被蚁贼席卷一空的情形。
照理说叶县才被蚁贼横扫，哪怕是恢复得再快，也不可能有眼前的情形。
这会儿已经是接近酉时了，像一些州郡边境县份早已经开始准备关闭城门了。
要说叶县与南阳相邻，也属梁地边境县份，又紧邻伏牛山、方城山区，山寇盗匪应当猖獗，县城城门更应当早闭才对，而眼前，叶县县城大门毫无关门的迹象，来来往往的商旅仍然是络绎不绝。
甚至在城门外还有不少饮食摊，吆喝声和炊烟四起，完全一副承平已久的景象，这是被蚁贼才洗劫过的情形么？
看见江烽也是满脸迷惑不解的表情，陈实也不好再深问了，再问也许就把虞侯大人就问住了。
江烽实在有些不甘心，想了一想才道：“走，咱们先到那边城门口打个尖喝口水去。”
一行人来到城门口，这里是叶县县城南门，从南边方城过来的官道直抵城门，两具腰粗的木制大型拒马摆放在路旁。
几名军士有些懒洋洋的斜靠在拒马边上闲聊着，一名队正模样的家伙正在翻弄着一名准备进城的旅人，大概是觉得没啥可查的，随手拨弄了几下对方的包袱，便一挥手，示意对方进城了。
一队驴驮队沿着官道而来，当先的领队热得满头大汗，显然是要抢在城门关闭之前进城，好在日头尚早，倒也赶上了。
几名军士的注意力显然都被驴驮队吸引了，目光都在打量着驴驮队所驮货物。
领队的汉子也是喜笑颜开，显然是对赶上了关城门之前相当满意，回头给后边伙计招呼了一声，顺手拿起搭在颈项上的汗巾擦拭了一把脸上的汗水，然后重新搭在肩头，足底布靴也是黄尘扑满，疾步走来。
“兄弟，孟都头不在？”
一听提及自己顶头上司，包括那名队正脸色都变得好看了许多，瞥了一眼带头汉子，“都头在城楼上，驮的啥？”
“药材，药材，都是崇政院所需，咱们泰记号专门从峡州夷陵采购回来的，都是上号的益州药材。”汉子很熟练的从袖袋里抓出一大把铜钱，似乎掂量了一下，觉得有些少了，又丢了回去，索性拿出一贯铜钱，塞在了当先队正手上，“兄弟们辛苦了，拿去买碗酒解渴。”
脸色虽然好看许多，对汉子塞过来的铜钱也没有拒绝，只是点点头，用手中盾牌稍加遮掩，接过铜钱顺手塞给了旁边一个火长模样的家伙，“驮篼打开看看，例行规矩。”
“明白，明白，兄弟们，打开篓盖，小心点儿。”汉子也不以为意，大概也是习惯了如此，入城这是规矩，都得要检查，招呼着下边伙计们。
第二十四节 疑点
已经在一个炊摊边上坐下的江烽也目睹了这一幕，不动声色，但楚齐和陈实都已经交换了一下眼色，点点头。
倒是鞠蕖有些不屑，显然是对梁军都头收钱的动作看在眼里。
梁军的风气还是略见一斑，这帮军士虽然看似懒散，但骨子里的警惕和严谨却没有丢。
崇政院是大梁军事最高机构，从唐代枢密院转来，主掌大梁军政，收了钱是规矩，但哪怕是打着崇政院的幌子，甚至也认识自己顶头上司，检查依然照旧，足见梁军的风气不差。
梁地尚赤，梁军均是以赤红色为军袍，几名军士均是外罩皮甲，内衬赤衫，也都按照队正的要求，在对方伙计的协助下，对驴驮上的驮篼逐一掀开查看，最后才点点头：“队正，都是药材。”
队正模样的家伙也检视了一下对方递过来的货物单，最后点点头，“走吧。”
“四笼笼饼，再来四碗羊肉汤。”江烽四人一坐下，早已经有伙计迎上来，“好嘞，客官还要来些什么下酒菜么？”
“不用了，我们打个尖就进城，怕赶不上时辰了。”江烽摆摆手，“嗯，若是有羊羔肉，先切一盘来。”
“客官放心，咱们叶*县县城闭门晚，得辰时两刻方才闭门。”伙计显然也是体现了这一行的话痨特色，油腻的衣襟和不时赶蚊蝇的汗巾，让鞠蕖直皱眉头。
江烽也觉得有意思，这女子在野地里连走四日都不在意，怎么一到了城里，反而倒是讲究起来了。
“哦？怎么你们叶县闭城这么晚？不时才遭了蚁贼洗劫么？你们不怕山匪下山来？”江烽故作诧异状。
江烽之前一直是干斥候的，对各地城防情况也有所了解，尤其是像当初光州情报侦察的重点——申州诸县以及南阳、梁地诸县，这些地方一般各地城池闭门时间不一，但都在辰时之前，少有在辰时之后闭门的，只是这叶县他却未来过。
这叶县照说地处于南阳交界处，又紧邻方城山区，伏牛山和方城山中山贼素来猖狂，即便是梁军也是无可奈何，大军来剿，便躲入山中，一旦大军撤离，便又卷土重来。
现在县里又刚遭蚁贼洗劫，民众心理应该相当恐惧才对，怎么半点看不出迹象？
照理说官府在这种情况下也应当早闭城门，怎么反倒是闭门更晚？
“呵呵，客官是外地来的，有所不知啊，你只知其一，不知其二，外边人都只听说咱们这叶县遭了蚁贼，其实他们并不知道这蚁贼也就是一晃而过，在咱们叶县城里连夜都没过呢。”伙计显然是来了兴趣，一边把四笼热气腾腾的笼饼端了上来，一边也把一大盘颜色颇深的羊羔肉端了上来，“羊肉汤马上就上来。”
“我不要羊肉汤，给我来碗甘豆汤。”鞠蕖大概是不习惯羊肉的膻味儿，倒是伙计挺卖力推销：“小娘子怕是没喝过咱们叶县马家堡的羊肉汤吧？连南阳、江陵那边的客商都喜欢，保管你……”
“行了，我不喝羊肉杨，就喝甘豆水，多加点儿石蜜，没有就别来了。”鞠蕖不耐烦了。
“行，来碗豆水！哟，小娘子，石蜜可没有，咱们县里也没哪家能用石蜜煮豆水。”伙计有些讶异。
石蜜？这县里除了大户人家能用石蜜来熬煮梅汤豆水，像自家这种小摊小贩怎么可能用石蜜熬水？
怕是掌柜的也就上元、上巳、寒食、端午这等节日能到南货店去买点儿石蜜熬熬水喝，寻常时候谁能用得起石蜜？
这带帷帽的小娘子看不清楚模样，不过一身风尘仆仆的样子，口气倒是忒大，喝碗甘豆汤还得要加石蜜，这生意谁还能做得下去？
似乎也看出了这小娘子火气颇大，似乎几个男子都让着她，他也不敢多说，忙着赶紧去把豆汤端上来。
江烽也有些好笑，这鞠蕖又骚包露馅了，这等地方，一个城外的小炊饮摊，哪来什么石蜜？真还以为这是汴梁、南阳不成？
“小哥，你还没说完呢，为啥这蚁贼就穿城而过，就没再你们叶县城里住一宿捞一把？难道他们到了你们这叶*县就改邪归正了？”江烽笑吟吟的岔开话题。
“嗨，那哪儿能呢？那帮蚁贼肯定也想啊，可梁王爷的大军就在屁股后边儿黏着来呢，小寇将军的拔山都和庞大将军的龙骧军都紧随而来，撵得他们屁滚尿流，哪里还敢在城里多呆？何况当时咱们叶县城里人早就得到消息说蚁贼要攻城，先行就躲到山里去了，城里根本就没啥人，蚁贼连抢都没地方抢去。”
伙计显然也是个嘴巴收不拢的，越说越来劲儿，趁着这会儿进出城也没多少人来照顾生意，掌柜的也懒得管他，也就由着他去和这几个外地人瞎掰呼。
“那蚁贼啥都没捞着，就没一怒之下防火把城给烧了？”江烽心里更有些起疑，随口问道。
“怕是来不及吧？那些蚁贼连夜就出城了。”
伙计能了解的也就只有这个程度了，只知道蚁贼攻下城没花啥功夫，但却连夜出城逃命，理由似乎是梁军尾随而来，惧怕梁军。
问题是蚁贼真的有这么怕梁军么？
蚁贼在伊阳和鲁山之间盘桓数月，与梁军也是屡屡交锋，互有胜负，但梁军始终没能把蚁贼消灭。
最后还是蚁贼成功的收编了伊洛流贼，壮大了实力，这才悍然东下，梁军也才一窝蜂的尾随而来，却仍然让蚁贼穿州过县，甚至连克多县。
江烽一直以为蚁贼的战力已经上升到一个相当高度，从围攻固始的蚁贼战斗力来看，的确可圈可点，但是总的来说还是有些让人意外。
在江烽看来固始军以两千兵力都能守住固始城这样的小城，号称中原第一强军的梁军居然和蚁贼还缠战了多月，委实有些匪夷所思。
一时间江烽也还有些想不明白，不过这里边肯定有点儿古怪，梁军的战斗力不可能低下到这种程度。
第二十五节 梁军
伙计说的没错，羊肉汤相当的浓香，不负叶县马家堡羊肉汤的盛名，起码让江烽三人胃口大开。
四笼热气腾腾的笼饼都是现蒸的，说是笼饼，其实也就是馒头，味道倒也不错。
吃完了，抹了抹嘴巴，江烽四人也就径直进城。
进城都得要例行检查。
江烽在喝汤吃笼饼时就观察了梁军检查出入城门的习惯。
一般都是带包囊者必查，带武器者必查，结队必查，出城查得松，进城查得严，自己几人虽然只有随身小包，但是却都有武器，又是结队进城，必查。
四人一从炊饮摊上起身，其实就已经引起了城门外士兵们的注意，无他，这四人一看就不类普通商旅，而一名军官也从城楼上下来了。
楚齐和陈实虽然年少，但也是十五六岁的男子了，在这个时代算是成年人了，而且两人均携带了武器，行走间也有些鹰视狼顾的味道。
实在是这两人都是从固始城血战中打拼出来的，这一次有专门随江烽出来负责江烽日常安全，想要他们放松也难，尤其是这已经是外埠，虽说梁地对固始来说什么特别瓜葛，但这在人家码头上，可谓我为鱼肉人为刀俎了，难免有些不适应。
在一干士兵的目光注视下，江烽泰然自若的走向城门。
几名士兵稍稍一动，就形成了一个夹击姿态，依托两具硕大厚重的拒马，可以防止人偷溜入城，亦可借助拒马防范敌人袭击。
江烽刚来得及一拱手，那名肩有兽环护肩的从城楼上下来的都头模样角色已经走了过来，目光锐利，盯着他：“来者止步，过所！”
江烽一挥手，陈实已经将四人过所拿出。
这个时代过所颁发权限早已经从州刺史府下放到了县衙，实在是因为各地往来人员越发众多，如都需要到州领取，实在麻烦。
江烽出发之前便从县衙领取了多份过所，也就是考虑到可能会随时变换路线，所以也携带了空白过所，而鞠蕖本身就是一个典型的“流亡逃犯”，正好可用填上。
事实上这种过所也只是用于关津要隘，像通都大邑白昼进出人太多，根本无法逐一查验，只能根据城门士兵观察抽查，对这一套江烽在当斥候时也已经相当熟悉了解了。
叶县地处于南阳刘氏领地接壤处，自然也算关津要隘，至于如何检查也是城门士兵权限，像方才对驴驮队的检查，士兵们就只检查货物，却没有要求过所。
简单查看了过所，都头的目光在四人身上打了个旋儿，“你们从光州过来？怎么走这条路到汴梁？”
“都头，据说蔡州那边闹蚁贼，所以我们改走这边安全一些。”江烽对这一套也很有经验了，当初斥候就是要出入州府县城，应对这些盘查也是游刃有余。
“去汴梁干什么？”都头接受了江烽的说辞，实际上蚁贼已过蔡州进入了颍州，只不过外人未必清楚，他这种军官一样不清楚。
“我和我娘子新婚，一道去汴梁访亲友。”江烽笑吟吟的道，却感觉到身旁鞠蕖的目光陡然一紧，身体也变得有些僵硬，哪怕是有帷帽遮掩，江烽都能感觉到背后鞠蕖目光中的愤怒羞恼。
江烽心中暗自偷笑。
这丫头处处要显示自己不需要谁帮助，在山野里的确如此，强悍的身体素质和武技水准使得她在前几日里甚至压了江烽三人一头，经常把江烽三人甩在身后，甚至讥刺挖苦江烽这等水准也敢假虞侯。
不过这要进入城里和外人打交道，这丫头就怵了，只能乖乖听从江烽三人安排，之前江烽就未曾提说要扮演夫妻，知道一说这丫头保管要像受惊的刺猬一样，全身竖起猬刺，这个时候来这一出，这丫头也只能怒火填心，郁闷塞胸了。
梁军都头有些讶然的看了江烽一眼。
江烽打扮倒是像个士绅子弟，不过士绅子弟中纳胡女为妾的不少，但娶为妻的却不多，哪怕是带胡人血统的，肯定也是妾生女，估计江烽本身也就是个大户的庶出子，这种情况还算门当户对。
瞥了一眼江烽腰间的横刀，梁军都头没有理会，虽然士子出游多半佩剑，但是这年头道路不靖，也有不少自身喜刀者更愿意带刀，各地倒也不禁，不过看到楚齐和陈实二人背后的刀，梁军这位都头微微皱起了眉头，“你们俩个的刀，交出来！”
楚齐和陈实都很主动的交出了自己的刀，他们两人都佩带的狭锋斩马刀，这玩意儿是真正收买人命的东西，尤其是在战阵上，和寻常的鄣刀、横刀不同，刀叶更窄更厚，刀身更长，不适合佩于腰际，而适合斜背肩背上，也更适合冲锋陷阵。
“这两柄刀不合规矩，要没收了！”梁军都头鹰目一闪，沉声道。
“不对吧，都头大人，这只是普通的狭锋刀，不在禁制之列啊。”江烽很平静的道：“他们俩是我家的家兵，您也知道这年头蚁贼肆虐，我们出门在外也得要放着点儿万一遇上流窜落单的流贼，请都头大人理解。”
江烽一边说着话，一边也已经把袖袋中的一把铜钱塞在了都头手中。
沿袭唐制，除了陌刀和强弩外，诸藩治下并不禁止民间持有和携带刀剑弓箭，尤其是出门在外，社会治安不靖的地方携刀带剑的情况就更多见了，所以像江烽随身携带的横刀和鞠蕖所带的轻吕就根本没有入梁军士兵的眼。
梁军都头脸色稍稍好看一些，大概也意识到眼前这一位是经常在外边跑的，明白各地规矩，梁地在这方面的确放得比较宽松，只要不是特殊兵刃武器，一般说来都不会留难，加上江烽话说得很好听，也就点点头，“下一次注意一些，遇上别人，恐怕就没有这么好说话了。”
楚齐和陈实也向士兵们解释带刀这种刀也是考虑到蚁贼刚过不久，需要保护少主人和少夫人，几个士兵的目光都落在了身材高大肤色白皙的鞠蕖身上。
虽然有帷帽垂络遮掩住面部，但是裸露在外的颈部还是暴露出她的胡人血统，江烽观察到鞠蕖有些不自然的将目光转向一边，心中暗自好笑。
这女孩子还是欠缺一些经验，好在士兵们对此并不太在意，加之有帷帽斗篷遮挡面部表情，否则应该很容易觉察到自己和鞠蕖之间丝毫没有夫妻应有的姿态。
再求3000张推荐票可否？就差一步啊！
哎，前面大神们太牛了，推荐票太厉害了，俺是拍马赶不上啊，兄弟们还有的支持几张吧！每人投两张，俺啥都有了啊！
第二十六节 观察，分析
从这一点来说，江烽感觉梁军虽然军纪尚可，但是在这方面还是欠缺专业的防谍意识，似乎还是比起南阳方面要差不少。
当然也许是梁军有这个底气，并不太惧怕外来间谍斥候进入梁地。
毕竟梁地地处中原腹地，又控制着汴梁和洛阳，是与长安并称的三都中的两京。
西京长安，中京洛阳，东京汴梁，汴梁和洛阳乃是拥有整个中原最精华的两座大城，而且在这个时空历史中，三都都未曾遭遇黄巢乱军的荼毒，异常繁华，东至东海，东北契丹、室韦、靺鞨，西到大食、拂菻，北抵小海骨利干、黠戛斯，南到广州，西南到大理、吐蕃，无论是哪里的客商旅人，士子游侠，都会自觉地向三都汇聚。
只有去过三都中的起码两京，商人们才能说你真正领略过中原繁华，对胡商来说，虽然广州和扬州也是海商们最重要的聚集地，但是也只有来过三都中的一处，你才能说你到过中土盛景。
而梁军也正是依靠着这两座大都市，沃野千里的出产和超过千万的百姓，以及手底下十万大军，可以无惧于周围这些敌视的诸藩，也才有这种漫不经心的作风。
一旦梁军启动起来，就会迅速变成一具庞大的战争机器，没有谁可以单独对抗梁军，哪怕是梁军最大的敌人——河东沙陀晋军。
一直到江烽四人身影消失在城门内，梁军都头的目光才收回来，平静的给旁边一位队正道：“记下来，固始过来的，四个人，为首者江潮，携胡女等三人，去往汴梁，传给上边。”
******************************
进了叶*县县城，已然是红日西沉了，但天色仍然大亮，街道上仍然是人来人往，络绎不绝。
随着李唐的陨灭，中原各地许多沿袭的唐制也在随着时代变化不断变化，像原来的坊市分离的状态被打破了。
实际上像一般的州县城，这种坊市分离制度也本来不合时宜，尤其是现在诸藩割据，商旅往来本来就不及大一统那样便捷，而关津税也日益成为通都大邑的重要税源之一时，坊市制度就被打破了，而夜市也由此而生。
江烽一行看到的还不是夜市，但是也可以看到叶*县的繁华一斑了。
寻了一处合适的旅舍，一行人也就住下了。
之所以选择这里，打着温汤的招幌大概是吸引江烽一行人的主要原因，起码鞠蕖是竭力主张住在这里的。
这处旅舍规模不小，江烽古迹恐怕甚至比叶*县城里的驿馆规模更大，估摸着也应该是有些背景的东家才敢支应这么大的旅舍。
不得不说在经历了几日的野外跋涉之后回归城郭生活是相当惬意的，哪怕是像江烽三人这种已经习惯于过苦日子的，能够有这样时间休憩一下，也是一个松弛调剂。
这个时候就能看出女人和男人之间的不同，虽然鞠蕖在这几日里表现出了让江烽吃惊的吃苦耐劳精神，但是一到旅舍里，鞠蕖就忙不迭的要求伙计替她准备沐浴的温汤了。
“说说你们的观感。”沐浴完的江烽盘腿而坐，虽然进城行走的距离不远，但也能观察到许多有价值意义的东西了，这也是江烽给楚齐和陈实二人交代的任务。
“城里未曾遭遇火烧毁坏痕迹，市面都相当热闹繁华，完全不像遭遇过贼劫。”陈实先说，“属下观察到城里百姓也没有太多惊恐之色，嗯，给人的感觉是两个多月前的蚁贼从未来过一般，另外在进店时也听到一名住店客人说从鲁山过来，道路上都清净了许多，往日里最担心的山中流贼基本上没有了，说都是跟随蚁贼东下了。”
“四郎说的是，属下也发现城中商贾店铺尽皆安详，完全没有刚遭劫难的情形，照理说蚁贼如果一鼓而克城池，起码也会要洗劫一番，这才是他们的风格，而且没有粮食和武器军械，他们怎么支撑到打下一仗？”楚齐也说出了自己的疑惑，“梁军纵然再是势大，但是蚁贼前几个月也和他们纠缠了那么久，不至于就这么畏惧，这是让人可疑之处，而且他们出叶*县，又攻下了舞阳，情形如果也是这般，那就太让人费解了。”
江烽也在思索这个问题，要说蚁贼能够在河*南府和汝州缠战数月，梁军都无法将其消灭也就罢了，也未能将其逐出自身领地，这就有点儿不可思议了，真是这样，只怕周遭的晋军、泰宁军、感化军以及蔡州军早就把它撕碎了。
如果说梁军和蚁贼有些猫腻的话，那汴梁这边意欲何为？现在蚁贼已经东返，虽然把蔡州搅得一团糟，但是蚁贼也没有在蔡州停留太久，直接就奔颍亳寿州去了。
固然颍亳是淮北感化军的地盘，但汴梁若是花这么大心血就是为了搅烂一下蔡州和淮北的局面，那也未免太浪费了。
而且蚁贼这边真是这么好控制的么？江烽不认为像秦权这等人是汴梁方面可以控制的，蚁贼有他们自己的打算，不是那么好指使的。
如果汴梁想要驱虎吞狼，现在虎已经东下了，下一步汴梁方面会不会有其他动作？
这才是江烽最想要搞明白的。
“你们对梁军的印象呢？”暂时还搞不明白汴梁方面的意图，而且驱虎吞狼这也是江烽臆测，没有证据，江烽也只能收回心思。
“笃笃”，敲门声。
“进来。”鞠蕖进来的时候本来就想发火，先前因为忙于洗浴，进城时的些许羞恼只能暂时忍着，这会儿洗浴完毕，过来却看见三人一脸肃然，本来涌到嘴边的话又咽了下去，再怎么不通人情世故，也明白三人是在说正事。
看见鞠蕖一声不吭的阴着脸跪坐下，江烽心中窃笑，这丫头还是嫩了点儿，有楚齐和陈实在的时候不好发火，看样子这几天的磨合，也还是让这丫头长进了不少。
见江烽目光里没有其他意思，陈实点点头，继续说：“不太清楚驻叶*县的梁军属于哪一支，但从表现上看，军纪散而不乱，而且能感觉到就是城门口这几个士兵都是上过战场的，有那股味道，……”
第二十七节 意外消息
嘴毛还没长齐，现在也能评点人家上没上过战阵了，江烽心中也是有些感慨。
他战前的十六名亲卫，守城一战之后，只活下来九人，后来又补充进来七人，补齐了十六人，算是自己的亲兵。
楚齐和陈实都是经历了那两日的生死血战，楚齐斩蚁贼七人，陈实斩蚁贼六人，其中楚齐和陈实皆斩杀两名韩拔陵的斑斓卫，二人都是亲身感受了尸山血海的戾气，所以陈实他有这个资格说这话了。
“楚齐，你说。”
“四郎说的没错，梁军看似军纪不整，其实不然，那名都头一动，他身旁的几人便随着而动，步调一致，看得出御下甚严，军纪散乱不过是表面现象。而那名都头的武技恐怕远胜于我和四郎，我看他手臂和颈间皆有伤痕，估计也是战场上死过一回的骁勇之人。”
楚齐点头认同陈实的看法，“我估摸着我们一离开，他们也许就会把我们的情况报上去他们貌似漫不经心，但未必就真的是轻慢了。”
江烽也认同这个观点，虽说梁军骄狂，不禁城防，但是并不代表下边军士对岔眼人就都无视了，把一些可疑线索报上去也是他们的职责。
梁军的编制有些杂乱，像在城外饮食摊上那伙计都能说得出什么拔山都和龙骧军，这还只是梁军的两部，还有什么踏白都（军）、落雁都（军）、突将军、控鹤军、云骑军、天兴军，以及厅子都（军）等。
江烽对梁军也还是有些了解的，像骑军中踏白都（军）、突将军和云骑军是梁军骑兵精锐，其中踏白都乃是精锐中的精锐，而步军中则以拔山都、控鹤军、厅子都最为有名，其中拔山都号称攻城第一都，尤其擅长攻坚，而厅子都则是以车弩、连弩见长，控鹤军则是梁王亲卫军，至于龙骧军则是梁军三大主力之一，历来是梁军中坚力量。
如果驻扎叶县的梁军只是一支普通梁军，都有如此水准，那也说明梁军的战斗力是真不弱了。
像先前城门上那一个都头都能有远胜于楚齐和陈实的武技水准，江烽估计起码也是通脉的水准了，也就是黃安锦昏迷之前的水准，而黃安锦可是固始军几大指挥之一，由此可见梁军的战斗力。
“哼，你们也把那帮家伙看得太高了，就凭他们收受商旅钱财，就能说明这帮人军纪太差，这样的军队能打仗？”
对于楚齐和陈实的看法，鞠蕖显然不认同，明知道这不是该她插嘴的地方，但本来就一肚子火，这个时候也就顾不得了。
“蕖娘子，军队战斗力不是看他们收不收钱那么简单，本来安排来守城门其实就是一个变相的优待，这在哪儿都这样，只要他们履行了职责，就算不错了。”陈实忍不住插话解释道：“现在那支军队士兵不收钱？像守城门是大家都盼着的好事，都是大家轮着来的，回去之后大家见者有份儿的，光靠那点儿兵饷，不打仗的话，都养不活自己的。”
陈实十一二岁的时候就跟随家中长辈走南闯北，对这些情况很清楚，从中原到江淮，那支军队的兵士能不爱钱？寻常汉子当兵吃粮，本来就是提着脑袋玩命，不奔着打仗能多捞几个，谁愿意去卖命？
鞠蕖被陈实一番话说得张口结舌，看江烽和楚齐的表情，她也知道陈实这番话肯定是实情，要不像一个城门寻常也就是一队人守都绰绰有余了，何须一个都头亲自过问？
“好了，蕖娘，外边事情你了解不多，梁军的战力众所周知，否则你师兄何须投效梁王？看看周围的敌人，哪一个是善与之辈？梁地依然好好的，这就是明证。”江烽抹了抹脸，“今日不早了，蕖娘你先去休息吧，我和楚齐、陈实就住这里了，那边你一个人正好休息一番，明早我们就得要启程。”
鞠蕖脸一红，江烽定了两间房，一间通铺，一间上房，她虽然也知道江烽不可能和他同房，但是这没个话还是让她心里有些忐忑，本来想要过来质问一番的，却被江烽这一连串的话给堵了回去，根本没有机会多说，只能恨恨的站起身来，一跺脚出去了。
看见鞠蕖二人出去，陈实和楚齐两人都禁不住微笑起来。
“虞侯大人，蕖娘子如果不是脸上有伤，倒也生得俊俏，讨回去给静小姐做个伴也不错。”陈实大大咧咧的道。
陈实性格要比楚齐跳脱一些，加之这几日里三人吃宿一起，江烽也是抓住机会教授考较二人武技，让二人大有裨益，而江烽平素言谈亲和，少有肃色，也让二人对江烽敬畏中多了几分亲近之意。
“胡说！蕖娘子破相之人，何以配虞侯大人？”楚齐皱眉，在他心目中许静才是虞侯大人的良配，只是眼下许氏已灭，虞侯大人虽然之前对静小姐颇为动心，但是世易时移，固始军只要能够在固始生存下去，江烽作为将主，许静实际上已经不能称之为良配了，若是做妾倒是合适。
陈实和楚齐私下里也曾探讨过此事，见江烽似乎并不在意二人就这个问题发表意见，便大胆道：“大郎，我知道你又要说静小姐才是虞侯大人良配了？可是许家已经不在了，咱们固始并未受许氏多少恩惠，我看蕖娘子倒是挺好，破相也没啥，我又没说虞侯大人要娶蕖娘子，虞侯大人可以纳蕖娘子为妾嘛。要知道蕖娘子也是鞠家人，申州军被光州军打败之后，刘氏收编了申州军大部，但是还是有部分申州军流落到了南边山区，若是能把这帮申州军拉入我们固始军麾下，也未尝不是一件好事。”
“噢？”江烽和楚齐都吃了一惊，尤其是江烽，他一直在为固始军损失过重而焦心，短时间内要把固始军重建起来困难重重，可是袁氏威胁迫在眉睫，之所以北上汴梁，其实也是万不得已之策，有没有机会他自己心里也没底，这个时候突然听到了这样一个消息，之前却从未听陈实提起过啊。
第二十八节 申州军
江烽目光骤然凌厉起来，身体也坐直，看着陈实，“这个消息从何而来？”
陈实赶紧跪坐躬身，“虞侯大人，其实在固始我就听到了杜家来使提到过，说除了光州溃兵不少逃入山中，他们在大别山的阴山关、穆陵关、白沙关外都发现了不少光州溃兵，这也很正常，但他还提到安州方面在大别山的西三关外也发现了小股溃兵，但那是申州溃兵。”
大别山西三关就是义阳三关，平靖关、礼山关和黄岘关，这里也是安州北上中原必经之道，处于安州控制之下。
安州的情况十分特殊，鄂黄杜家与安州关系也十分复杂，鄂黄在安州也有很大的影响力，所以知晓这个情况也不意外。
“哦，那你为何之前未提起过？”江烽皱眉。
其实他也知道陈实为何没提，那种情况下提了也没有太大意义，溃兵逃入大别山中，而且还是被光州军击破，而光州又被南阳和蔡州联手给卖了，固始军要想去招募申州军，自然不现实。
“之前觉得恐怕没啥意义，也不清楚具体情况，不过前日里听蕖娘子提起过，说南阳刘氏意图利用鞠家人去招抚那些逃入大别山中的申州军，其中还有一支是其堂兄所率领，只是数量大概不到一千人。”陈实沉声道：“所以属下这才考虑，是不是可以招募这支军队。”
江烽心念急转，突然听到这样一个消息不得不说让他有些意动，尤其是看这样子应该还是一直存在建制的军队，而不是纯粹的溃兵。
当初光州军与申州军方面在钟山恶战，获得袁氏支持的光州军击败了申州军，但是申州军战力其实也还是和光州相若的，但在数量上和骑兵上还是不及光州。
光州军只是击垮了申州军，但申州军却不像光州军那样被蔡州军突袭之后围歼，即便是那样光州军也还是有数千人溃逃，申州军逃脱的数量更多，但大部分已经被南阳刘氏收编了，大概也只剩下这点儿死硬力量了。
现在鞠氏家族似乎应该被南阳方面举家迁往南阳了，这支申州军事实上已经成了无根浮萍，即便是坚持也难以持久了。
照理说如果没有光州军攻击申州军这一前提，利用鞠蕖这层关系去把申州军拉到固始也还是有很大可能性的，只是有了这层仇怨，申州军还愿意么？
房间里一时间沉寂了下来，江烽也在评估这其中的可能性。
北上汴梁寻找机会，那也是迫不得已之举，远水解不了近渴，归根结底还得要靠固始军自己，如果这支数量不大不小的申州军能够加入固始军，倒真是相当合适，兵力太强，喧宾夺主，兵力太少，意义不大，如果是几百近千人，那就再好不过了。
只是怎么来把这支军队拉进来呢？
江烽凝神苦思，却未注意到陈实欲言又止的模样，倒是楚齐看到了自己伙伴的表情，沉声道：“四郎，你是不是还有什么要向虞侯大人说？”
“噢？”江烽收回思绪，瞄了一眼陈实，“有什么就爽爽快快的说出来。”
“呃，其实我觉得蕖娘子对虞侯大人还是很有好感的，若是让蕖娘子去说和，也许能把这帮人拉到固始。我听蕖娘子说想把这帮人介绍到她师兄这边来，可她未曾想过梁军怎么可能看得上区区数百人申州溃军？而且从大别山过申州到梁地，绝对逃不过南阳方面的堵截，汴梁不可能为了这区区数百溃军与南阳翻脸。但这帮人要想到固始却要简单许多，沿着大别山北麓走，三五日就能走到光州境内，南边殷城现在还是杜家控制，阴山关、穆陵关、白沙关外均有鄂黄军控制，也可以就近请他们予以补给，然后再到固始。”
光州诸县中除了殷城在南边，固始孤悬于东面，其他三县都在距离淮水不远的背面，南面地广人稀，靠近黄州地段更是山高林密，所以从许氏执掌光州以来，对南边地区的控制力一直不是很强，陈实所说不假，若是真能说服申州这部溃军加入固始军，完全可以抢在袁氏尚未反应过来之前，就沿着大别山北麓行军到固始。
江烽尚未言语，楚齐也接上话：“四郎所言甚是，咱们固始军目下受创甚重，亟待补充养息，若是这部申州军加入，定能大大缓解我固始军兵力不足之困，且蕖娘子这边，若是虞侯大人出面说和，没准儿蕖娘子也愿意助虞侯大人一臂之力。”
虽然只是接触了短短几日，江烽对鞠蕖的性格还是有所了解了，这是一个出生优渥的丫头，但是自小就被骊山妙空一脉纳入门下，一直到成年方才回申州，没想到刚回申州，尚未真正融入到这个家庭，就遇上了这场毁灭性的战难。
当江烽听到鞠蕖说自己是出自骊山妙空一脉时，就立即反应过来，这就是大名鼎鼎的红线女一脉。
当年红线女在魏博节镇田承嗣床头留函，一时间风传天下，现在这个演变成为无数版本的故事依然在那些说书人口中朗朗上口，红线女所属的梨山（骊山）一脉方才为世人知晓，没想到鞠蕖居然是出自红线女一脉，难怪其一身诡异的身法和剑技和寻常武技大有不同。
鞠蕖和其父鞠尚良感情并不是很深，自小离家，母亲也在她成年之前就亡故了，加之她本是妾生女，又有胡人血统，使得她对鞠家并无太大的归宿感。
不过好歹也是自己家族所在，总还有这层血缘关系在，所以也才有谋刺刘氏的举动，只不过两次谋刺在刘氏的高手之下毫无意义，却带给鞠蕖的脸颊和身上的一连串的伤痕。
楚齐和陈实的意思是都是希望自己去游说鞠蕖，江烽也知道鞠蕖对自己有那么一丝半缕的好感，但是如果利用这一点去游说，似乎又让自己显得有些下作了。
若是鞠蕖真是一个纯粹的陌生人，江烽倒真不介意去凭借三寸不烂之色来游说一番，只不过话说回来，如果真是陌生人，谁又会接受你这个游说呢？
第二十九节 寻路
就在江烽三人探讨着收编申州军的可能性时，鞠蕖也在隔壁的房间里的床上辗转反侧。
作为一个在门派中苦修十年的女孩子，她对外面世界了解并不多。
母亲未去世之前，她一年还能回家一次，但十五岁时母亲去世了，而家里甚至也开始要为她谋划嫁人的事宜了，这让她既感到茫然又感到恐惧和困惑。
从一开始她就知道自己和寻常女子有些不一样，母亲是胡商之女，嫁给了父亲做妾，生下了自己，父亲对自己倒是不坏，可毕竟他还有妻和其他妾，而从小在门派中长大，也让她对家里少有感情，只是男大当婚女大当嫁，似乎自己好像也一样再走许多人走的路。
没想到刚回到家中没多久，就遭遇了这样的人伦惨变，父亲战败自尽，一家人分崩离析，死的死，逃的逃，降的降，散的散，转瞬间就灰飞烟灭。
当鞠蕖昏昏沉沉的从刘氏大军的包围中逃出来时，她也不知道自己该何去何从，所以她选择了刺杀刘玄报仇。
只不过刘玄不是她能刺杀的，两度刺杀，除了给自己身体上留下斑斑伤痕外，毫无所获，让她意识到申州和南阳之间的实力差距，也让她意识到个人的力量要想在刘氏这样的豪门阀族面前时多么的微不足道。
仅仅是刘玄身边就有两个天境高手护卫，而刘玄本人更已经是天境中段高位的强者，还有无数术法强者为他卖命，根本不是自己能碰的。
哪怕自己的暗杀术已臻化境，但是在绝对的实力面前，依然不够看，能逃得性命就已经是邀天之幸了。
刺杀刘氏亲贵无望，鞠家人要么散落无踪销声匿迹，要么就臣服在刘氏淫威之下，为求一命甘当顺民，这对于鞠蕖来说却成了一个无解的题，她不知道自己该何去何从。
返回骊山门派中去似乎是唯一道路，但是鞠蕖却知道自己回去之后也未必是福，现在梨山派早已无复有当年独立于世的风骨了，事实上也没有那个门派会如此，学成卖与帝王家这是一方面，而同样门派也需要地方藩阀的支持才能维系自己的地位，这也是一个相互的需求。
鞠蕖甚至有些怀疑当初梨山派之所以选择了自己，固然可能是自己天赋根骨上佳，未尝没有自己是鞠氏子女这个因素在里边，而现在鞠家已经沉沦，再无复有申州之地，对于梨山派来说，自己的价值意义还有多大，恐怕就很难说了。
在门派里师兄弟师姐妹中固然有不少是来自豪门望族的，但亦有不少是来自庶族寒门的，而且根据她的观察，真正能在派中获得真传和高位，还是以庶族寒门出身的为主，而像豪门望族子弟往往都是修炼到一定程度便会离开回乡，只有那些庶族寒门子弟要么留在门派中效命，要么就会被推介到诸如汴梁、关中这样的藩阀去寻找更好的机会。
想自己这样回去，既非寒门庶族出身，但对门派似乎又欠缺了更多的价值，鞠蕖不知道自己的未来在哪里。
鞠蕖没想到在彷徨迷茫时会遇上江烽这群人。
几天接触下来，鞠蕖对于江烽一行三人的戒备心理在逐渐消失，对江烽三人的观感也在逐渐改变，。
虽然他们是来自许氏余孽固始军，但是鞠蕖也知道现在光州已灭，许氏比鞠家的结局更悲惨，蔡州袁氏的手段要比南阳刘氏的伪善更为粗暴凶残，这让鞠蕖在迷惘之余也有些感触。
不过这都不是最重要的，在和江烽三人接触的几天里，大家一起跋山涉水，一起同甘共苦，虽然未曾遭遇什么生死劫难，但是这几日里相互之间的了解却也不少，尤其是江烽表现出来的沉稳而乐观的气度更是让鞠蕖有些惊讶而又好奇。
如江烽所说他的固始军所面临的恶劣局面比蚁贼围攻之前更为危险，蔡州袁氏是个什么样的德行，已经从光州许氏的下场就能看得出来了，如果真的让袁氏腾出手来，固始军只怕死无葬身之地。
但是让鞠蕖既惊讶又羡慕的是，从江烽他们身上却半点看不出惧怕和畏缩，相反，无论是江烽本人，还是楚齐和陈实这两个他的下属，这一路行来，都对未来充满了信心和决心。
她有些不明白怎么这帮人就这么自信，难道就是因为他们打败了一帮蚁贼？就觉得也可以打败蔡州军了？
总而言之，这帮人就一块磁石一样牢牢的吸引着自己，让鞠蕖自己都说不清楚，她甚至有些惊讶的发现，这几天里虽然辛苦跋涉，但是自己的心境却好像开朗愉悦了许多，就算是江烽在进城时的那些没和自己打招呼的过头话，以及住店时的遮掩言语，都只是让自己羞意多于恼怒。
自己真有些疯魔了，怎么就对这帮人的一切这么感兴趣起来呢？就好像自己找到了属于自己的生活目标一般，这也未免太不可思议了。
昏昏沉沉睡过去时，鞠蕖都还在琢磨着这个问题。
********************************
晨曦在清凉的空气中渐渐染黄了整个街道，头陀们手持着铁牌子，一手以器具敲打，沿着街道高叫着，向街头巷尾报告着现在的时候。
城门外，驴驮队驮着的麦子都早已经等候在城门处了，等待着城门的打开。
数十个麻衣短襟的汉子已经操着乡里的方言，说笑着，谈论着，似乎是在盼望着今天会是幸运的一天，能早一些被人招募。
对于他们来说，一天或者三五天的短工，就是农闲时候最好的挣钱方式，能每天挣上十个八个铜钱，混上一顿饱饭，如果遇上一个大方一点的东家，兴许还能捞到一顿馍。
两个挑着草鞋的农夫也在探头探脑的四处张望，兴许是第一次进县城来，还不清楚该到什么地方来卖自己家里的土特产。
城门内的胡饼店，早在五更就开始忙碌，准备迎来开门的第一波客人。
江烽三人都起得很早，楚齐和陈实两人要养息固气，需要半个时辰，而江烽今天却没有如此，而是专门出门去转了一圈，感受了一下这个时代的县城气息。
第三十节 变数
不得不承认梁地治下的状况是令人惊讶的，蚁贼的席卷而过很显然并没有对这里造成多大的损害，起码从表面上看起来是如此。
叶县是梁地西南门户，与南阳紧邻，也是扼守伏牛山区和方城山区的要隘，其繁华程度也超出了江烽预料。
各地的户数人数黄册都是各地秘密，从不宣之于众，而这年头隐匿人口的数量也不是一个小数目，所以更多的时候要想了解别的地方人口实数，更多的只能靠半评半估。
江烽的判断，叶县人口肯定在十万以上，甚至可能超过十五万，从县城里的商旅往来情况就能略窥一斑。
从一个县的人口、物产、繁华程度，基本上也就能对这个地区的战争潜力做出一个大概估计，在江烽看来，梁地不愧为中原第一强藩，汝州治下一个县份，就能有这般表现，梁地自然也就有应对周遭诸阀围攻的底气。
走了一大圈回来时，陈实和楚齐两人已经在跨院内活动，而鞠蕖也已经洗漱完毕，正在和二人说着什么。
知道江烽出门，三人还是有些担心，看到江烽回来，心里便踏实了。
楚齐和陈实二人倒也罢了，几日下来，已经不完全把江烽视为主将，更多了几分师长的尊崇，尤其是江烽的循循善诱，让他们这几日下来觉得思维都开拓了许多，原来从未想过的问题，现在也能下意识的考虑到了。
鞠蕖也是如此，这让她自己心里都有些不太自在，怎么这个男人似乎就成了自己生活的中心，自己怎么就不知不觉跟随着这个男人的视野和脚步在旋转了呢？
也许自己只是想要帮他一个忙，到了汴梁，帮他引荐一下那位在梁军中的师兄，之后就分道扬镳？一阵强烈的不舒服感让鞠蕖情绪似乎都有些受到影响。
每到一地做这些观察和情报收集都成了江烽的惯例，这是他当斥候养成的习惯，尤其是像梁地这样的强藩，判断这样一个势力的实力，不仅仅只能看它的军队数量和战斗力，更要看它领地内的综合实力，这个综合实力是无数个细小的方面组合起来，表面看到的只不过是最小的一部分。
按照江烽的计划，从叶县到汴梁，如果加紧赶路，最迟四日内可到，如果夜里也赶路，那么三日内赶到也可能。
从叶县经襄城到许州，基本上都是河*南人口稠密区了，蚁贼虽然从这里横掠而过，但是停留时间太短，并未对这个区域造成太大影响，江烽四人虽然很想选择野地跋涉这样可以不受限制的加快速度，但是在这一带还真不好办。
马车在这里是一个奢侈品，根本雇不到，除了高门大户有自己自备马车外，寻常驿店馆舍，能雇到的只有牛车，有那牛车速度，还真不如自个儿步行来得快些了。
既然打定了主意，江烽也不打算忸怩什么，他准备和鞠蕖好好谈一谈。
申州那一部军马的情况他不清楚具体详情，估计鞠蕖也不是很了解，他那位堂兄为什么会不愿意接受刘氏的招抚估计也还有内情，估计一个很重要的因素就是他是鞠氏族人，一旦接受招抚，估计就只能离开军队，要么就只有孤身一人走路，刘氏不太可能接受一个鞠氏族人掌军，甚至他想要当个富家翁都难。
抽出丝绢擦拭了一把额际的汗意，鞠蕖调匀自己的气息，低垂着的目光突然抬起来，“二郎，我知道你的意思，你想让我去说服我那位堂兄带着他的兵到固始去投效你，你方才说了那么多，也没错，现在我堂兄他们的确很艰难，再这样下去也坚持不了多久了，可是你也和我说过你们固始现在的艰险，蔡州袁氏势必要对固始发起进攻，我堂兄那几百人加入了固始军，是不是就能抵挡得住蔡州军的进攻了呢？”
江烽一窒，他没想到这丫头的头脑一下子就清晰起来，看着对方灼灼的目光，江烽摇摇头：“不能，蕖娘，在面前我不说假话，就算是你堂兄的军队有一千人，加入我们固始军，只要袁军下了决心要拿下固始，我们也一样挡不住。”
“既然如此，二郎你这不是劝我去游说我堂兄出了狼窝进了虎穴么？”鞠蕖语气倒没太激烈，只是追问：“那袁军会不会下拿下固始的决心呢？”
江烽挠了挠头，苦笑道：“如果我是袁家主事者，肯定会下这个决心，但是……”
“但是什么？”鞠蕖不依不饶。
“嗯，怎么说呢？蕖娘，袁氏的情形也不像外界想象的那么好，我总觉得这蚁贼从梁地一掠而过，但是却在蔡州肆虐甚久，估计给蔡州也带了相当大的损害，如果单单只是这样，也不会影响到袁军的作战意志和意图，但是我觉得这里边恐怕还有一些其他的变数。”
这还只是江烽的一种直觉，有一些迹象，但是现在要下断言为时尚早，需要他到汴梁想办法接触了汴梁方面的要人之后，方才能作下一步的判断。
江烽这样说，鞠蕖也就不好再继续追问下去了，目光却变得灵动嫣然，“二郎，如果你矢口否认你们固始的危险，也许我会觉得我自己看错了你这个人，虽然你说的没错，我那位堂兄也不会因为我的建议就接受，他会有自己的判断，固始适合不适合，他既然作为一军之主，自然有他的判断能力，嗯，但我还是很高兴你能和我说实话，不过你觉得现在就需要我去做这件事情么？”
“不，虽然这件事情很急，但是也不急在这一时，我们先到汴梁，根据我们在汴梁了解到的情况，再来考虑怎么做。”江烽越发希望能早一些赶到汴梁，根据他的观察和判断，蚁贼在梁地的表现太过蹊跷，这里边恐怕还有一些不为人知的东西，也许很快就会有谜底亮出来，但对固始是祸是福，还看不清楚。
第三十一节 暗流涌动（1）
就在江烽和鞠蕖一行向着汴梁疾行的时候，固始城这边却并不那么宁静。
秦再道有些心神不宁。
身体上的伤势恢复得很快，不得不说江烽拿出来的药膏对外伤修复超乎寻常的快，而经历了这几日的内息锤炼磨砺，他能感受到这连续的几场恶战几乎要命，但也把自己的潜能激发到了极致，现在在经过几番调息梳理，自己的玄气元力在丹田中已经有了隐隐跃动的感觉。
这是一种即将要跨越层次的先兆，就像当年自己从通脉期像洗髓期跨越的那种感觉，只要再有遇到合适的机会，就能够跨越出那一步。
江烽已经先行了一步，秦再道有些艳羡，那个家伙在袁无畏的拂晓刺杀一战之后就实现了从洗髓期向结体期的飞跃，真正成为了准天境高手，否则他绝不可能几个时辰之后就能再度和袁无畏对峙。
结体期其实不算是一个层级，它更像是一个飞跃前的等待期，实际上在这个阶段他已经不比天境初段养息期的高手逊色多少了，要等的就是那么一个机缘。
不得不承认，这种恶战是最好的磨砺洗礼，它能够把人体潜能无限激发出来，只要寻找到合适的路径，每一次恶战，都能大有裨益，当然，前提是你能在这种恶战中活下来。
武技修道上的进境却没有能让秦再道心里踏实安宁，江烽和张越的先后离开，反而让他陷入了尴尬境地。
名义上江烽将大权授予了他，但是谷明海显然不太买他的帐，一门心思扎在了他自己的中营中，全力以赴的加强中营的重建。
而本来和他算是源出同门同是来自光州牙军的黃安锦似乎也在经历了生死劫难之后更是在武技上精益求进了，一整天都看不见人，除了白日里操练牙营，早晚则是苦修武道，力求尽快在洗髓期稳定下来。
按照江烽的要求，先行把牙营和中营组建起来，其他几营都暂时搁置，牙营和中营组建都相当快，在张越出使鄂州期间，黃安锦暂代牙营指挥。
名义上秦再道已经是整个固始军中掌舵人了，江烽和张越不在，就算是张越从鄂州归来，也不影响秦再道的地位。
可是秦再道却知道自己手中的权柄并不大，骑营只有区区一百二十人，连两个都都凑不齐，这就算是秦再道的基本盘，他本来更希望执掌牙营，但是江烽却以骑军未来在固始军中地位更重要为由把他安排到了骑营指挥的位置上。
这个说法也没错，骑军的地位在任何一支军队中都远高于步军，问题是现在的骑军只有两都不到，再是怎么训练也难以发挥大作用。
而牙营五百人已经补齐，在经历了这场固始城防御战之后，无论是牙营还是中营都已经在血火中成长起来了，已经成长成为一支不逊于原来光州牙军的精锐。
牙营和中营才是当下固始军的中坚力量，而自己却被排除在了这之外，这让秦再道很不是滋味，但是却也说不上什么。
张越也是光州牙军出来的，而且一样武技不俗，威信也高，更兼他是江烽的密友，无论从哪一点来说他出任牙营指挥都是合适的，至于中营，那是谷明海的势力范围，没有人能插得进手去，连江烽都不会轻易去碰中营。
让秦再道心里比较踏实的还是江烽将斥候队的组建交给了自己，秦再道估计这算是对自己的一个补偿或者说安慰。
斥候队不是谁都能掌握的，如果不是主将，也都会是主将的亲信来把持，但是江烽却交给了自己，无论日后会有什么变化，但是起码现在江烽表现出了足够的信任和诚意。
脚步声惊醒了沉思的秦再道，“指挥大人！”
“嗯，什么情况？”秦再道皱起眉头。
从接过组建斥候队大权之后，秦再道就开始安排布置，他在进入光州牙军之前也曾经在光州刺史府录事参军下的斥候队带过短暂时间，因为武技上的出众就迅速到了牙军中去。
江烽在离开之前就明确提出，这一个月内，固始的危险在内不在外，这也让秦再道深为震动，他听出了一些弦外之音，这个在内，恐怕不仅仅是指以陈蔚为首的固始本地大姓望族，从光州来的这些士绅望族呢？有没有也接受了袁氏招揽以求获得重返光州机会的呢？还有，固始军内部呢？谷明海这种一直在固始军的本地军头会不会也接受招抚拉拢呢？
来人小声了几句，秦再道有些震动，站起身来，摇摇头，在房中踱步几步，这才道：“你继续监视，我知道了，去吧。”
待到来人离开，秦再道再度坐下，有些失神。
怎么会这样？
他还有些担心谷明海会和陈氏一族搅和上，却未曾想到谷明海居然去了许氏双姝居所。
这是怎么一回事？
许宁想要干什么？
想到这里，秦再道有些坐不住了。
虽然许宁多次招自己谈话，秦再道本人也对许氏一族被袁氏背后插刀而覆灭深感痛心和愤怒，但是这种愤怒是对袁家的，并不代表他秦再道就看不清形势，也更不代表他就会随意受人摆布。
自己去许宁那里，虽然江烽从未问过，但是秦再道相信江烽肯定知道，但是既然江烽不问，他也不会去主动说，人正不怕影子歪，他自问问心无愧，也就无须事事都向人言，那反而着了形迹。
但谷明海不一样。
谷明海执掌中营，而且秦再道对这个人也不是十分了解，虽然貌似严谨古板，但是内里如何，却不知道。
就目前来说，固始军只能齐心协力，万万不能出其他岔子，否则袁军未到，你自己先内讧起来，那才真的是自寻死路了。
只是秦再道有些想不明白，许宁她凭什么招谷明海去？难道说谷明海还能迷惑于她的姿色之下，连自己几斤几两都搞不清楚了？
这显然不可能，如果存着此心，那许宁就真的太高看她自己的分量了。
焦躁之下，秦再道有些坐卧不安，平时江烽在不觉得，怎么江烽一走，自己就觉得这一个一个的问题都冒了出来了呢？
第三十二节 暗流涌动（2）
许静回到家中推开门时，一股熟悉的玄神感应从身上升起，她有些疑惑的四处打量。
家里似乎显得很安静，没有其他人，甚至连门都是关上的，姐姐的房间门也紧闭着。
“阿姐，阿姐！”许静注视着姐姐的房门，那股子熟悉的感觉就是从姐姐的房间里传出来的，但不是姐姐的，而是别的熟悉的人，只是她却难以分辨出这个熟悉的气息是谁的。
“小静回来了？”许宁拉开门，“今天回来这么早？”
“博山去安丰那边去了，估计要几天才能回来，所以我就先回来了。”走近房门的许静目光落在阿姐屋里的桌案上，两杯茶水，应该是热气未消，她有些疑惑的皱了皱眉，“阿姐，你有客人？”
“嗯，刚走不久，我还没来得及收拾呢，进来坐吧。”许宁泰然自若的招呼妹妹，“博山去安丰买荻草去了？不是说蚁贼还在安丰肆虐么？”
“据说一部蚁贼打下了盛唐，一部蚁贼则已经抵达寿春城下了，安丰已经被攻下了，反倒是霍丘捡了便宜，蚁贼围了几天之后就离开了。”许静也在逐渐适应现在的环境，对固始周围的局面也开始关心起来。
固始军的斥候队目前一方面是重点关注光州和蔡州方面的袁军动静，一边也在了解蚁贼的动向，随时都有消息传递回来，许静经常和罗真在一起，自然也能知晓这些情况。
“哦，那蚁贼刚过，博山就去买荻草，也不怕被漏下的蚁贼给遇上？或者被那散兵游勇碰上恐怕也是兵变匪了，遇上他这种冤大头，一样洗劫了事。”许宁皱了皱眉头。
“等不及了。”许静一边解释，玄神感应也在四处游走搜索，但是那股子熟悉的气息已经慢慢消失了。
许静注意到了窗棂微微晃动，应该是有人在自己进门之际，才从窗户出去，会是什么人？而且还是自己很熟悉的人，会是谁？还是以这样一种方式躲避自己？
“等不及了？江烽不是很笃定的说袁家一月之内不会有动作么？”许宁讶然。
“阿姐，现在子跃的牙营和谷指挥的中营都已经补充齐备了，急需甲胄，现在县里也没有钱去买甲胄，而且有钱也未必能买到，所以博山还是打算去自制一批甲胄。另外也考虑看看能不能在原来的草木甲基础上进一步加工，看看在防御度上在提升一些，原来的草木甲质量还是太差了一些。”许静心中怀疑更甚，但阿姐不愿意说，她也不好问，只能装出不知道。
许宁并不知道自己妹妹的玄神进境如此之快，一进门就能感应到外人的存在，她还在为自己的反应够快得意。
“博山的术法还是不行，这个家伙不修本源，沉迷于小道上，小静，你得劝劝他。”许宁皱着眉头道。
“阿姐，博山也知道，可是你也知道现在这边的情况，二郎去汴梁了，也不知道那边情况怎么样，我们的局面很糟糕，要面对袁家的大军，就可啥都缺，博山也打算要在熬过这一关之后再来好好沉下心修炼一段时间，其实这种制作也是修炼的一方面，……”许静替罗真辩解道。
“行了，你不用替他解释了，我也没这个资格说他。”许宁淡淡的道：“好了，我倦了，你回房吧。”
许静咬了咬嘴唇，“阿姐，等几天博山回来，可能我们就要忙碌起来，我也要趁着这两天时间去一趟光州。”
许宁脸色骤然阴了下来，“你去光州干什么？你想被袁家人抓住？”
“阿姐，我估计袁家也对我们没有那么感兴趣了，另外我也只是到城外，不进城，我还有一些东西在那边，我想拿回来。”许静平静的道。
许宁深深的看了许静一眼，她沉凝了一阵，“小静，我记得你说过，你师父那些东西还不是你现在能驾驭的，贸然超出你自己的玄神修为去强行启用，势必被术法反噬，你想要干什么？”
“阿姐，我知道，师父留下的那些东西也是有深有浅，我自认为这几个月里玄神修行有了很大进境，应该可以驾驭其中几样最低浅的器具了，我想试试。”许静坚定而平和的道。
“小静，我知道你的心思，但是你应该明白，有些事情不是个人之力能够改变的，袁家如果真正要进攻固始，而江烽夸下的海口有无法兑现的话，固始不会有半点机会。”许宁看着妹妹。
“我明白，但我看到我周围每个人都在为之努力，子跃去了鄂州，秦指挥和谷指挥都在操练士卒，黄指挥也在苦心修炼武道，进境颇快，博山去安丰为甲胄奔波，我觉得我也该做点儿什么，哪怕微不足道，哪怕改变不了什么，起码我问心无愧了。”许静的语气越发坚决。
一直到许静离开出门许久，许宁都还沉浸在许静刚才的决绝中，直到背后传来细微的声响，许宁头也没回：“三叔，小静的话你听到了么？”
“我听到了，没想到小静的玄神修行精进若斯，她居然都能动用玄神搜索了，幸亏我用了隐匿术，否则还真被她发现了。”声音粗率而充满了疲惫，“若是我们许氏一族还在，小静定能在术法一道上大放异彩，只可惜现在……”
“三叔，我是问你小静的话你听清楚没有？”许宁提高了一个声调，语气却飘忽不定，“所有人都在为之努力，那我们在做什么？”
“小宁，我们也在努力，你是许家人，许家这样的结局，你能接受么？我不能接受！当初我在你爹面前就发过誓，许氏一族不能这样消失，我们要让该付出代价的人付出代价！”声音陡然变得暴烈起来，“把希望寄托在别人身上是不现实不可靠的，我们只能靠自己，何况这一切本来就该属于我们！”
“属于我们？”许宁依然语气冷淡，娇媚无比的脸庞上甚至还带有一份轻蔑，“我们认为属于我们，那就属于我们了？他们不这么认为呢？”