第152章 替罪羊
“荣禄，你掏心窝子说，我乔志清待你和胜保怎么样？”
乔志清虽然面色平静，但是言语中却是阵阵的杀气。他方才一听到晏玉婷那日的遭遇，心火就噌噌的往上跳，但并没有表现出来，而是强逼着自己忍耐了下来。他相信晏玉婷说的话，要不是胜保动粗的话，晏玉婷也不会闲着无聊对胜保下杀手。这让他想起了李薇儿的遭遇，他不能容忍自己的女人受到半点的伤害。
“乔大哥，你待我荣禄和胜保跟亲兄弟一样，我荣禄也当你是亲大哥啊。但是胜保那老匹夫却不拿你当兄弟看，你的女人他也敢非礼，他死的活该，晏小姐杀他一点都没错。”
荣禄连连恭维一声，嘴唇子吓的直打哆嗦。
“好，你是个聪明人，跟你说话一点也不费力气。你放心，我是不会杀你的。不光是你，就胜保的那十几万八旗兵，我乔志清动动手指头就能把他们捏成粉末，只要是朝廷不逼的太紧，我乔志清是不会对你们动手的。现在就有个升官发财的机会摆在你的面前，就要看你能不能抓住了。”
乔志清对着胜保冷笑了声，像是一只狮子盯着自己的猎物一般。
“小弟一切都听从大哥的安排，大哥让小弟做什么，小弟照办就是了，绝无半点怨言。”
荣禄连忙应和，生怕乔志清收回刚才所说的话。
“那好，你马上就给朝廷上一道奏章，就说胜保陪你在金匮城调查变法同党的时候，遇到了乱党的偷袭，胜保大帅不幸为国捐躯，请朝廷速做决断。”
乔志清淡淡的说完，让身后的亲兵拿了笔墨纸砚放在了荣禄的面前。
荣禄眼珠子一转，也顾不上考虑，提笔就在纸上按照乔志清的交代书写了一遍。
“甚好，那我就提前恭贺荣禄大帅了。”
荣禄写完，乔志清拿起来端详了一会，便收了起来，抱拳恭贺荣禄。
“大帅？什么意思？”
荣禄不解的睁大了眼睛。
“胜保死后，朝廷定会找个放心的人继续在金匮城统帅八旗军，我定会向朝廷举荐，由荣禄将军接替胜保的职位。”
乔志清轻笑了声，说着就站起了身子，准备出门。
“乔大哥，若是我荣禄真的能坐上大帅之位，定会誓死跟随你左右。”
荣禄又惊又喜的抱拳给乔志清跪下了身子，心脏几乎都要从胸口跳出来了。这件事当真是时来运转，自己不仅没事，还有可能坐上大帅之位，统领数十万兵马，那胜保也是死得其所。
“荣大帅在此处再歇息几日，若是朝廷的调令下来，本官再亲自前来恭贺。”
乔志清冷笑了声，回头就大步出了门去。
晏玉婷冲荣禄狠狠的瞪了下大眼，撅着嘴跟在乔志清的屁股后面也出了门去。荣禄的脸色一下子恢复了过来，兴奋的拍着桌子大笑的连嘴巴也合不住了。
乔志清回到书房后，又加书了一封对胜保后事的建议，信中称，“自己在江苏剿匪不力，让叛党钻了空子，痛失朝廷大将，请朝廷治罪。另外大军不可一日无帅，荣禄将军年轻有为，在胜保大帅遇刺的事情发生之后，面对大军的骚动，冷静应对，顷刻间安抚了众将士，如今军心所向，都盼着荣禄将军能够执掌三军，万望朝廷定夺。”写完后，连忙派人把两封奏章八百里加急发到了朝廷。三天后，朝廷收到消息，两宫震怒，群臣喧哗。急令乔志清协同荣禄彻查此事，务必抓住元凶，将叛党一网打尽，另外暂时任命荣禄为金匮城八旗军统帅，暂时代理胜保的所有职务。
谕旨下达的同一天，乔志清便对金匮城大牢里的十几个贩卖鸦片的死刑犯严刑逼供，并哄骗称，若是他们主动的承担刺杀荣禄的这些罪名，事后就能立功减刑，甚至无罪释放。死囚们在威逼利诱下，最后都在认罪状上签字画押。罪状收集完毕后，由荣禄带着这十几个刺客进了胜保的军营，宣布了胜保遇刺的消息和朝廷的任命状。死囚们面如土色的按照供词所述，对胜保手下的将士坦白了刺杀的经过，将士们群情激动，把这些刺客当场斩杀。在荣禄把乔志清送给他的十万两银子分给众将领后，赢得了众将领的一致拥戴，并联名写了拥戴信上奏给了朝廷。乔志清骗了这些死囚们，即使胜保的将士不杀他们，他们也不能活着了。
乱党的证词连同将领的拥戴信很快传回了京城，朝廷里看着这突然的变故，有人欢喜有人忧。胜保是恭亲王的人，虽然平时骄纵不堪，但总是恭亲王一手提拔起来的，而且掌握着数十万的兵马，是恭亲王的一支重要的力量。但不知道为何，乔志清偏偏建议荣禄当了大帅，而且西太后想也没想就同意了乔志清的建议，真是让恭亲王郁闷的摸不着头脑。
慈禧却因为此事乐开了花，本来只是让荣禄到苏州露露脸，给他的身上镀镀金，没想到却发生胜保遇刺的意外。本来还没有借口提拔荣禄，偏偏乔志清不知道为什么却和荣禄站在了一起，这下慈禧便有了依靠，当下就成全了这一好事，让自己的小情人接管了胜保的数十万大军。朝中的其他大佬都在冷眼旁观，此事关系到满族内部的权利更换，他们也都明哲保身，不发表任何的意见。在胜保将士对荣禄的拥戴书寄到朝廷后，再也听不到任何反对的声音。荣禄也莫名其妙的就从一个神机营的翼长，一下子做到了大帅的职位。
事情变得风平浪静之后，晏玉婷长长的松了口气，在书房里，乖乖的站在乔志清的书桌旁，半天才吐出一句，“乔大哥，谢谢你，在你回来之前我总担心你会大骂我一顿，让后就把我赶出家门了。”
“你把乔大哥想成什么人了，为了荣华富贵连家人都随便让外人欺负吗？你做的对，乔大哥不怪你，还要重重的奖赏你呢。”
乔志清看着她乖巧的样子，不由的笑出声来，柔声安慰了她一句。
晏玉婷听了他的话，反而更加委屈的哭了出来，垂着头抹了泪珠子在卧榻上坐了下来。
“怎么了玉婷？乔大哥不是都说了，这件事不怪你吗！”
乔志清不明所以的走到她的身边，依着她的身子坐了下来。
晏玉婷边抽泣着，便依偎在他的怀里，抽泣的询问道，“乔大哥，你现在终于做上了一品大员，你和曾国藩的那个赌约也要兑现了，要是你娶了曾纪芸后，还会不会这么对我好呢？”
乔志清苦笑了声，终于明白这个丫头在想些什么，原来是为了这件事担心。
“玉婷，你说乔大哥花不花心呢？”
乔志清认真的盯着晏玉婷的大眼，完全不是开玩笑的样子。
晏玉婷破涕而笑，从乔志清的怀里挣开，撅着小嘴回道，“花心，你就是个花心大萝卜，见一个喜欢一个，全天下的美女你都想聚在自己的身边。”
乔志清苦笑了声，他也时常在问自己这个问题，对于从小接受着一夫一妻制思想长大的他，不知道为什么来到这个时代后，招惹了这么多的女人留在了自己的身边。晏玉婷、潘巧玉、苏三娘、周秀英还有曾纪芸，他们每一个都是天下少有的绝色美女，自己到底是因为爱还是占有欲才把她们都留在身边呢？
“那若是乔大哥把她们都娶回家，你会开心吗？”
乔志清想在晏玉婷的脸上寻求一个答案，一个安慰自己的答案。
“开心，只要乔大哥以后不要忘了给我的那份爱就行。”
晏玉婷傻傻一笑，但是脸上分明挂着苦痛。是啊，哪一个女人愿意和别人分享她的所爱，晏玉婷不时圣人，她的爱也是自私的，但她面对乔志清的权势时，只能选择屈从。
“玉婷，谢谢你。”
乔志清抱着晏玉婷静静的闭上眼睛，很暖，很柔，很舒服。
荣禄坐上胜保的大帅之位后，整个人都从过去的阴影中走了出来，满脸的志气焕发。摩拳擦掌的急着干出一番事业，给朝中看不起他的人都看看。在整顿完军中的大小事务，把自己的人马安插到军中各个重要的职位后，就跑到苏州跟乔志清谈起自己统兵后的计划来。
“大帅，荣禄大帅在外求见。”
乔志清和晏玉婷正缠绵的功夫，忽然听到门外亲兵的通传，连忙起身整理了下衣冠，晏玉婷小脸通红了连忙退了下去。
“让他进来吧。”
乔志清端坐在书桌前，对门外的亲兵吩咐了一声。
不一会，荣禄便满脸精气神十足的进了书房，冲乔志清抱拳就是一句问候，“乔大哥，这才几日不见，兄弟就想你个不行，你快看看兄弟的这身行头怎么样？”
“快别贫嘴了，说吧，你找我何事？”
乔志清抬头看了下荣禄，不觉轻笑的摇了摇头，这臭小子换了身大帅的铠甲，他本就身材健壮，穿戴起来倒是有那么几分统帅的味道。
荣禄咧着嘴大笑着在乔志清的对面坐了下来，满脸认证的冲乔志清说道，“大哥，小弟自从掌兵以来，那可是兢兢业业，严肃整顿了军中混吃混喝的不良习气。如今军容整齐，士气旺盛，小弟觉的是时候该做些什么了。”
“哦？你想做什么？”
乔志清饶有兴趣的抬起头，平淡的看着荣禄。
“如今不是刚刚过完春节吗，小弟想带着兄弟们打一场胜仗，给朝廷那群在背后嚼舌头的都看看，我荣禄天生就是领兵打战的大帅，这样也让那些为胜保喊冤的人都死死心。”
第153章 富贵险中求
乔志清意外的看着荣禄，没想到这话是从这个纨绔子弟的口里说出来的。
“行吧，说说你的计划，你想往哪里用兵？”
乔志清放下了手中的纸笔，坐直了身子伸了个懒腰。
“当然是南京啊，大丈夫不鸣则已，一鸣惊人。他们不是说我荣禄是靠关系当上大帅的吗，我就让他们见识下，我荣禄也是能带得了兵，打得了仗的。”
荣禄满脸狂热的手舞足蹈。
“行啊，敢想敢做，大哥支持你。但是南京城是曾国藩锅里的饭，你要是去吃上一碗，那老头子一定跟你急。”
乔志清眯着眼调侃了一句。
“乔大哥，曾国藩再厉害也是皇上的奴才，这大清朝还轮不到他说了算。我就去他的锅里抢饭吃，谁让他没这个本事拿下南京呢，你看看那个曾国荃，占着雨花台都一年了，南京城还在长毛贼的手里，要是小弟去了，那一定是旗开得胜，一举拿下南京。”
荣禄信誓旦旦的自夸了起来，他连长毛贼的样貌都没见过，哪里尝试过他们凶悍的战斗力。
“既然你这么有信心，大哥也不劝你，俗话说三军未动，粮草先行，你先给朝廷上一道发兵的折子，只要朝廷应允了，那粮草的问题大哥给你解决，这样就算是曾国藩也不好说什么。”
乔志清这几日正筹划着攻打南京的事宜，让荣禄先过去试试水也好。
“那小弟就先谢过乔大哥了，小弟这就回去整顿兵马。”
荣禄抱拳称谢一声，满脸志得意满的出了门去。
乔志清看着他幼稚的模样，禁不住轻叹了一声，如今金匮城的声名已经打出去了，也不需要这些兵大爷在那里吃吃喝喝的给gdp做贡献，让他们去太平军里折腾一下也没什么坏处，最好全部死光了，也省的自己以后动手了。
荣禄可不是随便和乔志清说着玩呢，他急于建功立业，手上又有十多万的兵马趋势，就跟一个暴发户一样，看到一个好的项目就着急的往里面砸钱。他回了金匮城后，便给朝廷去了封向南京城用兵的奏折。两宫太后看到折子后，都对荣禄刮目相看，胜保在位时可都是哪里没有长毛贼往哪里躲，没想到这个愣头青上来，第一把火就想烧到南京。
慈禧的心里最为欢喜，荣禄可是她一手提拔上去的，如今刚上任就为君分忧，可是让她争了三分的面子。慈禧还有另外的考虑，当年咸丰爷临死时下诏称谁要是拿下南京城，就封谁为王，与其给一个汉人封王，倒不如期盼着荣禄做成这件事，那就算封王，自己也封的心甘情愿。想完就让军机处拟了道折子，同意荣禄的请求，另责成乔志清竭力援助。
在整军三日后，荣禄终于率大军从金匮城开拔，朝南京城一路进发而去。沿途一路都由清字军在两翼护卫，倒不是乔志清关心荣禄，实在是这群少爷兵的纪律性太差，乔志清担心他们一路骚扰了当地的百姓。荣禄的十多万大军走走停停，如同观光旅游一般，本来三五日的行程，硬是走了半个多月才到了丹阳县。这里是清字军与太平军的交界处，过了丹阳城再往东，就是南京城的东门户，勾容。太平军以勾容城为圆点，把韦岗镇、后镇、茅西镇连成一道扇形防御屏障。
荣禄虽然初次掌军，但他祖上世代都是军官，耳濡目染下自然也通晓一些排兵布阵的皮毛。在前方的探子把消息源源不断的传回之后，荣禄决定先取断其两翼，分兵两路拿下北路的韦岗镇和南边的茅西镇后再向中部的后镇合围。北路的人马由荣禄亲自率领，南路由胜保手下的悍将多隆阿率领。荣禄掌兵后，就把多隆阿从扬州调到了自己的身边，担任副统帅的职务，地位仅次于他。
大军在丹阳休整一天后，第二日一大早，荣禄便让人杀猪宰牛，犒赏三军。在众将士的面前做起了站前动员讲话。十多万的人马一层接着一层，乌压压的一片，首尾不见人影。
“弟兄们，发财立功的机会就在眼前，南京城里可藏着数不清的女人和银子，到战场后都给老子都打起精神来，要是拿下了南京，本帅保证，你们可以在城里任意抢掠三天，所得金银珠宝女人，都归你们所有。大家都有信心吗？”
“必胜，必胜，必胜。”
八旗将士都狂热的挥舞着拳头大吼了起来，也不知道有几个人听到了荣禄的讲话。只隐隐约约的听到，有银子拿，有女人玩，就足够这些将士们为之一振了。
大军很快两路出击，在韦岗镇和茅西镇与太平军打响了战斗。
军情很快就传回了苏州府衙，晏玉婷鬼笑着趴在书桌上看着乔志清，不解的问道，“乔大哥，你真指望荣禄能攻下南京城？”
乔志清看着军报，在地图上不断的勾画着方位，嘴里不由的冲荣禄赞叹了一声，“你还真别小看这小子，他此次用兵还真是有点意思，就是不知道这些个养尊处优的八旗军和太平军比起来，到底是谁的战斗意志更坚定一些。”
“得了吧，我看你就是存心让这些兵大爷白白的送死去了。”
晏玉婷捂着小嘴笑着，奚落了乔志清一句。
“对了，你姐夫最近怎么样？回府里看过你姐姐了没有？”
乔志清不置可否的笑了笑，突然想起了顾云飞，自从他从陕北回来，两人也没见过几次。
“姐夫他完全就跟变了人一样，自从回来后也没看过我姐姐几次，每次见了面都跟仇人一样，冷眉相对。你说这人也真奇怪，生女孩就女孩吧，下次再生个男孩不就完了，脑子就转不过弯来。”
晏玉婷嘟着嘴替姐姐又抱怨了几句。
“你以为生孩子是种菜啊，播上种子就能长出菜来啊。”
乔志清横了她一眼，心里暗暗的有了几分猜测，顾云飞一定是身子出了什么问题，才这么在乎这个孩子。
“那你说生孩子是怎么回事？不就是睡在一起就有孩子了吗？”
晏玉婷的小脸涨的通红，她最多也就是抱着乔志清睡过几次，又不通男女之事，生孩子的事情也是自己乱猜出来的。
“哦？这么说你很了解了？”
乔志清坏坏的笑着，说着就在晏玉婷的小脸上摸了一下。
“去你的，我去看姐姐了，你慢慢研究吧。”
晏玉婷心里的小鹿乱撞，大眼狠狠的瞪了乔志清一下，红着脸羞涩的连忙出了门去。
乔志清笑了笑，垂下头又在地图上四处标记了起来。
荣禄表面上玩笑不恭，但是打起仗来，却是个及其心狠的主。八旗军的腐败他心里比谁都看的清楚，但是富贵险中求。若是都像胜保那样，过一天混一天，那就永远摆脱不了被乔志清控制的命运。所以他才着急的和太平军打上一仗，就算打不赢，也趁机磨练下这支军心涣散的队伍。
在北路韦岗镇的战斗打响后，荣禄亲自带着一路刚刚收买的亲兵站在后面，看见临阵脱逃的将士，立即就阵地就法。
太平军设在此处的营地无险可守，只有一万多的兵马驻防。胜保的北路大军可有五万多的人马，把太平军的营寨围的是水泄不通。但是就是面对这样兵力悬殊的情况，太平军的一万多人硬是靠着一千多的洋枪队，和弓箭手坚持到了黄昏，北路八旗兵们就是冲不进营寨里，来来回回冲击了十几次之多。甚至有的兵勇冲到半路烟瘾就犯了，蹲在地上掏出大烟枪，就几人围成一堆抽了起来。
荣禄在后面气的破口大骂，带着亲兵跨马在军中巡视，一见到胆小怕事的兵勇，上去就挥刀伺候，绝无二话。一连有上百的兵勇，都是死在荣禄亲兵的手上。
在日落后，荣禄没办法，只得让人安营扎寨，明日再战。没曾想过这五千的太平军反倒是不干了，趁着夜色派出了一千多骑兵，冲着荣禄的军营就冲击了进去。一时军营打乱，都四处传言太平军的主力打来了，八旗兵们慌不择路，提上裤子也不说集合队伍阻击，一群群的四处溃散而去，到天亮时分竟被太平军的一千人趁乱斩杀上千之多，有上万的兵勇在混乱中找不到自己的队伍。
荣禄被这群乌合之众气的肺都要快炸开了，天亮后严惩了带头溃散的指挥官，直到午时才重新整理的队伍，继续向太平军发起进攻。
这五万八旗兵经过一天的磨练，战斗力显然提高了很多，至少也敢趁着人多势众，往前冲击上去。胜保的这支八旗兵其实装备并不差，经过和太平军捻军多年的战斗，队伍中也有很多的兵勇装配了洋枪，但是却没有对这些洋枪兵具体的操练过，所以也便没有形成有效地战斗力。
荣禄在京城时可是神机营的翼长，自然知道火器的排兵布阵之法，也知道只有把洋枪排成枪阵，才能发挥出它应有的战斗力。在冲锋发起之前，荣禄便把洋枪兵都按队列组织了起来，分成三列进攻。一列射击，一列准备，一列换弹。最后竟组织起五千多的洋枪兵，把荣禄的眼珠子都高兴的快要乐出来了。
第154章 总兵没兵了
在四面的八旗军都向太平军发起冲锋后，荣禄便亲自指挥着这支临时拼凑的洋枪阵冲上了前线，经过几轮的冲击后，洋枪兵们也逐渐进入了状态。一切行动全听从领队的指挥，一排排有秩序的开枪，准备，换弹。效果立马显现出来，太平军杂乱的箭阵在一百米外就被洋枪队射出的密集的子弹撕成碎片，弓箭手反击之后，八旗军却不在弓箭的射程范围内。战斗态势也一时发生了逆转，反倒是太平军中慌乱了起来。有的将领甚至打开寨门，带着太平军迎着洋枪队的弹雨就冲了上去，但只是十几米的距离，就全部倒在了血泊之中。
太平军中的一千洋枪兵分身乏力，面对着八旗兵五千多的洋枪兵列队冲锋，毫无拼命的实力。眼看着就要城寨失守，太平军的首领终于下令突围，朝着八旗兵攻击最为薄弱的地方冲杀了出去。
下面发生的情况一定让荣禄吐出血来，明明八旗军已经占领了绝对的优势，眼看着就能取得胜利，谁知道太平军抱着鱼死网破的架势，不要命的发起突围，面对着数倍于己的敌人，拼命砍杀，硬是从密集的人群中撕开一道血路。八旗兵的那些大爷们哪里经受过这种玩命的冲击，连忙抱头鼠窜，四散而逃。荣禄在背后组织的亲兵监军，刚看见扩散的队伍，就上前砍杀，这才稍稍稳定了军心。又重新朝太平军合围了起来，但是就是没有一支队伍敢迎面围追堵截，只是在侧翼看着突围的太平军摇旗呐喊着，却都是做做样子，没有一人敢冲击上前。
荣禄对这些满族的兵大爷们彻底失去了信心，祖宗入关才不到二百年，这些子孙们就完全的磨掉了身上的血性。要是清太祖在天有灵，看到今日的这场战斗，肯定会气的从坟墓里跳出来。不过此次洋枪队的威力却大大出乎荣禄的意外，满族的军队之所以不使用洋枪，从前也只是觉得这东西和弓箭的射程差不多，造起来又颇为费劲。但是荣禄的感受却是颇深，弓箭手对士兵的素质要求太高，不是谁都能射出一百米的距离，但是洋枪兵只需要一个人能扣动手中的扳机即可，训练起来不可同日而语。就在此刻突然明白，乔志清的清字军为什么能百战百胜，无非就是军纪严明，使用洋枪作战。这也坚定了荣禄成立一支属于自己的洋枪军的决心，总有一天连乔志清也不是自己的对手。
不管怎样，初战告捷，荣禄连忙派人给京城上奏折，把此次战役调油加醋的说了一遍，本来自己死伤了上万人，却只斩杀了二千多太平军的败绩，却改成杀敌万人，长毛贼望风而逃，现勾容城已攻克，不日整军后就朝南京进发。
不过多隆阿率领的南路大军，此次却真的算是大捷，在进攻开始就采用骑兵冲击的方式，直接把太平军防守的茅西镇营寨从中间撕开，然后步兵在四周围攻，虽然也跟荣禄这边一样，被太平军打散了多次，但是多隆阿在军中威严甚高，他都亲身冲击在前，那有将领敢私自后退，只能硬着头皮跟太平军拼杀了起来，最后斩杀太平军八千余人，有二千多的太平军突围而出，朝勾容城溃逃而去。要是这么来算，荣禄也不算是欺君罔上，斩杀的敌军确实上万，只是勾容城却还在太平军的手中。荣禄以为八百里加急到京城也需要三日的时间，三日内，自己应该就已经把勾容城拿下来了。
荣禄就跟一根搅屎棍一样，瞬间把南京城周围的防御态势打破。本来南京城的防御主要集中在湘军的身上，和清字军似乎也形成了一种默契，反正清字军自从占领镇江后，也没有向南京用兵的动向。洪仁玕对乔志清的心思最为明白，要是清字军全力攻打南京，怕是南京城连一个月都坚持不下，但是因为清军内部势力纷争，从兵力的部署情况就可以看出，乔志清主要还是把精力用在了防范李鸿章和曾国藩的身上，对太平军反而不是那么的热情，所以南京城的东部防御也没有加派过多的精兵。
但是荣禄的这一搅和，马上就引起了南京方面的注意，瞎子也能看出来，荣禄是准备拿下勾容城，从东部朝南京进发的话。南京城的东边几乎是无险可守，若是勾容城丢失的话，那南京城也将危在旦夕。
李秀成此时带着从湖州城溃散的二十多万大军，回到南京休整已经三月有余。果然如他预想的一般，一回到城中，便受到了天王重亲的重用。一时间军政大权再次把持在他的手中，洪仁玕再次被排挤出了决策层。此次荣禄攻打勾容城，正好激怒了正在磨刀霍霍的李秀成，他回来之后倒是和曾国荃在雨花台大战了几次，但结果总是一样，因为水路已经完全被湘军控制，所以只要断不了曾国荃的补给，那雨花台就收不回来。李秀成在探子送回军情后，这才发现东边的八旗兵竟然也敢来围攻南京城了。他一怒之下，连忙派李世贤带领数十万的太平军，驻防勾容城，收回被八旗兵夺走的韦岗镇和茅西镇。
李世贤增兵勾容城的消息很快被乔志清得知，但仍是按兵不动，只是让驻防镇江和丹阳城的清字军做好防御准备。
荣禄也收到了长毛贼增兵的消息，但是他刚把奏折发回朝廷，若是不按计划拿下勾容城，那便是欺君之罪，这军中可有不少的将领瞪着看他的笑话。荣禄只得抱着破釜沉舟的决心，硬着头皮朝勾容城进攻。在和多隆阿的南路大军朝后镇发起夹击的时候，没想到却遇到了大规模的太平军主动反扑。
李世贤打不过清字军，但对付这些八旗军可是戳戳有余，就是带兵多年的胜保，每次和太平军作战，也未曾胜过。李世贤直接出兵后镇，分两路迎敌出击。他可是从南京城带了上万的洋枪兵出来，还有两百门的野战火炮，丝毫没有把荣禄放在眼里。
南北两路大军同时和太平军交手，高下立断。荣禄几乎是什么也不做，就带着亲兵在后面坐阵，只要是有逃兵扯下来，当场就地斩杀。这场战役也打的相当的血腥，完全改变了李世贤对八旗兵的认识。尤其是面对八旗兵排成的洋枪阵时，还以为是清字军派兵前来援助了。但是只交战了几个回合，便发现那洋枪阵的令行并不统一，而且队形也时常处于混乱之中，只要稍微用野战炮密集轰炸，那队形便会立即溃散。发现了这个弱点后，李世贤知道是对方的战斗意志不强，只是靠着主帅的威严聚合在一起。这才让同等数量的洋枪并迎面而上，都使用同样的武器，排着同样的阵型。在距离两百米的时候，伤亡立现。一片片的兵勇被打成了血窟窿倒在了脚下，随后另一派的兵勇又补充了上去。双方各自又冲击到一百米的时候，八旗军终于一溃而散，彻底失去了控制。即便荣禄在身后发疯似的到处斩杀，也阻挡不住溃逃的人流。
太平军趁势追击，一路斩杀无数，直到追击到了丹阳称的境界内，才似是商量好了一样，立即停下了追击的脚步。此时荣禄率领的北路大军，当场被斩杀三万左右，有一万的兵马不知所踪，留在荣禄身边的只剩下一万多人。
多隆阿的南路大军情况还好点，在太平军发起进攻之后，多隆阿还是依靠着骑兵四处穿插，即使面对太平军的洋枪阵也毫不退缩，但是棋逢对手，太平军可没有那么多的退路，全都是拼了命的迎敌而上。与多隆阿率领的八旗兵血战到了晚上，多隆阿也失去了突围的最佳时机，总后被李世贤从北路赶回的援军团团包围，两方杀红了眼，太平军见了满清八旗军也没有俘虏的习惯，不管投降还是不投降，都是就地斩杀，最后多隆阿拼死突围，只带着五百多的骑兵逃窜到了丹阳城的境内。
荣禄折腾了将近一个月，最后又回到了起点。看着战场上遍地的尸首，这位年轻人终于崩溃的吐出鲜血，晕倒在了地上，由手下的将领一路用担架抬着，又撤回了金匮城的驻地中。
晏玉婷把军报送到乔志清的桌子上后，乔志清看后苦笑不已，心里为荣禄捏了把汗，因为朝廷的谕旨刚刚下达，特封荣禄为江苏总兵，与乔志清一同负责对南京城的围攻。没想到这个江苏总兵此时只剩下一万多的残兵败将，要是让朝廷知道了，肯定把荣禄活剥的心都有了，就看慈禧舍不舍得了。
慈禧在收到荣禄的勾容大捷后，满面春光的在朝堂上把荣禄夸赞了一句，并号召所有臣工学习荣禄的忠君爱国的精神。慈安和恭亲王也跟着慈禧高兴，毕竟都是他们满人立了大功，自从荣禄掌军后，那可不知道比胜保强了多少倍，满人的将军里也终于出了一个会打仗的。于是由军机处拟旨，破格提拔荣禄为江苏总兵，已视对荣禄的嘉奖。一方面也是为了挟制乔志清的兵权，以防止他在江苏擅权专政。
第155章 奸商
“乔大哥，这荣禄到底凭什么啊？你把整个江苏都打下来了，朝廷也不过封你个江苏巡抚。荣禄就发了一封捷报回去，马上就升任总兵了，你说朝廷的这些人脑子里整天都在想些什么呢？”
晏玉婷坐在卧榻上，晃着小腿，嘴里不停的为乔志清抱怨着。
“凭他有个好情人呗，不服气你到宫里面也混个太后当当，那我也能跟着你讨个大官了。”
乔志清一脸坏笑的调侃了她一句。
“去去去，你才要进宫里呢。”晏玉婷撅着嘴撇了他一眼，提醒了一句，“乔大哥，我姐姐今天给孩子办满月酒，你要不要过去？我姐夫什么事也不操心，连孩子的名字都没给取呢。”
“满月了都，时间过得好快啊。”乔志清捏了捏眉头站起了身子，吩咐一声，“走吧，好多天都没见这个小家伙，还真是怪想她的。”
“好嘞，乔大爷，你慢点，小女子服侍着你。”
晏玉婷一下站起了身子，小鸟依人的把乔志清的胳膊搀扶了起来，高兴地去了晏敏霞的院子。
本来晏敏霞想图个安静，就叫上几个亲近的人吃个饭就行了。可晏玉婷死活不干，她刚刚当上小姨，怎么也不想委屈了这个小侄女。在姐姐的院里不光光设下了三十几桌的酒宴，而且还邀请了苏州最有名的昆曲班子前来助兴，虽然这些外地的将领也听不清楚人家唱的是什么，但总是图个热闹和喜庆。
乔志清和晏玉婷到院子的时候，众宾客都已经动起筷子酣饮了半天，见到乔志清过来，所有人都连忙起身行礼。
“都坐吧，今日只是家宴，大家随意就好。”
乔志清笑着挥了挥手，直接进了晏敏霞的房间。
晏敏霞刚刚分娩，身子还十分的虚弱，因为天气寒冷，晏敏霞和孩子也只是待在屋里，没有出门招待客人。
“姐姐，乔大哥来看你了。”
晏玉婷刚进了客堂就对内寝里呼喊了一声。
“快进来吧，正想让人过去请你们呢，你们就过来了。”
晏敏霞笑吟吟在里面招呼了一声，不断的哄着怀里的孩子入睡。
“敏霞，最近忙也没顾得上看你和孩子，都挺好的吧。”
乔志清进了门，看着晏敏霞初为人母的安详样子，不由的心里为她高兴了起来。
“好着呢，你快看看这小家伙，跟知道你要来一样，怎么也不肯乖乖睡觉。”
晏敏霞说着就在小孩的脸上拨弄了几下，脸上很是慈爱。
“敏霞，云飞还一直在军营不肯回来吗？”
乔志清说着就在火炕边上坐了下来，小心的抱过孩子和晏玉婷不断的逗着小家伙。小家伙竟然也不哭不闹，瞪着个大眼傻笑的不停，很是可爱。
“不要说他了，你赶紧给这孩子取个名字吧，刚才有好几个人问我小家伙叫什么，我都没法回人家。”
晏敏霞的脸色一下子变的黯淡了下来，苦笑了声连忙转了话题。
“好吧，让我想想。叫个什么呢？”乔志清瞪着小家伙乌黑透亮的眼睛，凝神自语道，“《诗经》有云，‘青青子衿，悠悠我心’。你个小家伙这么好看，将来一定有很多的人为你倾心，就叫你顾悠悠吧。”
“顾悠悠？”晏玉婷在身后扬起脑袋沉思了会，拍手叫好道，“好听，就叫顾悠悠吧。小悠悠，小悠悠。”说完就在小家伙的娇嫩的小脸蛋上轻抚了几下。小家伙似乎是听懂了他们的说话，小脸笑的更加的欢畅起来。
宴会结束后，乔志清独自回了书房，刚进院子就见荣禄在门外着急的走来走去，一见他就跟看见救星一样，点头哈腰的迎了上前。
“荣总兵的这病看起来是好的差不多了吗。”
乔志清轻轻一笑，与荣禄进了书房，相伴着在卧榻上坐了下来。
“哎吆，我的乔哥哥啊，我都在这里等了你一天了，你就别拿我取笑了。这次兄弟怕是过不了这个坎了，还总兵呢，要是朝廷知道我欺君罔上的事情，小弟这脑袋怕是都保不住了。”
荣禄摸了摸头上的汗珠子，端起小桌上的茶碗大喝了一口。
“其实这次你做的挺好的，真的，比我预想的要很多了。只是这南京城中如今还有五十多万的兵马，可不是你那支八旗兵就能啃下来的。”
乔志清也端着茶碗小呡了一口，压了压肚里的酒气。刚才的酒宴，晏玉婷也不知道从哪里请来了几桌子的美女，估摸着全是火狐的组员，挨个敬了乔志清一杯。乔志清也一一应承了下来，对这些美女毫不忍心拒绝。几轮下来，眼看着当场就吐了，这才找了个借口匆匆离开，任由着一帮人胡闹去了。
“大哥，你就帮帮小弟吧，奏折已经给朝廷发过去了，这句容城是拿下来也得拿，拿不下也得拿啊。”
荣禄满脸愁苦的哀求了一声，差点就给乔志清跪下来了。
“好吧，我们兄弟一场，大哥也不愿看你为难。正所谓兵不在多，而在精。你那不是还剩下一万多的八旗兵，大哥就给你一万支洋枪，并派专门的将领替你操练这支军队，这事情咱们只需要压上一个月，一个月后，你再去进攻句容城，哥哥保证你手到擒来。”
乔志清心里不断的盘算着，给荣禄提了个建议。
“太好了，就等着大哥这句话了，您就是我荣禄的再生父母啊。”
荣禄说着就给乔志清跪在了地上，不断的献媚恭维起来。他在句容城一战，收货颇丰，也意识到了这个问题。兵多不一定就厉害，白白消耗些军饷不说，还没有一点凝聚力。
“起来吧，你也别急着谢我，咱可说话了，交情归交情，生意归生意。哥哥我这里的洋枪可都不是白捡的，那都是一两银子一两银子省出来，在洋鬼子那里买来的。如今你只剩下一万多的八旗兵，却还领着十几万兵勇的军饷，怎么着也得给哥哥的这个成本钱给报销了。”
乔志清冷笑了下，又露出了奸商的本色。
“成，这个没问题。”
荣禄想也没想就应承了下来，他资历尚浅，交往不深，回到金匮城后就意识到打造一支新八旗军队，但是洋枪却是干瞪眼却无处购买。这次来苏州求乔志清，就是为了这件事。
“那行吧，我给你披个条子，你带着银票去找军需处，一支洋枪算十两银子，再加上一百万发子弹，总共算你五十万两银子。”
乔志清看着荣禄一副奸商的模样，他的报价几乎是在原价上加了两倍的价钱，他从英国订购的恩菲尔德步枪也就五两银子一支，子弹一两银子就可以买四百发。那种牛皮纸弹，不过是用牛皮纸包裹了十几克的火药，然后在里面放上铅制弹头，最后用棕油浸泡，很容易就可以从枪口用通条捅下去，对前膛枪来说，换弹十分的方便，子弹的造价也十分的低廉。
“五十万两？乔大哥，你这是抢劫啊。”
荣禄吃惊的睁大了眼睛，一脸被坑的感觉。
“对啊，五十万两。这都是看在咱们兄弟的面子上成本价给你的。这样吧，你也别叫屈了，哥哥再免费送你二十门野战炮，两千发炮弹，这样满意了吧。”
“好吧，就五十万两，大哥说话算话。”
荣禄咬咬牙抱拳站起了身子，真是有种欲哭无泪的感觉，虽然明知道被乔志清坑了一把，但是却无可奈何，除了乔志清能短时间内凑齐这么多的军火，别人还真没有那个能力。要是耽搁的时间越长，让朝廷给知道了自己谎报军功的事情，那可真是要吃不了兜着走了。
“放心吧，大哥什么时候亏过你呢。”
乔志清轻笑一声，说着就站起身子就在书桌前给荣禄写了个条子，盖上自己的印章。
荣禄接过批条端详了一下，匆匆的告别了乔志清就出了院门，回了金匮城后，带着银票和兵马就到了军需处，着急的把弹药买了回去。
荣禄刚走，晏玉婷就从姐姐那里过来，见了荣禄后满脸的厌恶，那天胜保非礼她的时候，荣禄可也再身边，还准备和胜保一起动手，幸亏她跟着亲兵练习了一个月的驳壳枪，虽然枪法不准但是防身还是绰绰有余的，胜保也没见过那东西，看见晏玉婷拔出驳壳枪还是欲火上头的往上凑，糊里糊涂的就死在了晏玉婷的枪口之下。
“乔大哥，刚才听亲兵说你要卖给荣禄军火了，你为什么要帮他？”
晏玉婷进了书房后，气鼓鼓的在卧榻上坐了下来，瞪着个大眼看着乔志清。
“你刚才见着他了？”
乔志清没有抬头，认真的看着手里的公文。
“对啊，荣禄就不是个好东西，一副贼眉鼠眼的样子，和胜保一样该死。你为什么又去帮他，他死不死的关我们什么事？”
晏玉婷嗔怒的又大骂了一句。
“我来问你，要是我们清字军和湘军同时攻进了南京城，这首功该归谁呢？”
乔志清笑着摇了摇头，抬起头看着一脸怒气的晏玉婷。
“当然是归湘军了，曾国藩是两江总督，深得朝廷的重用，乔大哥只是晚辈，朝廷肯定会把功劳都让给湘军的。
晏玉婷扬起小脑袋想了想，十分肯定的回了乔志清一句。
“那我再问你一句，要是湘军和荣禄率领的八旗军同时攻进南京城，朝廷会把首功给谁？”
乔志清故作神秘的看着晏玉婷又问了一句。
“这个吗？朝廷是满族的朝廷，满族人应该都会向着满族人。这个首功一定非荣禄莫属，但是和我们清字军有什么关系呢，我们又不能捞到什么好处。”
晏玉婷一脸不解的看着乔志清，不知道他又在打什么鬼主意。
第156章 三百年必兴王者
乔志清站起身子伸了个懒腰，在晏玉婷的身边坐了下来，盯着她那双好奇的大眼，细细的解释道，“其实首功是谁的，对我们清字军并不重要。我们又不指望着朝廷给封侯加爵，但是对湘军的将领和荣禄来说就不一样了，他们都是朝廷的人，自然会为了这些虚名拼了命的打仗立功。”
“你说说看，湘军和八旗军谁有可能拿下南京城？”
乔志清顿了下，又问了晏玉婷一句。
“这还用说，当然是湘军了。湘军如今将近三十多万的人马，重重围困着南京城，荣禄的那点八旗军还不够湘军的零头。”
晏玉婷越听越有兴趣，眉飞色舞的回了一句。
“那就对了，湘军在南京城围困了一年多，大仗恶仗不知道和太平军打了多少次。要是真有那么一天，湘军和八旗军一起攻进了城内，你想想看，要是朝廷把首功都给了八旗军，你说湘军将领的心里服气吗？”
乔志清提点了一句。
“哦，我明白了，乔大哥的意思是，让湘军对朝廷产生反叛之心，逼着湘军造反，然后我们趁势火中取栗？”
晏玉婷恍然大悟的拍了下小脑袋叫了出来。
“不错吗，有进步。湘军和朝廷也不都是一条心的，古话说胸怀利器，杀心自起。湘军如今这么强大的势力，整个江南几乎都是曾国藩的门生和好友，下面的将领当然都希望曾国藩能站的更高一点，自己也跟着封官加爵。若不是曾国藩死忠朝廷，怕是下面的人早就给他黄袍加身了。要是荣禄这次在里面一搅和，我就想看看曾国藩还能不能压制住手下将领的反叛之心。”
乔志清夸奖了晏玉婷一句，眼露精光，脸色无比的自信。
“哈哈，好玩，这世界上还真有女婿打岳父主意的。”
晏玉婷大笑着拍手叫好起来。
“你说什么？是不是湖南来消息了？”
乔志清看着晏玉婷幸灾乐祸的表情，突然反应了过来。
“是啊，刚刚从湖南收到袁榆生的书信，问你这位巡抚大人什么时候上门迎娶曾纪芸？”
晏玉婷坏笑着从怀里摸出了书信递在了乔志清的手上。
“坏了，这几天忙晕了，差点把这事给忘了，这一年之约这么快就到了。去年的这时候，我还带着乔家和镖局的一帮伙计在湖南贩茶呢，如今却当上了这大清朝的巡抚，真是世事难料。”
乔志清不知道为何突然伤感的感慨了一句，想想乔家和镖局的伙计，也大多成了清字军的将领，也有人死在了战场上，永远回不了家乡，这一年来走的可真是不容易。
“乔大哥，你说曾纪芸和我比起来，到底是谁好看呢？”
晏玉婷突然鬼笑着挺了挺****，期待的看着乔志清。
乔志清轻笑了下，女人总喜欢问这种奇怪的问题，就像有的女人经常会问，要是她和婆婆一起掉进水里，老公会先救谁一样。而且通常对这种无聊的问题还特别的放在心上，作为一个成熟的老公万万不能随意的回答。
“你们俩都好看。”
乔志清前思后想了半天，还是谁也不想得罪，说了一个折中的答案。晏玉婷肯定会把自己的回答四处乱说，要是有天让曾纪芸知道了，那可是不知道这位曾家小姐的脾气怎么样了。
晏玉婷显然是很不满意的嘟囔了下嘴巴，失落的褪了鞋子依着墙角静静的坐了下来，只是一会又无缘无故的伤感的抹起了泪珠子。
“好好好，你漂亮，你比曾纪芸漂亮，这总该行了吧。”
乔志清总受不了女人为自己抹眼泪了，这就是他的软肋，任凭是谁，只要在他面前抹了泪水，乔志清的心马上就能软了。
“你说的是真话？”
晏玉婷抽泣的扬起了脑袋盯着乔志清。
“当然是真的，你晏大小姐是最漂亮的，天下没人能及。”
乔志清又昧着色心恭维了一句，这天下的美女何其多，怎么着也没有最漂亮的。
“讨厌，今天就放过你吧。天色也不早了，我先睡了，你也早点睡吧。”
晏玉婷噗嗤一声笑了出来，抹了抹眼泪，一溜烟的钻进了被窝里，拉起被子把小脑袋也紧紧的盖住。
乔志清苦笑了声，无奈的感慨了一声，又回了书桌前，认真的批阅起各地的公文来，年后一切都开始蓬勃发展起来，他也丝毫不敢有懈怠之心，每天几乎只有两三个时辰的睡眠，还总感觉时间不够用呢。
夜深后，乔志清长长的打了个哈欠，终于忍不住给火盆里又加了几块木炭，在卧榻上钻进了被窝里，也不敢招惹晏玉婷，自己独自在一旁呼呼的睡了过去。他和晏玉婷几乎是同枕共眠两个多月的日夜，两人却真未曾发生过实质性的关系。当然，说出去肯定没人会相信。
天亮后，乔志清和晏玉婷在灵儿和惠儿的服侍下，起了个大早。晏玉婷走后，乔志清就趴在书桌上认真的给未来的岳丈大人修了封书信，并让黄飞鸿带着一个联队的亲兵，押送了十万两的银子当做是见面礼给长沙的曾国藩送了过去。这不仅仅是为了去年的那个赌约，他目前根基不稳，此刻必须选择和曾国藩结盟，不然一旦南京城破，朝廷要是把目光集中在自己的身上，那定然要被湘军和淮军南北包了饺子了。
湖南长沙府衙
一周后，曾国藩收到了乔志清的书信还有十万两的银子，在招待了黄飞鸿一行人下去休整后，连忙派下人把手下的谋士赵烈文请到了书房里。
“惠甫，你看看这个，江苏那个新上任的巡抚大人给老夫要账来了。”
赵烈文字惠甫，年少时即有才名，对佛学、易学、医学、军事、经济之学都有涉猎，是曾国藩身边最重要的谋士。
“苏州巡抚？大人说的可是那个乔志清吗？”
赵烈文微皱了下眉头，接过了信纸，不知道乔志清什么时候和曾国藩有过交往。
“对，就是那小子，一年前他来益阳贩茶，碰巧就搭救了老夫的小女。对小女又爱慕有加，想娶她为妻。但老夫当时看他骄纵狂妄，又是商贾之家，怕他是故意接近老夫，借着老夫的名号行苟且之事。所以就跟他立下一个赌约，要是他一年后做了朝廷的一品大员，就答应把小女嫁给她，万万没想到了，一个毫无根基的年轻人，竟然真的能在一年之内迅速崛起，荣升到江苏的巡抚之位，实在是让老夫诧异啊。”
曾国藩抚了抚胡须，微叹一声，对着赵烈文说起了往事。
赵烈文端详着乔志清的来信，信上言道，“总督大人万福康寿，小子自从见到贵府小姐起，就一直对她倾慕有加，视若红颜知己，欲意携手一生。但奈何总督大人有心为难，与小子立下赌约。小子无奈下才弃商从军，南征北战，随历经生死，但也不改初衷，如今终于坐上一品大员之位，还请总督大人成全小子与令千金的美事，以兑现当日之约。小子感激不尽，至此敬礼。”
“这乔巡抚还真是个多情之人，学生以为没什么不可啊，他如今的身份也不让曾家的荣耀失色。”
赵烈文放下了书信，轻声笑了一句。
“惠甫，你就别说笑了，老夫这头自从乔志清当上巡抚之日就开始疼个不停。别人不了解乔志清，你当真不知道他的事迹吗？”
曾国藩摇了摇头，苦恼的感慨了一声。
“大人赎罪，学生还真不知道乔志清是什么人，也只是在和渐甫（李鸿章）的来信中，听说过几次他的作为，说他是不世英才，渐甫对他倒是有很高的评价。”
赵烈文抱拳一时不知道曾国藩的意思。
“老夫怕就怕在这个不世英才上，一把剑往往都有两刃，能伤人亦能伤己啊。老夫也从各个渠道听说过乔志清在苏州的新政，每一件事都是惊世骇俗之举，他年轻气盛，对朝廷又没有敬畏之心，恐怕将来引起的祸患比洪贼更甚。”
曾国藩凝眉长叹，忍不住重重的拍在了书桌上，满脸都是忧色。
“大人是说乔志清会造反？”
赵烈文睁大了眼睛，他在李鸿章后来的来信中也隐隐的感觉到李鸿章的忧虑，只是刚才不方便说出来。
“此事变数太多，老夫不想用全家的性命做赌注，但若是老夫不答应，怕又会被天下人耻笑。难啊。”
曾国藩的心里又一次升起一股力不从心的感觉，上一次是在李秀成和陈玉成大破江南大营时，曾国藩羞愤的几乎要跳江寻死，身上毫无回天之力。
“大人，天道循环，分久必合，合久必分。当今天下朝纲崩塌，人心不古，天下一统久矣，势必分剖离析。三百年必有王者兴，就算您能掌控了一时，也掌控不了一世，不如顺其自然吧。”
赵烈文也不知道从何说起，只是旁敲侧击的安慰了曾国藩一句。他对这个腐朽的王朝早已没有了信心，若是乔志清真像曾国藩和李鸿章所言，倒是符合《易经》中的命数，并没有什么惊奇的地方。
曾国藩背着身子面壁沉思良久，终于对赵烈文吩咐了一声，“老夫知道该怎么做了，你下去吧。”
“那学生告退了，老师还请保重身体。”
赵烈文看着曾国藩愁眉苦脸的样子，禁不住摇了摇头，抱拳退了下去。
“三百年必兴王者？”
曾国藩冷眉自问了一句，攥紧了拳头重重的拍在了桌面上。
第157章 捡便宜
荣禄在收到乔志清“赞助”的军火后，很快投入了实兵训练之中。朝廷给的十万人的军饷，总共一百万两白银刚刚到位，除了在乔志清那里花了五十万两的军费，剩下的银子全部给八旗兵勇们分发了下去，没人足足分得了五十两的白银，一下子就把颓丧的士气全部调动了起来。
他这次对八旗兵为期一个月的特训可是下了狠功夫，完全照搬了清字军的编制把这一万多的兵勇编列成三个步兵旅，一个特战旅，特战旅下包括一个火炮团，一个工兵团，一个骑兵团。特战旅由荣禄亲自指挥。
军规军纪也按照清字军的针对性的制定了五条:吸食鸦片者斩、奸淫掳掠者斩、临阵退缩者斩、不听指挥者斩、同室操戈者斩。在军规军纪颁布之后的第二天，荣禄就派人抓获了一百多仍旧偷偷吸食鸦片的兵勇，当着全军的面一个不留，全部杀头。第三天这种情况显然有了好转，但还是有五十多的兵勇因为吸食鸦片被当场砍杀，第四天这种情况完全的消失，以前那些鸦片篓子，就算是身上再瘙痒难忍也咬着牙硬是坚持了下来，谁也不想因为这事情掉了脑袋，毕竟留得青山在不愁没柴烧，过了这阵子再吸呗。
特训结束后，乔志清也被要求在检阅台上观礼。金匮城的八旗军营第一次显得如此的庄严肃穆，操练场的四面鼓声震震，旌旗飞扬。荣禄身穿一身的铠甲，跨着战马英姿勃发的走到观礼台前下了战马，对乔志清敬了个标准的解放军军礼，搭配着他那身铠甲的将军服，显得很是怪异有趣。
“报告巡抚大人，八旗新军列队完毕，请您检阅。”
荣禄声音洪亮，底气十足。一个月不见，脸上也被阳光晒黑了许多，比以前的小白脸倒是多了些冷峻的酷意。
“开始吧。”
乔志清回了个军礼，款款下了命令。
“是”
荣禄大吼一声，冲不远处待命的旅长挥下了手中的令旗。
“轰，轰，轰”
远处一刹那震起隆隆的炮响，二十门野战炮依次发射，直冲天际。
“齐步走。”
“一、二、三、四！”
伴随着一句句响亮的口号声，左旅的四千五百多兵勇在多隆阿的带领下踏步而来，手持洋枪，腰挎大刀，步伐统一，喊声嘹亮。
多隆阿的左旅是这万余八旗兵的精锐，都是四十以下的青壮年组成。
接着就是右旅、中旅、特战旅的方队依次而过，乔志清在观礼台上颇有意外的颔首微笑，这支军队估计也将是八旗军中纪律最为严明的一支了，荣禄还真是个带兵的人才，怨不得在历史上权倾一时。
观礼结束后，乔志清赞赏的为八旗将士们加油鼓劲了一番，便带着众宾客依次退场，回了苏州。
黄飞鸿带着亲兵也在这天从长沙返回，这一来一去竟在路上耗费了一个月的时间。
“大帅，这是曾大人给你的书信。”
黄飞鸿等了乔志清半天，终于见他回来，跟在后面进了书房，从怀里掏出了书信，递给了乔志清。
“怎么用了这么长的时间？曾国藩难为你们了？”
乔志清好奇的看着黄飞鸿，此处到长沙最多也不过一周的路程，怎么也用不了一个月。
“大帅，我们在路上遇到了一小股长毛贼，就顺手给解决了。还抓回来三个头头，现在就关在后院的茅房里，还没来得及移送大牢呢。”
黄飞鸿不好意思的摸了摸脑袋，对乔志清憨厚一笑。
“长毛贼？在哪里遇到的？”
乔志清瞪了下眼睛，边问边打开了信纸。
“就在芜湖府，我们走水路在那里登陆后，正好遇见湘军和长毛贼激战，幸亏曾大人给了我们路条，这才平安的穿过交战区。在路过一个小村时，发现了一百多长毛贼的队伍，我们就趁着夜色消灭了他们，然后包围了一个指挥所，里面的几个人看着挺像大官的，我们就顺手把他们活捉了回来。”
黄飞鸿神采飞扬的说完，似乎在讲述一件微不足道的小事一样，要知道他们一个联队也不过三十多人。
“这个曾大帅胃口可真大，收了我乔某的银子，还想让我交出兵权，娶他个女儿还非要搞的我倾家破产才行。”
乔志清苦笑着自言自语了声，合上了信纸。曾国藩给他开出的条件是，马上裁撤清字军，在江苏省由湘军驻扎后，乔志清方可迎娶曾纪芸过门。
“哦，大帅，属下离开时，曾家小家还专门让小人把这个手帕交给大帅。”
黄飞鸿忽然记起了什么，连忙又从怀里摸出一个手帕，递给了乔志清。
乔志清接过了手帕，微皱了下眉，不禁心里感动了下。这手帕很是普通，不过是他当时随手递给曾纪芸抹汗的，没想到她还一直带在身上。手帕上还用红色丝线缝了三个小子，“盼君来。”
“飞鸿，到后院看看那几个长毛贼去。”
乔志清长吸了口气，平复了下情绪便带着黄飞鸿去了后院。
柴房门口此时由一队的亲兵团团防守，乔志清过来后，亲兵门连忙敬了个军礼。
“把门打开吧，我想见见这几个人。”
乔志清微笑的吩咐了一声。
“大帅，你小心点，那个眼睛上有痣的长毛贼凶的厉害，属下们都揍了他好几次了都不老实。”
亲兵们笑着提醒了两句，说着就打开了房门的锁子。
“眼睛上有痣？”
乔志清惊讶的心里咯噔一下，莫不是把英王陈玉成给请来了，他就是两眼生痣，人称“四眼狗”。
房门打开之后，只见屋内横卧着三人，都被打的鼻青脸肿，口吐鲜血，痛苦的捂着肚子趴伏在柴草上。其中的一个年轻人的眼睛上果然长了两颗黑痣，犹如两颗眼珠子一般。
乔志清心里一时明白了一二，前些日子就有军情传来，说是陈玉成兵败从安庆撤军回来，没想到此次又出现在芜湖境内。
“英王，没想到大老远的把你给请到苏州来了。”
乔志清站在门口对着那年轻人轻笑了一声，故意诈了他一句，想肯定下心里的想法。
那年轻人显然吃了一惊，瞪着乔志清半天说不出话来。
乔志清看着他的反应，肯定了自己心里的想法，暗自偷乐一声，这个黄飞鸿还真是捡了个宝贝回来。朝廷悬赏缉拿陈玉成的赏钱可是不低，想来他在安庆府折腾了那么旧，曾国藩也一定恨他入骨，要是曾国藩知道陈玉成被抓到了苏州，肯定会满心激动的严令乔志清把他千刀万剐了。
“苏州？你是乔志清？”
那年轻人愣了半天才反应过来，瞪大了眼睛惊问了一句。
“正是本帅。”
乔志清笑了笑，让手下连忙给三人松绑，搀扶着三人在柴房外的石桌前坐了下来。黄飞鸿一脸警惕的在一旁守护，就怕这三人对乔志清不利。
“你手下的人还真是厉害，只有三十几人，就把本王的指挥所给端了，不错，在下正是陈玉成。今日才得以见到乔大帅，果然气度不凡，佩服，佩服。”
陈玉成失落的垂下头，抱拳赞叹一声。身边的两人也是满脸的羞愤，垂着头满脸的唉声叹气。
乔志清让手下端了茶水上来，给三人各自满了一碗，微笑的说道，“说来，本帅和英王还真是有缘分，本帅的手下也是碰巧才遇到了英王，倒不是本帅刻意所为。”
“碰巧？这天下还有这么巧合的事？你要杀就杀，休得再来侮辱我们。”
陈玉成身边的一个壮汉痛快的端起茶碗大喝了一口，满脸都是愤怒。
“若是我猜的不错，这位应该就是赖文光大帅吧？”
乔志清眯着眼轻笑着看着壮汉。
“老子行不更名坐不改姓，正是遵王赖文光。”
壮汉瞪了乔志清一眼，大声吆喝了一句。
“那敢问这位英雄的大名？”
乔志清笑着摇摇头，回头看着陈玉成身边的一位老成持重的中年人。
“在下扶王陈得才，乔大帅有礼。”
中年人恭敬的抱拳对乔志清称呼了一声。
“真是巧的很，英王手下的两位大帅也光临本帅这苏州城，真是让在下倍感荣幸啊。”
乔志清爽朗的大笑了一声，丝毫没有处置三人的意思。这三人无一不是太平军赫赫有名的大帅，也不知道为什么沦落到了芜湖，让黄飞鸿轻松捡了个便宜。
三人疑惑的皱起了眉心，不知道乔志清要搞什么鬼，要知道朝廷一直视他三人为眼中钉肉中刺，恨不得马上除之后快，乔志清怎么可能放过这个立功受赏的机会。
“乔大帅，感谢你在寿州搭救本王一命，若不是你，本王早就被苗沛霖那个叛徒给暗害了。不管你准备怎么待本王，本王都不怨你。但还请你放过本王的叔父和赖兄弟，本王下辈子也愿意为你当牛做马，报答你的恩情。本王就以茶代酒，敬你一碗。”
陈玉成满脸严肃的称谢一声，端起茶碗就一饮而尽。
“英王，你这是说的什么话，要死叔父陪你。”
“是啊，大哥，我赖文光岂是贪生怕死的小人，要死我们一起死，不用求着狗官。”
陈得才和赖文光连忙同声应和，丝毫没有把生死放在心上。
第158章 父亲
乔志清站起身子大笑了一声，冲赖文光凌然道，“我要是想杀你们，你们的尸体恐怕都早已经化成尘土了。本帅说过了，这只是一个意外，你们若是想走的话随时可以离开。”
“离开？”
三人齐声惊呼了出来。
“对，本帅又不指望你们升官发财，三位就当是来苏州游玩了。”
乔志清淡淡的回了一句，满脸都是无所谓的神色。
“早就听闻乔大帅恩义，今日一见果然都是真的。请受我三人一拜。”
陈玉成看着乔志清严肃的样子，不由的带头给乔志清抱拳跪下了身子。陈德才和赖文光在一旁也抱拳叩拜。
赖文光不好意思的摸了摸脑袋，致歉道，“乔大帅，俺赖文光是个粗人，刚才信口胡说了几句，你可千万别放在心上啊。”
“三位英雄快快起来吧，今日能结识三位已经是乔某的荣幸了，三位既然归心似箭，乔某也不久留了，就此告辞。”
乔志清抱拳回礼了下，把三人搀扶了起来。
“乔大帅，实在是军情紧急，我们三人在芜湖可还有数万的弟兄和湘军对峙。要不然，我陈玉成非要坐下来和乔兄弟痛饮上一番。”
陈玉成感其恩德，有些遗憾的抱拳告辞。
“乔兄弟，我们有机会再见，就此别过。”
陈得才和赖文光也抱拳告辞，对乔志清的为人也深感佩服，也不明白为何乔志清这么善待太平军？
“三位一路保重，改日再与三位英雄一醉方休，如今真是我们男儿建功立业的时候，三位以后若遇到困境，尽管到苏州寻我，本帅对天下的贤才都是来者不拒。”
三人闻言略怔的下，互相一望都没有说话。
乔志清轻笑着提点了一句，派亲兵亲自把三人护送出府，
三人走后，黄飞鸿不解的在一旁询问道，“大帅，这可都是长毛贼的重要人物，为什么这么轻易的放了他们。”
乔志清看着远处淡淡的笑着回道，“诸葛亮当年对孟获七擒七纵，本帅不过是擒纵了一次，又有什么好奇怪的。”
黄飞鸿若有所思的点点头，护送在乔志清的身边回了书房，边走边聊了些此次去长沙府的见闻。
晏玉婷已在书房无聊的等待多时，此时灵儿和惠儿已经放学多时，三人正聊的欢天喜地，乔志清进门后便立即安静了下来。
“飞鸿回来了，我就说怎么找不到巡抚大人了。”
晏玉婷看着黄飞鸿捂着小嘴轻笑了一声，灵儿和惠儿站在她的身后也抚嘴轻笑了出来。
“飞鸿拜见晏姐姐。”
黄飞鸿看见灵儿和惠儿显然有些怪异的红了脸庞，一时无所适从的抱拳冲晏玉婷招呼了一声，就匆匆退了下去。
乔志清盯着黄飞鸿的眼神看了半天，这才注意到灵儿的眼神也有些怪异，看着黄飞鸿说不出的涨红着脸蛋。倒是惠儿没有太多在意，只顾着看着姐姐偷笑。
“这些个年轻人一下都长大了。”
乔志清在心里嘀咕了一句，吩咐灵儿和惠儿出了门去，晏玉婷连忙乖巧的在他坐下后，给他按摩起了肩膀。
“乔大哥，你的那位岳父大人怎么说？”
晏玉婷满脸好奇的询问了一声。
“曾老头说了，想娶我女儿可以，但是要陪上整个清字军当彩礼。”
乔志清无奈的吐了口长气。
“看来他老人家不是很喜欢你这个女婿吗？”
晏玉婷坏坏的偷笑了一声，她巴不得乔志清娶不上那个曾大小姐。
“你说男大当婚，女大当嫁。怎么我乔志清娶个老婆就这么难呢？”
乔志清捏了捏额头开玩笑的抱怨了一句。
“切，那是你自找的，我们苏州城就有三四个姐妹白白给你，你偏偏要去追求总督家的小姐，都要当爹的人了还傻乎乎的。”
晏玉婷瞥了他一眼，嗔怒了几句，突然发现说错了什么，急忙闭上了嘴巴。
“当爹的人？怎么回事？谁要当爹了？”
乔志清可是听的清清楚楚，连忙转过身子激动的看着晏玉婷。
“不知道，我什么也不知道。
晏玉婷尴尬的捂着小嘴连忙摇头。
“好啊，连你个小丫头也学会隐瞒我了。看我怎么罚你，说不说？”
乔志清冲晏玉婷威胁的努了下嘴，说着就抱着晏玉婷的纤腰咯吱了起来。
晏玉婷没过一会就痒痒的挤出泪珠子来，连连告饶道，“我错了，乔大哥，你先放了我，我什么都告你。”
“知道错了，快点说。”
乔志清松了手，坏笑着威胁了一声。
晏玉婷连忙退到墙角，等气息平静下来，苦着脸说道，“咱俩可先说好啊，你可不能告诉别人是我告诉你的。”
“你说吧，就我一个人知道。”
乔志清看着晏玉婷有模有样的表情，心里突然咯噔了一下，难不成自己真有孩子了，这也不可能啊，自己一直洁身自好，也就是和苏三娘亲热过一次。
“我今天就是去看苏姐姐的，她现在就在你上次去的那个女人村里休养呢，孩子已经有五个多月大了。”
晏玉婷老实的交代了出来，一下让乔志清震惊的瞪大了眼睛。
“好啊，你们一个个的合起伙来骗我啊，都五个月了大了，要是我不问，你们是不是打算永远瞒下去啊！”
乔志清突然暴躁的冲晏玉婷大吼了一声，把晏玉婷吓的猛然的打了个哆嗦，眼泪一下子就委屈的挤了出来。
“你冲我吼什么啊，你关心过这些事吗？不是忙着工作，就是忙着娶总督家的女儿，你把我们当回事了吗？”
晏玉婷满脸娇怜的努着小嘴反驳了一声，乔志清果然一时语塞，瞪着晏玉婷半会竟说不出话来，他却是好多日没有见过苏三娘，心里面也没有想过这个女人究竟在忙些什么。
乔志清长吐了口闷气，索性回过身子，奔出了书房，冲外边的亲兵大吼一声，“快备马，随爷到城南去。”
亲兵们哪里见过乔志清发这大的火气，连忙下去后院通知了黄飞鸿，带着一队的人马，全副武装的奔城南而去。
“坏蛋，就知道欺负我。”
晏玉婷看着乔志清远去的背影，一下子委屈的娇骂了一句，伏在卧榻上大哭了出来。
明月高悬，马蹄飞扬。
乔志清跨马冲在最前面，亲兵们打着火把紧随其后，不过半个时辰便穿着了吴庄，再往南行了五六里，便到了曾经视察过的那个女人村里。不过如今这个小村子完全都变了模样，村中的房屋显然加盖了一半之多，村民们也刚刚入睡，一听到马蹄的声音，连忙都小心的出来窥望。一见到马队的兵勇穿着清字军的衣服，倒也完全的放下心来，眼尖的认出了带头的乔志清，连忙兴奋的迎了上来搭话。
“是你啊，乔大人，你是来找苏姐姐的吗？”
乔志清下了马，那年轻女子见了他连忙作揖行礼。村民们一时弄清楚了情况，越聚越多，一时都给乔志清跪下了身子，大声致谢道，“乔大人，真的是你啊，俺们可算是见到你的真人了。”
“都回去休息吧，本官还有事要忙，就不多陪了。”
乔志清没心情和他们闲聊，连忙跟着年轻女子朝苏三娘的房子走了过去。
房子还是他先前来的模样，青竹环绕，芳草萋萋，此时寒冬已过，春天已刚露头脚。
屋里此时还亮着灯火，一个女子正在提针缝缝补补的投影印在窗纸上，就如同一幅安详的画一般，看上去很是让人放松，一下子满心的怨气全部消散而空。
乔志清把手中的缰绳交给了黄飞鸿，快步走到门口敲了敲门。
“谁啊，稍等一下，就来。”
屋里传来一句柔媚的回声，话落房门缓缓的打开。
两个人同时呆愣在了原地，只见苏三娘挺了个圆鼓鼓的肚子，一时对着乔志清竟湿了眼眶。
“你还是知道了。”
苏三娘淡淡的说了一句，扶着肚子小心的回过身子在秀床上坐了下来。
“三娘，这么大的事情你为什么要瞒着我？”
乔志清埋怨了一声，跟着她在床边上坐了下来，看着她圆圆的肚子，感受着那里面小生命的跳动，心里一时五味杂陈。
“志清，我不是跟你说过，我不求名分，只要能在你身边服侍着你就好。你和曾家小姐就要结婚了，我不想让你因为我添些无谓的麻烦。”
苏三娘看着乔志清低沉的脸色，显然有些过意不去的垂下了头。
“三娘，别说了，都是我不好，是我乔志清混蛋。跟我回家吧，明天我就八抬大轿接你过门，我要让全天下的人都知道，你苏三娘是我乔志清的女人。”
乔志清面色坚毅，语气不容拒绝。
“志清，不能这样，我苏三娘是太平军的女匪，你这样大张旗鼓的宣告天下，朝廷一定会下令追责的。我不在乎那些名分，求求你了，就让我一个人安安静静的把把这个孩子生下来好吗？”
苏三娘着急的拉着乔志清的手满脸哀求的劝阻了一声。
乔志清显然安静了下来，轻抚着苏三娘那温柔的脸庞，蹲下身子紧贴着她的肚腹聆听着一个小生命的成长。在这一刻，乔志清才真正的明白，自己在这个世界不再是孤孤单单的一个人。
“三娘，为了你和孩子，即便与天下为敌又有何妨呢？”
乔志清冷峻一笑，在此刻他已经是一个父亲。
第159章 第一夫人
乔志清把苏三娘接回城里后，大婚的消息第二天通过华兴日报和华兴女报传遍了江南。府衙里张灯结彩，宾客满堂。乔志清的哥哥嫂嫂都是很传统的人，要是让他们知道苏三娘的身世，那肯定又会招来一番口舌，乔志清便没有通知家里。为了避嫌，苏三娘又用回了做姑娘时的那个名字，冯玉娘。
请帖连夜发出，清字军的将领们也都抽空来到府中贺喜，有的前线的将领连口喜酒都没有喝，又匆匆的返了回去。因为荣禄阅兵仪式完成的当天，就率着大军重新启程，刚刚在丹阳县驻扎了下来。有仇必报是荣禄的人生格言，在勾容县吃了大亏，荣禄一定要在这里讨回来。
府里忙的最开心的也属晏玉婷了，她就像家里的女主人一样，不知疲倦的指挥着下人忙东忙西，不知道的还以为新娘子是她呢。因为事出突然，府里也没有经过大的收拾，只是张贴了大红的对联和窗花，整个府院都变的喜庆了起来。
正午时分，府外终于传来鞭炮齐鸣的响声。两队吹着唢呐、敲着锣鼓的乐队走在最前面，欢天喜地的卖力演奏着。乔志清还是一身崭新的迷彩军服，脚蹬明亮的黑色马靴，跨着高头大马跟在后面。满身的英姿俊朗，引得围观的无数少女连连欢呼。乔志清的后面便是八人抬的大红轿子，城中的同福客栈也算是苏三娘的娘家，乔志清就是在那里把苏三娘迎娶了出来。客栈中所有华兴盟的江湖好汉都是满脸的诧异，以前就听说苏三娘和乔志清关系密切，却不知道这位女盟主竟嫁给了朝廷的巡抚大人。不过华兴盟的高层却知道其中的情况，很快就安置好了众兄弟。乔志清也得以顺顺利利的进了客栈的大门。
自从苏三娘回女人村养胎之后，华兴盟中的大小事务都交给了周秀英处理。今日姐姐出嫁，周秀英自然是忙前忙后，把客栈装扮的异常喜庆，几乎没每扇大门上都张贴大红的喜字。乔志清进屋时，可是费了一番的功夫。周秀英带着一帮的小姐妹又是讨喜钱，又是出难题，最后还是苏三娘给他求饶了下，周秀英才意犹未尽的放了乔志清进屋，把苏三娘小心抱上了花轿。
大红的花轿上下的摇摆，苏三娘在里面满心的激动，如同做梦一般。原本以为罗大纲死后，她的心就会平淡的死去，没想到却偏偏遇到了乔志清，而且他还是那么个负责任的男人。苏三娘的心中感到一阵阵前所未有的满足和平静，她对乔志清的感激甚至超过了爱情，也许这种感激本身就是爱情。
古时候的大婚都是孩子们的天堂，花轿刚落下的时候，就涌上一大群的小孩欢笑的蹦跳着给新郎官要喜糖吃。这个时候也没有什么现代的糖果，乔志清早就让人准备了一篮子的冰糖给这些孩子发放，看着这些孩子高兴的模样，他的心里一阵阵的高兴。
掀开轿帘之后，围观的人群再次发出一声惊呼。里面的那位女子身着大红的凤冠霞帔，就算怀胎五月，被包裹在宽大的霞帔下面也一点都显露不出，反而倒显得十分的雍容华贵。周秀英也是一身的红妆在一旁服侍着苏三娘，二人都是习武出身，胸挺臀翘，身材匀称而又紧实，站在一起倒也分不出个高下。乔志清看的一阵阵着迷，拉着苏三娘的玉手，小心的跨过火盆，款款进了院子的客堂。
乔志清的父母早亡，就在供桌上竖起两块牌位，两人三拜九叩之后，就在众人的欢呼簇拥声中进了洞房。待苏三娘在摆满桂圆和红枣的床榻上坐好后，乔志清坏笑着在她的脸上亲了下，就出去应酬宾客去了。
苏三娘竟似个未经人事的女儿家一样，脸上泛着红晕端坐在床上静静的等待着乔志清。
夜色降临，宾客们玩闹了一天也渐渐的散去。晏玉婷不知道为什么心里突然升起一阵空虚，在吩咐下人们收拾打扫完院子后，就鼻子酸酸的回了姐姐的小院。
乔志清多喝了几杯，晕头转向的终于把最后几桌的宾客一一送走。这些人都是清字军的师长旅长级别的人物，乔志清就是和他们待在一起，心里才敞亮开心。众将们见到乔志清终于成家娶妻，也衷心的为他高兴，全都喝的不省人事，有的干脆就在厢房里胡乱躺在了地上就呼呼大睡了过去。最后酒桌上只剩下乔志清和顾云飞两人，还是有些惆怅的抱着酒坛子就是不肯撒手。
“大帅，你说咱顾云飞是不是个混蛋啊，人家敏霞辛辛苦苦的为咱顾家怀胎十月，还生个宝贝千金，你说咱还冲人家摆啥臭脸色啊。”
顾云飞端起酒坛子跟填鸭一样，把半坛子女儿红全都灌入了嘴中，含糊不清的冲乔志清哭诉了一句。
“顾大哥，我知道你有难言之隐，啥也不说了，咱兄弟今天只喝酒。”
乔志清叹了口气，说着就举起手中的酒碗和顾云飞碰了一下，满饮了下去。
“不喝了，新娘子还在洞房里等着你呢，我去给敏霞认个错去，我伤害她太多了。”
顾云飞昏昏沉沉的摇了摇脑袋，给乔志清推进了洞房里，自己一个人晃晃悠悠的出了院门，去了晏敏霞的小院。
乔志清晕沉沉的进了洞房后，苏三娘连忙扶着肚子伺候着他在床铺上坐了下来，转身又用热毛巾给他敷了敷脸，伺候着他褪了鞋子和衣服，在床上躺了下来。
“三娘，你过来，别忙了。”
乔志清在床上躺下后，脑袋显然是轻松了一些，看着苏三娘又是倒水又是整理衣服的忙碌样子，心疼的冲她招了招手。
“怎么了，志清，你肚子还不舒服吗？要不要喝点热茶。”
苏三娘坐在他的身边，温柔的摸了摸他的额头。
“不用了，三娘。”乔志清拉起苏三娘的玉手，呆呆的看着苏三娘的眼睛，傻笑道，“三娘，你今天真好看，像是画里面出来的人一样。”
“贫嘴，就知道逗我开心。”
苏三娘妩媚一笑，依着乔志清的胳膊与他相拥着满心甜美的又是一夜。
天大量，阳光暖暖的照进屋子，乔志清伸了个懒腰，终于从被窝里钻了出来。苏三娘早已给他准备好了早饭，乔志清端着碗筷傻傻的看着苏三娘，第一次有种家的感觉，心里很是踏实。
“快吃啊，看我干什么，玉婷妹妹在书房等了你好长时间了。”
苏三娘看着他的呆样掩嘴轻笑了声。
“三娘，以后这些事就招些下人做就行了，你肚子这么大了，要注意休息。”
乔志清边狼吞虎咽着边叮嘱了句，他这院里灵儿和惠儿一上学，是连个伺候的人都找不见了。
“没事，还早着呢，我一个人也闲不下来。等实在做不动了，再找个丫鬟吧。”
苏三娘心里一暖，乔志清还真是一夜间变了许多，以前他可从没有这么疼人过。
“好吧，都依着你。”
乔志清抹了抹嘴，笑着上前在苏三娘的脸上轻吻了下，回头哼着小曲就迈步出了门去。
苏三娘笑着摇了摇头，收拾完了碗筷，坐在床榻上又开始给肚里的宝宝做起小衣服来。
乔志清刚进了书房，就见晏玉婷一脸苦闷的坐下卧榻上来回摆弄着手指，眼睛似是哭过一般微微的红肿。
“怎么了，又有什么不开心的了？”
乔志清走上前在她的小脸蛋上摸了一下，轻笑着在书桌前坐了下来。
“乔大哥，你真偏心，明明咱们俩认识的时间最长，可你第一个迎娶的夫人偏偏是苏姐姐。”
晏玉婷满脸不服气的嘟囔了下小嘴。
“这不是事出突然吗，你苏姐姐都五个月的大肚子了，我要是不管人家，还算个男人吗？还有，我这么匆匆的办了婚事，就是要告诉曾国藩，我乔志清不是一个木偶，谁想控制就能控制的住。”
乔志清给晏玉婷宽了宽心，说着就拿起当日的公文批阅了起来。
“算了，不跟你赌气了，你们男人就每一个好东西。昨天我姐夫喝的醉醺醺的跑到我姐姐那里，在门外面跪着赔罪，让我姐姐原谅他，你猜后来怎么了？”
晏玉婷舒了口气，俏皮的扬起了脑袋。
“后来怎么了？”
乔志清好奇的抬起了头。
“后来啊，我就故意让姐姐不给他开门，那个傻姐夫竟然真的在门外跪了一晚上。第二天要不是我姐姐心疼，再让他跪上一天才解气。”
晏玉婷说着就捂着小嘴坏笑了起来。
“你啊，云飞兄也是有不得已的苦衷，你就不要再欺负他了。”
乔志清叹了口气，无奈的摇了摇头。
“欺负，这才哪到哪。要是他只是个普通人，我早就让人拉他到城里批斗去了，像他这样重男轻女的落后思想，早就该治治了。”
晏玉婷毫不放在心上，一脸不解气的神色。
“对了，你不是有重要的消息要告诉我吗？不会就是为了告诉我这些吧？”
乔志清苦笑一声，替顾云飞捏了把冷汗，能碰上这样的小姨子也算他倒霉。
“哦，差点忘了。丹阳前线刚刚发来最新消息，荣禄带着八旗新军已经重新向句容方向发起进攻了。”
晏玉婷恍然失神了下，这才想起自己过来是干嘛来了，连忙把军报递在了乔志清的手上。
第160章 女大不中留
乔志清接过了军报，忍不住在心里嘀咕了下，“荣禄这小子还真有一股子闯劲。”
荣禄不想闯也不行了，最近有不少弹劾他的奏章上传到了朝廷，曾国藩自然不会允许他动南京的这块肥肉。他谎报军功欺君罔上这件事就是大罪，多亏了慈禧在朝中给他压着，要不早就拿他治罪了。慈禧给他的秘折就是，不惜一切代价尽快拿下句容城，否则一律军法处置。
在上战场前，荣禄把秘折给了众将士传阅，并立下重誓，谁要是第一个攻进句容城，便赏白银五千两，其余众将士在城内可以肆意抢掠三日。众将士没了后路，又有重赏许诺，跟太平军再次相遇时，完全跟变了样子一样，全都是不要命的嘶吼着排着枪阵往前冲。
荣禄此次还是按照上一次的战略进行部署，先取两翼，韦岗镇和茅西镇，再取合围中心后镇，然后从后镇朝句容城直线突破。主攻茅西镇的任务由多隆阿的左旅进行，荣禄带着右旅和中旅进攻茅西镇。这次驻防在两地的太平军可没有了上次的运气，八旗军来势汹汹，竟还用上了野战炮。两军交战不过两个时辰，黄昏时太平军便完全的溃散，完全没有了上次抵抗的意志。
这一切都是湘军帮了荣禄一个大忙，上次李世贤率十万大军南下句容城解围的时候，湘军就趁机偷袭了李世贤的后路。虽然李世贤轻松赶走了八旗兵，而且取得了完全的胜利。但是面对湘军全是如同惊弓之鸟一般，且战且退，也顾不得在句容城停留，马不停蹄的撤回到了南京，损失兵马数万人之多。
湘军偷袭得手后，便立即撤回了雨花台营地。李世贤至此再也没有出过东城门，躲在城内惶惶不可终日。但李秀成却在城内过了把执掌大权的瘾，在此期间把英王陈玉成的部队排挤出了南京城。如今南京城形式越发的微弱，湘军围困了一年，城内的粮草消耗殆尽，天王府中已经节省的每日只吃一餐。每日便是到天王府撺掇着洪天王御驾南征。洪天王过惯了花天酒地的日子，自然不肯挪步，被逼急了，大骂李秀成道，“朕奉天父天兄之命下凡，作九州万国独一真主，何惧之有？尔畏死，去留任尔。朕铁打江山，尔不扶助，自有人扶助。”
李秀成无奈，也不再劝。只得和李世贤商量了下，还是觉得应该保存实力以图东山再起。不过忠王的名号却不是虚的，他虽然平日里争权夺势，但是对洪秀全却是忠心耿耿，早已做好了杀身成仁的准备。所以太平天国的未来都交在了李世贤的身上，李世贤对敌时也不敢拼命，只是力图保存实力。
句容城作为南京城的东大门，李秀成已经选择了放弃。在荣禄攻打开始时，已经彻底的沦为一座孤城。
八旗新军经过一个月的特训，气势上已经完全超越了太平军。日落前八旗新军已经拔掉了两翼的据点，对后镇成功合围，拿下后镇也不过是早晚的事情。
“乔大哥，太平天国真的要完蛋了吗？”
晏玉婷撅着小脸似乎是有些失望，连荣禄的八旗军都能在战场逞逞威风，可想而知太平军已经衰败到何种地步。
“怎么了？你不乐意吗？”
乔志清看着她愁苦的模样轻笑了一声。
“哪里，只是和李秀成打了这么长时间的交道，他也真是够不容易的，东征西讨的，最后还是被打回老窝去了。”
晏玉婷轻叹了口气，小丫头还有点英雄惜英雄的意思。
“行了，你就别为古人担忧了，依我看南京城撑不过夏天了。如今江南各府县的太平军已经被一一拔掉，湘军的各路大军正在朝南京城集结，李秀成已经没有回天之力了。”
乔志清淡淡的把当前的局势做了大胆的预测。
晏玉婷满脸不相信的瞥了他一眼，在卧榻坐下冲乔志清幸灾乐祸的笑道，“你说你那个岳丈大人要是知道了你迎娶苏姐姐的消息，他会怎么待你呢？”
乔志清轻笑了声，没有回话。要是依照曾国藩的脾气，肯定不愿意把女儿嫁过来当妾。就是委屈了曾纪芸了，也不知道那个丫头知道了这件事，会不会难过？
曾纪芸当然会难过，而且就要快被乔志清给气疯了。在乔志清大婚的消息通过苏州的两大报纸传送出去后，曾纪芸在第三日就知道这件事情。她每天都会订阅苏州的报纸，把有关乔志清的事情，不管大小都裁剪了下来，整整齐齐的收集在荷包之中，没事就拿出来端详着傻笑。就如如同自己陪在乔志清做这些事情一般。
“父亲，乔大哥上个月已经派人送来了彩礼，你为什么不答应，现在你开心了吧，他娶了别的女人了。”
曾纪芸第一次娇嗔的对父亲这般的说话，把乔志清大婚的报纸狠狠的摔在曾国藩的书桌上。
“纪芸，你怎么能对父亲这么说话，快点退下。”
曾纪静尴尬的立在一旁，连忙拉着妹妹就要退下。
“胡闹，为父平日里就是太娇宠你了，你看看你的样子，哪里还有点大小姐的模样！你没看出来，乔志清就是故意和为父作对的吗？都说女大不中留，这么多年真是白养你了，胳膊肘净往外拐。”
曾国藩对这个小女儿十分的钟爱，小时候都不顾礼教，让这个宝贝女儿骑在自己身上玩闹。看着曾纪芸现在的模样，曾国藩的心突然像被针刺一样，扶着胸口胡子都气的翘了起来。
“我胡闹？不是你三番两次的刁难人家。当初人家就我们那会，你不同意这门婚事，我也理解你。毕竟他们家身份低微，配不上你曾家的门厅。可现在乔大哥明明都当上了一品大员，这赌约也是你原来都和人家都说好的，可你为什么又变卦，又给人家提条件啊。父亲，我恨你。”
曾纪芸不依不饶的大声抱怨了句，捂着小嘴哭着就跑了下去。
“你……”
曾国藩瞪了个大眼指着曾纪芸，一时心跳加速的喘不过气来，往后一仰重重的坐在了靠椅上。
曾纪静连忙上前给他搓揉起了胸口，在一旁不断宽慰道，“父亲，纪芸还是个孩子，你也别跟她生气了，过些阵子，她的气也自然就消了。”
曾国藩浑浊的眼睛里竟然挤出了几滴的热泪，心里憔悴的叹气道，“纪芸怎么就不明白我的心意呢，乔志清野心勃勃，将来肯定会出祸患的，跟着他指不定有什么灾祸呢。”
曾纪静默然不语，她的婚事就是父亲一手操办，可是袁榆生在她过门之前就偷偷纳了小妾，每日里放荡不羁，游手好闲，如今两人见了面如同陌生人一样。父亲，这难道就是你为我选择的幸福？
句容城外
战斗已经从早上持续到了黄昏时分，天边的残阳把大地都照映成了血红色。
荣禄的八旗新军南北合围，拿下后镇后，马不停歇的便朝句容城直插而去。驻防句容城的不是别人，正是被乔志清送出苏州的陈玉成三人。陈玉成在南京城三番两次受到李秀成的排挤，一气之下率着五万的大军出城，本想着带众弟兄朝南突围在江西境内落脚。谁知道刚出南京，就被湘军缠住，一路围剿到了芜湖。最倒霉的是部队被冲散后，竟然被黄飞鸿三十几个清字军给抓去了苏州，要不是乔志清仁义，恐怕三人早作了刀下鬼了。从苏州逃出生天后，三人在芜湖整顿了两万多残部，刚刚才在句容城落下脚来。没想到荣禄又来率大军攻城，把陈玉成气个半死。他英王什么时候受到过如此大的落败，被人满世界的追着打。
“英王，你看城下的那些兵勇显然是满清鞑子的八旗军，可为何这排兵布阵的法子和清字军一样呢？”
赖文光端着望远镜看着城下密集冲锋的八旗军，不解的皱起了眉头。
“据后镇的将领带回来的消息，这支八旗军是胜保原来的队伍，后来由朝廷的一个小军官统帅。那军官上个月就进攻过句容城一次，不过被李世贤打的溃不成军，如今在乔志清那里操练了一个月，没想到反倒让他成了气候了。”
陈玉成满脸的不屑，但是虎落平阳被犬欺，也只能口头上占下便宜，因为和城下八旗军的实力比起来，两方的差距实在太大了。自己的手中倒是也从安庆城带出万把的洋枪，但是却没有子弹补给，洋枪倒像是烧火棍子一般。哪里像城下的那些八旗军，也不管前面有没有敌人，端起枪口就一排排的齐射。要是自己也有后勤补给的话，莫说是这一万人，就是再来几万自己也不放在眼里。
“英王，我们现在该怎么办？鞑子的火力太过强盛，外围据点的兄弟都死伤殆尽了，要不要派兵出城迎战？”
陈得才在一旁凝眉询问，满脸的忧色。
“不用了，胜负已分，何必多做这些徒劳呢。让城外的兄弟都回城拒守吧，兄弟们跟我们南征北战，也没享过什么福分，也不用让他们白白送命了。你去派人给苏州城送信，我陈玉成只对乔志清纳降，这个满清小子想拿下我陈玉成防守的城池，还要看看他有没有那么好的牙口。”
陈玉成冷冷的吩咐了一声，右手重重的攥紧了刀柄。
第161章 硬骨头
日落时，战场的硝烟终于平息了下来。
荣禄的八旗新军扫荡完城外的各个据点，已在东城外十里处安营扎寨，准备天亮后就发起攻击。
东城外地势平坦，太平军挖设的壕沟栅栏已经被完全清扫一空，挡在八旗新军面前的只有一条护城河，还有一座六米高的城墙。
荣禄第一次这么酣畅淋漓的打了胜仗，所以就有些得意忘形的在军中大摆酒席，为手下的众将士庆功。反正后勤的物资都是由清字军供给，荣禄也没想给乔志清节省过。
“大帅，你怎么能让士兵们喝起酒来了，这万一太平军趁着夜色偷袭，我们可是要吃大亏的。”
多隆阿疲惫的从前线视察回来，一进了军营便见里面觥筹交错，一时皱了眉头，低沉着脸上前向荣禄劝谏。
“左将军回来了，来来来，快随本帅干上一碗。”
荣禄显然喝的有点高了，见多隆阿回来，连忙招手相迎。
多隆阿上前在酒桌上坐下，端起酒碗大喝了一口，垂着头满脸的不满。
“左将军，太平军如今就是只惊弓之鸟，有何惧哉。今晚兄弟们就畅饮一番，明日再趁兴上阵杀敌。”
荣禄亲自给多隆阿斟满了一碗，搭着他的肩膀轻声笑着安慰。
“大帅喝吧，属下还要去巡查防线，恕不奉陪了。”
多隆阿抱拳不快的回了一句，酒也没喝就起身离开。
“左将军可真是尽职尽责啊。”
荣禄端着酒坛尴尬站在原地冷笑了声，继续招呼着众位将领喝酒。
“大帅，多隆阿那老小子也太不给您面子了，当初胜保大帅就不喜欢他，把他留在扬州防守。那老小子的心可野着呢，总在背后说你的长短。”
右旅长额尔赫对中旅长塔齐布使了个颜色，冲荣禄抱怨了句。
“是啊，大帅。多隆阿仗着军功资历经常不服管束，当初胜保大帅把军队调到金匮城驻防，他就是一肚子的不满，还私自给朝廷上了折子，参奏胜保大帅不思进取，安于享乐。对这种人，大帅不可不防啊。”
中旅长塔齐布也一脸奸猾的抱拳搭话一句。
“好了，大家都吃酒吧，此事以后不准再提，多隆阿将军能征善战，有点脾气是很正常的。再说了，要不是本帅出现，那现在这支人马还不是由多隆阿将军率领，本帅是讨巧占了他的位子，就是被多隆阿将军抱怨一句，也是应该的。”
胜保冷着脸沉默了半晌，一会又喜笑颜开起来，端起酒碗敬了将领们一碗，眼睛里不经意闪过一丝杀气。
夜半时分，欢庆了一晚的军营也渐渐的安静了下来，酒足饭饱后就只剩下香甜的酣睡声。多隆阿在军帐中总感觉一丝丝的心跳不安，迷瞪了一小会，又站起身子出了军帐，在军营的四处巡视了起来。
“都给我站起来。”
多隆阿巡视到一处哨点跟前，只见守夜的一队兵勇，把洋枪架在栅栏上，一个个的都窝在地上打起鼾来。多隆阿一时愤怒的大吼一声，上前就对着兵勇的屁股踹了上去。
“旅长饶命，旅长饶命。”
兵勇们猛然睁开眼睛，一见是怒气冲冲的多隆阿，连忙都跪下了身子哀求连连。
多隆阿冷哼了一声，没有看他们，大步的又朝下一个哨点走去。
兵勇们抹了抹头上的冷汗，长吁了一声，待多隆阿走远后，又窝在地上沉沉的迷瞪了起来。
四更时分，除了深夜的风声，再也没有任何的声响。忽然，一声剧烈的爆炸声响彻天际，把睡梦中的人一下子都惊吓的趴伏在了地上。阵阵的喊杀声接连而至，被黑夜笼罩的军营也瞬间陷入了一片刀光火影之中。
”怎么回事？来人啊！”
荣禄慌张的从行军床上爬了起来，连忙出了军帐冲外面的乱作一团的兵勇大吼一声。
“大帅，快逃吧，我们被长毛贼偷袭了。”
右旅长额尔赫也是刚刚睡醒，正召集兵勇护卫，听到荣禄的吼声连忙上前禀告。
“逃个屁啊，快把队伍集结起来反击。”
荣禄冲这个胆小的将领大吼了声，一脚把他踹的退后了几步。
“是、是、是”
额尔赫看着荣禄杀气逼人的样子，吓得连连点头，回头就冲进四散的兵勇中大喝着组织起来。
陈玉成站在城楼上看着八旗军营中混乱的场景不禁冷笑了一声，在夜色的掩护下，火枪的作用微乎其微，此时拼的就是近战的能力。陈玉成几乎是把城中所有的骑兵都派去了偷袭，战马的四蹄上全部用布匹包裹，在黑夜中没有一丝响声。在距离军营不到一百米的时候悄悄的潜伏在了黑夜之中，待火药把八旗兵的营寨大门炸开，一瞬间两千多匹战马呼啸而出，像一把利刃****了八旗军的肚腹之中。此时八旗军正睡的酣畅，一个个在营帐中还没反应过来，就被冲进的骑兵砍杀成一团。
八旗兵们训练初成，以前的那种涣散的军纪刹那间又显露了出来，也没有集结抵抗的心思，胡乱的穿起衣服就四处的逃散。大火此时也在军营中四处的蔓延，骑兵手中的火箭一支支射在了帐篷上，一瞬间把黑夜变成了白天。
在一炷香的混乱之后，军营中突然响起一阵阵整齐的枪响声。多隆阿左旅的各旅各团已经相继的集结了起来，排成一列列的兵勇端起洋枪不断的朝不远处的骑兵开火射击，在夜空中划过一道道火线。
四处冲击的骑兵显然遇到了阻力，连忙朝另一边冲杀了过去。多隆阿紧追不舍，指挥着枪阵迅速追了上去。右旅和中旅防守的阵地可没有那么反应迅速，将官们在兵勇中吼叫了半天，才组织起一支上千人的兵马，待长毛贼的骑兵冲上来时，已经只有五十多米的距离。将领们连忙指挥射击，紧接着就是一排排密集的枪响。但是骑兵的速度太快，又加上夜黑无光，零散的洋枪打出去基本对骑兵没有造成什么严重的伤害。太平军还是很快的冲击了洋枪阵中，挥舞着手中的大刀和八旗兵厮杀了起来。这一千多的抵抗力量也瞬间被冲散，在军营中乱作了一团。
一个时辰的厮杀过后，天边都冒出了一片的鱼肚白，漆黑的夜色终于有了一丝的光亮。多阿隆三个团的枪阵配合紧密，进退有序，很快就把骑兵一团团的分割围杀，天微亮后，其他两个旅的兵勇也都各自组织了起来，排成枪阵抵抗。太平军的骑兵在营中穿插了一夜，硬是没有把八旗兵的队伍冲散，反而一股股的被洋枪阵包围，让密集射击而来的子弹打成了血窟窿。领头的将领终于呼啸了一声，一股股的马队随后朝营外回撤而去。
天亮后，荣禄才把混乱的兵马集结了起来，经过点名核查人数后，一夜间竟被太平军杀掉两千多人，其实这两千多人有很多是在混乱中被自己人开枪打死的，面对太平军的骑兵穿插，这些八旗兵们没有一击而散比起以前可是天地的差别。
荣禄望着混乱不堪的军营，终于明白了一件事情，那就是不到最后一刻，输赢都是个未知数。
“兄弟们，都给老子打起精神来，今日咱们就让太平军们看看我们的厉害，就算它是块硬骨头，我们也要把它给啃下来，为死去的兄弟报仇！”
荣禄拔出长刀对天嘶吼一声。
“报仇，报仇，报仇。”
八旗兵勇们一夜间仿佛又唤醒了老祖宗的狼性，全都举洋枪跟着嘶吼了起来。
朝阳划过天际一跃而出，冲锋的战鼓声再次在句容城的东门外回响，荣禄冷冷的望着城墙，终于挥下了进攻的令旗。
苏州府衙
乔志清刚在苏三娘的伺候下用过了早饭，晏玉婷就等不及的直接进了卧房里把手上的军报递给了乔志清。
“乔大哥，句容城来信了，是常州城的陈炳文师长派人发过来的。”
晏玉婷摸着头上的香汗，喘气连连的吐了一句。
乔志清胡乱的摸了摸嘴上的油性，接过信笺匆匆审阅了起来，看完后拍案而起，大笑着把一旁的苏三娘抱起来转了一圈。
“干嘛啊，快放我下来，玉婷在这里呢。”
苏三娘惊吓的护着肚子连忙把他推开，又羞又涩的皱着眉狠狠的瞪了他一眼。
晏玉婷看着他俩甜蜜的样子，心里又是一酸，不过却没有表现出来，只是在一旁掩着小嘴轻笑了一声。
“玉婷，快去书房，陈玉成那小子终于想明白了。”
乔志清不好意思的冲苏三娘做了个鬼脸，披上外衣就大步的跨出门去。
“那我也出去了，苏姐姐。”
晏玉婷甜甜的冲苏三娘打了个招呼，跟着乔志清就出了门去。
苏三娘看着她二人莽撞的样子，不由的轻笑的摇了摇头，收拾起桌上我碗筷来。
乔志清一进书房的大门便在书桌前坐下，提笔就给陈炳文回了封书信，让他迅速带前师到句容城纳降，城池可以归荣禄所有，但是城内的太平军必须一人不少的带回苏州。荣禄要是不服的话，直接开枪警告，让他后果自负。
“乔大哥，以后能不能别当着我的面秀恩爱啊，故意欺负我。”
晏玉婷苦着脸进了书房，在卧榻上坐下身子，小嘴难过的撅的老高。
“小丫头片子，快把这封信送出去，回来告你个好消息。”
乔志清微笑着在她的小脸蛋上掐了下，把信封塞着了她的玉手上。
“坏蛋，每天就知道欺负我，我待会就看你有什么好消息告诉我。”
晏玉婷不相信的娇哼了一声，接过信封就起身出了门去。
第162章 嫁给我吧，晏小姐
句容城的战斗再次打响，八旗新军的二十门火炮在距离城外一里处冲着城墙不间断的齐射。荣禄这次可是下了狠心，不惜一切代价要全歼了城内的太平军出口恶气。炮弹没了还可以继续找乔志清购买，但面子一定要重拾回来。
乔志清搭配给荣禄的二十门火炮都是清字军第一批采购的英制前膛火炮，炮弹并没有开花弹一炸一大片的效果，就是一个实心铁球。但即便这样，城墙上的太平军密集砸过得铁球压制的毫无还手的能力，只能眼睁睁的看着八旗新军冲击到城墙的下面。在铁球的不断冲击之下，城墙的中部也被削去了半边，只剩下一人多高。
“放箭。”
陈玉成毫无惧色的站在城墙上，待八旗军冲击到三十米内的时候，大声的下达了射击的命令。
城墙上顿时腾起一波波黑压压的箭雨，齐刷刷的朝城下的八旗新军飞射而去。但是太平军刚站起身子，就被头顶飞落的铁球砸倒了一片。枪阵也同时举枪冲城墙上密集射击了起来，太平军的弓箭手一时便有一二百人倒在了炮弹和枪口之下。
在枪阵密集子弹的压制之下，城墙上的弓箭手再也没有抬头的机会，八旗新军的工兵很快在护城河上搭建了梯子，然后用木板铺筑成了浮桥。步兵也得以迅速的从浮桥上穿过，距离城墙此时不过十几米的距离。
两方的实力相差的太大，太平军今日已经完全断了粮草，都是饿着肚子在城墙上拼命。陈玉成冷吸了口气，不想再看到有更多的太平军伤亡，在弓箭手胡射完手中的弓箭后，主动放弃了城墙，带着太平军就连忙朝城内退了进去。
城墙下的八旗新军一阵阵的欢呼，在火炮的压制下继续朝前冲击，终于在城墙的豁口处冲击了进去，城门随后大开，上万的八旗军终于全部冲击了城内，迅速的朝着四面的城墙清扫开来。
苏州府衙
晏玉婷派人把军令送出去后，连忙回了书房，乔志清刚才说有个好消息要告诉她，她的心里可是跟藏了一个小猫似的抓挠，想赶紧知道这个好消息是什么。
“乔大人，信都送出去了，你有什么好消息就说吧，本姑娘洗耳恭听。”
晏玉婷在卧榻上坐下，一脸好奇的盯着乔志清。
乔志清见她进屋便放下了手中的纸笔，挂着笑容在她的身边坐了下来，认真的看着晏玉婷说道，“昨晚我和三娘商量了一下，一致决定选个好日子把你娶进门来，总让你这么不明不白的跟着我，也让你受委屈了。”
“此话当真？”
晏玉婷一下惊讶的瞪大了眼睛，激动的抓紧了乔志清的胳膊。
“当然是真的，我怎么会拿你的终身大事开玩笑。”
乔志清笑了笑，刮了刮她的小鼻子。
晏玉婷看着乔志清愣了半晌，突然没出息的娇声大哭了出来，就像是一个委屈的小猫，柔弱的伏下了身子钻到了乔志清怀里，不断的用小拳头拍打着他的胸膛。
“乔大哥，你好坏，这么长时间了，你终于说出这句话了。”
晏玉婷没来由的哭了一会，缓了口气，哽咽的娇骂了一句。
乔志清把她的身子扶了起来，心疼的掏出怀里的丝绢给她抹了抹脸，歉意的赔罪道，“对不起，玉婷。当初我就是太在乎和曾国藩的那个赌约，才一次次的冷落了你们。这几天和你苏姐姐谈了好多交心的话，其实走到今天这一步，乔大哥已经不需要那个赌约来证明自己。所以，亲爱的晏大小姐，请你答应乔某的求婚吧。”
乔志清说着就单膝跪下了身子，从怀里掏出一个红色的礼盒，缓缓的对着晏玉婷打开。
“这个是什么啊？”
晏玉婷抽泣着拿着丝绢抹了抹小鼻子，看着礼盒里金光灿灿的东西好奇的瞪大了眼睛。
“你把你的左手伸出来。”
乔志清笑着对她吩咐了一声。
晏玉婷听话的伸出左手，那手指嫩白如玉，纤长光滑。
“这个叫戒指，在我的家乡，是男子向心爱的女子求婚时必备的东西。”
乔志清从礼盒里取出那金灿灿的圆圈，小心的冲着她左手的无名指带了上去。
“戒指？真好看。”
晏玉婷欣喜的举起手指仔细打量了下，还是有些抽噎的轻笑了出来。
“晏大小姐，你倒是答不答应啊？”
乔志清笑着握紧了她的玉手，正色的盯着她的大眼。
“哼，谁说要嫁给你了，你就送我个戒指就想把我给娶了啊？”
晏玉婷收起了笑容，反而有些不同意的昂起了小脑袋。
“那你想怎么办呢，晏大小姐。”
乔志清无奈的苦笑着摇了摇头，实在拿这个古灵精怪的丫头没办法。
“结婚吗，按我们家乡的风俗都要有父母之命媒妁之言，我的父母走的早，可是姐姐还在。你要想娶我就必须找个媒婆先征得我姐姐的同意，然后到我姐姐那里下聘礼，本姑娘要你八抬大轿的接我过门。我不是苏姐姐，让你随便的就蒙混过关了。”
晏玉婷拍了拍小手，一脸坏笑的站了起来，冲乔志清撅了下小嘴。
“好吧，你个丫头片子，看我洞房的那天怎么收拾你。”
乔志清跟着站了起来，伸手在她的小脸掐了一把。
“讨厌，不跟你说了。”
晏玉婷脸一红，推了乔志清一把就迈着小步子出了门去。
“得了，还媒妁之言呢，哪里给你找媒婆呢？”
乔志清叹了口气，摇摇头苦笑着在书桌前坐下，又老实的批阅起奏章来。
日近黄昏，八旗军经过一天的战斗，终于完全控制了句容城的四面城墙，在城内步步紧逼，终于把残余的五万多太平军都围困在了县衙的方向。
陈玉成从一开始就没有想过突围，这五万多的兵马全都没有了弹药，清一色的冷兵器根本不是八旗军的对手。而且如今退路已经完全被湘军堵死，他也无路可退。他写给乔志清的那封纳降信也成为了唯一的救命稻草，他已经等待的被汗水打湿了衣裳。
“英王，你说乔志清会不会坐视不理呢？荣禄的八旗新军可都是他亲自操练出来的，他难道会为了我们和荣禄翻脸？”
陈得才在县衙的客堂冲着陈玉成着急的询问了一句，他们已经在俘获的八旗兵勇嘴里搞清了这支队伍的来历，所以对陈玉成的决定不由得担心了起来。
“是啊，英王。听鞑子说他们的大帅可在朝里有人，乔志清正是为了巴结他，才帮助他操练新军的。”
赖文光也在身边焦急的补充了一句。
陈玉成沉思了半天，才凝眉肯定的回道，“不会的，本王的判断是不会错的。乔志清救了本王两次，就是想让本王加入清字军，他一定会来就我们的。”
枪声已经越来越逼近县衙，在客堂里竟听得清清楚楚。三人一下子都沉默了下来，陈玉成默默的挥了挥手，让二人退下做好最后的准备，实在不行就同八旗军决一死战。
府衙外的阵地上，八旗新军的洋枪阵与太平军的一股股兵马正激烈的打成一团。如今太平军中唯一对八旗新军造成威胁的就是昨夜剩下的那一千五百多骑兵。当枪阵冲进巷道理搜寻太平军的时候，骑兵们总是突然奔袭而出，还没等洋枪队集结，就挥刀砍了上去。
八旗军的洋枪上并没有刺刀，和骑兵动起手来，几乎是跟菜瓜一样被骑兵们砍杀。但是一会的功夫便有一队的八旗兵集结，骑兵们也会毫无遮掩的被子弹打穿在了枪口之下。乔志清带给八旗新军的不光光只有洋枪洋炮，更重要的是一种最先进的军事制度，比起这个时代的任何一支大清军队都要先进，那就是多了一套中层指挥的系统，可以在短时间内把分散的兵力集合起来，要知道从前的八旗军一牛录可有三百人，要是部队一旦被冲散，这三百人要是再集合起来可就难了。若不是这样，昨夜太平军骑兵的一次穿插就可以完全冲散八旗军的建制，那胜败却另当别论。
“大帅，长毛贼已经完全被我们包围在县衙附近了，明日便可以把他们一网打尽。”
战斗还未停歇，右旅长额尔赫就连忙寻到了荣禄，上前邀功。其实入城之后，中旅和右旅都是在一旁围堵，真正在巷道里追捕太平军的都是左旅的人马。
“不要得意的太早，昨晚我们已经吃过一次大亏，今日可不能再犯这样的错误，让你的手下封锁好城内的各个路口，严防太平军趁夜色突围。”
荣禄冷冷的吩咐了一声，端着望远镜不断的环视着城中的地形。
“奴才领命。”
额尔赫抱拳行礼，转身就要退下。
“额尔赫，让你的手下都放聪明点，没有本帅的命令，严禁在城内为非作歹，若是有违军令者，立即按军法行事。”
荣禄放下了望远镜，冷冷的冲额尔赫叮嘱了一句。
额尔赫连忙点头行礼，心里失望的嘀咕了下，转身就退了下去。他本来可是想趁着左旅和中旅还在交战的功夫，让手下把城内值钱的东西洗劫一空，现在看来还是先不碰这个钉子。
夜色降临后，句容城中的枪声渐渐平息了下来。八旗兵勇在各个路口严密的防守了起来，只等着黎民来到时冲太平军发起最后的一击。
第163章 英王纳降
苏州府衙
乔志清趁着微弱的烛光，完成了最后一篇关于华兴党章程的论述。开春后，各地的华兴党代表已经在华兴书院集合完毕，准备为期三个月的特训。除了东北三省，新疆和西藏外，大清朝关内十八个行省均有代表参加。此时台湾还未设省，但因为天地会的关系，也派出了代表参加。
苏三娘让厨房给乔志清煲了碗鸡汤，亲自给他端进了书房里。自从乔志清和苏三娘成婚后，晏玉婷也再没有缠着乔志清跟他睡在一处，书房的夜晚也恢复了宁静，只有乔志清一人不断的忙碌着。
“志清，喝点鸡汤歇会吧，别累出病来了。”
苏三娘进了屋后，说这话就把汤碗在卧榻的小桌上放下。
“哎，我终于明白了，什么叫人生苦短，这每天的时间总感觉不够用，我现在都恨不得生出四个手来。”
乔志清放下了纸笔，疲倦的伸了个懒腰站起了身子。
“你啊，就是太心急了。这么大个国家，沉睡了上百年了，你一下子就想让她清醒过来，这怎么可能呢？”
苏三娘拉着他的手坐在了卧榻上，轻笑着宽慰起他来。
“明天华兴党就要开课培训了，你这个主席还要不要过去讲几句啊？”
乔志清笑了笑，在卧榻上坐下，端起鸡汤喝了几口。
“得了吧，这种事我可做不得，你让我率领些江湖的草莽汉子还行，这些需要动脑筋的还是交给你吧。”
苏三娘此时的注意力已经完全集中在了肚里的宝宝身上，只想着安安稳稳的过几天悠闲日子，也不想为任何事劳心费神了。
“好吧，那你就在府中静养身子吧，这件事就由我打理了。”
乔志清点了点头，小心的摸了摸她的肚子，舒心的笑了起来。
乔志清用完汤后，苏三娘收拾了碗筷，也没有回寝房，直接在书房的卧榻上陪着乔志清过了一晚。
天亮后，句容城外。
八旗新军的二十门野战炮已经全部调整好了角度待命，荣禄志气昂扬的挥下了手中的进攻的令旗。在火炮密集发射后，步兵也同时发起了进攻。
黑压压的炮弹如同冰雹一样直接在县衙的房顶砸了下去，陈玉成的指挥所里一时一片混乱，所有的人都窜出了屋子，胡乱的找地方躲避。
“英王，我看乔志清是不会来救咱了，咱跟鞑子们拼了吧。”
赖文光护着陈玉成冲出了县衙，有些急躁的冲陈玉成大吼一句。
陈玉成满脸的失落，呆呆的伫立在原地，也不管远处飞落的炮弹，攥着拳头大声长叹道，“既然我陈玉成命绝于此，那也都是天意。你去带着弟兄们找准鞑子最薄弱的地方突围，我带人掩护你们。”
“英王，你说的是什么话，要走一起走，要死一起死。”
赖文光严词拒绝，陈玉成知道他的秉性，也没有多劝，带着他一起上了战斗最为激烈的文庙处。
陈得才在此处正指挥着上万的太平军四面朝八旗军冲杀，但是一波波的太平军冲上去，就跟送死一样，还没近身就被八旗军密集发射的子弹打成筛子。官道上已经铺满了一层太平军的尸体，全都是被子弹打的皮开肉绽，鲜血把官道上的石条都染成了红色。
“英王，你们怎么来了。这里有我守着呢，你们快突围吧。”
陈得才见陈玉成和赖文光过来，禁不住皱起眉头喝止了一声。
“叔父，出城的路都被鞑子封死了，要死我们死在一处吧。”
陈玉成满脸的无所畏惧，一副毅然决然的表情。
三人相视苦笑一声，随即组织着兵勇暂时退出了文庙一带，朝后防御而去。
荣禄在城中的高地上看到胜负已定，不由得孤傲的大笑了一声，他这口气可憋了太长的时间，今日终于可以一雪前耻。
“大帅，长毛贼已经全部给我们赶到府衙了，这些人是杀是留啊？”
右旅长额尔赫满脸欢喜的上了高地，对着荣禄抱拳叩拜了一声。
“这些祸国殃民的反贼，留着也是浪费粮食。你传我命令，不管长毛贼是投降还是反抗，一律格杀勿论。”
荣禄满身的杀气，咬着牙冷冷的下了命令。
“是，大帅。”
额尔赫抱拳领命，咧着嘴冷笑了声，转身大步奔去了前线。
县衙中一片喧闹，太平军的兵勇们聚在一处，满脸都是无可奈何的沮丧。众人与八旗军交战了一早上，没有占到一点便宜，连一队人马也没冲出包围圈，一早上竟有五千多的弟兄死在了枪炮之下。枪声越来越近，已经能清楚的听到八旗军的冲杀声，不过一炷香恐怕府衙也会被八旗军攻克。
“弟兄们，大家都听本帅说上一句。如今我们四面被围，战是死，降也是死，大家都打起精神来，就算是死，也要让鞑子们看看，我们太平军没有一个孬种！”
赖文光看着手下的将士无精打采的样子，就气不打一处来，站起身子就举刀大喝。
“大帅，我们还是降吧，这么打下去，迟早会拼光的啊。”
人群中有个将领垂着头低喊了一句。
众将士都是同样的表情，全都垂丧的低下了头。
“你竟敢祸乱军心！”
赖文光暴跳如雷的大喝一声，抽出大刀作势就要拿那将领问罪。
“文光，算了吧，事到如今也怨不得弟兄们。”陈玉成在一旁急忙规劝了一句，缓缓的站起身子冲眼前的弟兄训话道，“兄弟们，事情发展到这一步都是我陈玉成对不起大家，是我没有带着大家打出一片天地。大家要降要战我陈玉成绝不拦你们，下辈子若是我陈玉成再遇到你们，就当牛做马的给你们赔罪了。”
陈玉成说完豪迈一笑，拔出腰里的大刀就往脖子上抹去。
赖文光眼疾手快，一脚踹在了陈玉成的右手上，拉住陈玉成的身子大吼一声，“英王，你这又是何苦呢!”
就在此时，城中突然传来一声声雨点般的枪响。外面擂鼓涌动，喊上阵阵。
陈得才突然带兵冲进了府里，满脸兴奋的大喊一句，“英王，我们得救了，清字军打过来了。”
“你看清楚了没有？”
陈玉成瞪大了眼睛，满脸的激动。
“看清楚了，是清字军的打扮，足足有万余人之多。”
陈得才激动的连连点头。
“天不亡我，弟兄们，打起精神来，我们有救了，把你们手里的刀枪都拿起来，别让人小瞧了咱们。”
陈玉成冲身后的兵勇大吼一声，提着大刀就带兵勇们出了县衙。
城中的八旗军此时已完全停止了进攻，清字军已经从各个城门涌入，接管了城内的各个重要路口。陈炳文一接到乔志清的来信就星夜集合兵马赶来，还好太平军还坚持到了最后一刻。八旗军的兵勇都是由清字军操练而出，在心理上就输过清字军，完全没有抵抗的想法。清字军的将领一宣布停战的命令，八旗军们就立即收起了洋枪，全部集合接受清字军的换防。
荣禄此时已下了高地，在文庙的官道上迎接陈炳文的到来，当看了乔志清霸道无比的信件时，气愤的连手指都颤抖了起来。但却丝毫不敢抗命，因为八旗军的弹药此时也消耗的差不多了，完全不是清字军的对手。
“陈师长一路奔波过来支援，小弟感恩不尽，但是可否把城中的匪首让给小弟，小弟也好向朝廷交差啊。”
陈炳文收起了信纸，脸上还是挂着笑容，抱拳跟陈炳文道了一声，想再争取一下。
“对不住了荣禄将军。乔大帅信上说了，句容城给你，但是城中的太平军必须一人不少的带回苏州。”
陈炳文满面严肃的毫不犹豫的拒绝。
荣禄在心里暗骂了一声，不过却是满脸喜色的回道，“那也好，既然陈炳文有投降之意，也省的我们再费心拼杀了，一切就交给陈将军处理就是。”
“那就多些荣禄将军体谅了。”
陈炳文抱拳回话，说完转身就朝前线跨马而去。
“他娘的，乔志清真是欺人太甚了。”
荣禄看着陈炳文的背影禁不住大骂了一声，挥起手上的钢刀就重重的砍在身旁拴马柱上，顿时金戈交鸣，火花四溅。
“大帅，我们就这么眼睁睁的看着他们把反贼带走吗？”
右旅长额尔赫不服气的在一旁低吼了军。
“还能怎么办，我们现在还远不是清字军的对手。总有一天，老子非要把乔志清给活扒了不可。”
荣禄眼冒凶光，说完就让额尔赫在城内打扫战场，自己让手下找来了纸笔，急忙将句容城的战况告知了慈禧，当然也没有提长毛贼向乔志清纳降的事情，只说是叛贼全部被绞杀一空，完全是八旗军所为，并没有借助外援。
陈炳文带着亲兵在府衙的门口下马而立，眼前就是多年未见的老朋友。
“英王，好久不见，今日兄弟特来接你们回苏州。”
陈炳文看着陈玉成，激动的连忙抱拳上前。
“听王，终于把你们盼来了。”
陈玉成也是满脸的激动，上前就把陈炳文的双手紧握了起来，眼眶里竟泪花闪动。
“啥也不说了，咱兄弟以后又要再一个帐下共事，兄弟我心里畅快啊。”
陈炳文大笑了一声，说着就让清字军接管了县衙，太平军的将士也都放下了刀枪，整齐的按军列站好，欢喜的向清字军纳降。
第164章 新三师
苏州华兴书院
华兴党终于迎来了第一场全国代表大会，会议由乔志清主持。
“大家都是来自全国各地的华兴党的代表，也是华兴盟中的后起之秀。我想请问下各位，我们华兴党是做什么的呢？”
乔志清在主席台上饶有兴趣的看着台下各地的代表，十八省外加台湾的党代表，一共来了七十二人。
党代表们一时窃窃私语了起来，突然有个年轻人举手示意，在征得了乔志清的同意后，站起身子回答道，“我们华兴党是为了驱除鞑虏、恢复中华而设立的。”
“好，说的不错，还有吗？”
乔志清笑了笑，摆手示意那年轻人坐下。
“是为了打土豪，分田地而设立的。”
一个操着四川口音的年轻人也跟着站起了身子，大声答道。
“好，坐下吧。”乔志清笑着挥手示意了下，继续讲道，“大家都说的不错，我相信你们入党时也都宣读了这四句誓言，‘驱除鞑虏，恢复中华，平均地权，建立共和’。前两句我也不多讲了，就是把满清鞑子给赶跑，换成我们汉人的天下。这后两句刚才的这位小同志说的很不错，平均地权的意思就是打土豪，分田地。而这个建立共和？我想问下在坐的有没有知道这句话的意思？”
乔志清环视了下阶梯教室的四周，党代表们交头接耳的议论纷纷，经过几天的接触，他们也都各自相熟。在知道乔志清的身份后，也都暗叹不已，难怪苏三娘盟主能在苏州光明正大的从事反清的活动，原来她的丈夫就是江苏的巡抚大人。
“大人，我可以回答吗？”
江苏省代表陈国平举手示意，冲着乔志清轻笑了一下。在华兴党成立后，乔志清就在苏州挑选了不少的年轻精英加入了华兴党，包括华兴三杰都有参加。他们因忙于公务就没有到来，此次大会由陈国平代表江苏。
“说说看。”
乔志清微笑示意。
“所谓建立共和，就是在推翻满清朝廷后，创建一个共和制的国家。这个国家也不再属于皇帝一个人，而是由天下的百姓共有。”
陈国平侃侃而谈，气度非凡。
“说的好。”
座下的党代表们都兴奋的拍手叫好。
“坐下吧。”乔志清笑着摆了摆手，示意众人安静下来，继续讲道，“陈国平说的不错，我们华夏如今之所以被洋人肆意凌辱，就是因为洋人的制度比我们的先进。我们华兴党成立的目的也不光光是为了推翻满清鞑子，我们更是要创建一种千百年来都未曾有过的制度，这就是共和制。在共和制的国家里，将不再有奴才、仆人、丫鬟，我们每一个都将成为平等的个体，再也没有等级的压迫和歧视，而这个国家的也将归于我们每个人所有。”
“同意，同意，同意。”
乔志清说完，台下顿时爆发出一阵阵热烈的掌声。乔志清也在随后宣读了华兴党的纲领和章程，经过党代表的一致投票，全票通过，大会也决定由乔志清担任华兴党第一任主席。
第二日，华兴党员们便正式开始了三个月的特训，在前一周内进行军事特别训练，在其后由华兴书院主讲西方政治学的老师，为党员们进行关于西方民主制度的授课。
陈玉成的五万太平军经过两日的奔波，终于赶到了苏州城，在城北和新一师相邻着安营扎寨了下来。乔志清立即派人给这些太平军补给了足够的军粮，在一切都安顿下来之后，陈玉成才匆匆赶往了苏州府拜见乔志清。
“在下代太平军的所有将士，叩谢乔大帅的搭救之恩，请受在下一拜。”
陈玉成进门后二话不说，冲着乔志清纳头便拜。
“英王，我们又见面了。”
乔志清轻笑着扶他起身，招呼着陈玉成在卧榻上坐了下来。
“多谢大帅。”
陈玉成满脸激动抱拳行礼，对着乔志清在卧榻上坐了下来。
“英王，其实你被困寿州的时候，本帅就有心想招你到清字军来，但奈何时机不到，这一耽搁连年都过了。”
乔志清笑了笑，边说边给陈玉成和自己斟了碗热茶。
“这一切都是在下的愚钝，在下当时对天国还抱有幻想，没想到天国竟落败到如此的地步。”
陈玉成红了下脸，端起茶碗小呡了一口，润了润干涸的嗓子。
“这一切冥冥之中自有天意，你们的洪天王逆天而行，在取得了一点点成就后就不思进取，每日里只知道躲在后宫淫乐，不是大清朝击败了你们，而是你们自己打败了自己。”
乔志清惋惜的叹了口气，不住的摇了摇头。
“大帅说的极是，在下如今已对天国心灰意冷，遂决定带着众兄弟弃暗投明，加入大帅的麾下，也好以后跟着大帅建功立业，为属下的弟兄谋一条生路。”
陈玉成不住的点头赞同。
“你能这么想我很高兴，不过你的眼界应该放的更长远一些，你不但是为了自己的手下在谋生路，而是为了天下的百姓在谋生路。本帅虽不是你们太平军，但是本帅和你们追求的理想是一样的，那就是人人有饭吃，人人有衣穿。”
乔志清耐心的提点了一句。
“大帅说的极对，属下都记下了。”
陈玉成心里震惊了下，却不知乔志清能说出这样的话，但从他对太平军的态度也不难看出，他绝对和满清鞑子不是一路人。想到这里，陈玉成的心中不觉轻松了许多。
“好了，今天就到这里吧。本帅给你三天的时间整顿军队，你带回的那五万人要按照清字军的编制裁撤到一万多左右。兵贵精而不在多，那么多兵勇也是徒费些军饷。三天后本帅会挑选将官对你们这支军队进行特训，你们这支部队的番号就叫‘新三师’。师长由你担任，左右旅长由你叔父陈得才和赖文光担任，中旅长本帅给你亲自挑选。”
乔志清粗略的交代下，刚在陈玉成的太平军撤回之前，乔志清就拟定了一份将领的名单，安置到陈玉成的太平军中做中下层的军官。一是为了便于操练，而是为了制约平衡。
“谢大帅，这个中旅长是什么来历，属下能知道一二吗？”
陈玉成有些不放心，担心和这个中旅长搞不好关系。
“这个人你肯定听说过，他就是当初在上海起义的小刀会的首领，徐耀。如今在我们清字军新一师的机枪连担任连长，我想他担任你的中旅长之职是再合适不过了。”
乔志清把徐耀介绍了遍，给陈玉成宽了宽心。徐耀自从在攻打湖州城中立了大功，黄文金可是被他打死的，之后乔志清就一直想给他提拔重用下，如今刚好有这个机会，就把徐耀安插在了新三师里。
“是徐大哥？太好了，当初我奉命南征的时候还和徐大哥把酒言欢过，后来就听说他被清廷杀死了，没想到如今竟得以相见，这到底是怎么回事呢？”
陈玉成激动的睁大了眼睛。
“这个说来话长，你和徐耀慢慢细说吧。这是一份清字军的编制图，还有详细的军规军纪，你回去好好研究下。裁撤的太平军本帅会让人把他们安置在苏州，没有可以分得三四亩的良田，让他们不要担心出路。”
乔志清说着就从书桌上把一份信纸交给了陈玉成。
“看来传言都是真的，大帅果然把土地都分给了老百姓。请大帅放心，从今天起我陈玉成的性命都是大帅的，不管大帅以后有何吩咐，属下都定将鞠躬尽瘁死而后已。”
陈玉成满面严肃的冲乔志清又跪拜下了身子。
“好了，起来吧，回去好好带兵就是了，趁着年轻力壮，多为天下的老百姓做些事情吧。”
乔志清笑着把他搀扶了起来，又叮嘱了些具体的细节，这才让亲兵把陈玉成送出了府去。
三日后，陈玉成按照乔志清的吩咐，把太平军中的老弱病残都裁撤了出来。刚开始大家都有些不知所措，在军营里闹着要跟着陈玉成，但在陈玉成给众人介绍了乔志清的条件后，众兵勇都满脸惊喜的欣然接受，他们跟着太平军也不过是为了混口饭吃，如今有人给白白分地，那自然是天上掉馅饼的好事，这下再也听不到一丝的怨言。甚至有些胆小的年轻人都吵着要退伍当个平民，陈玉成自然都不拦着。
乔志清给新三师挑选的军官也在这日赴任，开始对这支新军进行为期一个月的特训。潘记服装厂又接到一个大单子，赶工生产出了两三万套迷彩服给新三师补充了上去。新三师的兵勇第一次船上这么奇怪的衣服，刚开始还有些不适应，但是随后越看越是顺眼，对军服爱不释手，甚至都不舍得脱下来睡觉。
这一万多人的枪械弹药也随后由苏州军械所补充完毕，全都是崭新的仿制洋枪。一分发到了兵勇的手上，可是把众人高兴的合不拢嘴，他们可是在这洋枪的上面吃了大亏，要不是荣禄的军队装配着这玩意，怎么也不会是他们的对手。一时新三师士气高涨，精神百倍，操练起来也是万分的认真，没有一人懈怠。只用了短短一个月的时间，整个新三师的军容焕然一新，跟清字军的老兵几乎都无所差别。
万事俱备只欠东风，乔志清检阅完了新三师的操练表演后，就把各师长都从前线召集了起来，准备和太平军最后一战。
第165章 抢钱，抢人
自从荣禄拿下句容城后，太平军在南京城外的所有防线都被彻底的打破，东城外再无险可守，荣禄在句容城整顿了三天的兵马，便继续东进，现在已攻下了东城外的孝陵卫。湘军也在城北、城南、城西处集结了大量的部队，南京城四面被围，城破也是早晚的事情。城中的百姓人心惶惶，因为已经没有粮草供给，饥荒已经持续了好长的时间，天王号召百姓吃起野草包成的团子，还美其名曰“甜露”最后连地里面的野草都被吃的干干净净。忠王李秀成体恤百姓，不想他们跟着太平天国陪葬，于是大开城门，把城内的灾民都放了出去。
苏州府衙
清字军各师的师长汇聚一堂，除了远在陕北的王世杰外，都从前线赶了回来，在外堂里兴奋的畅聊着等待着乔志清的到来。清字军九个师部，除了左师师长王树茂，中师师长胡文海，后师师长冯子材，新二师师长王世杰，其余四个师长右师师长顾云飞，前师师长陈炳文，新一师师长张宗禹，新三师师长陈玉成，水军师长黄文忠竟全是太平军出身。清字军也名副其实的有半个太平军的血统。
“吆，都聊起来了，本帅还担心你们几个没话说呢。”
乔志清刚走到堂外就听见里面热闹异常，进了屋后冲众将调侃了句。
“大帅好。”
众师长全都躬身站立，抱拳行礼。
“都坐下吧，大家都好久没有聚过了，就是本帅成婚那天，也是事出突然，众位也没这么齐聚过。不过你们私底下也有交情，本帅就不给你们介绍了。这次招你们前来，就是为了商议下夺取南京城的问题。”
乔志清轻松的挥了挥手，示意众人坐下。
“大帅，我们左师等这一天等的枪都生锈了，你下命令吧，这次攻打南京城，我们左师保证完成任务。”
王树茂第一个抱拳请战，满脸的迫不及待，他的主要任务是防守苏州城，自从来到苏州后便没有打过什么大战，倒是后面的新成立的师团都是由他们左师负责操练的，中下层的将领也多出自左师，所以左师就理所当然的成了清字军的老大哥。
“师长，您就下命令吧。”
其他的师长也抱拳请战，只有陈玉成的脸色稍显尴尬，他现在还没有适应自己的身份。
乔志清环视了众人一眼，挥手示意众人安静下来。端起指挥棒，对着墙上的地形图介绍道，“大家不要着急，我把目前的军事态势先简要的介绍一下。如今南京城北面的神策门沿江一带被湘军的水师鲍超部占领。西面和南面的江东桥，?上方门、高桥门、双桥门、七桥瓮都被湘军的吉字营曾国荃部占领。东面的孝陵卫刚刚被荣禄占领。如今留给我们的只剩下紫金山巅的天堡城这一块突破口，要是拿下了天堡城，南京便无险可守，我们即可从太平门直驱而入。”
“大帅英明。”
众师长都满脸赞同的抱拳称是，乔志清所讲也跟他们所想的一样。
“我在这里提醒一句，我们此次战役的目的并不是和湘军还有八旗军争抢功劳，所以城破之后，清字军并不在城中驻扎，也不用在城内追剿残敌。”
乔志清看着众将稍作补充了下。
“大帅，那我们攻进城内做什么啊？”
胡文海忍不住问了一声，其他师长也是同样的表情。
“在坐的有四位师长从前都是太平军中的大帅，自然知道太平军中的圣库制度。我们此次攻打南京城的目的之一就是为了这个圣库。”
乔志清略顿了下，端起茶碗喝了一口，润了润嗓子。
众师长低头议论了一会都暗自点了点头，会心一笑，听乔志清的意思，这次就是为了抢钱去了。
“还有另一方面，要是曾国荃拿下了天保城，那城内的太平军可真的就变成了瓮中之鳖。湘军是不会对太平军手下留情的，为了城内的太平军免遭屠戮，这个关口一定要由我们把守。必要的时候，要是他们肯放下武器的话，我们就可以放开一条生路，收编这股敌军。这样既保全了他们的性命，也可以壮大我们的实力。所以此次的目的就是两个，一个抢钱，一个抢人。”
乔志清满脸严肃的伸出右手的食指和中指比划着总结了一句。
座下的师长交头接耳了一会，后师师长冯子材有些不甘心的问道，“大帅，先帝有谕旨，要是谁先拿下南京城就封谁为王，这个我们也不要了吗？”
“这个虚名就让湘军和八旗军争去吧，我们要趁机多捞些实在的，准备异变发生。”
乔志清淡淡的解释了下，看着冯子材轻笑了声。
“是，大帅。”
众师长心知肚明的抱拳附和，表情都各有不同，每个人的心里也都看的明白。南京城破之后，乔志清必然对朝廷有所动作，这也是铁板钉钉的事情。常言道，“狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏。”乔志清做的每一件事都是砍头的大罪，若是太平军之乱被剿灭，那乔志清也没有了利用的价值。到时候乔志清不反朝廷，那朝廷也一定不会允许乔志清再胡折腾。
“好，既然大家都清楚了，那本帅就交代下各师具体的行动。”
乔志清笔挺的站起了身子，端起手中的指挥棒对在了地形图上。
“请大帅吩咐。”
众师长抱拳站立。
“冯子材、陈炳文听令。”
“末将在。”
“你二人的师部距离南京城最近，本帅令你二人在城中各留下一个旅驻防，其他人马明日便发起对天堡城的进攻。拿下天堡城后，坚守待命，你们的主要任务就是防守好天保城就可以了。”
“末将遵命。”
冯子材和陈炳文抱拳领命。
“张宗禹，顾云飞听命”
“末将在。”
“你的任务主要是城内的圣库，在天堡城拿下之后，你二人赶到后务必攻破太平门，直取城中的圣库，将圣库中的金银全部押运回苏州。
“末将领命。”
张宗禹和顾云飞抱拳领命，攻城的这件事他二人早就运用自若，满脸的自信，丝毫没有压力。
“王树茂，胡文海，陈玉成听命。”
“末将在。”
你们三个师部负责苏州的守卫，务必尽心尽力，切不可有一丝松懈。
“末将领命。”
王树茂和胡文海的脸上微微浮现一丝的失望，陈玉成倒是松了口气，刚才他还在为难着如何面对从前的兄弟，这么快就各为其主，刀兵相见。
“黄文忠听命。”
“末将在”
“你负责在水中侧应，一旦路上有所变动，立刻进行支援。”
“末将遵命。”
黄文忠最后接下了命令。
“好了，大家若是没有什么问题就下去准备吧，本帅在苏州等候你们凯旋而归。”
乔志清冲众将笑了笑，冲众将挥手示意。
众将抱拳告辞，只有冯子材犹豫着留了下来。
“冯师长，你有什么事情吗？”
乔志清凝眉询问了声。
“禀告大帅，刚才听您的意思，若是南京城攻破之后，我们清字军的下一个目标是不是就是朝廷了？”
冯子材抱拳低着头为难的回了一句。
“没错，这个冯师长没加入清字军之前，本帅就跟众将领交代过了，冯师长有什么想法吗？”
乔志清毫不掩饰心中的翻译，轻笑的看着冯子材。
“没有，属下就是确认一下心里的想法。属下的这条老命都是大帅救的，大帅要做什么，属下自然没有半句怨言。只是天下毫不容易就要太平下来，大帅要再起兵戈，受苦的还是百姓啊。”
冯子材无奈的叹了口气，心里的最后一丝希望破灭。虽然朝廷对不起他，但他却对朝廷忠心耿耿，不敢有丝毫的不满之心，乔志清的话让他陷入两难的境地。
“冯师长，只要朝廷一日还由满清鞑子统治，天下就不会太平，老百姓也一日过不上好日子。你若是不想对付朝廷，本帅也不想为难你，但这一切等南京城攻破之后再说，你现在的任务是率领后师拿下天保城，若是行动不力，军法处置。”
乔志清冷哼了声，脸上露出一丝不快。
“属下领命，大帅放心，属下一定不会让大帅失望。”
冯子材抱拳回了一声，在乔志清挥手示意后，垂着头默默的退了下去。
乔志清一脸疲惫的回了书房，周秀英正坐着卧榻上磕着瓜子，无聊的等待着他，见乔志清进门后，连忙起身相迎。
“秀英，事情都办的怎么样了？”
乔志清拿起毛巾擦了擦脸，伸了个懒腰在周秀英的对面坐了下来。过完年从老家回来，乔志清就开始着手布置山西的问题，派周秀英给山西太原府的华兴盟的弟兄送去了大批的枪弹，准备在太原府发起暴动，逼迫着朝廷把王世杰的新二师调入山西。今日让人传唤周秀英过来，也是询问这个事情。
“你放心吧，兄弟们都已准备妥当，就等你一声令下了。”
周秀英一脸的自信，冲乔志清微笑了下。
“好吧，我今日便飞鸽传书让王世杰做好准备，一旦朝廷的命令下达，便接着剿匪之名直接开赴山西。你让华兴盟的兄弟都装扮成回军的模样，这事情得有人背黑锅才行。”
乔志清诡笑了下，冲周秀英叮嘱了一句。
第166章 临危托孤
周秀英笑了笑，露出了嘴里的两颗小虎牙，十分的乖巧的回了一句，“记下了，你都嘱咐过好几次了。”
“秀英，你以前跟人说过媒吗？”
乔志清点了点头，突然好奇的盯着周秀英没来由的问了一句。
“说媒？你又看上哪家的姑娘了，娶了我苏姐姐，心里还不知足啊？”
周秀英掩嘴乐了一声，调侃了乔志清一句。
“哪有，这是你苏姐姐和我商量好的，准备把晏玉婷那个丫头给娶过门来。但是那个丫头非要有个媒妁之言，我这里寻思了半天也没有个合适的，不知道你有没有干过这事？”
乔志清无奈的苦笑了声。
“这有什么难的，就包在我身上了，晏家的那个丫头早就盼着你娶她了，这不过是走一个过场。”
周秀英满脸的轻松，笑嘻嘻的接下了这个媒婆的工作。
“好吧，那一切都拜托周女侠了，要不女侠愿意，也一起嫁过来吧，省的以后要再办一次婚礼。”
乔志清玩笑似的抱拳称谢，一脸暧昧的看着周秀英俏丽的小脸。
“去你的，谁说要嫁给你了。”周秀英一下红了脸蛋，顿时手足无措的站起了身子，告辞道，“你个大色鬼自己忙吧，我就不在这里陪你了。”说着就垂着头迈着小步子跑了出去。
乔志清看着她娇羞的模样，终于轻松的摇了摇头，哼着小曲在书桌前坐下，给王世杰写起密信来。
南京城上空的战云密布
李世贤刚和城外的荣禄交手返回城内，本来计划着先把荣禄插在孝陵卫的这颗钉子拔下，但没想到荣禄的八旗军不知道何时变的异常的勇猛，自己率着三万多人，攻击了好几次但竟然都被打退了下来。
“大哥，你在府里吗？”
李世贤刚在忠王府的门前下马，便直奔李秀成的书房而去。
“世贤，你怎么回来了？孝陵卫拿下来了？”
李秀成皱着眉头听见李世贤的呼叫后出了书房。
“快别提了，让我先喝口水。”
李世贤口干舌燥的进了屋子，找到茶壶直接端起来就倒进了嘴里。
李秀成看他垂头丧气的这幅模样也猜出了一二，失落的在书桌前坐了下来。
“大哥，你还是到天王府中再劝劝天王吧，趁着钟山的天堡城还在我们手中，赶紧带着城中的兵马突围吧，再晚可就来不及了。”
李世贤大喝了口茶水，还没来得及喘气，就对李秀成建议了一句。
“想不到啊，我们堂堂的太平军竟连个八旗军也打不过了，天国何时竟落败道如此的地步。逃，又能逃到什么地方呢？”
李秀成失落的叹了口气，他不止一次劝过洪秀全让城别走，但洪秀全是打定了注意要坚守到最后一刻，甚至赌气的连李秀成的总理大臣都给罢免了，让李秀成赋闲待在了府中。
“大哥难道忘了，翼王石达开如今全力经营四川，成都可号称是天府之国，我们要是突围出去和翼王联合的话，定可以在四川重新东山再起。”
李世贤满脸激动地提醒了李秀成一句。
“你说的不错，我怎么就忘了翼王还在四川和清军纠缠了，若是我们和翼王联合的话，或许还有一丝反败为胜的机会。我这就去天王府劝说天王离开，兵贵神速，你即刻把我们的兵马全部集合起来，一旦有命令，立即突围。”
李秀成惊喜的跳起了身子，一脸的激动的冲李世贤吩咐了一声，让手下备了轿子，匆匆的就赶往了天王府。
自从南京城中断了粮草之后，洪秀全每日便带头以草团为食，身子一日不如一日，今日里生了场大病，便在床上躺了下来，奄奄一息。
李秀成让女官通传之后，洪秀全才缓缓的睁开了双眼，吩咐李秀成进屋。
“天王，属下来看您来了。”
李秀成进屋后就跪在洪秀全的床前叩拜了一下。
“忠王，你近前说话。”
洪秀全在女官的服侍下坐起了身子，吩咐女官下去后，冲李秀成招了招手。
“是。”
李秀成回了句，走上前恭候在了一边。
“你这次前来是不是又要劝说本王让城别走啊？”
洪秀全干咳的更加厉害，好半天才平静了下来，问了一声。
“天王英明，属下这次前来真是为了此事。如今南京城四面被围，城中的粮草已全部用尽，我们如今只有让城别走，才能保全实力，以图东山再起，还请天王不要再犹豫，速做决断。”
李秀成神色严肃的恳求了一声，看着天王病危的样子，不觉有些感慨了下。
“秀成啊，你跟了我多少年了？”
洪秀全没有回答，转移了话题，突然没来由的问了一句。
“回天王的话，属下在道光二十九年就加入了拜上帝会，如今已有二十多载的光阴。”
李秀成在心里默算了下，有些惆怅的回了一句。不知不觉，人生的一般光阴都奉献给了太平天国。
“二十多年了，你也由一个毛头小伙子成长为了天国的忠王，一人之下万人之上。其实你说的本王心里都明白，但是本王老了，走不动了，也不想走了。这南京城就是本王的宿命之地，本王就是死也要死在这里。你如今才刚到中年，正是建功立业的好时候，幼王洪天贵福就交给你辅佐，你带着他离开就行了。”
洪秀全长叹了口气，知道自己时日不多，也不想再折腾，今日对李秀成也算是说了几句知心的话，算是临危托孤了。
“天王，属下还要跟着你打到北京城，推翻满清朝廷啊。”
李秀成一时悲从心来，伤感的跪在地上哀嚎了一声，倒也是发自内心的悲恸，声声情真意切。
“秀成，刚才朕说的话你都记下了吗？”
洪秀全合上了眼老泪纵横。
“记下了，请天王放心，属下一定拼死护卫幼王的安危。”
李秀成强逼着自己平复了心情，神色严肃的抱拳领命。
“那好，你退下吧，到后宫里带着幼王今晚就离开吧，也省的夜长梦多。该说的朕昨日都对幼王讲过了，朕早就料到了今天，没想到来的这么快。南京城由干王守着，一时半会还丢不了。”
洪秀全冲李秀成摆了摆手，便再也没有了话说。
“属下领旨。”
李秀成咬着牙重重的叩拜了一下，起身便退下去了后宫。
夜幕完全的拉了下来。
李世贤按照李秀成的吩咐，在城中把从浙江带回的兵马全部集合了起来，当初出兵时三十万的兵马，如今死的死逃的逃，只剩下了十万之多。
“大哥，天王都是怎么说的？”
李世贤站在忠王府的门口，着急的看见李秀成的轿子返回，急忙迎了上去。轿子落下后，从里面竟然先出来一位十五六岁的少年，竟是幼王，洪天贵福。
“世贤，什么也别说了，今晚我们就带着幼王从太平门突围。”
李秀成呼了口气，连忙冲李世贤吩咐了一声，说着就带着幼王回了府中，给他换上了平民的衣服。
“大哥，早就准备好了，就等你一声令下了。那圣库里的一千多万两银子怎么办？要不要派人带走？”
李世贤紧随着他进了忠王府，犹豫的问了一声。
“都什么时候了还要什么银子，先保命就不错了。带上银子，我们还怎么突围！让兄弟们自带三天的干粮还有弹药，剩下的全部丢掉。”
刘秀成拉着脸色呵斥了句。
“是，那我这就去让弟兄们准备动身。”
李世贤连忙点头应和，转身就匆匆的下去。
“忠王，我们这是要去哪里啊，父皇为什么不跟着我们一起去？”
洪天贵福换上了衣服，憨傻的问了李秀成一句。
“幼王，我们要去很远很远的地方，天王过不了多久就与我们汇合了，你要乖乖的听话，不要让天王担心。”
李秀成看着他慈爱的解释了一句，给这个小天王宽了宽心。
“哦，我知道了。”
洪天贵福闷闷的答了一句，垂着头又玩弄起手上的拨浪鼓来，这个拨浪鼓还是洪秀全亲手为他做的，洪天贵福一直带在身上。
夜半三更后，一支十万多人的部队悄无声息的从太平门出城而去，连城中的其他兵马也没有惊动，就像是人间蒸发一样，一夜间走的无影无踪。
第二日傍晚时分，城中的众兵勇终于听到了风声，一时军心大乱，忠王带回的其他旧部都携家带口的脱离了队伍，从太平门仓皇逃出。但是此时钟山上已经响起了隆隆的炮火声，没过一会的功夫便是密密麻麻的枪响声。众人都吃了一惊，没等反应过来，便见遮天蔽日的黑色炮弹砸了下来，顿时人群大乱，拔腿又冲进了城内。
清字军的各师长从苏州城返回后，连夜就开始做了战前动员，一切准备好后，四更时分便开始动身起程。冯子材在镇江的后师最先赶到钟山脚下，还没等陈炳文率领前师过来，就对天堡城发起了攻击。
天堡城是太平军修筑的重要军事要塞，全部用青色巨石筑成，上面有太平军一个旅的兵勇防守，全部装备着洋枪，还设有数十座的炮台。曾国荃当初攻打过好几次，但都是大败而归，也暂时放弃了这一块硬骨头。
冯子材低估了天堡城的战斗力，一上来就组织了左旅迎面冲击。没想到刚冲到山腰上，就听到山顶的石洞中枪声大作，乱箭飞射，左旅冲在最前面的一百多人一会便倒在了血泊之中。清字军仰身冲击，本身就跟枪靶子没有什么区别，冯子材狠的跺了跺脚，连忙让左旅撤了下来，哪知道山上顿时又响起了隆隆的火炮声，后师的左旅顿时又被炸到了一片。