第三百一十五章 白鸦
风暴过后的杂树林里一片狼藉，折断的树枝，倾倒的小树，被搅成一团的藤蔓……但对赛斯亚纳来说，这样的混乱比外面干干净净的礁石与沙滩能给他更多的线索。
他用双眼观察，用手指触摸，分辨空气中微妙的气息，每一点细微的痕迹在他的脑子里拼出清晰的画面——那得以从风暴中幸存的精灵在冲进树林时依旧惊慌失措，仿佛有什么危险紧追在他身后。他脚步仓皇，速度很快，并没有试图隐藏自己的踪迹，或许是没有时间，或许是并不在意……树枝上有几缕被扯下的暗绿色丝线，证明那不是兰斯，也不是诺威。没有血迹，意味着没有受伤，至少是没有受什么严重的外伤。似乎也没有谁在追着他，他到底在害怕什么？……
赛斯亚纳忍不住回头望向身后，对上的却是罗莎和娜里亚写满疑问的面孔。
一路上他没有说过一句话，她们倒也耐着性子什么都没问。
精灵张了张嘴，觉得他似乎该解释点什么，却又不知从何开始，最后还是闷声不响地转头继续向前。
河边这片树林，从另一边看似乎茂密而广阔，但翻过一个小小的山坡，林木的间隙中隐约可见的却是一大片平缓的草地，在暴雨过后，挂满水珠的草叶反射着阳光，看起来平和而充满生机。
赛斯亚纳在树林与草地的边缘迟疑地停下了脚步。草地间赫然有一座人类的村庄，远远看过去。村里的人正忙忙碌碌地修补着被风暴摧毁的屋顶。一个精灵通常不会贸然闯入人类的村庄——倒不只是因为不怎么喜欢人类，而是因为，人类的好奇总会带来意料之外的麻烦……
但所有的线索都指向村庄——也许那幸存的精灵迫切地需要什么帮助？
“我们不是该去打听点消息吗？”
在他身后。娜里亚终于忍不住开口问道。
“你可以待在这里等我们……我想那村子里不会有什么危险。”罗莎体贴地补充道。
赛斯亚纳的确不想去面对那些陌生的人们，他依旧讨厌那种好奇的目光……但踌躇片刻，他摇了摇头。
“我跟你们一起去。”他说。
他们一进入村庄就接受了几乎所有人的注目礼，尤其是赛斯亚纳。他从来不喜欢用兜帽或头发遮掩自己精灵的特征，整整齐齐的黑发衬得那双尖耳格外醒目。
这村庄显然颇为偏僻，少有外人出现，村里的人对陌生人充满警惕——更别提还有一个并非人类。大人们交头接耳。窃窃私语，小孩子在围墙或窗台后露出大睁着双眼的半张脸，望向他们的每一道目光都充满好奇又谨慎地保持着距离。没有一个人上来搭话。
娜里亚还在试图寻找一张友善一些的面孔，罗莎已经直截了当地扬声道：“别紧张，朋友们，我们在维因兹河上遇到了风暴。只是来寻找一个走失的同伴——不知道你们是否曾在周围发现过什么？”
一阵沉默之后。终于有人回答：“你们该去问白鸦夫人，她什么都知道。”
“白鸦？”娜里亚疑惑地重复着这个听起来有些不祥的称呼。
“她就住在那边的树林里，一个石头城堡，很容易找。”有人抬手为他们指出了方向。
“听起来像是个法师。”罗莎在娜里亚耳边低声说，“隐居的法师就像……就像龙一样，他们会把周围一大片地方都当成自己的领地，没有什么能逃过他们的耳目。也许这位白鸦夫人真的能告诉我们什么……但很可能得付出一点奇怪的代价。”
赛斯亚纳脸色阴沉，一言不发——他讨厌法师。尤其是人类的法师。
娜里亚却干脆地点头。远志谷里的因格利斯?奈夫也被所有人形容成一个阴森乖戾的老头子，但那个老法师却对伊斯十分友善。这让她对法师少了许多偏见。
“这位‘白鸦夫人’，”她微笑着问道，“她喜欢什么样的礼物呢？”
又一阵长长的沉默，最后，一个柱着拐杖的老人用苍老粗哑的声音回答了她：“什么都不用。”
照村人们所说，走进树林，沿着一条小路一直走下去，就能看到白鸦的城堡。
“这条路经常有人走动。”赛斯亚纳突然开口。
脚下的路被踩得相当结实平整，即使在一场大雨之后也没有多少泥泞，而且比村中唯一的一条路还要宽。
“也许村里的人经常来找她帮忙？”娜里亚乐观地猜测。
“一个大受欢迎，予取予求，还什么都不要的法师？”罗莎摇摇头，“我们最好还是小心一点。”
小路的尽头被一条小溪所切断，湍急的流水几乎涨上横跨溪水的石桥。走过石桥，路面赫然铺满规整的石块，比维萨城的大路还要漂亮。
娜里亚惊讶地瞪大了眼睛，罗莎却微微皱起眉头。
“这不正常。”她说。
而以她的经验，任何不正常都意味着更大的麻烦。
“我们最好还是先回去告诉菲利一声。”她谨慎地建议。
“哦，我们只要能像之前承诺的那样在天黑之前回去就行啦。”娜里亚不以为意地说，“法师不都有些不正常吗？至少这个‘不正常’没什么可怕的地方。”
罗莎淡淡一笑，没再说什么。
大路蜿蜒向前，爬上一个坡，又忽地向下直降，拐了好几个弯之后，眼前豁然开朗，所有人却都同时停下了脚步。
即便是娜里亚也没有料到，白鸦的城堡，居然是一座真正的城堡——而且还不是传说里那种阴森森残破不堪的古堡。
正如“白鸦”之名，它几乎是纯白色的，不如克利瑟斯堡雄伟，却精致得犹如出自精灵之手，安静地停憩在路的尽头。环绕着它的山峰并不算高，但足以遮蔽它细细的尖顶，许多瀑布从周围的山峰上倒悬而下，落入与城堡之间深深的山涧，腾起的水雾让那白色的城堡更显神秘。
“也许住在这里的不是什么法师，而是某个隐居的贵族？”娜里亚只能如此猜测。
“只有进去才知道了。”罗莎眯起眼，似乎也有了更大的兴趣。
这是一座不设防的城堡。走近它时，那异乎寻常的安静让娜里亚也渐渐不安起来。城墙上没有卫兵，目光所及之处，每一扇窗都是紧闭的，仿佛根本无人居住。灰白的石墙爬满各种攀援植物，似乎已在此处存在了许久，又像新建一般干净整洁，没有任何倾颓的迹象，只是寂无人声。
娜里亚迟疑地轻叩半开的城门，指节才刚刚触及像是新上过油的光滑的木门，两扇大门便无声地向内开启。
“……我是娜里亚?卡沃，和我的朋友罗莎，以及精灵赛斯亚纳，前来拜访白鸦……夫人，希望能得到您的指引。”
娜里亚站在门前，朗声开口，如艾伦告诉她的那样——在没有确定对方是敌是友之前，进入陌生人的家中时，最好还是先清楚地说明来意。
她没有预料能得到回答。但眼前的路面上，白色蔷薇自石缝间依次绽放，向内延伸，像是某种无声的邀请。
“……就算真是个法师，这里的主人看起来不坏。”那不可思议的画面让娜里亚兴奋起来，放松了警惕。
罗莎笑而不语，赛斯亚纳一声不吭地握紧了腰间的剑柄，但没有谁阻止娜里亚脚步轻快地沿着鲜花盛开的石板路走进城堡之中。
太阳快要落下去的时候，菲利?泽里越来越频繁地看向东南方的树林，开始后悔答应让那几个年轻人去寻找什么可能幸存的精灵。
他倒不是不相信赛斯亚纳的能力，也不是不相信那个唇边总是带着浅浅笑意的女战士，但搜索完静默之音号残存的部分，他清楚地发现了打斗的痕迹……而那具被卡在舱门下的尸体，属于两个剑舞者之一。
他不知道他的名字，但认得他的脸，虽然对方几乎都没有正眼看过他，但看着那张惨白的，失去生命的面孔，依旧让他心情沉重。
他向肖恩……和埃德保证过，会保护诺威和泰丝的安全，但现在，他不知道自己是不是已经失败。
精灵的后脑有一个小小的伤口，干净利落，几乎没流多少血。如果敌人能如此轻松地杀掉一个剑舞者，诺威和泰丝很可能也凶多吉少……
他真不该答应娜里亚的！
“嘿！骑士大人！那个会做饭的女孩儿还没回来吗？”篝火旁有人冲他大声叫着。
菲利猛地发现，天已经黑了。
他的心像是随着太阳一起沉了下去。如果娜里亚再出什么意外……那条冰龙大概会毫不迟疑地一口把他吞下肚。
圣骑士踏着重重的脚步走向河岸边对着还没修好的多嘴杰恩号吐烟圈的贝奇船长。
他不能再等下去了，“耐心”从来不是他的强项。
篝火旁，阿坎霍然起身，莫奇在他怀中蠕动了一下，突然抬起头，用清亮的声音，发出长长的叫声。
.(未完待续。。)
第三百一十六章 迷城
娜里亚抡起烛台砸向窗玻璃——从声音判断，那也的确是玻璃，却坚硬得就像铁板一样，沉重的银制烛台根本没能在上面留下丝毫痕迹。
娜里亚捡回烛台，在门和窗之间来回看了几眼，又转回了门边，用力将烛台砸向木门。
门很结实，但她至少还能砸下些木屑。
她一下一下狠狠地砸着，直至双臂酸痛，两手通红，满心愤怒和悔恨却半点也发泄不出去。
这全是她的错——罗莎提醒过她，可她还是睁着眼睛，兴高采烈地跳进了陷阱里。第一眼看见那个站在主堡门前的台阶上向他们微笑的女人时，她甚至一瞬间为之倾倒……
门突然向内打开，娜里亚退后一步，高举起烛台，瞪着眼前那个迈着缓慢优雅的步子踱进房间的女人，却还是砸不下去。
白鸦夫人……大概是娜里亚见过的最美的女人，即使是安克坦恩那个美丽而骄傲的金发王后也及不上。
据说莉迪亚?贝尔也长得很漂亮。难道所有的女法师都同时拥有美貌吗？或者只有美貌的女人才能成为强大的法师？娜里亚从未见过像白鸦这样如瓷般细腻的肌肤，没有丝毫岁月留下的痕迹，精致的面孔让娜里亚想起埃德喜欢的那些精灵少女的雕像，黑色眼睛深邃得让人移不开目光，丰润的双唇红得恰到好处……
此刻她原本盘起的黑色长发松松地垂到腰间，看起来更加亲切温婉——但娜里亚再也不会被这个骗到了。
“作为一个受到热情款待的客人。这么做可实在有些粗鲁。”白鸦微微皱起眉头，扫了一眼被砸得坑坑洼洼的木头。
娜里亚哼了一声，反唇相讥：“作为一个被尊敬和信任的主人。把客人锁在房间里可也不是什么待客之道！”
“那么你是更喜欢待在地牢？”白鸦淡淡地反问。
娜里亚的心猛地一跳。
“你把我的朋友们怎么样了？！”她怒吼着，像用剑一样把烛台的尖端对准了白鸦。
在被白鸦请进大厅共进午餐时，一切似乎都还美好得像做梦一样——直到赛斯亚纳冷着脸拒绝喝下主人精心准备的金色美酒。
娜里亚疑惑地在罗莎脸上看到一丝无奈的苦笑，然后白鸦悠悠地叹了口气。
“我是真的很想跟可爱的年轻人们好好吃一顿饭的。”她似乎颇为遗憾地说，然后轻轻拍手。
罗莎和赛斯亚纳瞬间消失，只剩下娜里亚瞠目结舌地呆坐在自己的位置上。
那时她也是吼出了同样的问题，伸手就去拔剑。白鸦只是歪着头。若有所思地看着她，像是一点也不在意。
——然后她就眼前一黑，仰天晕倒。醒来时就发现自己已经在这个她想尽办法也出不去的房间里。
这一次白鸦也没有回答她的问题，只是用手指轻点向她的胸口。
“这是谁送给你的？”
娜里亚疑惑地低头，差点以为她指的是伊斯送她的那枚银鸟胸针。但隔着衣服，白鸦的手指准确地压在她胸前的护坠上。
那是艾伦给她的啊……
“……你认识我父亲？”她脱口问道。某个令人恼怒的念头从脑子里滑过——这位漂亮的女法师。总不会也是艾伦的“旧识”之一吧？！
白鸦微微一怔：“因格利斯?奈夫是你父亲？”
娜里亚不自觉地松了口气，却不知该如何回答。
“……不是。”最后她还是老老实实地说，“这是我父亲送我的，他认识那个老法师。”
“老法师……”白鸦低头沉吟着，“是啊，他如今已经是个老头子了……”
她的声音里有深深的怀念。娜里亚犹豫着，不确定是不是该相信这个神秘的女人也有真正在意的人。
“我父亲是因格利斯的朋友……我朋友也是他的朋友！”最后她还是决定抓住这一点似乎可以利用的关系，“如果你放了我们。我保证因格利斯也会感谢你的！”
白鸦抬头看着她，突然笑了。
“不。”她说。“我永远不会让他知道我还活着。”
娜里亚的脸沉了下去。
既然已经确定了她跟因格利斯没有什么关系，她以为白鸦会干脆把她送到地牢之类的地方，跟她的朋友们待在一起，但那个可恶的女人却还是把她留在了房间。
“我想我有点喜欢你。”离开时她微笑着说，“已经很少能见到像你这么纯洁的灵魂了。”
——意思就是说她傻吧？！
娜里亚狠狠地把烛台扔到了地上，一点儿也没觉得高兴。门上那些被砸坏的痕迹已经消失得差不多，这房间里的一切似乎都要么砸不坏要么会自己慢慢恢复……她还是逃不出去。
最大的希望是菲利?泽里发现他们没有按时回去之后会跑来找他们，但娜里亚很怀疑那个大大咧咧的圣骑士能不能对付得了白鸦这样的法师。
在房间里心烦意乱地转了无数圈之后，娜里亚站在了那面巨大的镜子前，瞪着自己胸前的银色小鸟。
开口叫出伊斯的名字是很容易的事，但是……她现在也没什么生命危险嘛！
娜里亚一边安慰着自己，一边撸起了袖子，寻找着另一样趁手的“武器”。
与召唤伊斯来救她相比，她还是更想试试能不能努力救出自己。
在黑暗中醒来时，赛斯亚纳一动也没有动。他只是静静地睁开眼睛，仔细观察着周围的一切。
这是个牢房——毫无疑问。三面是冰冷的石墙，一面是铁质的栏杆，交错的铁条间，每一个方格都不够他把手伸出去，而他的剑……
身体微微僵硬了一下。
即使躺在地上他也能感觉到，腰间的双剑已经不在了。
心情顿时焦躁起来，他猛地坐起身，几乎想要怒吼。
那古老的双剑对他而言绝不只是武器……它们证明着他的血统，和他本该成为的战士……
双拳用力砸向铁栏，一声低低的诅咒从唇边挤出。他早就察觉事情不对，却没有及早动手……踏入城堡时他就感觉到了那充盈的魔法——古老而混沌的力量，就像他在那条冰龙身上感觉到的一样。
难道隐身在这里的，是另一条化身人类的巨龙？
那份好奇让他按捺着自己，既没有阻止娜里亚，也没有提醒罗莎……罗莎大概用不着他提醒，女战士一口酒都没有喝，而是全都偷偷地倒进了自己的靴子。
也许他也该那么做，而不是干脆地拒绝，让事情突然间没有了回旋的余地。
他自负地以为自己可以等到对方动手时再游刃有余地反击，却没料到根本没有一点反击的机会。法师这种家伙……果然像传说中一样难对付。
懊恼之中，他几乎没有听到隔壁传来的那句精灵语。
“谁在那里，你是精灵吗？”有谁迟疑地问着，“你会说精灵语？”
他大概是听到了赛斯亚纳的那声诅咒。
“……我是，你是谁？”赛斯亚纳惊讶地回答，随即想到了什么，急切地追问，“你是押送诺威回格里瓦尔的精灵？从静默之音上逃出来的？”
过了好一阵儿那个声音才再次响起：“你到底是谁？”
“赛斯亚纳……”年轻的剑舞者轻声回答，“我叫赛斯亚纳。”
“……我是林德?斯塔。”长长的叹息声里，隔壁的精灵有些无精打采地说出了自己的名字，“你是那个和诺威的朋友们待在一起的剑舞者？那个被……”
他迟疑着，没有把话说完。
“那个被逐出格里瓦尔的精灵……流亡者。”赛斯亚纳平静地代他说了出来，心中却依旧感觉到与第一次听见这个称呼时同样的剧痛——它一点没随时间而有丝毫减轻。
林德沉默了一阵儿。
“那都无关紧要了……”他说，“反正我们大概都会死在这里。”
他语气中的沮丧和听天由命却让赛斯亚纳有了微妙的不悦。
“可我们还没死！”他脱口道。
“有什么区别呢？谁都会死的……”林德越来越低的声音犹如梦呓，“你知道吗？西奥多死了……他是个厉害的剑舞者，可他就那么死了……”
赛斯亚纳暗暗心惊：“他怎么死的？诺威呢？你有见过诺威吗？”
“不知道……我不知道……我从船上被抛了出来，爬上岸只看见毁掉的船，我想找到他们，可谁都不在，谁都不在，只有西奥多的尸体卡在舱口……他死了……他真的死了……我看见诺威，不，那不是诺威，我追着他，我叫他停下，可他没有……那是谁？那谁也不是，那只是个鬼影……”
他渐渐语无伦次，赛斯亚纳担忧地皱起了眉。
“你生病了吗？”他轻声问道。
“生病？不，精灵不会生病……”林德含糊地回答着。
精灵的确很少像人类那样被各种疾病所困扰，但并不是完全不会生病。长途跋涉之后。经历了昨晚的风暴，被抛进冰冷的河水，又被关到这里……就算发烧也没什么好奇怪的。
赛斯亚纳轻轻叹了口气，振作起来。
他得离开这里——带着林德一起，离开这见鬼的监牢，哪怕双剑不在身边……他可是赛斯亚纳?龙血。
.(未完待续。。)
第三百一十七章 困境
这里没有守卫，白鸦夫人大概觉得那毫无必要。不远处有微弱的光芒自顶上投下，却似乎不断地变幻着位置，带着凉意的气流让赛斯亚纳意识到，那或许是离开这里的通道。但想要到达那里，几乎是不可能的。光柱中有一条铁链静静地悬在那里，直垂到地面，一个精灵可以轻易地抓着它爬上去……此刻看起来却仿佛某种嘲笑。
铁栏上没有门，每一根铁条都像是直接从石块中生长出来的，冰冷牢固，坚不可摧。剑舞者对着铁栏和石墙沉默了好一阵儿，微微有些沮丧，作为一个以剑为生的战士，面对这样的情况时他的确束手无策。这几十年来片刻不停的训练都只是教他如何在战场上勇往直前，至死方休……从来没人告诉过他，如果不幸被丢进地牢，该如何脱困。
诺威或许就不会如此无助。他走过许多地方，经历过许多危险，有足够的智慧和冷静面对任何情况——他却只有表面上的冷静和满心茫然。
林德就在一墙之隔的地方喃喃自语，那忽高忽低的声音和混乱不堪的内容让赛斯亚纳忍不住焦躁起来，但当林德安静下来时，他反而更加担心。担心他是否昏迷，是否还活着……
“林德?斯塔？”他不得不叫道，“你还好吗？”
片刻之后，响起的声音却已经不在他的隔壁，而是斜对面的位置。
“……我不知道。”精灵的声音听起来恍恍惚惚，像是在做梦。“我们什么时候才能靠岸？我喜欢水，也喜欢这条河，可我觉得我快晕船了……不是只有矮人才会晕船的吗？”
赛斯亚纳只是惊讶地瞪着他的影子。没有回答。他弄不清在移动的是每一个囚室还是其中的囚徒——这到底是什么见鬼的魔法？又到底有什么意义？抑或只是那个女法师无聊的心血来潮？
况且他也根本不知道要如何回答林德的问题。
“……你们到底为什么要抓诺威。”在眯起眼检查着每一个他能看到的囚室时，他索性直截了当地问出那个困扰他已久的问题，到得的回答却依然是“我不知道。”
“没人知道。”林德一遍遍重复着，“没人知道。兰斯试图让我们相信他知道，但他不知道，我看得出来，谁都看得出来。谁都什么也不说……西奥多说那是因为诺威居然试图帮助一条龙……一条冰龙，你能相信吗？他们都说巨龙已经离开这个世界，它们死了。全都死了，死在世界的尽头，巨大的白骨堆积如山……那样强大而邪恶的生物不该存在于这个世界，这是诸神许给精灵的世界……”
赛斯亚纳不由自主地轻声叹息。几年之前他也坚定不移地如此相信着。但那不过是个自欺欺人的谎言。有时他甚至会觉得诸神其实已经放弃了精灵。就像他们放弃了巨人……那个念头总是会让他自己也吓一跳，不敢再继续想下去。
那是亵渎……虽然作为一个被流放的精灵，他的存在本身或许已经是一种亵渎。
摇头甩开那总是会不时袭来的自怨自艾，赛斯亚纳一边用手指小心地摸索着铁栏与石砖相连的地方，一边不自觉地回想起那条冰龙——当它变成人类时，那个金发的年轻人看起来简直像个精灵，安静，敏捷。有着缺乏表情的精致五官和纯净的浅蓝色眼睛。但它情绪激动时的脸是属于人类的生动，它会生气。会懊恼，会微笑，会竭力保护自己所爱的人，会跟朋友争吵，幼稚得像个孩子。而当它变回巨龙……赛斯亚纳从未见过那样强大而优雅，甚至堪称美丽的生物，尤其当它展翅飞向星空时，他的目光完全被那银白色的身影所吸引，直至它消失都无法移开。他根本看不出它到底有哪里邪恶……
——另一个亵渎神灵的念头。
林德所在的囚室突然传来一声沉闷的轻响，像是什么东西撞到了墙壁上，赛斯亚纳微微一惊，叫道：“林德？”
没有回答。
“林德?斯塔！”精灵的手抓紧了铁栏，大声叫道，几乎没能听见头顶上那似曾相识的，轻捷的脚步声。
入夜之后，壁炉里便毫无必要地自己燃起了火焰，房间里温暖而舒适，甚至弥漫着淡淡的花香。桌上的葡萄被吃掉之后会默默地再长出来，杯子里的茶始终冒着热气，娜里亚大着胆子吃掉了一两块点心，不怎么情愿地承认，那比她自己做的还要美味——如果不是身不由己的囚徒而是这里真正的客人，说不定是一件相当惬意的事。
黑发的女孩无可奈何地躺在壁炉前的地毯上，舔掉嘴角的松饼碎屑，摊平了四肢，瞪着天花板发呆。她已经试过了所有她能想到，能做到的法子，却还是没办法离开这殷勤好客的房间。
如果泰丝在这里的话……
她想起她们第一次真正的“冒险”，想起银牙矿坑里蜿蜒曲折，迷宫般的通道，那些叮叮当当永不停息的敲打声，都远胜过此刻的寂静。
娜里亚侧头望向壁炉中燃烧的火焰，忽地心中一动。
火苗活泼地向上飘动着……总不会连这里的空气也是用魔法制造的吧？
她从地上弹了起来，冲到桌面提起那精致的小茶壶，掀掉盖子就往壁炉里倒。正如她所预料的，壶里的水源源不断，很快熄灭了火焰。
袅袅的青烟中，她迫不及待地捂着鼻子一头扎进壁炉，试探着烟囱的大小……她能钻得出去！
——至少是能钻得进去。
胡乱把头发扎到头顶，娜里亚拖过一旁那过于沉重的靠背椅塞进壁炉，然后再猫着腰把自己塞进椅面与壁炉顶的空隙，小心翼翼地把身体探进了烟囱里。
不算太挤……娜里亚勉强伸出一只手，摸了摸还在发烫的砖面，开始后悔没有跟泰丝多学学她那些属于盗贼的技巧。
清冷的空气降了下来，让她打了个哆嗦。抬起头，几乎就能看见头顶闪烁的星光——这段距离，跟银牙矿坑里那些深不见底的通道相比，可真算不了什么。
女孩咬咬下唇，摸索着砖块间的缝隙，奋力向上爬去。
那比想象中要难得多。
起初她几乎每向上一寸就会向下掉个两寸。手指很快被磨破，痛楚带来的恼怒反而让她更不愿放弃，而后她发现用后背和双脚撑住两边，一点一点地向上蹭，似乎更轻松一些，却在爬到一半时腿一软，整个人直挺挺地掉了下去……
她觉得自己已经爬了整整一晚，才终于将头伸进了清冷的空气之中。
那一瞬间她几乎想要放声大叫，好不容易控制住自己，爬出烟囱外，酸痛难耐的双腿再也支撑不住身体，没用地抖个不停。
她索性一屁股坐在了屋顶上，这才感觉到指尖刻骨的疼痛。但那与终得自由的喜悦相比，根本算不了什么。
从高处看下去，月光下的城堡美得犹如梦境，白天那些因暴雨而水势汹涌的瀑布，这会儿已经变成了涓涓的细流，如白色的缎带般悬挂在四周，仿佛能随风舞动。
但娜里亚现在可没有什么欣赏美景的闲心逸致——她还得去救出她的同伴呢。他们可能在哪儿？照白鸦所说……地牢？
挥舞双手保持着平衡，小心地跑向更低矮的地方时，娜里亚诚心诚意地祈祷着，但愿这一次，别再像上次在银牙矿坑里试图“救出伊斯”时那么**迭起。
——这一次，她的祈祷大概终于被某个神听到了。
在灰岩堡陪赛琳?格瑞安闲聊的时候，伯爵夫人曾经告诉她，无论哪里的城堡，是大是小，风格如何，内里的构造其实都大同小异。主人的卧室总不可能靠着厨房，谷仓总不会修到塔楼的顶上……既大且空的克利瑟斯也证明了这一点。娜里亚原本有自信可以轻松地找到地牢所在，但白鸦夫人这座隐藏在山谷之中的美丽城堡，虽然看起来似乎很正常，其中的构造却完全是异想天开，毫无规律可言。
墙上的门打开之后仍旧是墙，塔楼根本没有任何入口，蜿蜒的走廊自顾自地绕来绕去，再把你带回原来的地方，或者莫名其妙地断掉……这座城堡仿佛拥有自己的生命般随心所欲地生长，或者诞生于某个疯狂的梦境。娜里亚蹑手蹑脚小心翼翼转了半天，没有遇上任何仆人或什么魔法陷阱，只把自己转得头晕脑胀。
她回到了庭院之中，依稀觉得自己似乎找到了来时的路，没走到一半就发现路的尽头不过是一丛疯长的蔷薇，不按季节开放的花朵在月光下惨白得像是死人的脸。
她打了个哆嗦，转头走上另一条路。
几次失败的尝试之后，她终于意识到，整个城堡都在不停地变幻着，她很可能既找不到地牢，也找不到出路，而白鸦夫人说不定正躲在什么地方嘲笑着她徒劳的挣扎。当她趴到井栏边想要弄点水来喝时，却惊讶地发现井里根本没有一滴水——温暖湿润的空气带着些许腐烂的气息直扑到她的脸上，寂静之中，半句精灵语突兀地响起，又像是被人掐断般突兀地消失。
“……下面有人吗？”
犹豫片刻之后，娜里亚索性大着胆子开口向井底叫道。
.(未完待续。。)
第三百一十八章 夜半歌声
看着黑发女孩顺着铁链滑下来时，赛斯亚纳不禁微微有些失望。
倒不是不喜欢娜里亚……只不过在这样的情况下，显然是罗莎?拉图斯，那个经验丰富的雇佣兵更能帮得上忙。
“这里。”他轻拍铁栏，指引着一时间无法适应下面昏暗的光线，不自觉地伸出了手向周围摸索的女孩。
他确定娜里亚是直直地向着他的方向跑过来的，但似乎是在眨眼之间，不知到底是谁变换了位置，他眼睁睁地看着娜里亚的背影向相反的方向跑了过去。
“……这里。”他不得不尴尬地再次出声提醒。
娜里亚脚步一顿，转身跑了回来。
“这个疯女人！”
赛斯亚纳听见她低低地咒骂着，显然也已经被这古怪的城堡折腾得够呛。
“罗莎呢？她不在这里吗？”一跑到铁栏前娜里亚就迫不及待地问道。
“不在。”赛斯亚纳皱着眉回答。他数了一下，这里一共只有八个囚室，隔一阵儿就会变一次位置，其中毫无规律可言。除了林德之外，还有两个囚室里显然已经只剩下骨骸，另外几个全都是空的。他还指望罗莎和娜里亚能在一起呢。
“疯女人！”娜里亚恨恨地跺着脚，却也再骂不出什么别的。
另一个囚室里，林德模模糊糊地嘟哝了一句什么，赛斯亚纳暗暗松了一口气——无论如何，他还活着。
“那是谁？”娜里亚疑惑地回头。努力分辨着那黑暗中的影子。
“林德?斯塔……静默之音号上的精灵之一，我们之前在追的大概就是他。”
“……他有诺威和泰丝的消息吗？”娜里亚惊喜地问。
“就算有，他现在也很难告诉你什么……他有些神志不清。大概是病了。”
“……精灵也会生病？”
赛斯亚纳无声地苦笑了一下。
“不管怎样，我们得尽快离开这鬼地方！”娜里亚开始在铁栏上摸索着，“泰丝教过我一点点怎么开锁，哦，早知道我该认真学一学的！……”
“这里根本就没有门。”赛斯亚纳用一句话粉碎了她的希望。
娜里亚一愣，忍不住气冲冲地踢了铁栏一脚。
仿佛那无知觉的金属也知道报复，女孩忽地发出一声短促的惊呼。毫无准备地被甩了出去，重重地摔在地上。
她之前用右手抓在铁栏上，突然再次移动的囚室轻易将她带倒。
赛斯亚纳有些担忧地看着她一动不动的身影——那一下摔得可不轻。
但娜里亚很快就一声不响地爬了起来。分辨了一下方向，再次冲到他面前，乱糟糟的黑发下，双眼因为某种令人不解的兴奋而闪闪发光。
“我有办法了！”她大声宣布。
娜里亚的“办法”是扯下那条铁链。一圈又一圈。紧紧地绕在了相邻的两个囚室的铁栏上。
“如果它们突然移动到更远的位置……”女孩用手比划着。
赛斯亚纳点点头。他明白了娜里亚的计划，她想要借助铁链和突然拉远的距离将囚室的铁栏强行扯开。那似乎行得通，但是……
他望向不远处娜里亚爬下来的那口井——如果那是唯一的出口，没了铁链，他们到时要怎么出去……他可跳不了那么高。
不过现在似乎不是提醒娜里亚这件事的好时机。女孩正急不可耐地绕着圈，等待着囚室下一次毫无预兆的移动。
“……你最好还是趴下。”赛斯亚纳说。
谁也不知道囚室会如何移动，他可不想看到娜里亚被绷紧的铁链拦腰截成两段。
娜里亚听话地蹲了下来，仰着头充满期待地左看右看。
没过多久。微弱的月光下一道黑影呼啸着从她头顶掠过，巨大的声响似乎撼动了整个地底。赛斯亚纳微微俯身以抵消那一下剧烈的震动。唇边泛起无法抑制的笑意。
他面前的铁栏并没有被扯掉，倒是另一座囚室的铁栏被整个从石墙里拽出，重重地砸了过来。
但至少，这办法能行！
不过这声音大概已经传遍了整个城堡……他们得尽快才行。
娜里亚欢呼着跳了起来，冲过来手忙脚乱地解开铁链再绕到另一座囚室的铁栏上。
花了不少的时间他们才把林德也弄了出来，那虚弱的精灵浑身发烫，几乎无法站立。站到井口下时娜里亚才意识到她的“办法”虽然解决了一个问题却制造了另一个……但赛斯亚纳已经有了主意。
他把那被完全扯出来的铁栏整个拖到了井口下，在它勉强竖起时抓住铁链的一端踩着它借力跳起，堪堪抓住了井沿。
娜里亚毫不吝啬地给了他一声由衷的赞叹。
把娜里亚和林德都从井里拉上来时他已经浑身是汗，周围的风景也已经变幻了两次，却始终静悄悄地没有一个人过来，那反而让赛斯亚纳更加不安。
“我总觉得那个女人就在什么地方看着我们……”娜里亚在他耳边低语，显然也有同样的感觉。
赛斯亚纳拖起烧得迷迷糊糊的林德靠在自己肩上，抬头看看不远处的城堡。黑沉沉的城堡依旧静得诡异，只有零星几个窗口透出灯光，仿佛几只独眼，带着轻蔑与嘲讽，冷冷地注视着他们。
“我们得回城堡。”他说。
娜里亚点点头：“现在想起来，那个疯女人的仆人全是女孩……也许她把罗莎也关在城堡里而不是地牢。”
和白鸦夫人一起进餐时他们见过几个女仆，每一个都年轻，安静，清秀漂亮。无论白鸦是用什么手段找来的这些女孩儿，罗莎应该也是她会喜欢的类型。
“你是怎么逃出来的？”赛斯亚纳忍不住问道。他始终觉得，罗莎才应该是那个能更快逃出来的人……
“爬烟囱！”娜里亚不无得意地回答。
赛斯亚纳这才明白她脸上那一块块的黑灰是从哪里弄来的，不禁有些无语——以及微微的敬佩。
因为必须得把林德带在身边，他们的前进的速度极其缓慢，不停变幻的道路则是更大的麻烦。有时城堡明明已经近在眼前，却被重重疯长的蔷薇所阻挠，根本无法前行，这座白天初见时美丽得如同梦幻的城堡，此刻却显得阴森而狰狞，仿佛每一个角落都隐藏着危险，让人不由自主地心中发怵。
当主堡的大门终于出现在眼前时，他们反而惊疑不定地互望着，不确定那是不是某种陷阱——尽管事实上，他们一路上并没有碰到任何陷阱。
主堡的大门开着，就像之前白鸦站在台阶上欢迎他们时一样，只是这会儿，没有了阳光的装饰，黑洞洞的门口看起来活像是某个怪兽大张的巨口，正等着他们自投罗网。
一声清亮的鸟鸣突兀地响起。门旁的树枝上，一只不知何时飞来的白色乌鸦正低头看着他们。
它白得像雪，比平常乌鸦要大得多，落在枝头却轻盈得像一朵白色的花。一双血红色的眼睛静静地俯视着他们。在月光下，那双眼睛仿佛两颗透亮的红色宝石，虽然诡异，却又奇怪地并没有什么邪恶的感觉。
“……那会是她变的吗？”娜里亚摸了摸胸口那同样有着血色双眼的银鸟，不由自主地靠近了赛斯亚纳，悄声问道。
赛斯亚纳没有出声。他只是毫无惧色地看着那只奇异的白鸦，直至它拍拍翅膀，忽地展翅飞走。
“是或不是，我们都得进去。”剑舞者沉声回答，腾出一只手来轻轻握了握娜里亚的手臂。
女孩深吸一口气，挺胸踏上了台阶。
灯火随着他们的脚步一一燃起又熄灭，照亮他们前方墙壁上厚厚的，满是花纹的帷幕和一张张画像。
“……她还真是喜欢自己呢。”娜里亚轻声说，语气中有一丝不屑，却也有无法掩饰的羡慕。
每一张画像上都是白鸦，不同的风格，不同的衣裙，不同的发型……每一张都青春貌美，肌肤如雪，脸上却都带着一种难以形容的迷惘和忧伤，让娜里亚的心情也不由自主地越来越沉重。仿佛每一张画像是都白鸦的一段生命，而它们已经逝去……
林德拖沓的脚步声在走廊上显得异常清晰，却还是没有半个人出来看上一眼，仿佛除他们之外，城堡里已经根本没有活人。
赛斯亚纳尝试着去推开他看到的每一扇门，但每一扇门都是紧闭的，门缝里没透出一点灯光……门后说不定根本就没有房间。
这会儿娜里亚甚至希望白鸦夫人冷笑着出现在他们面前——那至少是一个可以能开口说话，可以交流的活人，而不是眼前这沉默的，仿佛会无限延伸下去的走廊。
赛斯亚纳突然停下脚步，轻轻拉住了娜里亚。
通常那意味着精灵听到了什么娜里亚听不到的声音，但他静静地站在那里许久，一动不动，脸上只有越来越深的疑惑，而娜里亚却始终什么也没有听到，终于还是忍不住开口问道：“你听到了什么？”
“……歌声。”隔了半晌赛斯亚纳才不怎么确定地轻声回答，“罗莎……在唱歌？”
.(未完待续。。)
第三百一十九章 不祥之名
罗莎?拉图斯在唱歌。
她很少在外人面前唱歌，但拉图斯家的人都知道，她有一副好嗓子，轻柔婉转，声音很低，却十分动听。
拉图斯家的孩子都是听着她的歌声长大的，与父亲那荒腔走板的水手小调相比，罗莎的歌声大概宛如天籁。但事实上，罗莎能从头到尾唱完而且唱得不走调的，也只有他们从摇篮里一直听到大的那首《小石桥》。
每个斯顿布奇人大概都会唱这首歌。
“走过小石桥，向南是回家的路……”
简单而熟悉的旋律，重复了一遍又一遍。
罗莎不知道自己为什么会在这里唱歌。她诧异地听着自己的声音飘散在空荡荡的房间里，十分清楚时间和地点都相当不对，却无论如何也停不下来。
那歌声本该让她觉得心平气和，轻松自如，仿佛正坐在斯顿布奇自己小小的房间里，无所事事，昏昏欲睡……但脑海中却始终有一根弦莫名地紧绷着，随着歌声微颤。
“罗莎……罗莎！”
门外传来的声音让她微微一怔——那不属于她的任何一个弟弟或妹妹。
脑子里有什么东西突然被唤醒，罗莎跳下窗台，几步走到门边，垂眼盯着铜质的把手，迟疑不决。
“罗莎！……”门外的声音依旧不屈不挠地响着，拍打声沉闷又急促。
罗莎伸手猛地拉开了门。
正准备破门而入的赛斯亚纳猝不及防地直撞向她怀中，好不容易才僵硬地刹住了自己的身体。扬起的黑发堪堪擦过罗莎的脸颊。
罗莎脸色如常，微微地笑着抬起了头，足有一百多岁的精灵却瞬间红了脸。受惊似的弹回门外，让罗莎几乎想要笑出声来。
“罗莎！”娜里亚跳进来给了她一个大力的拥抱，又惊又喜，“真的是你！……你怎么打开门的？”
“……我不知道。”罗莎不解地挑眉，“不是你们打开的吗？”
“……算了！别管那么多了，我们最好还是快点离开这个鬼地方！”娜里亚一把抓住她的手臂，不由分说地拉出了门外。
眼角的余光里。罗莎能看见赛斯亚纳在疑惑与沉思中深得发黑的眼睛，但他什么也没说，只是拉起靠在墙边的另一个精灵。默默地跟上了她们。
“那个疯女人没对你怎样吧？你居然还有心情唱歌！不过要不是这样我们也找不到你……哦，见鬼，我记得之前这里有条岔路的！”娜里亚停下脚步，指向墙上的画像。“我们本来应该在这张画像旁边向左拐……”
画像上黑发蓝裙的女主人嘴唇微翘。仿佛嘲笑般看着他们。
娜里亚试过在墙壁上划下记号，但走廊的墙壁大概也像她之前所待的那个房间的门一样，能够自己修复，她只能依靠不同的画像来记路。
但如果画像也会改变位置……
“继续走。”赛斯亚纳说。
他们似乎也没有什么别的选择。
没走多久，赛斯亚纳突然随手把林德推向娜里亚，离弦的箭一般射了出去。等娜里亚和罗莎拖着林德追上去的时候，正看见精灵把一个个子小小的女孩逼向墙边，微微上挑的眉毛显出几分焦躁与无奈。
女孩伸手抱住头。背靠着墙壁滑坐到了地上，一声不响地缩成一团。
赛斯亚纳后退了一步。求助般看向娜里亚和罗莎，他大概更希望遇上势均力敌的对手，而不是这样柔弱无助的小女孩。
“嘿，别害怕。”娜里亚柔声开口，小心翼翼地靠近他们今晚在这鬼屋一般的城堡里遇到的第一个活人，“我们不会伤害你的……你叫什么名字？”
没有回答。女孩把头深深地埋在双膝之中，紧紧地捂住了耳朵，微微地发着抖。不听，也不说。
她显然是在害怕。
娜里亚不知道白鸦是从哪里，用什么方式弄来的这些女仆，此刻心头却突然涌起一阵怒意——那当然不会是什么正当的手段！
她差点想要拖起女孩跟着她们一起逃出去，但罗莎伸手拦住了她。
“我们自身难保。”她平静地说，“别连累她。”
这是句实话，勉强带着这个女孩，说不定还会让她跟着他们一起倒霉。
娜里亚咬咬牙，安慰似的轻拍女孩的手臂：“我们还会回来，然后救你们出去……一定！”
不知何处传来一声低低的笑声，那瞬间点燃了娜里亚的怒火。
“疯女人！”她冲着空荡荡的走廊叫道，“我知道你在看着！但我们一定能离开这里，我们会毁掉这个城堡！我们会救出所有被你困在这里的人！我们的朋友很快就会找到这里……无论你有怎样的魔法，也对付不了一位圣者和一条龙！”
她的声音顺着走廊远远传了出去，隐隐的回响一声声重复着“一条龙……一条龙……一条龙……”
娜里亚不知道能不能吓到那隐藏在暗处的女主人，但这倒给她自己平添了几分勇气——作为一条龙的姐姐和一位圣者的朋友，她可不能太没用！
“我们回罗莎之前待的房间！”她突然想起了自己逃出去时所用的“通道”，心怀侥幸地希望白鸦还没有发现那一点疏漏。
没人反对——但他们很快意识到，想找到那个房间大概就像找到出口一样困难。
娜里亚沮丧地叉着腰，用力咬住下唇，瞪着眼前熟悉又陌生的走廊，觉得他们就像一群被关进了迷宫的老鼠，徒劳地转来转去，却只能换得白鸦唇边轻蔑的一笑。
赛斯亚纳却突然扶着林德越过她身边，走在了前面。脚步意外地坚定。
罗莎拉住她的手，无声地跟了上去。
娜里亚不知道精灵是发现了什么……她觉得他们似乎就是在原地绕着圈子，但赛斯亚纳像是认准了某个方向。执拗地前行，有时他甚至会一动不动地站在那里，等待附近出现一条新的通道。
当他在某个房间门前停下脚步时，一种油然而生的喜悦让他鲜有表情的面孔突然间生动起来，那炽热的眼神，仿佛门后便是他心心念念，深爱不渝的恋人。
“它在这里。”他低声说。
他伸手推门。那厚实的木门纹丝未动。
精灵忽地暴躁起来，他松开了手，任由林德歪向一边。猛地一脚踹到了门上。
一声闷响，连墙壁都随之震动，那从未见过的粗鲁让娜里亚吓了一跳。
即使看起来没什么用处，精灵也只是一声不响地猛踹着。脸上渐渐显出几分狰狞。
“赛斯亚纳……”娜里亚有些心惊。却不知该如何阻止。
罗莎沉默地站在一边，静静地看着。
木门呻.吟.着，像是终于在这样的暴怒之下怯怯地放弃了抵抗，吱呀一声，向内打开。
房间里灯火通明，杂乱地摆放了许多东西，赛斯亚纳却毫不迟疑地直奔向床边那一张小小的木几。
木几上随意地放着一对双剑，长度介于单手剑和短剑之间。却比普通的短剑更细，墨绿色的剑鞘上缠绕着古朴的花纹。雕刻着细密符文的剑柄在多年的磨损之后依旧光亮如昔——那是赛斯亚纳的双剑。
精灵紧握双剑，神情虔诚如神殿中垂目祈祷的信徒，而后伸展双臂，将双剑背回了身后。
仿佛灵魂中缺失的一部分终于回到了原本的位置，赛斯亚纳的脸上依旧没有什么表情，给人的感觉却变了许多……更强大，却更难以接近。
“……这一对剑与我家族的血脉相连，当它在附近，我能感觉得到。”
面对娜里亚充满好奇的大睁的眼睛，赛斯亚纳勉勉强强地解释道。
娜里亚满意地一拍手：“无论如何，这是好事！”
没有剑的剑舞者就像失去了双翼的龙。虽然剑依旧无法抵抗魔法……但总好过没有嘛！
女孩转身打量着整个房间，惊讶于它的杂乱……和简朴。
这应该是一间卧室，看起来有些年头的木床结实却粗苯，铺得整整齐齐的被褥像是许久没人动过，另一侧同样木质的长桌几乎没有任何装饰，甚至还有点歪，桌上乱糟糟地散着几件精美的饰品，一个银制的高脚杯，旁边则古怪地躺着一具不知什么鸟的骨骼，几束干枯的药草，一碟乳白色的粉末……长桌旁的凳子上还搭着一件雪青色的斗篷，仿佛主人只是暂时离去，很快就会归来。
它倒的确像是一个女法师的房间，却与这华美又古怪的城堡完全格格不入，如果它出现在森林深处某个古老破旧的木屋里，倒是十分合适。
娜里亚的脑子里突然跳出个荒谬的念头——说不定整个城堡都是幻象，事实上它真的只是一个阴森的木屋，而这个房间是他们来这里后所看到的唯一真实的东西……
她摇了摇头，目光掠过桌上几张信笺般印有花纹的纸，微微一怔，然后扑到桌边，抓起那几张纸，眯起眼睛仔细辨认着——她当然看不懂那些满是隐喻和术语的文字，但她认出了那独特的字迹。
在冰原上，埃德和伊斯也曾经从死灵法师的洞穴里带回过几张类似的东西，那时她曾好奇地过去看了几眼，而埃德告诉她，那漂亮却花哨过头的字迹，出自她父亲曾经的冒险者伙伴，那个已成为死灵法师的女人……
“莉迪亚……”她喃喃地吐出了那个不祥的名字，“这是莉迪亚?贝尔的字迹！”
.(未完待续。。)
第三百二十章 天赋
“你们认识莉迪亚？”
白鸦夫人轻柔的声音从门边传来。
没人知道她是何时出现在那里。城堡的女主人神色悠然，虽然问出了问题，却似乎也并不在意答案。
娜里亚警觉地向后缩——一个行事诡异的女法师当然是危险的，而一个与死灵法师的头目有所勾结的女法师则更加危险。
“但愿今晚的小冒险游戏还能够让你们满意。”白鸦微笑着，“我想你们也该累了——不如让人送你们回各自的房间，好好休息一晚？”
她的语气如此体贴，仿佛真是一位殷勤好客的女主人，但她的目光始终只落在两个女孩的身上，全然无视一边反手握住双剑的精灵。
“恐怕我们的同伴会为我们担心。”罗莎委婉地回答，“我们本该在日落前回去……他们大概正在四处寻找我们。我们也实在不想再给您添更多的麻烦。”
白鸦夫人脸上的笑容更深：“用不着这么客气，我很愿意好好招待你们的同伴。一位圣者……和一条龙，不是吗？世上有多少人能有此殊荣，得以在自己的家中迎接如此尊贵又特别的客人？你可不能让我失去这难得的机会。”
娜里亚忍不住嘴角抽搐——这会儿她是真想召唤伊斯来给这位装腔作势的女法师一个真正的“殊荣”了。
罗莎苦笑着摇头，显然也没办法再继续这样假惺惺的，毫无意义的对话。
“我喜欢听你唱歌。罗莎……”白鸦笑容亲切地向她走近，“那是什么歌？也许你可以教教我……”
赛斯亚纳闪身拦在了她面前，默然注视着她。眼神锐利而冰冷。
白鸦的神情冷了下来。
“你有一对好剑。”片刻之后她淡淡地开口，“附于其上的魔法古老而特别……放下它们，乖乖地带着那瘫烂泥滚回井底，也许我会考虑让你们活下去——听说精灵擅长照顾植物，而我的城堡里正好缺少园丁。”
双剑铿然出鞘，而娜里亚根本来不及阻拦。
当一个法师这样有恃无恐地站在一个强大的战士面前，贸然攻击通常不会有什么好结果——这是娜里亚从艾伦那里得到的“经验”之一。
罗莎大概也有同样的经验。她反应敏捷地阻止了精灵的双剑……却是以娜里亚完全没有想到的方式。
女孩难以置信地睁大了眼睛，看着罗莎手腕一翻，袖中弹出的短剑直直地刺向赛斯亚纳的后心。在惊愕中僵在原地，动弹不得。
等她反应过来，赛斯亚纳已经头也不回地用右手的剑稳稳地架住了罗莎的短剑，左手的剑则直指向面前的白鸦。
“你对她做了什么？”他沉声问道。声音中带着怒意。却似乎并不惊讶。
更惊讶的反而是罗莎自己——她怔怔地看着手中刺向精灵的短剑，像是完全不明白自己怎么会做出这样的举动。
“精神控制！”娜里亚脱口而出，懊恼着自己没能及早看出罗莎有什么不对劲，“死灵法师的拿手好戏……是莉迪亚教你的吗？”
“莉迪亚……教我？”白鸦咯咯地笑了起来，“我们的确交流过一些法术。莉迪亚是个聪明的孩子……聪明且有趣，她有许多奇妙的小点子，也有一些大胆的念头，只可惜缺乏天赋……不。我不知道她从我这里学到了多少，但这个——”
她轻轻打了个响指。罗莎无声地收剑，再次扎向赛斯亚纳的腰间，却显然没什么力度，轻易地再次被赛斯亚纳反手格开。
“这是我的‘拿手好戏’……不过，罗莎?拉图斯……你的意志倒是比我想象的还要顽强，我猜这跟那首歌有关？”白鸦好奇地问着，仿佛根本看不见眼前那锋利的长剑。
罗莎的眉间凝着沉沉的怒意——没人会喜欢这样被控制。她的身体微微摇晃着，竭力向后退去，手里却始终僵硬地握着那柄短剑。
“我才不信！我父亲总说莉迪亚?贝尔是他见过的最有天赋的法师……即使堕入黑暗之途，她也轻易成为死灵法师的首领，你想说你比她更厉害？别开玩笑了！”娜里亚刻意提高了声音，夸张地做着手势。
没有武器——即使有大概也没什么用，她只能努力用言辞分散白鸦的注意力。
“想要击败一个法师，你得用任何可能的方式让他分神。”——艾伦?卡沃的另一个经验之谈。
“你妄称有一条龙是你的朋友，却根本不知道什么是真正的天赋。”白鸦低低地笑着，摊开的手心里，流转的光芒幻化出一朵白色的蔷薇，纯如冰雪，轻如鸿羽，缓缓绽开的花瓣仿佛某种甜美的呼唤，一点点吸引了娜里亚全部的目光。
眼前一道寒光闪过，赛斯亚纳的剑掠过蔷薇的幻影，对它丝毫无损，却成功地拉回了娜里亚的神智。
“瞧。”白鸦淡然收回手，“精灵对这个的抵抗力远胜人类……这也算是天赋。天赋是从你出生时就流淌在你血液中的东西，无论你爱它还是恨它，无论你拿它去做什么或者什么也不做……它不可改变，也不会消失。”
“……就像一条龙的魔法之力？”娜里亚不由自主地问道。
白鸦缓缓点头，眼中有一丝怅然：“就像一条龙……当我得知巨龙是怎样一种神奇而伟大的存在，我曾如此希望自己也是其中的一员……”
她抬头环顾整个房间，娜里亚的目光随之移动，这才发现这个房间的天花板也活像是从一栋古老的木屋里搬来的。布满灰尘的木梁上有岁月留下的斑驳，鼻端甚至能闻到潮湿而腐朽的气息。
“但我出生在这里，”白鸦喃喃低语，“生为一个普通的人类，周围尽是愚蠢而卑贱的农夫，唯一能接受的魔法是节日里镇上衣衫褴褛的吟游诗人拙劣的戏法……他们畏惧真正的力量——他们畏惧任何他们无法理解的东西……”
白色蔷薇黯淡下来，自她手心消失，城堡的女主人微微垂首，眉头轻蹙，像是突然沉浸在了不怎么美好的回忆之中。
娜里亚悄悄地挪动脚步，试着用力抽出罗莎手中的短剑。罗莎的眼神有些奇怪，但没有反抗，只是手还僵硬地保持着握剑的姿势，好一阵儿才松懈下来。
她冲娜里亚感激地一笑，揉了揉手腕，眼中少见的怒火一闪而过。
赛斯亚纳还是保持着原本的姿势，一动未动，即使背后已经没有那柄会随时刺向他的短剑。寂静之中，疑惑半晌娜里亚才发现，精灵或许并不是自愿如此——他从来坚定平稳的手在微微颤抖着，似乎正竭力与什么力量对抗。
如果白鸦连他也能控制……娜里亚和罗莎加起来也不是他的对手。
没有多想，娜里亚猛地向着白鸦掷出了手中的短剑，毫不意外地看着呼啸而去的武器停在了半空——就在离白鸦的胸口不到一指的距离，像是被一只看不见的手牢牢抓住，再也无法前进分毫。
但赛斯亚纳也终于在那一瞬间挣脱了无形的束缚，连人带剑像一阵疾风般扑向那依旧垂首靠在门边的女人。
罗莎谨慎地退得更远，大概是担心自己会再次被控制着攻击同伴。娜里亚则索性抓起身边桌子上各种各样东西——珠宝也好，枯骨也好，胡乱地扔向白鸦。那当然没有什么杀伤力，但至少可以干扰白鸦的视线，或者激怒她什么的……
女孩的手停了下来，父亲的声音仿佛就在耳边——“不要轻易激怒一个强大的法师”……
脚下一空，像是地面上突然开了个大洞……哦，该死，地面上真的开了个大洞！
娜里亚尖叫一声，猝不及防地向下坠去，拼命挥舞着四肢竭力想要抓住什么东西，却只能眼睁睁地看着头顶离她越来越远的灯光，白鸦冰冷的声音飘了下来：“这是你们自找的……”
手指慌乱地摸索到了胸口那枚银色的胸针，娜里亚终于放声叫道：“伊斯……伊斯！！”
黑暗中似乎有一点银色的光芒闪过，但并没有一条冰龙立刻出现在她身边，抓住她飞出这不知会坠向何处的无底洞——当然啦，这洞小得都容不下伊斯的翅膀……
也许她该早点求助的……她为什么总是这么喜欢逞强呢？
怀着懊恼与沮丧，娜里亚抱住了自己的头，却还没来得及绝望或伤心，就重重地摔进了一滩软乎乎又臭烘烘，烂泥般的东西里。
没有摔在坚硬的地面上粉身碎骨是很好……但全身依然像是散了架一样的痛，晕乎乎的几乎想要吐出来。
头顶上一个黑影直直地砸了下来，娜里亚却根本没有力气挪开，只能认命地努力缩成一团。
但那黑影在半空中一扭身，硬生生移开了一点，扑通一声跌在了娜里亚身边。
“赛斯亚纳！”娜里亚惊喜地大叫。她不该希望同伴们也跟自己一样摔下来……但不是独自一人掉到这鬼地方还是太好了！
又一个黑影急速地落下，头顶微弱的光芒也忽然消失。完全的黑暗之中，娜里亚感觉到扑面而来的风声，赛斯亚纳在她身边一跃而起，然后是一声沉闷的撞击……和彷佛骨骼断裂时可怕的轻响。
.(未完待续。。)
第三百二十一章 黑暗中的战斗
“……赛斯亚纳？”娜里亚不安地摸索着，试图更靠近她的同伴们，“你还好吗？那是罗莎？”
精灵隔了一阵儿才回答：“是林德。”
从他的声音里听不出什么异常，但娜里亚心里明白，赛斯亚纳很可能受了伤……骄傲的精灵大概不会主动承认。
情况似乎变得更糟了。她不知道他们到底是掉进了什么东西里……总不会是什么怪兽的肚子？那黏糊糊还有点暖烘烘的感觉简直就像是腐烂的内脏……
脑海中那恐怖的画面让女孩忍不住干呕了一下，头皮发麻，慌乱地挣扎着，脚下一滑，向前栽倒，重重地撞到了赛斯亚纳的背上。
精灵的身体微微一颤——他的确是受了伤。
娜里亚迅速站稳，竭力睁大眼睛，却还是什么也看不见。
“诸神在上……这到底是什么鬼地方！”她低声抱怨着，在一阵又一阵的恶臭中几乎无法呼吸。
赛斯亚纳伸手轻轻拉住了她，把她的手放在了自己的腰带上。
“跟着我。”他说。
耳边有沉重而黏腻的拖曳声——他还扶着林德，或者说是拖着……那不省人事的精灵含糊地嘟哝了一句什么。
娜里亚听不懂赛斯亚纳简短的回应，但那声音听起来意外地温柔。
她无声地伸出手，摸索到林德透出高热的身体，用力把他拉到自己身边，让他半靠在自己身上。
身材纤细但高大的精灵重得超乎她的想象。但赛斯亚纳并没有反对，那意味着他很可能伤得不轻……娜里亚不愿再细想，沉默地跟着他。一步一步向前挪去。
每一步都异常艰难。像是有厚重的泥浆一层层裹在腿上，又像是有什么力量正用力将他们拉向地底……东倒西歪一步一滑地走了不知多久，娜里亚的衣服一点点被汗浸湿，好在这里异常地温暖，只是空气里始终弥漫着浓重的恶臭，薰得人昏昏沉沉，不停作呕。
脚下终于触到坚实的地面时。娜里亚发出了一声如释重负的欢呼，几乎想要瘫下去。
但赛斯亚纳继续向前走着，娜里亚也只能勉强跟上。
“……我们不能休息一会儿吗？”走到再也挪不开步子。拖着林德的手臂也开始失去知觉的时候，她终于忍不住问道。
“不能。”赛斯亚纳紧绷的声线让娜里亚有了不祥的预感，“这里并不是只有我们。”
——还真没什么好意外的。
“你是说这里也有敌人？”娜里亚问道，“有人在追我们？”
没听到回答……她猜精灵大概是点了点头。
“可是。这样走到筋疲力尽又有什么用处呢？以这种速度。我们迟早会被追上，还不如休息一下……”娜里亚索性把林德放倒在地面，自己也一屁股坐了下来，“那句话怎么说来着，以逸待劳？”
片刻之后，赛斯亚纳坐倒在她身边，发出一声低低的叹息。
“我们会被包围。”他别别扭扭地承认，“而我的左臂被撞伤了。我可能无法保护……”
“给我一柄剑。”娜里亚打断了他，“我也没那么弱。我可以保护自己。”
“……芬安双剑不能给外人使用。”赛斯亚纳断然拒绝，“再说你又看不见。”
娜里亚气恼地翻了个白眼。这都什么时候了，给她用一下又会怎样！就算看不见，她还是能听到的嘛！艾伦教过她一点点盲斗，虽然她学得不怎么样……
寂静之中，她终于能听到周围窸窸窣窣的轻响，像是有无数巨大的蜘蛛正移动着毛茸茸的长腿，好整以暇地向他们逼近。
“那到底是什么？”她毛骨悚然，忍不住问道。因为看不见而导致的种种恐怖的想象，说不定比现实还更可怕。
“我不知道。”赛斯亚纳困惑地回答，“从未见过这样的东西……看起来有点像人，舌头很长，没有毛发，背上有骨刺，四肢着地，有爪，有尾巴……不像是属于这个世界的生物。”
娜里亚打了个哆嗦——早知道就不问了！
如果能点堆火就好了……黑暗中的生物应该都会怕火，但无论她向那个方向摸索，摸到的似乎都只有坚硬的岩石。
“别想了，这里没有可以生火的东西。”赛斯亚纳的声音平静得近乎绝望。
娜里亚气恼地差点把抓在手里的石块扔了出去，想了想，又收回手，开始在周围摸来摸去地收集石头。
她才不会束手待毙！
“……我不觉得石头对它们能有什么用处。”赛斯亚纳说。
那没什么嘲笑的意思，精灵只是相当认真地指出这个事实。
“那你把剑给我啊！”娜里亚没好气地回了一句，让精灵安静地闭上了嘴。
周围的声音突然停了下来，仿佛所有的敌人都阴沉地凝视着他们，蓄势待发，赛斯亚纳抽剑出鞘的声音响得刺耳。娜里亚停下了动作，浑身僵硬地等待着，冷汗一点点冒了出来。
黑暗中忽有一线光明。
娜里亚惊讶地看着自己的手，又回头看了看赛斯亚纳——她能看见他了！
精灵的侧脸上有着同样的惊讶，他站起身来，单手握剑，望向不远处透出火光的通道。
周围杂乱的声响里透出几分慌乱，那些非人的怪物似乎向后退开了一些。看来它们的确怕火。
火光很快便消失，却给娜里亚带来了一线希望。
“去那边！”精灵叫道。
不等他开口，娜里亚就已经一把扯起了林德，半拖半拽地靠着记忆跌跌撞撞奔向前方。片刻之后她就意识到火光并没有完全消失。只是变弱了许多，她依旧能模模糊糊地看见些东西，那让她精神一振。消耗殆尽的力量不知又从哪里涌了出来，脚步越来越快。
但身后的脚步声却也越来越清晰可闻，怪物们显然不甘心就此放走自己的猎物。
“再快一点！”赛斯亚纳催促着。
娜里亚紧咬着下唇奋力向前，冲出去好一段才发现精灵并没有跟上来。
“赛斯亚纳！”她回头大叫。
她几乎看不见精灵，只有他剑上那一点反光在黑暗中微微闪烁。
“继续走，别回头！”剑舞者厉声喝道，挥剑冲入了敌人之中。
一声尖锐的惨叫刺破娜里亚的耳膜。她依稀看见一张惨白的面孔——那的确像人，却因此而更显得可怕。
女孩犹豫着，终于还一咬牙拖起林德。冲向那透出火光的通道。如果能尽快把林德带到安全的地方，她或许还来得及回头帮忙……
不知是希望还是错觉，她觉得光芒似乎又更亮了一些。
剑划过的似乎只是空气，感觉不到任何阻碍。眼前的敌人在一声惨叫后消失无踪。连尸体都没有留下。
赛斯亚纳不知道它们是真的死亡。或只是去了另一个地方，片刻之后便会卷土重来。
视线所及之处尽是那些惨白的，似人又非人的怪物。除掉尾巴的长度，它们事实上大概只有十岁人类的大小，眼中似乎蒙着一层白膜，应该是靠声音或气味辨别敌人的方位，动作极快，力量却不大。满口尖牙细密如针。看起来很可怕，但最有效的武器还是那三根锐利如刀的前爪。
它们事实上并不是多么强大的敌人。只是数量实在太多……而且越来越多，绵绵不尽地拥向他，感觉就像之前遭遇的亡灵，仿佛永远也杀不完。
年轻的剑舞者心中有一丝后悔。他只有一只手可以用，本该且战且退，退向那有火光透出的通道，而不是这样一头撞进敌群中，被团团包围，再无退路……
他总是不擅长后退。
大腿上一阵冰凉，然后是带着暖意的痛楚。他一脚踹开那只在他腿上留下了伤口的怪物，无暇细看究竟伤得怎样。
然而伤口或许比他想象的要深。力量随着血液迅速流失，他的眼前开始有一片片的黑雾翻滚。
短暂的分神，身上似乎又多了几处伤口……但剑还在他手中，那熟悉的重量让他安心。
他几乎是从会走路开始就握着这古老的双剑，他熟悉它烙在他掌心的每一条纹路。他本该为它带来更多荣耀，在它漫长的历史中铭刻下另一段伟大的传说……但他玷污了它，它却依旧是他最忠实的朋友。
所以他不会放开它，哪怕死亡降临。
眼皮一点点垂下，头越来越沉，身体的动作几乎已是纯粹的本能。他甚至不需要去看敌人到底在哪里，只需要躲避，挥剑，下蹲，侧身，挥剑，挥剑，挥剑……
他并不觉得累，只是有一点懒洋洋地提不起精神。
脑子里空空的，没有对死亡的恐惧，没有对同伴的担忧，只有一声声兵刃交击时清脆的响声，和那始终徘徊在耳边的，稳重有力的声音：“下沉，向左，脚步太快，沉住气，控制你自己……”
身边突然涌过一阵热浪，微微灼痛了他的脸颊。剑舞者茫然地睁开眼睛，发现自己已经不知何时单膝跪在了地上，持剑的手软软地垂向地面。
眼前一片火红，无数苍白的身影在火焰中翻滚着消失，或潮水般退向远处的黑暗之中。
那是似曾相识的景象。
“赛斯亚纳……赛斯亚纳！”在一片如婴儿啼哭般的惨叫声中，有人在焦急地呼唤着，精灵却分辨不出那到底是谁的声音。
他闭上眼，一头栽向地面。
.(未完待续。。)
第三百二十二章 黑门
斯科特抢上几步，一把拎住了精灵的后领——他这么脸朝下地倒下去，手上紧握不放的剑搞不好会划破自己的肚子。
手指所触到的皮肤冰冷而潮湿，让斯科特忍不住皱了皱眉。
“赛斯亚纳！”娜里亚扑了上来，心慌地试探着精灵的呼吸。
赛斯亚纳还活着，只是极其虚弱，但此刻斯科特也只能从自己的衬衣上撕下一条，草草地扎在他的腿上，暂时止住血。
“……你在干嘛？”娜里亚焦躁又恼怒地瞪着他，“是我记错了还是你又换了个职业？上一次见面时你还是牧师没错吧？！”
这女孩儿好像一直就不喜欢他……
斯科特苦笑一声：“我的确是个牧师……但这地方有些奇怪，施出的法术或许会完全不是你想要的。”
如果不是这样，他也不会到现在还困在这里。
“可你用火就用得好好的嘛！”娜里亚的语气依旧很冲，一点儿也没有要感谢他救了他们的意思。
“那不一样。”斯科特随口敷衍。
他不想解释太多……反正娜里亚大概也听不懂。
“有什么不一样？”娜里亚瞪他一眼，把火把塞给身边跟着她跑过来的小女孩儿，小心地拉开精灵的衣服，检查着其他的伤口，嘴里还在不满地念个不停，“你想说那是你天赋的能力吗？你又不是一条会喷火的龙！”
斯科特淡淡一笑，没再说什么。
窸窸窣窣的脚步声再次慢慢地围了过来。不死心地徘徊着。娜里亚不安地环顾四周，那些隐约可见的白色的影子依旧让她心中发寒。
身边的女孩战战兢兢地向她靠得更近，伸手抓住了她的衣服。
女孩儿名叫艾薇。看起来还没有成年，正是那个被赛斯亚纳在走廊里抓住的小女仆，她比娜里亚他们更早掉到了这里——而且走运地正好掉到了斯科特的面前。
“那个疯女人，连自己的女仆也往下扔……你明明什么都没有告诉我们嘛！”娜里亚心疼地搂了搂艾薇单薄的双肩，柔声安慰，“别怕。”
艾薇却用细细的声音分辩着：“不，这不关夫人的事。是我自己掉下来的。是我没有听她的话，乖乖待在房间里，然后又走错了路……”
娜里亚叹口气。摇了摇头。
“我们不是该找个更安全的地方吗？”她说着，站起身将林德拖得更近一点，无奈地看着那两个倒地不起的精灵。在通道里撞上斯科特时她还以为今天的霉运总算是倒头了呢……可惜，一个除了放火之外不能施法的牧师不过是个强大一点的战士。而且他显然也没办法离开这里。
“哪里都一样。”斯科特将火把照向四周。火光照到的地方，怪物们惊慌地退开，但一旦光芒减弱，它们便又迅速围拢过来。
“你不能把它们全都烧死吗？”娜里亚缩了缩，厌恶地皱眉。
“不能……如果不关上那扇门，这些东西只会越来越多。无论是火还是剑都只能把它们送回自己的世界。没有什么能在这个世界里将它们完全消灭。”斯科特也有些焦躁。他已经在这里消耗了太多的时间……
“门？”娜里亚疑惑地问，“什么门？这些怪物到底是从哪里跑出来的？”
“……地狱。”斯科特低声回答。
娜里亚手一抖，良久说不出一句话来。突然间怀疑自己不过深陷于噩梦之中，一旦醒来。便能看见多嘴杰恩号船舱里低矮的天花板。
她的确有那么一点点想要一场属于自己的冒险……但能不能先给她更简单和轻松一点的选择！
片刻之后，斯科特就开始后悔说了实话。卡沃家的女孩儿眨眼间就把恐惧抛到了脑后，她问出无数个问题，其中有一大半他都不想……或无法回答。
“这里为什么会有一扇通向地狱的门？”
“你怎么会在这里？”
“你认识那个疯女人吗？她到底想干什么？”
“她会把罗莎怎么样？”
……
“我不知道，好吗？”斯科特无奈地叹着气，“我根本不认识那个女人……我还以为躲在这里的是莉迪亚。但显然，漂亮又厉害的女法师并不止莉迪亚一个。”
他太大意了……早知道这里的主人并不是莉迪亚，他说不定会谨慎一些。被扔进这个鬼地方的时候他一怒之下差点想要完完全全地毁掉这里，直到那些从地狱里跑出来的小怪物引起了他的好奇——直到他发现了那两扇巨大的黑门。
无论有多么难以置信，黑门之上散发出的气息浓重得无法置疑。他曾面对过同样的黑暗……来自地狱的黑暗。
有人在这深深的地底，创造了一扇通往地狱的大门。即便尚未完成，也已经足够那些不是十分强大的小恶魔欣喜若狂地冲进这个世界。
他暗自心惊，被消弱的力量却根本不足以毁掉黑门，跟别提那两扇门还会不停地变换位置，让他不得不在地底一圈又一圈地寻找。
而那个从他头顶上砸下来的小女孩儿，以及突然冒出来的娜里亚和她的同伴……则是意料之外的麻烦。
“哦，可她认识莉迪亚啊。”娜里亚随口道。
斯科特微微一怔：“你说什么？”
“白鸦夫人认识莉迪亚。”娜里亚不无得意地说，“我看到了莉迪亚写给她的信……或者其他什么东西，她也承认她跟莉迪亚‘交流过一些法术’。她还说莉迪亚‘聪明但没有天赋’……哦，她还认识因格利斯?奈夫。那个住在远志谷里，帮过伊斯的老法师。”
斯科特越听越惊，但最让他吃惊的还是娜里亚的最后那一句话——
“我召唤了伊斯……也不知道他什么时候会来……”
“召唤伊斯？”他怀着一丝希望问道。“怎么召唤？”
在这地方大多数的魔法都会失效，但愿……
娜里亚拨开头发，指给他看自己胸前的银鸟别针：“用这个，他说只要在有危险的时候叫他的名字，他就会赶来。”
斯科特的心沉了下去。
他认识那个——那东西事实上算是一个信使，并不能将被召唤的人瞬间带来这里，对创造它的法师来说。那倒不是什么问题……它的独特之处在于，它不会被任何法术探测出其中的魔法，只会被当成一件普通的饰物。而它的力量却能穿越任何屏障，甚至不同的次元。
伊斯毫无疑问会收到消息，并且尽快赶来这里……一条龙的力量固然强大，却还不足以对付白鸦。更何况是伊斯那个毫无耐心和经验。只因为“我是一条龙”就自大到欠揍的家伙！
一瞬间斯科特差点想用传送术立刻回到地面——然后他想起来传送术在这里根本没用。上一次他使用传送术的时候召唤出了一只满地乱跳的青蛙……那可怜的小东西现在大概已经消失在了某个魑魔的肚子里。
心情愈发地焦躁起来，斯科特回身用一片烈焰将周围那些除了永不餍足的对食物的贪婪之外一无所有的低等怪物烧了个干干净净。
“这样好多啦！”娜里亚满意地说。
如果她知道那些怪物如何诞生……或许不会再有这样单纯的喜悦。
斯科特心烦意乱，甚至再次想到干脆毁掉这地方。他的火焰足以融化岩石，但娜里亚他们恐怕无法承认那样的高温。
他凝视着火光之外的黑暗——如果他能从岩石中烧出一条通道，就像进入冰湖湖底的洞穴时那样……但伊斯或许会发现……
娜里亚小小的惊呼打断了他的思绪。
“门！”女孩指向他身后，脸上的表情说不出是兴奋多一些，还是恐惧多一些。
斯科特回身瞪着那突然出现的黑门。
这已经是他第四次见到它……却还是想不出该拿它怎么办。
“它会打开吗？”娜里亚轻声问道，依旧没什么真实感。语气里却终于有了一丝畏惧。
那两扇门比她在银牙矿坑里看到的矮人王国的大门还要高，漆黑无光的表面上。蜿蜒的纹路里偶尔会有泛红的光芒迅速流过，显出的图案竟依稀像是两条对立展翅的巨龙，只是其中的一边还有大半没有完成。
“……为什么地狱之门上会刻着龙？”娜里亚不满地问，立刻忘掉了前一个问题。
“那没什么意义……”斯科特心不在焉地回答，“这甚至并不是一扇真正的门。”
“不是你说那些怪物是从门里跑出来的吗？”娜里亚站起身，好奇而谨慎地一步步靠近那像是开凿在岩石中的巨门。
“我也说了，这并不是一扇真正的门。”斯科特开始不耐烦起来。如果不是这个女孩儿贸然召唤了伊斯……
——这是艾伦?卡沃的女儿。
他不得不再次提醒自己，以压下心中涌起的怒意。
他望向黑门，流动在纹路中的光芒似乎速度更快，门上的图案也似乎更加完整……那或许只是他的错觉。
但无论是谁创造了它，这扇门和不断从其中渗透出的力量，都似乎已经脱离创造者的控制——那甚至影响了地底的通道和整个城堡。
和白鸦夫人交手时他就意识到女法师并不能控制城堡不断的变幻，那给她带来的麻烦一点也不比带给他的少。面对黑门时他才明白……它在生长。
吸收着原本存在于此处的魔法之力，或许还包括白鸦夫人逞强施加在城堡上，试图让一切保持原有的魔法，甚至用于控制它的魔法……它扰乱了此地的平衡，在混乱中生长。
用“生长”来形容一扇门似乎有些奇怪，但斯科特找不到更加合适的字眼。它给他的感觉像是已经拥有了自己的生命，甚至自己的意识……
眨眼间，黑门消失了。
斯科特叹了口气。他希望它还在这里……无论如何，白鸦至少成功地将它和从其中窜出的小怪物们禁锢在城堡地底的范围之内。他原本一直想不通她到底想要用这扇门做什么，但如果她认识莉迪亚……
但即便是死灵法师，想要打开地狱之门，也未免太过疯狂。
.(未完待续。。)
第三百二十三章 重聚
冰龙穿过云层，一头扎向地面。
眼前急速放大的白色城堡感觉有些奇怪，空气中充盈着魔法的气息……充满野性的，属于这世界本身的魔法，却仿佛无数混乱的漩涡，想要将一切都卷入其中。
但冰龙并没有放慢速度。它无视本能发出的警告，放声怒吼，气势汹汹地冲了下去。
它现在很不高兴。
收到娜里亚的求救时它正咆哮着向因格利斯?奈夫挥爪——那一爪绝对伤不了那个老头子，而倒霉的绝对会是它，但它就是忍不住。
它原本是想好声好气地请老法师再帮它个忙，找到斯科特，但“好声好气”大概太过违背一条龙的本性，被慢悠悠但毫不客气地拒绝之后，没说上几句话，它就开始怒气冲冲。
内心有一个声音在告诉它这样是不对的，老法师帮过它许多，它该感谢他，尊敬他，更有礼貌，更加耐心……另一个它却只想怒吼着掀翻一切。
它去过了每一个它所知道斯科特曾经去过或可能会去的地方，让所有人在它的怒火之前颤抖不已，却没有一个人能告诉它斯科特在哪里……而它不能伤害他们其中的任何一个。
焦躁与愤怒累积成了危险的火山，它必须得发泄一下……而因格利斯显然能够承受。
这个理由并不能让它的迁怒变得理所当然，因格利斯也不是艾伦或斯科特，会原谅它一切有恃无恐的任性。伊斯已经预料到它很有可能会被好好地教训一顿。甚至隐隐希望如此……它需要一次痛快淋漓的战斗，可以毫无顾虑地释放它全部的力量与愤怒。
但那只银色的小鸟突然出现在它的爪尖，硬生生压回了它所有咆哮欲出的怒火。
惊疑而尴尬地僵硬了片刻。它一声不响地展翅冲上天空，老法师的花架在风压下吱嘎作响，好些柔嫩的花瓣随风飘散，穆德对它扬起永远在沉思的木头脸，像是带着某种忧伤的责备……
——总之，它现在很不高兴！
“伊斯？！……嘿！伊斯！”
地面上有人惊喜地放声大叫，但那不是娜里亚。因此冰龙决定不去理会。它收起双翼，直直地撞向城堡，快要撞到的那一刻才想起来娜里亚可能就在城堡的某处……只能狼狈地翻滚着。重重地撞在了前院里，然后翻身而起，拍打着翅膀，又一声怒吼如雷般炸响。
在它眼前。那点银色光芒明亮地闪了一下。直钻入地底。
“娜里亚！”冰龙疑惑地大叫，刨了刨地面，“你在哪儿？”
“别担心……她还活着。”有人悠然回答，“所以她没有撒谎……真令人惊讶。”
冰龙低下头，瞪着那个一身白裙，黑发如鸦的女人。它应该从未见过她……却不知为何觉得有些熟悉。
或许是因为她身上所散发出的气息……她的力量与它同源，这在人类之中倒是极其罕见。
“她在哪儿？！”冰龙对着她吼，语气没有因此而柔和半点。并且稍稍提高了警惕。拥有天赋之力的人类是危险的，他们拥有强大的力量。灵魂却常因此而混乱不安，大多性格乖戾，喜怒无常。
“一条真正的龙！”女人像是根本没有听到，只是抬头凝望着它，眼中满是羡慕，惊叹，与渴望，“我还以为巨龙已经完全从这个世界消失……”
她向它走近，伸手似乎想要触摸它。冰龙厌恶而不屑地喷出一点寒气，扬起了头。
“放了娜里亚，我可以不杀你。”它傲慢地开口，半展的双翼几乎遮住身后了整个城堡。
“留下来，我可以放了她。”女人微笑着针锋相对，脸上没有半点恐惧。
冰龙猛地直立起身，又重重落回地面，扬声怒吼，长长的尾巴呼啸着向前拍去。
强烈的震动从地面传至地底，头顶有尘土和碎石簌簌而落。斯科特随手护住了艾薇，那个惊慌失措的小女孩，心烦意乱。
“……伊斯？！”娜里亚惊喜地叫着，跳了起来。
那当然是伊斯——除了一条龙，还有谁能拥有如此巨大的力量？
他本该躲开他……但此刻，他更担心他会不自量力地跟那来历不明却异常强大的女法师正面对抗。
他根本不是她的对手。
目光再次投向头顶的黑暗之中——如果他破坏了这里，黑门很可能会消失，谁也不知道得花上多少时间才能再次找到它，而如果在这期间，它已能完全打开……
这个已渐渐被诸神遗忘的世界，根本无力对抗那样的灾难。那也会让他的计划陷入另一种困境。
可是……
又一次震动让他心中一颤。
“娜里亚！”他叫道，“躲到我后面。”
或许是因为他严厉得不容置疑的语气，女孩只看了他一眼，便和他一起将两个依旧昏迷不醒的精灵拖到他身后，乖乖地搂住艾薇蹲在了他们身边。
斯科特缓缓抬头，目光所及之处，红色火焰如花般怒放开来，地底的温度迅速开始上升，周围的魑魔尖叫着向后缩去，却并没有逃离。
那些来自地狱的生物……它们会在火焰中消失，但并不惧怕高温。
滚烫的岩浆低落时已再次变成黑色的岩石，空气里有烟雾弥漫，女孩儿们呛咳着，呼吸渐渐有些急促。
“斯科特！”娜里亚慌乱地叫了起来，“停下！赛斯亚纳没有呼吸了！”
那声音并没有传到斯科特的耳中。
又一次重重地摔到地面。冰龙恼怒地咆哮着，试图挣开那些疯长着几乎缠了它一身的蔷薇。
蔷薇枝上那些小小的尖刺甚至能刺破它能寻常刀剑都无法穿透的鳞甲……不是什么严重的伤害。倒是它的自尊心伤得更重。
它知道这个女人不会很容易对付，却没想到她会如此难缠。看她悠闲自若的笑容，显然并没有使出全力。却已经让它如此狼狈……
它根本连碰都还没能碰到她！
极寒的气息扫过青葱欲滴的枝叶，让它们瞬间变得如琉璃般易碎，冰龙用力摇晃着身体，甩开那些破碎的枝条，再次冲向那可恶的女人。
但转瞬之间，那原本就在它左边不远处的女人消失了踪影，面前的风景再次变幻。菲利?泽里，那个讨厌的圣骑士正目瞪口呆地看着它。
“……操！”菲利粗鲁地骂道。
在他身边，一头红发的泰丝弯腰撑住膝盖。哈哈大笑。
冰龙气哼哼地拍打着翅膀准备再次寻找那个女人。这不停变幻的城堡的确有点烦人，但这里范围不大，对一条会飞的龙来说，也不算什么大麻烦。
“嘿！等等！”菲利向它冲了过来。“带上我啊！”
泰丝比他更快——小个子女孩已经敏捷地跳上走廊的栏杆。纵身而起，抓住了它的后爪。
“如果我掉下去，甜心会伤心的哟！”她对着它大叫。
冰龙闷声不响地用尾巴卷住她的腰，甩到了自己的背上。
它欠她一次飞行……它记得的。
泰丝发出一声呼唤，兴奋地沿着冰龙宽阔的脊背往它的脖子上爬，和它一样完全无视了下面一脸无奈的圣骑士。
伊斯很快找到了那个女人。她正冷笑着挥手弹开高举铁锤咆哮着向她当头砸下的阿坎。大个子像是被另一柄巨锤砸飞，摔出去很远，但很快又爬了起来。再次咆哮着，用同样的姿势。锲而不舍地抡着铁锤冲上来……然后消失在一堵突然出现的围墙后。
——但愿他没有卡在墙里。
长短不一的箭矢不停地射向女法师。诺威从一边的花盆跳向另一边，以避开低掠而下的冰龙带起的阵风，手中的轻弩一刻未停。兰斯?逐日者则站在更远些的地方，脸色阴沉，一支接一支地射出长箭。
“你们到底什么时候才能明白，这对我毫无伤害！”女法师终于开始焦躁起来，白色闪电劈向精灵。
诺威轻松地避开，微微一笑，轻弩依旧稳稳地对着她。
虽然不知道这些人怎么会凑在一起……他们在冰龙第一次被蔷薇藤缠绕着拉向地面时冲过来加入了战团，却时常被变幻不停的城堡分隔开来。伊斯觉得他们纯粹就是在添乱——但现在它不得不承认，他们倒是成功地让女法师开始手忙脚乱。
一个无法集中注意力的法师，哪怕拥有无人可及的天赋，战斗力也会大打折扣。
冰龙落到了地面。庭院太小，它无法在空中进行攻击。
脚下奇怪的感觉让它心中一惊——地面在发热，而且似乎在发软……这又是什么法术？
白色的水气袅袅地升了起来，如雾般弥漫开来。
“好烫！好烫！”刚刚从冰龙脖子上跳下去的泰丝又叫嚷着跳了起来，冲到了一边的井栏上。
地面的温度越来越高，所有人都开始跳到更高的地方，女法师看起来却像其他人一样疑惑，眼中甚至有一丝微微的恐惧。
冰龙提起前爪向她当头拍下。
女法师第一次不是靠着法术，而是靠着还算敏捷的反应避过了这一击，却显然有些狼狈。
“……我并不想伤害你，别逼我这么做！”她恼怒地抬头叫道。
地面猛然一颤，有一大片忽然像是融化了一般，无声地向下陷去。
“小心！”诺威大叫着向后跳开。
红色火焰喷出地底，呼啸着冲上了天空。
.(未完待续。。)
第三百二十四章 真相
冰龙呼吸一窒，难以置信地瞪大了眼睛。
火焰发出轰然的轻响，消失无踪，熟悉的身影瞬间出现在地面——不止一个人。
“甜心！”泰丝惊喜地大叫着跳向还在咳个不停的娜里亚。伊斯却低吼一声，长尾甩了过去，将所有人推离那个还在散发出炽热的气息和一阵阵恶臭的大坑。
空气微微震动，某种巨大的力量从坑底喷薄而出，久久不绝，周围的一切景物都似乎地奇怪地扭曲着，地面持续低鸣，无形的压力让所有人都无法发出一点声音，只能愕然地看着那他们根本看不见的东西。
当黎明时分清凉的空气再次降下，微风驱散了烟雾和臭气，一张似人非人的面孔探出了坑边，又在第一道阳光的照射之下尖叫着缩了回去。
“……那是什么鬼东西！”泰丝厌恶地叫着。
白鸦脸色苍白地望向斯科特，突然咯咯地笑了起来：“你到底知不知道你干了什么？”
斯科特没有回答。他知道他干了什么……他也知道是谁让他不得不用这种办法脱身。
他手心向下，咒语声中，地面颤抖着，如波浪般涌动，隆起的岩石渐渐合拢，严严实实地封住了那个大坑。
“那于事无补。你知道……”
女法师带着嘲讽的声音断在一声低低的抽气声里。
斯科特瞬间冲到她面前，单手掐住她的脖子。毫无怜惜地重重压向地面——而她居然无法避开。
她摔倒在地上，慌乱地挣扎着，想要掰开如铁箍般紧锁在她咽喉上的手指。那与生俱来的力量忽然间像是从她身体里消失得干干净净—— 不。那力量还在，她却在惊惧中完全想不起该如何使用……
已经有多少年不曾感受到这样的无助？
她看着那个男人的眼睛——金色的双眼，炽热却无情，根本不像是人类的眼睛……他的眼睛原本是这种颜色吗？
视线渐渐模糊。她放弃了反抗，长裙的掩盖之下，手指僵硬地在地面上画出无人能识的符文，唇边勾起一丝冰冷的笑意。
她已经活得够久。死亡说不定是另一个开始……但她会很高兴有人陪葬。
耳边隐约传来一声带着啜泣的惊呼，有人冲了过来，用细小的声音哀求着：“请放开她。大人，大人，别杀她，她不是坏人……”
指尖停止了移动。
斯科特手忽地放松了一点。一点神智随着空气回到脑海之中。白鸦不假思索地打了个响指。
收回手。斯科特瞪着空荡荡的地面，脸色阴沉。
那女人逃得倒是挺快。
他其实并不打算杀了她……虽然或许是一种愚蠢的坚持，他不想在斯科特面前杀人。但如果能把她抓回去，说不定会有用，毕竟，黑门很可能是她制造出来的……
腰间一紧，有什么东西突然用力缠在了他的腰上，将他提到空中。转了半个圈。
“……伊斯。”斯科特哭笑不得地拍拍冰龙卷在他身上的长尾，心中微微有一丝慌乱。“别胡闹，放我下来！”
冰龙怒气冲冲地瞪着他，显然不打算听话。
“放他下来！”另一个声音厉声喝道，娜里亚抬起了满是灰烟的脸，“赛斯亚纳快死了！”
冰龙眨眨眼，乖乖地把斯科特放在了她身边。
年轻的剑舞者气若游丝，但既然还活着，救回他便轻而易举。斯科特刻意拖长了治疗的时间，烦恼着到底该怎么办——不用回头他也能感觉到，伊斯正虎视眈眈地盯着着他的背影。
它甚至没有变回人类，大概是因为以龙的形态更容易抓到他。如果他想要离开，当然也不是难事，但……
他不得不珍惜每一次意外的重逢。
“斯科特？”
另一个意料之外的声音响起，被扔下的菲利?泽里总算绕过重重障碍，找了过来。
“娜里亚！”看见那个黑发女孩显然让他如释重负，“你没事真的太好了！不然艾伦和那条龙……”他看看伊斯，闭上了嘴，继续东张西望：“嘿！那个美得不行的白鸦夫人呢？还有罗莎……”
“罗莎！”娜里亚跳了起来，“罗莎还在城堡里！还有那些女仆！”
“我可以……我可以带你们去找她。”艾薇怯怯地说，“城堡里只有一条通道是安全的，它不会变来变去……”
“没有什么会再变来变去了。”斯科特打断了她，站起身来。
让一切变幻不停的力量已经离开了这里……那会是一个莫大的隐患，但现在，他也想不出什么办法。
他避开伊斯的目光，回望那依旧高耸的城堡。失去了魔法的支撑，整个城堡突然间颓败下来，灰沉沉的墙壁上爬着几棵半死不活的蔷薇，那些曾经生动鲜活的雕塑像是已经历经数百年的风雨，斑驳的表面上，刻痕都已模糊。
赛斯亚纳依旧昏睡不醒，但呼吸已经平稳许多，林德则呻.吟.一声，睁开了眼睛，神情恍惚。
从地牢里就昏昏沉沉到最后的他，大概是所有人里最幸运的一个。看见兰斯的那一刹那，他却惊恐地睁大了眼睛，像是看见鬼魂般几乎惊跳了起来：“兰斯！……”
兰斯?逐日者冷冷地对他一笑：“没错，我还活着……是不是有点意外？”
娜里亚来回看着他们，完全摸不着头脑。
“去找罗莎吧。”诺威冲她苦笑，“把精灵的事留给精灵……我在这里等阿坎。”
是罗莎找到了他们。
斯科特刚推开城堡半朽的大门就得躲开迎面飞来的匕首，而后罗莎带着歉意从黑暗中走了出来：“抱歉……我有点太紧张了。”
在她身后，几个年轻的女孩战战兢兢地伸头张望着。
“罗莎！”泰丝开开心心地扑上去挂在了女战士的身上，“娜里亚说你被那个‘美得不行’的女法师控制了……你想杀我吗？”
“老实说，有点想。”罗莎苦笑着。这大概会变成她一辈子的污点……泰丝绝对不会忘记这件事的，即便她并没有亲眼看到，也一定会绘声绘色地把这个故事告诉她的父亲，她的弟妹，她们在斯顿布奇认识的所有人……是的，泰丝?谢帕德就是这么可爱得让人咬牙切齿的朋友。
她也不知道自己是什么时候回到了原本的房间，但当城堡突然变得像是在眨眼间穿越了几百年的岁月，她猛地清醒了过来。
离开房间没多久，她就在走廊上碰见了那一群惊慌失措的女仆，只好带着她们小心翼翼地离开这到处都开始朽烂的城堡。
“之前的一切都是幻象吗？”娜里亚颇有些感慨地看着这闹鬼般阴森的古堡，不禁有些怀念那初见时月光下洁白无瑕的梦幻之城。
“是也好，不是也好，我只想尽快离开这鬼地方。”罗莎叹着气说。她十几岁就出门做了雇佣兵，大大小小的冒险也经历了不少，还从来没有输得这么彻底。
“这里已经没有危险。”斯科特告诉她，“你们可以先去后院跟诺威他们待在一起……我跟菲利还有些事要做。”
事实上，是他，菲利，和影子一样冷着脸紧跟在他身后的伊斯。
“你们吵架了？”菲利好奇地低声在斯科特耳边问道，“我听说他跟埃德也吵了一架……迟到的叛逆期吗？”
“……他能听见。”斯科特说。
菲利耸耸肩，闭上了嘴。
没一会儿他就再没有了开玩笑的心情——斯科特低声告诉了他那扇地底的黑门，那些无法完全消灭的魑魔，和他不祥的猜测。
“地狱之门……地狱之门？你确定？”他难以置信地反复追问，直到斯科特不耐烦地瞪了他一眼，“我可以带你去看那些怪物……地底没有出路，它们会暂时被封在那里，你最好尽快告诉肖恩……这件事恐怕会有些棘手。”
“岂止是棘手！”菲利叫了起来，“那会是一场从未有过的灾难！……这个世界到底是怎么回事，没有一件事是对劲的！我到底招惹了谁啊，就不能让我安安稳稳地活到老死吗！女神在上，我一直如此忠诚而勇敢，这点要求难道很过分吗？！”
斯科特抬腿踢了他一脚，却也忍不住笑了起来。
“最好别告诉肖恩是我让黑门不知所踪……他会杀了我的。”他叹着气摸了摸脖子，仿佛能感觉到肖恩闪着寒光的剑锋。
他很确定如今他的力量已经远胜肖恩?佛雷切，但他还是从骨子里敬畏着那个总是一脸严肃的肖恩舅舅。
“他已经有无数个要杀你的理由，不差这一个。”菲利挠了挠头，“我觉得他什么都知道……再说你让我怎么瞒过他？你可是从地底烧了个洞出来！我要告诉他那是娜里亚干的吗？”
斯科特神情微微一僵。他知道他们已经发现冰芒的骸骨不翼而飞，他们都去过了那曾经冰封的湖底洞穴……菲利只是揉着鼻子半真半假地唉声叹气，这个单纯的家伙，哪怕真相就在眼前，也不会怀疑自己信任的朋友，但肖恩……肖恩总是能轻易看穿一切。
——他的确已经有无数个要杀他的理由。
而伊斯……
来这里之前他就得到消息——“那条冰龙正在疯狂地寻找着您。”
此刻伊斯就在他身后，他却不敢转身问他一句“为什么”。
.(未完待续。。)
第三百二十五章 意外收获
“就是这里。”一推开门斯科特便能确定，“这应该是白鸦的房间。”
娜里亚向他描述过这个房间的独特之处——“它看起来该存在于一栋林间木屋，而不是一座城堡之中。”
那形容半点没错。
“哇哦，这位夫人还真是……品味独特。”菲利抬头看看半朽的木梁，如此评价，“所以，我们到底要找什么？”
“这个。”斯科特跨过满地狼藉，几步走到桌边，抓起了那几张依然丢在桌上的信笺，只一眼便认出了那熟悉的字迹，“……这的确是莉迪亚写给她的。”
菲利兴趣缺缺地凑过来扫了几眼，皱眉抱怨，“这见鬼的是哪个种族的语言？”
他一句话也没看懂。
“法师的语言。”斯科特回答，不得不承认，他也没看懂多少。
“所以我们得去找个法师来做翻译？”
“不。你知道有多少法师是被自己的好奇心给害死的吗？如果这上面真是某种法术，很难保证他们不会偷偷尝试一番，何况这东西很可能与黑门有关。”斯科特把那几张纸塞给菲利，“带给肖恩，他会知道该如何处理。”
菲利叹了口气，只觉得头大如斗。
“如果真是白鸦创造了黑门……”斯科特环顾着凌乱不堪的房间，“即便她天赋过人也不可能一次成功，她总会留下某些记录……菲利，翻翻那堆。”
他指向墙角那一堆乱七八糟堆在一起的卷轴、纸页和书籍。
“……我都不知道到底该找什么！”菲利站着没动。理直气壮地摊开双手，“我可不觉得她会体贴地在每一页的开头用我能看懂的词儿写上‘以下是关于如何打开地狱之门的实验记录’！”……干嘛不让你弟弟帮忙，他是一条龙。他什么都能看懂！”
“那条龙”兴趣缺缺地给了他一个白眼，转头踱向房间的另一边，摆明了无意帮忙。
“黑门上刻着两条龙。”斯科特沉吟着想起那两扇门的另一个诡异之处，“不是什么符文或恶魔，而是龙……”
“龙可不会去给地狱看门！”伊斯骄傲又恼怒地扔过来一句，“你们人类只是纯粹喜欢到处乱用龙的形象而已！”
“是啊，是啊。因为你们威风凛凛，声名远播，从古到今出了名的强大又有钱。聪明又臭屁，远胜世上一切生物。”菲利揶揄着，认命地蹲到了那堆乱糟糟的天书前。
如果真是那样就好了……
斯科特苦笑着走向书架，眼中有更深的阴影。
他很想让伊斯远离一切危险。却发现似乎所有的秘密背后。都有巨龙的影子。
伊斯犹豫了一下，踌躇着是不是该回身“帮个忙”。
他对他们所说的地狱之门并不是真的毫无兴趣。许多年来，包括死灵法师在内的无数人都觊觎着来自地狱的力量——邪恶，却毋庸置疑地强大。巨龙的灵魂不会堕入地狱之中，因此对地狱缺乏畏惧，但它们也曾与恶魔打过交道……那可不是什么令人愉快的交易对象。
即便是尝试过诛神的巨龙，在最绝望的境地里，也不曾想过打开一条地狱与这个世界之间的通道……被诸神和他们的傀儡占据的世界。对巨龙而言固然不怎么美好，但被地狱的烈焰焚烧殆尽。满地乱跑着各种贪婪又丑陋的恶魔的世界，却只会更加糟糕。
大概只有人类这种生物……才会如此疯狂地为自己的愿望而不顾一切。
但诸神应该不会无视这样的灾难——再说斯科特又没有让他帮忙！
伊斯带着一肚子闷气瞪着房间另一边的墙壁。墙上挂着一幅拙劣之极的肖像画，画上一个微胖的中年妇人努力摆出端庄的姿态，一脸憨笑地看着他……白鸦那样的女人怎么会在自己房间里挂上这种画？
伊斯有些好奇地走了过去，歪着头盯着那副画看了好一会儿，也没有看出任何珍贵之处。
他心中一动，伸手拨开了画像。
一阵剧痛猝不及防地自指尖传来，直击心脏。伊斯眼前一黑，不由自主地踉跄着向后退去。
“伊斯！”
斯科特几乎是立刻冲了过来。
伊斯摇摇头甩开那一阵晕眩，看了看自己的手指——他的爪子本能地冒了出来。
“一个魔法陷阱。”他恼怒地甩甩手，“没什么大不了的。”
“这座城堡里所有的魔法之力都已与黑门相连，而它离开时削弱了这里的力量。”斯科特皱着眉把他拖开，“否则你大概不会如此好运……这很可能原本是个致命的陷阱。别再乱碰什么东西！”
即使是出于担心，伊斯也讨厌这样的语气——斯科特似乎总是忘记，他早已不是那个脆弱的人类小男孩了！
他一声不响地挣开斯科特手，一把将那副令人厌恶的画像从墙上扯了下来。
“……迟到的叛逆期，我都告诉你了。”
他能听见菲利幸灾乐祸地低声对斯科特嘀咕着，突然间很想一口咬掉那个多嘴的圣骑士的头。
但他只能把怒火发泄在画像后赫然现出的壁柜上。
无视那精巧的小锁，无坚不摧的利爪轻易扯开了整个柜门。没有另一个陷阱——白鸦大概没料到有人能撑过第一个。
柜子里的东西寥寥可数。最上面一层里躺着个丑得可笑的木质娃娃——伊斯谨慎地没去碰它，那看起来绝对是件被诅咒过的东西。
第二层是颗大到离谱的深蓝色宝石。那是如夏日晴空般的午夜蓝，深到几乎发黑，即使因为尚未切割，也丝毫无法掩盖流转在其中，令人目眩神迷的光芒。
这样的宝石足以在任何一个种族之中掀起一场战争。
“哦……”本该清心寡欲，视一切钱财为无物的圣骑士菲利?泽里发出了一声由衷的赞叹。
连伊斯也不得不承认它很有吸引力。但他还是努力把目光移开，随手掀开了第三层那暗沉沉的黑色木盒。
“伊斯……”斯科特在他身后叹气。
他没理他。
盒子里躺着一柄奇怪的小刀……那几乎不能被称作“刀”。它看起来只是某件武器的残片，没有再经过任何重铸或打磨就装在了刀柄上——但刀柄的价值却让人无法忽视这一点“残片”。
“精金？”伊斯惊讶地低语。
那比秘银还要珍贵的金属被铸成了一条微微低头的金龙，一个只有蜿蜒而下的卷发遮蔽身体的女人伸展双臂，神情悠然地向后抱住了它的脖子，金龙的双翼则牢牢扣住了那还不及伊斯小臂长的刀片。
那一片残刃看似毫不起眼，却带给伊斯一种诡异的感觉，让他甚至不想伸手去碰触。
“……觉不觉得这个女人的脸有点像白鸦夫人？”菲利问道。
伊斯突然就有点浑身发毛，啪一声拍上了盒盖。
“只有人类才会浪费材料做出这么难看的东西来！”他气呼呼地说。
斯科特抓起木盒，犹豫片刻，还是塞给了菲利：“带给……”
“带给肖恩，我知道，我知道。”菲利掂了掂盒子，随口调侃，“你对水神的骑士如此大方，耐瑟斯不会吃醋吗？”
斯科特顿时脸色一僵。
“……抱歉，糟糕的玩笑。”菲利尴尬地举手道歉。
斯科特苦笑着摇头。
菲利顺手摸向那颗巨大的宝石，伊斯冷冷地瞪着他的手，浅蓝双眼一点点变成金色。
圣骑士摇头一笑，把宝石送到了他的面前。
他们没再找到更多有用的东西。快要走出城堡的大门时，伊斯一把拉住了斯科特。
“我们得谈谈。”他语气强硬地说。
菲利同情地拍拍斯科特的肩，头也不回地迅速溜走了。
不得不面对的时候，斯科特反而坦然起来。
“出了什么事吗？”他问道。
伊斯愣了一愣，突然不知该如何开口，半晌才恼怒地反问：“别告诉我你不知道我在找你……为什么要避开我？！”
他大半的怒气都是因为这些天里满怀忧虑却一无所获的寻找。如果斯科特真的已经成为耐瑟斯的圣者，他也同样无计可施，就像他根本无法让埃德重新成为他百无一用却无忧无虑的朋友……每一天都有无数种可怕的猜测在脑海中疯长，有时他甚至希望自己当初选择了远离这个世界——再难耐的孤独也胜过这样无尽的牵挂。
“我没有。”斯科特平静地回答，“我只是有事要做。”
“那至少也可以给我留个消息，让我知道在哪里能找到你！”那显而易见的敷衍让伊斯越发怒不可遏。
“抱歉……我原本打算解决了这里的事就去找你，没想到会被困在地底。”斯科特轻描淡写地说，目光落在地面斑驳的影子上——阳光透过破损的玻璃窗，投下一个又一个模糊的光点，让他恍惚回忆起克利瑟斯堡那些无所事事的午后时光。
那已是多久之前？感觉仿佛已是另一段生命中的记忆……
“……看着我的眼睛再说一次。”伊斯咬牙切齿地说。从小他就能迅速分辨出斯科特什么时候是在撒谎，他不说穿并不意味着他喜欢被骗！
斯科特抬起头，脸上微微有了怒意：“你到底想让我说什么？我是你哥哥……那个养大你的人，不是你儿子！我根本不需要向你解释我做的每一件事！”
.(未完待续。。)
第三百二十六章 长夜将至
伊斯闭上眼睛，深深地吸了一口气，拼命告诫自己，要冷静要冷静要冷静……你是条冰龙，不是那些一戳就跳，暴躁又愚蠢的炎龙！
每一次被怒火所控制，总会有一些无心之语脱口而出，总会做出一两件让他在事后懊悔不已的蠢事……他一直想让艾伦和斯科特承认他不仅拥有天生强大的力量，而且足够成熟，可以依靠，但至今为止，他只能不情愿地承认，他依旧表现得像个冲动又任性的少年，甚至还不如他十几岁时乖巧懂事。
再次开口时，他已经失去了原来的气势，低低的声音里带着不安的祈求：
“我只是想知道……你到底是不是耐瑟斯的圣者？”
“……谁告诉你的？”斯科特微微皱眉，却没有否认。
心脏沉重地一跳，直坠向深渊。伊斯茫然睁大了眼睛，怔怔地看着斯科特，唇上一点微薄的血色也刹那间褪得一干二净。耳边响起尖锐的鸣叫，仿佛在本能地拒绝着他不愿接受的现实……
“的确有人如此称呼我，但我并不是真正的圣者……”斯科特的声音忽远忽近，仿佛从另一个世界里传来。
“……什么？！”突如其来的惊喜与随之而生的恼怒让伊斯猛地失去了平衡，控制不住地向前一栽，“你说什么？”
斯科特伸手扶住了他，一脸疑惑：“这很重要吗？我知道你讨厌诸神，但你又不是第一天知道我是个牧师……”
“那不一样！”伊斯急切地抓住他的手臂。“那完全不一样……所以你真的不是什么见鬼的圣者？”
“不是。”斯科特毫不迟疑地回答，“有人觉得耐瑟斯需要一个圣者来指引他的信徒，而我似乎是最接近他的人……”
“别答应他！”伊斯脱口道。“不管是为了什么理由，哪怕这个世界就要掉进地狱里烧成灰，而让他降临在你的身体里是拯救世界唯一的办法，或者他干脆就想毁掉这个世界……别答应他！诸神都是骗子……别相信他任何的承诺，别答应他！！”
斯科特瞪着他，看起来几乎有点被他吓到。
“那不是什么荣耀……他只是需要一个容器才能进入这个世界……那会毁了你的灵魂，斯科特！完完全全的毁掉！不会有什么光辉的圣殿在等你。你会不再是你……”伊斯渐渐有些语无伦次。
斯科特带着一丝苦笑安慰似的轻拍他的手。
“好。”他说。
“无论如何也不能……什么？”伊斯呆呆地看着他，怀疑自己是不是听错了——那绝对是他想要听到的回答，但他没想到能如此轻易地得到。连埃德都因此跟他吵了一架。他以为斯科特只会更加固执……
“我说，‘好’。”斯科特的语气平静而坚定，“我答应你，无论死后会怎样。至少在我还活着的时候。我的灵魂只属于我自己。哪怕是神明的意志……我也不会任由其操纵。”
——他没有撒谎。
笑意溢出了双眼，从眼角蔓延至唇边，几乎要弥漫在空气之中。伊斯咬住了嘴唇，努力让自己的笑容看起来不会太傻。
他很想扑过去用力拥抱斯科特……但那似乎也太孩子气了。
“可是……为什么你要告诉我，要是你做错了什么，让我一定要阻止你？”突然想起那句没头没脑的话，他依旧有些不安，“如果你不是担心自己会被控制……”
“我只是担心我无法控制自己。”斯科特有些无奈地微笑着。“你知道，有时我会只看到最后的目标而无视其他。而我自以为正确的选择或许并不那么正确。如果我的自大会导致什么糟糕的结果而我却视而不见……凯勒布瑞恩不知所踪，艾伦已经老了，还有谁比我的弟弟……和一条龙更适合来阻止我？”
伊斯几乎不敢相信——所以斯科特是在说，他相信他？相信他能做出正确的判断，相信他有阻止他做错事的力量？
他怀疑他现在笑得就跟埃德?辛格尔一样傻……但他根本没办法控制。
一想到埃德，又让他的心情自云端跌了下来。
“……还有什么问题吗？”斯科特疑惑地问。
“没什么……我只是希望能在埃德答应成为水神的圣者之前有机会告诉他那到底意味着什么……也许他会听我的，他总是会听我的……”伊斯垂下头，“可现在，我根本帮不了他……”
“……埃德？那个埃德，瓦拉的儿子……成为水神的圣者？”斯科特一脸震惊，“你到底在说什么？费利西蒂呢？！”
“死了。”伊斯不安地舔舔嘴唇，想起斯科特也同样无比尊敬那位白发的圣者，“埃德说那是为了救博雷纳……”
长久的沉默。
阴影笼罩在斯科特神情黯淡的脸上。伊斯偷偷抬眼看着他，却想不出任何安慰的话语——他并不为那位圣者的逝去而悲伤，也无意假装，但此刻，他却因为斯科特的悲伤而有些愧疚地想起他对费利西蒂那些恶意的猜测和无端的指责。
难怪埃德会那么生气……
两百年前，还是牧师的费利西蒂曾在有机会杀掉安克拉玛拉斯?冰芒的时候选择放走了它……除开“圣者”那个虚伪的称号，她或许并不是不值得尊敬的。而她或许真心以为让埃德成为圣者是一件好事。
斯科特垂下头，低低地叹息着，含糊地念出几句仿佛祈祷词般的句子。
“生命如水流转不息。微如雾霭，宏如江海，永在你手心……”
伊斯愣了愣。他似乎听过这个……以及，那显然是献给水神的祈祷词，一位耐瑟斯的牧师真的可以这样来使用它吗？
“你可以帮他。”抬起头，斯科特突兀地开口。
一瞬间伊斯有些茫然，随即意识到那个“他”指埃德。
“尼娥是仁慈的……如果不是逼不得已，她不会想要毁掉她最忠实的使者的灵魂。费利西蒂成为圣者有一百多年了，她一直都是她自己……如果见过她，你会喜欢她的。”一点带着怀念的笑意驱散了悲伤，斯科特轻声告诉伊斯。
“她运气不错——这一百多年里整个世界都平静到无聊的地步，可埃德或许不会有同样的好运。”伊斯不安地摇头，“我没有预言的能力，可我能感觉到……我闻得到死亡的气息，我看得见阳光下的阴影，长夜降至……斯科特，你知道莉迪亚能做到些什么，你也看到过地狱之门。水神如此急着寻找另一位圣者不会是没有理由的……”
“所以我才告诉你，你可以帮他。”斯科特冲他微微一笑，“或许真有黑暗降临，但也从未有任何一位圣者，堂而皇之地与龙为友。如果你能帮助他度过这场危机，尼娥便没有任何降临的必要，说不定埃德还能像费利西蒂一样，活上几百年，陪你度过更长的时间……”
“……你这是在让一条龙去拯救世界吗？”伊斯讶然问道，几乎忍不住笑了起来。
“没错。”斯科特坦然承认，看起来异常认真，“伊斯康提亚?克利瑟斯……无论你是否承认，你并不只是一条龙。”
顺着不再变幻的小路走回前院时，伊斯的脚步有着久违的轻松——不，他就不记得自从知道自己是条龙之后，他什么时候有这么轻松过。
“……你哥哥呢？”菲利伸头看了看伊斯身后，好奇地问道。
“走了。”伊斯满不在乎地把双手背在背后，“他还有事。”
菲利歪着头打量了他半晌，满脸疑惑。
他身边的阿坎则裂开嘴呵呵地笑着，兴高采烈地给了伊斯一个大大的拥抱。
“看起来你跟斯科特谈得不错？”菲利兴致勃勃地试探着。
“当然，因为根本就没有什么‘迟到的叛逆期’，”伊斯刻意加重了语气，“我们都是通情达理的成年人……和龙！”
“可我听说巨龙要到五百岁才算成年呢。”菲利笑嘻嘻地继续逗弄着他，“你这种年纪好像只能算……幼儿？”
伊斯狠狠地瞪了他一眼——他就不该搭理这家伙！
“伊斯！”娜里亚在不远处向他招手。
人形的冰龙犹豫了一下，不怎么想靠近那里。一堆十几二十岁的女孩儿正围在娜里亚和罗莎身边，一边交头接耳，一边过分好奇……或者不止好奇地猛盯着他看，那种炽热的目光几乎能烫掉他身上的鳞片……衣服。
“伊斯！！”娜里亚催促道。
伊斯只好磨磨蹭蹭地挪了过去，回头看向聚在另一边的精灵们，以避开女孩儿们的视线。
那边简直像是另一个世界——气氛沉重得仿佛末日近在眼前。林德雕像般呆坐在地上，脸色灰败不堪，兰斯的长剑始终悬在他的面前，诺威似乎正在努力阻止他一剑砍掉林德的头或其他什么地方，泰丝不高兴地撅着嘴，一脸的愤愤不平，赛斯亚纳则静静站在一边，神情复杂地看着林德。
“……那些精灵到底是怎么回事？”伊斯终于忍不住问道。
.(未完待续。。)
第三百二十七章 深海之心
从接到任务的那一天开始，兰斯?逐日者就知道，这一次向北而去的旅程，不会像他得到的命令那么简单。
——“尽快找到诺威，带他回来。”
没有原因，不问方式……那通常不是精灵王佩恩?银叶行事的风格。尚且年轻的银叶王统治格里瓦尔还不足一百年，最初在许多更年轻的精灵看来都不够稳重。他兴趣多变，急躁而激进，曾经满怀希望地想要让精灵一族走出密林，恢复昔日的荣耀，却在与长老会漫长而毫无结果的纠缠中一点点失去了热情。
兰斯看着他越来越接近大多数精灵们希望拥有的王者——优雅，从容，却日渐沉默，仿佛一棵看上去永远枝叶繁茂的银树，在洒落密林的阳光下一天天暗淡下去，不再那么明亮得咄咄逼人……却也失去了它原本耀眼的光芒。
但佩恩依旧是坦率而直接的。他相当讨厌精灵们总喜欢把一件简单的事也弄得神神秘秘，迂回曲折的习惯，如果他下达了什么命令，通常都会简单地告诉执行者他们到底因何而去。
“这不是为王之道。”
兰斯曾经听见佩恩的叔叔如此不悦地提醒过他，银叶王抬眉一笑，置若罔闻。
兰斯不知道其他精灵会怎么想——或许他们会觉得一无所知，只是简单地执行命令，会更加轻松。但对他来说，知道自己在干什么，总是好的。
只是这一次。佩恩却欲言又止，留给他满腔疑惑。
到现在他总算知道这一切与一个早已被遗忘的精灵城市有关，却依旧不明白那个消失了几千年的城市里到底隐藏了什么秘密。竟能引来影舞者的追杀……竟能让他熟悉而信任的同伴反戈相向。
这漫长的一生里他大概永远也不会忘掉那令人胆寒的一幕——半开的舱门外有雪亮的电光一闪而过，疾雨和巨浪敲打在甲板上，仿佛敌人擂响的战鼓，剑舞者西奥多?安杰，精灵之中最优秀的战士之一，对着他茫然地睁大了失去焦距的双眼。
当他倒下时，兰斯才看见黑暗中那双年轻却冰冷的眼睛。
一阵寒意袭过。震惊之中，他根本没有察觉到身后有人接近，直至后脑上一阵剧痛……
带着惊惧倒下时。他模糊地听见了林德?斯塔慌乱的声音：“等等！……你说过不会伤害其他精灵的！”
——他认识他们……兰斯怀疑过同伴之中有人在帮助那隐藏在阴影中的杀手，却从未料到那会是看起来最单纯和友善的林德！
怒火瞬间燃起，压倒了一切……但他却已无能为力。
他不知道那之后到底发生了什么。醒来时他正缓缓沉向黑暗的水底，恍惚中他似乎看见一缕银色的光芒温柔地缠上他飘散的长发……再一次恢复神智时。却是诺威和泰丝正努力把他拖上岸边的沙滩。
他们跳船逃生。在游向岸边时被他抓住了脚腕——泰丝是这么说的。兰斯却根本不记得自己抓到过什么……他甚至不记得自己有在水中看见过他们的影子。
他只记得西奥多扩散的瞳孔，缓缓倒下的身影，黑暗里浮现影舞者毫无感情的双眼，林德的那句话……
“但你很可能是因为他阻止了影舞者才活下来……”诺威依旧在试图说服他，“而且如果想要得知真相，不是该带他回格里瓦尔吗？”
“砍掉他的双手对此又有什么妨碍？”兰斯冷冷地反问，“这里有一位圣骑士，他死不了。”
“我觉得他说得也没错嘛。那家伙可是杀了自己的同伴。总得受一点惩罚才对吧！”泰丝在一边火上浇油——她一点也不想放过任何一个差点害死她和诺威的家伙。
“泰丝！”诺威喝道，语气少见的严厉。
泰丝不高兴地撇撇嘴。抱着失而复得的小莫跑开了。
林德始终一言不发，既不为自己解释什么，也没有告诉他们一点关于影舞者的消息——看起来他倒宁可死在兰斯的剑下。
兰斯并不否认诺威所说的……但他无法原谅这样的背叛！
“如果你这么想要表现自己的宽容与仁慈，我很乐意告诉银叶王你曾如何努力地阻止过我，而我会承担一切后果！”焦躁与愤怒让兰斯终于忍不住语带讥讽。
但那对诺威似乎没什么用。同样死里逃生的精灵战士无奈地看着他，摇了摇头：“……你并不是真想这么做。”
“我不需要你来告诉我，我‘想’怎么做！”兰斯恼怒地反驳。
“那么……至少换个场合？”诺威叹息着，“你不是真想在一群人类女孩儿的面前砍掉自己同族的手吧？”
兰斯持剑的手一僵，终于缓缓地放了下来。
“就是这么回事。”娜里亚怏怏不乐地一挥手，“看来精灵跟人类也没什么区别嘛，一样会背叛，一样会自相残杀……不知道埃德是不是会有点失望。”
“他不会。”伊斯脱口道，“他总是能看见最好的那一面，也总是能接受最坏的那一面。”
即便精灵并不像埃德所憧憬的那么完美，也毫不影响他继续倾心于这个种族的神秘，优雅，和与自然和谐共生的天性。
“……所以，你不生他的气啦？”娜里亚揶揄着，眼中有控制不住的笑意。
伊斯尴尬地微红了脸，猜测娜里亚并不知道他到底为什么会与埃德发生争执，一怒而去——她也不需要知道。
也许一切终归都会有个好结果……此刻，他只能如此希望。
“甜心！”
泰丝大叫着，一脸不忿地跑了过来，委屈地往娜里亚怀里钻。
“那个死蠢的精灵！……下次他再被人追杀的时候记得提醒我躲得远远的，反正他最擅长自己找死了！”她满腹怨气地哼哼着。
“你是说，下一次我们就用不着把你捆成一条像被蛛网缠得动弹不得的虫，免得你自己去找死吗？”罗莎笑眯眯地抓住了反击的机会。
“……小心眼儿！”泰丝冲她挤出个鬼脸。
娜里亚微笑着搂住了身材娇小的红发女孩儿，心中的欢喜满得几乎要溢出来——没有什么能比在种种令人的筋疲力尽的灾难，陷阱，救人，逃命，忧虑与恐惧……之后，能与平安无事的朋友们重聚更令人开心的了。
“你会跟我们一起去格里瓦尔吗？”她满怀希望地问伊斯。
“我可以再骑到你的脖子上吗？”泰丝同样满怀希望地问道，“诸神在上，我这辈子都不想再坐船了！”
娜里亚很想赞同地点头。虽然有些对不起多嘴杰恩号的船长与水手们，但她最近可真不怎么想再一次踏上那摇晃不停的甲板。
但犹豫片刻，她还是轻轻拍了拍泰丝的肩膀，提醒她：“伊斯可不是坐骑……况且精灵们或许会把这当成某种示威，他们又那么骄傲……那对诺威可一点好处也没有。”
“谁要管他！”泰丝气哼哼地叫道，“我要骑龙！“
“是吗？那我们就根本不用去格里瓦尔啦，回克利瑟斯如何？”娜里亚故意无所谓似的耸耸肩，“说不定还能赶上柯林斯神殿正式承认埃德为圣者的仪式呢。”
泰丝张了张嘴，又悻悻地闭上。
“你变坏了，甜心。”她伤心地说。
“如果你们要去克利瑟斯，能不能捎上我一个？”另一个满怀希望的声音插了进来。
“不行。”伊斯想也不想地拒绝了。
“……为什么！”菲利叫了起来，“你刚刚明明就打算答应她们的！你也听到斯科特说什么了……我得把他塞给我的这些玩意儿尽快送回神殿！”
“什么‘玩意儿’？”泰丝的眼睛亮了起来。
菲利本能地把那个黑沉沉的盒子抱紧了一点。
“被诅咒的玩意儿。”他严肃地告诉那个眼疾手快又胆大包天的小姑娘，“你绝对不会想要碰的玩意儿。”
泰丝看起来一点也没有被吓到，反正更加地兴致勃勃：“那至少可以给我看上一眼？”
把那精金为柄的小刀展示在一个什么都敢偷的盗贼的面前？再缺心眼的人也不会做出这种事来。
“你干嘛不让伊斯给你看看他从白鸦夫人的房间里找到的那颗巨大的宝石？那可比这盒子里的东西好看多了。”圣骑士毫不犹豫地出卖了冰龙。
伊斯黑着脸瞪他。
“宝石！”泰丝漂亮的琥珀色眼睛里几乎闪出了宝石的光芒，“有多大？”
“这么大。”菲利伸出握成拳的左手，在她面前晃了晃。
这下连娜里亚的脸上也露出了好奇和憧憬。
泰丝抬起小脸看着伊斯，满脸“单纯”的期待让人完全不忍拒绝：“就看一眼？”
伊斯无语地扯下腰包，把宝石倒了出来。
清晨透明的阳光下，硕大的蓝色宝石不再暗如晴夜，而更像是水波粼粼的深海，只是其中依旧仿佛流转着整个星空，那神秘而璀璨的光芒吸引了所有的目光。
一片低低的惊叹声里，罗莎的声音讶异地响起：“深海之心……那是深海之心吗？”
.(未完待续。。)
第三百二十八章 诸神之手
连伊斯也无法叫出那颗宝石的名字——尽管这样的一颗宝石显然不会籍籍无名。巨龙的见多识广大多源自它们所继承的祖先的记忆，而喜欢寒冷天气又缺乏好奇心的冰龙，对南方的世界事实上所知甚少。
“你怎么知道？你见过它吗？”泰丝好奇地问。
罗莎摇了摇头：“我只是听父亲提起过……南方的诸岛之间一直流传着‘深海之心’的传说，每一个听过那故事的海盗都梦想着能找到它。人们说它是洒落在海中的星光凝结而成，最深的蓝色里藏着最美的群星的光辉，足足有心脏大小，能实现你所有的愿望……”
“那不可能。”伊斯说，“这的确是一块不错的宝石，能成为很好的施法材料，但现在，里面除了一颗质地上乘的宝石应有的天然的魔法之力外，并没有任何多余的东西。”
“不要这么快就打碎少女的梦想！”泰丝不满地抱怨。但她对那颗宝石的兴趣显然一点也没有减少。
伊斯犹豫片刻——又犹豫了片刻，拉起泰丝的手，将宝石轻轻放在了她的手心。
“……给我？”泰丝呆呆地盯着宝石看了半晌，才欣喜若狂地抬头确认，“你确定？”
“不想要的话可以还给我。”伊斯干巴巴地说。哪怕他对这种东西的贪欲并不强烈，如此的慷慨也实在有违一条龙的本性……他几乎立刻就开始后悔了。
泰丝嘿嘿地笑着，心花怒放地捧着那巨大的宝石。一时恍笑着拿脸去蹭，一时又对着阳光看来看去，然后——
出乎所有人的预料。她长长地，满怀眷念与忧伤地叹了一口气，把宝石还给了伊斯。
“你是甜心的弟弟，也就是我的弟弟——身为姐姐可不能要小孩子宝贝的东西。”她昂首挺胸，一本正经地说。
“你跳船的时候撞到头了吗？”菲利不假思索地脱口问道。
“……小莫，咬他！”泰丝威风凛凛地喝道，伸手指向那比埃德还要嘴贱的圣骑士。
在菲利狼狈地躲避着那满口尖牙的小猫鼬时。泰丝得意地眯起了眼：“再说，如果我明早睡醒时发现我还是忘不了它……我会把它偷回来的！”
娜里亚嗤地一笑，双肩颤抖着亲了亲泰丝的脸颊。
“我很乐意帮你。”她忍着笑保证，“无论你有任何需要。”
伊斯无奈地摇着头，收回了宝石——被一个盗贼惦记着的感觉简直比把宝石送出去还要糟糕！
菲利好不容易在阿坎的帮助下摆脱了那可怕的小毛球，正冲着它一脸悲愤地指责：“是我救你出来！是我！你这忘恩负义的小家伙！”
“……它只是只猫鼬。”伊斯忍住一爪子把他拍到地里的冲动。没好气地问。“你到底还要不要回柯林斯？”
“当然要！”菲利惊喜地跳了起来，“你愿意带我去了吗？老实我说原本打算让斯科特把我传送过去，谁知道他会跑得那么快……”
“他要去追那个女法师。”伊斯不耐烦地说着，退到较为空旷的地方，骄傲地展开双翼，变回他原本的样子，不得不承认，女孩儿们带着敬畏与兴奋的惊叫还是让他微微有些得意。
“呃……但我们得先把这些女孩儿们送回家……以及跟贝奇船长打声招呼……你能不能先变回去？你这样子会把村里的人和水手们全都吓跑的……”菲利小心翼翼地开口。
冰龙缓缓向他低下硕大的头颅。金黄色双眼里眯细的竖瞳透出了隐隐的杀气。
“你是不是觉得我这样变来变去很轻松？”它用低沉而充满魄力的声音问道。
“……不轻松吗？”
“一点也不！！”冰龙在圣骑士头顶张开大嘴，怒气冲冲地吼道。
但最后他还是不得不变了回去。一脸不高兴地走在娜里亚身边。
女孩儿们真是令人不解的生物——她们现在好像又一点都不怕他了，反而一路轻笑着你推我攘，有意无意地撞到他身上，然后又红着脸逃开，让他浑身僵硬又无可奈何。而娜里亚只是憋着笑轻拍他的手臂以示安抚，一点也没有要阻止她们的意思。
越接近村庄，女孩儿们的嬉闹声便越微弱，越过那条石桥时，不安的寂静如阴影般笼罩下来。
“你们确定夫人真的不会再回来吗？”终于有人忐忑地问道，“她会很不高兴的……”
“就算她回来，你们也可以告诉她，是我们强行把你们带走的。”罗莎微笑着安慰女孩儿们，“如果她真像你们所说的那样……‘不是坏人’，我想她应该不会怪你们。”
在女孩儿们的描述中，白鸦夫人虽然是强行让她们的父母将她们送进了城堡，但对她们并不坏。
“城堡从前不是这样。”艾薇惆怅地告诉娜里亚，“它很美……在没见到它之前，就算做梦我也没有梦见过那么美的地方。夫人有时会骂我们……可她也会教我们识字，让我们衣食无忧，也不用担心会被嫁给自己不喜欢的人……”
“哦，可她也让我们根本没人可嫁。”不知是谁直爽地低声抱怨了一句，让艾薇低头红了脸。
不知从何时开始，城堡渐渐变得诡异起来。它不停地变幻着，一天比一天更加频繁。在两个女孩儿失踪之后，白鸦阴沉着脸让她们全都搬进了一个房间，为她们指出一条可以安全行走的通道，可以通往厨房和她的房间。除非是和她在一起，否则再不能自己跑去任何地方。
但艾薇偷偷地养了一只小白鼠作为宠物。它大概是从白鸦各种奇怪的实验中逃出来的，异常地乖巧听话，即使不关起来也不会到处乱跑，那一晚却莫名地失去了踪影，艾薇才会鼓起勇气无视白鸦的警告，在夜晚溜出了房间。
“不管怎样，她从来没有伤害过我们。”艾薇再一次认真地为那个古怪的女法师分辨着，“她真的不是坏人。”
“……那地牢里的尸骨是怎么回事？”娜里亚忍不住问道。
女孩儿面面相觑。看来她们甚至不知道城堡里还有地牢这种地方。
“我的祖母说，几十年前有一队自称冒险者的家伙曾经钻进过这片树林……那时城堡大概还不存在，村里的人只知道树林里闹鬼，从来都不进去。”最后终于有一个较为年长的女孩儿小声告诉她们，“那队冒险者里只有一个人逃了出来，但他看起来像是疯了……村里没人敢收留他，没过多久他就死在河边。在那之后好几年，夫人才第一次出现在村子里……”
“几十年前？”泰丝疑惑地皱眉，“她看起来都还不到三十岁嘛！”
没人搭话。
所有人几乎同时停下了脚步。宽阔平整的石板路走到了尽头，林间草地上小小的村落就在眼前。
“从邪恶的女法师手中拯救了纯洁无辜的女孩儿们”的英雄们并没有受到什么欢迎。
村子里异常安静，似乎所有人都躲在自己的屋子里，只从门缝里或窗台边偷偷地窥视着他们。
“嘿，各位，别害怕，那位美丽的夫人是在我们的劝说下自愿离开的，她绝对不会来找各位的麻烦。”菲利眼也不眨地大声撒谎。
为了避免麻烦，或者吓到那些没有多少见识的村民，精灵们甚至都没有进入村庄，而是远远地绕开，在那片靠近维因兹河的杂树林边等他们。
但依旧没有一个人影出现。
“有人信你才有鬼呢。”泰丝幸灾乐祸地嘲笑他，“那位‘美丽的夫人’一看就不是会听得进任何劝说的人。”
菲里咧了咧嘴，苦笑着挠头。
“特蕾莎！”一声带着啜泣的呼唤打破了沉寂，不远处一扇木门砰然打开，一位母亲终于忍不住冲出来，又哭又笑地抱住了自己的女儿。
响亮或迟疑的开门声接二连三，更多人走出家门，涌过来各自呼唤着自己的亲人。
混乱之中，娜里亚拉着伊斯心满意足地退到了一边。
“范伦丁?罗杰斯，多嘴杰恩号上的大副，他说‘这是一次不被暴风之神和水神祝福的航行’，”她低声告诉伊斯，“因为春季里的维因兹河上不该有前晚那样的风暴……可或许他是错的，或许那场风暴就是为了让我们发现那座城堡，救出这些女孩儿们……”
伊斯没说话。他很想告诉娜里亚，那场风暴更有可能诞生于城堡附近混乱的魔法气息……但娜里亚大概不会想听这个。
娜里亚抬头看了看他纠结的神情，了然地挑了跳眉毛：“好吧……我知道你讨厌诸神，可这么一想的话，的确会让人轻松很多呢。”
这倒是句实话。像人类这样脆弱的生物，或许终究还是需要相信某种永恒而强大的意志，会在他们陷入彷徨或危难时，指引他们前行的道路。
他们安静地看着眼前每一幕相聚，有人相拥而泣，却也有人相对无言，甚至有女孩还在人群中茫然地寻找着……
“圣骑士大人！”有人恭敬地呼唤着菲利——那个年长的女孩深色拘谨地搀扶着一个干瘦得几乎只剩皮肤挂在骨头上的老妇人走了过来。
“这是我的曾祖母。关于夫人……她说她有话要告诉你。”
宛如骷髅般的老人抬起半瞎的双眼看向菲利，用暗哑的声音突兀地开口：
“那个女人……你们杀了她吗？”
.(未完待续。。)
第三百二十九章 光与暗的界限
“没有。”
即使刚刚被取笑过，菲利依旧能泰然自若地重复他的谎言：“我们只是友好地……”
“你们应该杀了她。”老人无礼地打断了他的话，混浊的双眼里有刻骨的恨意：“阿比盖尔?诺曼……她是个该下地狱的怪物！”
菲利微微一愣：“阿比盖尔……那是白鸦夫人的名字？”
“不然你以为会真有人叫‘白鸦’这种名字吗？”老人冷笑着，“她或许以为已经没有人记得她的名字，她的模样……可我记得。我甚至记得她家的房子，就在那颗半死的山杨树旁边……”
“村子里没有山杨树啊。”她的曾孙女儿姬玛忍不住插口，“您一定是……”
“不是这里。”老人不耐烦地打断她，“不是这个村子，赫瑟尔……在她那被诅咒的城堡更向北，我出生的地方……”
姬玛打了个哆嗦：“您是说，林子里那个闹鬼的村子？”
“闹鬼？”老人桀桀地笑着，“是你母亲告诉你的吗？她有没有告诉过你那地方为什么闹鬼？哦，她当然不会，她根本就什么都不知道，只喜欢给你讲那些瞎编的故事！”
“是奶奶……”姬玛垂下头：“我母亲早就死了，曾祖母……”
老人疑惑地歪了歪头，似乎根本不记得有这回事。
“抱歉。”姬玛尴尬地对菲利挤出一点笑容，“我曾祖母的记性不是太好。也许我该带她回家休息……”
“我不需要休息！”老人厉声叫道，“我很快就能休息了……永远的休息，但不是现在。不是现在……我不需要休息！”
老人细瘦如爪的左手忽地抓住了菲利的前襟，身经百战的圣骑士也本能地往后缩，却还是没能躲过。
“你需要知道！”老人咬牙切齿地嘶吼着，“你的神也需要知道！”
老人的口水几乎喷到了菲利的脸上，圣骑只能士僵硬地保持着半向后仰的姿势，听着她凄厉如夜枭的声音，“总得有人记得那个女人到底做了什么……她该下地狱！她该下地狱无数次！”
一只冰冷的手轻易将她的左手从菲利身上扯了下来。菲利?泽里从未像此刻这样欢迎伊斯又冷又硬，毫无温度的声音：“谁都只能下一次地狱。你要是只会这种无聊的诅咒，就别耽误我们的时间。”
身为冰龙的好处之一。大概就是可以扔开所有普通人类不得不遵守的礼节或规矩。伊斯早已把斯科特曾经教过他的尊老爱幼之类扔在了脑后……对他讨厌的人，不管什么种族什么地位什么年龄，他都半点也不必假以辞色。
大概是他身上散发出的寒意让老人终于闭上了嘴，带着惧意颤颤地向后退去。
菲利站直身体。松了口气。即使也不想面对这比亡灵还可怕的老妇人，却不得不继续做他谦恭和蔼的圣骑士——再说，他也的确需要知道更多关于那个女法师的消息。
“我很愿意听您继续说下去。”他借着微微躬身行礼的机会偷偷向后退出安全的距离，“不过，也许我们可以找一个更合适的地方？”
已经有越来越多好奇的目光落在了他们身上，而有些事，还是越少人知道越好。
推开昆特家残破的木门，扑鼻而来的腐臭几乎又将菲利逐出门外。他屏住呼吸。眨了眨眼，还是强忍着走了进去。
“抱歉。大人。”姬玛慌乱地扶着曾祖母坐在屋子里唯一一张似乎能坐的椅子上，一边跑来跑去地打开了所有的窗户，一边回头问着：“奶奶在哪儿？曾祖母……你知道奶奶去了哪儿吗？”
勉强算作客厅的房间里看起来已经很久没人收拾过，到处都满是灰尘，一片零乱，吃剩的食物腐烂在似乎从未清洗的碗碟里，几只老鼠毫无畏惧地在墙角钻来钻去，直到伊斯皱着眉头走进来才惊慌地四散奔逃。
好奇心战胜了恶臭——泰丝拖着娜里亚，而娜里亚拖着伊斯鱼贯而入，没过多久，连罗莎也悄悄地走了进来，安静在站在窗边。
“我不知道。她走了，或者死了，随她吧。”老人漫不经心地挥着手。
姬玛的身影僵在壁炉前，好一阵儿才回过身来。
“我去……给你们烧点水。”她说着，带着泛红的眼圈飞一般地冲出了家门。
娜里亚的目光跟随着她的背影，心中像是突然压了些什么——至少，对于姬玛来说，在城堡中的生活，或许比在这里……比在她自己的家中要轻松得多。
“你们一定得知道……”老人似乎什么也不在意，只是带着恨意一遍遍地重复。
“要知道什么？”伊斯不耐烦地说，“除了这一句，你还能不能说点有用的东西？”
屋子里静悄悄的，没人阻止他的无礼，泰丝甚至用力点着头向他竖起拇指，又被娜里亚无奈地压了下去。
老人怔怔地望向他，片刻之后，终于再次开口：
“阿比盖尔?诺曼，他们说她是赫瑟尔最美的女孩儿……不，不止赫瑟尔，丽芙总是告诉我，那一年从镇上来的吟游诗人说她是他见过的最美的女孩儿，而他的足迹踏遍整个大陆……艾比，艾比，人们都这么叫她，被所有人爱护，被所有人羡慕，直到他们发现那最美的女孩儿是个怪物，一个只会带来灾难与死亡的怪物……”
在老人混乱不堪的叙述中，伊斯渐渐惊讶地睁大了眼睛——他似乎听过这个故事……从另一个人那里，以一种完全不同的方式。
艾比起初只是一个普通的女孩儿。她在两个哥哥之后出生，因为长得甜美可爱，从小不仅是家中备受宠爱的小女儿，也受到全村人的喜爱。虽然多少有点骄横，却也还没到令人讨厌的地步，甚至有人会有遥远的村镇来到着偏僻的地方，只为一睹她的美丽。
在艾比十五岁那年，一个从瓦尔克城远道而来的骑士，昆西?威弗列德，被她的美貌所吸引，千方百计地讨得了她欢心，并决定娶她为妻。
故事到这里为止都幸福而美满。全村人都被邀请去参加婚礼，骑士从远方运来了喝不完的美酒，歌舞彻夜未停……直到那满怀喜悦的新娘发现她新婚的丈夫正醉醺醺地亲吻别的女人。
从未被如此羞辱过的艾比近乎疯狂地尖叫起来。温暖的篝火随之咆哮着炸开，被火焰烧伤的人凄厉的惨叫刺破黎明前的夜空，轰然破裂的酒桶里淌出的葡萄酒犹如血液般鲜红，陶制的酒杯一个接一个粉碎，鲜血从人们的耳朵里流出……
美好的婚宴成为了一场灾难。
先后一共有三个人在婚宴中死去。艾比的家人和威弗列德用尽办法安抚死者的亲人和受伤的宾客，让他们不至于把艾比拖出家门，烧死在火刑架上……而后骑士在某个夜晚抛下了刚刚娶到的妻子悄悄离去，艾比则有很长一段时间再也没有出现在人们面前。
赫瑟尔的村民们有过无数猜测。最善良的一种是说那女孩儿因为太过美丽而遭到某个恶魔的觊觎，更多人则倾向于她被恶魔附身或干脆本身就是恶魔……据说艾比的父亲曾悄悄从遥远的城镇里请来了一位牧师，牧师在艾比的房间里待了很久，最后却只是一言不发地离去。
之后没多久，一位法师出现在村中的小路上，敲响了诺曼家的门。
他在诺曼家待了好一阵儿，却没人知道他是何时离去。人们只记得艾比突然再一次出现在村里，苍白而憔悴，神情委顿，却依然美丽。她的父母和兄长都声称她之前只是患病，如今已经痊愈，人们对她却依旧小心翼翼，敬而远之。
曾经骄傲的女孩儿变得异常沉默，极易受惊，但再没有展现出任何无法解释的力量。面对任何有意无意的侮辱或挑衅，她都只是默默地忍受着，只是眼中偶尔会闪出一丝火花……人们发现她洁白的手腕上套着一个黝黑丑陋的铁环，而她时常对着铁环发呆。当有人问起时，她的家人会慌乱地解释，那来自一个牧师的馈赠，用于保护她抵抗疾病的侵袭。
好几年平安无事地过去，村里的人渐渐重新接受了艾比，却没有人大胆到敢娶她为妻。而后，出乎所有人的意料，几年前默默离去的昆西?威弗列德，艾比名义上的丈夫，却再一次回到村中，诚恳地当众单膝跪地，向他的妻子道歉，然后带走了艾比。
“我依旧记得那时她脸上的笑容……没有东西能与之相比。”苍老而低缓的声音在屋子里回响，而后消失。老人垂下头，像是陷入了记忆……又像是陷入了昏睡。
“……然后呢？”泰丝提高了声音追问着，“听起来她除了失去控制不小心伤了几个人之外，也没有做过什么不可饶恕的事嘛，你干嘛要那么恨她……死的人里有你的亲人吗？”
老人抬头望向她，满是皱纹的脸被怨恨所扭曲，吓得泰丝也忍不住往娜里亚身边缩了缩。
“你以为这是全部？”老人裂开空洞的嘴，笑得凄厉而狰狞：
“不……这只是开始。”
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