151一片冰心（上）
兰芽咯咯一笑，只望着自己的折扇道：“当真不巧，本公子别无长技，唯擅丹青。于是你这些虚画出来的褶皱，涂抹出来的暗沉，我便一看即破。”
只要是画出来的，无论是画儿，亦或是妆，便都瞒不过她的眼睛旆。
纵然这鸨儿娘惯行风.月场，纵然她的化妆术堪称出神入化，她却也都辨得出来。就连慕容，无论是在燕子楼上扮成说书先生，抑或这回扮成周生，亦逃不过她的眼睛。
兰芽说着将灵济宫的玉牌掏出来，在鸨儿娘面前晃了晃。鸨儿娘瞧见了玉牌上的兰花，忍不住将那玉牌捉过来，上上下下仔细看过，方轻叹口气，朝兰芽撩衣跪倒：“属下拜见兰公子。”
兰芽便笑了：“我果然没有猜错，你原本是不想听我调遣的！我来南京的日子也不短了，你早就知道了！可是你不来拜见，却等着我来上门找你——怎地，是不是对我心含怨怼，甚至恨不得也杀了我啊？”
鸨儿娘神色又一变，急急垂下头去：“……属下，不敢。”
“你不敢才怪！”
兰芽将折扇在掌心一拍：“……不光是你，弦月楼那位小二哥也早对我横眉冷对了。原因我亦猜得到——你们是早听说了大人受囚，乃是因我之故。若按着你们的本意，恨不能我还没到南京，便早杀了我了。不过忌惮着大人的心意，才留我至今。”
鸨儿娘怆然一笑：“兰公子果然兰心蕙质，已然说得这样明白，属下若再不承认，便也是矫情了。”
兰芽深深吸口气，心口不知为何那样窒痛窠。
“我只问你：你原本对我有反骨，方才怎地会在看了那腰牌之后，便突然甘心向我跪倒？若只是这灵济宫的腰牌贵重，你却也早该知道我有了这个腰牌才是。”
鸨儿娘跪在地上，眼中含恨，嘴上却笑了：“公子又何必问属下？方才公子已然嘱咐了龟儿，强调了是‘腰间悬玉的公子’……公子又岂会仍未猜破这玉牌的不同？”
兰芽没敢看向鸨儿娘，只死死攥紧折扇：“我那样说，不过是提醒你，我在灵济宫的身份。纵然你是大人的老人儿，可是论级别，你也总该俯首听命于我。”
“是么？”鸨儿娘咯咯地笑：“对属下来说，腰牌与级别都算个屁！属下不过是感念大人罢了……如果灵济宫不是大人做主，属下说不定第一个反出灵济宫去！”
是了，是了……她果然没有猜错，否则当日拿到这玉牌的时候，双宝那孩子又何必是大半夜地从外头将这玉牌带回来？又何必，对着她时说得吞吞吐吐？
兰芽忍不住伸手攥住了玉牌。指尖从那疏淡却风骨卓然的兰叶上游走开去，心下，便也忽觉，原来不知何时起，其实她的心何尝不是与这玉牌相似——早已留下了这样看似疏淡，却永难抹去的痕迹？
兰芽深吸口气，转头便微微含笑：“好，你的心意我已明了。你既然已看见了这玉牌，既然已向我跪倒，便是已然情愿听命于我，那么便随我去办事吧。”
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南京兵部尚书，孙志南府。
孙志南恭立大门前，迎候贵客。
不久一顶小轿来到门前落下，轿子极不起眼。从中走出一位老人来，衣着也很普通。然孙志南却急忙下了台阶，躬身深深施礼，亲自搀扶住老者手肘，扶着老者上了台阶。
待得进入正堂，孙志南恭请老者上座，这才又恭恭敬敬在下头给老者跪倒：“下官拜见国丈老大人。”
来者正是正宫王皇后的父亲、国丈王谓。
王谓与孙志南还另有一重私人关系：王谓当年便是南京镇抚，后王皇后正位中宫，王谓便被调去京师，授予中军都督府同知之位，后来又进右都督。孙志南便是他的学生，是一路跟着他，渐渐擢升的。
虽说贵为国丈，但是王谓在京师的日子并不好过。一来皇后并不得宠，一众京官只顾着巴结贵妃的母家，反倒故意冷落于王氏一族；再者，大明建国以来，明太祖朱元璋便几番严令，禁止后妃、外戚干政，而王谓又在军职，便始终受排挤、监视。
他在京内府邸中，紫府和锦衣郎都安插了眼线。紫府当时有司夜染坐镇，锦衣郎的指挥使又是万贵妃的亲弟弟万通，于是他府内的事情奏到皇上面前时，便难免小题大做、添油加醋。到后来，免不得也点点连累到了他的皇后女儿……
他便一咬牙，主动请辞，以病为托辞提前致仕。朝廷上下也都松了一口气，皇上厚给了一笔银子，允他回南京养老。
王谓回到南京已低调从事，只说年老体弱，便闭门谢客，与南京官场上下极少往来。今日这般主动出门到孙志南府来，已是罕见。
客套已过，孙志南便直入正题。他拿出一幅画来给王谓看。王谓看似苍老的眼睛里，隐隐浮起精光：“这便是曾诚书房的摆设？”
孙志南点头：“错不了。”
王谓缓缓点头：“这画出自谁人之手？那送画来的人，可妥帖？”
孙志南道：“恩师放心。这些年学生没少了给仇夜雨喂银子，从他口中得知不少紫府的秘密。仇夜雨已经默认了学生的猜测：那悦来客栈的确是紫府一处暗桩所在。学生早已安排犬子飞隼，以猎奇为名，频频出入该处。那里上上下下投宿的人，也早已摸得差不多了。”
“哦？”王谓也微微挑了挑眉：“你这回竟然放飞隼出去办事？”
孙飞隼是孙志南幼子，极受长辈宠爱，王谓没想到这一件极险要的事，孙志南舍得让孙飞隼去涉险。
孙志南一笑：“所谓兵不厌诈。飞隼从小备受纵容，生就浪.荡的表象，在外人眼里不过是个纨绔公子哥儿，纵然见了他，有谁会多加留心呢？于是他反倒能办成旁人所办不成之事。”
王谓便缓缓笑了：“倒也有理。飞隼确与魏强、李享那两个败家子儿不同。”
王谓眼没离画：“如此说来，这画是飞隼带回来的？是何人所画？”
孙志南道：“乃是从客栈掌柜手中所得……悦来客栈里住着江湖上形形色色的人，于是那掌柜也干些坐地收赃的买卖，这画便是那掌柜收来的。按着江湖规矩，掌柜不会透露卖画人的身份，但是从他手里流出来的东西，多少年来从无有假。”
“学生也曾寻到曾诚府里的旧人，将这图影问了，确定了是准的，才呈给恩师过目。”
王谓冷冷一哼：“倒也奇怪。当日抄家，怎地却没动这些字画？”
孙志南蹙眉：“当日是曾诚男宠凉芳向灵济宫告发的曾诚……司夜染亲自南下督办，这南京上上下下便没人敢插手。学生虽说兼了个协同办案的差事，却也只能看着，说不上话。只听说抄家的时候，原本那些字画是要都抄走的——却见了那画上有些东西，便没人敢动了。”
王谓眯眼望来：“哦？有什么？”
孙志南缓缓道：“许多画上都有题签：呈灵济宫司公公……”
王谓也一怔：“你是说，那些画都是曾诚要送给司夜染的？”
孙志南点头：“一同办案的同僚都道，是曾诚家属为替曾诚保命，想要以这些字画向司夜染行贿……司夜染当场见了，便是冷笑，说‘我司夜染又岂是贪赃枉法之人！’说罢吩咐手下将那些封签给摘了，又命给曾诚即日用大刑，而将那些字画弃置原地，一卷没动。”
孙志南说着叹息一声：“凭司夜染的狠辣，他没动过的东西，别人又岂敢擅动？于是当时也协同办案的礼部尚书邹凯便提议：将那些字画暂时都留在原地，官家加印封存了事。后来虽然那宅子挂牌出售，却也从未有人能进得去过，那书房便也封存至今，原貌未改。”
王谓冷冷一笑：“看来曾诚是错拍到了马脚！司夜染那小儿，从小便是杀戮，他哪里有欣赏字画的闲情雅致！那些字画在他看来，不过一堆废纸，他稀罕才怪。”
王谓却眯眼而笑：“可惜他司夜染没想到，他倒是给自己掘下了一个坟墓。他从前得宠的时候，皇上也许不会过问他此事；可是如今他已然失去皇上的信任，若有人将此事奏到皇上跟前去……那岂不是又给他受贿之罪，添上了浓浓一笔？”
孙志南眼睛一亮：“恩师高见！学生这便安排！”
王谓缓缓起身，扬眉吐气道：“好，老朽这一回与你联名上奏！”
蛰伏南京这多年，也该是他替女儿争一回脸的时候了！
宫中情势已然明了：司夜染倒了，贵妃必受株连。只要司夜染罪证确凿，皇上便也会迁怒贵妃——那么女儿这么多年在宫中的苦楚，便也有了释放的一天。
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兰芽将鸨儿娘带到弦月楼，她那间房里。
悦来客栈人多眼杂，比不得弦月楼清静。更因有弦月楼的店小二，能帮她们观窗望门。
兰芽盯着鸨儿娘将她的妆都给卸掉了，露出本来面目。看着镜中那个半老徐娘，缓缓蜕变成妙龄女子，兰芽便欢喜地拍掌：“啧啧，好神奇的妆术。待这回差事了了，倒要你教教我。”
妙龄女子缓缓转身，一双妙目宛若秋水含凉：“差事还没办，公子还是专心于差事罢！”
拒绝她？切，不教就不教，难道她不会偷师么？
兰芽便转问：“……你叫什么？”
鸨儿娘傲然扬了扬下颌：“雪姬！”
兰芽心下暗叹了声。果然人如其名，眼前女子肌若堆雪，冷而有香，真是好名。
只是，雪……
不过想及在月船身上的失手，兰芽还是截住自己的思绪。原本这世上以雪为名的人便多了，眼前这雪姬，未必就是她想要找的“雪”。
她现在已是明了，也许雪和月绝不是她能轻易找得到的人。也由此想见，司夜染藏人之深，也许根本不是她此时所能窥破的。她越是自以为足够了解他，就越容易掉进他有意无意事先摆好的陷阱，反倒迷失了自己。
所以她现在决定：索性不想了！管谁是雪，谁是月？那些原本与她无关。
雪姬盯着她，冷冷问：“你又在想什么？”
兰芽摆了摆手：“咳，你怕了么？你以为我在想法子，如何害你？”
雪姬冷哼：“你害不到我。我又不是大人！”
兰芽便笑了：“你的意思是，你比大人还了得？”
雪姬闷闷道：“……谁让大人是男人！”
不能再往下说了……
兰芽摇摇头，甩开从讨论玉牌开始就有些乱了的心绪，问道：“雪姬，恕我直言：你妆为鸨儿娘，那你本人是否也是欢场中人？若不是，你趁早对我说，别坏了后头的计划。”
雪姬一眯眼：“我懂了。敢情你是想卖我的？”
兰芽坦率点头：“没错。”
雪姬咬了咬牙：“……我不卖！”
兰芽幽幽盯着她，一指房门：“那你走吧！”
雪姬扭头盯着她：“那你怎么打算？”
“怎么打算？”兰芽掐着腰，咯咯地笑：“我又不是大人，我指挥不动你。那我就不指望你，大不了到时候——我卖了我自己就是！”
雪姬不为所动，反倒绕着兰芽走了两周，缓缓道：“那也好。反正你也早卖过了自己，便也不多这一回。”
兰芽倏然扭头：“你什么意思？”
雪姬咯咯地笑：“我没什么意思。你要是真的懂了，自然明白我这话；你若是还没懂，我解释给你听，你依旧还是听不明白。”
兰芽便一伸手，砰地捉住雪姬的手：“……你认得慕容吧？”
雪姬一怔：“你想说什么？”
兰芽银铃般一笑：“你是揽月楼的鸨儿娘呢，又怎会不认得慕容？当日我替慕容赎身，还是找你办的契书呢，怎地，你都忘了？”
雪姬用力想要挣脱：“自然是认得的。又怎样？”
兰芽死死不松手，直盯着雪姬的眼睛：“我只是忍不住在想，你是不是已经变了心？慕容策反了你，所以你才这么不愿意跟我一起设法去救大人？”
“就凭你这名字！”兰芽狠狠盯住她：“你好白啊，你太白了。你看你又叫雪姬……你说，你这样如雪的肌.肤，还有你这名字，又岂是我们大明子民能有的呢？”
雪姬重重一震：“怪不得你骗我卸妆，说什么不能让人看见揽月楼的鸨儿娘跟你同来弦月楼……原来你是试探于我！”
兰芽只觉心上疲惫：“你是草原人。准确地说，是鞑靼人。虽然你的五官眉眼还都是大明子民的模样，可是你的肤色骗不过我。”
雪姬呼吸有些乱了：“我是鞑靼人，又怎样！”
兰芽狠狠用力。她明明没有半点功夫，反倒是雪姬身上有功夫，可是她就是使了蛮力，竟然让雪姬无法挣脱。她狠狠盯着雪姬：“那你便不会忠于大人，你现在是替慕容办事！”
雪姬嘲弄而笑：“就凭我这一身皮？兰公子，我告诉你，大人从前都没因此而疑我！你能看出我是鞑靼人，难道大人就没早就发现？！”
兰芽问：“大人信你？”
雪姬眼中忽地含泪：“没错，大人信我！这天下信我的人不多，大人却肯信我！于是我便愿意用我这条命，去回报他的信！”
兰芽这才长出一口气，松开了手。
雪姬急忙向旁躲开，揉着手腕盯着兰芽：“你又是何意？”
兰芽向雪姬深施一礼：“是我多疑，多有得罪了。接下来的事，可能关系到大人的生死，我怕慕容趁机安排人进来。”
这几日，她与慕容相处时，神思都是不属的，她生怕自己的计划在他面前变得毫无遮拦。那么以慕容对司夜染的恨，他趁机派人进来搅乱也不无可能。
没想到雪姬忽地也是一笑：“……我对公子的疑虑，倒也可以打消了。既然在慕容和大人之前，公子还知道防着慕容，护着大人，那我雪姬便鬼门关都陪公子一同去闯！”
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【今天是两更，稍后还有一更~~】
152一片冰心（下）
按着约定好的时辰，虎子如约将月船也带到了弦月楼来。
月船与店小二、雪姬照面时，兰芽都仔仔细细打量过他们三人的神色。店小二与雪姬对月船，都是一脸的狐疑；反观月船倒是神色淡然。
兰芽便将虎子扯到一边，悄然问：“自我出门，这月船可有半点异动？”
虎子说并无。
兰芽便笑对月船：“道长，我与你引荐一位姐姐。”
兰芽冲雪姬眨眼，雪姬便依兰芽吩咐，妖娆而来。莲步姗姗，到月船面前盈盈一拜，粉颈将垂不垂，一双媚眼儿已然飘上月船的脸……莺声燕语道：“见过道长。窠”
月船的一把魂魄，登时飞了。
演这样的戏码，雪姬原比兰芽不知高深多少倍。兰芽从旁瞧着热，忍不住抿嘴笑。目光故意从虎子面上扫过，看虎子又是什么表现。
以雪姬的道行，但凡是个男人见了就没有能把持淡定的，就连兰芽自己都小心脏扑通扑通跳呢，却没想到虎子只是冷冷回瞪她一眼。
兰芽不甘心，吐舌唇语道：“你装。”
虎子也同样回以唇语，面色冷冷道：“我、不、喜、欢、女、人。”
呸！
兰芽忍不住笑，心下却也渐渐怆然起来。她当然不信虎子真的不喜欢女人，她只是担心因她之故，会让虎子于错路上越走越远。
她便敛了笑，看情形也差不多了，便走向月船去，道：“道长可真狠心。这金陵六朝的繁华，秦淮河畔的纸醉金迷，道长这本不该在红尘当中的却享受了个遍。反观我姐弟二人，纵然天生为狐，却半点沾不到……道长你说，这可公平？”
月船脸色一白，急忙作揖：“二位地仙，小道着实不知哪里得罪过狐族。这大千世界、芸芸众生，二位怎地就不肯放过小道呢？”
兰芽与雪姬相视一笑，眼角轻挑道：“是啊，就是你得罪过我狐族。至于你在哪里得罪过，那就要追溯你的前世了。怎地，难道你不记得了？或者也是你与我姐弟有缘，今生注定纠葛不休。”
“前世？”月船都要哭了：“小道修仙不足，尚未羽化登仙，如何能看到前世？唉，算了算了，既然二位地仙都如此说了，小道也不敢不信。小道是认了命了，只求二位地仙早早心满意足，早些饶了小道去。”
兰芽又耸起小拳头，认真看着只的指甲，含笑道：“嗯。我与姐姐原本也只爱慕浮华，倒看不上你这样儿的。只要借由你，攀得上贵人，自然舍你而高就了。”
月船结巴：“贵、贵贵贵人？”
兰芽咯咯一笑：“少装糊涂！”兰芽妙目微微凉了下来：“再说，倘若我们想要自己结交，凭我们的法力，什么事办不到？既然用不到你，你就是个废物——废物，还留在这世上做什么？”
月船吓得噗通跪地：“小道不敢隐瞒，不敢隐瞒了！没错，守备府少爷魏强听说有狐仙下界，已然央着小道想要一见。只是小道担心狐仙抢了小道的财路，于是小道才一直敷衍着没有答应。”
兰芽咯咯一笑：“你说了实话就好！再说，就凭你这点神棍的本事，又如何能让那二位称心如意？到时候少不得我与姐姐施法，才能保全你的性命，否则那位守备大人还不要了你的狗命？”
月船抖如筛糠：“还求，还求二位地仙救命！”
兰芽朝雪姬抛了个媚眼儿：“姐姐，咱们姐弟就陪他走这一遭吧。”
月船哆哆嗦嗦问：“可，可是，如何走？”
兰芽便笑了，蹲下来就着他的眼睛道：“道长曾说过聪明话儿，此刻怎地全都忘了？”
月船惊愕：“什么聪明话儿？”
兰芽咯咯笑，拍了拍月船肩膀：“道长当日初见本仙，便说本仙好相貌，像足了天尊身边儿的仙童……难道你忘了？”
月船呆愣问：“说过。可是，那又怎样？”
兰芽莞尔一笑：“真笨。那本仙索性就扮成你这位仙道身边儿的童子，陪着道长一同进守备府好了！”
虎子一把将兰芽拉到一边，低声道：“你若当真要去，我必得陪着你去。”
兰芽心下燠暖，却俏皮地笑：“你也去？你扮成什么？难不成你这大块头，也扮成仙童去？不成的呀。”
虎子咬牙：“总之，我不能眼睁睁在外头看着你涉险！”
兰芽伸手轻轻握住虎子的手：“不会的。我既带你来南京，便是要你帮我办事。所有我最不放心的事，都得由你亲自来办，我才能安心。这回还是如此——我将雪姬交给你。待得我给你信号，你便用你爬墙的本事，神不知鬼不觉送雪姬进府。只有天外飞来，他们才会相信。”
兰芽跟虎子说话的当儿，雪姬自觉缠着月船说话，不让月船留意他们两个那边。待得瞧兰芽说差不多了，她这才扭着腰向门外去：“解手。你们一屋子的男人，谁都别跟来。”
兰芽盯着她，缓缓一笑：“好。姐姐速去速回。”
雪姬出了门，冲店小二使了个眼色。
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午后兰芽又开了一间房，让虎子看着月船，在那边等着。她由雪姬帮着妆扮成道童。
一边妆扮，兰芽便缓缓道：“雪姬又与小二哥藏了什么秘密？”
雪姬笑：“公子这般耳聪目明，属下哪敢欺瞒？属下不过背过虎爷和月船，私下叫小二哥去取合适的道袍来罢了。”
妆扮渐成，兰芽望着镜中的自己，也有些愣。
只见镜中人莲冠高竖，鹤氅翩然。莲冠之上虽然没有月船那般金鳞晃眼，却莲瓣清雅，栩栩如生。那鹤衣就更是轻如羽毛，行动之间已是飘然若翔。
而在这样一套道服映衬之下，她手执纯白廛尾，便面如玉雕，唇似瑚珠。好看得，让她自己都不敢直视。
她便讷讷问：“什么叫合适的道袍？雪姬，这道袍，你究竟是让小二哥从哪儿得来的！”
雪姬咯咯一笑：“公子已然想到了，又何必再问？”
兰芽捉着衣襟，抑住心跳：“当真是，大人的？”
“嗯。”雪姬轻轻一叹：“公子的身量比不得大人，于是这套道袍不是大人如今的，而是当年的。那年大人还小，就已代表皇上来南京参加道宫重建大典。那时的大人……端庄威严，翩然若仙，让南京大大小小的官员，全都不自禁跪倒脚下……”
说到当年盛景，雪姬已是神往。兰芽没打断她，只望着她的神色，也跟着悄然想象了一下那时司夜染的模样。
然后幽幽地，叹了口气。
她以为她相像不到他的模样，可事实是——她清晰地看见了他。
高天碧蓝，他粉面如玉，紧抿红唇。一双眼瞳宛若月光下的湖面，银光潋滟，湛湛地直直望着她……
兰芽用力摇头。该是错了。那是她记忆当中的一个少年面容，怎会安在司夜染身上？更何况，他那模样又与冰块那般相似……她真是昏了头了。
雪姬不知她在想什么，只幽幽道：“……公子这回是替大人去办事，这番心意大人也必定偶读明白。公子别怕，大胆去吧。大人他，也会陪在公子身边。”
兰芽从镜中望雪姬一眼，含笑点头。雪姬说得没错，她穿着司夜染的衣裳去，便仿佛司夜染陪在身边一般。
她不怕了。
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目送兰芽与月船进了守备府大门，雪姬与虎子都没说话。
虎子是担心兰芽的安危，雪姬则回想起之前取道袍时，与店小二的私下对话。
店小二问她：“你不是记恨她构陷了大人？现下怎么如此轻易便听命于他？”
她当时耸肩一笑：“他有玉牌啊！宫里有玉牌的，我岂敢得罪？”
店小二便忍不住轻哼：“风将军也有玉牌，当日来南京，也没见你给他什么好脸色。”
她那刻，心下轻轻晃了晃，随即耸肩：“小破孩儿，你知道什么？纵然同是腰牌，兰公子的与风将军的，又岂会相同？”
店小二一愣：“难道兰公子的腰牌有假？！”
“不是。”她只能暗暗叹了口气：“不是有假，而是更金贵……风将军他们的玉牌，不过是造办处制的罢了；可是兰公子的那块，却是大人亲手雕的。”
她记得那时自己有些苍凉地望着店小二笑：“……我可以不服兰公子，我却哪里能违逆大人的心意？大人必定是早就料到可能会有这样一日，于是他用这样的法子告诉咱们，这位兰公子对他来说有多重要。咱们若违了、伤了这位兰公子，便是违了伤了大人的心。”
可是大人，你的心思她早猜到了；可是她却始终装作不知道……大人，你的一片心，岂非尽数付诸东流？
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月船跟兰芽一同进了守备府，魏强便将二人直接带到后宅去了。
魏强引着月船，兰芽在后头跟着。魏强边走边低声问月船，月船便点了头：“……他就是。”
魏强便不断回首上下打量兰芽，一路搓着手，一副心痒难耐的模样。
兰芽都瞧见了，心底虽则厌恶，面上却不闪不避，反倒勾魂儿一般地冲他笑。
实则来之前，虎子和雪姬都曾劝过，说她非但不能露出真容，甚至应该往丑里扮扮。她明白，他们都是为她着想。但是她这次来南京，便是舍命赴险而来的，做成事才是要紧，自己的一点安危、半点委屈，又有什么打紧！
她便含笑回他们：“你们也是糊涂。我既为狐妖，那魏强心中希冀所见的便是妖媚的人儿，怎可扮丑？倘若他看见便失望了，我怎会有机会深入内宅，又怎会有机会进而见着怀仁？我非但不能扮丑，我还要美美的，要他一眼便失了魂才好。”
虎子无奈，跳上窗台闷坐良久。
倒是多亏雪姬的本事，当真帮她妆扮得惊若天人。纵为男形，却拥有雌雄难辨之魅，反倒更是勾魂摄魄。
临出门时，虎子呆呆看了她良久。一径死死攥着她的手，不愿放她走。
她便知道，今儿这副样貌，成了。
她便瞟向魏强：“衙内定是瞧着我眼熟。”
当日虎子跟他们三个打架，她是跟魏强等几人打过照面的。纵然当时情势紧急，又隔着距离，但是她也不能否认。与其让魏强先存了戒心，不如她自己先挑破出来。
魏强佯作一怔：“……是么？”
兰芽眼波柔媚，缓缓道：“我无它好，不爱金珠美玉，就爱美少年。那日正是饥饿，见客栈里那魁梧的少年甚是可爱，便忍不住——咯咯，吃了他！”
魏强眼瞳一闪，想及那日门内隐约听见的动静，还有她含娇带媚说的“咬舌自尽”，原来果然是狐狸精媚惑男子！怪不得，当日听来，那般勾魂。
魏强便半边膀子都酥了，贪婪盯住兰芽一身道袍，阴阳双生不可方物的明媚。
“原来当日，竟然是冲撞了狐仙……恕罪，恕罪。”
兰芽咯咯一笑：“恕罪？衙内，我可是小心眼儿的，你得罪了我，便要赔了我，我可从来不干平白无故饶恕别人的事儿去。”
魏强心头忽悠一热，凑上前来问：“狐仙要我如何赔偿？”
兰芽便笑了，妙目上上下下打量魏强。眼波还故意在魏强腰下流连一转，忍不住伸了伸丁香小舌，润了润红唇……魏强腰下便是轰然一热！
他呼吸便急了，哪里还顾得上那月船，真是恨不得当场便将狐仙推到墙上！
管它是男身女身，他都要得！
兰芽忍住厌恶，只娇媚地笑：“……衙内，我可要警告于你：我的身子，不是衙内沾得起的。皆因，若要沾了，必得泄尽元阳方可离身——”她小舌软红一卷：“我，吃够了才行。”
魏强登时面色涨红，一把攥住兰芽手臂，声音已然颤了：“我，我甘愿！”
眼见两人烈火与干柴相撞，恨不能当场便燃烧开来。走在前头被冷落多时的月船，忽地停步回身，冷冷道：“强大爷，今日小道应召来府上，好像还别有要事吧？咱们这么耽搁在路上，似有不妥。”
魏强此刻一双眼珠子已经都吊在了兰芽身上，哪里还耐烦回看月船一眼去。只不耐烦地一甩袖子：“去去去，你先去！我，我稍候再去！”
说着他便推着兰芽向墙边去，一心一心只想扑在这娇媚万端的小东西身上。倒要看看，他怎么吃尽了他的元阳？
兰芽心下叹息。也不强拒，娇媚笑着任由魏强将她推到墙上。她四肢柔软，眼波也柔滑如丝，缓缓吊着魏强，只道：“……衙内，你来，来呀。”
魏强是怀仁的试剑石。只有魏强当真神不守舍，怀仁才更会相信她是狐仙。于是这一刻，她拼尽了手段，非要魏强当场流下鼻血才肯罢休！
她来时也做足了准备。她身上始终带着那包粗制的灵猫香。她记着当日司夜染与她说过的话：灵猫香精炼稀释之后，可以定心安神；可是粗制的灵猫香，却是情药，她自己当日在马车中隐约受过其害，她的身子隐约仿佛还有记忆……
这回她拼却一切，将包着那香的手帕刺破，务求让那香气更浓更烈。魏强那厮，只要闻了，定难自持。于是她要勾着他，让他越发近身来，才能让那灵猫香更充分发挥效用。
魏强哪里还能自持，便伸手压住兰芽手臂，身子便向兰芽挤压了下来。兰芽故意扬起颈子，吸引他过来深嗅……
却就在此时，月船忽地冲了过来，衣袖一挥，便将魏强挥到一边！
魏强趔趄四五步，勉强扶住墙，稳住身形，回头怒道：“你个杂毛，你干什么！”
香是双刃剑，兰芽拼着要勾住魏强，实则她也反受香害，心旌有些摇曳。
她仰头朝他甜甜一笑：“师父，你要作甚？”
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153直上青云
月船伸手扯住兰芽手腕，指节坚定，却朝魏强谦恭地笑：“强大爷，小道自己如何能去见仁公公？小道施法，必得有这徒儿从旁护法——强大爷懂的，嘿嘿。”
魏强呸了一声，轻蔑笑着走上前来，睨着月船：“原来你这些日子装神弄鬼，都不是自己的本事，而是源于狐仙的指点。旆”
“可不是！”月船猥琐地笑：“所以强大爷不急于一时，先把小徒赐还小道吧，否则在公公面前穿了帮，小道这颗项上人头不打紧，没的也连累了强大爷。”
是魏强在怀仁面前夸口，才让怀仁决定要见月船。他们此时是一根绳上的蚂蚱，魏强只能忍下。扭头瞟向兰芽，不甘心地邪笑：“……也好。狐仙且等等，事后必定叫狐仙如意。”
正巧内宅里走出小宦官来，是怀仁的徒弟长乐。长乐一甩廛尾：“公公问，都长既已到了仪门，怎地还没进来？”
魏强便连忙回应：“来了来了。长乐你告诉我二叔一声，就说道长要施法之前还得准备准备。这便来了。”
月船含笑向魏强躬身：“强大爷说的对，小道的确要跟徒儿略作准备，还请强大爷回避片刻。”
魏强盯了月船一眼，只好悻悻点头：“成。我也懒得看你们鼓捣那些，我先进去，你们俩可快些。”说罢目光还是转回兰芽面上去，亵亵一笑：“……我已等不及了。”
兰芽妩媚飞了个眼波过去。魏强这才心不甘情不愿地先进去了。
长乐将月船和兰芽带到偏厅，让他们准备窠。
待得长乐出去，月船先从腰上解下一个葫芦来，递给兰芽。兰芽眼波流转、哄着脸颊问：“师父，你又要干嘛？”
“喝了。”
兰芽接过葫芦来，晃了晃，“酒？”
葫芦不是装药，就是装酒。
兰芽微醉，瞟着他：“以你道行，当也有自知之明，你不敢给我喝药，你只会给我喝酒。不过我是狐仙呢，你给我喝酒，又图的是什么？灌醉我么？灌醉了我，你还能怎么糊弄住那一对眼珠子都能杀人的叔侄去？”
一向卑微猥琐的月船，这一刻却站直了身子，望向她，目光微凉。
“喝！”
兰芽冷笑一声：“真把自己当成我师父了？以为我会对你言听计从？月船，你省省吧。我就不喝，你又能怎样？”
今天的事儿，必得她来主导，为免月船中途出什么幺蛾子，她必得震慑住他。
岂料月船忽地飘逸而来——仿佛不是用脚迈步，而是宽袍裹起清风，他随风而至！
兰芽一个没防备，他已然到了眼前，一手捏住她下巴，另一手便将那酒葫芦朝她嘴里灌来！
一股激烈的腥膻味骤然于口腔之内弥漫而起。兰芽想吐，可是那腥膻却汩汩奔流进她的嗓子眼儿去，一星半点都拦阻不住！
兰芽急了，伸脚朝外蹬他。他微微一闪，兰芽这才拼命挣脱了他。连忙后退数步，拎起一张绣墩来以做防身，狠狠瞪着他：“牛鼻子，你胆敢这般对待本仙，你是找死！”
月船却没理她，神色淡漠地将那葫芦的红绒塞儿塞好，伸指尖将葫芦口的余渍擦掉，然后才妥帖地又挂回腰上去。一串动作一气呵成，竟然透着让兰芽心惊肉跳的洒脱和飘逸。
他只淡淡抬眼瞥了她一眼，道：“既是狐仙，又何必要拎着绣墩自卫？狐仙只需掐指，这屋子里什么摆设不自行飞起来？”
兰芽一瞪眼，却赶紧将绣墩给放下了，干咳了两声道：“我情急之下忘了而已。岂用你个凡夫俗子提醒？”
嘴上如此强硬，兰芽心内却晃了晃：妈蛋，难不成玩儿反了——她自己是装狐仙，而眼前这个却是个真的？！否则，一向猥琐卑微的月船，怎么能让现出这样的气度来？
不知是不是这么一折腾，兰芽觉得自己之前的晕眩竟好了，脑海一片澄明。她再叭嗒叭嗒嘴……一种似曾相识的感觉涌上舌尖儿。
兰芽便猛地一拍桌子：“大胆月船，你方才给本仙喝了什么？”
他负手而立，目光淡淡覆住她：“你以为呢？”
兰芽便一哆嗦：“……难道是，血？”
她曾经为救秦直碧，被司夜染那妖孽灌下过生鹿血，那种茹毛饮血的滋味，她这一辈子都忘不了！
月船终于满意一笑：“算你识得好东西。那是狗血，黑狗血。”
“什么？！”
兰芽扒着喉咙，用力向外呕：“呸呸呸，噗噗噗……”
黑狗血，还不如鹿血呢，想来就恶心！
月船清冷的面上，隐约滑过一丝笑意：“黑狗血可是圣物，可辟邪除鬼，寻常人求之不得，你却还要吐。看来，你当真是狐仙。也只有小妖精，才怕这黑狗血。”
这话兰芽怎么听着怎么不是味儿，便忍不住仰头怒视：“你才是小妖精！”
月船清淡一笑：“狐仙，不是小妖精么？除非你否认自己是狐仙。”
兰芽白费力气，没呕什么来，便也只好作罢。却忍不住用眼角去瞟他——难道这黑狗血可以化解灵猫香的影响？反正她此时是当真不再晕了。
她便反唇相讥：“不就是一葫芦狗血么，本仙有什么好怕？本仙亦没少了生饮活血，鲜血的滋味儿，本仙喜欢！这一回，本仙只不过是嫌弃黑狗貌丑……若是换了仙气轻灵的梅花鹿，你看本仙还不自己就扑上去！”
月船面无表情回望她一眼。
说也怪了，明明他面无表情的，可是她怎么就莫名觉着心虚？就仿佛从他那表情可以解读出这样一句话：拭目以待。
兰芽便使劲闭了下眼睛。今天这是怎么了？
门外长乐问：“道长可准备好了？公公催呢。”
兰芽微微一紧张，急忙收摄心神，下意识去望他。
月船倒是淡然收拾东西，然后平静抬头向她望来，道：“走吧。”
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兰芽第一眼看见怀仁，就忍不住皱眉。
他叫“怀仁”这名字，实则面相上却一点仁慈都没有。上了年纪的阉人，已有些弓了腰，比一般男子白皙柔软的皮肤已有些松了，一对眼睛阴眼皮松懈而成了三角眼，他的目光从这样的眼皮背后望来，便让人感觉粘湿而阴冷。
到了这个年纪，却没有半根胡须，格外光滑的下巴上，偏有一张血红的唇。
兰芽看得心惊肉跳。
她在灵济宫里，虽然也镇日与宦官们打交道，可是灵济宫里的都是年纪小的，别有一种唇红齿白的异样魅力；可是这样年老的，可当真像个妖物了。
月船带着兰芽向怀仁稽首。
怀仁尖声尖气地笑：“哎哟，道长请勿多礼。道长是方外人，咱家亦是化外之人，咱们之间不必这些礼数。快请坐，吃茶。”
长乐引着月船在旁坐了，兰芽依着道童的身份，便立在月船椅子背儿后头。
月船跟怀仁寒暄，兰芽便偷偷瞅怀仁。
此人衣着豪奢，蟒袍玉带。兰芽看那蟒袍之上随着他小小举动，便翻卷晃眼的金龙，兰芽心下便一晃——此等金耀，不是丝线所能及，必定是真金！而那些碧翠之处，随着动作，迎着日光，便有十数种颜色悄然变幻——这又是普通丝线不能达到，而应当是孔雀羽线！
兰芽悄然拿怀仁身上衣料与司夜染所穿的锦袍作比——司夜染的锦袍衣料已然奢靡，乃是内库所出；而眼前这怀仁的锦袍，比之司夜染只会有过之而无不及！
兰芽暗自一叹，心下已是有了答案。如此奢华的衣料，在南京这地界，便唯有只供上用的云锦了！皇上的一领龙袍，都要南京织造局数十织工两年方可成，于是除了皇上、皇后、太后之外，无人敢用这衣料。此时怀仁竟然穿着，而且见客时毫不避讳，可见他之狂妄。
还有玉带。按舆服制，玉带只得亲王、一品文官方得用。他区区一个南京守备太监，竟然敢用！
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不知是不是兰芽打量得太过专注，怀仁的目光不由得转向兰芽来。
“道长好福气，这位仙童果然宛若天人。”怀仁目光毫不遮掩地沿着兰芽周身游走。
魏强便凑上前来，跟怀仁低低耳语几声。怀仁登时目光大亮，望向兰芽时，不觉又多了几份贪婪。
魏强便趁机道：“……叔叔莫急，他们的底细还要查清了方稳妥。今晚就让侄儿先行与那狐仙试炼一番。待得功成，再让他伺候叔叔。”
怀仁森森一笑，算是应了。
兰芽听不见他们叔侄在说什么，不过瞧着他们俩那神色，就知道没说好话。不过她也忍了，报以清媚微笑。
怀仁果然老奸巨猾，当着月船不直说回春一事，只道：“听魏强说，道长法力高强。咱家也想开开眼界，不知道长可否应允？”
月船起身稽首：“那小道便献丑了。”
兰芽却不敢放心，心道：这神棍又能使出什么把戏来？千万别演砸了，倒叫怀仁叔侄生疑才好！
她便只好再努力瞟向怀仁，想要勾住怀仁的注意力。
那边厢月船已然站到了厅堂中央。他先焚香，口中念念有词向空中做祷告状。香烟缭绕上升，到天棚处渐渐回转凝集，宛如轻云浮生。
怀仁以为月船要焚香过后才开始施法，便禁不住兰芽的勾摄，心神渐渐都转移到了兰芽身上去……在怀仁眼里，兰芽就是个清丽绝伦的小男孩儿，粉嫩得仿佛能掐出水儿来。一双妙目清清灵灵，却荡漾着勾魂摄魄的冶艳。
兰芽从当日冯谷身上推算，知道上了年纪的老太监最喜好的便是这口——他们不喜欢女人，喜欢的是眉清目秀的小男孩儿。盖因身子残缺，便没了男人的自信，担心被女人嘲笑，于是便转为狎弄小男孩儿。于是兰芽今日便刻意突出这种阴阳齐备的美色，待得看见怀仁渐渐上道，她便不着痕迹地再添火焰……
堂上不光怀仁，那魏强也早已被兰芽勾直了眼。谁还有心思去瞧那猥琐的月船怎么烧香？
可是就在此时，忽然听得一声巨响！
怀仁和魏强，甚至兰芽，都吓了一跳。急忙转睛去看——却只见香烟凝成的云朵上忽地垂下一根长绳来，而月船腾身而上，竟攀着长绳登到了那朵祥云之上！
又一转眼，只见祥云上云气缥缈，一道电光，再看当场——还哪里有什么祥云和长绳？就连云上的月船也消失不见了！
众人皆是大惊，纷纷扑上来寻找月船踪迹。
就连怀仁自己都从主位上奔下来，跟大家一起上上下下地寻找。
魏强自壮声色，绕着厅堂内可以藏身的地方旋走，找一处便说一回：“……道长，我知道你在此处。你方才不过障眼法，你借机躲起来罢了。看我不找到你！”
他这样说了一回又一回，也同样落空了一回又一回。大家瞧着他将厅堂里所有能藏身的地方儿都找遍了，却仍旧无所获，便连怀仁面上都有些绷不住了。
怀仁扭头问兰芽：“仙童，你家师父去了何处？”
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兰芽实则比怀仁和魏强的震动更甚。
她一直当月船是神棍，始终不曾将月船放进眼里过。他这样霍然消失，她便再度生出怀疑——难道这个月船才是真的狐仙？！
否则众目睽睽之下，就这么大点儿的地方，他能藏到哪儿去了！
就在众人茫然无措之时，忽听得门外半空之中有朗声大笑：“……公公，强大爷，小道回来了！”
长乐第一个开门奔了出去，随即便欢叫起来：“师父、强大爷，快来瞧瞧。道长正在云端！”
什么？
众人便都不顾仪态，奔了出去。仰头看，碧空里阳光耀眼，影影绰绰瞧见半空浮着一朵轻云，而轻云之上正是月船道袍飘飘，道骨仙风。
怀仁和魏强都被震慑住，长乐等一众下人更是忍不住跪倒在地。
怀仁由衷大喊：“仙人，快请下来！咱家还未曾与仙人攀谈够，还望仙人多加指点！”
兰芽则盯着那飘然若仙的男子，心下不知是惊是喜。
半空中又是一道闪光，众人眼前一片白。待得白光散去，半空中云气已然消散，而月船救笑吟吟立在他们眼前。
怀仁由衷拜服，急忙躬身施礼：“仙人方才哪里去了？可是咱家招待不周，令仙人远去？”
“哈哈——”月船朗声而笑：“公公说得哪里话来？是小道心急公公之所急，于是特地腾云而去，拜见仙师，为公公求得妙法金丹一颗！”
怀仁眼睛一亮：“果真？”
月船含笑伸手，掌心一颗金丹，金光粼粼，耀人眼目！
兰芽闭了闭眼睛，问自己：岳兰芽，你相信眼前所见么？
若说相信，她心有不甘；若说不信，那又如何解释眼前这一切？
难道，这月船真是狐仙？？
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重又相见，怀仁再不敢怠慢，吩咐设下酒席，隆重款待。
月船道：“金丹不可轻慢。请公公赐下一室，也好小道做法供奉。”
怀仁便嘱咐魏强，给挑了后院最好的客房，细细打扫、熏香了，才送月船和兰芽进去。
月船进门后还特地嘱咐，说金丹方下到尘世，不可惊扰。
魏强和长乐等人恭敬地去了，只说待得晚宴准备好，再来通禀。
兰芽本安排雪姬和虎子在外头等，可是她现下却什么都做不了，只能心急如焚地盯着月船煞有介事地供奉金丹，便忍不住道：“牛鼻子，你是故意卖弄，就为了抢本仙风头的！”
原本，在她妩媚之下，怀仁和魏强已然上钩。如果不是月船登云而去，想来这一刻怕已然得了手了！
月船将金丹放进供奉的檀香盒里，回眸瞥了她一眼：“抢你风头又怎样？”
兰芽拍床而起：“你好大的胆子！不怕本仙罚你？”
他没避反进，悠然走到兰芽面前，垂首问：“……想如何罚我？便如你之前对魏强所说的法子？嗯，吸尽我元阳？”
兰芽怒极而笑：“就凭你？咯咯，月船，你也太不了解我狐族——我们只爱美貌少年，你这般猥琐邋遢的样子，就算能登云，我们也不稀罕！”
月船耐心点头：“不如你说说，你竟喜欢何样的美少年？是虎子那般的，抑或周生那样的？”
兰芽便咬牙：“要你管？”
他却还是不急不恼，只拦着她的去路，悠然道：“我当然要管。只要你说出你究竟喜欢什么样儿的，我便幻化成那模样，也好顺了你的心。”
幻化成那个样儿？？
兰芽一惊，心下说：坏了，难道这只真是公狐狸？！
兰芽便虚与委蛇，清了清嗓子道：“你当真会幻化？我倒不信。”兰芽妙目一转，指着床板上的雕花灵猴道：“那你给我变成那样，我瞧瞧！”
“又胡说！”他眉尖微抖，唇角轻挑：“我只变成你喜欢的模样。是美少年，不能是毛猴子。”
兰芽无措地摆手，强撑着笑：“呵呵，算了吧你个牛鼻子！本仙现下还一嗓子眼儿的黑狗血味儿，就算美少年当前也没什么兴致！本仙懒得与你斗嘴，你别扰我清静！”
兰芽说罢一扭身儿坐回床榻上去，盘腿坐好，抬手将帐子扯下来，佯作打坐。
懒得看他装神弄鬼，便闭上眼睛。心下暗急，不知该如何通知墙外的虎子和雪姬。
鼻息之间只觉香烟缥缈，耳畔隐隐听得木鱼之声。单调又枯燥的，笃笃笃，笃笃笃……
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帐中终于传来软软躺倒的声音。
月船侧耳听着，这才停了木鱼，悄然起身。
他走到窗边，撩开帐子，深深凝注兰芽睡熟的容颜。那般清丽无双，宛如幼兰新芽一般，却绣眉微蹙，菱唇微抿……她纵然睡着了，却依旧心事重重。
他便悄然叹息，帮她躺平，将被子抽过来轻轻盖好。
忍了忍，还是落下唇去。却不敢使力，知她警醒，只好忍耐着将唇在她唇上轻轻贴住，毫不敢动。
却也这么相贴着，良久。
直到他自己的气息再也稳不住，心跳再也压不住，他才用力起身，合拢帐子，转身无声走向房门去，悄然出门。
可是从外面听来，房中一直在响着木鱼声。
笃笃笃，笃笃笃。
于是当怀仁向魏强问起后院的动静时，魏强也只回复说，月船一直都在，一直都在敲木鱼。未曾片时稍离。
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5缇骑四出
牙婆子话音未落，拉车的马匹就是一声惊嘶！隔着青布车厢，只听得外头官道上，沙沙，宛如爆豆子急雨一般袭来一片马蹄声。
兰芽紧张地抓住虎子衣袖。虎子便低声安慰，“兰伢子莫怕，有我呢！”
马蹄声来得急骤，却也停得急骤。随即车外静寂无声，车厢内少年们紧张的喘息声便缠成了一团。
良久，外头静寂里忽然扬起一个声音。
“夤夜赶路，非奸即盗。你们，是干什么的？”
那嗓音阴柔冷魅，仿佛在冰屑里开出的血花。
兰芽便更是一抖！
便从这嗓音，便能听出是紫府的阉人！难道是那帮鹰犬追来了，来拿她的么？
“哎哟，哎哟哟。”人牙子的嗓音忙不迭响起，“草民拜见公公。岂敢惊动公公！”
“嗯。”那宦官只是轻轻一哼，“看着你倒也面善。”
人牙子忙殷勤回话，“小的叫刘三儿，在东府供奉。许是小的有幸入过公公法眼？”
“刘三儿？”
旋即那宦官身边便有人上来附耳解释。宦官便也一笑，“原来是你。”说着瞄瞄那几辆大车，“这样说来，这回又送了些好孩子来啊？”
刘三儿的嗓音里便生了些得色，“自然，自然。给府里办事，哪里敢不尽心拣选好的！这些孩子，自然都是百里挑一的。”
“怎么回事？”虎子在车厢里小心听着外头的动静，忍不住跟兰芽嘟哝，“怎么听着不似那牙婆子从前说的，送我们进大户人家当小厮和书童的？怎地还与那阉人扯上关联？”
果然，那牙婆子也仿佛赶紧跳下车去拦着他男人，“低声些！别让他们听见！”
兰芽耳朵尖，便也听见了，“如此听来，倒似是要送咱们进宫的！”
车里的少年都惊动了，一听便都要炸开！送进宫的男孩子，必定是要净了身去当宦官的！哪个男孩子愿意自己从此断子绝孙？
“他竟然骗咱们，咱们跟他拼了！就算饿死，也不能变成不男不女的！”便有几个鲁莽的，伸胳膊挽袖子就要反抗！
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车内这一折腾，外头的宦官便听见了。他瞄着马车，“打开，让本官先行验看。”
刘三儿不敢怠慢，连忙并婆子和后头几辆车的伙计，挨个将马车打开车帘，叫少年们下车。
夜色幽暗，外头锦衣马队的每匹马头都悬着一盏羊角明灯。
兰芽紧张地扯紧虎子的衣袖。虎子便也将兰芽藏在身后。
这一躲一藏，便被宦官瞄见。宦官甩镫离鞍，眯着眼睛朝兰芽的方向走过来。
“本官奉朝廷旨意，沿途缉拿犯官子女。这些孩子的身份可都查清了，都干净么？若有身份不清不楚的，送进了府去，刘三儿你的脑袋可不必留着了！”
154呼之欲出
实则月船也失了算，房间内，他刚起身出去不久，兰芽便一掀帐子，坐了起来。
兰芽盯着门冷笑，使了大力蹭着嘴唇。
妈蛋，那牛鼻子刚刚亲她，她都知道，可是为了麻痹他，她都只能忍了旆！
就当被癞蛤蟆舔了一口了。
月船这个神棍，自以为装神弄鬼厉害无比，前脚玩儿顺了登天梯的把戏，后脚就忘了他曾亲手灌她喝下过黑狗血！黑狗血既然连灵猫香都能克制，那他刚刚故意给她使的香，又如何能当真将她迷睡了！
俗话说，智者千虑，尚有一失；更何况是月船这样自作聪明的！
只是那月船费尽心思迷晕了她，他自己出门做什么去了？
房间中依旧还有木鱼的敲击声：笃笃笃，笃笃笃。
兰芽霍地回头，看向香案，便愣住。只见那空无一人的香案边，无人手持的木鱼锤竟然自行有规律地敲向木鱼窠？
兰芽只觉后脊梁发凉。难道果然是狐仙法术？
兰芽屏住呼吸，蹑手蹑脚走向香案去，心下担心是否那道士自行隐身，她看不见，却实则还在香案边？
待得走到香案边，她这才发现了其中奥妙。
原来木鱼旁置一笔架，笔架上悬垂一个小盒。从那小盒里引出一根头发丝，发丝彼端悬住木鱼锤。不知那小盒里是怎么使出的力道，惟见经过发丝牵引，那木鱼锤便自行敲击在了木鱼之上——而且间隔精准，使得木鱼仿佛有人敲击一般，规律地笃笃笃，笃笃笃。
兰芽忍不住伸手捉住木鱼锤，一手敲击，保持声音；另一手将那小盒启开。
那小盒极其精致，不过香盒大小，精金所制。待得剥离了发丝，那小盒里头依旧有精金小针，滴答自行，声音清脆动听，却又不扰神……
这是什么？难道又是狐仙施法变出来的诡异玩意儿？
不对。
不对……
兰芽不知怎地，只觉这声响这样熟悉，仿佛曾经在哪里听过。她便闭起眼睛，侧耳细听……
除夕那夜，阖宫盛宴。繁华富丽的乾清宫，却有一角幽暗孤寂——她在黑暗中走到那人身旁，耳边却是钟声如海——
兰芽心下狠狠一跳。她想起来了！
这声音，便是那晚在关押司夜染的自鸣钟处里听过的钟声！
机械精金钟，她倒也曾在幼时读过的《海外风物志》里瞧见过。爹爹说那是西洋人的玩意儿，原理却也还是参照咱们中国水力钟漏，只不过改成精金所制，越发精巧便捷罢了。
只是彼时这些西洋的玩意儿只是听说，尚未见过。只有广州市舶司查扣了一些，进献给了皇上。于是除了市舶司口岸之外，大明天下也就只有皇宫里才能见着。她有幸听过一回，便记住了。
何曾想，那机械的大钟却已然能在西洋人手里发展到如此细小精巧的模样！
更哪里想到，就在此处能得一见！
心下便也明白了，原来月船是将木鱼锤悬在钟摆之上，借助钟摆的机械动力，牵引着木鱼锤按着固定的节奏敲上木鱼，所以听起来仿佛人敲的一般，发出规律匀速的声音。
当真想不到，那月船竟然拥有这西洋的钟表，且深谙原理，能巧而用之！
月船，他究竟是什么人？！
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京师。
春和当。
北方冬日里天黑得早，南京日未曾斜，京师却已经掌了灯。
沁芳进了春和当，被伙计引着进了客厅。沁芳除下风帽，缓缓掸着身上的雪沫子，边里里外外打量，柔声问：“我大师兄既不在柜上，他又在忙些什么？”
伙计躬身道：“大公子出门办事了，不在号中。”
沁芳咯咯一笑：“是么？那我来得倒是不巧。对了，我大师兄是几时出门的？”
伙计踌躇了一下，回道：“刚走了大约半个时辰。”
沁芳冷冷一笑，猛地一甩袖子抽上那伙计的脸颊：“你胡说！外头这雪洋洋洒洒下了足有整个时辰了，你这门口却连一枚朝外的脚印都没有！”
外头又走进一个满身是雪的小内监来，朝着那伙计咯咯一乐，对沁芳道：“四公子说着了，大公子非但没有出门儿，实则就在后院儿呢。奴婢去打了个转，就给瞄见了。”
来人正是伺候沁芳的顾念离。
沁芳跟着伙计先朝客厅走，吸引住伙计的注意力，顾念离便寻着机会悄然去寻找了。
伙计一听登时面无人色。沁芳冷笑指着伙计：“咱们的账，以后慢慢算。我现下要先去会会我的大哥了！”
沁芳由顾念离引着，到了后院去。
一进院子，就闻见浓重的牛马味道。沁芳抬眼瞧瞧后院里几座巨大的马厩、羊圈，便明白从前草原的牛羊进京交税，便都是赶进这后院来的。他顺着顾念离的指引，进了羊圈旁一间充作账房所用的房舍。
清芳果然坐在里头，一脸的怒意。
“沁芳，你这是什么意思？！”
沁芳清亮地笑，缓缓坐下来，朝清芳道：“大师兄，你怕什么？不做亏心事，不怕鬼叫门。”
清芳怒道：“这里是凉芳交待我经管的，何时轮到你来说三道四？再说，我好歹是你大师兄，你竟连这一点子尊卑都不顾了么？”
“尊卑？”沁芳闻言眼中便是一片冷意：“大师兄你错了！纵然你行首，我行四，那也只分长幼，何来尊卑！你与我原本没有什么不同，都是戏子，都是棋子，谁又高过谁一头去？”
清芳自知失言，却已无法挽回，只好继续强硬：“你别忘了，咱们四个被送进曾诚府的时候，主人是如何吩咐的！那时咱们年纪还都小，于是主人千叮咛万嘱咐，说凡事都要与我商量。主人之意，便是要你们三个都听从于我！”
沁芳哂笑：“主人也难免有算错了的时候儿——他以为曾诚当日看上的，是你，于是要我们三个什么都听从你的；却没想到，到头来曾诚喜欢上的却是最冷最不待见他的二师兄！你这位大师兄，反倒成了摆设！”
说及往事，清芳便有些不耐烦。他一挥衣袖：“曾诚已经死了，旧事休要再提！好歹咱们四个算是齐心协力剜除了曾诚，也算完成了主人交给的任务。”
“完成了任务？”沁芳又是冷笑：“主人要的哪里只是一个死人曾诚！主人要的是曾诚的秘密——他究竟在为谁暗中积攒银子？南京城中还有多少人是他的同党！可是曾诚却这么死了，银子和同党都没供出来，这案子便成了无头死案，你还有脸说完成了任务？”
“我岂不明白！”清芳灰头土脸，低吼道：“所以我才想方设法要将功折罪！这春和当从前是司夜染掌控，他又一向借此与草原勾连，我便一头扎进这春和当来，不为什么银钱，我是为了挖出司夜染的不轨，到时候交给主人，也算是弥补了曾诚一案的疏失！”
沁芳微微扬眉，悠然道：“那你倒挖出什么来了？”
清芳一把捉住沁芳的手腕，“你跟我来！”
两人出了账房门，清芳将沁芳带进马厩。此时是冬季，马厩羊圈里都是空的，并无草原牛羊到来。马厩羊圈里却依旧还有恶臭，空中嘤嘤嗡嗡飞着蝇虫。那些蝇虫闻见活人热气，便一并调转了头，朝清芳和沁芳席卷而来！
沁芳挥舞衣袖躲避，怒而大喝：“清芳，你这是想干什么！”
清芳却森森笑起来，把住沁芳的手道：“这些虫子，你不觉得诡谲么？”
沁芳疲于拨打飞虫，喝问：“诡谲什么？”
清芳目色阴冷：“这些虫子不是普通的飞虫，它们是来自草原的嗜血虫！一旦咬了人，便死都不肯放，直到喝够了血为止！”
沁芳惊得连连后退，“你怎知道？”
清芳道：“邹凯屡赴草原，他认得。”
沁芳更不敢掉以轻心，小心拨打，“这些虫子这么凶悍，那这春和当里的人怎么还任由它们飞来飞去？怎地不扑杀了去！”
“问得好！”清芳幽幽一乐：“你还应该再多问一句：为何此时草原牛马都不来的时节，这春和当里还有这么些嗜血虫？”
沁芳便是一惊：“你难道是说……？！”
“没错！”清芳冷冷道：“这便是司夜染故意让人养着的！倘若养成数千百万，倘若一股脑都撒出去——你说这京师上下，该有多少人丢了性命！况且它们会飞，纵然宫墙都拦不住它们，便是皇室、宗亲、甚或朝廷大员都躲不过，是不是？”
沁芳面色大变：“如此说来，如此说来，那司夜染果然暗有图谋？！”
清芳这才捉着沁芳的手出了马厩，将大门关严。里头嘤嘤嗡嗡，宛如风啸，噼里啪啦都撞在门上。
沁芳惊魂甫定，清芳道：“你总以为我与你争财夺势，实则我不过在凉芳面前与你演戏。只有让他当真以为咱们两个争财夺势，咱们才能避过他去……”
沁芳一怔：“大师兄也提防着二师兄？”
“没错。”清芳幽然一叹：“曾诚对他动了真心，虽然他始终对曾诚冷冷的，但是你我都该明白，他本是个外冷内热的人，我是担心他早已变了心——背叛了督主，不再执行任务，反倒与曾诚成了一条心。”
沁芳蹙眉：“可是好歹是他告发了曾诚，亦下手杀了曾诚……”
清芳眯起眼睛：“所以我才觉得他更可怕，更要防备着他。”
沁芳便也跟着心下一颤：“……那晚他与藏花起了冲突。凝芳来找咱们，咱们都没去——倒没成想，他却安然无恙地回来。竟然也没跟你我发脾气，就像什么都没发生过一样。虽说这当中有凝芳给周全着，可是我当真不信他就不记恨你我……”
沁芳有些说不下去了，喘息半晌才接道：“说不定他反倒是恨实了，正寻着机会将咱们往死里整！”
两人找到了相同的立场，便尽弃前嫌，一同商量着要给司夜染再添一笔罪证，然后凭功劳要求邹凯将他们二人调离灵济宫。
天冷路滑，风雪益发大了。风声如鬼哭，打着旋儿卷过他们两人同乘的马车。
马匹忽然打滑，马儿兮溜溜惊叫了一声，马车便停了。清芳忙问外头车夫：“怎了？”
车夫道：“路上都是小雪，打滑，怕是蹄铁松了。二位公子稍待，小人去敲敲蹄铁。”
两人便安下心来，耐心等着。
马车里顾念离提前给烧了炭炉，暖洋洋的，两人便都觉神思有些倦怠，各自依靠着车厢壁，昏昏而睡。
就在此时，仿佛忽有一股风吹开了车帘——然后一股嘤嘤嗡嗡之声呼啸而至！
京师酝酿多日了的一场大风雪终于来了。各家各户都早早关门闭户，街道上早已没有了行人。于是那条无人小巷里的马嘶人鸣，便也被风雪呼啸湮没了。
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南京，守备府。
兰芽摒除杂念，索性继续替月船敲着木鱼。
中间儿长乐还来过一次，推门儿见兰芽在敲木鱼，便问道长何在。兰芽嘘了一声，指指依旧垂落的床帐，以及帐子里头堆成一堆的被褥，示意月船睡着了。长乐便没敢打扰。
不多时，房门又是一响，果然是月船回来了。
兰芽不慌不忙，依旧敲着木鱼，却偏头向他：“师父终于肯回来了？可否告知徒儿，师父去哪里云游了？”
月船眼中神色变了变，耸了耸肩道：“你果然这么早就醒了。”
兰芽莞尔一笑：“师父想是听见了这木鱼声的节奏变了，才忽然想起来徒儿早喝过了师父赐下的黑狗血吧？师父是不是吓出了一身的冷汗？”
兰芽敲木鱼，是故意没按着钟摆的节奏。月船若听见了，便必定会回来。
月船立在门口，鼻尖上确有一层薄汗，却在见到她一脸的娇俏时，尽数消了。
他只闲淡倚着门框立着，悠闲道：“既已被你窥破，便也由得你。”
兰芽丢了木鱼锤，莲步向他走去，掌心却不知何时已经握了把小小匕首，刀刃便抵在他喉间！
“说，你究竟是谁？还有，你方才去做什么了！”
月船依旧不慌不忙，只微微挑了挑眉：“刀，哪儿来的？”
这把匕首连虎子也不知道，是兰芽私下备下的。倘若计划有失，或者她当真被制住，她可凭其防身——最差，也能杀了自己。
兰芽桀骜回视：“要你管？休得顾左右而言他，回答我的问题！”
月船却目光愈冷，咬着牙，一字一声说：“刀，不是你该玩儿的东西！”
兰芽哑然失笑：“你管得太多了！月船，你醒醒，难道当真自以为是我师父？”
他却目光一瞬不瞬，完全没有妥协的模样。依旧一字一声说：“你答应我！”
兰芽咬牙：“你先回答！”
月船掀了掀唇，怒道：“你答应我，我便告诉你！”
兰芽转了转心思：忍不住斥自己，何必跟这个神棍斗嘴？
便点了头：“好，我答应你。说，你究竟方才去做了什么？”
月船仿佛长舒了一口气。可是那声音太轻太轻，轻得让兰芽都怀疑自己是否听见。
“……我不过是去查了查怀仁和魏强的书信往来。”
兰芽心下一亮：“做得好！查到了什么？”
月船抿唇不说了。
兰芽便发了狠，将刀刃再向他迫近一分：“说！”
月船却依旧不慌不忙，悠然问：“你猜会有什么？”
兰芽心下一动：“……是否有怀仁与运河沿途州县地方官员的书信？”
月船唇角轻轻勾起：“有。”
兰芽手便因兴奋而有些颤了：“上头是否有怀仁授意那些官员联名诬告的证据？”
月船态度更加悠闲，目光里有光芒潋滟而生：“……有。”
兰芽的手便抖得更厉害，几乎要撑不住那柄匕首。更糟糕的是眼里有些东西滚烫地快要淌下来……她便连忙收了匕首，背过身去疾步跑回床边去，这才放纵自己掉了泪下来。
只要有这些证据在，便能救司夜染出来了！
太好了……
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她控制的很好，若是外人，也许看不出她在哭。
只有太过熟悉她的人，才能从她肩头极微笑的颤抖里，猜到她在落泪。
月船静静望着她小小的脊背，看着她几乎看不出的颤抖，缓缓攥紧了指尖。
指尖扎进掌心皮肉去，那痛楚才让他的心纾解一分。
否则，他怕自己控制不住，会这么奔上去将她抱进怀中……
否则一切将都前功尽弃。
他现在只能眼睁睁看着她无声落泪，他只能忍耐！
默默哭了片刻，兰芽急忙控制住自己。
抹干了眼泪，深吸口气，这才扭身回望月船：“那些书信呢？可在你处？”
月船仿佛并没看出她在哭，他的神色与之前并无变化，兰芽这才悄然松了口气。
月船耸了耸肩：“不在。我岂敢随便拿出来？”
兰芽便又是一急：“怎么不拿出来！”
月船摊手：“我为什么要拿出来？那些又与我无关。再说那些书信上都标着日期和先后次序，若有短缺，你以为你我还能活着出了这守备府去？”
兰芽掌心匕首便又出现，兰芽咬牙命令他：“你带我去！我不怕死，我去拿出来！”
月船不闪不避，只深深凝望她：“你得告诉我，你为何要拼了命，也要这样做？”
兰芽深吸口气，手掌微用力：“你别管！”
月船悠然叹了口气：“你不说，我就不干。”
兰芽急了：“这事关一个人的性命，我要救他出来！”
他反倒更加悠闲，慵懒地挑了挑眉：“若他活着出来，你却因此死了……啧啧，这买卖，多不值得。”
兰芽冲口而出：“我愿意！”
月船眼波一荡，幽幽又问：“……你是说，为了他，你连死都愿意？”
兰芽满面通红，眼中却已急得噙满了泪：“不用你管！混蛋牛鼻子，快带我去，再啰嗦，我就杀了你！”
“杀了我？”
月船却笑了，脖颈丝毫不避刀刃，只伸手捉住了她手肘。她身子一倾，他顺势将她带入怀中。兰芽大惊，挣扎道：“你不想活了？”
他手腕只巧妙一转，兰芽的手肘便被反剪住，刀刃从她背后当啷坠地，而她背对着他，绝望地感知他的面颊贴住了她的面颊……
他在她耳畔放肆地喘息：“……我真想，就死在这一刻。什么都不顾了，只要这样抱着你。”
兰芽大惊：“你，你究竟是谁？”
他缓缓咬住她的耳：“你说，我是谁。”
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【呃，伪装什么的不止是为了谈情说爱，是因更深重的危机~~明天见。】
谢谢如下各位：
6张：大麦娘
3张：18611696807、香味抹茶、pengqilinsha
2张：xixiliya
155化身为妖
兰芽心头梗了一下。
有一个答案已然滚上舌尖儿，却被她生生咽下去。
只因为，那如何可能？
她便深吸口气，用力朝他脚尖儿跺下脚去。她这样背对着他，他全副的注意力都在她耳畔，于是下盘的防备便必然不足。
果然不出她所料，她这一脚跺下去，他没能躲开。她脚后跟结结实实跺在他脚趾头尖儿上，他毫无防备之下，疼得微微一抖。兰芽趁机狠狠扣住他手肘，借力打力将他手肘掰向反关节——他眉尖一蹙，却已不得不松手窠。
兰芽逃脱，退开几步之外，冷笑着回望向他。
“你是谁？你当我真不知道？！旆”
日头西斜而去，房中光影幽暗莫测。他眯着眼睛立在氤氲光影里，斜睨着她：“你倒学会了这反关节的搏击法。是谁教你的？”
兰芽忍不住也同样眯眼看他。
方才他那么急着想要她说出他是谁，一切都已呼之欲出，可是他此刻却退开一步去，仿佛不急着问了——甚至仿佛在故意岔开话题，倒不想她说了似的。
为何？
她便也只顺着他说：“这又有何难？我知自己的短处，身上没有半点功夫，这样行走江湖，非但无力自保，反倒有可能给身边人添了累赘。于是我自然想学。”
“可是我年纪大了，已经过了学功夫的好时候；况且我筋骨资质也不怎么样，从头学功夫根本不可能。于是我便取了些巧，跟人学些外家子的细枝末节，不求克敌制胜，只求置于死地而后生罢了。”
他却执着地问：“是谁，教你的？”
兰芽清冷一笑：“那很重要么？”
“重要。”他在幽暗光影里缓缓抬眼望来：“……虎子，还是——慕容？”
兰芽忽地想笑。她心里第一个蹦出来的问题是：慕容也会功夫么？
从牙行相见，慕容在她眼里就是飘然若仙，怀中只抱着一张琴。纵然面上一直清冷隐忍，可是却也从未曾动过功夫，只是白衣清雅的模样。
可是这个念头刚起，她想笑，那笑容却也随之变成了苦笑——她给了自己答案。
慕容怎么会没有功夫？
他是草原的皇孙，至少也谙熟鞍马才是！
那么他之所以一贯给她白衣飘飘的印象，一方面是因他受制于人，另一方面——她又想到那十几个被杀的鞑靼人——那是不是说慕容一直都在伪装？即便在她眼前，也一直都在伪装！
兰芽别开头去，只死死盯着墙角，霍地摇头：“不是虎子，更不是慕容！”
“哦？”月穿的倒有些惊讶：“那你跟谁学的？”
兰芽叹了口气，回头来望向他，心道：虎子虽然学了些市井的油滑，可是他骨子里却不是这样的人。她要他在腾骧四营学的是兵书战策，是统兵之法，而非这样单打独斗的小心眼儿。
而慕容，他虽然没见识过他的功夫，却也能从他的身份推测，他的骑技与箭术都应极高。草原骑兵又擅马刀，于是他的刀术亦应出神入化……但是草原人却未必擅长这些近身搏击的小技巧。
她当然不会告诉月船，她这几招小伎俩，是学自凉芳。
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见她选择沉默，月船不由眯眼：“你不肯告诉我？”
兰芽轻轻耸肩：“……日后，你自然会明白。”
灵济宫上下除了她之外，再没有第二个女子。凉芳虽然是男子，可是生就袅娜之态，倒比她自己更像个女子。于是她想，凉芳擅用的法子，必定是巧于心计、不费力气却在关键时刻极为好用的。于是她选择向凉芳讨教。
离开灵济宫前的那个夜晚，她与凉芳在神殿联手，他们说了很多，也做了很多。当中有一样，便是凉芳教了她这反关节的搏击之法。统共不过五招，也说不上什么招法，也就是女人家拼力撒泼一般的逃生手段。学起来不费什么力气，关键是眼疾手快，所以她也一学就会。
与凉芳联手，她从来不是说着玩儿的。
月船见她卖关子，便忍不住微微皱眉：“你究竟还有什么，是我不知道的？”
兰芽冷笑：“那我不如叫你知道：等这件事了了，我倒要好好跟你算一笔账！”
他之前偷着亲她，方才又咬她的耳朵——这笔账，值得好好算算了！
至于他贴在她面颊上，她为何感觉那么凉；以及他碰过她的那张唇，为何触感黏腻——她都会一样一样仔细与他计较清楚。
“嘁……”日光越发黯淡，房间里幽沉下去，仅余的光线都已照不清他的脸，唯能勾勒出他下颌的一弧边缘。不知这样是否让他更觉安心，于是他竟然笑了出来，悠然道：“也好。有些账，是该要好好算算清楚。我亦，迫不及待。”
兰芽不知怎地，心下慌乱一跳，像是长了丛野草。
她便连忙背过身去，忽地冷冷一哂：“师父，你跑题了太久……难道你忘了，你问我你是谁。我现在就可以回答你。”
“是么？”他的嗓音忽然一干，又一哑，全然不似方才的悠然如丝，“……你说！”
兰芽霍地转过身来，莲冠叮当，发丝轻扬。
她瞟着他，红唇微挑，坚定道：“你，是月！”
“灵济宫司大人座下四大侍卫：风花雪月当中的‘月’！”
月船反倒一怔，想要说什么，却被兰芽厉声喝止：“你不必否认了！你逃不过我的眼睛去！”
兰芽极快地接续着道：“好，好，我不否认，我是曾经看走眼过。我初初瞧你故意缠着虎子攀谈，我便疑心于你；接下来知道你道号是‘月船’，我便想到了你可能是月……可是后来瞧你种种做派，又与灵济宫中人的气度迥异，我便推翻了对你的怀疑。”
“可是现在，现在我又仔细想了想，才想明白。便如你给怀仁他们演的那个障眼法——便说不定，你从前在我面前的那些猥琐的表现，也根本是障眼法的！尤其从这回走进守备府来之后，你的种种行止已然不再是那猥琐的模样，点点露出了灵济宫的气度来。”
“还有！”兰芽生怕月船说话，气儿都舍不得喘，抢着再说：“南京事事处处都隐含着一个‘月’字。你瞧从我上回来南京开始，我住的是弦月楼，慕容脱离的是揽月楼；而这回遇见你叫月船，而你最喜欢的点心也是出自‘月桂楼’！兜兜转转，仿佛怎么也绕不开一个月字……我便想，这也许就是大人的授意，或者是冥冥之中的注定，非要我找见那个神秘的‘月’不可。”
“还有！！你瞧你若有若无地都知道灵济宫的事——比如这精金制成的西洋钟表，还有你给我灌黑狗血时，我说道梅花鹿，你那眼神儿；以及，最重要的灵猫香！这些都绝不是灵济宫之外的人所能得知的。由此可见你只能是灵济宫的人，而且你与大人关系甚密！”
兰芽一口气说完，用力匀了几口气，才确凿地下了结论：“总之，你就是月！”
“就算你否认也没用，我已然认定了，你只可能是月……绝不可能再是别人！”
他就立在那幽幽的光影里，没承认也没否认。只是耐心地站住没动，听她说完。
兰芽一口气都吼了出去，却还觉不够恣意，于是再补充：“……就因为你是月，也是腰佩玉牌的，算是与我平级，所以你才敢对我那般放肆！否则，灵济宫内外，不管本心是否对我服气，却也总要忌惮着这玉牌，面子上都要礼让三分。也只有同为玉牌的你，才会对我，对我方才做出那些无礼之事！”
该说的都说完了，兰芽自认为也算有理有据，于是她亦一副理直气壮的模样。脖子粗了，脸也红了，一双眼睛都恨不得喷出火去……该够了吧？
“哦。”
却没想到她这么长篇大论之后，他只以这么一声淡淡回应。
随着他这一声，房间中最后一缕光线也终于暗灭了下去。整个房间内一片漆黑，眼睛看不见，心便跳得更急。
兰芽便只觉喘不过气，急忙逃出火折子来，拼力去吹。好不容易吹亮了，便手忙脚乱去寻灯烛。笨手笨脚地点燃了，险些烧灼了手。急忙将指尖儿凑到唇边去吹——结果用力大了，一不小心将好不容易点燃的灯烛又给吹灭了……
便只好手忙脚乱地再重来一次。这回点燃了灯烛后，手再疼也没敢再吹。
烛影摇红，兰芽悄然偏首去望他。
他却只散淡背转过身去，事不关己一般。
兰芽便有些压不住心下翻涌的惴惴，扬声问：“喂，我方才说的，可都对吧？你倒还有什么说的？”
他只耸了耸肩，并未回头，只道：“……你说的对，我无言以对。”
兰芽扁了扁嘴，垂下头也不知哪儿来的气，嘟囔道：“我就知道！”
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房间内又陷入一片尴尬，兰芽闷头从自己包袱里掏弄着东西。这时长乐敲门：“道长，仙童，晚宴已经备齐，请二位赴宴。”
两人便起身一起朝外走，兰芽回头扫一眼，见方才那段沉默里，原来月船已然手脚麻利地将西洋钟、发丝等一应东西收拾干净了，没留下半点痕迹。
她便忍不住抬头盯了他一眼。
正走到廊下，月光从廊檐外筛落进来，银凉如水。
他就在这样的月光里，偏首回来也望了她一眼。
兰芽心尖一晃，急忙轻轻闭了闭眼睛。
他问：“怕么？”
她使力摇头：“人同此命，同甘共苦就是。”
他一怔，又偏头盯她一眼。
兰芽清了清嗓子：“你之前变那戏法，有巨响又晃人眼的那个，是大炮仗吧？还有余份么，借我一根。”
他哼了一声，不置可否，迈开长腿，率先走去。兰芽在廊下吐舌，低声道：“小气鬼。不就是一根炮仗么？不给便不给！我自己也备了！就算没你那个响亮和耀眼，我这根也好歹是一踢双响！”
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这一回筵席重开，气度果然与之前不同。但见厅堂之中华灯高燃，将个厅堂照如白昼。桌面之上盘碗累叠，穿梭往来的俱是锦衣美貌的婢女。
便连椅子，都罩上了华贵的椅袱。兰芽暗中抠着那锦缎上的金丝，心下确认，便连这椅子袱竟也都是云锦制成！
一张八仙大桌，却只有四个人。怀仁亲自招待月船，魏强便故意坐在兰芽对面。
怀仁与月船寒暄，谈论月船曾于何仙山修行，又经历过何样奇事；魏强却一双眉眼，尽数都在钓引着兰芽。
兰芽一边乖乖吃饭，一边将魏强的眼神儿都接住，不时娇俏地回应过去。
魏强渐渐按捺不住，在桌面之下，借着桌帷的遮挡，便伸脚来触兰芽。
兰芽微微一震，却只能忍着。故作忸怩地微微扭转了扭转，却并不当真推开。
魏强便越发放肆，脚尖儿沿着兰芽膝头渐次向上，贴着兰芽腿的内侧，亵亵厮磨。
兰芽有些招架不住，脸已红了。
月船忽地起身，举杯向魏强：“此一番，若不是强大爷引荐，小道如何能得见仁公公的面？来来来，强大爷，请饮小道这一杯。”
月船是主客，既然起身祝酒，按礼数魏强是必然得同样起身接过酒杯，满饮此杯的。可是他此时腰际以下都滑入桌帷，一只脚更在兰芽腿上……于是一时无法抽身而回，乒乒乓乓磕撞得桌椅乱颤，半晌才好容易站起身来，模样狼狈之极。
怀仁都忍不住一眼不满掠过来，魏强便只好狼狈地仰头就喝，喝急了还呛着，当场咳嗽得喘不过气来。
兰芽这才松了口气。忍不住偏头去望一脸正经专心敬酒的他……心弦微颤，也忍不住垂首一笑。
不过她却低估了魏强的无耻。这般狼狈之下，魏强非但不做半点收敛，反倒都直接掀开。
他朝怀仁道：“二叔，我近日来腰腹总有些湿冷。想来是受了寒。正巧这回狐仙登门，侄儿便请狐仙替侄儿好好调理调理。二叔陪道长先坐，我先请狐仙到内室小坐。”
怀仁竟也眯着眼点了点头：“……去吧。咱家与道长正好还有许多事要聊。你们慢慢去，不急。”
兰芽心下有些慌，却也一笑起身。朝月船和怀仁行了个礼，便大方随着魏强出门。
魏强这一关，她必须过。
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魏强说到内室，走到廊上却被兰芽拦住。兰芽妩媚而笑：“强大爷差矣。若到内室，与外间终究连着，若是咱们出了什么动静，一来会被仁公公和我师父听见；二来——说不定他们一担心，以为咱们出了什么危险，便冲进来呢……那倒，扰了咱们的兴致。”
她说着娇俏地吐了吐丁香小舌：“……除非，强大爷不敢玩儿。”
魏强色已攻心，哪里有不依从的？于是紧走几步，想要握住兰芽小手：“我，我有什么不敢玩儿的！那依你之言，咱们去哪儿？”
兰芽想了想：“强大爷书房在何处？”
魏强有些意外，哼了声：“去书房作甚？我是最不喜欢书房的！”
兰芽心下冷哼：可不？不学无术的衙内，自然最厌烦书房。可是她却非要去书房不可呐！
她便笑，走上来若即若离走入魏强怀里，勾以甜头：“……强大爷可知，我狐族为何都喜欢勾.引书生？”
魏强一愣：“呃，是啊，为何？”
兰芽伸出纤纤玉指，指尖绕着魏强心口打转：“因为——我们都爱书香墨韵啊。在书房里，感受着书香墨韵，再颠鸾倒凤，那滋味儿，才最妙……”
魏强便心动起来：“如此，如此也好！那，那咱们就去书房！”
兰芽得逞，便咯咯甜笑催促，“……大爷也必定会爱死书房的。”
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行向书房，中间路过园子。花木虽已凋零，然杆杆清影印在月色之下，依旧可见婆娑之态。
兰芽忽地停步，手中早已握了炮仗，悄然伸进火折子内点燃，扬手便抛向空中！
魏强一警：“你在做什么？”
兰芽娇俏一笑：“……施法，迷惑于你。”
说罢，忽地满天爆开火树银花。粼粼花火从暗蓝天空簌簌落下，就在那一片璀璨之中，兰芽媚眼如丝，忽地踩上游廊栏杆，凌空向魏强怀中扑来！
“强大爷，接住了本仙！”
魏强登时目眩神迷，被那漫天花雨，与花雨映衬之下娇媚如妖的笑靥摄住，再也顾不得别的，只伸手接住她——小小玲珑的身子，柔软且凹凸有致，凌空腻在了他怀里，刹那间紧紧相贴……
魏强登时便反应擎天，嘶吼着一把攥紧了她的纤腰，朝书房疾奔而去。
“狐仙，小妖精！我已忍不住了，我非弄死你！”
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烟花易凋，方才还璀璨耀眼的天际，转瞬已经点点暗灭了下来。
兰芽被魏强扛在肩上，收敛了笑，只抬眼望着那幽蓝的天际。
方才的信号，虎子和雪姬定然已经收到了吧？
她方才故意凌空向魏强扑来，就是为了挡住他的视线，不让他看见虎子攀上院墙来……
此时唯担心，虎子千万不要再遇见上回那个银盔银甲、宛如身披月光的武将。
而雪姬，也早些来。
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进了书房，魏强将兰芽扔在阔大的书案上，回身便将房门推严。都顾不得上门闩，便两把撕开衣襟。
兰芽跌坐在书案上，周遭的纸笔全都凌乱了。她紧张地盯着魏强，却又不能不撑开妩媚的笑，耳朵则使力听着外头的动静，惟愿雪姬快来！
魏强饿虎扑食，便向兰芽扑了过来。
兰芽算准时机，伸脚便将桌上的红灯踢翻……
书房中忽地陷入黑暗，魏强便没扑准，兰芽就势朝旁边一躲。
魏强失了重心，趴倒在书案上。兰芽则趁机滑下桌子，解开腰带，将魏强的腿绑在桌腿儿上！
魏强一怔，惊问：“狐仙，你要做什么！”
兰芽咯咯一笑，“强大爷，你错了……你不知道我狐族的玩儿法么？不能人玩儿狐，只可狐玩儿人……所以今晚，强大爷万事都得听从我的。为免强大爷按捺不住，本仙得先将强大爷绑在桌上……”
魏强还是有些警惕，急问：“你要怎样玩儿？说明白了，才让你绑！”
兰芽冶艳一笑：“……吸尽强大爷元阳啊。怎么，强大爷，不敢了？”
兰芽贴着魏强的身子，滑向他耳畔，娇媚道：“……绑好了姿势，才好吸。强大爷，我怕你受不了~”
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156天现红月
色字头上一把刀，魏强这样儿惯行风.月场的，便更深谙内里道理——越是危险的，得着了才最爽口。
魏强便应了，虽则被捆扎得有些疼，忍不住双股栗栗，然说也古怪，那疼在这样的情境之下，倏忽之间就变成了奇异的快.感，直如电流，一串串汩汩袭上头顶。
想以他身份，纵然在风.月场间也曾与那些美人玩儿些新鲜的花样儿，可是有哪个敢这么绑缚于他呢？有的只指甲使了些力，抓红了他的背，还得簌簌跪下来请罪的。于是此时这玩儿法他只觉从未有过的新鲜，心下身子里是说不出的受用，如此连绵不绝而来，他心底起初的那么点子防范，就也跟着解了、散了。
他舒畅地粗喘，沙哑道：“狐仙功夫，果然有趣。旆”
兰芽心下幽幽叹了口气。兴许是身在灵济宫那么个阴阳混淆的地界，又遇见司夜染这样的妖孽，于是尽管她经验尚不丰富，但是却也已通人事……于是魏强此时的这些反应，她竟然也都猜懂了。
她便娇柔地笑，故意将那腰带裹着魏强膝盖前后扫动。尤其在他柔软的膝弯儿处多做流连、细打转圜……那厮果然周身痉.挛颤抖不休，呼吸嘶嘶，身子顶得书案叮叮咣咣地响。
妈蛋！
骂归骂，兰芽还得更加卖力。腰带终是光滑，听得那厮呼吸渐渐平稳下来，兰芽便发了狠，从贴身的针线包里拈出两根绣花针来，裹在汗巾子里，覆在腰带上。针尖隔着层层布料，先时并不能刺到皮肉，待得那腰带动作频了，那针尖便趁着力道，点点刺穿了汗巾子，扎到了魏强腿弯儿的皮肉上窠。
可是终究因为隔着汗巾子，那针尖儿并不会大出，所以只是尖头微微的刺激，而不会当真血淋淋地刺坏了皮肉。宛若蚊叮，不过麻痒细密……那魏强便更多了一重欢喜，便索性放声低吼，周身再度电流滚过。
兰芽头上已然细细密密地都是汗，她手上动作不敢停，嘴上娇声不能止，却还要尽力扭身，骋目四望。
……这魏强的书房里，是否也会如怀仁的书房里一样，存着现成的罪证？
怀仁老奸巨猾，每封书信都编着次序，月船一时不方便带走；这个魏强却是个草包枕头，定然比不得他叔叔谨慎，于是他书房内的书信理应更容易取得。
只是！奈何这书房里一片幽暗，眼力难及；那厮又叫得像个发了情的公猪……妈蛋，总是难免被扰乱了心神。
兰芽在幽暗里忍不住着急：虎子和雪姬怎地还不来？
她已然将魏强那厮逗弄成了这个样子，雪姬如果再不来的话，她待会儿又该如何应付？
——更让她忧心的是，以虎子的性子必定不会故意耽搁，可是至今未到的原因，难道是真的又不幸遇见了那位银甲的武将？那他们可有危险，是否能安全脱身？
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兰芽毕竟体力有限，这般折腾下来，四肢渐渐酸软。眼见魏强渐渐不那么癫狂了，开始有点冷静下来，她便急了，敲敲起身，抓起旁边多宝格上一个瓶子，瞅准了魏强的后脑！
她别的功夫没有，可是本公子倒是学了个偏门！瓷瓶子敲脑袋的功夫，可俊得很呢！
想当年，爹爹身边那个书童；还有后来的双宝，虽然都是小孩儿，可是哪个不是钟灵毓秀的？可是——却都被她得手，成功地给敲晕过！她可以不相信现学现卖的反关节搏击，但是她却绝对相信自己这一绝招！
兰芽瞅着魏强后脑勺，咬着银牙冷笑，心说：小子诶，本公子这绝招还没给外人使过呢；今晚上你挨这么一下子，可算是你的造化！
魏强此时也已在癫狂之末，不满足地咕哝：“……狐仙，你说要吸尽我元阳的。快来吸，快来……用你那小嘴儿……我定然给你灌得满满的……”
去死吧！
兰芽瞄准了，冷笑着缓缓扬起手来——
就在此时，门棂上忽地被银白月光印上一个人的身影。身姿颀长，顶盔掼甲，嗓音清冷如山泉，简洁道：“强大爷，可安好？”
宛如一笔水墨勾画出来的侧影，兰芽一瞥，心下便是大惊！
大惊之下，手腕便软了，瓶子扬在半空中，不敢动弹。
魏强有些扫兴地咕哝一声：“……自然安好。你来做什么？”
那人在外头不慌不忙答：“只是见强大爷的书房里莫名黑了灯，又听强大爷嘶声痛楚……末将放不下心，便来查看。”
魏强哼了一声：“我没事！”
魏强说着扭头来望兰芽，兰芽急忙将瓶子放下来，背到身后，朝魏强明媚一笑。
魏强便朝门外不耐烦道：“我正与狐仙有要事商量，你退下吧。休要惊扰了狐仙！”
没成想外头那人却不肯去，只恭谨道：“……大爷自在房中行事，末将在门外值守。”
魏强也没想到，忍不住怪笑：“你竟喜欢听？也罢，想听便听，也给大爷我助兴！”
他便回身来抓兰芽……
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绝望宛如暗夜里的毒藤，一点点缠上兰芽的心。
外头那人十有八、九便是虎子提到的那个银甲武将……他既然在门外值守，那么虎子和雪姬极有可能便是已被发现了！而雪姬来不了，她便连瓶子都没机会敲下去……难道今晚真的将葬身于魏强这厮之手？
更不知，陪着怀仁饮酒的月船，此时是否也已被怀疑，是否同样涉险？
兰芽便横下一条心，伸手将束着莲花冠的簪子拔下，握在掌心。
只可惜那把小匕首被月船发现，给夺了下去，否则此时倒更便宜许多！
兰芽已是悄然打定了主意，只待扑上前去勾住魏强的脖颈，将那发簪抵在他喉咙处，拼了她这条命胁持魏强，要求怀仁放了月船、虎子和雪姬去！
兰芽便娇笑着从后面贴住魏强，手沿着他后腰滑向前去，踮起脚尖来贴住他耳畔呢喃：“……虽则本仙也不介意让他听见动静。不过，他身上顶盔掼甲的，煞气太重，我不喜欢。”
为令魏强就范，她忍着厌恶，指尖从他肚脐处缓缓下移……纤纤十指，尖尖轻灵，魏强深深吸气，已是兴奋得屏住了呼吸。
兰芽适时指尖一停，没再下行，而是在原地敲了敲。魏强登时心痒难挠，便朝外吼：“不用你值守，你走吧！”
外头那武将依旧不慌不忙，仿佛也不怕得罪了魏强，淡淡道：“今晚天现红月，颇有些不安宁。刚刚外头还出了些风吹草动，大爷请容末将斗胆一回。”
天现红月？
兰芽也一愣。
她跟月船是大白天地就进了守备府来的，她自己更是窝在后院那间房再没出门过。后来出了那间房，到厅堂里来，也是一路沿着抄手回廊走，上头有顶棚，也没心思留意外头月亮什么样儿。
难道，今晚月相当真有异？
魏强也有些紧张，却一把攥住了兰芽的小手儿，火烧火燎地往下带，哼唧道：“……红月，既有狐仙来，自然应当是红月。有什么奇怪？”
兰芽拼力抗拒着，奈何力气抗不过魏强，眼见指尖儿都要碰到了他那处，兰芽只得攥紧了发簪——今晚，若当真逃不脱，只得拼了！
就在此时，猛然听得魏强一声闷哼。声息不大，却只一下便没了下文；他整个身子也骤然一僵，扯住兰芽的柔荑向下的手也不动了。
兰芽一怔，只觉耳畔有轻风暗来。兰芽猛然回首，腰已被人揽住。
一片熟悉的旃檀之香，在幽暗中无声缥缈到鼻息。
兰芽狠狠一怔，定睛望去——幽暗中一片白衣，宛若轻云冉冉浮生。
兰芽眼中便冲进了泪，她张嘴刚要呼喊，却被他伸手盖住了唇……
慕容。
这样危急时刻，她未曾敢想，竟然是慕容来救她！
她的一只手还卡在魏强掌心，就在他那处边缘……兰芽发狠地想要向外抽，却不得法。慕容朝她摇了摇头，钻入书案之下，绕到魏强身前，俯身，一点点将兰芽手指抽离。
兰芽的泪珠子便忍不住淌下来。
妈蛋，竟然让慕容看见她这样狼狈的姿势！虽然她发誓真的没摸上，可是从慕容的视角来看，难免会因为她当真已经摸上了！
狼狈死了！
慕容一身白衣，于幽暗之间轻盈而出。面上覆着白纱，碧眼幽深，定定凝望她一瞬，便伸出指尖来替她抿掉泪痕。竖起长指，示意她不要说话，再度伸手揽住她小腰，两人一同到了后窗边儿。
兰芽紧张地向门的方向指了指，示意外头有那武将。那武将身手不凡，虎子领教过，慕容却未必知晓。
慕容点点头，又摇摇头，示意兰芽安心。他无声启开窗棂，拥住兰芽，两人一同翻窗而出。
红月之下，兰芽紧紧攀住慕容的身子，就觉得哪怕是今晚死在这里也心甘情愿。
慕容轻叹了一声，抱紧了她，腾身而起，飘然跃上屋后的高树。慕容一身白衣，身姿如白鹤凌云，曼妙无比。
兰芽心下暗叹：在夜晚行事，一般人必定要穿上暗色的夜行衣，以便隐匿身形；可是慕容恰恰相反，纵然蒙面，却依旧一袭白衣。由此可见他的气魄与傲骨，不管有多危险，也不愿放低自己的身姿。
这样的男子，怎能不让人心折？
兰芽心醉神驰中，却没留意树木的簌簌摇晃。慕容虽然身姿轻盈，可是终因多了一个她，且她完全不会使力，使得树冠有些吃重而摇曳。
这动静便惊动了前门的武将，他便仰首朝树冠方向望来。
就在此时，天空中忽地嗖嗖嗖，接连一串尖声的哨子！那武将一惊，急忙转回头去望向那动静的来处。
慕容和兰芽也凭借居高临下去看——
原来是正厅前忽地燃起十数个花炮来，个个跟灵猴一般，抖擞着一身的火光，尽力钻入云霄，在半空中炸裂开来，挥洒下片片璀璨的星火来！
声响嗖嗖不绝，宛若江岸猿啼；继而炸裂开，哗哗的宛若潮声潋滟……再加上那些星火不可思议地炫丽，便惹得人全副心思都挂过去，听不见了旁的声响，也看不清了夜色里幽暗处的其它动静……
慕容便轻声一笑，兜紧兰芽腰身：“我们走！”
兰芽却还没收回神来——居高临下，她的目光跃过乌瓦飞檐，瞧见厅堂前的空地上，那个猴子一般围绕在怀仁身畔，一脸讨好的笑容，蹿高蹦低不断燃起花炮的身影——他的阴阳道袍在火光里黑白跳跃，他的笑脸在星火里一闪即逝，整个院子到处都是他翩然如蝶的身影，守备府的天空只留下他布置下的繁盛火光……
兰芽忽地推开慕容，低声道：“慕容我不能走。你先去吧，我得回去。”
慕容一怔，不敢置信地盯住她的眼睛：“你疯了？你为什么要回去？你若回去，等着你的将是魏强的侵.犯，是怀仁的怀疑！”
兰芽点头：“……我如果就这么走了，那今晚就白来了。我单独陪着魏强出来，不是为了敲晕他的。我还没拿到想要的东西，所以我不能走。”
“是么？”
树冠之上，夜风泠泠。慕容清冷笑起来：“你当真只是为了拿到你想要的东西？你确定，不是为了他？!”慕容衣袖云霓一摆，直指向那依旧在火光里跳跃着的月船。
兰芽蹙眉，摇摇头，却又咬住了唇。
“……或者也可以这样说。我跟他是一起来的，我总不能自己一个脱身就走。一起来的，总归要一起走。”
慕容止不住地冷笑：“难道，你不知道他是谁？”
“我当然知道！”兰芽霍地仰头，只盯着慕容的碧眼：“……我当然知道。他是‘月’，是灵济宫的人！慕容，我知道你恨灵济宫，可是他也帮过我！我总不能，忘恩负义。”
慕容碧眼里风波难平：“兰伢子，难道你忘了曾对我说过的话？你说你来南京，只为了送我北归？你难道就不能放下这一切，放下灵济宫的人，不再管他们的死活……你只念着我，你到时只随我北归就好，难道不行么？”
兰芽深深吸口气，坚定摇头：“慕容，抱歉，我做不到。”
慕容碧眼里烟波浩渺，他忽地抱紧了兰芽，便在树冠枝桠之中，朝她吻了下去……
兰芽心跳如鼓，尽管他都没来得及撩开他的面纱，两人的唇隔着那层轻纱而厮磨，可是她依旧还是被他引走了魂魄……
她抗拒不了他，抗拒不了。
可是她却还是拼尽了所有的意志力，狠狠地别开了头去！
“慕容，你走！我得回去！”
“为什么，嗯？！”
慕容已然恼了，碧眼灼灼地亮，宛若燃烧着两把碧绿的火。
兰芽深吸口气，缓和下来劝说：“……今晚来的，不光有月船，还有虎子，还有雪姬。”
兰芽轻轻摇着他的手肘：“虎子和雪姬，都是你也认得的人啊。如果我就这么走了，他们却可能也就要为了我而涉险。慕容，我真的不能就这么走了，我要你明白！”
慕容一震，低低道：“好，那我陪你回去。”
兰芽却依旧推拒：“不！你不能卷进这件事来！这是司夜染与南京官场的龃龉，你要躲得远远的！”
慕容轻轻咬牙：“……你还是要帮他？”
兰芽摇头，又摇摇头：“我不是帮他。我只是，只是不能袖手旁观。”
兰芽说着便自行笨拙地向树下出溜。慕容无奈，身影轻飘而下，宽袖卷住兰芽，将她稳妥送回地面。
兰芽连惊带吓，脸红扑扑地，却朝慕容双眸晶亮地一笑：“……原来你果然也是会功夫的。我还以为你只会骑马射箭呢！这样的腾云驾雾，真的好有趣。”
慕容只能无奈地轻叹：“稍候回去，你又要作何打算？可有计划？”
兰芽点头：“我是狐仙嘛，我自有主张。”
兰芽说着向外推他：“你快走！”
花炮已将燃尽，那武将的注意力也将回来，若再晚了，慕容就也难脱身了。
随着话音，最后一颗花炮也冉冉地凋零下来。慕容深深望了兰芽一眼，白衣身影横掠而去，宛如轻云随风，片刻不见了。
兰芽深吸口气，从窗子又爬回书房内。
魏强还僵直站在书案边。兰芽猜，方才慕容之所以能无声而快速制住魏强，当是用的点穴之法。兰芽便伸开小手在魏强周身按揉……只要血脉通了，那穴道就能冲开。
外头天际，花火余音簌簌而降。她忍不住想起小时候，她见了兄长练武，便有一项是这样的认穴打法。她嗤笑着说不信，所哪里就那样一点，便能制住了人？说待会儿等兄长练完了武，她倒要上去笑话兄长一番。
爹爹那书童也不知从哪里钻出来，不声不响地捉住她手肘，在她手肘内侧一捅……她登时手臂酸麻，跟着半边身子都瘫了。幸好书童用力不重，她片时过后便好了，便去追打那书童。
书童带她跑过游廊，一直奔到无人的花园，才笑着停下，哄着她道：“还说不信能认穴么？只要撞击得法，血脉瞬间瘀仄住，人自然便动弹不得。”
兰芽幽幽叹了口气。小时候只因为那猴儿似的家伙也只是在诳她，此时才明白，这世上果然天外有天。
按揉之下，魏强的身子果然开始有了活气儿，他开始悠悠醒转。
兰芽一咬牙，将火折子挨向灯芯，再吹灭了；接着抬手将自己领口、腰身、下摆处接连撕破几处。身子一转，已然又坐到了书案之上去，扭着纤腰，两腿娇软相叠，两手向后撑着，眼神娇冶地望向魏强的方向。
看魏强终于动了，她便擎起灯罩，却没用火折子，只是朝那灯芯吹了口气，那灯自己便燃了……红灯明烛，玉.体横陈，别是一种妖冶情境。
魏强便有些傻。眯着眼睛问：“方才，发生何事？”
兰芽咯咯而笑，手托香腮叹了口气：“啧啧啧，强大爷，可惜了你名为‘强’……可是怎地，一到那次第，便强不起来了？我不过***几番，你怎地就昏死过去了？倒叫我独自在火上煎着熬着，好生寂寞。”
魏强面色腾地一红：“你是说，我，我竟昏死过去了？”
兰芽咯咯娇笑，急忙伸手掩住口：“呃，是本仙失言了，怎么能这样说？嗯，是强大爷，本有仙缘……在本仙推送之下，那片刻，神游太虚去了……”兰芽说着伸脚，用脚尖扫过魏强腰眼儿：“本仙这样说，强大爷可满意了？”
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157天人交感
孰料魏强眼眸中阴光一转：“你唬我！”
他转头向门外：“月将军何在？”
兰芽一颤。
“末将在！”
随着一声清冷回应，房门被推开，门外那银甲武将昂然而入窠！
隔着幽幽红灯，兰芽没想到自己竟然能与那银甲武将正面相对。虎子的形容不错，那武将果然一身银盔银甲，身姿修长，立在门口背映红月，宛如身披月光……眼前这一片靡靡的红灯光，落到他身上便无影无踪，仿佛怎么也染不污他周身的皎洁。
兰芽心便一提，凝眸去望那人的脸旆。
却没想到那人面上半覆着白银面具，遮挡住右侧半边脸。那面具雕工极佳，宛如凤尾飞扬，遮住了他面上所有能用于辨识的特征。纵然两只眼也都裹在小孔里，只能看见黑亮的瞳仁。
那武将只冷冷瞥了她一眼，便向魏强叉手施礼：“不知强大爷有何吩咐？”
魏强斜吊着兰芽，问：“方才你可听见房中动静？我究竟曾否与狐仙欢好？”
兰芽的心都提了起来。
方才片刻，她不在房中，魏强被制住穴道，房间内只能是寂静一片！
兰芽霍地转向那武将。
说巧不巧，他的称谓里也有个“月”么？
月将军目光凉凉朝兰芽滑过一瞬，红灯幽影里仿佛轻蔑地勾了勾唇角：“回强大爷，方才房内一片寂静，全然没有半点动静！倘若强大爷当真与狐仙欢好，以末将耳力，定不会漏掉。”
他说着又冷冷转眸来望向兰芽……那霎时，兰芽只觉一片浓黑的潮水汹涌向她席卷而来。她明白，那是他浓烈的逼视和恨意。
她觉心口有些窒闷。
“……强大爷，恕末将直言，这位狐仙来路不明。依末将来看，他未必是什么狐仙，不过是行骗的神棍！万望强大爷不要上当，不要中了奸人的计谋！”
话说到此处，兰芽心下最后的一点巴望也尽数熄灭了。她不怒反笑，娇俏回眸望向魏强：“强大爷，这位将军说的对。你千万别信本仙的话，你只信这位将军的话就够了。”
她说着，袅袅婷婷走到武将身边去。绕着武将前后走了两圈儿，趁着立在武将身后时，朝着武将贪婪地伸了伸舌头。
这姿态月将军自己没看见，魏强却看得真真儿的。
瞧见魏强的神色微变，兰芽便满意地笑了，索性伸手搭上武将的肩头。武将一颤，狠狠甩开，兰芽也不恼，痴迷地凝望他的侧脸，幽幽道：“你既然这样说了，我自然不会与你相逆。你说什么，我就应了什么。总归，我不会告诉他去，不会让你为难。”
“你说什么？！”
月将军闻言便是一僵，转眸来望她，眼中充满了不置信，也有点点的惊惧。
魏强早听得不耐烦了，走上来一把捉住兰芽手腕：“狐仙在说什么？我怎么都听不懂了？”
兰芽索性银铃样地一笑：“……大爷听不懂是对的，谁让本仙只是说给月将军听呢？他听得懂就是了。”
魏强嫌恶地甩头，狠狠瞪了月将军一眼。
兰芽咯咯地笑，将魏强头摆正过来：“强大爷，你别这样对他。要怪就全怪我，他有哪里有错？”
魏强狠狠望住兰芽：“狐仙，说，方才究竟发生过什么？！”
兰芽笑得花枝乱颤，扶着魏强的肩头俯仰半晌，方忍住笑，道：“……方才强大爷被本仙***得昏死过去。你们人类啊，就是这么没用。你昏死过去了，本仙却还没得畅快。”兰芽舔着嘴唇，偏首娇媚去望月将军：“……又不怪我，也都怪他自己出现子门口儿。更要怪他生就这么个模样儿……”
兰芽媚眼如丝：“……本仙就，连他一起吃喽。”
“你胡说什么！”月将军大惊，手按剑柄，宝剑就要出鞘。
兰芽一声冷笑：“强大爷，你也总得理解月将军，他既然与我趁你昏死暗度陈仓，他又怎么能承认呢？”
魏强果然大怒，伸手抄起桌上的瓷瓶——正是兰芽抄了两回却没机会砸下去的那一尊——猛地朝月将军砸过去。瓷瓶撞上银甲，哗啦便撞碎了，瓷片零落了一地，是那样地脆弱不堪。
兰芽扭身儿坐在桌面上，冷冷地瞧着他们两个内讧，冷冷地瞟着那月将军——他想与她为难？她便先拉他垫背！
月将军恨恨回望魏强，一字一顿道：“今晚红月，府中颇不安宁。强大爷可知，花园又现盗贼？末将是不放心强大爷安危，这才特此仗剑来护卫。强大爷别忘了，也是仁公公吩咐过，要末将护卫强大爷左右的！”
“你就是这么护卫的么？”魏强早不耐身边跟着这么个碍眼的，便趁机大骂：“你竟然连本大爷的狐仙都给一并享用了！”
兰芽请叹了口气，不慌不忙地火里浇油：“……大爷，他也不过就是比大爷威猛了那么一丢丢而已。大爷昏死过去，他还能这么生龙活虎地跟大爷顶嘴罢了。”
魏强便跺脚大骂：“你给我滚！”
兰芽咯咯地笑，拢过魏强脖颈来，娇媚道：“大爷可别得罪月将军。他说得清楚，是仁公公派他跟着大爷你的……你这么吼他，他稍后回了前厅，还不得跟仁公公告状，将强大爷昏死过去的事儿一股脑都兜出去么？那强大爷可就，呵呵……”
兰芽故意顿住不再说，只掩住红唇，咯咯地笑。
月将军目光如剑，狠狠刺来。兰芽轻蔑瞥回去——惹了虎子又惹我？你活该！
此时长乐无声而来，立在门口望着剑拔弩张的三人，一甩廛尾道：“强大爷引着狐仙来这边，时辰也不短了。公公叫问，事情可了了？”
“还有，方才院子里一直闹动静，听说是有没长眼睛的小贼进来。公公叫问：可曾跑到强大爷书房这边来？可曾惊扰了强大爷？”
“第三，下人都悄悄儿说强大爷书房这边不安宁，隐约听见瓶子碎了，强大爷还跟月将军吵了起来……公公叫问：这是怎么了？折腾什么呢？”
魏强和月将军都是满脸狼狈。
月将军现叉手施礼：“是末将护卫不周。待今晚事了，末将自会去向公公请罪。”
魏强则强撑着道：“……没什么事了。你去告诉我二叔，我这就回去。”
兰芽依旧扭着腰坐在桌面儿上，盯着长乐娇笑道：“小公公，你今年多大？看样子，仿佛有十五了吧？”
魏强扭头狠狠一瞪：“狐仙，你什么人都不放过么？他可是个阉人，没有元阳可采！”
兰芽也不恼，索性从桌面上滑下来，莲步盈盈走到长乐面前。把个长乐吓得连忙垂首后退。兰芽耐心地盯着他，笑着道：“烦劳小公公回去禀告仁守备：今晚红月，乃是阳气大盛。本仙方才采满了强大爷和月将军两人的元阳，此时正是法力充盈……今晚良辰美景，若是错过了，倒不知下一个红月之夜要多少年才来一回。”
她煞有介事地掐指计算：“总要七十年之后。仁守备怕是等不到下一回了。”
长乐面色一变，“尊师也是这样说，公公已是明了。狐仙便请随奴婢回前厅去吧。”
兰芽满意一笑，伸手扶住魏强腰身，缓缓道：“强大爷，咱们来日方长”；再踱到月将军面前，伸出丁香小舌舔了舔唇，妩媚眨眼：“将军……咱们自有后缘。将军切莫忘了今夜缘分。”
说罢，兰芽将一把青丝重新绕上头顶，将发簪固定住，便朗声笑着随长乐出门而去。
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月将军和长乐提到的“盗贼”，怕就是虎子和雪姬被发现了。
她不知他们两个现下情形如何，却对虎子有信心。他当惯了爬城墙的小贼，机灵警醒非一般人能比；更何况，虎子此时身边还有一个雪姬。
灵济宫从来不出无能之辈，雪姬更被司夜染安插在南京的教坊司这样复杂的地方，足见她定非泛泛之辈。
这样的两个人联手，纵然守备府守卫森严，更有月将军这样的武将……兰芽却也相信，他们两个绝不会轻易便被捉住。此时守备府中又安宁了下来，于是最大的可能是，他们两个逃脱了，此时躲在某处，静待时机。
唯有故意这样闹出大些的动静，倘若他们二人隐在某处，当能听见。
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回到前厅，兰芽见月船依旧笑眯眯坐在桌边，与怀仁言笑晏晏的模样。兰芽便悄然松了一口气。
她乖巧坐回月船身边去。月船递给她杯酒，她捉过来两只手拢着，一口一口慢慢地吞了。
魏强上前与怀仁耳语。
兰芽便偏首问月船：“师父方才放的花炮可真好看。明明还有这么多炮仗，怎地徒儿之前想要一个，是否都吝不肯赐？”
月船嘿嘿一笑：“为师善用的手段，徒儿你也学到了些皮毛。你之前先放的那根炮仗，虽说制作粗劣了些，不过也算水银泻地，也可一观。”
兰芽咬牙：“师父的法术又有何高明之处？”
怀仁和魏强已然耳语完了，便都望过来，凑趣地听着。
月船咳嗽了声，拉起架子正襟危坐道：“为师所用的，乃是上界太白金星炼丹炉里的金水！为师特地为仁公公上天求得金丹，再以炼丹炉中原汁原味的金水供养，那金丹才会效力更增，而不会受了凡尘的污染。”
兰芽心下暗骂：胡扯！
面上却恭恭敬敬起来，向月船深施大礼：“师父大法，小徒拜服。”
时辰不早了，再好的饭菜也早就吃得没了滋味。怀仁刚刚与魏强问了，魏强顾着自己的颜面，没敢说出自己的怀疑来，只说当时是昏死过去了……怀仁便已笑了。他这个侄儿是个什么人，他比谁都清楚。魏强曾经一晚御数女，可是今晚却昏死过去了——这便足够说明了。
怀仁便吩咐人撤席，只捉着月船的手腕问：“……金丹，当真今晚最是灵验？”
“自然！”月船躬身而礼：“这红月并非偶然出现，乃是因为金丹下界所出，此乃天地交感之意。于是公公今晚服下金丹，效用当为往日的百倍。”
怀仁黯然片刻，“果如道长所言，咱家的那个心愿，今晚便可实现？”
月船缓缓一笑：“公公名字里有个‘仁’字，亦为天意。小道便再送公公四个字：求仁得仁。”
怀仁面色一亮，便回身一把捉住兰芽手腕。他的皮肤光滑如女子，却因年纪和汗水而感觉松弛而粘腻，像一条蛇卷住手腕……兰芽忍住恶心，明艳而笑。
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月船和兰芽随着怀仁进了他的卧房。
方步入，兰芽便是眼睛一亮！
原来怀仁住的是个套间儿，卧房旁便连着书房，只以落地花罩相隔。她心心念念的那些书信罪证，就尽在举步之遥！
月船明白她的激动，只轻轻哼了声。
兰芽忍不住瞪他，低声问：“师父何意？”
月船勾了勾唇：“唯有肉眼凡胎之人，才会到魏强的书房去寻宝。他那样的人，怀仁岂会放心让他保管关键书信？”
兰芽一窘，心下却也莫名地一松。
原本遗憾在白白在魏强书房里动了那么些功夫，却被那月将军给搅了，什么都没拿到……此时想来，也忍不住默认月船的话，于是方才的小小失误便也不再挂心了。
两人喁喁耳语时，怀仁亲自吩咐人备下香案。
香案备好了，怀仁拈香来请月船施法。
月船便笑了，目光灵动，从香炉滑向兰芽。
兰芽忍不住小小呲了呲牙。
月船宽袖一挥，再转身来，不知从哪里变出一束莲花来！他右手执纯白廛尾，左手拥圣洁莲花，绕着香案三匝，口中念念有声，身形矫若游龙，衣袂翩然带风。
三匝之后，他越走越快，越走越快，渐渐已然看不清他身影，但见香案周遭身影连贯游动，连缀成一条龙形一般，云影飘逸，连绵不绝！
怀仁看傻了，跪倒而拜。
兰芽却只眼观鼻，鼻观口，口观心。素心静水，全然不被眼前幻象所惑，只清清静静走进他身影绕成的圈子里去，背身儿站在香炉边，焚起幽香。
不消说，她用的自然不是怀仁递上来的香。她用的是灵猫香。
之前她刚回厅堂时，月船给她的那杯水酒里，若她没有猜错，当是又掺了些黑狗血的。就为防范此刻的用香。
不多时，月船停下脚步，含笑望向怀仁：“公公可有天人交感了？”
怀仁近距离闻多了灵猫香，面色早已潮红，心下萌动不已。便惊喜地望住月船：“……有，有了。咱家此时心跳如鼓，极想，极想……”
黏腻的目光便卷上兰芽来。
月船猥琐一笑，拢住怀仁肩头道：“公公莫急。既已有了交感，便要耐心静待新芽破土而出……若是急了，新芽尚未茁壮，便会折损。公公静待些时辰，稍后服了金丹，便可称了公公心愿。”
怀仁面色更红，隐隐然有些按捺不住，虽然听从月船的话，强自忍耐着。却还是忍不住走上前来，伸手来摸兰芽的脸。
兰芽忍住想将他那爪子剁下来的冲动，只回以盈盈一笑。
那怀仁便更忍耐不住，双手左右捉住兰芽腰侧，便将身子向兰芽后方拱来……
月船飘逸一甩廛尾，将怀仁隔开，含笑道：“诶？公公再忍耐片刻。服金丹的时辰就要到了。”
兰芽咬着牙，从牙缝儿里低声挤道：“……雪姬还没来。香用了，可怎么解？”
昏死的把戏，她在魏强身上用过一回了，便不能再用。稍后那怀仁兽.性大发起来，可怎么周全？
兰芽便忍不住上一眼下一眼打量月船数眼。
月船侧身过来，一甩廛尾挡住怀仁视线，问：“你想说什么？”
兰芽继续从牙缝儿里挤：“……不如师父代替雪姬了这一回？”
月船用白玉廛柄轻轻打了她额头一记，眼睛瞄着怀仁，唇角微挑：“孽徒！”
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密闭的房内，香气越发浓郁，怀仁渐渐无法自持。
饶是兰芽，这一刻也难免有些心旌摇曳。
她努力按捺着心跳，只悄然回首打量落地花罩那边的书房。只想着赶紧想办法让怀仁不碍事去，然后她就可以去拿那些罪证！
怀仁却已把持不住了，嘶吼一声便向兰芽扑了过来！一双手死死抱住兰芽的腰，便将兰芽向床帐内拖去！
月船又一抖廛尾，将两人掰开，按住怀仁肩头道：“服金丹的时辰到了！公公再稍作忍耐！”
月船将那颗金丹掏出来，以备好的无根之水化了，用白玉廛柄搅开。但见那颗金丹在水中疾形滑走，那姿态竟然像极了之前月船绕着香案的身姿！怀仁便看得呆了，捉过碗来仰头一饮而进！
兰芽盯着怀仁的反应，瞧瞧退到落地花罩另一端。花罩隔扇后头垂着纱帘，兰芽步步后退，冷不防袖子被扯住。
兰芽惊得头发根儿都要站立起来，“谁？”
一声低低娇笑，竟然是雪姬的身影从幽暗处走了出来。
“雪姬！”兰芽兴奋得险些叫出声来，她忙自己捂住嘴。
雪姬却有些意兴阑珊：“看见我，就知道有人会来替你送入那阉人口中了，于是才这么惊喜，嗯？”
兰芽心下也觉歉然：“……不管你信不信，我惊喜也是因为看见你安然无恙。我以为你与虎子遇见了危险。”
雪姬抿了抿发鬓。
今晚雪姬与兰芽是一模一样的装束。兰芽的装束也是雪姬亲手打理的，于是两人看上去倒有七八分的相似。若灯影朦胧，除了雪姬身量比兰芽略微高了一点之外，倒像是镜子里外映出的同一个人似的。
雪姬淡淡道：“你说的倒不错。我跟虎子今晚，的确是险些便来不成了。”
兰芽一惊：“可是遇见了银盔银甲的武将？”
雪姬点头：“嗯。他身法好快，像鬼影子似的追着我跟虎子不放。我发袖箭打他，他轻松便躲过。”
兰芽一颤：“那，虎子呢？”
雪姬面上黯然，垂下头去：“那武将朝我射箭，虎子替我挡了。”
“可要紧？”兰芽心都揪起来。
雪姬摇头：“……幸亏有人帮忙。虎子被他救走了，当无大碍。”
兰芽忙问：“是谁？”
雪姬转头，无声望了月船一眼，急促低声道：“慕容。”
原来是慕容。果然是慕容……兰芽的心一暖，又一荡。
她便捉着雪姬的手，忍不住笑起来：“那就好了。他极擅医术，虎子有他照看着，一定不会有事。谢谢你雪姬，谢谢你不顾危险地来了，更谢谢你——告诉我这一切。”
雪姬却不领情，冷哼一声，甩开了兰芽的手。
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9张：chuqin
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2张：13611362655
1张：夜风来袭＋花、雨文书、卡卡、lu_chang、陆安卡、
158白玉生温
雪姬的态度，兰芽倒也都明白。便如同弦月楼上的店小二一般，他们的心终归都是向着司夜染的，于是每逢她提到慕容，忍不住略有动容之际，他们便都不待见她。
毕竟在他们眼中，她还是兰公子，是那个司夜染昭告过四方的男宠旆。
兰芽压住黯然，还是叫住雪姬，低低道：“方才已然给怀仁用过了灵猫香。月船又给了金丹，我想那金丹里头八成也有奥妙……所以你届时只需虚与委蛇。
兰芽还是再度握住了雪姬的手，低低嘱咐道：“尽量，保全你自己。”
纵然雪姬是揽月楼的鸨儿娘，欢场的事情也许是她的职业。但是要她委身给怀仁这样的妖物，兰芽还是心有愧疚。
雪姬却只淡淡一笑，便抽回了手：“你不必这副样子。我做什么也只是为了大人，又不是为了你。”
她说罢便将兰芽推进暗影里，她自己闪身而出。顺带着，将帘钩扫开，纱帘便倾天蔽地垂下，将兰芽安全地遮挡在书房那边。
兰芽不敢怠慢，连忙转到书案边去。将窗帘拉严，将火折子半吹亮，借着幽光迅速去翻找怀仁书案上的书信。
少顷，卧房那边已然传来雪姬的娇笑之声。
兰芽听了都一愣。雪姬果然是行走风.月场的人，竟然将她的声线学得八成相似。再加之掺入娇笑之声，扰乱本声，便越发让人分辨不清楚。就连兰芽本人，都有些信了窠。
帘子外，身影一闪。纱帘无声一挑，月船已然闪身而入。
兰芽忙低声问：“怀仁是否还警醒？”
月船耸耸肩：“起初灵猫香都制不住，不过再加上那金丹，他便克化不了了。”
兰芽蹙眉：“……那金丹，都掺了些什么？”
月船幽幽望着她：“那是‘红铅金丹’，又叫‘三元丹’。最是补益男女之事。”
兰芽一眯眼：“听着便不像好东西。到底是什么？”
“嘁~”月船悠缓一笑：“处子初潮之桃花癸水，谓之‘先天红铅’。取之，加上夜半之第一滴露水，并乌梅等物，以水煮七次，继而加入辰砂、松脂等方成。”
兰芽只觉面上呼啦便滚烫起来：“你，你竟用那东西做药。混蛋！”
便止不住地又想到弦月楼，想到被子上被她留下的那一朵桃花……鼻子莫名地便酸了。
他一动未动，隔着火折子一点红光盯着她含泪的眼睛，幽幽道：“又不是你的。你又何必如此？”
“不管是谁的！”兰芽扭头恨恨瞪他：“这世间任何一个女子的初潮，都应该被好好珍惜……凭什么，竟然被你们做成了助兴的药！那根本是——亵渎！”
他深深凝视她：“……那不是我制的。”
“就算不是你制的，”兰芽余恨难消：“可是你还是利用了它！”
好好的闺女的初次来潮，却被一个阉人吞下，只为寻找回春之力！妈蛋，真不如给他掺上二两鹤顶红，一样是红的，直接毒死他的老妖精！
“唉……”
他幽幽地叹了口气，伸手过来，仿佛想要抹掉她眼角的泪，却忽地顿住，手指一时停在半空。
兰芽惊讶地望过去，他只好皱眉狠狠缩回手，随便指了一下书架：“别白费力气了。你想找的不在桌上，亦不在明面上。在他书架夹层里。你且扳动书架上方的紫砂壶，左转三下，右转一下，上抬起，便能瞧见。”
兰芽一怔，便赶忙扔了桌面上的书信，搬凳子过去，想要按着他说的做。
却不想，她搬了凳子踩上去，指头却也只将将够着那紫砂壶，想要左右旋转却使不上力。她尴尬，扭头瞅书桌，盘算着若是踩到桌面上去，是否还能够得着……
还没等她拿定主意，那仙风道骨的男子已然走了过来，静静望了她一眼，便从容地抬手去。他甚至都没用将手臂完全伸直，便能轻松够着那紫砂壶了。身高之差，立分高下……兰芽有些欲哭无泪，只悻悻地抽了抽鼻子。
他轻巧地将暗格打开，全程一气呵成，并没发出半点磕碰。从容地将书信递到兰芽面前。
兰芽接过那叠书信，急忙低头退开。逃命似的转身将书信搁在书桌上，小心吹着火折子，也不敢让火折子大亮，只就着那一点红光仔细查看。
她个子跟他比起来本来就小，此刻又佝偻起来，看着就成了一小团。可是虽然小，那姿态里却透露出生人勿近的顽固来。月船侧首望着她身影，不由得幽幽叹了口气。
闪电般伸手，趁她来不及防备，便将火折子从她手里抽走。
兰芽一怔，扭头来望他。兴许是看错了吧？他眼底仿佛竟然滑过一丝淘气去……
兰芽蹙眉，低声斥：“你干什么？”
他哼了一声，得意地晃了晃手里的火折子：“我是怕你把那些书信一把火给烧了。这火种，还是放在我手里妥当。”
兰芽倒也乐得腾出双手来，便只白了他一眼，没再说话，专心垂首去翻看信件。
他看了片刻，又忍不住插嘴：“最要紧的是序号为三、十七、三十五、四十二的那几封。”
兰芽再惊愕地扭头瞪他：“师父，小徒自己有眼，也有幸识得些字，小徒自己会分辨。”
幽暗里，他极其极其微微地，耸了耸肩。
是很愉快。
兰芽一目十行，极快将所有书信一一看了一遍，从中抽出了几封重要的。当中有一封，她捉着犹豫了半晌，仿佛拿不定主意该不该放到抽出的那几封当中去。
月船没说话，只悄然挑起唇角。
——被挑出的那一小叠，是四封。上头标注的标号恰好就是他所说的那四封。
兰芽的挣扎正是在是否要否认他之前的提议，所以她想多挑出一封来。可是那封的内容，果然是看似有些关联，却并不是关键的关联。她挣扎了半晌，还是闭了闭眼睛，将那封多余的搁了回去。
月船忍着笑，轻轻问：“你又要怎样？该不会真想偷走吧？我都与你说了，这些信都有标号，若是丢了，怀仁明早起来就得全城搜捕你我！”
兰芽鼓着腮帮，狠狠白了他一眼：“我自有办法！”
接下来，饶是月船也有些目瞪口呆地瞧着兰芽变戏法似的，从她那宽大的袖子里摸出一个小包，又一个小包。一个小包摊开，里头是一卷色泽、尺幅不一的纸张；另一个小包摊开，则是一捆毛笔。
兰芽专心致志地挨张抽出纸张来，与怀仁的信笺比对；之后又将毛笔的笔帽都拔掉，一支笔一支笔地将毛锋与书信上的笔迹做对照。这些功夫做得虽则细致，她的动作却极快，显见她对自己那两个小包里的纸张和鼻尖早已了然于心，只消稍做比对便能确认下来。
她便再不耽搁，抽出合适的纸和笔，便照着那书信开始誊写。
月船张了张嘴：“……你是要仿造一封伪信留下，带走原件？可是你当真会模仿笔迹么？”
自古以来书画难以两全，书法好的，画技却要稍逊一筹；反过来极擅丹青的，虽然书法也不会太差，但是终究不可同日而语。
兰芽再扭头白了他一眼：“我只当这些墨字都是画。笔迹我模仿不来，不过若是画儿，我便没什么描摹不出来的！”
月船也只能无声笑了。此时本是惶急之下，她还知做如此的精妙转圜，这天下女子，还有几个能比得上她？
兰芽心意坚定，便下笔极快。且一笔呵成，绝不勾抹。
眼见一份书信便将要大功告成，纱帘那边的卧房却传来了动静。
实则之前一直有动静，翻翻覆覆着，巧语呢哝着。兰芽情知那是雪姬在迷惑怀仁。她都可以全不在意，只将心思都投在书信上；再加上身畔有月船不时与她捣乱，让她可以不去在乎那般的声响。
这是此时，那声息却变了……
不再是之前那些动静，而是变成了，变成了——水声冲撞，以及，以及雪姬的曼声吟哦……
兰芽的心便一沉，手中笔也不由得半空悬停。
难道，雪姬当真还是与那老妖物——苟合了？！
那是人类最原始的动静，兰芽听了便怎么也无法专心致志。雪姬的叫声由最初的敷衍，渐渐变成柔曼如丝，继而——扰人心魂。
而那怀仁则欣喜一声：“……咱家，咱家当真进去了！小妖精，咱家这回非得要你死过去！……你之前让咱家侄儿昏死，这回咱家非要让你也死一回……小妖精，该死的妖精……”
各种恶语阴声不断。
那两人的声音交织在一起，毫无遮拦地都传到这边来。纵然隔着一层落地花罩和纱帘，可是那落地花罩本是镂空雕刻，纱帘更只是薄薄一层，如何能挡得住！
兰芽又恨又羞，手便悬在半空中，是如何都找不见之前的坚毅和稳定了。
这样便决不能再下笔，就算强撑着下笔了，心不稳，笔便跟着抖了。纵然写出字来，也能看出笔锋瑟缩，是绝壁再瞒不过人眼去的了！
这一急，兰芽便只觉心头激跳，身子深处宛如点燃了一把火一般。
兰芽细细辨别一下，便吓得浑身巨颤！
——这情形，这感受，她全都记得！正是那次在马车里，初次冒失之下吸入灵猫香的反应！
可是怎么会这样？
兰芽扭头狠狠瞪住月船：“……你方才给我喝的那杯酒，可含了黑狗血？”
月船摇头：“不曾。怀仁这老家伙不好骗，进厅堂之时便有侍卫搜身，将我周身上下零碎可疑的物件儿都搜走了。那葫芦太显眼，于是早已落在他们手中。”
兰芽登时想哭：“你是说我之前竟然没服黑狗血！那，那杯酒……”
月船无辜地摊手：“只是普通的酒。”
“你！”
兰芽激动之下，血液便又加速，那香气的影响便随着奔袭向深处……
兰芽踉跄了两下，倚住桌沿儿。
月船蹙眉：“……难道，你动了情？”
兰芽扭头啐他：“不要你管！”
月船缓缓眯起眼来：“……我听见雪姬之前对你说起过慕容。莫非你是因慕容这个名字而动了情？”
兰芽身子深处已然热潮翻涌，怎么都压不住。雪姬和怀仁那边的声响还不断不断传来，她死死咬住牙关，已没力气再跟月船辩白。
月船目光便寒凉了下来：“……按说你应当早已熟悉那香的性子，不该中毒这么深。谁让你非要因慕容再度动情！是你主动用情才使得香毒入窍……”
他绕过来，兜到兰芽伸手，伸手扶住她酥软难持的身子：“……你，真是活该！”
兰芽拼力想要甩开他，低低细碎地啜泣：“我，我不用你管！你滚开！”
他手指用了些力，仿佛要将她臂骨捏碎：“你已酥软成这个模样，站立都难。坏了大事，还要逞强？”
“谁说的！”兰芽不自知，嗓音早已柔曼下来，她却还在拼力低吼：“……我，我不会坏了大事。我，我依旧还能写！”
她便发狠地捉着笔，想要落下去写。却怎么都无法稳定下来，怎么都无法抵抗身子深处那股滚滚的热潮。
他恨恨地托紧她，冷冷斥责：“……你自己已然做不到了。求我，帮你。”
他，帮她？她明白他说的是什么意思！
兰芽冷笑：“我宁愿死，也不会求你……”
她浑身软成一团棉絮般，撑不起半点筋骨。只有目光依旧冷冷如剑，却已然没有半点防御力。
月船深深叹了口气，捉住她腰，将她背转身去。扶正她的手腕，俯身托高她的圆翘——他自己的嗓音，不自知地也沙哑了下来。他张口咬她耳珠，狠狠命令：“时间紧迫，你继续写！其余的，交给我……不准回头，亦不准分心！”
他在，说什么？
兰芽一怔之下，下头便突然一凉——随之便是滚烫的骤然冲入！
充满，紧紧地。
他极低极低地呻.吟，却不断咬疼她的耳：“……写。不准分心，不许停！”
兰芽最后的一线气力，都只能贯注在笔上。她控制不了自己的身子，更控制不住——那种异样的渴念——她便捉着笔，尽力只用在写字上，然后垂泪低斥：“我会杀了你的，我一定会！”
他不再说话，回答她的只有后颈上宛若火烧的灼热喷气。他两只大手死死攥住她纤.腰，顶撞绵长而激亢。兰芽坚持着从第一封信写到第四封信，他一直都没有停下……
最后兰芽也再无法装作感受不到，仰头想要叫出声来。
他伸手一把捂住她的嘴。将他的手指伸入她唇里，挑开她牙关，令她咬着。
待得她剧烈颤抖过后，他才闷哼着撤离……独自对着书架，振颤良久，方簌簌收拾着平静下来。
兰芽浑身酸软，写完最后一笔，也虚弱地趴倒在桌上。却还小心避开未干的墨迹，泪水却打湿了鬓发……
好恨他！
也好恨——自己……
月船收拾好后，淡然回转来，帮她将写好的伪信收束整齐。目光避开她，清淡道：“便是这样也不足。信纸和笔可以寻相似的来，墨色却太新。怀仁是司礼监出来的人，做过司礼监的秉笔太监，对笔墨极为内行，墨色若岔了，当瞒不过他。”
兰芽疲惫地避开他，软软伏在桌面上，伸手又向另外一边袖子。鼓鼓捣捣，竟然又掏出一个小包来。
月船略感疲惫，却还是忍不住哑然失笑。
“还有？这个里头，有藏着什么？”
兰芽不应声，也不看他，只软软爬起身来，将那小包打开了……
她这回又以笔尖素蘸了清水，在那小包里淘弄了几回，在墨迹上比对着刷上了些什么；继而软着腿脚起身，悄悄儿穿过纱帘，到方才的香案处去，寻了些旧的香灰回来。双手合在掌心，朝那重新刷了水的墨迹上，“噗”地一声吹过去。
崭新的墨迹盖了香灰，鲜泽便被掩去，再望过去已如有了些日子的老墨。
月船目光流转如星，缓缓从兰芽面上滑过。
见她依旧恹恹地不肯说话，便忍不住质疑了一声：“可用得？”
兰芽唇角微抿，显是忍不住了。果然，她妙目含怒，狠狠向他掠来：“自然用得！我跟着爹爹，从前见字画店便是这样做旧书画，便是行家也都有被骗过的！这法子早有几百年了，若用不得，岂会一直流传下来！”
月船便不再多言，伸手替她将所有的书信都整理清爽，装进原来的信封，重又封存进书架的暗格。还极其小心地用袖子里儿的细布，将手指碰过的书架漆面全都擦拭干净，以免漆面留下半点指印。
这一串动作又是简洁优雅，全无半点多余，看得人心下暗暗佩服。
兰芽无声看着他做这一切，心下便更是痛恼，同时又——剪不断，理却乱。
他放好了书信，回头又帮她整理那三个小包。依着她之前的绳结和大小拢齐整了，不顾她躲闪，扯过她袖子来，探索着帮她重新塞好。
原是她在宽大的袖子里暗暗缝了小勾，正好将小包妥帖勾住，外头绝瞧不出来。他寻着小勾，忍不住细细看了下，挑眉朝兰芽望来。
兰芽别开头。
她不稀罕他眼里的夸赞！
“恨我？”他有些不快，伸手捏住她下颌。
兰芽狠狠甩开。
月船不顾她挣扎，将那四封书信折好，也放进她袖子里，简洁嘱咐：“待会儿你先走，外头自然有人接应。我留下来等着雪姬。”
兰芽霍地将那几封信又扯出来，都丢到他脸上去！
她有些后悔，方才为何做这些事要做得那么专心，那么忘我！值得么？
月船眯眼：“做什么？你来南京，不就是为了得到这些罪证？有了它们，你便可救大人出来。”
“救大人出来？”兰芽含泪冷笑：“……你还敢继续这样说？他又岂用我救！”
月船长眉一蹙，却又高高一扬，转开身去：“我不知你在说什么。”
兰芽冷笑：“不知也好！否则我倒不明白，方才那究竟又是什么物件儿！”
她恨，她好恨！
她已然是慕容的人了，柜中的神仙眷侣，那一刻才是全身心的酣畅……可是她竟然又让他得了手！
“什么物件儿？”
他目光也渐渐清冷下来，倏地一甩怀中廛尾：“……你若当真想知道，我便告诉了你。不过是这白玉廛柄罢了！兰公子，你方才却喜欢得紧呐！”
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159一叶障目
兰芽悄然出了怀仁的书房。
已过午夜，正是人最为困倦的时辰。值守的侍卫们纵然依旧明刀亮甲立在明灯里，然已现倦意，耳目都不那么聪敏了。兰芽裹着内侍的圆领曳撒，悄然行在廊上。
因怀仁是太监，这守备府里也有长乐等伺候的小内监。兰芽原本最为熟悉小内监的言行特点，且那些侍卫未必分得清楚每个小内监的形貌、且也不敢太多盘问……于是兰芽走时褪掉了那身道袍，换上内监的服饰。
一路袖住双手，低头疾步行走。却一直没见着月船说的接应之人出现。
兰芽便更觉寒心，只想索性自己逃出这守备府去。纵然没有半点功夫傍身，她自己也未必就做不到窠！
耳畔风来，便又仿似听见方才月船那嘲弄的语气。
“……玉暖而生温，这玉质又是最上好的羊脂白玉，如脂如膏，又哪里是普通顽石般的玉质可比？再者它之前始终握在我掌心，便沁了我的体温进去。不过如此罢了。天可怜见儿，兰公子，该不会是将它当成真的了吧？……你到底，没见过真的。旆”
妈蛋！他错了，她见过真的！
她与慕容已然……，是他不知道，她瞒过了他！天可怜见儿的原本是他才是！
兰芽这般想着，脚步却不敢停。冷不防游廊前头却出现了一盏灯。暗夜白灯，也瞧不清那掌灯的是谁，便只觉仿佛白灯自行漂浮在黑夜之中，幽幽宛若鬼行，吓得兰芽脊背之上寒毛倒竖！
兰芽便停住，借廊柱掩住身形，惊悸着偷望那灯的行迹。若依本能，她恨不能闭眼转身避开，可是不知怎地，心下仿如竖起一根刺，扎着她，让她不能忽视这诡异一幕。
这盏灯，不会这么平白无故出现。
兰芽便定下心神，定睛顺着那盏灯去瞧。这便终于看清，那灯不是自己飘的，而是有人提着的。只不过提灯人穿着暗色的衣裳，身形混入夜色，看不清罢了。
兰芽便咬了咬唇，毅然裹紧袍子跟上去。
可是她快，那提灯人也快，两人之间总保持着原来的距离，总归是让兰芽瞧不清那人形貌。兰芽追着灯走，待得再停步回神，却见自己已然到了花园后头的角门处。那处角门锈迹斑斑，显然平素不常打开。兴许只是为了每年开春园子重新疏浚整饬的时候，方便运输花木湖石时才开的。
兰芽伸手推了推门，厚重的铁门便无声开了。
兰芽却有些不甘心，扭头再去望那盏灯。此刻那盏白灯又“飘”到了假山上去，悬在半山，提灯人的身影又完美地隐藏在假山石中，依旧看不清半点。
她非常想知道这个接应她的人，究竟是谁。灵济宫里安插在南京的人，她挖出了店小二，又带出了雪姬……她甚想将这个埋在守备府里的人也挖出来。
或者说，她想将灵济宫安插在南京城里的所有人都挖出来，一个一个看看清楚！
她真的，很好奇。
兰芽便忍不住扭头，没出门，而想向假山上去。
假山上却“噗哒”掉下一枚野枣来，就打在兰芽脚尖儿上。不疼，声音也都被鞋头卸去。她知道，这是那人的警告。
兰芽暗暗咬牙：你当一颗枣儿就吓怕了本公子？
兰芽便踢开那枣儿，抬步又向前去。
园中小湖上起了水风，吹送上山，那白灯便随之摇曳。兰芽盯着那灯，视线便不由得随之一乱。等她再凝神奔上半山时，却哪里还有那提灯人的影子？
唯有白灯的灯柄被插在山石缝儿里，随风飘摇罢了。
兰芽忍不住回首，顺着山石的砬子望向小小湖面，伸手按住心口。原来是当时那白灯摇曳之时，她不过错眼的片刻，那人便已悄无声息而去。好俊的身手！
灵济宫的人，纵然她心生敬畏。
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剩下的两个时辰，她在悦来客栈里哪里敢睡，便枯坐到了天明。
从天色微熹，直坐到日上三竿；从客栈里静无人声，直等到喧闹层起……月船那边竟然还没有动静！
兰芽便有些急了，亲自去瞧月船的屋子。那屋子里头却是空的！
兰芽惊得奔下楼去，问掌柜的。掌柜的纳闷儿地瞄了兰芽一眼，道：“他昨日已然结了房资，今日自然不会回来了。”
兰芽一怔：“你说什么？他走了？”
掌柜耸肩：“他本来就是个游方道士，四海行踪不定。他走了，又有什么奇怪？”
兰芽扭头便冲向外去，这一回直奔揽月楼，找雪姬。
这个时辰揽月楼上下才都歇下，她闹着要见鸨儿娘，上回那龟儿难得还认得她，便没多加阻拦，带她走向鸨儿娘的房间。
一壁走，还一壁絮絮地解释：“昨晚生意红火，她亲自忙前忙后整晚，这才刚刚睡下。”
兰芽一把扯住龟儿的衣领：“你说什么？她昨晚当真在这楼里忙前忙后整晚？”
龟儿赔笑道：“那岂有假的？这楼里的生意，哪一天能离得开她？”
说着已然到了鸨儿娘的房间，鸨儿娘含笑迎出来。兰芽紧紧盯住鸨儿娘的眼睛与下颚左右线条，只一眼便踉跄后退两步：不对了，眼前的鸨儿娘虽然还是鸨儿娘，却已经不是雪姬了！
兰芽敷衍了两句，道一声“得罪”，没敢直接问出雪姬来，便退出了揽月楼。
天地茫茫，日光煌煌，她心头突地荒凉成一片。
还有一个人可以找，那就是弦月楼的小二。但是她此时已然明白，就连那小二也不必去找了，因为届时答案只有一个：店小二也已消失不见了，或说是辞工，或说是别的，总归她是找不见了！
也许这就是灵济宫外任暗桩的规矩：一旦被发现了身份，便会从此消失。或者隐入人海，或者再变幻成其它的面目，总归是让她再也寻不见，借此永远掐断追寻的线索。
如此说来，纵然她号为“兰公子”，纵然她腰佩玉牌，可是终究灵济宫上下还是在防备她！
街道之上人来人往，嘈嘈杂杂。兰芽独自立在街心，闭了几回眼，才让眼前的虚白散去，重新看清周遭一切。她甩了甩头，抬步向曾诚的旧宅去。
经过昨夜，她今早无颜见慕容。可是，她总得看看虎子。
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管事的带兰芽进府，说慕容正在念书。
兰芽便摆摆手，说她不是来见慕容，她是来见府上新来的客人。
管事的望了兰芽一眼，便点了点头，将兰芽带进客房。
果然是虎子正在其间……兰芽鼻尖一酸，奔向前去，抱住虎子，上上下下地瞧：“你没事吧？可吓死我了。”
虎子只手臂上包着一圈纱布，纱布里沁出些残血来，其它地方倒是没什么伤了，兰芽这才悄然松了口气。
虎子也捉着兰芽，上上下下地瞧，“你呢？你也没事吧？昨晚，你怎么逃出来的？怎么就你一个人来了？月船呢，雪姬呢？他们两个是否也没事？”
兰芽便安慰他：“没事，都没事。”
虎子便面色有些赧红：“还说什么我去护着你，可是我却头一个伤了。幸亏你没有半点差池，否则我还有何脸面活在这世上！”
兰芽摇头：“别这么说。那个月将军我昨晚也见识了，果然厉害。再说你是替雪姬挡的这一箭，我都明白。”
虎子恨恨道：“原本一箭射在手臂上，我也只当被蚊子咬。可是谁想到那人恁阴毒，竟然在箭尖上淬毒！我便支撑不住了……否则又岂会神智不清，要让慕容这鞑子解救！”
他的不甘，兰芽都明白，只能苦笑着拍了他肩头一记：“不管你乐意不乐意，慕容此时也总归是你的救命恩人。你再见了他，可不好再继续鞑子鞑子地叫，好歹也别再横眉冷目了。”
虎子却不买账：“他想得美！我欠他一条命，我日后还他就是——不过我总归要先报了仇去，更不准他肖想我大明江山！”
门上珠帘一挑，珠子泠泠相撞。随之，传来慕容冷冷嗓音：“你的命还是自己留着，我亦不稀罕！我昨晚救你，又不是因你，”他白衣身影缓缓走入，宛如轻云飘落。他的碧色瞳光只罩在兰芽面上：“……我不过是不想叫她伤心。”
兰芽悄然凝注他，无法按捺自己又悄然如鼓的心跳。
本来告诉自己说，今日此来又不是来见他，不过是来看虎子……可是又怎会不明白，这是何等的自欺欺人？
——她终究，还是想来见他。
——她终究，纵然觉得无颜，却还是管不住自己的心，还是想来见他……
虎子没理慕容，只一把捉住兰芽手肘，急着问：“兰伢子，你怎么了？”
兰芽捂着红了的鼻尖儿，使劲躲着眼睛，只故意说：“还不都是被你们两个气的？瞧瞧你们，一见面就这样剑拔弩张，让我夹在当间儿，着实为难。”
虎子便更急，一径想将兰芽拥入怀里去，“所以我都叫你别再理他！我跟他之间，早晚必有一战；就像大明与北方草原之间，必有决战一样！你趁早不再理他，便也是趁早避开来日的为难！”
慕容只淡淡冷哼：“是么？我倒要瞧瞧，你来日拿什么来与我决战！”
兰芽急了，一人踹一脚：“你们都够了！我不管来日，我也不管往昔，我只看重今时！往昔纵有仇怨，今时却也有救命之恩；只需记着今时的救命之恩，来日便也自然还有转机！”
可是眼见这两个依旧各不服气。
兰芽无奈，只得扯着慕容向外去，扭头嘱咐虎子：“你刚解了毒，不宜动气。你先歇着，我跟他去给你拿药。”
两人出了客房，兰芽单独面对慕容时，昨夜的一切便又重浮上脑海……她之前的意气便搜散了，只垂首不敢去看慕容的眼睛。
“……谢谢你救了虎子。”
他轻笑了一声：“你既不肯跟我走，我也总不能白去一回，总归要设法多少帮你些忙。”
兰芽犹豫了下，还是问出口：“……你昨晚，怎会去的？”
日光穿过廊檐，将燕子翅一般的飞檐影子印在慕容的一身白衣上，便如天然水墨画就，风雅入骨。
他目光垂下来，落在她面上，却没说话。
兰芽便解嘲一笑：“你们，果然都是了不得的人。你们，原来都在守备府里安插了自己的眼线……只有我最笨最傻，一无所有便敢贸贸然往里闯。呵，在你们眼里，我是不是太可笑？”
他听出不对，便眯起眼来望她：“你……这是怎么了？”
兰芽听着只想笑。她怎么了？她没怎么啊！她只是当真觉得自己笨，当真以为凭着自己的一腔勇气，便真的能到南京来拿到所需的罪证，就当真能凭着一己之力拨乱反正，救出司夜染来！
却原来到头来，不过是一厢情愿罢了！回头看前头种种，原来自己只是一枚呆呆傻傻、被人摆布还不知的棋子！
慕容缓缓道：“……难道你是与月船、雪姬生了龃龉？”
兰芽一惊，猛抬泪眼：“你怎知道月船和雪姬？”
她从前因雪姬是鞑靼人，而怀疑过雪姬早跟慕容有所勾连。难道她果然没猜错，慕容也是识得雪姬庐山真面的？
慕容碧眼连闪，缓缓答：“雪姬，是我昨晚见到。她跟虎子在一起，虎子是替她挡箭，所以我自然结识于她。”
兰芽这才悄然松了半口气，点头道：“那月船呢？”
慕容再缓缓答：“你是狐仙的传闻，就是从这个月船口中传扬开的。我当日听得这个传言，很觉气恼，便忍不住去追查来源……这便知道了月船。再者他与你同住在悦来客栈，我便也加了些小心。”
“再说，昨晚我救了虎子。他中箭毒，神智迷乱之际，还放心不下你们几个的安危，嘟嘟哝哝地将月船的名字也说了。我便也大抵知道了一些。”
慕容所说，倒也有理。兰芽便舒了口气：“如此说来，是我多心了。慕容，你别怪我。”
慕容微微仰首，有些黯然地笑：“我不怪你，我要怪之怪咱们之间隔着大明与草原的沟壑。你心里从没放下对我的防备，我都明白。”
兰芽心下狠狠一疼。被知近的人防备的滋味，她刚刚尝到过，她明白那种虽则理解，却依旧心痛难平的感觉……她便伸手攥住了慕容的衣袖：“……我知错了。”
慕容神色这才宛如云翳飘散，垂首凝望着她，极轻极轻地叹了口气，幽幽道：“我该将你怎么办，嗯？”
这一声，说得兰芽心下又苦又甜。她便笑起来，仰头去望他：“那便什么都不要想了，嗯？咱们现在只想办法赶紧找着曾诚的银子，只想着怎么安排你早日北归。其余的，都放下，嗯？”
她故意学着他的语气说话，他听出来了，便忍不住也笑了。略作迟疑，终是伸手揉了揉她发顶，忍不住带了点宠溺道：“好。”
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两人便不再提其它的，而是再度到了曾诚的旧日书房。
这一回，兰芽不敢再怠慢，翻起画卷来便下手如飞。
上次在悦来客栈那张方位图的不翼而飞，以及今早月船和雪姬等人的失踪，都给她敲了警钟，让她明白身在南京城里，万事都不可拖延。说不定暗中早已有人监视着他们的一举一动，于是事情便宜早不宜迟。
更要紧的是，倘若司夜染脱了囹圄，便必定会拦阻她救慕容的计划！
兰芽将明面儿上的画卷全都迅速看完，却一拍桌子：“不对！”转向慕容：“这书房里，你可曾还发现其它的线索？”
“不对？”慕容也是一怔：“这房中便再无其它。这宅子里，只有这一座书房保持完整，如果线索不在书房里，又该在哪里？”
兰芽忽地笑了：“是啊，咱们都会这样想，那么其他人定然也都这么想——谁让曾诚就是个名声在外的书生呢？再者只有这座书房保持完整……那便自然所有人的眼珠子都盯着这座书房了！”
慕容碧眼一闪：“你想说什么？”
兰芽咯咯一笑：“障眼法！真正的奥妙，必定不在这书房里，而合该是——与这书房的意象截然相反的地界儿！”
是谁让她明白，眼睛所见的也许只是假的？所有假的，只为掩藏真的？
她狠狠甩了甩头，朝慕容明媚一笑：“带我去凉芳的‘闺房’！”
她此时才豁然开朗，这座书房上上下下，里里外外，根本就是一个设置好了的障眼法！一叶障目，何见泰山？
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凉芳的房间，只剩下个空屋子，里头什么都没了。
慕容道：“府里上下的人，都说这屋子住过曾诚的男宠，留着不吉利。况且……”他深吸了口气：“我总难免因他而想起从前在教坊司所遭受的一切，于是便也由着他们，将这处小院荒了，也未曾整饬。”
兰芽却悄然偏首望了慕容一眼。
他说谎了。
就如曾诚的书房一样，凉芳的房间也必定是重点寻查的地点。当日官府不可能放过，后来的慕容也不该放过。
虽则房间内看似早已什么都没有了，可是在一个擅丹青的人眼里，这房间却还是有新动过的痕迹——便比如那些墙灰、柱漆……分明都是被重新刷上去的，用料与工具、以及色泽浓淡，总有差别。
兰芽便淡淡应了一声：“没事。我只看看便罢。只当凭吊一番。”
心里反复滚过的念头只是：慕容为何要瞒她？
原来不光司夜染和灵济宫上下防备着她，她防备着慕容……就连慕容，其实也在有意无意地防备着她么？
这世上，原来人人心中皆有墙垒。
外头忽然响起一片飒飒之声，兰芽一怔，听出来当是铠甲的铁叶子撞击之声。
随即管事的慌张奔来，到慕容耳边，急急耳语。
兰芽惊问：“怎了？可是怀仁查到虎子在你这里？”
慕容碧眼闪动，却按了按她的手背：“你且勿惊。来人不是怀仁守备府的人，看旗号是南京兵部的人。我且去瞧瞧，你留在这边，勿要擅动。”
管事的也说：“公子安心。小人已将虎爷隐蔽起来。想那些武夫还窥不破咱们这院子的玄机！”
慕容目光猛地朝管事的掠过去，管事的急忙垂下头去，再不多言。
慕容道：“我先去察看。若有不对，自然有人来带你离去。你放心。”
慕容与管事的急急去了，兰芽望着他们的背影掩入窗外荒草。兰芽屏息细思：南京兵部的人？那便是孙志南。
若如她猜测，谋害曾诚之人，嫌疑除了怀仁之外，便是这个孙志南！
他果然听见了动静，便按捺不住，要出手了么？
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【障眼大法要开始层层揭开了~~~明天见~】
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160满船明月
若想知道对手意图，便要看清对手在做什么。
于是兰芽并没依言躲在凉芳的房间里，而是稍作停留之后，便悄然离开了小院。
幸得这宅子本是她经手买的，当日为慕容尽心，于是便曾经将这宅院里里外外都仔细瞧过；后来这宅子纵然经过了慕容的重新整饬，但是大体骨架还没变，于是她能寻着平素只供下人进出所行的狭窄夹道，不走寻常的门径，悄然又到了前院去。
院墙夹道极拢音，她分辨着动静传来的方位，确定是书房。
兰芽没急着过去，先扶着墙在夹道里立了片刻。
孙志南这回竟然直奔着书房去，他来的时机也未免太巧了。若是她之前翻看画卷，手脚稍微迟缓些的话，此时说不定倒要被孙志南撞个正着窠！
稳了稳神，兰芽便继续抬步。隔着墙上砖雕的花饰格子，悄然望向书房那边。
只见数十兵甲，正两两一对，从书房往外抬着一捆一捆的字画！
难道他们不是冲着虎子来的，而是就冲着这些字画来的？
兰芽再抬眸去寻人。隔着兵甲，瞧见慕容并管事的，正陪着一个金甲红袍的中年将官立在一旁。微有风来，吹动慕容身上白衣，却吹不起那将官身上的重重甲胄。
兰芽眯了眯眼：这便是孙志南了吧？
外人只道南京六部官员多为闲职，便也少人去细察南京各部官员的履历。因曾诚案，兰芽倒是对孙志南格外留意。孙志南在南京兵部尚书任上，兼挂参赞机务衔，因江南多年平静，于是他履历之中并无太多建树。唯有一事让兰芽格外留意——他曾亲自参与过朝廷当年对大藤峡之乱的平叛。
记述寥寥，她无从窥知孙志南当年究竟具体做过些什么。以他南京兵部尚书的职分，他做的也是他分内之事。只是这件事却还是成了一根刺，扎在兰芽心上，让她对此人难抱半点好感。
此时真真儿地看过去，那孙志南虽说虎头环眼，一副天生武将的好相貌，然兰芽却只觉他身上太多凶鸷之气。
这样的人，岂甘心久居于南京的闲职？
想到这里，再去看孙志南那么圆睁双眼盯着兵甲搬动书画的动作——便可以解释了。
兰芽浅浅勾起唇角。
再去望慕容和那管事的。那管事的颇尽地主之谊，一直在躬身殷勤地与孙志南搭话；慕容则一贯的冷淡清雅，立在边儿上任凭风吹白衣，也极少去与孙志南说话。
只是——
兰芽揉了揉额角。只是慕容的态度里虽然没有殷勤，却也，并无抗拒，立在一旁看着兵甲们搬动字画。远远望去，他的碧眼里仿佛带着一种冷眼旁观。
事不关己，高高挂起。嗯？
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不多时，书房里的字画仿佛已被搬空了。孙志南志得意满地朝慕容拱了拱手，两人面对面说了些什么。
从兰芽的角度望过去，只能看见孙志南宽厚的脊背，全然看不见慕容的半点神色，更听不清慕容说了什么。
兰芽只是对孙志南的动作有些奇怪——以他南京兵部尚书，并参赞机务的职衔，他又怎地会向慕容拱手？
随即孙志南便已带人离去。兵甲身上的铁叶子哗哗的撞击声在院子里回荡良久。兰芽急忙扭身往回跑，她刚进凉芳的房间里站定，远远地，慕容已然跟管事的走到了小院门口来。
隔着荒草，她见慕容跟管事的低声吩咐了几句什么，那管事的便转身退去，慕容则独自走进小院来。
不知怎地，兰芽有些紧张地攥紧了衣襟。
慕容走进来，环视了周遭一眼，目光便落在兰芽面上：“怎了？这般面红气喘的，可是已然找到了什么？”
兰芽用力笑了下，摇摇头：“什么都没找见。这般面红气喘，也都是白费了力气。”
“是么？”
他淡淡应着，缓缓抬步，环绕着屋子走了一圈儿，伸手轻轻搭在兰芽肩头：“如此说来，这笔银子难道就再也找不见了？”
兰芽抬头，幽幽凝望他的碧眼：“……也未必。你让我想想。”
她错开目光，望窗外荒草：“方才，南京兵部的人来，是做什么来了？”
慕容道：“你别担心，他们不是冲着虎子来的。他们说是来起获曾诚赃物，将书房里的字画都搬走了。”
兰芽佯作惊讶了下，“真是糟糕。”
“怎了？”他忙问。
兰芽叹了口气：“都怪我之前托大，自以为秘密应该藏在凉芳的房间，那书房不过是个障眼法……却怎想到凉芳的房间里空空如也，什么都没有。此时回想，才觉着说不定凉芳的房间才是个障眼法，真正的奥妙还在那些字画里呢！”
“曾诚也不是简单的人，他为了这笔银子定然殚精竭虑，于是他说不定就是这样宛若一镜双面般地，反复设了几重的障眼法……现下我想重回字画里去寻线索，却不能够了。”
慕容眉头微微蹙了下，却也只安慰兰芽道：“至少咱们还在这宅子里。总比仅仅纸上谈兵来得有效。”
兰芽点头，轻拍了拍慕容的手：“不过你也不要再轻举妄动。孙志南已来，说明南京地方官员已然留意到这里，若再擅动土石，恐正落人口实。”
慕容微微眯起眼睛：“银子，不找了么？”
“当然要找。”兰芽凝望他碧眼：“……慢慢找。”
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简单在府中吃过了晚饭，兰芽便要带虎子一并离去。
慕容自然拦着，只道：“经过昨夜，此时尚不能窥知怀仁府中的动静。一切都没被发现还好，倘若怀仁发现了有异，定会全城搜捕你二人。还是留在这里妥帖！”
兰芽婉拒：“曾诚的旧宅原本就树大招风，且孙志南已然登门，这里便已然不是安全所在。”
“再者，虽说当初我将你带出揽月楼时，司夜染已然派人为你洗底，抹去你真实身份，只将你伪装成是西域哈密来的香料商人。可是你毕竟出自教坊，只恐南京本地官员还是有人会知晓你的身份……你自身的安危尚自可保，但是这宅子本身已然是风口浪尖，我跟虎子若是留下，非但无法藏身，更反倒会给你招来灾厄。你别拦着，亦放宽心，我自有去处。”
虎子能与兰芽独处，且离了慕容，他自然是最愿意的。他便捉着兰芽的手腕，将她带离慕容，衅然道：“兰伢子咱们走！只要有我在，定护你平安。”
事已至此，慕容只好怆然一叹：“也罢！你既已打定了主意，我知道我必拦不住你。只是，你要尽快让我知道你落脚之处。”
兰芽这才轻盈一笑：“好，一言为定。”
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趁着夜色，兰芽和虎子扮作倒夜香的下人，各自提着马桶朝外去。
到了河边，树丛遮掩处，虎子方将那马桶掼在地下：“唉，臭死人了！你也真较真儿，还当真将他们用过的马桶拎出来。”
兰芽抿嘴乐：“不拿真的马桶出来，怎么会有臭气？没有臭气的话，又如何闲人勿近，咱们又何以顺利脱身呢？”
兰芽伸手捅了虎子一下：“虎少爷，就当小人委屈了你这一回，大人不记小人过，可好？”
她摇着他手臂，促狭道：“再说，虎少爷从前不也是用猪尿脖装着私酒，背在脖子上的么？那玩意儿跟夜香系出同源，日月双辉！”
月光照亮她满面的娇憨，便仿佛周遭的“夜香”都不存在了。
虎子望着兰芽，不由得目光绵长。
“我自己倒是无所谓，这些年我在市井里打滚，什么脏的臭的没粘过？最初靠着给人家当马童过活，晚上就睡在马厩里。辽东夜晚寒凉，我身子底下垫着的都是干了的马粪，炉子里头烧的也全是马粪……对这些粪尿啊的，我早已不在乎。可是——我却不能让它们委屈了你。”
虎子动容，反手攥住兰芽柔荑：“你这双手，是不该沾这些的。你该如同你小时候一样，好好地养在锦绣的宅子里，每日里只管握笔画画儿就好了。什么人间疾苦，什么生死危险，都不敢与你有半点瓜葛。”
这番话说得兰芽忍不住泪眼婆娑。她使劲抬眼去看天上的月亮，好好的一轮边缘清晰的玉盘，此时在眼里却也化成了宣纸上过渡晕染了的色块，朦朦胧胧的一团。
兰芽抽了抽鼻子：“呃，我倒跟你说，我并不喜欢那样的。诗书画香虽然好，可是我也喜欢这样四海为家的自由自在。好了，咱们不说这个了，再说下去，咱们两个是不是都要想起自己的爹娘，然后又要抱头痛哭一回了？”
兰芽伸手去掐虎子的鼻子：“那咱们，还跟一年多以前，在海岱门前那两个不谙世事的毛头小子，有什么区别？咱们如今都长大了，总得有些进益才好，是不是？”
虎子便也笑了：“你说得对。咱们都长大了。”
兰芽便垂首去当真拎着马桶到水边去，要将那马桶洗涮干净。虎子便赶紧跟过来，将她小手拨开，替她将两个马桶都洗涮干净，才瞪她：“又何必还洗涮干净？扔在此处就好了。”
兰芽轻叹了口气：“马桶是他们府里的，咱们算是暂借的。明早他们说不定还会来寻……咱们就这么走了，好歹马桶也要给人家洗涮干净了留在原地，也算，一点心意。”
临走时，慕容那惆怅又迷惘的眼神，一直让兰芽觉得愧疚。
他那么聪明，如何看不出她坚持要走的缘故，依旧还是防备于他？
她也不想，却——控制不住。
兴许这一年多来的境遇，也让她学会了要时刻竖起耳朵，对周遭所有人和所有事都竖起了防备吧？如今的她，已经越来越像“灵济宫的兰公子”，已然距离岳家那个小女儿岳兰芽，越来越远了……
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河上有船，兰芽便招手叫船。
船家是个有了年岁的老者，摇橹过来庆幸地躬身道：“这个时辰坐船的都挑明灯的画舫，图的是观赏秦淮河两边的夜色。小老儿的船却没有明灯，更不是画舫，只是普通的乌篷船……二位怎地还会叫小老儿来？”
兰芽一笑：“老人家说得好，南京城的夜色最美的就是秦淮河两岸的灯火。船上若也挂了明灯，便会削弱了岸上灯火，只有老人家这样没有灯火的小船，才最适合欣赏夜色，却不扰乱夜色啊。”
船家千恩万谢，划船便更卖力些。不图的船快，只是让船身更稳。
船篷也小，兰芽和虎子只并肩坐着。兰芽当真偏头去望两岸景色，虎子却只望着她。
船橹吱呀，虎子轻声问：“兰伢子，咱们该去哪儿？回悦来客栈么？”
兰芽娇俏一笑：“不急。且让我先坐坐这江南的乌篷船……”她回头来望虎子：“小时候见我爹爹画过许多回乌篷船，指着画卷中的景致教我念：‘江南佳丽地，金陵帝王州’；我也憧憬着将来何日能到江南一游。后来，我自己来了，算上这一回，已是来了南京两回。可是竟然忙忙碌碌，都没来实现一回愿望。”
兰芽这话虽然应景，却实则说得突兀。虎子便眯起眼来：“……还是想念你爹爹了，是么？”
“是啊，”兰芽用力地吸鼻子：“很想，很想。”
她控制着泪，努力强撑着微笑：“尤其是每当遇见不知所措的时候，就会特别特别想念爹爹。总是忍不住想，如果爹爹还在，他定会指点我该怎么做；就不用我、不用我自己一个人，苦苦地，苦苦地思索……”
说到后来，兰芽已然泣不成声。
虎子心下剧痛，将兰芽拢在怀中：“都怨我，是我太笨。我越发觉着自己的脑袋转不过你，许多事情跟不上你的速度……如果我能再聪明一点，便不用你独自去承担那么多事。”
兰芽用力摇头：“不怪你，你别自责。再说谁说你笨了？你都是大智慧，你的舞台在战场上……我这些不过是勾心斗角的小心眼儿，你那才是排兵布阵的大阵仗……我，我都不会的。”
虎子揽紧兰芽：“……你今晚不会这样无缘无故地想念你爹爹；让我猜猜，难道是因为曾诚书房的那些画？”
兰芽终于再也忍不住，放声大哭了出来，她攥紧虎子的衣裳，轻轻砸着虎子。
“还说你不聪明，还敢说你笨？我谁都没告诉的，竟然还是被你猜到了……”
虎子大震：“难道说，那些画，竟然是出自岳大人手笔？”
兰芽死死咬住唇，死劲点头：“是……我第一回看时，已然觉得奇怪；今日再看，便，便能确认了……我哪里敢想，远在南京的曾诚的书房里，竟然藏了、藏了满满一屋子的、我爹爹的画！”
“你可知道，自从我家里出事，我爹爹所有的手稿也全都被付之一炬。市面上，市面上也再没人敢流传……我纵然有心再寻一幅，却踪影难觅。却何曾想到，曾诚的书房里，竟然有竟然有满满的一屋子！”
虎子心跳也微微一停：“……可是它们，今天却都被孙志南带走了。所以你才会这么伤心。”
兰芽哽咽点头：“我以为还有时间，我以为不急于这一时；我以为等这些事情都了了，我还有的是时间，回来，重新细细地将这些画都再瞧一遍，再好好地收存……可是何曾料想，我只来得及粗粗看过一眼，便都被，都被孙志南给带走了……”
“我好恨我自己，恨我自己哪里来的自信，凭什么以为以后还有的是时间？这么多这么多爹爹的画，我只能眼睁睁看着它们被搬走，我却，我却半点法子都没有。我如何对得起，如何对得起爹爹在天之灵？”
虎子便猛地站起来：“我去！”
兰芽一惊，扯住虎子衣袖：“你要干什么去？”
虎子垂眸，深深凝望着她的泪眼道：“我去将那些画都拿回来！”
“你别去！”
兰芽死死扯住虎子：“你的心意我明白。可是你不能去……爹爹的画再珍贵，可是爹爹已然作古；我不能为了爹爹的画，再赔进你一个大活人去！”
“我纵然难过，不过哭一回也就好了。虎子，我已然没有了爹爹，我在这世上也只剩下你们几个。你们每一个，我都绝不要你们出事，你明不明白？”
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他们几个？
虎子愣了一下，极想蹲下来，细细跟兰伢子问清楚：她口中的“他们几个”，究竟都有谁？
是否还是原来的那几人：他、秦直碧，慕容。
还是早已随着时光而更改了，又要添上她后来遇见的那些人：譬如双宝，譬如三阳，譬如贾鲁，甚至——譬如司夜染？！
就因为曾经眼睁睁失去家人，就因那时候自己无法施救，是不是她便将日后所有遇见的人，都当成了自己的家人一般，都想护在自己的羽翼之下，都想拼了自己的命去护着？
旁人可以，秦直碧、双宝、三阳、甚或贾鲁，他都可以答应。只是慕容不可以，司夜染救绝对不可以！</
可是斯时斯境，他又如何忍心，这样质问痛哭的她？
虎子深深叹了口气，只好按捺下内心翻涌的疑问。伸手抚着她的发，柔声道：“好，我知道了。我亦与你保证，今生再不做鲁莽之事，不让你为我担心。”
兰芽哭够了，痛哭变成了浅浅抽噎。听见他的保证，便破涕为笑，扭头来瞟他：“……你还得告诉我一句实话：你说你刚失去家的时候，还曾在辽东给人当过马童——你是不是其实是给女真人当马童的？”
虎子咬牙一蹦：“你怎知道！”
兰芽便抹尽了眼泪，红着眼睛冲他促狭一呲牙：“爱兰珠，你从前便认得吧？”
虎子吓得又一蹦：“什么爱兰珠，什么从前认得？”
兰芽便又扁了扁嘴，又要哭出来的模样。
虎子便傻了，挠了挠头道：“唉，我说就说！你别哭，别哭，啊！”
船至水心，月色如银。
兰芽终于在虎子的故事里，缓缓地从对爹爹的思念里纾解了出来。
虎子的故事讲完了，兰芽呆呆望向水天银白，幽幽道：“……你再给我讲讲，月船的故事吧。”
“月船的故事？”虎子一愣。
兰芽下颌抵在手臂上，点点头：“比如他为什么叫月船。还有，他都去过哪里，他遇见过什么样的人，做过什么样的事……我都想知道。”
虎子吞了口气：“怎么对他突然那么好奇？”
兰芽摆了摆头：“他与你结交那么久，一定与你说过许多话。以你聪明，他若说假话，你必定早已不理他；他一定是说过动人的话，才会让你留下。我便想听听，他究竟与你说起了什么。”
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明天见~
161雪夜之死
虎子便有些尴尬，挠了挠头：“呃，他那样的人，又能说些什么呢？无非是跟我卖弄些他如何发财的故事罢了。”
兰芽忍不住一笑。
也难怪，他就是那样贪财的家伙呢……
兰芽托着腮帮转眸瞟虎子：“……那他又究竟是哪里吸引了你？旆”
虎子便叹了口气，“我起初与他闲聊，只为探听南京城中的消息。他装神弄鬼的，仿佛走过了南京城中许多官员家宅，于是他的消息颇灵通。我先前并未想与他相交，后来倒是因为一件事，让我对他改观。”
兰芽便问：“何事？”
虎子怔忡了一下，抬眼望苍穹明月，幽幽道：“有一回他来找我，说有一桩生意上门，只是缺个帮手，便问我可否帮他一回。那几日正巧也是你忙得见不到人影的时候，我闲来无事，单独呆着又忍不住胡思乱想……便随他去了一回。”
虎子说着，眼中忍不住含了幽怨，垂眸望了兰芽一眼。兰芽便懂了，他说的是她傻傻地到曾诚的宅子外头去等慕容的那几日。兰芽只好心虚地朝他拱了拱手窠。
虎子这才心气平顺了些，继续说：“反正我也本是市井间油滑的小子，虽则明知他口中的生意，说的无非是骗钱的把戏，不过也没关系，小爷我什么没见过？总归不至于让他漏了馅儿就是。”
兰芽忙向他竖了竖大拇指。
虎子便开心一笑：“……他带我去画画儿。”
兰芽猛地被呛住，咳嗽着问：“就他，还，还画画儿？”
虎子也笑，认真地答：“唔，当真是画画儿。不过画出来的都是鬼画符，寻常人看不懂就是。”
兰芽笑得抽气，伸手拍了虎子一下。
虎子嘿嘿地笑了：“他说他画的是什么‘张天师驱妖符’，总归就是在黄表纸上画些蚯蚓样的图画罢了。究竟是能驱妖除鬼，还是反倒将人家给吓着，那倒说不准了。”
兰芽平静下来，犹自喘着气道：“他进人家的内宅去画符？”
“没错。”虎子说到这儿有点红了脸：“……也不知那些家宅里的主人是怎么想的，当真就让他进内宅。一屋子的女眷，平素大门不准出二门不准迈的，却都叫他一个神棍给瞧了一个全。还个个都到他眼前来，任凭他看相、摸手、掐骨相的。”
兰芽嗤了一声，“他倒艳.福不浅。”
虎子却渐渐严肃了起来：“……那些女眷倒也不是当真拿他当回事，有的显然是拿他当丑角来耍，甚至有看不起他的。他也直白，每回画符、驱鬼之前，必得先要钱。不先给钱的，他怎地都不画；而且还全因给钱的多少，来确定画符的大小与品级，一时间闹得那些女眷嘤嘤嗡嗡的，吵都吵死。”
兰芽相像着那情形，勾了勾唇。
那次第，哄着这个，捧着那个，要左右周全，定然也颇为难。难为他竟然还能纵横捭阖，一一撂定。又或者说——他乐在其中？
嘁！
虎子倒没留神兰芽的神色，只益发郑重起来：“有一回进了一家宅院，仿佛是个官员的内宅。那家的夫人极有气势，对月船满眼的鄙夷。月船为她家的姑娘小姐、丫鬟仆妇各自画完了符，也收好了钱。那夫人忽地叫人拿出一幅旧裙来，掷在地下，叫月船跪在地上，将符画在那裙上。”
兰芽听着也皱眉，“那他可肯了？”
虎子叹了口气：“我也以为他那日赚得已是足够了，便不差这一笔的进项，也劝他罢手。谁知他只淡淡笑了下，随即便向那夫人双膝跪倒了下去……”
“他真的跪了？真的在那妇人裙上画符？！”兰芽低低惊呼。
虎子点头：“不过他还是老例儿，依旧先要钱。拿了钱之后画完了符，那夫人忽地一声冷笑，吩咐左右婆子到前院唤进家丁来，不由分说将月船按倒就打！”
“他们岂敢！”兰芽腾地一声站了起来，用力之下，小船随之摇曳不休。
船家惊得躬身问：“客官，可有事？”
虎子也被兰芽吓了一跳，不明白她何以有这样大的反应，小心地也问：“兰伢子，你……？”
兰芽自知失态，狠狠一皱眉，忙向船家抱拳致歉，又讪讪拍了虎子一记：“你瞧你，怎么说故事说得这样好听？将我都带入了故事里……你倒将那些以此为生的说书先生都给比下去了。”
虎子听得兰芽称赞，只顾着欢喜，也未疑有它：“那日后，我便多瞧些话本，日日都讲给你听？”
兰芽努力忽略掉虎子的情意，只问：“那夫人到底凭什么不分青红皂白地打人？她可红口白牙地说清楚？”
虎子便道：“她说早看不惯月船这样猥琐的神棍。说什么替内宅驱鬼，帮女眷画符，实则不过做些苟且狎戏之事。骗钱倒也罢了，竟然当真敢在女子的衣裙上画符，当真是色胆包天！”
兰芽狠狠摇头：“那夫人掷下衣裙来，便是明白的圈套。我不信他瞧不出来……可是既能瞧出来，又何必要故意中计，故意挨这顿打？”
虎子道：“我先前也不明白，更不明白他何以挨了打，却还厚着脸皮跟那夫人说，‘打都打了，想夫人这口气已然出了，定然不会再与小道计较这点钱财。小道尽可平安携这些钱财而去吧？’”
兰芽只觉莫名心痛，忍不住攥紧了指尖：“我也不明白，他那究竟是想做什么！”
虎子轻叹一声：“我也是后来才明白——我随他出了那宅子，走到街市上，人来人往之中，他抱紧了那些钱财，明明腿脚有些吃痛了不利索，却还是严寒笑意。我当他要财不要命，便劝他去街边的医馆让郎中瞧瞧。他果真听了我的话，进了医馆——却不是请郎中瞧病，而是将所有的钱财都一股脑儿掏出来，搁在了那郎中的面前。”
兰芽忍不住问：“他要做什么？”
虎子扭头过来，凝望着兰芽。兰芽不知自己是否眼花，仿佛见虎子眼中水意一闪。
兰芽的心便揪了起来，急切问：“你说，究竟是怎么了？”
虎子深吸口气：“……他对那郎中说，买药。他要那郎中将那些钱全都买成药材。”
兰芽不由得攥紧了衣角：“他买那么多药，做什么用？倘若只是他自己用，也用不了多少。”
虎子点头：“他说，请郎中将那些药材施舍了。若有贫苦无依的人来寻医问药，便请郎中将那些药材奉送。”
“原来，如此。”兰芽猛地背过身儿去，凝望着银白水面，用力用力地吸气。
话说到此，便不难明白，何以虎子会甘愿跟着月船在一起。纵然明知道他是个神棍，也愿意与他结交……
神棍骗钱，却不为己。
虎子说完了，深吸几口气，平复下情绪来，只道：“只可惜，直到此时却还打听不到月船的消息。也不知道他怎样了，究竟有否平安出了守备府，现下又到哪里去了。”
兰芽凝望水面月影，幽幽道：“你不必担心他，他不会有事。他当已离开南京，北上而去了。”
虎子闻言一怔：“你怎知道？”
兰芽没有回头，只凝望水中月影，淡淡一笑。继而钻出船篷，问船家：“老人家，我们今晚想包下这条船来，所费几何？”
船家怔了怔：“小老儿终究有了年纪，怕是无力整夜摇橹……小哥儿，真真对不住了。”
“不必老人家为难，晚辈图的也不是整夜坐船。晚辈只是贪看这月色金陵，留恋不舍，便想今晚索性不回去了，在这船里卧看明月……可否请老人家通融？”
船家一听是这样，便连忙摆手：“既然只是这样，那小老儿这条船便给小哥儿拿去使便是，又何须银钱！”
兰芽忙躬身施礼：“那晚辈就多谢老人家了！”
虎子听了又惊又喜，一步窜出来，握住兰芽的手：“你是说，今晚你我，在此过夜？”
船家吓了一跳，上一眼下一眼打量虎子。
兰芽红着脸踢了他脚踝一下，低低道：“……你别引人误会！别忘了，现下情势未明，今晚也不宜回悦来客栈去。咱们躲在船里过夜，就算怀仁要追查也想不到咱们在此间啊。”
虎子这才恍然大悟，红着脸对着兰芽傻笑。
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京师，顺天府。
夜色弥漫，红灯飘摇。
贾鲁一身红袍，目光幽幽盯住立在堂下的凉芳。
凉芳一袭藕色长衫立在灯影里，浓淡相宜，望而生姿。
从前兰芽跟凉芳在灵济宫里“争风吃醋”的传闻，贾鲁多少也都耳闻过。从前还只觉得有趣，总以为一个戏子又怎么可能当真气着兰芽那么古怪精灵的人儿去……可是此时看来，却颇有些心魄摇动。
这顺天府好歹是京畿首府，这大堂谁上来都得抖三抖，可是眼前这藕色长衫的戏子，却面不改色，眼中依旧盈盈有波。
贾鲁便猛地一拍惊堂木：“堂下何人，报上名来！”
凉芳便笑了。环顾这大堂，统共只有上座的贾鲁一人。可是他偏还要这么郑重其事，以府尹升堂的口吻与他说话，便怎地都觉着滑稽。
凉芳便拱了拱手：“大人说笑了。是大人差人传了草民来，大人又岂会不知草民是谁？又或者说，大人是不信任自己的手下，担心他们奉令却拿错了人？”
贾鲁忍不住冷笑：“你好大的胆子！”
凉芳眼尾轻扬：“草民若胆子小些，怕根本就不敢走进大人的顺天府大堂！换言之，草民既然敢立在此处，必定有胆回大人的话。”
贾鲁觉得有趣，缓缓挑起眉尖。
忍不住猜想，兰公子那小东西愿意跟这凉芳过不去，两个人儿当真斗鸡似的没完没了地掐……可是因为，她也觉得这个凉芳有趣？
若是无趣的人，凭她的性子，懒得理才对。
贾鲁便加了耐心，缓缓问：“那你可知，本府今晚传你前来，所为何事？”
凉芳叹了口气：“草民自然知晓：乃是为了草民大师兄与四师弟之死一案。”
“你倒坦白。”
凉芳依旧不慌不忙：“大师兄与四师弟就死在距离春和当不远的巷子里。虽经一夜风雪，然四弟的随侍顾念离幸而生还，还有春和当的伙计也发现了，他们自然全都与草民禀报过了。草民如何能不知道？”
一夜风雪之后，所有的痕迹都被白雪完美地掩盖了。顾念离虽然生还，却也被那虫子叮咬过，又在雪里被埋了整夜，所以直到此时还在神志不清中，纵然偶尔醒来说些话，也不敢坐实。
而春和当的那些伙计们，本就原是司夜染训练出来的人，个个嘴上死严，又精通大明律法，什么该说什么不该说，全都摸得门儿清，倒叫贾鲁一时问不出什么来。
贾鲁叹了口气：“那两个死者，是叫清芳与沁芳吧？啧啧，死得可真惨啊！原本两个如花似玉的人儿，周身上下却都被咬出血窟窿，死时浑身血被吸干，死不瞑目。”
“而你，”贾鲁打量着凉芳：“却穿着这么一件艳丽的藕色衣裳来本府的堂上。凉芳，本府倒忍不住认定你是心怀欢喜啊！”
凉芳含笑应对：“大人是什么意思，以为那二位师兄弟是草民所杀？那倒要烦劳大人问过灵济宫上下，看看那数十人都能为草民作证，证明草民昨晚根本没有踏出过灵济宫半步！”
贾鲁反唇相讥：“你自然不必踏出灵济宫半步！只因那杀人的不是你掌中刀，而是那些能飞的虫子！它们替你杀了人，又绝不会口吐人言指证你，所以你才这般志得意满，身着艳色而来本府的大堂！”
凉芳怜悯地摇了摇头：“虫子？大人说的是什么虫子？草民倒要讨教。”
贾鲁自然是再熟悉不过，冷笑一声道：“嗜血虫。来自草原的嗜血虫！”
“那就奇了！”凉芳双眸越发光芒耀眼：“这名字，草民倒是闻所未闻！况且，草民数月前才由江南来到京师，从前也始终都在江南……草民又怎么知道什么来自草原的嗜血虫？”
贾鲁也被问得一哽。
这嗜血虫本是秘密，纵然在京师，也只有他、兰芽、司夜染、孙海等人才知晓。
凉芳一击而中，便再来一问：“草民倒是忍不住好奇：大人是如何知道嗜血虫，又如何知道嗜血虫可以被当成工具，用来杀人？草民若未记错，顺天府这多年来也从未发布过有嗜血虫害人的命案，不是么？”
冯谷之死，被当做隐秘掩盖下来，于是外界无从知晓嗜血虫的存在。于是这一反诘让贾鲁无言以对。
贾鲁恼得一拍桌子：“你便是如此算计好了，你知道本府无法回答你的诘问，便无法治你的罪！”
凉芳轻叹一笑：“府尹大人，恕草民直言，府尹大人请先辨清何为罪，再来定草民的罚，也不迟。”
贾鲁被激怒，砰地起身：“难道曾诚不是被你所害！我手里同样有大把的人证，都可以指认你当晚去过北镇抚司大牢，是曾诚死前最后见过的人！单凭此罪，你便死定了！”
“是么？”
凉芳凉凉而笑：“那府尹大人怎地时隔这多日子，还没将草民绑缚归案，枭首示众？”
“你！”贾鲁怒指。
凉芳缓缓止了笑，眼中是一片荒凉：“只因为，府尹大人也明白，那件案子不是表面看起来这样简单——人人都说见过草民，可是那都是在紫府控制的北镇抚司大狱；所有的人证，也都是紫府的人！”
“所以府尹大人才不敢轻下结论；灵济宫的司大人和兰公子，也决不允贾府尹以这样的借口登门捕人……府尹大人，草民说的，可对？”
贾鲁咬着牙，狠狠瞪着凉芳。
他们当日不能以此来治凉芳的罪，亦有司夜染的缘故——倘若治了凉芳的罪，便更让外人咬定是司夜染派凉芳杀了曾诚，那么便正中了紫府的下怀，就更让司夜染百口莫辩。
转瞬，他又平静下来，缓缓道：“好，怎门不提旧事，本府也不急着定你的罪。本府只想问你，以你与清芳和沁芳的手足之情，当对他二人生前的交往非常熟悉——那你就说说，他二人究竟曾否与人结怨？”
凉芳无声一笑：“我等从前在江南曾诚内宅，没机会出去见人，那时候与我们有仇的，只是增城的妻妾；后来到了灵济宫，也是我与兰公子结仇，倒没他二人何事。”
贾鲁磔磔一笑：“你是想说，他们两个是菩萨转世么？这世上怎会有人从不与人结怨？”
凉芳不慌不忙地摇头：“府尹大人错怪草民了。草民只是说他二人未曾与外人结怨——却没说，他二人之间，没有结怨啊。”
“哦？”贾鲁忍不住起身：“你的意思是，他们二人自有龃龉？”
“嗯，没错。”凉芳抬了抬袖子，将袖口整理好：“事发皆因春和当。原本草民将皇店营生都托付四弟沁芳，后来大师兄私下找我说，想接手春和当。我想这样也好，四弟一个人也忙不过来，便将春和当托付给了大师兄。当晚二人便吵了起来，此事许多人都亲眼见着，我三弟凝芳，以及伺候我的方静言，还有灵济宫上下许多人，皆可为证。”
“还有，当日四弟到春和当去，便是来意不善。春和当的伙计们也都瞧见了，亦可为证。”
凉芳说着叹了口气，举袖拭了拭眼角：“……我当日说得明白，都是自家兄弟，切不可为了这点蝇头小利失了和气。却没想到，一语成谶，终是没能拦得住他们。从此处说来，草民或也有过。”
贾鲁越听，面上的笑意越冷，忍不住鼓掌：“凉芳公子，你果然让本府刮目相看！如此缜密计划，事先做好种种铺排，这份头脑和冷静，少人能及！”
凉芳拱了拱手：“府尹谬赞，草民实不敢当。”
贾鲁眯眼打量着这个明明是男子，却比女子还要清灵妩媚的人，幽幽道：“本府只是好奇，这堂堂灵济宫，何时轮到你一个南来的戏子主事了？那些皇店、当铺，何时轮到你来分配权属？”
“凉芳，就凭这一僭越大罪，本府便能治你的罪，砍你的头！”
贾鲁一声喝令：“左右来啊，将这戏子拿下，押入大牢！”
原本左右无人的大堂之上，冷不防呼啦一声涌入十数捕快。孙海为首，怒目威武而来。
凉芳面上略有惊色，却仍未惊慌，而是朝贾鲁厉喝一声：“府尹大人，且慢！”
162内应外合
贾鲁勃然转头：“你还有何话讲？”
凉芳当庭而立，手伸向腰间。
孙海断喝一声：“大人，小心！”
凉芳鄙夷一笑：“你当我是抽兵器？这位大哥，看你服色乃是快班首领，怎地胆子这样小！”
贾鲁没说话，只挥了挥手，示意让凉芳掏窠。
凉芳不慌不忙，竟从腰间抽出一面金牌来！金丝金鳞，在大堂幽幽灯影下，光华怒放！
“这是什么？”孙海等一众捕快都是一怔旆。
贾鲁于座上也是双眼一眯，缓缓道：“难道，这便是圣上御赐的金牌？”
“没错！”
凉芳高举金牌，幽幽而笑：“见此金牌，如见朕面……贾府尹说的不错，草民无官无职，又有何权利分派灵济宫中诸事？可是谁让草民手中恰好有此御赐金牌？贾府尹，您说草民是否有此责权？”
贾鲁未惊未恼，只是依旧眯着眼睛望住他。掀了掀唇，似笑非笑：“这金牌，如果本府未曾认错，当是圣上御赐给兰公子的，以作司大人留宫期间，兰公子代理灵济宫诸事所用。本府倒是不懂了，这金牌怎会落在你的手中？”
凉芳仿佛觉得有趣，挑唇一笑：“闻说贾府尹年少成名，不过二十岁已然官居刑部侍郎、兼理顺天府尹之位，乃为本朝前所未有。那么草民斗胆猜测，即便不用草民自行解答，府尹大人当也明白了这当中的关窍吧？”
“呵……”
贾鲁伸手拈起桌上的毛笔，在手上转了个圈儿：“你的意思是说，这金牌乃是兰公子交给你的。也就是说，兰公子临走之前，将御赐的代理灵济宫的职权，也都托付给了你？”
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退了堂，贾鲁悻悻地将唐光德招来。
堂上的事，唐光德已然听说了，知道府尹有些气儿不顺，便躬身候着，也不敢随意说话。
贾鲁手上始终攥着那根毛笔，摆弄来摆弄去。面上各种神色流转，先是不解，继而狂躁，后来却也渐渐平静下来，最后，已然一脸清明。
却接下来坐在那里，有些呆呆地微笑。
那笑如梦似幻，看得唐光德心下越发打鼓。
贾鲁发够了呆，扭头来望唐光德：“你说，在你眼里，灵济宫兰公子是个什么样的人儿？”
唐光德听此一问，更有些紧张。谁让他是双宝的亲兄，他进顺天府来还是司夜拐弯抹角给使的力气，于是他的立场便必定是夹在顺天府与灵济宫当间儿的，向哪边偏倚，都说不定会招来大祸，于是此时只得格外小心。
他沉吟片刻便道：“卑职不敢妄言兰公子。不过既然大人见问，卑职便也斗胆一答。若有错处，还望大人宽宥。”
贾鲁不耐烦地一挥手：“叫你说你就说，赶紧着！”
唐光德又矜持了会儿，觉着也忸怩得差不多了，这才举袖又施一礼道：“……兰公子他，嗯……”
“怎地？”贾鲁催问。
唐光德才又道：“……是个惯会坑人的。”
“噗！”贾鲁一个防备不到，一口气喷出去，连咳嗽带笑，粗喘着气店指唐光德：“你啊你啊，素日里看你老实，以为是个闷嘴儿的葫芦；却原来你肚子里倒是藏着花样儿的。你且说说，那兰公子怎是个坑人的？”
唐光德作态叹了口气：“也不知兰公子究竟是有什么本事，总之他总能一不小心就让人着了他的道儿……再不小心，就成了与他一路，继而便成了他的手下，任凭他驱驰。”
唐光德说着还故意长叹了一声：“明明，没与兰公子选同一条路才是，可就是不知，怎地走着走着，便发现并肩而行了。”
贾鲁听着，敛去笑意怔忡了下，又是幽幽叹了口气：“你说的不错。或者还可以换做民间一句俗话说：一不小心总被他拐上贼船。等发现时，船已到水心，下都下不来了。”
唐光德无声一笑。贾府尹看似在问他，实则大人却是在慨叹他自己罢了。
贾鲁收了声，忽地转眸望来：“我找你来，是想见见你弟弟。”
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唐光德闻言便是悚然大惊，扎撒着两手瞪着贾鲁。
贾鲁叹了口气：“唉，就是双宝。行了你别这么瞪着我，我知道就知道了，我又没追究你什么。”
唐光德赶紧跪倒在地：“多谢府尹大人！”
贾鲁也叹了口气：“原本，我贾鲁最恨有人敢在我身边安插眼线。倘若是从前，我若知道你是司夜染安排进来的，我绝不留你！可是现下……”贾鲁又出了出神，幽幽叹了口气：“现下，我不怪你就是。”
他又摇了摇头，仿佛自言自语，又仿佛安慰唐光德：“好歹，你弟弟也是近身伺候兰公子的人。我便只觉着亲近，倒不用防备了。”
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唐光德战战兢兢地出来，到了外头无人间，才长出了一口气。
却也明白，原来紫府、灵济宫、顺天府之间，本是螳螂、蝉、黄雀的关系。不光紫府和灵济宫千方百计在顺天府安插眼线，而顺天府亦在紫府和灵济宫内有眼线。
幸而此时灵济宫和顺天府，因为兰公子的存在而结为联手，否则灵济宫和司夜染只会处境更难。
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唐光德设法安排贾鲁与双宝见面。
关于地点，唐光德问了贾鲁。贾鲁沉吟了片刻，便道：“就到求阙阁吧。”
唐光德不明其意，听见了还愣了下。贾鲁见状便无赖一笑：“我想请你兄弟吃顿好的，难道不行么？还是，你怕我到时候掏不起银子，却赖你们兄弟付账？”
唐光德无奈，只得将地点设法通知给了双宝。
安排完了，他只觉惴惴，猜不透贾鲁为何在审问完了凉芳之后，突然要私下见双宝。
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这个夜晚，同样难眠的还有深宫中的人。
坤宁宫，王皇后已然接到了父亲王谓的信儿，得知孙志南已然顺利从曾诚旧宅中起获了赃物，都是曾诚准备送呈给司夜染的……王谓说，由此一事，便能坐实了曾诚贿赂司夜染；或者再向深说，便足以引人猜测，曾诚那么大笔银子既然并无下落，是不是就是都送给司夜染了！
贤妃听了，面上却依旧不放心：“这件事依旧不过是咬着司夜染不放而已，即便可以牵连到贵妃，怕也却不足以让皇上废了贵妃。”
王皇后慵懒靠在石青金线引枕上，觑着贤妃道：“你当真糊涂了。司夜染这些年也算是一直都在风口浪尖上，他替皇上管着那么些皇店，皇上私己的银子都是从他手上过的，于是这上上下下多少人盯着他那双手呢！倘若他胆敢有半点手脚不干净，让皇上的银子从他指头缝儿里漏出去了，就算百官不敢弹劾他，紫府公孙寒他们难道能放过他？你当皇上不第一个便不饶他？”
“他之所以能年少得宠，这么些年来始终在皇上心尖尖上，还不是他素日谨慎，纵然手握内帑，却从无一两银子的错处。他够聪明，灵济宫里虽然锦衣玉食，可是所有的都是皇上赏下去的，每一样全都有账可查，这才会安安稳稳这么些年。”
“就算他得了曾诚的银子，可是他并无胆量和机会花用出去！”
贤妃紧蹙秀眉道：“他既然如此廉洁，咱们岂不是又没了机会？”
“怎会！”王皇后无声冷笑：“一个十几岁的孩子，坐在如此高位上，手上百万千万的银子过着，他却一两都不贪？别说你我不信，文武百官和天下人不信，就连皇上他怕是都不放心吧！”
“一年不贪，又何保连年不贪？一两银子的错处都没有，难道皇上就不会怀疑，他是瞒天过海的手法太过周密，就连皇上的眼睛都能蒙住？”王皇后缓缓饮了口茶：“他太过完美，这在皇上眼里，反倒是最大的可疑。你懂么？”
“更关键的是，既然司夜染这么些年如此勤谨，那曾诚送给他的百万银子，他都用在何处去了？——自然上自皇上，下自百官都会想到贵妃去！司夜染是她的奴才，是靠着她才一步一步走到今天的，于是司夜染得了银子，岂能是不孝敬给贵妃的？于是贵妃这些年的穷奢极欲，所费的那些银子，便自然有了来源了。”
王皇后得意地笑：“如此，必定百官参奏，民怨如沸。到时就算皇上还舍不得，皇上又岂会为了一个老妇，再去与朝堂，与整个天下为敌？皇上只会顺应民意，至少废了贵妃去。若能再进一步，直接要了那老妇的命，也并非毫无可能。”
贤妃缓缓笑了：“妃妾愚钝，多谢娘娘教诲。”
“听娘娘这么一说，妃妾倒终于明白，为何运河沿途百官的参奏，尚未有足够实据，皇上却也将司夜染留宫关押，并且冷落贵妃了。”
王皇后点头：“贤妃啊，咱们伺候了皇上这么多年，你该明白皇上最怕什么——如此寂寂深宫，皇上虽然广有天下，可是他却最怕隔着这重重宫墙，他却不知道宫外都发生着什么。”
“除了宫墙，皇上最忌讳人心隔肚皮。尤其是他宠爱、宠信的人，倘若他们敢背着皇上，私下里做违背皇上的事，皇上的恨意只会更多。”
贤妃点头：“贵妃想要什么，都得是皇上赏赐的才可，再奢靡贵重，皇上也都给得起；司夜染再位高权重，他手里的权势也都是皇上给的，皇上给他这权势也只是要他好好替皇上办事，而不是为他自己……否则，皇上定会因宠生恨，绝不留情！”
王皇后轻哼：“可不是。我爹和孙志南的联名奏折送到了皇上御前，倘若不是皇上的首肯，孙志南又如何敢去起获这一批封存不动的字画？由此可以窥见皇上的心意。待得再过几日，那些字画进了京，那司夜染便百口莫辩了！”
贤妃由衷道：“此事多亏有国丈从中周全，方得今日越发明朗的局面。”
王皇后欣慰点头，却也随之叹了口气：“只可惜咱们没能说动废后，倘若有废后的父兄及舅父帮衬，此事原可更容易。”
贤妃想到当日废后的情形，也跟着叹了口气：“废后这些年也当真是心灰意冷了吧。”
想及废后被圈禁在冷宫中的倾颓模样，王皇后的气儿便顺了些。她自己今日再不济，毕竟还正位中宫，而当年那个对手，早已衰老如老妪，一双眼睛宛如死鱼一般再无半点波澜。若此，从前的恩怨便也可以尽数放下了。
只待再料理了贵妃，她在这后宫当中，终于可以真正凤仪天下。
贤妃道：“既然外头的事，早已由国丈捭阖清楚了；那么内宫的事，娘娘是否也可下旨，开始着手了？”
王皇后没着急回答，只是侧耳朝前头的乾清宫倾听了须臾。
贤妃看了一眼春茗。春茗便凑近贤妃，仿佛与贤妃耳语一般道：“……奴婢方才回宫去给娘娘取一件大氅，恐稍晚又有大雪，以免娘娘凉着。正巧在外头遇见张敏公公，正引着僖嫔去乾清宫侍寝。咱们下头人都说，以今日僖嫔得宠的势头来瞧，颇有贵妃当年的模样；纵然贵妃老去，僖嫔活脱脱又是下一个专房独宠的贵妃呢……”
贤妃面上一白，猛地一巴掌打向春茗去：“大胆奴才，你竟在这里胡说什么！你当这还是本宫的寿安宫么？这里是皇后娘娘驾前，是位正中宫的坤宁宫，岂容你这般不知规矩地乱嚼舌根！”
贤妃说着落泪，撩裙向皇后跪倒：“皇后娘娘，都怪妃妾素日管教不严，才令奴才在凤驾之前口无遮拦。妃妾这便着人送她去尚仪局，着尚仪局按律惩治！”
王皇后却只淡淡挥了挥手：“算了。她虽说失仪，说得却也不假。”
春茗急忙上前重重叩头，哭着谢恩：“多谢皇后娘娘再生之恩，多谢皇后娘娘……”
闹过这一阵，王皇后已然乏了。她疲惫道：“那件事，贤妃你便安排下人手去吧。是时候了。”
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回到寿安宫。
贤妃并未急着着人去叫长贵，而是先给她夭子悼恭太子上了柱香。她抚摸着儿子的灵牌，就像抚摸着儿子粉嫩的面颊，幽幽道：“……儿啊，你本是皇上钦立的皇太子。这个皇太子之位，只能是你的，为娘看不得这个位子再为他人夺去。”
“太子的风光，太子的尊贵，为娘只准留给你，绝不容他人染指。”
春茗说得没错，以僖嫔今时今日受宠的局面，怎么可能还没怀有龙脉？尽管她自己一径否认，那也不过是忌惮着贵妃，或者是想要瞒过其它妃嫔，想要自保而已。
虽则现下还无从判定僖嫔肚子里的孩子是男是女，可是她现下却也已然没有了耐心去等。倘若当真是皇子呢？到时候皇上一定会因此而封僖嫔更高的位分，僖嫔的孩子也更会成为太子……到时候僖嫔母子就会都踩到她母子头上去。
当年她不得不忍一个贵妃，如今，她决不允许第二个贵妃出现。
一石二鸟，一胎两命，自然是最好的法子。
贤妃哭够了，一向吃斋念佛的慈眉善目，变得如冰一般坚硬，她坚定吩咐春茗：“去，把长贵给本宫叫来。”
贵妃因失宠而对僖嫔生恨，昭德宫的人去杀了僖嫔肚子里的孩子……在外人眼里这该是多么天经地义的事，又有谁会怀疑？
到时候外有国丈王谓联合孙志南，以及在京官员，联名参劾司夜染贪墨，再将祸水引到贵妃头上；内宫里，贵妃则又命人戕害龙脉……
如此内外联合，到时候就算是皇上再舍不得，也不成了。
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冷宫里，四壁如冰。
早已没有了炭火，废后冷得浑身簌簌发抖。宫女吉祥忙告一声罪，然后趋向前来，伸臂抱住废后，用自己的体温来暖着废后。
孤灯冷壁，将两个相依为命的人，投影在了墙壁上。
废后看得心酸，便也反手紧紧抱住了吉祥，喃喃道：“好孩子，好孩子。我这一生，幸好还有你。”
废后被废时，宫中一应宫人全都被驱赶，只有当时还年幼的吉祥苦苦哀求，说要追随废后一生。后是主持此事的张敏心软，便应下了；也唯有因为是张敏，贵妃念着当年一同在东宫伺候当时还是太子的皇上的旧情，便没与张敏计较，于是吉祥便得以陪废后进了冷宫。
这十数年相依为命过来，虽然还有主仆的身份，然从情分上来说，废后与吉祥早已情同母女。
废后轻抚着吉祥的长发，难过道：“这些年只苦了你。本是如花的年纪，却连冷宫的门都没出去过……我已行将就木，一切都已无所谓，可是孩子你……”
吉祥落下泪来：“奴婢能陪着娘娘，就已心满意足。奴婢进宫时还在幼年，早已没了爹娘，幸有娘娘……”
两人抱头哭了一阵，才都平静下来。吉祥觑着窗外天际，幽幽叹了口器：“都过了元旦好久，总以为春天就快来了。可是怎地今年都到了这般时候，天还这样冷，雪还这样密？”
“是啊，”废后也道：“也或者是天人交感吧……今年的风雪，还有的熬。”
吉祥怯生生望了望废后，欲言又止。
废后便道：“孩子，你有话便问吧。”
吉祥垂下小鹿一般美丽灵动的眼睛，怯怯道：“那日，皇后娘娘与贤妃曾来探望娘娘……说了那好些话，奴婢虽然听不甚懂，却也大体听见皇后许诺给了娘娘许多好处，譬如将来能不再这冷宫里再受罪……娘娘，怎地拒绝了？”
废后叹了口气，“孩子，你还小。又一直圈在这冷宫里。你哪里会懂得后宫人心的险恶？”
吉祥吓了一跳：“娘娘的意思，难道是，难道是皇后亦不怀好意？”
废后没有回答，只眯着眼望着窗外又将风雪四合的天气，幽幽叹了口气：“……不知怎地，我瞧着皇后的模样，倒像是瞧见了当年的自己。”
“自以为凡事都已胜券在握，却不知背后早已站了人，提了刀。”
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天，终于亮了。
天光映入河水，粼粼倒映在了兰芽面上。
兰芽眼帘颤了颤，终于睁开了眼睛。
虎子遗憾地长叹了声，只好急忙后退。
昨夜水凉，兰芽睡着后下意识向他靠拢，最终主动钻进他怀里来。两只小手揪着他的衣襟，用力汲取他身上的温暖。
他便心魂都酥了，也舍不得合眼，就这么拥着她，直到天明。
虎子退到半路，兰芽便醒了。迷蒙着睡眼，良久才想起眼前人是虎子，便“啊”了一声忙向后躲。小船一时摇曳不休，险些翻了船。
虎子红了脸，也有些懊恼，低叫道：“……你早晚，总得习惯在我怀里醒来！”
163魂兮归去
兰芽冲他咬牙：“惹我？”
虎子只好投降地笑：“好，好，小人我岂敢得罪兰公子？”
原来他本该是兰伢子心上第一的，他与兰伢子的情分原比司夜染和慕容更重……可是如今，却要眼睁睁瞧着自己的位次一径退后，如今俨然已到了第三的位置上，他心下自然着急。
只是，反正来日方长，他终究有机会重夺兰伢子的心，只要他协助兰伢子除了司夜染，率军斩了慕容就是！
于是今时今日，他忍窠。
兰芽见虎子不再闹了，便扭头回去，就趴在甲板上，伸手向河里掬水洗了把脸。然后向包袱里去抽出另外两套衣裳来，一套扔给虎子：“换过。”
这一回是扮成两个脚力，两个一同凑向城门去旆。
城内但凡有事，城门处便有反应。或有榜文，或有城门处严格检查。兰芽只希望城门处一切如故，好让她有机会将身上的怀仁罪证送出去。
每当想到藏在身上的那四封书信，她心上也有恍惚——缘何月船和雪姬既然打定了主意要先走，又何必将这顶顶要紧的罪证还交给她？他们带着，岂不是该比她更妥帖？
正自想着，城门口忽地筛响铜锣。
锣声煌煌，四野回荡，筛得人心头也跟着慌慌地。
虎子一捅兰芽：“嘿，又有人掉脑袋了！”
城门筛锣，原不是什么好事。兰芽便一惊，急问：“是谁？”
虎子抱着手臂耸肩：“谁知道呢。”
兰芽却没有看热闹的心情，拼命推开人群，向前头挤。
城门处本就人多，进城出城的人都在此处汇集，城门内外又自然形成了市集，本就满坑满谷的人；再加上被催命铜锣声吸引来的看客，这人便围得里三层外三层，倒像个铁桶阵似的，水泼不进。兰芽纵使尽了力气却也没挪动几步。
还有些挑担推车的商贩不耐烦地将她给推回去，嘴里道：“挤什么挤？大家伙儿都等着看砍头呢，占地方也分先来后到，你个后生家怎有面皮浑朝前挤？”说着将担子或者推车故意横开，阻住兰芽的前路。
兰芽急了，也不管自己没什么气力，只拼力去推。
他们哪里明白她心下的急切！
她不是为了看砍头，她不是麻木不仁的看客，她朝前挤只是因为——她怕极了将要罹难的人，便是月船！
虽则她心下反复安慰过自己：不，他绝不会出事的。以他的城府，他如何连这点小小水沟都趟不过去？就算怀仁也是个老狐狸，可是那晚上她亲眼瞧见了，怀仁早已被他骗得滴溜转了啊……所以绝不会有事的，绝不可能出事的！
可是说也奇怪，她就是怎么都说不服心下莫名的忧虑，就是要忍不住要挤向前去，纵然被人家嫌弃，也非得亲眼看见那人不是他才甘心！
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她个子小，虽然使尽了蛮力，却也全然被淹没在人海里，半点也只能旋出一点小小漩涡罢了。
虎子只好叹了口气，伸手迈腿冲进人海，左右肩轻晃便将两旁的人挤开，冲开一条路来。几个大步已然到了兰芽的身畔。
他身后，“哎呀”“呼呀”地随着一片叫声，东倒西歪一串。
虎子也不管，只抱着手臂冷冷睨向那两个为难兰芽的商贩。
兰芽这回没想息事宁人，眼睛瞄了瞄挡住前路的货担和推车，朝虎子妙目一扬。虎子便唇角轻蔑一勾，不等那两个商贩回神，已是躬身搬起了货担，朝前大喝一声：“诸位老少爷们儿，都小心自家头顶！”
那货担的主人惊愣上望，口中怒喝：“你，你想干什么？”
话音未落，虎子便用实际行动回答了他——虎子将货担朝前猛然掷了出去！
数十斤的货担呼啸着朝人们头顶砸了下去。幸亏虎子前面提醒得及时，大家都仰头望着，这样货担掉下来的时候，落点附近的看客都眼疾腿快地闪开了，货担安安稳稳落在了地上，在人丛中恰好砸出一个大大的空当。
虎子自负一笑，还不过瘾，弯腰又想将那推车也举起来……
兰芽赶紧一扯他的手，低声道：“小爷，差不多了。咱不是来技压众人的，回头被盯住了才糟了。”说着话，已是扯着虎子急忙朝前去，趁着一种看客们目瞪口呆的当儿，已然顺利挤到了货担砸出的空当去。
再往前，人们已然只顾着瞧虎子，望了要看人掉脑袋了，于是自动自发地让开前路……兰芽便径直朝前冲。
不过还不等她冲到最前，铜锣声便又筛响。这次还伴随着炮声，那铜锣声更是一通疾似一通，筛得人心都跟着乱成了一片。虎子听了便说：“……已是行刑了。”
兰芽只觉腿一软，急忙抓住虎子，才勉强撑住。
周遭人声便也跟着鼎沸而起，有人嗓子尖，叫着：“诶，吊起来了，吊起来了！”
兰芽连忙举头望天——
只见城门高峙，日光煌煌，就在那片光影之中，一个人被直挺挺吊到了半空，又一个人被同样直挺挺的吊到了半空。随即，城墙上的官兵从城垛处伸出铁钩来，在空中拦腰将那两个直挺挺的人体钩到了墙缘边儿上去，用长绳将他们束好……两具尸首，就这样被直挺挺地悬挂在了半空中！
城门高处呦呦风起，吹着那两句悬空的尸首，飘飘摇摇。
兰芽一口气哽在嗓子眼儿里，眯着眼怎么也看不清那两个人的形貌。直到凉风吹来，宛如千万根针刺入她头皮去，她才终于克服了强光刺眼，隐约看清了那两个人的样子。
一个人身上阴阳道服，随风飘摆。宛若有黑白二使环绕身边，前来引魂。
另一个人身上则鹤羽飘摇，宛若白鹤旋停……宛若一缕芳魂，驾鹤西归。
兰芽一口气倒过来，已然哭倒在地。
那两个人，竟然一个是月船，另一个则是扮成道童的雪姬啊！
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——怪不得，他突然要她先走，说要留下来等雪姬。
明明就算外头接应的人再妥帖，也比不得他自己更妥帖。他怎么就那么狠了心让她独自离开？倘若她没找见那个接应的人，或者中途就被守备府的侍卫撞破了呢？他原来是发现情势有变，所以他才命她先走……
亏他那时还能装得不动声色，让她半点都没有察觉他有任何的不对劲。
——怪不得，明明那四封信放在他身上更妥帖，可是她临走，他却还是捉住了她手腕，强将那四封信塞进了她的领口。
都怪她那时没看懂他垂落下来的目光，没看懂他那一刹的绵长……他塞好了信之后，还轻轻在她心口拍了拍。她则以为他又是故意占她的便宜，她便怒而甩开他的手……
她哪里能想到，他可能就是在用那样的方式，与她告别；他在用那样无声的手势，提醒她，一路小心。
她什么都没看懂，什么都没觉察，就那么傻傻地走了，心口除了揣着那四封信，更是揣着对他的一腔恨意！——只因为，他之前又，又用廛柄……
她是无论如何没想到，他会出事；她是无论如何不曾想，那一别却成永诀。
如果她早知道，她必定不会就那样走掉。
就算这个世上，她也许是最希望他死的那个人，可是……可是她却也不想让他就这样撒手西去。
天光煌煌向她压了下来，半空中飘摇的月船忽地张开眼睛，空洞而又冷漠地望着她笑：“这样你便遂了心愿吧？这样，你便，心满意足了吧？”
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“不是的，不是的！”
兰芽拼命想要挡开那耀眼的日光，想要捉住他的道袍，双手这样一摇摆，整个人便猛地从榻上坐起。
环视周遭，竟已不在城门口，而是在一间房舍内。
“兰伢子，你醒了？”
虎子奔过来，扶住她，心疼地为她将凌乱的发丝拨开：“你终于醒了。”
兰芽愣愣望住虎子，这才哇地一声哭出来，伸手紧紧抱住虎子：“虎子，月船死了，雪姬也死了！我以为他们必定能顺利脱险，我以为他们已经离开了南京，我无论如何也没想到，他们，他们竟然死了！”
虎子也忍不住落泪：“我也没想到！如果知道他们那夜遇险，我就算中了毒箭，也不能舍下他们先走！”
兰芽深深吸气，让自己止住哭声，只抬眼问：“我怎么就这样回来了？你呢，你问清楚他们究竟是怎么死的没有？”
“有！”虎子握紧了拳，“你当时便昏倒在地，我送你到这件客栈，交待掌柜的照应。我便又回了城门去，问清楚了：原来他们当晚便被怀仁擒住，连夜秘送进应天府审问……然后，然后便被拿捏了个欺诈拐骗的罪名，问以缳首！”
兰芽眼前又是一黑，不过她死死忍住。
“不会的，他们不会这样简单就被怀仁捉了……我是亲眼见着怀仁反应的，他当时完全被迷醉了——定然是有人通风报信！定是有人害了他们！”
兰芽砰地一把捉住虎子的衣袖：“帮我想想，那晚究竟还有谁人出现过，后来却又忽然不见了？”
没等虎子回答，她自己已然先说：“有魏强，还有那个月将军。我后来只顾着进怀仁的书房，我跟月船、雪姬都在怀仁的书房……外头没有留人防备，没人知道魏强和月将军都去做了什么！”
他的布置再周密，终难免孤掌难鸣。就他们几个进了内宅，顾得了书房里头，就自然无力防范外围……还那么巧，本来能在外围放哨的虎子却中了箭，更是毒箭！于是便仿佛被砍掉左手，空有一手的他们就被蒙在了卧房里！
可是以他的聪明，如何能在外头一个人都不备下？便比如那个接应她的人……可是他却在那一刻改了主意，让那接应的人只带着她安全地离去，而根本放弃了那人对他的保护！
他几乎是舍了他自己的安危，只为了能让她妥帖地离去。
<p许可以解释为，他是为了那四封信能够安全离开。可是倘若他已死了，那四封信纵然安全地保存下来，还有什么用！
“兰伢子……”虎子凝望着她，欲言又止。
“你说！”兰芽低下头，不准自己垂泪，双手只狠狠揪紧身侧的被褥，死死绞在指间。
虎子叹息一声：“实则，还有一个人。”
兰芽手指蓦然一松。
虎子极为犹豫，不知此时是否该在兰芽心头再洒下一把盐，便犹豫着道：“……我知道你必也已想到了，可是你却只说了魏强和月将军……或者在你心里已经否定了对他的怀疑，那我便也信你，不说也罢。”
兰芽用力摇头，再摇头：“……我知道你说的是谁。不，我没有排除对他的怀疑……”兰芽抬起泪眼，这一刻无助得像个婴孩：“虎子，我好怕是他。虎子，你说我该，怎么办？”
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深深望着此时孤单无助的兰芽，虎子心头自然有确切的答案。
怎么办？自然是杀了那鞑子最干净！
可是此时此刻，却又如何能这样对兰芽说？
他便只摇摇头：“这么久以来，我都已习惯凡事都听你的。这一回就还是你做主，你决定怎么办，我都依你，我都帮着你。不论生死，我都陪着你！”
兰芽长长地吸了一口气，轻轻闭眼，泪珠儿终于滑落了下来。
“虎子，那你帮我办好两件事：其一，用咱们所有剩下的银子，去雇一艘最快的船。咱们明天一早就离开南京，火速回京师去。”
虎子点头，“那第二件事呢？”
兰芽伸手握住虎子的手，“第二件事，风险极大。我希望你办，却也不希望你自己冒了风险去。你听我的，能办便办，若是当真办不成，亦不要逞强。”
虎子点头：“你说。”
兰芽反手抹干净眼泪去：“第二件事，我求你使出你爬城墙的看家本事来，去把月船和雪姬的尸首放下来。我总归不能让他们两个一直被吊在半空里，我总得送他们两个，入土为安。”
虎子便反握住兰芽的手：“你放心，不管有多难，我必定将这件事办成。因为这不光是你的心愿，也是我的心愿。”
兰芽点头，再点头。
虎子不知月船是谁，他只是记住了那个与他交往过一场的神棍。那么就让虎子只记着，他是个仗义疏财的家伙，也好。也不枉这一生，这样地，相遇过一回。
虎子抽抽鼻子：“两具尸首，你一个人定然忙不过来。我给你推荐一个帮手——你悄悄儿回悦来客栈去，去找夜晚当值的那个二掌柜去。我想，那个人兴许能帮上你。”
虎子一怔：“那你呢？你不与我同去么？”
兰芽摇头：“我帮不上你的忙，去了也只给你添累赘。我便不去了，我得去做另外一件事。”
虎子有些紧张：“你要干什么去？”
兰芽凄然一笑：“你别管了。”
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京师。求阙阁。
楼外一城风雪，楼内灯火鎏金。
唐光德陪着双宝进来时，双宝的斗篷风帽上都压满了雪沫子。站在门口先都掸干净了，才褪下雪湿了的披风，整肃了衣冠，这才清清静静地走进来。
贾鲁坐在灯火里，眯眼望缓缓走近的双宝。
双宝他从前倒也见过，无论是在灵济宫里的擦身而过，还是当日冯谷之死一案中他跟在兰公子身畔的偶然一瞥，贾鲁也都对双宝多少有些印象。
可是此时看来，却又不同了。
兴许是被这窗外的雪色、窗内的灯光映得，越发显得眼前这少年粉雕玉琢。
或者也是因为那个更为灵动的兰公子不在身旁，于是终于让这个始终低眉顺眼的孩子，有机会抬起眼来，正眼相看。
贾鲁瞧着，不由得自己举杯先干了一盅，笑道：“你灵济宫果然钟灵毓秀。啧啧，个个都了不得。”
双宝一笑，走上前来执壶要替贾鲁斟酒。
贾鲁忙挥袖遮住，轻轻一推他：“你在灵济宫，在你兰公子身边是奴才，该干这些事儿。可是今晚上，你却是我贾鲁的贵客。你且坐下，不必做这些事儿。”
唐光德便含笑上前来：“卑职执壶。”
双宝岂敢叫兄长伺候？唐光德却笑着将兄弟按坐下来：“你今晚不是我兄弟，你今晚是灵济宫的宝公公。你是代表兰公子和灵济宫来与贾府尹说正事的，你便担得起这般。”
双宝这才坐了，面上平静下来。
别看年纪小，他已然通身的气度。隐约看上去已然颇有了几分兰公子的做派。贾鲁心下暗暗叹了口气。
双宝便举袖抱拳：“敢问贾府尹今晚缘何相邀？双宝本是灵济宫一个小小奴婢，如何敢当贾府尹这般款待？”
贾鲁便也一笑：“宝公公，要怪就怪本府从前小看了你。清芳、沁芳之死，死于嗜血虫，本官想了几个人，却忘了还有一个人也知道嗜血虫的内情。”
贾鲁目光不远不近地盯在双宝面上：“……就是你啊，宝公公。”
“原本你家兰公子查案，你就曾跟在身边，当日在冯谷死亡现场，就是你陪着你家兰公子查勘的。你家兰公子在灵济宫里唯独不背着你，他有什么话都对你说了。所以知道嗜血虫内情的，除了本府、你家司大人、兰公子，以及我顺天府的捕头孙海等人之外，还有一个至关重要的人，就是宝公公你。”
双宝听了，面上却毫无所动，只是淡淡点头：“贾府尹说的不错，咱家是知青。不过贾府尹今晚相邀，难道就是来确定此事的么？仿佛，牛刀杀鸡了吧？”
贾鲁便笑：“看宝公公神色，本府心下便更是妥帖——看来宝公公已然知道本府今晚相邀所为何来，更已是做好了回答的准备吧？”
双宝红唇微挑：“还要看贾府尹究竟所问何事。”
贾鲁便也打开窗户说亮话：“本府曾给凉芳过堂，不过却被他噎回来。他说的不错，他生长在江南，来京师日子短，不可能知道嗜血虫的秘密。本官便想知道，究竟是谁将嗜血虫可以用作杀人工具的事情，告诉他的？本官想来想去——便是宝公公你吧？”
双宝明亮一笑：“贾府尹既已开诚布公，咱家自然也不该瞒着：贾府尹说的不错，正是咱家相告！”
贾鲁面上笑容陡然一僵，他猛地一拍桌子：“大胆双宝，你为何这样做？”
双宝依旧不慌不忙：“贾府尹当已见过凉芳公子手执的金牌了吧？那金牌便是我家公子转赠，贾府尹既然与我家公子义结金兰，又如何猜不到这本是我家公子临行前的吩咐？”
164丹青之下
“你家公子！”
贾鲁怒目却含笑，狠狠捏着手里的酒盅。捏来捏去，仿佛随时可能给捏碎了。不过贾鲁却忍住了，将酒盅又安安稳稳地搁回了桌面。
“那本府倒想知道，你家公子缘何吩咐你这样做？又是如何吩咐你的？”
话已然说到这个份儿上，双宝便抿唇一笑，约略抬眼，望了他兄长一眼。
唐光德便会意，搁下酒壶，朝二人举了举袖，转身无声走出了门外，将雅间的门关严窠。
贾鲁见状就乐：“你兄长虽说也是个谨慎的人，不过他擅长也只是图影。你叫他到门外去守着，他怕也守不住什么。既然如此，你却还叫他出去，本府不由得猜想——难不成接下来的话，你连自家兄长都要瞒过吧？”
双宝泠泠一笑：“大人说的对，接下来的话便是自家兄长，也不可知晓。旆”
贾鲁叹了口气：“你对你家公子倒是忠心。”
双宝认真点头：“公子那般信任奴婢，将这样重要的事体托付给奴婢；奴婢又岂敢不以忠心回报？”
贾鲁顿觉牙根儿凉了凉，便咬着牙问：“如此说来，你家公子虽然本人南下去了，却是将整个灵济宫都留给了你！该不是所有的事情背后，都是由你来掌控吧？”
双宝清清静静地笑：“咱家不才，自然不敢忝居，还要感谢我家公子思虑周全，倒不用奴婢部署什么，只需按着公子的规划，到什么时候做什么事就够了。”
贾鲁卷了卷袍袖，看似悠闲地问：“你家公子嘱咐你何时将嗜血虫的事告诉凉芳？”
双宝盯着贾鲁，不紧不慢地答：“公子嘱咐，若然发觉另外三芳有所异动，便将嗜血虫之秘告知凉芳公子。”
贾鲁一眯眼：“你又能如何得知那三芳会有异动？”
双宝摇头一笑：“那有何难？清芳身边儿有王良栋，沁芳身边则是顾念离伺候……他们原本都是跟公子一同从牙行里进了灵济宫的。”
“哦？”贾鲁倒是一怔：“这两个，本府倒未留意过！原来除了虎子和秦直碧、慕容之外，还有其他人！”
“可不，”双宝淡淡耸了耸肩：“不过资质总有不同。虎爷、秦公子等自然是人中龙凤，可是那一班人里却也有方静言那般的人渣。王良栋和顾念离算是这两者中间儿的，虽然开始对公子也不归心，不过公子借着一场群殴方静言的戏码，便也将这两个给暗中收服了。”
双宝想到这里，也轻轻叹了口气。王良栋和顾念离，原本是跟方静言一帮的，一同住在水镜台。也一同被净了身，难免受方静言蛊惑，心内对兰公子不无怨怼。上回兰公子连诱带迫，让那一群少年将方静言群殴了，便是将他们跟方静言剥离开。以方静言的性子，必定对他们都记恨，这样一来，不管他们愿意还是不愿意，便都渐渐只好朝兰公子归心了。
这就是宫里的现实，净了身之后便注定已然离不开，便总得寻个倚仗，才能确保自己来日无虞。他们再依赖不了方静言，便只能选择依赖兰公子。于是他们各自在清芳和沁芳身边伺候，但凡有半点事，如何能不来报？
贾鲁不动声色问：“清芳和沁芳，他们两个究竟有何异动，才让你动了杀意？”
双宝一笑：“他们二人借着管理皇店与神殿的机会，多方刺探大人的纰漏，收集证据；甚至，他们还曾在宫外私见过仇夜雨的手下……贾府尹您说，这样的两个人还能留么？”
贾鲁一眯眼：“你们花二爷回来后，早在邹凯府外头埋伏了人，眼见想要对邹凯动手，后来却不成行……那消息怕也是被他二人走漏出去的吧？”
双宝咯咯一笑：“可不！否则依花二爷的性子，邹凯那老匹夫何至于活到今日？”
贾鲁伸手，下意识在桌面上画了画。
邹凯、四芳，紫府，灵济宫，各自为一点。每两点之间都能伸出一根线来。多根线彼此交叉、叠加，渐渐竟罗织成一张网来。
画到此处，贾鲁抬眼瞟了一眼双宝，见双宝只是悠闲喝茶，便摊开手将那些线条擦了。再抬头道：
“如此说来，难道说你家公子是当真与凉芳联手？她真的能忍下从前的气，真的就将灵济宫交给凉芳？”
“不然还能如何？”双宝也叹了口气：“大人出事，风将军、花二爷哪个不也都在风口浪尖上？所有人都知道他们是大人的心腹，多少人想借机剪除了大人的这左膀右臂去！所以公子临走前说得明白，灵济宫决不能交给风将军和花二爷。灵济宫重要，要保全；实则他们二人比灵济宫还重要，更要保全。”
“况且，风将军还要兼顾西苑的腾骧四营，那边还有女真人随时可能闹事，分不得心。公子说，西苑的兵权乃是大人的命脉所系，纵暂时放弃灵济宫，也决不能放弃这兵权。只要腾骧四营禁军还掌握在风将军手里，这京师内外便无人敢硬来！”
“而花二爷，公子说他毕竟专擅暗杀，想事情总归难免偏狭、阴暗。他若掌管灵济宫，说不摇了摇头，泪水已是滑下：“……他们怎会死的？我直到此时也不敢相信。慕容我现在脑子好乱，你帮帮我，帮我想想他们是哪里露出了破绽？”
慕容叹了口气：“若说起来，破绽许多。比如虎子和雪姬在墙上已经被那银甲将军发现，这便足够让守备府里严加戒备。”
“再者月船的戏法不过是装神弄鬼，初时看上去也许神奇，只要冷静下来稍微思索，那障眼法便破了。”
兰芽便也含泪点头：“这些也便是连串的反应：如果不是虎子受伤，后头的事情也许都不会发生。”
兰芽止了泪，缓缓抬头：“所以这计划败就败在那支猝不及防出现的毒箭上。”
慕容微微一怔，随即也是点头：“正是。倒没想到那银甲将军竟会使出如此下作的手段。倘若他箭头上不淬毒，还当真未必能奈何虎子。”
兰芽也是点头：“如果虎子就算受伤，却没中毒的话，以他的身手，必定依旧会守卫在外。外头若有半点动静，也有办法叫月船知晓……”
慕容无声凝望，道：“是。”
兰芽凄然而笑：“灵济宫的人再厉害，却也原来人外有人，他们的算计都落在了他人掌中。”她抬眼，幽幽凝望慕容：“我倒要庆幸，我竟然能侥幸逃脱出来。否则那城门处悬吊的，本该还有我一个。”
慕容蹙眉，伸手握住兰芽手腕：“你怎这样想？我不会让你出事的！”
兰芽点点头，向慕容再偎近些，将面孔埋入他肩窝：“慕容，我忽然觉得好累。什么灵济宫，什么生死，我都懒得再管了。”
她吸了吸鼻子，抬眼望慕容：“……反正，月船也死了。不如咱们便什么都放手，我随你一起北归草原，好不好？”
慕容倒是一愣：“你当真愿意就这么随我走了？”
“是，”兰芽辗转着去握他的手：“……我累了，也怕了。总归，活下来才最好。”
月光之下，夜色正长，慕容偏首隐约皱了皱眉：“可这不是你的性子。你想做的事，还没做完。”
“还有什么事比好好活下来更重要呢？”兰芽抽了抽鼻子：“再说，反正那些银子也没有半点下落，又不知究竟要多少年才能寻见。”
慕容道：“若没有那些银子，咱们如何能顺利北归？漫漫长路，沿途总需要打点。”
兰芽展颜一笑：“就算没有这些银子，难道咱们还不能逃生了么？慕容，以咱们两个的脑袋，总归能想到不用银子的法子！”
慕容眉头皱紧，缓缓抽开了手，转身去望月光下水银一汪的水面：“兰伢子，有些事其实不若你想的那般容易。若要北归，不是我一个人的事，便比如被你看破的这府里的厨娘、账房，这些人总得与我一同回去。若没有银子，这些人的鞍马都无法安顿。”
兰芽满面怅然：“还是走不成？我总以为月船他终于死了，你我终得自由，我与你终能远走高飞……却竟然，还走不成？”
慕容返身回来，轻轻拥住兰芽：“别急。只要找到那笔银子，咱们自然便自由了。”
兰芽捉着慕容的衣襟，乖顺点头：“好，我都听你的。咱们明早起，便好好去寻那笔银子吧。”
两人相依相偎，共对月色。
兰芽柔声问：“不知虎子中的毒箭，上头淬的究竟是什么毒？你又用了什么方子帮他解毒？”
慕容垂眸道：“你怎会问起这个？”
兰芽尴尬地摆了摆手：“是哦，我又不通医理，问了也听不懂的。我不过是好奇，也想记着，以防将来虎子旧伤复发，我也好为他买药。”
经不起兰芽缠磨，慕容只好道：“原也不难。取生甘草、连翘、丹参、草石斛、白茅草、大黄，清水煎熬；再加茵陈、郁金、羚羊角、钩藤煎熬便可。”
兰芽索性要了纸笔写下来，娇憨而笑：“这些名字当真拗口，我光凭着脑袋怎么也记不住，总要写下来才行。”
她崇拜地望着慕容，幽幽道：“如果你也不是皇孙，就当个悬壶济世的郎中也好，定能成为一代名医，青史流芳。”
慕容笑了笑，并未作答。只是问：“昨夜，你究竟去了哪里？”
兰芽含笑：“昨晚是否怀仁派人夜查所有客栈？累你为我担心了。”兰芽拍了拍慕容肩头：“多亏有虎子，他善攀爬，于是带我到树上隐藏。那些官兵是无论如何也想不到，我跟他是藏在树上的！”
慕容笑了笑，问“虎子呢？他现在是否安全？怎地不带他也来？”
兰芽便叹了口气：“我自然不放心将他一人留在外面。可惜你们两个见面就吵，他是死活不肯到你这里来，我也只好由得他。”
兰芽这一天哭过累过，到了慕容身边终于能放松下来，于是说着说着便禁不住眼皮打架，话只说了一半，便靠在慕容的肩头睡着了。
周遭沉静了下来，只有远远从秦淮河方向传来的喧哗。慕容偏首，望着那个枕在他肩