第六百二十三章 帮助和接受帮助的正确方式（下）
“他病了。”伯特伦耸肩，“但他还是个法师啊……别看他这样，他很可靠的。”
伊斯只能给他一个白眼。
伯特伦毫不在意地笑笑，走到格鲁菲德船长身边，低声跟他说着什么。
“海湾那边出了点乱子。”他说，“我们没能靠得太近……”
伊斯扭开头，闷闷地环顾四周，不再去听。
这地方有点像是安克拉玛拉斯在冰湖边的巢穴，只能从水下的通道进入，水面上突起一片平地，像一座小小的孤岛，头顶上，交错的黑色岩石像是倾斜的三角形屋顶，微弱的风不知从哪个缝隙里钻进来，呜呜地响着。
伯特伦说得没错，这里十分隐蔽……但伊斯仍觉得有些不安。
吉谢尔，那个半精灵并不在这里。邦布摊开四肢躺在地上晾干，石头坐在水边，一会儿看鱼，一会儿看他，笑呵呵也不知道在想什么。詹西则真的把他当成了一个需要照顾的小孩子，不停地跑来跑去，一会儿给他吃的，一会儿给他拿水，甚至利落地眨眼就给他换好了衣服，让他都来不及反抗。
“……你们来这儿干嘛？”他开口问道，“来寻宝吗？这里虽然叫藏宝海湾，但真的没什么宝藏。”
他想他的语气有点别扭，但他没办法对一个如此单纯友善的家伙一直冷着一张脸……哪怕那份友善多半是因为他现在看起来只是个柔弱无害的小男孩儿。
他已经意识到自己变成这样或许是某种自我保护的本能，就像他以一个人类婴儿的样子破壳而出一样。弱小无助的形态总是会让人类不自觉地放松警惕……但这样的本能违背了他的意志。让他郁闷无比。
“不寻宝。”詹西微笑着摇头，“我们来找船。”
“没错，我早该问你这个的。”
伯特伦踱了过来。冲他弯下腰，一脸严肃：“你在海湾里见过一条船头装了一只独角的船吗？就像独角兽那种角。”
伊斯皱眉：“没有独角兽这种东西。”
伯特伦哭笑不得地看着他。
“……但好像有这么一艘船。”伊斯说。
海湾里有两艘船，一艘三桅的大船，挂着黑帆，另一艘差不多只有黑帆船的一半大小，船身细长，挂的是普通的白帆。船头向前伸出一根银色的独角。
伯特伦长长地舒了一口气，回头看了看格鲁菲德船长。
“那是我们的船。”他说。
“我们的船！”詹西高兴地点头重复，“独角兽号。最快最快的船！”
“但我们被那些海盗摆了一道。”伯特伦脸色阴沉，“他们抢走了我们的船……还杀了我们不少人。”
伊斯又数了一遍人头——加上不知在哪儿的吉谢尔和那个病怏怏的法师，他们也只有七个人。
“你们不是想靠这点儿人把船夺回来吧？”他问。
伯特伦挠了挠头：“这个嘛……跟过来的时候我们也没想到海湾里还有这么多人——但不管怎样，船我们还是要抢回来的。”
伊斯低头想了想。那艘船真的不大。如果他变回龙的话。轻易就能把它拖出来……
“我帮你。”他说，“然后我们就两清了。”
伯特伦笑了起来：“你不太喜欢欠别人人情？”
伊斯板着脸没有吭声——他是不喜欢，他也不想再跟更多的人扯上什么关系。龙本该是独来独往自行其是的生物，毫无顾虑，自由自在地生存……他却已经有了太多的牵挂。
水面上一阵波动，吉谢尔从水里钻了出来，依旧一脸所有人都欠她一袋金币的表情。
“他们过来了！”她说，“你们被跟踪了吗？！”
“不可能！”邦布立刻跳了起来。“我们很小心的！就算有人被跟踪了，那也不会是我！”
“别这么紧张。”伯特伦安抚着。“他们应该只会在附近转转……他们不可能发现这里的。”
“……不一定。”伊斯开口道。
“……你做了什么？”半精灵怒视着他，似乎很想照着他的脸来上一刀。
伊斯不知道她哪儿来的那么大怨气……就算她知道他是条龙，他难道吃了她全家吗？
他避开她的视线，打定主意继续不理她。
“他们能追踪我。”他说，这也是他一直担心的：“他们有个不错的法师……而且他们手上有属于我的东西，有了那个，无论我在哪儿，无论我变成什么样子，他们都能找到我——所以我才告诉你这不安全！”
“哦……”病怏怏的法师挣扎着爬了起来，“我知道……我知道那种法术……我可以干扰那个……呃，让我找找……”
他拖过一个脏兮兮的布袋，开始在里面翻来翻去。
“……来不及了。”伊斯不耐烦地说，“你们最好还是尽快离开，他们要找的是我。”
所有人都看向伯特伦，伯特伦却看向格鲁菲德。
“船长？”他问。
“我们现在可不在船上。” 格鲁菲德平静地说，“由你决定。”
伯特伦沉默了一会儿，猛地一拍手。
“收拾好东西，从左边的出口出去，上岸，去我们上一个藏身的地方。”他说，“石头……”他随手指了指伊斯：“带上他。”
伊斯恼怒地跳了起来：“你是有哪句话听不懂？他们要找的是我……而且他们能找到我！”
“泰瑞。”伯特伦再次无视了他，“无论你有什么法子，尽快使出来，他现在不能被找到。”
然后他才转向伊斯：“你说了会帮我们抢回我们的船，但凭你现在这样，那是不可能的。在你恢复力量之前，我们会保护你……这不是为了你，所以你也不用觉得又欠了我们什么。”
伊斯狠狠地瞪着他——这简直是强词夺理！
但石头不管这个，他非常听话地跑过来一把抓起伊斯，像伯特伦之前那样把他夹在了胳膊底下。
伊斯脸色铁青地闭上嘴，没有反抗——那只会让场面更加难看。
当所有人都开始动起来的时候，伯特伦却站在那里，盯着水面出神。
“……你不打算离开。”吉谢尔说。
伯特伦笑了笑：“是的……我会想办法拖他们一阵儿。”
“然后变成一具尸体喂鱼吗？”吉谢尔冷哼，她嘴里似乎永远也说不出什么好听的话。
“……不。”伯特伦笑容变得有些苦涩，“他们不会轻易杀了我……我已经太久没有使用这个身份，久到连我自己都忘了，它并不是没有价值的——我是格瑞安家的伯特伦，不管怎样，我至少还是值很大一笔赎金的。而且……还有什么更好的方法能接近独角兽号呢？”
.(未完待续。)
第六百二十四章 暗杀（上）
罗莎抬抬手，拷在她手腕上的镣铐粗糙而坚固，铁链的另一头焊死在一个锈迹斑斑的船锚上——海盗们多半出身贫穷，哪怕变得贪婪且残忍，也依旧相当擅长各种形式的废物利用。
船锚不大，但已经沉重得让她无法挣脱。独自坐在船舱里这光线昏暗，臭气熏天的一角，反而能让她静下心来，惊讶地意识到这段时间里自己简直是一团糟……虽然大概很少有人能看得出来。
她不由自主地拉扯着铁链，在叮当的轻响中感觉到微微的焦躁。
“你应该知道我们的锁链可不是那种用一枚胸针就能打开的玩意儿。”
艾格带笑的声音在她耳边响起，而她得深深地吸气才能压下抡起手边蔫巴巴的苹果砸到他脸上的冲动。
“如果我是你的话，就会好好地睡上一觉，等着你的骑士像拯救被恶龙掳走的公主一样来拯救你。”
那个差不多算是跟她一起长大的男人做了个夸张的手势，笑得意味深长：“不过……那就不是罗莎?拉图斯了，是吗？”
罗莎看了他好一会儿，才淡淡地笑了笑：“如果你真的那么了解我，就该知道，我不会拒绝一个公平合理的交易……我也并没有那么忙。”
被这帮海盗包围的确是她太过大意，但艾格根本就没有跟她提过任何“交易”——他的目标从一开始就是赛斯亚纳，而不是她。
他们到底是在什么时候被盯上的？
艾格耸了耸肩：“不。罗莎，我太过了解你……所以我知道你不会在这种被胁迫的情况下心甘情愿地接受任何交易，与其担心你在什么时候用什么方法破坏我们的计划甚至趁机反咬一口。我还是宁可冒着被朗格剥皮的危险把你锁在这里，跟你的精灵做一个更简单，也更让人安心的交易——他可比你要容易对付多了。锋利，危险，却也一目了然……就像他的剑一样。”
罗莎的心往下沉了一沉。
赛斯亚纳缺乏心机。哪怕这一年里他已经成熟了许多，面对艾格这种狡猾多变且没有任何底线的家伙，他大概依然单纯得像个孩子。
“……你到底想让他干什么？”她终于忍不住问道。
“啊……不过是杀几个人而已。”艾格习惯性地一根根掰着自己的手指。回答得漫不经心，“剑舞者……精灵们就喜欢这种听起来优雅得令人肃然起敬的名字，但他就是被训练来干这个的。不是吗？”
罗莎沉默地压下心头冒出的怒火。事情当然不会那么简单……但此刻最让她生气的，却是艾格如此轻蔑地把精灵当成一个杀手。
脑海中浮现出赛斯亚纳安静而专注的双眼。那令人心慌的眼神，此刻却能带给她意料之外的平静。
他们的确知道他是谁，但他们并不真正了解那个精灵——他绝不仅仅是一双会杀人的利剑。而单纯。也并不意味着愚蠢。
她该给他更多信任……就像她希望自己能够得到的一样。
精灵轻巧地翻身跃上甲板，烟一般无声地潜入阴影之中。
海盗船大多是抢来的，这一艘却像是为黑帆特意建造的新船。它庞大坚固，又充满刻意夸张过的恐怖，以骷髅为主的雕刻毫无必要地出现在任何可以雕刻的地方，那些骷髅们互相厮杀，互相拥抱起舞，在火堆边烤着自己的腿骨。或把肋骨当成琴弦拨弄……那些诡异的场景说不出是阴森还是可笑，但它们突兀而扭曲的影子却让精灵更容易藏身。
在刚入港时热闹过一阵儿的甲板已经安静下来。大多数人已经钻进甲板下的船舱里休息。而九趾，则应该待在船长室——“那个华丽得像什么国王的宫殿，却还是一股臭脚丫子味儿的地方。”
艾格嘲弄地说出这句话时，旁边的海盗们都在哈哈大笑，艾格本人的眼睛里却并没有什么笑意。
他的眼神清醒而警惕，却没有其他人那种隐藏在笑声和粗鲁的举止下的不安，那让他在人群之中有些微妙地格格不入。
精灵会不自觉地猜想这个男人与罗莎之间有着怎样的过往——罗莎什么也没说，但他看得出，对她来说，这个“艾格”是不一样的。至少，她没办法像对待那些她毫不在意的人一样，对他过分亲昵的举动淡然一笑，安之若素……而她把他的手从她肩扯下去的时候，原本是有机会反制住他的。
从艾格走路的姿势他就能分辨出，这个男人的身手并不怎么样，而精灵见过罗莎轻易而举地制服比他强得多的对手。
他有点走神。一个水手嘟嘟哝哝地哼着荒腔走板的歌儿晃了过来，从他身边擦过时惊讶地停了下来——他发现了他。
精灵在他开口叫出声来之前不假思索地伸手拔剑，却在剑刃已经触及对方的肌肤时反手一敲，顺势让他软倒的身体靠着一堆杂物坐下。
杀掉他不费吹灰之力……而且这不过是一个海盗而已，他不知道自己为什么会迟疑。
这也是他几乎毫不犹豫地答应了艾格的原因——尽管是被胁迫和利用，但死一个凶残成性的海盗头子，对这个世界而言，总归是件好事。至于艾格是不是会守约……那就是另外一回事了。
他集中精神继续向前，在接近船长室时突然收住脚步。
舱门开了，一个身材高大的年轻人走上甲板，稍稍停了一会儿，然后大步走向船边。
“一个棕褐色头发的高个儿年轻人，背有点驼，左边耳朵缺了一小半。”——九趾沃克，他的目标。
他有点好奇为什么是根本看不到的“九趾”而不是左耳更明显的缺陷，成为了这个家伙的外号。
此刻，那个太过年轻的海盗首领就背对着他站在不远的地方，毫无防备的看向岸边，身边甚至连一个守卫都没有。
一眨眼的功夫他就能划开他的脖子，在最近的海盗发现他们的首领已经被人杀掉之前他就能溜下船逃之夭夭……但这是不是也太过简单？
精灵悄无声息地向后退去，消失在更深的阴影之中。
.(未完待续。)
第六百二十五章 暗杀（中）
对于柯伦?萨兰登来说，六月的这个夜晚，漫长得仿佛黎明永远也不会到来。
坏消息接二连三，多得让他怀疑他是不是中了什么诅咒——首先，当然，那条龙……在被莱威冷嘲热讽，憋着一肚子气回到海滩之后，前去换岗的人跑来告诉他，看守北面通道的守卫不见了。紧接着，他得知一个精灵潜入了营地寻找塞尔西奥，还没有来得及派人去看看那个金发的小王子是不是还在贝林的房间里，他又得知，他的手下已经热热闹闹地跟海盗们打了起来。
一切似乎都在那条冰龙出现之后失去了控制……而他痛恨“失去控制”。
等他赶到礁石与沙滩的交界——也是海盗们的地盘与夜鹰营地的交界处时，战斗却已经结束。
黑帆的弓箭手在礁石高处严阵以待，但柯伦知道，真正让战斗停止的，是宣告九趾归来的那声号角。
他低下头。一滩滩深色的血迹在月光之下看起来也一样触目惊心，而他只能沉默地压下怒火——他对他手下的士兵们的愤怒比对那些海盗更甚。被弗格森训练出来的士兵向来冷静自持，服从命令，即使再讨厌黑帆海盗，也不会轻易跟他们起冲突……他不由自主地怀疑他们是在存心跟他过不去。
“他们杀了我们两个人。”
布罗利告诉他，声音在愤怒中微微发抖：“他们趁我们不备……”
冷笑声从对面的海盗中传来。
“我们——和你们，难道是什么在战场上也得先互相装模作样行个礼才能打个你死我活的骑士吗？”
弗罗斯特分开人群。挤了出来，满脸嘲弄：“我们是海盗，你们是雇佣兵。先下手为强有什么不对？你们的确是死了两个人，我们这边可也有一个马上就要咽气了——怎么，你想要个公道？哦，你会得到的。”
他向柯伦勾了勾手指：“九趾要见你。”
那显然不是邀请，而是命令。
柯伦脸色阴沉地紧握着剑柄，指节发白，最终却只能故作从容地点了点头。
“请带路。”他说。
他不能跟这些粗鲁的海盗计较……更重要的。他不能得罪九趾。
年轻的海盗首领撑着栏杆站在船边，像是在眺望着海湾里银色的月光，但他高大粗壮的背影很难表现出什么悠闲之类的感觉……柯伦能够感觉到的只有轻蔑。
他毫无必要地咳了一声。客气地打着招呼：“好久不见……九趾。”
年轻人回过身来，淡淡地扫了他一眼，像是直到此刻才意识到他的出现。
“船长。”他漠无表情地纠正。
柯伦强笑着点头：“船长。”
他记得弗格森从来都是直截了当地用“九趾”来称呼这个年轻人……而九趾也从来没有反对过。
但是……当然，他不是弗格森。哪怕是因为他。柯伦?萨兰登。黑帆海盗才能不费一兵一卒，在这个被夜鹰发现和占据的海湾里，拥有一个安全的港口。
他对此愤愤不平，却不敢有丝毫表露在脸上。
黑帆海盗在夜鹰陷入困境时提供了他们意料之外的帮助，虽然并不是不需要付出代价……他觉得那是值得的，而弗格森却显然不喜欢与这些海盗的交易，也无意继续下去。
“他们毫无荣誉可言。”他说。
而他的拒绝……也算是最终导致他死亡的原因之一。
柯伦并不想成为第二个弗格森。他羡慕……或嫉妒弗格森所得到的尊敬与信任，但如果失去生命。“尊敬与信任”又有什么意义？
他小心地打量着面前的年轻人——“九趾沃克”，这个凭着一己之力。在短短几年里干掉了血舌，成为黑帆首领的年轻人，有一张堪称端正的面孔，棕褐色的短发打理得整齐干净，海一般的蓝眼睛在月光下深得像是黑色……但他毫不避讳地袒露着他残缺丑陋的左耳。那种太过鲜明的矛盾让人觉得怪异且不安。
海盗首领向他招了招手，转身走进船长室，柯伦也只能把自己带来的人留在甲板上，独自跟了进去。
随着船身不断摇晃的火光里，柯伦一眼就看见了那两根钉在墙壁上的，几乎有他身高那么长的兽角，像一对黑色的、带着锯齿的弯刀，在主人死去不知多少年后，依旧散发着慑人的气息。
那是一双成年黑龙的角。
他没有办法移开目光……即使他才刚刚见过一条活生生的巨龙。那条漂亮的银白色冰龙有着旺盛的生命力，却远没有这样阴冷而危险，不需要雷鸣般的怒吼也能让人恐惧不已的气势。
——所以传说是真的。
据说，几年前，九趾曾带着一支不足十人的队伍，驾船从南方的夏之海向北航行，在沿途几乎没有任何补给和可供休憩的港口的情况下，渡过了凶险无比的风牙海域，在北部冰海边缘的一座小岛上，找到了一笔属于某条已经死去的巨龙的宝藏，甚至带回了这两根依旧锋利的龙角——那给了他推翻血舌的资本。海盗们或许会对能够屠龙的英雄嗤之以鼻，却会毫不犹豫地追随能够给他们带来财富的人。
柯伦怀疑弗格森就是在那个时候认识了九趾，甚至怀疑他在九趾传奇般的冒险中扮演了某个角色……但弗格森对此一直讳莫如深，似乎并不以此为傲。
他不由自主地又一次握住了剑柄，意识到自己已经出神得太久。
但九趾似乎并不着急，也没有生气，只是一声不响地坐在长桌的一端，目光沉沉地看着他。
“九趾沃克”是个喜怒无常的家伙，但大多数情况下，他看起来与弗格森很有几分相似，寡言少语，木然的脸上也鲜少笑容。只不过，弗格森嘴角下沉的纹路里显出的是坚毅，九趾却只让人感觉到冷酷与危险。
此时此刻，柯伦说不清到底是什么更让他不安——是九趾像弗格森的那一部分，还是他不像弗格森的那一部分。
“这个……”柯伦指了指墙上的龙角，半是真心半是恭维地开口：“实在令人惊叹。”
九趾脸上没有任何表情，甚至连眼睛都没有眨一下——他大概已经听够了这样的“惊叹”。
“……我想我们的人之间有一点误会。”柯伦尴尬地咳嗽一声，语气委婉：“既然我们是需要互相帮助的伙伴……”
“我们不是什么‘伙伴’。”九趾打断了他。
.(未完待续。)
第六百二十六章 暗杀（下）
与他高大的身材给人的印象截然不同的是，九趾的声音很轻，甚至轻到有点飘忽，却让人不得不用心倾听。
“我们不是什么伙伴，也不需要互相帮助。”他轻言细语地告诉柯伦：“我命令，你服从——仅此而已。”
柯伦站在那里，全身的血液都冲到了头顶，又迅速地冰冷，脸上在一瞬间的涨红之后完完全全地失去了血色，安静了好一会儿才强自镇定下来，开口时声音却仍不由自主地微微发抖。
“我从来……没有听说过这个。”他说。
“哦。”九趾漫不经心地回应：“现在你听到了。”
“这毫无道理！”柯伦低吼，再也无法控制这一晚如波涛般翻涌在心底，却无从发泄的怒火：“夜鹰是属于我的！我得到过承诺！”
“我刚才所说的，有哪一个字否认了这一点？”九趾看着他，甚至懒得掩饰眼中的不屑：“夜鹰属于你，但你得服从我的命令。如果那位牧师没有告诉过你，那可不是我的错——你可以尽管去向他求证，顺便，你还可以告诉他，我对他的进度十分不满。”
柯伦浑身僵硬，脑子里一片混乱，短暂的时间里几乎无法理解这几句话。
他当然知道黑帆与莱威有所联系……但在他的认知里，神的仆人怎可能居于海盗之下？！
“告诉他。”九趾的声音依旧轻柔，“战争即将来临。我需要一支能够毫不犹豫地服从任何命令的军队，哪怕那命令是把所有的婴儿从城墙上扔下去，砸死在他们的父亲面前——而我并没有看到那个。”
“……夜鹰会服从命令。”柯伦近乎本能地脱口道。绝望地意识到他事实上已经承认了眼前这个海盗的权威……并轻易屈服，“但他们不可能做出这样的事来，他们有自己的……”
“他们不可能做出这样的事来，因为他们服从的不是你。”九趾冷笑起来，“他们服从的是弗格森。弗格森死了，他们服从的也依然是你身上属于他的影子——他们服从你仅仅因为你是一直跟随在弗格森身后的那个人。如果他们知道你做了什么……”
柯伦浑身的血液在一瞬间冻结。
“……我什么也没有做！！”他在惊恐与慌乱中大叫起来，“我什么也没有做！”
“是啊。”九趾低低地笑着。“你什么也没有做，你只是看着他死去。”
愤怒与轻蔑如冰与火一般在他眼中交融成一道闪电……却也只是一闪而过，恍惚得像是某种错觉。
然后他平静下来。向柯伦挥了挥手。
“从我的船上滚下去。”他说，“管好你的人……他们迟早是要死的，但我并不希望他们在开战之前就已经是死人——虽然那大概是让他们‘服从命令’的唯一方法。”
柯伦没有听懂这句话……他甚至不明白九趾到底为什么让他来这一趟。但在九趾眼中的厌恶之前，他明智地保持了沉默。脚步仓皇地转身离去。
舱室里安静下来。所有的影子都随着摇摆不定的烛光晃来晃去。九趾把目光转向墙壁上那一对“令人惊叹”的龙角，眼中却没有一点骄傲。
“听到了什么你想要的吗？”
他突然开口，冷静地看向那个无声无息地从角落里走出来的人：“……或者你想要的是别的东西？”
他无视来者背上的双剑和醒目的尖耳，嘲弄般指指龙角：“这个如何？就算是精灵的国王也无法拒绝这样的礼物……他说不定会因此而同意让你重新回到那个绿油油得让人喘不过气的森林。”
精灵沉默地看着他，似乎并没有因为他的无所不知而感到惊讶。
“谁让你来杀我？”九趾饶有兴致地问着，懒懒地向后靠进椅背，“我想知道什么样的价格让一个骄傲的剑舞者也无法拒绝。”
“……我想你知道。”精灵低声回答，向前几步。笔直地站在他面前：“拔出你的武器。”
九趾大笑起来，摊开双手。
“我没有武器。”他说。“我还以为你能发现呢。”
精灵一动不动地站在那里，微微皱眉。
“……好吧。”九趾叹了口气，坐起身来，“如果你真的骄傲到对方没有武器就不肯动手的话……这是不错的消遣，但我没有多少时间可以浪费在你的身上。”
他随手从桌上抓起一个银质的烛台，拔掉插在上面的蜡烛，玩笑般挥了挥：“这就是我的武器。”
眼前寒光闪过，一阵突如其来的风让烛光明灭不定，所有的影子都开始胡乱地晃动……九趾眨眨眼，终于微微变了脸色。
烛台还在他手里……却已经只剩下了他握在手心的那一部分。被切断的银枝叮叮当当地从桌面跳到地面，脆弱得仿佛是用蜡做成的。
但精灵锋利的双剑没有伤到他分毫。
九趾吸了一口气，猛地把手中的“武器”扔向精灵的脸，敏捷地翻身从椅子上跳开，从靠窗的垫子下面抽出一柄巨剑，向精灵当头劈下。
精灵轻易地避开了这一击，侧身一滑，剑已经闪电般逼到了他的胸口，却莫名其妙地一顿，从旁边滑开了。
他依旧没有伤他分毫，也没有划破他的衣服……甚至根本没有碰到他的身体。
九趾单手抓起手边沉重的木椅砸向精灵，冷笑起来：“原来所谓的‘剑舞者’就是像你这样的货色吗？你们真的应该尽早乘船滚回什么圣岛之类的地方去，否则迟早会被人类吞得一根骨头也不剩！”
精灵没有吭声，再次逼近的剑锋却显然更快了一些。
九趾没有躲闪——他也躲不过，只是抡起巨剑，疯狂地砍向精灵，似乎打定主意要跟对方拼个同归于尽。
精灵像一条贴在他巨剑上的影子般飘忽不定，几乎没有碰到任何东西，他的剑却乒乒乓乓地把船舱里的东西砸得一片狼藉。
但没人进来看一眼到底发生了什么事……没人会进来，就像他所命令的一样。
他欣慰地感觉到颈边一丝灼人的寒意，然后滚烫的血液飞溅出来，染红了他的视线。
.(未完待续。)
第六百二十七章 诅咒（上）
精灵猛地向后退出一大截，脸色微微发白。
深色的血迹在他肩头晕开，迅速染红了半边的袖子——那是他的血。
左手的剑锋就要划开对方的脖子时他突然有一种强烈的不安，说不清是因为天赋的敏感与直觉，还是因为眼前这个剑术远不及他，却试图用各种方式激怒他，逼迫他，完全是在迫不及待地求死的海盗首领不合常理的行为。
剑锋急速地向下一偏，划在了对方的肩膀上……受伤的却是他自己。
伤不深，只是在皮肉上划开了一道细长的口子。如果不是因为收势不及的话，连这一点伤口都不该留下……他稍稍失去了控制。
但如果没有这一剑，他永远不会知道从看到九趾的那一刻起就始终盘绕在他心头的怪异的感觉到底是什么——在心存疑惑时，他也有点过于谨慎了。
他在心底无声地告诫着自己，试着动了动肩膀。短时间里，这点伤不会对他造成什么影响。
九趾一手撑着巨剑，一手摸了摸自己的脖子，然后对着手上的血迹低低地笑了起来。
“你失手了，精灵。”他嘲笑着，“再试试看？也许砍掉我的头或者刺穿我的心脏就能杀了我呢……就像那些传说中的怪物一样？”
赛斯亚纳眯了眯眼，再次冲了上去。
飞速划过的一道道寒光让室内似乎都明亮了几分。九趾的巨剑在他周围毫无用处地挥舞着，从头到尾都没能碰到他……也没能碰到他的剑。
被划破的布料一丝一缕地飘落到地面。当精灵忽地再次收剑后退时，九趾的上半身已经完全裸.露出来。
九趾低头看了看满地碎布，脸色阴沉地咧了咧嘴。
“我不知道精灵原来还有这种爱好。”他说。
赛斯亚纳冷静地打量着他。年轻人说话带着南方的口音。身材却更像北方人，高大结实，肌肉隆起……而在皮肤上一道道新旧交错的伤痕里，蛇一般盘绕着一个巨大的符号，覆盖在他的胸口。
那看起来像是海盗们喜欢的刺青……但赛斯亚纳见过同样的符号。
“……你被诅咒了。”他说。
“你把这个叫做‘诅咒’？”九趾哈哈大笑，眼中却殊无笑意，“你无法伤害我。精灵……谁也无法伤害我，我永生不死，我的生命会比巨龙还要长久！”
“但你不会因此而满足。也不会感觉到丝毫喜悦。”精灵的声音低了下去，“权势，财富，爱情……你无法感觉到任何东西。愤怒或欢愉。悲伤或平静，全都会一点点失去。你的灵魂里有个巨大的空洞，无论什么都不能填满它，只能仍由它吞噬你……但你依然活着，犹如行尸走肉——不，亡灵不知道自己失去了什么，也不会因此而痛苦，你知道。那种空虚和痛苦会成为你漫长生命里唯一拥有的东西。直到你祈求死亡带来的平静……却永远无法得到它。”
九趾面无表情地瞪了他好一会儿才开口：“你知道什么？”
精灵转头看了看墙上的黑龙角：“是你杀了这条龙？”
“……没有。”九趾哼了一声，“我找到它的时候它就已经只剩了一副骨架。”
精灵点了点头：“那么也许你不该贪心不足地切下这对角。衰老而死的古龙拥有强大的力量。而它们不会允许自己的尸骨被人随意亵渎……这是龙的诅咒。”
九趾沉默片刻，随手扔下了巨剑。
“你怎么知道这些？”他问，“我问过很多人，我找过**师塔里那些只会夸夸其谈的家伙，我也找人问过你们精灵的学者……没人知道这个。”
“……我的名字是赛斯亚纳。”精灵似乎答非所问，“赛斯亚纳?剑语。精灵的姓氏有特定的含义……”
“我需要对这个感兴趣吗？”九趾粗鲁地打断了他，但精灵已经很少会被这样的焦躁和不耐烦而激怒。
“而在很多年前以前，”他从容地继续下去，“我们家族的姓氏，曾是‘龙血’。”
他直视着九趾，一字一句把话说完：“我是屠龙者的后代，而我的祖先……承受过同样的诅咒。”
那是骄傲还是耻辱，连母亲也从来无法说清……这是他本该保守的秘密，但如果那已经埋葬在时光之河中的往事能够换回罗莎，他不会有丝毫犹豫。
何况，试图埋葬什么真相，从来都是没有意义的。就像安克兰……所有的努力，都不过是让那所谓“秘密”，在谁也无法预料的时刻，带来谁也无法预料的灾难。
“剑语”才是最初的族姓。杀掉了那条斑叶龙之后，赛斯亚纳的祖先，一个名为艾斯特瑞泽的精灵才骄傲地将他们的姓氏改为“龙血”，因为他是那个给出了致命一击的英雄……因为那条愤怒的巨龙的血洒满他全身。
在欢呼声和崇拜的目光里，没人知道那条龙最后的怒吼是永恒的诅咒。
艾斯特瑞泽是个勇猛的战士。屠龙之后的几年里，他更是战无不胜——没有任何武器或魔法能够伤害他。
远古的精灵对这个世界的奥秘同样知之甚少，他们单纯地相信这是龙血带来的保护，直到艾斯特瑞泽开始变得异常残暴，他们才渐渐意识到，有什么不对劲。
但谁也没有对此采取任何措施。那时的精灵被无数敌人所包围，兽人，地精，山丘巨人，独眼魔，龙，甚至矮人……艾斯特瑞泽的强大，甚至残暴，都是他们所需要的。即使他的朋友和亲人对此有什么异议，也没能改变什么。
真正的悲剧在和平降临时发生。离开战场几年之后，逐渐疯狂的艾斯特瑞泽在一个星光灿烂的夜晚杀掉了当年与他一起屠龙的所有同伴，消失在夜色之中。
昔日的英雄变成了长久的噩梦。没有谁能够打败他……没有谁能够杀掉他。几十年的时间里，艾斯特瑞泽如幽魂般在森林中出没——那是如今被人们叫做“卡尔纳克”的广袤群山与森林，就在这片海湾之后。
.(未完待续。)
第六百二十八章 诅咒（下）
死在艾斯特瑞泽手中的，依旧多半是兽人和地精。他似乎竭力避开自己的族人，但他的族人却已经不能再放过他。
一批又一批精灵有去无回……或幸运地无功而返。几十年后，最终杀死了艾斯特瑞泽，终结了这场噩梦的，是他的妻子芬娅。
“一切就此结束。”
那个同为战士的精灵在长老们面前提起她丈夫的头颅，木无表情的面孔让人疑心她会成为下一个艾斯特瑞泽……但她并没有。
她声称是艾斯特瑞泽自己杀死了自己。不管是因为什么原因而发了疯，他都依然深爱着自己的妻子和儿女。面对芬娅，在片刻的清醒之中，他意识到自己犯下了不可饶恕的罪行，即使那并非出自他的本意……而除了死亡，他没有别的选择。
“……你是想告诉我，想要解除这个诅咒，我得杀了自己？”九趾漠然地瞪着他，“那么我也不妨坦白地告诉你，活着的确越来越没劲儿……但也还没到让我想死的地步。”
“看出来了。”赛斯亚纳淡淡地说，“因为如果你曾经试过，就一定会知道，那没用——就算你真的想死，也杀不了自己……芬娅撒了谎。”
那个谎言让艾斯特瑞泽和他的家族摆脱了指责，仇恨和恐惧，甚至得到了许多尊敬与同情。但在芬娅死后，她的女儿却在她的遗物里发现了她所留下的记录，其中有一半是艾斯特瑞泽混乱的手迹。难以辨认的字迹中充满绝望与疯狂，但至少能够让他的后人明白，他到底经历了什么。
芬娅留下的文字则要冷静得多。
艾斯特瑞泽的确是自杀的。但那是在她找到办法解开了他的诅咒之后。他死于他无法承受的悔恨与愧疚，死亡对他来说也的确是种解脱，但对芬娅而言，那是最懦弱的逃避——她付出了难以想象的代价才能救回他，他却就这样抛下了她和他们的儿女，让她独自面对一切。
过于强烈的爱情，总是能更加轻易地变成仇恨。
“而她撒谎的另一个原因。是因为解开诅咒的方法并不那么……光明，” 精灵不自觉地舔了舔发干的嘴唇，“甚至可以说是邪恶的——但我想你不会在意这个。”
“而你愿意就这么好心地告诉我？”九趾冷笑。“我跟精灵没打过多少交道，也知道你们是一帮多么自私的家伙……何况你们看守自己的秘密一向比海盗看守自己的宝藏还要严密，尤其当那个秘密与你们家族的荣誉相关的时候。”
“我是个被驱逐的精灵。”赛斯亚纳尽力让自己保持平静，“对我而言……有比这种过时的‘秘密’重要得多的东西。”
“所以。你是想跟我做个交易？”九趾毫无笑意地咧着嘴。“我很确定你的上一个‘交易’需要杀了我才能完成……我要怎么相信你呢，精灵？如果你能如此轻易地违背自己的承诺。”
“那是一个在胁迫下做出的承诺。”精灵握紧了双剑，声音不由自主地变得有些尖锐。他不喜欢这样的质疑……尽管他知道那根本无需在意。
最让他恼怒又沮丧的是，这些海盗们有一种独特的传递消息的方式，如果不是因为弄不明白那个而不敢冒险，他根本就不用做出什么承诺。在黑暗的船舱里，只凭手中的双剑他就能救出罗莎……
用剑来解决一切问题总是更简单的，但他的生命已经注定不可能“简单”下去。如果他想要在这个混乱而复杂的人类世界里保护他所爱的人。他得学会挥剑之外的东西……他得更像人类一些。
他缓缓把双剑插回鞘中：“何况……如果不解开你的诅咒，我又怎么能杀了你呢？”
九趾重重坐进椅子里。哈哈大笑。
“我不知道你还这么擅长狡辩。”他说，“说说看吧，精灵……你想要什么？”
指节发出“啪”的一声脆响，意料之外的疼痛让艾格的嘴角抽了一下——不自觉地，他掰得太用力了。
他不知道自己为什么这么紧张。毕竟，无论那个精灵是否能成功地杀掉九趾，对他而言都只有好处，没有坏处。
但是，如果九趾真的死了的话……
期待中的暗号传来时，他猛地站直，心跳不由自主地加快。
精灵的身影出现在舱门外，还没等他开口，一个圆乎乎的东西就向他扔了过来。
一阵狂喜涌上心头。但当看清那个骨碌碌地滚下台阶，一直滚到他脚边的人头时，他迅速收回了还没有来得及露出的笑容。
那个在纠结的须发间茫然而愤怒地向他大睁着眼睛的，并不是九趾，而是卢坎——对九趾心怀不满的海盗们真正的首领。
艾格张了张嘴，说不出话来。他想象过好几种可能，但不包括这一种……九趾，或精灵，他们总得死一个吧？！
“瞧瞧他的脸。”九趾低低的笑声从精灵身后传来，“我还是一次见到笑面艾格的脸上露出这样的表情。”
精灵沉默地退到一边，让身材高大的海盗首领慢吞吞地挤进了舱门。
虽然刚刚似乎是在笑，年轻人看向艾格时，脸上已经恢复了那种索然无味的神情。
“放轻松，艾格。”他说，“就算你真的希望死的人是我，我也不会现在就杀了你的——网收得太快，总会有漏网之鱼……而他们会恨你更胜过恨我。我还指望能多看几场好戏呢。”
艾格嘴角一勾，已经熟练地恢复了笑容。
他抱起双臂，向后靠在了板条箱上，没有反驳，也没有分辩，只是微笑着看向赛斯亚纳——他小看了他，谁能想到这年月连一个看起来脑子里只有一根筋的精灵也不能相信了呢？
精灵依旧站在舱外，同样一声不响地看着他。当看懂那双漂亮的眼睛里除了鄙夷之外的东西时，艾格唇边的笑意又深了几分。
他竭力不去在意身后隐约的惨叫声。那些声音短促地响起又消失，黑暗的船舱里，一场战斗正迅速开始又结束……而结局早已注定。
.(未完待续。)
第六百二十九章 叛乱
听见第一声惨叫的时候，罗莎猛地睁开了眼睛。
那声音近在咫尺——几步之外，看守她的海盗缓缓跪倒，沉重的身体歪向一边。攻击者尚未露面的时候，罗莎已经知道那不会是赛斯亚纳。如果精灵真的打算用这种最直接的方式来救她，这两个海盗根本没有机会发出任何声音。
但来者身材高挑，脚步轻捷，并不比她在斯顿布奇的大街上见到的那些精灵差多少……而在刻意削短的头发和过于宽大的男性服装的遮掩下，她仍能一眼辨认出，那是个女人——一个女海盗，小小的黑色骷髅纹在她的额角，以一种过于醒目和决绝的方式彰显着她的身份。
“……阿朵拉。”她开口叫道，刻意不去看她身后一闪而过的影子——她不是一人来的。
女人冲她笑笑，略带好奇的笑容甚至有几分羞涩。
“你认识我？”她问，满不在乎地随手把刀刃上的血迹蹭到自己身上。
“我听说过你。”罗莎微笑着回答，在阿朵拉打开她手腕上的镣铐时不动声色地打量着这个跟她差不多年纪，却比她更早成名的海盗。
海风与阳光让阿朵拉的皮肤显得黝黑粗糙，但她的脸上始终带着一点天真又漫不经心的笑容，让她看起来依旧十分年轻……事实上，她粗大的骨架和过于瘦削的身材让她看起来并没有多少女人的风情，倒是有一种介于男孩和女孩之间的。令人着迷的气质。
但她能毫不在意地像切一块肉排一样带着她天真的笑容把一个人切成碎片，而原因很可能简单到她转个身就能忘记。
罗莎怀疑传说总有几分夸张，但她绝对不会小看一个能靠着剑。而不是身体，在黑帆中生存下来的女海盗。
“我是来救你的。”阿朵拉语气欢快，十分友好地伸手把她拉了起来。
“……感激不尽。”罗莎不自觉地绷紧了肌肉，听着更多的惨叫声从周围的黑暗中传来，脑子里蹦出的第一个念头却是——艾格死了吗？
如朗格所说，海盗们隔三岔五总忍不住要互相残杀一番……但这一次，她本能地觉得事情不会这么简单。既然阿朵拉是来“救”她的。艾格就很可能选错了边。
对海盗来说，任何错误都可能是致命的。
“噢，用不着谢我。”阿朵拉指了指自己的耳朵。轻描淡写地说：“如果你那个尖耳朵的朋友不能让九趾满意，也许我还得杀了你呢。”
九趾……所以，这不是什么“互相残杀”，这是叛乱——她更不想搀和进去的麻烦。
罗莎笑了笑。一声不响地揉着自己的手腕。低垂的目光落向女海盗随随便便插在腰间的弯刀。
“跟我来，跟我来。”阿朵拉笑嘻嘻地向她招招手，走出两步又想起什么似的突然回头：“你不会想要逃走或者背后给我一刀吧？最好还是不要，我不喜欢杀女人……也不太希望那个精灵被吊在桅杆上——他有一双很漂亮的手，但如果变得硬邦邦的，就不会那么漂亮了。”
“哦，当然不会。”罗莎抬起头，笑容依然平静而温和。“至少，在你打算杀我之前不会。”
阿朵拉咯咯地笑出声来。凑过来又轻又快地吻。了。吻她的脸颊。
“如果真的非得杀了你话……”她说，“我会先给你一柄剑的，罗莎?拉图斯——我至少欠你父亲这个。”
看到赛斯亚纳站在舱门外的身影时，罗莎暗自松了口气，心中微微有些愧疚——她担心艾格的安危更胜过精灵。
当然，她可以告诉自己那是因为她相信精灵无论如何也有足够的能力保护自己……但事实上，艾格也一样。虽然没有快如闪电的双剑，艾格?毕思顿从来不会让自己立于危险之地。
她对着精灵微笑，刻意不去看艾格，却依然能感觉到艾格的目光长久地停留在她的脸上，让她心烦意乱。
但现在，大多数人注意的不会是他们之间的暗流涌动。当九趾开口说话时，所有人都得屏声静气，才能听清他到底在说什么。
这是罗莎第一次见到九趾，这个被朗格嗤之以鼻的，年轻的海盗首领。父亲表现出的不屑对她多少有些影响，但她得承认，眼前这个高个儿却微驼着背，说话像中气不足般细弱低沉的男人，的确令人印象深刻。
“我是真的想不通，罗杰，你都已经是快死的人了，为什么也要来插一脚。”他轻声地叹着气，用脚尖踢了踢地上那颗人头，“跟的还是像卢坎这样的蠢货……告诉我，你是喝多了你藏在厨房里的酒吗？如果真是那样，我还是可以放你一马的。”
他问的是一个须发皆白，牙齿都没剩几颗的干瘦老人。海盗能活到这个年纪已经相当不容易，确实没什么必要让自己卷进这样的麻烦里。
罗杰跪在地上，但甚至都没人费心绑住他的手。他抬头用浑浊的双眼看着九趾，在罗莎觉得他大概要开口承认自己的确是喝多了的时候，老人却突然嘿嘿地笑了起来。
“卢坎的确是个蠢货……我们谁不是呢？”他说，“但我得说，如果让我选个头儿的话，这里任何一个蠢货都胜过你。”
九趾安静地站在那里，没有生气，也没什么笑容，漠然的脸上像是带着一层面具，只是在他的手下试图阻止卢坎时挥了挥手，让他能够继续说下去。
“我们是什么？我们是海盗。”老人索性身体一歪，坐在了地上，“我们杀人放火，无恶不作，但我们是自由的。我们不遵守任何法律，不服从任何国王和贵族，我们是海里的鲨鱼，森林里的狼……但你，九趾，你只是一条狗，还试图把项圈套到我们所有人的脖子上。所以，瞧，我或许是喝多了……我哪天没有喝多呢？但无论醉了还是没醉，我都会这么说——你，沃克，就算真的杀了一条龙，也不配做黑帆的首领……你干嘛不拖着那两根角去国王面前讨个骑士当当呢？”
。(未完待续。)
第六百三十章 海盗与龙（上）
九趾沉默片刻，轻轻拍了拍手。
“说得真好。”他赞道，“让你待在厨房里真是种浪费……毕竟没有哪条鱼能听得懂你在说什么。”
“他很会讲故事，各种各样的故事。”阿朵拉咯咯地笑着。在所有人保持着安静的时候，只有她敢毫无顾忌地插嘴，“他说他还在尼奥城的酒馆里当厨子的时候常常偷溜到柜台边听那些吟游诗人讲故事。”
“也许听得太多了。”九趾扯了扯嘴角，在老人面前蹲了下来，“不过至少有一点你说得没错，罗杰……‘自由’是好东西，谁都想要能随心所欲。但我更希望能站在法律、国王和贵族之上，而不是被他们追在身后——我不想成为什么鲨鱼，我想要拥有整个海洋，或更多……如果你不能理解的话，那也没什么关系，毕竟……你对我真的没什么用处。”
他站起身来，向老人身后的海盗歪了歪头。
血迹斑斑的斧头带着呼啸的风声落向老人的后颈，却在触及肌肤之前就硬生生地停在了半空——锋利的剑刃就横在持斧者的手腕下，再低一点，先断的可不会是罗杰的脖子。
被阻止的行刑者向精灵发出恼怒的咆哮，九趾却低低地笑了起来。
“怎么，是我弄错了什么吗？”他说，“我以为你想要救的是那边那位迷人的女士……结果其实是这个没了牙的酒鬼厨子吗？”
赛斯亚纳沉默地收回剑，不自觉地看了罗莎一眼。一时不知该如何回答。
这纯粹是本能——他对任何一边的任何一个海盗都没有任何好感，但他无法眼睁睁地看着一个没有反抗能力的老人就这样被杀死在他面前。
“他的确已经老得没什么用处。”罗莎轻声开口，“他对你也不可能再造成任何伤害……你可以让他活着看到你的成功。也可以让他像个英雄一样死去。后者或许正是他想要的……我猜。”
回过神来的老海盗愤愤地向她吐了一口唾沫。
“闭上你的嘴，臭。娘。们！”他嘶嘶地吼着，“黑帆上没有女人说话的份儿！”
阿朵拉微笑着亮出了她的弯刀，凑在罗莎耳边嘀嘀咕咕：“我可以杀了他的……我可以吗？”
“当然。”罗莎平静地回答，“杀掉生无可恋的将死之人是一种仁慈。”
阿朵拉皱皱眉，一脸无趣地放下了弯刀。
“我可不喜欢被人叫做‘仁慈的阿朵拉’之类。”她说。
在他们说话的时候，战斗已经完全结束。更多的海盗被押到九趾的面前，更多的人已经死在黑暗里……九趾目光沉沉地看过每一张带着恐惧或不甘的面孔，懒懒地挥了挥手。
“先关起来。”他说。“没有必要急着在客人面前处理家务……那太失礼了。”
很快，船舱里再次安静下来。隐隐的血腥味渗在原本的腐臭之中，令人窒息的难闻。
九趾坐在木梯上，留下来陪伴他的只有阿朵拉。
女海盗站在她的首领身边。肆无忌惮地伸手把他的头发卷在自己的手指上。那太过亲昵的举动毫无疑问地证明了他们之间的关系。
“你已经得到了你想要的，精灵。”九趾开口道，“现在，你能给我什么？”
“……首先，你需要一条龙。”赛斯亚纳回答，“活的。”
九趾看了他好一会儿，唇边的笑意一点也没进到冰冷的眼睛里。
“当然。”他说，“一条龙……正如我想的一样。而我真是个幸运的家伙。不是吗？他们说它已经是这个世界上最后一条龙，而它就在我的视线里坠入大海之中……我该祈祷它还活着吗？”
“没有那个必要。”精灵坦然直视着他。似乎根本听不懂那是一句讽刺，“你很清楚……他还活着。”
“你到底是谁？”
柯伦阴沉地瞪着眼前的男人。
男人耸了耸肩：“你的手下似乎相信我是一条龙。”
“但你并不是。”柯伦恼怒地扫了他身后的士兵一眼——有时他们真是令人难以置信的愚蠢：“那条龙变成人类时是一个金发蓝眼的年轻人……骄傲如他，显然也不可能为了逃命而变成另一个人的样子来掩饰自己的身份。”
男人嘿嘿一笑，向身后歪了歪头：“瞧，我早就告诉你们了，我真的不是什么龙。”
“就算如此，你指望我会相信你是伯特伦?格瑞安……灰岩堡格瑞安家的长子？”柯伦冷笑。他讨厌这个男人漫不经心又不可一世的样子。
男人低头看了看自己皱巴巴的脏衬衣：“看起来不像吗？呃……如果你能给我一身盔甲，一柄锤子，让我刮刮脸什么的，我保证我看起来就跟挂在灰岩堡大厅里的长锤格瑞安画像没什么两样——如果你见过那个的话。”
“……我想我有更好的办法。”柯伦干巴巴地回答，向刚刚推门而入的骑士点了点头。
“很抱歉再次打扰你的休息。”他说，“但这个人声称……”
“……伯特伦？”
他还没能把话说完，贝林已经睁大了眼睛，以难以置信的语气叫出声来。
柯伦脸色铁青地闭上了嘴——这一晚到底是见了什么鬼？他现在可以确定，他是真的被诅咒了。
“……贝林？！”伯特伦的声音则大得像是一声怒吼，“你他妈怎么会在这儿？你不是失踪了吗？！”
他不屑地扫了周围的人一眼：“别告诉我是这些人劫持了你……你看起来也不像是什么被绑架的囚犯……你什么时候堕落到跟海盗混在一起了？”
“……这不关你的事。”原本就不擅言辞的贝林生硬地憋出这一句。
“不关我的事？！”伯特伦咬牙切齿地重复。如果不是双手被绑在身后，他大概已经一拳揍在了贝林的脸上，“你怎么可以这样离开灰岩堡，离开母亲……”
“……是你先离开的！”贝林的怒气终于爆发出来。
他向前一步，握紧了双拳，对着十几年不见的兄长的脸吼道：“这个世上唯有你，没有任何权力这样指责我……你大概都不知道父亲已经死了吧？！”
。(未完待续。)
第六百三十一章 海盗与龙（中）
“我……知道。”
片刻的沉默之后，伯特伦仓皇地把视线移到了一边，语气却依旧强硬：“别把事情都混在一起……你知道我为什么离开！”
“我知道，但并不意味着你就可以如此理直气壮，仿佛自己并没有做错什么！”贝林低吼：“承认吧，伯特伦，你离开只是为了你自己……我接受了这个，但并不代表可以原谅——何况你有给我们任何人选择的余地吗？！你只是留下了一封信，就那么不负责任地离开，再也没有回来……你知道母亲为此承受了什么？！”
“……够了！”伯特伦狼狈地吼道，“别再把父亲和母亲扯进来，我们现在说的是你！贝林?格瑞安……而我是你哥哥！你还记得这个吧？！”
“如果你表现得更像个兄长的话，我很愿意多表现出一些尊敬。”贝林怒视着他，“但是抱歉，‘哥哥’……你已经离开得太久，久得我都几乎已经认不出你了。”
——很显然你第一眼就认了出来，尽管这家伙现在明明更像个海盗而不是什么贵族。
柯伦在心中默默地想着，木无表情地听着这对久别重逢的兄弟愚蠢的争执，心中隐隐有一丝绝望。他把贝林叫来只是一时冲动地想要给个这个“冒充格瑞安家长子”的家伙狠狠的一巴掌……现在，那一巴掌已经狠狠地打在了他自己的脸上。
这个夜晚还能变得更糟吗？
在伯特伦做出什么更有力的还击之前，另一种争执声从门外传来。半掩的房门被人一把推开，弗罗斯特大摇大摆地晃了进来，左右打量。
“抱歉……我是打断了什么好戏吗？”他幸灾乐祸地咧着嘴。向柯伦抬了抬下巴：“我听说你们抓到了那条龙……他在哪儿？”
柯伦强忍着怒气示意守卫重新退回门外，目光不由自主地转向伯特伦。
弗罗斯特伸手指着伯特伦，哈哈大笑起来：“他？我们的老朋友伯特伦是条龙？哦，九趾一定会喜欢听这个故事的。”
“是牧师大人的定位术把我们带到了他藏身的地方。”柯伦阴沉着脸，“我知道他不是龙……但他绝对知道那条龙在哪儿。”
“那么，他得跟我走。”弗罗斯特点点头，他身后的两个海盗故意撞开一边的守卫。走向伯特伦。
贝林转身拦在伯特伦身前，一声不响地握住了剑柄。
“……你是需要一封九趾的手令什么的吗？”弗罗斯特冷笑着对柯伦摊开手，“毕竟你们一直喜欢把自己当成正规的军队……我可以好心地帮你们去问一声。但九趾很可能更想给你们别的东西……老实说，我其实并不想让场面变得特别难看。”
柯伦觉得眼前的场面已经不可能更难看——他所有的手下都在看着他，而不是这帮海盗。他们像平常一样保持着沉默……和忍耐，但他们眼中的愤怒和失望。他不用去看也能够感觉得到……而他十分确定九趾是故意的。如果他想要那条龙。完全可以在他们见面时就告诉他，让他可以暗中安排，而不是像这样措手不及，狼狈不堪——他当然不能拒绝，但如果他就这么把伯特伦交了出去，他将彻底失去夜鹰的尊敬……如果他曾经拥有那个的话。
“……如果我们得到那条龙的消息，九趾也一定会知道。”他勉强挤出一句话，浑身在怒火与恐惧中一阵阵发冷。“我们的法师能轻易从他嘴里掏出他所知道的一切。”
在抓到伯特伦的时候他就该怎么做的……他为什么非要多此一举呢？
“你们的法师可以在九趾面前表演他的戏法。”弗罗斯特毫不让步——他大概甚至以此为乐，“而且我得告诉你。这家伙是块硬骨头，你们可不一定能咬得动……我这是在帮你，柯伦，毕竟说到底，我们也还是一伙儿的。”
柯伦紧紧地闭上了嘴。
“带他走。”弗罗斯特冷笑着挥了挥手。
夜鹰的士兵雕像般站在原地，并没有阻止……但贝林也一样纹丝未动地把伯特伦挡在身后，沉默地拔出了长剑。
“……贝林。”伯特伦突然开口，声音异常冷静。
他走过来，用肩膀轻轻撞了撞年轻的骑士。
“没事的，我能解决这个。”他说：“……我们晚点再来讨论你的‘失踪’。”
贝林神情纠结地瞪了他好一会儿，却听话地缓缓收回了长剑，看着伯特伦耸耸肩，漫不经心地向弗罗斯特走了过去。
伊斯又一次沉向海底。
冰冷黑暗的深海，却给他安静平和的感觉。闭上眼，他甚至舒适得有点昏昏欲睡……好好睡上一觉对他大有好处，但现在不是睡觉的时候。
他放松身体，仔细倾听，不知过了多久，终于再一次听那孤独的歌声，从更深的海底隐约传来。
他听着那简单而古老的旋律，然后用人类听不到的声音，发出悠长的回应。
片刻之后，一阵强烈的暗流涌了过来，让他小小的身体像一只水母一样不受控制地飘来飘去，但他只是兴奋地睁大了眼睛，看着一片巨大的黑影从海底升起。
一条巨齿龙……他没想到这种生物真的还活在这片海域。
虽然被叫做“龙”，但巨齿龙只是一种身形过于庞大、只能生活在海中，更像是鱼的动物。它们有退化的四肢，甚至有一双小到没有任何用处的翅膀，但没有龙的智慧，也没有龙的魔法……在巨龙诞生之前它们就已经存在，有一种怀疑是，它们很可能是龙的先祖……但没有一条龙会承认这个。
它们不得不承认的是，这种生物对龙特别亲近，在经过训练之后，甚至能听懂和说一些简单的龙语。有些以海岸或海岛为巢穴的龙会把巨齿龙当成宠物来养，就像人类养狗一样……
当身体被巨大的鼻尖顶住，飞快地划开海水时，伊斯忍不住无声地笑了起来——这东西是真的很像狗。
而他也真的很高兴能听到那熟悉的语言……哪怕只是一声又一声简单的重复：
“凶眼，凶眼……主人。”
。(未完待续。)
第六百三十二章 海盗与龙（下）
头刚刚冒出水面，一颗石头擦着伊斯的耳边飞了过去，咚一声掉进水里。
伊斯吐掉嘴里的水，黑着脸瞪向岸边的岩石。
“抱歉。我还以为是敌人……”吉谢尔从岩石后露出半张脸，所谓的“道歉”听起来更像是讽刺：“或一条小小鱼儿什么的。”
伊斯收回目光，吸了一口气，再次告诫自己不要跟一个别扭的半精灵计较。一晚的时间已经足够他看清，这个不知吃错了什么药的家伙，简直是在存心跟每个人过不去，却没人对她生气——他不明白他们到底为什么对她如此宽容，也懒得去问。
说到底，这跟他又有什么关系呢？只要帮他们弄回那条船，他就可以把这混乱又丢脸的一晚彻底翻过去，永远不再记起。
“我以为你会一个人偷偷溜掉。”
在他爬上岸的时候，吉谢尔在他背后冷冷地说：“为什么你不走呢？那样对我们彼此都更好。”
伊斯咬咬牙，还是没理她。
“……嘿！我在跟你说话！”又一块石头擦着他的肩膀飞了过去，“没人教过你这样是很没有礼貌的吗？”
“……我被教过只需要礼貌地对待那些懂得什么是礼貌的人。”伊斯头也不回地扔给她一句，“你的问题还是留给你自己吧。”
在那个张牙舞爪胡乱咬人的半精灵从岩石上跳下来之前，他已经从容地一头钻进了他们藏身的洞穴。并且对自己的成熟十分满意。
但他还是不能变回成人的大小……那个雀斑法师表示那会破坏他的干扰法术，而他确实也还没有准备好。
这个新的藏身之地事实上根本不能算个洞穴，只是岩石之间的一个空洞。两边都是通的，好处是无论敌人从哪一个方向过来，他们都能迅速发现……但呼呼的风吹得连火堆都无法点燃，可怜的小法师只能缩在角落，更加努力地把自己蜷成一团，詹西则体贴地紧贴着他坐在地上，明明折腾了一晚。却还是精神十足地拿藤条编着什么东西。
“……你们真的打算一直等在这里，直到伯特伦给出什么连他自己也不知道的信号吗？”
伊斯不怎么客气地开口问道。
他可不能一直等在这里——他还得回去弄清楚精灵和罗莎完成了他们的任务没有呢……但愿他们没有不自量力地想要“救”他。
感激詹西的热情，他已经了解到。这几个人里，只有法师泰瑞和半精灵吉谢尔是跟伯特伦一起冒险的同伴——而另外两个，一个已经在与黑帆的战斗中牺牲，另一个不知死活。剩下的邦布。石头和詹西。都只是独角兽号上普通的水手而已。伯特伦他们在两年前雇了格鲁菲德船长和他的独角兽号，在南方诸岛之间跑来跑去，并没有找到过什么惊人的宝藏，也没有什么特别值得一提的伟大事迹——最伟大的也不过是帮一个大概还没有维萨城大的小海岛王国的公主从黑帆手中夺回了自己的国家……却也因此而正式跟黑帆海盗们结了仇。
突然间失去了同伴，船和大部分的水手，剩下这几个人的确有点不知所措……敌人比他们强大太多，甚至肆无忌惮地直接在他们上一个藏身之地的岩壁上轰开了一个洞，而不是从水底钻进去……没有接受吉谢尔“在水底偷袭敌人”的建议的伯特伦。至少在这一点上是明智的。
但他就这样把其他人都丢给了伊斯……仔细想一想，简直居心险恶——他显然是认定了他不会扔下这些毫无用处的人类吗？
“为什么不呢？”邦布无聊地拿着根树枝在地上戳来戳去。“伯特伦会有办法的……他总是会有办法的。”
“是吗？”伊斯忍不住冷笑，“他可没能保住你们的船。”
这句话一出口，所有人的脸色都变了。
伊斯不禁有些后悔。他知道有些话是不该说出口的，但立刻道歉好像又有点……
“……你应该道歉，伊西。”詹西走过来，一脸严肃地蹲在他面前，“我们失去了我们的船，但我们都尽力了。伯特伦已经尽力了，他救了船长的命……你不能这么说他，你要向他道歉。”
多嘴的邦布应该已经告诉所有人他是一条龙……但詹西大概根本不信，而他奇怪的口音总是把“伊斯”念成“伊西”……伊斯觉得他应该生气，却又有点气不起来。即使他如此幼稚地让他“道歉”……他真的拿这种善良，单纯，又过分认真的人没辙。
“……你有什么主意吗？”
格鲁菲德船长放下了他依然没有半点火星的烟斗，平静地将他从尴尬中解救出来。
“你说得没错，那是我们的船，我们的人……我们不能只是在这里等着。”他说，“如果你有什么计划，说说看？也许我们能让事情变得更顺利一些——你需要我们做什么呢？”
伊斯张了张嘴，他的确有个计划……一个只需要他自己的计划。但是，现在，那句“你们就待在这儿”，却无论如何也说不出口了。
罗莎抬起头。太阳已经升了起来，海面跳跃着金色的光芒，但藏在岩石遮蔽下的海盗船，看起来依旧黑沉沉的，阴冷而潮湿，仿佛已经被某种诅咒拖进永恒的夜色。
“你在看什么？”
阿朵拉好奇地问——她们头上只有岩石与桅杆。
“我在想，你们的海盗旗是怎样的？”罗莎微笑着反问，“朗格常常跟我说起各种各样的海盗旗……虽然大多都是黑色，但他说，海盗们大概把自己少得可怜的艺术天分都涂在了旗子上……他挺喜欢那些旗子。”
“我们没有那个了。”阿朵拉的语气里也有一丝遗憾，“九趾说黑色的帆就是我们的旗……再也不会有比那更大、更醒目的旗帜了。反正现在只剩下了一支海盗，我们也已经不再需要假扮什么商船去玩偷袭——真可惜，我还挺喜欢假扮点什么的。”
罗莎笑了笑，还没有来得及说什么，两声短促的号角宣告了“客人”的到来。
“是那条龙。”阿朵拉灿烂地笑了起来，“噢……我得去问九趾能不能让我骑上它！”
。(未完待续。)
第六百三十三章 自投罗网（上）
只需要远远地看上一眼，罗莎就能分辨出，那个被海盗们押上甲板的，根本不是伊斯。
她平静地站在原地，与精灵交换了一个眼神，心中说不出是松了一口气呢，还是有点失望——那家伙能够逃脱，当然很好，但对她而言，如果被抓来的真的是伊斯，而他们能够救出他一起离开，事情反而更简单一点。
至少，她不用担心那条龙是不是淹死在了海底的某个地方。
她眼睁睁看着它从天空中坠落，那一刻的震惊、愤怒和担忧，都强烈得出乎意料……否则她也不会那么轻易地中了艾格的招。
“他不是伊斯。”
精灵直率地说了出来——显然甲板上几乎所有人也都看出了这一点，短暂的兴奋已经迅速变成了失望。
其中最失望的大概是阿朵拉，但她很快为自己找到了新的乐趣。
“他的确不是。”她咯咯地笑，“这是我们的老朋友伯特伦……他烧过我们一条船，还烧掉了我好不容易留长了那么一点点的头发。”
“短发更适合你，阿朵拉。真的。”伯特伦向她咧嘴笑笑，“而且我得声明，我只是不小心踢翻了几桶酒……更不小心地点着了火的可是你们自己的人。”
“他知道那条龙在哪儿。”
一个光头的海盗稍稍有点不安地向沉默的九趾解释，在没有得到回应时又赶紧补充了一句：“而且……据说他是这里某个贵族家的大儿子，我们还可以拿他换上一大笔赎金。”
伯特伦……贵族家的大儿子……格瑞安家的伯特伦？
罗莎挑了挑眉毛。暗自苦笑。她倒是想装作根本不知道这回事……但精灵绝对会想要连这个家伙一起救出去。
“他或许知道，那他可不会那么轻易地说出来。”九趾淡淡地开口，“至于赎金……我很怀疑我们等来的会是黄金。还是格瑞安家的铁骑。”
他讽刺地向面露惊讶的伯特伦笑了笑：“我了解我的敌人。”
“柯伦说他们的法师能帮得上忙。”光头海盗钩钩手指，伯特伦身后那个脸色阴沉、裹着长袍的中年男人却只是厌恶地瞥了他一眼，动也没动，大概不是心甘情愿来“帮忙”的。
“我不相信什么法师。”九趾看也没看法师一眼，“我说了，我了解我的敌人……所以，伯特伦。你有我想要的消息，你也知道我能付得起你想要的价——开价吧。你想要你的船……”他向旁边一艘只有黑帆船一半大小的船抬了抬下巴，“还是你的人？”
“我的人。”伯特伦冷笑着。回答得毫不犹豫，“我也了解你，九趾，你夺走了独角兽号还修好了它。显然拿它有用。绝对不会真的把它还给我们。但我的人……我想你不缺那点人手。”
九趾平静地点了点头：“是不缺……反正也没几个人活下来。”
伯特伦的脸不自觉地白了一下。
“喀那芬呢？”他问，却仿佛并不想得到答案。
“死了。”九趾摊摊手，“他伤得太重，我都没有机会问他是否愿意……”
“……够了！”伯特伦厉声喝道。
九趾眼神漠然，并没有被激怒，再次开口时，语气都没有丝毫变化：“所以……我们成交？”
“……成交。”伯特伦咬牙切齿地回答。
“……这么少？”
伯特伦喃喃低语，目光反复扫过每一张熟悉的面孔。并不在意他们流露在他们脸上的是惊讶，欣喜。愧疚……还是愤怒和冷漠。
“或许你应该觉得骄傲。”九趾站在他身后，那飘忽的声音莫名地让伯特伦无比烦躁：“许多人宁可战死，或跳进海里——虽然那在我看来愚蠢之极，但仍是值得尊敬的愚蠢。”
伯特伦紧闭着双唇，唯恐自己一开口便是无法控制的怒吼。
他宁可他们还活着。哪怕暂时屈服于刀剑与威吓之下，“活着”才有希望。
这些人本是普通的水手，他们也应该懂得屈服……他真正的恐惧在于，是他这两年里引领着独角兽号进行的那些所谓的“冒险”，在船员们心中注入了太多无谓的勇敢——他不但没能保护他们，反而让他们在原本可以活命的时候，自己选择了死亡。
是他的骄傲惹怒了黑帆，是他的炫耀让黑帆盯上了迅疾如风的独角兽号……是他导致了这一场灾难。
沉重的负罪感像一块巨石般压在心上，以至于他根本没听清九趾在说什么，直到他平静地又重复了一次：“船已经准备好了……你还有什么要跟他们说的吗？”
“向北。”伯特伦定了定神，对着铁齿博林，独角兽号的大副勉强开口，不敢直视他失去了眼珠的左眼：“沿着海岸向北，直到看见一片白色的沙滩，上岸，待在那块像坐小山一样突起的岩石下面……会有人去找你们的。”
“……格鲁菲德船长还活着吗？”博林犹豫了一下才问道，“他会在那儿吗？”
“他还活着。”伯特伦含糊地回答，“别担心……你们会见到他的。”
博林点点头，指挥着死里逃生的船员们一个接一个爬下舷梯，在最后离开时笨拙地向伯特伦行了个不伦不类的礼。
“原诸神保佑你，大人。”他轻声说。
小小的木船载着那不到十个人，缓缓划出海湾。在他们完全从视野里消失之后，九趾也只是安静地站在那里，眯起眼看着波光闪耀的海面，似乎并不急于知道那条龙的消息。
倒是阿朵拉终于忍不住戳了他一下，催促道：“嘿，轮到你了——那条龙到底在哪儿？”
伯特伦没有回答。他想九趾事实上也没有指望他会回答，这所谓的交易不过是一个幌子，九趾沃克只会用自己的方式寻找他想要的答案，并且总能找到……但这一次，他或许会失望。
——至少，在惊呼声传来，遥远的海面上，一个巨大的银白色影子掀起冲天的浪花之前，伯特伦是这么以为的。
.(未完待续。)
第六百三十四章 自投罗网（下）
远远望过去，那白色巨兽在湛蓝的海水中不停地翻腾着，耀眼的阳光下，没人能看清露出水面，在浪花间闪烁的，到底是它身体的哪一部分。
但它剧烈的动作毫无规律，甚至显出几分慌乱，隐隐传来的咆哮声里也带着愤怒和惊惶，让人感觉它似乎是在与水中的什么怪物搏斗……并显得越来越无力。
“……我们不去抓它吗？”
阿朵拉满怀期待地问。
九趾沉默着，回头看向他的“客人”们。伯特伦皱着眉，在惊讶中显得有些茫然；罗莎和精灵都保持着平静，脸上却也有几分疑惑——无论他们各自有着怎样的目的，眼前的情形都在他们的意料之外。
“我们当然要去抓它。”他柔声回答阿朵拉。在他身边，弗罗斯特已经心领神会地大声吼了出来：“准备好，各位！……让我们去抓住那个大家伙，把它的头插在我们的船头上！”
“要活的。”在海盗们轰然的回应中，九趾淡淡地补充。
“……要抓活的！”弗罗斯特有点尴尬地用更大的声音吼道，没有费心去解释他们要怎么把一条活着的龙的头插在船头上——但反正也没人在意。
甲板上瞬间热闹起来。水手们纷纷从不知那个角落里钻出来，做着出航前的准备。在对彼此的命令和咒骂声中，一切看起来混乱无比，却又井井有条。
“需要我去叫岸上那些家伙们也动起来吗？”弗罗斯特咧着嘴问道。他似乎很喜欢那种发号施令的感觉。即便对方真正恐惧的并不是他。
“哦，他们能帮什么忙？”阿朵拉不屑地撇嘴，“等我们把那条龙拖回来的时候。他们大概都还没能挪上他们的小木船呢！”
九趾笑了笑。
“为什么不呢？”他说，“如果我们要钓上一条龙，多少也得给它准备一些鱼饵。”
“包着铁壳的鱼饵吗？”阿朵拉咯咯地笑，“我怀疑它能不能消化。”
但弗罗斯特已经知道了他应该服从的命令。在他准备离开时，九趾突然叫住了他，沉默片刻，却还是摇了摇头。
“别太过分。”他说。“兔子逼急了也是会咬人的。”
他的目光再一次掠过那三个并不属于这条船的人——赛斯亚纳眯起眼看着远远的海面，伯特伦则不动声色地打量着精灵，罗莎却仍独自站在更远的角落。饶有兴致地看着跑来跑去的水手们，即使他们会在她面前厌恶地吐唾沫……她对如何开动这一艘大船的兴趣，似乎还远远大于那一条龙。
九趾不会小看她。这三个家伙每一个都比柯伦?萨兰登那个废物要难对付得多。他本想让弗罗斯特把罗莎带回海妖号交给艾格看管，这样至少那个精灵会有所顾虑……
但他还是更喜欢把他所有的敌人。都放在他能够看得见的地方。
才刚刚爬上床就被叫起来的柯伦精疲力尽地站在岸边。被初升的太阳晒得头晕眼花，脑子里塞满了各种他以为自己已经遗忘的粗俗又恶毒的咒骂，却一句也不敢说出口。
他依旧得勉强维持着他的形象……尽管他能感觉到一切都在渐渐崩溃。
看着弗罗斯特得意洋洋地迎面走来时，他几乎就想不顾一切地拔剑砍过去……但如果他真能那么不顾一切的话，事情大概也不会变成现在这样。
“是风把九趾的命令带到你耳边了吗？”那个光头海盗笑嘻嘻地问，“你居然已经让你的人挪动了他们的屁股！这可真是难得。你有记得告诉他们九趾想要活的吧？不过就算忘了，大概也没什么关系……他们能摸到它漂在海面上的一片鳞就已经算是幸运的了。”
柯伦阴沉地瞥了他一眼，什么也没说。他们的争执只会引起更多人的注意。在经过的昨晚的种种“惊喜”之后，那是他想要竭力避免的。
轻巧的小船载着夜鹰的士兵们划向那条再次出现的巨龙。另一边。缓缓驶出港口的两艘海盗船正升起黑色的风帆——它们为什么没有在这么炙热的阳光下烧起来呢？那绝对比一条在海面上扑腾的龙更能让他赏心悦目。
黑帆船以快闻名，在他们驶到那片海域时，夜鹰的小船大概才能划到不到一半的距离……但柯伦让法师奎格瓦，他唯一可信任的盟友跟着弗罗斯特登上龙骨号，可不是为了让他施法逼伯特伦吐出关于那条龙的消息的——他知道九趾从不相信任何法师。
希望仍有些渺茫，但他不打算就此放弃那条龙，从牧师大人暧昧的回答判断，九趾所说的并不完全是不可改变的事实……他扔有可能成为夜鹰，甚至成为那帮海盗的，真正的首领。
他并不是不知道他只是一颗随时会被抛弃的棋子……但谁又不是呢？在游戏结束之前，他仍有翻盘的机会。
“您不打算来玩玩吗？”弗罗斯特问他，脸上带着轻蔑的笑意，“‘屠龙’不是你们这种骑士老爷们的最爱吗？”
在他成为首领的那一天，他会让这个家伙把自己的脸皮剥下来吃进肚子里——柯伦用那血淋淋的画面压下了心头的怒火，淡然一笑：“我没有那种毫无意义的爱好。”
但弗罗斯特的讽刺倒是提醒了他，这里的确有一个真正的“骑士老爷”……他还需要贝林?格瑞安，而他昨晚的妥协，大概不会给那个一本正经的家伙留下什么好印象。
他得让他了解他的苦心才行——柯伦想着，在目送弗罗斯特和他的人也跳上一条小船之后，转身走向贝林的房间。
糊弄一下那个头脑简单的骑士应该不是什么难事……这点自信他还是有的。
按照贝林的要求，他的门外没有守卫。窗帘还拉着，房间里似乎十分安静——尊贵的格瑞安之子大概还在蒙头大睡。
柯伦犹豫片刻，小心地戳了戳无法上锁的木门。
木门应手而开——不，它事实上是被拉开的。贝林?格瑞安高大的身体严严实实地堵在门口，依旧整齐地套着一身盔甲。
“请进。”骑士礼貌地邀请，柯伦却开始迟疑。
他觉得有点不对劲。
“请进。”骑士再次邀请，语气和神情都不容拒绝。
柯伦微笑着，硬着头皮接受了邀请。
木门轻响着在他身后关上时，他知道了自己的不安从何而来——房间里并不是只有贝林，和那个痴呆的金发王子。
.(未完待续。)
第六百三十五章 夺船（上）
伊斯有点高兴地觉得卡恩玩得挺开心的，但又有点但心它会开心得过了头而忘记了它的任务。
“卡恩”是他给那条巨齿龙取的名字。虽然取名的一瞬他觉得自己简直就像泰丝附体而稍稍迟疑了一下，但它原本的名字，他实在叫不出口——凶眼，这家伙之前的主人，在给宠物取名的风格上比泰丝还要可怕。
视野的边缘，小小的黑帆已经扬起。两艘海盗船滑出海岸边天然的港湾，近乎笔直地驶向卡恩。伊斯并不确定他们能在多远的距离内判断出那条在水中扑腾的巨兽并不是他……但这点时间或许也已经够了。
他踩着水露出半个头，眯起眼向东看了一眼。夜鹰的小船也已经离岸，可能隐藏在士兵中的那个施法者，才是他最忌惮的敌人。
但愿小雀斑法师重新施加的法术能保持它应有的效果……至少，在他解决了眼前的麻烦，让伯特伦带着他的人有多远滚多远之前。
“可以行动了吗？”邦布在他身后跃跃欲试地问，同时也不忘抱怨，“我觉得我的腿快要抽筋了！”
“我觉得你唯一会抽的筋在舌头底下。”就算是单纯的詹西也没把他的话当真。
“现在滚回去还来得及。”吉谢尔冷冷地说。
“啧。”邦布放低了声音嘀嘀咕咕，“说得好像没有我你们能让独角兽号动起来一样！”
“我一个人也可以的。”詹西带着笑说。
“……不！你们不能扔下我！”邦布叫了起来，“船长对我委以了重任！你们都听到的！”
伊斯木无表情地默默地吹开嘴边的水泡。突然意识到他之前的“同伴”有多么可贵——他们至少不会吵得他头疼！
他一声不响地潜入水中，有点希望能甩开这几个家伙。但即使需要时不时地浮出水面换气，他们游泳的速度一点也不比他慢……当然啦。鉴于他现在只能拖着这副四肢短小的身体，这也没什么好奇怪的。
阳光在水面之上闪烁着，明亮又温柔，也让他能够准确地辨别方向。游到一半的时候，夜鹰的小船的影子鱼一样从他们头顶掠过，并没有丝毫停留，显然没有发现他们——但这些船快得出奇。多半是有魔法的帮助。
伊斯有些不安地加快了速度，同时用人类听不到声音命令卡恩游得更远。巨齿龙的听力十分敏锐，但他担心它此刻会玩得太过兴奋。
他不希望它遇到什么危险。
它并不聪明。已经衰老，而且也不属于他。它对他的信任与友好大概纯粹出自本能，却仍是他不愿辜负的。
他突然有点后悔让那条巨兽卷入这与它无关的混乱之中。
光线暗淡下来时，他们已经隐约可以看见水面上独角兽号的影子。
浮上水面。隐藏在一片礁石下。他们再次确认，事情不会像他们希望的那么顺利。
这里原本停了四条船，两艘最大的黑帆船已经去追卡恩，剩下的一艘较小的海盗船却斜斜地横在了水面上，正好把独角兽号封在港口的角落里。
这些海盗倒是令人意外地谨慎。
“……太坏了！”邦布压低了声音愤愤地谴责，“还有……他们怎么可以把我的船漆成黑色！独角兽怎么可能是黑色？！”
伊斯翻个白眼，懒得再跟他纠结“根本没有独角兽”这种毫无意义的问题。
事实上，那艘船才被漆到一半。斑斑驳驳看起来十分狼狈，但轻巧流畅的船身依旧显得优雅而骄傲。
“这艘船是精灵造的吗？”他随口问道。
“谁告诉你只有精灵才能造出这样的船？”吉谢尔又开始莫名其妙地怒气冲冲。
“是我的族人造的。”詹西骄傲地说。“虹弯岛的船是最棒的！”
伊斯没有出声。他心虚地发现他根本不知道虹弯岛在哪儿……他也不知道詹西到底属于什么族。冰龙基本不会出现在比马里叶山脉更往南的地方，更别提炎热的夏之海。在斯顿布奇待过一段时间的他，唯一印象深刻的也只有三重塔。
他不太愿意承认，但他……和他所有的祖先们，对整个南方都缺乏认识。
一阵说话声从他们头顶飘下来，那是在岸边巡逻的海盗。虽然大半的人都出了海，剩下的敌人依然是他们的数十倍……如果算上海湾里那些夜鹰的士兵，就几乎有数百倍。
“你看见艾格的那个妞儿了吗？”礁石上一个粗哑的声音嘿嘿地笑着，“他们说那是朗格的女儿呢。”
“那个敢跟我们抢酒的朗格？他确定那是他老婆给他生的吗？他们长得可没有一丁点儿像！”
伊斯皱起了眉——他们显然是在谈论罗莎……见鬼，她居然蠢到被这些海盗们给抓了吗？那个不可一世的精灵又死去了哪儿？！
两个海盗交谈的内容越来越粗俗，却完全没有什么有用的消息，只是让伊斯越来越心烦意乱。
“我们得先把那艘条黑船挪开。”
头顶的敌人走开之后，詹西轻声说，“太近了……独角兽撞不开它。”
伊斯点点头，让自己冷静下来。焦躁和恼怒在这种时候都于事无补，他只能先解决眼前的麻烦。
独角兽号被一根缆绳栓在岸边，从这里看过去，甲板上静悄悄的，似乎没什么人。他身边的这三个家伙哪怕并不擅长战斗，也都身手敏捷，偷溜上去并不是什么难事……但正如詹西所说，如果不挪开那条海盗船，他们就算夺回了独角兽号也没什么用处。
但是……为什么他要用人类的方式来思考呢？
伊斯懊恼地对自己皱眉——他被困在这具小小的人类身体里还不到一天而已！
“去拿回你们的船。”他迅速做出了决定，“我会解决另一艘。”
“……你一个人吗？”詹西满脸的不赞同，“绝对不行！”
伊斯只能回头让他看清自己渐渐变成金色的双眼，并在他的惊愕之中感觉到一阵骄傲……和微微的失落。
“我不是‘一个人’。”他说。
.(未完待续。)
第六百三十六章 夺船（中）
伊斯鱼一样潜入船下，翻身仰视着船底。
他的感官不可避免地被他的形体所影响——它看起来如此巨大，坚固，岩石般难以撼动。
事实上，如果他变回龙，这条船还不及它的身长……当然，得把尾巴算上。
只要切断船锚，他就能轻松地把它拖出去。即使那会暴露他的行踪，等另外两艘大船赶回来，独角兽号大概也已经能逃得够远……如果它真有他们所形容的那么快的话。
他游向船锚。连接船锚的铁链粗大结实，但伊斯已经学会不再单纯依靠蛮力来解决这样的问题——他能让铁链在瞬间的低温之下脆得像玻璃一样易碎。
这很简单，简单到握住铁链的时候他甚至有点心不在焉……直到突然惊觉手已经和铁链一起被冻在了一大坨冰块里，他才懊恼地意识到，这个方法在水里不怎么好使。
他无声地咒骂着自己的愚蠢，试图从自己制造的麻烦里挣脱出来，并且无比庆幸没有人会看到这可笑的一幕。
打碎一坨冰比他想象的要难得多——冰龙喜欢寒冷，也天生就擅长使用冰雪类的魔法，但并不能念头一转或者打个响指就撤销法术。伊斯在远志谷的图书室里读到过关于一条冰龙愚蠢地为了安全地睡上一大觉而把自己冻在了太过厚实的冰层里，结果活生生困死在里面的故事。他愤怒地把那当成人类编造的另一个谎言，一个想当然的笑话——但那搞不好不是什么笑话……
他在沮丧与恼怒之中将双手变成了利爪。才让冰块碎裂开来，索性猛一用力，想把船锚从礁石里拔出来……但这超出了他现在的能力。
头顶上一声水响。他抬起头。看见一个人影正迅速地接近——他刚才抓着铁链怒气冲冲地扯来扯去，显然晃动了船只，也惊动了船上的人。
他在那个海盗对着他惊讶地瞪大了眼睛时候毫不犹豫地挥手，让他变成一坨人形的冰块直沉水底……以及，他突然意识到，他并不是非得把这艘船拖出港口不可。
他只需要它给独角兽号让出足够宽的通道，并且最好让它失去追击的能力。
而他明明拥有更好的武器……他只是。真的得好好学学该如何使用了。
“……两个人。”艾格眯起眼，来回打量着他的俘虏，觉得有点难以置信。“你们真的觉得只靠两个人就能从黑帆海盗手里夺回一条船？还是你们真的愚蠢到觉得我们会毫无防备地任由一条刚刚修缮一新的、夏之海上最快的船空无一人地飘在这里，等着你们来拿？”
“总得碰碰运气嘛。”那个长得像老鼠一样的小个子耸耸肩，眼珠骨碌碌转个不停，看起来似乎有点害怕……或正竭力装出害怕的样子。另一个高个子褐色皮肤的布里族漂亮小伙子。就只是毫无惧色地怒视着他。
艾格沉默了一会儿。不自觉地看向周围的阴影——他怀疑溜上船的并不止这两个。
作为一个新人，他并不怎么熟悉伯特伦和他的人，但九趾已经把这条船给了他……身为船长，他可不能还没出航就丢了自己的船。
“……也许我们最好派人再去搜一次？”
他新任的大副班杰有些犹豫地开口。
班杰不是什么聪明人——他也不需要身边有一个聪明或自以为聪明的人。如果连班杰都觉得不对劲……
艾格微笑起来，随手拔出腰间的短刀，走到了那个小个子的面前。
“我想你应该认识博林？”他的语气亲切而友好，“他们好像叫他铁齿。”
“……当然。”小个子疑惑地盯着他——更多地是盯着他手里的短刀，“他是我们的大副。”
“但你大概不知道他除了那些早就掉了的牙齿。现在还少了一只眼睛。”艾格遗憾地摇着头，“他真的没必要非得被挖出一只眼睛来才投降的。”
小个子的脸迅速地失去了血色。眼神呆滞地瞪着他。
他现在看起来是真的有点害怕了。
“……强盗！”
那个布里族的漂亮傻瓜怒吼着试图向他冲过来，虽然立刻结结实实地挨了几下，却并没有停止反抗。
“你知道我们确实是海盗吧？”艾格有点好笑地摊手，“都没人教过你怎么骂人吗？”
但他喜欢这样单纯直白的家伙……非常喜欢。他们甚至连骗人都不会。
他漫不经心地拿短刀在小个子脸上虚虚地划来划去，却笑嘻嘻地看着另一个人：“我想你不会喜欢看着自己朋友的眼睛被挖出来？”
布里人脸色铁青地僵住了。
“……我们还有三个人！！”只不过是脸上多了一条血丝，小个子就已经大声尖叫起来，“我保证会告诉你他们在哪儿！哦，不，比那更好，我可以带你过去！”
“邦布！！”布里人怒吼。
艾格皱眉。他有点摸不准这个小个子会不会说实话……但他这样闹起来，反而让他失去了身为“朋友”的价值。当然，他们也可能是在演戏给他看……
一阵怪异的响声从他身后传来，随之而来的是此起彼伏的惊呼。
艾格小心地退出一段距离才回头，惊讶地看着在距离他们不远的地方，海妖号正莫名其妙地缓缓地歪向一边。
那艘结实的中型船像被一只无形的巨手拉扯着，一头翘起，一头向海面沉去，并且因为失去了平衡，开始不受控制地旋转起来，撞向右边的礁石。
艾格把目光投向仿佛突然静止的水面，目瞪口呆地看着晶莹的寒冰拥有生命般爬上半沉入水中的甲板。那些冰阻止了海妖号在礁石上撞个粉身碎骨，却也牢牢地把它跟石头冻在了一起。
海面上阳光灿烂，扑面而来的风里却带着刺骨的寒意。艾格觉得眼前这一幕说不出的荒谬……但也很快明白过来。
被冻在一边的海妖号被迫为独角兽号让出了一条路。
“那条龙……”他喃喃自语，“他在这儿！”
惨叫声在他身后响起时，艾格忍不住苦笑起来——他真正需要担心的或许不是那条龙。
.(未完待续。)
第六百三十七章 夺船（下）
艾格转过身，布里人正利落地将矮壮的肯特撂翻在地，小个子则像猴子一样抓住了一根缆绳，得意地荡来荡去，顺势将靠在船边、才刚刚慌乱地拔出刀来的卡菲利一脚踹进了水里。
他们身上的束缚都已经解开，断落的绳子死蛇一样瘫在甲板上，旁边是人事不省，不知死活的多佛和拉德格，周围却没有多少血迹……也不见那个突然出手，扭转了整个局面的家伙。
“你看不到他的！”
小个子三两下爬到了桅杆上，对着还在疑惑地东张西望的他哈哈大笑：“他是个鬼魂！”
蓝色弧光从他眼角闪过，康瓦尔和“总管”接连倒地，他却依然没有看到敌人的身影，只有那转瞬即逝的一点寒光，鬼魅般凭空出现又消失。
“鬼刃……那是鬼刃！”
班杰喃喃的低语里透着恐惧，右手僵硬地紧握着剑柄，却始终没有拔出来，像是连反抗的勇气都已经失去：“他们说他死了的！”
艾格的心猛地向下一沉。
他听说过“鬼刃”这个名字……但可没人告诉过他鬼刃和独角兽号原本的主人有任何关系！
从尼奥到珠岛，那个名字像传说……或诅咒一样流传在水手们之间。鬼刃是个杀手，拥有一柄极寒的刀，那柄刀是用他灵魂的一部分铸造而成，能够用意念来控制，而且只服从他的命令。他杀人从不失手，要价极高。却从不踏上陆地，只是从一条船转到另一条船，永远徘徊在海上。有人说那是因为他是人鱼与人类的混血儿。不能长时间地离开大海，也有人说他是在大陆上招惹了可怕的敌人，再也不能上岸。
几年前鬼刃失去了踪影，再也没有一点关于他的消息，人们都以为他已经死了，死于某次失败的任务，或者终究还是被他一直躲避的敌人找到。但没人见过他的尸体……当然啦。都没人能确切地说出他到底长什么样。
人们能看到的通常都只有他的刀……就像他们现在这样。
无论如何，至少有一点是可以肯定的——艾格知道自己不可能是鬼刃的对手。
转眼之间，他的手下已经大半都倒在了地上。剩下的那几个也已经完全陷入恐慌之中。即使他有点怀疑那到底是不是真的鬼刃，这样的敌人都不是他能够应付得了的。
在班杰绝望地咆哮着拔刀冲向他唯一看得见也够得着的敌人，却像断了线的人偶一样扑倒在地上时，艾格当机立断地纵身越过了栏杆——船长当然不能抛弃自己的船。但一个没了命的船长。要船又有什么用呢？
跳入水中的那一刻，他看见水面上冒出一个金发蓝眼的小男孩，惊讶又恼怒地向他抬起头来。
……那条龙……原来这么小吗？
他有点疑惑地想。
“……这一招居然能行得通！！”
安静片刻之后，邦布情不自禁地欢呼起来，“简直不敢相信！”
在那个看起来像是首领的家伙出人意料地迅速跳水逃走之后，剩下的海盗要么做出了同样的选择，要么就已经倒在了地上。这跟船长原本的计划不太一样……但意外地顺利。
詹西却似乎有些茫然地转了一个圈，迟疑了一下。弯腰戳了戳了一个一动不动地躺在甲板上的海盗。
“……他死了。”
他抬头轻声告诉邦布，神情有些不安。“他们都死了。”
“哦……”邦布小声回应着，突然间恼怒起来：“那又怎么样？他们也杀了我们很多人啊！他们还挖了铁齿的眼睛！他们还想挖我的眼睛！……他们不过是一帮该死的贼！”
但当吉谢尔无声无息地从阴影里冒出来的时候，他还是不自觉地吓了一大跳。
“你……是怎么做到的？”他嗫嚅着问道，虽然心怀恐惧，却无法控制自己的好奇：“你不会真的是鬼刃吧……”
吉谢尔冷冷地瞪了他一眼。
“鬼刃已经死了。”她说，“谁都知道。”
但她的眼神又冷又利，刺得人连灵魂深处都能感觉到疼痛……这会儿她看起来完全不像那个被骄纵过度的、坏脾气的半精灵，倒像是被什么厉鬼附了身，从头到脚都透着森森的寒气。
“当然！当然！”邦布忍住一个发自心底的哆嗦，用力点头附和，“像你这么可爱的女孩儿，怎么可能是鬼刃！”
他不敢再看她，一低头慌慌张张地从桅杆上滑下来，溜到詹西的身边。布里族人的身上永远散发着阳光的气息，让他稍稍觉得安心了一点。
詹西却在不知死活地对着吉谢尔皱眉。
“你不该杀这么多人的。”他直率地开口，完全不理会正拼命对他使眼色的邦布。
“好让他们活着杀更多人吗？”吉谢尔对他冷笑。
“他们是海盗，我们不是，你也不是。”詹西执拗地坚持着，“你那么厉害，你可以打伤他们，然后我们把他们扔进水里，如果下一次遇到的时候他们还想杀我们，我们也可以杀他们。”
“……那到底有什么意义？”吉谢尔一脸不耐烦，“一定要等他们把刀架到你脖子上吗？那时候就算你想杀他们恐怕也已经晚了！”
“我也不知道有什么意义。”詹西并不流畅的通用语在这种时候听起来尤其令人心急，“我就是觉得，这样不对……”
“你们能不能晚点才来讨论这种问题？”稚嫩的声音里透着十足的恼怒，突兀地打断了他，那个只有五岁男孩大小的“龙”**地从船头爬了上来，扒着栏杆一脸不高兴地瞪他们，“路已经通了，你们到底要不要把这艘破船开出去？！”
“詹西！去掌舵！”
邦布大方地把那原本属于他的权力让给了看起来依然不肯罢休的布里人，“我们先离开这鬼地方再说！”
詹西深深地看了半精灵一眼，一声不响地跑开了。
那条小龙却依旧趴在栏杆上，微微皱起眉，似乎在侧耳倾听着什么。
“你确定你要待在那儿吗？”邦布好心地提醒他，“那地方可不怎么安全。”
伊斯没有回答，他只是脸色一变，突然放开了手。
下一个瞬间，白色双翼如巨大的风帆，在水手面前骤然伸展开来。
.(未完待续。)