第五百九十三章 标记
柔和的白光出现在手心时，圣骑士暗暗地松了一口气，炫耀般有意把它像火把一样高高举起。
“……好吧。”布鲁克的声音里带着一点无奈的笑意，“我想你是没事了……去休息一会儿吧，天很快就要黑了，我会让人在你需要返回洛克堡之前叫醒你的。”
菲利用力点头，虽然他一点也不困，但他喜欢这种令人安心的，家一般的感觉。就算是为了享受“需要的时候会有人叫醒”，他也得去睡上一觉。
如释重负地离开时，他并没有去看斯科特微微发白的脸。
“你看到了？”布鲁克平静地问道。
斯科特默默点头。
在菲利施放法术的时候，他的脖子上隐隐浮现出一个小小的、像是烙上去的红色符文，看起来很像是耐瑟斯的标记，却又不完全一样。
“我想你也一样不知道那是什么？”布鲁克说。
斯科特苦笑着再次点头，语气却十分坚定：“我会知道的。”
他不会让菲利再出任何意外。一想到如果不是因为寻找夏雷尔而钻进了那里，那个大大咧咧的家伙现在很可能已经死在安特的手上，他就不寒而栗。
“我会试着找些线索。”布鲁克叹气，突然间显得疲惫而苍老，“抱歉，这世界变化得如此之快，我已经帮不了你们太多。我有今天的地位，多半是因为我活得够久。而不是因为力量有多么强大，或知识有多么渊博——伊卡伯德远胜于我。如果他在这里……”
“但他并不在。伊卡伯德销声匿迹，肖恩……暂时无法出现。如果不是因为有您。我们……菲利他们大概很难坚持下去。”斯科特轻声开口，“有些东西与地位、力量或知识都没有什么关系，您永远是值得我们尊敬的。”
布鲁克看着他，微微笑了起来。
“没想到到了我这个年纪，也还是需要有人安慰。”他说，“走之前去看看菲利吧……让他……好好休息。”
菲利压根儿就没有关门。
斯科特随手关上了门，放轻脚步走到床边。他明白布鲁克的意思。但是……
他低头去看应该在熟睡的菲利，不出意外地看到一双清醒又警惕的、大睁着的眼睛。
“我脖子上开了朵花儿还是长了张嘴？”圣骑士翻身坐起来，烦躁地挠着脖子。“可以挖掉吗？”
“……多了个标记，在你施法的时候才出现。”斯科特叹着气如实回答，“有点像是耐瑟斯的标志，但中间多了两条线。我不知道那是什么……修安大人也不知道。但挖掉它多半是不会有用的。”
“妈的……”菲利喃喃地骂着，眼神涣散，有点认命般的无力。
“你……没有任何感觉吗？”
“没有——除了在两天没睡之后突然精力充沛得像只有二十岁……也许这点精力发泄殆尽之后，我可以靠吸收别人的力量立刻恢复过来？……那倒是方便得很，我甚至能只靠碰触就消灭所有的敌人！法师们是不是有这样的一招？死亡之触什么的……”
话虽这么说，圣骑士看起来一点也没有因此而高兴，连肩膀都垮了下去：“也许我该围着斯顿布奇跑上一圈，然后找个看不顺眼的家伙摸上一摸？”
事情本身并不好笑。这句话却让斯科特的嘴角忍不住翘了一下，又努力往下拉。
“想围着哪儿跑都好。你不能再去洛克堡。”他直言不讳，“谁也不知道会出什么问题。”
菲利摸着脖子一声不吭。
“……我正好有事要向斯坎侯爵请教，也许会在洛克堡待上几天……直到国王陛下出发为止。”斯科特说。
菲利咧嘴笑了笑：“那我要怎么办？躺在这里睡到一切结束吗？”
“跟我抱怨这个可没用。”斯科特说，“在修安大人面前你干嘛不开口？我以为你挺愿意这样呢。”
“……不想让老头子为难。”菲利愁眉苦脸，“而且我也不知道要怎么当着他的面说‘你骗人！我他妈不是小孩子了！’……如果他觉得这样比较好的话，那就让他觉得是这样吧。”
斯科特沉默了好一会儿才轻声开口：“你不觉得这并不像修安大人会做的事吗？”
菲利猛地抬头，脸色沉了下去。
“……什么意思？”他问道，语气尖锐。
“我不确定……”
“就像你不确定费利西蒂是不是真正的圣者一样吗？”菲利瞪他，“那就别说出来！”
斯科特闭上嘴，把心底猛蹿起来的怒火压下去。
“你跟我一样熟悉修安大人。”他低声说着，避开了“费利西蒂”这个更敏感的话题，“他不是肖恩，他相信我们……相信我们自己的判断，哪怕是我们刚进神殿的时候……他也不曾把我们当成过连真相都无法接受的小孩子。”
菲利一声不响地瞪了他很久，眼中终于有一丝犹豫。
“妈的！”他狠狠地咒骂，“是不太对。”
“所以你得留下。”斯科特告诉他，“我担心我们太过在意洛克堡的鬼魂而忽视了这里发生的一切。”
“……这里屁事都没有发生！”菲利烦躁地说。
“而这真的正常吗？我知道修安大人向来处事低调，但低调并不等于无所作为。”
菲利又不吭声了。
“我讨厌这个……”半晌他才喃喃自语，“我恨这一团糟……为什么事情不能简单一点呢？”
“……你听起来就像埃德。”斯科特说，“连他现在都不会再这么天真了。”
菲利悻悻地翻了个白眼：“闭嘴。”
斯科特摇了摇头：“我会找到莉迪亚，也会找到安特……”
“还会告诉我你‘找到’的一切。”菲利打断他，“以及我想知道的一切……我会给你点时间，但我不接受什么‘不能告诉你’之类的屁话。我不是埃德……也不是伊斯，不是什么没长开的小屁孩儿。我恨这一团糟但我能够接受……你什么都告诉我，我就什么都告诉你——妈的，我一向什么都告诉你！”
他突然间恼怒起来：“偶尔瞒了一次就倒了霉……女神在上，这他妈公平吗？！”
斯科特无言以对。
“那地方到底在哪儿？你知道它的存在已经多久了？你知道安特在那儿吗？你一直知道我在找什么，却连一点暗示也不能给我吗？”
一个问题带出另一个问题，一团怒火点燃另一团怒火，菲利的声音不自觉地越来越高。
“……如果我告诉你我也是今天才刚刚知道，你大概不会相信？”斯科特无奈地叹气，“我受托寻找夏雷尔?昆茨，却发现他身处洛克堡地底，我无法将他强行传送出来，也无法到达他身边……是肖恩告诉我如何进入那个地方——其中一个入口就在水神神殿。”
菲利闭上了嘴，怔怔地看着他，似乎在努力理解这句话中隐藏的东西。
“……在哪儿？”他花了一点时间来恢复平静，然后开口问道。
“费斯西蒂的祈祷室。”斯科特轻声回答。
菲利低下头，再次陷入沉默。
斯科特什么也没说——他还记得自己花了多长的时间才能够接受这些。对菲利来说，一切只会更难接受。
“在能告诉你更多之前……我只希望你知道，即便并不是圣者，费利西蒂?安珀依旧是我所知道的，这个世界上最值得尊敬的人。”他低声说道。
片刻之后，菲利抬头给了他一个白眼。
“不需要你来告诉我这个。”他说。语气依旧生硬，神情却平静了许多，“肖恩……他知道多少？”
“……这个问题恐怕我无法回答。”斯科特苦笑，“我只能说，如果能从他那里问多更多……我会告诉你的。”
“……你最好记得这句话。”菲利的声音低了下去，向后重重地倒回床上。
在斯科特转身准备离开时，他又叫住了他。
“如果我真的变成了什么怪物……”他迟疑地开口，然后用力摇头，“呸！那不可能！”
斯科特笑了。
“是的。”他说，“那不可能。”(未完待续。)
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第五百九十四章 受敌
斯科特在石棺前停下脚步。
第一次路过时他就在这里耽误了不少的时间，那或许原本足够让他及时找到夏雷尔……和菲利。
但他没办法移开目光。
连菲利都能认出地上的符文，他更不可能忘记……它们曾经印在他濒死时逐渐扩散的瞳孔里，模糊又鲜明。
他曾经以为那时的愤怒已经熄灭，却发现吹开覆盖其上的那一层灰白，依旧有一团暗红的火焰，在灰烬之下忽明忽暗，微弱而持久地燃烧着。
愤怒并不曾消失——他做不到那样的宽容。哪怕他知道安特?博弗德并不是他真正的敌人……或许也从来不是他真正的朋友，背叛带来的伤害仍旧如此之深，即便是神的力量也无法愈合。
何况他的神明根本不在乎这个。
他对自己嘲弄地一笑，从容地抬起头。石棺的另一边，迷宫的边缘，莉迪亚不知何时已无声无息地出现。
她穿着一身红色的长裙。那一直是她所喜爱的颜色，能衬托出她的黑发绿眼和白皙的皮肤，鲜明而亮丽，即使在黑夜之中，也能轻易吸引所有人的目光。
但此刻她站在那里，却像是一团被黑雾包裹的红色虚影，朦胧而黯淡，没有热度，没有声息……连苍白的面孔都模糊不清。
“你还活着吗？”斯科特开口问道。
莉迪亚轻声笑了起来，按上胸口的右手纤细惨白。犹如枯骨。
“我的血一日冷过一日，我的心脏却依旧在跳动。”她说，“所以。是的，我大概还活着吧。”
“……你对菲利做了什么？”斯科特问她。
莉迪亚根本就没有回答。
“你不奇怪里面为什么会是空的吗？”她把目光投向石棺，自顾自地说着，“如果道伦?博弗德曾经躺在里面，如今他去了哪里？如果它从来都是空的，为什么它会在这里？”
“你对菲利做了什么？”斯科特平静地重复。
莉迪亚终于看了他一眼。
“所以你回到这里只是为了他吗？”她冷笑着问，“真令人感动。”
“他是我的朋友。”斯科特回答。
莉迪亚沉默了一小会儿。
“我也曾经是你的朋友。”她突然开口。“就算不是你的情人，也至少曾是你的‘朋友’——你为我做过什么，斯科特?克利瑟斯？”
斯科特微微有些惊讶地看着她。不明白她为什么又提起这些。她该知道他已经不会再轻易被那些“曾经”所打动。
他提高了警惕，莉迪亚却悠然抬头望向石棺上方。
“你就死在那儿。”她说，“隔着一层石头，另一个祭坛上。安特?博弗德把你献祭给了……你的神。有点讽刺不是吗。圣者大人？”
“……我不需要知道我已经知道的东西。”斯科特的语气不自觉地生硬起来。
莉迪亚对他嫣然一笑：“是我教他的。”
斯科特的眼角抽搐了一下。
他并不是没有想到过……但听她如此坦然承认，却依旧会让他觉得愤怒而不解。他的确没能在她需要的时候帮助她——那超出了他的能力。如果她因此而心怀恨意，他能够理解。但那仇恨真的强烈到要用这种方式置他于死地的地步吗？
“我知道你在想什么。”莉迪亚的微笑中带着轻蔑与讽刺，“不，斯科特，你并没有那么重要……我的确恨你，当我在你看不见的阴影里注视着你和你的‘朋友’们大声谈笑，仿佛哪怕周围就是战场。明天就会死去，阳光也会永远照亮你的金发……那一刻我比你拒绝帮助我的时候更恨你。但我告诉安特那个祭坛的存在只是为了看看它到底有什么用处——他并不是没有选择。但他还是选择了你……‘最好的朋友’，真令人羡慕呢。”
斯科特不自觉地握紧了剑柄，在她冰冷的目光中感觉到一阵寒意。
“那真的很容易——比我预料的还要容易。甚至根本用不上什么魔法，只需要一点诱惑，一点挑拨……知道吗，他怀疑他天真可爱的妻子喜欢你，哪怕她怀里正抱着他的儿子。”莉迪亚咯咯地笑着，“他怀疑你会夺走他的妻子，他的儿子，甚至他的王冠。那让他寝食难安……而你一点都没有察觉，对吗？”
斯科特皱了皱眉。这实在荒谬，他不知道安特怎么会有这样的念头……他那时甚至都没有单独跟茉伊拉说过一句话！而且他要拿什么去争夺王位？他是个圣骑士，他没有一兵一卒，除了一个已经被毁灭的王朝的血统之外，他拥有的只是一个破败不堪的古老城堡而已！
“我看着你流血而死……”莉迪亚的声音低了下去，“却没料到那并不是结束。那该死的祭坛的确有用，我却知道得太晚。”
斯科特看着她脸上恼怒的神情，突然意识到她所说的“有用”并不是指对他——他的复活大概算是一个意外。
“并不是你……让安特变成了现在这样？”他问。
“我想我只能算是帮了他一把。”莉迪亚懒懒地理了理头发，“否则他大概需要更长的时间……之类。不管怎样，他已经完全脱离了我的控制，如果他做了什么好事……你应该知道该算在谁头上。”
斯科特沉默了一阵儿才再次开口：“至少菲利?泽里脖子上的标记，可以算在你的头上。”
“啊……那个。”莉迪亚一脸恍然大悟的样子，仿佛现在才想起那个她没有回答的问题，“你想知道我对你的朋友做了什么？”
她缓缓伸出一只手。
斯科特下意识地紧张起来，但莉迪亚并没有施法——她只是单纯地伸出手，掌心向外，让斯科特能看见那一点闪烁在她手心的光芒。
她手心有一颗红色的宝石……并不是被她握在手心，而是嵌在了那里，半陷入血肉之中，看起来就像是手心多了一颗诡异的血红色眼睛，
“事实上。”女法师幽幽地叹着气，“如果你能告诉我这是怎么回事，我会感激不尽。”
斯科特再次皱眉。
“这原本是一颗完美的无色宝石。”莉迪亚耐心地向他解释，“像清晨的露珠，或女神的眼泪那么纯净无暇。用你的血和你的力量处理过之后……”
她对着斯科特眉间越来越深的纹路耸耸肩：“没错，你的血和你的力量——鉴于你曾经刻意挥霍一般用它们来‘拯救’这个被瘟疫袭击的城市，要弄到它们实在不是什么困难的事。”
斯科特的双唇微微张开，又无力地闭上。
他的确不够谨慎……但现在后悔也没什么用了。
“总之，”莉迪亚收回手，“它变成了红色……正好是我喜欢的颜色。我把它镶在一枚戒指上，它让我多少能在洛克堡施法，甚至能保护我不受火焰的伤害——那真的很有用，尤其是在对付你的时候。不过我或许该时刻谨记，你用剑远比用法术拿手。”
斯科特的手指无意识地摩挲着剑柄上的纹路——上一次找到她位于马里叶山脉的藏身之地时，他的确是靠剑，而不是法术击倒了她。
那时他就察觉莉迪亚对他最拿手的法术有更强的防御……但她为什么要告诉他这个？
“不久之前，我得到了……另一种力量。”莉迪亚对着自己手心的宝石叹息，“是我太过贪心地想要让它变得更强大一些……那也不算是一个失败的尝试，但多少出了点意外。”
“你永远不用担心会弄丢它……这样不是很好吗？”斯科特不无讽刺地开口。
“是挺好——如果它不是在吸取别人的生命和力量的同时，也吸取我的生命与力量的话。”莉迪亚扯了扯嘴角，“如果我不能让它满足，它会要了我的命……老实说，我原本想试试像你这样的‘祭品’是否能够让它满意。”
“……是什么让你改变了主意？”斯科特低声问道。
莉迪亚微笑着眯起了眼睛。
“谁说我改变了主意？”她用近乎温柔的声音回答，“也许你终于能为我做点什么了……斯科特。”
沉重的脚步声在斯科特身后响起。不用回头他也知道，那无法隐藏行迹的敌人会是谁。
“我以为你并不能控制他。”他平静地说。
“哦，我并没有控制他啊。”莉迪亚无辜地将黑发向后拨去，“我们只是友好地达成了协议，他完全是出于自己的意志来帮助我——你知道他有自己的意志，对吧？他可不是什么只会服从命令和本能的亡灵。他恨我，但他更恨你，斯科特……也许你该反省一下，为什么你的朋友，最后总会变成你的敌人，连艾伦……和你养大的孩子都抛弃了你。你独自来到这里，是因为太过自信，还是因为再没有一个可以信任的人能帮你？”
即使明知那并不是真的，这句话依旧狠狠地戳在了斯科特的心口。
身后的脚步声停止时，他脸色阴沉地拔出了长剑。
他来找他们，而他们都在这里——这不是很好吗？
.(未完待续。)
第五百九十五章 玩具
长剑砸在另一柄剑宽厚的剑身上，溅起的火星照出安特脸上扭曲的笑容。
到这一刻，斯科特也依然有一种不怎么真实的感觉。即便从安特的尸体失踪时他就猜到会有这一天，菲利也曾告诉过他，弗里德里克声称看到过自己的父亲，“还活着”——如果这样也还算“活着”的话。
安特的巨剑被斯科特挡到了一边，却寸步未退，反而上前一步，抡起剑横劈过来。
斯科特闪身避开了这一剑，惊讶于对方非人的力量。
他对付过亡灵……他甚至对付过野蛮人的亡灵战士，单从力量而言，安特并不比他们逊色，动作却更加迅速和灵活。
他熟悉安特用剑的方法，就像安特熟悉他的。最初认识的时候他觉得安特是个十分勇敢的骑士，就是因为那种奋不顾身的战斗方式。
“我从不后退，因为我没有退路。”
在他们还是朋友的时候，安特曾经在一次半醉时这么告诉过他……那句话中隐藏的含义，与斯科特所理解的或许不尽相同。
讽刺的是，那个成为国王之后逐渐消失的，战士的灵魂，仿佛又回到了安特的身上。
再一次的，他没有了退路。
或许因为感觉不到疼痛，他的攻击更加肆无忌惮。斯科特知道他得尽快解决掉他——在他的保护之下，莉迪亚才是更可怕的敌人。
但这并不容易。他的长剑锋利无匹，也暂时无法破坏女法师加在安特身上的防护。
莉迪亚的咒语声响起。斯科特敏捷地侧身闪到安特身后。亡灵的身体为他挡掉了一半的伤害，却也让他意识到，正如菲利所说。法术对安特一样没有什么用处。
明亮的电光没入安特的体内。同样的痛楚让斯科特不由自主地咬紧了牙关，身体有片刻的僵硬，皮甲和血肉被烧焦的味道拉回许多糟糕的回忆……但安特却连晃都没晃一下。
巨剑在斯科特努力找回对身体的控制时当头落下。他向后急退，后背却一阵发寒，本能地感觉到了危险。
他猛地转身挥剑，凌厉的风声里，莉迪亚的身影如鬼魅般飘开。苍白的笑容里微微有一丝遗憾，手心中红色宝石的光芒从斯科特眼角一闪而过。
是的，她当然会试图靠近他。碰触他……但她为什么要告诉他？
斯科特在疑惑中举剑格挡，剑刃顺着巨剑的剑锋一路划过，刺耳的摩擦声里，他看见莉迪亚对他微笑着眨了眨左眼。
他撤剑下蹲。长剑砍向安特的右腿——暂时没什么用。
他的左手顺势拍在地面上。骤然升起的尖刺绊住了安特，但很快被他的巨剑粉碎。
尖刺是岩石化成。斯科特随手抓起一块有着锋利棱角的碎片塞进了安特的靴子里——安特根本感觉不到它，但它能持续不断地一点点消磨掉他的防护。
这是属于冒险者的、不那么光明正大的招数……但对付一个曾经杀过他一次的亡灵，卑鄙一点应该也情有可原。
现在，他能争取到的任何一点时间都是宝贵的——他甚至都无暇为自己疗伤，哪怕那不过是转念之间的事。
但他并不后悔没有掌握更多的法术，即使科帕斯?芬顿不止一次“婉转”地提醒他，空有力量却只会以最简单粗暴的方式加以运用。是相当愚蠢的。
被他并不了解，也无法控制的力量所诱惑……才是真正的愚蠢。
他不自觉地看了莉迪亚一眼——他们或许并没有什么不同。
莉迪亚正将一块小小的水晶抛向半空。而斯科特认出了那个法术。他及时翻滚开来，避开了从天而降的巨大冰块，安特却嘶哑地咆哮起来。
他没有躲开。虽然不惧寒冷，但冰块的钝击对亡灵也不是全无影响。
“噢，好吧……抱歉。”莉迪亚的嘟哝声毫无诚意可言。
斯科特在短暂的时间里趁机治好了刚才那道闪电的伤害，跳起来砍向安特的脖子。
安特本能地闪避着。那是他唯一致命的弱点——虽然对一个已经死掉的家伙来说，“致命”这个词显得有些可笑。
湿滑的地面让他有点失去重心。在他后退时，斯科特再次猛拍地面，突起的石块又一次绊倒了安特，让他身不由己地向后跌倒。
莉迪亚正在他身后。
身材纤细的女法师伸手按向他的肩头。那看起只是一种下意识的举动……如果她唇边没有带着一丝笑意的话。
但微笑很快被惊讶所代替。她不动声色地用力推了安特一把，像是在帮助他恢复平衡，安特却猛地扭身，一边踉跄着，一边用巨剑向她横劈过去。
“**！”他轻蔑而粗俗地怒骂着，“别以为我不知道你想干什么！”
莉迪亚的脸色离立刻沉了下去，斯科特却忍不住想要微笑。
是的，他们都知道莉迪亚想干什么。她会随时改变她的盟友，寻找对她最有利的位置。如今她已经证明那颗宝石对安特并没有用处，如果安特能够冷静一点，从此刻开始，至少在击倒斯科特之前，他们会是真正的“同盟”……但已逝的国王似乎比生前更缺乏“忍耐”这样的美德。
斯科特觉得自己大概该因此而对他表示感谢。
他格开了安特的剑，让莉迪亚有足够的时间退得够远。下一个法术依旧落在他的身上，但那已经不是攻击，而是保护。
无论是否愿意承认……他们仍有足够的默契。
不用回头斯科特都能知道莉迪亚会使用怎样的法术。她解除了安特的防护，让他脚下的地面变得油腻不堪。斯科特多少会受到影响，但他无论如何也比安特要敏捷许多。
没过多久，安特再一次跌倒在地。斯科特无视他挥舞的巨剑，冲上前砍向他的脖子——他想过要不要“留他一命”……但他的敌人已经够多了，已死的人最好还是在地底安眠。
魔法长剑划出冰冷的光弧……却莫名地停在了半空。
火焰骤然从地面腾起，凶猛地直舔上他们头顶的岩石，带着吞噬一切的气势，眨眼将安特和斯科特全部卷入其中。
莉迪亚将双手藏回宽大的袖子里，脸上挂着一丝冷笑。
那突如其来的火焰眨眼间无声地熄灭……安特也随之消失不见。
斯科特缓缓站起身来，他毫发无伤，脸色却比莉迪亚还要难看。
“你就这么把他烧成灰了吗？”女法师懒洋洋地问。
长剑无力地垂下，斯科特盯着空荡荡的地面，没有回答。
“还是有谁找到了新的玩具？”莉迪亚轻笑着向他靠近，在他耳边低语，“感觉不太好是吗？这样被操纵和玩弄，没有一点反抗的余地？”
斯科特的双唇微微动了一下，依旧没有回答。
“他会听到吗？如果你害怕的话，那就安静地听我说。”莉迪亚轻蔑地挑起眉，“你总是问我，‘你到底想要什么，莉迪亚？’……这就是我想要的——我想要自由。我想要不被任何人，任何神，任何力量所控制，我不想听谁来告诉我‘你不能做这个’、‘你不能做那个’、‘这是不被允许的’……我要做一切我想做的事，没有任何东西可以束缚。”
她的声音很轻，轻得就像呼吸，每一个字却都清晰而坚定。
斯科特低垂着双眼，不能否认有一刻也为之动容。但当莉迪亚的手悄无声息地靠近他的手臂，横在那里等待她的却是冰冷的剑锋。
他早已学会在面对她时，一丝一毫也不能放松警惕。
剑刃微侧，毫不留情地横推出去，却在无形的阻碍之下歪到了一边。
莉迪亚从容地向后退去，一脸遗憾地摊开双手：“我们刚才其实配合得很不错呢……就像从前一样，不是吗？”
“如果安特没有反手给你一剑……你们配合得也很不错。”斯科特淡淡地回答。
莉迪亚不以为意地耸耸肩：“那家伙活着是个蠢货，死了也一样是个蠢货——你不会真以为我认真想过跟他联手吧？我告诉了我的秘密来换取一点信任……”
“你告诉我是因为知道菲利还活着……他必然会提醒过我，无论如何都别让你碰到。”斯科特打断了她，“何况我也怀疑那里面到底有多少是真的。”
莉迪亚安静了片刻，无声地笑了起来。
“再也不可能像从前一样了，是吗？”她轻声叹息，“我们再也不可能给彼此一点信任。”
斯科特沉默以对。
“所以……”莉迪亚举起左手，“就算我告诉你怎么解除菲利身上的标记，你真的能相信我吗？”
斯科特犹豫了一下。
“而且我是真的不知道。”莉迪亚做了一个无奈的手势，“但有一点是真的——它会保护我，毕竟，它得靠我来吸取力量。”
“……这就是你所得到的自由吗？”斯科特冷笑。
“哦……我还在努力。”莉迪亚反唇相讥，“而你……别担心，我确定你的神最终还是会对你微笑的，不管怎样，你至少比安特那家伙好看多了。”
斯科特没有理会那刺耳的嘲弄，只是向女法师伸手虚握。
莉迪亚的身体晃了一晃，眼底不自觉地掠过一丝慌乱，但很快恢复了冷静，微笑着开口：“告诉过你了。”
斯科特一声不响地收回了左手，却再次举起长剑。
莉迪亚长长地叹了一口气。
“固执的蠢驴。”她低声咒骂着，振作起来。
.(未完待续。)
第五百九十六章 信使
莉迪亚的法术有着众所周知的华丽——华丽，却并非华而不实，这是女法师颇为自傲的。
但面对斯科特的时候，她选择了最直接的方式，最简单的法术，在最短的时间里，毫不留情地将所有形式的伤害通通倾泻在对方的头上。
尽可能的快，是她唯一的机会。
要对付一个不受任何精神控制，有令人恼怒的魔法抵抗能力，能忍耐伤痛，又能迅速为自己治疗的对手，已经够叫人头痛的了，手心那颗红色的宝石，更让她心烦意乱。
至少有一点她没有撒谎——她是真的还没能完全掌握这颗由她自己创造出来的魔法宝石。
它勉强算是合乎她的期望。就像镶嵌在希德尼平原的耐瑟斯神殿穹顶上的那些宝石一样，它能够吸取许多种力量。生命，魔法，灵魂……却偏偏不能为她所用。
她不知道到底是哪里出了问题。那位“陛下”或许帮得上忙……不，在确定某些事情，或弄清楚奥伊兰那个老头子是用什么方法禁锢了他之前，她不会冒险放他出来。
飞弹如烟花般拖曳出明亮的弧光。斯科特终于被迫以火为盾，以抵消部分的伤害——他一直在避免使用法术，而莉迪亚很清楚那是因为什么。
她曾经千方百计地引诱他施法……但现在，她并不想面对一个失控的斯科特。
“你就不能好好听我说句话吗？！”
在召唤出一个足够纠缠他一阵儿的风元素战士之后，她恼怒地叫道：“如果我死了。就更没人能救得了菲利?泽里了！”
话出口的时候她也终于反应过来——他不会杀她。她只是……多少因为前两次的交手而有些不安。
“不只是为了菲利。”
斯科特用低沉的声音回答。他有些气喘……但还远远没到无力支撑的时候。
“……所以这是为了肖恩？”莉迪亚嗤笑，“不管怎样，他不是已经醒了嘛？再说。你到底知不知道他有多少事情瞒着你？”
“那不重要。”
“哦，那很重要——你以为他真的不知道你死在哪里，死在谁的手上？差不多十年……他，和那位你曾经敬若神明的圣者，可都没有过一点要为你复仇的打算！”
长剑微微顿了一下，又狠狠地落在已开始如呼啸的寒风般哀鸣的风元素身上。
“那不重要！”
——但你相信了。
莉迪亚冷笑。“信任”就像珍贵的宝石，无论有多么坚硬而纯粹。只要出现一点裂缝，就能被轻易粉碎。
转眼间，应召而来的元素已被送回自己的世界。斯科特如风一般疾冲到了她的面前。魔法长剑当头劈下时，莉迪亚强迫自己垂下了双手，纹丝不动。
剑停在了她的额上。隔着差不多已经消耗殆尽的防护，剑刃散发的寒意在肌肤上激起一层寒栗。
“如果你想杀了我。那就杀吧……虽然你也很清楚。那解决不了任何问题。”她直视着斯科特双眼——并未变成金色的，熟悉的浅蓝色双眼，“信或不信……我们有同样的敌人。你需要我，斯科特……就像我需要你。”
长剑动也不动地悬在她头顶，斯科特的神情没有一丝变化。
——他曾经愿意为她的一句玩笑而赴汤蹈火。
女法师掐灭了心底那一丝不合时宜也没有意义的惆怅。
“看看这个地方。”她向着那空荡荡的石棺抬了抬下巴，“你以为它为什么存在？二百年前你所信仰的那一位让这个王朝得以诞生，但二百年来，从卡萨格兰德一世到道伦?博弗德。他得到了他想要得到的吗？他的高塔被扭曲，他的名字被遗忘。他的祭坛被荒废……他放弃了一个王国的心脏而把目光转向寒冷偏僻的北方森林，是因为什么？”
她仔细分辨着斯科特眼中闪过的疑惑与犹豫，小心地控制着方向。
“有另一种力量在暗中操纵这一切。”她告诉他，“从很久之前就已经开始。肖恩知道，费利西蒂也知道……我知道你不会相信我。你甚至不会再那么相信肖恩，但至少有一个人不会骗你——去问埃德?辛格尔，斯科特，去问你亲爱的外甥，另一个被诸神捉弄的、不幸的家伙……他会给你证据。”
她微笑着缓缓抬起手，让斯科特能够看清她手心的宝石而不感觉到威胁：“他或许也能告诉你，留在菲利脖子上的那个标记，到底有什么意义。”
娜里亚找到埃德的时候，他正蹲在后院的蔷薇花架下，双手笼在袖子里缩在怀中，双目无神地瞪着天空，嘴巴还微微张开，活像个大冬天里在难得的阳光下晒太阳取暖、已经有点痴呆的糟老头子，就差鼻子里拖下一道从没擦过的鼻涕。
她疑惑抬头看了看暮春湛蓝的天空。
除了几朵优哉游哉不知世间疾苦也毫不关心的云，天上什么都没有——也没有伊斯。
啊，伊斯……她想念那个没心没肺的混蛋，但她打定主意再也不会去找他，因为显然，他们对他并没有那么重要。一只乌鸦几天前为他们带来了他的信，上面只有简单又潦草的一句话：“我在远志谷。”
……然后呢？为什么在那儿？什么时候回来？还回来吗？到底在闹什么别扭呢？……
没说。
他根本就用不着写那几个字，单单看着那只乌鸦他们也能猜到它是打哪儿来的。它甚至会在吃饱喝足之后回答娜里亚犹犹豫豫问出的问题——“他还好吗？”
“好着呢，好着呢。”它嘎嘎地这么回答，因为一张嘴就像在笑，还笑得十分狡猾，这话听起来总觉得不那么可信。
它留了下来，每天在城堡里飞来飞去，用鸟屎标记着自己的领地，没事儿就以捉弄莫奇为乐。泰丝发誓要拔光它的毛，但精灵对它和它的主人都满怀感激和敬意。
“它们救过我。”他说，“而且我想它会很愿意为我们传递一些消息……如果被拔光了毛的话，那可就不一定了。”
这句话并没能完全阻止泰丝。但发现在她的宠溺下肥成个球的小莫正因为被迫的运动逐渐恢复曾经的敏捷之后，她似乎也没那么执着了。
娜里亚花了几天的时间想要写封回信……到今天也还是没有写出来。
她不想显得太过担忧，或太过热情。毕竟那家伙又一次不告而别，连一个理由也没有给她。昨晚她在信纸上写下了同样简单的“知道了。”……一觉醒来又懊恼地把信撕成了碎片——她自以为淡定的语气，隔上一晚，看起来就活像个赌气的小女孩儿。
她发了好一会儿呆，才轻轻踢了踢一直在发呆的埃德：“你在干嘛？”
“……不干嘛。”
埃德回过神来，长长地叹了口气：“我只是想清醒一下……可脑子里还是像塞了一整窝小鸡仔，叽叽喳喳互相踩来踩去，就是一只也不肯出去。”
娜里亚忍住笑把他拖了起来：“也许一顿美味的午餐能让它们暂时安静下来？”
埃德冲她笑了笑，但笑得有些勉强。
回来这么久，他终于开始习惯把自己收拾得整整齐齐像个人样，但脸色依旧不怎么好看。太多东西困扰着他……而娜里亚不知道还能怎么帮他。
“……也许你可以写封信问问远志谷里那个老法师？”
脑子里有个念头一闪而过，她脱口道，“如果伊斯在那儿……他总不能不理你。”
“可是……”埃德迟疑着。
娜里亚很快就明白过来。她知道他为什么会这么犹豫——他依旧相信他们，这很好……但他不再像从前那样天真地几乎相信每个人。他甚至对斯科特都心存疑虑，至今也没有告诉他任何事，何况因格利斯?奈夫这样很难用简单的善或恶来评价的法师。
她不知道这算是好事还是坏事……只是总有些怅然。
眼角黑影一闪，半空里突然有一个小小的东西坠了下来，撞向埃德的头顶。她本能地想要拔剑砍过去，手伸到腰边才发现自己并没有带剑……而埃德已经下意识地伸手接住了那东西。
“噢……”他低低地叫出声来，惊讶地看着手心那只绿胸脯的小鸟。
那是只漂亮的小家伙，还不及他半个手掌大，眼周有清晰的白线，蓝绿色羽毛微微地泛着光，只是有些凌乱，胸口急剧地起伏着，像是已经筋疲力尽的样子。
它歪着头，用乌溜溜的圆眼睛看了埃德一阵儿，忽地张嘴发出一连串清亮的音符，在他们耳边袅绕着，好半天都没有停下。
“呃……它在唱歌？”娜里亚疑惑地开口。
她不认识这种鸟，但也听得出那过分婉转的曲调，实在不像是平常的鸟叫。
“嘎……”
花架上传来一声粗哑的叫声，娜里亚抬起头，正看见那只来自远志谷的乌鸦低头打量着它的同类，眼神似乎还带着一点点轻蔑……或鄙视。
然后它懒懒地伸展着翅膀，张嘴叫了起来：“来信啦！来信啦！嘎！”(未完待续。)
第五百九十七章 来自远方的歌声
精灵目光低垂，安静地倾听着已被泰丝命名为“菲丽丝”的小鸟，再一次唱起那支宛转悠扬，清亮得仿佛被露水洗过的歌。
埃德大睁着眼睛，听得聚精会神。他听不懂它到底在说什么……虽然诺威脸上郑重的神情让他意识到这只漂亮的小鸟带来的或许并不是什么好消息，但这优雅而独特、极具精灵风格的传信方式，依然让他着迷。
泰丝此刻的神情倒是跟站在桌上的那只乌鸦如出一辙的不屑，却并不妨碍她对这个小小的信使的喜爱——她甚至都已经为那疲惫不堪的小生物准备好了食物、水和温暖柔软的鸟巢……埃德觉得她是不会放它走了。
歌声结束时有一丝微微的颤抖，然后是一声奄奄一息般柔弱得令人心痛的“啾”。作为一个尽职尽责的信使，“菲丽丝”非常努力地完成了它的任务，才蹦向它的食物。
“……它说什么？”娜里亚按捺不住的好奇打破了沉默，“我记得你说过你并不会与动物交谈。”
“是不懂。”诺威抬头冲她笑了笑，“它也并没有‘说’什么……我能听懂的是节奏而非鸟语。那算是……某种密码。”
“某种只有精灵才会使用的、复杂得毫无必要的密码。”泰丝一边轻蔑地哼哼，一边心痛地注视着才啄了两下面包屑就开始昏昏欲睡地蜷成一团的小鸟，“就这样他们还有脸说自己‘与万物为友’！他们这样折腾这可怜的小家伙。让她飞过半个大陆，累得半死不活，还得唱歌唱得要吐出血来……有问过她愿不愿意吗？！”
“如果不愿意的话它根本不会飞过来。没谁用什么邪恶的魔法控制它……而且这是只雄鸟。”精灵说，“雌鸟的羽毛……”
他在泰丝危险地眯起双眼时明智地闭上了嘴。
“是给你的信。”他轻声告诉埃德，神色却有些怪异，“来自……维奥莉塔。”
“呃……”埃德呆呆地说。
他当然记得维奥莉塔，诺威的妹妹，那个美丽又骄傲的精灵，金发垂腰。绿色的眼睛宝石般明亮……但他似乎都没有跟她说过一句完整的话，她为什么要写信给他？
“明明就是给你的。”泰丝嗤之以鼻，“你们精灵什么时候才能学会干脆一点。不这么扭扭捏捏的？她拔剑追着我砍时的气势都去哪儿啦？”
诺威苦笑着，无言以对。
“所以……她说什么？”埃德有些不安地问道，觉得诺威似乎并不想告诉他——他在下意识地拖延，他看得出。
“……‘雷狄娅的光芒点亮夜空的心脏时。期待您的到来。共赏夏夜的繁星，倾听银色月光下流过树叶的歌声。’”诺威犹豫片刻，终于低声回答。
“呃……”埃德再一次目光呆滞地看着他。
“意思是她想在夏焰之夜跟你在某个黑灯瞎火无人打扰的地方偷偷摸摸地约个会。”泰丝向他解释。
诺威一脸无奈地看着她。
“不对吗？”泰丝一脸无辜地看回去。
“没什么不对。”诺威叹气，“但维奥莉塔从来不会这么说话——这不是她的意思。”
埃德猛地坐直：“她有危险吗？”
诺威摇头苦笑，却无法掩饰眼中的忧虑：“如果只是她自己遇到了危险，她不会向我——向你求助。”
“……是有谁代她传来的消息吗？”娜里亚问。
精灵再次摇头：“她不会把这种传信的方式告诉任何人。这是……算是我们之间的秘密。”
“是啊……一只乌鸦都能看穿的秘密。”泰丝悻悻地撇嘴。
因格利斯的乌鸦十分配合地叫了一声，听起来像极了一声冷笑。
诺威扯了扯嘴角，神情颇有些微妙。让埃德觉得他最好还是不要再追问。
他垂头再次咀嚼那诗一样的句子。老实说，他并不是听不懂那句话……只是疑惑于表达的方式。
“‘银色月光下流过树叶的歌声’？”他轻声重复着。向精灵求证。
“……是的。”诺威叹息着回答，“我想这是从银叶王那里传来的消息。”
“这消息不可能来自银叶王本人。”艾伦冷静地指出。
哪怕佩恩?银叶依旧相信埃德，以一个精灵王者的骄傲与自信和对诸神的敬畏，即使面临死亡的威胁，他大概也会觉得这是不该拿来麻烦一位圣者的小事。如果事情严重到需要一位神的使者出面，他也不会用这种方式来传递消息。
“是的。”诺威承认，“但消息必然来自某个维奥莉塔相信，也愿意为之传讯的精灵……所以它是可靠的。
他看了看泰丝：“不是谎言，也不是陷阱。”
“后面一个你可没办法确定。”泰丝嘟哝着把头扭到一边。
尽管明白很难阻止精灵，至少她一刻都没有……也不会放弃努力。
“我并没有太多关于格里瓦尔的消息。”艾伦看着诺威，“虽然一些老朋友的确告诉过我，长老会对银叶王有些不满，森林中似乎风雨欲来……但我担心一个被他宣称‘已死’的精灵又一次堂而皇之地出现，对他恐怕不会有什么帮助。”
诺威沉默不语。
“我想这也是为什么这封‘信’是送给埃德而不是你。”艾伦平静地继续，“我不能说我比你更了解精灵这种……过于暧昧的表达方式，但我想你的妹妹，甚至借她之手发出这个消息的人，或许都并不希望你回去。
“如果没有我的话，埃德根本听不懂这个消息。维奥莉塔知道如果我不想被发现的话……”
“你的天赋与技巧，人类望尘莫及，但在你的同族之中，你到底还有多少优势？”艾伦毫不客气地打断了精灵的反驳，“我们都认识赛斯亚纳，连你自己也说过，无论追踪还是隐藏，他都更胜于你；如果足够冷静的话，即便是在剑术之上，他也未必会输……他或许是剑舞者之中最优秀的，但格里瓦尔的森林里还有上百个剑舞者，以及那些曾经追得你们无路可逃，只能跳水求生的影子……你真的觉得自己能完全避开他们的目光吗？尤其是在他们可能有所准备，时刻警惕的情况下？”
泰丝用力点头，看向艾伦的目光里满满的都是崇拜。
她已经对精灵吼过类似的话……但从艾伦的嘴里说出来，同样的理由就有了完全不同的、根本无法反驳的气势。
精灵再次陷入沉默。
他通常都是十分通情达理的，在这件事上却异常固执。他坚持埃德应该留在克利瑟斯堡，继续研究他手中越来越复杂的谜团，自己则准备尽快启程返回家园……毕竟，距离夏焰之夜已经只剩不到一个月的时间。
“‘精灵的事，不容外族插手。’”艾伦微微叹了一口气，“或许即便是你，也无法摆脱这样的骄傲。”
诺威怔怔地看着他，眼中有一丝惊讶，然后脸上迅速掠过一抹潮红。被老人直率地说破的，大概是他自己也没有意识到的东西。
他毕竟还是个精灵。
“可我没打算‘插手’什么呀。”安静了好一会儿的埃德突然开口，“我只是有些问题想要向银叶王请教——他知道安克兰的存在，也并不讳言，他甚至可能知道那些关于时间的迷局……我需要他的帮助，真的，我已经完全被困在这团乱麻里了。”
他一脸愁苦地摊开双手，神情如此认真，仿佛那就是全部的事实——他需要帮助。
诺威低下头，无声地笑了起来。
他总以为他已经足够了解人类……但他甚至对自己，也并不是那么了解。
“所以……也许你们可以同路？”娜里亚做出了总结。
“……你们？”埃德困惑地反问。
“是的……”娜里亚目光闪烁，笑容僵硬地刻在唇边，“你们。”
.(未完待续。)
ps： 新年快乐！！！大家的新年愿望是什么捏？作者今年的愿望是在6月前填完这个坑！最好不要填得太烂！！填完再开一个新的！！好多情节我都想好啦！……啊啊，想写的东西又多又乱好苦恼……总之大家新年快乐心想事成！另外2-10号我要出差，会努力更那么一两章的……
第五百九十八章 主角
娜里亚并不知道那个词为什么会不假思索地脱口而出。
他们是朋友——她这辈子再也不可能有这么好的朋友。他们一起经历生死，一起做在其他人看来不合常理、异想天开的事，他们理所应当地该继续结伴而行，从不分离，也无所畏惧，为后人留下无数可供吟唱的传说……她曾经真的以为她可以。
艾伦总是觉得她的消沉是因为在白鸦的控制之下误伤了斯科特，她也一直以此来为自己辩驳，但在“你们”这个在此刻显得分外疏离的称呼冲口而出时，她突然意识到，事情或许并非如此。
冰层之下，裂痕早已存在许久，只是一直被她所无视——那是她不愿承认的自卑与彷徨。
艾伦并不常向她提起昔日的同伴们，无论是在断腿之前，还是在断腿之后。但她熟悉每一个人，即使是在她没有见过他们的时候。她知道他们每一个人的性格，他们擅长做什么，有什么样的缺点……更重要的是，他们每一个人都是不可缺少的。
失去那些同伴中的任何一个，艾伦?卡沃令人惊讶又昙花一现的冒险者小队，都不可能有如今的盛名。
娜里亚?卡沃却并不是不可缺少的。
她的剑术平庸无奇，她没有什么渊博的知识，也没有过人的智慧，唯一拿得出手的厨艺……她很确信，如果精灵稍稍认真一点，做得绝对不会比她差。
她当然可以继续和她的朋友们一起经历各种冒险。但她不能忍受自己没有任何帮助，甚至有可能成为累赘……而在短期之内，她看不到有任何改变的可能。
或许她该选择更正常一点的生活——像她曾经梦想的那样。开个小店，为她的朋友们保留一个温暖的、无论何时都可以回来的家。
那似乎是更好的，更适合她的选择，她却总有些隐隐的不甘。她已经见识过这个世界的广阔与奇妙，那让她没办法再继续做一个安静的旁观者。
不知道从什么时候开始，莫名的焦躁渐渐啃噬着她的灵魂，许许多多细微的挫败感一点点积累下来。在她心里死死地打成了一个结，而在解开它之前，她最好还是自己待着。
“是的。”她回答。埃德眼中的困惑几乎让她觉得有些恼怒——他爱着她。她知道，但他并不懂这些，或许永远也不会明白。
他是被选择的……而她不是。
“你们。”她重复，让自己的回答更加坚定。
即使心不在焉目光茫然。娜里亚也依然在恰好的时间利落地抽出了烤盘。
浓郁的香气扑鼻而来。刚出炉的红莓小甜饼看起来完美之极。娜里亚低头盯着自己的杰作发了好一会儿呆，又看了看长桌上铺着的那一堆，有点想不起来自己为什么要做这么多——啊，是的，她至少还可以为她即将出发的朋友们准备点干粮。如果埃德准备把他们传送过去的话……不知道伟大的精灵王有没有兴趣尝一尝人类粗糙的食物？
她知道自己不该这么想，那只会让她更加沮丧又愤怒。但如果她能够像控制火候那样完美地控制自己的情绪，她就不会像现在这么无用了。
她怔怔地托着烤盘站在那里。一只手飞快地伸过来，在她的眼皮底下连偷了好几块小甜饼。她才无奈地抬起头，看着泰丝亮闪闪的琥珀色眼睛。
“不烫吗？”她问。
泰丝眯起眼睛。心满意足地摇着头，跳起来坐到了桌面上。
“如果你是来劝我跟你们一块儿去的话……”娜里亚没精打采地放下烤盘，“还是别费那个力气了。”
“哦，我什么时候劝过你做自己不想做的事？”泰丝委屈地撇嘴，“我也从来没有阻止过你做自己想做的事……不管怎样，我总是站在你这边的，甜心。”
她靠过来蹭蹭她的肩膀。
“当然，如果你其实想要被说服，或者想要被阻止的话，我也很乐意为你扮演那个语重心长的角色的。”她挺起胸膛，庄重地坐得笔直——嘴边还黏着没蹭干净的饼干屑。
即使满怀心事，心情欠佳，娜里亚也还是情不自禁地笑了起来。
“我不知道。”她叹息着回答，在泰丝毫不矜持的咀嚼声里低头收拾着烤盘里剩余的小甜饼，“我不是你，泰丝，总是知道自己想要什么，毫不犹豫，也从不退缩……”
“……我很想说，‘噢，是的，我就是这样！’”泰丝拍拍手，叹了口气，“但是很可惜，甜心，我并没有你说的那么棒……如果真是那样的话，我现在应该是一个了不起的战士，清白又正直，头顶上圣光万丈，人人都为我欢呼——或者是一个了不起的歌手，精灵们都会为我赞叹不已，国王和贵族会争相邀请我到他们的城堡里，在最隆重的宴会上演出……”
“……真的？”娜里亚不由自主地停下了手中的动作，怀疑地问，“歌手？”
她听过泰丝唱歌……那已经不是用“五音不全”就可以形容的。
“当然！”泰丝不服气地瞪了她一眼，清清嗓子，似乎立刻就准备放声高歌。但转瞬之间，她的神情微微恍惚起来。
“小时候我唱得不错。”她垂下双眼，轻轻用脚后跟一下一下地踢着桌腿，“至少我父亲是这么说的。”
在娜里亚的记忆里，这似乎还是她第一次提到自己的父亲。
“他是个唱歌儿的。”泰丝冲她笑笑，“在斯顿布奇的小酒馆里给客人们唱滑稽小调的那种。虽然很多人都以为他其实是个贼……而且他最终也因为被怀疑偷了他不该偷的东西死在下水道里，可他真的只是个唱歌儿的。”
娜里亚脑子有点懵。她张了张嘴，却不知道该说什么。
泰丝歪了歪头，眼神有点迷茫。
“真奇怪。”她说，“我都已经快要不记得他的脸了，却还记得他唱的那些歌儿……他唱得可真难听啊，为什么一个声称自己最爱的就是唱歌儿的人能唱得那么难听呢？”
娜里亚眨眨眼，更不知道该说什么才好了。
“但我成为盗贼可不是因为他。”泰丝向她竖起一根手指晃了晃，眼中稍纵即逝的哀伤就像从来没有出现过，“我成为盗贼是因为那个见鬼的精灵……当我发现无论我如何努力也不可能成为一个像他一样棒的战士，当我发现他是个精灵我是个人类意味着什么……我注定不会是他漫长生命中的唯一，而只会是个匆匆过客。弄明白这个的时候我就像那些忧心忡忡的父母们说的那样——‘学坏啦’！我离家出走，到处胡闹，认识了一堆乱七八糟的朋友……等我发现的时候，哎呦，我已经成了一个小有名气的贼！虽然混到那个时候还没有被人扔进维因兹河变成一具浮尸，多半还是因为他们都知道有个惹不起的精灵罩着我。”
她笑嘻嘻地说得很快，神情却不自觉地沮丧起来。
“我是个十足的小混蛋。”她说，“但诺威从来没有扔下我……也从来不会告诉我该做什么，不该做什么，除非我真的昏了头，去做什么无法挽回的错事。虽然后来他告诉我那其实是因为他根本不知道该怎么教小孩子……但这样也挺好的，至少我学会自己做的决定得自己负责。知道吗？他甚至没有阻止我设计让那几个害死我父亲的人自相残杀……他只是问我‘现在你找到平静了吗？’……而我回答他，‘是的。’”
她低头看着自己的双手：“我的确找到了平静。不只是因为为父亲报了仇，而是因为我突然意识到我可以掌握自己的命运——有什么想做的就努力去做，如果有什么不想失去的就牢牢抓住，拼命抓住，怎么也不放手。”
她用力握拳，脸上的沮丧已经一扫而空：“再然后我缠着诺威开始带着我四处乱跑，而我发现我学到的那些偷偷摸摸的小玩意儿居然也挺有用……好吧，既然我已经成了一个贼，那就索性做一个最棒的贼！棒到让所有认识我的人都会念念不忘一辈子的那一种！”
娜里亚由衷地笑起来，伸手轻轻抱了她一下。
“你就是有我说的那么棒。”她说，“你是我见过的最棒的盗贼，又厉害，又勇敢……又可爱。诺威这辈子再也找不到像你这么棒的女孩儿啦，在人类和精灵里都不可能找到。”
“噢，”泰丝满意地点头，“你一定要这么告诉那个精灵！”
“我打赌他知道得比我更清楚。”娜里亚微笑着叹气，“真希望我也能像你这样找到自己‘平静’。”
“你当然可以！”泰丝用力回抱她，“无论那是开个小店卖小甜饼还是骑着龙去冒险都没关系。”
“我很确定如果我骑着一条龙，冒险的那个绝对不是我。”娜里亚苦笑。
“说什么呢？”泰丝放开手瞪着她，“那当然是你的冒险！就算身边有一条龙和一个爱傻笑的圣者，一个全世界最厉害的盗贼和一个剑耍得还不错的精灵，那也是你的冒险——如果你不把自己当成主角的话，是成不了主角的呀，甜心！”
.(未完待续。)
ps： 我回来了！我还活着！虽然被大帝都施了感冒术……10号回来昏睡了16个小时才勉强恢复了点生命值otz。本周改成周二和周四更新，下周恢复一三五六七更新！
第五百九十九章 魅影（上）
“艾瑞克……艾瑞克！……”
埃德不自觉地提高了声音，但似乎依旧无法穿透袅绕在身边的迷雾。
他有些不安地向四周张望着。神殿内的雾气比他上次来这里的时候浓了许多，虽然还不至于完全遮蔽视线，却让周围的一切都像笼了一层轻纱一般，隐隐有点不真实的感觉。
如果不是迷雾之中毫无生机，眼前的景象几乎是美丽的，犹如传说中的幻境，云端之上的圣殿……埃德却只感觉到一阵阵的寒意。
他恍惚记起在一次又一次跨入异界之环时，曾经走过的某一个世界。坍塌于地的古老建筑，残破的石柱苍白如枯骨，耸立在旷野之上的高塔直指天空，黑暗中只有一片死寂……一个被遗忘，被抛弃的世界，就像这迷雾中的神殿。
斯科特似乎将这弥漫在整个平原，至今未曾散去的迷雾当成某种保护，埃德却始终心怀疑惑——费利西蒂所建起的神殿，不该以这种与世隔绝的方式来保护自己。是她让曾经被迷雾笼罩，远离人烟的水神神殿以更加庄严宏伟，却也更加世俗和亲切的方式耸立在人们面前，“隐藏”不会是她的选择。
但他是否又有更好的方式？
“……艾瑞克！”
他把一声无用的叹息吞回肚子里，再次放声叫着，顺着走廊缓缓前行。
离开之前，他必须得好好安置艾瑞克。让他一直一个人待在这里总是不行的，上一次见面时。他显然就已经有些神志不清，但把他带回克利瑟斯堡……埃德不知道他是否还能给予那个猝不及防地给了他重重一击的年轻圣骑士足够的信任。
他已经失去了瓦拉……他绝对无法接受再以同样的方式失去娜里亚。如果她不愿与他们同行……她到底为什么不愿与他们同行？
一声轻响让他惊醒过来，右手下意识地拔出了短剑。划向身侧——他已经不知不觉地走进了后院，乳白色的浓雾翻涌着隐藏了一切。
短剑敲在了盔甲上，挥起的风推开雾气，露出艾瑞克犹如雕像般站得笔直的身影。
“艾瑞克！”
埃德微微松了一口气，却并没有收起短剑——圣骑士的神情有点不对劲。
他向他转过头来，却像是根本没有看到他，空茫的目光穿透了他的身体。仿佛是望着他身后……或另一个世界里的影像。
埃德不安地回头看了一眼，又伸手在艾瑞克眼前晃了晃。
“嘿……”他轻声问道，“你怎么啦？……你在看什么？”
艾瑞克的目光向下垂了一点。终于落在了他的脸上。
“埃德。”他呆呆地叫道，认出了他。
“是我。”埃德柔声回答，“你还好吗，艾瑞克？”
“……我看到她了。”艾瑞克茫然地看着他。答非所问。“她在这里。”
“……她？”埃德疑惑地重复，心中突然有一点微弱的希望，“……费利西蒂？”
“我不知道……”艾瑞克回答轻如梦呓，被雾气围绕的憔悴面孔青灰如亡者，“我不知道她的名字……不，我知道的，我看到过，有人告诉过我……赫莉娜……赫莉娜?克利瑟斯——那是她的名字。她在这里。埃德……她在这里，她是存在的……我没有撒谎。我没有骗你……她在这里。”
埃德惊讶地看着他，不由自主地打了个寒战。
他再次回头望向身后的迷雾，在一阵慌乱之后迅速冷静下来。他不喜欢这样的雾，但他可以确定，这里并没有危险……至少，没有来自死亡之地的危险。
迷雾冰冷但纯净——有点像是伊卡伯德给人的感觉。那大概也是斯科特觉得这场大雾是那个牧师所制造的原因。
这里不可能有鬼魂的存在。
埃德当然记得那个名字。赫莉娜?克利瑟斯，可能被选择的圣者之一，一直没有被找到的，肖恩?弗雷切的罪证……
如果他没记错的话，她应该是死了……至少艾瑞克声称他最后见到的，是被肖恩带走的，赫莉娜的尸体。
他想这多半是某种幻觉——那证明艾瑞克的确不能再继续待在这里，他显然已经濒临崩溃。
“……我给你带了点儿吃的，艾瑞克。”他提起手中的篮子，试图引开圣骑士的注意力，艾瑞克却始终用那种迷茫、恐惧……却又似乎带着一点点迷恋与狂喜的目光，怔怔地在迷雾中寻找着什么。
“她在这里。”他低声重复，毫无预兆地突然动了起来，眨眼间便消失在雾气中。
“……艾瑞克！”埃德有点气急败坏地追了过去，猛然间意识到，那年轻的圣骑士……或许是莫名地爱慕着那个甚至没有对他说过一句话的，神秘的金发女人，就像爱着一个飘渺而美丽的梦境。
凭着脚步声和对神殿的熟悉，埃德居然奇迹般地没有跟丢。他在浓雾中紧追着艾瑞克，跑过后院里小小的池塘，跑过空寂无人的训练场，跑过北塔下幽静的小花园……一直跑到了湖边的小码头。
一阵水声之后，艾瑞克的脚步声停了下来。埃德眯起眼缓缓走过去，捕捉到了雾气中盔甲上微弱的反光……然后一脚踩进了水里。
他后退一步，看着艾瑞克一动不动地站在他伸手可及的地方，雕像般的背影在雾中忽隐忽现。他不知道艾瑞克是不是又看见了什么，也不敢再开口询问。在他面前，雾气被湖面的微风吹拂着，变幻不停，有极短的一瞬间，他似乎也能看见一点白影飘过，像是女人拖曳在水面的裙裾……那当然只是雾而已。
更真实的是湖水依旧永不停息地拍打着岸边的声音，温柔细碎如低语，轻易在他心底激起难言的酸楚。
这里曾是告别之地……他却没有机会向许多人说再见。
那些死去的人会被好好地埋葬在圣墓之岛吗？……老实说，他并不觉得伊卡伯德会在意这些。就像岛上那个无名的老牧师说过的，“我们诞生自虚无，也归于虚无。一切都终将被遗忘……”
可他们不该被遗忘。
不远的地方，还有一种空洞单调又极有规律的撞击声，一下又一下地响着……
埃德突然想起来，那应该是码头边的白船——斯科特曾经带着他和娜里亚乘船最后一次踏上圣墓之岛。在那之后，再也没有人能靠近……
他心中一动，忍不住望向白船的方向。斯科特和菲利上一次返回神殿之后告诉过他，他们再也无法靠近圣墓之岛，他也就没有再尝试过……也许那片古老的圣地不会拒绝他？
他一边唾弃着自己无端的自信……或希望，一边不由自主地迈步走向白船。伸手摸到船边的时候他犹豫起来，过了好一会儿才咬咬牙，拖着船返回艾瑞克身边。
水声短暂地吸引了年轻圣骑士的注意。他低头看了看白船，又抬头看看埃德，突然像是被吓到似的向后猛退了一步，差点滑倒在水中。
“你不能去那儿！”他在慌乱中脱口叫道，低哑的声音里带着显而易见的恐惧。
“为什么？”埃德轻声问他，“那里有什么？……你去过吗？”
艾瑞克只是不停地摇着头，没有回答。
那反而让埃德更加好奇。
他跳上了白船，向艾瑞克伸出手。
“我得去那儿看看伊卡伯德留下的东西。”他说，“要跟我一起来吗？”
艾瑞克依旧拼命摇头，但埃德注意到，伊卡伯德的名字对他并没有什么影响——那并不是他所恐惧的。
他独自在这里待了半年多的时间……他看到过什么？他知道什么？
“我一定得去。”埃德让自己的语气更加坚定一些，又恳切一些，“……你不能来帮帮我吗？”
艾瑞克怔怔地看着他，眼神在恐惧与愧疚之中动摇不定，片刻之后，终于垂着头爬上了船。
穿着盔甲的骑士比埃德要重很多。船身倾斜着，开始在湖面缓缓地打起转来。当然，现在不会再有什么魔法将他们送往湖心的小岛，而艾瑞克事实上也帮不了什么忙——他只是不放心把他扔在这里而已。
埃德无声地叹了口气，让小船恢复了平衡，拆下一块船板，努力分辨着方向，划向圣墓之岛。
.(未完待续。)
第六百章 魅影（下）
没划出多远，埃德就彻底失去了方向。
他们完全被雾气所包围。船在水面轻轻地摇晃着，远不如坚实的地面那样令人安心。埃德觉得他们像是漂浮在虚空之中，整个世界混沌未开，无论往哪一个方向驶去，等待他的都只有无尽的迷雾。
他们再也无法离开这里。
他压下心中渐渐堆积的恐慌，一声不吭地继续向前划——不，他其实根本就已经分不清前后。
他停了下来，犹豫着是不是该冒险施个小小的法术……然后艾瑞克低低的声音从他对面传来。
“别想。”他说。
埃德愣了一下，一时间没能明白圣骑士到底在说什么。
“别想。”艾瑞克低声重复，却并没有多做解释。
隔着朦胧的雾气，他一动不动地坐在那里，让埃德心中升起一种怪异的感觉——那根本就不是艾瑞克，只是一副盔甲……一个假人，一个幻影，就像艾瑞克眼中的赫莉娜，引诱着他一步步踏上无归之路。
船安静地停在水面。迷雾冰冷潮湿地拥抱着他们，吞噬着他们……埃德听着自己越来越沉重的心跳，咬咬牙，再次挥动船板。
无论是什么把他带到这里，他不会轻易放弃。
水声能让他感觉到一丝平静——那至少能证明他们依旧行驶在斯塔内斯特尔湛蓝的湖面上。有一阵儿他的脑子里是空的，没有试图寻找正确的方向。没有怀疑艾瑞克的出现是否另有目的，没有忧虑他可能面对的、未知的危险……只是一下又一下地划着，专注地倾听着那单调而平和的。哗哗的水声……
然后他突然明白过来。
——“别想。”
他不再执着于什么“正确的方向”，索性把脑子放空，随心所欲地划着。
心中的恐慌、焦躁与疑惑都渐渐平息。闭上眼，拂过耳边的微风恍惚如昔日般温柔，凝结在发丝上的水珠顺着脸颊滑落，痒痒的竟也有几分惬意……
也许所有的不安，都只来自于他心底。
船身微微一震。他们靠岸了。一片混沌之中，埃德却十分确定，他们到达了那座神圣的小岛。
他能感觉到某种混乱的力量流动在空气之中。似乎并不危险，却也并不友善……让他不自觉地想起那朵盛放在墓室之中的黑色花朵。
它还在那里吗？
艾瑞克沉默地跟着埃德跳下船，始终低垂着头一言不发。埃德听着他沉重而缓慢的脚步声，迈步向前。
他不得不想起那个独自居住在岛上的老牧师——他应该还活着吧？就算敌人曾经侵入这里。谁又会在意那样一个衰老得像是下一刻就会死去的老人呢……
但他没敢放声呼唤。仿佛担心他的声音唤来的只会是鬼魂。
他走得很慢，脚下却还是被树根之类的东西绊了一下，收势不住地踉跄着向前冲出几步。
终于能稳住身体时，金色的阳光洒在了他的身上。
埃德惊愕地抬头——他看见一片蔚蓝的天空。
几抹白云之下，温暖的阳光明亮却并不刺眼。没有风，空气如水晶般清澈透明，呼吸间隐约有一丝令人愉悦的清凉……
埃德茫然地在原地转了一圈……又一圈。
雾散了——或者从来就没有存在过。艾瑞克不见踪影，他独自站在那条通向老神殿的小路上。整个世界都像被洗过一样干净清爽，古老的橡树下还铺着没有化尽的残雪……可现在已是暮春。就算是北部冰原的雪也该融化了啊……
埃德呆呆地站了好一会儿，在一阵混乱之后突然平静下来，抬了抬眉毛，继续向前。
他倒想知道，事情还能变得有多奇怪。
没有雾，连身体都似乎变轻了许多。走在熟悉的林间小路上，埃德意识到两旁的树似乎并没有他记忆中那么古老——他记得那些橡树的枝叶已经相互交错，在他头上形成天然的穹顶，仿佛一座宏伟的宫殿，在他第一次踏上小岛时，就给他留下了深刻的印象。
但此刻，阳光倾泻而下，路旁的大树生机勃勃地舒展着枝叶，却还不足以遮蔽并不宽敞的道路，也完全不是他记忆中的沉稳与庄严。
它们都还年轻。
隐约的预感让心跳逐渐加快。当那片熟悉的草地出现在眼前，阳光照亮草地中央那小小的圆形水池……和水池旁一个身着白袍的女人披散在身后的白发时，埃德却还是猛然停下了脚步，连呼吸都在一瞬间停止。
“费利西蒂……”
他难以置信地低声叫出那个名字，然后在油然而生的狂喜之中无法控制地扬声呼唤：“费利西蒂！”
白发垂腰的女人猛然回头。
那的确是费利西蒂。像路旁的橡树一样年轻而充满活力，身材挺拔，腰肢纤细，右手握着一根不起眼的木质手杖，滑落的长袖下露出肌肉结实的小臂，蓝色双眼明亮而锐利……
但她好像没有看到他。
她的眉心在疑惑中皱出细细的纹路，她的目光正对着埃德的方向，缓缓来回扫视，却像是什么都没有看见。
“……费利西蒂？”
埃德试探着再次呼唤，她却只是若有所思地垂下双眼，把头转了回去。
……她真的没有看到他。
浓浓的失落感从怀念与欣喜之中涌出。埃德一动不动地站在原地，怔怔地看着那熟悉又陌生的背影。她没有再扎着高高的、晃来晃去的马尾，披散的长发让她看起来成熟了许多……她既不是他两百年前见过的那个活泼的少女，也不是他在柯林斯神殿里面对的那个爽朗而慈祥的老人的幻影，更不是曾出现在他梦中的小女孩儿……
他全心全意地相信着她，没有一点怀疑。但他对费利西蒂?安珀到底又了解多少呢？
站在水池前的费利西蒂笔直地面对着旧神殿的大门——那座方正朴实的神殿看起来倒是一点也没变。
没过多久，两个裹着厚重长袍的男人从神殿里走了出来。那袍子与其说是白色，还不如说是灰色，看起来就像它们的主人一样历经风霜，苍老而冷漠。
隐藏在斗篷下的脸模糊不清，埃德好奇地看了好一会儿才意识到，其中一个男人正在开口说话……而他什么也没有听到。
到这会儿他才反应过来，从跌进阳光之中的那一刻起，他就觉得有哪里不太对劲……并不只是环境的变化，而是他除了自己的声音之外，什么声音也听不到。就像他被封进了一个透明的茧里……或他其实并不存在于这个世界。
他只能紧盯着男人的双唇，因为并不会读唇语而懊恼。
但他至少能看得出，这两个应该是牧师的男人与费利西蒂的交谈并不愉快。他们的脸上没有太多的表情，眼神却始终是冰冷的——冰冷，漠然，雕像般没有一点温暖。
埃德小心翼翼地靠近，一点点蹭到能看到费利西蒂的脸的位置——然后被那满脸的怒容吓了一大跳。
他不知道原来费利西蒂也是会生气的。
当费利西蒂利落地将手杖插进泥土之中，张开双臂时，埃德不由自主地向后退去。
白发的女牧师一瞬间散发出了逼人的气势……几乎可以称之为“杀意”的气势。
法术的力量似乎让整个空间都开始扭曲。埃德目瞪口呆地站在一边，看着刚刚一直没开口的另一个男人突然向前一步，用双手在虚空之中铸出华丽的光盾，看着火焰凝的利箭直射向费利西蒂的胸口，看着另外两个更为年轻的牧师从神殿之中跑了出来，其中一个手里握着的居然是一柄长剑……
他从头到尾，身不由己地旁观了一场无声的战斗。
已经隐隐有些绿意的平整的草地，被划出一道道怪异的痕迹。神殿的门楼被轰塌了一角……他还记得那个缺口可他以为那是因为时间的流逝而自然崩塌的！……
耳朵里轰隆隆地响成一片，像是有成群的野马来回乱跑，把他的脑子踩成一滩烂泥。
他完全弄不清这是怎么回事。
混乱的气流扬起费利西蒂的白发，让她显得凌厉而凶猛。她看起来如此陌生……陌生得就像埃德根本不认识的另一个人。
他甚至没有意识到战斗是什么时候停止的。
两个牧师倒在了地上，不知死活。费利西蒂笔直地站着，另外三个牧师在片刻的僵硬之后，向着她深深地低下头去，半跪于地。
埃德舔了舔发干的嘴唇，心脏砰砰地狂跳不已。
他想他知道自己看到的是什么了。
那是费利西蒂踏上圣岛，被与世隔绝的牧师们承认为圣者的那一刻……但过程显然不是传说中那样和平又庄严，费利西蒂手中握着的也并不是永恒之杖。
所以，她是用纯粹的力量为自己夺得了“圣者”之名？
埃德茫然地站在那里，注视着费利西蒂迈步走向神殿的大门，却在步上台阶的那一刻突然回头，看向他所站立的方向。
她应该是看不见他的……可隔着数百年的时光，静默之中，埃德恍惚觉得，他们真真切切地目光相接。
而后迷雾隐藏了一切。
.(未完待续。)
ps： 六百达成！……居然六百了我是不是要啃个鸡腿儿庆祝一下……
第六百零一章 被抛弃的
水气在呼吸间涌进肺里，喉咙里隐隐有一点令人反胃的、腥甜的气息。水滴从发梢落进脖子，让埃德硬生生地打了个哆嗦。
他的衣服几乎都湿透了……就像他一直呆立在雾气之中，而不曾有片刻沐浴在那清澈易碎的阳光之下。
那是曾经发生过的真实，还是被扭曲的幻境？是谁想让他看到这些，又是为了什么？费利西蒂，费利西蒂……她到底希望他能做些什么？他到哪里可以找到真正的答案？
他失魂落魄地站了好一会儿，才回头望向身后。
“艾瑞克？”他不抱什么希望地叫了一声，如预料中一样没有得到什么回应。
他摇摇头，再次挪动的脚步异常沉重。
他觉得自己像是撞进了一个走不出的迷宫……可就在这片迷雾里，有人告诉过他，“埃德?辛格尔，如果你一直待在这里不动，是不会有任何用处的。”
他只能继续前行，哪怕被撞得头破血流。
骤然再次置身于迷雾之中，让他有点弄不清自己的位置——他还待在那条林间小路上，他们上岸不远的地方吗？还是站在神殿前的草坪上呢？他真的有走动过吗？……
他走得异常谨慎，却还是没走出几步就脚下一空，还没来得及咒骂一声，就直挺挺地往下跌落——是的，他知道草地上有个洞，就在原本的水池所在的地方，伊斯为了救他而砸出来的那个……可他们不是已经把它给遮上了吗？！
他本能地伸出了手。试图抓住什么东西——他也的确抓住了点什么。脆弱的草根根本无法承担他的重量，但至少让他不至于摔断腿。
双脚触及地面时他屈身就地一滚，幸运地并没有受伤。心头却不自觉地涌起一阵懊恼——为什么他总是会把自己弄得这么狼狈呢？
这会儿就算开口抱怨，也不会有人来安慰……或取笑他。他只能默默地爬起来，环顾四周。
他很难看清什么东西。唯一的光芒来自他头顶，微弱而迷蒙……但雾气并没有伴随着光线一起侵入这里。
墓穴之中异常干爽，虽然依旧有无法消散的陈腐的气息，却并没有他想象中的潮湿。在墙壁上摸索到火把并且顺利点燃时，埃德长长地吐了一口气。
火焰是暗红色的。显得有气无力，奄奄一息，但至少可以驱散周围的黑暗与阴冷。
找到那朵诡异的黑色“花朵”并不费力。它离他跌下来的地方不远……也并没有消失。
它安静地开放在那里，就像斯科特带他们来看到它时一样。细如蜘丝的黑色金属盘绕成过于繁复的花瓣，和花心的符文一起，依旧如呼吸般在他的注视中一明一暗。
埃德小心地凑近。花心那条细缝依旧像是在沉睡的眼。却隐约有令人不安的翕动。
更令他不安是靠近中心的金属的颜色——它们不再是那种泛着寒光的深黑，而像是开始枯萎一般，显出毫无生气的灰白。
不需要谁来告诉他，他也知道这是危险的——如果这真是伊卡伯德的杰作，也确实保护着柯林斯神殿，他所利用的也是一种危险而不受控制的力量。那会导致怎样的后果，恐怕没人能说得清楚。
但埃德不敢碰它……他根本不知道它是如何被制造出来，又是以何种原理运行。
要承认自己的无知实在令人沮丧。也许当初他还是应该花更多的时间待在伊卡伯德的图书室里的。
——也许他还能在那里找到点什么？
埃德苦笑着对自己摇了摇头。他没有那么多的时间。
他被一个又一个谜团驱赶着四处奔走……却解不开其中的任何一个。
他又一次忐忑地望向那力量和混乱的源头。护着火把上越来越微弱的火焰转身离开，却无意间发现地面上。围绕着那黑色的花朵，另有一圈符文。
它原本就在这里吗？还是有人后来画上去的？他已经记不清了。
“伊卡伯德？”
他怀着一丝侥幸开口叫道，理所当然地没有得到任何回应。
“希望你知道自己在干什么……”他叹气着低声嘟哝，再次确定自己在这里并没有什么可做的。
从墓穴通向神殿的门是开着的。埃德刚刚钻出门，一眼就看了艾瑞克。
淡淡的雾气飘浮在他四周。年轻的圣骑士呆呆地站在女神像前，抬头凝望那古老而严肃的面孔，茫然又疲惫，仿佛筋疲力尽的旅人，却忘记了回家的路。
埃德松了一口气，走到他身边，小心地轻拍他的手臂。
艾瑞克转头看了他一眼，神情依旧茫然。
他把目光转向女神脚下，水波中挣扎呼喊的人们，突兀地开口：“我小时候差点淹死在池塘里。”
埃德轻轻点头：“我听说过……你听到了从水中传来的呼唤。”
他知道每一个牧师、每一个圣骑士进入神殿的原因——他觉得他至少该了解这个。
艾瑞克被他的父母送到神殿，是因为他在水中消失了很久，被人找到时却依然还活着……那当然是个奇迹。
“……不。”艾瑞克唇边扯出的笑容苦涩而僵硬，“我那时候吓得要死……如果真有什么呼唤，那也是死神的呼唤。我没死是因为我抓住了岸边一个同伴的脚，把他也拖下了水，惊动了其他人——我根本就没有在水里待很久，只是没人知道我是什么时候掉进水的。领头的男孩儿担心会被大人们责骂，才编出了那样的谎言。”
埃德怔怔地看着他，不知道该如何回应。
“我不是你，埃德……我的父母知道事情到底是怎样，我告诉了他们……他们把我送到神殿只是因为他们养不活那么多的孩子。我很清楚这个。”艾瑞克的声音平静而空洞，“你不知道一个十岁的男孩对这种事会有多敏感……而他们谈论这个时候甚至都没有想到要避开我。”
埃德咽了下口水。
他不喜欢这个话题……但如果艾瑞克想说，他也愿意听下去。
“我以为我很快就会被赶走。”艾瑞克低声继续，“我以为那些穿着白袍和盔甲的人，神的使者们，很快就会发现我其实是个假货……但他们没有。他们抚育我，训练我……一天又一天，连我自己也开始相信我是被神所选择的战士，她赐予我力量来守护这个世界……可那是真的吗，埃德……那是真的吗？”
埃德眨了眨眼。他没办法回答这个问题……不是在他自己也心怀疑虑的时候。
“她真的存在吗？我们的力量到底来自何处？”艾瑞克再次把目光投向女神像冷漠的面孔，埋在心底的疑问终于脱口而出，“她会审判吗？她会宽恕吗？她真的……会在意我们吗？”
埃德低头盯着自己的脚尖——在他不知所措的时候，他总是会这样。
可站在他面前的，是比他更不知所措的人……他的灵魂比他更深地迷失在雾中。如果他不能拉住他，他会去向哪里？
“……我不知道。”他迟疑地开口，“曾经，我以为我能听到她的声音，可后来我发现，那或许根本不是她。我无法肯定地告诉你，到底是谁，又是为什么赐予我们力量，也不知道她是否真的在意我们或这个世界……”
他只能告诉他，他所知道的。
“但我知道有人在意。”他说，“我知道我的亲人和朋友们关心我，在意我，我知道我在意你，艾瑞克，菲利?泽里在意你，不管他会骂你骂得有多难听……我也知道，至少那个跑了那么远的路来看你，送了你那个不怎么好看却结实得要命的烟草袋的，你的姐姐潘妮，她在意你……你还留着那个烟草袋吧？哪怕总是有人取笑你。”
艾瑞克下意识地把手伸向腰边——他的确还留着它，尽管它其实毫无用处……他根本不会抽烟。
埃德忍不住微微笑了起来：“如果你已经无法从自己的信仰中找到力量，至少还可以为他们而战……有时我想那大概也算是一种信仰。”
艾瑞克惊讶地看着他，眼神迷茫……却似乎不再那么死气沉沉。
“你在让我抛弃我的信仰？”他说，“抛弃女神？”
“我在告诉你……至少你不能抛弃你自己。”埃德轻声回答，意识到他也是在回答……或说服自己。
艾瑞克若有所思地垂下头，许久没有再开口。
埃德安静地陪着他站了好一会儿，然后悄悄走向另一边的墓穴。
他不想打扰艾瑞克，也希望他不会再到处乱跑……他还有另一件需要确认的事。
.(未完待续。)
第六百零二章 努力长大的埃德
火把在圣墓之中显得明亮许多——那或许是因为这里原本就比另一边的墓穴干净整洁。
打磨过的地面和墙壁会反射，而不是吸收光线，但看着自己摇晃不定的影子，埃德却觉得他迈出的每一步都更加艰难。
他走过斯科特的空棺，不由自主地停下了脚步，握着火把的手微微发抖。
旁边的石棺，在他的记忆中也是空着的，棺盖斜靠在一边……可现在，棺盖是合上的。
他深深地吸了一口气，才能迈步上前，用火把照亮刻在石棺上的名字。
——布劳德?山克斯。
埃德猛地向后退去，眼前一阵发黑，像是被人当头砸了一锤。
他不是没有准备的……他已经预料到这个，这甚至已经是他所有的猜测中较好的那一个——有人好好地安葬了死者。
但他依旧无法接受记忆中熟悉的面孔已经成为石盖下冰冷的尸体，哪怕他知道有许多人死去，哪怕他亲眼看到过尸体……他依然希望他没有看到的那些人，其实都还活着。
可他们死了，死在迷雾之中。他没能保护他们……甚至至今也无法确定到底谁是凶手。
这么长的时间里，他到底都干了些什么？
自责像一条冰冷的线，从心底升起，顺着血液流遍全身……却让他的脸和手心都开始发烫。
他咬着牙一步步走下去，强迫自己看清每一个逝者的名字。那是他的错……是他永远不能放下的责任。
他必须知道……他必须记得。
走遍整个墓穴时他已经浑身是汗。却说不清自己是冷还是热。
他无法控制地发着抖，但他数得很清楚——死了三十七个人。
有几个名字他不那么熟悉，大概是在出事之前不久。刚从斯顿布奇的神殿过来的人……刻在石棺上的字不可避免地显得有些匆忙，但埃德依旧对所有在这样的情形之下还为死去的同伴们举行了葬礼的人感激不尽。
——可他们去了哪里？
当时聚集在柯林斯神殿的牧师和圣骑士，加起来足足有一百多人……剩下的人都去了哪里？为什么至今没有一点消息？是伊卡伯德带走了他们吗？哪怕他们不再相信他，至少也该与布鲁克?修安大人联系。但照艾伦从斯顿布奇得到的消息，布鲁克同样不知道他们在哪儿……却似乎对此也并不十分在意。
他其实是知道的吗？
埃德按住自己的头，觉得它正沉沉地往下坠。
他拖着脚步往回走，知道自己不可能站在这里就能想清楚一切——除非突然有人跳出来告诉他。
但他大概没有这样的好运。
又一次经过斯科特的空棺时他停了下来。意识到那具棺材有点不对劲。
棺盖是歪的。像是曾经被人打开过，又没有再好好地合上。
可谁都知道斯科特的石棺里是空的……他们打开它干什么？
埃德犹豫了一下，还是忍不住伸出手。用力推开了棺盖。
里面当然是空的——没有尸体，只有一柄长剑，和那位老牧师告诉他的一样……肖恩把一柄斯科特用过的剑放在了石棺里。
但长剑被放在石棺的右下角，像是随随便便被扔在了那里。而不是端端正正地放在石棺中央。
埃德不觉得肖恩会是那么随便的人……所以这又是怎么回事？有人曾经用这具石棺藏过东西吗？
他疑惑地摇着头。把棺盖拖回原位，站在那里发着呆，直到入口处传来一声模糊的呼喊。
那是艾瑞克的声音，听起来似乎带着愤怒与惊讶。
埃德惊跳起来，冲向入口。他没想过这里还会有敌人……他为什么要把艾瑞克一个人扔在外面？！他很可能都已经没有保护自己的能力！
他冲进了神殿。艾瑞克已经不在那里，周围也没有一点打斗的痕迹。
他慌乱地向四周张望着，放声大叫：“艾瑞克！”
没有人回答，却似乎有一点盔甲反射出的光芒从门外弥漫的雾气中闪现。
他立刻冲了过去。却在台阶上差点被绊到。
心迅速沉向冰冷的水底——他惊恐地意识到，他踢到的好像是一具穿着盔甲的尸体。
女神在上。
蹲在椅子上看着艾瑞克苍白憔悴。胡子拉碴的脸时，埃德真心实意地在心底称颂着尼娥之名，哪怕他自己刚刚说过，她很可能是不存在……或根本不值得信仰的。
艾瑞克并没有死。他只是晕倒在台阶上，额头上一道老大的伤口，看起来更像是他自己摔倒时磕在了石头上。
埃德没法问他发生了什么事。迷雾对他没有什么伤害，却也的确会吸收魔法，他的治疗术根本没有什么用处……却也让他省却了烦恼，别无选择地把艾瑞克带回了克利瑟斯堡。
那可真费了他不少的力气。
现在，艾瑞克额头的伤已经消失，却依旧昏迷不醒……他也的确需要好好地睡上一觉。
埃德从椅子上跳了下来，心情有点复杂——上一次他这样看护着另一个圣骑士醒来……得到的却是他难以承受的背叛与伤害。
他离开房间，轻轻关上门，却看见娜里亚迎面走来。
“他醒了吗？”她问他，“我给他准备了点儿吃的——他应该很久都没有吃过什么像样的东西了。”
她捧了个托盘，上面只有简单的面包，牛奶和一点点水果，看上去却十分美味。
埃德摇摇头，又点点头，伸手为她推开门，又亦步亦趋地跟在她身后，看着她把托盘放在床边的桌子上，再紧跟着她离开房间。
“……你什么毛病？”娜里亚挑起眉问他。
埃德张了张嘴，却什么也没说出口。
“……你担心他会伤害我？”娜里亚很快明白过来，眼神和声音同时柔和下来。
埃德点点头，一脸沮丧地承认：“我觉得糟透了……像这样，不能再相信别人……哪怕我真的很想相信艾瑞克，却还是会担心……”
“哦……至少你可以相信我。”娜里亚轻轻碰了碰他的肩膀，“我可不是那么好对付的。”
埃德呆呆地看着她——她看起来好像有哪里不一样了。不再那么没精打采，神情黯淡。
“……所以，你会跟我们一起去格里瓦尔吗？”他满怀希望，又小心翼翼地问道。
娜里亚笑了笑
“不。”她说，“至少现在不行。”
埃德呆呆地看着她走远——现在不行……那到底是什么时候行呢？
“蠢货……你就不会说点什么好听的吗？”
埃德呆呆地转过头，看着一边不满地冲他皱眉的泰丝。
“说什么好呢？”他诚心诚意地问。
“‘我需要你，甜心，没有你我不知道该怎么办’……之类。天呐，都没人教过你这个吗？难怪你追不到女孩子！”泰丝用力拍着他的胸口，一脸恨铁不成钢的样子。
“我……以前好像说过的类似的……”埃德丧气地垂下头，“那对她并没有什么用处……她并不需要我啊，至少不是那种需要……”
“是哦，她拒绝了你呢。”泰丝同情地点着头，瞬间脸色一变，跳起来猛拍他的后脑勺，“她拒绝了你一次并不表示她会永远拒绝你啊！你就这么轻易放弃了吗？你这样才真的配不上我的甜心呢！蠢货！”
埃德被她突然的攻击拍得头晕脑胀，一边躲闪一边分辩：“我没有放弃啊……不，这根本是两回事……不……你怎么知道她拒绝了我？！”
他大叫起来，不由自主地红了脸。他不觉得娜里亚会告诉泰丝……不，她大概根本就没把那个当回事吧……
“我偷听的。”泰丝理直气壮地瞪他，“怎样？”
“不……不怎样……”埃德嗫嚅着。
他又敢拿她怎样？
“我得说，如果那算是告白的话，真是个糟糕顶透的告白。”泰丝忧伤地叹气，“从头到尾，你甚至都没有明明白白地告诉她‘我喜欢你呀！’……你只会说，‘如果我并不只想做你的朋友呢？’——那算什么狗屁！我五岁的时候都能说得比这个动听！”
“……真的有那么糟吗？”埃德愁眉苦脸地反省。老实说，他当时脑子里一片混乱，压根儿记不清自己到底说了什么。
“就是有那么糟。”泰丝板着脸说，“她还那么忧心忡忡地怕伤了你的心——你的心就是该被砸碎个几次然后重新铸起来，说不定还能结实一点点。”
埃德低下头不说话了。
“……好啦，其实也没有那么糟。”泰丝心软了，“告诉你个事儿，也许能让你高兴一点——她也一样会拒绝伊斯，如果那家伙有胆子告白的话。用甜心的话来说，就是——”
她清了清嗓子：“‘我就非得喜欢这种幼稚又任性，什么也不懂的孩子气的家伙吗？’”
她学娜里亚的声音学得惟妙惟肖。
“……哈？”埃德呆呆地说，脑子拼命地想要转，却就是转不动。
孩子气？他吗？呃……原来娜里亚更喜欢成熟的男人？
以及……伊斯也喜欢娜里亚吗？！
不，也许他不该这么吃惊啊……
“加油，埃德。”泰丝笑眯眯地踮脚摸了摸他的头，“我觉得你还是比伊斯有希望一点的——至少你在努力长大呀！”
.(未完待续。)
第六百零三章 意料之外的求助
伊斯打着呵欠，懒懒地从书架上抽出又一本厚重的笔记，突然有点惊喜地发现，这已经是最后一本了。
虽然他不能说自己已经完全理解了笔记中的内容……但是，这是最后一本了！
油然而生的兴奋让他精神了很多——但一想到这意味着那个老头子可以想什么时候撒手不管就什么时候走人，那点兴奋便迅速熄灭。
“……有必要把脸拉得那么长吗？”
舒舒服服地半躺在软榻上的老法师看着他的脸，慢吞吞地叹气：“如果你不想准备午餐……我猜艾比也是知道怎么把某些食物弄熟的。”
伊斯重重地把笔记扔在桌子上，黑着脸没有理他——谁要吃那个女人做出来的东西？！
视线无意识地掠过书架，他随手把一个躺在书架深处的小东西摸了出来。
“这是什么？”他问。
那是块小小的石板，只有他半个手掌那么大，上面刻着些莫名其妙的符号，渊博如他，也看不懂其中的任何一个。
因格利斯坐起身，远远地瞥了一眼。
“哦。”他说，“那个吗？我也不知道。”
“你也不知道？”伊斯重复着，就是没办法阻止自己语气中的嘲讽，“原来你也有不知道的东西吗？”
“那有什么不对吗？”因格利斯十分坦然地看着他，“我什么时候说过自己无所不知？”
伊斯闭上嘴，不说话了。
这个滑头的老法师的确从来没有这么说过……即便有类似的形容。也都是从别人口中说出来的。
——但他也没有否认过啊！
“我都不记得我是从哪里弄到那个东西的了。”老法师眯着眼，似乎沉浸在回忆中，“好像有人告诉过我。这块石板上隐藏着巨大的秘密……或惊人的力量，但我研究了它好一阵儿，并没有任何发现——有趣的是，我甚至无法确定它到底属于哪一种文明，或是在什么时间被创造出来的。”
“也许这就是个伪造出来糊弄你们这些法师的东西。”伊斯哼了一声，兴趣缺缺地把石板扔回原处。
“啊……也有可能。”因格利斯漫不经心地点点头，“我想我们有客人了。小龙……既然穆德不在，不知道你是不是能代我这个下不了床的老头子去迎接一下呢？”
“……你什么时候‘迎接’过客人？”伊斯嗤之以鼻，“等他们能闯进山谷再说吧。”
即使穆德不在。远志谷的防御也不是那么容易被突破的，他可没兴趣去对付什么贪心不足能力也同样不足的蹩脚冒险者。
“我想对格瑞安家的使者，还是礼貌一些比较好。”老法师冲他笑笑，“毕竟我们一直是十分友好的邻居……而且我猜他大概是来找你的。”
伊斯愣了一下。快步走了出去。
“嘿。小龙，我们中午吃什么呢？”
走出正厅时，白鸦懒洋洋的声音让他停下了脚步。
“不许那么叫我！”
他恼怒地冲那个女人低吼。
“好吧……”白鸦耸耸肩，“那么，伊斯？”
“……这个也不行！”
怒气又往上窜高了几分。
“可我总得叫你什么吧？”白鸦笑眯眯地在椅子里换了个更加舒服的姿势，似乎觉得这是十分有趣的游戏，“也许你更喜欢‘噢，伟大的、无以伦比的、如从天而降的白色闪电般巨龙’这种？”
“……冰芒！”
伊斯硬邦邦地扔给她一个名字。觉得头都痛了起来——回应她就是一个巨大的错误，他干嘛没像之前那样干脆不理她呢？
“我喜欢这个名字。”白鸦冲他笑得甜美又艳丽。“很适合你。”
伊斯头皮一阵发麻，掉头就走。
“以及，冰芒……我们中午吃什么呢？”
白鸦带笑的声音依旧追在他身后。
伊斯黑着脸砰地一声把门砸在了门框上——总有一天他会吃了她！
糟糕的心情让伊斯“迎接客人”的时候也依旧一副杀气腾腾的表情。格瑞安家的使者即使因此而有些紧张，也勇敢地没有表现出来。
伊斯认得那张脸——那是安塞姆?布玛，赛琳?格瑞安最信任的骑士。
山谷外的恐惧术对骑士似乎并没有什么影响，但他也明智地站在了攻击法术的范围之外，没有更近一步。因格利斯大概给过他们“友好的邻居”一些小小的礼物和善意的提醒。
“克利瑟斯大人。”
骑士一开口，那怪异的称呼就让伊斯眼角的肌肉开始抽搐。
但他沉默地压下了怒火——没必要跟什么都不知道的普通人计较这些。
“我奉伯爵夫人之命前来向您求助。”
安塞姆直截了当地说出了来意。虽然他的语气听起来实在不像是“求助”……但因格利斯猜对了，他的确是来找伊斯的。
冰龙因为各种原因而觉得加倍地不高兴……虽然这些日子以来，他总是不高兴的。
他可以拒绝——他是条龙！他为什么要理会人类的麻烦？！他连斯科特都不管了！……
“……进来。”
他冷冰冰地做出了邀请。
格瑞安家的麻烦有点出人意料——塞尔西奥?德朱里，那个丢了魂的小王子，又一次失踪了。
博雷纳并没有把他带回卢埃林，而是留在了灰岩堡。
“即使战火烧到了卢埃林城下，也未必有人敢进攻灰岩堡。”
这句话是恭维……也是事实。
对塞尔西奥来说，灰岩堡的确比黑堡更安全，也更安静，而同时，在贝林?格瑞安依旧不知所踪的情况下，这对格瑞安家也算是一种信任和安抚。
“而你们把他弄丢了？”白鸦咯咯地笑着，“又一次？不觉得有点丢脸吗？”
安塞姆涨红着脸紧紧地闭上了嘴，怒视着她，却没有反驳。
“为什么要来找我？”伊斯皱眉，“就算博雷纳不在，那个姓克罗夫勒的家伙也不会不管这个吧？”
“噢，他们当然是想在其他人知道之前解决这件事。”白鸦一边懒洋洋地翻过手中的书页一边嘲弄地开口，“毕竟这可不怎么值得骄傲……说不定还会让灰岩堡成为下一个被国王的大军攻击的目标。”
“格瑞安家可不怕什么‘国王的大军’！”安塞姆怒气冲冲地反驳，然后脸色一僵，似乎突然意识到这句话并不怎么合适。
“……别理她。”伊斯恼怒地抓抓头，知道即使对着白鸦大吼“闭嘴！”，也只会让她更加变本加厉而已，“我知道你们家的伯爵夫人什么都不怕，可她为什么要来找我？——先不说我是否愿意帮忙……我是条龙，我可不擅长‘找人’。那位安都赫的大祭司不是更合适吗？”
安塞姆犹豫了好一会儿。
“这是那位克罗夫勒大人的主意。”
最后，不擅掩饰的骑士索性坦率地承认，“伯爵夫人并没有打算隐瞒任何事……”
他又愤愤地瞪了白鸦一眼。
“在发现塞尔西奥王子失踪之后，她立刻就派人通知了伊森?克罗夫勒……是他建议来找你帮忙的。”
伊斯沉下脸，突然就有了不祥的预感。
他记得伊森，那个看起来阴沉又多疑的家伙……他不喜欢他，但也得承认他做事有自己的一套——他可不会毫无理由地让那位骄傲的伯爵夫人来找一条脾气暴躁的龙帮忙。
他想起了塞尔西奥上一次的失踪……不管起初是谁劫走了他，照埃德吞吞吐吐的解释判断，耐瑟斯的信徒们禁锢了他很长一段时间……却没人说得出那到底是为什么。
——斯科特知道这个吗？
那个突然跳出来的名字让他顿时烦躁起来。一声斩钉截铁的拒绝已经冲到了舌尖……不知为什么，却又自己默默地滑了回去。
“……好。”他说，并且努力为自己找到了他更愿意接受的理由，“……既然我答应过娜里亚会看着那个小家伙。”
一条龙说到做到。
白鸦清脆地、毫不客气地笑出声来。
——他干嘛不现在就吃掉她呢？！
“所以，在我回来之前，别死。”
伊斯绷着脸告诉因格利斯，不自觉地有一点别扭……和慌乱。
他不想承认那感觉起来像是“愧疚”之类的……虽然他的确欠这个老头子一些人情，但他又不是不打算还！
一条龙说到做到，他当然会为他好好守着这个山谷，只不过……不是现在。
他还有太多放不下的东西……太多连他自己也不知道他为什么还要在意的东西。
老法师悠悠地叹了口气，笼起双手，神情异常平静，像是早就预料到了这个。
“我尽力。”他轻描淡写地说，“不过，小龙……在你走之前，有一件事，或许该让你知道。”
.(未完待续。)
第六百零四章 目的
“我并不是来追究您的责任，或质疑您的能力……”
伊斯走进房间的时候，罗莎的声音停了下来。她微笑着向他点头，隐隐有些如释重负的样子，似乎十分感激他的到来能让她摆脱眼前的困境。
赛琳?格瑞安却并不打算放下原本的话题。
“我也不会推卸我的责任。”她站起身来迎接客人，却依旧在对着罗莎说话，“我弄丢了那个孩子，我也会找回他——我派人去通知克罗夫勒只是为了避免更多的误会，而不是寻求他的帮助。而且……”
她看了伊斯一眼，向他微微一笑：“我想我已经得到了我需要的帮助——请代我感谢克罗夫勒大人的建议。”
那几乎已经算是在逐客，罗莎却只是笑了笑，垂下双眼，什么也没说。
赛琳地转向伊斯，眼神意外地柔和。她看着他像看着一个普通的年轻人，而不是一条龙……伊斯觉得那多半是因为艾伦的关系。她把他当成艾伦的儿子，而他也并不讨厌这样。
“你来得真快。”她向他微笑。
“……我能飞。”伊斯干巴巴地说。
这有点蠢……但他不知道还能怎么回答。
“我讨厌因为人类的麻烦而束缚你自由的双翼。”赛琳轻声叹息着，“但我不得不如此。跟我来，伊斯，我们最好还是别浪费时间……”她优雅地向他伸出一只手，“我可以叫你伊斯吗？”
伊斯没怎么犹豫便轻轻点头。走过去挽住她手臂，自然得连自己都微微一怔——他熟悉这种带着邀请意味的姿势，是因为瓦拉……因为他曾经许多次地陪着她走在克利瑟斯堡庭院之中。
他突然就明白了埃德看着这位气势十足、与瓦拉似乎截然不同的伯爵夫人时。眼中隐约的眷念与钦慕……她们的确有一些他未曾留意的相似之处。
但瓦拉不会就这样把另一个客人扔在身后——伊斯不由自主地回头看了罗莎一眼。
女战士淡淡地笑着，从容地坐了下来，甚至慢悠悠地给自己倒了一杯茶。她显然不打算就这么离开……反正伯爵夫人也没有明明白白地赶她走。
“这的确是伊森?克罗夫勒的建议。”赛琳坦率地告诉伊斯，“虽然照他的建议，你只需要出现在这里就够了。”
伊斯微微皱眉。他大概能猜出克罗夫勒的“建议”了……他只是个诱饵，或掩饰。如果人们把目光都集中在他身上，或许真的更有利于克罗夫勒安排其他人——比如罗莎和那个精灵。更快地找到塞尔西奥的线索。
那没有什么恶意……但他真的很讨厌被这样“利用”。
“我不喜欢这样。”赛琳直率地说，“或者说，我不相信那位永远猜不透他在打什么鬼主意的‘大人’。即使他真的对博雷纳?德朱里忠心耿耿。但对格瑞安家……如果有机会削弱灰岩堡的力量，他绝对不会有丝毫犹豫。我不能让他控制一切。”
“……我以为我是来帮忙找那个失踪的小家伙的。”伊斯的语气不自觉地有些生硬。
老实说他根本不在意这些无聊的权力之争。再过几百年，甚至更短的时间，城堡会坍塌。王朝会覆灭。家族的荣耀会随着壁毯上的丝线一起黯淡腐朽……那对他来说，并不比一个曾经一声不响地被他牵着手走过旷野的、失去灵魂的男孩儿更重要。
他刚才是觉得赛琳和瓦拉有些相似吗？……不，她们到底是不一样的。
“……是的。”赛琳苦笑起来，“我不能骗你说我真的关心那个德朱里家的男孩儿，但我可以保证他得到了最好的照顾和保护……当然，无论如何，弄丢了他是我的错。我也一样迫切地想要找到他，但我不希望这件事……或者他本身。成为任何人的工具。”
她停下脚步，抬头看着伊斯——冰龙这才意识到她其实不高。在北方人里甚至算得上娇小，但她总能让人忽视这一点。
“所以我才选择接受克罗夫勒的‘建议’，向你求助。”她平静地直视着伊斯，“你是一条龙，一条令人难以置信的、拥有善良本性的龙。足够强大，又不会轻易被人类的利益所左右，我并不需要你刻意保护格瑞安家，只希望你的目的足够单纯——找到那个孩子，把他带到任何一个你觉得能让他得到照顾的，安全的地方……远志谷或许是个不错的选择。”
她垂下双眼，眉间的纹路里终于现出几分同情：“那个男孩儿已经遭遇了太多他不该遭遇的……他理应远离这些纷争。”
伊斯好一会儿没有出声。赛琳向他求助的原因与他的猜测不尽相同，而他怀疑自己的目的是不是真能如她所希望的那样……“单纯”。
说到底，让他来到这里的，也并不是那个不幸的男孩儿。
他有什么立场指责赛琳?格瑞安的“自私”？他自己也并没有什么不同。
但他知道有谁会在这样的情形之下，依旧将那个男孩儿的生命看得高于一切——埃德会，娜里亚也会。
哪怕只是为了面对他们时毫无愧疚……
“我会找到他，也会保护他。”他坚定地开口，“没有任何事……任何人可以阻拦。”
密集的雨点落了下来。
北方初夏的雨有着明快的节奏，不会过分缠绵，也不会过分热烈。沙沙的雨声里，林间茂盛的草木被敲打出沁人心脾的气息，深深浅浅的绿铺满整个视野，令人心旷神怡。
塞尔西奥规规矩矩地把双手放在膝盖上，坐得笔直，没有焦距的双眼怔怔地对着洞外雨幕中生机勃勃的世界，像是什么都没有看见……又像是看见了一切。
没人知道他是不是还能“看到”些什么——连他自己也不知道。
他的双眼似乎永远都在看着另一个世界……许多个世界。有时他看见无数高耸的塔楼，高低错落的屋宇，看见午后花园里漏下的阳光；有时他看见烟一般的远山，山顶一抹淡淡的白，分不清是云还是雪；有时他看见耀眼的金发和总是带着怒意的眼睛，看见湛蓝天空上一掠而过的白影；有时他看见热闹的街市，看见正在褪毛的小狐狸在荒草间嬉戏，看见洒落在光滑地板和草地上的血，看见尘土中咆哮而来的敌人，看见雨点敲打在闪亮的盔甲上，看见武器的寒光和发黄的獠牙，看见深不见底的黑暗……
他分不清哪些是真的，哪些是假的，哪些是过去，哪些是现在，哪些是未来……或哪些属于他，哪些属于另一个他。
但这并不会困扰他——他只是平静地注视着一切，看见，然后遗忘。
有些画面会留下淡淡的影子，有时他会想要记住一些什么……但他抓不住它们，就像抓不住一片雪花。
一个瘦小的身影走向洞口，遮住了他的视线……或没有。
满头白发的老人看了看洞外连绵的雨幕，微微皱眉，回头看向他时，目光却是温柔的。
“讨厌的天气，是不是？”她走过来轻轻抚摸他的脸颊，低声对他说话，“别担心，我们很快就到了。
他把头微微转向她——那只是某种本能的反应。
他不觉得讨厌，也没有担心什么，甚至不知道他们要去哪里……也并不在意。
他曾经在意过什么吗？那是什么样的感觉呢？
有一瞬间，心中恍惚浮起这样的疑惑……然后像一滴落入水中的雨一般消失不见。
.(未完待续。)
第六百零五章 偏见
沉重的木门近乎无声地在他们面前打开，近午的阳光让无人的房间显得宽敞而明亮，如果不是桌上瓶子里的鲜花已经开始枯萎，这里给人的感觉是平静而安详的。
“塞尔西奥很少离开这里。”赛琳告诉伊斯，“他也是在这里失踪的，和瑞伊……那个照顾他的女人一起。门口的守卫发誓没有看到他们离开房间，也没有听到任何动静。”
“你觉得是有人用魔法带走了他们？”
伊斯随口问着，环顾整个房间。这里没有什么打斗的痕迹……却也没有什么魔法的气息，即便曾经有过，也早已消散。
“即便是，这也不是普通的法师能够做到的。”赛琳十分确定地说，“灰岩堡的确不是鲁特格尔的洛克堡……却也不是能容人随意出入的地方。”
她没有说得很明白，伊斯也无意追问——像灰岩堡这样古老的城堡，多少都会有一些应对魔法侵入的方法。
“你对那个女人知道多少？”
在伊斯试图从房间里找到些蛛丝马迹的时候，赛琳突然问道。
“罗莎？”
“瑞伊。”
伊斯愣了一下才反应过来：“……你怀疑她？”
赛琳回答得有些迟疑。
“只是觉得她并不是什么普通的乡下女人。”她说，“埃德似乎十分相信她，而她也的确很用心地照顾着赛尔西奥……她看起来是真的关心他。可现在想一想，我对她实在缺乏了解。”
她对自己的疏忽似乎有一些恼怒。但伊斯觉得这不能怪她——埃德对瑞伊深信不疑，而他总是能不知不觉地影响其他人。
他知道埃德如此相信那个女人的原因——他认为他是冰原上那个老祭司的妻子。埃德受托带给她一束花，无论她是生是死。而他居然做到了……那应该只是巧合吧？
一丝疑惑让他保持了沉默。反正“她是个野蛮人的妻子”，对人类来说也不是什么值得信任的理由。
“他们带走了什么吗？”
问出这个问题时，他有些懊恼地意识到，连他也开始怀疑并不是什么外来者带走了塞尔西奥。
“什么也没带。”赛琳回答，“倒是留下了些东西。”
她走到床边，伸手掀开枕头——枕头下压着一团乱糟糟的玩意儿。看起来不过是一团胡乱缠绕起来的树枝，其中隐约夹着几根金色的丝线。
——那不是丝线。那是头发。塞尔西奥的头发。
“这算是什么法术吗？”赛琳问道。
“……算是吧。”伊斯回答，“野蛮人相信这样可以把小孩子的灵魂牢牢地栓在自己的身体里，以免被祖先的歌声带走。因为他们的灵魂太过单纯。还分不清两个世界的区别。”
“……所以她的确关心他。”赛琳苦笑着放下了枕头，“为什么一个人类会相信野蛮人的那些东西？”
伊斯没有回答这个问题。
他走到窗边，安静地站了一小会儿，猛地伸手一把扯下了束在一边的。厚重的窗帘。
他不擅长搜寻——他缺乏耐心。也缺乏细心。但他的确有超出常人的敏锐感觉……在这么近的距离，他不可能听错那属于另一个人的心跳。
窗帘垂向地面，阴影之中，闪着寒光的剑刃迎面而来。
一瞬间伊斯本能地感到了危险……和恐惧。
剑太快，他根本来不及闪避，而那在阳光下光华夺目的剑刃，显然有魔法的祝福。
在赛琳?格瑞安的怒叱声中，寒气逼人的双剑架在了他的脖子上。
伊斯怒视着对面那一双榛绿色的眼睛。一动也不动——他认出了那个该死的黑发精灵。
“也许该祝贺你终于能完成自己的任务？”他冷着脸说。
赛斯亚纳眨了眨眼，竟有些不知所措的样子。
片刻之后。他缓缓地收回了双剑，语气生硬地开口：“你不是我的任务。”
伊斯不自觉地伸手摸了摸自己的脖子。他也不觉得他真的想杀他，他的攻击更多的是因为本能……但他甚至来不及有任何动作就已经输在了对方的双剑之下，感觉真是糟得不能再糟。
“那么什么是你的任务？”
赛琳?格瑞安带着怒气的声音响起：“我把你当做客人，精灵……而你却更喜欢当贼吗？！”
剑舞者眯起了眼睛，下垂的双臂肌肉紧绷——那是个危险的信号。
伊斯开始考虑变回冰龙……这个精灵的脾气一点也不会比他好，而以现在的形态，他可打不过他。
但赛斯亚纳并没有出手攻击那对他不敬的人类。他只是紧闭双唇，强迫自己把目光投向了地面，身体却依旧站得笔直，双剑也始终紧握在手中。
那种隐忍的神情莫名地在伊斯心中激起了一丝同情——这个被族人驱逐出故乡的精灵，处境其实跟他有那么一点点像……
“……也许我们可以先坐下来谈一谈？”
一片寂静之中，伊斯无奈地开口。
他可从未想到过，有一天也会轮到他来扮演这样的角色！
“这是我的错。”罗莎举起双手，满脸歉意，“是我让他去看看能不能发现些什么，他很擅长这个……”
“而你觉得这并不需要我的允许？”赛琳冷冷地看着她。
“我努力想要获得您的允许，但似乎不太成功。”罗莎苦笑，“十分抱歉……我们只是太过心急。”
伊斯一声不响地坐在一边。他倒是能够理解罗莎的做法——一个讲究实际的雇佣兵的做法，用尽可能快的速度获得自己想要的东西而不去过多地考虑那是否合乎礼仪……甚至是否合法。
那无可厚非。如果没有被发现的话，甚至不会引起任何麻烦……但他又怎么知道藏在帘子后面的是那个精灵！
赛斯亚纳此刻正背靠墙壁站在不远处，安静得仿佛只是一个影子……虽然两边一脸警惕地看着他的守卫大概不会那么想。
“我们唯一想做的只是尽快找到塞尔西奥。”罗莎的语气无比诚恳，但显然无法打动怒气冲冲的伯爵夫人。
“他像这样鬼鬼祟祟地在灰岩堡里转来转去有多久了？”赛琳微微抬起下巴，看也没看精灵一眼，“你们的国王陛下和那位大人就是这样来表示他们对格瑞安的家的‘信任’的吗？”
“……这与伊森?克罗夫勒没有一点关系。”罗莎脸上的笑容终于消失了，“让我们来到这里的也不是什么命令。我们不是安克坦恩人——赛斯亚那甚至都不是人类。我们对这些权力之争实在没有什么兴趣……如果这样简单一点的话，您不妨把我们看成雇佣兵，博雷纳交给了我们一个任务——找到并且保护他的弟弟，而无论您信还是不信，雇佣兵也有自己的荣誉，我们给出了承诺，就一定会做到。”
“而他承诺了你们怎样的报酬？”赛琳冷笑，“一座城堡吗？”
“金币和宝石……当然。”罗莎歪了歪头，“虽然比那更珍贵的是他的信任。您大概不会相信像我们这样的人也会珍惜‘信任’和‘友谊’这些东西，但我们会。”
女战士摘下了她温和平静的面具，明亮的双眼坦然直视眼前尊贵而骄傲的领主：“博雷纳疼爱他的弟弟也尊敬您，他把塞尔西奥留在这里是因为他真心相信您会好好地保护他而不只是为了表示什么‘对格瑞安家的信任’，您也有自己珍爱的人……如果您连这一点都看不出或不愿承认，那么或许你并不值得他如此尊敬。”
伊斯无奈地扯了扯嘴角——好吧，如果她们真的打起来的话，他该帮谁好呢？
然而出乎他的意料，沉默片刻之后，赛琳?格瑞安低低地笑出声来。
“这样好多了。”她交握起双手，向后一靠，突然间就没有了那种咄咄逼人的气势。
“知道吗，我差一点就成为‘像你们这样的人’。”赛琳随手指了指罗莎，却并不会让人觉得被冒犯，“你觉得我会对冒险者有什么偏见？艾伦?卡沃是我最好的朋友，而我的儿子……我的大儿子，他跟你们没什么两样。你跟我说话的时候脸上的笑容永远是假的，女孩儿，我看得出……你确定那是因为我的偏见，而不是你的吗？”
罗莎愣了一愣，下意识地咬了咬嘴唇。
“你把我当成什么，我就会用什么样的身份和态度跟你说话。”赛琳挑了挑眉毛，“‘信任’是相互的，罗莎?拉图斯，你看起来不像是会被身份和地位这种东西所左右的人……所以我到底做了什么让你这么讨厌我？”
女战士的脸上有了伊斯从未见过的慌乱。
“我并没有……”她仓促地开口，又迅速闭上，快得让伊斯担心她会咬到自己的舌头。
然后她垂下目光，安静了好一会儿才轻轻摇头，脸上带着一丝窘迫的笑容几乎可以用羞赧来形容。
“您说得对。”她说，“这是我的错。我大概是……不知不觉地把您当成了另一个人。”
“现在，”赛琳满意地点头微笑，“我们可以好好谈谈了。”(未完待续。)
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第六百零六章 偶遇
瑞伊停下脚步，侧耳倾听。
那并不是她的错觉——身后正有一队人策马而来。
她向四周看了看，拉着塞尔西奥爬上一边的山坡，小心地藏身于一棵半朽的大树后，伸出手指对男孩做了个噤声的动作。
这根本没什么必要……塞尔西奥不会说话，他的眼睛甚至都没在看着她，但瑞伊对此不以为意。
她更愿意拿他当个普通的、正常的男孩儿看待。
马蹄声越来越近。瑞伊平静地贴着树干藏好，并不怎么惊慌。现在毕竟是战时，森林里时不时会有人穿过。离队的逃兵，想避开战场的商人，趁火打劫的强盗……那些人通常都不怎么细心，只要躲过这一阵儿，他们就可以继续各走各的。
但这队人似乎有些不太一样。
瑞伊皱起眉，开始怀疑是哪家的军队想要穿过森林偷袭某处要塞……踏踏的马蹄声里，她居然没有听到一个人说话，甚至连一声咳嗽或呻.吟.都没有，只有武器和盔甲相互撞击的轻响连绵不绝。
好奇心让她探头飞快地看了一眼——那的确是一支军队，装备齐全，军容整肃，却看不到任何旗帜。马上的骑士大概有十来个，剩下的都是步兵，在狭窄的小路上列成一行蜿蜒向前……这样的队列很容易被偷袭，但他们似乎并不担心这个。
她收回目光，在疑惑中不自觉地握紧了塞尔西奥的手。
——塞尔西奥挣开了她。
瑞伊怔住了。一时间竟没有反应过来——他挣开了她？
从被伊斯带进神殿开始他就从来没有过自己的意识，只是茫然地任人摆布，在她带他离开灰岩堡的时候也没有表示过一点反抗……而现在。他挣开了她的手？
他依然没在看着她。他的目光定在不远处的某一点上……定在那支正穿过森林的军队中，一个身材高大的骑士身上。
然后他毫不犹豫地迈步走了过去。
“赛……”
一个低而短促的音节从瑞伊的齿间迸出，又被吞了回去，伸出的手也僵在半空——已经来不及了。
有人停下脚步，伸手指向男孩儿……他们已经发现了他，而他们不可能逃脱。
他们对瑞伊大概不会有什么兴趣——一个干瘪的老女人对他们没有任何用处，但塞尔西奥。即使失去了灵魂，他看起来也是个干净漂亮的贵族男孩。
瑞伊不知道赛琳?格瑞安能把塞尔西奥失踪的消息隐瞒多久。也许这些人很快就会发现这个男孩是国王的弟弟，一个不可多得的筹码……
他们不可能逃脱。
瑞伊从树后冲了出去。一把拉住塞尔西奥，想把他拖到自己身后。但男孩儿执拗地向前迈步，力气大得出奇，反而把她拖向了队伍。
两边的步兵无声地围了上来。把他们困在其中。盔甲下冰冷的目光让瑞伊浑身发冷——她没听说过哪个家族有这样的军队。
塞尔西奥停了下来，抬头仰望。在他面前，马上的骑士也正低头沉默地看着他。
片刻之后，他突然弯腰，轻松地把塞尔西奥拉到了马背上，坐在他的身前。
“带上她。”
他用低哑的声音命令，然后头也不回地策马而去。
离开灰岩堡的第一天，伊斯就觉得自己犯了一个错误——他还是应该选择独自行动的。
即使会像只没头的苍蝇一样到处乱飞。也好过戳在一对气氛诡异的恋人之间……他之前为什么没有察觉到这个的？！
作为一起行动的同伴，他们很少有必要之外的交谈。赶路的时候。这样倒是能让他们的速度更快，但偶尔歇下来的时候，场面就格外尴尬。
赛斯亚纳多半会坐在那里一声不响地擦他的剑，时不时地看罗莎一眼，几乎每一眼里都有着不同的情感，丰富得让伊斯怀疑他到底是不是个精灵；罗莎则会一声不响地看着火堆发呆，好像根本没有注意到精灵复杂的眼神……却会在他收回目光时迅速地回看一眼，眼神同样复杂。
自从她完美的面具被赛琳?格瑞安戳破，女战士似乎连像从前那样用柔和的微笑和不痛不痒的闲聊缓和气氛的兴趣都没有了。
伊斯就只好一声不响地抱着膝盖看天，试图当做什么也没有发现。
好在无论这两个人——一个人和一个精灵，到底在纠结什么，都没有影响他们的行动。有时伊斯甚至觉得，他们其实并不需要他也能找回塞尔西奥。
留给他们的线索极少，其中最有用是一段卡在塞尔西奥房间窗台上的、枯萎的藤蔓。贴在城堡墙壁上的攀援植物并没有长到那么高，而那像是被烈火炙烤过一般的焦黑，让伊斯嗅出了魔法的气息。
利用植物……这样的法术让伊斯不由自主地想到白鸦，但那个女人根本不可能离开远志谷一步。
无论如何，塞尔西奥和瑞伊是从窗口离开的。鉴于他们不可能像赛斯亚纳那样即使在众目睽睽之下也能来去无踪，罗莎没费多大功夫就根据他们失踪的大致时间和城堡守卫换班，没人留意到窗口的时间，算出了几条他们最有可能使用的，离开灰岩堡的路线。
赛琳?格瑞安对此神情微妙——这个守卫上的漏洞大概很快就会被补上。
灰岩堡的后方是高耸的山崖，一条路通向已经多年没有使用的过的烽火台，一条狭窄的密道沿着山崖盘旋向下，通向镰河边一个小码头。但两条路都被严密地看守着，码头的船也并没有丢失。
既然有人能够利用植物，他们把目光投向了那些无法攀援的断崖。然后，一条被强制生长而后死去的常春藤，把他们带进了战鹰森林。
而森林是属于精灵的世界。
伊斯很清楚精灵并不是真的能与植物，或动物交谈。但看着赛斯亚纳从铺天盖地的绿色之中迅速分辨出他想要的线索，仿佛整个森林都满怀宠溺地对他予取予求，多多少少会有那么一点点……嫉妒？
这个世界原本属于巨龙……它们原本才是真正的一体。
说到底，是谁背弃了谁呢？
伊斯伸直了双腿，背靠着一颗高大的杉树闭上双眼。他依旧更喜欢高高地飞在云层之上，那里更安静，更广阔……而在森林里，即便是寂静之中也藏着无数细碎的声响，没有一刻停息，空气也浓稠得让他几乎无法呼吸，太多种气味总是会让他鼻子痒痒……
快要睡过去的时候他猛地睁开了眼睛——他听见了属于人类的脚步声，带着几分迟疑，缓缓向他们走近。
.(未完待续。)
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第六百零七章 偶遇（下）
伊斯看了看罗莎。女战士依旧盘腿坐在那里，右手撑着下巴，看着跳跃的火焰发呆，像是什么也没有听到……但另一边，精灵已不见踪影。
她不可能没有注意到这个。
伊斯抬了抬眉毛，重新闭上了双眼。如果有什么不知死活的家伙想要袭击他们，他觉得根本用不着他动手……赛斯亚纳的双剑说不定都不会让他们接近。
但片刻之后，传来的声音却不是威胁或恐吓，也不是濒死者的惨叫呻.吟.而是一声彬彬有礼的问候。
“晚上好啊，朋友们。”
说话的人坦然暴露在火光之中，摊开双手，脸上挂着真诚的笑容。
“无意打扰。”他说，“我只是觉得……至少该来打个招呼，毕竟这样的偶遇，几乎像是命运的安排。”
——这人是在演戏吗？
伊斯的嘴角鄙夷地向下撇了撇。
“我们见过……如果你们还记得的话。”男人看他一眼，又看同样不动声色的罗莎一眼，脸上的笑容开始有点僵硬。
伊斯歪着头又看了他一会儿。
“啊，”他想起来了，“你是库兹河口跟着博雷纳的那个家伙。”
那不是什么美好的回忆……毕竟他们见面的地方是库兹河口的监狱，而他那时候半龙半人的样子可不怎么好看。
“索诺恩。”被记起的男人似乎松了一口气，咧开的嘴角漾出堪称单纯的笑容。“我是索诺恩?菲兹。”
“也是那个派人让我们在东卡斯丹森林里没头没脑地绕了好几圈的家伙。”罗莎微笑着站了起来，“我不止一次听过你的名字，却没想到会在这里相遇……侍卫长大人”
“我也听过你的名字。”索诺恩有点不好意思地挠了挠头。似乎并不习惯那个称呼，“罗莎?拉图斯……”
他环顾四周，向如影子一般无声无息地从黑暗中现身的剑舞者微微躬身，“和赛斯亚纳，无以伦比的精灵战士。”
赛斯亚纳有些惊讶地眨了眨眼。在北方，很少有人能如此平常地面对一个精灵……那也是他越来越习惯于隐藏自己的原因。他不喜欢那些好奇的目光，不管其中更多的是善意还是恶意。
“出来吧！”索诺恩向后招了招手。明朗的笑容里有无法掩饰的疲惫，“这里没有敌人。”
大了一倍的火堆边，围坐在一起的人从三个变成了八个。包括索诺恩在内。五个猎人打扮的年轻人也不知道有多少天没洗过澡，个个闻起来跟野兽没什么两样，吃起东西来也跟野兽没什么两样……伊斯却惊讶地发现，自己并没有什么不适。
他不喜欢跟陌生人打交道。但在跟寇米特?安塞尔一起行动的时候。他至少习惯了跟陌生人相处……哪怕是臭哄哄的安克坦恩人。
相比而言，赛斯亚纳看起来比他更不自在，没过多久就又一次消失在黑暗中。
“别在意。”罗莎微笑着说，“他喜欢一个人待着……如果他心情好的话，待会儿我们说不定有新鲜的野味可以吃。”
——不，他心情才不会好呢。
伊斯冷着脸暗自嘀咕。
“真不敢相信你们……”索诺恩用手在罗莎和伊斯之间比划了一下，“居然能这样和平地待在一起。”
“噢。”罗莎瞥了伊斯一眼，淡定地笑了笑。“世事难料。”
“说得没错。”索诺恩深有感触地点头，“一年多前。我们还在森林里东躲西藏，唯恐被国王的军队发现……”
他突然停下来，低头看了看自己已经完全分辨不出颜色的衬衣，自嘲地一笑：“现在看起来好像也没有什么不一样？”
“你原本可以待在国王身边。”罗莎说，“你可是他的侍卫长。”
“啊……那个吗？”索诺恩笑着拍掉落在胸前的面包屑，“我套上盔甲简直无法呼吸……不，那个位置还是留给更适合的人吧。我还是更喜欢在森林里穿来穿去，打听点儿消息什么的……这样更自由。”
“至少到现在为止，他还没有找到比你更合适的人。”罗莎的笑容有些意味深长，“我想他也不会介意你穿不穿盔甲。”
索诺恩垂下头，动作不知不觉地慢了下来。他的同伴们不安地交换着眼神，脸上都有几分茫然。
伊斯不无好奇地冷眼旁观，多少也能猜出个大概——博雷纳最信任的，无疑是那些从库兹河口开始就跟着他的人，但那些没有身份，没有地位，很可能连字都不认识几个的猎人和农夫，很难在王宫中找到立足之地……那不是博雷纳凭一己之力就可以改变的。
战乱之中，他们或许还有些用武之地，一旦和平降临，许多人都会不知该何去何从。
沉默片刻之后，索诺恩猛地用力一拍自己的腿，抬头时明亮的蓝眼睛里已经没有多少阴影。
“世事难料。”他咧嘴对罗莎笑着，“就像你说的……我只想干好自己的活儿，剩下的……就交给诸神吧。”
“……所以，你们到底在这里干什么？”伊斯终于忍不住问道。
索诺恩看着他，十分灿烂地笑出一口不怎么整齐的牙齿。
“我还以为你们不会问了！”他脱口道，高兴得像是等这一刻已经等了很久。
“……当我没问。”伊斯十分迅速地回道，隐隐有不祥的预感。
“哦，哦，那可不行。”索诺恩十分认真地对他摇着手指，“博……国王陛下总是告诉我们，不能对朋友有所隐瞒……而且谁能在一条龙面前撒谎呢？”
伊斯的眼角抽了一下——啊，人类，他们总是能在适当的时候才想起你是一条龙。
“这是个秘密的任务。”索诺恩搓着手，热情地往伊斯面前凑了凑，“克罗夫勒大人反复交代过我们要小心谨慎……”
——那就别告诉我！
伊斯很想如此怒吼，却只能冷着脸听索诺恩迫不及待地开口：“事实上，我想你说不定可以顺便帮我们一个小小的忙……”
.(未完待续。)
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