76为情所困
秦直碧双膝跪倒：“大人！兰伢子已然伤重若此，求大人开恩！虎子不过是心痛兰伢子，也求大人宽宥！”
“哦？”司夜染眯眼打量秦直碧，无声而笑：“一向心高气傲的秦公子，今日竟也向我这阉人双膝跪倒？秦公子，咱家岂敢哪！”
秦直碧如冷水兜头，却都忍住，只直挺挺跪答：“求大人开恩！”
陈桐倚便也过来与秦直碧跪在一起，一同祈求：“求大人放过虎子！”
司夜染仿佛觉得有趣，目光在众人面上兜来兜去，然后轻飘飘落在息风面上，问：“风，方才那莽撞的东西跟你过了多少招？”
息风叉手回禀：“二十招。”
司夜染点头，斜睨依旧不忿的虎子：“……给你一月，一月后与息风再做比试。若能与息风过满五十招，我便饶了你。若不行，风你手上的刀便也不必闲着了，直接－阉了他~”
虎子还想吼，匍匐于地的兰芽倏地回眸瞪去：“你闭嘴！”
虎子眼珠子瞪得老大，却当真硬生生闭紧了嘴。腮帮都憋得鼓了出来，却望着兰芽，目光终究放柔。
司夜染了冷冷看着这一幕，没有出声，负手而去。
.
夜半更深，兰芽疼得睡不着，双宝衣不解带地守着。兰芽劝他去睡，双宝却笑：“从前两回都是公子照顾奴婢，这回可让奴婢有机会回报。公子就让奴婢在这儿守着吧。”
兰芽无声呜咽。双宝忙问：“公子可是疼了？“
双宝忙起身小心将门窗都拉严了，将房内所有帘幕、碧纱橱都拉严，小心说：“净身之后最受不得风。奴婢在房内拢了三个火盆，让房里热热的，公子便可愈合得快些。”
兰芽心暖，便问：“双宝，你当年刚净完身的时候儿——疼吗？”
“疼啊。”双宝用力地笑，可是面色还是苍白起来：“……那时候跟我一起净身的，还有几个小孩儿。不过竟都疼死了，就我咬牙挺过来。”
双宝叹息一声：“我知道我不能死。我那六两净身的银子还欠着刀子匠呢。我得活下来，至少也得把人家的银子还上。”
兰芽忍不住伸手去握住双宝的手。
双宝吸了吸鼻子：“公子别怕，奴婢一定好好服侍公子，定让公子早早愈合。”
夜色悠长，两人说着话仿佛真能让疼痛减退。
兰芽说：“给我讲讲你们大人吧。什么都行，但凡你知道的、能说的，我都想听。”
私下议论大人是重罪，双宝从前拒绝过一回。可是今晚特殊，双宝犹豫了下，便点头：“好。”
夜空星褪，双宝轻声讲述：“……宫里规矩严，公子莫以为所有内监都是不学无术。实则，司礼监早有‘内书堂’，所有十岁以下的小内监都要入内书堂念书。如今宫内十二监所有内官都是从内书堂里走出来的。司礼监的掌印、秉笔太监们，更个个都是内书堂里顶尖之数。”
兰芽点头：“那你们大人，定然也是那边的翘楚了。”
双宝恭敬拱手：“正是。”
“内书房教学严格，每日放学都要即席赋诗……”双宝说到这里，目光倏然灼亮：“便有无数人提及大人当年。内书堂记载的优秀诗篇，许多都是大人当年所作！”
双宝望住兰芽：“在大人那一届学堂里，大人才华独秀，无人能出大人之右！”
兰芽望着双宝绯红的双颊、闪亮的眼瞳，便轻轻一叹：“我懂了。我曾要你背叛你们大人而跟我站在一起，你却宁死不受。我从前以为是你害怕你们大人，现在终于明白，你是因为崇拜他。”
双宝有些不好意思，却还是坚定点头：“我等已是没根的人，历来受人鄙视。大人如今便是我等梦想。”
兰芽不由蹙眉：双宝当是羡慕司夜染如今的权倾朝野、百官拜伏吧？可是对于朝廷与万民来说，宦官专权却是大祸！
所以阉祸也许不止一人一朝，而是只要这天下还有宦官在，便都永远禁绝不了宦官对于权势的渴望。
.
这个夜晚，无眠的还有藏花。
司夜染在听兰轩宣布兰芽净身为宦，且从即日起归他辖制……他未有半点喜色，反倒更添狐疑。
夜半更深他烫了一壶酒，邀息风对饮。
酒过三巡，藏花婉转一笑：“纵然陪侍大人枕席，可是大人的心思我却总也猜不透。息风你在大人身边比我ri子久，你倒是帮我猜猜，大人这又是要作甚？”
息风眯眼望他。</
77离情断爱
观鱼台。
夜色染浓花树，碧影深深。
窗棂半开，窗内红纱幔影，随风翩飞。
藏花端坐镜台前，褪去了大衣裳，只余深红中衣。长发已是散下，正被身后人以玉梳缓缓梳弄。
那梳头的人只在窗棂处，露出一截霜色袖管，并同样白而冷静的手指。恰与身前红衣红颊的美人成为绝大反差。
窗外蕉叶之下，一潭碧水浓翠静流，水中无数尾红鳞锦鲤过叶穿花，偶尔吐一颗气泡，被月色染了，恍如凝珠。
这般良辰美景，如此相依相伴。
藏花便不禁痴了，透过菱花镜凝望背后容颜：“掐指算算，自从岳如期案后，大人便再也没有召幸过奴家。今晚不知大人怎会突然想起奴家来了？”
司夜染手指穿过那比女子还要浓密的青丝，轻挑红唇：“我便知你又多心了。你又何必对她这般耿耿于怀？我早说过，岳如期案牵涉广大，留着她这枚鱼饵定有大用。”
藏花迟疑一笑：“大人真的只将她当鱼饵么？”
司夜染难得今晚脾气极好，非但没恼怒，反而躬身贴住藏花面颊，一同望向菱花：“我有多厌恶女人，难道你忘了么？”
藏花的表情终于放柔：“……可是大人分明又将她扮为男子。”
“若论男装丽色……花，这世上又有谁能比得过你？”
司夜染指尖沿着藏花面颊迷恋游弋：“这些日子皇上、娘娘都那么多事，我哪里分得出心？再说你恁贪嘴，我不攒足了力气，又如何敢召你，嗯？”
藏花登时嘤咛一声，骨头已是酥了半边，身子都偎进司夜染怀中，不依道：“大人坏死了！哪里是奴家贪嘴，分明是大人元气太盛！”
“是么？”镜中人长眸轻挑，眼瞳染醉，虽不减清冷，却多了无法言喻的妖冶：“那今晚你也不准睡，更不准求我饶了你。”
藏花闻听这话，便已彻底瘫软，只伸手攀住司夜染肩头：“大人，怜我……”
司夜染清凉一笑，展臂将藏花横抱起，扑入纱帐。
潇洒甩袖，袖底流风便将周遭红烛熄尽。唯留床脚一盏纱罩红灯，影绰绰映出帐中两人的颠倒腾转。
不多时便传来藏花嘤咛抽噎之声，仿佛哀求，又似感激，呢哝不绝。
却始终不闻司夜染声息，仿佛只专注一处，不肯稍懈。
良久良久，当初礼带着初忠、初信抬着大桶的热水进来时，天已破晓，却仍听得见大人嗓音清朗，显是兴致尤浓，低哑呢喃：“……你现在可知我心意了，嗯？以后别再多心，免得坏了我通盘计划。你替我好好调理她……也唯有你，我才信得过。”
初礼三人仿若活动的木桩，充耳不闻，面上更不敢带出半点表情。只手脚麻利将丢在帐外的种种物件儿，皆仔细收起。
那当中深红浅绿，粗细轻重，不一而足。
.
经此良宵，藏花翌日仿若脱胎换骨。久违的艳丽重回，眉梢眼角风姿流转。
他晨起第一件事，便是来探兰芽。
因宫刑伤口最忌风吹，司夜染曾下令任何外人不准私自造访听兰轩。不过灵济宫中人都明白，这规矩对藏花是另当别论的。所以双宝没敢犹豫，急忙开了门。
穿过重重垂帘，藏花得意洋洋走到兰芽榻边。看她面色如纸，便自在地朝双宝送过来的绣墩上一坐。回首冷冷觑了双宝一眼：“宝儿，你且出去。我有几句话要跟你们公子说。”
双宝略一迟疑，望向兰芽。
兰芽努力一笑，示意无妨。双宝这才出去，轻轻带上了门。
藏花这才抿嘴笑：“明人不说暗话，我知道你是岳兰芽！所以什么净身啊，不过是骗过外人眼目罢了，你大可不必做出这般病弱美人的姿态——做了，又给谁看呢？给你那几个小情郎？呵，真可惜他们可不准来探你！”
兰芽虚弱，却也只是轻蔑而笑：“二爷此言差矣。病弱美人？兰芽从不屑为之！纵然女子不能去势，可是公公难道不知道你们大人有多阴毒！”
耳畔便又是司夜染来自阴曹地府般的阴森嗓音——
蚕室里，在染着陈年血腥的刀具旁，司夜染挑着她的下颌，恍若情侣般柔声细语：“……女人亦可受宫刑的。所谓宫刑，男子去势，女子幽闭……重击你下.腹，**小骨，封住你的女闾……从此女子亦同宦官一般，再无人间情爱。”
当重杖击下，兰芽死死咬住唇，不准自己痛呼出来，却终究眼中滑下泪水。</
78投石问路
这一个月里，兰芽闭门谢客。只中间让双宝去了一趟狮子林，替她传话给虎子，让他不可分心，好好练功。
“……兰公子嘱奴婢转告虎爷：若输了，便也不必再去听兰轩。”
这句转告来得正及时。虎子因悬心兰芽，镇日里去闯听兰轩，先时被息风带人挡住，后来干脆是兰芽不肯见他。虎子哪里还有心思练功？索性破罐破摔地想，不如就这么被息风掌中刀给阉了倒也干净！至少从此能陪着兰伢子一处……
听了双宝的话，虎子激灵灵一震：“他当真？”
双宝点头：“虎爷若不信，到时候试试就知。”说罢傲然轻哼：“我们兰公子，一向言出必践！”
虎子垂首，猛地一砸墙面：“你回去告诉他，我必定赢给他看！”
.
却说那位倒霉蛋儿宦官冯谷。原本在辽东苦哈哈监军了三年，奉旨回京以为能图个晋升，于是格外卖力巡夜——却不想中途劫了兰芽等一众少年，客观上坏了仇夜雨的计划。
仇夜雨被公孙寒压制着，没敢明面动手收拾冯谷，可是暗下的绊子自然少不得。冯谷回京百日，非但没能晋升，反倒被一踩到底。这一辈子的种种奋斗，都白费了。
可是最窝囊的是，冯谷却生生不知道自己究竟错在哪里，凭什么就落得了这样的下场！
这日冯谷奉命微服巡街，他穿上贫民百姓的服饰坐进酒楼，旁听食客们都在谈论什么，顺便也借几碗黄汤，吊慰自己一番。
他仗势欺人惯了，虽然酒楼上人很多，他却也强令小二不准带人来并桌，一个人独霸酒楼上视野最好的一桌。
却有个没有眼色的斗笠男子径直在他这桌坐下。
冯谷便一拍桌子：“怎么着，不想活了？！”
那位头戴斗笠，低低压到眉端，看不见面容。
那人不惧也不恼，只是笑：“倒是冯公公活不长久了。这般被人捏高踩低，说不准几时便被拿到大错，丢了脑袋！”
冯谷便惊了：“你，你是谁!”
那人起身：“公公若想活命，便悄悄儿跟着我来。”
那人便下楼去。冯谷坐在原位左右思量，身在紫府多年的经验告诉他，眼前怕是有陷阱；可是就算不踏入那陷阱呢，难道背后就是条康庄大道？左右不拼也是等死，还不如拼它一把！
冯谷便连忙起身，跟了那人离去。
.
京师很大，内城外城东城西城，可是那斗笠客却仿佛还嫌京师不够大，故意七弯八绕，硬是引着冯谷走了几个时辰！
眼见日已西斜，冯谷实在按捺不住，急走几步拉近距离，到没人处一把扯住了那人的肩头：“哎你别走了！你到底要把我带到哪儿去？”
那人回身，仿佛轻笑：“冯公公这便不对了。纵然我有意七弯八绕，可是对于身在紫府听差的冯公公来说，京师街巷早已烂熟于心，岂能走晕？”
冯谷便一咬牙：“我瞧得出你总归是把我往西安门方向引！”
“恭喜公公。”
冯谷一跺脚：“那边地界，我是不能去的！”
到了西安门，就距离灵济宫不远了，那就是到了司夜染的地界！仇夜雨与司夜染势不两立，他到灵济宫地界去，那不是找死！
冯谷临阵怯步，斗笠客并不意外。他只冷笑：“东安门既然已无公公活路，公公难道还不想去西安门寻一条活路？”
.
斗笠客带着冯谷秘入灵济宫，穿花拂柳，将冯谷带至半月溪门外。
守门的侍卫见了腰牌未敢拦阻，迎面却被初礼拦住。
斗笠客朝初礼抬起斗笠，微微一笑。
一见斗笠下的容颜，初礼便都一怔。便赶紧引着两人朝里走，初礼躬身急行，唇角忍不住微微挑起。
初礼进内通禀。少时出来，先让斗笠客进去。
初礼亲自看着门外的冯谷，与斗笠客身形交错之间，忍不住朝斗笠客眨了眨眼。
.
斗笠客脚步轻盈走进去，隔着紫檀镂花的月洞门，正看见司夜染端坐在书案后面处理公文。
窗外天色已暗，唯余西天边一星半点深红余晖。他的案头点燃了红纱罩灯，柔光落满他案头的白玉笔架、墨床。
他此时已褪下了公服，只随意穿着霜色直裰。发未簪冠，只以寒玉簪束起。
这般望去，竟也敛去所有戾色。除了那张宦官永远无法改变的傅粉白脸，其余竟也仿若翩翩佳公子。</
79漫漫星野
兰芽离了半月溪，息风便被唤来。
遥遥看见候在门外的冯谷，息风便一皱眉。
入内便叉手施礼道：“大人，冯谷是个祸端！不知谁这般莽撞，竟然将他直引入这边来！”
“大人，不值得为了一个小小冯谷，而跟仇夜雨撕开脸面！”
司夜染垂眸不语，只将毛笔在指间转了个圈儿。
良久方说：“你猜，是谁把这个祸端给我带来的？”
息风蹙眉：“如此不知轻重的，怕也只有那位兰公子。”
司夜染抚掌冷笑：“可不！”
息风皱眉：“大人可否允属下去惩戒她？”
司夜染却清冷一笑：“惩戒什么，她以为她那点小小心思，我看不懂？小小年纪，便已学会了等着坐山观虎斗呢……无妨，便见见冯谷好了。”
息风急了：“大人！”
司夜染微微仰首：“反正这朝野上下，等着坐山观虎斗的人也多了去了。她不过是最微末之流，今日就算能惩戒了她，又如何能挡得住那些位高权重者的心思？”
息风一愣：“大人的意思是……？”
司夜染道：“他既来了，总有一用。”
.
稍后，冯谷被带到司夜染面前。
却不是在半月溪书房内，而是在花园。
冯谷原本战战兢兢，却没想到司夜染竟然为他设了一桌丰盛酒席。
常服的司夜染，再不是往日堂上那个玉面阎罗，而简直就像个翩翩少年公子，眉眼含笑地亲自拉他入席：“伴伴快请坐。闻听伴伴由辽东奉命回京，来不及为伴伴洗尘，伴伴海涵则个。”
冯谷哪想到能受这般礼遇？又惊又喜之下，真是险些哭了。
司夜染亲执酒壶：“如此良夜，伴伴只管排遣心事。”说着吩咐：“来呀，选几对勇士来，给伴伴助兴！”
息风便亲自挑了几对锦衣郎，以互搏助兴。
冯谷却越发坐不住，嗫嚅说：“……大人，下官着实不敢。大人只差遣便可，下官必效鞍马！”
“欸！”司夜染却一甩衣袖：“都是手下人办事不力，没说明白！今晚夜染请伴伴来，哪里是要做什么调遣，不过只是为伴伴洗尘！今晚伴伴只饮酒，莫说其它！”
冯谷便越慌了。倘若他不能为司夜染建功，司夜染要他作甚！
司夜染自己倒是兴致颇高，映着月色频频把盏，遥望勇士搏斗不时击节叫好。
冯谷以为司夜染是等他愿者上钩，于是急忙自动说：“大人！下官定将仇夜雨所言所行都及时通报大人！”
司夜染这才回眸，却依旧柔缓地笑：“伴伴说得哪里话来？虽然外头是有不少风言风语，说什么我与夜雨四哥不睦。实则那都是胡说八道！”
“我与四哥同为‘夜’字辈，打小是一起在宫里长大的。当年我们同吃同住，还一同入内学堂念书，可是最好的手足兄弟。夜字辈里，我年纪最小，受了欺负还有许多回都是四哥替我出头……后来我入御马监，四哥入司礼监，我们都有了自己一方小小天地，可以更好为皇上效命……我们两人本是同心同命，哪里来的不睦！”
“不睦之词不过是有人故意的挑拨罢了。伴伴莫听信，今后也莫跟着以讹传讹了。”
说完，司夜染径自抬袖，将杯中酒仰头吞下。目光滑过月轮，染上清冷之色。
冯谷便傻了，一时之间不知如何进退。
此时所有勇士都表演完毕，退下去。息风亲自上前抱拳：“末将自告奋勇，为大人与伴伴一助酒兴！”
司夜染眸光如电，扬声大笑：“好啊！”
息风便带了个人，一同立在场地中央去。
这一回的气势，便与之前都不同了。之前因是表演，对战之间没有半点戾气；可是这一回，就是坐在桌边的冯谷都感觉的寒气扑面。
果然，两人一动起手来，便是刀光剑影，是真的把命悬在刀刃上的！
待得冯谷再看清那个与息风以命相搏的少年，便惊得忍不住低叫一声！
——他认出来了，那个少年竟然是那晚曾经见过的，叫虎子的！
.
听见他低呼，司夜染终于眉梢染上一抹霁色，转眸望来：“伴伴难道认得此人？”
冯谷心中便跟捅开了窗户纸似的，一下子明白了那夜的真相！
他便更紧张，忖着该如何回答。当然不能说那晚见过，否则岂不是等于在司夜染面前说，那
80拿起屠刀
要除掉冯谷，自然不能在灵济宫地界。息风亲自带人尾随，远远等冯谷远离，正待动手，夜色里忽然无声走出一人。
在夜色里，那人竟穿血红的衣裳。
息风一皱眉，“花，你怎来了？”
“我来，自然也是要帮大人办事。暗杀这类的活，原本便是我的长项。除掉冯谷，总归不能让仇夜雨看出蛛丝马迹，而你们动手总归难免留下痕迹。”
藏花从小便被培养成暗杀工具，最善神不知鬼不觉的暗杀手段。息风知有理，便按回刀柄，向手下人使个眼色。手下如一阵夜风无声退去，息风嘱咐藏花：“冯谷在辽东监军多年，熟识刀马，你要多加小心。”
“我亦有帮手，你放心。替大人办事，必定要万无一失。”
息风带人离去，藏花目送他们走得没了踪影，方回首而瞥：“你出来吧。”
浓墨夜色里，走出一脸苍白的兰芽。
.
冯谷被带到花园赴宴，司夜染与息风、虎子都在那边，藏花便来到听兰轩，冷笑质问兰芽，是否真当这灵济宫众人都是傻子了，竟然胆敢再度私出宫去，而且自作主张将冯谷带回来，还不知深浅地直接带去面见大人！
兰芽没想到藏花消息如此灵通，只自辩说：“我已去面见过大人。大人尚未诃责，怎的二爷倒要越俎代庖了不成？”
藏花冷笑：“我这是保护大人！当我不知你恨不得大人死，所以你此举名为帮大人办事，实则是要构陷大人，我自然不会放过你！”
兰芽反倒笑了：“二爷当如何？杀了我么？”
“我怎么会~”藏花笑起来柔媚万端，走过来伸手指挑起兰芽下颌。
这动作真是像极了司夜染，由此可见他们二人之间耳濡目染该有多亲近。
“大人既将你交到我手里，我若杀了你，在大人眼里只能是我无能，竟管教不得你……所以我不会杀你，可是我要一根一根拔掉你身上的刺。”
那一刻，兰芽尚不知藏花要如何惩罚她；可是此时，她却突地懂了。
藏花在如墨夜色里，指着前方冯谷影影绰绰的背影，一字一声道：“那个祸端既然是你带回来的，便由你负责除掉。”
“你要我杀人！”寒意从兰芽心底爬升，透过骨头缝儿漫延开去。
藏花咯咯一笑，走过来亲昵揽住兰芽肩头：“很怕，是么？人这辈子最可怕的不是杀人，而是第一回杀人……好荣幸，我将见证你第一次杀人时的恐惧。”
兰芽嘶气，手脚不由自主地寒颤。
藏花的手指比女人还要幼滑，他满意地沿着兰芽颤抖的手臂滑到她手腕，轻轻握住。将刀柄淡然塞到兰芽掌心里，再替她将手指收拢，柔声安慰：“别怕，杀过这一个之后，你就再也不会害怕了。”
.
兰芽双手握住刀柄，牙齿不停打颤。
紫府宦官个个杀人如麻，可是她怎么行！
“为什么非要杀他？”她大喊。
嘴却被藏花一手捂住，他眯眼望向冯谷方向。
幸好冯谷醉得深了，并没有什么异动。
藏花盯着兰芽的眼睛：“……杀人最大的理由就是：如果你不杀他，那他就会杀你！”
“可是他没有要杀我！”兰芽在藏花掌里呜呜地喊。
“没有么？”藏花冷冷抬眸：“你忘了那晚在林子里，如果不是慕容救你，你就被冯谷糟蹋了！他那时捉住你时，可半点没有对你手下留情过！”
兰芽愣住。
藏花说的没错，那夜如果不是慕容舍身相救，她此时怕早已是冤鬼。
那夜就算她侥幸逃脱，慕容却为了她……
也许，他若没有那夜的以身相替，那么他也许便不会有后来的破罐破摔——他在教坊司放弃抵抗，也全因他早已……
所有的种种，都是因为眼前这个冯谷！
.
想到这里，手便不抖了。兰芽望藏花：“冯谷今晚是不是一定得死？好，我答应你，我来动手——不过你再给我一个理由。”
该死与必死之间，她尚留一线。
藏花便笑了，妩媚伏到兰芽耳边：“……他在辽东见过你家虎子。他在花园里，不过两盏黄汤，他便将你家虎子的根底都卖给大人了。”
“什么！”兰芽悚然一惊。
对于虎子的身份她早有怀疑，还没来得及求证，却已经什么都被司夜染知晓了么？
那这个冯谷倒
81谁来救我
他竟然死不承认！
兰芽的手便加了力道，寒刃切入冯谷咽喉皮肤，血便水样渗了出来。
咽喉一痛，冯谷立时反击。双手如爪，直抓兰芽脖颈！
兰芽躲闪不及，又不甘心抽回刀刃，便豁出性命去，先将刀刃拼力推向前！
杀人，哪里有想象中的容易！
冯谷没想到她毫不防守，脖子被刀又切入半分，惊得他急向后退。因酒醉而拿捏不准力道，脊背砰地撞上墙壁，重重滑下。
兰芽便擎刀直扑上去，趁着他不能起身，左手按住他后颈，右手挥刀便向下斫！
眼前却不期然浮现起爹爹面容。那日爹爹又有同僚惨遭杀害，爹爹回到府中面色苍白，却牵着她的小手教导：“斯是乱世，杀戮尤重。可是兰芽你却永远要做一个端直、方正之人。不要畏惧杀戮，却也更不能依赖杀戮……孩子，这世上，终不能以杀止杀。”
兰芽痛泣，刀便斫不下去。
她真的像杀了这个混蛋，真的想！
可是爹爹说得对，以杀不能止杀，否则只会变成冤冤相报，缠斗难了。所以纵然心痛慕容，纵然恨死眼前这个混蛋，她也不能让自己沦为与司夜染和藏花他们一样杀人如麻的刽子手！
手下这一犹豫，冯谷便得了反抗之机。猛然伸臂挡开刀锋，另一手便锁住兰芽咽喉！
战机转换只在倏忽之间，下一瞬兰芽已被冯谷铁手死死抵在墙上！
呼吸渐薄，纵四肢踢蹬，也已无济于事。
藏花的手下看情形不对，忙对藏花说：“二爷，是否要帮她一把？”
“帮什么呢？”藏花隔岸观火：“她若死了，也是冯谷杀了她。到时我们便再杀了冯谷，替她报仇就是了。”
藏花他们就在左近，却迟迟不过来，兰芽便已明白藏花所打算盘。她只想冷笑，感知生命的点点流逝。她不甘心，却已无能为力。
这一次，真的要命丧于此了么？
－－
【上架后看点预告】
免费字数10万多啦，明天上架。未来精彩内容预告一下：
1“皇孙慕容”究竟是谁？
2大明宫廷秘辛，皇嗣疑云；
3西厂为背景的“西府”如何建立，如何与东厂竞争，又办过何样神奇秘案？
4兰芽与几位男主的情感纠葛，在江南水乡vs.冰块，青州书院vs.秦直碧，辽东vs.虎子，草原vs.皇孙……
战蒙古，平女真，荡倭寇，通朝鲜……大明风云，风云天下，看兰芽小小女子，如何男装而行……
欢迎亲们跟来，支持正版订阅。一天两毛钱，真的一点一点都不多哟~
你们的支持，是作者更新的动力。网络文学的良性发展，需要大家的鼎力。
谢谢大家。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
82轻解芳心
就在此时，天际忽然掠过一声尖利唿哨，清亮高亢。
仿佛乐器，却辨不出种类；亦不似鸟啼。
所有人都被这奇怪声响惊动，顺着来势仰头望天。可是今夜月暗星隐，随着夜风又飘过大片黑云，将所剩的光芒全都掩去——却冷不防听见大片扑簌簌飞速袭来的诡异之声！
还没等众人回过神来，那片扑簌簌之声已经近到了身边！
藏花和手下凭借经验判断，当是飞鸟蝙蝠之类，便急忙举起披风遮住头脸，单手挥刀相击俨。
可是冯谷却惨了，他一来是醉，反应便慢；而来双手都卡着兰芽的脖颈，分不出来自保。
那些黑色的羽翅便尖利嘶叫着扑上来，密密麻麻围住冯谷头脸，不管不顾地咬啮下去稔！
冯谷惊声尖叫，却根本看不清那都是些什么东西，更来不及自救。
不过须臾，冯谷便手一松，整个人萎顿倒地。
兰芽也是惊骇，瞪大眼睛面对那些密密麻麻悬在眼前的黑色飞羽。
看不清它们是什么，却能看见它们于黑色羽毛之间贼亮的小眼睛，以及光芒一闪即逝的尖利牙齿！
难道今晚刚侥幸逃过冯谷的魔掌，便逃不脱这些带毛的小畜生了么？
事已至此，她反倒不怕了，弯腰猛地扯下冯谷身上一片衣裳挥舞着，另只手便捡起刀来，准备与那些小畜生拼了！
却忽地，天空再次飘来那种奇异的尖刺之声。黑毛的小畜生们仿佛有些不甘心，却又不敢不听，便再盘旋了一时，呼啦啦全都调头飞去。
来如疾风，去似闪电，聚集于天际仿佛只是一片遮住星月的乌云。
随着夜风倏来，云开月明，那些小畜生也都飞得无影无踪。
方才一切，诡异得都不像真的。
兰芽依旧持刀乱挥，良久才知道，没事了，这回是真的没事了。
抬眼只望那凄冷月色下血红衣衫的藏花——她发誓，今晚既没能杀了冯谷，来日她却必定要亲手杀了那个妖精！
.
藏花看都没看兰芽，只走过来查看冯谷情形。
冯谷早已死了，双眼大瞪，极为惊恐。面上颈上布满了密密麻麻的咬孔。
藏花轻哼了声：“倒免得我动手了。”说罢这才目光一掠兰芽：“今晚的事既已了结，那就回去吧。”
兰芽抬头望向黑白两色的夜空，只想知道方才那一切，究竟是巧合，还是有人救她。
若真救她，那人又会是谁？还有，为何救她？
.
藏花自顾带人回走，兰芽走上几步，却又忽地停下。
回眸去望冯谷。
藏花察觉到，便冷然瞥来：“这是最好的死法，仇夜雨必定什么都查不出来。还看什么，走吧！”
兰芽还是坚定走回去，垫着冯谷自己的衣裳，抓起他的左手腕。
死人的手已然冰凉，又沉重。兰芽忍着恐惧和恶心，扳着他的指头，蘸了他的血，在地上写下一个字。
藏花眯眼走过来，低声呵斥：“你到底在磨蹭什么！”
待得看清地面上的字，方特特偏首盯了兰芽一眼。
是个“雨”，却还没写完，只写了外头的轮廓，没来得及点上里面的四个点。
兰芽起身，小心将自己的脚印以布服扫去：“既然死了，便别白死，总要派上些用场。”
此时此刻，饶是冷血如藏花，也不由得胆寒。
他便皱眉：“那今晚的事，若大人问起……”
兰芽抬眸：“二爷刚既然说到虎子根底，便不如都告诉了我吧。”
“你要挟我？”藏花眸色一冷。
兰芽目光闪都没闪：“二爷说吧。”
藏花只能咬牙，“前任辽东总兵袁国忠之子，袁星野！”
怪不得，怪不得……
兰芽闪着泪光，欣慰地笑了。
星野……
虎子真是有个好名字，比他的小名真是好听了太多。不过她还是喜欢叫他虎子，虎子是她心底，最温暖的名字。
.
兰芽一路强撑平静，可是回到听兰轩，还是按着盆子吐了出来。
冯谷虽然不是她亲手杀死，却是死在她眼前。更何况他死状甚怖。
吐完了，她自己蹑手蹑脚地收拾。夜已深了，她不想惊动双宝和三阳。
院子里小小青石井口，映着一颗白白的月亮。她小心汲水盥洗，却冷不防在那摇曳不止的水面里，看见一张脸的倒影！
那样白的脸，森如夜魔。
颀长身影立在飞翘的屋脊之上，背倚夜空，白月与他的白脸左右生辉！
她手里的桶子便吓掉了，跌回井里，将水面击碎，哗啦一声，人面与月影就都看不见了。
兰芽可真羡慕那水面，水面可以当做不见，可是她总得面对。
她便抿抿鬓角，转身施礼：“大人。”
今晚他只裹了一件阔大道袍，纯黑。发上一枚翡翠簪，绿得妖异。
见她施礼，只上上下下看了她一眼，却什么都没说，只是将那阔大的袍子一兜，转身抬步便走了。
兰芽倒怔了，猜不透他的意思。
.
司夜染出了听兰轩，独自一人裹着纯黑的披风，行走在如墨一般的夜色里。
息风悄然跟上来。
“大人，是属下办事不利。求大人责罚！”
息风带人回来，刚进宫门就被司夜染叫去。司夜染只笑笑问，“事情办完了？”
息风不敢隐瞒，便将中途遇见了藏花，藏花主动将杀人的差事揽过去的事情说了。
司夜染便没说话，只一甩袖子，示意息风退下。
息风出了观鱼台就知道糟了。
.
司夜染清冷一笑，听不出喜怒：“罚你什么？你本无错。”
息风越加惶恐：“属下有错！大人是将差事交给属下，属下却没有亲自完成。求大人责罚，求大人成全！”
长街暗夜，暗影里只有他们两人。息风便扑通一声跪倒下来。
司夜染却脚步未停，只说：“起来吧，时候不早了。我去看看藏花，不必跟来。”
.
司夜染走了大半晌，兰芽还有点没回过神来，坐在灯下更无睡意。
双宝突然有点冒冒失失地奔进来。
瞧他样子倒不像是从睡梦里起身的，反倒更像是从外头才回来的。
兰芽这才明白方才双宝是不在，否则司夜染来，他怎么能一点动静都没有？
兰芽便笑骂：“趁着我方才不在，你跑哪儿野去了？”
双宝便扑扑通通跑过来，也忘了礼节，伸手就将一个物件儿塞兰芽手心里。
双宝这孩子一向稳妥，虽然刚十岁，却从来不毛毛愣愣的。可是今晚奇了，这孩子究竟怎么了？
兰芽揣着狐疑，垂首看掌心。
便欢喜地叫出来：“我有腰牌了？”
掌心托着的是约有三寸长，二寸宽的一块玉牌。玉质莹润淡雅，上头以疏淡刀工雕刻出兰花图样。
上下有灵济宫、兰等字样。
有了腰牌，就意味着在这灵济宫里有了正式的身份。甚至意味着将可以走出灵济宫去……也意味着，司夜染是正式接纳她了！
兰芽喜不自胜，笑道：“你个小鸡贼，原来这么晚才回来，是给我守着这个物件儿去啦！算你有心，当赏！”
玉牌虽形制简单，看似雕刻的纹样也不过那么两片兰叶，但是兰芽却看得出那刀工的精湛。细细寡寡的兰叶，每一根都倾注了感情，每一根都是有筋骨的。这样的雕工，也亏得双宝盯着，才能这么快雕成。
兰芽又随手划拉划拉自己的东西——玉锁片儿已是给了双寿，她再没什么体己的物件儿了。幸好上回打秋风的二百两银子还剩下一百多两，她便抓了个元宝塞双宝手里去。
双宝却像捧着个烫手的山芋，一个劲儿地说：“公子这不行！上回挨打，大人不过送了二十两到我家去；公子一给就是五十两，这，这……”
兰芽一挑眉：“上回挨——我的打，他送钱去了？咳，不过他的是他的，我的是我的，谁说我就不准送得比他多？再说我上回偷了你腰牌，害你又受连累挨了打，这一锭就算两回一起算了！”
双宝这才乐了：“这回公子自己有了腰牌，就再不用偷奴婢的腰牌了。”
兰芽掂量着手里的重量，忍不住问：“你说，我这腰牌好使么？我真能这么凭着它大摇大摆走出去，你家大人的爪牙真的就不会拦着我？”
双宝盯了她一眼，老气横秋地叹了口气，忍不住伸手向兰芽：“公子，将奴婢腰牌先还给奴婢。”
兰芽一吐舌头。双宝的腰牌她“借”来之后便再没还过，一直在她腰上挂着呢。便解下来还给他。
双宝将两块腰牌并排放在掌心，托着给兰芽看：“公子请上眼。这俩腰牌一样儿么？公子明白了吧？”
是不一样。双宝的是木牌，她的是玉牌。
可是不同材质又能说明什么？玉牌更值钱一点？
可是还没等兰芽想明白，双宝已经将玉牌放回她手心，然后一扭身就想溜了。兰芽一把扯住他后脖领子：“你先不忙着走。你先给我说明白——我明白什么了？”
双宝又老气横秋叹了口气：“公子的玉牌自然要高于奴婢的木牌去。灵济宫中另外还持有玉牌的人是息风将军、花二爷等几位……凡是玉牌便进出自由，没人敢拦的。”
兰芽也真是吓了一跳。
她便又绕着弯子问：“这玉牌能出宫……那在这宫里边儿呢？我也能想去哪儿就去哪儿么？”
双宝想了想：“除了观鱼台和半月溪，便都是哪里都去得的。”
双宝终于得脱，转身吐了吐舌头，赶紧撒腿就跑。
兰芽自己捧着腰牌，转头盯着窗外夜色——真那么好用么？她倒要试试！
.
兰芽这边由最初的后怕呕吐，到因为一块腰牌而重又欢喜起来；藏花那边却越发沉重、黯然。
藏花回到房间，脑海里反复浮荡的都是兰芽在冯谷死亡前后的反应。
她的恐惧让他开心；可是她恐惧之后随即便呈现出的冷静和急智，却让他越发介怀。
正在此时，房间中忽地一冷。藏花警觉回首，却见一袭黑袍的司夜染不知何时已走到了他背后。
藏花慌忙起身，强撑欢喜，奔上去要替司夜染解开披风，“大人今晚怎来了？哎，怎不让初礼提前告我一声儿，我也好提前做些准备。”
司夜染眸色无波，“你这样已很好。”
藏花身上穿着的还是方才出宫的血红衣裳，上头难免粘了羽毛，染了血腥……哪里敢称好？藏花便扑通跪下：“大人可是心里不痛快了？”
司夜染居高临下：“我怎会不痛快？”
藏花垂下头去：“……是因为冯谷之事，小的自作主张。”
司夜染方扬声而笑：“你还知道！”
藏花阖上眼帘：“大人，小的只是想为大人办事！冯谷既然该死，毕竟不能让仇夜雨抓住我们的把柄才行。所以小的比息风更适合来办这件事！”
“还敢狡辩？”
司夜染蹲下，睨着藏花的眼睛，忽地放柔了声音：“那夜我曾与你说得那样明白，不要多心，更不要因为对她的嫉妒而影响了你自己的行事……我以为你必定都听进去了，记在心上。我那样地对你，可是你却这般对我！”
“花，你对我阳奉阴违，嗯？”
司夜染说完起身，面上凝霜：“你不是替我办事，你也不是为了让冯谷死得没有把柄——你依旧还是冲着岳兰芽去，你不放过任何一个机会嫁祸给她。”
藏花浑身颤抖，压不住喉间哽咽。
司夜染仿佛有些疲惫：“花，你到我身边来多少年了？我那年初初见你，还是在宁王府中……一转眼我们都长大了。”
藏花伏地泣下：“……大人，小的直到死都忘不了大人的恩典。”
.
初次见到司夜染，还是藏花十岁那年。他彼时是宁王府中的小内监，因天生柔婉，时时受其他内监欺辱。他不堪受辱，有次以一反抗五人，被打得半死，却没再受辱。半月后他刚能下地，便亲手用衣带勒死了那个为首之人。
他们不叫他活，他便先送他们上路！
杀了人，他被送到宁王世子面前受审，以为必死。却没想到小宁王竟然大笑拍他肩膀，说：“好，好，真够心狠手辣。”
他没死，被送去卫营，从小被训练成杀手。少时的天真早已泯灭，嗜血与仇恨扭曲了他的心。
宁王封国在大宁（内蒙赤峰宁城县），乃是面对北元的边关。那晚是他自己头一次出任务，奉命去刺杀微服混入大宁城中的鞑子。
以他十岁瘦小，去杀一个膀大腰圆的鞑子，他知只能以灵巧，且要一击即中，否则死的就是他。
那晚他缩在勾栏外墙角，等着前方的伙伴给出准确消息。
边关夜色，总比京师多了一缕雄浑与苍凉。他勾着头，望街上檐角摇曳的那几盏昏黄破败的灯。情知自己今晚稍不小心，便也会跟这几盏飘摇不定的灯一样，噗一声就灭了碎了。
就在此时他发现此时街上不止他一个小孩儿，另外还有一个。而且就在距离他不远处，正目光黑白分明地盯着他看。
那小子头戴尖帽、身穿光板没毛破羊皮袍，手上还牵了头小灰驴。
杀手是个见不得光的营生，他被那小子这样盯着，便觉得极不自在。便转身走掉，从勾栏院后面绕过去，到另外一个方向的墙角继续埋伏，心想这回可避过那小子了吧？
可是没成想，他竟然拖着他那头小毛驴，简单地走了几步，就迈过那段最近的距离，到了他眼前来了！
楼上同伴已经发出暗号，他白了那小子一眼，便急忙翻墙进去。整个身子都已翻过去了，脚脖子却被扯住。
他骑在墙头回头一看，正是那小子！
他用力一蹬，呲牙道：“放开。否则我要了你的命！”
那小子文文静静地在苍凉的灯影里抬首，近乎悲悯地望着他：“今晚没命的是你。”
他咬牙笑道：“你怎知道！”
“我就是知道。”
他发了狠，拔出腰间匕首，便向他那只手刺了下去。那小子这才松开。
他顺势便翻进墙内去。
顺着同伙的指示上楼，直奔那鞑子的房间去。可悄悄用匕首划开了门，便怔了。
原本说好的，由同伙先上去踩点，确定那鞑子是搂着姑娘进了房，脱了衣裳远了兵器之后，他才好上去动手。可是房门一开，那鞑子非但刀箭都还在身上，而且房中并非他一个鞑子，另外还有两个草原模样的汉子！
暗杀都是取巧，硬碰硬的功夫却不太擅长。更何况以他十岁身量，去跟三个草原汉子厮打！
他是后来才知道，是他同伙出卖了他，那晚上就想让他死——他从前勒死的那个领头的内监，就是那个同伙的远亲。
那晚他像只兔子，被三只老虎围攻。他已做好了最坏的准备，大不了举刀自尽。
却没想到关键时刻，房内的几盏灯竟齐刷刷一同熄灭。
三个汉字在光线变换的一瞬间不适应，他却感受到一个人无声进来站在他身畔。低声对他说：“左边那个交给你，必须一招致命。右边两个我包了。”
他都没能看清是怎么回事，只在蜡烛袅袅的白烟里，看见那身影矫捷如猴，踏着桌子直接扑向那两人脖子，从其中一个的脖子转到另一人的脖子，便听得两声闷哼。他自己也不敢怠慢，以几乎相同的动作窜上左边那汉子的肩膀，将手里的弓弦狠狠缠上那人的脖颈……
那晚也是他第一次杀人，他使出全身的力气去，到后来几乎用弓弦生生将那人的脖子整个切断！
是那小子冷冷按住他手腕，说：“够了，已死透了。赶紧脱身！”
他便于那夜认识了大人。可是大人那时也不过是十一岁的孩子。大人甚至都没告诉他身份，只说是路见不平，碰巧看见他那同伙图谋不轨的模样。
他是后来才知道，大人那时还只是皇上身边品级很低的小内监，到大宁来是为了替皇上探听宁王在本地是否安分。
皇上和大人的怀疑都没错，宁王本不安分。
后来的两年内，他成为宁王最为倚重的杀手，替宁王除掉了不少敌人。比如那些敢于在皇上面前打宁王小报告的地方官员……
后来在大人集证之下，皇上撤掉宁王领防驻地的兵权，将宁王藩国内迁至南昌……朝廷追究宁王，又碍着宁王本为皇室血脉，于是便只归责为手下的教唆。宁王府一干手下全都因此落罪。
他也难逃，一并被定了死罪，绑赴法场。
那天，他实则已在法场，刽子手朝天向大片刀喷了一碗酒溅了他一身。他知道死亡已到眼前。却猛然听得“刀下留人”，仰头看去，众人一分，那个尖帽白靴的少年依旧骑着他毫不起眼的小毛驴，嘚嘚而来。
大人亲自将他扶起，彼时十三岁的少年便昂然指斥监斩官，轻柔却森冷地说：“他的命，咱家自当亲向万岁保奏，还轮不到你来决定！”
大人亲自将他扶上毛驴，昂然环望一众不忿的官员，淡然说：“人，咱家是非要带走不可。众位大人若不乐意，那就将咱家一并斩了吧！”
小小年纪，竟震慑全场，全场不下千人，无人再敢阻拦。
从此他就留在大人身边，陪着大人从小小内监一路走到御马监掌印太监高位，再到如今……他的命、他的荣光、他所有的一切都是大人给的，他便也自然将自己的一切也都毫无保留地献给大人。
他以为，这会是一辈子。
.
藏花的泣声在这夜色里格外哀婉动人，纵是石头怕也化了。
可惜司夜染却只淡淡掠了掠眉：“你既记得从前事就好。你我初遇，便是因宁王事起。朝廷将宁王内迁至南昌，老宁王幸得寿终正寝。不过到了今代宁王，却又不安生了。”
“花，你最了解宁王府。你便走一趟吧，去南昌，好好儿地替本官，替朝廷，看稳了宁王府。但凡又半点动静，都要飞报来知。”
南昌！藏花心底咯噔一声。
南昌与京师远隔千山万水，大人又分明没有说清楚究竟是要他去多久……他这若是一走，就要与大人远隔关山，更不知相逢何期了么？
“大人！”藏花匍匐在地，声泪俱下：“小的宁愿大人杀了小的，也不愿这般离开大人！”
“你说什么呢。”司夜染偏头而睨：“这是朝廷的差事，几时轮到你我说个不字？再说，你觉得这灵济宫上下，我还能找出另外一个人比你更适合去宁王府的人么？”
司夜染说完便转身，一甩披风抬步就走。
“准备一下吧。两日后，我亲自替你饯行。”
.
这样浓黑的夜色，伴随纯黑的披风，裹住司夜染满身。
他独自一人沿着长长的宫墙夹道，踽踽无声地走。
藏花的哭声还在他耳边萦回，这些年来藏花替他杀过的人，一个又一个血淋淋地浮现在眼前。
对于那些敢挡他的道、想要加害他的人，藏花从来毫不留情。藏花一双手上染满的鲜血，都是为了他。
可是他不能停下自己的脚步，更不能改变已经选定的方向。
大约走到了“水镜台”左近，正在这时，暗夜里一抹鬼鬼祟祟的身影欺入他视野。
他一怔，沉声喝：“谁？”
.
那抹窈窕身影一窒，全身缩紧片刻，才耸起肩胛向他转过身来。
幸那门内透出微弱灯光来，影绰绰笼住那人面颊。
正是兰芽。
她今晚总归睡不着，一闭眼就都是冯谷的死状，她索性起身掂着腰牌出门，想要先试试这腰牌究竟管不管用。
入夜掌灯后，灵济宫内各个院子都要下钥落锁，不准再随便走动了。她仗着腰牌绕了一圈儿，路上遇见巡夜的侍卫，看了她的腰牌后竟都恭恭敬敬让她走了。
她实在高兴。
心下一高兴，便想找人喝酒。也好聊聊虎子的事。
自是不能去找虎子本人。他自己既然还没想说，那她就得继续装作还不知道。她想了想，还是决定去找陈桐倚。
秦直碧太聪明，她怕她一旦喝酒说起来，没三言两语就被秦直碧给猜着了；相比较，还是一向乐天的陈桐倚保准些。
可是她刚踏上“水镜台”的门阶，就被夜色里那森凉入骨的声音叫住了。
她登时只觉头皮发麻，真有些后悔自己今晚的得意忘形，如果不来水镜台就不会又撞上这个阎王……可是事已至此，她只能麻木转身，恭谨施礼：“大人，是小的。”
.
兰芽被叫住前后的反应，全都落进司夜染眼底。
他微微仰头，眯眼打量着她。
她之前像个猴儿，喜滋滋地蹦上门阶去，现在倒像是根儿被霜打了的茄子。
司夜染一声轻嗤：“你大半夜的不睡觉，跑水镜台来干什么？”
他状似无意地转了转指上一枚玉环，“你要去，也该去找秦直碧或者虎子，你倒跑这水镜台来做什么！”
兰芽见隐瞒不过，便垂首答：“小的是想找陈桐倚喝杯酒。”
“大半夜的，你，喝酒？”
兰芽知道他是说什么呢，便压低声音说：“……他们，又不知我是女儿身。”
兰芽心说：只有你自己知道罢了！
司夜染良久无声，半晌却寒凉地“嗤”了一声：“为什么今晚想喝酒？”
兰芽忖了忖，不知藏花那边将冯谷的事跟他说了没，她倒不好先说，便说：“……是因为得了腰牌，心里欢喜。”
司夜染挑眉：“哦？竟然那般喜欢那块腰牌？”
兰芽悄然抬头，在幽幽灯影里，由衷地向他展颜一笑：“是，非常喜欢！谢过大人！”
“嘁……”司夜染长长地嗤了声。
该说的都说完了，兰芽便再一施礼：“大人，可否允小的进去了？小的保证，这次不会造次，就真的只是跟陈桐倚他们喝一杯。喝完了，小的就乖乖回听兰轩去。”
说到这个地步，总差不多了吧？
兰芽觑着司夜染的反应，却见他分明也没什么想说的了，却还是立在原地，没有离开的意思。
兰芽的心便是一沉。看样子他还是不打算允许她去喝酒了……她忍住叹息，只好说：“大人的意思，小的知错了。这大半夜的私出听兰轩已是罪过，就更不该还去找人喝酒……小的不知天高地厚，大人宽宥。小的，告退。”
兰芽躬身施礼，准备等他允了之后，扭身便走。却没想到他只轻嗤了声，道：“我又没说不让你喝酒~”
兰芽抬眸：“大人允了？”便又忍不住笑起来，指着门内：“那小的进去了，谢谢大人！”
她刚想欢跳过去，司夜染却又冷冷一声：“站住。”
然后，就又什么都不说了。
兰芽彻底懵了，心说这位有病么？
敌不动，我亦不动。兰芽在沉默间用力思忖，渐渐捋出一点头绪来——不过这点头绪，却活生生把她肝儿都吓颤了。
看她明明有话想说，却忍着不肯说的模样，司夜染轻哼一声：“说来听听。”
兰芽蹙眉：“小的，不敢。”
“我叫你说，你就说！这次，不管你说什么，本官不罚你了便是。”
兰芽情知躲不过，只能磨磨蹭蹭说：“……大人既允小的喝酒，却又拦着不准进水镜台去——难不成是说，大人的意思是，小的可以喝酒，却不可以是跟水镜台内的陈桐倚等人？大人是要小的另外找人去？”
“嗯。”他只清淡应了。
兰芽有些棘手：“好吧，那小的去找虎子或者秦公子。再不行，就把双宝或者三阳给拎起来。”
“蠢不可及！”
他也不知怎地，竟似恼了。一甩袖子，抬步就走！
他这又是要怎样！
兰芽扎撒着手，瞪着他背影，满心的狐疑。
司夜染走得远了，整个黑袍身影都融入了夜色里去。就在渐渐看不见了的时候，忽地从浓黑彼端冷冷道：“还不跟上来？”
.
兰芽只得认命，手脚冰凉地跟上去。他也并不停步等她，依旧保持原来步速。
这么黑的夜，前头又是比鬼还可怕的人……兰芽每一步都像是走在家人的骸骨之上，越走越觉得冷。
终于前方漏出一片光明来。
她回神望去，原来是到了司夜染的卧处，观鱼台。
他裹着黑袍，正立在门阶上的光晕里，无声冷寂地打量着她。
她只好悄然提一口气，将记忆都暂时推远，尝试着向他勾起唇角：“大人请入内安歇吧。小的送大人到这里，就告辞了。”
司夜染忍住一把掐死她的冲动，深吸口气沉声道：“进来！”
说罢他径自抬步进门，不再看兰芽。
.
兰芽这才彻底傻了。
原来前边他的意思是，允许她喝酒，但是不准跟陈桐倚喝——但是可以跟他喝？
候在门口的初礼看不下去了，赶紧朝兰芽一招手：“快进来吧。难道还要大人三催四请？”
司夜染早走得没了影儿，兰芽跟着初礼一壁走一壁低声嘟哝：“礼公公，大人这是何意？”
初礼举袖悄悄打了个呵欠：“对不住了公子，大人心思只得公子自己去揣摩，小的可不敢妄言。”
.
进了房去，初义等几个小内监已手脚麻利地将一壶酒两只杯，并几碟下酒小菜摆上了桌。
初礼安顿兰芽坐下，便带着那几个告退而去。初礼还特地将门儿都给带上了。门枢旋转，嘎吱一声，让兰芽就更是坐不稳当。
房间里空荡荡的，就她一人儿。她不确定司夜染在不在，也不确定司夜染的意思是不是其实是想让她自己一个人儿喝。
其实就算真的要她一个人儿喝，其实也无妨。
她便擎起酒壶，给自己倒上一杯。伸筷子尝尝碟子里的小菜，俱都精致典雅，入口清香疏淡，极是可口。
司夜染从屏风后面转出，瞧见的正是兰芽这自得其乐的一幕。
他轻咳了一声。
兰芽吓了一大跳，一颗莲子好悬卡了嗓子，她起身一边施礼，一边惊天动地地咳嗽。
司夜染忍不住轻轻白了她一眼，走过来在她对面坐下。
他换过了衣裳，褪去了之前那件仿若夜色染就的乌黑大披风，此时换上了一件鸭卵青的儒衫，倒似和蔼了些。
看兰芽还站着，他微微颔首：“坐下吧。是让你来喝酒，又不是罚你的站。”
兰芽坐下，掩住心慌，问：“敢问大人，此为何意？”
司夜染瞟了她一眼：“酒里就算有毒，你方才也都喝过了，现在问已是晚了。”
兰芽轻叹：“小的不是怀疑大人在酒里下了毒。小的只是不明白，大人为何要与小的一同喝酒？”
司夜染自己抓过酒壶，姿态曼妙地将自己的酒杯满上，这才抬眼望她：“你想喝酒，我也正想喝两杯，如此而已。”
扯蛋！
兰芽悄然握紧手指：“或者大人的意思是，虽然给了小的腰牌，却仍不希望小的随意进出水镜台等处，是不希望小的与他们几个私下往来？”
司夜染轻哼：“岳兰芽，你未免太高抬你自己！你当我怕你？就算你们几个小东西私下往来，就凭你们几个，还能闹出点什么动静来！”
兰芽顿感黯然。
是啊，现在就凭她和虎子、秦直碧几个，自己保命尚且艰难，不得不在这阎王面前奴颜婢膝……
她深深垂首，司夜染却抓过她面前酒杯，替她满上。冷冷下令：“喝酒！”
兰芽仰头都喝了，那酒水像一线火，***辣地滑过咽喉去。
喝完了辣得舌头都快掉了，也顾不得仪态，伸手抓过碟子里的小菜就往嘴里塞。
司夜染冷冷看着，轻耸肩胛：“笨蛋。这是关外烈酒，不是你小时候在家里偷喝过的清淡米酒可比。还敢这么一口就吞了！”
兰芽掏心掏肺地咳，悄然横了横他。
他也不看她，径自擎着杯，姿态优雅地浅啜。
听着她咳得差不多了，才说：“我给你这腰牌，是让你替我办事，却不是让你给我惹事的！今日还不到你养伤一个月出关的日子，你大半夜的就跑去找陈桐倚喝酒，你果真是想不想活了！”
兰芽抿抿嘴：“可是小的分明都恢复好了。否则，也不会莽撞出门。”
“哦？”他森然望来：“你是说，你想让陈桐倚他们都知道，你身强体壮，受了宫刑不到一个月就已经满地飞奔，外兼大口喝酒了？！”
兰芽咬住唇：“小的根基，的确是好些的。”
“咚”！
司夜染猛地一墩酒杯，杯子里的酒水泼溅出来，打湿了桌面。
<兰芽吓得一激灵。
司夜染却依旧慵懒地睨着她：“那我来告诉你，宫刑应该多久才好：三个月。”
三个月？兰芽心下一跳。
“别人受宫刑，三个月才能好全；我对外说你一个月养好，已属奇迹。归结原因我可以说是给你用了别人用不起的贵重药材——可是你自己若是一个月都没到，便出来这样四处张扬，你倒是想将本官的话置于何地！”
兰芽心说：他们是男的，我是女的，所以不一样……
却也只得忍住，起身双膝下跪：“小的知错了。大人责罚吧。”
“认罚？”
司夜染挑了挑眉尖锐，伸指一指桌上的那壶酒：“……被你坏了兴致，本官不想喝了。那你就独个儿把这一壶酒都喝了吧。”
“涓滴，不准剩。”
.
喝酒喝，谁怕谁！
兰芽索性将整壶酒都抓过来，也不管还会不会辣着，张口便都向嘴里倒。
此酒太烈，渐渐汇成一个旋转的涡流，她只觉周身旋转再旋转，都被那涡流席卷而入……
当啷一声，酒壶坠地，兰芽醉倒在桌上。
嘴里还在咕哝：“……我总归，不会输给你。喝就喝……好酒，再——来。”
桌子对面，司夜染用指尖撑起眉头，唇角微提。
.
“大人，该起身了。”
兰芽在睡梦中中颠荡了一下，心说，怎么还梦见初礼的声音了？还什么大人，跟她何干！
“嗯，你先下去吧。”耳畔一线嗓音慵懒妖冶。
兰芽一个激灵，猛然睁开眼睛，循声望去——
－
【稍后还有九千字。】
83酒酣人静
鲛绡纱帐四面垂落，罩住雕花大床。而眼前则是绛红长衫半启的散发男子！
醉目星瞳，长眉双飞，正撑着手肘欣赏着她面上的惊慌失措。
如遭雷击，她下意识拢紧衣襟，嘶声惊呼：“大人！这，这究竟是怎么回事！”
他却轻蔑一笑，掀被坐起，居高临下：“兰芽九畹虽清绝，也要芳心伴小醺……岳兰芽，我说到做到。”
兰芽一声嚎哭，猛地扑向他：“司夜染！我跟你拼了！”
她的手臂却被他轻易捉住，他玩味地笑：“你在怕什么，嗯？我是个内官，你又受过幽闭之刑，你又何至于这般要死要活？稔”
经此一吓，她才全醒来。低头只看自己衣裳，除了领口稍松，内里上下还都完好。
她缓口气问：“真的？”
司夜染只冷冷哼了一声，便径自下地更衣。
看都没再看她一眼，自顾去了。
.
房间里静了下来，兰芽伏在枕上再仔仔细细将昨夜种种回顾一番。
或许没错，他反正是太监，又能怎样？
压下心乱，赶紧起身要离去。
初礼却守在门口，说：“公子要走，好歹要向大人告退才是。”
兰芽便问：“大人何在？”
初礼答：“正在前厅。”
兰芽便走向前厅。
时辰尚早，兰芽以为赶紧告退，还有机会避开众人耳目去。却没成想，初礼替她一挑帘栊，她便愣在当场。
司夜染在前厅，可是前厅并非只有司夜染一人。
还有两人立在那里，仿佛正与司夜染对答什么。
其中一人正是兰芽昨夜想找去喝酒的陈桐倚，而另一人——是秦直碧。
看兰芽这么从后堂出来，那两人都是狠狠一怔。正在回话的陈桐倚直接咬了舌头，瞪着兰芽，呜噜呜噜地词不达意起来。
兰芽只提了口气，悄然望向秦直碧。
他隔着厅堂里空荡幽蓝的晨光静静望着她。
却只一瞬，便别开目光去。
他面上没有半点变化，沉静如水，却也冷淡如水。
兰溪的心狠狠一晃。
却也只得硬着头皮走上前去，躬身施礼：“大人，小的告退。”
司夜染伸手示意陈桐倚停下那不知所云的对答，偏首过来望她，慵懒说：“嗯，你昨夜也累坏了，早些回去歇着吧。”
兰芽忍不住抬头直直瞪向司夜染。
她哪里累坏了？他说她什么累坏了！
“小的不累！”她暗自咬牙。
“哦？”司夜染却低沉地笑了起来，“原来，还不够累啊……妙极。”
妈蛋，简直越抹越黑了！
看她要恼了，司夜染才眯起眼，正襟危坐回去：“你下去吧。我与秦、陈二位公子还有正事要聊。”
兰芽愤愤出门，扭头望那大门，心下按说：“司夜染，你给我等着！”
.
回到听兰轩，双宝和三阳都赶紧迎上来。
双宝还好，面上看不出什么特别的表情来，可是三阳不成——那孩子跟偷吃了什么荤腥似的，乐得像个带褶儿的肉包子。
兰芽打发三阳先干活去，进了房去才问双宝：“他怎么了？”
双宝闷着不说，不过眼睛里已无之前的严肃，仿佛透漏些什么出来。
兰芽便急了，伸手一拍桌子：“你说不说！”
双宝吓得扑通就跪下了，“……早晨起来才发现公子不见了，我跟三阳就四处去找。后来是遇见了礼公公，说公子昨夜是陪大人安置的。”
兰芽脑袋便轰地一声儿。
双宝嗫嚅：“礼公公还特别嘱咐了，叫我们两个回来赶紧准备热水，好好伺候公子盥洗才好……连被褥什么的，都是信公公亲自从内库里给挑好的送来的，全都换了全新的。”
兰芽一把捏住茶碗，深呼吸数次，才没给摔了。
双宝看得胆战心惊，后头还有一半的话便不敢说了。
兰芽便冷笑：“都说到这个份儿上了，你还有什么是不敢说的？说，今儿索性什么都说出来！”
双宝连忙磕了两个头：“我们是回来的路上，恰好碰见伺候花二爷的小内监。听他们说，昨晚大人不知为何，突然派了花二爷一个出远门的差事……还说，还说正是前脚派了花二爷的差事，后脚就带了公子你去观鱼台！”
“什么？”兰芽惊得手脚冰凉。
此事也许只是巧合，原本如果不是她为了试验腰牌而撞见司夜染的话，司夜染也未必会带她去观鱼台……可是在外人眼里，却只会认定了，旧人方去、新人已来！
双宝连忙再磕头：“奴婢不敢撒谎！若有一句不实，公子剥了奴婢的皮，奴婢也不敢有半句怨言！”
兰芽跌坐在杌子上，疲惫地挥了挥手：“下去。我想一个人静静。”
.
兰芽呆坐了半个时辰，起来先叫双宝和三阳，问他们听来的消息还有谁也知道了？
她暂时不怕别的，就怕一旦传到虎子耳朵里去，虎子说不定要找司夜染拼命去！
双宝想了想：“这些话虽然都是闲话，但是宫里规矩严，这些话传到奴婢们耳朵里头来，也只因为这事情是关系公子您的。倘若别的院子的，他们是不敢乱传的，否则大人若知道了，定被割了舌头！”
三阳也答：“况且听说昨晚虎爷也没回狮子林。听闻是跟息风将军打了一场，结果打得不尽兴，息风将军便留虎爷在卫营那边歇宿，说要再痛快过三百个回合。”
“他们昨晚打过了？”兰芽的心一下子被提起：“那虎子过了五十招没有？”
双宝跟三阳面面相觑，都摇头，示意不知。
兰芽端着手臂细细思索一番，然后猛地一击掌。
她可真是傻了，怎么会没想明白！虎子定然是已经过了五十招了，否则息风如何会不甘心，如何会说还要再跟虎子过三百招？
太好了，真是太好了……在经历过昨夜今晨这一连串的事情之后，虎子的消息是她唯一的安慰。
.
虎子这边可以稍微放下心来，她的心又悬在陈桐倚和秦直碧那边。秦直碧也许不会跟虎子说什么，可是陈桐倚却怕是个嘴上没把门儿的。何况陈桐倚一向与虎子亲近，一旦说走了嘴就糟了。
兰芽换过了衣裳便去找陈桐倚。
陈桐倚这个厚脸皮的，一见兰芽，竟然一躬到地：“恭喜兰公子，贺喜兰公子。”
兰芽记得连忙去扶：“桐桐，你别闹了。我跟你说，事情不是你们想象的样子！”
“是么？”陈桐倚起身，眼睛里仿佛多了丝冷冽，不过面上却还是笑着：“那是怎样？难道昨夜兰公子不是在司大人处安置的？难道今早我们看见的人，不是兰公子你？”
“你们看见的是我，我也的确是在观鱼台过的夜……”
“哦。”
“……可是事情真的不是你们想象的那样！我跟他，什么都不可能发生。我们都是净过身的，你忘了？”
“呵。”
“桐桐！陈兄！”
陈桐倚却缓缓说：“可是大人是公公，二爷亦是公公，却也不影响二爷是大人的娈宠啊！”
“可是！”
真是越描越黑，可是她又不知该从何解释起，才能让陈桐倚信服。
兰芽攥着拳头在原地走了几匝，方说：“桐桐，你怎样看我都好；我只求你——此事暂时不要告诉虎子。”
没想到一向笑谑的陈桐倚这回倒是答应得痛快：“兰公子放心吧，我也知虎子性子，我定不多言。”
兰芽这才长出口气，又朝陈桐倚长揖到地：“多谢陈兄。”
陈桐倚又毫不客气地长揖到地回来：“以后，还要望兰公子在大人面前多多美言，多多照顾啊！”
兰芽叹口气，离开水镜台，奔修竹廊去。
陈桐倚好说，她难面对的是秦直碧。
.
踏入修竹廊去，兰芽先勾着头在院子里寻找双寿的身影。
那小内监性子里颇有些市侩，以他的反应便能看出他知道了没有。
远远的终于瞧见了，双寿依旧讪讪地，一副不愿意上来搭理她的模样。兰芽反倒放心一笑，打了个招呼就进去找秦直碧。
秦直碧正在窗下念书。
蓝衫公子，长身玉立，姿如玉树。
听见她脚步，也不过微微抬头，目光犹未全然离开书卷。
在他面前，兰芽总自惭形秽。
那是一种从骨子里渗出来的倾慕之下，对自己的不满意。
兰芽轻咳了声：“秦兄，可否谈两句。”
“谈什么？”
秦直碧手不释卷，也不请她坐。
兰芽咬唇：“……早上之事。我希望你不要误会。”
“误会？”秦直碧搁下书卷，负手望来：“看错想错方为误会，兰公子又担心我误会什么？”
兰芽心下一沉，微一闭眼：“如此说来，我便是怎么解释，都是无用了。”
“兰公子何必对我解释？”秦直碧侧过身去，抬眼只望窗外修竹：“我哪里有这个资格！”
兰芽垂下首去，深深吸气。
她也不怪他。那般看见了，谁都会相信眼见为实。
“那好，我便索性不解释了。”
秦直碧方侧首来看她：“那恕不远送。”
兰芽咬牙：“我还没说要走。”
秦直碧挑眉：“兰公子还有其它事？”
“当然！”
兰芽索性不请自进，越过秦直碧身畔，自己走进去，拣了个座儿坐下，顺势翘起二郎腿：“秦兄这屋子里有竹香、水汽。我猜猜，秦兄当是因地制宜，采了外头的竹叶煎烹为茶了吧？”
秦直碧轻叹：“竟瞒不过你。”
兰芽拍腿一笑：“沁人心脾。分来尝尝！”
秦直碧无奈，只好吩咐双寿煮水，他自己亲自将竹叶研碎，碾压成饼，入锅煎炒，继而点茶。他一连串的动作清雅自然，行云流水般地好看。
兰芽暗自叹气。
这是一把傲骨，总不屑同流合污；可是此时，她在他心中怕也已然是一块污泥了。
茶点就，兰芽品尝后，却不再大赞，只会心一笑。
秦直碧反倒隐隐舒口气。
茶毕，兰芽摆开衣襟说正事：“秦兄书念得多，满腹经纶，小弟倒有一事相求。”
“不敢。兰公子请说。”
秦直碧眼观鼻，执礼而疏离。
兰芽压住心里漫溢的苦涩，说：“大人姓司……这倒是个少见的姓氏，小弟甚是好奇。”
秦直碧便忍不住冷笑：“兰公子对大人，果真用心！”
兰芽便也一笑：“自当用心。秦兄不肯帮我么？”
窗外阳光正好，不过中间被葳蕤竹叶遮拦了些，从窗棂筛进来，便总是幽幽的。兰芽眯眼望向窗口——那正是灌鹿血那日，司夜染坐过的位子。
兰芽调开目光，再去看秦直碧。他还死死攥着那卷书，指节不自知地太过用力而发白。
兰芽遂道：“秦兄若不想帮我，那便罢了。我再找旁人问去，总归能问到。”
兰芽起身便要走。秦直碧将手上的书砸在桌面上，“咚”地一声。
兰芽立在门口，回眸望他。
秦直碧心口起伏，“神农时有掌管占卜官员名‘司怪’。于是司成为他后世子孙姓氏。”秦直碧静静凝望兰芽眼睛，“这可是你想要的答案？”
兰芽承情，便软下口气来，“却不足够。还有么？”
秦直碧依旧盯着兰芽妙目，只是目光点点变浅，从怒潮化作清泉，“司反过来写便是‘后’。后乃是历代王朝原配头衔，便如——皇后。”
兰芽心底隐秘一晃，却强自克制，只向秦直碧一抱拳，“多谢你！”
秦直碧却散淡道：“你若想以此取悦司大人，我倒劝你不如停手。历来宦官净身入宫，便如再世为人，都要重新改过名姓的，司也并不是他真姓。”
“我明白。”兰芽感激望他一眼：“名字虽然是后改的，但是‘司’却是他自己选的。想来这个字在他心中当有特别含义，这便够了。”
“嗯。”秦直碧目光幽静，便也没再多说。
兰芽望着他，便再问：“……秦兄可否赐告，大人召秦兄与陈兄去，谈论何事？”
秦直碧漠然道：“他说，此为宫里，我们两个这样久留并不方便。他给我们两个选择：或者如他与你一般，净身为宦；要么就听从他的安排，离开京师，去异地念书，待来年秋闱，考取功名。”
“哦？”兰芽微微一怔，“那你们二位的选择是？”
秦直碧轻哼：“还有何选！我们自然不能跟兰公子一样，宁肯去势，也要贪图这权势富贵！”
兰芽一晃，却展颜而笑：“甚好。”
两人便都无话可说，兰芽告辞走向门去。却还是在门口停步回首：“以大人性子，他既肯说出来，便已是安排妥当了。他告诉你们，何日启程？”
秦直碧霍地直直望来。
“便在近日。”
一同逃生而来的人，终究要这样各奔天涯了。
兰芽含笑点头：“我知道了。届时，小弟定来送行。”
.
兰芽回听兰轩去，又让双宝去弄了一壶酒。这回她自己自斟自饮。
不多时一壶酒便都喝干了，终是醉了。
酒再倒不出来，她便抬脚站到杌子上去，将酒壶提高了向口中倒。脚底站得不稳，叮叮咣咣地响。
双宝吓得赶紧将三阳也叫进来，两人一左一右扶着，生怕兰芽掉下来摔着。
兰芽站在高处扔了酒壶，就乐，指着虚空里说：“占卜？你果然最善装神弄鬼。皇后——咯咯，原来你早有不臣之心！”
双宝和三阳也不知这位小祖宗说什么呢，只能边扶稳了边劝。
兰芽说够了，方委屈地一扁嘴哭出来：“都走了，都要走了。就剩下我一个人儿。也好，走吧，都走吧。”
双宝和三阳拼上了吃奶的力气，才将兰芽搬到榻上。带她睡了，两人方一头汗地走出来。却冷不丁瞧见廊檐下不知何时站了个人。
蓝衫公子，目光深深。
双宝便赶紧行礼：“哎哟是秦公子。几时来的？奴婢真是怠慢了。”
秦直碧掀了掀唇角：“无妨。你们公子睡下了？”
双宝擦了擦汗：“是，好不容易睡了。只是睡着了还一直流眼泪。”
秦直碧半晌没说话。
双宝小心觑着秦直碧的神色，觉着自己是眼花，仿佛在廊檐下的幽暗里，也瞧见秦公子的眼中有水色一闪。
不过一瞬，秦直碧便已恢复常色，手上托了个大大的纸包交给双宝：“他既已睡了，便不必吵醒他了。我这包竹叶青茶你且替你家公子存着。”
双宝接过来：“哦？”
秦直碧道：“方才他去我修竹廊，吃过一盏竹叶青，他说好喝。过几天我便走了，怕他偶然想起了，我却已不在。所以就现做了些给他留着吧。”
双宝心下也是一酸，忙点头：“哎！秦公子放心。待我家公子醒来，我定将亲秦公子的心意转达。”
“不必。”秦直碧轻轻叹了声：“如果他从未提起过，你便也不必提起此事；只待他自己想起了，你再烹与他喝。”
双宝忖了忖，便明白了，深深躬身：“公子放心。”
.
兰芽再醒来，已是掌灯。
还未及梳洗，虎子已是兴冲冲地奔了进来。一头一脸的汗和热度。
难得看他这么高兴，她便问：“可是赢了息风了？”
“还未！”虎子双眸灼灼地凝视着她：“虽然尚未，不过我以与他过满了三百招！这两日间，我与他和他麾下的勇士骑马、射箭、格斗，那盛况可惜你未在眼前，否则你也会痛快的！”
“我相信。”兰芽点头微笑。
纵然未曾亲见，可是她能想象得出虎子一旦重逢鞍马之后的勇武模样。多年屈居为爬城墙背私酒的小贼，当真是委屈了他。
虎子却察觉了不对，把着兰芽的肩头细看她脸上眼里，讷讷问：“你，哭过？”
兰芽赶紧强颜欢笑：“哦，是秦兄和陈兄他们要走了。刚才听了便忍不住有些伤心。”
“他们走到哪里去？”虎子也一愣。
“他们都是没有去势的人，岂能久留宫中，早晚也是要走的，否则难道真的——跟我一样，也净身当内监么？”
虎子便愣了：“什么意思，难道我也要走么？”
兰芽的泪便又有些收不住，只能用力地笑：“是啊，既然他们都已要走了，你便也该快了。”
“我不走！”虎子急了，指尖像是要扣进兰芽肉里去：“你既留下，我便绝不走！”
“又说傻话。”兰芽轻轻推开虎子的手：“你不走，难道要跟我一样净身么？”
如果虎子当真是袁国忠袁大人的公子，那么袁家就也只剩下这一条血脉。
虎子咬牙：“净身？如果非要如此才能留下，那我也并非不能忍！”
“你又说傻话！”兰芽佯怒，伸脚踢开他。
“你从前在牙行为我自卖自身，我也就忍了，好歹并无大碍；可是这净身，哪里是说着玩儿的！你现在就从我眼前滚开去，这回我绝不容你乱来！”
虎子被踹开两步，隔着那两步的距离。说远不远，可是却就是隔开了他们两个。
虎子一眨眼，两颗大泪珠就掉了下来：“我要是也走了，这里就只剩下你孤身一人！这里不是牙行，这里是灵济宫！难道你让我扔下你一个人，让你自己对着司夜染那妖孽，对着他手下这么多爪牙？”
“我没事的！”兰芽低吼：“而且我也不是孤身一人。我还有双宝、三阳，现在我们就像一家人一样。”
“他们对你再好，却也还是司夜染派来的。他们说到底，不过是替司夜染监视你的罢了！”
兰芽扭过头去，狠狠吸了吸鼻子：“就算大人……他也会对我很好的。”
“他会对你很好？”虎子已是听出了不对，充满了狐疑。
兰芽淡然一笑：“是啊。”
“你这是什么意思！”虎子奔过来，砰地一把攥住兰芽手臂：“你给我说清楚！”
兰芽只淡淡拂开他的手，垂首从容整理自己的衣襟：“我自问，性情里还有些能讨人喜欢的地方。从小便知彩衣娱亲，逗笑二老；后来遇见你和秦公子他们，虽然刚开始各自都有磕碰，但是却也相处日渐融洽……由此而论，我自信跟司大人他们，也能渐渐和睦下来。”
她挑眸朝虎子嫣然一笑：“难道你不这样觉得么？”
虎子便怔了：“你，你当然是讨人喜欢的。我，我也当然是喜欢你的……可是你却不该去讨好那个阉人！”
“为什么不能呢？”兰芽越发淡然：“为了能活下来，我连宫刑都受得。讨好于人，难道比宫刑更疼么？”
她转眸盯住虎子：“为了活下来，我没什么做不到。”
虎子大口大口地吸气，显是痛到了极处。
兰芽却只当没见，清淡说：“哦对了，我还没给你看我的腰牌。我有了腰牌，就证明是被司大人接纳了，我从此就是大人的人、就是灵济宫的人了！我再不是囚犯，我可以自由出入了。”
兰芽说着将腰牌解下来给虎子看，姿态极为珍爱：“你看这还是玉牌哦，比双宝他们的木牌更高级别，是跟息风将军、花二爷的是同等的。”
她仿佛喜不自禁：“所以你看，大人是不是对我真的很好？我心中自然更是对大人感激不尽，我这一生便都要效忠大人，效忠灵济宫的了。”
虎子一把推开兰芽的手，仿佛当那腰牌是妖物。他踉跄退了两步，望着兰芽痛心地摇头：“兰伢子，你怎么变成了这样？我认得的那个兰伢子，到底去了哪里！”
兰芽不为所动，将腰牌静静收好。抬眸冷冽望去：“是你错了。你从前认得的，也许根本就不是真正的我。再说我又做错了什么？我不过是想活下去，背靠大树好好地活下去罢了。”
.
虎子痛呼而去，兰芽坐在房里愣了半晌。
然后起身唤双宝，在剩下的百多两银子里抓出二两有余的一块银角子来递给双宝，嘱咐他去厨房要壶好酒。
双宝一听就急了：“公子，你昨夜陪大人喝了酒；今天白天又在屋子里自己喝了一壶酒……这怎么又要酒！公子，酒多伤身！”
“你自管去吧，我自有主张。”兰芽拍拍双宝肩膀：“放心，我犯不上用酒来自杀的。快去快去！”
双宝无奈，只得攥着银子去了。不多时果然擎回一壶酒来，青瓷酒瓶润泽如玉，启开瓶盖酒香扑鼻。兰芽开心，“这差事办得好。我真没想到二两银子就能换回这么壶好酒来。”
双宝便答：“也是奴婢运气好。正赶上膳房按着大人的吩咐置办了好酒，刚送进来，装壶的时候多了这么些，禁不住奴婢一再央求，就给了奴婢了。”
兰芽便问：“大人忽然置办这些好酒……难不成是送行用的？”
双宝便也黯然叹了口气：“奴婢也是这样想。二爷那边，听说一日一夜水米没沾牙了。”
秦直碧与陈桐倚要走了，藏花也要走了……天下无不散的筵席，让人徒留怅然。
兰芽抱着酒壶到观鱼台去。
初礼出门迎着，却是一愣：“兰公子这是？”
兰芽便恭顺而柔婉地笑：“昨夜跟大人共酌，回味整日。今晚，我是想问问大人是否还有兴致再与我把盏一番？”
“这……”初礼颇为为难，下意识扭头回望门内，皱了皱眉说：“兰公子，明日花二爷便要启程了。这一走可远，所以今夜么……”
今夜藏花理所当然就在门内，今夜理所当然司夜染要陪的人是藏花。
兰芽便擎着壶，愣了半刻。等初礼出声提醒，这才讪讪地只将壶递上去，躬身说：“烦劳礼公公转达大人，说小的谨以此酒，祝好大人与二爷……”
初礼惊得直眉楞眼，也只好捧着酒壶赶紧回礼：“兰公子别这么说，折杀奴婢了。公子放心，公子的话奴婢一定带到。”
兰芽再翘起足尖向内忘了一眼，才依依不舍转身，“那，我走了。”
初礼捧着酒壶立在阶上躬身相送：“兰公子慢走。”
.
兰芽回了听兰轩，对着铜镜拍了拍绯红的面颊。心说：岳兰芽，你别玩儿大了。你的演技还生涩得很，根本就瞒不过司夜染那对妖瞳去。
夜幕落下，她反正也睡不着，便到书房作画。
心乱，笔便不稳，画了半晌也不知究竟画的是什么。于是画了一张便揉了一张，不多时地上就堆满了雪团。
她便丢开笔，颓然坐在椅子上叹气。
看沙漏，已过子时。
夜深人静。
兰芽起身，该睡了。却冷不丁背后有人说：“这酒，不喝了？”
兰芽僵住，猛然回头。
不知何时，背后靠墙的圈椅上竟已坐了个人。玉色长袍，怀中酒壶色也如玉，衬得那人本该森冷的一张脸，竟也显出玉漾之姿来。
兰芽惊得赶紧施礼：“大人！”
“起来吧。”司夜染起身走向画案，随意地看看她满地的纸团，再扫一眼桌面上那幅还没来得及揉的，吩咐道：“去取酒杯来。”
他这么晚来，是来找她喝酒？
兰芽便忍不住问：“礼公公说，今晚二爷在……大人却这时候来了，二爷呢？”
“嗯。”他打量着画上笔墨：“他睡了。”
他睡了……
说得恁般自然，兰芽忍不住蹙眉，耐住心底翻涌。怪不得他松衣散袍而来，原来是从床笫间起身来的……
便再忍不住说：“小的在二爷手下办事，看得出二爷是警醒之人，大人这么中途起身来了，二爷若惊醒了，怕还不得记恨小的！小的恭请大人赶快回去吧！”
司夜染从画卷里抬眸，静静盯着她。然后缓步走来，在她面前站定。
居高临下撑起她下颌，盯住她眼睛：“是你说，想要跟我一起喝酒；是你明知花在我身边，还要送了酒进去……你不就是希望我不忘记你么？怎地我都来了，你倒这般推脱？”
兰芽于情事，本是青涩，这便被说得满面通红，手足无措起来。
只能梗着脖子说：“小的，小的不知大人在说什么！”
司夜染轻哼：“还扮无辜？既搅了我的兴致，我也已经来了，便容不得你再推三阻四！”
他伸手扯住她手腕，带到桌边，他自己坐下，让她站着：“算了，不去取酒杯也罢了，便这么喝吧。”
兰芽更是慌乱，忙阻拦：“大人还是回去吧！二爷会醒的！”
他慵懒挑眸，清淡望来：“不会。他在我身边，一向睡得很沉。”
废话！藏花当然睡得沉，她也明白！
因为，因为——太累了嘛！
她的脸竟然越发红了……司夜染挑眉望着她快要燃烧的双颊，轻轻叹息了声：“叫你喝酒，还敢不喝？”
－
【谢谢正版订阅，明早见。】
84水月镜花
喝就是！
兰芽抓过酒壶，仰头便喝。
司夜染觑着，冷冷提醒了声：“别都给喝了，我还没喝。”
兰芽呛着，扯开酒壶，用袖子抹着嘴，咳嗽了半晌才道：“这灵济宫里的所有都是大人的，大人要想喝，唤人去再拿一壶来就是！”
司夜染瞟着她：“可是只有这壶才是你送去观鱼台的。稔”
兰芽又被呛住，忍着不咳：“可是这壶，小的却都喝过了。小的这就去叫醒双宝，再给大人拿一壶来就是。”
说到这里才想起，怎么司夜染每回鬼一样地进出听兰轩，双宝竟然都跟睡死了似的，竟一点动静都没有俨？
这一分神，手里的酒壶竟然被他轻松摘走。兰芽回头去，急喊：“大人，你别……！”
却见他已斜靠椅背，悠然将酒倾入口中。酒壶悬空，酒水如高山流泉，淋入他口中。
兰芽后面的话便没出口，生生噎在嗓子眼儿里。
白担心一场，原来他是这么喝的。
司夜染喝了一晌，放下酒壶，偏头斜睨向她：“你在担心什么？”
许是喝了酒，他那张阴测测的大白脸仿佛不再那么瘆人了；薄唇也更红，唇角微挑。他就是这样向她望来，让兰芽更觉有些招架不住。
兰芽这回没被呛住，却也咳嗽起来，用以掩饰：“咳咳，小的怕大人那么喝酒呛着了。”
“撒谎~”
他也不再看她，手指只勾着酒壶把儿，“你是担心我就着壶嘴喝酒，就在你方才沾过的地方儿~”
.
兰芽窘得又是周身蹿过火焰一般。面对这个妖孽，仿佛什么都瞒不过他。
他再偏了头瞟向她：“你今晚这么处心积虑，定有所求。说来听听，你到底想干什么？”
兰芽一咬牙：“秦直碧和陈桐倚都要走了，大人又如何安排虎子？”
她说得理直气壮，可是分明在颤抖，却攥紧拳头，极力地控制着，不想在他面前表现出来……司夜染便一挑眉：“你竟何故，怕成这个样子，嗯？”
兰芽索性豁出去：“小的当然害怕！小的听花二爷说，冯谷已经将虎子的根底告诉了大人。大人既然已知虎子身份，如何还会留下虎子！”
“大人将小的宫刑，留在宫里；秦直碧和陈桐倚送出京师……却独独没有给虎子做出安排！难道大人的意思，竟然是要除掉虎子不成？”
司夜染清淡点头：“嗯，他若真是袁星野，留下自然是个祸根。”
兰芽忍不住呛声：“就因为接替袁国忠大人成为辽东总兵的王剑，乃与大人交好，所以大人才会如此以为！”
“哼~”司夜染长眸一冷，“那又怎样？袁国忠镇守辽东十数载，辽东军镇上下都是他的子弟兵。他纵然死了，辽东守兵却依旧还念旧主，对王剑阳奉阴违……只有彻底扫除了袁家势力，辽东才能上下一心。”
兰芽怒极反笑：“大人是不打自招么？”
“打？”司夜染也回以冷笑：“谁敢打本官？”
兰芽深吸口气，在他面前双膝跪倒：“大人，小的求你饶虎子一命。”
.
“凭什么？”司夜染并不看向兰芽，回首只看她桌上画了一半的画儿。
兰芽阖上眼帘，攥紧拳头：“凭——大人或许对小的有一点点的yu念！于是小的，小的想用自己跟大人换虎子一命，大人可否允准？”
兰芽说完，房中便陷入死一般的沉寂。
良久，司夜染才慵懒轻哼：“你说我对你有——yu念？岳兰芽你凭什么这么说！”
兰芽咬紧唇，也不敢确定自己是否托大，只说：“就凭，昨夜大人对小的所为！”
“昨夜？哈，你真是蠢不可恕！本官昨夜对你做过什么？本官早说过，本官是内官，而你早幽闭过！”
司夜染难得地，仿佛有些急了。
兰芽便更起信心，抬头直望过去：“纵然小的喝醉了，纵然小的具体分辨不清，但是昨夜种种根本不是大人所言一般！大人虽然是内官，小的虽然也已幽闭，可是，可是小的分明还是能感觉得到，大人，大人还是对小人做了些什么！”
司夜染腾地从座上站起，大瞪双眼：“你胆敢胡说！”
“我没胡说！”
兰芽梗着脖子抬头望他：“小的，小的有感觉。否则，大人又何必将小的放在大人自己的榻上！想那观鱼台并不止大人卧房那一个房间，这堂皇灵济宫更不止大人的那一张榻！”
司夜染周身凝聚冷气：“岳兰芽，你找死~”
“今晚纵然拼却一死，小的也要说完！”兰芽伸手扯住司夜染锦袍：“……更何况，还有此时——大人纵然身边有二爷，可是为了小的这一壶酒，还是夜半起身来找小的。”
没想到，竟有一日，她竟然要这般不知廉耻地主动向司夜染献媚……
压住心底绝望，兰芽索性抱紧司夜染的腿：“大人对小的，总归有些不同。兰芽九畹虽清绝，也要芳心伴小醺——大人既然对此耿耿于怀，那小的就答应大人，小的心甘情愿陪在大人身边，行么？”
司夜染腿动了动，却没一脚踢开。他居高临下，凝着她的发顶：“可是虎子的性子却甚鲁莽，几番为了你要与我拼命。这样的人，我留他何用？”
“大人放心！”
兰芽再也顾不得什么，只死死抱住他的腿：“大人说得对，虎子是能为了小的而跟大人拼命——可是大人别忘了，他跟大人拼命的前提是为了小的！所以小的对他有极大的影响力。小的自可为大人管束住虎子，小的也可跟大人保证，一定要他归顺大人！”
司夜染这才幽幽地一笑：“如果你真的能做到，那我倒是肯如此考虑的。”
兰芽伏地叩头，砰砰地响：“谢谢大人，谢谢大人！”
她额头上已是磕破了，血色涔涔渗出。
司夜染便皱眉：“别磕了。若破了相，我倒真不知还留你何用！”
.
司夜染走后，兰芽终于能顺利入眠。
梦里又见爹爹立在画案边，指导她笔绘丹青。娘就坐在不远处，边给她缝着新衣，边含笑向他们父女望来。
窗外是兄长在练剑，嫂嫂抱着新出生的侄女儿，走过来替兄长擦汗。
彼时光景，细细漫长。以为永远不会有尽头，此时却只有梦里才能再见。
她在梦中无声说：“爹，娘，哥哥嫂子，请你们再等上一等。我已到了那奸贼身边，距离报仇，又近了一步。”
.
翌日，便是藏花、秦直碧、陈桐倚三人启程的日子。
司夜染没带许多人，只有息风、兰芽等几个，一并送他们三人出了京师，直到驿路长亭。
藏花明显憔悴了不少。一路上，他只并辔骑在司夜染身边，目光缠缠都在司夜染身上。
兰芽跟秦直碧、陈桐倚一同坐在马车里。车轮颠荡，车帘微启，便能撞见藏花望向司夜染的目光。
兰芽也说不清心内是什么滋味，便垂下头去，当做没见。
陈桐倚便笑嘻嘻打趣道：“兰公子，吃味了？无妨无妨，今日花二爷走后，大人便是兰公子你一个人儿的了。”
兰芽慌乱瞥秦直碧一眼，便挥拳砸向陈桐倚去：“桐桐，你真是讨打！”
陈桐倚边躲边笑：“我说中了不是？这不恼羞成怒了！”
陈桐倚还故意躲到秦直碧背后去，撑着秦直碧的肩膀说：“小秦你说是不是？”
兰芽便更脸红，盯着秦直碧，讷讷说：“你别听桐桐瞎说。”
秦直碧却径自撇开头，隔着车帘缝儿望着藏花与司夜染二人，幽幽道：“我此时倒是理解二爷、羡慕二爷。”
兰芽被吓了一跳：“秦公子！”
陈桐倚却听得开心，索性趴在秦直碧肩膀上：“真哒？小秦我爱死你了……以后我们就如此卿卿我我在一起吧！”
秦直碧回头淡淡瞥了陈桐倚一眼，陈桐倚便讪讪地赶紧拿开了双手，“好好，我错了，我收回。”
.
到了长亭，早有人安排好了酒席。一行人都下马步入长亭。
司夜染先为藏花祝酒。藏花酒还没喝下去，泪就先掉了下来。
此时的藏花倒不似往日那个阴毒的妖精，反而像是长情的女子一般。此时此刻，兰芽心中也难免生起戚戚之情。
司夜染倒也利落，喝完了杯中酒，只拍拍藏花肩膀，便走向秦直碧与陈桐倚一边。
藏花狠狠一吸鼻子，转眸望向兰芽这边来。便伸手抓过酒壶，直奔兰芽而来。
兰芽自知今天肯定逃不过这一关，索性含笑接着。
两人对饮，状似亲昵，藏花却趁机凑在兰芽耳边说：“不要以为陪过大人一晚，你便可替代了我去。大人他，根本就不喜欢女人的……”
兰芽一笑，反唇相讥：“无妨。反正我男装示人。大人喜欢我是女人时，我便是女人；大人若希望我是男人，那我在他面前就当男人。”
藏花狠狠一震，不可置信盯住兰芽的眼睛：“你这是向我宣战？”
兰芽依旧娉婷而笑：“我掌心那把刀，原是二爷亲自递过来的。二爷难道忘了么？”
她转了个头，目光兜着司夜染的身影打转。也恰好逢着司夜染转眸过来望他们两人，兰芽便故意向司夜染妩媚一笑，嘴上却对藏花说：“手里既然已经拿着刀，便总要出手伤人。否则难道要留着自裁不成？二爷你说是不是？”
藏花恨得咬牙：“岳兰芽！我不会放过你的！”
“我明白。”兰芽微微偏首，细细打量藏花恨意：“二爷是怎么都不会放过我的。既然如此，那我就更得奋力自保才行。”
藏花气得说不出话来。
司夜染也正好走过来，目光从两人面上逡巡而过，问：“你们两个在说什么？”
兰芽温软一笑，依到司夜染身边去：“小的跟二爷说，让二爷安心办差，小的会代替二爷，好好服侍大人的。”
藏花转头紧紧望住司夜染的眼睛，面孔苍白，眼中隐隐有泪。
司夜染蹙眉，扭头轻瞥兰芽：“不得放肆！”
兰芽一吐舌，闪身退开，去找秦直碧和陈桐倚。
藏花走上前来，把住司夜染手臂，已有哭腔：“大人！”
司夜染只淡淡说：“你安心去吧。办好差事，我会向皇上为你请封。”
.
秦直碧依旧与兰芽相顾无言。接着兰芽的酒，也只是抬首便喝干，除此就什么都不说了。
兰芽也觉得自己纵然一肚子的不舍，这一刻却也不知从何说起。
幸好陈桐倚一向乐天，仿佛没有半点离愁别绪，还故意揶揄兰芽说：“我可盼着赶紧走了。从此，小秦可是我一个人儿的了！”
直到最后，秦直碧方端正望了兰芽一眼，却也只说了两个字：“珍重。”
这两个字终是说出了兰芽的眼泪，仿佛一直窝在心里的委屈终于有了个宣泄口，她便把着陈桐倚的手臂，啰啰嗦嗦地嘱咐：“桐桐，你要多多照应秦公子。他性子直，又是个书呆子，于是宁折不弯的……你别让他吃亏。人际场上，你多替他周.旋。”
陈桐倚正色：“你放心。兰伢子，你当初说得对，我们是同命的人，自当同心同力，彼此扶持。”
驿路生尘，终是走了。尘土渐渐遮蔽住了秦直碧他们所乘的马车。
兰芽安慰自己说，好歹明年秋闱便能见了，不过一年之期，不算长，不为久。
可是为什么心底，却还是这么疼啊？
.
回程路上，大家都有些黯然。
马车上只剩下了兰芽一个人。来的时候还是三个，回去的时候却变成了这样空荡荡。
车厢上忽然“邦邦”地响。
兰芽便循声挑开窗帘向旁边望去，原来是司夜染用马鞭敲着车厢壁。
兰芽便赶紧抱拳：“大人有何吩咐？”
司夜染骑乘的是一匹浅金色的骏马，细脸长颈高大矫健，兰芽隐约猜测，这就当是绝世良驹——汗血宝马。
中原王朝一向缺少良马，朝中所有的良马都是蒙古、女真等游牧民族或是进贡，或是互市而来。于是汗血宝马这一级别的良马，就更是千金难求。而司夜染掌印御马监，御马监又正是管理皇家御马的，所以他的马便定然是这大明最好的马。
于是就连司夜染这妖孽，骑乘在宝马之上，都显得格外风姿秀雅、俊逸不凡。
他居高临下隔着车窗睨着她：“下来骑马~”
兰芽一紧，手下意识扣住窗沿儿，使劲摇头：“小的不会！”
司夜染傲然挑眸：“不会？兰公子，你若连骑马都不会，以后如何出去查案，又如何替朝廷办事？”
兰芽咬住嘴唇。紫府与锦衣郎，都被称为“缇骑”，来去自然都是骑马的。
司夜染俯下头来：“难道想让本官向别人这样替你解释：因为你是女儿身么？”
“不用！”兰芽急喊：“小的，小的以后一定学！”
转念一想，虎子的骑术一定好极了，心里便更有底，“大人放心，小的一定会跟虎子好好学！”
司夜染坐直回去，目光飘向前方，渐染寒凉：“择日不如撞日，你若真有心学骑马，何不就在此时？”
“此时？”兰芽惊了，扒着窗沿儿前后望，前后左右都是司夜染手下，个个脸赛冰霜、眼含仇恨……
兰芽便使劲摇头：“现在不必了。等回宫，小的一定向虎子去学！”
司夜染依旧只看向前方：“你害怕？”
怕，她是真的怕。小时候在草原上那一回，从马上掉下来，被马拖着在草原上狂奔……她是一朝被蛇咬，十年怕井绳。从那次回来之后，就再没碰过鞍马。
兰芽只得点头：“是有些不适应那种颠荡滋味。”
“颠荡？”
司夜染轻哼，突地一伸马鞭，狠狠抽在了给兰芽拉车的马p股上！
马匹受惊，撒开四蹄朝前狂奔而去。兰芽握紧车窗，只剩下高声尖叫的份儿。
司夜染微挑长眉，提住马缰向前追了几步，与马车并辔之际，猛地甩镫离鞍，纵身一跃，离开了自己的马，而落到了马车之上。伸手提住马车缰绳，回首朝息风等一干人纵声而呼：“来呀，都与本官赛一场！能撵上的，本官重重有赏！”
一声吆喝，后面便万马奔腾。
司夜染独自驾着马车，高扬马鞭，纵马狂奔。他自己则在马蹄嘚嘚声中，纵声长笑！
可是车厢里的兰芽可惨了，整个人恨不能被马车弹飞，只能死死抓住车窗。腹内更是翻江倒海，几番一张口便要吐出来。
一路飞尘，一行人喧嚣回到灵济宫。
兰芽下车便腿一软，直接跪倒在地，站都站不起来。
司夜染叹口气，将马鞭扔给息风：“这个不中用的东西，扛她进去！”
息风也不含糊，当真是将她扛上肩膀，而且是大头朝下……兰芽爬进听兰轩，就吐得一塌糊涂。
吐完了，狠狠地睡了一大觉。疲惫席卷身心，倒是忘记了送别秦、陈二人的伤心。
.
兰芽是被一阵吵闹声惊醒的。
她昏头胀脑起身，叫双宝进来问，是怎么了。
双宝叹了口气：“公子不知也罢。”
那就一定是出大事了。
兰芽便正色：“到底怎么了？不管是什么，你都说与我。”
双宝蹙眉：“水镜台的秦公子和陈公子走了之后，剩下的几个，被大人下令送去净身。”
“你说什么？”兰芽蹭地站起来，便要朝外去。
双宝忙拦着：“公子此时去也已晚了，已是动过刀了。“
“几时的事？”兰芽问。
双宝蹙了蹙眉：“公子随大人前去送行的时候……”
兰芽便懂了：司夜染正是趁着她出外的机会，将这件事办成死案！
兰芽侧耳听了听，“外头是谁在吵闹？听声音，怕是虎子！”
兰芽去送秦、陈二人，虎子却只是在宫内送，并未跟着一同去。
双宝犹豫了一下，便点头：“公子去一下，也好。”
兰芽便抬步冲出门去。
.
水镜台里住着的是陈桐倚跟另外几个少年。那几个少年的资质比不上秦直碧、陈桐倚，但是也都斯文有礼，看得出是好家教里出来的孩子。兰芽终是女孩儿，与少年交往也终归有限，于是寻常也只与秦直碧几个走得近些，与那几个不过泛泛。
可是饶是如此，却不等于真能忍心看他们也都受了宫刑。
奔进水镜台去，果然听得哀声一片！
而院子当中，虎子被息风亲自压住，却还在愤怒挣扎，高声叫骂。
“奸贼，你定不得好死！”
院中只有司夜染一人，状似闲庭信步。
瞥见她来了，他目光带着她转向虎子，他轻哼：“兰公子~，此人你看本官该当如何处置？”
兰芽朝司夜染施礼：“请大人容小的先去看看那几位。”
司夜染耸肩：“随你。”
兰芽走进房去，挨个看了那三四个少年。他们的表情和反应各不相同，有悲愤欲绝，也有自怨自艾，更有怨天尤人。
其中有个叫方静言的，见了兰芽便是大怒：“兰公子倒是来看我等笑话来了！”
兰芽也不气恼，“我知道你们现在心里有恨，冲我发脾气我也不怪。只是方兄，恕我直言，我自己一月前也受过宫刑，我们本是同病相怜，我岂会看你们笑话？”
“还说不是！”方静言恨得睚眦欲裂：“你现在成了司大人身边红人，你便以你的力量送了秦直碧和陈桐倚走，让他们两个幸运脱身而去。他们与你交好，你自然帮他们，可是我们与你只是泛泛之交，你便眼睁睁看着我们净身，而不援手！”
方静言的话，引起那几个的共鸣。他们吵来嚷去，想说的不外乎是：凭什么秦直碧、陈桐倚和虎子就能逃过净身去？凭什么他们就要挨这样一刀！
对命运不公的愤怒，让他们忘了他们与秦、陈等人一起，曾经如何的同命相连。
兰芽只能叹息：“此时纵说再多，也已无用。各位已然净身，再多的抱怨和愤怒，也已经无法回到之前那刻去……与其这般，不如想想接下来的路，该如何走。”
兰芽坐下来，跟锦衣郎借了把刀搁在桌上。
“我只说我当日的感受。我当日想死，却又舍不得死；所以我选择活了下来。各位也是一样。如果真的也想死，这把刀便用得上；如果跟我当日一样，舍不得死，或者不甘心死，甚或是不敢死……那就别闹了，好好活下来。”
刀已出鞘，那几个人终于安静了下来，各自陷入沉思。
兰芽便出门，走到司夜染身前：“大人，小的保证那几位已经不会再闹了。小的只想求大人开恩，这些日子对他们好些。小的也是受过宫刑的人，深知最初这几天的滋味最是难熬。于是这几天无论他们怎么样，也请大人多多担待。”
虎子闻声嘶吼：“兰伢子，你怎说这样的话！难道你已甘心当那奸贼的走狗！”
兰芽扭头，冷冽盯他一眼，然后跪倒叩头：“大人切莫动怒，且将他交给小的。小的稍后一定带他去向大人磕头赔罪。”
“哦？磕头？”司夜染长眉微挑。
别说司夜染，院子里所有人都面上的神色都表示不信。
兰芽垂下头去：“小的以自己项上这颗人头担保！”
院子里，又是一片寂静。
连虎子也不喊了。
司夜染瞟了息风一眼，息风会意，便松开虎子。
司夜染带人离去，水镜台重又恢复了宁静。
兰芽环望这处宁静秀丽的园林，心底浮上无限哀思。
水月镜花，转眼成空。
.
兰芽带虎子回了听兰轩。
墙外有耳，兰芽不了解在狮子林伺候虎子的双喜；比之双喜，她自己身边的双宝和三阳，总归更妥帖些。
虎子还有些余气未消，兰芽倒先笑了，瞟着他道：“我都说了用自己的脑袋担保你。你还想要怎样？真的跟司夜染拼了，然后让他正好有理由先摘了我的脑袋？”
虎子一梗：“我当然不愿意。只是，我也做不到眼睁睁看着他们几个受如此酷刑……”
“我明白你的心，你是觉得眼睁睁看着他们如此，而你自己却还是好好的，便觉得没能保护他们，对不住他们。”
虎子点头。
兰芽叹息：“实则我也有同样的心情。只是，虎子，凭你我此时的力量，如何能与司夜染抗衡半分？他手下有满宫爪牙，有腾骧四卫，更有深宫大内的皇上和贵妃娘娘……虎子，你我徒有一命之外，还有什么？”
虎子不言声。
兰芽笑了笑：“他对你的评语，我都可以置之不理。可是他说你的一句话，我倒是同意。”
“是什么？”虎子忙问。
兰芽妙目瞟他：“他说你鲁莽。”
虎子的脸便红了：“他说我什么，你都不该记在心上！”
兰芽伸手按住虎子：“你先别急，且听我说。若说一把傲骨，对司夜染不肯屈服……秦公子比你又如何？”
虎子想了想，道：“他虽然是一介文弱书生，却有一副傲骨。有些见地，我更不及他。”
“对啊！”兰芽一拍掌：“以他性子，这次怎地就这么乖乖接受了司夜染的安排，你难道没想过么？”
虎子眯起眼：“他应当不是贪生怕死。”
“没错。”兰芽欣慰点头：“那是因为，秦公子也已看懂了眼前局势。”
“虎子，好汉不吃眼前亏，我们此时当面反抗司夜染，只是以卵击石、螳臂挡车，必不得成功。若想报仇，只能卧薪尝胆，让我们自己先长大，先变强。”
虎子终于已有所悟，缓缓点头。
兰芽便顺势说：“你既然明白了，稍歇息片刻，然后便随我去给他磕头请罪吧。”
虎子咬牙。兰芽轻叹：“你还不愿？”
虎子目光凝注在她面上，缓缓放柔：“若是为了我自己的生死，我绝不肯；可你以自己人头作保……为你，我便没什么做不到。”
兰芽含泪而笑：“秦公子和陈兄都走了，虎子，我现在身边只有你了。所以你要明白，我必定不能让你再出半点危险。”
虎子心头一热，伸手捉住兰芽手腕：“我明白，你放心。”
.
兰芽带虎子去半月溪给司夜染磕头。
初礼进去禀报了，出来却现叫兰芽自己先进去。
兰芽入内便跪，道：“小的将虎子带来了。他已想明白，来给大人磕头了。”
司夜染坐在书案后面，面前公文上倒映阳光，全都映在他面上。
森然，绝艳。
“他是否磕头，我倒本不在意。我只先问你一宗：你可明白，我为何要将水镜台那几个净了身？”
－
【谢谢正版订阅的亲们，明天见~】
谢谢如下亲们的道具：
4张：事儿妈
3张：依旧
2张：chuqin
1张：13816256587＋花，adara、孙一禾
蓝的大红包、cathy的1888红包，空白号亲的588红包，蓝雨凝的2个188红包，绘的30花＋闪钻、香味抹茶的5花
85深宫内闱
此时此刻，兰芽当真希望自己都不明白；可是就事论事，她却不能不承认，她终是明白的。
她向上一礼，道：“大人将我等带回灵济宫来，那晚在路上已是与仇夜雨结下梁子。冯谷是中间人，又已死了。相信此时仇夜雨一定早已发现了冯谷的尸首……他必定不会善罢甘休，必定会追踪我等的下落。”
兰芽垂首，目光落在地砖上：“既然牙行买进我们的名义就是送进宫的，那如果我等一个人都不阉，宫里没有因此而多出几个小内监……那么仇夜雨自然便捉住把柄了。”
兰芽深吸口气，抑住心底疼痛：“说到底，他们几个原本是代我们几个受难。俨”
“嗯。”司夜染只淡淡应了一声，道：“你出去吧。”
兰芽却不起身，依旧叩头：“大人，小的还有一事不明，请大人明示。”
司夜染冷哼：“你问来问去，不过是问虎子的去处~”
兰芽垂首：“正是。请大人明示，否则小的总难免来叨扰大人。稔”
司夜染手上毛笔转了个圈儿：“好大的胆子，你要挟我？”
“小的不敢。”兰芽揣摩着他的语气，觉着他仿佛并未动气，便说：“大人本已允了小的，让小的去跟虎子学骑马。那至少在小的学会骑马之前，虎子总不能离开小的太远，大人说不是么？”
原是送行回程中的那么一说，兰芽此时却也拿来当了口实。司夜染睨着兰芽的发顶，面上难辨阴晴。
兰芽实则自己心底也是打鼓，不过豁出去了。
半晌，司夜染又是“嗯~”了一声，说：“你下去吧！”
兰芽心底一喜，仰头去望司夜染，继而重重磕头：“谢过大人！”
司夜染冷嗤：“你也不必谢我！你从前说的倒也有理，有你在，那小子才能听话；我不过是用你来牵制他罢了。何须你这般摇头摆尾！”
兰芽告退离去，背转身儿后忍不住吐了吐舌。
他才是狗呢！
.
兰芽亲眼看着虎子进去，她就站在院子里没离去，立着耳朵细心听里头的动静，生怕虎子进去之后又跟司夜染吵起来，那就前功尽弃了。
她这么偷听动静，自是不合规矩，初礼走上前劝退了两回，兰芽却不肯走。被初礼撵得急了，她索性说：“不如礼公公使规矩，让锦衣郎一顿板子将我撵出去便罢！”
初礼原本有此职权，从前也不是没使过，可是这回是兰芽，他左右思量了一下，还是作罢，依旧柔声劝：“兰公子，且去吧，里面但凡有什么动静，奴婢都替兰公子听着；若有不妙，定然差人报给兰公子知道。”
兰芽摇头：“我不。”
初礼再劝：“兰公子……”
兰芽跺脚：“我不，我不！”
门内伺候的初信悄没声儿地走到门口，朝初礼点了点头。初礼便明白，里头的会见要结束了，这才不跟兰芽计较了，赶紧走到门口去。
虎子随即走出来，面上严肃，可是眼中却没有太多的怨恨。
兰芽忙奔上去，按住他手臂，轻声问：“没吵起来吧？”
虎子轻笑，摇了摇头。目光灼热地落在她面上：“原本也想吵，更不甘心给他下跪，可是一想到事关到你的脑袋……我一想你要是没了脑袋，光一个空脖子，该有多难看啊，我就忍下来了。”
“你呀！”兰芽忍不住掐了虎子一下：“其实我知道，你闹归闹，但是到了关键的时候儿，必定也能忍辱负重的。”
他毕竟是袁国忠的公子。袁国忠大人身在辽东，左有蒙古，右有女真；前有宦官监军，后有朝廷掣肘，他却能纵横捭阖，平息四方纠葛……这样的能耐，虎子耳濡目染定也能学到几分。
“我不是不能忍，从前我只是不想忍。”虎子深深望着兰芽：“可是从今起，我却会听你的话，我要忍。从此，你可放心了？”
兰芽嫣然而笑：“好，拉钩上吊！”
兰芽只顾着跟虎子欢喜，初礼眼睛却尖，看见兰芽背后的窗棂处，那一抹如水如烟的身影。
初礼跟初信忍不住对了个眼神儿。
.
司夜染这日在御马监衙署处理完了公事，初礼便急匆匆入内禀报，说司礼监掌印太监怀恩有请。
司夜染微微一笑：“该见见了。”
明宫宦官共设二十四衙门，内含十二监、四司、八局。司礼监居首位。
司礼监领头的便是掌印太监怀恩。怀恩之下又有秉笔太监、随堂太监等。紫府便由司礼监提督，紫府督主公孙寒便是司礼监的秉笔太监。
因司礼监代表皇帝撰写诏书、批改奏章，怀恩大权在握，被敬称为“内相”。
司夜染亲入司礼监，进门便是一恭到地，连声颂：“恩师，弟子来迟一步，恩师海涵。”
司夜染也出自司礼监所设的内书堂，司夜染便始终尊称怀恩为恩师。即便此时他所主管的御马监已经俨然成为二十四衙门中排名第二的，仅次于司礼监，他仍旧在怀恩面前执弟子之礼。
怀恩年已不惑，生得斯文俊逸。上了年纪后微微有些发福，倒更显得和蔼。
怀恩便笑：“小六，你不必这般拘礼。来来，坐，吃茶。”
两人寒暄已毕，怀恩便入正题：“咱家监守司礼监，帮着皇上处理政务，真是须臾不敢分神。”
司夜染躬身：“那是。”
怀恩道：“于是紫府事物，咱家便也都托付给公孙大人，寻常小事咱家倒是不过问的。只是近日来紫府却接连出了几桩事，还闹出了人命，咱家就不能不管了。”
司夜染也没装傻，直接回答：“弟子也听说了。死的人是冯谷。”
怀恩面上的笑便都收了：“这个冯谷死得蹊跷啊！”
司夜染点头：“听说那晚天空飞来神秘飞禽，却不知都是什么。”
怀恩目光扫来：“冯谷非但是紫府的人，归属我司礼监，他更是辽东的监军太监，刚刚回了京师。他便这么死了，而且死得这样奇怪……小六，你不觉得这事便格外蹊跷了么？”
司夜染避重就轻：“公孙大人是断案高手，相信大人定然能早日破案，还冯谷一个公道。”
怀恩蹙了蹙眉：“咱家今日叫你来，便是想跟你问几句体己的话：小六啊，冯谷虽说没死在你灵济宫地界上，不过却也距离那边不远。”
怀恩端起茶碗，用杯盖拨了拨茶末：“实不相瞒，咱家这里也有探子来报，说亲眼见有人带着他往你灵济宫的方向去了……小六，我今天要问你一句实话：冯谷的死，究竟与你有否相关？”
司夜染便笑了：“这世上从来不乏有心之人……既然有人想要置冯谷于死地，死前便再引着他来我灵济宫地界走上一圈儿，顺便再嫁祸于弟子——此正可谓一箭双雕之计。”
怀恩思量着：“果真与你无关？”
司夜染恭恭敬敬答：“恩师不妨回想，弟子可曾与冯谷伴伴有过龃龉？冯伴伴监军辽东三年，三年中未曾回京；而弟子今年刚不过十六岁，三年前还是小孩子……弟子又为何要加害冯伴伴？”
怀恩只得放了司夜染去。
司夜染走得远了，怀恩隔着门棂，遥望那年轻蓬勃的身影，不由蹙眉。
司夜染最大的资本和借口，便是他的年幼。
便是什么告到皇上面前，皇上也都只一笑：“小六年幼无知，怀恩啊，你多担待。”
.
司夜染出了司礼监，本想回灵济宫，中途却被昭德宫内侍长贵给截住。长贵笑嘻嘻跟司夜染说：“贵妃娘娘叫呢，司公公快些去吧。”
司夜染十分厌烦长贵那笑嘻嘻的神色，却没露出来，只掏了块银子塞长贵手里，笑笑去了。
司夜染急急入了昭德宫，抬步上月台。门口侍立的小内监忙打起帘子，躬身问安。司夜染低声问，“娘娘午睡可安？”
小内监识得眼色，压低了声音，“睡了，却辗转反侧。醒来便嚷着额角疼，刚传过太医来瞧。”
司夜染立在门前怔忡了下，这才满面堆笑进了宫门去。
宫女见是司夜染来，忙打起二道帘子，只剩下最后的珠帘。隔着珠帘，贵妃斜倚绣枕，笑骂，“你个猴儿崽子越见忙了，连给我请个安，都要我三催四请方来。”
司夜染抬手拭了拭汗，转头望了眼伺候在畔的宫女。贵妃一笑扬手，“你们都退下吧。”
司夜染见宫女都退去，这才堆起笑来，疾走几步到贵妃榻前，伸手替贵妃捏了额角，“娘娘是怪罪奴婢了。”
贵妃冷冷一笑，“你倒是自己个儿说说，你做了什么错事儿让我怪罪？”
司夜染知道推搪不过，索性承认，“奴婢这些日子奉诏重修西苑，将象房、豹房、御马场都挪了过去。奴婢没能及时来报，那自然就是奴婢的错。”
“只是象房和豹房么？”贵妃挑眸睨来。
司夜染情知瞒不过去，便赶紧说：“大象和豹子等猛兽，多为番邦进贡而来。他们进贡来的时候，便也随之进了些番邦女子……那些人，也一并都养在西苑。”
皇帝连续七日驾幸西苑，便是有七个晚上没有进昭德宫，贵妃如何不恼？
“嗯。”贵妃妖娆一笑。如果不说，绝看不出这女子已经年近不惑。乍然看上去依旧是双十年华的佳人，且更为浓艳华贵，“你既如此明白，我倒要听听你如何对我说。”
司夜染停了手，撩衣跪倒在地，“娘娘，奴婢一片心只为娘娘思虑。自从贵妃娘娘的皇长子薨了之后，后宫多年无所出，满朝文武纷纷借机再献美人。若皇上用心在其中一人身上，若真有龙脉，岂不威胁娘娘？奴婢想，那些胡婢身份卑微，总归入不了宫，更不允留下龙脉。于是皇上就算宠幸一两个，也绝不会威胁到娘娘。”
婉贵妃这才缓缓睁开眼睛，望着司夜染一笑，“算你有心。否则，我岂容你还活到现在！”
司夜染惶恐叩头，“奴婢的命是娘娘给的，奴婢今日的尊荣更是娘娘一手抬举。没有娘娘，奴婢不过是大藤峡余孽，在宫里是最低贱的奴才。奴婢如何能不感念娘娘，誓死追随，肝脑涂地！”
“嗯~~”婉贵妃这才点了点头，“你有这孝心就好，也不枉我素日对你。只是听说你新近在灵济宫里新养了一群孩子，又是怎么回事儿？”
宫中凡事，又哪里有能瞒得过贵妃的？司夜染再次叩头，“……那些孩子不过都是朝中反臣之后。自以为隐姓埋名逃得掉的，实则都被奴婢着力搜罗在了一处。与其直接杀了他们，何如善加利用？他们的父兄虽然都已伏诛，他们身后却个个仍有盘根错节的势力，与其让他们隐藏下去，不如都攥在咱们手里。”
司夜染长眸流转，越显妖冶，“若是不归心的，便令他们自相残杀，倒省了咱们动手。”
婉贵妃眯起眼睛望司夜染，“小小年纪，便已在培植党羽。猴儿崽子，你这是找死！”
“娘娘容禀，奴婢绝不敢藏私！”司夜染急忙叩头，“奴婢此举，依旧是为了娘娘！娘娘宠冠六宫，朝臣早有微词。此时就算有臣工依附娘娘的，却难保来日就不会变心。只有握了这一支暗军在手里，娘娘才能更握得住朝堂！奴婢一片忠心，还望娘娘明鉴！”
“咯咯，咯……”贵妃妖娆而笑。那一笑宛如珠玉纷坠、牡丹摇曳，“好了，我信你就是。起来回话。”
司夜染暗自长出一口气。
贵妃伸手，“你过来。”
司夜染趋至榻边，伸手替贵妃揉着额角。贵妃低低呻.吟，“你倒是让我想起皇上小时候儿。我第一回伺候他的时候，他还是个孩子……”
贵妃比皇帝大了十七岁。当年她以十九岁妙龄，前去服侍才两岁大的太子，谁能承想，当太子长大成人之后，竟然对她生出爱恋。
贵妃的手沿着司夜染的手臂摩挲而过，缓缓没入司夜染衣袖。司夜染动也不敢动，喘息渐急。
“好孩子，我早知道你是个有野心的。我愿意成全你，只是——你得听我的话。”贵妃闭着眼睛感受司夜染少年紧致的肌理，妖娆而笑，“我可不希望你有朝一日翅膀长硬了，便从我身边儿飞走了。“
司夜染额角汗下：“娘娘放心。那几个都刚净了身，现在见不得风。待过些日子都养好了，奴婢一定都带来给娘娘看。”
“嗯，好。”贵妃这才满意地松了手，媚眼迷蒙地盯着司夜染：“本宫倒要看看，里头有没有比你还要好看的好孩子。”
司夜染便起身告退。
贵妃扯住他袖管：“还有一宗事儿：因为一个叫冯谷的死，仇夜雨可把你告到了皇上那儿。虽说这事儿本宫替你压下来了，皇上才懒得过问；不过你总归要检点些，别再让人捉着把柄。”
司夜染便陪着笑脸：“娘娘放心，冯谷不是奴婢杀的。”
贵妃傲慢耸肩：“你以为，我会信？你有这般心思，去哄哄皇上吧。去吧~”
.
皇帝正在鸽子房，对着他最喜欢的一只鸽子“云翼”，烦躁不安地兜圈子。
他身畔的几个小内监都吓得一脸苍白。
皇帝急得骂：“你，你们几个，都都是怎、怎么伺候的！云、云翼要是有个三长两短，朕、朕非摘了你们的脑袋！”
皇帝有些口吃，平素在朝前面对百官时勉力压着，可是在内宫时，一旦着急了便会藏不住。
几个小内监就更辛苦。听着想笑，却自然不敢笑，百般哑忍，连急带怕，脸都紫了。
司夜染来的正是时候，进来便先给皇帝磕头，然后起来摆摆手，将那几个专司鸽子房的小内监都给撵走，亲自陪着皇帝。
进来之前已是跟外头伺候的内监问明白了，原是这几日云翼仿佛闹了病，不吃不喝，整日恹恹的。
他便伸手进鸽子笼，将云翼唤到掌上，前后左右看了看，便笑了，奏道：“万岁别担心，云翼没病，只是有心事了。”
皇帝凑过来看：“有什么心事？”
司夜染一笑，转过花架，将盖住布罩子的一个鸽子笼擎来，到云翼面前，将那罩布掀开，露出里头的鸽子。
说也奇怪，云翼登时不蔫儿了，瞪着那笼子看。
皇帝不解其意，急问：“小、小六，你、你又跟朕打什么哑谜？”
司夜染躬身一礼：“回万岁，云翼实则是惦念新来的雪花。云翼是长大了，有了心思了……”
皇帝这才会意，忍不住仰天大笑，“好你个小六，果然没有你想不到的！”
皇帝伸手按着司夜染的肩头，两人一同朝外走，皇帝忍不住嘀咕：“朕真怀念你当年还小的时候儿，替朕照管这些鸽子的时候儿。那时候，没有一笼鸽子不健壮的。现在倒好，那几个废物竟连一个云翼都照顾不好。”</
司夜染便笑：“普天之下莫非王土，奴婢走到哪里，都还是万岁的奴才，奴婢所做的事也都是为了给万岁分忧。”
“说、说得好！”皇帝重重拍了一记：“不枉朕器重你一场！”
皇帝拢了拢袖子：“你进宫来，自是已见过怀恩和贵妃了？”
司夜染便乖巧答：“都见过了。”
“嗯。”皇帝抬眼望天：“那你自然就已是知道发生什么事了。坦白说，朕懒得管公孙寒他们的事情，但是念在公孙寒这些年带着紫府替朕查了不少人、办过不少案，朕也不好全然不问。否则，他们又要说，朕偏疼着你一个，连带着便又将贵妃给冤赖了。”
司夜染恭谨应：“奴婢明白。”
皇帝垂眸望来：“不如这样，冯谷的案子，便交给你来查。查着了，自然大功一件；就算查不着，你总有机会辩白不是？”
司夜染恭顺跪地：“谨遵圣意。”
皇帝面上又浮起笑意：“那就赶紧回去准备吧。”
司夜染告退，皇帝又追了一句：“这些日子看着怎么瘦了？小六，瞧你现在的模样，倒跟云翼有些相仿。”
司夜染心底轰然一声，跪地却笑：“万岁爷又取笑奴婢。奴婢已是没根的人，哪里比得上万岁的云翼？”
皇帝便又扬声大笑：“去吧。朕等着你的好消息。”
司夜染走远了，皇帝身边的老太监张敏走过来道：“皇上，您说小六能破了这个案子么？”
皇帝眯起眼睛：“伴伴，你说呢？”
张敏躬身：“老奴只觉此案干系重大，并非冯谷一人生死这样简单。皇上自有圣断，老奴哪里敢猜。”
张敏心下想的却是：司夜染要捉拿的凶手，怕就是他自己。
－
【谢谢订阅，明天见。】
谢谢如下亲们的道具：
15张：咪.咪
12张：彩＋20花、亭子、
9张：小咪、cristal、
3张：小七、hrr282018057、
2张：muma＋红包、
1张：浩dan、13753198908、tommazl、aka1981
微风、爱卿卿的10花；蓝雨凝、chenhaoch1的花。
86生死我辨
司夜染马不停蹄回了灵济宫，便将息风，以及那晚跟着藏花的几个手下都叫来，详问那晚冯谷之死的前后经过。
息风了解藏花的脾气，知道藏花喜欢独断其事，于是当晚将事情交给藏花之后，息风便带人直接回了灵济宫。之后所发生的事情，息风与手下并不知晓。
而藏花的几个手下则说，二爷只带着兰公子一人在近处行事，他们都距离很远，且天色暗黑，于是究竟二爷与兰公子说了什么，又具体安排做了什么，他们也并不知道。
当中有个叫冷杉的番役神色稍微有些摇晃。司夜染便让众人都离去，半个时辰之后，才让初礼悄悄儿地将那个冷杉给找来，单独问话俨。
冷杉自不敢有所隐瞒，说：“当晚二爷没叫小的们动手，而是叫兰公子独自去行事。兰公子根本不是冯谷的对手，几个回合已被冯谷制住。小的看情形不对，提醒二爷，是否该上去帮忙。二爷却说——若兰公子死了，那也是冯谷杀的，大不了事后再杀了冯谷替兰公子报仇就是。”
藏花与大人的关系，灵济宫上下都知道，于是冷杉说完这番话，心里也是打鼓，不知大人是不是反倒会不高兴了。
司夜染听完，面上依旧淡淡的，什么都看不出来。也不说话，将冷杉就晾在原地。
冷杉怕了，跪倒叩头：“大人，是小的胡说八道。小的记错了，当晚什么事都没发生过。稔”
司夜染这才抬眸：“藏花现在离了京师，你们几个暂时无所归属，我方才想着你从前的差事办得还不错，正思量着是否该提你当个役长……不过你胆小怕事，临阵改言，本官倒是不得不重做思量。”
冷杉便傻了，没想到绝佳良机就这样与自己擦肩而过。他痛悔不迭，连连叩头：“大人海涵，小的知错了。”
司夜染面上依旧没有半丝波动：“本官一向赏罚分明。你方才犯了错，错失了升职的机会；不过你之前实言的功，本官却也依旧为你记着。倘若来日你能继续好好办差，若立了功，本官依旧还给你留着那个升职的机会。”
冷杉拜服得五体投地，离去时都忍不住掉了眼泪。
冷杉走后，息风进来说：“藏花既然不在京师，这件事当晚又本就是属下的职责，所以请大人还是将这件差事交给属下吧，属下定然查个水落石出！”
息风办事雷厉风行，只是有些过于直了。司夜染便笑：“水落石出？风，我要个水落石出做什么！”
息风一怔：“此案既然是皇上亲自示下，大人若不能查个水落石出，又如何向皇上交差？”
司夜染盯着息风乐，乐得息风脊梁沟直发凉。
司夜染笑到后来，西风扑通跪倒在地：“属下，属下明白了！”
司夜染轻哼了声：“所以这件事，不能让你去查。风，你太较真儿。”
此时此刻，息风不由得想起藏花。藏花最是曲尽心意的人，往往比他更能猜到大人心里那些宛转曲折。此时若是藏花在，就好了。
息风道：“此时煮雪、掩月也都有差在身……若不是属下去，大人又该派谁去？”
司夜染长眉微挑：“那晚的事情，冷杉说只有藏花和兰两人在近前。你去问问兰，那晚究竟还发生了些什么。”
息风一怔。
司夜染轻挑唇角：“去吧。”
.
息风去了听兰轩，问及当晚之事。
兰芽便问：“将军为何突然问起那晚的事？”
息风便将司夜染进宫去，以及皇帝将这件案子交给司夜染来查的首尾都告诉了兰芽。息风说：“只可惜藏花现在不在京师，现在也只有你最了解当晚情形，总归要你多说细说，才能帮得上大人。”
兰芽低头思忖：“大人可将这件差事指派了人？”
息风直言：“我曾自告奋勇，不过却被大人否了。”
兰芽便起身：“将军，待我先去拜见大人。”
息风一愣：“你要去做什么？”
.
兰芽直奔半月溪，初礼见着便笑了：“兰公子来得好快。”
兰芽瞪他：“你知道我会来？”
初礼忙陪着笑脸：“奴婢当然不知。”
“那你刚才什么意思？”
初礼依旧向阳花儿似的笑：“方才是大人向奴婢垂问可知兰公子喜欢吃什么茶，让奴婢提前预备下。奴婢就猜，兰公子当是要到了。”
兰芽咬了咬唇，转眸望向书房去。
初礼一笑告退：“奴婢私下里问了双宝，双宝给了奴婢些茶叶。奴婢这就为公子烹茶去，公子先请进吧。”
兰芽倒被说得一愣：“他给了你什么茶？我平素吃茶，也没太多讲究的。”
初礼却不再多说什么，笑笑而去。
兰芽只好自己走进书房去。
司夜染千年一个样子，依旧坐在书案后头处理公文，看都不看她一眼。
她径自跪倒施礼，说：“大人，小的是毛遂自荐来跟大人求个差事的。”
司夜染倒似没想到，终于听了笔，推开案卷，正眼望向她来：“你来求什么差事？兰公子，你又能做什么差事！”
没有这么折辱人的！
兰芽咬唇：“小的怎就不能为大人办好差事？”
司夜染方恍然大悟一般：“哦，你倒是替本官办过一个差事的——你把冯谷给本官引来了！然后让他死在灵济宫地界外不远，倒为本官惹来这一场滔天的麻烦！”
兰芽真是无地自容，只能紧咬牙关：“此事是小的思量不周——小的以为，反正冯谷在东安门那边没有好日子，不如大人将他收拢过来，至少也可用以探听仇夜雨的动静。谁想到……”
兰芽说不下去了，再多说，自己那点小心眼儿怕也藏不住了。
——她原本，是想借冯谷来挑起司夜染跟仇夜雨的矛盾的。
司夜染瞄着她，轻哼了声：“总归，是没办好。”
兰芽便认了，兜头再拜：“就是因为上回的差事没办好，小的才恳求大人再给小的一个机会，将功补过！”
司夜染想了想，道：“这个差事是皇上亲自示下的，你该明白干系该有多重大吧？”
兰芽问：“如果没办好，皇上会治大人的罪么？”
“君无戏言，你说呢？”司夜染眸光清冷。
兰芽压住心底窃喜，认真点头：“那小的，一定尽心尽力，一定把这个差事办好！”
“你凭什么去办？”司夜染打量着她面上藏不住而漾起的耀眼光芒：“你一无息风的武功，二没有藏花的暗杀技能……你甚至手无缚鸡之力，关键时刻连逃跑的速度都没有——你拿什么去办案？”
兰芽咬了咬唇：“小的，会画画儿！”
“画画儿？”司夜染忍不住放声大笑：“画画儿能断案么？”
“当然能！”兰芽绷起小小面孔，满脸的神圣庄严：“当晚在教坊司……大人事后不也是让小的画了一幅画？就因为小的会画画儿，所以对现场的观察与记忆才更高于常人，回来后用画笔还原现场的能力也更胜一筹！”
“还有，因为小的擅长作画，便更擅长描摹人物情态与细节，从中更容易推测案中人的心态、举动，总归这些都有助于断案！”
司夜染挑了挑眉：“倒也有理。”
兰芽垂手将腰牌解下来，珍重地托在掌心：“大人给小的这个腰牌，不是让小的当成玉佩压着袍子的，大人也是给了小的一份差事、一种责任。小的总归不想辜负大人这片心。”
玉光潋滟，辉映在她面上，溅起圣洁的光芒。
司夜染凝视良久——这一刻，连他都仿佛有些信了，被她的言辞与诚意所打动。
他急忙甩了甩头，将那份奇异的心跳抚平。
幸好此时初礼端了茶盘进来，躬身说：“大人，兰公子的茶烹好了。”
司夜染指着椅子，示意兰芽：“润润喉。”
兰芽也不知司夜染葫芦里卖的什么药，便惴惴坐下吃茶。茶方入口，她便惊得好悬给吐出来。
她吃出来了，这茶分明是当日在修竹廊里吃过的，是秦直碧亲手炮制出的竹叶青。
当日她醉了，并不知秦直碧私下里将一大包茶拜托给双宝。见初礼问起，双宝便将茶叶给了初礼，初礼这才将这茶端出来给她喝。
睹物思人，兰芽的眼睛已是湿了。
她问：“秦公子的茶，怎会在大人这里？”
以秦直碧的性子，他绝对不会主动向司夜染献媚而进献这茶叶才对。
司夜染清冷一笑：“他整个人都在本官掌心，又何止一杯茶？”
兰芽心底兢兢一颤，掌中茶碗便有了千钧沉重。
兰芽沉默着抿完了一杯茶，心里那点小小火苗，都被茶水浇熄了一般。
司夜染目光无声落在她面上，淡淡问：“喝完了？”
兰芽起身：“喝完了。”
“嗯~”司夜染重新执起笔来：“你既然言辞恳切，那本官就准了你这个差事。藏花手下冷杉等番役归你调遣，如有需要人与协助就找息风。好了，你退下吧。”
.
走出半月溪，兰芽忍不住在宫墙夹道里低低骂了声：“妖孽！”
他只以一杯清茶，便提醒她，秦直碧等人还都在他手中——无声提醒她，这次办差别想造次！
她原本想利用这个差事，让他在皇帝那边获罪……至少也能跟秋夜雨撕破脸——看来，不得不暂时放下。
为了那一杯清茶，为了秦直碧，她也得忍下这一回。
这一回办差，她只能全心全意去维护司夜染，而不能再有半点的旁骛。
.
说时简单，做时难。兰芽请下来这个差事，回到听兰轩去筹备，才觉得一筹莫展。
冯谷死在京师，按理这事儿该归属顺天府管辖；又因冯谷乃是紫府宦官，所以紫府便也会插手。想要得到冯谷一案的卷宗，她首先就得先面对顺天府和紫府这两个衙门口。
哪个都是不好得罪的。
兰芽思量了一个下午，日暮时分，她先叫双宝换了便装，两人一同除了灵济宫。
当然，以她本意，她更想只身出宫。可是为了强调给司夜染看，自己这是办公事，不再是前两回的私行，于是这才带着双宝一同出来。
双宝一听要陪着主子一同查案，也是兴奋得摩拳擦掌。
只是双宝纳罕：“公子出宫，何不带着冷杉或者会功夫的他人？奴婢当然乐意陪公子一起办案，只是奴婢担心一旦遇到强梁，奴婢保护不得公子。”
兰芽摇头：“冷杉我方才也见了，一看就是练家子。而且你不觉着，宫里的人，上自大人、息风将军，下至冷杉等人，整日板着脸孔习惯了，就算出来换了便装，可是一看还是能看出‘脸谱’来么？”
双宝便乐了：“听公子这么一说，想想还真是！”
兰芽便叹了口气：“带着那样的人办案多有不便，一眼便能被人给认出来，还不打草惊蛇。”
双宝挑大拇指：“公子明断。”
兰芽咪咪一笑：“咱们办案自然比不得人家顺天府，可以大批衙役呼啦云从，咱们只能这么青衣小帽，秘密侦缉才是。”
双宝由衷点头：“听闻当年大人年少时，初初接了皇上的旨意出外办事，也从来都是一个人，青衣小帽穿行民间。公子倒是与大人，如出一辙。”
兰芽便咳嗽：“谁跟他学了！巧合罢了。”
双宝便只陪着笑，不敢言语了。
.
兰芽一共出了这灵济宫不过两回，她的腿脚便有些管不住，总是想往最熟悉的那条通往本司胡同的方向走。
本司胡同，便有教坊司。墙内便有她始终心心念念的那个人。
那晚过后，不知他可好？
她心里实则还揣着另一重担忧：秦直碧和陈桐倚被司夜染安排了念书，虎子则随着息风去了京郊的腾骧四营……一文一武，分明是早有计划。
那么慕容呢？司夜染又会给他派何样的差事？
她好想去看看他……
可是碍着此时双宝在侧，她只能都暂且忍下，打起精神一指冯谷的死亡现场的方向，说：“走吧，咱们去瞧瞧冯谷的阴魂散了没有。”
.
已是夜禁，街上再无百姓。
有巡夜的官差，看了两人的腰牌，也恭敬放行。
兰芽再一次体会到了这个身份带给她的方便，甚至是尊傲。
人都是凡心，她自己都忍不住想，会不会如此年深日久下去，因为迷恋这份方便和尊傲，而使得自己渐渐忘记了对紫府宦官的仇恨，反倒心甘情愿成为了他们当中的一员，与她自己曾经所痛恨的那样，成为衣冠走狗，作威作福？
双宝则跟在一边直打哆嗦。幽街冷夜，四顾无人。半晌没有动静，可是一旦出了个动静，便是空空的回声，让人只觉诡异，寒毛都根根直立起来。
双宝忍不住扯住兰芽，低声说：“公子，你不怕么？”
兰芽当然也怕，不过好歹她之前来过；况且，此时作为乃是她的职责所在，心内多了些神圣感，便不那么怕了。
兰芽提提精神，拍拍双宝：“别怕。若是胆小，便办不了差事。”
为了鼓励双宝，她便提他的精神偶像：“想想你家大人当年。如你所说，当年若他都是独自一人出宫办差，有时候甚至要远离京师……那他还不如你我有个做伴儿的，他得什么情况都得独自面对。他都没怕，是不？”
果然好使，双宝登时状态便不一样了，挺直了腰杆，握着拳头说：“奴婢，不不不、不怕了！”
再过一条巷子，就是冯谷死亡现场了。兰芽却没急着过去，反倒扯着双宝隐到了一边的街角。
双宝不知何故，兰芽却向他低声说：“嘘！有人！”
此时兰芽极为感谢家族灭门之后她独自逃生的那段日子，以及遇到虎子同为小贼的经历，让她变得耳聪目明，而且骨子里已生出了一股本.能的警醒。
她没听错，现场那边果然有人。
是两个巡夜的官差，到了那个地方也有些害怕，说起冯谷的死状。
“不知是被什么东西给咬死的，满身满脸的孔，听说血都给吸干了！吓死人了！”
负责京师巡夜的，当是顺天府的人。
另一官差说：“恐不是这么简单的，这天子脚下哪儿就来了没见过的飞禽？都说冯谷的死，背后大有文章！”
“怎么说？”
“他曾是辽东监军啊！辽东的事情，他最知晓。刚回京就这么诡异地死了，定然是有人怕他回来乱说话，所以杀人灭口！”
辽东的什么事？兰芽忖，难道是虎子的身份？
待两个官差走远了，兰芽带着双宝走到现场去。兰芽凭着记忆，回想当夜的方位和情形。突然一指墙边的一个位置，叫双宝：“你躺下。对，头冲这边，脚朝那边。”
双宝登时就惊了：“难不成，此处就是……？”
兰芽点头：“没错，冯谷的尸首就是躺在这儿的。”
双宝“妈呀”一声便要跳起来。兰芽伸脚给踩住了，短促警告：“别动！”
她顺着双宝左手的方向，前后逡巡了一遍，便是蹙眉：“不对呀……我故意的栽赃，哪儿去了？”
双宝耳朵尖：“公子，故意栽赃？”
兰芽点头：“嗯。我当夜想，反正他死了也别白死，就抓着他左手写了半个‘雨’，是准备栽赃给仇夜雨的。”
双宝就乐了：“公子那晚纵然受惊，可也没忘了要帮大人？”
兰芽怔了下，随即瞪他一眼：“我才不是帮你们大人！我不过觉着，死了别白死，能用就用。”
她才不是帮司夜染呢，不是！
.
双宝终于获准爬起来，赶紧使劲拍身上，唯恐将冯谷的魂儿给招来一般。却还没忘了恭维兰芽：“公子聪明。抓着他左手写字，便不会被怀疑笔迹有异。”
“还有，写下半个‘雨’，才不会让人怀疑是故意写下，倒仿佛是冯谷真的在最后挣扎时候，凭本.能写下凶手的名字。”
兰芽抬眼瞟他一眼：“你夸我也没用，现在这些根本没派上用场，那就证明我当时只是自作聪明了。”
真成了哪壶不开提哪壶……双宝吓得吐了吐舌头，不敢再乱说了。
却由衷钦佩公子，当真是非分明，并不邀功自大。
兰芽蹲在墙根儿想了一会儿，却笑了：“就算现在不见了，没派上用场，但是总归曾经存在过，那么就早晚还能派上用场！”
双宝问：“公子想到主意了？”
－－
【咳咳，大人为何答应兰芽来查此案？明儿见~】
谢谢如下亲们的道具：
9张：晶晶
5张：微风
3张：默默
2张：lblk121
1张：candumai、mwj340、
蓝的红包，jenny的2个588红包，13545388688的188红包，陌陌的4个588红包，13572041996亲的588红包
（道具中心不给力，就打开这些，后头的某苏还会去看的，统一给大家鞠躬哦~~）
87大人别怕
兰芽带双宝回到灵济宫，脑海中已经隐约有了一个轮廓。
之前她就曾存疑：既然她已扳着冯谷的手写下了半个“雨”字，便是要将冯谷的死引到仇夜雨身上去，那仇夜雨怎么还敢大张旗鼓地到皇帝那儿去诬告司夜染？
除非那个字被有心人给抹掉了。
果然，现场查勘给了她确定的答案。
那么这件事就好玩儿了：抹掉那个字的“有心人”，不是仇夜雨本人，就是秋夜雨的爪牙。只要将这件事掀开、证实，那么这个消失的字反倒会成为铁证，证明仇夜雨一派的心虚。
于是原本跟仇夜雨没有关系的命案，反倒因为他们的掩饰而给盖上了铁印稔。
所以这个案子归结到她这儿，重点已经不是要追究究竟谁才是真正的凶手，而简化成为找回那个消失的字，凭此将仇夜雨钉死……这就够了。
这件命案说到底，不过是司夜染与秋夜雨之间一场不动声色的斗法罢了。
.
一夜浑浑噩噩睡，竟然莫名又梦见当年那回随着爹爹出使草原。她被从马背上摔下来，回到使团大帐还不甘心，觉着虽然自己是不会骑马，但是也是小心遵从骑马的种种动作，不至于刚上去就被马给摔下来才对啊！
她不甘心，便去找爹爹手下骑术最好的将军讨教。
将军趁着夜色带着她悄然去查看了那匹马，在马腹等处发现了小小咬孔，周围有红肿。
将军便说，由这些小孔可鉴，她被马给摔下来，果然不是她自己的错，而是那匹马被嗜血的虫子给咬了。
将军说草原上的嗜血虫非常凶悍，一旦叮上血迹便绝不松口，即便自己被人给一掌拍碎也在所不惜。马匹经了那嗜血虫的咬，便会变得十分烦躁，所以才会受惊将兰芽给摔下来。
梦境一转，兰芽又跟虎子并肩行在街市上。
卖肉的屠户认得虎子，笑眯眯打招呼。兰芽刚走过去，就被那屠户猛地推开，说，有虫子，会咬血的。
那屠户还跟虎子抱怨，说这批羊肉是从草原来的，结果羊身上叮了草原的嗜血虫，赶都赶不走，恼死人了。
兰芽便在梦里笑出了声儿。
.
兰芽的笑声没把她自己给惊醒，倒是把隔着两道帘子上夜的三阳给惊醒了。
寻常不用三阳上夜，他只管外头的粗活；今晚是双宝给吓着了，回来提到他躺在冯谷尸体原址上，感觉地下冷飕飕有寒气渗入肌骨，还吓得直淌虚汗。三阳这才主动代替双宝来给兰芽上夜。
兰芽没那么多规矩，晚上不用上夜的给端茶倒水拎马桶之类的活儿，但是三阳也好歹得给守望着窗、户。
于是三阳这冷不丁一醒来，先稳稳神，确定不是兰芽有什么事，便随即一盯窗口。
这一看，坏了，窗口上分明印着一道身影！
三阳也不敢声张，顺手抓起手边一盏烛台，悄然起身奔着窗口就去！
才八岁的孩子，他自己实则也害怕，于是说时快那时迟，他的速度其实是相当慢的……于是等到他终于磨蹭到了窗口，装模作样举起烛台要砸向外的时候——那身影如他所期，早已不见。
三阳长出口气，抹掉额头的汗，心说：一定是睡糊涂了，看花了眼。这是灵济宫啊，谁敢夜探而来？
.
翌日一早，三阳没提这个茬儿，兰芽自己便也自然不知道。
她元气满满地带着双宝又出了灵济宫。有些奇怪地瞧见双宝一对黑黑的大眼圈儿。
兰芽便小心问：“如果你害怕，那就别去了。”
双宝一提腰带：“公子都不怕，奴婢要是怕了，那岂不太丢人！”
兰芽赞了一声，便带双宝往肉铺子里去。
今儿兰芽特地穿回了从前跟虎子一起当小贼时候的衣裳，那屠户愣神儿看了两眼之后，果然认出来了，不过却有点脸红：“咳，我当然记得小哥。虎子没来么？不是被官府拿了吧？咳，他上回送我两猪尿泡的好酒，我还说要请他吃肉，居然这么久还没请上。”
兰芽笑：“咳，就别提猪尿泡了。”
屠户上下瞄着兰芽：“不过你上回来，脸上都是黑灰，我倒没看清你长什么样子。今日一见，我地个乖乖，简直比女娃子还俊俏！”
市井中人，口无遮拦，屠户便凑到兰芽耳边笑说：“怪不得虎子攥着你的手攥得登紧……还有，自打认识你之后，他连小姑娘看都不看了！”
兰芽这个尴尬，扭头果然看见双宝一双贼溜溜的眼珠子。兰芽便连忙截住屠户，不让他继续胡说八道下去：“大哥，小弟今日来是有事相求。”
屠户一听兰芽来意，也十分意外：“那霸道虫子，你要它做什么？”
兰芽一笑：“总之有事。大哥给我抓一些吧？反正你也用不着。”
屠户一摇脑袋：“对不住，都没了！我好容易把那些小瘟神都给送走，可希望再也不遇见了！”
兰芽便傻了：“都没了？一个都不剩？”
屠户点头：“都没了。一个都没剩。”
“为什么呀！”兰芽就急了，“大哥不是说那东西很是霸道，很难死的么？”
屠户被吓了一跳，讷讷解释：“那东西是霸道又生性，可是终究是草原的虫子，来咱们中原便水土不服，先时凶猛了几天，结果还没等爷爷我想辙治它，它们就一个个地自己死了。”
兰芽垂头耷脑：“唉，太可惜了！”
屠户都听急了：“哎你怎么说话呢？怎么还替那些虫子惋惜？你看我笑话是不？”
兰芽这才回神，拢着屠户的手臂赔笑：“大哥误会了。小弟怎会那般？小弟是想用那虫子办点正经事，一时急了才那么说。”
屠户上下瞄兰芽一眼：“那算了，看在虎子面上，我不跟你计较。罚你下回一定要带虎子来，我还得偿他的情呢！”
兰芽和双宝怏怏地离开街市，兰芽忖着该到哪里再去找那虫子，双宝却揪着屠户的话没完没了地转弯抹角问：“公子你跟虎爷……呃，攥着手一起来逛街？虎爷对公子……呃，比对小姑娘还好？”
兰芽气得踹了双宝一脚：“都什么时候了，你还有心情跟我搬弄这些！”
双宝委屈摊手：“那不然咱们现在还能干什么？”眼珠子一转，随即笑了，凑上来说：“公子，不如咱们去向息风将军求助？或者实在不行，回宫去向大人问问计策……”
“滚！”兰芽直接赐他一字，心说，她才绝对不会让司夜染看扁！
司夜染不是质问她“能办什么差事啊”么？这一回她非要办给他看！
日暮时分，兰芽伸脚踢了双宝一记：“草原的虫子，得向草原人来寻。你且先回去，我自去办事。”
双宝指着天色：“这天儿都黑了，公子你一个人儿去哪儿啊？”
兰芽一拍腰牌：“有这个宝贝做伴，我有什么怕的？大不了抓几个巡夜的官差保护我好了！”
.
瞄着双宝的身影走远了，兰芽还不放心，悄悄儿又跟了两个街口，确定双宝是一根肠子直接回灵济宫，而不是留下来偷偷监视她……她这才放心转身，朝着心心念念的方向去。
本司胡同，教坊司。
她在心里告诉自己：不是徇私，依旧还是为了办案。草原的事既然该问草原的人，那她认识的人里只有慕容这一个草原人。她不来问他，还能问谁？
她真的不是因为思念。
不是因为心念不动则已，微微一动，便再管不住自己的心、自己的魂，连带自己的脚步……
不是，真的不是。
她纵然想他，却也不敢再去看他。她怕他再因为她而受到伤害……那她百死而不能一辞。
天边一大片的晚霞，烧得像火，她在小巷里贴着墙根儿坐着，只觉那红霞一直烧到她心里。
等晚霞终于淡了下去，她起身走进一件估衣铺。
人家正在关窗板，打算打烊。她进去闷声不响抓了件极为轻佻俗丽的长衫。
出来在小巷里换上衣裳，从随身的荷包里拿出顺手买的脂粉盒子，对着小铜镜将自己面容给重新勾勒了。
一转身，便是个俗不可耐的男子。衣裳极夸张，面容却极丑。
这一次她只想去偷偷看他，不让他认出来便是。
.
终于熬到掌灯时分，她在教坊司门外磨磨蹭蹭，只看着一批一批的宾客盈门，跨过门槛，笑意吟吟进内寻到了自己可心的人，半拥半坐着吃酒、赏舞，她才磨磨蹭蹭地进门。
满堂喧哗，以遮掩她一身寂寞。
她这回没敢直接问慕容，决定采取迂回策略，自己沿着走廊，一面一面地去找。
边走边立着耳朵，期待难免有一两个提到慕容呢，她也好知道个下落。
却都没有。
她独个儿倚在廊上，看楼下酒过了三巡、菜过了几十味；舞台上的歌舞管瑟也起起伏伏了十几回；身边的过客更是如云如流水般经过了几十个……却都没查到慕容一丝半点的消息。
眼见光景见晚，许多宾客都拥着姑娘，挽着小倌上楼歇息去了，她也不好意思继续形单影只继续在廊上这么站着。
又不甘心今晚这是白来了，便还是耐不住，扯住身畔一名龟儿，问这院子里的鞑子少年下落。
那龟儿果然一愣。
兰芽幸已想好应对，便故弄玄虚地乐：“……你看本公子这一身穿戴，难道还猜不到本公子是谁家的？咳，实不相瞒，我爹他们来你这尝过那鞑子，回府去悄然议论，被本公子爷给听见了。本公子爷便也想来瞧瞧……”
龟儿上下打量他，仿佛真的信了他是哪位官员家的公子，便叹了口气说：“公子来晚了。那胡儿，已是走了。”
.<
兰芽狠狠一怔：“走了？你这是什么意思？什么走了，走哪儿去了？”
龟儿摇头：“小人哪里晓得？都是大人们的安排。”
兰芽心口一窒：“你是说，是朝廷里的人安排他走的？”
“没错。”龟儿说完便借故跑了。
兰芽回望这满堂喧哗，只觉心都被掏空了。
他竟走了，在她还没来得急再见他一面！
没来得及，知道他上回究竟伤得重不重；此时又是否已经康复……
当她费尽心机，终于鼓起勇气来再见他一面时——他竟已走了。
心内便是怒火翻腾：是谁让他走的，是谁这样随意安排他的命运？
究竟是教坊司所属的礼部，譬如上回所见的那个搂着慕容的礼部尚书邹凯？
还是说，有可能是司夜染的安排!
她一时悲愤，忍不住攥拳打在栏杆上，啪啪地响。
旁边有人经过，偏头向她望一眼。见她还砸，拳头已是红了。那人蹙了蹙眉，停步走过来：“这位兄台，你喝醉了么？”
兰芽心底痛极悔极，神思便都有些恍惚。迎向那人去，脚步身形也有些踉跄，便索性苍凉一笑：“是啊，醉了。这样浑浊不堪的世间，何必还要醒着？”
那人蹙眉：“兄台可需要小弟知会龟儿？”
“不必，谢过。”兰芽挥了挥手：“仁兄自顾其事便罢，不必管在下。”
那人又蹙了蹙眉，“方才隐约听见兄台向人问起鞑子之事……实不相瞒，小弟便有一半鞑子血统。兄台有事不妨跟小弟说说。”
兰芽心底一亮，扭头望那人。
奈何真的仿佛醉了一般，几番眨眼竟也看不清那人眉眼，只觉混沌一团。
她心底便笑：岳兰芽你真是傻了，你自己打扮成这样，为的就是不让人认出来；可是你怎地偏要看清旁人？
只说重要的吧。
她便转回头去，只看向楼下不知疾苦的寻.欢众人：“我想找一些草原上的嗜血虫，仁兄可否有法子？我出重金！”
那人仿佛挑了挑眉：“那东西本没什么稀罕，可是若要刻意去寻，反倒真不易寻到。不如小弟给兄台指一条路——所有进京师的牛羊猪马，都得入城交税。兄台不妨去找这样的地方，说不定能赶上身上还叮着虫子一同刚进城的牛羊。”
兰芽心底一喜：“对呀！”她躬身到地：“多谢仁兄！”
抬头去看，那人已经转身，身影翩然而去。
.
兰芽回了听兰轩，跟双宝要了两贴膏－药，剪成指肚大小，一左一右贴在太阳穴上。
期冀用这法子能让自己冷静下来，专心想案子，而不是琢磨着该怎么样拎着剪刀直奔观鱼台去宰了司夜染！
慕容她得顾，可是秦直碧她同样不能不管了。
所以她现下得忍。
可是脑袋不听话，贴了膏－药还不时走神，她便也不管不顾地扯头发。于是到后来，等司夜染无声走进来的时候，瞧见的正是她披头散发、两边脑袋上一边一块膏－药的惨状。
司夜染便立住皱眉：“丑极。”
兰芽吓得一骨碌滚到地下，赶紧见礼。用袖子遮着自己的脸，恳求：“大人先回去吧。若有传召，小的待会儿梳洗更衣了马上过去。”
司夜染居高临下睨着她的惨状，问：“缘何这般？”
兰芽只得实话实说：“烦……一烦，就忍不住这样。唐突大人了。”
司夜染没退反进，云靴绣花的鞋尖闯入兰芽视野。
兰芽心窒了下，心说他来是做什么？口中却答：“是查不到草原来的牛羊，该到哪处官衙交税。”
按例正常的牛羊入城，自然都有官衙收税；可是草原来的，是特例。皆因朝廷与草原，几年交好，几年作战；作战时牛羊便自然停了，衙门闲着长草，便给撤了。待得几年之后，重又开了互市，草原的牛羊就又来了，便又说不清哪个衙门收税了。
“就为这事？”司夜染不请自来，撩衣在床沿儿坐下：“你怎不来问我？”
兰芽仰头，却瞥见他白脸红唇地诡秘一笑。
兰芽心底呼啦一声，悄然问：“难道说……”
司夜染点头：“嗯，就是在本官处。”
从前私出灵济宫那回，她就隐约听绸缎行掌柜的说什么宦官坐地收税，她只以为是固定店铺的税，却没想到原来什么税他都敢收啊！
司夜染猜到了她的心思，便点头：“朝廷律法总有不尽之处，于是无所归口的税赋，本官都一并替朝廷收了。”
兰芽便一声欢悦：“太好了。大人帮小的捉虫！”
.
更深夜半，牙行街，春和当。
司夜染裹着墨色的大披风，面上也兜着巾子，皱眉跟在兰芽后面，鬼鬼祟祟进了院子里暂时圈着牛羊的马厩。
兰芽在前面走得很兴奋，提着灯笼，一路殷勤地替他照着路，还不时柔柔软软地说些赞美他的话。
结果到了门口，看她提着灯笼闪到了一边，他才终于意识到不对。
他蹙眉望她：“何意？”
兰芽鼓着腮帮说：“……说好了的，大人帮小的捉虫啊！”
司夜染眯起眼：“本官自然说到做到，这不是已然带你来了么？你说不要惊动那些牛羊贩子，更不要惊动店里的伙计，我也都依了你——你现在又是何意？”
兰芽脸微微一红：“就还是——大人帮小的捉虫……”
司夜染终于听出些不同，“你难道是说，本官替你动手？”
兰芽脸更红了，使劲点头：“那些虫子很厉害的！见了血，咬住就不撒口！”
看他目光越发凌厉，她才嘿嘿一笑：“不瞒大人，小的，呃，小的害怕。”
司夜染终于听明白了，恼得狠狠一咬牙：“你害怕，所以让本官替你动手！”
兰芽使劲点头：“大人也说过，小的不会功夫，手无缚鸡之力，连逃跑的速度都没有……而大人不同，大人英明神武、武艺高强、无所不能……所以小的在一旁给大人打着灯笼，大人帮小的，捉虫。”
司夜染咬牙，忍不住冷笑出声：“你好大的胆子！”
兰芽轻轻叹了口气：“小的也是帮大人办差，大人与小的本该彼此扶持。大人说，不是么？”
.
司夜染咬牙瞪着她。
幸好灯光昏暗，他的目光才没有往日看起来那么瘆人。
“你怎不去找息风？”司夜染还在计较。
兰芽心说：我才不会告诉你，我是故意要让你被虫子咬两口才欢心呢！
兰芽只恭顺答：“此事关系到办案，于是知道的人越少越好。”
司夜染目光幽黑地凝着她：“按你意思，我今晚是必定无法拒绝的喽？”
兰芽忍不住嫣然一笑：“大人别怕。”
－
【明天开始就是中秋假期喽~~~某苏也得外出，跟大家请三天假，咱们9日周二见哦。】
谢谢：9张：单纯的忧伤
1张：tommazl
jenny的红包。
88心如鹿撞
司夜染“嗤”了一声，拢紧面纱，便抬步走进马厩里去。
兰芽尽量将灯笼向前伸，让灯光更多照亮司夜染的前路，她自己则躲在灯影之外，遥遥观察着司夜染的举止。
眸光渐冷。
忍不住想，如此背影，如果她此时手中有一把尖刀，她便这样飞身扑过去，究竟有几成把握能要了他的狗命？
走进马厩深处的司夜染忽地一回身，身上墨黑的大披风倏然一抖，目光森然望向她来俨！
兰芽被惊得一颤，连忙改换了神态，颤声问：“大人，有什么需要么？”
司夜染拢着大披风，像是整个人都融入了夜色里。他无声盯着她，然后才缓缓说：“我发现那虫子了。你需要多少？稔”
“太好了！”兰芽由衷欢呼，“当然是越多越好！”
“你还真贪心。”
司夜染冷哼了一声，便转身回去，径自向前去，再不说话。
兰芽心内暗说：我知道你有功夫，寻常嗜血虫怕是咬不着你。可是一只两只咬不着，十只二十只咬不着，我就不信百只千只还都咬不着你！
——除非，你不是人。
——或者，你实则对那虫子并不陌生，知道如何克制。
.
时间凝在夜色里，过得迟滞而缓慢，隔着他身上那巨大的黑色披风，兰芽借着幽暗的灯笼光，几乎看不清他的手势和身法。
却不多时，便见他忽然转身，向她大步走回来。
兰芽本.能一退，惊问：“大人？”
司夜染瞟了她一眼：“你准备好的笼子呢？”
兰芽惊喜得张大了嘴巴：“……捉到了？”
司夜染语声中寒意不减，只淡淡答：“嗯。”
兰芽便连忙噗地一声吹灭了灯笼里的蜡烛，也顾不得等蜡烛凉下来，便伸手进去想要将蜡烛给扯出来。
司夜染一皱眉，伸手一把攥住她手肘，沉声问：“你要做什么？”
兰芽理所当然地答：“装虫子呀！”
实则她之前想了不少法子，找东西来装那霸道的小瘟神。双宝和三阳也采了柳条，帮她编成一个小笼子。只是她担心缝隙不够细密，让虫子飞出来咬到人。几次三番想过之后，主意终是打在了灯笼上。
灯笼纱罩都细密结实，且为了透光还都是半透明的材料。只需将灯笼上头加个盖，那便是极为方便的一只提笼，装虫子什么的可不最方便不过？
她结识完便兴冲冲去扯蜡烛……手腕却一紧，被从灯笼里硬生生拉了出来。
兰芽不解抬首：“大人？”
灯笼熄灭了，原本幽暗的月色便渐渐显得格外皎洁起来，落在他面上，照亮他挺直的鼻梁，与清削的面颊，却照不清他深凹的眼……
她看见他蹙眉，听见他说：“蜡烛烫，你手不要了！”
兰芽心底便忍不住一颤——她认错了吧，他难道在，关心她？
笑话，定是她错了。他是恨不得杀了她，让她活着也是利用她、折磨她的，怎么会管她会不会烫了手？
她摇摇头，甩掉不该有的幻觉，淡然一笑，从他掌中抽回了手腕：“蜡烛就算还燃烧的时候，又有多烫呢？大人小时候难道没玩儿过，用手指从蜡烛火焰里穿过的游戏么？只要掌握好速度，便不会有事的。”
她说着便仿佛赌气一般，故意迅速伸手进去，将蜡烛拔了出来。
融化的蜡油是有些热，而且黏腻，粘上指尖便除不掉，滚烫地绕成一环。可是她却都不在乎，将空了的灯笼向面前一伸：“大人将虫子放进来吧。仔细别让它们咬了手。”
司夜染盯了她一眼，再没说话，只伸手将过来。
当他那只手从墨色的大披风里伸出来的时候，兰芽才发现他的手有些不对劲——在月光之下，竟然有银白的反光，不似人手。
兰芽吓了一跳，忍不住抓过来细看。
这才从触手的温度和质感上找到答案——原来他手上戴了手套。类似银丝铁线细密织成，极为细密柔软却又能隔绝外物，与锁子甲的原理类似。
怪不得他一点都不紧张，仿佛不怕虫子咬似的。
此人，果然狡猾透顶！
.
他的手被她捉着，她眼里的神色全被月光出卖，直白地呈现在他眼前——司夜染在她头顶，于她目光看不到的角度，隐约勾起了唇角。
半晌才悠然说：“我的手，你攥够了么？”
兰芽这才烫手一般地赶紧撒开，仰头红着脸强辩：“我攥着的，是大人的手套！”
“哦。”司夜染也不跟她计较，只眯着眼说：“至于你担心我被虫子咬了——倒也不必。戴着这手套都可空手夺白刃，几只虫子又能奈我何？”
兰芽咬唇：“……我，没担心大人！”
她实则是担心虫子咬不着他！<
他眼神倏暗，盯着她顽固的头顶——她真的就连头顶都那么顽固——“岳兰芽，你好大的胆子！也曾几次三番主动讨好本官，可是一到关键，便只会实话实说！”
兰芽心底也是一颤，暗恼自己怎么又宁折不弯了？
只能悄然吞一口气，仰头已是换上笑颜：“小的意思是，大人一向众星捧月，身边担心大人的人多着。小的自知地位不够，大人还轮不到小的来担心。”
司夜染伸手撑住她下颌。手套那冰凉而嶙峋的质感，让她有些小小刺痛，不由得抬眼去望他的眼睛。
他却仿佛冷笑起来：“你的意思，是哀怨本官不够重视你么？以你心愿，你倒想要站到什么位置上来，嗯？”
.
兰芽一下咬到了自己的舌头，疼得伸出唇外，呵着凉风。
天杀的，她哪里是这个意思！
司夜染却盯着她不断吞吐的丁香小舌，忽地猛地松开她下颌，寒声说：“收回去！”
哦？什么收回去？
她咬了舌头，疼，要借晚风冷却——她这碍着他什么了么？他凭什么连这个也要管？
心内百般不愿，不过兰芽只得忍了。不过是小事，她没必要这样得罪他。
便缩回去，忍着疼，讨好地笑：“遵命。小的收回去了，大人别不高兴了。”
他霍地偏头瞪她：“我哪里不高兴了？你凭什么说我不高兴了？岳兰芽——你拿什么以为，你自己有能耐影响本官的心绪？！”
兰芽只好无言瞪着他。
她说什么了么？他这是要干嘛？
盯够了，兰芽只好垂首叹气：“好的，都是小的错了，大人别气了。”
“我再说一遍：我、没、气！”
他还没忘了他，哈？
兰芽再抬眼盯他一眼，只好忍了，换过话题：“……大人，虫呢？”
司夜染竟然又偏过目光来狠狠瞪她！
“虫，总比我重要，嗯？”
兰芽心说：他今晚犯了什么毛病啊！
只能赶紧摇头：“……小的，当然不是那个意思。小的是觉着，总让大人攥着那些虫子在掌心，总归不合适。”
再小声补充一句：“咱们今晚，只是来捉虫的……”
司夜染仿佛也如梦初醒，冷冷“哼”了一声：“如果不是为了查案，本官今晚才不会随你来！”
兰芽只好低头全认：“……总归，千错万错都是小的错了。小的全认下来便是。”
真不知踩着他那根筋了！
司夜染这才一伸手，将捉到的虫子放进灯笼里去。
兰芽一声又慌又喜的小小欢呼，便低头只顾着去对付那些虫子。竟忘了将盖子带出来，便只好撩着衣襟盖住，生怕它们跑了。
司夜染盯着她：“可以回去了么？”
兰芽却摇头：“才这几只。小的以为大人天生神武，一出手就是千百只呢……”
司夜染咬牙：“你住嘴！本官再去捉来就是！”
司夜染转身就走，大披风如更深更浓的夜色。兰芽忍不住冲着他背影吐了吐舌。
.
如此这般，司夜染循环往复不下数十次，一次次将捉到的虫塞进兰芽手提的灯笼。
这般累积下来，灯笼纱罩里已经密密麻麻，隐约果然已有千百之数。
灯笼里的虫子渐多，天色却已渐渐泛白。
瞌睡虫也早已沿着经脉，点点侵蚀上兰芽的神智。
到后来她索性贴着墙根坐下来，只机械地指挥着司夜染，“……再多一点。大人，加油。”
最后几次，她根本是闭着眼睛，完全如在梦中一般对司夜染发号施令。
司夜染几回瞪着她的睡相，仿佛有些要按捺不住，可最终却还是忍住了，继续走回去捉虫。
最后一次，间隔时间有些长，兰芽一个激灵从梦里惊醒过来，睡眼朦胧地去看司夜染。
晨光微曦，原本漆黑一团的马厩里已经朦胧能看清轮廓。兰芽这才发现，司夜染竟然半跪在几头羊旁边，伺机等待虫子的出现……
兰芽一下就清醒了。
司夜染是何样的人呢，他平素从早到晚不同场合都要换过不同的衣裳，可是此时竟然半跪在牲口的粪水里，只为了捉一只虫！
兰芽便惊呼一声：“大人，不必如此了！”
司夜染蹙眉，这才起身走向外，努力想不去望她震动的神情。
他只淡淡说：“这些羊身上的虫，已经几乎都被本官捉光。余下的几只便极为难寻，本官只得这样去找。”
兰芽快哭了：“其实都差不多够了，大人不必再为那几只这般辛苦……”
司夜染咬了咬牙，霍地回头瞪她：“还不是你说还不够，还要我加油去捉！”
兰芽又咬着了舌头……
她那分明是在睡梦之中，神智不清之下，机械说出的话好不好——大人怎么还那么死心眼儿，都给当了真？
她的舌头今晚很苦，被两咬之下，已是红肿不堪。
兰芽还想说两句好话的，却奈何已是说不清楚，只含混呜呜几声。
司夜染深沉叹了口气，扭头盯着她的小嘴：“……自作孽，岂可活！”
兰芽却笑了，向他展颜，摇头晃脑外加手舞足蹈地解释，意思是说她今晚舌头这样了，就是受惩罚呢，大人别再生气了……
却只见司夜染眸光一暗再暗，却在暗到了极致时，忽然窜起奇异的光芒。
兰芽一个激灵，想要退开，却已是晚了。
只能眼睁睁，看着他倏然贴近，手指紧紧捏住她下颌，迫使她伸出丁香儿来……
再然后，兰芽的整个世界便都混沌了。
她只知自己不存在了，这样大个儿的身子都缩小成了那小小的丁香儿，被他含着，吸着，仿佛沉入无底的漩涡，不由自主地卷入，再不能逃……
.
震惊、屈辱、疼痛……席卷而来，形成抗衡的力道，将她迅速从沉沦之中拽回，让她清醒过来。
她拼尽了力气猛地伸手将他推开！
却因他之前用力太大，含得过紧，一推之下，他的牙齿便刮伤了她舌。
丝丝血腥入口。让她恶心，让她想要尖叫！
他被推开，眼中氤氲未褪，用手背抹了抹唇角，阴森盯住她：“胆敢抗拒我？”
兰芽紧紧闭住眼睛，不想面对他，更不想面对眼前这该死的情势！“大人，何故那般对小的！”
司夜染悠然一声冷笑：“何故？还不是你故意！几次三番在我眼前吞吐而出，我已警告过你，是你不肯听话！——既然你想要，本官便赏了你！”
她痛，舌便越发肿胀难言，只一对樱唇颤抖。
司夜染眸光便又一暗，欺身过来，捏住她下颌，又要吻下……
兰芽狠狠别开头，已是哭出声来：“大人何苦强迫小的！小的没有引逗大人，是大人用强！”
司夜染渴慕不可纾解，满眼都是阴鸷寒意，紧紧盯住她眼睛：“是你说要代替花，留在本官身边，好好伺候本官！兰公子，你这样聪明，该不会根本不明白这将意味着什么吧！”
兰芽哭喊：“……可是大人是公公！”
她是那么说过，不过都是为了气藏花的。在她心里有一重垫底：她以为司夜染究竟是宦官，纵然再有些什么虚情假意，也不会太严重……哪里想到，他竟然会这样对她！
方才那次第，他那嚣张而强烈的掠夺，根本，根本——就是个正常的男人！
不，是比正常男人还要强烈百倍的！
她被他吓怕了！
兰芽腿一软，扑通跪倒：“大人，是小的从前口无遮拦了。大人可否饶了小的？大人身边从不乏俊美娈宠，大人就放过小的吧……小的愿意为大人卖命，查案办差，百死不辞——只是这一宗，请大人放过小的吧。”
司夜染眸色更浓，他蹲下，抬起兰芽小小下颌：“……晚了。”
“大人何意？”兰芽惊惧抬头。
司夜染唇角微勾：“你从前说对了，本官是对你有所yu念……你不想要，本官偏偏要给你！你的全部都在本官掌心，本官说想要，便从来由不得你！”
.
紧迫之下，兰芽一直小心压在心底的戾色便再藏不住。她狠狠一呲牙，向司夜染冷笑：“大人难道不怕小的得了近身的机会，便会杀了大人！”
司夜染轻蔑冷哼：“……你太高估了你自己。”
兰芽也学着他的样子冷笑：“大人难道不是高估了自己？”
司夜染突地扬声一笑：“不如，试试？”
他手指收紧，将她整个身子都向他怀里带：“你若输了，便让本官做尽一切；若本官输了，这条命你拿走就是！”
他的唇贴上她耳珠：“……想想那情形，便觉得有趣极了。陪本官玩儿，乖~”
.
兰芽心下一颤，便赶紧叩头到地：“……小的错了，小的不玩儿！大人饶了小的。”
硬碰不过他，她只能服软。
她下意识便知：她越是倔强，怕是越挑起他的渴念。她只有服软，拆掉自己所有的傲骨，他才会对她不屑一顾。
果然，司夜染眸中浓浓的渴望之色，有些退散。他眯着眼睛盯着她：“这还是本官见过的那个岳兰芽么？你竟如此轻易便放弃，这样轻易向本官告饶？”
兰芽轻叹一声：“小的只想活下来。小的再不敢忤逆大人，求大人放过小的……”
司夜染手指不松：“你骗我~”
兰芽拼命摇头：“没有，没有！这才是真正的我，真的。”
司夜染手指一僵，霍地松开，将她挥向一边：“无趣！”
兰芽悄然舒了一口气，刚想如何脱身，却冷不防——身上剧烈一疼！
她垂首，眼前的一幕让她几乎昏倒——光忙着跟司夜染斗法，不知何时那装着虫子的灯笼已是倒了。而她的衣襟当做盖子遮着灯笼的顶口……
司夜染听见不对，忙回身奔过来：“怎了？”
兰芽指着那翻倒的灯笼，里头飞舞如疯的虫子，讷讷地说不出话来。
司夜染狠狠皱眉：“虫子飞到你衣裳里，咬了你？”
疼痛之后，便是僵麻。兰芽不敢呼吸，只能无声点头。
这是报应么？她本想让他被虫子咬着，可是他安然无事，却是她自己被咬了！
草原上的马匹被咬了之后，都癫狂如疯；而她哪里比得上草原上骏马的强健？
思绪还没转完，身子便一轻，转眸去看，她已被司夜染横腰抱起。
“大、大人？”
司夜染长眉紧蹙：“闭嘴！要想安然无恙，就乖乖的！”
他，竟要怎样？
－－
【小甜蜜，补上中秋礼物，明天见~】
89方寸之失
破晓晨光，藏于夜色，天际隐约现出亮色，可是周遭却反倒沉入更为暗黑的夜幕里。
兰芽只觉今晚的春和当好静啊，静得仿佛别无他人，静得让她只能听得见司夜染的呼吸和心跳。
笃笃，怦通，织成细密的网，将她缠绕。
难道这春和当内外，竟然真的一个人都不留了么？怎么可能俨~
她进来的时候，分明记得店堂里的柜面、前后打点的伙计不下数十；更何况司夜染出宫来，前后跟随着息风与手下，一向众星捧月。
这样算来，这春和当内外至少会有百人之数，怎地就一点其它声响都听不见了？
.
她小手捉着他衣襟，眼神迷蒙地四处环望，仿佛被纠结在什么谜题里，却又分明是在用这样的方式逃避他的存在……司夜染一皱眉：“怎了？稔”
异样的红晕悄然爬满兰芽面颊，她仰首望来，已是妙目含醉：“息风将军呢？”
司夜染不由蹙眉：“这样时候，你竟找他？”
仿佛捉住救命稻草一般，兰芽执拗：“息风将军呢？！”
司夜染咬牙：“他不在。”
兰芽伸手打他：“息风将军呢！！！”
司夜染恼怒不胜，却自知此时不是跟她讲道理的时候，便只好猛然扭头，朝向屋脊：“风！”
簌簌，是瓦片在抖。堂堂息风将军，迟疑了半晌才从屋脊之后站起身来，尴尬地向他们两人方向招了招手。
这一招手，他脚下的瓦片便更是抖得厉害……息风真想一巴掌拍死自己！堂堂息风，这一刻竟然腿脚颤抖得将瓦片都给踩响了，这若是换了生死较量的场合，他早就死了不知多少回了！
他只是实在没想到，那个惹事精会在这个节骨眼忽然非要找他……再看大人，语气已经是恨不得撕了他了。
他息风何辜，凭什么这么间接获罪于大人了？
司夜染也听见了那瓦片要命的簌簌的抖动，忍不住回眸狠狠瞪了息风一眼。息风便抖得更加厉害，手停在半路，不知该继续招下去，还是赶紧收回去。
呃，收回去……他怎么又想起了刚刚大人对那个惹事精说这几个字时的语气？
司夜染蹙眉：“息风在那边。你看见了？”
兰芽这才向息风方向展颜一笑。
实则她都没看清是不是息风，也只是下意识普通一笑，奈何她此时红脸醉颊，这样一笑起来，便天真含着万般娇态。司夜染便看得眸色愈冷，就在息风不知如何自处之时，司夜染忽地冷冷扬声：“风，你回宫去吧，此处不必你把守！”
兰芽却还不知自己惹下了什么事，被司夜染抱着强行转过屋角，再看不见息风时，还兀自扯着司夜染的衣袖喊：“……息风将军呢？我怎么看不见他？”
司夜染忽地伸手，用足了力道狠狠拍在她p股上，啪的一声脆响。
“住嘴！”
兰芽一声尖叫，攥着他衣领伸脚踢他：“我的嘴没长在那！”
饶是司夜染都忍不住瞪大眼睛：“你说什么？”
兰芽咬牙切齿，指着自己的脸：“嘴在这儿！你怎乱打！”
司夜染一声闷哼，转身将她抵在墙上，唇便覆了下来……辗转缠绕，着力碾压，啮咬吞噬……
是她惹他罚她，非是他定力已散。
兰芽被困在他臂弯与墙壁之间，腿缠着他的腰，被他惩戒得气喘吁吁，红透的面颊更滚烫了起来。
虫毒便更深入血脉，随着喧嚣的血流而转遍周身。
她只觉浑身奇异酸痒，又古怪地滚烫。而眼前这个人天性冰冷，这般于月光浸浴之下，更显如冰如玉……兰芽一声哽咽，伸手滑入他衣领，本能滑下。
他皮肤的沁凉，果然宛如月色倾城，染凉了她的掌心，让她舒服得叹息。
她索性放肆，将面颊也贴上来，沿着他颈窝滑走，渐次向下……
司夜染忽地一声嘶吼，猛地卡住她脖子，将她推回墙面。
“你，知不知道你在做什么！”
兰芽醉眼迷离，望着他娇俏地笑：“……我~，要~”
实则她要什么，她自己此时也已说不清。她只是想要一点清凉，或者根本就是想要一点这样的拥抱——不，她当然不是要司夜染的拥抱，不是要这个灭门仇人的臂弯，她只是，只是在浑噩之间，忽地好想念亲人的怀抱。
像是幼时，坐在爹爹膝上，腻在娘亲怀中，或者吊着兄长的健臂做秋千……
那些亲昵，已成隔世。
她孤单太久，此时此刻，所奢望的幸福，不是活命，不是荣华富贵，而不过是一具没有间隙的怀抱。
情一动，她便已哭了出来，隔着朦胧月光，柔声呢哝：“爹，娘……兰芽好想好想你们。”
前一瞬还是小野猫，下一秒已哭出满脸的泪。司夜染蹙眉望着眼前这张狼狈的容颜，手不自觉地放松。
她软下来，顺势伏在他肩上，小小的鼻尖和柔软的唇若有似无地覆在他颈侧，贴着他耳际悄声地哭泣。
他手指收紧，一拳砸在墙面上。没有发出声音，他自己更仿佛不知道疼。
她也都不知，依旧小小地抽泣，低声呢喃：“女儿哭，要小小声，绝对不可以让司夜染听见……女儿没事的，女儿哭过之后就好了……”
司夜染深深吸气，悄然抬手，一掌击在她后脑。
兰芽一窒，便陷入无边无垠的黑暗。
.
春和当里留有一间司夜染的卧房，司夜染别无选择，直接抱着兰芽进了那间房。
实则春和当上下的柜面和伙计，并没有离开，只是每个人都当自己是一根柱子，小心地不发出半点声响。
而内外改成便装的内监和锦衣郎就更是懂规矩，绝不敢让自己在不适当的时候产生哪怕一星半点的存在感。
可是司夜染却知道，当他抱着兰芽踹开卧房大门，迈入门槛的时候，却有无数双眼睛从夜色里，齐齐窥视过来。
因为那间房虽然是他的卧房，可也更是他与藏花共享的房间。
这些年，这间房除了藏花之外，再无其他娈宠进过；而此时，兰芽在他怀中迈入。
这一刻，在那些人的眼里，早已具有了千百种意义。
司夜染索性由得他们，门也不关严，便将兰芽直接扔进榻中。
榻脚，早燃起了幽幽的红纱宫灯。
他伏下，借着幽幽红灯，将兰芽衣襟撕开！
他知道，从门缝的角度看过来，恰好看见红灯纱帐，他骑在她腰上。
而那些布料被撕破的声响，更是在这悄无声息的晨色里，被传得清晰。
他动作冷静，手指丝毫不乱；可是当她衣襟尽开，内里光色突现的刹那——他能瞒得了旁人，却瞒不住自己——他的心跳，已是乱了。
那虫子最会选地方，挑的正是她心口最为细软的皮肉，她心口已是浮凸红肿。
虽则让他担心，可是他却依旧不能否认——同样浮凸红软的，另有它物。且那两点，更让他心旌摇曳不休。
他深深吸口气，眼神一黯，便终是伏下了身去……
.
兰芽是在一种奇怪的感觉中醒来。
那感觉无法用言语描述，既酥痒，又疼痛，同时伴有周身的酸软，可是心头却奇异地仿佛新草狂生……
她自己，这是怎么了？
她睁眼，眼前一片幽幽红光。
仿有风来，撩动绯红纱帐，曳曳飞舞在眼前，偶尔轻轻落下，恰缠绕住她皮肤，丝般滑动。
她蹙眉，再凝神细看。
便彻底被惊住！
只见心口腰间，正伏着一个人，以私密的动作，狎近滑动！
而他的两只手，手肘抵住床榻，正从左右两边托住她的两肋，将她推高了送到他口边！
他的唇，灼热水润，正——正吮着她！
仿佛已经听到她醒来，他便从她心口处猛然抬眼望来。那一双眼媚如妖魅，冷似野鬼！
她尖叫，他却反而更吮紧了她！
唇舌拨弄，让她逃不脱耻辱之间轰然而起的欢愉……
兰芽头向后仰，尖叫出声。
她竟不知，那叫声是震惊、愤怒，还是分明是——陌生的极致。
他忽地伸手按住她颈子，不让她动，唇舌一滑，给了她更为陌生与奇异的疼痛与欢畅……
她手指左右攥紧褥单，尖叫着喊：“我要杀了你——”
他猛然耸身，握住她的腰，将她翻转，背向他，然后——踢开榻边绣墩，让绣墩直飞出去，正好将房门撞严；继而扯落纱帐，将两人掩入帐中。
.
一阵乒乒乓乓之后，床笫之间的方寸天地，终于安静了下来。
兰芽额头抵着被褥，身子后弓，耻辱大哭：“混蛋！”
握住她腰侧的那只手却忽地将她推开，弃如敝屣。
司夜染侧躺下来，眸子透过夜色冷冷睨着她：“方才我那般对你时，你却不是这般反应。你方才，明明欢喜得很呐！”
“你胡说！”兰芽将脸埋入锦被：“……不是那样的。我方才，应当是在昏睡之中！司夜染，你乘人之危！”
“乘人之危？”司夜染缓慢将这个词重复了一遍，仿佛极喜欢，便笑了：“没错，本官就是乘人之危！乘人之危不好么，寻其软肋以击之，才能百战不殆。”
“只有你这样儿的笨蛋~，才会强撄其锋。”
兰芽怒极，向他怒扑而下，手下意识一捋发鬓。
她原本的设想是，从发上随便扯下一根发钗来，扑过去便扎死他个奸贼！——可是人已经扑了过去，手却还是空的，这才想起，她早已不是钗环女儿，她发上一根能用来当凶器的钗子都没有了！
她便这么扑在他身上，愣神儿之下，才惊觉——她竟然忘了自己还是衣襟大开！
——这一扑之下，她分明是将自己最柔软的部位，垫上了他的脸！
怪不得，他这一次竟然没有半点反抗。
而趁她愣神儿，他竟粗喘一声，伸手捧住她一边柔软，送入唇中！
“司夜染，我杀了你！”
兰芽羞愤若死，便不顾一切伸手去卡他的脖子。再没有武器，她只有这一身相拼。
可是终究失策，她哪里可能是他的对手。他唇也不停，只随便一伸手便将她松散下来的长发从后脑扯住！
她被迫头向后仰，手再用不实力道，而这个姿势之下，更让她羞愤的是——她的柔软便以更浮凸的状态，送上他口边！
她绝望大哭，沙哑不绝。他在她身子下渐渐僵硬，忽地伸手将她推开。
他厌弃地哼：“无趣！”
兰芽连忙扯过锦被，将自己身子裹严。她缩到另外一边床脚，周身冷战，却已哭不出眼泪。
小小床笫之间，两人恨恨相对。
兰芽冷意艰深，司夜染却越见从容。
不消片刻，他已恢复常态。依旧该死的冰冷，却又在冰冷之中无法忽视他骨子里氤氲而出的清贵之气！
司夜染姿势未变，依旧侧身躺着，枕着自己的手臂，可是态度却已经悠闲慵懒了下来。他睨着她，缓缓说：“今日情势，也是你自己造成。经过今宵，所有人便都更认定了你是我的新宠。所以，你若识时务，便从现在起想想如何当好这个角色。”
他伸手过来，想要捏她下颌。却被她别开。
他也不恼。就如主人逗弄宠物，不至于因为宠物小小的反抗就动怒。因为主人深知，宠物早已在他掌心，迟早都得驯服。
“兰公子，不管你愿意还是不愿意，从此你便是本官枕边人。只要本官想要，不管对你做什么，你都得学会接受。”
“甚至不光接受，你还得学着主动来讨我欢喜，懂么？”
“不懂！”兰芽从牙缝里挤出。
“嘁……”他竟笑了：“不懂也要装懂，实在装都装不会的话，就想想藏花。想想他素日都是用什么情态对着本官的——没错，他那样子就是本官最喜欢的。”
“我若不愿呢？”
“不愿？”司夜染仿佛还当真仔细想了想：“你若不愿，我目下刚尝到你的妙处，还舍不得打你杀你——可是我这口气也总归要出，那我只好去打别人，杀别人了。”
司夜染又伸手过来，这一次是抚她的颈子。兰芽一僵，这次却没敢避开。
他便更放肆地抚遍她的柔颈：“……陈桐倚、秦直碧、虎子、慕容，我一个一个地折磨他们，你看可好？”
兰芽低吼：“你不是人！”
“嗯~”他竟笑了，将她揽过去些，将她背转，从后面咬着她耳珠，宛如情侣耳语，亲昵异常：“我不是人，你也要与不是我的人，享尽欢好。”
兰芽还要挣扎，他却伸一根手指点住她的唇，在她耳边轻喃：“嘘……乖乖的，别再惹我生气。否则，明天你的早饭便是虎子活摘的眼珠！”
“你！”兰芽几乎呕吐。
他却扳过她颈子，扭着她头强迫她：“……亲我。”
.
整宿迷离，她被他捧在掌心吸了不知多久……
她一直紧闭双眼，恨不能让自己死去。可是当朝阳终于照进帐帷，她却感觉自己心口被虫子咬过的伤口已经完全没有感觉了。
他还在睡，她急忙背过身去坐起来，展开衣襟去看。
红肿已消，周边皮肉都白洁如新。只有那小小的咬孔，还记录了昨夜被虫咬过的痕迹。
她忍不住悄然回头望他。
难道他彻夜吸她……不是狎弄，而只是——替她将那虫毒吸净？
可是她却又很快否定了自己——因为她再青涩懵懂，再不想去细辨他究竟在碰触哪里，却也隐约知道，他也终究还是碰过她左右两边……
所以他怎么可能那么好心，只是为了给她治疗！
恨意勃生，兰芽裹好布条，整衣下榻，不顾一切推门便出去了。
初礼不知何时立在廊下，见了她便恭顺地笑：“恭喜兰公子。”
喜你个头！
兰芽拼命压抑，只说：“我还有事，先行一步。大人若问起，就说我去查案。”
初礼一笑：“自然。”
兰芽奔出廊下，找见装虫子的笼子。及至走出春和当，才忍不住停步回眸——
司夜染一向是极为警醒的人，怎么今天她都走了，而且闹出这么大动静，他竟然还沉睡不醒？
－
【好吧，稍后加一更。】
90闯顺天府
兰芽出了春和当大门，发现双宝竟然也已来了，候在店堂。
兰芽不想多说，只一挥手：“走吧，今天咱们闯一回顺天府！”
双宝忍住好奇，赶紧跟上：“得令！”
.
兰芽不知道的是，她前脚出了门，后脚初礼就赶紧行动，吩咐锦衣郎去请郎中来俨。
郎中战战兢兢给司夜染把了脉，又开了方子。
初礼少年老成，凝着郎中笑：“大夫家中新近有喜，小孙子可是白胖可爱啊。稔”
郎中愣神儿片刻，便扑通一声跪倒：“公公放过草民孙儿吧！草民对今早之事，半个字也不敢泄露出去的……”
初礼微笑：“大夫说的哪里话来？我们大人的景况，就是因为信任大夫为人，才会让大夫您来瞧。否则，早去延请太医了。”
郎中又赌咒发誓，磕了十数个响头，才惴惴接着五十两银子出了春和当。
初礼虽然说得无害，郎中多年行走江湖却还是明白，人家之所以没请太医来，是这件事不方便让太医知晓——太医太医，那是皇家的大夫，若是太医知道了，便整个朝廷、包括皇上娘娘也都知道了。
请他来看，不是他医术比太医还高超，不过是看在他隐身民间的便利罢了。
郎中狠狠抹了抹汗，知道自己必须要忘了自己今早的一切，才是保命之方。
.
顺天府因主管京师地界，于是级别虽然是“府”，可是地位却极为超然。
府尹为正三品，高出一般地方知府二至***，且一向由尚书、侍郎级大臣监管。
正三品衙门的官印应用铜印，也只有顺天府特别，用银印，位同封疆大吏的总督、巡抚。
于是兰芽虽然有灵济宫的身份，可是却也明白，这顺天府的衙门口不是好闯的。
果然，她带着双宝一到顺天府衙门口，左右看门的衙役便不客气，两只鼻孔几乎要翘到天上去。双宝看不过，先出示了灵济宫的腰牌，那两个门子方有些收敛，不过依旧是一副欠揍的样儿：“哎哟，原来是两位公公。想见咱们府尹大人，没问题呀，只是不巧，咱们大人此时不在府中。”
兰芽忍着不去戳穿他们的谎言，耐心问：“敢问此时大人不在府中办公，又去了哪里？”
开玩笑，身为堂堂京兆尹，办公时间不在衙署内，难道还能随便出门？这天子脚下，难道还真的没有王法了么！
门子甲转了转眼珠，情知内监有监察百官的职权，他们继续这么胡说，回头这位小公公真给这么报上去，那府尹大人还说不定真的就落了责罚。
门子甲便赶紧说：“小公公说得对，府尹大人这个时辰按说应当署理公务。可是公公应知，咱们大人为兼任，除了顺天府尹之职，大人还是刑部侍郎……”
兰芽挑眉：“按你的意思，大人是在刑部办公？”
门子甲故作机敏地笑：“公公英明。”
兰芽将双宝扯到一边，低声细问这位刑部侍郎兼顺天府尹的身份。双宝说叫贾鲁，因从前在刑部办过几个大案，颇得皇上赏识，于是将顺天府这个替天子看家护院的重要衙门口交给了他，就是要让他维护京畿重地一方平安。
兰芽点了点头，“既然是刑部的郎官，那咱们今儿就暂时先不见了。”
刑部乃是法司三部之一，历来掌刑狱。可是从大明建国以来，锦衣郎与紫府的先后建立，便从刑部将刑狱之权渐渐剥离。如今紫府办案、拿人、用刑，全都根本不用通过刑部，更建有属于紫府专用的北镇抚使司诏狱，更等于是骑在刑部脖子上拉屎……刑部虽然表面与紫府宦官低头哈腰，实则心内早有暗火。
既然贾鲁是刑部的人，那见了还真不如不见，否则他非但不给任何方便通融，怕是还要横生枝节，给她添麻烦。
主意已定，兰芽再抱拳赔笑：“若是大人不方便，那请为在下引见捕头亦可。”
捕头乃捕快之首，捕快专事缉拿盗犯，冯谷命案的最初勘探当由他们负责。
两个门子彼此望了一眼，情知府尹大人还能仗着身份拿拿乔，可是捕头职司毕竟太低，不宜在宦官面前拿乔……两人便只好入内通禀。
.
捕头孙海正在班房喝茶。顺天府因地位超然，府内胥吏衙役的身份也比一般府衙高出一截去，外人只道羡慕，府里知道内情的人却都暗暗叫苦。
不为别的，都因掣肘。
但凡顺天府的案子，紫府总难免插手过来，到时候派个能员来还行，若是碰见个饭桶，来了就知道吆五喝六、指手画脚，没的帮不上忙，反倒拖后了办案的进度。
捕快办案也有期限，一般五天为一“比限”，重大案件则三天就是一个“比限”，倘若过了一个“比限”还未破案，捕快就要受到责罚。因此上，顺天府的捕快就没有没因为宦官的掣肘而没有挨过打的，所以一提到紫府，就都暗自恨得牙根都痒痒。
孙海这一听说又有宦官来，便恨得将茶碗砰地一声拍在桌上：“阉人，又来捣乱！”
下面的捕快赶紧上来给捂住嘴：“哎哟，头儿，低声！”
孙海冷笑：“你们怕他们，爷爷倒是不怕的。要是闹得急了，爷爷索性跟他们拼了！真刀真枪打将起来，爷爷必定拽他们十几二十几个垫背。纵然死了，倒也都值了！”
孙海为人仗义，因是捕头，素日里即便只是看着手下挨打，却也仿佛都是疼在他自己身上。于是他才这么豁出去了吼出来。
却听得门口银铃般清亮一笑：“捕爷这般勇武，当真可喜可贺。”
随着一阵稀疏掌声，兰芽已是迈步走进门来。立在门口光影里含笑而立，判断准了哪个是捕头，便一抱拳：“想来这位便是捕头。幸会。”
孙海也上下打量来人。只见身量娇小、清瞳红唇，年纪极轻，却不似从前所接触到的宦官的蛮横与冰冷。
如此望来，倒像哪家大户的公子，通身利落，锦衣华贵。
孙海便收敛了些，起身抱拳：“我老孙是粗人，说话口无遮拦。这位公公要是听着不顺耳，这便随意拿捏个什么口实，将老孙拿下就是！”
兰芽折扇轻敲掌心：“孙大哥说笑了。孙大哥方才着实是骂人了，不过骂的又不是我，我又何必替那该挨骂的人讨了这不欢喜去？”
孙海着实一愣，讷讷说：“当真？”
“自然！”兰芽迈步走过来，仰头迎着他的眼睛：“我此来是为查案，若孙大哥是个能员，我替大哥报功请赏还来不及，又怎么会拿捏口实？”
有消息灵通的捕快赶紧凑上来，附在孙海耳边低语几句。
兰芽隐约听见了那话，不过是说她身份与众不同，不光是宦官，更是司夜染的娈宠……
是不忿听见这些，不过此时却也不知怎地，听来反倒没有想象之中的怒气，反倒平静接受。
——只要这个身份，有助于办事。
宦官这身衣裳所能带来的能量，她早已领教；如果再加上司夜染这一层身份呢？她真的很好奇，她今后能凭借这个身份，迈上何等的高阶去？
想到这里，她偏头去望孙海的神色。那一刹她清楚地瞧见了他的鄙夷，不过她却只回他莞尔一笑。
世人但凡听说她不但身为宦官，还是大太监的玩物，定然都觉得她不配当个人吧？于是他的鄙夷没有让她恼，反让她放心他是个直率的人。
这样的自己，连她自己都要鄙夷，又凭什么受不得人家的目光？
这点屈辱，她受得住。
孙海见兰芽看他，而且一笑，便只好蹙眉将鄙夷之色按住，终究抱拳施了个礼：“原来是兰公子。未曾远迎大驾，公子宽宥。”
兰芽便笑了，伸折扇啪地一拍孙海肩头：“好说。孙大哥，不打不相识，此后还要孙大哥多多援手。”
话入正题，兰芽先跟孙海要当日现场勘查的笔录。
终究是负责京畿重地的顺天府，各项查备果然齐全，卷宗里不单有详细笔录，更有各种图影。
兰芽仔细研读文字之后，再看她最擅长的图影。
实则她心中有数，便按图索骥，去看描绘冯谷尸首左手边情形的细节图——
看毕，她就笑了：“孙班头，这些绘于卷宗的图影，当是由你审定过的，哦？”
孙海点头：“那是自然！”
既然已经上升到了卷宗，成为既定的记录，那么里面每一个字、每一幅图，便都是有了官家效力的，岂可儿戏？
兰芽便将卷宗猛地向桌上一摔：“孙班头，你矫改案卷，误导办案，你该当何罪！”
－
【看似无关情事，只是查案。可是那从容与淡定何来？o(n_n)o~，明天见。谢谢大家的打赏，身为教职的亲们节快，心心生快~~】
6张：寒冷
3张：ranka、xiaoyudian、辛西娅
1张：wangjuefang
蓝的大红包，雨凝的1888，彩的1888，irenelauyy的20花、乐匆匆的闪钻＋花、咪.咪的12花、jenny的588、小七的188