136不关风月
外头大殿里宴月歌舞正酣，皇帝与嫔妃们的朗朗笑语远远近近传来。
曾经，家里过年的时候，也这样热闹过。也是这样，爹娘亲友在正堂围桌聚谈，她跟着兄长和小厮们在当院里放炮仗。碍着她是女孩儿家，小厮们都不叫她碰那烟火。她也不好当着众人的面去明抢，便借口困倦了，先跟爹娘告退。
待得回了卧房，才偷偷换过小厮的衣裳，从他们手里抢过炮仗来，跑到大门外去放……看着那大大的炮仗窜着火苗钻上半空，砰地一声炸开了，她跟一众小厮们一起蹦跳欢笑，将女儿家那些繁文缛节也一同给崩飞到九天云外去了，才觉着是当真过年了。
却何曾想到，自己的家，那曾经最最珍视的一切，竟然也会在那个晚上，化于一片火海！
兰芽攥紧门框，嗓音已是沙哑：“大人又何必问！我早说过，我哭是为大人送行！”
“是么？窀”
他轻哼，语气却放缓下来：“那香，又是怎么回事？别以为我认不出来，那是灵猫香~~而我唯一让你闻过一回，就是在回京的马车上……”
他的手指不知有意无意扯住她鬓边一绺从帽檐滑脱的发丝。
“这灵猫香，你如何得来？”
.
兰芽攥紧门框，紧张地吸气。
那马车当中的一切，她绝不愿回想。
方才是急了，只顾着赶紧消除房间内的酒菜气味儿，便急着用香来遮盖。她平素又不用香，身上没有带着香饼子的习惯；纵然听从司夜染的要求，秋冬用些玉兰膏子，可是那玉兰香气淡雅，膏子也不方便涂地，这便情急之下将那藏着的灵猫香给祭了出来，露了马脚……
这香，原本是那日在马车上，她不知是怎么鬼使神差了从香炉里拣出来包在帕子里，偷偷存了起来。
她自己原也没细想为何要这样做……后来只觉着，这灵猫香既然是上用的好东西，难得一见，便存些下来罢了；再加上那小兽生前也算与她有过一面之缘，于是便装进贴身的荷包带着了。
可是那缘由就算曾经骗过自己去，此时又如何能骗得过司夜染去？！
她便深吸口气，让自己平静下来。尽力淡然哼了一声：“……这灵猫香乃为上用之物，大人却曾在马车上僭越使用，依《大明律》便该问斩！我留存下这点子香来，就是要留下大人的罪证！大人难道忘了，我本是时刻想着要你的命的？”
“是么？”
他这回竟然没生气，语气反倒更和缓些。
“当然！”兰芽又用力拽门：“大人问够了吧？松手，让我离去！”
“别急，我尚未问完。”
兰芽跺脚：“大人又要问什么？”
黑暗里，仿佛传来司夜染轻轻一笑。兰芽怔了怔，认定自己一定是听岔了。
“……我怎么倒觉着，你是从说到梅影的时候，开始哭得更厉害的？”
兰芽一呆。
妈蛋，她发誓她没有，绝对没有！
不过时机巧合，说到梅影的时候正是她发狠起身要走的时候。她哭得厉害了，不过是觉得自己傻，跟梅影全无干系！
“我没有。”她努力平静地否认：“如果大人非要坚持，那也好解释：难道大人忘了，当日小的进宫验身，在昭德宫就是被梅影姑娘带人给验破了女儿身……我心底对她难免有些阴影，大人怕又是想多了。”
“是么？”
他又用一种根本不信的慵懒语气回答她！
“大人不信便罢，小的倒是没有什么可解释的了！”
司夜染不慌不忙，手指果然缠上了她的发丝，渐渐向上来：“……她叫我六哥，是因为我们那批小内监、小宫女都是一般年纪，一起长大。我与她同分在昭德宫，情分上便又深了一层罢了。她叫我六哥，同样也会喊仇夜雨四哥……仅此而已。”
“兰公子，你总说我想多了，我倒觉得是你想多了。”
兰芽一慌，猛地调头，却不想硬生生扯痛了自己的情丝。她低低叫了一声，忙道：“大人多虑了，我压根儿就没想过大人与梅影姑娘的关系！”
“嘁……”他又不赞同地轻笑：“那你倒是说说，依你看来，我跟梅影是什么关系？”
兰芽咬唇：“既然是一同长大，青梅竹马倒是有的！”
“青梅竹马？哈！”他嘲讽而笑：“兰公子，亏你身为文华殿大学士的女儿！青梅竹马，也作你方才所说？”
兰芽咬牙：“小儿女一起长大的情分，不是青梅竹马，又是什么？”
司夜染叹了口气，出其不意伸手弹在兰芽额头上。不甚疼，却在安寂里传出清脆一声。
“郎骑竹马来，绕床弄青梅……我一没骑竹马，二没弄青梅，我跟她何来青梅与竹马！”
兰芽一呆。
他这是，在与她解释么？
可是，又是何必！她原本毫不在乎的！
兰芽便轻哼：“大人若有兴致，何不将来向魅影姑娘当面解说这其中区别？小的着实没兴致细听！”
司夜染有些气恼了，手指攥着她手肘，便有些加力。兰芽半点功夫都没有，便疼得深入骨髓，忍不住轻轻哼了出来。
他手上的力道便倏然卸去。反而低声问：“疼得狠了？怎地如此不中用？”
不中用，她就是这么不中用！
兰芽深吸口气：“大人，该问的都问完了，该让我走了吧？！”
兰芽恼得急了，便小倔驴般开始挣扎、踢蹬。她不想继续这么跟他没完没了地纠.缠了……这算什么!她应该赶紧回到虎子身边去，最好赶在鞭炮声中一岁除之前，热热闹闹跟虎子拜个年，她给虎子包几两银子的压岁钱……
就算没了亲人，可是他们还有彼此。经过一年的风浪，他们有幸都有惊无险地趟了过来，更有幸的是两人之间的感情依旧没变……便该好好地过个年。然后明早天亮，再一同去迎接江南的风浪。
她将时间都浪费在这里，跟灭门仇人在这儿漫无边际地磨叽什么！
何况此处便是虎穴龙潭，隔着门窗外头便是森严的守卫，若有半点行差踏错，那就是掉脑袋的大罪！
她用足了力气去扯那门，虽然被他按着，却也终于扯动了一丝。门扇吱呀，出了动静。
司夜染忽地凑在她耳边道：“……岳兰芽你知道么，这世上还有一种能打出画儿来的大炮仗！”
兰芽一怔，忍不住斥道：“你胡说！”
好歹她也是岳如期的女儿，这么多年过年什么炮仗没见过？她倒是曾经口无遮拦放过狂言，说这些炮仗光响亮却不好看。等她将来亲手画一幅最好看的画儿，找个巧手的炮仗工匠给做进炮仗里去，然后一炮崩到天上，画面展开，五颜六色，那该多好看！
“我没骗你。”司夜染语声轻柔，朦胧似梦：“就在广州市舶司那边，我见过西洋来的船。船上的西洋人善用火器，它们用船上的大炮做成巨型的炮仗。引信点燃，一炮打出去，火药在水天之前崩开了，就是一幅水墨山水，好看极了。”
兰芽心下一动，忍不住神往。
“真的？”
“真的。”他口中气息渐渐温热，暖暖喷在她耳鬓，让她的挣扎不自觉放松下来。
他仿佛犹豫了一下，然后才缓缓说：“……明年，若你还没能成功取了我的性命，我便带你去看。”
隐秘的欢喜，与尖锐的疼痛又一并刺来！
兰芽按着心口，使劲吸气：“……是么？大人怎地就自信还能活到明年今宵？”
司夜染笑了，一贯的狂傲点点飞扬开：“那便赌下这一盅：我若活到明年今宵，你便随我去看。敢押么？”
兰芽咬牙：“有何不敢！”
司夜染仿佛指尖从她面颊滑过，若有似无，仿佛只是黑暗之中不经意之举。没等兰芽闪躲，已是消失不见。
他这才松了手：“时辰不早了，宫宴将终，你这便去吧。”
兰芽一咬牙，猛地再拽门——这回却是多余了，门上再没有了任何阻滞。她又用力过猛，险些再在门槛上绊倒一回。幸亏司夜染从后头扶了她一把，才不致让她又跌跌撞撞摔出去。
扶着柱子站稳，大殿里果然嫔妃已然纷纷起身向皇帝拜谢今夜筵席，即将散去。兰芽便趁乱尾随一众内侍和宫女涌向宫门去。
出宫门的刹那，才忍不住又回头望一眼自鸣钟处。
小小庑房，藏在乾清宫最不起眼的角落里，重重廊檐、幽幽深影，寂寂无声。就仿佛，那扇门从来就没曾开过，而她根本就没来过。
.
灵济宫。
大年夜的，却没有一个人张罗着要庆祝。偌大灵济宫，今夜一盏彩灯皆无。
不管别人怎样，凉芳倒是依旧悠然自得。用晚饭的时候，将另外三美都聚拢来，也算小小团圆一番。
清芳倒是有些食不知味，低声提醒道：“藏花回来了，你总该多加些小心！”
凉芳朗然一笑：“他回来得好，我等他已久了。”
凝芳也不放心道：“师兄切莫大意。藏花从小便被先代宁王训练成刺客，这些年跟着司夜染更是不知暗杀了多少人……听说他心狠手辣，手下从来不留活口。”
凉芳转眸来望他：“你说的好！他再厉害，终究是先代宁王千岁训练出来的；什么模子出来什么东西，难道你我还不知晓么？”
倒是沁芳更淡然些：“二师兄说的是。他再厉害，我们四个人联手，难道还斗不过他一个么？再说他的软肋，又如何瞒得过二师兄去？”
凉芳听了满意一笑：“……终于等来了机会，让他死在灵济宫里，倒省事了许多。外人看起来只道灵济宫内讧，倒免去诸多猜疑。”
另外三美也都目光阴阴，相视一笑。
<p芳又道：“灵济宫内讧当然是最好的藉口，只是难道你们不觉得那个兰公子趁此机会避出宫去，便有些太巧了么？会不会她已看穿我们的意图？”
沁芳咯咯一笑：“大师兄这是怎么了？那兰公子又不是三头六臂，不过是个十四岁的小丫头罢了，她能看破什么？”
凝芳也有些不放心：“……可是听说，她要下江南了。”
凉芳缓缓饮尽杯中酒：“倒也不必太过担心。若是她独自去，或者是带着息风等人去，我自然担心她是去给司夜染翻案——可是她这回带着同去的人，却是她从前的相好。”
“如此想来，她不过是猴子称霸王，趁机跟相好去游山玩水罢了。她哪里还有心思去替司夜染翻什么案啊！再说，那多年盘根错节的盘子，又岂是她说能翻就翻得了的！”
沁芳轻轻一哂：“这就是女人，怎么都不中用！一旦到了年纪，一旦动了情，便什么都顾不上了。终究还是咱们男人，才能办成大事。”
另外三人闻言，各自抬眼互望一眼。
就连他们自己心下都不由得流过一丝怅惘去：他们，在外人眼里，究竟还是男人么？
.
新年伊始，灵济宫因供奉二徐真君，便也香火不断。总掌宗人府的重庆公主夫妇带领朱家宗亲、以及各部大臣，礼部又率在京的藩属国臣属等一一来拜。
于是藏花虽然已经回宫，却一直哑忍着。
初礼也怕出事，自藏花回来后，便亲自近身伺候着，左右相劝。
熬过了这几日，藏花终究无法继续忍耐。他便将冷杉叫去，让他当着初礼的面儿，将那晚听到的兰芽与藏花的话都说出来。
初礼听了也是大惊，讷讷道：“总以为大人就算暂时不在宫里，兰公子也会维护大人。却没想到兰公子竟然私下与凉芳联起手来！”
藏花冷笑：“听见了吧？我早劝过大人，这个岳兰芽早晚是个祸根！不过她侥幸逃脱，现下不在宫里。不过这个凉芳，我却不能放过了。”
初礼苦劝：“二爷切莫打草惊蛇！大人将凉芳等四人带回宫来，岂能看不穿他们的真面目？大人此举，定有深意。”
藏花咬紧牙关：“你是说邹凯那老匹夫么！无妨，既然要除掉凉芳四人，便连根将邹凯也拔起好了！”
.
兰芽跟虎子刚到南京，便接到贾鲁的加急传书，书信中说灵济宫内倒无大动，反倒是灵济宫外围隐隐有大动作。藏花回来后，灵济宫众人重新得了主心骨，从前听从灵济宫调遣的锦衣郎也纷纷来归……贾鲁担心藏花有重大部署。
贾鲁细心，还特别提及近来邹凯府邸附近隐有鬼鬼祟祟的人员出没。
兰芽捧着书信，呆了半晌。
她明白，藏花是要向邹凯动手了。
这便是藏花的性子，但凡仇家，绝对斩草除根，一个不留！
兰芽心底百转千回，若以邹凯与爹爹从前的交情论，她略有不忍；可是从邹凯后来种种言行举止看，她亦早已不再相信他。
只是邹凯礼部尚书的官职虽不起眼，但是他行走官场多年，早谙韬晦之术。藏花想要与之斗，却也不容易。甚至倘若藏花抓不到切实的证据，那么反倒会为灵济宫惹来非议，倒让禁足宫中的司夜染雪上加霜。
虎子见状急问：“怎了？”
兰芽叹了口气：“……虎子，我要去见慕容。”
虎子一听立时便急了：“你又要去见那个鞑子！兰伢子，他究竟有什么好，你怎地就鬼迷了心窍？你与我说过的，此来江南只是来查盐案，你说只与我在一处的……可是到头来你还是想见他！”
兰芽摇头：“我此去亦为了公事。虎子，将来你总会明白。”
想要获知邹凯底细，也许最好的选择是去问慕容。联想到曾经在京师教坊司，邹凯与慕容私会的种种，若能从慕容口中问出他们当时都说过什么，若有危害到朝廷之处，那便是最合适的证据。
且不知是否巧合，既然曾诚是慕容的人，邹凯又与慕容走得那样近……是否可以猜测，曾诚的死实则跟邹凯也是脱不开干系？更何况凉芳便是邹凯举荐给司夜染的，所以自然也可说凉芳杀曾诚，实则是邹凯的授意——如此推断下来，便能为司夜染洗脱一半的嫌疑！
于是纵然不舍邹凯与爹爹的旧交，可是此时权衡，她却也愿一试。
只是这些事，尚都是她臆测之中，还没办法对虎子说。尤其是一旦说明白了，以虎子对鞑靼人的痛恨，那他必定不会留着慕容……所以暂且，她只能瞒着虎子。
虎子闷头生气。身材已然是昂藏的男子，脾气却依旧还是从前的模样。兰芽瞧着他，真是又好气又好笑。便走过来在他身前蹲下，仰头寻他的眼睛：“好，我便透露一桩秘密给你：我将慕容安置在曾诚从前的宅子里——我是怀疑，曾诚将他的秘密账册就藏在那宅子里。我去见慕容，也是为了去找那账册。”
“什么账册？”虎子眼睛果然一亮。
“也就是罪证。从前究竟是哪些人花了银子跟他私买盐引，又各自贿赂了他多少银两……他骨子里是江南书生，倒还有些清高，于是我相信以他的性子，必定曾经详细记录下来过。只不过应天府和紫府几番抄家都没找到这本账册，他自己又咬死说没有记载……我便想他极有可能就是藏在宅子里了。”
“否则，你宅子也不至于空了许久，没人买，也没人敢买。就是有相关贪官也想到这一节，却不敢公然去买，便让些泼皮来搅扰。而我当初因为那宅子，光天化日之下被泼皮胁持，应天府竟然没有半点动静……我便越发认定那宅子里一定有门道。”
实则不光账册，兰芽还觉得，曾诚手上过的上百万两银子，说不定也都还藏在那宅子里！
只是那银子……她存了一点私心，想要留给慕容。所以亦暂时不能叫虎子知。
如此一说，虎子果然好受了些，便攥着兰芽的手腕道：“既然是正事，我便与你一同去！那么重要的账册，总归不能落到那鞑子手里才行。”
兰芽忙含笑拦住：“虎子，我不是不信你。只是你与慕容天生对头，一旦见面若话不投机打起来，到时候反倒泄露了风声。我自己去，也方便说话。”
虎子攥紧拳头，黑白分明的眼睛里漾过波涛起伏：“你，你对他……”
兰芽闭上眼，轻轻摇头：“……你不知，他后来被送进教坊司，受的是什么样的罪。咱们几个里，他竟是最苦的那一个。我总归不能看着他继续再过那样的日子——不管他是鞑子也好，大明子民也罢，我总想让他摆脱枷锁，回到自己该过的日子里去。”
“虎子，此事不关风月，你明白么？”
－
【看到大家留言，想要在皇帝眼皮底下亲热？想法偶同意，不过客观情形之下，兰兰和大人是会掉脑袋滴！别忘了皇帝的性子，更别忘了为何没有锁呀……明天见。】
谢谢大家的红包、月票等道具，这会儿后台打不开，明天补上哦。
137两仪三光
这一回重来南京，为了避过对手耳目，兰芽尽数收起内官服饰，又跟从前跟虎子一起行走在市井时候一样：缁衣落着补丁，头上歪歪斜斜罩着网巾。走路打斜晃着膀子，两手没事儿就揣在腰带里。
腰里还特地别了块油渍的汗巾子，时不常拎出来在嘴上抹上两下，让嘴唇上看着总是油光锃亮，仿佛是刚从酒楼里大吃大喝出来的模样妲。
如此，便活脱脱是个市井里混出来的无赖小子。连虎子见着也乐：“呔，这不是本小爷的扮相么？怎么被你小子给抢了？”
兰芽一笑，伸手拍拍虎子：“我不过学个皮毛。若论真正游走市井的本事，还是小爷你厉害。所以今儿咱们哥儿俩兵分两路：我去见慕容，而虎爷你去巡街——跟南京城里的大商小贩们好好探听探听南京官场的底。瞧瞧应天府究竟与顺天府有几分不同，还有南京留守的大大小小这么些个衙门口儿里都藏着什么猫腻儿。”
两人在客栈门口道别。兰芽没心没肺地扭头就走，只是转过了街角便停了步，窝在墙角处扭头望虎子……直到看见他终于抬步从容走入了人潮，她才放心地勾起唇角。
虎子天性机灵，她倒不担心。只是虎子毕竟出身将门，从小生活在父母羽翼之下；后来当小贼背私酒，与之打交道的也都是市井中人。这一年在西苑，也是在行伍当中……对于官场，他尚需历练。这回她带虎子来南京共同查盐案，正是意在于此。
她自己这才放心地朝曾诚的宅子走。远远瞧见曾诚的宅子已然整饬一新，虽然此时距她上回来的时日并不久，那宅子尚且来不及脱胎换骨，可是一打眼便可看出早已不是原来荒凉的模样：大门重新漆过，门环也重新鎏了金。门廊下挂上了崭新的红纱灯笼，门楣上也换了新的匾额。
兰芽凑近了瞧，原是“两仪三光”四个大字。笔走游龙，气象万千。
兰芽轻轻闭了闭眼睛，心底按捺不住浮起一片温软——彼时牙行里，那张始终没有明白与他问起过的药方……果然是他的笔迹。
门口还站着两个家仆模样的人。一个是门子打扮，另一个则是管事的装束。兰芽便没急着上前去，反而一扭身走回街市去。花了百多个铜钱，买了个扁担并前后两个大筐，里头还蓄了几样蔬菜，这才挑着奔门上去。瞧见那两个人，摇起货郎装备拨浪鼓，咚咚地问：“二位爷，府上也要添点菜蔬？这可都是新鲜的，二位爷买点吧！窀”
管事的瞧了一眼，没说什么。门子却耐不住，伸手便撵：“去去去！听你说的，还以为什么新鲜的，不过就是些最普通的菜蔬罢了。咱们府上不稀罕！”
兰芽便笑，只冲着那管事的道：“不如请这位爷进内回禀一下贵家主？虽说这都是江南最普通的菜蔬，可是橘生江南才为橘，生于江北则为枳……这些江南瞧着普通的菜蔬，若到了北边的草原，可都是再稀罕不得的呢！”
那管事的这才一愣，眯眼盯了兰芽片刻，道：“好，你且稍等。我去去就来。”
等待的时间里，兰芽攥着扁担，不由得心下暗自唏嘘：慕容果然是皇家贵胄，不过一个月的时间，他竟然就将这座荒宅整饬出了模样；更难得的是这帮家仆，已是俨然有了规矩。
少顷管事的便急匆匆奔出来，朝兰芽一拱手：“多有怠慢。不过咱们府上也有府上的规矩，送菜只能走后门，有劳小哥多行动几步。”
“没说的！”兰芽笑呵呵挑起扁担便走向后门去。
厨房里也早改换了模样，窗明几净，炉火通红。灶上管事的厨娘生得富态，踮着一双小脚还能行走如飞地指点她将菜各自放在什么地方。算账的时候还狐疑地盯了她一眼，嗓门儿洪亮地说：“瞧瞧，这菜叶子打蔫儿、菜心子泛黄的。定是看你一副好相貌，怜惜这么小的年纪就出来讨生活，才要了你的菜。”
兰芽忍不住盯了一眼厨娘手中始终掂着的一把大号菜刀，连连客气道：“贵府主人可真心善。”
厨娘闻言挑了挑眉：“我们公子倒不是那些满嘴仁义道德的，平素连我们瞧着都怕，恨不能看着便绕着走。不过他心地倒的确是良善，对下人都跟自家人一样。”
兰芽听着，心下微暖。
怨不得这样快，这些新来的下人便能归心，原来是慕容用心与他们相处。人心向暖，原本是最实用的召唤。
她倒也因此可以免去一层忧虑：原本担心慕容因身为草原人，本就对大明心怀怨怼，更由于教坊司的经历，便更难与大明子民心平气和的交往……由此可见，她果然多虑了。
兰芽攥着厨娘给的对牌，到账房支了铜钱，却不想走，盯着那账房先生一双鸡爪样的手噼里啪啦打着算盘，说：“小人想当面跟贵府主人道声谢。”
账房先生抬眼盯了兰芽一眼，什么都没说，只叫小徒弟去请管事的来。管事的听了为难道：“家主人正巧不在府中。不如小哥有话留话，若无话说便留下个地址，待得家主人回来后，我等再登门去请。”
兰芽盯了他一眼，问：“贵府主人经常出门么？”
管事的含笑而不回答。兰芽便赶紧施礼：“哎哟，是小人多嘴了，不懂规矩。既然如此，待过两日有了新鲜的菜，小人再送到府上来吧。”
兰芽出了府门，转过街角，便停下来思忖。
慕容去了哪里？
进门时，她故意提到草原，那管事的便放她进去——由此可见那管事的是知道慕容身份的；
在厨房时，她趁机打量过存菜，除了她送去的那些之外，厨房里并无更多库存……况且她送的菜那么差，给下人们吃吃还好，厨娘定没那个胆子送到慕容餐桌上去——由此可见，慕容这一回不在府中已不止一两日的光景。
兰芽便起身到周遭商贩处打听，问他们家要几天才进一菜？说想找个窍门，好等着恰当时机再来卖菜。
卖针头线脑的商贩瞄了她一眼，道：“倒是用的不多，几天才要一回。这生意你没什么赚头。”
兰芽默了默，便又问：“大哥这些日子，可见有人上门为难于他家？”
那商贩盯了兰芽一眼：“怎地这样问？”
兰芽打了个哈哈：“哦，从前也在这宅子前走过，巧合撞上过几回泼皮打架，好像这宅子碰不得一般。可是这么快便有了新买主，忍不住好奇那些泼皮能善罢甘休么？”
商贩便也点头：“你说的不错，从前的情形我也知道。不过终究邪不压正吧，后来再没人敢来闹事了。”
“哦。”兰芽沉沉应了，拱手道谢。
.
回到客栈，呆呆坐了片时。虎子便也回来了，倒是兴奋得眼睛锃亮，进门就找水喝。
见兰芽呆呆的，便惊诧道：“你怎了？那鞑子又对你冷鼻子冷脸？”
兰芽笑笑：“没有。先说说你吧，可探听明白了？”
虎子灌了几口水坐下，蘸着茶水在桌面上画：“……南京所有守备衙门，名义为闲职，实则亦有职权——他们管理南直隶辖十五个府又三个直隶州，这一片地方的财权、兵权、官员考核权都由南京的衙门独掌，京师亦不能干涉……这片地方虽然地不甚阔，不过大明疆域的一角，可是江浙一带历来是首富之地，所以实力绝不容小觑。”
兰芽赞赏地拍掌：“如此便不难解释司夜染和慕容为何都这样重视南京！”
一般人眼里，南京已是弃置的旧都，六部官员不过是养老的闲职，又有谁会去留意南京的动静？也只有司夜染和慕容这样的人，才能看得更加透彻。
虎子得了鼓励，便乘胜再道：“南京本地虽然有应天府，不过真正主事南京的却轮不到他们。南京各守备衙门里，虽然挂名了不少公侯勋臣，不过他们也半点都管不到正事——真正主事南京的是四个人：南京守备太监，南京镇守太监，南京兵部尚书，南京户部尚书。”
“南京守备太监怀仁，总领南京诸事。公堂议事的时候，纵然满堂公侯，也都要他上座，其他众人惟命是从；南京守备太监与南京兵部尚书共掌南直隶的兵权，南京户部尚书掌财权——其中主要便是盐引、漕运两项，事关大明钱粮命脉。”
兰芽咬了咬唇：“四个人当中，便有两个阉人！”
虎子点头：“不过四个人原本也还算四角齐全，凡事可能二对二，彼此制衡；可是此时曾诚一死，情势便陡然变成了二对一……”
兰芽一拍桌子：“于是只要那两个阉人勾结起来的话，便能在南京只手遮天！”
虎子点头而赞：“正是！以此战局看来，我倒觉得曾诚未必是到了京师才死的，反倒更可能是在南京就已死了……”
兰芽心下一警：“你是说，他在南京的时候就已经被下了蛊？”
虎子的分析，倒与司夜染曾经说过的话，不谋而合。
兰芽指尖轻敲桌面：“……我觉着，我该找个机会去会会这位怀仁公公。”
兰芽扭头朝虎子嫣然一笑：“虎爷，明儿再帮小弟查查这位南京的土皇帝都有何嗜好呗？”
.
灵济宫。
夜色如墨，天边一弯新月宛若愁眉。
藏花坐在菱花镜前，支颐发呆。
他这回从南昌回来得急，一路日夜兼程，换马不换人。因此上人先回来了，行李却是后到的。初礼亲自打点，这晚捧着一个沉香木的盒子走进来，躬身道：“二爷，奴婢从行李里收拾出这盒子细软，要问问二爷收在哪里才妥当？”
“细软？”藏花扭头去瞧，伸手抽开盒子盖儿——烛光之下，一盒子的宝气冲面而出。那里头竟然，满是金银珠宝！
藏花一惊：“哪儿来的！”
初礼低头道：“听二爷的属下说，是当日二爷离开南昌时，小宁王派人送来的。因当时二爷走得急，都没顾得上小宁王来送行，于是小宁王便将这东西交给了二爷的属下……小宁王身份贵重，二爷的属下自然不敢不接，于是一路小心护送回来。”</
小宁王……
藏花突地伸手，一把抓过盒子来，然后便连盒子带珠宝全都狠狠摔在地上：“扔了，都扔了！我不稀罕！”
初礼一怔。
外头有人进来禀报，说凉芳公子求见。
藏花抖着肩一笑：“来得好！他终于有胆子来见我了！”
初礼无奈，连忙跪在地上，将那满地珠光宝气的狼藉都给收拾起来，草草塞进盒子里。正待抱着出门，迎面却正对上袅袅走上门阶而来的凉芳。
初礼施礼，凉芳嘴上应者，眼珠子却是从那盒子上瞄过。嘴角边若有似无地勾起来。
藏花瞧见了，便更觉窒闷，便一拍桌子：“凉芳，你还有脸来见本座？”
凉芳倒是不慌不忙，目送初礼离去，才盈盈一拜：“原本该在二爷刚回宫的时候便来拜见。但是一来，那时正是年下，想来二爷也不想见我；二来那时宫里宫外人多口杂，没的叫他们听见咱们闹意气去。二爷可要体谅。”
藏花磔磔一笑：“凉芳，你当自己是谁？怎么听着语气，倒比那位兰公子更不见外？我倒要提醒你一句：你不是灵济宫的人，你甚至都比不上那位兰公子。你不过是个过客，或者说直白些就是大人带回宫来把玩一时的一个玩意儿！就跟这宫里各处廊檐下吊着的鸟笼里的鸟儿，或者青花盆子里游的鱼，没什么两样。”
凉芳耐心听完，嘴角只噙着笑：“多谢二爷提醒。不过凉芳也要提醒二爷：兴许在有人眼里，譬如大人，二爷的地位也跟我没多大分别。注定只是过客，根本就是个玩物！这灵济宫上上下下只有一个主人，那就是大人；其余的人，包括二爷，都只是过客罢了。”
仿佛窗外头闪了夜风进来，红纱罩子里的烛光倏忽一闪。
凉芳目光被烛光吸引，却不想藏花身影已然随着烛光一同闪动，转瞬已到了跟前！
凉芳来不及防备，面上便已是挨了藏花狠狠一个耳光！
血腥黏腻，沿着唇角流下。凉芳却笑了，伸手淡然将血渍擦掉。
昂然回望藏花：“二爷打得痛快么？若这一巴掌能让二爷痛快，我便受了。谁让我最明白二爷心中凄苦呢？被大人活活发配到南昌去的滋味，怎会好受？”
藏花清冷一笑：“你懂什么？我虽然舍不得离开大人，却从未因此而怨恨大人。对我来说，哪怕远隔千山万水，但是只要知道大人安好，我便也心满意足。哪里像你个贱人，枉费曾诚从前待你那片心！你出卖了他，又杀了他，曾诚做鬼到地下，也不会放过你。”
凉芳听完，幽幽抬眼：“二爷难道不觉得这故事似曾相识么？从前二爷也是宁王府里的人，受宁王恩惠长大；后来却出卖了宁王，转而投靠司大人，让司大人凭扳倒宁王的大功而晋身为御马监掌印太监。而宁王则抑郁而亡！二爷，这几年午夜梦回，你有没有梦见过宁王千岁呢？”
凉芳说着扭头望了一眼门外：“方才我不小心听见初礼与二爷的对话，得知小宁王对二爷又是不薄。试问小宁王这样地以德报怨，二爷你可还有脸面去继续监视如今的宁王府？”
藏花一咬银牙：“先代宁王早有不臣之心，他是死有余辜！皇上仁厚，大人也放了他一马，这才让他保全家小。至于后来如何死的，那也是心虚而死罢了。曾诚如何与之相比？曾诚死时状七窍流血，脏腑尽穿——听说在刑部大牢里，惨叫三个时辰方才咽气！”
凉芳咯咯一笑：“二爷说笑了。二爷杀人的手段，凉芳也曾有所耳闻。二爷曾割破一人指尖，让那人在惊恐之中慢慢流血而死。那个过程，活活持续了一天吧？二爷的手段，远比曾诚死状更惨烈数倍。”
藏花眯起眼，享受旧日的成就感，走到凉芳耳边缓缓道：“既然你喜欢，我便用这样的法子杀了你。不过还要再改进一些。不如先放几根铁针进你的血脉，然后在头顶、眼眶等处以磁石吸引……让那些针尖儿沿着你的四肢百骸游行一遍，然后从窍口穿凿而出，带出血流来——你说，好不好？”
凉芳终于忍不住一个寒颤。
这个藏花，果然比那个兰公子更难对付。兰公子纵有心机，却没有藏花的阴狠！
凉芳深吸口气，也含笑回敬：“我跟二爷就是投缘呢……便也用同样的话送还二爷：二爷既然觉得曾诚的死法颇有些趣味，那不如将来也用同样的法子送二爷解脱，可好？”
藏花闻言便是大笑，砰地伸手攥住凉芳手腕：“你敢给我种蛊？”
凉芳不慌不忙地笑：“二爷错了，种蛊不必使用特别的法子，有时候只需接触即可。便比如方才，二爷甩我那一巴掌的时候，掌心碰到了我的面颊，那蛊虫便已然种下去了呢。”
藏花一震，忙抬手看掌心。果然掌心纹理处，隐隐渗出血痕来。因不甚疼，之前竟然疏忽了。
藏花面色一白，凉芳缓缓笑得从容。
“二爷别怕，那虫儿只是种下去了，还没醒来。只要二爷不为难我，听我的话，那我便绝不让它伤了二爷半分。”
藏花捏着手腕，不让血脉速行。他淡淡道：“怪不得你来见我，竟然有胆忤逆。想你此时在灵济宫中，除了你那三个师兄弟之外，唯一的联手也只是兰公子……可惜她此时又不在宫中。”
“原来你早就备好了蛊虫，安了害我的心！蛊虫这东西我也略知一二，听说倘若下蛊的人死了，那么被种下蛊虫的人便也没了活路。所以你认准了我为了保命，于是便不敢杀你了。”
凉芳静静地笑：“二爷果然见多识广，这回在南昌，也多长了些见识。”
藏花无声走上前来，猛地出手，那只掌心渗血的手如电伸出，已是紧紧卡住了凉芳的脖子！
凉芳没想到，惊诧之下哑哑惊呼：“若杀了我，你便也死定了！”
“死定了？那也好。你我便同归于尽好了！”藏花越发冷静，指尖一点一点加力。
窒息扑面而来，凉芳眼前渐渐昏黑，他嘶哑低喃：“我不信你不怕死。”
藏花咯咯冷笑：“那我们就试试看……”
“为，什么……？”凉芳眼珠渐渐凸出。
藏花眯起眼，仿佛望向遥远的方向：“因为，我早已上过了刑场，做过了刀下之鬼。死，我早死过了，便再也不怕了。我留下这条命，不过是要护着那个带我转生的人。这天下，不管谁敢伤大人分毫，我便豁出我这条残命去！”
－
【两仪：天、地；三光：日月星。明天见~】
谢谢蓝的大把红包和月票、名字为空格的一位亲的1888红包，x光波的588红包~
15张：咪.咪、jenny、
9张：czhpyzh、13568907520、土豆圈圈、晶晶、yulingzll、sunny俊花、millo、
6张：lula945、
4张：lqj950307、445883720、
3张：蓝雨凝、大碗茶、你要fly、
2张：dyf0417、
1张：浩dan、dan164471067、lbqing、791596405、13886045701、ddnluc26m、彤艾猪、名字为空格的亲、sunfumei0713
138乱见人心
水镜台门外。
双宝跟受惊了的兔子似的，扑腾扑腾跑进来，一进门就直奔下人的庑房，进门就扑向方静言：“不好了，你家主子要活活被二爷掐死了！”
下人都住在一起，睡大通铺，于是薛行远等一干同从牙行出来的少年便也都听见了。大伙儿都转眸过来瞧方静言。
方静言听了也只挑挑眉：“你来告诉我做什么？我既没那个本事拦住花二爷，我又已来不及替凉芳公子一死。”
薛行远嘴唇蠕动，想要说什么，却最终忍住了。倒是旁边几个少年听不过去了，纷纷指责起来窀：
王良栋道：“小方你也太过薄情了吧！好歹凉芳公子是你主子，从前也替你担了不少事儿，他此时有难，你怎么竟然是这个态度！”
顾念离也说：“就是。从前在凉芳公子眼前那么受宠，回来也没少了跟咱们显摆身份。仗着这份赏识，夺了这大炕上最暖和的炕头儿，却没想到怎么都没焐热他的心！妲”
这班少年从先前那次兰芽撺掇的群殴，便已然结下了仇。纵然时候一班少年都跟方静言道歉，可是方静言的恨已然入了心，是怎么都不肯释怀的了。多亏有薛行远从中调和，方能让一班少年表面上相安无事，可是一旦有一星半点的火苗，双方便都不会善罢甘休。
方静言毫不示弱，反唇相讥：“我的主子？我哪里有什么主子！我方静言从来不屑当谁的奴才！你们乐意当奴才，那就去当啊；当得好了，我自然将这热炕头给你们让出来。”
“喏，眼前就是绝佳良机——你们这些喜欢当奴才的，赶紧去替凉芳公子挡下这一死，去啊！”
王良栋冷斥：“你不必说这样的话！我们不去，是因为咱们各自有职属分工，我们不是伺候凉芳公子的，便怎么都轮不到我们出头！”
王良栋是伺候清芳的，而顾念离则是伺候沁芳。
方静言冷笑：“是么？可是伺候凉芳公子的，又不是我一个人。凭什么轮到送死了，就非得我去？”
藏花的阴狠，这班少年最是清楚。当初他们被送去
顾念离一扯王良栋衣袖：“咱们休与他纠.缠，且先去禀告另三位芳公子，一同拿主意是正经！”
王良栋和顾念离去了，方静言扭头瞥一眼薛行远，果不其然，他也从薛行远眼里看到了失望。
方静言便将怒气都撒在双宝身上，抬手从桌子上掀过灯台，也不管那灯火燃得正旺，便兜头盖脸朝双宝砸了过去！
“我用的着你来知会么？你又不是凉芳的奴才，你的主子是兰公子，你跑这儿来卖什么乖！”
先前兰芽下江南不在灵济宫的日子，方静言没少了欺负双宝。类似这样的，也早有过数回，于是他动作上竟然没有半点迟疑。
幸亏双宝这回机灵，向后一跳，避开了灯台。灯台咕噜噜在地上翻滚，双宝则抬眼亮晶晶盯住方静言：“方静言，你别不知好歹。你家主子出了危险，我好心好意来告知你，原也是给你机会建功，哪成想你良心都被狗吃了！”
方静言一惊，狠狠瞪着双宝：“哟，长了胆子了！当初你主子不在宫里的时候，我怎么对你，你都忍了；如今你主子暂时主理灵济宫，你便耍起横来了，嗯？只可惜啊，你主子此时又顾不上你了！”
双宝咯咯一笑：“我知道你是怎么想的。你觉着花二爷跟我们公子一样是死对头，甚至比凉芳公子更恨我们公子，于是现下花二爷回来主事，你便想好了主意：你想弃了凉芳公子，转而去讨好花二爷！”
“你这么聪明，所以才不会在这个节骨眼上出现在二爷眼前，否则得罪了二爷，你日后便又自身难保……方静言，我说的对也不对？”
方静言冷笑：“是又怎样？总归你家主子恨不得让我死，我方静言偏有本事好好地活下来！我这辈子全都让她给毁了，我留着这条命，好歹也得将来都讨回来！”
桌上的灯砸了，只有远处的一盏灯还亮着。灯光幽幽照到方静言面上来，越发显得他阴森如鬼。
双宝淡然地笑：“虽说我们公子压根儿就没把你放在心上过，我们公子更不是随时想着害人的人，不过我倒不介意当一回小人……方静言，你记下，我双宝一定会不断在公子耳边提醒，让她杀了你。”
方静言狰狞一笑：“好啊，我早已活腻了，正等这一天呢！到时候，还不知道究竟是谁死！”
双宝也说得腻了，甩了甩廛尾，转身往外走。
方静言一张白脸上阴影晃动，忽地幽幽地道：“我倒是奇怪，你主子不是跟凉芳公子本是冤家么，你却怎么会好端端地来在乎凉芳的死活？看来外间的传言都是真的，你主子竟然跟凉芳联了手了——我当真想不明白，你主子脑袋病了么？”
双宝听了，停下脚步来，缓缓转身，咯咯一笑：“我们公子就是这样大度的人，凭你的小肚鸡肠自然想不明白。不过也说不定，将来某日我们公子也会忽然想与方静言你联手呢——方静言，只怕你到时候没这个气概。”
“你！”方静言被噎住，两眼瞪得溜圆。
双宝却已出够了气，一甩廛尾，冷笑而去。
他一步一步悠然地走，想起兰公子临走时嘱咐他的话。公子说：“……得让宫里闹起来，让所有能闹的人都闹出来，越乱越好。大人不在宫里，倘若宫里还是铁板一块、不吵不闹，那反倒糟了。宝儿别怕他们闹，必要时候你还要去煽风点火，引着他们闹。只有闹得越欢，灵济宫才越安全，大人也才越安全。”
“况且，宫里的人个个都是人精儿，平素都太习惯了戴着面具掩饰自己。只有让他们闹起来，揭开了那层面具去，才能看清一个一个的真面目。战场之上，才分得清敌我，确保胜算。”
双宝身后的庑房里。灯火幽暗，仿佛随时都会被一股阴风给吹熄了。
方静言在明明灭灭的灯火里，恨恨道：“如今，就连他的奴才都敢骑到我的脖子上来了！好，好，兰公子，我绝不敢忘了你的‘恩’。”
.
王良栋和顾念离分头去通知清芳和沁芳。
顾念离在通知到沁芳之前，先跟双福通了声气，叫双福去禀告凝芳一声儿。
事出紧急，凝芳听了便也顾不得已然睡下了，随便披了件披风就冲了出来，立在院子里焦急等着清芳和沁芳来。可是左等不见踪影，右等没有半点动静！
凝芳便按捺不住，亲自直奔清芳的院子去。
实则王良栋也急，也在里头等着清芳的动静。可奇怪的是，他禀告完之后，本以为清芳至少会惊叫出来，却结果清芳只是冷静地应了一声：“知道了。”
王良栋掐算着时间，忍不住提醒：“公子也许不知花二爷的手段。花二爷做事一向雷厉风行，他若想杀人，这会儿怕已然来不及了！公子可耽搁不起！”
清芳悠悠道：“是么？既然如此，我们再忙碌，却也来不及了。”
同样的情形也在沁芳院子里正在上演。
顾念离急得都要哭了，一个劲儿说：“四公子，此时已然来不及细细更衣梳妆，生死关头不必计较这些礼仪了吧？！”
沁芳又换了一件衣裳，缓缓问：“大师兄那边可有什么动静？”
顾念离也纳闷儿：“……还未听见动静。不过三公子已经奔进去了，想是快来了。”
沁芳便点头笑笑：“四个兄弟里，我原本是最小的。遇见再大的事，也总归轮不到我来拿主意。我就看大师兄的吧，大师兄只要来了，他怎么说，我便怎么做。”
这样诡异的僵持，终究让凝芳也看懂了、寒了心。他指着清芳和沁芳，失望地道：“你们都不想去，是不是？好，你们都明哲保身吧，我傻，我自己去！”
.
凝芳不顾一切冲出水镜台，直奔藏花的住处。
身上的披风穿得急，下摆没来得及收束利索，凝芳一路跑在夹道里，好几次被绊倒在地。可也没顾得上疼，继续不顾一切向前跑去。
他没空去想自己伤没伤着，更不在乎皮囊是唱戏的本钱，伤了毁了就等于摔了饭碗——他脑海中只浮现起当年情形。那时四个人一同被师父教坤角儿的戏，四个人一同背词儿、一同练身段儿，当中若有谁背错了、身段儿没压住，师父便将四个人一同吊起来打！
四个人里头，他的根基最弱，经常是那三个人都背顺了、走清楚了，只有他一个口齿啰嗦不清……因为他，四个人一同挨打，清芳和沁芳都流露出过不满，只有凉芳从来没有半点忿恨。
事后，当他负疚地去给清芳和沁芳揉肩头、打洗脚水的时候，凉芳只是淡淡地说：“不必。挨了一天的打，你自己也疼，也累了。”
后来四个人都红了，不过顶数凉芳最红。清芳和沁芳纵然也是色艺卓然，不过终究学不来凉芳那种对谁都冷淡淡的范儿来。客人们于是反倒正想出尽百宝、耍尽心思去讨好凉芳，只求他一个回眸，一抹清淡至极的微笑。
后来四个人被曾诚一并收进私宅去，依旧还是凉芳最得宠。清芳和沁芳还想着跟曾诚的那些娇妻美妾争啊斗啊，凉芳却从来都不屑。曾诚来了他就陪着，曾诚不来他便来一个字都未曾提过……如此一来，曾诚反倒入了心、失了魂，镇日镇日只守着凉芳一个人，甚至为了他将好几个美妾都给卖了出去。
四美当中，只有凉芳成了神话。而他们三个，注定只是锦上添花。
他看得出来，后来清芳和沁芳渐渐生怨；只有他不，他知道自己的资本，他更明白自己的本分。在曾诚面前，他也只陪着凉芳一道走戏，凉芳是主角，他就演丫鬟。他知道，只有凉芳立得更稳，他们四个的未来才更牢靠。
所以此时此刻，就算清芳和沁芳他们不来，他也一定要来。
就算明知那藏花心狠手辣，他有可能非但救不了凉芳，甚至连自己都搭进去——那他也得来。
人活着，得有良心。
凝芳跌跌撞撞奔到藏花住处门口，正待不顾一切闯进去，却不成想里头走出来一个人。凝芳脚步收不住，一个趔趄向那人撞去，那人伸手轻轻扶住。
凝望仰头，在摇曳的灯光里看见了那人面容，便惊得“啊”地一声！
.
刚过新年，灵济宫里头便闹成了一团的消息，早就传进了紫府，传到了仇夜雨耳朵里。
他细细听着手下番子的禀报，只觉有趣，跟手下道：“从前还以为灵济宫铁板一块。上不听王法，只听司夜染的；虽然都挂名是咱们紫府的人，却一向不听督主节制……却原来那些人也并不是矢志同心，到头来也还是狗咬狗。”
那手下不失时机道：“大人原本爱才，颇为看重灵济宫中的人才，想将他们收归紫府……不过此时看来，他们倒未必能当得起大人的爱重……”
紫府的职位就那么些，紫府原本的旧人争夺还不够分，若将灵济宫的那帮人都收过来，救更是粥少僧多了，仇夜雨的这帮手下可不愿意再给自己添加竞争对手。
仇夜雨想了想，便缓缓点头：“……说的也是，我也怕他们本不归心。”
那手下暗自欢喜，便又道：“只盼着皇上早日下旨除了司夜染去，到时候无论紫府还是灵济宫，就都是大人一个人的了。”
仇夜雨阴测测地笑：“可是皇上的心思，太难捉摸呢。他将司夜染就挂在乾清宫里，在他眼皮子底下，倒添了不少麻烦……”
倘若关在宫里其它地方，凭仇夜雨的手段，想要动个手脚杀了司夜染，或者是给他点苦头吃，简直易如反掌。可是这皇宫大内之中，只有一个地方例外，那就是作为皇帝寝宫的乾清宫。那里所有人都只听命皇帝，外头任何人也都不敢惹，就算是司礼监的见了乾清宫御前的人都要客气几句……于是这乾清宫就是水泼不进，让仇夜雨无计可施。
仇夜雨越想越烦，忍不住道：“真是奇了，自大明开国以来，何曾听说皇帝将之的寝宫庑房腾出来当牢房的！这皇宫这么大，九千多间房子，怎么就非要关在乾清宫里！”
仇夜雨越想越烦，便特地进宫一趟，找见了长贵，小心问贵妃娘娘可曾到皇上跟前去替司夜染求过情。
贵妃娘娘是司夜染最大的靠山，也是仇夜雨最为忌惮的。他甚为担心，以贵妃对皇上的影响力，皇上就算对司夜染再多不满，却也可能看在贵妃的情面上将司夜染给放了。
长贵忖了忖：“此事，颇有些蹊跷。”
仇夜雨心一提：“怎么蹊跷？”
长贵道：“自打那天乾清宫传来消息，说皇上将司夜染给关了，娘娘便第一时间知道了。若按娘娘从前的脾气，怕是当天就得去找皇上；可是说也奇怪，娘娘竟然按兵不动。任凭梅影在娘娘面前哭求，娘娘竟然也没心软。”
仇夜雨闻言一喜：“如此说来，司夜染在贵妃娘娘跟前，终究是失了宠了？”
长贵叭嗒叭嗒嘴。他自是最希望这么着的，不过瞧着眼前，却还不敢太早下定论。
他便摇了摇头道：“娘娘虽说没有当天就过去，不过第三天一早就去了。”
仇夜雨失望地倒退一步：“……那皇上怎么说？”
长贵盯他一眼：“所以我说此事蹊跷。以皇上对贵妃娘娘的专宠，平素只要贵妃娘娘张口要的，皇上就没有不给的。可是这回，皇上竟然驳了贵妃娘娘的金面！那天贵妃娘娘从皇上寝宫出来，是给气白了脸的，回来连着砸了三个斗彩鸡缸鸡缸杯！——那可是御赐收存在昭德宫的，娘娘是当真气狠了。”
仇夜雨百思不得其解：“……皇上既然这么气，那怎地还不肯下诏杀了司夜染？若说前些日子因是年下，不宜见血光；可是到了现在，怎么还没有半点风声？皇上就这么关着司夜染，既不说杀，也不说审，更不说放——皇上到底要怎么样！”
长贵摇摇头：“这会儿就连贵妃娘娘都摸不透皇上的脾气。仇大人，你觉着你我就能摸透了么？”
仇夜雨无奈而去。
长贵立在夹道里，远远望着仇夜雨的背影，耳边回响着那天贵妃娘娘从乾清宫白着脸回来的情形。贵妃摔完了鸡缸杯，梅影和他，连同宫里内外伺候的人都跪在贵妃面前苦苦哀求。说那是御赐收存的物件儿，可砸不得。
梅影更是抱着贵妃的手腕，一个劲儿地求：“娘娘若还是不解气，就责打奴婢吧。只要能让娘娘消气，奴婢怎么都挺得住！”
贵妃长叹一声，坐回榻边去，举拳头狠狠砸了炕沿儿两下，竟也落了泪。
彼时冬日的阳光幽淡地从窗棂洒落下来，被窗纸晕了，朦朦胧胧罩在贵妃面上。他那时忽然觉得，一向明艳照人、丝毫看不出年过不惑的贵妃，那一刻竟然仿佛老去十岁……
贵妃转头对着那阳光，喃喃道：“皇上长大了，长大了。他再不是从前那个只跟着我的小孩子……他现在有了自己的主张，他不再只跟着我，不再——只听我的了。”
此话一出，昭德宫上下又是哭倒了一片。
梅影更是嚎啕出声：“娘娘切莫这样说。不会的，娘娘绝不会失宠的！”
贵妃望着她，笑笑：“净说傻话。这世上，唯有君恩是最不长久的。任何人都可能得宠，之后失宠……从来没有谁，能够永永远远独得君心。”
她垂首，细细望着自己皮肤上掩盖不住的纹理：“本宫，老了……色衰而爱弛，终究逃不过。”
长贵不由得想：实则他跟司夜染此时的处境，又有何分别呢？司夜染的靠山是贵妃，他长贵的靠山何尝不也只是贵妃？倘若一切被贵妃不幸言中，贵妃当真因色衰爱弛而失了宠的话，那他们这些依靠贵妃的奴才，又当如何自处？
今天众人敢如此拿捏司夜染，来日那些人同样敢这样拿捏他长贵。更何况他外头没有司夜染那样的势力，他到时候的处境也许比司夜染还要惨。
不行，他不能一棵树上吊死，他的为了自己，再另寻出路了。
就在此时，背后忽然一声冷叱：“长贵，你方才私见仇夜雨，都说了些什么？！”
长贵吓得一激灵！猛地回头，却见宫装丽人娉婷立在红墙斜阳下，满面寒霜。
长贵舒了口气，却又提了口气。
“梅影？你何时来的？！”
－
明天见~
139癸水桃花
长贵刹那之间的神色变化，原本不至于被看得清楚，可是梅影偏偏就是看清楚了。谁让他们本也是一同在昭德宫长大的呢？虽则长贵进宫来的时候，已是十几岁了，比梅影和司夜染都大了很多。但是好歹也还有当年尚且没心没肺时候相处的情分。
只可惜，人长大了，便什么都变了。
梅影却只当没瞧见，冷哼一声道：“你问我什么时候来的，是怕我尽数听全了你跟仇夜雨说的话吧！长贵，我倒要问问你，六哥哪里得罪过你，你为何要跟仇夜雨沆瀣一气，恨不得六哥死了？！妲”
长贵没恼，却一声苦笑，仰头向天。朱红宫墙、辉煌金瓦之间，却飞过玄羽昏鸦去。
长贵幽幽道：“梅影，你有没有觉得过这个世上真是不公平？宫门外那么多的男人，庸庸碌碌，心怀祸水的都可衣食无忧、子孙满堂；可是凭什么我就被净了身，这么零碎儿地在宫里给人当奴才？我究竟做错了什么！”
“我曾问过我爹，我爹说，我这辈子倒是没做错什么。我问既然我没做错，可不可以饶了我，可不可以不送我进宫净身？可是我爹说，不行。我便抗争，我说我么做错事，我今生不该受这样的罪……我爹厉声说，那是我前世造下了孽，必须今生来还！”
长贵转头望向梅影，苦涩地笑：“前世，好遥远啊。我看不见前世，我便没有话反驳我爹，所以终究还是被我爹给送进了蚕室……刀子师傅给我净身的时候，我疼得死去活来。养伤的那三个月里，每一天都是在鬼门关前打转，说不定随时就熬不过去了——那时候我就逼着自己想，想自己究竟前世造过什么孽，要今生遭这么大的罪来还？”
“三个月后我熬过来了，顺利进了宫当了内侍。然后打熬着在娘娘跟前儿算是有了点头脸，我这才央人帮我在宫外打听家里的近况。直到那时候我才知道，原来我爹是卖了我——县里为讨好宫里，特寻眉清目秀的男孩子送进去伺候……于是选中了我。我爹一来不敢违抗官府，二来也凭借着我，谋得了一个胥吏的差事。”
长贵苦笑出声：“直到那时我才明白，原来不是我前世造了孽，是我今生投错了胎。倘若我也能投胎在王侯将相家，我便不会变成现在这个模样！在宫里当奴才到死，到临死前将这一辈子拼死拼活攒下的钱财都送去给那刀子师傅，将我那根宝贝儿赎回来，才能囫囵个儿地入土……否则，死了都不能转世投胎！窀”
有风吹过，长贵伸手抹了抹眼角：“在宫里伺候这些贵人主子们，看着满眼的繁华却没一样儿是属于自己的；伺候主子侍寝，看着他们在帐子里颠鸾倒凤，而自己却是个不男不女的残废！到老了、不中用了，便被扫地出门，或者是到庙里，或者就是在玄武门外的塌房里等死！——无依无靠，没着没落，死了的那天连个给戴孝摔盆儿的都没有！”
长贵说到此处，又扭头向梅影望来，满眼的哀伤：“而你呢，梅影，你四岁入了宫，长到如今是不是连爹娘的相貌都忘干净了？你虽说能看似比我好些，至少还是囫囵的人，可是你却也与我一样，进了宫便一辈子都不可能被放出去的！”
“看你这绮年玉貌，可是却也只能在宫墙里一天一天的枯萎了。而这后宫里，只能见着一个真正的男人，那就是皇上。所以这后宫里，所有的女人巴望的人也只有皇上！可是你们这些当宫女的，就算能熬到如你今天这个地位，却又怎么跟那些主子们去比？她们是皇上正经的嫔妃，却还有一年到头都见不到皇上一面的，你们这些宫女就算再美貌又能怎样？”
“再说后宫的主子们最恨的就是身边的宫女去勾.引皇上。于是极有姿色的，不是根本就到不了皇上眼前，更有的早就被自己宫里的主子私下使了暗刑，给幽闭了……”
梅影先前一腔的火气，被长贵这一番话给说的点点散去。到最后，已然忍不住眼底含泪。
她何尝没有过跟他一样的呼号：这辈子，她凭什么就是这个命？
长贵通身的戾气也都散尽了，他抬步朝梅影缓缓走来，面上线条全变成柔软：“咱们这样的人在宫里，也只能彼此相依为命。人世凄苦，也只有咱们这样的人相互取暖。所以这宫里才会结成‘对食’，纵然历朝历代的主子都明令不准，可是这法子却也千百年来从未真正禁绝。幸好到了本朝，咱们皇上也体恤咱们，不再严禁对食……所以梅影，你我都得找个伴儿才好。”
长贵说着，就来握梅影的手：“我答应你，只要有我一天在，我就一天保护你周全。”
梅影惊得一颤，忙向后退去，如避蛇蝎一般狠劲甩脱。
厉声低叱：“长贵，你想要干什么？！”
长贵磔磔一笑：“躲什么呢？梅影，我不信你不知道我对你这份心思。你不过一直都装不知道罢了。”
宫墙夹道此时别无旁人，两带红墙在斜阳余晖里默默伸展，辉煌却已黯淡，层层叠叠的阴影将过道挤压得窄小，让人有些透不过气来。梅影默默后退，脚后跟抵到了墙根儿上，慌乱之下只能伸手去推。</p长贵越发不急不忙，他缓缓道：“我知道你为什么装作不知道。其一，你仗着在娘娘跟前的地位，自然不把我放在眼里，更放心我不敢强迫你。你以为，到时候自然有贵妃娘娘为你撑腰、做主。”
梅影哼了一声，当是应了。
长贵依旧不紧不慢道：“其二，自然是你心中还有惦记——你觉着你守住身子，将来自然会与司夜染走到一处去。你现在等的，不过是贵妃娘娘一句话。只要贵妃娘娘亲自将你指给了他，那这天下便没人敢再拦着。而你这一辈子跟着他，虽说免不得假凤虚凰，不过终究终身有靠，境遇也不会低于一品诰命去。”
梅影心口起伏：“诰命不诰命的，我倒不在乎。我想跟着六哥，是我喜欢他！”
长贵像是听见了什么大笑话儿，俯仰大笑：“你喜欢他？那就是说，在你心里，我是怎么也比不上他？”
梅影咬牙：“那是自然！长贵，我当真不明白你这双眼睛是怎么长的，怎么就有脸把自己跟六哥比？你不止比不上他，你跟他连相提并论的资格都没有！”
长贵面上倏然一抖，他紧迈一步，一把捏住梅影的脖子！
梅影一惊，头顶在墙上，却并没当真害怕，只不屑瞪着长贵冷笑道：“我警告你，速速放手。否则我将这些事禀告给娘娘去，娘娘绝不会饶你！”
长贵深深吸气，缓缓松开手指。面上几番抽.搐后，方平静下来。他朝梅影深深一作揖：“看在咱们多年一起伺候娘娘的份儿上，你今日别见怪。”
梅影揉着脖子，深深吐纳，待得重新喘匀了气儿，方才道：“我今日可以不与你计较，可是我要你明白，你得趁早收回那份儿心去！还有，倘若你日后还敢跟仇夜雨一起算计六哥，我便将今天的事儿全都告诉娘娘去！”
梅影一甩袖子走了，长贵立在越来越幽暗的宫墙夹道里，目光阴凉。
.
长贵接下来没有回昭德宫去，他趁着夜色初黑，赶去了寿安宫。
那里是贤妃柏氏的寝宫。
一瞧是昭德宫的人来，寿安宫上下俱都不安。消息层层传到里头，贤妃的近身大宫女春茗忙进到里间。贤妃正端坐菱花镜前卸妆，准备松泛了再用晚膳。春茗见了就觉心酸——旁的宫里，主子们到了天色擦黑，好歹都反倒该盛装一番，等着皇上点牌子，好去乾清宫跟皇上一起用了晚膳，以便侍寝……可是贤妃娘娘却再也没有这个念想。自打悼恭太子薨了之后，皇上就仿佛忘了贤妃娘娘这个人，再也没有点过贤妃娘娘的牌子。
早几年，贤妃娘娘还曾失望地对她们念叨，说“我的这辈子，也随着悼恭太子一同去了……”到了这几年，贤妃吃斋念经，更早仿佛早已断了尘缘一般，连皇上都再少提起，更不在意皇上的恩宠了。
春茗忍住心底的叹息，挣出一点笑意来，轻快凑到贤妃耳边道：“娘娘，昭德宫的长贵在外求见。娘娘看，见是不见？”
贤妃听见“昭德宫”三字时，那潭死水般的眼睛里，忽地闪过一丝精光去。不过那精光转瞬即逝，随即又是死水无边。
“昭德宫的长贵？”贤妃认真想了想：“本宫倒是想起来了，就是贵妃身边儿后来时常带着的那个内侍吧？倒是不知道此时已经升到什么地位了。”
春茗道：“现下已是昭德宫的首领太监。”
贤妃又问：“素日你们瞧着，贵妃对他如何？他又侍奉贵妃如何？”
春茗想了想，道：“……按说一切都是好的。只不过，贵妃待他总也不及从前的司夜染。”
贤妃便笑了：“带他进来吧。不过你要亲自交待下去，让上上下下的人都给我闭紧了嘴，别透出一丝风声去。”
春茗福身：“娘娘放心，奴婢早已嘱咐下去了。咱们寿安宫上下，都跟娘娘同一条心。”
长贵进来，跪倒客套了几句话。便直接入了正题，将贵妃近日的情形都说与贤妃听。
长贵叹道：“……奴婢们都劝贵妃娘娘，说不至于失宠。可是贵妃娘娘是何等睿智之人，贵妃自己都认定了是皇上长大了，再不肯听她的话，再不会独宠她一个……奴婢们心下便只能也认定，也许果真的到时候了，君心已去。”
贤妃没多说什么，只是一边数着念珠，一边柔和地望着长贵，静静地听着。最后才柔柔说了句：“贵妃姐姐是当真想多了。日前宫宴，皇上再度握着贵妃的手入场，那是何等的煊赫！长贵啊，你回去也多多劝慰姐姐。许是这冬日里，阳光黯了，总也照不进这窗棂，贵妃姐姐易感伤了吧。”
长贵一笑，也点头应道：“谁说不是呢。”
贤妃点头：“幸好我这寿安宫的库房里，还存着早年悼恭太子刚下生时，皇上亲赏的两块大琉璃。原是那会儿悼恭太子还不会走路，只会扒着窗棂子朝外望，皇上怜爱，便叫拿那两块至为难得的大琉璃给镶到窗上，好让悼恭太子能瞧到外头……”
贤妃说到这里，终究是压不住伤感，微微顿了顿。
然后才道：“待会儿本宫就开库房亲自去取了，明日送到贵妃姐姐宫里去，着内官监给镶到窗棂子上，也好让日光多些透进来，帮贵妃姐姐驱逐些忧思愁绪。”
长贵磕头：“那奴婢就替贵妃娘娘谢过贤妃娘娘了。”
时间不长，长贵便早早告退而去。
外头所有人，包括春茗，都没准进殿，在外头半点没听见里面说什么。
待得长贵走了之后，贤妃起身走到神案前，望着儿子悼恭太子的灵牌，伸手缓缓从那刻字上抚过，仿佛摸着早殇幼子那粉嫩的脸庞。她无声垂泪，却含笑道：“儿啊，为娘终于等到了今天。你且等等为娘，为娘定要为你报仇！”
.
接连三日，兰芽天天到慕容的宅子去。
三日里，她改装成不同的身份、涌丹青之术给自己画成不同的面貌，又选了不同的地点盯着宅子大门。
可是却都没等到慕容。
偌大南京，或者说这无垠的天下，她竟一时不知该到哪里去找慕容。
她知道，凭借她和虎子现下的力量，肯定没能力去寻慕容去。不过她相信一点：当日她随司夜染离开南京，司夜染却绝不会容得慕容当真这么逍遥自在地留在南京。
司夜染一定暗中埋了人。
兰芽再仔细想了一回宅子里见到过的那几个“下人”：精明的管事的、小脚却掂着超重大菜刀的厨娘、账房里那个一双鸡爪将算盘打得如飞的账房先生……她早看出来了，个个都不是省油的灯！
不过慕容本人何尝就是省油的灯？他留在府里、搁在身边儿的，难道就不可能是他自己的人？
京师里的礼部尚书邹凯、南京的户部尚书曾诚，两名朝廷大员都能被他不动声色便收到麾下，那么那几个隐形高手就更有可能本就是他的人！
她想了几回不敢确定，最后还是回到了弦月楼去。
司夜染埋在南京的人，她别人不知道，弦月楼的小二她还是知道的！
兰芽特地还去订上回住过的那间房。好幸运，那间房竟然还空着。掌柜的亲自殷勤送兰芽上楼，开了门锁。一股熟悉的感觉扑面而来，兰芽望进去，竟然什么都是当日的模样。
兰芽走进去，在床榻处瞄了瞄，便转身笑问：“掌柜的，这间房好歹也是你们的上房，一晚的房费也不菲，怎地你们竟然这么怠惰，连个被褥都不换洗？”
掌柜的一窘，却也释然一笑：“听小哥这么一说，小人倒是明白了……小人不由得想起了上回的那位锦衣公子。”
兰芽今日做市井打扮，原就是想瞒过人眼的。听了便一笑：“我倒是听不懂掌柜的话。”
凡是能当掌柜的，必定都是江湖上的老油子，他听了这话便笑了，也不戳穿，只解释道：“从前这房里住过一位锦衣公子。那位公子走后，便有人使银子包了这间房，说按天给房钱，不准再订出去了。”
兰芽一怔。忍住心跳，白了掌柜一眼：“那你怎么还把这间房给了我？哦，原来你们想赚两份儿钱啊！”
那掌柜也不反驳，只微笑道：“说来也巧，小哥你倒识得这房间里被褥的旧时模样——按说，小店里的被褥原本都是同一个模样，客人们都辨认不出彼此的区别来才是。”
兰芽尴尬得一咬牙。她之所以这么说，是因为她上回在这房间里留下过“证据”。只需扒拉开一瞧，便能认出还是上回那套被褥。
掌柜的看差不多了，便一笑躬身：“小哥先歇息吧。小人告退了。但凡有什么需要，请摇动门口铜铃即可。”
兰芽大马长刀地拉着架势坐着，目送掌柜出门。房门一关严，她就急忙跳起来，再奔向床榻去。
掀开被子，在褥子上重又找见一朵隐隐淡绯色的花儿……
面颊上铺天盖地地滚烫了起来。
就是在这间房里，她与慕容重又相见。那晚，他不再是从前在牙行里对她冷眉冷眼的模样，他一来便……便困住了她。
他身上的男子气息氤氲而来，瞬间控制住她的心神，让她那一刻——几乎无法自持。
然后就在这个房间里，就在这扇窗边……他吻了她。
虽则只是吻到了她的颈侧，可是她却在那一刻真切感受到了他嘴唇的灼热与纹理……他贴着她蠕动时，她只觉自己寸寸融化成水，整个人都变得陌生，变得——不由自主。
虽然后来她祭起全副理智，终究推开了他。可是她却还是在慕容他纯白身影翩然跃出窗口而去后……在那个晚上，那个晚上——来了初次的桃花癸水。
那一刻，她盯着床单上那一片桃红，惊慌得不知所措。
不，她不是不明白自己怎么了，也不是不知道该如何处理。小时候在府里，有这般年纪的丫头初次来了癸水，娘亲带着嫂嫂都是亲自去帮着调理的。娘亲会给那丫头先准三天的假，然后送红枣、当归等东西去厨房，让厨娘给浓浓地熬一碗滚热滚热的糖水，叫那丫头服下去。娘亲还会亲自教那丫头如何自己缝了旧衣裳来吸接……
那时候她都是好奇，也跟着娘亲与嫂嫂去观摩。然后每回娘亲都是又叹息又笑地摸着她的发顶说：“不知道我们兰芽将来这一天的时候儿，会不会吓得掉眼泪呢？”
她当日总是嘴硬地说：“嘁，不就是大腿出了点血么？又不是掉脑袋，我才不怕！”嫂嫂当时笑得一把抱住她，险些直不起腰来。
是嫂嫂一点点告诉她，来了桃花癸水对于一个女孩子来说意味着什么。说是真正的成了一个女孩子，说是从此就与男伢子彻底不同了……说是女孩子长大了，可以谈婚论嫁，也可以当娘亲了。
嫂嫂嗓音柔细，讲这些话的时候，面上带着珠玉一般好看的光。她便忍不住问嫂嫂：“就像嫂嫂跟哥哥在一起的时候一样么？”
从嫂嫂身上，她看见了一个女子成为妇人之后最幸福的一切，于是心底下也有隐秘的想往。
嫂嫂便笑着点头，说：“当真好奇，我们兰芽将来的夫君会是什么样的男儿呢？”
－
【月票300的答谢加更在这周末哦，大家表急~~明天见~】
谢谢15张：彩
7张：18810604797
6张：欣心向荣、
3张：xiaoyudiangood、13142025123
2张：顽皮的秘密、
1张：18951612359、xuye26
140虎子不要
那晚她就这么反复想着娘亲和嫂嫂，望着眼前的桃红，掉了许多许多的眼泪。眼泪落在那抹绯红上，氤氲开去……
她只是遗憾，当这一天终于来临，当她终于长成一个大姑娘的时候——娘亲、嫂嫂却都看不见了……
而她此时，以这样不男不女的身份苟活于世，就算来了桃花癸水，又还能改变得了什么？
想爱的人，已经没有资格再爱；想恨的人，却偏偏早已夺走了她最美好的一切……未来荒崖，无边岁月，她哪里还有当女人的资格？又如何，如同嫂嫂所说，谈婚论嫁，还有生儿育女？妲！
那晚她哭着起身，亲手将床单洗了。可是店里的皂角和澡豆俱不济事，那抹绯红怎么也无法完全洗掉。大晚上的又无处去寻草木灰……她抱着褥单发傻，最后无奈之下，只好自己抓了笔来，就着那点剩余的淡淡红色，画了一朵芍药在上头……翌日不等店家问起，自己倒是先编了个故事，说昨晚梦见国色天香，便一时兴起想要作画，奈何房间中没有宣纸，便画在了褥单上——若店家责怪，情愿以钱赔偿。
那夜她能画一朵惟妙惟肖的花儿在上头，她却要亲手掐死活在自己身子里头的那朵花儿。
她叫兰芽，也是花儿，却终究只有初生新芽，却永远都没有机会再等来含苞怒放。
窀.
回忆至此，她截住思绪，不让自己继续感伤下去。
只走到窗边，开了窗，遥望窗外夜色。
曾经，她选了这间房，就是因为这扇窗正对着南京教坊司所辖的揽月楼的方向——而彼时，慕容正端坐在揽月楼轻纱帘幕之后抚琴。
并非求而不得，而是不敢求。于是只敢到他眼前坐坐，却不敢告知她来了；然后回到这里来，遥遥对着他所在的方向，孤拾酒杯。
这间房所有存留的意义，都是她与慕容之间的回忆。
她的心便忍不住狂跳起来——究竟那个在她走后便使了银子锁起这间房的人是谁？
是他，是慕容，对不对！
曾经几番番悄然命令自己僵死的心，这一刻忽地控制不住地又活了。兰芽情不自禁一把抱起褥单，绕着这屋子，无法自控地走了好几圈儿。终是压不住，心内的欢喜渐渐澎湃成狂喜。
原来他也跟她一样，不忍丢掉这间房里的记忆，更——小心珍存起来。
就算她已不敢奢望他，他却——并未放弃她。
兰芽抱着褥单，蹲下，忍不住又泪湿桃花。
有人敲门，节制的三声，不轻不重。
兰芽急忙一抹眼泪，问道：“谁？”
外头传来那店小二的嗓音：“公子，是属下。”
兰芽便连忙将褥单扔回床榻，将帐子放下来遮住，这才起身去开门。
店小二进来，谨慎地左右看过，方将房门关严。回身便是单膝跪地：“属下参见兰公子！”
兰芽平静下来，道：“起来吧。”
小二却没起来，垂下头去哽咽了两声：“属下虽然在南京，却也听说了京师的情形。大人受困，灵济宫内讧……属下只恨自己不能脱了职守，否则一定要奔回京师陪大人一同受难！”
兰芽心下一晃，眼眶便是一团滚烫：“我权代大人，谢谢你了。”
小二垂首道：“属下岂敢！”
兰芽坐下来，先道：“你竟然，一眼就认出我来了？”
好歹她还改扮了装束呢，怎么店小二却一点都没迟疑？
店小二听懂了，谨慎答道：“公子勿虑。公子的装束实则实难辨认，若是与公子不熟的人，定然不会认出。属下之所以能认出，一来是属下毕竟是大人手下的人，曾经受过大人亲自的调.教；二来，属下看的不是公子的面容和衣着，属下看的是公子的身量——公子身形娇小，在属下认识的人里独树一帜，于是属下自然便认出来了。”
兰芽点头，在桌面上轻轻敲了敲手指：“原是我小看你了；不过也是你伪装得好。我曾以为你既然是店小二，替大人办的差事也无非是打探消息，不会有太吃重的任务；现在才明白，大人那么重视南京，所以亲自安排在南京的人，哪个可能是小角色呢？所以你都能骗过我去，让我对你没有足够重视——可见你的能耐。”
小二忙施礼：“属下岂敢。”
兰芽欣慰地笑：“你别客气，我说的都是由衷的话，没半点溢美。你当得起。”
店小二这才淡淡一笑，抱拳道：“属下多谢公子。”
兰芽望向窗外。南京的冬日虽然比不得京师的寒冷，夜里却也有些阴湿之气，挡都挡不住。兰芽幽幽问：“……我上次随大人回京前，大人可否要你监视曾诚的宅子？”
店小二想了想，毅然否认：“大人不曾吩咐。”
“哦？”兰芽倒是大出意料：“他竟然没叫你监视那边？”
他难道就当真这么放心将慕容自由自在地留在南京？
店小二又想了想，望着兰芽的面色，缓缓道：“属下也曾有此担心。可是大人说，此事既然是兰公子一手安排的，那么兰公子便自有主张，不消属下等插手。”
兰芽霍地扭过头去，不肯让店小二瞧见她的脸。
少顷平静下来，才道：“……可是我现在却有事要你帮忙。慕容已经连续三天不在那宅子里，这还不算上我来南京之前——我想要知道他的下落。灵济宫在南京还有多少人？各自伪装成什么身份？你可否都告诉我知？”
店小二蹙眉：“属下不敢不信公子，只是属下当真无法给公子答案。只因为大人办事一向谨慎，所有暗桩都是单线联系，我们彼此亦不知道对方的存在。”
兰芽咬唇：“那你素日与谁联系？”
店小二又是一番犹豫，良久才说：“揽月楼的鸨儿娘。”
兰芽听了，真真儿哑然失笑。当日她为慕容赎身，那鸨儿娘刻薄到了骨头里。彼时兰芽还以为那鸨儿娘是故意刁难灵济宫的人，此时想来那时她果然是“故意”，不过不是故意刁难她，而是故意做给人看，让外人，甚至是她，都绝想不到鸨儿娘竟也是灵济宫的人。
兰芽不由得想，她当日在京师灵济宫中所认得的那些人，不过是冰山一角。而真正的“灵济宫人”，远播天下，有的可能是她永远无法知道的。
于是灵济宫乱了，乱的不过只是那冰山一角；更为广大而隐形的灵济宫，则在江湖之远，依旧无声而缜密地运行着。
不过——却也有可能，因为京师灵济宫的内乱，而使得江湖之远处，有些意志摇摆的人因之而发生变乱……
她此时的心，便既欣慰又担忧，不知天平两端那边更有可能。
她忧思了一晌，却见店小二盯着她，目光略有犹疑。
兰芽便砰地一拍桌子：“你还有话瞒着我？”
店小二噗通便跪下了：“属下不是故意隐瞒，只是担心答非所问，反倒给了兰公子误导。”
兰芽目光凌厉起来：“说！”
店小二便忙说：“司大人虽没安排属下监视慕容，不过——属下却的确知道慕容的片段下落。”
兰芽心上一热，急问：“他在哪里？”
店小二目光转了转：“……他曾来过这里。有几个晚上，他一个人，闷声不想睡在这间房里。什么也不叫，只是睡一夜，天不亮就走了。”
什么！
兰芽心下狠狠一撞，伸手抠住桌沿儿，对抗自己心底轰然而起的甜蜜和疼痛。
瞧见兰芽的反应，店小二暗自叹了口气。“属下之前不说，不是故意隐瞒不报。只因为那都只是慕容片时的下落，并不能解释慕容多日不在府中究竟都是去做了什么。属下不敢误导公子。”
兰芽虚弱地摆了摆手：“你不用这么小心解说，你的心意我都明白。你是看穿了我对慕容的情愫，你怕我因他的到来而模糊了重点，忘了警惕他白日里的作为。”
店小二悄然舒一口气，抱拳道：“公子英明。”
兰芽心下苦笑。从店小二的反应来看，原来她与司夜染、慕容之间的三角情愫，就连灵济宫外任的人都知晓了……而店小二的意思很明白，他是支持司夜染，而厌憎慕容的。
兰芽点点头起身：“多谢你了。我先走了。”
店小二一怔：“公子今晚不在此处歇息？”
兰芽苦笑眨眼：“你都说了，慕容在这榻上睡过了，我还哪儿能在这儿歇息？这间房子你照原样锁起来吧。”
兰芽回了跟虎子同住的客栈。
因这次两人都扮成市井少年的模样，以便探听消息，所以兰芽没带虎子住奢华的店家，只选了符合两人装扮身份的小客栈——悦来客栈。
咳咳，仿佛这天下，不管哪个地方，总有一个叫悦来的客栈。
客栈规模比之弦月楼，那简直就是车马店。不过胜在人来人往，总有五湖四海的人聚拢来，总有新鲜消息可以探听。虎子对此地简直是活龙入水般，满客栈上下，甭管新来的还是常住的，更甭论三教九流，个个不过一两日的工夫，便都跟他称兄道弟。每每到了饭口，楼上楼下排着队招呼他一同喝酒，吆五喝六、呼兄唤弟地好不热闹。
兰芽便也放心将他留在客栈里，相信他能过滤出更有用的消息来。
她回到悦来客栈，瞧见虎子正蹲在木凳子上，跟一桌出家人说话。和尚道士都有，都吃得寡淡，他就蹲一边儿剥瓜子儿吃，瓜子壳儿也不乱扔，规规矩矩地摆在桌沿儿边上成纵横数行，倒也不唐突礼数。
兰芽耸了耸肩，便先上楼歇下。
不久楼梯一响，虎子上来敲门。兰芽故意懒洋洋道：“我累了，不起来了。你也回房睡吧。”
两人住着一墙相隔的两间房。
原本虎子对此极为不满，说还想跟小时候一样，两人挤在一起睡。顺便抱怨说，怎么大江南的啊，咋还好意思比北方还冷呢？北方好歹还有热炕头，或者拢着炭火盆啊，怎么江南连睡觉都恨不得穿着衣裳钻进被窝里才行呢？——说罢趁机搂住兰芽，哄着说：“晚上冷，咱们俩抱在一起，我给你暖着。”
从前那个最会缠磨人的虎子，又回来了……兰芽真是又好气又好笑，只好捶了他一下，拎着他进房间指给他瞧。
虎子是生长在辽东的男子，这一年间在行伍之间已然训练得魁梧昂藏；而江南床榻的尺寸又要细致些。兰芽便笑：“你瞧瞧你，一个你都快躺不下了，竟然还要多挤一个我么？我倒不怕你压塌了人家的床榻，大不了赔钱；我是怕你一不小心睡死了，一个翻身就把我给压死了！”
虎子盯着她娇俏的眉眼，愣了半晌说：“……那你压着我，我不怕被你压死。”
兰芽大窘，伸脚狠踹他一记，是当真动了气。虎子这才慌了神儿，哄着说自己胡说八道了，接下来毫无条件地答应了兰芽睡两间房，兰芽这才重又笑出来。
等虎子意识到兰芽之前那是装生气，又故意给他下套儿呢，却也已晚了。之后也曾再缠磨几回，奈何兰芽半点都不给他机会。因此上，每日里兰芽回来就寝前，虎子好歹都得捱进门来，缠磨一时方肯离去。
虎子便又隔着门哄劝：“时辰还早，别急着睡啊。睡多了也能睡蒙了心……不如你躺着，听我给你讲讲刚跟那几个出家人听来的故事？”
兰芽推辞：“虎子，我今晚真的好累……明天吧，好不好？”
虎子还不放弃，便又退一步说：“你要是真不想起来，那也无妨。你就躺在热被窝里，我便隔着门给你讲说也好。就算这走廊里的风重些，我好歹强壮，就算有可能受了风寒，也不会有性命之忧……”
兰芽听不下去了，只能无奈地摇头笑着起身。将身子束缚安全了，便开门让他进来。
虎子进来，借着灯光瞧她一眼，便捉住了她手腕：“你哭过。”
虎子太了解她，她瞒不过他，一向只好骗他。兰芽便道：“呃，想我爹娘了。本想救自己窝在被窝里哭一下，不想让你看见笑话的。可是你非要进来……你最可恶！”
虎子轻轻一颤，伸手将她带入怀里去。兰芽小心伸臂隔着，不敢让自己的身子跟他相贴。
兰芽怕他意识到，便急忙轻声问：“你方才说那些和尚道士……究竟有什么有趣的？”
虎子道：“那道士说，皇家崇信道家，于是这天下的修道之人全都一门心思研究炼丹、长生之术，只为大成之后进献给皇上，到时候不管是哪个山哪个观的小道士，也可能一举登天，成为当朝大员，甚至能近身侍奉皇上左右。”
兰芽皱了皱眉。灵济宫便是皇家道宫，那里头的规制她也看得明白。
兰芽忍不住冷笑了声：“只要不是给皇上进献房中术就好。”
内阁首辅万安救曾在正式的奏本里头写满房中术进献给皇帝……内阁首辅都这么不要脸地干了，下面那些想要趁机邀宠晋身的佞臣们，还有谁不敢？于是不光皇宫，就连许多大臣府内也都养着许多道士，就死研究秘术、苦炼“那种金丹”。一时之间朝野上下乌烟瘴气，人妖混杂。
虎子瞧着，忍不住抿嘴笑：“我都没敢跟你说房中术，怕你又恼了。却原来，你自己根本能这样轻松就说出口了呀？”
兰芽大窘，满面通红：“我，我又什么说不得？我，我只是嘴上说说，我又不，又不——亲自修炼！”
“哈哈！”虎子大笑，盯着她务必娇丽的面容，忍不住屏息：“兰伢子……嗯，我跟没跟你说过，你真好看！”
“去你的。”兰芽佯怒，慌忙闪避开。
虎子只能又叹息着绕过去，到她面前去，柔声说：“……咱们，都不小了呢。今年我十六了，你也十四了，要是父母都在，说不定都娶了媳妇儿了。”
兰芽连忙又踢他：“你才娶媳妇儿呢！哦，我明白了，原来你是想娶媳妇儿了！”
虎子忙抓住兰芽手臂，赌咒发誓地说：“我没有。我发誓我真的没有！我从没想过要娶媳妇儿……”他的目光灼热地落下来：“兰伢子，我只想着跟你在一起。一辈子。”
兰芽被吓住了，心跳都停了。
她知道虎子的心意，却没想到虎子竟然说出这样灼热的誓言来——而且听情形，是继续将她当做男子来说的。所以他才强调“不想娶媳妇儿”，而“只想与他在一起”。
兰芽一慌，急忙向后退去。一不小心撞了桌子，乒乒乓乓地乱响。
虎子怕她伤着，急忙扑上来，一把将她抱在怀里。结果两人重心都失了，虎子一不小心将她压倒在桌面上……
烛火跳跃，她在灯下艳丽如花。
虎子一梗，只觉身子下头的那副身子，不可思议地又小又软。他这么趴上去，便仿佛整个人都陷了进去，舍不得拔出来……
他喉头一紧，呼吸便急了起来。
他太好奇那种柔软的美妙，便忍不住碾轧住她，缓缓地移动着身子……
他也在迷惘，他也不知该向何处去……可是他就是无法抵挡这种美妙，他就是想压着他，游动……
.
这样的虎子，所有的阳刚都苏醒出来。兰芽绝望地感知到他身子某处正在逐渐凸立！
而她这样的姿势，躲不开，又抗拒不了，更不敢明白地指出来——她只能吸着气，尽量小心拉开距离，然后不着痕迹地吼：“你起来！虎子，你好重，你压疼我了！”
可是再小心，吼叫的时候还是不免扰动气息，牵动肌骨，于是身子还是有自然的起伏……虎子便都感受到了，那让他几乎晕厥的柔软！
虎子的汗凝成珠，从额角滑下来，滴落在兰芽颈子上。
虎子便又一颤，目光着迷地看着他的汗珠在她的皮肤上，沿着她柔致的颈线滑动，最后没入她的衣领之中去……
虎子便一声嘶吼，“兰伢子，我想，我想，碰碰你……”
“虎子！”兰芽惊惧得大叫：“你别乱来，你给我起来！”
虎子目光已是迷离，他加了力道在她身上碾轧，嗓音沙哑地哄着：“兰伢子你别怕，我会轻轻的，轻轻的……我发誓我绝对不会伤害你。你乖乖的，别抗拒了，啊。”
“虎子！”兰芽吓得落下泪来，伸手拼尽全力想要撑起虎子。
奈何他太重，又使足了力气，不想放弃……眼见他的唇与她越来越近，兰芽便咬住了自己的舌头。
“虎子，你再不停下，我便在你眼前咬舌自尽！”
－
明天见~
141红灯湖影
兰芽吓唬虎子，心下也明白这招数一定管用。正待虎子冷静下来，她就顺势起身呢，却冷不丁听得门外有杂杂沓沓的脚步声经过，有几个男子低声的嬉笑穿透门缝钻过来。
“……咬舌自尽好啊！郎君最爱咬舌自尽的玩儿法。待得你张开了口儿，探出了舌，郎君我便正好张开了唇儿一口将你含住……你将那舌儿咬得红又肿，郎君我正好含得柔又滑……待得你泪涟涟，喘微微，郎君我便褪了你的裙儿，扒掉你的衫儿……鸳鸯帐里芙蓉暖，郎君我便甜里蜜里替你轻轻地疼。”
这谁呀这妲！
兰芽好悬一口气卡在喉咙里上不来，虎子也听见了，蹙眉抬头，眯眼望向门外。
从兰芽的角度看得清，他眼底雾霭一般浮起恼羞之愤。就像东北林子里的吊睛猛虎，随时都可能霍然扑去，一口咬断对手的脖子！
兰芽顾不得自己，忙抱住他的腰：“虎子，没事的！”
虎子却滑下去，抬手将兰芽抱起来搁进帐子里。他的眼睛却还没有离开门口，他的耳廓微微耸动，听着外头的动静。他温柔地兰芽拉下帐子，柔声道：“这话，我说得；我却不容别人这样说！”
他说罢伸手将扭开了的衣襟束进腰带里去，同时身影已是无声一晃便到了门边。
兰芽听出外头是好几个人，而且说话的动静又是流里流气，她生怕虎子吃亏，便急忙收束衣裳，也赶紧滚下榻来窀。
却还是迟了半步，她伸手拦阻的刹那，虎子已经猛地拉开了门！
兰芽自责地一捂脸，脚上却没停，紧跟着虎子跨到门外。
目光追过去，见走廊幽若灯影里，是四个男子前后走着。当中以一人为核心，另外三人都向那人倾身过去。四人的影子扭成一束，被印在地下。
虎子猛然的开门声惊动了那四个人，四人俱都停步转头看来。
虎子藏了怒气，又是市井少年的模样，笑嘻嘻朝四人走过去：“四位兄台请暂且留步。打个商量，方才是哪位说了那舌儿、衫儿、裙儿的？”
兰芽趁机也瞧清楚了那四个人的形貌。除了被簇拥在当中的人是粗布衣裳外，另外三个都是锦衣绣服，一副典型的富贵公子哥儿的模样。当中有个帽边儿还风搔簪了朵红绒球的闻声扭头望来。当瞧见开门的不过是两个粗衣旧衫的少年，他的两颗眼珠子登时恨不得挑到脑门儿上去，一对鼻孔尽数朝天。
“怎么着？我们谁说了那句话，又关你什么事？”
兰芽有些紧张，急跨上一步来扯住虎子的手臂。虎子回手按住兰芽手背，轻松拍拍，然后继续毫无烟火气地冲那公子笑，缓缓迈步朝他走过去：“我就觉着说得好听，必得当面结识一番才好。”
那绒球公子一哂：“就凭你？”
虎子已然迈到了他面前，跨步一立：“没错，就凭小爷我。”
那绒球公子闻言大笑：“小爷，你？”
虎子依旧一脸的笑，“小爷，我。”
绒球公子上一眼下一眼满眼轻蔑：“在本公子眼前称爷？小子诶，你活腻歪了你！”
虎子清亮一笑：“小爷我是活腻歪了。怎么着，你想送小爷我一程？好说啊，小爷我就怕你没这个本事！”
绒球公子挥拳便打：“那公子爷我就让你好好见识见识！”
话音未落，拳头还未及落下，虎子已然欺步上身，伸手一把就攥住了绒球公子的手腕，借力一推一送，便将他扭转过去，将他手腕反剪背后，直朝他后脑勺上推去！
那绒球公子登时杀猪样地叫了出来。
那边厢原本等着看戏的另外两个锦衣公子便也都急了，撇开那粗布衣裳的男子，奔上来，一个搭救，一个则想仗着人多势众打一打虎子的气焰。
不料虎子根本就不将他二人放在眼里，一手依旧反剪着那绒球公子的手腕，另一手则轻松隔开攻击来的锦衣男子，下盘则伸脚直接踹在想要来搭救绒球儿的男子脚踝上。一时间只见灯光幽暗的走廊之上身影杂沓交.叠，耳边则听得噗噗两声，接下来就又多了两声惨叫……再一转眼，便一切都结束了，三个锦衣公子以各异姿态俯伏在虎子脚下。
兰芽之前全副心神都坠在虎子身上。虽然信得过虎子的身手，知道虎子不会吃亏，但是这里毕竟是人生地不熟的南京，那三个还都是锦衣绣服，一看就非等闲人家的出身。兰芽怕虎子鲁莽，恐吃了预料不到的亏。
待得看见虎子三拳两脚就将三个全部制伏，她才悄然舒了口气，
走廊上再无其他人等，想来纵有好事之徒，却也听得见上头拳脚生风，于是都不敢上来看热闹。
只有虎子和那三人衣袂扰起的风，惊动了廊檐下挂着的灯笼。灯笼一时摇摆无依，灯光便也跟着慌乱惊悸。光影纷纷，宛若惊慌失措的蝶，扑棱棱撞进人眼，搅乱了夜色。
而那个唯一剩下的男子，粗布衣裳当廊而立。并不上来乱作一团，反倒站直了身子，伸手轻轻掸了掸衣襟，弹落微尘。
红灯影，湖色衣，他微微抬袖，横在腰边；散淡偏首，朝兰芽的方向闲闲望来。
便如月出云翼，轻云出岫。
.
兰芽不知怎地，喉头没来由地一哽。
她顾不得唐突，仔仔细细看过那人面目，却确定从未见过。
虽然是粗布衣裳，面貌也极普通，更是三十左右岁的中年，却通身上下流露出清雅不羁之风，让人几乎不敢直视。
兰芽绝想不到，与那三个衣冠禽.兽在一处的，竟然是这样的一个人。那么以这人通身的风范，怎么会跟那样的三个混在了一处去？
虎子也留意到了，朝那人冷笑一声：“还剩一个。如何，不然你也上来与小爷过两招？”
那人轻哼了一声，淡淡一笑：“不必了。小英雄既已得势，又何必不饶人？”
说话的声音也是三十多岁的成熟嗓音，只是更加清亮明净一些，就如秋日山谷里的湖水，纵然映满湖光山色、层林尽染，却依旧不改本色，淡泊宁静。
虎子一声冷叱：“原来你是不敢！如此说来，你原是假清高，倒比不上这三个真实！”
“真实？”那人仿佛听了什么笑话，无声地一笑：“真真假假，假假真真，问这天下，又有谁人能全然分得清？”
虎子有些恼了，松开那三人，便要朝那男子去。兰芽看情形不对，连忙伸手扯住，低声道：“算了，已经出气，别再生事。”
虎子有些不甘心。
兰芽叹口气，踮起脚尖来，拉下他耳朵，低声道：“你我此番在南京乃是秘密侦缉。但凡做秘密侦缉之事，最忌言行引人注目，做事尤忌留下痕迹。但凡遇事，重要的不是争得短长，甚至反该为了掩藏行迹而暂时忍气吞声……此时这样，已然太过招摇。”
虎子忍不住咬牙：“可是他们方才是出言羞辱到你！兰伢子，我自己脸皮厚，根本不当回事；可是我却绝对不准有人胆敢辱没于你！”
兰芽没做声，只下意识朝那人望过去。那人仿佛置身事外，湖色衣裳染满嫣红灯影，唇角仿佛噙了极淡极淡的笑，眯眼朝这边望来。
兰芽便松开手，向后退一步，俏皮一笑：“谁说我在乎了？我脸皮比你还厚，你吹大了。”
虎子见她这样，眉眼便跟着一松，不过却仍没轻易松了手，依旧警惕迎上那人的目光去：“听你们几个的嗓音，小爷我自信绝不会听错——方才说那几句话的人，不是他们三个，反倒是你！”
兰芽也一怔，朝那人望去。
那人依旧清清淡淡立在灯影里，眉眼毫无特点，仿佛要淹没在这夜色灯影之下。
他缓缓道：“是我。又怎样？”
“怎样？”
虎子冷笑一声，松手蹬脚，将那三个给放开。转了转手腕，不管那三个色厉内荏的不甘模样，只歪着头睨着那粗衣男子：“那该挨揍的便是你！”
话声甫落，虎子身影已是翩然一晃，到了那男子眼前！
眼见虎子拳头已朝那人面门落了下去，兰芽紧张得全身发寒，急忙大喊，“哎哟，疼死我了！”
这一招果然好使，比喊“虎子别打”更好使万倍。虎子非但立时就收了拳头，而且身影一晃便已然回到了她面前——尽数卸去了那边的危机。
虎子一把捉住她手腕，惶急问：“怎了？怎了！”
兰芽悄然舒一口气，慧黠一笑：“就一不小心，脚扭了。就突地针扎了似的疼了那么一下儿，现下已是没事儿了。”
虎子却还是蹲下，也不在乎鞋底，便将兰芽的脚托到膝上。伸手小心捏揉住兰芽脚踝，指尖缓缓游移，一动一问：“是此处么？可还觉着疼？”
兰芽尴尬地苦笑，目光从那人面上飘了飘，赶紧安慰虎子：“不疼了，哪儿都不疼了。”
虎子也不管那边还有四个大活人，起身伸手将兰芽打横给抱了起来。
兰芽大窘：“哎我都说没事了。虎子你放我下来，我自己能走。”
虎子却不依：“不行。方才叫得那么撕心裂肺，定然是伤到筋了。我抱你进去，好好给你揉开了才好，否则存了包，以后便瘸了。”
兰芽怎么推都推不开了，不过庆幸虎子终于转移了注意力，不再跟那四个人过不去。兰芽于是便也忍着没再推拒，任由虎子将她抱回房间去。房门关严，将外头的声息都挡在外面，她却不知道是不是能松下这口气去。
.
虎子亲自到楼下跟掌柜的要来了热水，放到兰芽脚边。
兰芽紧张地瞧向门外，虎子耸肩道：“早已走了，几个鼠辈！”说罢扒掉兰芽鞋袜给她泡脚。
兰芽推拒不开，又怕过于推拒反倒惹来虎子怀疑，只得将脚赶紧埋进热水里，自己躬身去揉，还道：“虎子你手劲太大，我受不住，我自己来就行，啊！”
虎子闷声道：“我轻点。”
兰芽便转而掏心掏肺地大笑：“哎呀不行了，虎子你知道么，我的脚好怕痒……我自己揉都忍不住了，若换了你来，我，我就更受不住了……”
虎子颇为郁卒，坐在盆边儿盯着她的脚：“你几时添了这么个毛病？嗯，不过自打我认得你起，你身上的小毛病倒也不断。让我觉着，你好像总是想方设法撵走我、避开我一般。”
兰芽听得惭愧，便垂了首道：“我怎会避开你？傻瓜，我遇上你时，我家刚毁……那时候，你是我在这天地间唯一能倚仗的人。”
说到这里，已是惹动愁肠，眼里染了泪。
虎子忙伸手攥住兰芽小手：“我都明白！”伸手狠砸自己脑袋一记：“敲我，在你面前就变成个榆木脑袋！怎么能说那样的话，怎么能惹你这么伤心？”
他捉着兰芽的小手朝他脑袋砸：“兰伢子你打我几下，解解恨。我本没那个天生多愁善感的福分，却怎么要胡思乱想那些？兰伢子我保证，再也不乱猜了。”
兰芽也不忍真的打，只是顺着他的手劲儿，给了他一个脑瓜崩，便莞尔一笑：“这个瓜，熟透了！”
两人便相视而笑。
兰芽红着脸收回手，自责道：“实则是我毛病多。你知道的，我好歹是岳家的儿子，就算是庶出的，在本家里不敢怎样，可是关起门来，我娘却是对我娇生惯养……到头来，好好的爷们儿，倒生出不少女孩儿家的骄矜来。虎子，你别烦我。”
“我怎会烦你！”虎子忙否认：“再说，就算是爷们儿，也是有些骄矜气才好的！倘若没有半点脾气，那都成什么了，那还有没有一点风骨了？”他高高仰头凝望她的眼睛，由衷道：“我就是喜欢你身上那股子骄矜劲儿。真的，那才显得你那么与众不同，那么让人无法割舍——就像空谷幽兰，总要有些不媚世俗、遗世独立。”
兰芽脸便更红：“瞧你说的。”
她小心从水里抽出脚，缩回帐子里，自己抽汗巾子擦干了。套上袜子，绑扎好了，这才又打开帐子，问：“……你之前与我讲那个道士说的故事，还没讲完呢。你与我细细说说，他前后左右还都说了什么？”
虎子有些泄气：“怎么又说到那道士了？难道你对那出家人，竟然比对我还有兴趣不成？”
兰芽又气又笑：“好了你……我说正经的，你说给我听听。”
待得虎子将那几个出家人的话全都转述完了，兰芽才一歪头：“虎子你说，这实际上是南京土皇帝的守备太监怀仁，他府里蓄不蓄道士？”
.
好言好语终于哄虎子回去睡了，兰芽在榻上歇了一会儿，听隔壁再没动静了，方悄然起身。从包袱里掂了五两多重的一块银子，轻手轻脚地下了楼。
悦来客栈招待的多是南来北往的平民旅人，内里更有多一半是行商之人，这样的人为了讨生计，出入不定时，于是悦来客栈也不关门，白天晚上都敞开大门迎客。所以纵然这个时辰了，柜上还有一名二掌柜在支应。
瞧见兰芽这个时辰还下楼来，二掌柜客气地问：“哟，小哥这么晚还没歇下？可是有什么需要？先前虎爷已然要过热水了，那现下小哥可是想要些吃食？虽说灶房的火已熄了，倘若小哥不嫌弃，现掂对两个冷菜还是有的。”
兰芽忙摆手：“不敢劳动掌柜了。我不是肚饿，我是来赔罪的。”
二掌柜一愣，忙搁下账本和算盘，绕出柜台来：“小哥这是怎么话儿说的？”
兰芽惭愧一笑：“方才楼上乒乒乓乓，想来掌柜定然也听见了吧？”
二掌柜倒是大方摆手：“倒也并未损坏什么，小哥不必挂怀。”
兰芽叹了口气：“虽说没损坏什么，可是虎爷他终究还是把人给打了……虽然我拦着挡着，没跟人打坏了，不过看那几个的模样也不是善罢甘休的，怕明天天亮了就又是一场祸事。我们倒还好说，欠了人家的，让人家找补回来就是，就是怕到时候连累了店家，那我们就当真太不仗义了。”
二掌柜很是感动，掌心砸着拳头道：“小爷当真有心了。”
兰芽将银子掏出来：“所以我将自己的积蓄都掏出来，想好歹跟人家去赔个不是。只是我实在不知那几位身份。掌柜可否告知，他们是住在哪件房？”
掌柜道：“那几位不住小店。小哥也该看得出，那几位锦衣华服，哪里是小店能招待得起的？”
兰芽之前也有此怀疑，便问：“那他们怎么会到贵店来？”
掌柜道：“他们是来访客的。”
兰芽心下没来由地一紧，缓缓问：“如此说来，与他们在一处的那个布衣的先生，就是下榻在贵店了？”
二掌柜点头：“正是。”
兰芽紧张地吸一口气：“他住在哪间房？”
.
兰芽也不知今晚这是怎了，竟然心悸气短到这样。当她站到那粗衣男子的房门口时，竟然连呼吸都困难起来，更别提手脚冰凉。
悦来客栈三层楼，她爱清静，于是跟虎子一起住了顶楼。而据二掌柜告知，却原来那粗衣男子住在二楼，就在她房间正对着下头的那间。
虽然看起来没有跟虎子的一墙之隔来得亲近，实则以悦来客栈这样档次的客栈来说，楼板都不甚厚，也就是说几乎是隔着一层地板之下，便是那人的房间。若她动静大了，说不定下边便都能听个一声不落。
如此说来……她与虎子在房间里，自以为私密的那些动静，便有可能全都被那人听见了。
兰芽越想越紧张，连举起来想要敲门的拳头都颤抖起来。她暗骂自己没出息，狠狠地想要定住拳头——
却不想，眼前那扇门忽地无声打开了。门内昏黄灯光呼啦啦暖洋洋地倾泻出来，晕暖了她的脚尖。
她一颤，抬眸望去。
湖色长衫的男子无声静立在金色灯影里，目光清清淡淡地落下来。
什么都没说。
兰芽尴尬得张不开嘴，一时不知该说什么才好。
她的神色尽数落在那人眼里，那人静了片时，清静道：“进来吧。”
.
兰芽喉头隐约一梗，深吸口气道：“不必了。我不是来夜访先生的。”
“哦？”那人轻哼一声：“那你立我门前良久，又是为何？”
兰芽忍不住在空气里暗自抓挠一下，当真想否认掉。却也只能尴尬笑笑：“并非故意立在门前……呃，是不巧，我方才身上痒，便趁暗抓挠了两下。”
“哼……”空气中仿佛有极轻一笑，却又夹着毫不隐瞒的轻蔑：“如此便罢了。请你退出门去，我要关门了。”
－
【无论庙堂之高，抑或江湖之远，你就在那天波水色里，从未曾离去……明天见~】
彩的10花、zmx001的红包、彤艾猪的鲜花~
12张：13985403474
9张：mysoulmate、
3张：甜心小七、xhqgwj、xj0905、dora110346370、
2张：amay2002
1张：13886045701、tommazl、
142果然是你（月票300加更）
她都已送上门来，他也既已开门，岂有再被拒之门外的道理？
兰芽便猛伸手，狠狠推开了门。门扇咯噔一撞，撞到了那人额头，砰地一声。
兰芽也不管，抬步向内，登堂入室。
随着脚步，环首打量这个房间。房间陈设与方位，与她的房间大抵相同。只是这二楼的房间比她顶楼的便宜些，于是桌床柜架，用料与做工上都比她那边稍逊一等。
悦来客栈本就是普通客栈，稍逊一等的房间就更是乏善可陈。灯也不亮，便显得那些陈设更为陈旧黯淡。唯有房间当中桌子上摊开的一卷书惹人注目些——书页映着灯影，散出金色暖光，一扫房内黯淡；书边格外有一个精致香炉，广口矮颈、宝色内含，珠光澹澹妲。
兰芽一眯眼，伸手向香炉上弹了一记。隐隐有龙吟之声盘旋而起。兰芽又细嗅那炉中所焚香料，清凉淡雅，当为沉水之香。
兰芽回首斜眸：“先生好讲究。窀”
那男子也不惊，淡淡举了举袖：“穷书生身无外物，唯有这一点嗜好罢了。所谓不焚香便不读书，我这也是香供圣贤罢了。”
兰芽指尖敲了敲书页，便笑了：“先生还说身无外物？这宋版的刻本，可不是任何一个穷书生能看得起的。原这天下，就连这书卷本身，亦是分三六九等。先生不是身无外物，只是那些以为先生身无外物的人，有眼无珠罢了。”
那人倒也不颓唐，淡淡应了，只道：“小哥好眼力。”
兰芽信手小心地翻了几页书，便冷笑一声：“只是可惜，这样风雅的先生却是个口吐污秽的。还侈谈什么香供圣贤，我倒怕先生口鼻里呼出的臭气会玷污了斯文。”
那人依旧没急，只是闲闲地笑：“我虽常提醒自己怀一颗清净之心，不在意外人的冷言，不过小哥你既然要骂，总得有个缘由。”
“缘由？”兰芽合上书页，回首冷笑：“先生何以健忘若斯？难道忘了之前的污言秽语？”
那人淡淡耸肩：“何时？何事？”
兰芽压住心底的怒意，冷笑道：“舌儿、衫儿、裙儿……我倒要问问先生所读的这些圣贤，哪个圣贤教你说出这样污秽之言！”
那人却仰天一笑：“舌儿、裙儿、衫儿，这就是污言秽语了？小哥你可真有趣，我当真不觉着这话有什么污秽在？”
那人说着仿佛故意上下打量兰芽一番：“小哥生得这样貌美，不如也穿上女子的衫儿、裙儿，倒说不定比女子还俊俏几分。”
兰芽啪地一拍桌子：“就算衫儿、裙儿本身并无污秽，可是你当时还说了那么些动作，难道不是污秽？”
那人又是清亮一笑，偏首促狭望来：“哦，我懂了，懂了。小哥年纪尚幼，看样子还未成亲，也未经人事……不过以我的年纪，早已有了家小的，便自然觉得那些话再自然不过，哪里有什么污秽的？”
他不知有意无意，朝兰芽又走近来几步，鼻息微微落到兰芽面上：“所谓仁者见仁，智者见智，若心地坦荡之人纵然听了我那些话，也只想到夫妻闺房之乐罢了，那是天理人伦，哪里有什么污秽之说？只有心怀鬼胎的，听了那话才会如鲠在喉，兴师问罪。”
兰芽气得咬牙，向后猛然退开一步：“……什么天理人伦，你方才明明在讽刺我！”
那人纳罕地偏首：“讽刺你？我又没吃撑了。”
兰芽额头隐约汗下，只能攥紧指尖低吼：“你还想抵赖！你分明当时就在我门外，你分明是亲耳听见了我在里面的动静——咬舌自尽什么的，分明是我亲口说的！”
“哦？”
那人却满脸的惊讶，瞪大了眼睛，朝兰芽再跟过来：“小哥你说你在门内喊咬舌自尽？奇怪了，小哥你在房间内好端端地喊什么咬舌自尽？”
“你！”兰芽窘住，只觉自己像是掉进了一个挖好的陷阱，已知危险，却已无法逃出。
那人好奇得双眼光华湛湛，伸手托着下巴，眼睛盯着兰芽眨也不眨：“按说咬舌自尽只用在两种情形之下：或者是忠臣良将死而不屈，奈何四肢受缚，死都不能，于是只好咬舌自尽；“
“另一种嘛，便是女子使用……咳咳，便都是被用强之时，身子被压住，挣扎不得，唯有舌尖儿还自由，便咬舌自尽以保贞.洁……“
“可是小哥你既不是将死的忠臣良将，又不是受侮的妇人，你好端端地喊什么咬舌自尽？”他目光里已然含了笑意，更有可恶的狎弄之意，肆意沿着她周身逡巡，慵懒道：“难道说，彼时小哥你正在房间中，被你那同伴……呃，亲昵？”
他说着便举袖掩住了口：“啧啧，小哥年纪不大，没想到喜好倒是独特。我等这个年纪时只知喜欢女子，没成想小哥却天性喜欢‘屈居人下’……”
你、妈、蛋！
兰芽真想冲口骂出来，气死她了，呜呜呜！
她强自忍下，深吸几口气，让自己冷静下来。抬眼笑笑地瞟那人一眼：“……先生方才说得好，仁者见仁智者见智，心怀鬼胎之人才会探听人家闺房私乐——请问先生目下岂不正是探问于此？”
兰芽从容下来，绕过桌边，隔着桌子书卷灯火瞟向他：“先生是不是特别好奇我们这样的玩儿法？先生一本正经，看似只与尊夫人闺房之乐，可是心下却揣着腌臜，特别想探知我们的细节，甚至恨不能亲身试验一番？”
从小跟着爹爹前厅见客，她几乎见识过大明当代所有著名的儒生、学士。里头去也难免良莠不齐，有些根本是满口仁义道德的假清高。她于是早就明白，戳穿这种假清高的，最好的办法就是直接掀开他面子去，用他心底揣满了却压根儿不敢吐出口的那些语句去回敬他。
那人果然面上抖了几抖，却还是都压下了，抬起下颌朝兰芽冷冷一睨：“原来小哥夤夜来访，就是想炫耀自己的偏好的？”
兰芽也不急了，抬眼盯着他：“先生如此说，便是默认了之前说过那些污言秽语了？”
那人收了笑，一步便跨到兰芽身前，忽地闪电般伸手，一把攫住了兰芽的手腕：“……你说我好奇你那事，我便认下。你说我想亲身尝试你那玩儿法，我也认了——你此时来访我，便就是来成全我的！”
兰芽心下一惊，却没畏惧。
这间房楼上就是她的房间，她房间隔壁就是虎子的房间。只要她尖声大喊，这大半夜的，以虎子的耳力定然能听见。有了虎子的护持，她根本就不怕！
“先生别急，咱们得将话明白地说到头里——先生之前为何那般污言秽语？就算我在房间内说了什么、做了什么，那也都是在门内，不是大庭广众，又何劳先生信口置于言！”
她耿耿于怀，她不吐不快！
那人捏紧了兰芽的手腕，低沉冷笑：“……你还问我？你该问你当时都做了什么好事！”
兰芽只觉眩晕，距离心中的那个猜想越来越近。
她不闪不避，高高仰头去望他的眼睛：“我做了什么好事，又与先生何关？先生若不满，径直来敲门也可，又何必说给那三个败类听？”
男人轻轻咬牙，仿佛在一条线的前后挣扎，没确定是该向前跨过那条线，还是退回线后的安全距离去。
兰芽便再追一句：“……我的丑事，难道你宣扬给那几个败类听，你才觉得满意？那你当时何不带着那几个败类，一同闯进门来看看！看我到底跟虎子在做什么……你便不用猜，不用想象，那该有多好？”
“你！”那人深深吸气，半晌猛地松开手，推开兰芽。
他自己背转身去，紧走几步，拉开距离。望着书卷与灯火，背着身子缓缓道：“小哥误会了。我没关心过小哥的私事，更不在乎小哥是谁。小哥实则也是误会于我——我不过是个说书的，念书之余间或说些市井词话、传奇话本，既为娱人，也为小小添补一下日常开销罢了。”
兰芽又是一个踉跄：“你，你说你是说书先生？”
那书生也蹙眉，却还是缓缓回首望来：“正是。”
兰芽深吸口气，却缓缓笑开：“你，果然是说书先生……”
那人眉心便更紧，隐隐吸口气道：“不知小哥何意？难道还是对之前的巧合耿耿于怀？小哥不信可去书铺子查找一本叫做《李娃传》的传奇话本来瞧。那里头便有一节‘公子戏娇娘’，说的便是夫妇之间吵架又和好的故事。那娇娘原本不肯与郎君亲热，说要咬舌自尽……”
兰芽摇摇头，朝那人走过来。立到他面前，静静凝望他的眼睛。
“我只是好奇，你是如何掩住你的眼睛的？”
那人再找不见之前的从容，身影纵然努力压抑着，却终究肩头轻轻一颤：“你说什么？”
兰芽喉头哽咽，笑着，眼里却已然湿了。
“慕容，你到底还要继续装多久？别玩儿了，说书先生的把戏，你从上一回便没能骗得过我。这一回就更是纰漏百出。”
.
房间内一窒，静得只能听见两人呼吸声彼此交汇；静得，就连那膛子里的心跳，都轰然如鼓。
那人深吸了口气，这才缓缓平静下来，淡然凝望着兰芽的眼睛道：“好吧又是我失算。我以为你定然想不到我再玩儿一回同样的把戏。你倒是说说，我这回又是哪里纰漏百出的？”
太好了，太好了，终于又找见了他……
仿佛与他重逢的每一次，总是她在绞尽脑汁地寻找他。他永远不会停在原地等她，他就像是一缕她永远无法把握住的风。
兰芽抽了抽鼻子，忍住激动，也不想让他看到太多她的真情流露。她便偏开头，望着那桌上的物件儿：“且不说这宋版书，你好歹还能说是市面上能买到的；那你这只香炉，就彻底泄了你的底细。”
“这不是普通的香炉，是宣德炉。是这世上第一回以黄铜制成的香炉，里头又掺入了金银，贵重无比。就连每个香炉的形制都是严格按照《宣和博古图》《考古图》等书籍，以及内府所藏的宋元名窑的大雅之选所铸造成的。用料之靡、工艺之精、耗资之重、形制之高，都只有皇家才可独享。”
兰芽瞟他一眼：“别说你扮成的穷书生用不起，就是当朝大员若敢擅自私用，那也是僭越大罪！”
那人无声一笑。
兰芽轻哼：“你就是你，纵然穿了粗布的衣裳，扮成说书的先生，可是你骨子里的清贵却怎么也不肯轻抛。你可以不在意这客栈的档次，可以不介意这房间的陈设，可是你读书却还要摆开一向的排场。不是你要显摆，而是你多年早已习惯如此；而且你也笃定，这里是悦来客栈，往来客官都是庶民，便没人能认得出这些贵到没有价钱的物件儿去，所以你索性敞开儿了用。”
他缓缓点头，兰芽便心尖而热了起来。
她手指攥住衣角，转过头去不敢看他：“还有一点用意……兴许是我想多了。我想你也是想用这点破绽来提点于我，你是希望我借此认出你来。”
他又轻轻点头，却抓起笔洗，将里面的清水泼进香炉里去，将燃得好好儿的香给扑灭了。热香灰噗的一声，最后漾出些余香来，却因失却了温度，那香便有些冷了，变了些味道。
他一边收拾香炉，一边道：“还有么？”
他的态度没有兰芽想象中的兴奋，不过兰芽倒也不意外。原本他就是这样的人，原本他从前在牙行里就是这样对她，她早已习惯了。
况且她上回见面说了伤他的话，拒绝了他主动的表示，他那样心高气傲的人便由热转冷也是应该的。
其实这回再次的相遇，就算只有她一个人暗暗欢喜，倒也够了……
兰芽便点头：“还有。不过却不想告诉你了。”
他这才抬头来望她。她绞着衣角立在金色的灯影里，灯光将她面颊映得温暖而柔软。她面上不自知地呈现出一种娇态来，是言语无法形容的令人心动……他心下叹息，此时真想也有一支画笔，能如她一般，将眼前所见的都画下来。
他却生生忍住，混着心底无法挥去的冷意，疏离道：“既然都说了那么多，不妨就都说了吧。除非你急着回虎子身边去，或者你担心虎子来寻，你怕他误会了你我的关系。”
兰芽脸腾的红起来，瞪住他，忍不住跺脚：“你瞧你，又来了！”
他淡淡望来：“什么我又来了？我怎了？”
兰芽无奈，只能红着脸嘟着嘴道：“……就是我说的另一处纰漏！你前面说的那些污言秽语，实则就是故意的！你还说你是什么说书先生，什么《李娃传》，你那不过都是托辞，你实则是，是——”
“是什么？”他目光倏地刺过来。
兰芽咬住唇，转开头：“你，你分明是听见了我与虎子的事；你，你是气恼了，于是你才故意说那样的话！”
他磔磔一笑：“这么说，你是承认了你跟虎子的事？啧，兰公子，当真恭喜了。”
兰芽一窘又一急，下意识挥起拳头来：“慕容，你别胡说八道！我那时，我那时是被，被虎子压住了……可是我，我根本没那样的心思！”
“没那样的心思？”他又笑，笑声那么凉：“你没那个心思，却要带他下江南来？一路上同坐同卧，你难道不明白虎子早对你有情么？你这不是给了他机会与暗示，你难道是在拒绝他？”
兰芽大急，忍不住走过来伸手扯住他衣袖。又不敢高声，只能低声道：“慕容，你当真是误会我了。我是带他来江南，可是我不是为了与他同坐同卧，我有我的安排。”
“可是虎子怕是根本不这样想呢！从当日进牙行，我便看得出来他早对你用了情！”
“就算是又怎样！”兰芽眼珠儿一转，已是噙了泪。她也委屈：“……我就算知道，可是我一直小心躲着。跟你说句掏心窝子的，与他睡在同一个房间里，我每晚上都用被子将自己缠死了，也不敢睡实，就是怕，就是怕铸成大错！”
她将眼泪吞下去，柔声道：“虎子对我用情，也许是他一时迷惘。我跟他都是没了家的人，那些时日只有彼此可以相依为命，于是将对方看得极重，也是有的。再者那时年纪还小，男女的分别尚不分明，于是有些混淆也是正常。只要再稍微长大一点，等他认清楚了我是男儿郎，等他渐渐有了心仪的女子，他对我的情自然就会淡了、散了。”
“呵，呵，呵呵。”
他不置可否，却这般地冷笑。
兰芽听得心虚又气恼：“你若有气，你尽可对我发出来！你别这样。”
他缓缓挑眸：“兰公子又说笑了。我有什么气？我又何必要对你发火？”
妈蛋，可是他分明是生气了啊。当她瞎么？
兰芽只能再深深吸气，忍住。谁让人家是皇孙呢，从小生下来谁敢忤逆？她就算是大学士的女儿，可是也是个臣子的女儿罢了。行，人有高低，她让着他。
她便又扯了扯他衣袖：“慕容我来南京好几天了，可是却怎么都找不见你。你知不知道我原本兴冲冲地奔着你的宅子去，我以为一眼就能瞧见你……我看见那宅子又整饬一新、里头的家人全都极有规矩，我有多替你高兴？结果我扑了个空，那么繁华的宅子里却没有了你……”
“你知道不知道，我那会儿站在账房里，对着你那个鸡爪子的账房先生，就想掉眼泪？我想跟他说：我不要钱了，钱都给你吧，只求你帮我把慕容叫回来，好不好？”
他目光终于微微动了动，偏头望向她。
她吸了吸鼻子：“我以为，就算那天没见着你，可是你第二天怎么也该回来了。我就在门口等啊，等啊，从早上等到日落，从日落又等到掌灯，再从掌灯等到夜禁……人家商贩都关张了、散了，整条街就剩下了我一个。我却还不甘心，还死盯着你的府门，生怕早走那么一会儿，就错过了你。”
兰芽垂下眼帘去，再也撑不起坚强。她的手指不自觉地将他的袖子一攥再攥，愣是将那儒士服宽大的衣袖都攥进了掌心里，死死攥着。
“后来我实在没了法子，就又去了弦月楼。我就想坐在那间曾经与你共处的房间里……”兰芽小心避开店小二身份一节，“老天也是垂怜，竟然让我知道了那间房自打我走后，便被人使银子给锁起来……我又听说原来你也曾到那房间里去歇过几个晚上……”
兰芽的声音都颤抖了起来：“我便受了启发。我想你会不会这次也这样，也会悄然出现在我住的客栈里头？我便什么都顾不得了，赶紧跑回悦来客栈来。我原本怀疑那个跟虎子说了许多话的道士是你，可是不敢认……我终是没猜错，原来你果然就在这里。”
忍了许久的眼泪，终于有一颗不肯听话，径自沿着她的睫毛尖儿滑落下来。
“……我终于找见你了，你可知我有多高兴？可是我们怎么一见面就又要吵，又要彼此不信任？慕容我千山万水地来，不是想惹你不开怀，我是来见你，我是想确定你一切安好。”
兰芽哭了，忍不住将额头抵在他的衣袖上。
她是冷言冷语拒绝过她，她是警告过自己这辈子已经没有爱他的资格。可是她终究还是控制不住自己的心，终究还是抑制不住面对他时候的怦然心动。
当她发现他不在府中，她当真怕极了。她怕他如此不听话，司夜染暗中埋伏在南京的爪牙，说不定便有可能悄然了结了他的性命！他方从教坊司逃出来，她还没帮他安然回到草原，她怎么能让他出事……？
从前在牙行里，虎子拈酸说过，她对慕容和虎子的情分总有轻重。她那时不愿承认，此时却是无法否认——她对慕容的心，早已超过她自己的想象。
所以她骗不了自己，也逃不过这一场宿命的劫——她停止不了对他的牵挂，她放不下对他的情。
.
烛火轻跳，她感知得到他的目光落在她头顶，点点变热，丝丝变软。
她知道此时微妙，如果她还想继续逃开他，她就该于此时赶紧放开他的衣袖，退到三步以外去。
可是此时此刻，上苍啊，原谅她，她当真舍不开……
于是在他的手臂转而拥住她的腰，他干燥又微凉的指尖抬起她下颌的刹那，她紧张得吸气，却没有躲开。
他一只手托住她腰身后方，另一手抬高她下颌，唇便落了下来。
她感知得到，他的唇灼热而甘冽，唇上微微起了细细的皮，加重了摩擦的纹理感……他有些轻颤，也不知是紧张，还是激动。也许更多是紧张吧，所以他才并未急着辗转开她的唇，没有急着掠取她口中的柔软……他只是耐心地贴着她的唇滑动，仿佛迟疑着是否该顶开她的唇瓣。
兰芽心下一急，忍不住主动张开了唇……
她的柔滑小舌，便悄然卷住他的唇。
这样的邀请之下，他果然闷声一哼，随即唇上加力，主动推开她的牙关。他的舌凶悍而又优雅地席卷而入，倾天敝地，卷走她所有的呼吸。
他太高，兰芽情不自禁踩上他脚尖，努力去附和他的高度。她两只小手攥紧他衣襟，以免自己浑身酥软之下跌倒。
他便一再闷哼，双寿一提，抱住她的小腰，将她抱坐在桌子上。
身后的书卷早顾不上了，推开到一旁；灯也摇晃，香炉也已倒了，叮叮咣咣跌落地下去，带出一股余香，浓烈蔓延。
他蛮横分开她的腿，站入她腿之间，将她整个人更紧地抱在怀中，唇舌肆意挞伐！
.
且说虎子，迷迷蒙蒙从梦里醒来。看自己灯还未熄，身上衣裳还没脱。
他坐起来，揉着额角，仔细回想之前的事。
他想起兰芽的温香软玉、身子相贴时候的百般滋味，身子立时便有火烫起来。
他敲自己脑袋一记：原本还想再跟兰伢子温存一回的，怎么就回来直接睡着了呢？他可真是个猪脑子，难道睡觉能比得上兰伢子？
虎子便起身，悄然吹熄了灯，脚步无声走出门外，耳朵贴在兰芽门上听。
房间里静静的。
虎子原想放弃，却又目光随之一急。
就算兰伢子可能已经睡下了，可是这房间里却不该一点声息都无！至少，还要有兰伢子呼吸的动静才对！
虎子便掏出腰间匕首，以薄薄刀刃划开门，走进去一抹床帐，果然里头没人！
虎子没有下楼去问掌柜，而是沉一口气直接翻出窗外。窗外便是屋檐，他伏低身子，沿着屋檐瓦片无声奔跑。他的身影宛如一阵夜风，掠过每一扇窗口，他凝眸向每扇窗子里瞧；若是已然熄了灯的，便贴在窗棂处竖耳细听。
方才兰芽的屋子里一切都安然有序，可见她不是被掳走的。他相信以兰伢子的聪慧，倘若真有外人来，她总有法子留下蛛丝马迹通知给他。
而这是三更半夜，兰伢子又一向明白她自己的优劣势所在，所以她绝不会孤身一人出门去。
综合上述两点，虎子确认兰伢子就在这悦来客栈中，而且是她主动去了什么地方。他在乎兰伢子的安危，他却更想知道这样的三更半夜兰伢子瞒住他，这样殷切地想去见谁。
实则心下已然隐约有了答案，可是他终究是不甘心。普天之下，可以是任何人，却绝不可以是两个人，其一是司夜染，其二就是那个鞑子慕容！
二楼的一个窗口还亮着，虎子一步步悄然走向那扇窗口。薄底靴子踏在瓦片上，每一下都可能踩出响动，他小心提着气，却不是担心瓦片而紧张，他真正担心的是——兰伢子，绝对不要是那鞑子。
不要让你我之间，因为那个鞑子，而生分了。
.
整个客栈都在沉睡，窗外的夜色好静啊。兰芽沉浸在慕容的唇舌之下，享受这小小放纵之下久违的欢喜。
这样的亲昵，这样的唇舌缠绕，本是她多少回梦里的，这一刻终于成为现实，她便已顾不得羞涩——她也奇怪，身子最深处，怎会油然而起一种饥饿？这样的时候，本应害羞，本应被动随从，本应——明明欢喜，却也不能让他知道。可是她却控制不住自己，在他的肆意挞伐之下，并未完全被动，而是待得他稍稍歇息的当儿，便主动缠绕上去。
他的唇舌有不可思议的魅惑，让她不由自主。他通身因此而氤氲而起的男子香气，更让她失魂。
她忍不住生了贪心，她想就这么缠住他，永永远远霸住他，再不将他让给这天下任何女子；日日夜夜就这样与他相依相随，再不放开他。
可是不知怎地，他仿佛在这样的亲昵里，隐隐生出一股莫名的怒意。他渐渐不再是亲吻，而是加入了齿尖儿，开始咬她。
她曼声地吟哦，以示微微抗拒。就算他是草原的皇孙，清雅的表象之下也藏着草原的血性，可是……也不至于这样咬她吧？
很疼，真的……绝不只是用以情趣，仿佛他是当真压着火气的。
到底怎么了吗？还生她的气？她都已然这样主动了……他介意她对虎子说的咬舌自尽，她便主动被他咬舌，难道还不解恨？
他听见她的吟哦，却没能让他放弃咬她，反倒怒火更炽一般。兰芽当真被咬疼了，忍不住推他一下，低声娇啼：“冤家，轻些，疼了。”
他却向她狠狠盯来：“你叫什么？”
兰芽自知失言，忙摇头否认：“我，我什么都没叫。”
他伸手绕到她颈后，张开手指轻轻攫住她颈子，一字一声喘息道：“你叫慕容‘冤家’……你还说，你千山万水来了江南，只为看慕容一眼，只为确定慕容好不好？”
兰芽听着，哑然失笑：“慕容就是你，你就是慕容！难道扮成书生上了瘾，都忘了自己本该是谁？怎地说到自己，还总用他称？”
窗外仿佛吹进一丝风，灯光随之一晃。兰芽不知自己是否看错了，就在这烛影摇曳之间，他的目光里仿佛闪过一丝阴森去。
还没等兰芽反应，他却一步奔到兰芽面前，两手一合，攥住了兰芽的脖颈！
兰芽紧张吸气，却没反抗，全由得他：“你又，怎么了？”
他目光阴晴不定，正如烛火的摇曳不宁……兰芽正等着他下文，他却猛地抬头望向窗外，继而倏然挥袖将烛火扑灭，而他本人则抱住兰芽，朝墙角滚去！
兰芽一惊，想要出声，他伸手来猛地捂住她的嘴。黑暗倏然笼罩而来，兰芽只觉天地翻卷，转瞬已是到了墙边。兰芽瞪大眼睛，想努力借助窗外微光看清他的神色。
他朝她摇了摇头，竖起手指示意她不要说话。然后只听地板微微轻响，她便与他一同向下坠去。
.
灯光重亮，原来是虎子已然从窗子跨进来。
他之前见到窗内有灯光，听见房内有动静，正待查看，却就在此时房间里的灯灭了，片刻之后连动静都没了。他便情知有异，翻窗进来之后，果然闻见人留下的气息，熄灭后的蜡烛也还热着，却再找不见人影。</
他情急之下重新点燃了蜡烛，前后左右都搜过，却不见人影。
房间中只剩下几个能藏身的所在：床下、衣柜。
虎子脚步无声，轻轻撩开帐子，俯身看向床下……空的。
最后只剩下衣柜。
虎子轻吸一口气，朝衣柜一步一步走来。轻轻以刀刃挑开柜门——柜门有了年头，纵然虎子轻手蹑脚，可是那木头还是吱呀闷响了一声。虎子忙伸手扶住，朝内冷笑道：“出来吧。”
却没有动静。虎子一怔，擎着灯烛朝内一照，便是一惊！
柜子里头哪里有半个人影！
虎子大惊，茫然回头再望向房门。那门闩还从内封着，可见并无人从门出去过；而他是从窗子进来的，确定窗口并无人出去……那这个封闭的房间里，难道还能上天入地了不成！
.
虎子惊愣之下，全然没想到兰芽正隔着三层板缝儿悄然望着他。
看虎子心急，她也不忍。她此时与慕容挤在衣柜里——却不是虎子打开的衣柜，而是楼下的衣柜。原来一楼和二楼同样形制的两个衣柜，竟然是上下相通的！
一楼的柜子里积了半柜子的被褥和衣物，吸走了他们跌落下来的动静，高度也正好够他们两人脚踩上去，能透过板缝儿瞧见二楼的情形。
兰芽借着虎子烛火的微光，急望慕容，示意是否应该出声，让虎子知道她一切安好。
柜子里幽暗，慕容整个人隐在暗影里，她瞧不见他面上神情，却听得他极轻却极冷的一声哼。
兰芽的心便沉了一下，忍住没有出声。
二楼上，虎子寻不到人，便离了衣柜，向房门冲去。打开门闩径自出去，朝楼下去。不多时便听见虎子在问二掌柜，问二楼那间房里住的是什么人。
兰芽紧张得吸气。倘若二掌柜直言相告，那么虎子便有可能循着之前那场矛盾，而推想到可能是慕容！虎子一向最恨鞑靼人，就算从前在牙行相处，他也最厌憎慕容，那么倘若被虎子猜到是慕容——那么他们两人之间的矛盾，便更难调解！
更让兰芽紧张的是，她此时才听出来，虎子的声音就在隔壁——不是隔着墙壁，而是就隔着一层柜壁！
原来她与慕容共处的这个衣柜，不是在一楼的客房里，而根本就是厅堂里的！
虎子与她和慕容，近在咫尺。
143你放开我
兰芽迅速回忆柜台陈设方位，想起就在柜台里面、在掌柜右手边儿就是通天彻地的大柜子。从前她瞧见了都并未在意，只以为是人家柜上人装账本、算盘什么的，此时才知道竟然是贯通楼上楼下的一条密道。
那么从她现在的位置反推，柜门外就是掌柜，掌柜面朝右，他面前是柜台，柜台外面就站着虎子。
这样局促的距离，倘若她跟慕容出半点动静，那么柜门前的二掌柜便会听见；即便二掌柜也只是凡夫俗子，可是凭虎子的耳力，怕也定会听见。
更何况，这衣柜的秘密纵然虎子不知晓，二掌柜又岂会不知？一旦虎子将情形描述了，二掌柜如何会不知他们二人此时就藏身衣柜当中？到时若是说破，他们便无可闪避妲。
兰芽不敢说话，柜子里暗又瞧不清慕容的神色，她只得伸手去捉他的手。
他仿佛迟疑了一下，却并没闪开，任由她握着。
从前兰芽也十分留意过他的手——并非故意，而是彼时在牙行里，他不待见她，她也不好意思盯着他的脸看。她第一次闯进他房间去，强自镇定时只好呆呆盯着他手里攥着的那根草；后来她让他帮着监督秦直碧的药方和药材，她立在他身边，也只敢盯着他握着药材或者纸张的手来看……那时候她就觉得他的手真好看，稳定、修长，骨节匀致。简直不像草原人的手。
只是那手有些苍白，她便觉着终究是皇室贵胄吧，纵然是草原人，却也不用亲自劳作。就连骑马，也有精致的皮手套隔着马缰，手晒不到亦伤不着窀。
可是后来冯谷一案里，当她亲眼看见那些含笑而死的鞑靼人，她便开始厌憎起他的手。因为那些鞑靼人颈上的刀痕那么平直、切口那般光滑，足见那杀人凶手手势之稳、力道之精准……她便更控制不住地想到慕容的这双手。只有这样的一双手，才能做到那样近乎完美的切口吧！
此时，她握着他的手，心底便如万顷波涛奔流而过。曾有过的憧憬与怨恨，一时撞击在一起，汹涌地奔流而过。然后被这衣柜里的安静和黑暗给扑灭，最后变成了涓涓静流。
最后沉淀在她心底的，不再是激烈的爱和恨，而是此时此刻两人真真切切就在彼此身边。小小衣柜便隔绝了天与地，阻断了爱与恨，仿佛那些便已经都不再重要。重要的不过是他好好地就在她身旁。
兰芽无声叹息，将他指尖攥紧。
他指尖微凉。小时候娘亲说过，手凉脚凉都是没人疼……他指尖这般凉，便也是这个缘故吧？纵然身为草原皇孙，身边却也一样没有了几个亲人。草原的掌故她虽然知道的不多，好在爹爹对草原了解颇多，点滴与她讲过：曾经煊赫一时的黄金家族成员为了争夺北元汗位而彼此仇杀，造成了黄金家族的人丁凋零。否则北元的汗位重任也不会落到当年刚刚只有七岁的他头上……七岁便失去了父母亲人，七岁开始便要在草原各部族的怀疑、仇视、争夺中求生，纵为天潢贵胄，却要东躲西藏……他的手脚怎会不凉？
他的指尖在她掌心终于点点温热了起来。兰芽只觉大受鼓舞，此时觉得反倒之前的担心，也变得不那么重要了。
.
衣柜外，虎子将前后首尾仔细向二掌柜描述了一遍。急切问道：“楼上那间房里住的究竟是什么人？掌柜又可能看见他们两个下楼来？”
悦来客栈鱼龙杂处，于是那白天守着店面的大掌柜是个精明人；倒是这专门值夜班的二掌柜生得有些平庸。又因为都只是晚上在柜上，所以有些人压根儿就没留意过他。虎子以为这样的人当好说话，却没想到他听着虎子说话的时候，面上的神色虽则谦恭，可是事实上连手上的笔都没停下，一边听一边还在账本上记着账。
听虎子终于说完了，他只抬起有些肥厚的大眼皮来瞭了一眼，道：“对不住了这位客官，在回答客官问话之前，小人倒想先问客官一个问题：客官三更半夜的不睡觉，怎么跑到二楼的那间房里去了？再说，既然房内没人，客官是怎么进去的？”他说着冷冷一笑：“客官莫非是生了什么歹心？”
虎子太过心急，一时顾不上掩藏自己行止，于是便将之前的经历一五一十都说了出来。于是此时面对二掌柜的质问，倒有些张口结舌，不知该如何作答。
二掌柜冷冷一笑：“客官要是想将小店当成发财的地方，那当真来错了！”
虎子一哂：“你想怎么样？报官？无妨！只要你回答了我的问题，你想去报官就去，小爷绝不含糊！”虎子眼珠子叽里咕噜一转：“不过到时候小爷我就怕官差回头反倒找你的不是！——就算小爷进了那间房，可是那间房里半点财物都不曾丢失；反倒是店里今晚白白丢了两个大活人！掌柜的，莫非你这里是黑店，专做那人肉包子的营生？！”
二掌柜面上白肉一颤：“客官，这玩笑可开不得！”
虎子见得逞，便嘿嘿一笑：“掌柜是生意人，生意人最善交易，不如咱们就做个买卖——只要掌柜告诉了我实情，我保证绝不胡说。不过倘若掌柜什么都不肯说……那小爷绝不跟你们善罢甘休！”
身为职业的爬墙小贼，虎子的身手格外轻盈。他只轻轻一拍柜面，身子便轻灵腾起，一扭腰便轻松坐在了齐胸口高的柜台上，伸臂一勾二掌柜的脖子，两人亲昵得脸儿贴着脸儿。
二掌柜呼吸有些困难，虎子却反倒更是满脸的笑：“说吧掌柜，我知道你心里明白。平白两个大活人不见了踪影，你脸不红气不喘，你一定知道他们去了哪里！”
兰芽从柜门缝儿里瞧见了这一幕，心便又提到了嗓子眼儿。好歹之前跟虎子还隔着一个掌柜加上一条柜台，这一下，虎子跟掌柜一样，就在柜门儿前！
兰芽紧张得掌心都是冷汗。
她现下不是怕虎子发现之后会生她的气，她是怕虎子会盛怒之下伤害了慕容！
慕容是北元的皇孙，袁国忠一家又是死在鞑靼人之手，虎子原本就恨极慕容；更何况再加上此时的情形！虎子的身手她心里有数，且不说爬城墙的绝技，后来他甚至能跟息风过满一百招！
这样的虎子一旦发了狠，慕容又哪里是对手！
就在此时，耳边却是一声冷哼。声音极淡，却沁满了寒凉。随之，他的手边极快地从她掌心抽走，极是坚决。
兰芽一怔，借着柜门缝儿里透过来的一点微光望去，他的眼里流露出满满的不屑和冰冷。
兰芽咬牙，又将他手狠狠抓回来，用指尖在他掌心写：又怎了？
他却向她贴过来，仿佛丝毫不在乎外头情形一般，凑在她耳畔冷冷低声道：“就这么怕他知道？”
妈蛋，又误会了！
兰芽深吸口气，这些话不方便在掌心写出来跟他讨论，此时情形她又不敢直接出声……只得用指甲扎了他掌心一下，算作小小警告。
心下亦忍不住小小郁卒：是怎么回事，为什么她认得的这几个家伙，虽然各个得天独厚，怎么都是这样小心眼儿、自带酿醋手艺的？
这么一闹，虽说兰芽小心翼翼着，却还是被耳尖的虎子给听见了。虎子兹溜在柜面上一扭身，瞪住大柜子：“什么动静！”
兰芽已是吓得僵住。
二掌柜这才得了些呼吸，回头淡然望了一眼柜门上妥妥地挂着的铜锁，淡然应了一声：“真不好意思，小店晚上闹狐仙。”
狐仙？兰芽都忍不住在黑暗里翻了个白眼儿。
虎子就更不信，闻言一立眼睛：“你当我是两岁的小儿？”
二掌柜又摊了摊手：“小人实话实说罢了。小店这店址，为方便来往行商，于是建在城边儿上。从前这城墙还向里些，小店的所在乃是荒郊野外，是荒芜了的坟茔地，所以有狐狸、黄鼠狼出没。后来瓮城扩建，便将小店给圈到了城里，后来渐渐繁华，客官才看不出这里原本的荒凉。”
“可是虽然人气儿盛了，原本在这儿深挖了洞府的狐仙却不肯走，于是夜里也趁黑出来巡游一番。小店怕惊到客人，于是才没明说。且多年来一向人狐相安无事，小店便也没有必要说破这一节。否则若是得罪了狐仙，到时候说不定反倒招来灾祸。”
二掌柜说着挑起肥厚的眼皮朝虎子一笑：“狐仙不好得罪，小哥纵然是北来的，却也明白这个道理吧。”
虎子便忍不住呲了呲牙。
狐狸精不好惹，这典故不论江南塞北，无人不晓。从前爹爹带兵在辽东，军中也曾流传过不少狐仙的故事，有些军士仗着人多阳气重不当回事，后来竟然也有大活人莫名发了疯，后来活活被折磨得形销骨立，最后脱阳而亡的。于是当时军中的态度是宁可信其有，不可信其无。
虎子便点了点头：“好。回头我找月船道长去求张符，焚了给狐仙道个歉。不过掌柜的，今晚上就算狐仙也救不得你——你痛快给我回话！”
二掌柜便一皱眉，缓缓道：“二楼住着个穷书生周生，兼做说书先生。科考开时参考，逢没有考试的年头就靠给书铺子写些香艳的传奇话本，兼之给人说书过活。客官，可满意了？”
虎子眯眼想了想，又道：“他是什么身份我倒可不在意。我只要你给我说明白，他们两个人现下究竟在何处！”
二掌柜又想了想：“之前客官打了的那三位公子都是周生的主顾。都是出身富贵，又不用念书求功名的，于是素日里游手好闲，招猫逗狗。后来闲极无聊，倒是被香艳的传奇话本给迷住，后来辗转打听到周生便是笔者，于是便寻上门来。不光要看周生写的故事，更要听周生亲自讲出来，以解心痒。”
虎子一眯眼：“你想说什么？”
二掌柜悲悯地叹了口气：“客官只管自己痛快，将那三位打了出气，可曾想过那三位都是什么背景！客官得罪了人，那三位岂能善罢甘休？纵然怕了客官，不敢找客官本人算账，那便自然找客官的朋友报复喽。”
二掌柜肥厚的眼皮之下，黑眼珠咕噜噜一滚：“小人觉着，兰小哥与周生原本素不相识，没有其它理由一同消失；既然果然一同消失的话，便只有一个可能——这二位怕是一同被那三位衙内给‘请’走了。”
听到这儿，兰芽都不由得在心底暗嗤：真会瞪眼说瞎话！这样的人不做买卖，真是屈了他的才！
虎子也被唬住，前后左右想了几回，即便有所怀疑却也宁可信了。只想着万一当真，那兰伢子岂不是要替他受罪！
心下一急，虎子忙送了二掌柜，伸腿跳下柜台。急声问：“你说他们三个是衙内？便俱是官家子弟喽？你快说，他们三个都是谁家的！”
二掌柜的黑眼珠又在肥厚的眼皮底下打了个转：“不如不说，说了也是害了客官你。那三位可都是南京城没人敢惹的主儿，小人劝客官罢手吧。”
虎子便越发急了，使力一拍柜面：“说！”
随着掌力，柜面尚且没怎么，可是柜面下头格子里的一只瓷酒壶竟然应声而裂。里头的酒沿着裂缝涔涔地淌出来，打湿了二掌柜的鞋面儿。
二掌柜便一抖，道：“那位簪着红绒球儿的乃是南京守备太监怀仁怀公公的本家侄儿，名叫魏强的；另外那位红袍子的，乃是南京后军都督李度的公子李享；最后被客官踹了脚踝骨的，是南京兵部尚书孙志南的幼子孙飞隼！”
二掌柜说完这三人身份，虎子果然一惊！
而柜门内的兰芽就更是周身簌簌发抖，忍不住死死盯住面前这张陌生的面孔——难道只是巧合？她绝不相信这是巧合！
慕容为何要投其所好，以写香艳话本的方式与这三个衙内结交？他与他们过从甚密，图的又是什么？！
慕容的脸上却半点表情都没有，依旧那样陌生。只有他那双似曾相识的眼睛，在黑暗中迎着她的目光，隐有波澜地回望向她。
可是那隐隐的波澜却并不是在回答她的疑问，更不是要给她任何的指引，反倒有种隔岸观火的意味，让她心下疑窦更深。
四目相投，宛如流过火花去。柜门外虎子却已按捺不住，扭身就朝外冲
那掌柜只在背后不咸不淡地虚应了声：“时辰不早了，客官早去早回。”
片刻，外头便又恢复了平静。死一般的平静。只有二掌柜打算盘的动静，噼里啪啦地四下漾开。
.
虎子就这么上了二掌柜的当，莽撞地奔了出去。想也知道他是奔着那三家去了！
在南京本地，那三家都不啻土皇帝一般，虎子这么单枪匹马地去，哪能捞到什么好果子吃！
同时，这三家也是兰芽正在兜着圈子打探的，虎子若这么直接去了，岂不打草惊蛇！
兰芽便在柜子里呆不下去，真想就这么冲出去，先把虎子撵回来再说！
可是从方才外头这二掌柜瞪眼说瞎话的事儿来看，这二掌柜绝对不是忠厚之辈，更不是好想与的。他是敌是友尚且难查，倘若这样直接冲出去又嫌冒失……可是兰芽此时却也顾不得了，权衡之下自然是虎子的性命更重要！
兰芽正要推门，手臂却被擒住。身子随即被圈入一具怀抱，被紧紧箍住。
兰芽一惊。
慕容这是要做什么？！难道真的因为之前的误会，便阻止她不准她去追回虎子来，难道要眼睁睁地看着虎子死？
她心中纵然对虎子和慕容有所轻重，她不忍心看虎子伤害慕容，可是她也同样不准慕容坑了虎子！
她便用力挣扎，死劲想要挣脱慕容的钳制。奈何他力气太大，从他呼吸来听，他仿佛没用太大的力气，可是她就是挣脱不开！
她便急了，本能地想要冲他吼。妈蛋，放开她放开她放开她！
可是她刚张开嘴……嘴便被覆住了。
他将她的手推高，将她挤在柜壁上，用力含住她的嘴，近乎粗野地咬住她的舌。不让她出半点动静，更仿佛想要让她窒息，好让她没力气再去想虎子！
可是这怎么行！
兰芽便撒了野，拼尽一切手段去反抗他。他唇舌来，她便去咬他；他手臂伸来，她便用胳膊肘去拐；他用腰身来压住她，她便向他抬起膝盖……也无章法，更没招数，反正就是本能的抵抗，也顾不上准头和力道。
牙齿和胳膊都没伤到他，他全都巧妙腾挪躲闪开了。可是奈何柜子里的空间太过狭窄，加上脚下还有半柜子的被褥衣物等软绵绵的物件儿，让他一个躲闪不及——被她的膝盖给顶着了。
他“嘶”的一声，浑身都是一颤。
兰芽慌乱之下也呆了——她知道她顶到他哪里了……
这又是新奇的感受。这感受让慕容与司夜染的区别更清晰竖在眼前，让她更清楚慕容的可贵……她便也不知怎地，身子都跟着软了下来，再使不出力气去挣扎。
她对自己说，是害怕再伤到他那里……而不是，而不是因为他那里……
她的变化，让他身子骤然一热。非但没有放开她，反倒将她更深压进被褥里。像是黑暗里的两只困兽，他无法自已地用腰身去碾轧她的柔软……
便仿佛之前他瞧见的、虎子正对她所做的动作——该死的，他从来不敢的动作，虎子竟然那般随意便可对她做出。这一刻被远隔在世界之外，被黑暗护卫着，他便无法自控——他也要体会那样肆意的感受，他也要对她这样……
他这般一来，兰芽便整个身子都酥软了。她绝望地发现，再找不到从前身为少女时的青涩和防卫，如今的她对他硬生生压来的硬物，非但不恼，反倒——反倒，自然而然地想要迎纳……
她骨子里天然而生的妩媚与柔软，让他在黑暗里周身热如火炭。忍不住张口咬在她颈侧，死死抑住几乎要冲出口的吟哦。
他的大掌控制不住地将她托起，与他紧贴……
他的膨壮，这一生第一次，如此不可抑止。
身子的火，心底的火，沿着他四肢百骸轰然攻上头顶。所有的理智都焚化成灰，让他忘了身外天地。
此时此境，他只要与她独处的这小小世界。他只想要——她那紧密之地！
他便大手一分，将她下裤扯落。
兰芽情迷意乱，却也因这突然的凉意而低呼出声——
这一呼，兰芽便惊了，生生清醒过来。该死的，她这样一叫，外头的二掌柜定然会听见了！
果然，外头簌簌地有了动静，二掌柜站起身来，朝柜门走来。
－
【嗯，这算不算是最最最重要的一章内？o(n_n)o~明天的更新也在晚上哦~~8点前后，如果能早写完就紧张早发~~明天见】
蓝的红包，彩的2个1888红包，yulingzll的1888红包，彤艾猪的闪钻＋10花、blj0901的闪钻＋鲜花、vanish00000的闪钻、浩dan的188红包~~谢谢大家，破费啦~
9张：花亭、旧木已深、
3张：13911172111
2张：liuyutong521、mwj340、lbqing、
1张：sunfumei0713、deng0503、glmxl00789、hrr282018057
144完美无瑕
兰芽原本很忌惮二掌柜的存在，可是此时听见他的脚步声，却平生了欢喜。巴望着被二掌柜冲了，慕容便能放开她，好让她夺路而逃，去追回虎子来！
却不成想，二掌柜虽然走到柜门前，却没打开柜门。反倒拈起三炷线香，凑到烛火上点燃了，噗地吹灭了明火，然后恭恭敬敬对着柜门顶礼鞠躬，口中念念有词道：“白狐上仙请恕罪，凡夫小子莽撞得罪，实非故意，更非得以，万望仙侣莫降罪……妲”
兰芽一边踢蹬着抗拒慕容，一边真想大骂出声。妈蛋，敢情这精明过了头的二掌柜是当真把她和慕容当成了来访狐仙的？！
如此说来，难不成他先前对虎子这么说，当真不是诳虎子的？
二掌柜鞠躬完了之后，还正儿八经从墙边挪过一张条几来，权充香案，还捧了个体格十分巨大的香炉过来，正儿八经摆在条几上头，然后将那三炷香插到香炉里。
兰芽便更要哭了。
柜门原是朝外开的，原本外头挂着锁已是个难题，二掌柜这般多此一举地又在外头拦了这么一道，待会儿她要想冲开柜门去，就更难了！
那二掌柜做了这么些之后，还深情脉脉地盯着柜门，幽幽道：“仙侣在此，凡子不敢打扰。凡子这就先退回楼上去，将此洞府还给仙侣。待得仙侣离去，凡子再下楼来。”
兰芽真想推门出去，拎起那大香炉砸那二掌柜脑袋上。他傻了么？
可惜嘴被慕容堵住，身子又被死死压住。更为要命的是下裤已褪至膝头……他咬着她的舌，闷哼着将她托高…窀…
她已感受到了——他。
只是他有些生涩，寻不得门径……而若她微微迎合，他便会，便会，长驱而来。
分寸，都只在她拿捏之中。要与不要，此时是最艰苦的鏖战。
这一刻的分神，那二掌柜已然离开了，还熄了明灯。一楼大堂登时一片幽暗，只有墙边神龛处罩了红纱风罩的长明灯幽幽而明。简陋的店堂，这一刻只有红影摇曳，让她无可救药地想到洞房花烛……
身子便更酥软水润下来。
他便一声闷哼，急切横冲直撞而来。
兰芽却扭着腰，极力闪躲。
她曾幽闭，纵然已经来过桃花癸水，可是她并不清楚是否还能如正常女儿一般承应男子……她更已然被司夜染那般对待过，她也不知自己是否还是完璧之身。倘若被慕容探知她早已非完璧，那么以慕容的身份和骄傲，他可能便从此厌弃了她。
越想越绝望，越想越心痛。她揪着他的衣襟，用力攀住他腰身，躲开关键所在。泪已然无法控制地滚落下来。
此时外面无人，她敢小小出声：“慕容你停下……你听我说，你忘了，我是男儿身！”
危机之下，只敢以谎言自保。虽则无奈，却也别无他法。
黑暗里，他潋滟一笑：“是么？”
大手随之扣来，按住她那里一点，又一捻：“兰公子，我再笨，男女此处却还分得出来！”
兰芽忍不住一声嘤咛，周身随之轻颤。却还死咬牙关：“……这里，是因为我被司夜染净身了！”
暗寂里，他的笑仿佛妖娆盛放的昙，愈益盛大：“哦？原来净身过的阉人，是此等形状。”
兰芽死死攥住身子下的被褥，死不松嘴：“正是。所以慕容，我已残缺，你若碰了我，便是自引晦气上.身！”
就算当年蒙古入主中原的时候，大都宫内亦有阉人；但是当北元退回草原之后，帐下便再没有了阉人……以慕容出生的年代算，他当是没见过阉人具体情形的。她就以此明目张胆唬弄他，他也没有证据推翻！
慕容掌心托着她的圆翘，耐心打转。那干燥微凉的触感，让她不时深深吸气。他趁她吸气之时，另一只手猛然袭击而上，罩住她心口！
只一扯，便将她衣襟扯开，里头的布条随之断裂。宛如骤然得了自由的小白兔，两只柔白便在他掌心之下，弹跳不休……
兰芽一声惊叫。他则攥紧，故意加了些力道，凑到她耳边：“……还说自己是男儿身么？兰公子，你忘了我也曾遍游风.月场，我又怎会被你的男装骗过？”
还怎么继续骗？还有什么借口能躲得过他的炽烈？
兰芽死死闭住眼，脑海中不知怎地浮现起那二掌柜说过的狐仙之语……
她便悄然攥紧了指尖：“好，我说实话。慕容，我不是故意骗你，我不过是——怕你嫌弃。”
他此时的注意力都已在她心口，宛如好奇的孩子尽情拨弄……便慵懒地嗯了一声：“说~我倒要听听，你还能编出何样的故事来。”
兰芽哽咽一声：“……你当司夜染是傻子么？倘若我真是女子，他那样狡诈的奸贼，如何能不在净身的时候抖开真相！慕容你信我，我当真是男儿郎；而那时净身，司夜染那奸贼也是亲眼验证过的！”
慕容可以不信她的话，却不至于不信司夜染吧？
他不知怎地，指尖有些用力，捏痛了她。
是他听她说净身之时，于是为她痛心了吧？
兰芽便就势一声呜咽，“……真相就是，慕容你信狐仙么？”
草原天大地大，人力显得格外渺小，于是草原人相信万物有灵，狐仙什么的自然也该是信的。
慕容果然又嗯了一声，算作承认。
兰芽于是继续大着胆子说：“我出生那晚，我娘就曾说过家里来了狐仙……慕容你知道狐仙的传说吧？狐仙本不分男女，一切全看它想要猎取之人是男是女：若要猎男，它便幻化成美貌女子；若是猎女，它便变为俊美男子……所以我生下来，是，是阴阳双全的。”
黑暗中忽然“噗”地一声，紧贴着她的他，身子骤然一抖。
兰芽忍住自打脸颊的冲动，继续闭着眼睛说完：“也就是说，虽然我上头宛若女子；可是下头，却是实打实的男儿身……不然你以为司夜染那奸贼阉的是什么！”
胡说八道完了，兰芽都想自己吞了舌头去……
她也不想这样瞪眼儿胡说，可是她真的好怕。怕他识破她曾被司夜染那样对待过，怕他就此而厌憎了她……
听完了她这样的话，他该放开她了吧？虽则柜子里也是黑暗，可是兰芽还是死死闭住了眼睛。仿佛只有这样，才能逃开眼前即将上演的现实。
黑暗里，却隐隐地起了些笑声。舒展、旖旎，仿若兰叶轻开。
“嗯，你说的故事，我倒也见过活的。就在南边儿，大明藩属国的暹罗，曾有客商带着这样的阴阳人来广州，倒叫我也开了眼界。原以为中原不曾有那妙物，还曾引以为憾；不成想倒是有了你……兰公子，我意有独钟。”
兰芽闻言也是惊了。本是她借着狐仙的故事瞎编的，却原来竟有真的？！
她绝望地再抗拒一声：“慕容，我已不男不女，你却贵为皇孙！我这样的人，只会给你招来灾厄！”
从古至今，阉人都不被看作人，更被当作不祥之物的啊！
他缓下动作来，只拥抱着她，唇舌轻抚她琼耳，沙哑绮丽言：“……你说你不男不女，我又何尝不是？所以你我两个，本是天造地设。”
他在说什么？他什么时候也不男不女了？兰芽心下一颤：他怕是又想起了教坊司内所遭受的一切吧？
她这一颤之际，不想他已然活龙翻覆，重又将她压下，随之——抬高了她，而他丝滑灼热地冲涌而入！
兰芽登时一声哽咽，浑身惊颤，死死捉住他的衣襟，已然所有的心思和呼吸全都骤然停摆。
他还是要了她……他还是要了她。
纵然千般闪躲，可是她终是躲不开这份缘；这一瞬之隔，她还是成了他的人……
那他是否已然发现了她身子的秘密？他是否已经知道，她有可能不再是完璧？！
她抖成一团，不能自持。泪水潸然坠落，一颗一颗无法停歇。他都听见，忍住暂时不动，将她紧紧用在怀里。唇舌在她耳鬓细细厮磨，耐心等待她的惊悸平息。
他的嗓音柔软如丝，曼妙道：“……不管外人眼里你我究竟是何模样，不男不女也罢；至少在这一刻，我是男人，你是女人。完美无瑕。”
完美无瑕么？她这一生，真的还有机会，奢望以女儿身，做到完美无瑕么？
她不敢想，更不敢奢望一向冰冷的慕容会这样对她说……
可是眼前果然是狐仙术法，幻化为真吧？她竟然真的能真真切切听见慕容这般对他说。
身子里，便自行涌过汩汩春水，她一声哽咽，已然来不及控制——而慕容，便骤然闷哼一声，狠狠攥紧她，骤然脱缰奔驰！
小小柜子，何能禁受得住他们二人这样的顶撞？兰芽两手撑住柜壁，只担心这柜子说不定什么时候便会稀里哗啦全都碎了。
可是他却仿佛压根儿就不担心，毫不减速，反倒越发肆意地将她的体重都寄托在柜壁之上，全力加速……
兰芽忍不住流下泪来。
好完美，好欢喜……只是女子终究希望这一生能将这一刻留在洞房花烛。所以纵然他赞她完美无瑕，可是心下又何曾没有半点遗憾？
唯一的欣慰是——娘，您临去时嘱咐女儿去找皇孙慕容……您便也是将女儿的终身都托付了此人吧？
还有爹，也是与娘早有默契的吧？于是当她小时候不肯裹脚，被说到将来找不着婆家的时候，她放狂言说将来大不了嫁到草原去，草原纵马也好过三寸金莲时，爹爹不斥责她，反倒仿佛会心而笑——爹爹怕是那时，也早已暗存了这个心，要将她许配给皇孙慕容的吧？
所以此时此人，虽未曾拜过天地，却是高堂双亲早已默许之人。于是纵然女儿此时孟浪，没能等到洞房花烛，却也是将自己给了爹娘为她择定的人啊……
兰芽便放弃了最后的防备，盘紧了腿，揪紧了他丝滑的发，主动配合他的节奏，尽情涌动……
从未有过的充实感，从未有过的——今生有依。
只在最后，他骤然一震，果断退出。闷哼着背转身去，手臂却依旧揽住她。兰芽忍不住哭出声来，他紧紧吻住她，像哄着小小的孩童，柔声道：“……好了，好了。”
他迅速整理好了自己，便将她推高……他唇舌漫卷，在她紧张的抽气声中，于湿暖的幽暗掩护之下，帮她弥补完整了那段遗憾。
兰芽尖叫着软软滑落下来，沉入昏睡时却还在呢哝：“……怎么办？虎子……”
他轻叹一声，凑在她耳边：“我岂会不知你的担心？你放心睡吧，我亲去带他回来。我与你保证，他定毫发不损。”
.
京师，紫禁城。
皇后寝宫：坤宁宫。
又是一个乌云压顶的夜晚，京师天际正在酝酿一场暴风骤雪。
按说这个时辰，各宫各院早就下钥了。纵然后妃，亦不准私自往来。
可是这个晚上，因天寒地冻，皇后的寒疾发作了。这个时辰再去召当值太医进宫来多有不便，坤宁宫的首领太监和大宫便急得几回到乾清宫去，跟皇帝拿主意。
皇帝身边儿今晚召幸了僖嫔邵氏，两人正在寝殿相依而眠，张敏便拦着，没敢去惊动。
皇帝多年独宠贵妃，从今年宫宴之后贵妃终于失宠，皇帝才又开始召幸嫔妃。当中风头最劲的便是这位僖嫔邵氏。僖嫔因出身低微，在宫中又多年在贵妃压制之下，于是性子格外谦恭柔婉，对待下人也和善；再来她年轻貌美，又知书达理，于是上下也都看好她取代贵妃。
皇帝这么多年来只有过两个儿子：贵妃所生的皇长子，以及贤妃所出的悼恭太子，却都早夭了。国祚是大事，外朝和内廷都担心不已。若是僖嫔能趁机育下龙种，那自然是所有人都希望看到的。
既然不敢去惊动皇帝，可是病了的又是皇后，同样不敢怠慢。张敏便给出了个主意，说皇后这寒疾也是旧病根儿了，从前每逢发作都是贤妃伺候在旁。多年积累下来，怕是贤妃对此也早有心得，不如去请一下贤妃来坤宁宫侍奉。
坤宁宫太监也无奈，便拿了张敏给的腰牌，急急到寿安宫去请贤妃。
本以为这个时辰贤妃早已睡下，于是坤宁宫太监先在殿外磕了几个头，求恕搅扰之罪。他怎么都不会想到，贤妃实则今晚压根儿就没脱衣就寝，而是由春茗陪着，就坐在寝殿里等这个信儿。
待得听完了太监的禀报，贤妃微微一笑，坐在菱花镜前道：“替我整理一下吧。”
春茗一边为贤妃梳妆，一边佩服地笑：“娘娘果然妙算。这一回若有了皇后联手，纵然贵妃多年来在后宫培植下不少羽翼，便也都不足惧了。”
贤妃轻哼了一声：“你道皇后这些年来每每寒疾发作，怎么都发作的那么是时候？她多年被贵妃压制，纵然贵为中宫国母，却在后宫里不得不夹着尾巴做人。她对贵妃的恨，远比我更深更重。”
.
贤妃装束得十分素淡，只在发上勉强用了两枚素银的钗钿压鬓；身上的衣裳就更是素地儿的襦裙，披风也是旧了的。
这样的贤妃进了坤宁宫，盈盈下拜，便连皇后都看不过眼，忍着腿痛道：“你瞧你，好歹也是咱们大明的贤妃娘娘，更是悼恭太子的亲娘，怎地就穿得素淡到了如此地步？本宫素知你生性节俭，当为后宫表率；可是没的落到有心人的眼里，倒说你不忘悼恭太子的早薨，不尽嫔御之职，无心伺候皇上了呢。”
皇后令贤妃平身，到凤榻边坐。
贤妃谦和起身，走到凤榻边来，却没按着皇后的安排来坐，而是坐在了皇后脚边的紫檀脚踏上。顺手接过了宫女手上的热巾子，亲自重又拧了热水，亲自侍奉皇后热敷在膝头。
皇后悄然注视着这一切，缓缓勾起唇角。
贤妃娴熟地做完了这一切，方侧对着皇后，垂首缓缓道：“妃妾多谢皇后娘娘的关怀。不过妃妾早已是心如朽木之人，如今在宫中不过是个活死人罢了。至于昭德宫如何看，妃妾倒根本都不在乎了。”
贤妃顿了片刻，苍白一笑：“原本妃妾也早就是她的眼中钉肉中刺，她倒不如在害了悼恭太子之后，也连同妃妾一并除了吧……”贤妃说着已是落泪：“若非嫔妃自戕乃是大罪，会连累亲族家人，否则妃妾又何必苟活在这人世！”
皇后伸手过来揽住贤妃柔弱的肩膀：“妹妹，你怎这样糊涂！好歹还有本宫在，你在这宫里并非孤苦一人啊！”
两人对贵妃的恨是相同的，于是同声同气地抱头哭了一阵。
贤妃先止住累，替皇后将腿上凉了的巾子换了，幽幽道：“皇后娘娘说的是。悼恭太子走后，妃妾这些年的寂寞年月里，唯一还能念想的，便是妃妾与皇后娘娘，以及废后三人当年初被先帝选入宫来养育的那些时光。”
皇后听了也是点头：“是啊，那时候咱们三个还都是天真烂漫的小姑娘。刚进宫就被这天家富贵震慑住，还曾抱在一起庆幸自己竟然有幸能进宫来……那时候咱们三个真是亲姐妹一样，一起念书，一起学习女红，一起琴棋书画，一起偷偷去瞧当时还是太子的皇上……”
废后吴氏、皇后王氏、贤妃柏氏，是先帝为当时还是太子的皇帝选定的三位候选太子妃。三人年幼便被带入宫中养育，经过观察再从中择定太子妃人选。
后来皇帝继立，先立吴氏为皇后。一个月后，吴皇后因贵妃被废，继立王氏为后。柏氏则初封为贤妃后，再未有过变动。
皇后盯着烛火，幽幽道：“咱们姐妹三个，是皇上的初婚三宫。皇上登基那年刚刚十七岁，那样俊美的少年郎，是你我三个共同的思慕。咱们都以为皇上也只有咱们三个……却没成想，还另有一个宫女万氏！”
皇后恨恨道：“你我既然为皇上嫔御，天家的规矩倒也都明白，皇上想要宠幸一个宫女自然不是大事，可是万氏却足足年长了皇上十九岁啊！咱们三个纵然不敢说倾城倾国之貌，却也是先帝与太后亲自挑选而来的，怎地就比不上万氏那个老妇！”
贤妃垂眸道：“于是那时咱们三个便成了这普天之下的笑话，人人皆暗自议论，说咱们三个纵然韶华，却貌丑得连个半老徐娘都不如。”
贤妃抬首望向皇后，幽幽道：“妃妾有时不由得想，这一辈子这样活着，还有什么意思。”
－
【选择衣柜这个地儿，稍微简陋了点儿。情非得已，后头还有深意，会补足滴~~明晚见。】
谢谢yulingzll的1888红包，vincent05的月票＋闪钻=鲜花、沈清华的月票＋鲜花
6张：依旧
3张：兰兰格、辛西娅
145心事谁懂
皇后怒而捶床：“你我倒也罢了，可怜废后原本是皇上大婚的元皇后，曾陪着皇上一同接受百官朝贺，身份是何等尊贵！竟然册封不足一月，就被那老妇使计遭废。金册金宝都被收回，还害得一门亲族成了全天下的笑柄。”
贤妃点头：“皇后以下，当有贵妃、德妃、贤妃、淑妃四妃。按理皇后娘娘本应初封为贵妃……却不成想，贵妃之位也被那老妇夺去，皇后娘娘初封只为德妃。妲”
说到此等伤心事，皇后也越发压不住了火气。倒忘了贤妃刚来时，本是她从旁劝慰，此时反倒变成了她怒发冲冠，贤妃从旁劝慰了。
贤妃便再添一把柴，轻轻替皇后揉着膝盖道：“就连皇后娘娘腿上这寒疾，也都是拜贵妃那老妇所赐。当年废后被废，纵然两宫太后亦无法拦阻，阖宫上下就更无人敢言，只有皇后娘娘与妃妾二人，念及当年三人的姐妹情深，到乾清宫外跪求皇上收回成命。皇上不允，皇后娘娘便不肯起来，直至跪了两天两夜，晕倒在宫门外……”
说到这里贤妃已是泣不成声，皇后自己更是无言落泪。
“后来皇后娘娘纡尊降贵，又去昭德宫求贵妃。却没想到那老妇恁般歹毒，借口那几天生了风疹，不能开门见客，又让皇后娘娘在她门外跪了几个时辰！”
贤妃缓缓替皇后揉着膝头：“就是这样，地上的寒凉入了髓，才让皇后娘娘积成了寒疾……可怜皇后娘娘那一年才十四岁，身子骨还未长成，救落了寒症。”
贤妃说到这里便住了声，只垂首拭泪。可是皇后却如何能平静下来？
就是因为她刚刚十四岁，身子骨还没长成的时候便落了寒症，否则她又何至于这么多年来从未曾有过身孕！
贤妃虽然也是可怜人，可是她好歹还曾给皇上诞育过悼恭太子。当年皇上钦封悼恭太子为皇太子，阖宫上下谁不带着重礼登门道贺？那时候的贤妃寝宫，倒是比她这正宫皇后的坤宁宫更热闹、更贵重窀！
她这个皇后做到今天这个光景，怕也是古往今来最最可悲的一个了。而归结起来，让她沦落到如今这个下场的，就是那妖妇万贞儿！
此时，寂寞宫墙里，她的青春早已流逝了。她也没有一儿半女为倚仗，她之所以活下来，目的实则跟贤妃一样，不过是等着贵妃失宠的这一天的到来。只要那妖妇人老珠黄，等到皇上的心再不放在贵妃身上，那她跟贤妃的机会就来了。
呃不，还不止她与贤妃，还应该再加上那被废在冷宫的吴废后！她们三个，皇上的初婚三宫，就算曾经也有过暗地里的勾心斗角，不过此时却是一定会联起手来，趁机除掉那个妖妇！她们要为自己的青春，为自己白白凋零掉了的这一生，复仇！
皇后顿了一下，轻声道：“看外面天色，又要变天了。也不知冷宫那边衣食炭火给的足部足。本宫倒是担心吴姐姐，不如明天贤妃你陪本宫去看望吴姐姐吧？”
贤妃便懂了，起身福身道：“妃妾谨遵懿旨。”
.
贤妃乘坐红绫凤轿返回寿安宫。
宫墙夹道深邃而悠长，上有乌云压顶，行道两旁的明灯不过荧荧一豆。
春茗忍不住问：“奴婢听皇后娘娘的意思，此事还要联手吴废后么？废后被废这么多年，皇上从未曾提起过，可见恩断情绝。娘娘明日若陪皇后娘娘驾临冷宫，只怕皇上若是听说了，反倒会迁怒于娘娘。”
贤妃疲惫一笑：“迁怒便迁怒。这么多年皇上对我又何曾比废后好过一点？虽说寿安宫所需之物从不短少，却也不过是念着从前悼恭太子的情分，倒不是对本宫怎样。这么多年了，皇上对本宫不闻不问，本宫的初封贤妃之位也从未有过半点改动……呵呵，呵，纵然迁怒，又能怎样呢？”
春茗也只能暗自叹息，又道：“奴婢只是看不懂皇后娘娘的意图。吴废后在宫内已然形同废人，皇后娘娘又何必想要假手于她？”
贤妃轻轻一哼：“皇后当然不将废后本人放在眼里——若论当年废后被废，又岂是没有皇后半点推波助澜的？她那么拼死下跪求情，也是心下有鬼罢了。”
当年备选太子妃，先帝正宫钱皇后与太子亲娘周贵妃一同选定了十二个人，先帝又从这十二个人当中圈定了废后、皇后与贤妃三人，着入宫养育，欲从三人中圈定太子妃人选。彼时，现皇后王氏曾排位第一，吴废后倒是第二，贤妃自己终是第三。
彼时，周贵妃与钱皇后也有嫡庶之争。太子已定，周贵妃将来是注定的皇太后，可是周贵妃前面却还排着一位钱皇后。在钱皇后面前，周贵妃永远只是侧室，于是周贵妃仗着先帝恩宠，仗着是太子亲娘，便时时处处想跟钱皇后一争短长。
那时王氏是钱皇后看好的太子妃人选，而周贵妃则因吴氏母家背景而更属意吴氏，两宫在太子妃人选上各不相让，害得先帝举棋不定，在他生前始终没能最后赐立太子妃。于是今上登基之时，无从将太子妃直接封为皇后。
后周太后为打压钱太后，强令皇帝立她看好的吴氏为皇后。王氏只能屈居德妃之位，心中不免对吴废后颇多怨怼……
不过吴氏的好景不长，一个月后便被废。此事看似贵妃引发，不过最终最大的得利者却是王氏——她的皇后之位失而复得，就算因此落下了寒症，却也因此而引来阖宫上下的贤后之赞。
王皇后人前人后的这点微妙秘密，也只有贤妃一个人最清楚罢了。
贤妃眼角滑过一丝冷意：“皇后此刻看重的，不过是废后母家的势力罢了。废后的父亲吴俊是羽林前卫指挥使，废后的兄长吴瑛是羽林卫指挥使……废后的舅舅孙镗救更了不得，曾在宦官曹吉祥的叛乱中救过先帝的命，因而获封怀宁侯……这满门的权势，又岂是皇后抑或本宫比得上的？”
春茗心下也是一惊。大明建国以来，太祖皇帝曾有明训，所有后妃都应由“率由儒族单门入俪宸极”，也就是说后妃多出身不高，就是为了防备外戚干政。皇后与贤妃的出身都很低：皇后乃由南京选送入宫，其父王谓只有南京所辖一个卫所的镇抚的军职；贤妃自己母家就更是半点都倚仗不上。
吴废后却出身名门。虽说吴废后的父兄的羽林卫指挥使的官阶也并不算高，但是他们掌握的可是禁军的兵权，若是宫闱生变，他们手上的权势无疑是最实用的。
春茗便道：“再加上娘娘这些年在长贵身上使下的力气，这般内外合力，娘娘这一回终能得圆所愿。”
贤妃轻笑：“要怪也都只怪贵妃老眼昏花，看错了长贵这个人。我都想不明白，她那么个精明到骨头缝儿里的人，怎么会重用长贵这样的奴才。我从前倒是颇为担心那个司夜染，他若始终呆在贵妃身边儿，倒是如虎添翼，叫我使不进什么力气去……”
春茗也点头道：“而从司夜染被圈禁一事上，便是皇上告诉这阖宫上下的明白的信号：贵妃终于失宠了。”
贤妃无声一笑：“是啊。由此来说，本宫倒要谢谢这个司夜染呢。”
.
兰芽一觉醒来，环顾四周，有些眩晕。
她怎么竟然跑到弦月楼的那间房里来了？
听见动静，店小二忙不迭地敲门告进。
是谁不好，偏偏是他。兰芽便睡意全无，盯着他手脚麻利地倒热水，幽幽问道：“我是怎么来的？”
店小二手脚麻利地拾掇，眼睛一直未曾看向兰芽，一边不停手地忙碌，一边淡然道：“公子当然是走着来的。没骑马，也没坐轿。”
兰芽气的一拍床沿儿：“你少给本公子废话！本公子问的不是这个！”
店小二也不惊慌，抬眼平静地回望兰芽，道：“倒是有个书生送公子来的。当时公子脚步蹒跚，属下以为公子喝醉了呢，便也没多问。公子想要问的，可是这个？”
兰芽心下不由一荡，面颊有些止不住地发红，便追问：“他呢？他去了哪里？”
店小二面上依旧淡淡的，甚至是冷冰冰的，道：“属下不放心，便跟着公子一起上楼来。亲眼看着那位书生将公子放在榻上，盖好被子，又亲眼盯着离去。”
兰芽一闭眼睛。心说，混蛋你好歹是灵济宫出来的人，纵然是伪装，可是那眼睛当真直勾勾地盯着人的时候儿，也是贼吓人的啊！再说慕容是何等敏锐的人，一看混蛋你那目光，还什么不明白了？所以他才会放下了我，毫不犹豫地便走了！
兰芽心下抓狂：刚经过了昨夜，她又如何舍得慕容就那么走了？都怪这碍事的店小二，还偏生是司夜染的人！诅咒他诅咒他……
兰芽只得一挥手：“算了！你下去吧，本公子要起身洗漱了。”说罢还故意瞪他一眼：“怎么着，难道连本公子更衣洗漱，你也要亲眼盯着不成？！”
店小二面上尴尬，急忙施礼告退：“属下岂敢。”
店小二退下，房间里安宁了下来，兰芽自去洗脸。水面儿上映出红扑扑的一张脸来，粉面桃花，欲语还羞……兰芽急忙扑乱了水面，赶紧掬水洗脸。
这般想来，慕容将她送来弦月楼，倒是有道理的。总不能让她再回三楼的房间，否则虎子回来了，还不扯着她问个没完没了？她得离开悦来客栈的地界，回头虎子问起的话，她才好编个理由说外出了，而不是就在客栈内故意让他着急了。
而以她和慕容而论，偌大的南京城里，最熟悉、最有感情的，自然还是这弦月楼……于是经过了昨夜之后，慕容将她特地送进这间房来，根本是他有心的安排。
哼哼，只不过一切被那没眼色的店小二给冲了，否则，否则……兰芽想着便有些痴了——否则说不定她就能在慕容的怀抱里醒来。一睁眼便是他绝世的容颜，从此后她的人生便就又有了全新的改观。
那该多好。多好多好多好……嘤嘤嘤~
洗完了脸，颊上的温热还难消去。她便又跑回榻边去，掀开被褥，果然又找见了那朵花儿……她红着脸将那褥单抱起来贴在面上，心已如醉。
如此想来，便更是确认，慕容送她来是格外的用心；这房间后来也是被慕容使了银子锁起来的……他对她的用心，原比她以为的更深更浓；只不过她愚钝，一直都不曾察知。
她对慕容用的情，慕容实则也许还给她的更多。
这般一想，兰芽的心便更柔如三月枝头桃花，随风摇曳而难止休。
原来一直都是两情相悦，原来从来就不是她的一厢情愿。
太好了。
正如他所说：完美无瑕。
更让她超乎惊喜的是，他最后在她耳畔说的那句承诺。他说他会亲自带虎子回来，不会让虎子有损毫发。他叫她放心……这般想想来，他放下她之后便毅然而去，才不是怕那个店小二，而是，而是去救虎子了。
他是她的慕容，绝世无双的贵胄皇孙。他才不会怕司夜染，一定！
门上忽地敲响。
一听那动静，兰芽便蹦了起来。急忙奔过去一把拉开了房门。
门外站着的那个人，可不正是虎子！
兰芽一把将他拽进来，关严了门，攥着他的手臂，上上下下、前前后后地看了好几圈儿，待得确定了他果然是周身上下一点伤都没有，她方才舒了口气。绕回他面前，抬眼去望他，眼睛里已然不知不觉蓄满了泪。
一张嘴却还是先笑了：“嘿，太好了，我总算可以放心。”
虎子的黑眼珠里，也有情愫滚了滚，神色却没和缓下来，依旧疏离地盯着兰芽，冷冷问道：“你昨夜，究竟去了哪里？”
兰芽心虚地咬了咬舌尖儿，缓缓道：“昨夜？昨夜就是来了这里哦。呐，这里就是弦月楼啊。”
虎子自然不是那么好打发的，便眯眼追问：“你三更半夜的，来这里作甚！”
兰芽小心吸一口气，“……因为，我上次来南京的时候，就是住在这里啊。昨晚在悦来客栈怎么也睡不着，觉着自己怕是认床了，便想着这里好歹更熟悉，便过来睡个好觉喽。”
虎子盯着兰芽，心下很有一种想伸手一把捏死她的冲动……只是捏死之后，总得都搁进自己嘴里嚼了，咽下去，将她埋进他肚腹里，与他合成一个才能放心。
她在骗他，他自看得出来！可是他就是这么笨，这么蠢，便如从前的许多回，明明知道她在哄他，可就是不知该怎么戳穿！
虎子闷闷道：“那你怎不叫我！”
兰芽看见他的怒火了，便更小心，轻轻摇着他手臂道：“……看你睡得那么沉，我便没舍得叫醒你喽。”
虎子怒道：“那有什么要紧！再说，睡觉哪里比得上你重要！”
兰芽咬着舌尖儿，低低道：“你也知道你自己喽，耳朵那么灵，比狗还厉害呢。从前在破庙里，或者牙行里，外面但凡有半点动静，你都能醒过来……可是昨晚我出门，又下楼，你不是都没醒？你瞧你，还说你睡得不沉么？你难得睡得那么沉，我想定是累狠了，于是哪里舍得再惊动你呢？”
虎子瞪着眼前这个灵黠又乖巧的小东西，心下明明在怒吼着否认，可是却当真不知该说什么来反驳了！
他真是无可救药——他就是，就是一旦对着她，便笨得像块榆木疙瘩，半点脑筋都转不起来了。
他便不由得放柔了下来，叹了口气回握住她的小手：“……昨夜我自己也觉着奇怪。你说得对，我原本是警醒的人，可是昨晚竟然睡得那么沉。”
兰芽悄然舒一口气，仰头冲他讨好地笑：“虎子，现在我就在你面前呢，你也毫发无损。所以你别再生我的气了，我们和好吧，好不好？”
她又这么娇俏地盯着他看，冲着他笑！
虎子听见自己浑身的血液轰地一声又都冲到头顶上去，攥着她的小手，已是忍不住又使足了力道：“我，我哪里会生你的气？兰伢子，我气的只是自己。我气自己怎么就保护不好你，我气自己怎么就在你面前总显得那么笨？”
“昨晚我一醒来发现你不见了，我便觉得天都塌了。兰伢子你知不知道，就连当日我满门遭难，我也没有昨晚那刻那么害怕过……”
虎子伸臂将兰芽抱进怀中：“兰伢子我好害怕，你听。我怕因为我笨，而让你出了半点闪失；我怕，就这么失去了你，这辈子再也找不见你……”
兰芽如何能不动容？攥着他的衣襟，也不由得哭出声儿来。
“虎子，傻瓜虎子。你怎么会找不见我呢？我就在你身边啊，我都答应你了，再不会一声不吭地就丢下你，独个儿走了。虎子我们是相依为命的人呢，我怎么会忘记。”
虎子情动，忍不住埋下头来就要吻兰芽的唇。兰芽吓了一跳，死劲将虎子推开，向后跳了数步，红着脸向他摆手：“虎子，这样不行！”
她已是慕容的人，她的心和身子这辈子都只能属于慕容一个。纵然是虎子，纵然是亲如手足的虎子，亦不能碰。
虎子宛如困兽，嘶嘶喘气：“为什么？别再与我说什么你我同是男子！兰伢子我再说一遍，我不在乎！或者你觉得我方才孟浪，若你需要一个承诺，我便现在对天发誓：兰伢子，我这辈子，只要你一个；我这辈子，只想陪着你。好不好？”
兰芽重重一震，急忙道：“虎子你别闹！袁家只剩下你一条血脉，袁国忠大人的志向还等着子孙后代去承继，你该好好地迎娶一个女子，好好地延续香火！”
虎子黑瞳染雾，紧紧地锁住兰芽。半晌，忽地冷冷笑了：“兰伢子，你骗不过我的，我知道你在撒谎。实则一来到南京，我就看出你心思都乱了。你就算在我身边，就算面对面与我说话的时候，你的眼睛看见的都不是我，你心里想着的就更不是我——你全心全意牵挂着的，只有那个鞑子！”
虎子轻轻闭上眼睛：“这弦月楼的典故，你不告诉我，我自己也能打听到。我知道你上回来南京，来见那时还在教坊司的慕容，你就住在这间房里。所以你偷偷地来了这间房，你不让我知道，就是因为你到这里来思念他！”
虎子忍不住冷笑：“我是男子，他也同样是男子！还是说，他因为在教坊司里干多了那假凤虚凰的事儿，他的手段便比我更娴熟，更懂得该如何取悦你，所以你才更钟情于他，啊？！”
虎子向兰芽走过来，宛如猛兽狩猎：“……你喜欢他怎么对你？我纵然没他的经验老道，我却也肯跟他学。好不好？”
－
【话说，现在大家知道冯谷为什么必死的一个重要原因了吧？还有，大家现在留言中提及的疑问，实则答案某苏早在前文里几乎都提前给出过喽，乃们都给忽略掉了咩？忽略掉的也别怕，慢慢跟着来，后头还有解答滴。明天见~】
谢谢蓝和yuling的好几个1888大红包，wyydingding05的1888红包，sunfumei0713的288红包、looknovel的188……太不好意思了，让大家太破费了~~
9张：小咪
1张：constance201259、索妃爱、孙一禾、tommazl、xuye26
146月船道长
兰芽退到榻边，已无可退。她索性立住，迅即出手拽出帐子里的枕头，转身便砸到虎子脸上。
“虎子，你怎么可以说出这样的话来！”
枕头很软，对于虎子来说不过柔风拂面。可是他却不能接受兰伢子为了维护慕容而抬手打他……他怒视兰芽，幽幽问：“你竟打我？”
兰芽咬牙：“我知道你恨鞑子；我告诉你我也恨那些杀了你家人的鞑子，若有朝一日让我遇见他们，不用你动手，我都要先上去替你报仇！可是慕容却不是你的仇人，他没杀过你家人，你便凭什么那么说他！妲”
“每个人心头都有不能被人触碰的伤疤，不去擅动那疮疤是对人最起码的尊重。教坊司的经历是慕容这一生最大的耻辱，你没资格用这般轻蔑的语气随便说出口！虎子，慕容并没做过什么伤害你的事，就算他是北元皇孙，可是你总不能将所有草原人都当成是你的灭门仇人！”
虎子亦然不让：“他是没灭我满门，可是他终究是鞑子皇孙！北元所有政令都出于他父祖之手，我要他父债子偿又有什么错！”
“更何况，他趁我身在腾骧不备，竟从我身边抢走了你！你瞧你现在，竟然为了他而打我！”
兰芽闭上眼睛，无奈垂手窀。
也许从虎子的立场来说，他本无大错。所谓父债子偿，所谓非我族类，这原本就是中原千百年来流传下来的理念。
可是在她心里，却不该这样的。就如爹爹生前在朝中力排众议，主张与草原和睦，爹爹就曾对她说过：“纵然他们是草原人，可是他们终究曾经入主过中原，他们直到如今依旧称自己为‘元’。兰芽，元是什么，元就是中国。只要他们一天依旧不忘记大元，他们的心便仍旧是中国人，他们便与我们一样，没有分别。所以自家兄弟为何总要无休止地兵戈，为何不能比邻和睦？”
兰芽疲惫抬眸，望定虎子：“虎子，我便与你说了实话：我不但要今日护着他，我更要长久护着他。我不但不允许你今日这样侮蔑于他，我甚至还想救他脱离司夜染的掌控，想送他回到草原去……那么将来有一日，你是不是会拦阻于我？甚至会为了拦阻而不惜与我刀戈相见，甚至会杀了我，啊？你说啊！”
虎子一颤：“你竟然存了这样的心？兰伢子，你那是放虎归山！你忘了他们正与朝廷对战，你若胆敢这样做，你那便是叛国！”
眼前的人不光是她的虎子，也更是袁国忠的公子。袁家满门忠烈，数代为国守边，虎子这样说，她一点都不恼，反觉欣慰。
她便吸了吸鼻子，含笑走回虎子身边儿去，伸手握住虎子的手腕：“……那你今日便忍了我吧，将仇怨都攒到将来去。若你始终无法原谅他生为草原人，那便等到来日刀兵相见之时，你再一并将今日对我的仇怨，都报复回来吧。”
虎子一怔。
兰芽却笑得更加平静：“只是趁着眼下咱们还没闹到刀兵相见的地步之前，咱们好好珍惜这段儿相处的日子吧。虎子，我先道歉，抱歉不该用枕头砸你——咱们和好了吧，好不好？”
她便又笑靥如花，娇俏望来。
虎子的心头宛如被狠捣了一拳，疼得呼吸不过来。他翻腕反攥紧兰芽的小手，嘶吼道：“谁说将来我会与你刀兵相见？谁说将来我要报复你！我对你哪里有什么仇怨？兰伢子，你为什么要这么说！”
兰芽深深吸气，忍住眼泪。她想到爹爹。爹爹一心主张与北元修好，他不是为了自己，他为的终究是大明。可是到头来，爹爹依旧还是落得个“私结鞑靼”的罪名，全家亦受株连……这当中虽然有司夜染和紫府的陷害，却又何尝没有朝堂上那些高位者的成见？
而这些几千年来流传的成见，又哪里是一朝一夕，或者因为一个人而能彻底改变？虎子继承袁家的遗志，不论他自愿还是不自愿，也许终有一日，他不得不拦在她送慕容北归的路上。
她也不想此刻让虎子伤心，她只是——也许伤心来得早一点，便能细碎地分摊到这些时光里，到时候当真的不得不对面相向的时候，便不至于那么痛了。
.
“好呀！”兰芽便明媚而笑，朝虎子扬起下颌：“你都说了对我没有仇怨，那现在就别这样凶巴巴对我吼了。虎子你答应过的，不准反悔哦！”
眼前的她，简直就是苏东坡丫丫电子书的西子湖，山色空蒙之后，便转瞬又是水光潋滟，总让他目不暇接，更无从预判。虎子听见自己又是深深叹了口气，所有的怒气又都软了下来，只能柔柔点头：“好。”
兰芽便欢欢喜喜拉着虎子到桌边坐下，给他倒了杯水送到手边，忍不住呲了呲牙：“……快给我讲讲，你昨晚去了哪儿。又是怎么顺利脱身的？”
兰芽坐下对了对手指：“说不定，还是慕容设法救你回来的呢。亏你一提到人家就血灌瞳仁的。”
虎子听了便砰地将茶盅向桌面一墩：“谁说他救我回来的？是月船道长！”
兰芽一愣：“月船道长？”
这名儿她在衣柜里时，听虎子提到过，说什么冲撞了狐仙也不打紧，大不了天亮了找月船道长去求道符，云云。只不过她当时没多加留意，才时再度听说，便不由得留了神。
虎子点头：“……你不是也瞧见我与几个出家人一道吃饭？那老道就是月船道长。”
兰芽下意识伸手蘸着茶水在桌面上划拉，反反复复地写下一个“月”字。
“虎子，给我讲讲昨晚情形。以及，这位月船道长是怎么救得你。”
虎子便道：“昨晚我找不见了你，便去问那二掌柜……”
二掌柜说过的那些话，关于三个衙内身份的，兰芽实则也都听见了，而且深记于心。
“……那三个人里，我思忖南京守备太监怀仁的本家侄子魏强当为首。况且原本就是他第一个挑衅，也与我结怨最深的。我便直奔了怀仁的宅邸去。”
兰芽也紧张地提气。
南京守备太监之职乃是京师司礼监的外职，手握南京军政大权，所以可以想见这个人选定然是司礼监慎重之选，为人必定极为精明。况且从怀仁的名字上来推断，他与现任的司礼监掌印太监怀恩当为同辈，说不定更是亲若手足。于是这个怀仁便是牵一发而动全身，倘若有半点处理不当，便是与司礼监和怀恩都结下梁子。
司夜染原就与司礼监提督的紫府有所不睦，又因冯谷之死与怀恩的关系变得微妙……倘若再得罪了怀仁，那便跟司礼监再难冰释。
兰芽问：“……你，该不会是直接闯进去了吧？”
虎子看出兰芽的紧张，便伸手揉了揉她的头，狡黠一笑：“我叫虎子，你便担心我真的虎么？我当然不会冒失地直接闯进去——我会爬墙的，你忘了？”
兰芽便也眼睛一亮：“是呀！海岱门在你脚下都如履平地，那怀仁的宅子就算墙脊再高，对你也是一碟小菜！”
虎子这便笑了，黑瞳晶亮：“我便进了怀仁的宅子，悄悄儿在宅子四处逛游，想要探知你的下落。倘若没有，我自然一声不发转身就走；若真的寻到了你，我到时候再跟他闹翻也不迟。”
兰芽便越发放心，笑起来：“我们虎爷就是有勇有谋。”
虎子大笑，笑声却渐渐悄然下去。他当然是有勇有谋，可惜在兰伢子心底，却总是担心他冒失。
兰芽想象着虎子当时的情形，倒没留神虎子的怅然。只道：“原是我白担心了。你昨夜既然在怀仁宅子里没发现我，你自然便会悄然而退了。凭你身手，我相信他府里没人会发现你，于是你便也没有遇见什么大的危险，自然也不需要人去救你了。”
虎子悄然抬眸，望住兰芽：“……不。我被人发现了。”
兰芽一震：“谁？”
虎子黯然道：“我不认得。那人非但发现了我，而且远远地跟踪了我不短的时间。我那时急着找你，便没留心身后，让那人得了逞。待我发现没有你的踪迹时，刚想攀出墙时，花园四周突然灯火大亮。”
“天！”兰芽忍不住惊呼出声：“你可看清那人了？”
虎子依旧摇头：“他立在花丛里，被枝叶挡住了面目。我只能看见他明盔亮甲，仿佛身披明月。”
兰芽一眯眼：“既然顶盔掼甲，便是说他身为武将？”
“却又不同。”虎子缓缓道：“在辽东军营里，我熟悉每一种盔甲。那人身上穿的很奇怪，不重，所以才能轻身利脚地跟得上我，而且没有发出铁叶子的响动。”
兰芽不了解盔甲，只得暂时按捺下疑问，急问：“那你是如何脱身的？”
虎子道：“便多亏月船道长。当时魏强也闻声赶来，一见是我，便喊打喊杀。我知寡不敌众，更担心坏了你的筹划，正待犹豫，月船道长忽地从魏强身后跑出来，一把捉住我，跟魏强说：‘哎哟误会，都是一场误会。这位小哥与贫道同住悦来客栈，我们知交甚厚。贫道今晚来守备府，担心太晚了回去不安全，便嘱咐这位小哥晚上来迎迎。倒是贫道忘了时辰，小哥急了便径自翻墙来寻。强大爷万勿误会。’”
兰芽一拍桌子：“这个月船道长，竟然出现在守备府？太巧了吧！”
虎子盯着兰芽，忽地哧哧地笑起来。
兰芽盯他一眼，面颊便轰地热起来。
“……我知道了，你才不会平白无故跟什么游方道士攀谈结交。”兰芽有些心虚气短，都怪她那时候满心只挂着慕容，倒没将虎子的用意往深里去想：“……你是早发现了这个月船道长身上有东西可挖，是不是？”
虎子这才拍了拍手，满意地叹息了一声。
“还记得你叫我去市井中打探南京这几位土皇帝的嗜好么？我曾告诉过你，怀仁的嗜好都是什么？”
兰芽点头：“你说过阉人终究是阉人，他的嗜好也与这天下的阉人大体没有什么不同。阉人因身子残废，一向为人轻视，于是他们更想争权夺势，以便站上高位后可以睥睨众生，所以怀仁即便已经主张南京，可是他对权势和财富的渴望依旧不会满足。”
虎子点头一笑：“还有呢？”
兰芽脸便有些红：“还有，便是阉人的隐疾。阉人因没了那命根子，不能传宗接代，于是只要有了权势之后，便都想方设法找个儿子，以示自己就算不全了，可依旧跟旁的男人没什么两样，还能香火永济。所以紫府提督公孙寒才认仇夜雨当干儿子，而这个怀仁则将本家侄儿魏强过继过来，比亲儿子还要宠。”
虎子叹了口气：“所以我建议咱们可以从这个本家侄儿入手……只不过，我也没想到还没等查到他本人，我便将他阴差阳错地给揍了。”
兰芽拍拍虎子的手，打气道：“不打不相识。这便也算结识了。”
兰芽揉揉眉心：“可是这又与月船道长何关？你的意思难道是，他与魏强仿有私交？”
虎子摇头：“……怀仁还有一个嗜好，兰伢子你可还记得？”
兰芽脸便更红了：“哦，记得！”
虽则记得，她却不好意思在虎子面前再说了。因为怀仁的那个嗜好是——想要以自己今时今日的地位，遍寻天下名医、名仙，借由医术、道法，为他重焕青春，令他那失去的命根子再生！
兰芽便红着脸别开目光去：“你的意思是，这个月船道长便是号称自己有回春之术，于是，于是被怀仁延揽到府中去的？”
虎子便笑了：“正是。因听闻怀仁有此念想，天下道士闻风而动，所以这南京各处的客栈里才有这么多出家人，个个都自称自己得某某上仙天师真传，有此妙法。多数都是神棍，不过为混些银两，或者寻一条攀龙附凤的青云路。”
兰芽一嗤：“那这个月船道长，怕也不是什么善类。怎地就入了你的眼？”
虎子摇头而笑：“……他有些不同。”
兰芽妙目一转，再一转，便笑了。伸手一拍虎子肩头：“走，咱们回悦来客栈去，你也带我拜会拜会这位月船道长！”
.
两人回到悦来客栈，已近午时，正是客栈里最热闹的时辰。满厅堂都是人，饮酒交谈、说书唱曲儿的，看得人眼花缭乱。
正中大桌子边儿，条凳叠着条凳，上头坐着个口沫横飞的说书先生。兰芽见了便心下一跳，急忙凑过去瞅了瞅。待得看见那说书先生门牙都缺了几颗，兼之说书的时候唾沫星子宛如簌簌春雨，不断落在下头食客的饭菜上……她便摇摇头退了后。
就凭这一点，他就绝不可能是慕容假扮的。
虎子引着兰芽上楼。也在二楼，最靠楼梯的一间房。这间房因为吵闹，于是房价最便宜，兰芽倒没想到一个本应爱好清净的出家人会选这里。
虎子轻车熟路，毫不费力就敲开了门儿。里头月船道长仿佛才起身不久，眼睛还没睁全，瞅着人的时候总仿佛眯着眼睛似的。
虎子进门免不得又是一顿感谢，说谢过救命之恩。还将回来的路上特地买的两包素果子搁在桌上，说给月船道长当早饭。
月船道长嘴上推辞，手却麻溜儿地将素果子给收下了。兰芽眼睁睁看着他那长长的指甲还有意无意掐开了纸包，涌指甲尖儿挑了一小块出来，趁着背身儿的当悄悄地塞到嘴里尝尝。确定了当真是本地名楼“月桂楼”的出品之后，才满意地浮起一脸的笑来。
兰芽扶了扶额。
月船道长再转过头来时，目光扫过兰芽，本来跟睡不醒似的眼睛倏地睁大了，上上下下盯着兰芽看！
兰芽被看得毛了，连忙后退。虎子见状也抢上一步，隔在两人当间儿，嘴上呵呵地笑：“道长别吓我兄弟。我兄弟年纪小。”
月船却不搭理虎子，径自绕过虎子手臂朝兰芽望来。喉咙里哑哑有声，像是含了口浓痰：“嘿，嘿……小哥儿你让我好好瞧瞧。”
这情景，仿佛从前遭遇冯谷那回。
兰芽心下一颤，便下意识向虎子背后躲。
虎子便恼了，伸手一把抓住月船的衣领：“道长！念在你我交往一场，以及昨晚你帮我的份儿上，我现在不打你！不过请你自重，再这样吓着我兄弟，我便与你不客气了！”
月船有些扫兴地叭嗒叭嗒嘴，站直了身子。也收敛了些，庄重地道：“你误会了，贫道是看你兄弟好相貌。啧，就跟天尊身边儿的仙童似的。这身子骨，极有道缘。”
虎子自然不信，正待说话，兰芽却从他背后伸出头来，一扯虎子，然后朝月船一笑：“道长所言，当真？”
月船拢着道袍宽大的袖子，点头：“自然！道长我从不虚言。”
月船说罢越发端着架儿，转身走回桌边，宛若莲台高坐般坐下。一耷拉眼皮：“再说，小哥儿你今天来找贫道，本也心有所求。”
.
虎子跟兰芽急忙对了个眼神儿。
虎子有点紧张，不知该编个什么由头。实则哪里有什么所求呢，兰芽只是想来探探这月船道长的底细罢了。
兰芽却眨了眨眼，轻轻拍拍虎子手背。
然后走向前去，朝月船恭恭敬敬一礼：“道长果然开了天眼！晚辈就是来求道长解救。”
月船面上果然浮起喜色，却使劲儿忍住了，继续正襟危坐地问：“嗯。说吧，来求何事？”
兰芽赶忙又施礼：“……听二掌柜说，这悦来客栈闹狐仙！晚辈昨晚好像不小心冲撞了狐仙。”
虎子听见便也笑了，赞赏地朝兰芽眨了眨眼，便也跟着说：“对对对。我也是的。昨晚上二掌柜也说我冲撞了狐仙了，不然我怎么突然发了狂，大半夜地不睡觉，稀里糊涂跑到守备府去了呢！看来那狐仙就是指引着我去寻道长你，只有道长你有法子化解！”
月船听了一拍掌：“原来如此！既然那妖狐还算有几分眼色，知道来寻贫道，那贫道岂有不管之理！”
说着起身，走回榻边去，摘下帐子上挂着的木剑，道：“你等且坐下，待贫道施法，为你二人驱妖！”
.
兰芽便依言盘腿而坐，忍着乐。
心说她自己当初真是心眼都盲了，怎地还曾经以为他有可能是慕容扮的？此等神棍，岂是慕容看得上的？
月船道长口中念念有词，手执木剑绕着两人前后左右地打转。兰芽悄然启开一角眼皮，看他大致上走的是太极八卦的形状，倒也像模像样。
“呔，狐妖，休得害人，得我道令，速速退隐！”
兰芽忍不住提醒一句：“道长说错了。不是狐妖，是狐仙。”
－
【昨儿双11，只花了不到50块钱，就买了一套必需的浴刷，觉得自己萌萌哒~~乃们类，今天要剁手没？明天见~】
147是妖是仙
月船道长被说得一愣，保持着扭腰跨步高举木剑的姿态停下来，愣眉愣眼瞅兰芽。
“狐妖怎么着？狐仙又怎么着？于我三清大道，便都是妖，都是狐狸幻化罢了！”
兰芽耸起膝头，将五根指头并拢到眼前，细细地看了看自己的指甲。幽幽道：“妖跟仙，总归不同的。就算同为狐族，便如你人类，有坏亦有好的。作恶的才叫妖，行善的却该为仙。”兰芽说着猛地一扭头，朝月船道长望过去，“纵然不能成天仙，好歹也算得上是个地仙吧。”
从虎子的方向只能看见兰芽的背，看不见兰芽面上神色，但是虎子也觉不对劲。兰芽好端端盘腿坐在条凳上呢，却忽地翘起膝来——那坐姿，不像人了。
兰芽这么冷不丁扭头望过来，月船倒是看个正着，吓得连架势都端不稳了，一个趔趄好悬没扭了腰——他之前瞧着兰芽攥拳头看指甲的动作，就像狐狸端着爪子；她这么冷不丁一转眸，眸子里阴阳光转，简直就更像是个狐狸妲！
月船用力甩甩头，道：“妖就是妖，何配地仙之尊！”
兰芽下颌尖尖、红唇微吐：“《仙经》有云：上士举形升虚，谓之天仙；中士游于名山，谓之地仙；下士先死后蜕，谓之尸解仙……我狐族遍及天下，诸山皆有，自然当得地仙之名！窀”
虎子越发觉得不对劲。
月船的脸上就更有些白，却兀自空挥着木剑否认：“《仙经》里说的都是人，不包括狐！”
“你还不认？”兰芽不急不慌，笑音若弦：“好，那我便再问你：《钟吕传道集》中，你道家八仙之一、全真道祖师汉钟离又是如何对吕洞宾解说何为地仙的？”
月船一愣，呆若木鸡。
兰芽便笑了，微摇臻首，眼波如丝：“钟离云：地仙者，天地之半，神仙之才。不悟大道，止于小成之法。不可见功，唯以长生住世，而不死于人间者也。”
《钟吕传道集》乃为道家重要典籍，兰芽却张口即来，别说月船惊住，一向行伍的虎子就更是震惊难平。
兰芽却依旧淡然道：“我狐族正是居于天地之半，亦有神仙之才。纵然不悟大道，却也各有小成之法，修得千变万化之身、长生不老之寿。月船道长，你看我狐族哪一点不符合你道家仙师所言，难道你还敢不认么？”
兰芽说着起身，袅袅婷婷走都月船面前，银铃样一笑：“牛鼻子老道，你若不认，究竟是想承认你自己学道不精，还是说你敢欺师悖祖呢？！”
月船大惊，连退几步，以木剑挡开，战战兢兢道：“你，你，你是妖狐！”
兰芽不惊不恼，反倒仰天娇笑，媚眼如丝般横掠过来：“……都告诉你了，是狐仙，不是狐妖。你这个牛鼻子，真不听话。”
虎子也吓得冲过来，两手揽住兰芽肩头，急问：“兰伢子，你怎么了！”
月船吓得惊慌旋走，边走边惊叫：“妖狐来了，妖狐来了！”
月船的嗓门儿太大，外头便有人听见了。不多时呼啦啦已经涌上来几十号人，都凑在门口望着。月船趁机夺门而逃，虎子厉声呵斥那些指指点点的人，兰芽却依旧反倒媚眼横波，飘向那些人去，莞尔一笑。
虎子越发担心，抡起条凳将围观的人撵散了，托着兰芽的手，带她回了自己的房间。将房门关严了，这才攥着她的手，盯着她的眼睛，担心地低喊：“兰伢子，兰伢子你看看我。你怎么了？你别吓我！”
兰芽这才咯咯一乐，轻轻伸指点了虎子脑门儿一下：“傻瓜虎子，我没事。那个笨蛋月船被我吓着，倒也罢了；怎地连你也被唬住了？”
虎子这才长出一口气，却还不放心，攥着她的手腕一叠声地问：“兰伢子，你当真没事？”
“没事！”兰芽失笑。
虎子还不放心：“那你方才何故？”
兰芽吐了吐舌：“我故意吓唬那神棍的。”
虎子道：“可是后来那么些人，你怎还不收敛？此时估计楼下早已翻了天，人人都会听信月船的话，当真以为你是狐妖！”
兰芽嫣然一笑：“那岂不更妙？”
虎子傻了，黑眸眯紧；少顷却终于缓缓放松下来，也跟着笑了：“项庄舞剑，意在守备？”
兰芽这才放心地大笑出来：“方才试探，我一来确认，他不是‘月’。二来，也借他终于寻得走近守备府的门路。”
虎子一怔：“什么叫他不是月？”
兰芽轻叹口气：“你在腾骧四营，有所不知。司夜染身边有风花雪月四人。风是息风，花是藏花，可是雪与月至今未曾现身。我想，他二人一定有秘密任务在身，所以才一直不肯露面。可是这一次司夜染有难，那二人便不可能再不现身。我便想，说不定在南京便能遇见这两个人。”
兰芽望着虎子的眼睛：“除夕那晚我进宫去，就是想从司夜染口中探此风声。他那时也果然隐约对我说过，要我来找一个人……可惜当时情境所迫，我没能具体问出那人身份。”
当时自鸣钟处，钟声如海，潋滟不绝。都怪她那一刻还是失了神，没顾得上细问那人身份，只沉浸在一股说不明白的疼痛之中。
兰芽整理了一下思绪，再道：“我来了南京，确定司夜染早在南京埋伏下暗桩。只可惜我现在挑开的，都还是小角色，都不可能是‘月’。当看见你与月船过从甚密，且听你说月船又与守备府走得很近，且月船道号中有‘月’字，我便怀疑他有可能是‘月’。”
虎子听得也好紧张：“如此说来，当真有可能！他接近守备府，说不定也就是想收集罪证，用以解救司夜染。可是兰伢子，你怎么却又说他不可能是‘月’了？”
兰芽幽幽叹息一声：“你方才听我说《仙经》与《钟吕传道集》，是不是也被吓了一跳？实则这样的典籍在灵济宫内随处可见——你别忘了灵济宫乃是皇家道宫，司夜染又曾亲自主持道家法事，若月船是他手下，对于这点子粗浅的道家典籍，必定早已烂熟于心，我又何能说得住他？”
虎子也深深点头：“是啊！”
虎子想了想却又释然一笑：“他不是月，也好！正好免得日后掣肘。”
兰芽点头：“既然他不是月，我便更能放开手脚。就让月船出去传扬我是狐妖好了，最好南京皆知。”
虎子担心：“我只怕你受委屈。普通百姓有嫉恨狐妖的，说不定会朝你泄愤。”
兰芽嫣然一笑，伸手放在虎子手上：“有你，我不怕。”
兰芽微微眯起眼睛，仿若望向虚无远方：“日后若有人向你求证，你就说我昨夜消失便是被妖狐摄去了。今早回来，你便发现我言行举止都有些不同。再问的深了，你便说担心我被妖狐附身了。”
虎子有些不放心，迟迟不肯点头。兰芽咯咯地笑，伸手推他：“去吧，下楼去。瞧瞧月船已经宣扬成什么样儿了。顺便，便也推波助澜去。”
.
虎子无奈下楼去。
兰芽立在门边，面上映着外头筛落进来的金色光线，缓缓出了神。
实则狐妖，还是狐仙，对于她来说，当真不同。
昨夜那二掌柜说得好，柜中狐仙就是他们俩。若以她自己论，是妖是仙倒也无妨；可是说及慕容，那般绝世无双的少年，那般千变万化的道行，便只该是狐仙，而不能是狐妖的！
又想到了慕容……兰芽不由得捉紧门棂，悄然叹了口气。
他现在何处？
经过了昨夜，他是否——也如同她一般，在想念着她？
还有……
还有那该死的雪和月，你们两个究竟藏在何处！现在还不现身，你们当真要眼睁睁看着你们主子丢了性命？！
.
灵济宫。
水镜台。
凉芳依旧如往日一般，召另外三美共用晚饭。
桌边，方静言拎着银筷子，按样儿将双福和双禄两个亲手端上来的饭菜夹进嘴里，尝过方放到桌上去。
凉芳此时的气度，又与从前不同了。如今的凉芳，已是灵济宫实际上的主子。
凝芳不由得小心打量凉芳、清芳与沁芳的神色，只觉那一晚的经历直到此时，仿佛依旧是一场梦。
噩梦。却好歹只是虚惊一场。
没当真吓着，只是寒了心。
.
原来那晚清芳和沁芳各自找理由，不肯去帮凉芳。凝芳绝望之下独自奔藏花的院子去，想着就算死，他也好歹陪着凉芳一起死。结果刚奔上门阶，便一个趔趄栽倒，正撞上门内走出的人身上。那人伸手扶住了他。
他仰头望去，便是大惊——红灯摇曳之中，竟然是毫发无损的凉芳！
这样看去，凉芳依旧是一贯的清冷。只是面色有些白，由此可以猜想到他与藏花对峙时的惊心动魄。
凝望便险些当场哭出来，攥紧凉芳的衣袖上上下下地看，哽咽问：“师兄，你，你没事吧？”
凉芳冷笑，眼角余光回望身后园囿：“当然没事。”
凝芳还不放心，压低声音道：“……藏花，藏花他心狠手辣，最擅暗杀。师兄你万万不可掉以轻心，切莫着了他的手段！”
凉芳摇头：“他有手段，他擅长暗杀，难道我就不是的？更何况他名声在外，我倒一向柔弱示人，于是我防备他，他倒对我防备不足。同样出手，便只有他着了我的道儿，我又岂会被他所伤？”
凝芳惊问：“如此说来，难道，难不成……”
凉芳素面立在红灯影里，清冷一笑：“没错。他已中了我的蛊虫。从此这个灵济宫，就是你我兄弟的天下了。”
凝芳这才长舒一口气。
陪着凉芳一同回去的路上，凝芳小心地向凉芳解释清芳和沁芳为何没来。他穷尽一身之力，千方百计掩住自己的心寒，尽量替那两个周全，只说那两个都睡下了，要现起身更衣；比不得他自己根本就还没睡，于是他们两个拜托他先赶来。
凝芳垂着头说：“说不定咱们前头就能迎着大师兄和四弟。二师兄，咱们兄弟四个本是同气连枝。”
夹道太黑，他瞧不见、也不敢瞧凉芳面上的神情。
他一直觉得自己在四个人当中是最笨的，就算使尽了一身的气力，怕也是瞒不过凉芳去的。谁让二师兄原本就是那么个聪明天纵的人。
没料想凉芳却淡淡应了：“嗯，我知道了。你说得对，咱们兄弟原本同气连枝；日后这灵济宫的荣耀，我也必定与兄弟们共享。”
这灵济宫，司夜染被困在宫内不得出；得了皇上御赐金牌，暂理宫务的兰公子又下了江南去。息风又要兼顾西苑，顾着那些随时可能挑刺儿的女真人，兼顾不及；半路杀回的藏花虽然最阴狠，却中了凉芳的蛊虫……
这灵济宫内，一时无主。凉芳便借着蛊虫控制住藏花，成了这灵济宫上下真正的主人。
凉芳果不食言，与清芳和沁芳相处如旧，看不出半点龃龉。他甚至将前院道宫之事交给清芳，将皇店之事交给沁芳，将宫内管束一应内侍的事情交托凝芳。四个人白日里各忙各的，每天的晚饭却还都一起吃，桌上也一切如故，凉芳依旧谈笑自如。
凝芳便暗自松了一口气。
这晚清芳兴致极高，围着凉芳说了几个笑话儿，又道：“那个藏花，倒也可怜。今日我见了他，看他一副木木呆呆的样子，跟没了魂儿似的。我便要他给我下跪，他竟然真的跪下了！二弟，你的蛊虫可真是厉害，管他从前有多阴狠，现在却也成了你的提线傀儡，真叫我心下舒泰。”
凉芳静静一笑：“这些日子多亏大哥想法设法帮我开解，让我每晚的饭都吃得很开心。那小弟自然也得让大哥开心才是。”
沁芳冷眼旁观那二人融洽的模样，筷子尖儿不由得将碗中的饭粒一颗一颗戳碎。
吃罢了饭，凉芳淡淡道：“京师里有十八间皇店，四弟一个人打理也着实辛苦。别的倒也罢了，就是那间春和当处理与草原相关的买卖，任务尤重。不如大哥你抽点时间，帮帮四弟吧。”
清芳面上大喜，忙道：“没说的。都是自家兄弟，我又是当大哥的，理应帮忙。”
沁芳盯住清芳，冷冷一笑：“大哥平日在前院支应那些皇亲国戚、当朝大员。交了不少朋友，又收了不少的礼……每天忙成这样，竟然还有空暇惦记小弟手里的营生？”
清芳回以冷笑：“道宫的事，终是有限，又是冷差，哪里就那么忙了？倒是四弟你把握着灵济宫最赚钱的营生，每个皇店都是盆满钵满，怎么还放不下一间春和啊？”
凝芳一急，左右顾盼：“大师兄，四弟！”
难道又要当着二师兄的面，这么闹开了么？
凉芳倒是淡淡一笑，左手把住清芳，右手握住沁芳，目光明净道：“咱们都是自家兄弟，分什么你我厚薄？好了，就这么定了。”
.
过了年，虽说距离春天又近了。可是这京师却更是冷了。
冷的不光天气，更是人心。
真是墙倒众人推，自打贵妃失宠，昭德宫上下的待遇便一天不如一天。先前还只是各宫的主子们捧高踩低的，到后来就连宫里的那些奴才们都开始给了脸色看。
昭德宫一向用度奢靡，吃的喝的用的都挑最好的，也根本就不在乎是否违制。从前有一套制给皇上的明黄半臂狐皮的袄子，贵妃说喜欢，拿来就穿了。下头人吓得心惊胆战，没想到皇上见了非但不恼，还一个劲儿地赞，说“比朕穿着还好看！倒像是量身给贵妃制的一般。”
上用的东西尚且如此，就更不用论皇后，甚至太后的东西了。
可是如今，昭德宫人但凡去领用，稍有超制，那帮奴才就有敢不给的了！
这日梅影正在寝殿外，守着贵妃午睡。柳姿含冤带恨地走进来，瞄一眼梅影，眼里险些盈盈滚下泪来。
梅影忙嘱咐小宫女守着，她自己跟着柳姿到了偏殿，细问缘由。
因是贵妃身边的大宫女，梅影、柳姿等几个是极其得脸的，别说其他宫的宫女，便是二十四衙门的太监们见了，都要躬躬身，叫声“姑娘”。柳姿便顺意惯了，没想到今日碰了软钉子。
柳姿抽噎道：“我也知道咱们宫里现下不比从前了，要东西不好要。娘娘也嘱咐过咱们，且忍过这一时，别再跟他们争什么短长。我就想着，咱们超越的东西不要就不要了，可是娘娘日常用惯了的东西，总不能低下了去。”
梅影点头。
柳姿道：“这不昨日，娘娘用惯了的面药用完了。下头人去，总被敷衍，说什么制作不易，要多些时日；我便想着我总归得些脸，便亲自去要。可是他们却也敢敷衍我，说没有！”
贵妃惯用的面药，乃是“太平面药”，乃是太平公主从前用过的，秘方传自盛唐。因制作靡费，阖宫上下也只有贵妃一个敢用。这面药涂在面上身上，洗脱之后便凝滑如脂，帮贵妃永葆青春。纵然不惑，看上去却依旧不逊少女。
于是昭德宫里什么都能暂时短缺了，唯独这面药不成。否则贵妃一旦呈现老态，那么便永无复宠之机了！
梅影也着急，却还是要劝慰柳姿：“不怕，大不了咱们天天去磨他们，亲眼看着他们制，就也是了。”
柳姿的眼泪还是掉了下来：“……哪里是那回事！咱们从小伺候贵妃，对那面药的气味最是熟悉，我当堂就闻见了有那味道。我便发了泼，上他们柜子去翻找去，果然被我找到了大大一包！”
梅影也大惊：“明明有，却胆敢不给娘娘用？”
柳姿点头：“既然撕破了脸，他们便也泯了笑脸，斥着我说：‘……这些你可动不得！就算是昭德宫的，也碰不得。只因为这些都是皇上御口都赏给僖嫔娘娘的。皇上说了，阖宫上下，只准僖嫔娘娘一人用！”
梅影很恨道：“僖嫔邵氏，她忘了当年怎么来给咱们娘娘磕头讨好了！”
柳姿又是一声哽咽：“……我从外头回来，还听见，听见有人私下议论，说，说僖嫔今早用膳吐了……怕是，怕是，有了龙脉了！”
“什么？”梅影重重一惊！
实则僖嫔得宠，她们都知道，可是心下却有一重希冀，因为凭着皇上对贵妃的感情，说不定什么时候皇上就又回心转意了。可是一旦僖嫔当真有了孕，那么年纪大了再不可能有孕的贵妃，便再无翻身之机。
－
【明天见~】
谢谢彩的20花，彤艾猪的20花、素荷问心的鲜花、
6张：gaby
1张：幽兰香香＋闪钻＋鲜花，whitelotus1213
148他有女人
兰芽特地在房间里窝了一天一夜，翌日临近午时才开门下楼去。
她料想，这一日一夜过来，关于她是狐妖的事，下头应该传扬得差不多了。
她下楼，立在楼梯上看下头，便笑了。大堂内的客人非但没见少，反倒乌央乌央地多出来好几倍。有的捞不着座儿，就在边儿上立着，一张原本坐四个人的桌子，现下挤了不下十个人。
不出所料，这世上的人，果然对狐狸精的好奇多过怕。听说了狐妖附身，非但没有老客人被吓跑，反倒招来了这么多新人。
由此可见，她的“声名”已然远播。
倒正中她下怀窠。
下头也不知谁咳嗽了一声儿，言谈正欢的众人都抬头瞧见了立在楼梯上的她，便都直勾勾地盯着，却不敢言声了。刹那之间厅堂里鸦雀无声，只能听见柜台上掌柜依旧噼里啪啦打响的算盘。
兰芽迎着那些目光，不慌不忙地朝每个人脸上望了一圈儿。
这热气腾腾的烟火人间，怎么折腾也就只有那么些玩儿法。或者饮酒吃菜，或者听曲儿，厅堂当中总有一个说书的。今儿这说书的既非周生，也不是前日见到那个豁牙的老者，今儿这位生得满面油光，一脸的横肉。皮肤有些黧黑，一双嘴唇肥厚绛红。
兰芽便一指说书先生的那桌，清凌凌道：“我要坐那个座儿。”
满堂的木愣里，原本坐在那个座位上的行商模样的瘦高汉子连忙讪讪起身，朝兰芽拱了拱手，便远远退到角落里去。隔着人影儿，藏住脸，唯恐被“狐仙”再度点名一般。
兰芽姗姗下楼，朝依旧木愣的众人笑：“各位，你们别都盯着我看啊。你们该吃吃，该喝喝，没的叫我扰了你们的雅兴。”
众人还是呆傻。
兰芽弄姿一笑：“怎地，难道觉着我有哪里跟你们不一样么？”
众人一惊，方如梦初醒般各自转回头去，垂下颈子去，专心吃饭。
兰芽莲步姗姗，到座儿上坐了。含笑抬眼瞟一眼那张着大嘴巴傻住了的说书先生，道：“先生在说什么故事啊？继续说啊。怎地，难不成是忘了词儿？你的本儿搁在哪儿了，需不需要我给你提提词儿啊？”
在座各位看似认真吃饭的客人，全都暗暗将目光唰地一声又投向说书先生。可怜那原本圆润的大汉，这一刻连脸都胀紫了，倒跟他的嘴唇成了同一颜色。
“呃，呃，不敢劳动公子。小人，小人想起来了！”
兰芽也不瞅他，只翘着兰花指，从盘子里拣了两颗瓜子儿，俏皮地拧着手腕儿，递进嘴里去嗑，缓缓道：“我来得晚，也没听见故事的开头。先生倒是给说说，前头是说了个什么样的故事？”
那人嗫嚅片刻，用力挤出一句来：“……说、说的是，是草原女王满都海的故事！”
一听草原二字，兰芽便心头一震：“哦？草原女王？先生，你逗我吧！草原一向男子为王，什么时候出来一位女王？”
无论占据汗位的黄金家族成员，还是各大部族的王爷，甚至是那些真正掌权的太师……雄浑的草原一向都是男人的天下，女人哪里有机会称王？
说书先生见被“狐仙”质疑，面上便又紫了三成。他嗫嚅道：“小人，小人没撒谎！小人，小人是从北边来的，自小就生活在草原边儿上。前两年还被草原人抓走为奴过……这，这是刚跑回来。”
兰芽点头，将手中的瓜子壳儿曼妙朝他丢过去：“急什么呢？我又不是不让你说了。来，先喝口水，慢慢说。”
她说着，伸折扇横过桌面去，推着他眼前的茶杯到他手边儿去。
说书先生赶紧抓过来，咚咚咚仰头喝了。喝完了抹了抹嘴唇道：“不瞒公子，此时的草原的确由女人当政。满都海就是草原的女王！”
说书先生便娓娓道来。
原来这位叫满都海的女子，曾是北元上一位大汗“满都古勒汗”的小哈屯（侧室）。按照草原习俗，有后代继承者也迎娶先代大汉侧室的传统，于是满都海也应该嫁给下一代大汗。
而当其时，黄金家族内部内讧，使得无有成年继承人。大汉宝座便为草原所有部族首领所觊觎。而满都海随是侧室，却能力极为出众，得到大汗本部部众的归心——于是汗位的争夺变成了对满都海的争夺。
谁能迎娶满都海，谁就将成为下一任大汗。
听到这里，兰芽不由得心下一紧，抬手打断说书先生问：“草原部族林立，是不是大汗也不止一个？”
说书先生便笑了：“公子说笑了。草原纵然部族林立，酋长可自称王爷，却没人敢自封大汗——草原的大汗，从成吉思汗开始，便只有一个！且，只有黄金家族的后裔方可承继！”
兰芽便垂下眼帘去。
也不嗑瓜子儿了，只下意识捉过瓜子儿来，学着虎子的模样，将瓜子儿横三纵三地摆在桌面上。幽幽问：“……可是我听说，此时北元的汗位，该由一个叫‘小王子’的继承。这小王子又与那满都海，有什么关系？”
说书先生眼睛便一亮：“难得公子耳听八方，正是如此！江南距离草原遥远，江南人也并未感知草原威胁，于是小人空在这江南说了好多回故事，不过在座却鲜有客观听得懂，更没有人知道小王子之名！”
兰芽哼了一声：“你忘了我是谁？”
一时间四下里又是鸦雀无声。人人心底嘀咕：可不，人家是狐仙啊！
说书人便恍然大悟道：“怪不得，怪不得！”
兰芽指尖扒拉着那些瓜子儿，问：“说正题。”
说书先生忙道：“……小王子若得承继大位，便必得迎娶满都海；反过来说，也就是说是满都海看中了小王子，才使得小王子拥有了承继汗位的机会。也就是说，小王子终究是否能顺利登上北元大汗之位，全看他能否获取满都海的欢心！”
兰芽手便一抖，排得整齐的瓜子儿全都被拂乱了。
她索性将那些瓜子儿都一把抓到掌心去，也不管瓜子儿的尖儿刺着掌心，只只盯着说书人问：“那满都海，有多大年纪？”
说书人算了算：“比小王子大二十岁左右……”
满堂都是一声惊呼。
兰芽怔怔坐着，忽地忍不住笑了。
又是一个大了二十岁的女人，又是一个！原来这天下，这样的故事从来不是独一无二。大明的皇帝独宠万贵妃，原来草原也是一样！
怪不得，怪不得慕容从前对她那么冷淡……原来，原来他身边早有人了。
兰芽深深吸一口气，问：“他们，他们两个，是否，恩爱？”
说书人挠挠头：“这种感情，说来复杂。不敢一言以蔽之，不过两人感情深厚倒是有的。满都海选定小王子时，他方七岁。草原各部王公都不服气，千方百计想要杀了他；满都海为了确保他的安全，上战场的时候都将他背在箭囊里带在身边……小王子是否会爱这个年长的女子不敢轻言，不过他对满都海一定充满了感激，更如母亲一般地依恋。”
是啊，是啊……那时七岁的孩子，父母亲族俱亡。孤零零的一个孩子，身边能有这样的女人护卫与疼爱，他对她的感情怎可能淡了！
兰芽不由心底生寒：“那满都海再亲身护卫，可是那小王子还不是被我大明擒获！”
说书人也点头：“……擒获小王子的人，便是朝中那位司夜染司公公。”
不知细情的众人都是惊呼！在众人印象里，大明与草原多年对战，囿于骑兵之缺，于是并未打过几场实质上的大胜仗。更何况就在先帝时，还曾经历过土木之变，连大明的皇上都被人家草原人掳走……
哪里敢想，不过二十多年间，大明就以牙还牙，也将他们的小王子擒获！
底下便有人嘁嘁喳喳起来：“……听说那司公公，也是个少年。一个少年就能打败草原大军，擒获他们的小王子——这真是天纵英才啊！”
“只可惜，是个公公……”
兰芽心下便紧跟着又是一疼，忍不住攥紧拳头，砰地砸在桌面上。吓得周围客人都一哆嗦。
兰芽闷声道：“那小王子在你口中，只是个藏身在妇人箭囊里长大，然后被个阉人如探囊取物般信手擒来的孬种么？呔，他好歹也是黄金家族的后裔！”
说书人小心观察着兰芽的神色，缓缓道：“当然不是。那位小王子同样是一代天骄，纵然年少，却也智勇双全，以一己之力，一个一个收服草原众部的人心……他被司公公活捉了，也不是他力有不逮，而是当时湖边大雪，他为了掩护满都海等妇孺逃生，才会被擒。”
说书人说到这里不由神往：“那一晚，风雪魏宁海，正是两位天纵少年之间的一场决斗。啧，果然是：长江后浪推前浪，浮事新人换旧人……”
故事说完了，兰芽怔怔坐了半晌，才扭身上楼，抓了一吊钱下来，扔在桌子上。
说书先生又惊又喜，急忙作揖：“多谢公子打赏。小人说一个月的书，也赚不得这些。”
兰芽抬眸望店外阳光，明晃晃的那么刺眼。“你这故事，值这个价。”
.
虎子不在店里，兰芽怕他兜不住底，便让他去打探守备府那边的消息去了，看月船是否把狐妖的事儿传扬到那边去。
她自己在房间内又坐不住，便索性出了悦来客栈。漫无目的沿着街道走着。
耳边只轰隆隆都是说书人之前的讲说：
——原来慕容身边早有了女人！纵然年长他二十岁，却是给了他汗位、又护持他长大的不可替代之人！
——怨不得他恨司夜染。不光因为司夜染生擒了他，又将他投入教坊司折辱，也更因为同为当世的两位天纵少年，第一次对面交锋，司夜染便折了他的骄傲。
——而他之所以能被司夜染生擒，竟然也是为了保护满都海……
这样的他，所以才会在初遇她的时候对她冷冰冰！所以才会——明知道她对他动了情，还当做不知。
可是，可是后来还是两心相悦，那么老天就别让她知道满都海的故事了，行不行？
她宁愿掩耳盗铃，宁愿相信自己是他心中唯一的一个。
至少，别在她刚刚跟他有了肌.肤之亲之后，就突然知道了这个故事！
兰芽仰望苍天：“老天，你未免对我太过残忍！”
.
走着走着，她一抬头，竟然已经站在曾诚的宅子外头。
她忍不住苦笑，也想转头走开。却，还是站定了。
与其躲着，自己伤心，她不如向他问清楚。
她这回也懒得伪装，直接走上门阶去，问那门子：“你家主人可在府中？”
门子上上下下打量她，还没等说话，门口旁边一个卖瓷器的商贩一看她便脸都绿了，急忙跑上来附耳在那门子耳边，嘀咕了几句。那门子再望来的时候，脸便也跟着绿了。
兰芽扭开头去。
没想到她的名声都传到这里来了。忽觉有些狼狈。
那门子绿着脸，进门去了片刻，再出来，唯唯诺诺冲她拱了拱手：“……请进。”
兰芽跟着里头的管事的，一路畅行无阻，进了花园。管事的客气道：“家主人正在亭中抚琴，请公子自行过去吧。”
水上隔着一带九曲回桥，便是那八角的凉亭。亭中背对着她，正是那白衣飘逸的背影。兰芽瞧着那背影，心下一时欢喜，一时又是荒凉。
她都不知，此时该如何面对他。
细听他抚琴，竟隐隐有草原之上马头琴的悲凉之声。
他又想家了吧？只是不知，他想念的究竟是那片辽阔的草原，还是——他的满都海。
琴声忽地叮咚一乱，曲音便戛然而止。慕容伸手按住琴弦，幽幽叹了口气，便弃了琴，转身望来。
秋水临波，白衣若仙。纵然已是深冬，他这一回眸便让这园子重染春.色。
兰芽心下一紧，勉强撑住，故作轻松地负手问道：“正弹到妙处，怎么不弹了？”
慕容隐隐一声叹息：“正因到了妙处，于是知道你来，却还舍不得停下琴弦。我本以为我能忍住不停下来，却发现——我做不到。”
他碧眼深深望来：“你一来，我的琴便乱了。”
兰芽心下微微颤抖，却强忍着，只没听懂一般地笑：“你弹乱了琴，是你自己没记好琴谱，或者是用错了指法。又与我何干？”
他无声地微笑，隔着秋水道：“没错，乱不在你，在我自己。是我听闻你来，心乱难持……”
兰芽便红了脸，只敢垂首望自己脚尖儿上染的青苔，不敢抬眼看他了。
脚步声宛若花叶簌簌，旃檀之香悠远而来，没等兰芽抬头，手腕便被握住了。
兰芽心下大震，抬眼望他。
他碧眼漾起柔波：“你可来了。”
兰芽只做不懂：“什么？”
他垂首道：“我在等你，怕你不来。”
水风树影忽地都罩了过来，兰芽一时屏息。
“什么啊，我才没有不来。”
经过那夜，她自然想来，想第一时间早早看见他。可是她却不敢来……怕面对他，怕他觉得她那晚不够好，怕他——怕他嫌弃她或非完璧。于是她给自己找理由，说要等待妖狐的故事传扬广些才好下楼，用距离创造多些神秘感才好。
这才耽搁了这两日。
他便笑了：“来了就好。”
他握着她小手，缓缓走着，忽地偏首望来：“……怎地都说，是狐仙登门？”
兰芽扑哧儿笑开：“对哦，就是狐仙。你还问我？”
他微微眯眼，缓缓道：“我是说，你怎任由他们这么猜你，却不替自己辩白？”
她娇俏而笑：“干嘛辩白！便如你这宅门，我从前来了，竟不得进；这回顶着狐仙的名头来，你那门子可是敬畏得不得了！我就是要这南京城上上下下，都知道我是个狐仙；我就是要传言越传越神，到时候便好办事！”
慕容停住脚步：“你要办何事？”
我要查办了这班贪官，救司夜染出来！——这句话险些冲口而出，兰芽使劲咽下。
凭慕容对司夜染的恨，便不能告诉慕容。
她便妙眸一转，仰头嫣然一笑：“……骗过南京守备官员，送你北归！”
这原本，亦是她此次目的，她便说得理直气壮，没有半点犹豫。
他碧色瞳中，不由滑过一片暖意。更攥紧了她小手：“难为你了。”
兰芽一笑：“难为什么，不难为。反正，我又不是唯一的狐仙——还有你陪我嘛！”
那夜柜中，神仙眷侣……兰芽不由心旌微动，娇态自生而不知。
慕容眯眼望着她，不由得呼吸微疾。他柔声道：“……好。届时你便随我一同北归吧。我带你去看大草原，我带你去骑马。”
兰芽心也一颤，却忍不住低下头幽幽道：“……满都海会欢迎我么？”
.
灵济宫。
凉芳正在窗下看书。方静言忽然来报，说昭德宫传话，着藏花进宫去。
凉芳一怔，放下书卷问：“昭德宫传藏花作甚？”
方静言躬身答：“司大人从前是昭德宫的人，贵妃娘娘便是司大人的主子。于是这灵济宫上上下下，就也都认贵妃娘娘调遣。想是贵妃娘娘看司大人不在，这便将事情想要交代给花二爷吧。”
凉芳摇摇头：“我总觉有些不对。”
方静言面无表情道：“公子进宫里来得晚，灵济宫的有些规矩并不熟知。公子听奴婢一言，昭德宫是一向不肯等人的，公子切莫得罪贵妃娘娘。”
凉芳蹙眉：“……听闻此时昭德宫也是多事之秋。”
方静言道：“再多事之秋，那也毕竟是昭德宫。再传言失宠，那也是贵妃娘娘……公子若有半点违逆，怕是……”
凉芳问：“你确定是昭德宫来的人？”
方静言忍不住笑了：“瞧公子说的，奴婢岂能认不出昭德宫的人？不瞒公子，奴婢曾经亲眼见过昭德宫的长贵公公……长贵公公是在贵妃娘娘跟前最得脸的，此时已经贵为昭德宫的首领太监。长贵公公派人亲自来的，公子还担心有差儿么？”
凉芳一听长贵的名头，便想起什么似的笑了：“既然是长贵公公派人来，那自然妥帖。方静言，你这便亲自去监督藏花收拾。看着初礼，别让他说不该说的话，明白么？”
方静言会心一笑：“公子放心，奴婢明白该怎么做。”
－
【明天见~】
2张：15810853723
1张：jinqiurong、miaosj、
13142025123的闪钻、15910538483的花
149孤身一人
说到满都海，两人之间的气氛陡然变了。
兰芽甚为后悔，只怪自己何必这样？早就知道他是草原皇孙，这样的身份怎么可能情有独钟？况且满都海是他七岁的时候便已到了他身边，比她早了太多。
兰芽便努力一笑：“对不起，是我说了不该说的话。”
慕容垂眸望她。天光水色都罩在她面上，将她眉眼映得明媚如画；可是那强撑的笑靥里，却刻着同样明媚的，忧伤。
慕容蹙眉，缓缓问：“你是从何处得知满都海？”
这个世间的历史，永远只为男子书写。就算贵为大明的皇后、贵妃，史官的记录不过“某宫某妃某氏”，连名字都不会留下，数十年生平只吝啬为几十个字；于是中原对于满都海就更是闻者寥寥。盖因满都海之名，与她先夫“满都古勒汗”的名号相近，于是大明从上到下就几乎不知道满都海的存在窠。
兰芽实话实说：“在悦来客栈，听见说书的先生讲的。”
慕容目光未有片刻移动，紧紧盯着兰芽的眼睛：“说书先生？他怎么会知道满都海？”
兰芽便忍不住笑了：“很奇怪么？在我看来，这世上的说书先生当真什么都知道呢。”
便比如他这两回扮成说书先生，在燕子楼上以汉高祖“白登之围”讽喻大明英宗先帝的“土木之变”，又扮成周生出现在悦来客栈……
慕容却没半点笑意，只是蹙眉：“大明一向对草原之事讳莫如深，更何况这是距离草原天高水远的江南……怎地会有说书先生恰恰选在你住的客栈里，说极少人知的满都海。难道你不觉奇怪么？”
兰芽蹙眉。却也只淡淡道：“也不奇怪。我问了他的身份，他说是北方边关的人，又曾被草原人掳走过，在草原生活两年。于是他知道满都海，亦属情理之中。”
他忽地笑了，依旧一瞬不瞬凝望她的眼睛：“兰伢子，草原有多广阔，草原部族有多众多，你知道么？除非大汗直属本部之外，其他部族也只有王公太师才有资格拜见满都海……一个被掳去的汉人，他哪里有资格听见满都海的名字？”
兰芽眼波一跳，她忙背转过身去，走了两步。
慕容无声一叹，忙走上前来，伸手按在兰芽肩上：“……你多心了。”
兰芽回眸，明丽一笑：“慕容我没事。满都海救过你，多年来一直护持着你，我对她的敬重更多，我不会多心。”
兰芽吸口气，藏住心下的黯然：“我只是，只是有些猝不及防，于是还没整理好自己的心绪。慕容，你给我些时间，我会整理好的。”
慕容碧眼深处幽幽一荡，便伸手握住她的小手，轻声说：“我方才的意思，是怀疑那说书人的身份。他不可能是普通的说书先生，更不可能是恰巧出现在悦来客栈……我担心他是故意要将这个故事讲给你听，他是别有所图。”
兰芽缓缓抬首：“你担心，是司夜染的人？”
慕容却别开目光去，转头望向身旁已然枯萎了的花木：“……这天下并非唯有灵济宫一脉人马。”
兰芽吸一口气：“那这天下，还能有谁这般关注你我？”
慕容缓缓道：“别忘了还有紫府，还有锦衣郎。甚至，这南京城中的人。”
兰芽心下也是一跳：“你是说，紫府或者锦衣郎的人，也在秘密监控着你？”
慕容这才转眸回来，碧眸里漾过练练幽光：“我是整个大明的眼中钉，你忘了？”
兰芽心下一跳。是啊，此时慕容身边群狼环伺，就算暂时少了一个司夜染，他却依旧还在险境中。于是现下还不是儿女情长的时候，她更不应该为了一个满都海，便乱了心。
兰芽伸手握住慕容的手：“这些日子来，你可明白了我为何要你住在曾诚的宅子里？”
慕容望着兰芽的眼睛，“我想到了。只是，我尚未找到。”
.
兰芽心下一沉，疲惫道：“你将这宅子里里外外整饬一新，便是掩人耳目，以便四处动过土木，认真寻找过了。你手下，那管事的耳聪目明、厨娘力大无穷、账房先生一双铁手……有这么些人帮衬着，又将这宅子翻了个底朝天，竟然还没找见？”
慕容碧眸微眯：“你看出来了？”
兰芽摇摇头：“这原没什么难的。我只是不明白，曾诚既然是你的人，他好歹也该给你留下些指引，怎地你竟然仿佛什么都不知道。”
来了南京两回，又曾跟凉芳侧面打了那么多回交道，兰芽渐也明白曾诚为人。曾诚是个骨气清高的人，颇有江南名仕的自制，纵然身在南京户部尚书之位，收受贪墨了那么大笔的银两，可是他个人平素并不花用。府中除了有凉芳等四个男宠，为人诟病之外，再难指摘出他其余过格的来。
由此可见，他手里那数以百万两计的银子，他自己极有可能分文不曾动过！
他既然自己不花用，那他贪墨收受那么多银子又要做什么？唯一的解释是，他是留给慕容的。凡举大事，必费银钱，他必定将那银子都藏了起来，而且私下里应当悄然给过慕容指引。
于是她认定，这天下纵然司夜染和紫府都找不见的银子，慕容当能找见。可是他却怎么竟然找不见！
慕容长眉紧蹙，缓缓道：“曾诚突然下狱，一切来的仓促。再加上司夜染为人奸猾，看守尤严，于是曾诚纵然有心，却也没能及时将消息通知于我。”
兰芽点头：“想来，也唯有这一原因。”
两人相对，又是黯然下来。
兰芽深吸口气，抬眸望他，展颜一笑：“嘿，勿要郁卒。我帮你找，必能找见！”
慕容目光缓缓拢上来，便也微微挑起唇角：“我信。”
兰芽拍了拍巴掌：“那就开始找吧！”
慕容问：“该从何处寻起？”
兰芽眯眼想了想：“曾诚以江南名仕自居……于是，咱们就先从书房找起！”
.
方静言亲自陪着藏花一同入宫。他们两个都是阉人，进宫倒也方便。
到了昭德宫，长贵亲自到宫门前迎着，却没带去正殿见贵妃，而是绕过月洞门，到了后院，从后门又出了昭德宫，将藏花带进了一间闲置的空房。
藏花被蛊虫控制着，目光和反应都有些呆滞。长贵问了好些话，又仔仔细细看过了，方向方静言使了个眼色，两人一同到外头说话。
长贵拢着袖子，目光微凉地落在方静言面上：“你说藏花被凉芳下了蛊，当真？”
方静言躬身陪着笑：“奴婢岂敢欺瞒贵公公？奴婢已在灵济宫中观察了多日，那虫儿果然神奇，将个一向阴狠的藏花收拾得服服帖帖，已全然没有自己的意志，只像个提线的木偶一般，凉芳叫他做什么，他便做什么。”
长贵盯着方静言，忍不住磔磔一乐：“你小子，当真卖主卖上了瘾。”
方静言没答话，只笑眯眯地。实则他心下道：你长贵又是个什么东西？巴结了贵妃一辈子，待得贵妃刚一失宠，你不也摇着尾巴卖了贵妃么？
长贵点头：“你看着他。这一二日间，便叫他去办事。”
.
长贵拢着袖子，缓缓走回昭德宫。照例来给贵妃请安的一众嫔妃才走，梅影却兀自对着宫门气愤难平。
柳姿跟过来劝道：“你又何必这么动气？她们一向都是如此的了！早前咱们娘娘得宠的时候，说了不叫她们每日来请安，让她们只去给太后和皇后请安就够了，可是她们自己腆着脸非要每日地来。当日倒也罢了，咱们昭德宫又不缺那么点子茶水和点心，贵妃不搭理她们，大不了咱们陪着说两句就也罢了。”
“如今本巴望着她们不必来了，省得咱们看了也心烦。谁知她们却还巴巴儿地来，却是来看咱们娘娘的笑话儿呢！怎么着，是见咱们娘娘憔悴了、苍老了，她们才开心是不是？梅影，咱们就偏不动气，偏笑脸迎送着她们罢了！”
“但凡她们来，拼着咱们自己不吃不喝，还拿最好的茶叶点心招待她们。就连茶具摆设，咱们也把库房里从前御赐的、还没用过的那些都搬出来，一件一件蓝了她们的眼珠子！”
梅影便也咬碎银牙道：“可不！从皇上登基，封了咱们娘娘贵妃开始，皇上每天都要御赐下一件珍宝到咱们昭德宫来。算算，每天一件，积了这十数年，库房里一共该有多少件！又有多少，是咱们娘娘看都懒得看一眼的。在库房里积了尘、掉了漆，倒也可惜。索性都一样一样拿出来，叫她们瞧瞧什么才叫得宠！她们的那点子境界，差得还远！”
柳姿点头：“对，就是这样。梅影尤其是你，你虽然是宫女，可是你在这宫里，却要比半个主子还得脸的。平日咱们娘娘懒得见她们，你就得代替娘娘，好好给她们瞧瞧咱们昭德宫的风范！”
梅影回首颔首：“说得好！我压根儿就没将她们放在眼里过，我不过是——看不上僖嫔那个炫耀的样儿！”
.
僖嫔邵氏自从那天早膳的时候干呕了一口，阖宫上下便都传说僖嫔有了龙脉。就连皇后和一向吃斋念佛不理世事的贤妃都被惊动了，两人轮着上下午亲自去照料僖嫔。晚上，僖嫔便被皇上接去乾清宫……一时之间，这六宫之中，她便成了唯一的主角。
都这样了，却竟然还要惺惺作态，非得每天跟一众嫔妃一起到昭德宫来请安。贵妃不见她们，她们坐在客厅里也自觉没趣，便都有意无意都去说僖嫔的肚子。
僖嫔还要故意推脱，说什么：“各位姐姐实在是多心了，小妹哪里就有那么厚的福分？宫里已经十年没有过龙脉，小妹如何敢奢望？”
一众嫔妃便嗔怪：“皇上和皇后定然早就召太医给你瞧过了，就是你自己还不肯承认！怕什么呢，不如告诉我们吧。”
僖嫔再推脱：“当真不曾召过太医。小妹前日还来过月信……请各位姐姐不要误会。”
可是她越是这么说，一众嫔妃却越是理解，越是信实了。她们都以为僖嫔不敢承认，是因为身在这昭德宫里。只因这后宫嫔妃们有谁不知道，宫里十年没见过龙脉，还不都是被贵妃害的！
贵妃善妒狠毒，独霸着皇上不说，从悼恭太子始，只要听说宫内谁人有孕，她必定派人赐下药汤……嫔妃不敢不喝，只要喝下，腹中胎儿必定不保。
更可恨的是，皇上对此一向不闻不问，失了孩子的嫔妃诉告无门，便不敢再提。于是僖嫔就算有孕，也不敢在胎气未稳的时候承认，就是怕贵妃得知，再下狠手罢了。
.
柳姿便也点头：“她僖嫔竟忘了自己是个什么出身！当初是被她爹换酒给卖了，正好杭州镇守太监买下，便送入宫来罢了。在这后宫上下，她是最没倚仗的。刚进宫时受尽欺负，还不是跑到咱们昭德宫来磕头请求庇护？好歹娘娘也曾明里暗里指点过她几回，她竟然扭头就忘恩负义！”
梅影望着柳姿，眼中冷色渐渐坚定：“柳姿，僖嫔这个孩子不能留！“
柳姿一惊：“梅影，你想做什么？”
梅影冷冷一笑：“做什么？自然是做这十数年来，咱们早就做熟了的事。”
柳姿大惊，急忙拦阻道：“梅影，此时比不得往日，你别做傻事！从前咱们娘娘得宠，纵然出了事，皇上都不闻不问，那下头也没人再敢说什么——可是现如今，皇上一定会问，就连下头的太医和小子们，也保不齐有背叛的!”
梅影满眼冰雪：“皇上变心是皇上的事，太医和小资们背叛是他们的不忠……可是咱们却不能！咱们跟在娘娘身边这些年，虽然身为宫女，却比半个主子还更体面。这些，都是娘娘给咱们的。咱们不能忘本。“
梅影微微抬头，望向冬日这片澄澈碧蓝的天空：“所以咱们一向该办什么事，现如今依旧要办。不因娘娘得宠失宠而有半点改变。”
柳姿大急：“可是梅影，一旦事发，那咱们昭德宫上下就完了！”
梅影缓缓望住柳姿，道：“你放心，若出了事，我绝不会连累昭德宫，更不会连累贵妃娘娘。”
梅影人如其名，骨子里生就三分清冷傲骨。她打定了主意，便不顾柳姿的劝说，自己拢紧了衣袖，走回下房来。
刚伸手要推门，手腕便被狠狠攥住。整个身子随之被扯入房中。
梅影一惊，正要挣扎，定睛一看，却原来是长贵。
梅影这才长出一口气，推开他，冷冷道：“你要怎样？”
长贵则死死盯住她：“我倒要问你想怎样！”
梅影略略迟疑，问道：“……我跟柳姿的话，你都听见了？”
长贵咬牙：“是！”
梅影冷笑：“听见了又怎样？你去告发啊！僖嫔现如今得了脸，你去告发了，说不定你就成了僖嫔的救命恩人，到时候可是前途无量！”
长贵冷冷道：“我若去告发，你便会罢手么？”
梅影高声冷笑：“我方才与柳姿说的话，难道你没听见么？我说了，旁人的选择是旁人的，我的心意却是我自己的！就算你响僖嫔告发了，只要我梅影不死，我必定也要先除了她腹中的孩子去！”
长贵咬牙：“你就当真想陪着贵妃一起死？”
梅影咯咯地笑：“……没错。主子受辱，咱们这些当奴才的哪里还有脸活着！长贵，你又何必这样一脸悲伤地看着我，啊？我梅影死也跟贵妃死在一起，我跟你长贵亦再无半点瓜葛！”
长贵怒吼一声：“可你明明知道，我放不下你！”
梅影脊背贴着墙，目光缓缓在长贵面上滑过。良久，方凄凉地笑起来：“长贵，你别闹了。你不是放不下我，你是恨我。你早明白我的心不在你这儿，所以你该巴不得我死，死得越惨才越好。”
长贵咬牙：“我也曾经以为是的！可是我却发现，我做不到……梅影，听我的话，别犯傻去送死！”
梅影闭上眼睛，泪水无声滑下：“……可是这昭德宫上下，还有谁能替娘娘出这口气？长贵你早有二心了，其实其他人何尝不跟你一样，都在考虑着自己下一步的打算？谁还愿意替娘娘赔上这条命？”
“所以这昭德宫上下，我谁都不能指望了。我只有指望我自己，这件事我只能亲自去办。”
“我早知道你的性子！”长贵叹了一声，走上前来，柔下声音来：“……我自从听说僖嫔有喜，便担心你这样一天的到来。我知道拦不住你，可是你至少可以来找我商量。就像这么多年来一样，昭德宫有事，总归都是你与我两个一同商量。”
梅影落下泪来：“可是长贵，你变了。时至今日，我怎敢再相信你？”
长贵闭了闭眼睛：“……可是我至少仍会设法保全你！”
梅影颤声问：“你是说，你有法子办成这件事？”
长贵有些迟疑地伸手，尝试着握住了梅影的手。梅影挣了一下，没挣开。
“梅影，此时此刻，你已经再没办法去依赖司夜染。可是你却可以依赖我……这件事你交给我。你放心，我必定让你如意。”
梅影一颤：“当真？”
长贵缓缓一笑：“梅影，我早说过，我这个人啊，就是愿意听你的话。只要你肯，我便任你驱策。”
梅影惊得想向后退，绝望道：“总得，总得让我亲眼见你办成了此事。”
“好！”长贵登时意气风发：“……等僖嫔落了胎，梅影，你便要与我正式结为对食。终生不离。”
.
长夜漫漫，藏花和方静言也走了，灵济宫中便更显清静。
凉芳对着镜子，端详自己的眉眼良久，轻叹一声，起身从枕头下抽出一管紫竹箫，走到园中，独坐清月之下，缓缓吹响。
月下清影，又仿佛是那蓝衫消瘦的男子无声向他走来，立在他面前，竟然带了羞怯地向他笑。继而，从背后抽出这管紫竹箫，讨好地搁在他掌心。
他嗓音微颤，显然紧张：“……你也知道我，手上虽然银子如流水般地过。可是我，我只想送你这样一管紫竹箫。是我亲手植的紫竹，亲手削了，钻好了孔，调好了音。若不嫌简陋，你便试试，可好？”
凉芳想到这里，眼中已是被月光打湿。
他记得那年年少的自己，撑起傲骨不肯接受，目光却不经意滑过他递过来的手……隔着紫竹箫，看见他手指上的道道血痕——那分明，是削竹子的时候，留下的……
凉芳轻轻闭上眼睛。
从此清风明月，纵有紫竹为伴，天上人间，都只剩我孤身一人。
－
【本章配乐《万代·传承》~~明天见~】
150步红尘
跟慕容相处，时间总是过得太快。转眼便是斜阳西挂，她只得告辞。
她与慕容在曾诚的书房里寻找了整个下午，都并无有价值的收获。她也责怪自己，这一下午的寻找，自己也不够专心，总是忍不住在停手、回眸的刹那，向他望去……
他的一举一动，都让她不由痴迷。
却也庆幸，两人的独处还有这样重要的事情要做，否则当真只是面对着面，她反倒不知该如何自处。
慕容亲自送到门内影壁，还想继续朝外送，兰芽却回身拦住。轻声道：“我这样的一身装扮，不值得你送到门口。外头人眼有杂，就到这里吧。旆”
慕容一怔，点头答应，却还是忍不住伸手握住了她皓腕。
碧眼如翠，玉晕氤氲：“只没想到时光走得这样疾。你这一走，要哪天再来？窠”
兰芽忧伤微笑，“为免引人注意，我至少得隔两日再来。”
以她自己而论，自然是巴不得明日早早便来。可是门外便是热闹的街道，无论是临街商贩，抑或看似无意经过的行人……说不定当中，便有司夜染的暗桩，或者是紫府和南京的人，她不能不多加小心。
慕容轻叹一声，缓缓松开了手。兰芽努力一笑，跳跃上门阶而去。
正待开门，慕容忽然道：“……关于满都海，我会慢慢讲给你听。”
兰芽心下一热，回头望去。他一身白衣立在胭脂红的斜阳光晕里，一双碧眼深邃幽然，她的心便止不住地又是一阵悸动。
便含笑点头：“好。”
.
兰芽仿佛一路踩在云雾里，回到悦来客栈时，心还是飘的，腿仍是软的。
与慕容在一处，她总像不再是她。
用冷水洗了把脸，屏息凝神坐下来，铺开纸，研好墨，暂时将私心杂念都赶开，专心回忆曾诚书房中的情形。
果然是江南名仕，曾诚的书房里堪称流光溢彩。那光彩不是来自金玉，而是来自水墨——曾诚的书房里素淡得连一架多宝格都没有，整个屋子里只有四面白墙，以及书柜里、卷缸里四处集满的字画。
那些画，俱都是设色淡雅的大开大合之作，兰芽见之倾心。明明知道该从那些画儿里寻找银子的下落，可是总看着看着便入了迷，倒忘了那阿堵物。
她走时不方便将那些画卷带走，回来便沉下心来，凭着记忆将那些画面再现下来。权为再做思量，撇开对画面本身的痴迷，而试图从中寻找赃银的蛛丝马迹。
兰芽先凭记忆将曾诚书房的方位、摆设先画下来。便连每一卷画所在的几层架子、哪个卷缸的位置，全都一一再现。这些位置的信息，她曾小心问过慕容，确定这里头所有的物件儿，在整饬宅子的时候，都没被放乱放错过。
大体方位图影画毕，兰芽仔细思忖。
还是要感谢爹爹，从小教她绘画时便告诉她，学画者必定要眼望八荒、心有万壑，看过的景物便要都用心记下来，纵万里画卷亦都要了然于心，没的画到一半还要回去重看一遍的道理。于是曾诚的书房里这些物件儿虽则冗杂，她却也都记得明白。
关于曾诚，她离开灵济宫那夜，跟凉芳在神殿里聊了许多。凉芳也说得明白，曾诚爱字画成痴，他的一生所爱，实则都在他的书房里。于是兰芽想，曾诚纵然仓促下狱，可是他却也一定会设法给慕容提前留下指引。而这指引，也必定都在书房里才对。
正思忖着，猛然觉得门口有人看她。
兰芽忙按住画面，抬头霍地望过去。本以为是虎子回来了，可是门口光影摇曳，却映出个修长的身影来。
不是虎子。虎子要更魁梧一些才是。
兰芽的心便一跳。
也顾不得那方位图，便起身奔到门前，猛地拉开了门。
门廊上的红灯被夜风吹得飘摇起来，翻转的灯影朦胧罩着一个湖色长衫的背影。那身影极淡，仿佛山水画中淡淡一笔春山水影，微一眨眼便会不见了。兰芽心下一急，忙叫道：“周生，请留步！”
江南不乏身姿修长的男子，更有许多书生喜欢穿湖色长衫。廊上灯影这般摇曳，她又盯着那画看了太久，眼已花了；于是她此时本不敢确定那就是他，可是——也不知怎地，她就是知道是他。
那身影已然将要消失在楼梯尽头，却因为她的呼声，微微犹豫了下，最终还是站了下来。
却没回身，亦未回应她。
兰芽便急了，冲出门去，朝他跑过去。待得越来越近，才越来越确定自己对了。一口气跑到他背后，伸手轻轻扯住他宽大的袍袖。
不知怎地，鼻子忽地有些酸：“你既来了，又何必急着走？莫非，是因为我与你说了，要再隔两日才能再去看你？你真傻，不过两日而已，眨眼便过了，你又何必再刻意装扮了来看我？”
“……或者，又是你今日答应过我的，要将满都海的故事说给我听？实则，你当真不必这样着急，你更不必怕我多心……我都说了，我纵也难免有些小心眼儿，可是我更感谢她救你护你，我对她的敬意更多。”
说着说着，睫毛便被打湿。她轻轻摇着他的袍袖：“你瞧我，又说了这么些傻话。实则我都不该说，我只需告诉你：看见你来，我有多欢喜。”
“虽则才分开不到一个时辰，我也已然挂念你了。只是没敢想，原来你当真会这样快来看我……慕容，我想让你知晓：看见你来，我，我此刻，欢喜得紧。”
因为是这样突如其来的惊喜，兰芽便再顾不得矜持，一股脑地对着他将心里的话都说出来。也算是为因满都海一事与他小小发脾气而道歉，更感念他特地而来的心意。
可是却没想到，周生非但没有转身过来，身姿反而更僵。
他冷冷道：“这位公子怕是认错了人吧！”
兰芽都气乐了：“我就算会认错了人，也必定不会认错了你！慕容，还想骗我？”
周生却狠狠一甩袖子，将她的手甩脱，冷冷道：“是我错了。我今晚，便不该来！”
兰芽也轻叹一声：“可不，我也觉得你今晚不该来。你虽然扮成周生，外人未必认得出来；可是那晚咱们一起失踪，虎子却是起了疑的。这个时辰，他也该回来了，稍不留心你们两个说不定又要碰上。”
她深深凝望他的背影：“……我虽然欢喜，可也还是要拦着你。慕容，日后别来了，别再为了见我而涉险。我自会想法子到外面与你相见，你放心。”
周生却笑了。笑声里是兰芽听不懂的怆然。
兰芽心下也随之一痛，幽幽道：“我也不是狠心，我也……舍不得拦着你。可是总归为了你的安危，咱们必定要忍耐这一时。待得找着了曾诚的银子，我送你北归之时，到时候，到时候……”
“到时候怎么样！”他突地寒声。
兰芽一怔，随之叹了口气：“你是怨我还在犹豫，不肯痛快答应随你北归么？”她咬了咬嘴唇：“……我的心，连同我这个人，都已经是你的了。慕容，且不急于这一时，好不好？”
她告诉自己，总得杀了司夜染，总得替爹娘家人报了仇之后，才能随他远遁草原，再也不理世事。
“好，好……”
周生一直未曾回头，只疏离又清冷地笑：“北归之日，好，我便等着！”
这时另外一边楼梯登登地响，虎子从下面奔上来。见两人情形便驻了足，眯起眼望过来：“兰伢子！怎了，难道他又想找你麻烦？”
兰芽一颤，急忙向前轻推了一把周生，示意他走。嘴上连忙应对虎子：“呃，没事。只是碰巧遇到罢了。”
周生也没搭话，冷冷一甩衣袖，目光傲然从虎子面上滑过，便无声下楼而去。湖色身影宛若青云飘去，一眨眼，已然淹没在楼下的滚滚红尘，转瞬不见。
虎子却眯着眼，缓缓道：“好俊的身法，好轻的步子！”
兰芽生怕露馅儿，急忙拢住虎子手臂，“咳，这又与咱们何干？我们回房，你赶紧与我讲讲，守备府那边情形如何？”
.
兰芽回到房间，望向桌上，便是“哎呀”一声！
虎子忙问：“怎了？”
兰芽深深吸气。
她之前搁在桌上的方位图，不翼而飞！
兰芽忙回想之前情形。她因发现门口有人，便急着追出去，竟情急之下忘了关门。后来又一直背对房门的方向立着，一副心思只扑在周生身上，半点都不曾想起房门还大开着……
如此看来，那幅方位图定然是落入了有心人之手！
只是这“有心人”该是哪路人马？是司夜染的手下，还是紫府的？
可是无论是被哪一路人马拿走，对于那笔银子和慕容来说，都绝不是好事！
兰芽腿一软，跌坐在凳上。如今之计，必须要加快整个计划的进程，为保那批银子安全，便要将送慕容北归安排在营救司夜染之前！
相对于要挖出官场上那些盘根错节的官员，也许挖出那笔银子便要更简单些。
虎子见兰芽面色苍白，便伸手按住她肩头，急道：“兰伢子，究竟怎了，你倒是说话呀！”
兰芽便强撑一笑，指了指桌上：“方才我这里放着一吊钱，忘了收起来了。结果回来才发现没了。”
虎子这才长出一口气：“原来只是为了一吊钱啊！你就当是被狐仙当做孝敬给拿走了，别想了，啊。”
这是鱼龙杂处的悦来客栈，可不是兰芽从前住过的弦月楼，客栈里难免有些梁上君子、妙手空空儿，纵失些小钱，伤不到性命就好。
兰芽叹口气：“是啊。反正守备府的银子大把的，咱们得上守备府去赚回来！”
虎子便笑了：“便说个好消息与你听罢——月船那神棍果然被吓坏了，到哪里都念叨着狐妖来了。纵然进了守备府还在念叨……结果，终于引起了魏强的兴趣来了！”
兰芽吐了吐舌头：“那纨绔衙内感兴趣的，必定不是什么好事。”
虎子也摇头：“谁让你什么不好当，偏要当个狐狸精呢！那魏强原本传奇话本便看得多了，恨不能见个真的狐狸精才好。”
兰芽摇头：“哪里只见着就足够？他倒巴不得当真被狐狸精采一回元阳，才心满意足呢！”
虎子一听便急了，“那我不准你去了！改主意！”
兰芽忍俊不已，柔声劝慰道：“不能改。”
“为什么呀！”虎子腾地站起来。
兰芽叹了口气：“你以为怀仁想要‘那宝贝’再生，他为的是什么？不光是为了让自己能得个囫囵尸首，将来好入土为安吧？他是贪恋这红尘繁华了，想要将这辈子没享受过的给享受回来。”
虎子便更担心：“如此说来，我便更要让你改了主意！”
兰芽摇头：“你别担心，我有人帮手。”
.
兰芽这一晚没睡好，颠颠倒倒不断梦见那幅失踪了的方位图，以及周生立在摇曳红灯影里，始终没有转过来的背影。
她出了一身的汗。衣裳被打湿了，在被子里卷住她，又冷又黏，让这江南冬日的夜晚更加阴冷。她在梦里冷得牙齿撞着牙齿。
也只有在梦里，她才能对自己承认：面对即将到来的正面较量，她原来心底是这样的害怕。
从小到大，曾经凡事都有爹爹羽翼保护；后来在灵济宫里，万事也还有司夜染从中周全……这一回当真要她全部自己拿主意、自己去演戏，她对自己充满了不自信。生怕一不小心便让那些老奸巨猾的贪官看出端倪来，她自己的生死倒还好说，她只怕连累了虎子——以及，非但救不出司夜染，反倒会连累他失去翻身的机会。
许是太冷，梦里于是便又回到了紫金山庄去，眼前又是那白雪覆盖的湖面，水银一般地潋滟波光。司夜染又斗笠蓑衣独钓寒江。她立在他身后，抱着自己，牙齿撞着牙齿寒颤道：“大人，是我错了……也许我从一开始，便不该将你拖入江南盐案里。你那么睿智的人，怎么会上了我的当，怎么会答应了我？难道你忘了，我时时刻刻都在伺机杀了你么？——是我害了你，若非因我，你定不会沾染此事。”
梦里，他缓缓转过头来。湖光印在他蓑衣上，仿佛成了湖色长衫。
她听见他说：“……傻瓜。”
她没反驳。只终于深深地，深深地，沉入了梦境深处去。
天亮醒来，竟是说不出的通体舒泰。噩梦没有影响睡眠，身上的湿衣裳也没让她着凉。
万幸。
既然神清气爽的起来了，她便满面含笑地去敲了月船的门。
要感谢虎子昨天整天的忙碌，陪着月船一整天，不断给月船打消恐惧，让月船相信她身上附着的这只狐，当真是只做好事儿的狐仙，而不是小心眼儿记仇的狐妖——虽说狐就是狐，有时候反应上还是有点狐里狐气，不过肯定不会跟月船过不去，更不会伤害月船。
月船哆哆嗦嗦地开了门儿。
这刚两天不见，只见月船也瘦了，眼底下也积了两大团的乌黑，显是没少了为这事儿熬精神。
兰芽撑住门框便忍不住逗他：“……道长这是怎么了？小仙明明没看上道长，也没施术吸先生的元阳啊。”
月船脸上红一阵白一阵，最后只好一揖到地：“地仙切莫取笑小道了。”
兰芽便也不绕弯子，撩衣坐下，眼角微扬：“你便与我讲讲守备府，讲讲那位被你唬得五迷三道的魏衙内。”
.
跟月船说完了话，兰芽跟虎子言语了一声儿，便独自出了悦来客栈。
她这回直奔揽月楼去。
她这回将带来的所有银子都拿出来，进门甩给那龟儿去，直接点名要见鸨儿娘。
龟儿便笑了：“哥儿们来耍，都是点楼里的姑娘，怎地小哥却要见鸨儿娘？不如小人给小哥叫几个年轻貌美的姑娘来？”
兰芽嘿嘿一笑：“我就不喜欢那年轻的，我偏好半老徐娘，不成么？”
龟儿面上抽了抽。
兰芽慢条斯理道：“听闻凡是做这个行当的，最不好惹的就是鸨儿娘。我便想着亲自会会鸨儿娘才好……那才是最泼辣风韵的，不是么？”
龟儿面上有些难看：“对不住了小哥，鸨儿娘又不是姑娘，不迎客的。”
兰芽咯咯一笑，转着折扇凑到龟儿耳边去：“你就说，有位腰间悬玉的公子想要见她。问她敢不敢不见？”
龟儿忍不住道：“咱们这揽月楼里，什么王孙公子没见过？哪个公子腰上不是佩玉的！”
兰芽咯咯一乐，从银子堆里挑出一整块马蹄银来，搁到龟儿掌心：“你若肯乖乖去问，这块银子便是你的。”
龟儿倒也硬气：“小人不能收这银子！”
兰芽笑得更甜：“不收也成。不过本公子送出手的银子，一向绝不收回。不如这样，本公子便直接将这银子化了，将那银水都灌进你嘴里去，如何？！反正，你这张嘴长着也是白长了，本公子便叫你再说不出话，怎样？”
龟儿原本看兰芽身量娇小、年纪也不大，没将兰芽放进眼里去。此时便惊得张大了嘴巴，再不敢多说一个字，扭头便咚咚咚地跑了。
兰芽转着折扇，悄然叹了口气。
弦月楼的小二说过，揽月楼的鸨儿娘也是司夜染的人，是他的上线。
司夜染手下的人，没一个好调理的。就那店小二，表面谦恭之下也隐隐露出反骨来，分明是不甚服她；那么作为店小二上线的鸨儿娘，又是惯走风.月场的，便注定更为难对付。
她若想调遣那鸨儿娘帮她办事，不立威是不成的。
她倒要试炼试炼，在没有司夜染的日子里，她究竟有没有能耐调动得起灵济宫的这帮外任！
.
出乎意料，竟然不多时，鸨儿娘便亲自来了。全然没有那龟儿的不客气，而是远远地便挂了一脸一身的谦恭。
果然是八面玲珑的人儿。
鸨儿娘将兰芽请进内室，关严了门。兰芽幽幽地上下打量鸨儿娘面妆与身段，待得鸨儿娘转身过来时，兰芽便笑了。
“都以为这欢场中的人，总要尽力将自己妆扮得美些、年轻些。倒没想到鸨儿娘你竟反其道而行之。明明尚在妙龄，又何必愿意当个半老徐娘？”
鸨儿娘便一愣，眼底已然浮起敬畏：“公子说笑了。奴家怎会妙龄？”
－
【给大家说个真事儿：司夜染的原形，从前年少出宫办案，东厂和锦衣卫号称十数万人，竟然没有一个认出他来~~东厂和锦衣卫的角色，大家懂吧，那是专业的特务啊；由此可知某人伪装能力之高妙。明天见~】