第137章 敲打
李秀成在湖州与新一师周旋三日后，终于放弃了这块硬骨头，聚合兵马急忙向宜兴进发而去。说来也是让人诧异，在李秀成的大军开拔到宜兴城二十里外地方的时候，还没碰到清字军的面，就有军情传来，清字军退兵了。李秀成哑然而笑，终于明白，自己不过是乔志清和李鸿章的一颗棋子而已。李鸿章没在嘉兴围歼太平军，就是希望太平军北上和太平军拼个你死我活。乔志清也没使出全力，而是仅靠一个新师团与太平军纠缠，摆明了也是为了赶太平军继续北上，进入曾国藩的地盘。棋子有棋子的好处，那就是不会一下子就被吃掉，李秀成对自己的处境黯然无语，索性没了期盼，以急行军的脚步迅速的往南京奔去。
此次湖州一战，新一师名声大噪。苏州的两大报纸通过各路的消息，对湖州战役进行了实况的转播。引得无数人争相购买，甚至有外地的商贩每日里等候在报社门口，只要有报纸印出，便立即批量购进，贩运回当地紧靠着微薄的差价，也能大赚一笔。连远在广东的各开埠州府都有苏州的报纸贩卖，清字军以一万多人，力敌三十万长毛贼的战绩在民间广为流传，乔志清也被传颂成为战神一般的人物。
湖州大捷的消息很快在清字军占领的辖区内传开，老百姓都自发的走上街头舞龙舞狮的热烈庆祝，他们在清字军的庇护下刚刚过上了安稳的生活，再也不用担心兵祸的问题，比起其他地方的百姓，这里的人像是生活在天堂一般，所以对清字军很是拥戴和感激。
乔志清在湖州城只留下了罗三元的左旅进行防守，张宗禹带着中旅和右旅的人马从太湖口岸登陆后，就有附近的百姓拎着自家的菜篮子夹道欢迎，把煮好的鸡蛋水果争先抢后的往新一师兵勇的口袋里塞去。众兵勇都是满脸的惊喜和感动，以前做捻军时，老百姓一听到捻军来了，就跟见了土匪一样，躲避都来不及，哪里会有今天的盛情。小伙子们一时心潮起伏，都高唱着乔志清为清字军谱写的军歌《中国军魂》，大步前进。这首军歌也就是乔志清抄袭的他那个时代《亮剑》的主题曲，“如果祖国遭受到侵犯热血男儿当自强
；喝干这碗家乡的酒壮士一去不复返；……红旗飘飘军号响剑已出鞘雷鸣电闪；从来是狭路相逢勇者胜；……向前进；向前进；向前进；中国军魂。”
这首军歌气势宏大，荡气回肠，一听就让人热血沸腾，是乔志清当年在军队时最喜欢的歌曲。尤其是那句“狭路相逢勇者胜”，更唱出了一个军人在面对强敌来犯之时，甘于亮剑的气势和魄力，很能鼓舞人心。将士们第一次接受到这么朗朗上口的军歌，都是喜欢的不得了，没事便哼上几句。中旅和右旅七八千的人马，一同大唱起来时，那震人心肺的场面可想而知。连老百姓都不由自主的振臂高呼了起来，“清字军，万岁。清字军，万岁。”
张宗禹以急行军的速度一上午的时间，便赶回了苏州北城的营地。安顿好众兵勇后，便马不停蹄的进了苏州府衙，参加乔志清给他举办的庆功宴。不过到了府衙后，却没有他想象的那么热闹，还是一如往常的宁静，没有看见一桌酒席和一个宾客。
在亲兵通传后，张宗禹进了书房，乔志清还在埋头批阅着公文，见张宗禹进来，轻笑着让他上了卧榻，又忙了一会，这才放下了纸笔，松了松筋骨在张宗禹的对面坐了下来。
卧榻的四方茶几上，早已摆好了苏州当地四个素菜，还有一个鲜鱼汤，外加一壶山西汾酒。
“吃啊，还愣着干什么，本帅可已经等了你好半会了。”
乔志清拿起了筷子，端起饭碗夹着菜便大口的吃了起来。见张宗禹坐在对面眉头紧锁的不动弹，笑着催促了一声。
“大帅，这不会就是你给我准备的庆功宴吧？”
张宗禹看着茶几上清汤寡水的一桌子菜，终于忍不住问了出来，心道这个大帅也太寒酸了一些，好歹给炒两片肉啊。
“已经很不错了，知道你要来，本帅还专门让厨房加了一个菜呢，你看看这个冬菇炒木耳，可都是老乡大老远从五十里外骑着毛驴送到府里来的，你小子算是有口服，平常人本帅还舍不得让他们吃呢。你要再不动筷子，本帅可都全吃了。”
乔志清轻笑了声，抬手给张宗禹的饭碗里加了一筷子。
“大帅，你平时都吃这些东西吗？”
张宗禹干笑了声，摇摇头动起了筷子。因为肚中饥饿，三两下就解决了一碗米饭，又自己在旁边的盆里盛了一碗。
“这就对了，多吃点素菜，少吃点肉。你还以为我天天大鱼大肉，燕窝鱼翅啊。老百姓的耕牛短缺，猪肉一下子又繁殖不起来，咱们啊，能少吃一点就一点。”
乔志清看着他狼吞虎咽的样子，心里高兴的在一旁给他的碗里夹着菜。
“大帅，咱俩喝上一口。我这一个月可都没沾过一丝酒味，都憋出病来了。”
张宗禹一连吃了三碗，终于垫饱了肚子，打了个饱嗝后，摸了摸嘴。端起茶几上的汾酒深深的吸了一口，畅快的给乔志清和自己各斟满了一碗。
“喝吧，这坛汾酒就是专门给你准备的庆功酒。本帅也好长时间没闻到酒味了，今天跟着你算是沾沾光了。”
乔志清笑了笑，端起酒碗和张宗禹碰了下，一饮而尽。此时的汾酒最多也就是二十上下的度数，这样的酒乔志清每次喝上一坛也没有问题。
“得了，今日我本来还想到大帅这里大吃大喝一顿，看来以后都没有指望喽。”
张宗禹畅快的饮了一碗，摸了摸嘴，说了个玩笑。
“呵呵，知道就好。你可别忘了，本帅可是地地道道的山西人，小气的很呢。”
乔志清大笑着自嘲了下，亲自端起酒坛给张宗禹满了一碗。
“大帅说笑了，你对百姓可从没这么抠门过，好家伙，免费分地就算了，还减免三年的赋税。为这个，属下敬你一碗，替老百姓谢谢你。”
张宗禹连喝了几碗，酒劲上头，言语不再那么的拘谨。
“你能这样想，本帅就放下心来了。不管你以后身居何位，本帅都希望你永远能把老百姓放在第一位。”
乔志清冷下脸提醒了张宗禹一句。
“大帅放心就是，我这宗禹做捻军的时候就没欺负过百姓，以后就更不会。谁要是跟老百姓过不去，我就跟谁急。”
张宗禹显然喝高了一点，说话都有些含糊了起来，嘴里吐了下酒气，摆摆手跟乔志清拍着胸脯保证。
“好了，今天就到这里吧，本帅还有事得出去一趟。你喝点茶醒醒酒，方才你叔父还到我这里念叨起你，待会你过去看看他，你俩也个把月没见面了。”
乔志清说着就起身，让门外的亲兵收拾了碗筷，泡了壶热茶端了上来，放在了茶几上。
“大帅慢走，属下记住了。”
张宗禹眯着眼打了个饱嗝，点点头应和声，一晃身子就倒在了卧榻上睡了过去。他一路车马劳顿，又喝了点酒，自然有些支撑不住。
乔志清摇摇头笑了一声，整理了下衣冠，便独自出了门去。
张宗禹昏睡了一会，醒来后，书房就剩下他一人。自知肯定是在乔志清面前喝酒失态，他本来就不胜酒力，暗自沮丧了下，也不知道刚才有没有说错话。他心里其实十分的失落，本想着乔志清的庆功宴，怎么着也得办的风风光光的，四邻皆知，可谁知就用了这么些清汤寡水。起身后，胡乱喝了口茶水压了压酒气，出了门便去了叔父的小院。
张乐行自从镇江投降后，回了苏州经过乔志清的整编裁军，就在府衙的军属区住了下来，把夫人杜金蝉也从河南老家接了过来。每日里读书练字，没事还在门前的小院里种种花，养养鸟，生活也过得无比的快活。
张宗禹行至小院门口时，张乐行刚好就在院子里摆弄着自己宝贝的金丝雀，见侄子过来，连忙大笑着出门迎接。
“你这臭小子，终于想起你叔父来了，快屋里坐。”
“叔父，你在这里过的挺悠闲的吗，什么时候我也闲下来，跟你养养花弄弄鸟得了。”
张宗禹笑着跟着叔父进了屋里，二人分主次落座后，杜氏连忙端着茶壶过来，笑吟吟的给张宗禹沏好。
“胡说什么呢，你年纪轻轻地正是建功立业的时候，怎么能和我老家伙比呢。”张乐行狠狠的瞪了他一眼，抿了口茶，皱着额头询问道，“听说你小子在湖州大败李秀成，斩数十万？”
“叔父别听外面的谣传，总共不过三四万，孩儿哪有那样的本事。”
张宗禹轻笑着反驳了句，跟着端起茶碗细细品味了起来，肚腹也不似先前的那般难受了。
“那就好，虽然两军对阵，不是你死就是我亡，毕竟杀孽太多，总是不好的。而且叔父当年也是天王亲封的沃王，都是自家的兄弟，没想到如今却刀兵相见了。”
张乐行感慨了下，念起往事，又禁不住伤感了起来。他当年也是叱咤风云的一代枭雄，没想到闲暇了下来，倒和一般的老翁没什么区别。
“叔父莫要感伤，我和李秀成也是各为其主，没有什么好惋惜的。况且乔大帅对我有再造之恩，孩儿自当是拼死相报。”
张宗禹对太平军倒没有什么感觉，也打心底里厌恶那些不把兵勇的性命当回事的太平军大帅们。
“哎，是叔父老了，你说的倒也不错。叔父想提醒你，俗话说伴君如伴虎，乔大帅有帝王之相，你跟着他前途自不必说，但凡事都要谦虚谨慎，切莫居功自傲。我想乔大帅此次没有兴师动众的为你接风洗尘，也就是想借机敲打你一下，你要有自知之明，我们老张家可都指望你光宗耀祖呢。”
张乐行的阅历自然要比张宗禹丰富，看着这个年轻气盛的侄儿，不由得耐心的惴惴教诲起来，满脸都是期望。
“原来是这样，我就说呢，大帅可真是高明。”
张宗禹沉思的点了点头，瞬间便明白了乔志清的用意，心里暗自庆幸方才没说什么抱怨的话。
第138章 广纳贤才
乔志清离了书房后，直接去了府衙后院的亲兵营。火狼昨晚连夜返回了，而且还带着关押在上海牢房里的徐寿一行人。
黄飞鸿带着火狼小组抵达上海之后，在火狐的接应下，立即和梁宽和林世荣一队人接上了头。很快的就摸清了徐寿一行人的行踪，他们就被关押在上海县衙旁边的大牢里，因为剿灭小刀会叛匪的事情，淮军在城内大肆的搜捕，凡是和小刀会有牵连的人都被关押了进来。
李鸿章在大牢的附近，安排了一个哨的淮军看守。每日里两班人马交替看守，没有一点松懈。刚好此时李鸿章率大军讨伐嘉兴府，城内防御空虚，只有四个营的兵马防守县城四座城门。黄飞鸿当机立断，决定武力劫狱，事先让梁宽、林世荣一队人马在街上闹事，主动被淮军关进了大牢里做内应。同时让秘密渡口的蒸汽轮船随时做好的准备，又在县衙附近布置了三辆马车同时接应。
在部署好一切后，在一个夜黑风高的夜晚，枪声猛然在平静多日的上海县城响起。县衙的衙役们哪里见过驳壳枪是什么东西，在关押梁宽和林世荣一队人时，也没有彻底的搜查。在大牢的围墙被定向爆破之后，事先抢占好各个有利地点的火狼里应外合，三两下便把牢房的衙役和一个哨的淮军解决一空。让端着燧发枪胡乱射击的淮军对付端着驳壳枪定点射击的火狼，就像是小孩挥舞着拳头砸向大人一样，根本就是活靶子一样的存在。
在战斗打响后，牢房的犯人们趁乱一哄而散。徐寿一行人哪里见过这样的场面，都是任人摆布的被火狼架到了马车上，迅速的从西城门突围出去。西城门的一队守军早就被火狼小心干掉，在马车出了城后，火狼也边阻击便撤，最后总算是有惊无险的全部上了蒸汽货轮。
在忙了一上午之后，乔志清终于抽出空来，想亲自探望下这位倒霉的科学家。
“大帅，您来了。”
黄飞鸿和一帮兄弟刚醒来，在院子里活动了下筋骨，看见乔志清过来，急忙上前招呼。梁宽和林世荣多日不见，人也消瘦了许多，跟在黄飞鸿的后面嗫喏的迎了上去。
“没休息好吗？怎么一个个都是垂头丧气的？”
乔志清看着黄飞鸿身后的两人，皱着眉轻笑了声。
“大帅，我们错了，我们没完成好任务，请您责罚。”
梁宽和林世荣有些羞愧的连忙抱拳给乔志清跪下，垂着头喘着闷气。
“行了，都起来吧，事情都过去了，以后注意点就行。”
乔志清无所谓的冲二人吩咐了一声，在黄飞鸿的带领下，进了徐寿一行人住的厢房。
“徐大哥，让你们受惊了，有失远迎，赎罪，赎罪啊。”
徐寿一行人在昏睡了一会后，早就睁开了眼睛。这些人在上海杀人如麻，如今劫持他们到此处，他们那里还有睡觉的心思，都聚在一起商讨着此事如何处理。乔志清进门后，看见众人都在，连忙大笑着抱拳作揖。
“是你？乔兄弟，你怎么也在这里？”
徐寿目瞪口呆的看了乔志清一会，猛然回过神来，急忙上前急忙握着乔志清的双手招呼，像是抓住了救命稻草一样。
“乔叔叔，您快救救我们吧，我们不知道被什么人劫持到这里来了？”
徐寿的儿子徐建寅也一脸慌乱的迎了上来，连连的哀求一声。
华蘅芳、龚芸棠、张斯桂、李善兰和吴嘉廉也与乔志清相熟，在安庆时，乔志清经常和他们打交道，如今也是一脸的担忧，期待的看着乔志清。
乔志清大笑了一声，抱拳跟众人解释道，“大家不用惊慌，邀请大家来此的人正是在下，这里便是苏州府衙。”
“是你？你就是那个乔知府？这，这到底是怎么回事？”
徐寿瞪大了眼睛，满脸的不敢相信。屋子里的众人也都是一脸的诧异。
“徐大哥大家莫怪，小弟也是爱惜你们的才能，不想让你们白白在上海租界浪费这才华，所以才劝说众位来苏州各尽所长。当时小弟有要事在身，自然不方便透露身份。谁知道后来你们却路遇不测，被淮军当做反贼扣押。小弟知道后心急如焚，所以才派人用武力救援大家出来，还请各位莫怪。”
乔志清诚恳的解释一番，连连抱拳作揖。
“乔大人快快请起，我等何德何能能受如此大礼。救命之恩，请受我等一拜。”
徐寿满脸的受宠若惊，想明白了事情的前因后果。连忙带头给乔志清单膝跪地行了个大礼，满屋子的众人也跟着跪下身子行礼。
“徐大哥请起，大家都起来吧，举手之劳，不足挂齿。”
乔志清急忙把众人一一搀扶了起来，大家这才在座位上惊喜的坐下身子，还是一脸的忐忑不宁。
“乔大人，没想到安庆一别，你竟然做到了苏州知府的位子，真是让老夫刮目相看。当初果然没看错你，你确实是一个成大事的人。”
徐寿坐下后，还是双手颤抖着，真心的称赞了乔志清一番。当初乔志清来军械所央求打造刺刀时，徐寿看他相貌雄伟，料定他有一番作为，这才违拗曾国藩的命令，偷偷给乔志清打造了一个营的刺刀装备，没想到他却有如此大的造化。
“徐大哥，乔大帅不光是苏州知府，如今还是江苏总兵呢，比李鸿章只小那么一点点。”
黄飞鸿端立在乔志清的身后，忍不住笑着又骄傲的补充了一句。
屋子里的人闻言又是一阵阵的惊呼声。
“徐大哥，你还是称呼我乔兄弟吧，如果不是你当初给我们打造的刺刀，清字军哪里会发展到现在的规模。”
乔志清笑了笑，虽然话里有些谦虚，但是这却是不争的事实。燧发枪只适合远距离密集射击，而面对近距离拼杀时却跟烧火棍子没什么区别。乔志清是根据后世的经验才在洋枪上加装了刺刀，并教授了清字军拼杀刺刀的技术，这才让清字军的战斗力大大提高。要知道大清朝所有用洋枪的军队，没有一支是加装刺刀的。李秀成的洋枪队在湖州城一战，面对张宗禹的骑兵时，就是吃了这亏。
“乔大人，既然您有用的上大伙的地方，想要我们这帮老骨头干什么，尽管说就是，我们定然是在所不辞。”
徐寿看见乔志清作为一方大员，还对着这些平民百姓谦虚恭谨的模样，不由的心潮涌动，生出无限的豪情，连忙抱拳请命。
“是啊，乔大人，有什么您就吩咐吧。”
华蘅芳、龚芸棠等人也都是抱拳兴奋的请命。
“好吧，既然如此，我也没什么可隐瞒大家的了。我们大清朝如今被外族欺凌，像狗一样趴在洋人的脚下摇尾乞怜。堂堂的华夏为何会出现这种情况，那就是洋人有的坚船利炮，我们没有。利炮本官如今已经勉强都造出来一些，但是就是这坚船本官却是无从下手啊，所以本官邀请大家前来，就是为了筹建一个专门制造洋人的那种铁甲战舰。”
乔志清侃侃而谈，没当想到这里，每次总止不住的对洋鬼子咬牙切齿仇恨，恨不得马上就造出航空母舰来把全世界的洋鬼子都给打趴下了。
屋中一下子安静了下来，众人此时已经完全被乔志清为国为民的那种气势所折服，如果先前还有所犹豫的话，毕竟乔志清公然劫持大牢，那就是诛九族的大罪。那现在听到乔志清的这一番慷慨之词，自然是拼死也值得了。
“乔大人放心，我们兄弟一定誓死报答乔大人的知遇之恩，在最短的时间内，完成乔大人的嘱托，造出我们中国人的铁甲船。”
徐寿不知道为何突然从眼中淌出了热泪，似乎好久都没有如此的感动过，带头抱拳回应一声，打破了屋中的沉默。
“请乔大人放心，属下誓死效命。”
其他几个老兄弟也跟着徐寿抱拳回话，满脸都是崇敬和责任。
“那在下就谢过大家了，择日不如撞日，就从今日起，我们苏州的轮船制造所正式成立，徐大哥任厂长，管理厂中的一切事物。厂址就设在太湖，由各位考察建造。所有的人力、物力、才力问题大家都不用考虑，一切交给本官负责就行。总之一句话，钱不是问题，问题只有一个，那就是尽快给我华夏打造出一支海上长城。”
乔志清说道此处，众人都被他的幽默的语调，逗的笑出声来，但同时也有一股无形的压力传遍全身，恨不能马上开始工作，以报答乔志清的知遇之恩。
众人又在一起商量了一些具体的细节，乔志清给众人开出的工资又一次让人忍不住惊呼了起来。除徐寿每月两百两银子外，其余的人每月都有一百两的银子，而且家属还有十两的生活补助，把众人的眼珠子都乐的快掉了下来。一直畅谈到天黑后，乔志清才忽然想起大家都还没用过午饭，急忙让黄飞鸿吩咐厨房准备了些酒菜上来，与众人欢快的用过饭后，这才抱拳告别。
乔志清独自回了书房后，张宗禹早已离开，灵儿和惠儿下学后，也把屋子收拾的整整齐齐，和晏玉婷在卧榻上也不知道说些什么，都娇羞的大笑不已。见乔志清进门，脸色便更加的羞红起来，连忙起身作揖后，从乔志清的两边溜了出去。
第139章 躁动的学生
乔志清有些疲倦的在卧榻上坐了下来，端起茶碗漱了漱口。晏玉婷连忙乖巧的跪在他的身后，给他按摩起了肩膀。
“你刚又给她们传授什么坏东西呢，怎么这俩小妮子的脸红成那样？”
乔志清放下了茶碗，一把搂过晏玉婷的纤腰放在怀里，刮着她的小鼻子凶凶的问道。
“女儿家的私话你一个大男人好奇什么？有时间还不如多关心下你那些个宝贝学生们，最近非要闹着上京城集体请愿，说要效仿英吉利搞什么君主立宪制，要立宪法、开国会、建立共和体制。哦，还有要推荐你做第一任首相。这几日不但华兴书院的学子不安分，连华兴女校都跟着一帮子大男生胡闹了起来。”
晏玉婷撅着小嘴俏皮的回了一句，转而又柳眉微皱，说起烦心的事来。
“这群小兔崽子还算有点良心，能给我个首相的位置做。”
乔志清干笑了声，自嘲了一句。
“你还笑，这事情要是真闹到朝廷里，两宫太后肯定以为是你指示的，到时候看你怎么收场。”
晏玉婷看着他满不在乎的样子，横了他一眼。
“放心吧，这件事我明天就去解决。朝廷最近有什么消息？王世杰的那个小媳妇在宫里面过得还好吗？”
乔志清面色轻松，如今苏南的战事已平，各工商业迅猛发展，自然会出现资产阶级的政治诉愿，可没想到来的这么快。冲在最前面的永远是头脑简单的学生，被人卖了还傻乎乎的给人家数钱呢。
“你说林美珠吧，都怪你狠心把人家小两口分开。不过那小妮子在宫中却过得不差，已经是慈禧身边的掌房丫鬟了。宫里面对你的态度还是和往常一样，祁俊藻带着一大批清流派要求重用你，曾国藩带着一大群的团练派要求提防你，恭亲王带着皇族则对你不冷不热，总有意思的是两宫太后，东太后慈安对你心怀戒备，但是明面上并看不出来。西太后慈禧对你可是赞誉有加，时常在大臣面前夸赞你。”
晏玉婷在乔志清大手的挑逗下渐渐面带潮红，娇喘连连，忍不住娇躯乱颤，伸开玉臂把乔志清的腰身紧搂了起来，迷恋的吮吸着他身上的味道。
“那便好，只要胜保还在金匮城一天，宫里面对我们就是放心的。曾国藩的人越是折腾的厉害，别人还以为他心存私心，忙着排除异己呢。明日你派人再给西太后进贡些金银珠宝，只要西太后那里没问题，就算有人乱嚼舌根子，也不是个问题。”
乔志清看晏玉婷欲火上身，便坏笑着把手从她的身子上拿开，站起身子在书桌前坐下，批阅起了公文。
晏玉婷一脸的不满足，有些嗔怒的瞪了乔志清一眼，不明白的问道，“明明慈安太后比慈禧的权利要大的多，为什么你总是千方百计的讨好慈禧呢？”
“慈安的权利是大，但是她却没有那么大的权利欲。一切事情都依着慈禧处理，她只在后面负责把关。现在慈禧着急的掌权，就必须要压制住慈安的势力，所以对我们不断扩张的势力也是睁一眼闭一眼，想把我们笼络在她的身边。”
乔志清边批阅着公文，便对晏玉婷讲解着其中的利害关系。如今府衙的一切公务都由晏玉婷协助打理，乔志清也颇有耐心的培养着她的政治才能。
“原来是这样，慈禧还真是一个特别的女人，有机会必须得会会她才行。”
晏玉婷满脸的傲气，她手中的权利与日俱增，跟着乔志清对朝廷可没有那么的多的敬畏之心。也似乎是忘了，慈禧可是大清国的太后，而她说的这话可是犯上的大罪。
“别乱想了，慈禧可比你要有厉害的多了，不过有一样她却不如你。”
乔志清坏笑的看着晏玉婷，略顿了下。
“什么东西？”
晏玉婷好奇的眨巴起了大眼。
“她绝对不敢像你一样，非要躺进男人的被窝里，要和人家睡觉。”
乔志清噗嗤大笑了出来。
“讨厌，不理你了。”
晏玉婷一听便娇红了脸，蒙着被子把小脸盖住，羞涩的躲在被子里偷笑了一声。
乔志清笑着摇了摇头，又批阅了一会公文，这才上了卧榻，钻进美人的香被里胡乱折腾了一会，终于沉沉的睡了过去。
第二日，乔志清在灵儿和惠儿的服侍下照常起床，晏玉婷有赖被窝的毛病，乔志清便给她盖好了被子，没去管她。在梳洗妥当后，直接让马夫驾着马车去了华兴书院。
事情似乎是比晏玉婷说的还要严重，平日里安静的书院此时已全部乱作一团。学生们左一堆右一堆的聚在一处，手中拿着黄纸糊成的标语，一个个都是义愤填膺的振臂高呼着口号。乔志清让马夫停下了，仔细聆听了一会。这学生里似乎也不是铁板一块，一方好像提倡的美国的三权分立制，一方好像是倡导英国的君主立宪制。两方人马对峙着争论不休，眼看着就有文斗发展成武斗的趋势。
乔志清眉头紧皱的摇了摇头，放下了车帘，让马夫抽快了鞭子，直奔院长的办公室而去。
书院的办公区此时也不太安宁，本来一个篮球场大小的院子，此时里外聚满了大小的学生，也各自抱团不断的演讲着自己的政治主张。乔志清的马车好不容易冲开一条道路，在院长办公室门口停了下来。书院的一个老师自然认识乔志清，见他下了马车，急忙迎上前，让书院的保安护住围观的学生，把他请进了办公室里。
“乔大人来了。”
乔志清在老师的带领下进了办公室里，里面似乎也不是十分安宁，老师们似乎也分成了几派，围坐在一起相互的辩论。听到那老师的呼叫后，连忙都站起了身子，抱拳相迎。
“大家不用客气，都坐下吧。”
乔志清笑着摆了摆手，冯桂芬连忙给乔志清腾出主位，乔志清便顺势坐下了下来。
众老师看着乔志清尴尬的笑了笑，跟着坐了下来。乔志清惊讶的发现，这些个老师里竟然还有华兴女院的院长容闳也在里面，只是低调的坐在人群里，一句话也不说。
“好啊，这大清国的贤士今日可都聚集在一处了，本官在府衙里都听见你们这里的争吵了。”
乔志清冷笑了声，环顾了下屋中的众人。
“大人笑话了，我等最近因为一些学术问题互相探讨了几句，没想到连学生们也加入了这场论战之中，实在有辱斯文，惭愧，惭愧。”
冯桂芬率先开口，看着乔志清不愉快的表情，心里多少有些忐忑。其实他也不知道事情怎么会发展成这个样子，此事起初只是他在华兴日报上发表了一个关于中英社会制度对比的文章，并用了详细例子论述了英国君主立宪制度的先进性。紧接着容闳便在华兴女报上针对性的发表了有关中美社会制度对比的论述，也颇为详细的阐述了美国三权分立制度的优越性。这下在学生里却引起了轩然大波，每一种思想都有一帮的学生拥护，双方互不相服，从小范围的辩论，一直发展成大规模的团体争论，慢慢的就闹成了今日的局面。冯桂芬这几日也颇感压力，乔志清的态度太不了解，但这事要是捅到朝廷里，那任何参加讨论的人肯定都是以叛乱的罪名论处。可是他又不是一个轻易认输的人，任由着学子争论了几天，今日还专门请了容闳过来辩论。
“仅仅是学术辩论吗？我怎么听说有人都想让学生们上北京请愿了？”
乔志清冷下了脸，略略加重了语气。
“绝对没有的事情，我们不会拿学生的性命开玩笑的。”
冯桂芬急忙抱拳否认。
屋里的在座的老师都莫名其妙的心里一寒，也跟着抱拳否认。
“这样就好，你们研究学术问题，本官绝不干涉，但这场讨论只限于书院内进行，若是出了什么事情，别怪本官没提醒过你们。书院是做学问的地方，让学生们赶紧复课吧，整日里吵吵闹闹的像什么样子。”
乔志清眼中曝出寒光，以近乎威胁的口气提醒了一声。
“大人放心，老夫都记下了。”
冯桂芬带头表态，老师们也跟着随声应和。
“好了，本官还有事情要忙，就不再这里打扰各位了。本官心底里希望教育独立，学术自由。本官也在努力的给你们创造这样的条件，只是希望你们可以珍惜现在的一切，不要被别有用心的人所蛊惑，学生们还小，本官不想看到他们被人利用。”
乔志清终于缓和下了表情，站起身子诚恳的阐述了一句，大踏步的出了门去。
屋里的老师愣了下神，转而都起身相送。有几个老师相互使了个眼色，都暗自的摇了摇头。
乔志清刚出了门外，哄的一下满院子的学生都跟着沸腾了起来。方才他们已经知道是乔志清到来，全都伸直了脖子紧盯着院长办公室，就等乔志清出来看上一眼。
“乔大帅，跟我们讲几句话再走吧。”
一个学生在人群里大呼了起来。
“是啊，乔大帅，跟我们说几句吧。”
学生们一时都跟着央求了起来，满脸都是狂热，止不住的振臂高呼。
第140章 以牙还牙
乔志清到来的消息一时传遍了华兴书院的各个角落，围观的学子们越来越多，连办公区的院墙上都挤满了围观的人群。
冯桂芬院长立在后面干笑着，也劝乔志清道，“大人，您就跟学子们讲几句吧。”
乔志清微笑了下，挥手让众学子安静下来，中气十足的开口道，“看到你们朝气蓬勃的样子，本官打心里为你们高兴。华兴书院在短短的半年内，为清字军输送了大量的人才。你们的师兄，如盛宣怀、郑观应、伍廷芳还有陈国平，都在清字军中担任了重要的职务。所以本官希望你们能像他们一样，耐下心来做学问，本官也坚定的相信，这个世界的未来终究是你们的。”
“乔大人，万岁。”
“乔大人，万岁。”
“……”
学子中不知是谁带头高呼了一声，顿时阵阵的欢呼声响彻了书院。书院的老师们连忙挥手制止，要知道这要随便的乱称呼，可是谋反的大罪。
乔志清却毫不在乎的轻笑了声，冲学子们连连招了下手，上了马车在保安拼命的开道下出了书院。
容闳站在后面看着乔志清那股子胸有千军的淡定，不禁暗暗的折服，当真是泰山崩于前而不变色。天下二百年而兴王者，非乔志清莫属。
马车回了府衙后，晏玉婷正在书房里兴冲冲的等候。乔志清刚进大门，晏玉婷就把这几日汇总的情报交在他的手上。
“乔大帅，这次的****果然不是空穴来风，幕后可有只大鱼。”
晏玉婷得意的瞪大了眼睛，饶有兴趣的看着乔志清的反应。
“是他？我已经猜到了。”
乔志清看完了情报，淡淡的叹了口气，一点惊讶的表情都没有。此事正和李鸿章有莫大的关联，组织****的学生也都是李鸿章安插在华兴书院的幕僚、
“这你也能猜出来，李老头为什么要这么做？难道他也赞同资产阶级的思想论述？而且还提议让你做首相，那他要做什么？”
晏玉婷有些失望的撅了下小嘴，好奇的追问一声。在乔志清每日的逼迫下，她倒也认真的看了几篇有关资本主义论述的文章，里面的新鲜名词，也能说出来几个。比方在各阶级的划分上，她也有自己简单的分辨方法。兜里有钱的就是资产阶级，没钱的就是无产阶级，兜里有钱而且是靠土地发财的，就是地主阶级。
“李老头不是为了我好，他对洋人的思想也没有那么多的关心。这个世界上有很多杀人的方法，有一种叫做‘捧杀’，就是一味的奉承赞美你，把你抬到一个别人嫉妒的高度，然后在你最得意的时候，也就是你最危险的时候，因为这时所有嫉妒你的人都是你的敌人，到你摔下来的那一天，都还不知道是怎么回事。老话里有句，木秀于林风必摧之，就是这个意思。”
乔志清对李鸿章的伎俩不屑一顾的轻笑了几声。
“捧杀？，”晏玉婷第一次听到这两个字，惊讶的睁大了眼睛，“我明白了，李老头故意把这群学生煽动起来，看似是为了推举你，实则是想把所有的罪名都嫁祸在你的头上，让你成为朝廷的眼中钉。”
“就是这个道理，你下去带亲兵把这些人都请到府衙里，就说我有问题要向他们请教。我们就以其人之道还治其人之身，李鸿章不是想搞君主立宪吗，那我们就推举他做这第一任的首相。”
乔志清冷笑着把情报上的人名勾勒了出来，递在了晏玉婷的手上。
“好嘞，乔大人就瞧好吧，小女子一定会办的干干净净的。”
晏玉婷会意的笑了笑，俏皮的眨了下大眼，拿着名单娇颤颤的出了门去，旗袍包裹的****扭的跟波浪似的。
乔志清无语的苦笑了声，心里狠狠的琢磨着，改天非得在这小屁股抽上几巴掌，看这小骚蹄子还嘚瑟吗。
半个时辰过后，名单上的八个华兴书院的老师全都在府院的客堂坐了下来。都是一副怪异的表情，互相小声的接头接耳，有的身子都忍不住抖动了起来。
“让大家久等了，恕罪恕罪。”
乔志清满面容光的进屋，抱拳致歉了一声。
“乔大人客气了。”
八个老师都连忙站起了身子抱拳行礼，不知道乔志清打的是什么主意，在座的大家自然心里都清楚是什么来历，不想乔志清不偏不倚的全部召集而来。
“都坐吧，本官这次找你们来也没有其他的事情，就是对你们关于君主立宪制的想法很感兴趣，所以才特意向诸位请教。”
乔志清挥了挥手，示意众人坐下。满脸的诚恳，看不出一丝的做作。
八个老师闻言都暗暗松了口气，看乔志清的模样不像是来兴师问罪的。
“乔大人客气了，论博学见闻，您可比我们几个高出不知多少，而且关于君主立宪的想法，我们几个也是完全照搬冯院长的论述，并没有多大的创造。所以大人要请教也是该找冯院长才是，我们几个可不敢班门弄斧，贻笑大方。”
一个中年老师的脸色最为平静，毫不慌张的抱拳回话，立即把众人的责任推了个干干净净。
“哦？听说这场********里，你们几个先生可是冲在最前面，为君主立宪摇旗呐喊，而且还准备组织学生赴京城上奏朝廷，要推荐本官做第一任的首相，这个是不是真的呢？”
乔志清一下变的脸色，只是脸上依旧还挂着笑容
座下的一位年轻老师，以为乔志清是想感激众人，连忙站起身子抢先禀奏道，“大人说的没错，我们真有此想法。我们大清朝积贫积弱，全都是政治体制落后造成的，只有您才能带领我们大清走向复兴啊。”
年轻老师刚说完，中年老师就低喝一声，“程有余，这里哪里有你说话的地方，还不退下。”
年轻老师一下子红了脸，似乎是很听中年老师的话，不住的点点头，坐了下来不再吭气。
乔志清看着他二人轻笑了声，问那个年轻老师道，“你叫程有余？”
年轻老师连连点头，脸上全是受宠若惊的表情。
“程先生讲的不错，我们大清确实这个问题，本官也看在眼里急在心里。以前总觉得是咱们的武器不如洋鬼子，自从看了先生们的论述后，这才恍然大悟，原来是我们的政治体制有问题了，这个本官确实准备冒死进谏。而且这个首相的职务，本官也考虑的良久。”
乔志清抱拳冲程有余连连的称赞，顿了下端起茶碗润了润嗓子。
程有余一时得意的挺起了胸膛，冲中年老师眨了下眼。这下连中年老师也摸不清乔志清的心思，刚才还以为乔志清故意下套，现在看来倒像是真的对首相的职位动心了。
“大人说的极是，国家有难，必有人要做先行者，即便粉身碎骨，那也可留名青史。我祁世名誓死举荐大人出任首相。”
中年老师抱拳跪下身子慷慨陈词，满脸的忠肝义胆。
“我等誓死跟随大人变法图强。”
其他老师跟着也抱拳跪下了身子。
“好啊，祁先生快快请起，各位义士快快请起，本官就是需要你们这样的人才辅助。”乔志清满脸写着感动，连忙起身把祁世名和各位先生搀扶起身，继续说道，“既然我和先生们志投意合，先生们今日便拟写一份变法的细节。把这个什么内阁啊，什么首相啊，什么君主立宪啊，都讲的清楚一点。待本官抄写后，今日就上奏朝廷，给两宫太后过目。誓死变法，以图国强。如此也省得你们舟车劳顿的到京城请愿。”
“大人一心为国，小人们佩服，小人们现在就写。”
祁世名一脸的惊喜，差点激动的落下泪来。
乔志清让人上了八份笔墨纸章，让先生们分篇论述，待一个时辰过去，先生们终于做好了变法的文章。乔志清又让每人署上自己的性命，便于日后当面请教。先生们也都欣然答应，无不是激动欢喜。
天黑后，乔志清让人设宴，重重的款待了众先生后，才派亲兵送先生们回了华兴书院。
乔志清拿着八篇关于变法的文章冷笑一声，在书房里又把八人和李鸿章的关系阐述了一遍，装订妥当后，让晏玉婷八百里加急发往了京城。
一周后，朝廷收到乔志清的奏章。两宫太后批阅后，无不震惊万分，要不是乔志清严查举报，竟不知苏州还藏有这样八名思想极端的叛逆份子。因为此事关系到江苏巡抚李鸿章，所以两宫太后不敢轻易下结论，而是把把恭亲王奕?急召进了宫中。
“老六，你看看这上面都写的是些什么？江南果然是被长毛贼折腾的没有祖宗礼法了，竟然公然的叫嚣着让皇帝退居幕后，立什么内阁，设什么首相，还反了他们不成了。最重要的是这八个人曾经都做过李鸿章的幕僚，这一定是有人在背后捣鬼，不然他们是吃了雄心豹子胆了，敢这样肆无忌惮的攻击朝廷。咱皇上推到后面了，蹦出个首相来，这首相谁做，难道他李鸿章想做？”
慈禧在帘后勃然大怒，把乔志清的秘奏从帘后扔到了前面。
奕?不知道发生了什么，看着两宫太后发怒的模样，跪在地上大气都不敢喘上一下，连忙捡起地上的密奏细细的赏阅起来。只是看了一会便冷汗淋漓，止不住的用袖子擦拭着。
“太后明鉴，这八人确实胆大妄为，竟然敢颠覆祖制，实乃是惊世骇俗动摇国本的异端思想。不过此事事关重大，紧凭着乔志清的这点证据还不足以证明他们和李鸿章的关系，奴才以为应该即可下旨，宣乔志清把他们押赴京城，待仔细审问后才敢下结论。”
奕?哆嗦着身子连忙提着建议。
“恭亲王说的极是，妹妹也消消气，兴许里面有什么误会呢。”
慈安也是一脸尴尬的劝说着慈禧，这李鸿章出任江苏巡抚的事情，慈安可是没少给他说话，出了这事心里倒是十分的过意不去。但仍不相信这事是李鸿章指示的。
“好吧，就听姐姐和恭亲王的吧。待事情调查清楚，本宫一定要活剐了那几个口出狂言的东西。”
慈禧咬牙切齿的大骂了一句，眼睛里无不闪透着慑人的杀气。
第141章 英雄的秘密
圣旨八百里加急下达苏州后，李鸿章同一天收到了消息。端坐在书房中阴沉着脸拳头握的咯吱作响，周馥立在一旁犹豫了下，还是拱手谏言道，“大帅，此事事不宜迟，要是让他们被带到京城受审，那我们就算是走到头了啊。”
“怕什么，老夫要是有事，他乔志清能脱得了干系。苏州新政，哪一条不是违背祖制的大罪。”
李鸿章大骂了声，重重的拍着书桌站起身子。他一心向圣人之道看齐，宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒。可是此时，他却失态了。
“大人要明白，我们和乔志清不一样。乔志清是反心毕露，明摆着和朝廷不是一条路上的人。而您不一样，您心里装着朝廷。朝廷要拿乔志清的罪，乔志清一定会反，而您却还会忠于朝廷。所以此事我们犯不上跟乔志清鱼死网破，此事还得从长计议才行。”
周馥在一旁给他宽心，他知道李鸿章一定会咽下这口气闷气，不然他就不会是李鸿章了。
“你说怎么办？如今我们已经和乔志清撕破脸了，他自然不会对我们手软的。”
李鸿章深吸了口气，果然面色又恢复了平静，淡定的坐下了身子。
“大人怕是忘了，前几日我们刚刚抓获一名女刺客，属下已经查明她就是在洋人租界行凶的人之一。而且具目击者的供词来看，此事一定和乔志清有莫大的关联。据属下了解，凶手用的武器世所罕见，也只有清字军配备。我们不如把女凶犯提上来再审，要是她真的和乔志清相熟，依照乔志清的性格，他自然不会坐视不理，正好我们可以用这个女人当做筹码，让乔志清把那件事给抹干净了。如果他们没有关系，那我们就和乔志清拼死也要除掉这几个祸患，总之不能让他们活着赴京城受审。”
周馥阴沉的露出了一丝笑容，似乎一切都尽在掌握之中。
“好吧，你尽快去落实这件事，最好还是乔志清自己解决。要是这些人不明不白的死了，朝廷会更加的怀疑老夫。乔志清这时要是再煽风点火，老夫就是百口莫辩了。”
李鸿章提醒了句，有些疲倦的靠在椅背上闭目养神，挥手示意周馥退了下去。
上海县衙大牢
周馥带着衙役在一间女牢的门前停住了脚步，那女犯穿着一身灰布囚服，满身子全是被鞭抽过的血印，披头散发的带着枷锁，虚弱的靠在墙壁上奄奄一息。但饶是如此，也掩盖不住她那秀丽的脸庞，和健美白皙的身材。
衙役把牢门打开后，周馥厌恶的用袖子捂着鼻子走了进去。
“周秀英，你还不认罪吗？”
周馥冷冷的询问了一声。
“你们这些认贼作父的走狗，我就是做鬼也不会放过你们的。”
周秀英吧嗒了下嘴唇，干咳了几声，咬着牙一字一句的顿出。
“你虽为一介女流，但在大刑面前不失为一条好汉，老夫是打心里里为你可惜。只叹你一身的青春美貌，却早早的化归尘土，你自己不觉的可惜吗？”
周馥叹了口气，吩咐衙役给周秀英脖颈上的枷锁打开。
周秀英顿觉轻松的直了下腰，冰冷的看着周馥回道，“我只恨没有亲手宰了李鸿章那个狗贼，为我们小刀会的兄弟报仇。”
“我知你性子刚烈，也没想你能认罪悔悟。今日来我是想告诉你，江苏总兵乔志清已经派人亲自来接你了，你今日就能离开这里。”
周馥眼神如炬的紧盯着周秀英的反应，周秀英听到乔志清的名字后，果然颤抖了下肩膀，摇着头嘶声喊道，“不，你不要再套我的话了，我和乔大人没有丝毫的关系，你要杀就杀，我什么都不知道。”
“乔大人？周姑娘叫的可真心亲热啊。”
周馥一下便看出了端倪，肯定周秀英和乔志清有莫大的关系。
“狗官，你不冤枉乔大人，事情都是我周秀英一人所为。”
周秀英双目眐圆的咆哮一声，用尽全身的力气把额头朝牢壁撞去，顷刻间血溅三尺，晕死的滚落在了地上。
“快，快把她抬出去医治。”
周馥看着这个刚烈的女人，第一次从心底里感到莫名的战栗。
女牢一时陷入一片混乱之中，周秀英的耳边只剩下噪杂的响动声，接着就什么也听不见了。
周秀英在昏迷中，似乎进了一片仙境之中。一座高耸的山峰直立眼前，银色的瀑布飞流直下。周围云雾缭绕，草木盛开。在瀑布的前面直立着一位衣带偏偏的俊俏公子，背对着周秀英垂着头闭目沉思。
“志清，是你吗？”
周秀英忍不住对着那公子询问了一声，那背影像极了她那个日思夜想的人。
那公子毫无反应，仍是旁若无人的背对着身子。周秀英皱着眉终于忍不住朝他的身边走去，刚走近他的身边，那公子便随着眼前的景色消失的无影无踪，而周秀英才慌张的发现，自己正站在一道悬崖之上，脚下一滑，便朝那万丈深渊跌落了下去。
“志清……”
周秀英大叫了一声，猛然睁开了双眼。
“乔大哥，周姐姐醒了。”
周秀英的脑子慢慢的清醒了过来，这才发现自己正好好的躺在一个古朴的屋舍里。身边是一个年轻的姑娘，正推着跟前的一个公子肩膀娇喊着，那公子猛然抬起头，连忙紧握住了周秀英的纤手，不是乔志清又是何人。
“志清，真的是你吗？”
周秀英感到自己的心都快要碎了，一下就委屈的呜咽了出来，满眼的泪水决堤而出。
“傻瓜，是我，我在这里。没事了，一切都过去了。”
乔志清轻拭着她那惨白的脸庞，柔声安慰了一句，把她的小手握的更紧了一些。
晏玉婷在一旁也不知道怎么被他俩感动的眼泪直流，抹了抹脸颊的泪珠子，又哭又笑的退下，把房门给他二人轻轻合上。
“志清，你瘦了，也有胡茬子了。”
周秀英的双手轻抚着乔志清的脸颊上，忽然有种劫后余生的感觉，不知道为何是如此贪恋眼前的这个男人。
“你个傻瓜，为什么要不辞而别，你知道我有多担心你吗？”
乔志清长吐了口气，狠狠的瞪了周秀英一眼。站起身子端起桌上的药汤，一口口的喂周秀英吃了下去。
“我不是在上海的大牢里吗？你真的去上海救我了吗？”
周秀英看着乔志清哽咽的苦笑了一声，听话的喝完后，脸上的气色一下便好了很多。
“李鸿章有个小忙求我帮他，就顺便把你送了回来。不过好在没出什么大问题，你以后万不可再做傻事。有我在，没人能伤害得了你。”
乔志清发自肺腑的吐了一句，周馥也把事情都告诉了他，周秀英当时是为了不把他招供出来，才撞墙自尽。把乔志清好一阵的内疚，不该当初放任她不管。
“那就好，我怕他对你不利，用租界的事情为难你，所以才出自下策，以后断然不会了。除非你让我死，为了你，我什么也愿意做。”
周秀英用力的挣扎起身，双臂环抱在乔志清的身子上，又簌簌的抹起泪来。
“傻瓜，说这些胡话干嘛。”
乔志清轻抚着她的秀发，感伤的长叹了一句。
周馥在确定周秀英的身份后，连忙派人给乔志清去了封书信，在信中把周秀英刺杀李鸿章的事情细说了一遍，告诉乔志清，李大人念着他二人往日的情分，不想把事情做的太绝，那八个老师的事情也让乔志清自行处理。作为交换，乔志清也可随时把周秀英接到苏州。
圣旨下达的当天，乔志清就带着亲兵到华兴书院把那八个老师扣押了起来。当着全校众师生的面，满是惆怅的宣读了朝廷的旨意。告诫全体师生，莫要再给朝廷上奏变法的事情，并对八位老师的壮烈之举表示衷心的钦佩。承诺一定会上奏朝廷，宽恕几人的罪过。
八个老师在那时便恍然明白，是上了乔志清的套了，乔志清一定把底稿都上奏给了朝廷，想借刀杀人。几人在府衙的大牢中对乔志清无不是痛心疾首的大骂。
乔志清把周馥的来信给几人看了下，并把满清的十大酷刑一一解释给众人。
众老师这才知道，乔志清是早已发现了他们的身份，而自己却蒙在鼓里，被乔志清耍来耍去。
“乔志清，你既知我等的身份，为什么不一刀给个痛快，这般羞辱我们到底为何？”
祁世名骂的最为厉害，把乔志清的八辈祖宗都问候了一遍。
“你们当时受李鸿章的指派策动学生们闹事时就应该想到今日的结果，他们可还是一群无辜的孩子，却被你们这群别有用心的王八蛋左右。幸亏本官发现的早，不然这些未来的栋梁之才可都要被你们几个狗娘养的给糟蹋了。你们还有脸质问本官，一个个道貌岸然的样子，良心是让狗吃了吗？”
几人果然面色羞愧的被乔志清大骂的抬不起头来，乔志清给每人准备了根绳子，让他们自己选择，是上京城受审，还是自己痛快的了断。
第二日，华兴书院张榜公文，八位老师在牢中因为不想连累书院，集体自杀身亡。他们虽然死了，但是为变法献身的精神永世长存。乔大人已派专人在书院为这八人树立一块英雄纪念碑，以供后来人瞻仰。
学生们一片哗然，对朝廷的腐朽无不是发自肺腑的痛恨，自发的组织起来，在八位老师安葬的那天，追悼送行。
这八位老师真的成了英雄。
第142章 贬李扶乔
乔志清很快上折子把八个老师自杀的消息通知了朝廷，两宫太后在收到奏章后，满是疑惑的把恭亲王唤到养心殿里议事。慈安总算是松了口气，这八人能畏罪自杀，也未尝不是一件好事，总比带到京城胡言乱语的搅得四方不得安宁。她心里很看重李鸿章，不想因为此事断送一位栋梁之材。
“老六，你怎么看这个事情？这几个人被关在大牢里严加管束，怎么就能好好的自杀了呢？”
慈禧还是一副不依不饶的表情。
恭亲王躬身立在堂下，拿着奏章端详了半天，半天才小心的开口回道，“回太后的话，犯人畏罪自杀也是常有的事情，也不是完全没有这个可能。只是这次一下子死了八个人，而且是严密看守的情况下，奴才以为此事太不合常理，应该派个人下苏州认真的调查一下，查查此事到底有没有同党。”
“恭亲王说的极是，这种异端思想关系国本，绝对不能掉以轻心，不知道姐姐意下如何？”
慈禧欲借此事趁机打压下慈安的势力，好好给李鸿章一点教训。
“你们看着办吧，不管是谁犯了国法，严惩就是，也不必来询问我的意见。”
慈安有些疲倦的揉了下眉心，伸出玉手在丫鬟的搀扶下回了体顺堂。
“姐姐慢走。”
慈禧连忙起身恭送了下，也起身在林美珠的搀扶下，与奕?回了燕喜堂。
“六叔，这边坐，姐姐不在跟前，咱俩也不用那么疏远。”
慈禧盈盈一笑的在卧榻上坐了下来，让林美珠端了下珍果放在了茶几上，便让屋里的人都退了下去。
奕?额上冒着冷汗，在慈禧的对面坐下了身子，低着头不敢看她。那狐媚的眼神似妖精一般，看一眼都能把心肝给融化了。
慈禧看着他羞涩的模样，反倒笑的更欢畅了些，捂着嘴不住的娇笑着，“六叔，当初我没嫁给你皇兄的时候，你可不是这样的羞涩啊，这么多年怎么越活越回去了。”
“太后说笑了，都是过去的事了，奴才哪里还敢再亵渎凤颜。”
奕?的脸红的更加焦躁，微微的抬起头，看着满面含春的慈禧，恨不能马上抱起她，朝那娇滴滴的红唇咬上一口。
“六叔倒是个薄情的人，亏哀家还总惦记咱们年轻那会的事情，可惜啊，一切都物是人非了。”
慈禧大胆的暗示了一声，只听的奕?暗自的窃喜。这小嫂子估摸着独处深宫，看样子是再也耐不住寂寞了。
“太后哪里的话，奴才的心中也常念着你的好呢，只要您一句话，让奴才做什么都行。”
奕?的话也开始露骨了起来，当初要不是那个死鬼皇兄抢先下手，这个凤眼含春的美人可早就是自己的人了。
“这可是六叔说的啊，要是哀家想册封乔志清那小子做江苏巡抚的位置，那六叔会不会站在哀家的这边呢？”
慈禧那妩媚的俏脸频频一笑，像是一股春风掠过人的心头，就是石头也能被暖热了。
“这个？”
奕?犹豫了下，心里暗道着就知道天下没有免费的午餐。慈禧这要求也不算过分，清字军又刚刚拿下了湖州，军机处本来就准备下折子重重赏他，可是江苏巡抚如今由李鸿章担任，这李鸿章又是曾国藩的嫡系人马，贸然撤换恐怕会得罪朝中的一大群势力，就是慈安太后那也不好交代。
“怎么了，六叔刚才不是还说愿意为哀家做任何的事情吗，怎么这刚说出口的话就变了？”
慈禧的脸色一下子就冷了下来，娇嗔的转过了身子端坐。
“太后息怒，臣不是那个意思，只是臣不明白，太后连乔志清的面都没见过，怎么对他这么皇恩浩荡呢？”
奕?有些摸不透慈禧的心思，不知道她的这葫芦里到底想卖什么药，乔志清也不是她手底下的人，提拔乔志清对她有什么好处呢？奕?当然不知道，乔志清刚刚才给慈禧进贡了两箱子珠宝首饰，全是女人们喜欢的东西。最重要的是，在附加的密奏中，还信誓旦旦的表忠心，清字军是大清的军队，更是西太后的军队，西太后要清字军做什么，清字军绝对一点二话都没有。
“哀家这也是为我们大清着想，你看看那些个汉臣们，有哪个让人省心的，一个个都是出工不出力。就拿李鸿章来说吧，让他做个江苏巡抚，就是期望着他在最短的时间内剿平长毛贼，可他倒好，躲在上海暗自积蓄自己的力量，整个江苏不都是清字军打下来了，你说我们要是再不好好嘉奖下乔志清，岂不是让天下的忠良们寒心了。”
慈禧说的有理有据，倒也都是实情。奕?也没什么好辩驳的，反正都是汉人，给谁做巡抚都一样。
“太后说的极是，奴才待会下去就让军机处拟道折子，不过总该给李鸿章一个等同的名分，不然慈安太后哪里恐怕不好交代。”
奕?赞同了慈禧的提议，但是心里还是有些犹豫，毕竟朝中的大事最后都得由慈安过目才可以。
“这有何难，左宗棠在浙江寸功未建，就让李鸿章到那里当巡抚，把左宗棠降为总兵一职。咱们不降李鸿章的职，此次在他身上出了这么大的事情，姐姐也一定无话可说。”
慈禧看奕?同意，脸上又挂满了笑容，玉手故意在奕?的手上轻碰了下，连忙又缩了回去。
“一切就依太后的吧，还有那八个乱贼的事情还要不要追查一下？”
奕?紧盯慈禧旗袍下包裹的硕大****，不禁暗暗咽了下口水，眼睛中都能喷出火来。
“算了吧，死无对证，这事情查也不会查出什么结果，随便拍个人到苏州走走过场就行了。”
慈禧嘴角抽动了下，松了口气，她的目标本来就是李鸿章，那几个人只是个贬谪李鸿章的借口而已。
“好吧，奴才照办就是了。”
奕?满身的躁动，只顾着盯着慈禧的娇躯乱看，完全忘了自己的立场是什么。
“六叔，哀家胸口这里有些闷燥，你过来给哀家揉一揉。”
慈禧满意的轻笑了声，故意轻咬了下红唇，把胸脯略略抬高了三分，盯着奕?魅惑的眨了下眼睛。
奕?被她挑逗的欲火上身，眼睛瞪得跟铜铃一样。这时哪里还顾得上什么礼数，像是饿狼一样，冲着慈禧的身子就扑了上去，在她那娇嫩的脸蛋上又亲又啃。一双大手使劲的搓揉着她的****，迫不及待的把自己剥了个干净。
慈禧也放浪的尽力迎合着，只要奕?被抓在手里，那整个皇族就站在自己这边，慈安就是再有权势，那也要让上自己三分。
两人大白天的就趁着暖和的阳光办了好事，慈禧自从咸丰死后就没再碰到过男人，此时比奕?还要饥渴上几分，主动的褪去了身上的凤袍，焦急的分开纤腿骑在奕?的身子上，就开始贪婪的蠕动了起来，恨不能把奕?融化在自己的娇臀下面。两人一迎一合的折腾了半个时辰，方才依依不舍的偃旗息鼓。慈禧的脸色也终于比先前娇艳了许多，好似又青春焕发了一般。
奕?满足的整理了衣冠连忙告退，下去后就吩咐军机处拟了道册封的折子，第二天朝会后，便呈给了两宫太后过目。慈安当下无话，心里盘算了下，还是在折子上加盖上了凤印。
退朝后，慈安微笑的喊住慈禧提醒了一句，“妹妹要为大清选拔栋梁，姐姐没有话说，但是妹妹要提防着乔志清，他年轻气盛，却不似李鸿章一般老成持重，恐怕将来不好管教。”
“姐姐放心，妹妹心里有数。”
慈禧恭敬的作揖回话，待慈安走后，站在殿中对着她的背影冷冷的笑了出来。
苏州府衙
经过半个多月的调养，周秀英的身子恢复如初，全身的伤痕也在军医的小心护理下慢慢的愈合，褪掉疤痕后还是似婴儿一般的光洁柔嫩。
苏三娘也得空来府中探望了她几次，在她的身子痊愈后，便把她招入了华兴盟。当周秀英单臂演练挥舞了一把上百斤的大刀后，华兴盟的副盟主之位便毫无悬念的由她接任。苏三娘因为忙于华兴党的发展，江湖上事便放心的交给了周秀英打理，她也有这个资格受任。
周秀英的心中还放不下小刀会的灭门之仇，总想找机会再杀回上海，手刃李鸿章那个狗贼。每日里天还未亮，就会早早起来，在府衙的后院跟着亲兵营的弟兄一同操练。
乔志清看着她的样子，心里暗暗的有些不忍，总想找个机会劝她一下。天未亮时便起了个大早，行到操练场时，周秀英果然在场中，正上下挥舞着一把百十斤的大刀。亲兵们围在一旁连连赞叹，都齐声为她呐起喊来。
“秀英，你过来一下，我有话要对你说。”
乔志清爬在单杠上眯着眼观看了一会，心里不禁暗暗的折服，也不知道这女人是从哪里来的力气，这大刀在她的手中竟如纸糊的一般，挥动起来虎虎生风，毫不费力。
周秀英做了个收势，冲乔志清微笑了一声，把刀交在了亲兵的手上，抹了抹头上的汗珠子跑到了乔志清的身边。
亲兵们打着口哨欢叫了一声，被身后的黄飞鸿冷喝了几句，悻悻的又集合在一起操练了起来。
乔志清为她擦拭了下额上的香汗，苦笑的摇了摇头，与她相伴着在操练场边上的廊厅里坐了下来。
第143章 小三钦差
“秀英，你还在想着找李鸿章报仇的事情吗？”
乔志清眉头轻皱的盯着周秀英的俏脸，有些不安的神色。
“当然，我恨不得现在就宰了那个老东西。”
周秀英想起自己所受的委屈一脸的羞愤，那日黄飞鸿带亲兵大闹上海之后，李鸿章就紧急从前线返回。周秀英看时机已到，就趁夜色秘密的潜入府衙。但奈何李鸿章身边的高手众多，周秀英一露面便被十几个精壮的汉子缠住。在争斗了上百个回合后，终于因为露了个破绽被人拿下。
李鸿章可不是个怜香惜玉的人，一抓住周秀英后就大刑伺候，想看看她是受谁指示。但是周秀英就是抵死不说一句，娇躯上受尽了折磨。亏得周馥思维缜密，在怀疑她和乔志清的关系后，马上把她单独关押了起来，要不让那些牢头狱霸给糟蹋了也不一定。即便如此周秀英还是觉得自己的身子被人玷污，自从病好之后，也远远的躲着乔志清，心里感觉再也配不上他了。
“秀英，有些事情是勉强不得的，就算你杀了李鸿章又能怎么样，小刀会的弟兄也都活不过来了。人总是要向前看，我想你应该放下过去，开始新的生活。”
乔志清满脸怜惜的看着她，不由得把她的纤手紧握了起来。
周秀英的身子颤抖了下，禁不住满脸羞红的垂下了头，低声的问道，“志清，我在大牢的时候被衙役用刑，身子好多地方都被他们看过了，你在不在意这些？”
“傻瓜，过去的事就让他过去吧，乔大哥从来都没想过这些事，乔大哥在意的是你每天能不能开开开心心的生活。”
乔志清这才恍然大悟，怨不得这丫头整日里躲着自己，原来是因为这事烦恼。也难怪，她这个年代的女人，被人看一下身子，也是个有伤贞洁的大事。
“谢谢你，乔大哥。”
周秀英脑里那根柔弱的神经又被乔志清触动，一时委屈的又簌簌的抹起了眼泪。
二人正说话的功夫，晏玉婷四处寻见了他们，连忙跑过来对乔志清激动道，“乔大哥，朝廷来人了，你要做巡抚大人了。”
火狐早就把朝廷册封乔志清的消息传回了苏州，乔志清早有准备，并没有感到丝毫的激动。冲晏玉婷淡淡的一笑，起身整理了下衣装，带着周秀英一同前去接旨。
府院中已经围满了大大小小的苏州士绅，都前来给乔志清祝贺的。宣旨的钦差一路大张旗鼓，鸣锣开道，就怕别人不知道他是从京城下来的。那钦差穿戴着一身戎装，不过和乔志清一般的年纪，眉目英俊，身子魁健。随和乔志清第一次见面，却一眼就认出了乔志清，连忙微笑道，“乔大人，久仰大名，快些跪身接旨吧。”
接旨这种事情，乔志清也只在电视里看过。以前的任命状都是差役使直接送过来，此次因为追查变法的事情，便专门派了钦差前来下旨，顺便彰显下皇家的威仪。
“臣乔志清，恭迎圣旨。”
乔志清带头给钦差跪下了身子，凭借电视里的印象有模有样的高呼了一声。身边的众人也跟着跪下了身子。
“奉天承运，皇帝诏曰，江苏总兵乔志清，在位之间，兢兢业业，为国分忧。去除乱党，功不可没。特加封乔志清为江苏巡抚，授一品顶戴花翎。钦此。”
“臣领旨谢恩。”
乔志清高呼了声，叩拜下身子，双手接过了圣旨。
“乔大人，快些请起吧，恭喜乔大人一年之内连升三级，让人好生羡慕啊。”
年轻钦差满意的看着乔志清点了点头，把圣旨颁给乔志清后，连忙把乔志清扶起了身子。
“钦差大人说笑了，快些屋里请，本官给你接风洗尘。”
乔志清客套了声，连忙搀扶着钦差的胳膊进了大堂，在宴席上坐下后，又吩咐亲兵招呼着一行的来人落座。
“敢问钦差大人尊姓大名，在京中担任何职？”
乔志清看着身边的这个钦差，年纪也不大，能混上钦差这个职务，也不是个简单的人。
“回大人的话，小人位卑职轻，现任神机营的翼长一职，大人叫小人荣禄就可以了。”
年轻钦差恭敬的抱拳回话，但脸上却满是傲气。
“荣禄？”
乔志清挂着笑容，心里却暗自惊叹了下，这个慈禧青梅竹马的情郎果然长的一表人才，怪不得年轻轻的就被派来做了钦差。要是没有乔志清，这位爷将来的外孙可是大清的末代皇帝，溥仪。袁世凯曾对谭嗣同评价荣禄道，“诛荣禄如诛一狗耳”，荣禄在历史上确实是条狗，一条很厉害的狗，咬起人来又狠又辣。不过此时他充其量只是一只狗崽子而已。
“大人听到过我的名字？”
荣禄看着乔志清惊讶的表情，脸上有些欣喜的看着他。
“对，原来听胜保大帅提到过你几次，说你是京城满人中少有的有才能的年轻人。”
乔志清适时的恭维了他一句，他这次还负责查办变法的事情，要是让他舒服了，事情也好办的多。
“胜保大帅也提到过我的名字？”
荣禄果然惊讶的睁大了眼睛，满脸都是欢喜。
乔志清笑着点了点头，待开了宴席后，与荣禄相谈甚欢的多喝了几杯。众宾客散场后，乔志清又招呼着荣禄进了书房，二人单独又喝了几杯。
“乔大人，没想到啊，你真是个爽快人。来苏州前，我还总以为你和曾老头他们一样，是个不近人情的汉人呢。”
荣禄多喝了几杯，言语也变的随意了起来。
“荣兄弟多想了，哥哥也喜欢和你这样痛快的打交道，以后还仰仗着你在太后面前跟哥哥美言几句呢。”
乔志清拍着他的肩膀，满嘴酒话的跟他也称兄道弟了起来。
“这个自然，哥哥把我当兄弟，小弟求之不得呢。哥哥看看这个，这是小弟这几日让人搜集的与变法有关的人员名单，哥哥看看上面的人可有冤枉的吗？”
荣禄忽然变的严肃了下来，从怀里掏出一叠公文，递在了乔志清的面前。
乔志清额头微皱了下，拿起公文翻看了几页，只见冯桂芬、容闳、还有各书院几个老师和学生的名字都在上面。还有详细的证据附列其下。
“荣兄弟打算怎么处理此事?”
乔志清的脸色一下子变的阴沉了下来，这名单上的人可都是他的宝贝，按照朝廷的意思，这些人可都是要杀头的。乔志清紧握了拳头，要是荣禄非要动这些人，现在就让他从这个世界消失。
“哥哥莫慌。”
荣禄看着乔志清轻笑了下，出人意料的从怀里掏出火折子，把公文放在了火盆里，一张不剩的全部化成灰烬。
“荣兄弟这么做就不怕给朝廷交不了差吗？”
乔志清淡淡一笑，饶有兴趣的看着这个聪明机灵的年轻人。
“哥哥不用担心，朝廷要是真的想动这些人，就不怕小弟下来了，依小弟目前的身份，就是真查到了，哥哥难道就会让小弟带走这些人吗？”
荣禄坦然一笑，倒也是说了句实话。不过从他嘴里说出来，却有些跟乔志清交心的感觉，一下子把两人的关系拉近了一些。
“兄弟的大恩哥哥都记在心里了，兄弟千里迢迢的过来，在我这里就多住些日子，哥哥也好陪你游玩上几日。”
乔志清不置可否的笑了笑，举杯与荣禄碰了下满饮了下去。
“那就多谢哥哥了，小弟自然求之不得。”
荣禄欢喜的合不拢嘴，他来时就常听人提起金匮城的大名，早就想去见识一下，有乔志清作陪，自然是欣喜万分。在那种花钱如流水的地方，可不是他一个小小的神机营翼长能承受起来的。
二人交心交肺的喝到了半夜才晕晕乎乎的睡了过去，直到天大明时才苏醒了过来。
乔志清吩咐了亲兵备了马车，用过早饭后便带着荣禄直接赶往了金匮城。为了玩的尽兴，乔志清只带了黄飞鸿、梁宽、林世荣三人。全都换成了富家公子的打扮，也没有通知胜保和盛宣怀知晓。
金匮城的发展可谓是用日新月异形容，就像是改革开放的前沿阵地一般，在盛宣怀大力的招商引资下，各行各业都蓬勃发展。娱乐场所也从当初的天上人间一条街，发展为南北东西纵横两条。新建立的沟通金匮城东西的官道全部采用洋人的柏油铺筑，丝毫也不必租界里的外滩大道逊色。这条街道的建筑风格，也和南北的官道完全相反，全被采用欧式的设计。汇集了上海广州的各个著名的洋行，商铺。这也是自打金匮城的娱乐场所运营开后，乔志清第一次来游，看到这里的发展后，不仅在心里对盛宣怀的才能称赞了一声。
众人从南城门入城后，全都是一脸的欣喜和惊奇，尤其是荣禄，以前最远也不过在天津洋人的租界里游玩过几次，哪里见到过这般繁华的地方，连脚下的官道都比京城里不知道宽了多少米，两旁的建筑更不必说，远比京城的青瓦房子不知道雄伟了多少。大街上此时就人来人往，大多都是一脸惊喜的游客，各色的小贩客商在路边上卖力的吆喝着，这场景竟似进了梦里一般。
第144章 大水冲了龙王庙
此时天色尚早，各妓院都还未开门迎客，所以乔志清便先带着众人在大街上闲逛了起来。胜保好赌，迫不及待的伸长了脖子四处打量着赌场的招牌。最后还是在街上找了一个报童，在他的带领下进了金匮城最大的赌场。
这间赌场位于纵横两条官道的交叉口，是典型的罗马风格圆顶建筑，上下两层楼的高度，在门楼上赤裸裸的挂着黄金屋三个烫金大字。楼外摆满了一排排的出租马车，不断的有穿着华丽的宾客进进出出。
一行人进门后，两旁整齐站立的姑娘们连忙弯腰行礼，清一色的包臀束身旗袍的装扮，一个个****半露，鼓囊囊的跟刚刚发酵的白面馒头一般。
荣禄也是见过大场面的人，但还是被门口迎客的姑娘吸引住了眼球，一脸的色相外露，眼珠子都差点掉了出来。
黄飞鸿三人更惨，他们几个不过还是个未行过房事的小伙子。见到这两排露着白花花大腿的姑娘，差点气血上涌的没流出鼻血来。
乔志清尴尬的干咳了几声，这才把这几个没见过世面的小兄弟的魂魄引了回来。
赌场客堂的装饰却是典型的中式风格，红黄搭配的墙壁吊顶，挂着素雅的山水字画，没有想象的那般乌烟瘴气，倒像是进了一家书香宅第。
在门迎小姐的指引下，一行人绕过客堂的山水屏风，进了大厅之中，这才露出了赌场的真正面目。里面上下有一百多个赌区，赌厅是个金碧辉煌的圆形大厅，欧式设计的柱子、墙壁还有天花板。数十张赌桌上摆放着各种赌具，麻将、骰子、牌九，应有尽有。免费的珍果、茶水还有洋人的咖啡随意饮用。发牌者几乎全是靓丽的美女，身穿白色衬衫配黑色超短裙，面带微笑，动作娴熟。赌客们则大多表情凝重、不苟言笑，眼睛紧紧盯住发牌者的手、盯住自己手中的牌、盯住赌具上翻滚着的骰子。一旦开奖后，所有人都是表情怪异，有的喜、有的怒、有的悲。当真是光怪陆离，让人忍俊不禁。
“乔大哥，你跟着我投，准没错。”
荣禄早已按耐不住颤抖的双手，在一张掷骰子买大买小的赌桌前伫立，迫不及待的从怀里摸出十两的碎银子，压在了大位。
乔志清笑了笑，他对赌术也没有研究，只是当做好玩，跟着荣禄在大位上压了下去。周围的闲家都一脸紧张的盯着荷官手中的骰宝，拍着赌桌大喊着，“大、大、大，小、小、小。”
“十六点，大赢。”
荷官打开骰宝后，朗朗喊出。收了小位的银两，按照下注的多少给大位的赌客各自分了彩头。
荣禄旗开得胜，信心大增，把赢来的十五两银子又压在了大位上。乔志清在一旁随着他买，只图个高兴而已。
“十四点，打赢。”
荷官朗声开骰宝，又是大赢。
“乔大哥，我说的没错吧，今天我们是福星高照了。”
荣禄激动的咧着嘴大笑了声，又把所有的钱都投在了大位上，荷官开骰宝，还是大赢。
连续玩了数把后，荣禄和乔志清的二十两银子已经翻倍到了一千多两，周围的赌客冲着二人连连的惊呼，围观的人越来越多。荷官的脸上终于露出了一丝紧张，不断的用衣袖抹着额头的冷汗。
“乔大哥，我们这次还买大的。”
荣禄此时双目爆裂，全身的皮肤通红。几乎是哆嗦着身子对乔志清大喊了声。
“买吧，一切依着你就好。”
乔志清淡然一笑，桌上的银两还是交给荣禄下注。
“来来来，让一下，我也买大。”
身后的一个围观的赌客，此时也按耐不住，从怀里掏出二十两的银子押在大位上。
“我也买”
“我也买”
下注的人越来越多，都把银子押在了大位上。荷官看着这情况心都要提到嗓子眼上了，打开骰宝后，果然还是大的。
周围的赌客疯了一般欢呼了起来，整个赌厅都听到这边的响动声，越来越多的赌客都跟着聚集了过来。
年轻荷官连忙在身边服务生的耳边轻语了几下，接着就从外面进来一位穿着朴素的老人，留着花白的头发，但是眼里却精气神十足。
“小兄弟今日也赢了不少，老夫劝你们见好就收吧。”
老爷子换了年轻荷官上场，并不急于摇动骰宝，而是微笑的看着乔志清和荣禄劝了一句。
“你这老头子，赶紧开啊，要是赔不起，你这店也别开了。”
荣禄看着桌子上的四千两银子，哪里还能听得进老头的话，提着膀子，冲老头大喝了一声。
老爷子大笑了声，并不在意，摇头对荣禄说道，“小兄弟，我这赌场开了大半年了，别说是这满桌子的一万多两，就是十万两我也赔得起。”说着就开始摇动起手中的骰宝，手法老练干脆，只是三下便把骰宝放在了桌上。
荣禄看着老头胸有成竹的模样，不敢大意，只顾盯着老头手中的骰宝，也不再回话。他自小好赌，师承京城的一位有名的赌术大师，对骰子练习的炉火垂青，有听声辩数的技法。不过老头子刚才的手法却精准异常，只是三下，便藏了上百种的变化，而且骰子落下时声响小的可怜，荣禄一下子犹豫了下来。
“年轻人，下注吧。”
老爷子微笑着冲荣禄提醒了一句，众赌客看着荣禄都是跃跃欲试，想跟着他再赢上一把。
荣禄咬了下牙，吩咐着荷官把银子全部压在了小位上，身后的众赌徒也纷纷十两、五十两、一百两的跟在了小位上。一会的功夫，小位上现银带着银票，粗略算下来足有两万多两。
“小，小，小，小”
赌客们在一旁起哄，都嘶声呐喊了起来。
荣禄双手紧攥，紧咬着牙几乎把眼珠子都要瞪出来了。四千多两银子要是按目前他的月俸来算，足足要五十多年才能赚到。
“还有没有人下注了，这就开了。”
老爷子嘴角不易察觉的露出一丝微笑，食指在骰宝的地盘上微动了下，几乎就跟完全没有触碰到一样。但是这一幕还是看在了乔志清的眼里，因为乔志清当年当狙击手的时候，可是创造过半个小时不眨一下眼睛的奇迹。
“慢着。”
乔志清微笑的拍了拍胜保的肩膀，在老爷子刚准备拿开骰帽的时候，急忙制止。
“哦？这位小哥还要下注吗？”
老爷子看着乔志清微笑的问了一声。
“老爷子，刚才你说就算是十万两银子你也能赔的起，那在下想问下，十万两的银子赔率是多少？”
乔志清的目光丝毫不移老头的手指，微笑的问了一句。
“若是小哥赢了，十万两的赔率在十倍以上，庄家负责凑齐一百万两。”
老爷子认识一脸的淡定，但是嘴角却不易察觉的抽动了下，右手指在骰盘上又动了下。
“那好，既然大家玩的这么高兴，那在下就再添上十万两，凑个热闹。这张银票可以在任何一家华兴银行里兑换现银。”
乔志清微笑着让黄飞鸿递上十万两的银票，在荷官验明了真假后，也跟着押在了小位上。
现场的气氛一时凝固了下来，众赌客都暗自屏住了呼吸，看着这场史无前例的赌注。
老爷子摇了摇头，轻笑一声，骰宝也没开，就冲身边的年轻荷官吩咐一声，“给闲家算彩头。”
大厅的赌客几乎是疯狂的大叫了出来，荣禄看着满桌子的银两，几乎是两腿发软的连连后退，最后在黄飞鸿的搀扶下，才勉强的站立。
“乔大哥，你怎么就这么信任我呢？一百万两，我们赢了一百万两啊。”
荣禄颤抖的拉着乔志清的胳膊，咧嘴几乎是嘶吼了出来。
乔志清微笑着看着荣禄，没有回答。他倒不是相信荣禄，而是在和老头子赌心理战术。老头子也是精明无比的人，在快开骰宝前就已经两次动了其中的点数。乔志清下注后，老头子的手指再换了下。赌场有个规矩，叫事不过三，三次后，就是赔得再多，也不能再动手脚。乔志清看他目光如炬，一言九鼎，倒也是个重信重义的江湖好汉。
“这位小哥，可否借一步说话？”
老爷子走到乔志清的身边拱手抱拳行礼。
“先生请。”
乔志清抱拳回礼了下，便随老爷子进了大厅旁的一间单房里。
里面装饰古朴，摆放着各种瓷器书画，看那落款便知都出自名家之手。
“盟主在上，请受属下一拜。”
老爷子刚和上门，还没等乔志清反应过来，就抱拳跟乔志清跪下了身子。
“老先生快快请起，敢问先生是？”
乔志清一听到盟主二字，便知道是遇到了自己人，满脸疑惑的皱起了眉头。
“盟主不认得在下，在下却见过盟主。在下正是华兴盟的执户长老蒋万山，江湖人称千手鬼佬。半年前奉苏三娘的命令在金匮城开办赌场，为华兴盟筹集资金。”
老爷子起身后微笑着抱拳回话，招呼着乔志清在主位上坐了下来，自己躬身还立在原地。
“真是大水冲了龙王庙，一家人倒不认识一家人了。”
乔志清大笑了声，华兴盟的事情一直由苏三娘负责，他虽很少参与盟中的事物，倒也对盟中的人物知道一二，执事长老王隐林，执礼长老孟来财，执法长老刚刚由周秀英担任，这执户长老一直身份隐秘，原来是躲在金匮城捞银子来了。不过今日可是让这聚宝盆散了不少的财出来，不知道苏三娘知道了会怎么责怪自己。
第145章 苦命鸳鸯
“蒋长老，刚才你没有开骰宝，是故意给晚辈留着面子了吧？”
乔志清恍然大悟，方才还沾沾自喜，满以为看穿了老头子的把戏，岂不知人家早就知道自己的身份。
“盟主谦虚了，盟主的眼光如炬，老朽岂敢造次，是盟主赢了。盟主是要现银还是银票？老朽这就给你分彩头。”
蒋万山不置可否的轻笑了下，抱拳问了一声。
“算了吧，我要是敢收你的银子，三娘知道了还不把我杀了。银子华兴盟留着用吧，本盟主不缺那点。时候也不早了，就此告辞，有空专门找蒋长老讨教赌术。”
乔志清笑了笑，说着就站起了身子，在蒋万山的侍候下带着荣禄和黄飞鸿三人出了赌场。
“乔大哥，刚才的彩头那老家伙给你兑现了没有？”
荣禄分得了一万两的银票，高兴的还是合不拢嘴，出了门后，故作关心的问了乔志清一句，想再讨点好处。
乔志清点了点头，从怀中把刚才下注的十万两银子递给了荣禄，称赞道，“刚才全靠荣兄弟哥哥才大赚了一笔，这点东西，兄弟拿去玩吧。”
“多谢大哥，大哥以后有用的上小弟的地方也尽管开口，小弟别的本事没有，在京城还是能为大哥说几句好话的。”
荣禄打开银票，差点惊晕了过去，这可足足有十万两，自己做梦都不敢梦见这么多的银子。
“我交兄弟就图一高兴，什么报不报答的，这就跟大哥见外了。”
乔志清豪爽一笑，说着就带着几人在门口坐上了马车，去了金匮城最大的娱乐会所，蓬莱会馆。
这蓬莱会馆经过三四次的扩建，规模又比初建时不知道又大了多少。里面的姑娘如今也有上千人之多，全都是姿色姣好的年轻女子。来自东瀛的姑娘占了多半，她们从心里面热爱这个行业，在这里的收入要比在东瀛高出百倍，乔志清也严禁各会所克扣这些女人的工钱，所以她们在这里也过得很舒心。游客们很喜欢让这些东瀛女人服侍，她们时而像小猫一样温柔，时而像狐狸一般放荡，让人在被伺候的时候，有一种********的成仙感觉。
一行人进了会所的大门后，乔志清并没有透露自己的身份，而是让老鸨领着一行人四处参观了一番。黄飞鸿三人哪里见过这种场面，一进门便有女人的放浪的叫声回荡在会所硕大的花园中。此时天色已黑，不管是湖水的红船上，还是用太湖石堆砌的假山山，隐约而见的都是赤条条的男男女女。一路走过，黄飞鸿三人几乎就不敢抬过头，都是满脸燥红的紧跟在乔志清和荣禄的身后，过了虹桥，进了湖上的红楼之中。
“一拉下一马塞。”
刚进了红楼就是两排的身着黑色薄纱的年轻女子弯腰行礼，乔志清身后的几人跟胜保第一次来玩时的表情一样，都是瞪大了眼珠子，看着一排排的美腿和****，身子一下都软的直不起腰来了。里面的游客早就在一楼圆厅的卧榻上坐好，就等着好戏的开始。
乔志清对这些节目不敢兴趣，本来这些东西也是他从未来带过来的。跟荣禄转了一天，倒是有些累了。让老鸨在二楼开了个房间，自己就独自先去睡了。荣禄在离开乔志清后，便更加的放开了手脚，刚刚才拿了乔志清十万的赏钱，自然要把这里的东西尝个遍。
黄飞鸿三人主要人物是负责乔志清的安全，他们虽是习武之人，但都是接受中国传统的思想长大，自然也视这些东西为洪水猛兽一般，硬是耐住了心中的躁动，克制了下来。在乔志清的客房旁边开了间屋子，轮流护卫乔志清的安全。
夜半时分，整座红楼也渐渐从燥动中平息了下来。乔志清睡的正香，突然一阵阵的啼哭声在旁侧的房间响起，接着就是噼里啪啦摔打的声音，夹杂着无助的惨叫声。
乔志清的心中一阵阵烦躁，胡乱穿上了衣服，出了门后一脚把旁边的房门踹开，大喝了一声，“大半夜的都在这里鬼叫什么呢？
黄飞鸿在门外正打着盹看护着他，一听到踹门的声音连忙睁开眼跟着乔志清进了房里，护在他的身边。
房子里面的人都跟着大惊了一下，里面最少有七八个大汉，对着一个瘦弱的青年拳打脚踢，那青年显然是东瀛人的打扮，额头上的头发被剃成秃头，脑后绑着小辫子，满脸是血的躺在墙角上抱着头胡乱的挣扎下。身边有一个身穿日本和服的女子不断的磕头为他求饶着，脸上挂满了泪珠子，花容失色。
“哎吆，这是从哪个茅坑里蹦出块石头来，竟来搀和我们蓬莱会所的事？”
一个络腮胡子的大汉走出来冲乔志清怪叫了声，看样子是这几个人的头目。
乔志清一时就拉下了脸，不过却没有发作，而是冷冷的看着大汉问了一句，“他们怎么得罪你们了，大半夜的想闹出人命吗？”
那日本青年被打得鼻青脸肿，口吐鲜血，身子躺在墙角不断的哆嗦着，确实只剩下半条多命。
“这事其实也不大，这日本小子在我们这里好吃好喝的玩了三日，身上的银两也花光了，还欠了我们会所一百两。你要是真想管这闲事，就把这钱付清了，我们现在就走人。要是你出不起这银子，就哪凉快哪呆着去，别妨碍大爷们办正事。”
大汉冲乔志清挥挥手，不耐烦的作势又要朝日本青年的脸上踹去。
“慢着，不就一百两银子吗。飞鸿，把钱给他们。”
乔志清嘴角抽动了下，冲黄飞鸿吩咐了一声。他此次来蓬莱会所完全就是为了陪荣禄高兴，不想招惹的四邻皆知。晏玉婷要是知道了他去了这种地方，肯定在家里头就闹翻天了。想完就让黄飞鸿把银票给了大汉，大汉冷笑着接过了银票，啐了口唾沫，嘲讽道，“得嘞，算着东洋人走运，我们走。”
待大汉们都出了门后，乔志清便吩咐黄飞鸿在门外看守着，自己在红木圆桌前坐下，端起茶壶斟了碗茶水，大口的满饮了下去润了润嗓子。
那个身穿和服的女子见大汉们出门，连忙匍匐在乔志清的脚下，用她那不标准的汉话，磕头致谢道，“多谢公子相助，多谢公子相助。”
乔志清拧头上下端详了这个女子一眼，只见她柳眉杏眼，红唇细颈，身姿柔若无骨，皮肤白嫩滑腻，一身的和服刚刚盖住了细臀，一叩头便充满弹性的跳动出来，让人忍不住就跟着躁动不安了起来。
“站着说话吧。”
乔志清暗吸了口气，压了压丹田的火气。
“是，公子。”
和服女人细声回了一句，垂着头小心的立起了身子。那日本男子此时也缓过的精神，冲乔志清抱拳称谢了一下，在和服女人的身边沮丧的站立了下来。
“你叫什么名字？行有行规，既然花不起钱，就趁早离去，干嘛要赖在这里面自讨苦吃。”
乔志清横了年轻人一眼，转过头端起茶碗又大喝了一口。
“公子好，我叫德川庆喜，这位是我的未婚妻山田杏子。几个月前他被我们日本国的人贩子拐卖失踪，我托人找了好多的关系，才查明她被卖到了这里。三日前我瞒着家人独自前来，想把杏子给救回去。但是我们商量了三日都没有办法，在这里还花光了银两，这才被刚刚的那些人揍了起来。”
年轻人的汉话说的要比女人标准的多，怜惜的看着身边的女子，竟无助的掉起眼泪来。
女人边听边抹着泪珠子，不过咬着牙就是没哭出声音，娇弱的不断的抖动着肩膀。
“德川庆生？你是德川家族的人？”
乔志清看着眼前的这个清秀的日本小子，不禁皱了皱眉头。
“公子说的没错，在下正是水户藩主德川齐昭的第十子，公子听说过在下的家族？”
年轻人惊喜的看着乔志清，眼中放佛有了一丝的希望。
“那德川庆喜就是你的哥哥了？”
乔志清点了点头，饶有兴趣的看着年轻人又问了句。
“是我的哥哥，公子说的不错，还请公子救救我和杏子，我以家族的荣誉保证，回到日本后，一定会好好回报公子。”
年轻人听到乔志清提到自己哥哥的名字，似乎是抓住了救命稻草一般，连忙拉着山田杏子的手给乔志清跪了下来。
乔志清看着他二人轻笑了声，这个德川庆喜是日本德川幕府的最后一位将军，明治天皇就是把他给打败了，才开始日本的维新变法。没想到他还有这么一个柔弱的弟弟，为了一个女人竟瞒着家里人，不顾性命和身份跑到中国来。这对苦命的鸳鸯看来是还没有经过家族的同意，不然依照德川家族在日本的势力，不会连一个女人都救不回去。
“你们起来吧，这个不是问题，天亮后我便带你们离开这里。”
乔志清笑着示意二人起身，他心里忽然抓住了一线的光亮。这傻小子既然是幕府的人，要是蓄意培植强大的话。明治天皇在日本就翻不了身，也不会开始任何的变法图强，那对以后自己殖民日本的计划，可是百有利而无一害。
第146章 赎身
天亮时分，乔志清让黄飞鸿唤了会所的掌事过来。那掌事是个风韵犹存的中年妇女，因为能言会语，办事干练。刚被盛宣怀从老鸨中提拔了上来。当黄飞鸿报上乔志清的名号后，那掌事满脸惨白的跟着就跑了过来参见。昨晚的事情那几个汉子都向她做了禀告，她自然知道乔志清还被强收了一百两的银子的事情，推门进去后，看着乔志清一脸的冷峻，差点吓的都瘫倒在地上了。
“大大大人，你叫奴家过来有何吩咐啊？”
掌事的垂着头，半天才嗫喏的从嘴里蹦出句话来，不敢看乔志清的眼睛。
“你不用害怕，我没有责怪你的意思，今日叫你过来，就是要为这个日本姑娘赎身，你去把她的花名册注销掉，我待会便带她离开这里。”
乔志清轻笑的看着这个成熟的少妇，她虽上了年纪，但是身材却保持的不错，尤其是胸前的那两颗丰乳夸张的高耸，连说话也跟着上下的颤抖。穿着最新款的碎花束身旗袍，还把头发烫成了波浪纹。既显得妩媚动人，又不失成熟庄重。
“是是是，奴家这就去办，大人还有什么要吩咐的吗？”
掌事连连点头应和，虽然乔志清笑着看她，但她却总感觉那笑容里有一把把刀子扎过来，恨不能马上就消失在乔志清的眼前。
“没有了，你下去吧。“乔志清淡淡的吩咐了一声，回头冲那对日本小情侣微笑道，“你们自由了。”
他三人昨日一夜未睡，德川庆生就如遇到了亲人一般，把他和山田杏子的事情原原本本的说了一遍。原来山田杏子只是一个普通的农家女孩，他俩意外相识后，便陷入了热恋之中。但此事被德川庆生的父母知道后，就威逼利诱的强行把这对鸳鸯拆散，还专门找人把山田杏子卖到了中国，想彻底断掉儿子的念想。自从金匮城的天上人间一条街运转开来后，有越来越多的日本商人把目光盯到了这里。从日本的各地诱骗了不少的年轻女子，卖到了这里的会所里。山田杏子因为相貌出众，便几经周转，到了蓬莱会所里接客。
德川庆生还算是一个痴情的人，在打听到山田杏子的下落后竟偷偷瞒着父母，一个人坐英国的商船来到了金匮城中。几经周折才找到了山田杏子，报出了家门想带她离开。但此时的日本在大清国的眼里，只是东海的一处弹丸之地而已，蓬莱会所是何等的地方，哪里把他放在眼里。二人无奈下只得付钱缠绵了三日，想办法离开。但最后办法没想出来，倒是花光了山田杏子几个月的工钱，因为没钱付账，这才遭到了会所伙计的殴打。
“谢谢公子大恩，在下没齿难忘。等在下回到日本，一定禀告家父，重重报答公子。”
德川庆生见到前几日对自己满脸不屑的恶女人，竟然对乔志清毕恭毕敬，心里明白乔志清一定是个身份尊贵的人。听到山田杏子自由的消息后，连忙抱拳给乔志清跪下身子叩拜。
“奴家叩谢公子大恩。”
山田杏子也跟着跪下了身子叩谢，满脸的梨花带雨。她虽生在日本，但却有强烈的贞操观。被卖到蓬莱会所后，誓死也没有接客。老鸨不想弄出人命，便故意磨着她的性子，也没有强迫她，只让她在这会所中做些陪酒迎客的活。但耐不住有好色之徒在她的身上动手动脚的占着便宜，山田性子这几个月似在地狱摸爬一半，心中不知道积压了多少的委屈一时倾泻而出。
“行了，不用客套了，你们也算与我有缘。我也是略尽绵薄之力而已，以后我们有机会还是要相互合作的。你们先和我回苏州，我会安排货船把你们送回日本。”
乔志清起身把二人扶起身子，他对日本人从来都是站在利益的角度考虑问题。这些人现在看起来跟一只温顺的绵羊一样，但是一旦强大后，那便是一只贪婪的恶狗。
“多谢公子。”
德川庆生感激的抹了抹眼泪，搀扶着山田杏子一起站起了身子。
这时门外传来了两道粗狂的笑声，声音落便有两人相伴着进屋，正是荣禄和胜保二人。荣禄昨夜一下挑选了七个姑娘作陪，把屋内的花样统统玩了一遍后，又相伴着出了红楼，上了巫山云雨，下了银湖落日。就在银湖的红船里与美娇娘厮混的时候，碰巧就遇见了正在另一艘红船上翻云覆雨的胜保。胜保和荣禄的父亲交好，在京城时就常到荣禄的家中做客，荣禄也待他和亲叔叔一般。两人重逢后，都是又惊又喜。索性把船上的姑娘汇到了一处，昏天暗地的折腾了一宿，日上枝头时才睁开眼睛寻乔志清而来。
胜保进屋后，山田杏子似是惊慌的小鸟一般，连忙躲在了德川庆生的身后。
“乔兄弟，多日未见，你也不来看看老哥啊。”胜保大大咧咧的上前和乔志清打了个招呼，回头盯在了山田杏子的身上，淫笑的问道，“乔兄弟果然好眼光，这日本姑娘可是个烈性子，哥哥来了好几次，都不降服不了她。”
荣禄在身后看着山田杏子，眼睛也一下直了起来。暗道昨夜就没让乔志清给介绍几个，挑选的那七个女子哪里有屋里的这女子一半诱人。
德川庆生紧张的护着山田杏子，他自然明白胜保话里的意思，虽有些恼怒，但看着胜保粗狂的模样，还是懦弱的连连后退了几步，不敢吭气。
“胜保大哥想多了，这位姑娘是这位德川公子的未婚妻，小弟正打算送他二人东渡日本呢。”
乔志清轻笑了声，看着胜保双眼无神，气虚乏力的样子，便知道他是纵欲过度，伤了元气还这么的乐此不疲，照这样下去，总有一天要死在女人的身上，也省的自己动手了。
“乔兄弟真是急公好义，要是按大哥的性子，怪她是谁的妻子，只要是大哥喜欢的，就一定要弄到手里。”
胜保盯着乔志清浪荡的笑了声，脑子里想起上次在苏州府衙遇到晏玉婷的情景，不觉的下体那话又蠢蠢欲动了起来，寻思着哪天非要趁机抄了乔志清的后路，把晏玉婷压在自己的身下，畅快的蹂躏上一番。
“胜保大哥和荣兄弟故人相逢，你二人先慢慢聊，小弟回苏州还有要事要忙，就不在此相陪了。”
乔志清无语的笑了笑，抱拳告辞。满清的这些畜生入关上百年还是畜生，和畜生说起话来就是对牛弹琴。
“那行吧，荣禄大侄子交给哥哥你就放心吧，哥哥可是看着他长大的，既然他来到了金匮城，哥哥自然不能让他站着回去。”
胜保放浪一笑，荣禄知道他的意思，也跟着淫笑了起来。
一行人告辞后，乔志清便直接带着黄飞鸿三人，还有那对小情侣回了苏州。盛宣怀在得到会所掌事的通知后，因为没有乔志清的命令，也不敢贸然前来迎接，乔志清是最讨厌这种官僚主义的人。
乔志清走后，胜保和荣禄便顺势在这个屋子坐下，让老鸨送了些酒菜上来，边吃边和荣禄畅聊了起来。老鸨早就认得胜保，他可是会所的贵客，盛宣怀亲自交代，胜保在这里的吃喝玩乐不用花费一文钱。所以胜保终日里游荡此处，燕窝鱼翅每餐都有，现在闻一下都能吐出来。各个国家的姑娘们也挨个玩了个遍，不管是日本的，越南的，菲律宾的，还有俄罗斯的大白妞，都被他压在身下耕种过。最近玩的也开始有些腻歪开了，跟荣禄不断的泛起了抱怨。
“荣贤侄，你见过乔志清府里的那几个丫头了吗，那小脸，那身材，那胸乳，那屁股，绝对都是天下一等一的货色。你说凭什么就归他乔志清所有了呢，咱爷俩就完不成？”
荣禄闻言，连忙警惕的打开了房门观察了四周，见四下无人后，这才合住了房门示意胜保小声点。
“保叔，侄儿在京城还以为你天天和捻军浴血奋战呢，每日里都牵挂着你的安全，没想到你的日子过得这么的悠闲啊？”
荣禄羡慕的敬了胜保一杯。
“悠闲个屁啊，啥也干不了。虽然说躲在这金匮城不用打仗，每日里有女人玩，有赌场快活，可叔叔我这心里越来越不得劲了，叔叔感觉像是狗一样，被乔志清关在了这里。前几日叔叔那里有几个军官在赌场里输光了银子，动手搅了下场子。可你猜怎么着，直接被清字军给抬着送回来了，他娘的，叔叔我硬是没敢吱气一声。窝囊啊！”
胜保长叹了一声，抓起酒壶，拿开酒盖，一下全倒入了嘴中。
“保叔，你会不会弄错了，侄儿看乔志清还是一个停随和的人吗？昨日在赌场，他一下给了侄儿十万两的银子，把侄儿都给震住了。侄儿还从来没遇到过一个像他这么大方的人，那出手真叫一个阔绰。”
荣禄睁大了眼睛看着胜保，有些不相信。
“误会个屁啊，你别被那小子的慈眉笑脸给骗了，那小子心肠可黑着呢。这金匮城全是他的产业，如今单单一月，纯利润便在五百万两以上，给你那十万两算个屁啊，不过是九牛一毛而已。”
胜保放下了酒壶，用袖子抹了抹嘴，泛着酒气憋屈的长呼了一声。
第147章 媚功
荣禄哆嗦着身子，几乎是从喉咙里低吼了出来，“五百万两，我的亲娘啊！保叔，那你说乔志清该多有钱啊？”
“谁说不是呢，这金匮城可是遍地黄金啊。贤侄在京城里关系广泛，你说有没有可能扳倒乔志清，让咱叔侄占了这金匮城呢？”
胜保眼里闪过一丝狂热，贪婪的盯着荣禄。
“依贤侄看叔叔还是算了吧，乔志清如今兵强马壮，而且深得西太后的信任，我们动不了他。”
荣禄是个心思冷静的人，自然知道胜保的手下有几斤几两，一个个都是混吃混喝的八旗子弟们，哪里会是清字军的对手。况且湘军和淮军在跟前虎视眈眈，就算乔志清倒了，这块肥肉落到谁嘴里还是个未知数呢。不过这金匮城的诱惑实在太大了，是该用点心思好好琢磨琢磨。
胜保干笑了声，连连陪酒道，“当叔叔没说，咱喝酒。待会叔叔让老鸨带几个洋人的大妞给你玩玩，那身子骨跟白面团子一样，又结实又有弹性，比东瀛的那些骚娘们还要放荡，保管伺候的你明天都爬不起来。”
荣禄一听就来了兴趣，淫笑着跟胜保多喝了几杯，便唤了老鸨进来，一下子带了十几个老毛子的女人，个个金发碧眼，大腿修长，胸臀饱满。胜保所说的洋女人也都是从俄罗斯来中国谋生的，大多也是被高额的工钱诱骗来做了这一行。不过俄罗斯的女人可没有那么多的羞耻观，有钱赚还有男人玩，那是再快乐不过的事情了，比起在俄罗斯那苦寒之地挖土豆吃，那可是身在天堂一般。叔侄俩这一玩又不知道几时几刻，当真和神仙一般。
乔志清一行人回到苏州后，便立即让晏玉婷寻了艘英国洋行的货船，这货船正好要到日本贩卖瓷器，因为要明日早上才能，所以德川庆生和山田杏子便在府院的厢房里住了下来。
“巡抚大人，这金匮城一行感觉怎么样？是不是魂都丢在哪里了？”
乔志清刚在书房坐下，晏玉婷就不知道从哪里钻了出来，趴在书桌上娇滴滴的看着乔志清。
“胡说些什么，那里的女人哪有你的一半漂亮，我是费力去讨好朝廷的钦差去了，这是公事。”
乔志清义正言辞的满脸坦然，这金匮城里果然都是火狐的人，消息回来的这么快。
“知道你乖，面对美色竟然没有动心，真是让妹妹刮目相看啊。可是好心可不一定有好报，你这么大方的款待钦差大人，可人家未必领你的情。”
晏玉婷笑眯眯的在乔志清的脸上抹了一把，一副欠收拾的表情。
“别藏着了，有什么消息快说吧。”
乔志清一把拉过了晏玉婷，在她的娇臀上狠狠的拍了一下。那小妮子一点也不羞涩，直接分开修长的大腿，紧贴着乔志清坐在了他的腿上，双手环吊着他的脖颈。
“你走后，胜保和那个钦差小子在背后可商量着，怎么把你的金匮城夺到手里，而且要把我们几个姐妹压在身下蹂躏呢。要我说，这些个满人都是养不熟的白眼狼，乔大哥不用对他们那么客气，直接一刀都喀嚓了算了。”
晏玉婷嘤嘤的叫了声，眼神炽热的紧盯着乔志清的眼睛。
“现在还不是时候，你一个姑娘家怎么变的这么嗜血了？以后再说这样的话，看我怎么收拾你。”
乔志清心里一凉，不高兴的伸出右手，重重的在晏玉婷的****上拍了一巴掌。
“大人，奴家以后再也不敢了，你别生气了吗。”
晏玉婷可怜巴巴的哀求了声，坏坏的把胸口顶在乔志清的脸上，两瓣娇臀依偎着乔志清左右的蠕动，从小嘴里不断的发出阵阵的呻吟。
乔志清被折腾的一下子气血上涌，连忙把这个小狐狸推开，深呼了口气在卧榻上坐了下来。火狐组织里鱼龙混杂，晏玉婷作为她们的首领，也不知道跟着何人开始修炼起了媚功，一颦一笑间都让人蚀骨销魂。
“对了，你姐夫的右师行到何处了？”
乔志清抿了口茶，压了压火气，看着晏玉婷鬼灵精怪的模样，无奈的摇了摇头，这丫头片子现在是越来越难管教了。
“大军已行到扬州了，昨日军报已经发回府中，就在你桌上的公文里。”
晏玉婷看着乔志清通红的脸色掩嘴一笑，倒像是个姑娘被她调戏了一般。
“这样吧，你让传令兵通知黄文忠的水军北上，在扬州接应右师。这群臭小子在陕北立了大功，我要好好犒劳一下他们。”
乔志清找了个借口，赶紧让这个小妖精离开。她在这里，自己哪还有心思处理公文。乔志清终于理解了历朝的昏君为什么爱美人不爱江山，实在是这美人也太让人堕落沉迷了。
“领命，那巡抚大人慢慢忙吧，奴家这就下去了。”
晏玉婷阴阳怪气的回了一句，玉手搭在腰前款款作揖，鬼笑着出了门去。
陕西的回乱已平，正值隆冬时节，荒凉的黄土地上鸟兽无踪，光是百姓还救济不过来，哪里还能养活这么的军队。乔志清便把右师的人马撤了回来，准备开春后集中兵力向南京发起进攻。陕北只留下了王世杰的骑兵团，不过因为宁夏回人作乱的问题，朝廷也特许了王世杰在陕北招募团练，待开春后，就开赴大西北平定回乱。乔志清虽然撤回了右师，但却给王世杰从山西的票号调拨了大量的银两，以供他练兵之用。山西的几大票号现在苏州可是混的风生水起，各行各业都有山西票号投资的身影。乔志清也乐得方便，王世杰和顾云飞在陕西剿灭回乱时，所有的军饷都是有山西票号转运的。
陕西这地方什么都缺，但是就是不缺兵勇。王世杰招募团练的消息一传出，便有四里八乡的年轻壮汉前来应征入伍。清字军一战便在陕西打出了威名，谁都知道陕回十八营是怎么被清字军打的片甲不剩的，而且跟着清字军每个月可有五两的饷银能拿，对土地贫瘠的陕北人来说，那可是个天文数字。不出一个月，王世杰几乎是百里挑一的凑齐了一个师的编制，上报给了乔志清要到了新二师的番号。
乔志清也在第一时间从英商那里购进了一个师的洋枪洋炮，连带着潘记服装厂加工的迷彩军服，毫不吝啬的全部调拨给了新二师。他现在一点都不缺钱，就是缺少发展壮大的时间。各路的人马都在眼巴巴的盯着他，一不留神就陷入四方的群殴之中。时至年底，乔志清和曾国藩的赌约也到了期限，在江苏巡抚的任命状下来之后，乔志清便掂量着，是时候见见这位岳父大人了。
月上枝头，乔志清忙完了手上的公务，出了书房后，在小院的对着当空的明月好一会的惆怅，也不知道曾纪芸那个丫头现在在做些什么？自己到底是为了什么才和曾国藩立下这个赌约？
“乔大人，我有些话想跟你说。”
乔志清正闭眼长叹的功夫，耳边突然传来一声柔弱的呼声，一个身穿和服的女子款款朝这边走来，正是住在厢房的山田杏子。她已经知道乔志清是大清国的一个大官，便跟着别人称呼起了大人。
“是杏子啊，有什么事屋里说吧。”
乔志清意外的皱起了眉头，看着这个风姿绰约的日本女人突然心神荡漾了下，这日本女人天生就是男人的杀手，面貌跟后世的吉泽明步完全的相仿，也不知道是不是吉泽明步的祖先。满脸流转的哀怨娇怜似是林黛玉一般，让人忍不住就腾起一股保护的欲望。
二人进了书房后，山田杏子恭敬的在卧榻的一边坐了下来，乔志清满了壶茶水倒给她。灵儿和惠儿最近期末会考，常常夜深才下学回府，乔志清也乐得个安静。
“杏子姑娘，你什么话就说吧，本官能帮你的一定尽力。”
乔志清轻笑的看着山田杏子。
“乔大人，我，我明天不想回日本了。庆生君从日本来找我，我很感动，但是我们两家的身份差距实在是太大了。我配不上他，而且又在那个地方呆了几个月，庆生君的父母一定会更看不起我，我不想再给家里添麻烦，还望乔大人能让我留在您身边，您让我做什么都行。”
山田杏子垂着头面露愁容的细细道出，说完眼中已噙满了眼泪。
乔志清一愣，感情这姑娘是打退堂鼓了，怪不得一个人偷偷摸摸的过来，没让德川庆生那个傻小子知道。
“杏子，你听我说，我看得出来，德川庆生是打心底里珍惜你的，虽然你们之间还有些问题需要解决，但可能并不像你想象的那么严重。”
乔志清柔声的劝导了起来，德川庆生可是他日后在日本的一颗重要棋子，他可不想让这个棋子恨上自己。
“大人不知道，我们日本的门第森严，我们家世代都是农民，哪里能高攀的上幕府将军的儿子。大人，我求求你了，我不想看到庆生君再为了我烦忧，我希望他忘了我重新开始新的生活，请您帮帮我，让我留在中国吧。”
山田杏子说着就跟乔志清跪下了身子，梨花带雨的抽泣着。香肩上的和服轻褪，胸光乍泄，那两颗白皙圆润的水蜜桃子也跟着胸口的起伏，上下颤抖了起来。
第148章 干妹妹
乔志清轻笑着摇了摇头，把山田杏子的和服拉上，知道是山田杏子想用身子和自己做交易了。
“杏子，你不用这样，你的事情也不是没有办法解决，也许我可以帮帮你们。”
乔志清搀扶起她柔弱的身子，满脸真诚的看着她的眼睛。
“这怎么可能，乔大人，你真的有办法？”
山田杏子一下停止了抽泣，满脸惊讶的盯着乔志清。
“这个其实也不难，德川家的人不是嫌弃你的身份卑微吗，我可以让你加入我们乔家的族谱，要是你做了我乔志清的干妹妹，看谁还敢再小视你的身份。”
乔志清轻松的点点头，突然灵光一闪，要是把山田杏子抓住手里，那个德川家的傻小子还不得乖乖的听自己的吩咐。
“这个……”山田杏子犹豫了下，不敢相信的问道，“乔大人就不怕小女辱没了你们家族的门庭吗？”
“无事的，你我有缘，本官也是略尽绵薄之力而已，德川庆生对你一往情深，本官也想做个月老，能成全你们的美事也是大功德一件。”
乔志清满脸轻松的摇摇头，他对家族门第到没有那么多的禁忌。
山田杏子激动的又给乔志清叩了下头，又哭又笑的连忙出了门去，把这个好消息告诉了正在蒙头大睡的德川庆生。
山田杏子把乔志清的建议给德川庆生详细的讲了一遍，把那小子激动的鞋也没穿，便光着脚拉着山田杏子就进了乔志清的书房，重重的给乔志清跪了下来，纳头便拜。哪里还有日本贵族的一点风度，这小子的心思到跟个孩童一般。
三人商量了一晚，由德川庆生独自先行回家，带着乔志清的拜帖呈给德川庆生的父母过目。就说是在苏州城游玩时，见到了乔志清的妹妹，两人一见钟情，希望父母能够成全。依照乔志清目前江苏巡抚的身份，那地位一点也不比德川庆生的父亲低下，这事情八九也就成了。
天亮后，德川庆生便把山田杏子托给了乔志清照顾，自己一个人称作英国的货船回了日本。乔志清把山田杏子的事情稍作加工的通知家里的大哥大嫂，当然省去了她在金匮城为娼的那一段。大哥大嫂收到信后，对此事十分很热心，张罗着什么时候乔志清与这妹妹一起回去，正式的开祠堂入族谱。山田杏子也随了乔志清的姓氏，正式更名为乔山杏。待开祠堂入了族谱后，可当真就是乔志清的家里人了。
乔志清对这位半路捡来的干妹妹可是异常的看重，让晏玉婷给她在华兴女院报了班，上学读书。她极有可能就是未来日本的幕府将军夫人，当然要好好的培养才行。
一切都按部就班的进行，李秀成撤回南京城后，苏南一带再无大的战事，年关将至，大街上已经不时传来鞭炮的响声。苏南的百姓在连年的兵祸中，第一次安稳的过个春节，自然都是满心的欢喜，离年三十还有十几天，大街小巷里就已经全是年味。
顾云飞的右师终于从陕北归来，在城东的营地驻扎了下来。乔志清给他们举办了盛大的欢迎仪式，邀请了四方的贵宾前来迎接。借此机会，也给在与回军征战中立功的兵勇颁发了奖章，每位参战的兵勇也都分得了五十两银子作为奖赏。其他师团的兵勇都大呼羡慕，乔志清也没有冷落了他们，每人都分发了十两银子作为年终的红包，把清字军的兵勇们高兴的欢呼声震天动地。
欢迎仪式结束后，顾云飞匆匆应酬了下，就迫不及待的回了府衙的家属区。晏敏霞这几日刚好到了分娩期，顾云飞回来的前一晚就闹着分娩，折腾的府里的人一夜未睡，都跟着守在一旁招呼，结果忙了一晚上最后也没了动静。
晏玉婷马上就要当小姨了，几乎是寸步不离的守在姐姐的身边，等待着这个小家伙的诞生。乔志清也过去看了好几次，跟着提心吊胆的生怕晏敏霞出个什么意外，他对晏敏霞还是贼心不死，每次见她都是一脸的尴尬。不过这种情绪被他很适当的掩盖，也许就他心里清楚。
顾云飞刚进自己的小院之中，里面已经聚集了大大小小的亲友在门外着急的等待。忽然房里响起一阵婴儿的啼哭，顾云飞激动的几乎是疯狂的大吼了出来，“我顾云飞有儿子了。”
“生了，生了，母女平安，生了个千金
顾云飞的话音还未落，房门被推开，接生婆高兴的从里面出来，冲众亲友大喊一声。
“你说什么？为什么不是儿子？怎么是个闺女呢？”
顾云飞的脸一下子冷了下来，推开众人，一个跨步跃到接生婆的身边，抓起了她的胳膊大吼了一句。
接生婆被吓了个半死，连忙苦着脸的哀求道，“将军息怒啊，生男生女也不是老身可以做主的啊。”
“姐夫，你干嘛呢，快放开王妈妈。”
晏玉婷听到外面的动静后，连忙出了门冲顾云飞瞪了一眼，娇喝了一声。
“你姐姐当真生了个闺女？”
顾云飞看到晏玉婷，又有些不敢相信的追问了一句。
“闺女怎么了，我姐姐在里面为你顾家生孩子，半条命都要没了，你是什么态度啊？”
晏玉婷冲顾云飞柳眉紧皱的嗔怒了一句，重重的把房门关住，也懒得让他进去打扰姐姐的安静了。
晏敏霞在屋中把外面的情况已经听的清清楚楚，万万没有想到顾云飞回来后会发生这样的情况。从前那个英姿焕发的女中豪杰，此时只是抱着女儿簌簌的流了眼泪。任晏玉婷在一旁再怎么的安慰也无济于事。
晏玉婷一气之下，直接出了府衙，在城东的军营中找到了正在右师里视察一线官兵的乔志清，把顾云飞的蛮横无理向乔志清抱怨了起来。
乔志清苦笑了声，这不过是人家的家事，他哪能从一旁插上话。乔志清知道这个时代重男轻女的思想，但却没想到有顾云飞那么严重。生个女孩就女孩呗，以后接着再生，又不是两人都不孕不育了。乔志清不知道，他这次可是真的猜对了，顾云飞确实是不孕不育了。不过此事外人没有一个人知道，这事情还得从郜永宽阴谋夺位的那次说起。
慕王谭绍光被李秀成软禁的当日，郜永宽便回到了嘉定城中把谭绍光的嫡系将领都软禁了起来。在逼迫顾云飞叛变的时候，还用了大刑。顾云飞一个响当当的汉子，硬是挺了过来，不过却因此没有了生殖的能力。
乔志清在晏玉婷三番两次的要求下，终于动身在城里的一个酒楼里找到了顾云飞。右师的几个旅长团长都在，几个人都喝的酩酊大醉，见乔志清进来都慌乱的连忙站起身子敬了个军礼。
“行了，你们都下去吧，由我陪着顾师长就好。”
乔志清淡淡的吩咐了一声，在酒桌上坐了下来。
将领们连连点头，军规里可不允许将士私出军营喝酒的，但是此次是得胜归来的第一日，乔志清也不想和他们计较。
“大帅，对不住啊，今天是我让他们陪我多喝了几杯，你别怪罪他们啊。”
顾云飞满面愁苦的端起酒杯又满饮了一杯。
“顾大哥，今日嫂子刚刚生下千金，右师又得胜归来。本来是双喜临门的好事，我还想着为你好好接风洗尘呢，没想到你自己却独饮了起来，你倒是还认得我这大帅。”
乔志清冷着脸训斥了一声，端起酒杯自饮了一杯。
“大帅，有些事情我不方便告诉你，别再提你嫂子的事情了。你要还把我顾云飞当兄弟，咱哥俩今天就只喝酒，其他的事一切免谈。”
顾云飞长叹了口气，打了个酒嗝，端起酒壶也懒得倒在杯子里，直接灌进了口中。
乔志清也不便多问，见他这么惆怅，索性陪着他一起大喝了起来，最后直接醉倒在了地上，醒来时已在书房的卧榻上，连怎么回去的都不知道。
晏玉婷在他身边守护了一晚上，见他醒来，小心的端了碗解酒汤过来，边喂着他边撅着小嘴娇嗔道，“让你教训我姐夫去了，你怎么喝的比他还醉啊？”
乔志清扶着额头，还有些晕乎乎的直起了身子，喝了解酒汤后，脑子才慢慢的转过弯来，问晏玉婷道，“我是怎么回来的啊，你姐夫去哪里了？”
“你还好意思问，昨晚你喝的不省人事，是我姐夫背着你回来的，他把你放在卧榻上后，就倒在地上睡了一晚。我早上过来的时候，他已经醒来去军营了。你俩昨晚吐的到处都是，一屋子的酒臭味，我费了好大的力气刚刚才整理完。”
晏玉婷粉额紧皱的抱怨了好一会，乔志清故作头痛的呻吟了一下，她才担心的闭上了小嘴，连忙扶住乔志清的额头，给他按摩了起来。
“那你姐姐怎么样？她刚生了孩子可不能生气。”
乔志清对晏敏霞的印象还停留在那个风风火火的女侠身上，岂不知她早已换了性子，变成一位多愁善感的家庭妇女。
“还能怎么样，嫁给了那个没良心的王八蛋，现在只要是一个人的时候就偷偷的抹眼泪，劝都劝不住。我就纳闷的不行，姐夫以前也不是那种人啊，怎么对姐姐生女孩的事情反应这么大呢。”
晏玉婷愤愤的替姐姐鸣了下不平，如今的姐妹俩倒是换了性格。
乔志清眉头紧锁，也暗自的纳闷此事。顾云飞从前也是个重情重义的汉子，怎么就对这件事耿耿于怀呢。有时间还得劝劝他，决不能让他把这种情绪带到领兵作战中。
第149章 三骄子
小年的这天，家家户户都开始打扫房屋，祭拜灶神。乔志清召集了所有将领和官员，把各军务、政务，都仔细的叮嘱了一遍，算是开了个年终总结会，该表彰的表彰，该批评的批评，最后提前给众人拜了个早年。
下午时分，乔志清便在渡口上了货船，踏上了回乡的旅途。乔志清此次回山西的主要目的，还是为了视察马荀创办的钢铁厂，其次带着乔山杏顺便认祖归宗。货船是由苏州轮船制造所专门为乔志清定做的，排水量不过两百多吨，从外表看与普通的小货船没什么区别，但是却在里面装配了蒸汽动力系统，可以日行千里。而且船身用铁皮包裹，在甲板的前后配备了两架远征机枪，子弹两千发。整个就是一艘缩小版的军舰。
乔志清走后，府里的大小政务便教给晏玉婷打理。因为江北此时还不太平，张乐行的捻军被剿灭后，还有不少小股的捻军在江北流窜。为了掩人耳目，乔志清此行并没有大张旗鼓，除了黄飞鸿率领的一队亲兵外，只有乔山杏一人随行。乔山杏在华兴女院只待了不到一个月的时间，进步却异常的迅速，说起汉话来不仔细辨别，还真不知道她是个东瀛人。
“乔大哥，你们中国可真大。”
乔山杏第一次见识到江南以外的山川民俗，一路上都是兴奋不已，站在甲板上冲河对岸不停的赞叹。船过了扬州后，顺着京杭大运河一路向北，越走天气越是寒冷，河岸两边已经被茫茫的白雪所覆盖，银灿灿的一片，很是壮丽。
“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。”
乔志清站在她的身后哀叹了一声，眼睛中却看到的是另一番景象。河岸上田地荒芜，人烟稀少，百里间竟只见到了几户的人家。频繁的战争已让这个国家元气大伤，很难再恢复往日的生机。
“乔大哥，这一路你好像都不是很开心？”
乔山杏回过了头，关心的看着乔志清的眼睛，她已经很快适应了自己的角色，是一个很称职的妹妹。
“山杏，你们家乡漂亮吗？”
乔志清看着她纯净的眼神，心情也渐渐平复了下来，移开了这个沉痛的话题。
“我的家乡？当然很漂亮。那里有很多的樱花，盛开的时候跟挂满了雪花一样。女孩们会穿上漂亮的和服，和她喜欢的男孩相伴着一起看樱花。乔大哥，你要是有机会来日本，我一定陪你去看樱花。”
乔山杏两眼放光的又回到了那个纯净的恋爱时光。
“樱花？”
乔志清****了下嘴唇，露出一丝诡异的笑容。要是那天，日本的樱花开出血红的颜色，你还会这么开心的陪着乔大哥去看吗？
一路无事，船行了三天的时间，便到了洛阳境内。因为黄河处于冰封期，便把船停靠在了渡口，让船家在此等候返程。一行人又换乘了马车，过陕州后便进入山西的境内。本来乔志清还想绕道延安，去看看二哥乔志远和王世杰，但是乔山杏一路颠簸，小脸早就变成了苍白的颜色，乔志清便暂且放弃了这段旅程，一路上马不停歇，十几匹骏马来回赶路，终于在年三十的晚上赶回了祁县。
一路走来，到处都是张灯结彩，鞭炮齐鸣。山西没有经受大的战乱，百姓的生活显然安稳富足很多。马车一进入乔家堡，乔志清便如归根的落叶一般，心里一阵阵的踏实。家里在几天前就收到了乔志清回家的消息，可是把大哥乔致广乐坏了。他大病渐愈，气色显然比以前好了很多。这几天为了迎接这个巡抚兄弟回家，乔志广可是费了不少的心思。把偌大的院落里里外外都翻修打扫了一边，全部张贴上了喜庆的春联，各院堂都挂上了大红的灯笼。他小时候一直对这个不务正业的弟弟伤透了脑筋，可没想到偏偏是这个弟弟，在一年的时间内坐到了苏州巡抚的位子上，连朝中的大学士祁俊藻也亲自为乔家题了道牌匾，上书“三晋骄子”四个大字，被乔志广恭敬的供奉在了正堂之中。
乔志清的马车刚到门口，就有伙计们连忙冲进了大院中向乔志广禀告。院内瞬间唢呐齐鸣，乔氏宗族的老少全都出了大门迎接。待乔志清下了马车，乔志广带头跪拜行礼，大呼“巡抚大人万福，草民乔志广带乔氏一门子弟热烈欢迎巡抚大人归乡。”
“大哥，你这是做什么呢，大家都快起来吧。”
乔志清脸上有些不高兴的连忙把乔志广搀扶了起来，他这个大哥从小读四书五经长大，满脑子的忠孝廉耻，什么都要讲个礼仪尊卑。
“谢大人。”
乔志广在下人的搀扶下带头站了起来，身后的族人也都满脸兴奋的站起了身子。
众人一同去了正堂给祖宗的牌位上了香，三叩九拜之后，这才高兴的散开四处张罗着，给乔志清设宴接风洗尘。
乔志清也把乔山杏拉到了身边，给族中的长辈一一的介绍。
乔山杏一身传统的素色襦裙打扮，乌发梳成云鬓的样式。一双大眼明亮有神，微笑起来妩媚动人。一会就博得了长辈们的喜爱，加入乔氏宗祠的事情自然不成问题。
乔家每年除夕夜的宴席都准备的十分的丰盛，有八碗八碟之多。黄飞鸿等亲兵都是地道的广东人，第一次吃到山西的美味，一个个都是狼吞虎咽，赞口不绝。乔山杏也坐在女眷的宴席上大口的品尝着美味，很快就与乔志清的大嫂好的跟亲姐妹一样。山西的菜肴跟山西人一般，实在而不张扬，虽样式不如其他菜系的精美，但是却能让人大快朵颐的满足一下肚腹。
酒过三巡，乔志清挨个敬了族中的长辈一杯，便回了桌前，和大哥边吃边聊了起来。兄弟俩一年未见，都是满脸的激动。自从乔志清跨进这个大门起，乔志广脸上的笑容就没有断过。
“大哥，二哥没有说他什么时候回家吗？”
乔志清端起酒盅敬了乔志广一杯，没有乔志远在，他这心里就跟少了个东西似的。乔志清虽是后世穿越而来，但却保留着这个时代的乔志清全部的记忆。在记忆里，每当大哥发脾气揍自己的时候，总是二哥在一旁护着。他心里自然也和二哥更亲密一些。
“你说老二啊，前段时间给家里来过一封信，说是陕北的回乱刚平，老百姓们现在流离失所，连口饭都吃不上。他在那里忙的一塌糊涂，也就顾不得回家了。”
乔志广也是凝眉叹了口气，没有乔志远在，家里是跟缺了样什么似的，让人心里空落落的。
“哦，对了，耀光去哪里了？今天怎么没有见到他？”
乔志清见大哥伤感的样子，连忙转了话题。耀光是大哥乔致广的儿子，刚刚成年，生的眉清目秀，聪明过人，和乔志清的性格很是相投。乔志清在家的时候，也总是缠着他四处乱玩。
“别提那小子了，最近和一帮学生不知道在瞎闹些什么。前些日子回家告我，说咱家是什么大地主阶级，要让我把族里的土地分给穷人们。我一气之下说了他两句，那臭小子还跟我翻了脸，也不知道去哪里滚混去了。”
乔志广叹了口气，冲乔志清愤愤的抱怨了起来。
“这倒是有点意思。”
乔志清笑了笑，听大哥这话的意思，乔耀光的行事做法，倒是和华兴盟的宗旨相仿。
“对了，志清。你现在是江苏的巡抚大人，让耀光跟在你身边随便做个什么，那也是官家的人了。他一天吊儿郎当的也不跟我学着做生意，这么混下去总不是办法。”
乔志广说着便举起酒盅敬了乔志清一杯。
“再说吧，有空我和他聊聊，兴许他留在山西也有大用处呢。对了大哥，咱家目前的生意周转开了没有？现在都忙些什么？”
乔志清举杯回敬，这么长的时间也没问过家里生意上的事情，心里多少有些愧疚，自己用贩卖茶叶的银子筹办了团练后，也没再给家里添过一分钱。
“你这臭小子，家里差点都被你害惨了。自从你拿自己家的钱给官家办事了后，我没办法只能用咱家的宅院作抵押，才从日升昌票号里贷了银子出来。把包头的生意慢慢的盘活了。不过在你当上苏州知府后，那日升昌的掌柜的就把抵押的字据还给了我，我们乔家的贷款，也只收一半的利息。前几个月，你让马荀从苏州回来，在省府办了个钢铁厂。我们家的生意就主要集中在开挖煤矿上，给钢铁厂提供煤炭。”
乔志广言语间对这个巡抚兄弟可是无比的欣慰，如今平遥几大票号，那可是都抢着往乔家投银子，还不都是看在乔志清的面子上，想日后在江南有个照应。
“那就好，这样我也能安心了。现在我们开挖煤矿，都是全部依靠人力和蓄力。等我这次回到苏州，就给大哥购置一批机器回来，要是用上机器的话，那煤矿的开采可比现在的效率提高百倍。”
乔志清舒了口气，大哥到底是经商多年，什么样的困境也难不住他。
二人正欢畅的说着话，就听门外传来一声清脆的喊声，“爹，是不是小叔回来了啊？”
第150章 认祖归宗
乔志清顺着呼声看去，只见一位青年正从门外欢天喜地的窜进了大堂里，满脸的汗珠子直流。正是乔志广的儿子，乔耀光。
“你这臭小子，你还有脸回来，看老子不打死你。”
乔志广一下恼怒的站起身子，一把拉过乔耀光的胳膊，就要揍他。
“哎，爹，我错了，我就是回来跟你道歉的。”
乔耀光连忙求饶，大喊着就躲在乔志清的身后。
“好了，大哥，你就别责怪他了，耀光不还是个孩子吗。”
乔志清笑着连忙护起了侄子。
“算了，看在你三叔的面子上就饶了你，下次再敢跟着那帮学生胡闹，看老子不打断你的腿。”
乔志广当着乔志清的面也不好发作，只得忍了忍，咽了口气坐了下来。
乔光耀欢喜的看着自己的小叔，依着他的身边坐下，连连哀求道，“小叔，你这次回苏州一定要把我带走，我爹他见了我就想打我。”
“你这臭小子，还学会向人告状了。”
乔志广一听气的又站起了身子。
乔志清干笑了声，对大哥道，“大哥，时候也不早了，我就先回房睡了。让光耀住我房里，待会我帮你教训他。”
“就依你吧，这混账东西，我是教不好他了。”
乔志广长长吐了口气，做下身子又喝了几杯闷酒。
乔志清笑着陪了他几杯，喝完后在女眷席上唤上了乔山杏，告别了众族人后，三人一同回了乔志清的院中。
“这位就是山杏姐姐吧，长的真好看。”
乔耀光一路上盯着乔山杏看个不停，一进乔志清的卧房，就跟到了自己家一样，褪了鞋子就在炕上坐了下来。
乔山杏听到夸赞后不由的红了下脸，冲乔耀光道了声谢谢，便垂着小脸不再说话。
“山杏，旁边的客房已经收拾好了，你过去早点睡吧。明日一大早就要开祠堂，你要起的早点。”
乔志清笑了下，冲乔山杏吩咐了一声，便让门口的丫鬟把她带了下去。
乔山杏拱手作揖后，便迈着小步子退了出去。乔志清合上门后，便褪了鞋子在炕上盘腿坐了下来。自从乔志清南下后，这里一直有丫鬟过来打扫，还和刚走的那会一个样子。乔志清还记得去年刚刚来到这个世界的场景，醒来时就躺在这个炕上，看着旁边伺候的丫鬟，还以为是哪个剧组又在这里拍《乔家大院》呢。起身活动了下筋骨，拉着人家丫鬟的手，就要找人家要签名照。看着他胡言乱语的样子，差点把小丫鬟吓个半死，还以为他得了场大病，被怨鬼附身了呢。
这件事说来也是倒霉，他和几个同学放假来此处旅游，在这里发现了乔家当时储存银子的秘密银库，就自告奋勇的下到里面寻宝去了。没想到一下到银库里就一命呜呼了，那里面常年不见阳光，充斥着大量的二氧化碳，还没等他反应过来，魂魄就穿越到了乔家那个病怏怏的三公子身上。
当乔志清把自己关在屋里，不吃不喝的饿了三天后，终于明白自己是回不去了。只得灰溜溜的出来晒了会太阳，呼吸了下外面纯净的自然空气，慢慢接受起了这个身份。
“耀光，我听你父亲说，你原来跟他提到过要把咱家的田地分给穷人们，有这么一回事吗？”
乔志清然丫鬟泡了壶茶水上来，给对面的侄子和自己各满了一碗。端起茶碗小抿了一口，饶有兴趣的看着乔耀光。
“这个……”
乔耀光犹豫的垂下了头，不知道该怎么回答乔志清。
“你是不是加入了华兴党？”
乔志清看他犹豫的样子，便猜出了一二。
“小叔，你是怎么知道的？”
乔耀光惊讶的睁大了眼睛。
“这有什么，你小叔我就是华兴党的主席。你要我带你去苏州，不就是想参加华兴书院的党员培训吗？”
乔志清淡淡的回了一句，心里暗自感叹苏三娘的能力。这么短的时间就把党员发展到了山西，真是出乎他的意料。
“主……席？”
乔耀光更是激动的好半天才憋出两个字，此次去苏州华兴书院培训的党员，都是府城分舵的重要人物，自己这种会口身份的党员还远远轮不到。原来还想瞒着乔志清搭个顺风车自己到苏州找华兴书院受训，搞了半天人家全知道自己在想什么。而且这个朝廷的大官，竟然还是要驱除鞑虏、恢复中华的华兴党的主席。
“耀光，其实你用不着去苏州。目前马荀刚刚在府城开办了一家太原钢铁厂，我觉得你在那里会有更大的作为。”
乔志清理解乔耀光那种积极求进的心里，但是年轻人总是过于浮躁，还是需要在社会上打磨几年。
“好吧，一切都听小叔的吧。”
乔耀光寻思了下，一脸的失望。看着乔志清坚定的表情，也不敢反驳。他是华兴党的主席，比苏三娘总理还要大上一级，他的吩咐，自己哪里能说半个不字。
“这样就对了，快睡吧。等过了元宵节，你就去马荀那里工作去，好好干，小叔可会一直关注你的。”
乔志清摸了摸他的脑袋，摊开被子，给乔耀光扔了一条，两人并排各怀心思的睡了过去。
第二日
天一亮，乔志清便叫醒了乔光耀，在丫鬟的伺候下洗漱妥当，便带着早已在屋中等候多时的乔山杏去了乔家祠堂。
乔山杏满脸的紧张，小心的跟在乔志清的后面心里忐忑不宁。过了今日，自己可真的是改名换姓，入了乔家的族谱了。不过这兴许也是上天的恩赐，自己在日本的那个家也从来都没爱惜过自己，还协同人贩子把自己卖到了中国。要不是乔志清，自己也许就永远的在蓬莱会所里，被那些臭男人们糟蹋作践了。可为什么心里总是感到一阵阵失落呢，难道做乔志清的妹妹不好吗？
开祠堂的仪式由乔家的三位叔父辈的族长主持，在一系列的焚香祷告后，众人行三跪九叩之礼。然后祠堂门打开，乔山杏对着事先写好的铭文冲祖宗的排位朗声祷告道，“我，乔山杏。今日认祖归宗，从今日起，生是乔家的人，死是乔家的鬼，特此祷告先祖，望祖宗之灵在天护佑。”
祷告仪式完成后，乔山杏的名字便写入了族谱里，列在了乔志清的父亲乔全美的支系下，排行老四，大哥乔致广、二哥乔志远、三哥乔志清。
乔志清回家的消息一夜间传遍府县各地，在开宗祠的仪式结束后，门外便有周边各府县的官员前来拜见。乔志清对这些鱼肉百姓的地方官一点好感都没有，便让下人一一的回绝。在家里又与当地的几个相与谈了些生意上的事情后，第二日便带着乔山杏和亲兵上了府城太原。
乔山杏一路高兴的合不拢嘴，一口一个“哥哥，哥哥”的喊着乔志清，喊完捂着嘴又偷偷的笑了起来。
乔志清还以为她生病了，连忙用手捂了捂她的额头，关切的询问了一声，“山杏，你没得什么病吧？”
“哥哥，我没事。”
乔山杏回了句，又开始乐了起来。
乔志清苦笑着摇了摇头，看着乔山杏欢快的模样，心里也跟着轻松了起来。她的笑容总是那么的楚楚动人，纯净的就跟一个未经世事的小姑娘一般。
马荀负责筹建的太原钢铁厂，就落座在太原城的北部，紧靠汾河岸边。全厂初步规划，包括生铁厂、贝色麻钢厂、西门士钢厂、钢轨厂、铁货厂、熟铁厂等六个大厂和机器厂、铸铁厂、打铁厂、造鱼片钩钉厂等四个小厂。基本上就是照搬历史上张之洞在汉阳创办的中国第一个钢铁厂。经过乔志清在朝中的不断斡旋，太原钢铁厂如今已经破土动工，主要的厂房、锅炉、炼钢炉，等主体工程修建完毕，开春后生铁厂便可以投产运营。
乔志清和亲兵抵达钢铁厂后，马荀早已得到消息，亲自在厂子门口等候着乔志清，满脸都是激动。
“少爷，可算又见到你了。”
乔志清和乔山杏下了马车后，马荀连忙应了上去。
“马荀，你可比离开我的时候瘦多了，怎么样，还能坚持的住吗？”
乔志清高兴的和马荀拥抱了下，看着眼前这个又黑又瘦的青年，哪里还有在苏州担任中师师长时的风度。
“少爷，你说的哪里话，我马荀就算还有一口气在，就要看着这个钢铁厂运营起来。”
马荀爽朗的大笑了声，黑黝黝的脸上露出了一排洁白的牙齿。他整日里在工地上风吹日晒，有时饭都吃不上一口，硬是带着一帮什么也不懂的工匠们，在洋人的指导下，渐渐的成熟起来，把钢铁厂一砖一瓦垒建起来。
“好，有志气。看来我当初把你调到山西是找对人了，你天生就是做生意的材料。”
乔志清看他从上次兵乱的阴影中走了出来，也衷心的为他高兴起来。
“少爷，这位姑娘是谁啊？您从哪里又找了这么一位？”
马荀并没有见过乔山杏，还以为乔志清在苏州又觅了新欢，一脸荡漾的伏在乔志清的耳边轻声问道。
“说什么呢，她是本少爷的失散多年的妹妹。”乔志清笑着一把推开了他，把山杏唤了过来，介绍道，“山杏，这位就是我常给你提起的英俊潇洒的马厂长。”
“马厂长好。”
乔山杏也不认生，款款的微笑着作揖行礼。
“乔小姐好。
马荀也抱拳回了一礼，心里暗自嘀咕了下，少爷真是低调，泡妞就泡妞吧，还打着妹妹的旗号。看这姑娘对乔志清含情脉脉的眼神，是妹妹才怪了。
三人寒暄了一会，马荀便带着一行人进了厂中，在正在热火朝天建设的工地上参观了起来。
第151章 闯祸了
钢铁厂全部采用洋人最新式的钢筋混泥土建造，占地有十个足球场的大小。完全就是按照一座军事要塞设计的，围墙足有三米多高，一尺多厚，上面设有专门的射击口，和铁丝网，如果配有一个团的清字军防守，足够抵挡上万步骑兵的冲击。
“马荀，这太原城中的兵马战斗力如何？。”
乔志清登上了厂内的一座瞭望塔，环顾了下四周的地形，除了一面紧邻汾河外，三面都是开阔地，并不是防守的好地方。
“少爷放心，太原城中不过八九万的兵马，有三万多的八旗兵，五万多的绿营兵。这些个军队不光武备松弛，而且装备十分的老旧，还都用着大刀、长矛、弓箭，稍微先进一点的就是打鸟的火铳，战斗力并不值得一提。”
马荀满不放在心上，他回山西后便整日里混迹在府城的衙门里，筹办钢铁厂的事宜，上下的打点关系。城中的军备情况自然十分的清楚，那群兵大爷平日里也不操练，拿着朝廷的兵饷，不是在烟管赌场里逍遥，就是在烟花柳巷中快活。这些人在大街上欺负个老百姓还成，要是真上了战场，怕是听见枪响都尿裤子了。
“八九万？和我想的差不多。”
乔志清略略在心里估算了下，太原是京畿要地，城池都是由八旗兵和绿营兵驻防。山西这些年并没有大的反叛势力出现，因此也没有一个有实力的团练武装形成，战斗力低下是显而易见的。这种情况和淮湘一带完全的不同，而且因为山西的经商气息浓厚，大多山西子弟并没有出仕做官的传统，所以便形成一个团练的真空地带。
太原城距离京城的西大门，大同府，不过百十里路。要是在此处安插一支清字军的力量，一旦和清廷翻起脸来，山西便是进攻清廷的前沿阵地。防便可以扼守京城门户，攻便可以直捣龙庭。当初派王世杰和顾云飞借着剿灭回军的名义挺近西北，也有这个意思，也是时候把王世杰的新二师从陕北调过来了，在山西这块地方，还没有军队是新二师的对手。
“马荀，钢铁厂事关重大，一切都交给你了。我回苏州后，会尽快调派世杰来此协助你，这段时间就辛苦你了。”
乔志清眼中一片澄明，看着马荀笑了笑，与他一起下了瞭望塔。
“世杰要来吗？那就太好了。要是世杰在，别说是防守太原府的兵马了，就是全山西的兵马都过来，也能守得住。只是没有朝廷的调兵令，世杰能在此处驻防吗？”
马荀一脸疑惑的看着乔志清。
“放心吧，不出一个月，朝廷就会求着王世杰调兵至此的。”
乔志清自信一笑，与众人在厂子里巡视了一圈，便辞别了马荀的再三挽留。趁着天色还没有黯淡下来，就踏上了返回苏州的旅程。苏州城的情况复杂多变，晏玉婷还没有掌控全局的能力。乔志清在外面多待一天，便有一天的变数。
苏州府此时确实出事了，就在乔志清在太原府巡视钢铁厂的这天，胜保正好带着一队的亲兵护送荣禄回苏州城。荣禄在金匮城花天酒地的逍遥了半个多月，这才猛然记起来苏州的时间是有点长了，不知不觉连新年都过去了。因为怕朝廷怪罪，便回了苏州向乔志清辞行。
乔志清走后，晏玉婷便搬进了书房里办公。在荣禄让亲兵通传求见后，晏玉婷便让荣禄和胜保进了书房。在晏玉婷的一番解释之后，二人这才得知乔志清不在苏州的消息。胜保的胆子一下大了起来，满是色心的盯着晏玉婷的娇躯上下看个不停，嘴里不断的说着荤段子挑逗着晏玉婷。荣禄在一旁脸上无光，拉起胜保就要出门。毕竟晏玉婷是乔志清的女人，要是让乔志清知道了，那还不得无故惹出事来。
胜保哪里会放过这个机会，他对晏玉婷惦记已久，好不容易等到乔志清离开了苏州，就算是强占了晏玉婷，乔志清回来也生米煮成熟饭了。自己手中好歹也有十多万的八旗兵马，乔志清要吞下自己也得掂量掂量朝廷的反应，他还能为了一个女人和自己这个结拜大哥翻脸了。想完就喝令荣禄关上房门，冲上前就对晏玉婷动手动脚了起来。
晏玉婷可没有乔志清那么能忍耐，早就憋了一肚子的气，好说好劝的让二人离开，可谁想到这胜保是色胆包天了，竟然欺负到自己的头上，刚见胜保冲上来，就拿出了书桌里的驳壳枪，对着胜保的胸口就扣动了扳机。
只听“砰”的一声，胜保的胸口便冒出一个碗口大的血洞，呼呼的从里面冒着鲜血。正在门口犹豫要不要对晏玉婷下手的荣禄，看到这种情况，哪里还有心思玩女人啊，大喊一声“杀人啦”就朝门外冲去。
晏玉婷的枪声一响，胜保在门外的二三十个亲兵便知情形不对，举着洋枪就要往院中冲击了过来。
院里的亲兵也早已结成队形，只听书房冲出的晏玉婷一声令下，便“砰，砰”的开枪射击。正在府里巡逻的一队亲兵也立即加入了战斗，里外夹击，只用了两三分钟的时间，那二三十个亲兵便全部倒在了枪口之下。幸亏荣禄反应的及时，早早的趴在了地上，才躲过了一劫。
晏玉婷开枪后，就知道闯了大祸。在吩咐亲兵把胜保和手下的二三十手下挖了个深坑填埋了之后，把荣禄好吃好喝的软禁了起来，对外严密的封锁了消息，谎称乔志清在苏州款待胜保和荣禄，暂时就不回金匮城了，并下令清字军的各将领做好平叛的准备，一旦金匮城的八旗兵有叛乱的动向，便立即发兵镇压。剩下的时间就只等乔志清回来收拾烂摊子。
胜保的八旗军早就习惯了没有主帅的日子，在金匮城时，胜保就天天躲在天上人间一条街里逍遥，在苏州传来消息后，众将士更是放开了胆子，正大光明的出了军营，在金匮城里快活了起来。
乔志清一路未做停歇，昼夜不停的赶路，终于在一周后踏上了苏州河的渡口，刚回到府衙，晏玉婷就慌张的苦着个小脸迎了上来。
“乔大哥，我给你惹麻烦了。”
晏玉婷看到乔志清的那刻，多日紧绷的神经立即松懈了下来，眼泪簌簌的就挤出了眼眶。
“出什么事了，看把我们的晏巡抚给着急的。”
乔志清满不在意，让乔山杏下去休息后，带着晏玉婷便回了书房。
“你走以后，荣禄就带着胜保来此向你辞行，我就接见了他们。”
晏玉婷抽泣的说了一句，抹着小鼻子略顿了下。
“后来呢？”
乔志清饶有兴趣的拉着晏玉婷的小手在腿上坐了下来，给她抹了抹脸上的泪珠子。
“后来胜保见我一个人在房里，就色胆包天的想要非礼我，我一时生气，就把他给杀了。”
晏玉婷瞪了个大眼，紧盯着乔志清的表情，小心脏都快提到嗓子眼了。
“那荣禄呢，荣禄死了没有。”
乔志清出人意料的一脸的平静，平静的就好像这事情根本就不算个事情。
“荣禄让我软禁在厢房里了，没人好吃好喝的招待着，没有亏待他。乔大哥，你骂我的，我给你闯了这么大的祸，朝廷一定不会轻饶了你的。”
晏玉婷柔弱的垂着头，故作一副可怜巴巴的样子。
“好了，别装可怜了。带我去见见荣禄，此事还有补救的余地。”
乔志清凝眉沉思了一会，突然笑了一声，捏了下晏玉婷的小鼻子，抱着她站起了身子。
“我就知道乔大哥有办法，早知道你那么不在乎那个狗东西，我当时就应该连荣禄那个王八蛋也杀了。”
晏玉婷终于松了口气，吐了下舌头，乖乖的领着乔志清去了关押荣禄的厢房。
人有时候面对死亡的时候并不害怕，但是却害怕等死。因为面对死亡，只要一闭上眼就什么也不知道了，但是等死的话，你永远对生存抱有一线的希望。那种整日里徘徊在生死边缘的滋味，能活活的把一个人给折磨疯了。
荣禄就是这样一个等死的人，每日里虽然有好吃好喝的，但是只要门外一有动静，就以为是晏玉婷派人来杀自己了。他那日里可见到晏玉婷枪杀胜保的眼神，就跟杀一条狗一样，脸上没有一点的担心和犹豫。
在乔志清带着晏玉婷推开房门走进荣禄的房间之后，荣禄再一次猛然的心跳了一下，崩溃的在桌子下面躲了起来。
“不要杀我，不要杀我啊，我什么也不知道，什么也会说的。”
荣禄抱着头歇斯底里的闭着眼睛大吼了一声。
“行了，出来吧，是我。”
乔志清鄙视的看了他一眼，在圆桌前的凳子上坐了下来。
晏玉婷恭顺的站在他的身后，看着荣禄胆小如鼠的样子，不由的捂着小嘴轻笑了声。
荣禄一听是乔志清的身影，连忙装着胆子伸出脑袋看了一眼，这才哆嗦着身子从桌下钻了出来，在乔志清的面前面色惨白的坐下了身子。
“乔大哥，此事都是胜保一人所为啊，跟小弟没有关系，小弟就是有天大的胆子，要不敢打嫂子的注意啊！”
荣禄端起桌上的茶壶大饮了一口，压了压惊后，满脸苦涩的冲乔志清哭诉了一声。