第六百零八章 夜鹰
索诺恩和他的同伴们正在追踪一支军队。
一支大概有近一百人，装备齐全，训练有素，没有任何旗帜，安静，迅速……却似乎没有参加任何一场战斗的，鬼魂般的军队。
伊森?克罗夫勒怀疑这支军队在几年前的上一次内战中就已经出现。那是一支雇佣军，被称为“夜鹰”，只要有合适的价格，他们并不介意为谁卖命。传说他们的首领是一个真正的骑士，出身于某个籍籍无名的小贵族家庭，因为一场失败的战役而失去了所有，索性纠集起战乱中那些无家可归的人，逃兵甚至强盗……建起一小支像模像样的队伍。他们纪律严明，发展得也十分迅速，却在拥有足以影响战局的力量之前，就迎接了突然降临的“和平”。
内战结束，乔金?德朱里加冕为王。这支雇佣军就像他们的名字一样，无声无息地消失在日光之下。人们猜测他们已经带着在战争中得到的财富各自回归故乡，克罗夫勒却不这么认为。
“曾经掌握那样的力量的人，不会轻易放弃。”他说，“他们隐藏得越深，就越危险。”
起初索诺恩并不这么觉得。他听说过那支雇佣军，对更多安克坦恩的普通人来说，他们是英雄。他们不会抢劫财物，焚烧村庄，不会屠戮无辜的人只因为他们能够做到。那支雇佣军里有一大半都是失去了家园，无路可走的农夫和猎人。“夜鹰”让他们在战乱中能够有尊严地生存下去，甚至在属于那些贵族们的权力之争中赢得自己的财富……对像伊森?克罗夫勒这样的人来说，大概的确是一种威胁——那是他无法控制的力量。但索诺恩认为，如果“夜鹰”真的依旧存在，给他一个合适的机会，他说不定能让他们成为属于博雷纳的一支奇兵……一支只属于博雷纳?德朱里，连克罗夫勒也无法染指的军队。
“噢……”罗莎似笑非笑地开口，“我猜到了这个但没想到你会如此坦率地说出口——你不相信伊森?克罗夫勒。”
索诺恩叹了口气，摊开双手：“那能怪我吗？我要怎么去相信一个你完全不知道他到底在想什么的家伙？”
“博雷纳——你的国王相信他。”
“而注意那些他没有注意到的。避免他因为轻信和疏忽再一次倒什么大霉，是我的责任。”索诺恩苦笑着戳戳自己的胸口，“我能这么坦率地说出口是因为这已经不算是什么秘密……毕竟。有什么能够瞒得过克罗夫勒大人呢？”
因为博雷纳和塞尔西奥的相继失踪而点燃的战火，果然又一次引出了“夜鹰”……那支没有旗帜的队伍，开始出现在战场附近，却并没有参与任何一场战斗。
他们只是远远地观望着。似乎在等待着什么。
“寻找夜鹰”。是在博雷纳加冕之初，克罗夫勒便交给索诺恩的任务之一。当发现这支队伍的踪迹时，索诺恩却并没有立刻回报。
他试图接触夜鹰，甚至托了一两个值得信任的冒险者代为传信，希望能与他们的首领面谈。在得到任何回应之前，伊森?克罗夫勒把他叫了过去。
“我知道你想干什么，也知道你为什么这么做。”那个永远阴沉着一张脸的家伙开门见山地说，“老实说。我不介意，如果你真的以为‘夜鹰’能够成为博雷纳的另一个武器。把它握在你手中要比交给其他人令人放心得多。但你得小心，索诺恩，我想那多半是一条会噬人的蛇而不是一柄听话的长剑……如果被反咬了一口，别怪我没有提醒过你。”
索诺恩脸上有一种深深的挫败感，而罗莎对此同情地点了点头。
“所以你们在跟踪‘夜鹰’？”伊斯皱眉，“如果有人能帮你们联络，为什么你们还要跟踪他们？”
索诺恩犹豫了一下才轻声回答：“因为事情不太对劲……他们在扩充队伍，在战乱已经快要平息的时候。”
不再只是吸纳那些无家可归的人，而是成批成批地从并没有被战争波及的村落里带走强壮的年轻人。手段并不激烈——他们会留下一定的报酬，会承诺荣耀和财富……但最让索诺恩不安的，是当有人疑惑地表示“战争已经快要结束”时得到的回答——
“不，它才刚刚开始。”
“他们知道什么……或者想做什么。”索诺恩不安地看着火堆，“我得弄清楚这个，我不能再等下去。”
他们是从东北方的布里尔峡谷开始跟上现在追踪的这支队伍的。队伍里除了一些刚刚招募来的新兵，还有大量的物资。他们总得把这些东西送到某个地方——说不定就是他们的藏身之处。
“我不想被咬。”索诺恩摸了摸鼻子，“尤其是在已经被‘提醒’过的时候……我多少得知道一些他们的底细……但我们跟丢了。”
他把期待的目光投向伊斯。
冰龙不屑地哼了一声：“你们跟丢了一整支队伍？”
“我怀疑我们已经被发现了。”索诺恩尴尬地舔了舔嘴唇，“我们被引进了一个山谷，出来才发现可能走错了路……现在只能朝着一个大概的方向找。老实说，如果不是今晚遇到了你们，我们已经打算放弃了——我们熟悉卡斯丹森林，但这里……”
他看看四周，沮丧地叹了口气：“这里不是我们的地盘。”
“所以你是指望我飞上天找到那支军队然后告诉你他们在哪儿？”伊斯冷冷地说，“先不说现在是夏天，这里的森林茂密得我根本看不清树下有什么东西……如果我能发现他们的话，他们也一样能看见我，那只会让他们更小心。”
他心中一动，突然想起了那支消失在卡尔纳克群山中的军队——那难道也是“夜鹰”的一支吗？
“但没人知道你会帮我，不是吗？你可是一条龙！”索诺恩依旧没有放弃努力，“只要能给我一个位置，我们就能从那里继续追下去……”
“……我什么时候说过要帮你？”伊斯冷冰冰地把他的话堵了回去，“你觉得我是闲着没事才跑来跟曾经想要杀我的家伙一起乱晃的吗？”
“……这么记仇可不好。”罗莎微笑着摇头。
“也许我们可以互相帮忙？”索诺恩不死心地建议，“如果方便告诉我你们的任务的话……”
“没有必要。”黑暗之中，赛斯亚纳声音突然响起，“我可以给你们指路。”
.(未完待续。)
ps： 弱弱地再更一点点……啊啊被寒冷魔法袭击伤势严重亟需治疗……
第六百零九章 沉默之旅
瑞伊坐在一根突出地面的树根上，安静而迅速地解决着分给自己的食物，同时小心地观察着四周。
士兵们都吃得很快。他们休息的时间不多……但总有目光在盯着她。这些人令人难以置信地谨慎，哪怕是面对她这样一个瘦弱的老女人。
有时她会不安地猜想，难道他们知道她是谁吗？……不，那不可能。
她看不到塞尔西奥。小路蜿蜒曲折，而骑士的马总是离她有些距离。但她知道塞尔西奥是安全的，连她也并没有受到什么虐待——这几乎让她觉得有些惊讶。在她假装年老体弱而故意放慢脚步时，会有人坚定地拖着她向前走，不会因为她的恳求而有片刻停留。事实上，他们不会听她说什么，就像根本听不见；如果她说得太多，或声音太大，会有人用严厉的手势让她闭嘴，但如果她只是要求食物和水，基本都会得到满足。在休息的时候，他们甚至很自然地分了她一份……
除此之外，没有殴打，甚至都没人开口骂她一句，在她确实跟不上队伍的时候，他们甚至给了她一匹马——虽然与她同骑的还有几袋面粉。
但她无法接近塞尔西奥。
她的位置被固定在了两个士兵之间。如果她试图离开，会被十分坚决地制止。从那些人的眼神里她可以判断出，如果她更大胆地试图逃走，他们大概会毫不留情地冲她的后背来上一箭。
她大概猜出这些家伙到底是谁了……她听过这些人的传说但并不熟悉，也始终想不出塞尔西奥那出人意料的举动到底是为什么。
他看到了什么？他认出了什么？……他还有判断的能力吗？这倒是一件值得欣喜的事。
带他同行的那位骑士始终不曾脱下头盔。对他温柔却沉默，似乎也知道语言对他并没有意义。而塞尔西奥在那之后也一直保持着原本的样子——安静，茫然。任人摆布，仿佛灵魂飘荡在另一个世界。
她可以制造一些混乱……但她的力量不足以带走塞尔西奥，尤其是在不知道他是否会反抗的情况之下。她好不容易才把他带出灰岩堡，独自逃走没有任何意义。
她无声地祈求过帮助，但她不知道是否还有谁会倾听。毕竟，是她自己选择了离开隐修所。
这支沉默的队伍以惊人的速度向西北前进。在确认他们至少是安全的之后，瑞伊开始平静下来。甚至好奇他们最终会去向何处。
也许她最终都只能随波逐流——有时她苦笑着这样告诉自己。
说到底，她又曾经改变过什么呢？
几天之后，空气中开始有一种独特的气息……她曾经熟悉的气息。
那是广阔的海洋上吹来的风。腥咸而热烈，似乎正酝酿着夏日的第一场风暴。
森林渐渐稀疏。灰白的岩石垒成一片又一片小小的丘陵，稀疏的草木点缀其中，越来越平缓地向着海岸线延伸。
碎骨滩出现在眼前时。瑞伊不由自主地向更偏北的方向望去。
她离原本的目的地如此之近……又如此之远。
碎骨滩是一片狭长的灰白色沙滩。铺满地面的多半不是柔软的细沙，而是许许多多带着细小孔洞的灰白色岩石，海浪的磨砺柔和了它们的棱角，让它们看起来更像是骨骼，野蛮人也相信这是他们的祖先被消灭之后留下的残骸，因此从不踏足此地。但瑞伊知道，那真的只是岩石而已，给海浪足够的时间。迟早能把它们全都打磨成沙……就像铺满隐修所庭院的银沙。
而他们的目的地在西南方。
在瑞伊的记忆中，西南是片荒芜之地。沙滩与碎石之上。几块苍白的岩石突兀地从海中升起，断断续续地与陆地相连，看上去仿佛远古时海中巨兽留下的獠牙，再向南，沙滩变成礁石，礁石变成断崖，断崖连着群山……在那之后，是被卡尔纳克群山包围的藏宝海湾，一片神秘而危险的处女地。
传说中有苍翠群山倒映在湛蓝海面，看似平静而美丽，海面之下却有无数礁石和暗流，最优秀的水手……或海盗，也不敢冒险进入。所谓的“藏宝”，多半不过是人们的遐想。事实上，亲眼看到过那个地方人都屈指可数。
她听说过那个地方，却不曾去过……无人之地有更纯粹的力量。但那里的气息太过混乱，不是像她这样的人能够控制的。
队伍笔直地走向沙滩，然后开始沿着海岸向南。拍上岸边的海浪迅速卷走了所有的痕迹，让人再也无法分辨他们到底去向何处。
瑞伊已经注意到这支队伍一直十分小心地掩饰着自己留下的痕迹，却没有想到他们直到此时还如此谨慎。
心中隐隐有一丝不祥的预感。她倒是宁可被带上头套，不辨方向地被拖着前行……那至少意味着他们会放她走……或担心她逃走并向人透露出他们如此费心隐藏的秘密。而像这样毫不避讳，通常意味着他们确信她并没有任何离开的可能。
心跳渐渐加快。她开始后悔没有在森林之中寻找机会，她更熟悉植物的力量……而不是风与水。
她抬眼向前望去。骑士的背影牢牢地遮住了塞尔西奥——他们离他实在有点远。
她开始犹豫。年轻时她总是毫不犹豫，做事斩钉截铁从不回头，也不给自己一点回头的余地，但她做出的选择并不都是对的……一次又一次的后悔让她多少学会了一点谨慎。
没有十足的把握，她不能动手。
年老的妇人低下头，像是无法再承受过于猛烈的海风，炙热的阳光和旅途的疲劳一般塌下双肩，在马背上摇摇晃晃。
他们并不知道她是谁……他们并不知道她能做什么。这会是她唯一的机会。
没有人知道她是谁——哪怕是那个黑发的年轻人，埃德?辛格尔，所知道的也不过是她漫长生命中的一点片段……虽然那或许是最幸福也最绝望的片段。
她保留了那朵枯萎的玫瑰。但她并不只是卡罗琳，也并不只是瑞伊。
.(未完待续。)
ps： 继续弱弱地2000一章……
第六百一十章 精灵与海
精灵站在最高的树梢上，极目远眺。
这里已是森林的边缘，阳光灿烂，晴空万里，没有什么能够阻隔他的视线——而他也并不像一条巨大的冰龙那样容易被发现。
他能够一直看到海边，也能够看见沙滩上那一行人马。虽然此刻他们看来微小如虫蚁，至少前进的方向仍可分辨。
他应该尽快下去告诉他的同伴们……但他的目光不由自主地停留在白线般的沙滩之外，那一片仿佛与天空连成一片的湛蓝。
所以……那就是海。
与森林相比海似乎是单调的，但它如此广阔，像是没有尽头……他根本无法移开视线，直到罗莎的呼唤声从树下传来。
“赛斯亚纳……你看到了吗？”
他回过神来，敏捷地爬下树，用最简单的语言告诉她：“沿海边向 南……离我们有半天的路程。”
“只是看上一眼而已，需要花那么久吗？”不擅长等待的伊斯十分不耐烦，说话也从来不会客气……但他已经能够容忍这样的无礼，有时甚至觉得能这样坦率地表现出自己的情绪，其实也没什么不好。
罗莎有些犹豫地回头看了一眼，问道：“我们是不是该等等索诺恩他们？我想他们应该离得不远……”
“不！”
异口同声的回答让赛斯亚纳和伊斯下意识地互看了一眼，又各自移开目光。
“……可以问为什么吗？”罗莎叹了口气。“不管怎样，我们毕竟是一边的，能互相帮忙有什么不好？”
“人多碍事。”伊斯回答得干脆又理直气壮。
“他们有他们的任务。我们有我们的任务。”
精灵觉得自己的回答十分得体……但伊斯给了他一个白眼，冷笑道：“得了吧，你的理由跟我没什么两样。”
赛斯亚纳张了张嘴，又闭上，微微有些恼怒起来——也许过于坦率也不 是太好？
罗莎摇摇头，唇边有一丝苦笑：“我想说，朋友们。你们真的该学一学如何与其他人一起行动了。”
“我在学啊。”伊斯皱眉，“我跟你们在一起不是吗？我听了你的话没有变成龙去找他们，乖乖地像个傻瓜一样在树下等着不是吗？”
赛斯亚纳低下头。居然又忍不住有点想笑——或许因为是一条龙……准确地说，一条幼龙，他的骄傲蛮横得如此天然，与精灵贵族们刻意装饰过的、纡尊降贵的语气相比。竟显得有些可爱。
“但我们本该是互相配合的伙伴。而现在……”罗莎无奈地比了个手势，“我觉得我们只是因为有同一个目的而走在一条路上。”
“那有什么不一样？”伊斯反问，他看起来是真的不明白。
“……你和埃德和娜里亚他们在一起行动的时候也是这样吗？”罗莎的苦笑又深了几分。
伊斯十分认真地想了想，回答她：“也差不多。”
罗莎安静片刻，叹口气，放弃了。
赛斯亚纳沉默地倾听着。他知道罗莎想要怎样的同伴——像她一样，知道自己该扮演的角色，准确地找到自己的位置。谁正面攻击，谁旁敲侧击。用一个手势甚至一个眼神就能彼此交流，完美地弥补彼此的不足，共同进退，生死不弃……
她有一颗渴望冒险的心，却没有遇上什么合适的同伴，那让她成为了一个雇佣兵，而不是艾伦?卡沃那样的冒险者。
他希望能成为她的“同伴”……不，他更想成为她唯一的同伴，但她却默默地把他阻拦在了一定的距离之外。
不远不近，却无法跨越的距离。而他的双剑和他一百年里学到一切，对此都没有任何帮助。
他不知所措。
待在她身边渐渐变成一种煎熬……但他却更不愿离开。
他看着罗莎拔出短剑，挑了一颗树，削开树皮，刻下一条波浪线，又在上面画了一个向南的箭头。
“……你确定他们能看得明白？”伊斯似乎觉得这是多此一举，“既然我们要找的人已经跟他们要找的人在一起……当我们救出塞 尔西奥的时候顺便帮他们看看不就好了吗。”
罗莎笑了笑，没说话，只是吹了吹被刻下的碎屑，拍拍手，开口道：“走吧。”
从树梢漏下的阳光跳跃在她的短发上，闪耀在她的双眼中……
他无法离开。
离开森林的庇护，在初夏开始灼热起来的阳光下疾行，并不怎么令人愉快，碎石遍地的丘陵也不像铺着厚厚枝叶的林间那样友好。
但海浪声渐渐清晰——那是与森林之歌不同的，另一种咏唱。平静而恢宏的音调，似乎只是单调地重复着，却让人无法厌倦，甚至让精灵心中生出无限的眷念与憧憬。
——那是永恒的召唤。
他突然意识到，那是海……即使远离格里瓦尔，从这里乘船一直向西，向西，是否也能到达精灵传说中的圣地？……那里是否会有他的容身之地？
突如其来的恐慌让他措手不及，脚下一空，居然在平地上扭了一下。
“赛斯！”
罗莎低声惊呼，本能地伸手去拉他。
“……有陷阱吗？”
冰龙的语气说不出是关切还是期待……这样的追寻大概出乎他意料的无聊。
赛斯亚纳的脸微微红了一下——他们大概都以为只有陷阱才能让一个精灵失足。
他摇摇头，什么也没说，只是埋头向前。
岩石变成碎石，碎石变成砂砾，砂砾变成细沙……
而后，海在他面前无尽地铺展开来。
他在海浪边缘怔怔地停下脚步，目光一点点从脚下白色的贝壳望向天边，那巨大的，纯净、深邃而汹涌的蓝色，让他几乎无法呼吸。
精灵们曾经拥有整个世界……在他们把自己困在森林之中，却觉得那就是整个世界之前。
只有几十年寿命的人类扬帆七海，许多像他一样活了一百年甚至更久的精灵，却根本就没有离开过那片森林。
他从未像此刻这样深切地意识到，那是多么的愚蠢。
“赛斯亚纳……”
罗莎走到他身边，而他仓促地扭头看她时，视线却在泪光中扭曲。
她惊讶地看着他，目光渐渐柔和。
她知道了……她知道了他是个第一次见到海的，无知又脆弱的精灵。
“这里是西海。”她说，平静地把目光投向海面，“安克坦恩人叫它静海，因为它大半的时间都很平静……但传说海中有巨兽，一张口就能把整三桅帆船吞下去……”
“巨齿龙也没有那么大的嘴！”
伊斯不耐烦的声音打断了她，让精灵突然有点挥剑给他一下的冲动。
“你们可以晚点再来分享这种骗小孩儿的故事吗？”冰龙皱着眉指向南方，“他们不见了！”
.(未完待续。)
ps： 坚持……一下下……
第六百一十一章 古道（上）
他们向南斜跨过平缓的山丘，借着一片突兀立起的岩石的遮蔽向依旧行走在沙滩边缘的那支队伍逼近——至少，在他们最后一次看见队伍之前，那些人依旧是向南的。
而现在，他们站在沙滩上，已经可以一览无遗地看清整个沙滩，在并没有超出他们视力范围的最南端，那近百人的队伍已经完全失去了踪影。一片礁石之后，之后卡尔纳克山脉最南端的山崖巍然屹立，并不见半个人影。
罗莎并不着急，她有预感，事情不会那么简单。何况他们这么急着跑过去干什么呢？如果对方有可以藏身的地方，已经无处可避的他们将会轻易被发现。
伊斯却十分不耐烦。在罗莎来得及阻止之前，他已经完全离开了那片岩石的阴影，走到了阳光之下。
他什么也没说过……当然也不大可能告诉并不是朋友，甚至连“同伴”都算不上的罗莎和精灵，但罗莎能看得出，除了救出塞尔西奥之外，他的心中还藏着其他事，那让他总是显得有些焦躁。
不过……也许龙原本就缺乏耐心。
因为再没有躲藏的必要，赛斯亚纳紧跟着疾步走向南方，却有意无意地始终走在浪花的边缘，无论波浪是起是落。
大概连他自己也没有意识到，那让他的步子看起来就像某种舞步，轻巧地踩在浪花之上。
罗莎有些无奈地觉得自己就像是三个人里唯一一个成年的……唇边却也始终含着笑意。
她喜欢精灵不自觉地展露天性的时候。他旺盛的好奇心，他对这个世界发自内心的敬意。他未经世事的单纯和善良……而不是他锋利的双剑所展现的、用心无旁骛却也与世隔绝的几十年磨练出的技艺。
后者不过是一个颇有天赋的剑舞者，格里瓦尔的森林里或许还有上百个，前者才是赛斯亚纳。被逐出故乡的，独一无二的精灵。
有时她甚至会觉得，被驱逐出那片封闭的森林，对赛斯亚纳来说或许也不是什么坏事。她只是偶尔会好奇，到底是什么原因，让这样的赛斯亚纳挥剑砍向自己的老师
她当然不会这么告诉他，也不曾问过他原因……她几乎很少跟他说什么。虽然她并不是看不懂他眼中的光芒。
那令她喜悦，也令她恐惧。
她几乎要一路小跑才能赶得上那两个过于迅速的家伙。当她小心地留意着周围的动静爬上礁石时，却发现连他们也不见了。
她吃了一惊。本能地停下脚步，差一点就立刻开口呼唤。
赛斯亚纳的头从礁石的另一边冒了出来，向她招了招手。
她松口气，刻意放慢脚步缓缓走了过去。
被山崖阻隔的风呜呜地斜吹过来。撞击着岩石的浪花比扑上沙滩的看起来要凶猛许多。伊斯站在更低的地方。叉着腰怒视着海浪，似乎想要把整个海面都冻成寒冰。
——他真的做得到吗？
罗莎迅速掐灭脑子里这点过于危险的好奇，无视精灵向她伸出的手，平稳地跳到他身边。
“有发现什么吗？”她问。
赛斯亚纳默默地收回了手。
“他们要么钻进了石头里，要么跳进了海里。”伊斯抬头看了她一眼，烦躁地把被海浪打湿的金发往后捋。
在他们面前，灰白山崖以人类……至少是马匹无法翻越的弧度陡然上升，攀援植物条条缕缕地垂下来。因为水气的滋润而生机盎然，既不像被人拉扯过。也不像被魔法操纵过的样子。
罗莎的目光沿着山崖往他们来时的森林望去。
“……他们会不会转回了森林？”她问。
“……就算脑子被野蛮人用石头砸过，也不至于莫名其妙到这个地步吧？！”伊斯恼怒地试图压过海浪的回答听起来像是在咆哮。
罗莎笑了笑，没有生气。她并不是十分聪明的人，但她知道，一些看似愚蠢的猜测，有时反而能让其他人灵光一现，找到正确的答案。
赛斯亚纳突然动了起来——他越过伊斯，径直跳进了海浪中。
一瞬间冲向山崖的白色浪花将他整个淹没，罗莎隐约看着他的身体摇晃着，撞在了崖壁上，一身低低的惊呼无法控制地冲出口中。
浪退了下去，赛斯亚纳一手扶着岩石，回头平静地说了一句：“这里能走。”
海水淹到他的膝盖以上，在另一波海浪袭来之前，他迅速向前走去
伊斯愣了片刻，嘟哝了句什么，也跟着跳了下去，又回头向罗莎伸出手，在这种时刻不暇思索地表现出了意外的体贴。
“拉着我。”他说，“你太轻，会被冲走的。”
罗莎并没有拒绝。
水中的“路”十分平整，也并不狭窄，但双腿都浸在水中，似乎失去了大半的力量，每一次海浪袭来时，罗莎都觉得像是会被带走。
伊斯的手很冷，却始终牢牢地拉着她。
她低头看着满是泡沫，荡漾不停的水面，看到几乎晕眩，也看不出是什么让精灵发现“这里能走”。
贴着山崖缓缓转过一个弯，窄窄的斜坡向上延伸，消失在一个并不起眼的洞口。
精灵挥手向他们做了个手势，伊斯竟也乖乖地停了下来——也许他也并不是完全不知道什么叫“配合”。
罗莎探头看着赛斯亚纳调整了一下背后的双剑，在白浪的遮蔽中无声地掠入洞口。
“……他还是挺厉害的。”
伊斯突然回头对她说了句——虽然语气颇有些别扭。
罗莎习惯性地笑笑，却有点摸不准他到底为什么要跟他说这个……那听起来不像是单纯地表示“我有那么一点点佩服”。
片刻之后，赛斯亚纳再次出现在洞口，向他们点点头，脸上的神情却有些奇怪。
洞里有些狭窄，却并不黑暗。光与风一起从一些或大或小的缝隙里透进来，蜿蜒向前的通道，一瞬间竟恍惚有些像是黄昏时有浓荫遮蔽的林间小路。
“……这是你们精灵弄出来的东西吧？”
伊斯用脱口而出的一句话，解释了精灵脸上困惑的神情。
.(未完待续。)
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第六百一十二章 古道（下）
塞尔西奥睡着了。
事实上，他分不清自己是睡着还是醒着。即使闭上双眼，他也能看见——用另一双眼睛。
他能看见他们所行进的道路。路开在岩石之中，有光从缝隙里透进来，精灵们仍在细心雕琢着每一寸岩石，力图不显出一点雕琢过的痕迹……他们总是爱这样。
但这些精灵工匠的神情并没有沉浸于工作时的平静甚至欢愉。他们是疲惫的，疲惫而阴沉，面容憔悴，眼中闪耀着异样的光芒，仿佛身在此处，并非出于他们自己的意愿……但他们的身上并没有枷锁。
他看见岩石向后退却，道路缓缓向前，看见它完成又荒废，看见岩石在风雨的侵蚀里坍塌落入海中，露出的痕迹如被啃噬过的伤痕，看见白色影子如幽灵般飘过，废弃的道路无声地恢复初建时的隐秘，迷蒙的光影之中，他试图看清的面孔始终一片模糊。
有一阵儿海浪声打乱了一切。他只能看见海，不容忽视的海，无止境的蓝色，永恒的波涛，飞溅的浪花和如雷的咆哮，骄傲而强横地占据他全部的世界。
然后他在一阵摇晃中醒了过来，一种视线代替了另一种。岩石在他们上方伸展成巨大的穹顶，围出一方平静的水面，巨大的三桅帆船停泊在水面之上，正缓缓收起黑色的风帆。
一双强壮的手臂把他从马背上抱了下来，落日余晖洒在他的眼中。港口的另一边是更广阔的海面。被一圈半圆形的白色沙滩所包围，在最后一缕阳光下被染成金色。
“这里很美，不是吗？”
耳边有人低声问着。温柔中带着隐约的不安。
他没有回答，也无法回答。他想他大概看不到他眼中所见的黑影……连阳光也无法驱散的黑影，如雾般笼罩在整个海湾之上，让迅速降临的夜色越发深沉。
“黑帆。”罗莎轻声吐出那个词，带着难以掩饰的惊讶，“他们怎么会在这里？”
“……那不是海盗吗？”伊斯问。他记得这个词，它偶尔会在他儿时在壁炉前听过的冒险故事里出现。
“南方的海盗。”罗莎回答。“他们不该在这里出现……北方沿岸根本没有什么可以掠夺的地方，商船也不会经过这里。”
伊斯安静了一会儿，突然想起。如果埃德在这里，一定会兴奋得要死……虽然他的父亲恨透了海盗，他对那些航行在海上的亡命之徒，却始终抱着某种天真的幻想。
“这可不太妙。”罗莎喃喃道。“如果夜鹰和黑帆勾结在一起……”
“他们能怎样？驶入黑河去攻打卢埃林吗？”伊斯有些不以为然。黑河的水很深。但河道狭窄又曲折，这么大的船根本无法进入。
罗莎摇了摇头。
“你不了解那群海盗。”她说，“他们是极其可怕的家伙……南方海域原本活跃着许多支海盗，后来就只剩下了这一群。他们并不是只会抢劫杀人而已，他们有自己规则。他们从不会抢走一艘货船上所有的东西，反而会留下足够的物质让船可以驶回最近的港口。所以遇上黑帆，大多数船只并不会反抗，除非船长和水手们都太过看重自己的钱财或太过自信……而一旦遭到反抗。黑帆的手段会十分残忍，他们会杀掉船上所有人。只留下最小的一个，用残缺的身体四处宣扬自己的遭遇。现在，也只有组成商队，由尼奥城的舰队护送，才有可能与他们对抗……尼奥的战舰上可是有**师塔派出的法师的。”
“……你很了解他们嘛。”伊斯说，“他们在斯顿布奇也很出名吗？”
“不。”罗莎对他笑了笑，“我父亲曾经是海盗……事实上，他就是被黑帆灭掉的许多海盗船之一上的水手，那些家伙对付自己的同类比对付普通人更凶残，而且贪婪又狡猾……如果没有足够的利益驱使，他们可不会千里迢迢进入他们并不熟悉的海域，把船停在如此偏僻的地方浪费时间。”
“也许他们真的在这里发现了什么宝藏……或者他们的宝藏其实都藏在这里呢。”伊斯随口说着，把目光投向隐蔽的港口外，那片平静而开阔的海湾。
这里是藏宝海湾，他记忆中有它的影子。许多许多年前，一条龙……一条半龙曾经生活在这里，在它被它父亲的同族撕成碎片之前。
对巨龙来说那是一个耻辱……也是一道伤痕。那意味着它们与神所创造的生物之间，再没有一点和平的可能。
他想他对巨龙们来说大概也是一个耻辱，但已经没有谁会来把它撕成碎片了……他已经杀掉了唯一一个曾试图这么做的家伙。如今，那曾经的胜利在他心中留下的只有苦涩。
冰龙收回飘得太远的思绪，把目光重新凝聚在海滩上逐渐亮起的灯火上。
那些人看起来也不像是在寻宝或藏宝。
海岸边的树被砍倒了许多，整理出大片的空地，规格统一的帐篷之外，已经有好几排木质的房屋建在空地上，更高的地方，还有更多的房屋正建到一半，其中有一栋，看起来像是准备建成石质的堡垒……
这里像是一个正在建设中的城市——或要塞。考虑到那些在篝火间走来走去的人多半穿着整齐的盔甲，说它是后者或许更合适。
可它想要抵御……或准备攻击的敌人是谁？
这个海湾事实上已经在鲁特格尔境内。从这里向东笔直地划一条线，隔着连绵的群山，它跟维萨城几乎是在一条线上。伊斯怀疑他曾经在卡尔纳克山脉，艾克伍德森林附近发现的那群消失在地下暗河中的士兵，也是夜鹰的一支……他们到底想干什么？
“我们的任务到底是那个男孩，还是这支军队？”赛斯亚纳突然开口问道。
罗莎看了看伊斯，没有回答。
“……那个男孩。”伊斯说，“最重要的是救回他。”
精灵点了点头：“我去找他。”
.(未完待续。)
ps： 继续2000……试下2000一章能不能保持不断更！
第六百一十三章 夜影
入夜之后，岸边更显宁静。海浪声轻柔如絮语，月下沙滩一片银白，瑞伊抱着双臂站在帐篷外，突然间有些恍惚。
这是她所熟悉的景色——月下的静海，清澈明净如一场易碎的美梦。在很长的一段时间里，这样悠然世外的宁静一点点治愈了她心底的伤痛……又一点点让她开始觉得空虚。
她大概是真的太不知足。
她没有被当成囚犯……至少表面上没有。一个神情淡漠、相貌平常的中年男人简单地询问了她的姓名，既没有问她来自何处，也没有问她为什么会带着一个男孩跑到森林深处，就叫人把她带去了厨房。在那里，一个壮实的中年女人告诉她，只要乖乖干活，不多问，不多说，不多看，不要到处乱跑，她就是安全的。
安全，且衣食无忧。在这个战乱频仍的国度，大多数人最美好的希望，也不过如此而已。
“如果你不守规矩……”那女人告诉她，眼中掠过一丝恐惧，“这里的人不会给人第二次机会。”
在她们说话的时候，周围的人甚至都没有多看她一眼。那种令人窒息的气氛，即便是在她被野蛮人抓到冰原时也没有感受过。
她没有反抗，听话地保持着沉默，麻利地做好所有安排给她的工作……但她知道仍有人在盯着她的一举一动。
有时她会觉得自己是不是表现得太过冷静——一个普通的老女人在这种时候应该会更加惊恐不安，至少也会询问一下塞尔西奥的去向……虽然她并不觉得他会有危险。
太多的疑问让她更加不敢轻举妄动。
月光下。她忍不住再一次无声地祈祷……也许海浪能把她的恳求带到白石之下。
她垂下头，却看到一片巨大的黑影迅速从沙滩上掠过，还没有来得及抬头。便听见一声咆哮，震碎了宁静的夜色。
那声音巨石般重重地砸在每个人心上。瑞伊按着胸口向后退了几步，油然而生的恐惧让她忍不住想要找个地方躲起来……而她并不是那么容易被魔法影响的人。
无法控制的惊叫声此起彼伏。瑞伊稳住了身体，抬头看着银白巨龙从天而降。
冰龙落在沙滩上，柔软的细沙减弱了它落地时的声势，让它微微有些不满，而冲出营帐的士兵们的反应速度。也让它有些惊讶。
它再次飞起，低低地在岸边急速盘旋了一圈，熄灭了所有的篝火。带起的飞吹得许多人站立不稳，并用又一声怒吼带来更多的惊呼。
一点混乱——那是精灵所要求的。营地的守卫异常严密，他能够无声无息地潜入，没有一点帮助。却很难带着一个十二岁的、木头一样对什么都没有反应的男孩无声无息地离开。
而它擅长引起混乱。
一支箭撞在了它的翅膀上。然后无力地跌落，更多的攻击随之而来。这些人并不知道该怎么对付一条龙，却不屈不挠地持续着，让它渐渐开始烦躁起来。
它并不想伤害这些人。那没有必要，它从中也得不到任何乐趣……但它或许还是该给他们一点小小的教训？
它向上拉升，然后俯冲下去，还没有做出任何攻击，一个响亮的声音在混乱之中异常清晰地响了起来：
“停手！停止攻击！”
箭雨骤然而止。
冰龙还没有见过这么令行禁止的军队。记忆中全盛时的精灵军队或许可以做到。但这些人不过是人类……而且还不是什么正规的军队。
一个男人缓缓走到了空地上，抬头饶有兴致地看着它在半空盘旋。
冰龙犹豫了一小会儿。轰然落在他面前。
它有点好奇……而且男人脸上那种“看你能干些什么的”的神情让它十分不高兴。
但它并没有放松警惕——人类是狡猾的，它对此已经深有体会。
“能见到你是种荣幸。”男人冲它平静地一笑，“传说中的冰龙……伊斯?克利瑟斯。”
“……冰芒！”冰龙低吼，让声音显得比实际更恼怒和傲慢，同时打量着那张令人印象深刻的面孔。
男人有着北方人常见的方正脸庞，深色短发在月光下看起来像是褐色，眼窝很深，鼻子像是被人揍过一拳一样稍稍有点歪，一道伤痕从鼻翼左侧擦过唇角直拖到下巴，让他笑起来的时候嘴唇总是有点奇怪地扭曲着。
“冰芒。”男人从容地点头，“可以请问你为什么要攻击我们吗？我不希望我们之间有什么误会……毕竟，听说你并不是一条会随意攻击人类的巨龙。”
“攻击？”冰龙冷笑，“我只是在你们头顶转了几圈而已，你把那个叫做‘攻击’？我倒是想知道你们为什么要跑到这里来。几年前我飞过时，这里还是一个安静又漂亮的、没有被人类污染的好地方……为什么你们这些人类就是非得像爬虫一样占满这个世界每一个清静的角落？”
“那么，我得请你原谅我们对你的攻击。”男人微微躬身，“相信你能够理解，那只是出于保护自己的本能……毕竟，我们不过是一群想在战乱之中找一个安全的栖身之处的可怜人。”
“可怜人？”冰龙不屑地看了看周围沉默如雕像的士兵，“我可没见过这么装备精良，还有海盗船保护的‘可怜人’。”
“我们和黑帆海盗有一些……生意往来。”男人坦率地承认，“这或许不怎么光彩，但我们总得养活自己。无论你是否相信，冰芒……这里的人几乎全都在战争中失去了家园，我们躲在这里，寻求的不过是安全……和自由。既然这里原本是无人之地，这又会妨碍谁呢？”
他语气诚恳，听起来不像是在撒谎。
冰龙再次环顾四周。它觉得至少周围的士兵们对此深信不疑——他们是在为自己而战。
但它怀疑真相到底是怎样……并不只是因为索诺恩声称这些人正在战争快要结束的时候扩充军队，而是……
眼前这个男人，身上有一种奇怪的气息。
它微微眯起眼，让本能而不是理智去分辨……然后它猛地仰头，怒吼道：
“拔出你的剑！”
.(未完待续。)
第六百一十四章 混乱之夜（上）
男人脸上的笑容僵了一下，本能地伸手握住了剑柄，又缓缓放开。
“我以为我已经说得够清楚了。”他说，“我们并不想与你为敌……”
“拔出你的剑。”冰龙冷冷地瞪着他，一字一句地重复。
男人沉默下来，犹豫片刻，终于拔出了剑，剑尖向下，以并不具威胁的姿势指向地面。
那是一柄看似普通的长剑，只是光泽柔和得不像是金属，或许因为反射着月光，看起来分外苍白，剑身没有锻造时敲打出的纹路，剑刃上却隐隐流动着一丝诡异的红。
那若有若无的红色在冰龙眼中清晰到刺目……也像一支利箭一样直刺它心底。
“……你知道这是柄什么样的剑。”它低沉的声音却异常平静。
“……是的。”男人冷静地回答，“这是血影，一柄魔法长剑……来自一位朋友的礼物。”
他眼中一瞬间的慌乱并没有逃过冰龙的眼睛。
冰龙瞪着他，也瞪着那柄剑，怒火在血液中迅速燃烧起来，金色双眼明亮得无法直视。
“骗子。”它轻蔑地低吼，右爪已经猛击过去。
男人敏捷地翻滚开来，毫不犹豫地挥出了长剑，放声吼道：“杜普里！”
剑尖划过冰龙的掌心，带出一条细细的血痕，轻易得就像划破人类柔嫩的皮肤。
箭雨再次落下，几道电光随之劈了下来。冰龙怒吼着扬起半身——它并没有发现那个隐藏在一堆石砖后的法师。
“把弩车拉出来！”
即使手持利器。男人也并没有要正面攻击的意思。他在魔法的掩护之下迅速离开冰龙的攻击范围，开始发号施令，扭曲的面孔阴沉得可怕。
“不能让它离开这里！”他大声叫道。
冰龙回以一声咆哮——它怀疑他们是否有这个能力。
精灵无声地滑进另一片阴影。在冰龙的怒吼声响起时微微皱眉。
他并不怎么惊讶。那条冰龙脾气暴躁，他多少是知道的，他只是希望它能稍稍冷静一点……他的确需要一点混乱，但过于混乱反而会妨碍他的行动。
他还没有找到塞尔西奥。这地方似乎没有地牢，犯人都直接关在露天的囚笼里……而且都已经死了。那其中既没有金发的男孩儿，也没有瑞伊。营房里都是空的，大概所有人都逃走。或涌出去对付那条龙了……在它把这个地方砸得乱七八糟之前，他不确定自己还有多少时间。
他大胆地离开了阴影，用最快的速度窜进每一个帐篷和布置简陋的木屋。这种情形之下。实在也已经没有躲藏的必要——在不远处有一条巨龙咆哮着把人甩上半空扔进海里时，谁还会留意到他呢？
他掀开一座帐篷的布帘，在里面几个满脸惊恐挤成一团的女人尖叫出声之前就迅速地溜走了……不，他不能威胁女人。
他在一棵树后稍稍停了一下。等着前面的一排木屋里几个士兵拖着一条长长的铁链冲出门才闪身进去。却正撞上一个年轻人——一个没有及时跟上自己的同伴，被落在了最后的士兵。
年轻人呆了一下，双眼在惊讶中茫然地睁大，还没能叫出声来，就被精灵一把掐住脖子，按到了角落。
“我在找一个金发蓝眼的男孩儿，十二岁左右，今天白天刚刚到这里。”他低声把每一个词都说得缓慢又清晰。希望自己不用再重复第二遍：“他在哪儿？”
他的剑压在年轻人的脖子上，并没有用力。也没有割伤他……但那冰冷的剑锋已经激起了一层寒栗。
即使有着本能的恐惧，年轻人依然紧闭着双唇，脸上有一种倔强的神情，虽然没敢反抗，却也没打算就此乖乖交代的样子。
他的目光落在了精灵的尖耳上，然后就像是被冻在了那里，张开嘴呆呆地看着，脸上的肌肉不受控制地抽搐了一下。
……这些北方人害怕精灵或许还更甚于一条龙，毕竟巨龙只能撕碎他们的身体，而在传说中，精灵却能偷走他们的灵魂。
“……说出来，或者我也可以从你的脑子里掏出来。”从来只会用剑来应付一切的精灵试着让他的声音更加阴冷，“如果你想变成一个只会流口水的白痴的话。”
他觉得自己说得不够凶狠……但年轻人的身体已经不自觉地缩了一下。
精灵压下唇边一丝差点没能忍住的笑意，逼视着他，双眼一眨不眨，吐出一串意义不明的音符。
刻意改变了语调的精灵语听起来像是某种邪恶的咒语。年轻人开始紧张起来，眼神慌乱地飘向四周，试图避开他的目光，还没等他念完那首赞美夏日微风的诗，就惊恐地开了口。
“在鹰塔旁边的屋子里！”他说，微弱的声音发着抖，“在骑士大人的屋子里！”
“鹰塔？”精灵皱眉，他没在这里看到任何像是一座塔的建筑。
“还……还没有建起来……”年轻人结结巴巴，神色沮丧，“在山崖下面……”
赛斯亚纳抬手用剑柄重重地砸在了他的后脑上。
离开木屋时他回头往海岸边看了一眼，伊斯正迅速变回人形，避开了两条交错在他头顶的铁链，敏捷地翻滚了几下，冲进人群之后又迅速地变回了冰龙，轻松地用巨大的身体撞飞了一堆人。
他这样随意地变幻着形体，似乎完全不费力气，让精灵不禁有些惊讶。即使对魔法所知不多，他也知道变形术是相当复杂的法术……
他摇摇头，专注于自己的任务，飞快地跑向那只有一圈还不及他胸口高的石墙的“鹰塔”。
鹰塔边有三栋独立的木屋，只有一间的门是关着的。精灵就着奔跑的速度撞开并不结实的木门，视线在房间里一扫而过，双剑已经呼啸着挥向前方。
塞尔西奥的确在这里……他安安静静地躺在床上，像是已经睡着了。
但房间里并不止他一个人。
呆坐在床前的男人穿着全套的盔甲，连头盔都还没有摘下来，此刻来不及拔剑，随手抓起桌上的烛台，居然成功地格开了他的双剑。
剑在半空划出流畅的弧度，迅速改变了攻击的角度，但精灵已经意识到，眼前的男人，并不是那么容易解决的对手。
.(未完待续。)
第六百一十五章 混乱之夜（下）
挥舞的双剑带出尖锐的风声，却几乎一次也没有碰到骑士的盔甲或长剑——是精灵有意给了对方拔出武器的机会，即使这似乎妨碍了他的任务，他也并不因此而后悔。
他所面对的是一个优秀的战士……他不能拒绝一场公平的战斗。
沉重的盔甲是不错的防御，却也不可避免地让原本就不及精灵敏捷的人类动作更为缓慢。赛斯亚纳并不是不知道该如何对付这样全副武装的骑士，即使他双剑的魔法也无法轻易切开金属……但没有任何盔甲是毫无弱点的。
他的速度和技巧本该能让他轻易击中对方的要害……他的对手也同样清楚这一点。
骑士的招式并不华丽，只是简单，有力，且纯熟无比。他的技巧不是来自什么惊人的天赋，而是在苦练之中积累的经验和本能。如果不是能透过面甲看见那双显然还年轻的眼睛，如果不是攻击中有着一往无前的勇猛，精灵会怀疑盔甲下的是一个已经在战场上纵横了几十年的中年骑士。
人类很容易因为精灵快如闪电的双剑而慌乱起来，变得手忙脚乱，不够沉稳的年轻人更是如此，眼前的骑士却能异常冷静地判断他的每一剑到底能给他造成多少伤害。他丝毫不理会那些划向他盔甲的剑光，无论那看起来有多么令人眼花缭乱，心寒不已。他会在这种时候毫不犹豫地攻击，而在精灵攻向他要害时及时地防御、躲避……或更加凶猛地攻击。
他始终保持着自己的节奏。一点也没被精灵影响……单只这一点，已经足够让赛斯亚纳感到惊讶，甚至微微有些敬意。
精灵减少了攻击的次数。影子一样在骑士周围转来转去。当过多的虚招失去了迷惑敌人的用处，节省体力，找到机会一击制胜会是更好的选择。
从战斗开始时他就意识到，骑士一直在试图把远远带离塞尔西奥，现在，他更能确定这一点——无论这个人是为什么把男孩带到了这里，他并不想伤害他。
那蜷缩在床上的男孩在他们激烈的战斗中一直没有醒来。骑士匆忙投去的一眼里却带着真实的关切。
精灵心中一动，再一次仔细观察那双从面甲下露出来的，蓝色的眼睛。
蓝眼睛在安克坦恩十分常见……但某些属于血脉的特征。在他有心辨认时变得愈发明显。
他犹豫了一小会儿。老实说，他更愿意用击败对方的方式来达成目的……但罗莎不止一次地告诉过他，“战斗并不一定都得分出胜负……你得清楚自己最终的目的。”
而他任务是带回那个男孩儿。
“贝林。”他突然开口叫道，“贝林?格瑞安。”
那个名字就像一句咒语。一瞬间将骑士定在了原地。
长剑无力地垂了下来。高大的身体似乎也微微佝偻，刚才那个勇猛无畏的战士，突然间像是变成了一个疲惫又茫然的孩子。
“……我不知道你为什么会在这里，也不关心。”精灵开口道。他不擅长说服他人，也就只能实话实说，“我只是来带走塞尔西奥，带回足够安全的地方。如果你没有能说服我的理由，那就把他交给我……或者击败我。”
冰龙又一次险险地避开了铁链。长尾卷住一个操纵铁链的士兵，远远地扔向海里。
心中的怒火愈发炽烈。它再也不会相信这些人说的任何一个字……它出现在这里对他们来说或许真的是一个意外。但他们早就做好了对付它的准备。
那个男人有那柄剑……而铁链上也附有魔法。
如果不是它曾经见过同样的魔法，说不定会因为一时的大意而被锁住——那是银牙矮人用来困住银牙的铁链上的魔法。
让银牙失去反抗之力的并不只是铁链本身，刻在上面的符文也让它无法变身，甚至无法使用吐息……那让一条龙完全无法使用魔法，也会带来犹如电击一般的刺痛和麻痹。
矮人的魔法与精灵和人类都有所不同。人类热衷于在精灵魔法的基础上创造更加方便，能在各种情况下使用的法术，矮人则惯于一板一眼地针对每一种不同的情况创造不同的法术。因格利斯在向它解释这一点时特意提到了银牙矿坑里那条悬挂了几百年的铁链……那是最典型的，特意为了捕捉一条龙而创造的法术。
如果不是这样，它也不会如此迅速地发现，并避开那看似毫不起眼、它稍微用力就能挣断的铁链。
那不是什么一眨眼就可以制造出来的东西……就算它今天没有来找他们的麻烦，他们大概也迟早有一天会找上它。
它甚至都不知道这些家伙到底是谁，他们已经暗自把它当成了敌人。
再也没有什么需要顾虑的……它原本的确不想伤害他们，但那可不是因为它“天性善良”，它根本不在乎这些人的死活，只是不想给它在乎的人添麻烦。但如果他们原本就打算找它的麻烦，那就是另外一回事了……就算是埃德和娜里亚也不会因此而责备它。
混乱之中它已经找不到那个脸上带着伤疤的男人……尽管他手中的武器对它而言是更为致命的，他却没有直面它的勇气。
但它得找到他……它得问清楚他手里的剑到底来自何处。那并不是什么传说中的神兵利器，却比传说中夺走过十几条巨龙生命的泣血者更令它心寒。
满沙滩跑来跑去，看起来几乎一模一样的人类让它心烦。巨龙咆哮一声，朝着地面吐出冰冷的呼吸。月光下，晶莹的寒冰镜子一样反射着银白辉光，向四周迅速地蔓延开去，一直延伸到海中。
整个海滩眨眼间变成了一片光滑无比的冰面，一些人的脚被冻在了冰里，另一些人则狼狈地滑倒在地，半天爬不起来。
冰龙飞得更高一些，满意地欣赏着自己的成果。在它的记忆中，还没有哪条冰龙像这样使用过它们的天赋……但因格利斯说得没错，“你们总不能几万年一成不变。”
但当冰层突然如尖牙般向上突起，直刺向它的身体时，它却惊讶得差点在半空失去了平衡——这可不是它的法术！
.(未完待续。)
第六百一十六章 谁的胜利
自海面突起的冰刃看起来就像冰龙从背部延伸至尾部的棘刺，在冰龙有些慌乱地拍打着双翼向上拉升时依旧快速地向上生长着，紧追不舍，渐渐变成了一片冰山。
伊斯几乎要怀疑海面之下藏着另一条冰龙……但它知道那不可能。
它惊疑不定地注视着身体下方似乎开始停止上升的冰刃，还没回过神来，一道剧烈的痛楚从上至下贯穿了它的身体。
它在半空之中怒吼一声，身不由己地向下坠落，好不容易才勉强停留在空中，看着白色冰山突然间变得透明，而后迅速消失，终于意识到那不过是一片幻象……那本不该能骗过它的眼睛！
身体变得越来越沉重。它低头看向自己的胸口，那里并没有血迹，也没有伤口……尽管它感觉就像是有一根长矛被人从天空之上掷了下来，从后背直插到胸口，在瞬间的冰冷之后带来犹如被烈焰烧灼的疼痛，随着血液流向全身。
它不知道这是什么法术，甚至不知道攻击它的人在哪里……这不可能是刚才那个躲在阴影中的法师，他的力量根本不足以对它造成这样的伤害。
它竭尽全力才能控制住自己双翼，歪歪扭扭地掉头飞向更远的海面，直至视线被渐渐升起的黑雾所模糊，直至身体僵硬冰冷如岩石，直至双翼不知不觉间停止挥舞……
它不能被这些人抓住……无论是死是活。
轰然坠入深蓝海面时，那是它脑子里最后一个念头。
月光下。白色浪花冲天而起，又迅速消失，海面似乎眨眼间就恢复了平静。像是从未吞噬过一条巨龙……柯伦?萨兰登走到了那一大片冰面的边缘，脸色阴沉。
海滩上，有人情不自禁地挥舞着武器，欢呼起来，仿佛是他们击败了一条强大的冰龙……但萨兰登知道，这并不是他们的胜利——他怀疑他们甚至都没能蹭掉那条龙身上一片鳞。
“找到它！”他放声吼道，打断了那无意义的庆祝。“把它拖上岸来！……让那些海盗们把他们的船开出来！”
黑帆海盗们由始至终一个人都没有露面，只是远远地在他们的船上旁观……而他们安置在船头的巨大的铁弩明明是对付一条龙更有力的武器。
当然，他们并不需要服从他的命令……单只这一点已经让他十分不满。
士兵们依旧不停地滑倒在冰面上。那让他眼前这“胜利后”的场面看起来有些可笑。他低声咒骂了一句，正想把杜普里吼出来问问他能不能解决这些冰，一个低沉冰冷的声音在他脑子里响了起来。
“来见我。”
那声音让他呼吸一窒，连心跳都停了半拍。
他该料到他不会这么轻易放过他的……他们今晚的表现显然不能让他满意。
他深吸一口气。招手让不远不近地跟在他身后的赫特来收拾面前的烂摊子。独自走向山崖下那个总是让他浑身发冷的洞穴。
挂在腰间的长剑突然沉重起来。他突然间想起弗格森曾经说过的一句话——“你所得到的一切，都会变成你必须背负的重量。”
——你已经死了。
他在心底慌乱而恼怒地反驳。可他明白，弗格森的死……才是他肩上最沉的负担。
但他宁可背负着这一切前行，也不愿再行走在别人的阴影里。
洞穴的入口在尚未建成的鹰塔后——柯伦觉得这样的效率大概也不能让那位大人满意……可这里的人一次又一次被抽调出去，甚至有整整近百人的一队士兵完全失去了踪影，他的人手真的不怎么够用。
他加快了征集人手的速度。此刻，连这也让他有些忐忑——他并没有征得同意。
洞穴里的温度比外面低很多，隐约的流水声不知从何处传来。柯伦沿着狭窄的通道拐了好几个弯。在明亮的火光印红他的脸时不自觉地停下脚步，扯了扯似乎过紧的剑带。才迈步向前。
眼前是个小小的石屋，半是天然半是开凿出的穹顶上还残留着一些粗犷的壁画，隐约可见的是古老的星辰。这个不知何年何月，也不知是何人开凿出的密室，原本大概是个神殿之类的地方，但现在，甚至没人知道曾在这里被人念诵的是哪一位神祇的名字。
右手按向胸口。柯伦恭恭敬敬地向站在石室中央的火盆旁的男人躬身行礼——对他来说，那差不多就是神了……或至少是神的使者。哪怕只穿着一身简单朴素的灰色长袍，却掌握着他的命运，他的荣耀……他的一切。
“你比我所预料的更令人失望。”
男人开口道。那其中的轻蔑让他愤怒……却更让他恐惧。
“我们并不知道那条龙会突然出现，大人……”他惶恐地低头，试图分辩，“我们的确还没有做好准备……”
“我说的是‘你’，而不是‘你们’。”男人冷冷地打断了他，“弗格森训练出的士兵并不知道该怎么对付一条龙，那是他们从未预料过的敌人……但他们至少有战斗的勇气。”
柯伦脸色苍白，嘴唇在微微的颤抖中扭曲得更加厉害。
他不由自主地想要反驳——他也曾独自一人站在那条龙面前，在它的咆哮中也没有后退一步，他在战斗中退开只是为了更清楚地观察那条龙的动作，以便在他们还没有充分准备的时候找到击败它的方法……
他最终选择了沉默。
他可以为自己找到许多理由，但内心深处，他知道他的确并非无所畏惧，否则，在他决定尝试骗走那条龙的时候，他不会心怀侥幸地带上血影，尽管他明知它很有可能会被辨认出来……并且毫无疑问会激怒那条龙。
但握着它的剑柄才能让他感到安全。
“能取代你的人不止一个，柯伦?萨兰登。”男人面无表情地警告他，“别再让我失望……并祈祷尊者今晚并不曾将目光投向这个海湾。我至少会给你第二次机会……他可不会。”
柯伦只能把头垂得更低。
“现在……”男人说，“把那个格瑞安家的继承人带来——老实说，你得感谢他……能说服他加入夜鹰，或许是你唯一值得一提的成功。”
.(未完待续。)
第六百一十七章 真实与虚伪
贝林?格瑞安走进石室时，男人脸上的神情已经截然不同。
他的双手交握在身前，唇边带着平和的微笑，眉目舒展，看起来谦恭又沉稳，让柯伦恍惚觉得之前那个冷漠高傲，咄咄逼人的家伙，根本就是另一个人。
他知道这不过是种面具，他所面对的那一个才是更加真实的……心中却仍有点不是滋味。
即便是假的也好……他希望能得到更多的尊重。
贝林摘下头盔，沉默地整理着被压得变形的头发，礼节性地点头致意，眼中有一丝疑惑。
“贝林?格瑞安。”男人向他微微躬身，“我是戴夫德?莱威……很高兴能在这里见到你。”
“……我见过你。”贝林迟疑地开口，“虽然那是很久之前……你是安都赫的牧师？”
莱威怔了一下，显然有些意外，但很快用笑容掩饰过去。
“你的记忆力令人惊讶。”他说，“我们的确见过面。先王去世的那一年，我跟着大祭司前往卢埃林参加特林妮节，在黑堡的宴会上有幸见过你和你的父母……那离现在已经有十多年了。”
贝林点点头，不自觉地放松了一些，看起来不再那么拘谨。
他郑重地再次向莱威行礼——安克坦恩人对安都赫的牧师有着本能般的尊敬与信任，但抬头时，他也没有掩饰自己的疑惑。
“我不知道夜鹰原来属于神殿。”他说。
莱威连连摇头，像是被这句话给吓到了。
“当然不是！”他叫起来。“安都赫的神殿绝对不会有自己的军队，我只是偶尔来看看他们是否需要一些帮助和指引……相信你也已经知道，这些人都不过是在战乱中失去家园的普通人。他们穿上盔甲，拿起武器，也不过是为了保护自己。我的确不希望他们被任何一个家族所利用，或满怀仇恨地让这个国家更加混乱，但也绝对没有要操纵他们的打算——他们是自由的。”
他的语气如此诚恳，让柯林觉得那是真的……不，那曾经是真的。
他心情复杂地站在一边。努力保持着脸上同样诚恳的微笑。
“……但我听说一旦加入夜鹰就不允许离开。”贝林下意识地摩挲着自己的头盔，看起似乎有点不安，“死在囚笼里的那些人……是因为他们想要离开吗？”
“……当然不是！”这次举起双手叫出声来的是柯伦。“我们希望能在这个要塞建成之前保守这里的秘密，所以暂时不允许人们离开……但死在囚笼里的人绝对是罪有应得。这里有很多人是我们从战场上救回来的，老实说，其中有一些并非善类。死刑或许有些残忍。但我们必须保证这里的安全……如果能顺便震慑一下那些我们不得不打交道的海盗。当然更好。”
“事实上，我正是来劝你离开的。”莱威微笑着补充，“你的母亲，格瑞安夫人还在四处寻找你……你不该让她如此担心。虽然我听说你是因为夜鹰救了重伤的你而希望对他们有所报答，但完全可以使用另外的方式。”
贝林沉默了好一会儿，却摇了摇头。
“我或许会离开，但不是现在。”他说，“并不只是因为弗格森救了我的命。我从前并不知道战争会对许多人造成这样的伤害……并不这么确切地知道。当我父亲谈起战争时。他通常只会谈论胜利和荣耀……我想要知道更多，尽管我不知道自己能为此做些什么……当然。如果你们允许我因为这样的理由而留下的话。”
“……你有一颗善良的心，贝林?格瑞安。”莱威轻声开口。这句话听在柯伦耳中极其讽刺……却奇怪地仿佛是出自真心。“我想这些人不会拒绝你。”
“你想待多久就待多久。”柯伦赶紧表示，“你，和你带回来的那个男孩都是……那是塞尔西奥?德朱里吗？如果我没有弄错的话。”
他刚刚想起来他忘了告诉莱威关于那个男孩儿的事……今晚实在有些混乱。
贝林看了他一眼。
柯伦一直觉得这个以勇猛着称的格瑞安家族的继承人温和拘谨得近乎木讷，但这一瞬间他从他脸上掠过的目光却锐利得令人心惊。
“是他。”贝林垂下双眼，承认道：“我不知道他为什么会出现在森林里，但保护他是我的责任。”
“这里不会有人伤害他。”柯伦向他保证，“我们对王族或许没什么好感……但他不过是个什么也不知道的孩子。”
“如果你暂时不打算离开的话，需要我给你的母亲带封信吗？”莱威体贴地建议。
这一次贝林沉默得更久，却还是摇头。
“我会在适当的时候托人带信给她的。”他说。
莱威微笑点头，并没有勉强。
离开之前，贝林转向柯伦，犹豫了片刻才开口：“请原谅我没有帮助你们对付那条龙……毕竟，它曾是灰岩堡的客人。如果可能……或者还来得及的话，也希望你们能放过它，它对我母亲的一位朋友十分重要。”
“别担心。”莱威告诉他，“它所中的法术并不致命。我们只是想有机会跟它好好地谈一谈……因为一些小小的误会惹怒那位耐瑟斯的圣者是毫无必要的，而且它的朋友埃德?辛格尔也是我们的大祭司的朋友。”
他们目送贝林离开，笑容从各自的脸上消失。柯伦安静了好一会儿才小心翼翼地开口问道：“我们真的要放过那条龙吗？”
莱威斜了他一眼。
“……等你们真的抓到它之后再说吧。”他说，“这也并不是你需要关心的问题。倒是这个格瑞安……你最好盯紧他。”
“他很……单纯。”意识到莱威对这个骑士微妙地有些好感，柯伦谨慎地挑选了一个比较中性的词，“请放心，我能控制他。”
“你能‘控制’他？”莱威冷笑，“我原本指望你还没有蠢到那个地步……即使是你说服他加入夜鹰，真正让他留下的人是弗格森而不是你。他或许的确天性纯良，但他在黑堡待了好几年，即使没有参与其中，你觉得他会对那些争权夺利的阴谋一无所知？”
柯伦脸色铁青地闭上了嘴。
他不知道莱威到底想暗示什么。怒火在心中翻涌，他却只能忍气吞声。
“做好你自己的事。盯着他，但不要干涉他。”莱威给了他明确的命令，“谁知道呢……也许他能给我们带来意想不到的惊喜。”
.(未完待续。)
ps： 新年好呀~刷一下又一年了呢……感谢还木有抛弃这篇文的各位，之前因为急着完结弄得有点乱糟糟的感觉自己都收拾不过来了，之后还是决定心平气和慢悠悠地继续下去看能不能把筛子一样的漏洞补上。无论如何今年也还是可以完结的吧……总之！初一初二请假初三恢复更新！爱你们哟！
第六百一十八章 各自的责任
贝林关上门，瞪着把手的位置看了好一会儿，还是拖过一张椅子来，抵在了门边。
这里的门都没有锁，那似乎是为了表示“我们没有任何秘密”，但他实在不习惯这样……他也不希望再有人轻易闯进他的房间。
他在门边呆呆地站了一阵儿才轻手轻脚地走回床边，坐在了原来的位置上，继续看着沉睡中的塞尔西奥发呆。
他心里有点乱。这些天他每一晚都在怀疑自己的决定到底是否正确……今晚尤其如此。
偶尔他会用祈祷为自己带来一些平静——向安都赫祈祷。群山之神是格瑞安家族所信奉的神祇，安都赫的大祭司也是格瑞安家的朋友……但今晚，在见过了莱威之后，那些熟悉的祈祷词却突然变得生涩起来……生涩到他甚至无法完整地念出一句。
他的世界曾经十分单纯，但如今，他所有的信仰似乎都一点点开始破碎，带来的恐慌像无休止地冲刷着礁石的海浪一般，一波又一波地涌上来，仿佛永远也不会停止。
回家。
他不能否认，莱威的建议令他心动……但他不能离开，不是现在。
他知道自己是在冒险，拿自己的命……现在，还加上了塞尔西奥的命。他在一个他并不熟悉的世界里努力想要找出一点真相，那希望如此渺茫。
但他答应了弗格森……而母亲绝对不会允许他这样为了一群“叛徒、逃兵和流浪者”浪费一点时间。
他不想让她担心，却也不想再与她有任何争执。
他一直知道自己该走的路——赛琳希望他走的路。他也无意拒绝自己的 责任，但在那之前，他还有一个承诺要完成。
他还不能回家。
“请原谅我……”
他向床上的男孩低声道歉。他也是他的责任。一年前他没能保护他，让他变成了现在这样，一年后塞尔西奥却还是选择留在他身边…… 他都不知道他居然还有“选择”的能力。
他不能辜负这样的信任，但此时此刻，他也完全不知道下一步该怎么做——他面对着更多的疑团，却有了更多的顾虑。
窗边传来一声轻响，一颗小小的石头在地面上弹跳着。落到了离他不远的地方。
贝林盯着石头看了一会儿，低低地吐了一口气，让自己冷静下来——至少。他并不是独自一人。
瑞伊收拾起在混战中散落的木柴，再次点起一团篝火，同样的小火堆散落在被冰冻的海岸边，让寒冰渐渐融化。
这方法十分可笑。但她不打算说什么——她只是个没用的老女人而已。乖乖听话就好了。
但如果她想要离开，现在倒是合适的时机。周围还是乱哄哄的，许多人乘船出海去找那条掉进了海里的龙，其他人分散在海滩上，忙碌地做着自己的事，而不是像之前那样硬拖着她挤成一团……她身后就是岸边的树林，还没有被砍伐掉的树木有些杂乱，却很适合隐藏。她也已经知道塞尔西奥在哪里……离她还是有点远，但如果她小心一点。说不定还是可以把他带走的。
她漫不经心地向后退了一步，又一步，林木的阴影落在了她的身上，周围也并没有人发现……
一只手从黑暗中伸出来，猛地把她拖进了树林。
她没有惊叫，也没有挣扎，只是冷静地观察着周围的树木。一株多刺的野蔷薇会是不错的武器，但铺地香闹出的动静可能更小一些……她靴子里还藏着一柄匕首，也许用这个更好，没必要让任何人知道她还会那么一点点魔法。
但目光落向地面时，她看到精灵的尖耳投下了清晰可见的影子，虽然只是一晃而过便被树影遮蔽，却并没有逃过她的眼睛。
“……剑舞者大人？”她轻声开口叫道，“与其花时间来对付我，不如去找找塞尔西奥？他在……”
“鹰塔旁的屋子里。”精灵打断了她，“我知道。他不跟我走。”
瑞伊愣了一下。
“什么？”她问。
“他不跟我走。”赛斯亚纳有些焦躁地重复，“他要留在贝林?格瑞安身边。”
贝林?格瑞安……这就说得通了。她为什么会没有想到呢？
她在一阵失落中低低地笑出声来。无论如何，这大概也算是一件好事……那个男孩的确还有自己的意识。即使没有她的帮助，他大概也迟早能够恢复。
至少她把他带到了贝林身边——她有点自嘲地想着。
赛斯亚纳停了下来，拉着她藏身在一棵冷杉后，有点惊讶地看了她一眼。
他大概不明白她为什么会发笑。
“那么，现在是要怎样？”她恹恹地开口。
“……是你把塞尔西奥从灰岩堡带走的？”精灵问道。
瑞伊不置可否地耸耸肩。
“……不管怎样，贝林让我带你离开。”精灵似乎也无意追问，“如何处置你则是那位伯爵夫人的事——你最好还是别反抗。”
瑞伊再次耸肩。她也不打算反抗，从语气判断，这位剑舞者的心情十分糟糕……她不会蠢到在这种时候招惹他。
他们退向海湾的入口，但很快就发现，那里已经无法通过——两群人拥挤在那里，一边是夜鹰的士兵，一边应该是黑帆海盗，正无声地互相瞪视着，眼看就要打起来。
如果他们真的打起来，混乱之中，精灵或许还可以借着他过人的速度从礁石的间隙里偷溜过去……瑞伊可做不到。
“……如果你们不想帮忙，那就借我们一艘船。”
一个男人的声音传到他们耳边，听起来像是勉强压抑着怒火，“我们可以付钱。”
回答他的是一声嗤笑：“借黑帆？相信我，伙计，你们出不起那个价……就算我们看在弗格森的面子上借给你们，老实说，你们这些家伙知道怎么把它开出去吗？这可不是你们用来打渔的那种小破船！”
瑞伊觉得这些海盗们似乎是存心想要挑起一场战斗……但她并不在乎这个。
她不得不在乎的是精灵身上腾然而起的杀气——他终于彻底失去了耐心。
.(未完待续。)
第六百一十九章 交易（上）
“即便是你也不可能杀掉这里所有人。”
瑞伊的声音轻得像是耳语，但她知道赛斯亚纳能够听见：“而没人会错认你的双剑和尖耳……他们会知道谁该为此负责。你的国王大概不会想要这样的惊喜。”
“博雷纳?德朱里不是‘我的国王’！”精灵有些恼怒地反驳，但他半蹲的身体不再紧绷得像一只准备出击的豹子。
“我们并不是非得从这里才能出去的。”瑞伊向另一边的山崖抬了抬下巴。当她示意让赛斯亚纳跟着她走时，精灵并没有拒绝。
近乎垂直的山崖在林木的遮蔽之下，不算太高，却没有什么可以攀附的地方。
“……我没办法把你拉上去。”精灵说。
“……多谢，但用不着你帮忙。”瑞伊回答。
她抬头分辨着山崖上可以利用的植物，又回头看了看一声不响地盯着她的精灵——他似乎意识到了什么。
瑞伊再次耸肩——离开这里之后，他们大概再也不会见面，还有什么可顾虑的呢？
她低声吟唱，古老的咒语诞生于精灵来到这个世界之前，音节铿锵有力，语调里却总是透着一丝无人可解的悲凉——那或许不过是她的错觉，毕竟，这是一种无人能懂的语言。
几条坚韧的藤蔓急速地生长着，缓缓向下爬，蛇一般缠绕在她的腰上，又带着她缓缓向上升起。
“我想你也不用不着我帮忙？”瑞伊伸手抓住藤蔓，低头看着赛斯亚纳。语带调侃。
精灵安静又专注地看着她，神情有些惊讶……却也有些兴奋，月光把他明亮的眼睛照得像澄澈的宝石。也让他看起来就像个单纯而好奇， 因为看到了什么有趣的东西而欣喜不已的孩子。
瑞伊叹口气，让另一条藤蔓探下去，缠住了精灵的身体。
“……你是个私语者？”
爬上山崖，藏好开始枯萎的藤蔓时，赛斯亚纳突然开口道。
瑞伊愣了一下——她并没有听到过这样的称呼。
精灵的神情有些纠结，似乎也不知道该如何跟她解释。隐约的打斗和怒骂声从不远处传来……那群士兵和海盗们真的打了起来。
精灵微微皱眉。
“罗莎还在下面。”他说。
“祝你好运。”瑞伊冲他笑笑。“我得走了……如果你不打算把我抓回灰岩堡交给那位伯爵夫人处置的话。”
精灵犹豫不决地看了她好一会儿，终于还是摇了摇头。
“那不是我的任务。”他说，向下沉的声音显得有些沮丧。他的任务大概是带回塞尔西奥。但他并没能完成。
一个动作快得像闪电，灵活得像蛇，做事却一板一眼的家伙——瑞伊忍不住想笑，但这对精灵大概算是一种冒犯？
她向他点点头算是告别。转身走向连绵的山岭。心中却有一丝茫然。
现在，她该去哪儿呢？……她还有什么地方可以去呢？
有一瞬间她想起巨人之脊下那个小小的山洞，她曾经的家……斯奥的灵魂是否还会流连在那里？
但她很快对自己摇了摇头。她了解自己，一个人待在那种地方，她会发疯的。
她是老了……但她的灵魂依旧难以平静。
走出一段距离之后她突然停下脚步，侧耳倾听，夜风把一阵武器交击的声音带到了她耳边，虽然有点模糊。但那种快速的、像是有着某种规律般的节奏，显然出自精灵的双剑。
她犹豫片刻。并没有回头——她想那骄傲而强大的剑舞者应该不需要她的帮助。
长箭在精灵身边掉了一地。
即使有另一轮箭雨迎面而来，他也有从容脱身的自信……他也十分清楚，在从山崖上那一道缝隙里跳下来的一瞬间他就落进了包围之中。
他该更谨慎一点，而不是因为没有看到罗莎就急着跳下来的。
并不是没有逃走的可能。但他不喜欢逃……也不能逃。
伏击者们放弃了攻击，或许是意识到那不过是浪费力气。清脆的击掌声里，有人刻意拖长了声音，用过于夸张的语气称赞着：“漂亮！……你的剑还能更快一点吗？”
赛斯亚纳冷着脸紧握剑柄，沉默不语。他的眼睛里只看得见一个人——罗莎，那不知何时被擒的女战士似乎并没有受伤，只是微微有些沮丧，带着歉意向他勉强一笑。
精灵移开目光，冷静下来，寻找着救回她的机会。
他们身后，向上隆起的岩石遮蔽了视线，另一边的打斗声仍在继续，这一边的海盗们却似乎事不关己般的毫不在意。
站在他面前的海盗不到十个，其中一半还没有罗莎高，个个又黑又瘦，在北方初夏并不炎热的天气里，多半都已经只套着短袖的衬衣，甚至**着上身，露出结实的肌肉。右边的礁石后还隐藏着更多的弓箭手，他身后也已经有人悄悄围了上来……
罗莎把目光投向他身后。
他明白她的意思——她想让他离开。
逃脱之后再想办法回来救她也不是不行……但他的脚像是冻结在了岩石上一样，一步也动不了。
他无法忍受在这种情况之下离她而去。
他判断着他们之间的距离——有点远了。这些来自南方的海盗们大概也熟悉精灵，始终拖着罗莎与他保持着相当的距离，而用武器对准她……而不是他的人，不止一个。
“精灵？嘿！精灵老爷！”那个被无视的男人挥了挥手，走到罗莎身边，笑嘻嘻地把手搭在了罗莎的肩上，“能把你的眼睛从拉图斯家的女孩儿身上挪开会儿吗？说真的，你胆子够大啊，如果朗格在这儿，说不定已经把你的眼珠子都拽出来了。”
精灵终于看了他一眼——他认识罗莎？
“是的，我跟罗莎……”男人得意地拍了拍罗莎的肩，“我们可是老朋友了。”
罗莎微笑着用力把他的手从自己肩上扯了下去，连看也没看他一眼。
“老实说，我原本只是想跟我们的好罗莎做个交易——就像之前我们做过的那样，但她似乎有点忙。”男人遗憾地搓了搓手，“现在……不知道我们是不是可以坐下来和和气气地谈一谈了呢？”
海湾里，一声号角骤然响起，男人的脸上依旧保持着笑容，眼角的肌肉却不由自主地抽搐了一下。
“你觉得如何，精灵？”他放低了声音……赛斯亚纳却从其中听出了真正的危险。
他看了罗莎一眼，然后轻轻点头。
.(未完待续。)
第六百二十章 交易（下）
看似庞大的三桅船，甲板下的空间依旧黑暗逼仄，浑浊的空气里混合着各种令人作呕的气息，地板上污水横流，比斯顿布奇的下水道也好不了多少。
自称跟罗莎是“老朋友”的男人名叫艾格，长得矮小结实，打着细卷的黑色头发和胡子油腻腻的连成一片，遮住了大半张脸，让他硕大的鹰钩鼻更加醒目——硕大的，显然被人打爆过不止一次的鹰钩鼻，毕竟，那实在是个难以忽视的目标。
他领着他们在船舱里转了好一阵儿，显然是故意在绕圈，但精灵保持着沉默，也强迫自己保持着正常的呼吸，留心观察着曲曲折折，被各种杂乱不堪的箱子、木桶、藤筐分割得犹如迷宫般的通道，隐约意识到，将船舱弄成这种鬼样子，并不是因为这些海盗们生性邋遢懒惰……至少不全是。
堆积的货物……或垃圾，都有被小心地捆绑结实，形成了某种屏障。如果真有敌人攻进船舱，熟悉这里的海盗们可以充分利用地形来防御，甚至有可能反败为胜。
对一个精灵而言，这样的地形也同样对他有利。但他们隔开了他跟罗莎……隔得不远不近，而她依然在他们的控制之下。
他得等待机会。
这会儿他开始有点后悔没有听罗莎的，跟索诺恩他们一起行动。只要有人能引开这些人的注意力，哪怕只是一小会儿，他就能扭转局面。但现在……现在他孤立无援。还得担心那条龙——他眼睁睁看着它掉进了海里。
它死了吗？
他们算不上是朋友，甚至曾经是敌人，但如果它真的死了……
堵在胸口的悲伤与愤怒强烈到让他自己都有些惊讶——但他必须得保持冷静。
几块破破烂烂的旧帆布分隔出一个小小的空间。一点昏黄的烛光在他们头顶摇摇晃晃，艾格大大咧咧地坐了下来，将另一个空酒桶往精灵脚边踢了踢。
“请坐，请坐！”他热情地招呼着，“也许你愿意来上两杯上好的葡萄酒？这里看起来也许不怎么样，但我们可什么都不缺。”
精灵回头看了一眼。他知道罗莎就在离他不远的地方，但堆积的杂物挡住了视线。他看不见她。
“别担心，精灵。”艾格随手拔开一个小酒桶的木塞，笑眯眯地先给自己来了一杯。“那可是朗格的女儿，只要她乖乖听话，我们不会对她怎么样的。”
赛斯亚纳一声不响地盯着他。现在，他们之间已经没有什么阻碍。他一伸手就可以把剑架在他的脖子上……
艾格摸了摸自己的脖子。依旧笑嘻嘻的：“别这么看着我行吗？你让我觉得这儿凉飕飕的……我得老老实实地告诉你，我可不是这些人的头儿，就算你把我的头当球一样踢出去，他们也不会眨一下眼睛，倒是有可能把罗莎的头踢给你作为回礼……虽然说出来有点伤人，但我是可以被取代的——可爱的罗莎却不能，不是吗？”
“……你想要什么？”赛斯亚纳生硬地开口。
“也没什么。”艾格语气轻松地说，“只是想借用你的双剑杀个人。”
“……杀谁？”精灵问。
“直截了当！”艾格向他举了举杯子——从香气判断。那倒真是一杯好酒。
“我开始有点喜欢你了，真的。”他说。“你跟你那些道貌岸然口是心非的同族可不大一样。”
精灵冷冷地瞪着他。
“听见刚才那声号角了吗？”艾格歪了歪头，不再废话，“你要杀的就是那声号角迎接的人……九趾沃克，黑帆的首领。
耳边响起的声音像是隔着黑色的海水，含糊不清却异常沉重，轰隆隆地撞击着耳膜。
“他死了吗？他看起来像是死了。”
“让开点儿邦布！你得让他透口气！”
“他没气儿了，他死透了，他摸起来像根冰条！”
“滚开！白痴们！你们得让他把水吐出来！”
一阵强烈的晕眩让伊斯差点就吐了——他能感觉到自己像一块煎锅里的肉排一样被啪一下整个儿翻了个面，几乎翻散了架。
油然而生的愤怒让他从一片混沌里挣脱出来，还没睁开眼睛就下意识地一口咬住了正在他牙齿那儿乱掰的手。
“嘿！他咬我！”
这声音听起来居然有几分欣喜。
“他活着呢！我就说他还活着呢！”
“……闭嘴，邦布。”
然后他又被粗鲁地翻了个面，被他咬住手指的家伙发出了长长的一声哀号。
伊斯厌恶地吐出了手指，睁开眼，不假思索地一爪拍向他看见的第一张脸——一张瘦瘦长长，看起来像老鼠多过像人的脸。
他的手上并没有爪子……他也根本没什么力气，但那只老鼠还是嗷嗷地叫了起来：“他挠我！我好心好意地把他从水里捞起来，他还挠我！我能把他扔回去吗？！”
“捞他出来的是伯特伦！你也就拖了他一把而已……再不闭嘴我就把你扔回去！”有人吼道。
一只大手伸过来把老鼠拎到了一边，取代那张瘦长面孔的是一张方方正正像是从石头里凿出来的大脸，嵌在大脸上黑眼睛看起来却意外的温柔。
“你还好吗，小家伙？”
方脸柔声细气地问他。
伊斯打了个哆嗦，突然意识到有点不太对劲。
他身边的每个人看起来都有野蛮人那么高……但他们长得可一点也不像野蛮人。
他靠着某个家伙的膝盖坐在地上，身上裹着一件脏兮兮的衬衣，三张脸凑在他面前，兴致勃勃地看着他，却又明显保持着一定的距离，好像他是什么有趣又可怕的小东西……
伊斯低头看向自己的手——细细小小，又白又嫩，在月光下看起来几乎是透明的。
一丝恐惧冰冰凉凉地从心底升起……他这是中了什么法术？！
他依然能感觉到有什么东西冰冷地插在他的胸口，让他不自觉地发着抖，但他开始意识到，眼下的情形大概与那没什么关系。
是他把自己变成了这样……他把他变小了，又一次，而他完全不想知道自己现在到底有多小。
他隐约记得掉进海里时他告诉自己得变小一点——一条巨龙即便是在大海中也是很容易被找到的，一个小小的人类则不然。但他真的没想把自己变得如此弱小……
他干嘛不干脆把自己变成一条鱼呢？！
.(未完待续。)
第六百二十一章 伯特伦
他不会变成鱼。
瞪着自己细弱无力的手指看了半天之后，伊斯沮丧地承认。
他会变形术——他可以非常自如地使用变形术，听起来似乎很值得骄傲，但他事实上只会变成人而已。
凯勒布瑞恩向他解释过这个。但离那时已经过了这么久，他却连一点长进都没有……他大概还不如一条鱼呢。
他懊恼了好一会儿，才勉强打起精神，绷着一张脸打量着那几个把他从海里捞上来的人。
“老鼠”名叫邦布，比泰丝还要啰嗦却远没有泰丝那么可爱，除了脸长得像老鼠之外，还不到三十岁的样子，头上就已经稀稀疏疏的没几根毛，不管怎么看都很猥琐——所以基本也没人听他在说什么。
方脸被他们叫做“石头”，有点看不出年纪，比阿坎矮，却比阿坎还要壮，让他整个人都跟他的脸一样，看起来几乎是方的，说话的时候喜欢用手猛捶地面，压不下来的嗓门儿大得像个矮人……一个没胡子的矮人。
差点被他咬断手指的是伯特伦，也不过三十岁左右，是三个人里长得端正的那一个，乱草一样的黑头发随意扎在脑后，半长不长的胡子却像矮人一样精心地编成了几缕小辫子，只不过蓝眼睛里满是血丝，眼眶都是红通通的，像是已经许久没有好好地睡上一觉。
他们所在的地方算是一个岛——一个他变成龙的都只能缩成一团才能勉强趴下来的岛，事实上只是几块冒出了水面的礁石。他们待在稍为平整的一块石头上。并没有点起篝火，而是不远不近地围在他身边，一边习惯性地互相争执吵闹。一边试图挑逗他开口说话，却也没有忘记时常警惕地扫视着附近的海面。
伊斯怀疑他们是从海湾那边逃出来的，虽然无法确定他们原本是海盗还是夜鹰的人。
一道黑影从礁石的另一边溜过来的时候，伊斯吃了一惊——他没有发现那里还藏着一个人。
那是个只有十来二十岁的年轻人……不，那是个精灵。
伊斯有点好奇地盯着那双尖耳。他不知道现在已经有那么多精灵会跑出来跟人类混在一起……何况这个精灵还是个女的，虽然因为太瘦，胸平得跟男人没什么两样。砂色的头发也削得很短，但那纤细的腰身，就算是男性的精灵也不可能拥有。
“……看什么？”精灵怒气冲冲地瞪他。“没见过半精灵吗？”
伊斯一声不响地收回了目光。老实说，单从外表，他分辨不出精灵和半精灵有什么区别，但他知道半精灵比精灵更加难缠——比如凯勒布瑞恩。
所以最好还是别理她。
“别对小孩子生气。吉谢尔。”伯特伦叹了口气。
——去你的小孩子！
伊斯在心中怒吼。
“有人过来了。”半精灵硬邦邦地说。“我们得离开这儿。”
“用不着这么急。”伯特伦还是坐在那里，没打算站起来的样子，“他们不一定会找到这儿——毕竟他们要找的是一条龙，这地方怎么看也容不下一条龙。”
吉谢尔哼了一声，又瞥了伊斯一眼，自己跑掉了。
一声水响传过来的时候，伯特伦再次叹气，抓了抓胡子。拍着屁股站了起来。
“瞧啊，瞧啊。她脾气可越来越大啦！”邦布嘟嘟哝哝地抱怨着爬起来，“这就是你们都让着她的结果！半精灵又怎么啦？我还有一半儿半身人的血统呢！你们知道半身人都快绝种了吗？我比她要珍贵多啦！”
“你确定不是地精的血统吗？”伯特伦随口取笑，“那可更珍贵呢——地精已经绝种了吧？”
石头哈哈地笑了起来，邦布愤愤地抽了下鼻子，冲他们比出个粗俗的手势，一掉头也跑了。
伯特伦叉着腰站在那里，若有所思地看着伊斯，似乎有些犹豫。
“你自己能行吗？”他突兀地问，“要是愿意的话，你也可以跟我们待在一块儿——我们在附近有个挺隐蔽的地方。”
石头睁大眼睛左看右看，满脸期待的样子。
伊斯沉默片刻，终于开口：“你知道我是谁。”
他努力压低了声音……但听起来还是稚气十足。
从他醒过来开始，他们对他完全不像对一个普通的小孩子。虽然没有恶意，却有过多的好奇，和不自觉的小心翼翼。
“呃……怎么说呢？”伯特伦笑了起来，随手对着海面比划了一下，“我们看着那么大一条龙掉进了海里，游过去却只从水里摸起个光屁股的小男孩——这地方离海岸可还远着呢，你还能从哪里冒出来？总不会是人鱼的孩子吧？”
伊斯恼怒地裹紧了那件破衬衣，一瞬间只想把他们统统拍死灭口。
他没顾上给自己弄出件衣服……埃德会因为这个笑得满地打滚。
“我不知道艾伦有没有提起过，但我们是他的朋友。”伯特伦戳了戳自己的胸口，“所以，瞧，你可以相信我们。”
伯特伦……艾伦的朋友……
隐约的记忆一闪而过。
“伯特伦?格瑞安？”伊斯脱口道，“你是格瑞安夫人的儿子？”
他一直觉得那张脸有点面熟，现在他想起来了——他长得跟贝林有点像，只不过两个人的气质完全不同，让他一时没有想到这个。
伯特伦点点头，笑得牙齿都露了出来，突然间有点不好意思的样子。
“你见过我母亲？”他问他，神情忐忑又期待，“她还好吗？”
“……不怎么好。”伊斯坦率地回答，“你弟弟不见了……你是为这个回来的吗？”
伯特伦一怔，脸迅速沉了下去。
“……不。”他说，“我不知道这个……他什么时候不见的？”
“……差不多一年前？”
伯特伦闭上了嘴。
愧疚和忧虑让他原本显得亲切又坦诚的面孔变得十分阴沉，下沉的嘴角微微发颤。但他很快冷静下来，半跪在了伊斯面前。
“你还知道什么？”他问，“告诉我。”
像是命令一般不容拒绝的口吻让他瞬间像是变成了另一个人。不再是什么大大咧咧，不修边幅的冒险者……而是长锤格瑞安家的伯特伦。
但我是一条龙——伊斯气势十足地用力瞪回去。
就算现在只有一个五岁男孩儿的大小他也是一条龙，没人能对他这么说话！
.(未完待续。)
第六百二十二章 帮助和接受帮助的正确方式（上）
“你们真的不走吗？”
刚刚跑掉的邦布又慌慌张张地跑了回来。
“我想我们最好还是赶紧离开。”他说，“那些家伙不像会轻易放弃的样子，说不定会找过来！”
不需要回头，伊斯也能听见海面上远远传来的人声——他们当然不会轻易放弃。
他现在浑身无力，但他至少可以潜进水里，游得更远一些……
伯特伦一声不响地看了他一会儿，突然一把抓住他，不由分说地夹在了胳膊底下。
“……嘿！”伊斯恼怒地大叫，“放我下来！”
“石头，跟上！邦布，收拾收拾这地方，别让人发现什么。”伯特伦压根儿没理他，反而把他夹得更紧，几步跑到礁石边上，扑通一声跳了下去。
伊斯愤怒地咬着牙，紧握双拳。他当然不能再咬他一口，那太可笑了……但他迟早会让这家伙付出代价！
即使带着一个人，伯特伦在水里也灵活得像条鱼，他潜游出好一段儿才冒出海面，顺便把伊斯掉了个头，让他能够继续面对面地怒视着他。
“你连反抗我的力量都没有，是打算怎么对付那帮家伙？”伯特伦抹了一把脸上的水，平静地问他。
伊斯冷着脸向他举起一柄匕首——那是他刚刚从他腰边摸出来的，如果他想的话，他完全可以一刀捅进他的后背……他也完全有能力保护自己。
“……哦。”伯特伦惊讶地摸摸自己腰带上空荡荡的刀鞘，小声地感叹了一下。
“但我救了你。你得承认这个。”他迅速改变了策略，“那至少可以交换一点关于贝林的消息？”
“……你先放开我。”伊斯说。他讨厌这样被人抱小孩儿一样地抱着。
伯特伦犹豫一下，放开了他。
“我知道的并不多。”伊斯告诉他。“你应该回灰岩堡问你母亲。”
他一直觉得贝林多半已经死了……但他当然不能说出来。
伯特伦沉默地踩着水，没有回应。
“快点儿！快点儿！你们是打算在这儿泡个澡吗？！”
邦布一边嚷嚷着一边从他们身边飞快地游了过去，滑溜得像条海鳗，连水花都没有溅起多少，石头吭吭哧哧地跟在后面，动作虽然笨拙，游得却也不慢。
“跟我们一起来吧。”伯特伦再次建议。“我不知道你身上发生了什么事，但我们有个法师，他或许能帮得上一点忙……或者至少。也有一个安全的地方可以让你休息一会儿。”
他语气诚恳，伊斯却还是坚决地摇了摇头。
“那不安全。”他说，“匕首借我。”
他低头扎进了水里，并没有等待伯特伦的回答。
海水是暖的。伊斯知道那意味着他的体温很低——比平常还要低。
他尽力向下潜。最安全的地方是人类无法到达的深海。但如果有魔法的帮助……
最先掌握魔法的原本是巨龙。而它们的力量源于这个世界本身。
他没有理由输给人类，却一次又一次失败。而这一次……大概不会再有谁来救他。
他在又一阵强烈的沮丧之中焦躁起来，用力蹬腿，潜得更深。海底深处黑暗而寂静，他却能听见人类不可能听到的鸣叫。无边的海洋是许多古老生物最后的避难所——其中一些甚至比龙还要古老。
一种单调而悠长的声音让他平静下来，不自觉地停下了动作，用心倾听。
那是一首孤独而悲伤的歌……却似曾相识。
他不自觉地游向歌声传来的方向，胸口却突然一阵撕裂般的剧痛。仿佛有谁猛地拔出了那柄插在他身体里的无形的剑。
身体随之抽搐，残存的力量瞬间消失。他眼前一黑。被海中的暗流冲得翻了个跟斗，身不由己地向上漂去。
苍白的月亮迅速逼近，然后清晰地落入眼中。他挣扎了一下，还没能翻过身来，一只手扯住了他漂在水面的衬衣的一角，把他拖了过去。
“……又见面啦。”伯特伦揶揄地冲他咧嘴笑，“这可比我预料的还要快。”
他拉住伊斯的手臂让他半躺在他的背上，一边往前游一边絮絮叨叨：“艾伦没有告诉过你吗？当你需要帮助……也能够得到帮助的时候，就该大大方方地接受帮助！”
伊斯很想反驳，却抽着气好一会儿说不出话来。
他们向南游了一阵儿，远远的，北方的海面上有点点灯火越来越明亮。伯特伦安静下来，在接近一片黑色的山崖时开口道：“憋住气。“
他向下沉去，带着伊斯钻进一片礁石的缝隙，逐渐开阔的通道向上延伸，一群惊慌的游鱼从他们身边猛冲过去，摇晃的火光透过水面映了下来，照亮一团又一团漂浮的水草……和石头粗壮的小腿。
石头弯腰抓住伊斯，轻而易举地把他抱上岸，咧嘴对着他笑。
“……你们从哪儿弄回个小孩子？”
一个陌生的声音好奇地问道，“某个海盗的崽儿吗？伯特伦，我们可不能干这种缺德的事。”
正往岸上爬的伯特伦脚下一滑，半趴在水里笑出声来。
伊斯挣开石头的手，愤怒地拉扯着他的衣服，用力瞪着地面。他没有足够的力量变身……需要灭口的人却越来越多了。
“他不是任何‘人’的孩子，船长。”伯特伦边笑边咳着爬上岸，“还是让他自己告诉你吧……如果他愿意的话。”
……他当然不愿意！
一个年轻人快步走到他面前，蹲下来笑眯眯地递给他一件衣服。
“你的衣服，湿了。”他说，“换掉。”
他的口音十分奇怪，通用语也很不流畅，声音却很好听，每个音节都快乐地向上扬着，像在唱歌一样。
伊斯抬头瞪着他。那件衣服散发着一种奇怪的馊味……但年轻人的笑容灿烂得让人无法拒绝。
他裸.着.上身，皮肤是伊斯从未见过的褐色，肌肉匀称结实，黑色头发打着卷垂到肩头，温润的黑眼睛又大又深，看起来有一点像埃德……连笑容也像埃德一样单纯明亮，还比埃德要英俊很多。
伊斯默默地接过了衣服。
“这是詹西。”伯特伦告诉他，“那边那位是格鲁菲德船长……”
不远处，胡子花白的船长收起眼中的疑惑，从嘴里抽出没有半点火星的烟斗，冲他笑得十分慈祥。他身材结实，被太阳晒得有些斑驳的脸上满是刀刻般的皱纹，左臂上半截包着绷带，隐隐透出一点血迹。
“而那是我们的法师，泰瑞。”伯特伦指了指角落的火堆。
一个脸色蜡黄地躺在那里，鼻子两侧满是雀斑的年轻人有气无力地挥挥手，然后把自己裹回一堆破毯子里继续发抖。
“……”
伊斯无言地看了伯特伦一眼。虽然他也没期待过什么……但这个要死不活的家伙能帮他什么忙？！
.(未完待续。)