第六十一章 孤独的老大
身处牢笼中之中潇洒自在，身处庙堂之上的人，却是如坐针毡。
此刻，孙权正皱着眉头注视着座下的这些文武重臣，他们在轮流的传阅着曹操的那封亲笔书信，从张昭到虞翻，从虞翻再到步骘，每个人看过这封信之后，无不是一脸的惊惧之色。
原因很简单，曹操写得这封信太过霸气了：近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎与吴。
区区数言，文笔典雅畅达，但却透出咄咄逼人的霸王之气。
意思也很简单：我曹操带了八十万大军要到你孙权的老窝打猎，小子识相的话就效仿刘琮赶紧投降，要不然的话，哼哼！
孙权召集重臣，将这封信展示给他们，原以为他们会为曹操的藐视之词而感到愤怒，但遗憾的是，在场的大部分文臣武将们却没有几个人气愤，而大多数都感到恐惧，不知如何以对。
预想中有人站出来大骂曹贼无礼，胆敢藐视我家主公的场面并没有生，这让孙权原本就不太痛快的心情更雪上加霜，他闷闷不乐的扫了一眼众人，道：“曹操如此嚣张，众位卿家有何高见？”
无人以应，政事堂中鸦雀无声，众人一副欲言又止的样子，似乎心有所想却不敢说出来。
孙权越加的不悦，暗暗摇头，只得将目光移向离他最近的那老者，勉强笑道：“子布足智多谋，可有什么良策吗？”
孙权口中的这位“子布”，便是江东第一名臣张昭，此人自幼博览群书，少时便被名士王朗、陈琳等所赏识，后投效孙策，在孙氏的家史上起过举足轻重的作用，是以孙策死前，授之以托孤之重。
在孙权眼中，这位张子布一向是辞气壮厉，义形于色，充满了斗志的一位长者，也许会提出一些积极的策略。
张昭干咳了几声，慢吞吞的走出班来，道：“这曹公啊，那可是虎狼之辈呀。挟天子以征四方，当年以袁绍之强，可都败在了他的手下。况且将军可以对抗曹操的最大优势就是长江，但现今曹操已得荆州，吞并了刘表水军和上千的蒙冲斗舰，这般铺天盖地沿江东来，长江天险已与我江东共有。而我江东兵不如其多，将不如其广，险要亦失，拿什么来跟他斗呢？”
五十二岁的江东老臣，一开口便让孙权大为泄气，这位碧眼之主默默道：“那以子布之见，孤当如何。”
张昭沉顿了半天，眉宇之间，似乎在做痛苦的挣扎，最终却是一叹，道：“到了这个地步，没有别的办法，只有归降曹公才是万全之策。”
孙权神色立变，并没有做出回应，又转而向众臣道：“你们呢，你们又是什么意思？”
张昭既已言，余者也就不怕枪打出头鸟了，那虞翻第二个站出来，很是诚恳的说道：“今曹公拥百万之兵，将列千员，龙骧虎视，瞬息之间便可辗平江夏，江夏一失，我江东门户立开，我江东若再顽抗，大祸将不远矣，为今之计，降曹才是上上之策。”
虞翻刚刚说罢，那步骘马上又劝道：“曹公挟天子以令诸侯，我江东以一州之力抗衡，自会被天下人视为国朝逆贼，归顺曹公既是归顺于朝廷，此乃应天意顺民心之举，主公，不可再犹豫了呀。”
此三位劝降之后，余下如薛综、陆绩等一干文臣，群起而进言，皆是劝孙权归降，而那一干武将，虽未劝降，但却皆沉默不语，似乎是被曹操的声势吓到，介于降与不降之间犹豫不定。
这一干文臣的劝降声是此起彼伏，只将孙权听的大失所望。
他先前在孔明面前还笑荆襄无人，一见曹操南下便望风而降，却不想孔明前脚刚走，后脚自己手下这帮臣子们，也是一个劲的劝他投降，孙权心下实是羞愧不已。
环顾着一个个看似忠诚，句句声言为他着想的臣子，孙权一时觉得自己好生的孤立，却又现所有的文臣之中，只有鲁肃默然不语。
“诸位且再商量商量，孤先去更衣。”
孙权以如厕为借口，忙不迭的逃离了那个令他窒息的大堂，出得走廊来，他这才长出了一口气。
这时，鲁肃也跟随而出，孙权知他有话要说，便是携其手道：“子敬有什么话但说无妨。”
鲁肃愤愤道：“我方才冷耳旁听，在场的那些人，一个个都只是为自己着想，根本没有为将军设想过。”
孙权一怔，道：“子布等人之言，虽然有些软弱，但也是畏曹操势大，子敬却何出此言。”
鲁肃道：“张昭、步骘等诸多文臣，本就皆乃吴中大族，这些人先是从王朗、刘繇等人，后见袁术强盛，便又转而拥戴袁术。再后来孙氏渐强，这些人又改换门庭，效忠于将军，这般摇摆不定，无非只是想保全自己豪强世族的利益而已，至于效忠于谁，根本不是他们所在意的。”
鲁肃一言点破玄机，孙权叹道：“这一节孤又何尝不知，当初孤之兄长对吴中大族动武，夺其利，收其权，这些人便反抗不断，待后来改变策略为收拢重用，承认他们的利益，他们才转为效力。只是，世族之势盘根纠错，实难撼动，孤亦无可奈何。”
鲁肃接着道：“所以说，这些人，甚至包括肃，都可以降曹，我等若是降曹，曹操肯定不会加害于我们，我鲁肃可以安全回到家乡归降，说不定还会被朝廷起用，出门乘车，更有吏卒跟从。肃还可以交结士林权贵，就算再不济，最后混到刺史郡守当不成问题。而将军你呢，你想过你若是降曹之后，会是何等凄凉的待遇吗？”
孙权面露感激之色道：“所以那些人的意见，实在令孤失望。现下先生已把孤之生死存亡分析的一清二楚，但请赐教孤，当如何压倒那些投降派的气焰。”
鲁肃沉吟半晌，道：“事到如今，唯有召公瑾前来相商，纵观江东，也只有他能帮助主公镇服那些人了。”
第六十二章 关键性人物
方绍与魏延在牢里饱餐了一顿，夜幕将至时才被放了出来，待到回到馆驿之时，已经是天黑。
二人前去见诸葛亮，推门而入，却见诸葛亮正自摇扇品茗，见他二人进来也不理不睬，做无视之状。
方绍知道诸葛亮在生气，但这桩事确实不是自己的错，却也没有愧意，上前笑道：“先生，你回来的可真早呀，怎样，孙权那边还顺利否？”
诸葛亮哼了一声，道：“还行吧，不过如果某些人不在外边乱生事端的话就更顺利了。”
诸葛亮的口气很显然是在表达着不满，方绍还未待言，那魏延便是很是淡定的说道：“军师，白天的争端，实不关我等之事，是那位孙大小姐蛮横无礼。”
方绍也忙道：“是呀是呀，军师你是不知道，那位孙小姐呀，人长得水灵灵的，可却是一副凶神恶煞的相，柴桑城里的人暗地里都管她叫‘霸姬’呢。我们一群人好端端的走着路，她上来就冲撞，末了还要杀我们。好在我和文长顾全大局，只好忍气吞声，这不，只好受了一场无妄的牢狱之祸。”
诸葛亮羽扇一摆，板着的表情也缓和了些，摆手道：“罢了，街上之事我早就打听过，虽说错不在你们，但咱们毕竟是在他人的地头上，有些无谓的小事，能忍则忍了吧。”
方绍暗松了口气，道：“先生的教诲，咱们都记下了。以后没事我们就窝在馆驿里，大门不出二门不迈，我就不信江东人吃饱了撑着来到馆子里寻衅。”
诸葛亮微微点头，表情也闲逸下来，笑道：“不过话又说回来，这位孙小姐也真是一朵奇葩，‘霸姬’！这名号起的，真不愧是小霸王孙策的妹子了。”
方绍当时也被孙尚香这‘霸姬’的名号震精了，幸亏她不叫做‘姬霸’，要不然方绍刚才说出来，肯定会忍不住大笑的。
他二人正谈论着孙权这位神奇的妹妹时，外面忽有亲兵来报，说是馆外有一人，正称是诸葛瑾府上家丁，特来见诸葛亮有要事相报。
诸葛亮便叫传入，过不多时，一位白须老者蹒跚入内，口称：“见过二公子。”
诸葛亮一见那老者，不禁面起悦色，忙是起身上前将他扶住，道：“丁伯，你怎么来了，多年不见，你的身子骨还是这么硬朗呀。”
方绍早先听诸葛亮说过，他家有个自幼看着他们长大的管家丁伯，后来随着长兄诸葛瑾去了江东，这么多年来不见，诸葛亮自是十分欣喜。
丁伯笑呵呵道：“好好好，好啊，二公子也好，少夫人好不好哇。”
诸葛亮亲自给丁伯倒了杯茶，道：“月英她很好。兄长派别人传话就是了，丁伯你腿脚不好，何必还让你跑一趟呢。”
丁伯只顾着乐呵，倒把正事给忘了，诸葛亮这么一说才想起，忙是拍着脑门道：“你瞧我都老糊涂了，大公子他说了，这事信不过别人，所以才让老朽跑一趟。大公子让老朽告诉二公子，今天你走之后，孙将军收到了曹操的劝降信，现下江东文武都一边倒的劝孙将军降曹，虽说孙将军已去请周公瑾来柴桑商议，但大公子他让你还是早做打算。”
在场三人，除了方绍之外，均是神色一变。
诸葛亮却又露出淡然之笑，道：“多谢兄长提醒，亮自有主张。”
“那好，老朽就先回去了，大公子还等着听信呢。”
丁伯说着起身便要走，诸葛亮道：“我送丁伯会去吧，顺便去看望一下大兄，难得来一趟柴桑，我兄弟二人多年未见也该叙一叙了。”
丁伯挥了挥手，摇着头道：“大公子吩咐了，若是二公子要来看望他就不必了，他说了，眼下各事其主，当此时节，正当避嫌。”
诸葛亮怔了一下，微微点头：“还是兄长想的周到，那好吧，我就改日再去看他。”
丁伯离去，房中只剩下他三人，诸葛亮眉头却才皱，起，喃喃道：“想不到江东也皆是一帮苟且自保之徒，孙权这人我看也是个摇摆不定之人，形势不妙呀。”
方绍却是一脸的轻松，宽慰道：“先生休要担心，我料那孙权必不会反悔。”
诸葛亮听他说得这般肯定，疑道：“你凭什么这么肯定？”
方绍当然是凭自己的历史记忆了，只是孔明这么一问，他当然不好回答，想了一想，笑道：“这个很简单，我觉得孙权就是那种不甘为人下之辈。先生想啊，当初孙策新亡，孙权接班时所面临的内忧外患，比现在困难多了，这小子硬是撑了下来，好容易才拼出这般大好局面，先生认为他会甘愿投降曹操，整天战战兢兢的看别人脸色行事吗？”
诸葛亮微微点头，道：“有些道理，我也觉那孙权不似刘琮一般软弱。”
这时，一直沉默的魏延忽然开口道：“军师，我以为咱们不能将希望寄于别人身上，延有一计，或可逼得孙权不得不与曹操反目。”
诸葛亮眼眸一亮，道：“文长有何计策，快快道来。”
魏延遂道：“很简单，今夜我带几个精锐之士，扮作是吴军人马，偷偷潜入官舍，将曹操派来的使者斩杀。那曹操是好面子的人，得知此事，必定勃然大怒，到时就算孙权想投降也只怕由不得他了。”
“文长这个计策妙啊，军师，我见识过文长的武艺，有他出手，必定马到功成。”方绍也一力赞成，因为他觉得还是不能尽信历史，上一道双保险比较稳妥一些。
诸葛亮却是摇头道：“此计太过用险，万一事有不成，反而会让我们的处境更加不利。”
魏延不悦道：“那我们就这样空等着吗！”
诸葛亮道：“也只能如此了，只盼这个周瑜能是个有些气魄的人，此人受孙策顾命之托，在孙权那里说话极有份量，这联盟成与不成，就看他的了。”
“江东美周郎，终于轮到你出场了么，希望你不要让我失望啊。”
方绍心中如是想。
第六十三章 周郎
不觉已是东方放晓，晨光洒入堂中，在黑色的地面上形成点点斑迹。
孙权抬起头来，看了一眼窗户，不禁长叹一声，他无力的摆了下手：“天亮了，把灯灭了吧。”
几名带着困意的侍从由后堂进入，逐一将四周的灯火熄灭。
孙权站起身来，撑开双臂伸了个懒腰，一夜未睡，此刻却仍没有困意，头脑中仍是回响着臣下们不绝于口的“归降”二字，搅得他心神不宁。
他再一次拾起了那封曹操的亲笔信，紧锁着的眉头扫过那短短几语，然后又不耐烦的将信扔在了案几上。
这信已是皱的不成模样，显然不知被翻看了多少遍。
“难啊，难啊……”孙权感慨万千，不禁仰面长叹。
正在这时，大门猛然间被推开，一人也不得通传，竟是昂大步而入。
孙权正待怒，却现闯进来的乃是自己的妹子孙尚香，刚刚涌上脸的怒容马上就消了，转而换上一副笑脸，却道：“小妹，你怎么来了？”
孙尚香阴着脸道：“二兄，我昨天打猎归来，撞上了荆州来的人，说是二兄你打算跟荆州刘氏联盟，可有这一回事？”
孙权怔了一下，讪讪道：“只是有这个打算而已，曹操大军东进，声势浩大，以我江东一地怕是难以应对，所以子敬才给为兄出了联刘这一条计策。”
孙尚香皱着眉道：“父亲就是死在刘氏手中，这仇二兄难道忘了么，咱们岂能跟仇人联合。”
“这个嘛……父亲的仇为兄当然不敢忘，不过这刘备虽然姓刘，但跟刘表却不是一路人。再则，这也是为了对付曹操的权宜之计，早晚咱们还是要取荆州的。”
孙权似乎对自己这个英武的妹子颇有点忌惮，耐着性子的跟她分析了半天的利害。
孙尚香虽然有些骄蛮，但也不是那不识大体之人，如果这样的话，当时就已经把方绍他们给宰了。
这时她听过孙权的解释之后，不悦的表情稍有缓和，却仍是噘着嘴道：“要联合也便罢，只是二兄千万不可忘了父亲的仇，待击退曹操之后，定要取了荆州，到时候什么刘备的，一并宰了祭奠父亲。”
孙权暗松了口气，忙是笑呵呵道：“为兄记下了，小妹你休要担心。”
“那就好。”
孙尚香正待离去，忽然瞅见了案几上的信，便顺手拾起了去瞧，这一瞧不要紧，一张俏脸立刻燃起熊熊怒焰，她很是激动的问道：“二兄，这可是曹操给你的信吗？”
孙权道：“是啊，昨日他派了使者前来，送了这封亲笔信。”
孙尚香将那信几下撕了个粉碎，怒嚷道：“曹贼欺人太甚，我这就去杀了那使者，二兄再与曹操决一死战，叫那厮知道咱们江东可不是好惹的！”
孙尚香说着竟是拔剑欲走，孙权大吃一惊，急是一把拦住了自己妹子，劝道：“妹子，断不可如此，两国交兵不斩来使呀。”
孙尚香愤愤不平道：“曹贼信中这般无礼，简单是对二兄的侮辱，就当斩了他的使者做报复，二兄，你别拦着，让我去。”
这要是让孙尚香把曹操的使者给斩了，那可就是一点回旋的余地也没有了，尽管孙权在鲁肃那里表现的信誓旦旦，但实则并没有足够的把握，最大的原因当然是他搞不定那些主张降曹的大臣。
实在没办法，孙权只得如实说道：“妹子且听我说，如今张昭等大多数文臣主降，那些武将又多有怯战之心，为兄现在也是进退两难，如果你把曹操的使者杀了，那为兄就是战不能战，降不能降了，我孙氏一族将有灭顶之灾呀。”
听得孙权的苦水，孙尚香一腔的怒气渐消，却是默默的收了剑，沉着脸道：“竟有此事！张昭等人食主之禄，怎的不为二兄考虑，只会出这等保全自家的馊主意。”
孙权叹道：“咱们江东世族势力强大，这也是没办法的事，所以这个时候，小妹你更不能胡来。”
孙尚香凝眉道：“那又当如何，难不成二兄还真要降曹不成？这种有辱父亲威名的事，我宁愿也不去做。”
孙权一脸的难色，道：“为兄当然不愿降曹了，只是现今外面一片主降之声，除了子敬之外，为兄尚缺一个有力的支持者。”
孙尚香沉吟半晌，猛然间想起什么，忙道：“二兄何不召公瑾哥哥前来，当初大兄在时，他就曾为大兄日夜谋划北上争天下的大事，现下必然也不会主张降曹，以他在群臣中的威望，只要他站在二兄这边，张昭之辈便必然不敢再逼迫二兄降曹。”
孙权的脸上这才稍稍露出些笑意，道：“为兄也正有此意，所以已派人去往鄱阳湖召公瑾前来，希望他不会让我们失望。”
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江风抚面，波光鳞鳞，轻舟借风而行，破开长江清凌凌的水面，望北风驰而去。
船头上，那白袍儒生正盘膝而坐，双眸微合，正自拨弄着几上的七弦古琴。
姿质风流、仪容秀丽，八个字尚不足以形容他的相貌之美，翩翩美男。
一身儒气，却又内怀银甲，膝畔还放着一柄漆色宝剑，却又十指轻盈的弹出这般悦耳之音，在这茫茫江水的映衬之下，端的是一副神仙之姿。
一曲罢，他长吐了一口气，提剑站了起来，远眺前方，隐约已见城楼旗帜，脸畔微扬笑意，道：“阿福，是不是快到柴桑了。”
身后那名亲兵尚未从主人的琴音中回过神来，愣了那么一会，才忙道：“是啊，将军，前边就是柴桑城了。”
噌！
他突然将那剑拔出，明亮的剑身上，倒映着自己俊美的面容。
他喃喃自语道：“周瑜啊周瑜，沉寂了这么多年，机会终于被你等到了，该是你名扬天下的时候了吧。”
第六十四章 拍板
周瑜的坐舰抵达柴桑港，登岸之后，他策马入城，直奔吴侯府。
他一入柴桑城便被城中百姓认出，大街两旁的商客们立刻都涌了出来，挤在路边一睹周瑜的风范。
“快看，是美周郎来啦。”
“周郎果然是周郎，英俊风流呀。”
“你别挡到我，我要瞧瞧周郎。”
……
大街上，男人们为周瑜的气度儒雅而折服，女人们则瞧着春心荡漾，都对小乔夫人又是羡慕又是嫉妒，恨不得取而代之。
街上因周瑜的到来而热闹起来，争相欲睹其面的人越来越多，周瑜不得不放慢了马，边是徐徐而行，边以淡淡的微笑向爱戴他的人致意。
短短的一条大街，周瑜足足走了近半个时辰才从人群中挤出，径直入了吴侯府。
当他来到政事堂时，里面已经是吵得不可开焦。
座上孙权托额而坐，一脸无奈的表情。而在座下，张昭等一班文臣正在围攻鲁肃一人，没办法，谁让他不跟着潮流走，偏偏要主张抗曹呢，自然就成了众矢之的，人们不敢对孙权大呼小叫，只好将不满都泄在了鲁肃身上。
周瑜从容迈入堂中，环视了众人一眼，高声笑道：“好热闹啊，可是有什么喜事不成。”
一言既出，堂中立刻安静了下来，众人纷纷回头，一见是周瑜来了，神色无不是一变。当然，有人的情绪因周瑜的出现而焦虑起来，也有人如遇大赦，喜上眉梢。
鲁肃忙不迭的分开围观他的众人，几步上前，拱手道：“公瑾呀，你可来了呀！哪里有什么喜事，是祸事才对。“
周瑜笑得轻松，手轻轻一摆，道：“子敬不忙说，待我先去拜见吴侯。”
周瑜昂从容向前走去，在场的群臣们本能的向两边让开一条路，周瑜上前道：“瑜拜见吴侯。”
尚未屈身，孙权已是带着喜欢奔下阶来，一把扶住周瑜，握着他的手感慨万千道：“公瑾不必多礼，你总算是回来啦。如今曹操亲率大军从江陵东下，意图侵我江东，诸位文武各执己见，孤正想听听公瑾的意思。“
周瑜一派淡然，微笑着问道：“不知众位臣僚都为主公提了什么良策。”
“子布等人均劝孤降曹，子敬……子敬等人则劝孤联合刘备抗曹。”孙权后半句说得有点不太自信，实际情况是，“子敬”后边那个“等”完全可以忽略不计。
周瑜又问道：“那吴侯的意思呢？”
孙权叹道：“这江东一片基业乃是孙氏与诸爱卿齐心协力打下，这般事关生死存亡之的大事，孤岂可独断专行，自然要听取众人的意见。只是诸人各执一词，争执不下，孤实难决断。所以才想听听公瑾的看法，这到底是战还是降，孤便以公瑾之见为断。”
这时的周瑜，神色平淡如常，丝毫不见愤怒或是焦虑之色，只是微微而笑，不紧不慢的说道：“曹操名为汉相，实乃汉贼也，以将军之神武雄略，又承载着父兄余烈，方今割据江东，地方数千里，兵精而粮足，麾下英雄无数，正当横行天下，扫灭曹贼以扶汉室才是。如今这曹贼不请自来，正是自投死路，咱们正好要收拾了他，又岂能投降呢。”
周瑜当即表明了态度，身后鲁肃长松了口气，而孙权心下虽窃喜，但表面上却不动声色，道：“我江东虽然兵粮地广，但毕竟地属偏僻，如今曹操已一统北方，以倾国之兵而来，孤只恐以江东一地，难以应对呀。”
周瑜衣袖一摆，道：“主公错了，如今马、韩遂尚在关西，而袁氏新败，四州之地尚未倾心归附，北方何以平定？而那曹操舍鞍马，上舟船，与咱们吴越争衡，驱中原之兵远涉江南，不习水土，早晚要生疾病，这般看来，曹贼犯了这么多的兵家大忌，败局已定矣。就请将军给我数万精兵，令我前往夏口，瑜不破曹贼誓不罢休！”
周瑜虽然言语平淡，但却藏着令人肃然的决心，张昭等人皆为震慑，虽有不同意见，但却不敢再表明。
这个时候，孙权环视众臣，见无人再敢提一个降字，显然已是被周瑜的名望与决心所震服，孙权不禁豪气顿生，傲然道：“曹贼想废汉自立久矣，所忌者，无非二袁、吕布、刘表和我孙权。现下群雄已灭，唯独孤尚在，孤当从公瑾之言，与操贼决一死战！”
被臣下逼迫了数日的孙权，这时终于有了底气，重新又恢复了那份霸气，这时说到慷慨之处，突然间拔出剑来，奋然挥下，将案角砍下大半截，厉声对殿内文武道：“谁还敢再言降曹，便形同此案！”
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诸葛亮自见过孙权之后，在馆驿里苦等了三天，终于，在这一天清晨得到了鲁肃亲自带来好消息，吴侯孙权终于拍板决定联盟，并且将尽快的派出周瑜统大军西进。
诸葛亮那个激动呀，他知道此身在樊口苦等的刘备，此刻的心情一定十分焦急，故而当场决定令方绍先行回樊口报喜，一者让刘备少受些折磨，二来准备好酒好肉，准备犒劳吴军，以尽地主之谊。
于是方绍不得不一大清早的带着几名亲兵离开了柴桑城，乘了一艘小船前往上游樊口。
船驶离柴桑港口，方绍也长松了一口气，心情那个愉快呀，一则是此行顺利的达成了目的，二来终于离开了柴桑这个让他头一天就蹲了大牢的晦气地方。
此时日已高升，放眼远望，天高云淡，江涛滚滚，正是一番好风景。不过，就在船驶离柴桑不足数里之地，前方忽然出现了异常状况。
却见两艘大船并排泊于江中，其中一艘船的甲板之上，人影窜动，隐约似有刀剑铿锵之声，仿佛在进行一场打斗。
“莫非是水贼劫船？”方绍心中生疑，便令将船绕行过去，不要太过接近那两艘大船。
过不多时，他的小船从侧面而过，方绍这时才看清，那船之上果然有数十人在混战，其中一方皆是曹军装束，而另一方竟是身着红色戎装的清一色女兵！
第六十五章 避之不及
此刻，大船上正在进行一场激战，对战者一方是曹操使者和他的几十名卫士，另一方则是孙尚香率领的女兵队。
原来今早那使者收到吴侯府送来的决裂消息，生恐吴人下黑手，一大早便赶紧带着兵卫们灰溜溜的出了柴桑。
那使者原本以为上船之后就安全了，却不想刚想松一口气的时候，后面忽然追来一条吴军战船。吴人船快，片刻间便贴船接战，但令那使者惊异的是，冲上船的竟然是一群女将女兵。
这群女兵上船之后，二话不说便抄起家伙就动起手来，这群曹军士兵们还在嘲笑吴人无能，竟然派了一群女人来追杀他们，但转眼间就现，这帮女兵比男人还要凶悍，手起刀落间，几名同伴便被当先那红袍女将砍翻在地。
曹军自然是大为惊恐，不多时便被这帮女兵杀得乱了阵脚，死得死伤的伤，剩下不多几人，保护着那使者逼到了前甲板上，尚自做困兽游斗。
那使者眼见势不能敌，只得哭丧着脸嚎叫道：“两国交兵，不斩来使，你们吴人还要不要脸！”
“曹老贼敢辱没我家二兄，姑奶奶就是要杀了他的使者还以颜色！”
孙尚香大叫着，顺势一剑斜劈而出，将跟前那曹军士兵连脖子带肩膀砍下半边去，飞溅而出的热血却是喷了她一身一脸。
孙尚香浑然不顾一脸的血污，她此刻已是杀红了眼，整个人的精神都亢奋之极，唰唰几剑斩开一条血路，剑带血光，径直杀向躲在船头的那使者。
“老子跟你这臭婆娘拼了！”使者身边那名亲兵大叫着，抱着决死之心冲了上去。
区区小卒岂入孙尚香之法眼，她剑身一挺，向着对方刺去。岂知，那士兵竟是不躲，任凭剑刺穿了自己的左胸，而他整个人则嚎叫着，忍着剧痛不顾一切的扑上去，双手死死的抱住孙尚香的腰，如疯了一般往后推去。
孙尚香岂料这人如此不怕死，一时间竟是慌了手脚，整个人被直推到舷边才反应过来，急是后足撑地，企图止住对方的冲力。
但倒霉的是，一只脚正巧被地上的缆绳绊到，整个人立时失去了平衡，却是“啊”的一声被那士兵推出下了船，就在身体坠去船外的一瞬间，后脑生生的撞在了横在外侧的帆杆上，她头脑立时一昏，便没了知觉的落入江中。
船上的女兵们见女主落水，个个是惊得叽叽喳喳乱叫，抢着欲去救主，而这时，那使者见敌落水，看到了生的希望，便大叫道：“贼死啦，弟兄们，想活命的跟这帮贱人拼了！”
残存的曹军士兵斗志被激励起来，以决死之心冲杀上前，而女兵们失去了头领，战意顿时全无，原本胜劵在握的形势立转，转眼间就陷入了败势之中。
船上这一场奇怪的战斗，方绍看的是一清二楚，虽然他不清楚这个孙尚香又在什么疯，但作为刘备一方的人，他还是乐得瞧见曹孙两方拼个你死我活。
“孙尚香这贱人还真是厉害呀，曹操你的这些兵也太他娘的窝囊了，上啊，给我扁这贱人啊。”
方绍反倒是给曹军打起了气，很希望这姓孙的婆娘吃些苦头，也算是报了先前拜她所赐的一场无妄牢狱之灾。只是，孙尚香武艺之高，远出于方绍的意料，那些被杀得七零八落的曹军更是令他大失所望。
“唉，看来这帮曹兵算是没戏了，还是赶紧闪人吧，万一那婆娘杀红了眼，顺道追上来连我一起砍了也说不定。”
方绍正准备催船快行之时，戏剧性的一幕生了，不可一世的孙尚香，竟然被打下了船，掉落入江里了。
“不是吧，报应这么快就来了！”
方绍大吃一惊，大张着嘴巴眼瞧着那孙尚香掉落江中，顺着江水向自己这边飘来。
救还是不救？这是个问题，算了，还是不救的好。
方绍脑海里两个念头一同闪过，随即便决定少惹事非，上次好心的下场还历历在目，这时若再充烂好人，那就是白痴了，于是方绍急道：“快，加转向，绕得远远的。”
这边命令刚下，那边船上便有女兵现了他们，其中不少人是当日见过方绍的，这会瞧见他，真是大喜过望，几人同时大叫着：“荆州的人，快帮忙救下我家小姐，快啊——”
方绍这下没办法了，没被人认出便罢，这下被人认出来了，若是不施以援手，到时孙尚香万一有个三长两短，那孙权得知他的盟友竟然坐视不顾，一怒之下什么事都可能做得出来的。
方绍只得叹道：“真是的，好吧，快点把船靠上去，先救人再说。”
那孙尚香乃是江东人氏，自幼熟知水性，原本就算落水，横渡这长江也不成问题，但方才落船时脑袋被撞了一下，当场就昏了过去，落水之时虽然猛的被水激醒，但却连呛了几口，这会却又背过气去，身体正慢慢的下沉。
好在两船相隔不远，不片刻的功夫船便驶近，方绍令人将漂浮的孙尚香捞了上来。
这时的孙尚香全身湿透，已是面色惨然，不省人事，试了一下她鼻息，已然是全然没有。
方绍心中暗惊，急救的知识他还是学过的，于是急是将她胸前的甲胄卸下，准备做给她做人工呼吸。
不过身边几个士兵正巴巴的围观着，方绍只怕这般“怪异”的举动让他们误会，便喝道：“她需要透气，都堵在这里做什么，快去船后看看，小心那些人追上来。”
士兵们识趣的都退往后船，方绍这才将双手按在她胸口，做起了肺部按压，顺便还在她的两个**上抓了几把，心中得意道：“哼哼，让你跟老子凶，让你害老子坐牢，就是要占你便宜，怎么样嘛。”
不过连做了几次按压后，孙尚香还是没恢复呼吸，方绍开始有点紧张了，没办法，只得又进一步做口对口的人工呼吸。
“男人婆，赶紧给我醒过来啊，要死也别死在我的船上，要不然你那不讲理的哥哥八成会赖上我的……”
一分钟之后，孙尚香身体突然一抖，整个人活了过来，张口便大咳起来，顺道吐了方绍一脸的江水，而吐出来的水中，竟然还有一条小鱼。
“噫！恶心。”方绍咧着嘴叫道。
第六十六章 好人难做
孙尚香连吐了几口水，神智慢慢清醒了起来，当她瞟到蹲在跟前的方绍时，眼神迷茫了半晌，骤然间想了起来，本是惨惨的表情，一下子又变得凶厉起来。
方绍赶紧往后闪几步，隔着老远解释道：“孙小姐，你可别误会啊，我只是要回樊口路过而已，我本来是想回避小姐的，可是又想见死不救也不太好，所以才很冒昧的把小姐救上了船，小姐你千万别动怒。”
孙尚香环顾了一眼四周，看到那两条船上尚在生的厮杀，这才想起了方才生过什么，一脸的怒容便褪了去，白了方绍一眼，道：“你用不着怕，本小姐又不是疯子，才不会动不动就怒。”
方绍装作如释重负的样子，笑呵呵道：“那就好，那就好，不愧是孙小姐，深明大义呀。”
孙尚香摇摇晃晃的站了起来，道：“快送我回大船上去，我要杀光那帮曹贼！”
方绍马上摇头道：“这就恕在下难以从命了，我奉军师之命回樊口报信，救小姐只是顺道，想要我参合到小姐的恩怨里却是不可。”
“你再啰嗦我就杀了你！”
孙尚香怒气又生，上前几步欲要对方绍施以暴力威胁，只是她这一场溺水让身体变得极为虚弱，这时稍一用力整个人便气力不支，腿上一软便无法克制的向前倒去。
方绍当然很想看着她摔个狗吃屎，但除了让她难堪之外，并没有多大意义，于是只好上前一步，伸手顺势将她扶住。
“放肆！”
在孙尚香眼里，似乎只要接触到她身体的，都是可以视之为放肆，当下她手一用力，便欲扇方绍耳光。
“真服了你了，这么开放的时代，思想还这么保守，不对，不是保守，是变态！”
方绍岂是让她白打的，双手马上松开了她，腿下灵活的往后一撤。
以孙尚香的武艺，平素想扇他一巴掌并不会太难，但这会气虚力竭，方绍这么一松手，她立刻又站不住，顺势又往前倒去。眼看着便要倒地，方绍余心不忍，干脆好人做到底，又急是俯身将她接住，却不敢多接触她一刻，忙是扶她靠坐在了船舱柱上。
孙尚香经了这一阵折腾，彻底的是没了脾气，再也动弹不得，只是靠坐在那里一个劲的喘着气。
方绍便劝道：“小姐，你都这样了，再回去只会拖累你的部下，还是算了吧，我送你回柴桑城。”
“不，我不能抛弃我的部下，不能……”孙尚香倔强的喃喃说着，想要再站起来，却无半点力气。
“还算是个有义气的女人，不是，只能算是个有点义气的小贱人。”
方绍摇头而叹，便站了起来，命将船折返回去，接近了那两艘交战的大船，却又不靠近，只是向着船上大喊：“你们的孙小姐已被我救下，她现下安然无恙，她命你们再坚持一刻，她很快就搬援兵前来相助。”
船上的女兵们本在人数上就占优势，方才只不过因孙尚香的落水而陷入群女无的混乱境地，如今见小姐无事，心下自然是安了，一个个又变得斗志昂扬起来，反扑而上，很快又夺回了优势。
“小姐，胜负已定，你看起来身子虚的很，我还是尽早送你带回柴桑吧。”
方绍这时也不再理会她，自作主张叫船掉头而回。
这船本就离开柴桑不久，不多时便重回码头，方绍不敢乱碰她，却道：“小姐，你自己走的动不，要不然我去叫你的人来接你下船。”
孙尚香这时也没了脾气，秀眉皱着思了几番，低声道：“不能他们看到我这样子，你去弄辆马车来，先送我去嫂嫂那里再说。”
这孙尚香号称霸姬，在吴人面前一向是威风霸道，也难怪她害怕别人看到她现在的狼狈样，看来这女人也是个死要面子的人。
她的态度现下是变好了，可方绍又被迫成了她跑腿的人，没办法，好人难作啊，方绍只得去雇了辆马车，又寻了件斗篷给她，道：“你把这套上吧，码头上人多，免得上车时被人认出。”
孙尚香怔了一下，咬着牙很是艰难的站地起来，将那斗篷半天才披上。
方绍脸上带着笑，道：“小姐，为免冒犯，我就不扶了，小姐慢些走。”
孙尚香瞪了他一眼，倚着船舱壁慢慢走了一步，可是两腿无力，才走不到两步就摇摇欲坠。
方绍有心瞧她出丑，却在一旁不动声色的跟着，还很自若的说道：“小姐不用急，慢慢来。”
孙尚香知他是有意在看自己的笑话，犹豫了几下，顺手将方绍的肩抓了住，低声道：“能扶本小姐是你的荣幸，别废话，赶紧下船。”
“真有你的，求人都这副德性。”
方绍赖得跟她再一般计较，只想赶紧打了她，好早点离开这时非之地，以免夜长梦多节外生枝。
于是，方绍扶了孙尚香上了马车，一路又回到了柴桑城。
孙尚香口中的那个嫂嫂，并非大乔，而是小乔，她要去的也就是周瑜的府宅。
当初方绍为避免惹无妄之灾，从大牢出来之后，一直都呆在馆驿，周瑜府在哪里自然不知，只得一路上不断询问路人。
好在周瑜的人气极旺，这柴桑城的老幼没有不知周瑜家在哪里，所以也没费多少口舌，拐过几条街便直趋周瑜府中。
马车停在府门前，方绍扶着孙尚香下马，蹒跚的上了台阶，方绍一手扶着她，一手前去敲门。
过不多时，府门打开，一名家丁粗粗打量了他一眼，见一个是布衣小生，一个是身被斗篷，看样子不像是有身份的人，便是语气冷淡的问道：“你们是什么人，有什么事吗？”
“在下方绍，是刘皇叔帐下书佐，特来送……”
方绍那边还想说明来意，身边孙尚香便已不耐烦了，生硬的说道：“废什么话，让开，我要见周夫人。”
孙尚香冷不丁的来了这么一句不太客气的话，那家丁脸马上一沉，道：“原来是个姑娘呀，脾气还不小，也不看看你们什么身份，我家夫人是你们想见就见的吗。”
方绍还待道出孙尚香的身份，她却已是光火了，斗篷往后一撩，贴身的匕已然拔出，刷的寒光一闪，匕刃便抵在了那家丁的嘴边，恶狠狠道：“你要再多说一句废话，我就割了你的舌头！”
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这章晚了点，抱歉了哈。
第六十七章 挖墙角
“小姐，别激动啊，自己人，都是自己人。”方绍忙是劝解，又向那家丁道：“这是你家吴侯的妹妹孙小姐，这回可以进去了吧。”
“霸姬”在柴桑城几乎是无人不识，何况是与她要好的小乔，这家丁岂有不识，这时看清那带血的真容，不禁又惊又怕，腿打着哆嗦道：“原来是孙小姐，小的有眼不识泰山，小的知错了，小姐千万别割小的舌头啊。”
似乎别人的害怕对孙尚香有如提神咖啡，听了这家丁求饶的话，她精神竟有了几分起色，这才消了气，匕收回，喝道：“还废什么话，想让我割了你的脖子吗！”
“是是是，小姐里边请，小的这就去通报夫人。”那家丁吓得屁滚尿流而去。
方绍这才扶着孙尚香得以入内，心中叹道：“动不动就要杀要打的，你有病么。”
这边方绍刚刚扶她走入正堂，内中却见一名少*妇已急匆匆出来，一见孙尚香这般模样，吓得是花容失神，抢上前来一同将她扶住，慌张的问道：“小妹，你这是怎么了？”
孙尚香刚才了一通火，只精神了片刻，这时便更加虚困，整个人昏昏沉沉的连说话的力气也没有。
方绍忙解释道：“小姐头颅受到撞击，又溺了水，差点性命不保，现下身体正不支呢。”
“啊！怎么会这样？是谁把她害成这样的。”小乔越的惊惶。
方绍道：“这事说来复杂，晚生之后再做解释，夫人先扶小姐入内休养，再去叫大夫要紧。”
小乔这时才镇静下来，忙是指挥侍女们将孙尚香扶入后面卧房中。
方绍总算是松了口气，整个人如释重负一般轻松，一屁股坐了下来，也不待人家招呼，自个儿倒茶猛灌了几杯。
待疲惫的精神渐渐恢复之后，方绍才仔细打量起四周，却见这大堂四周皆陈放着编钟、古琴，还有许多他叫不上名来的钟鼓乐器，俨然就是一个古乐器的小博物馆一般。
方绍心中暗赞：“人言周郎儒雅风流，精于音律，这家里边搞得跟乐队似的，看来传言应该是真的了。”
方绍正感慨时，小乔已从后转出，上前盈盈一礼，微笑道：“公子搭救孙小姐之恩，妾身在此待孙将军先谢过了。方才忙着照顾孙小姐，忘了召呼公子，还望见谅。”
方绍忙站了起身，略整衣衫，拱手还礼，谦然道：“举手之劳而已，何足挂齿。”
他这时才来得及细看小乔之容，却见她年纪不过二十六七，相貌婉约灵秀，一身温柔贤淑、知书达礼的气质，宛若深谷幽兰一般，不愧是传说中的二乔之一。
“公子请坐。”小乔忙是吩咐下人看茶，自己也陪坐于主位。
方绍道：“对了，不知小姐情况如何，身子有无大碍。”
小乔道：“大夫方才已经瞧过，她脑上的撞伤并无大碍，只是溺水受了些惊吓而已，休养几日便可无漾。”
这恶婆这般凶蛮，叫她多痛上几日也算是一点教训，方绍巴不得她晚好几天呢，但面上却装出长松了一口气，颌道：“那就好，小姐无事我就放心了。”
小乔忽然想起了什么，一脸歉意，道：“瞧我都急糊涂了，还未敢问公子尊姓大名。”
“晚生姓方名绍，字中正，乃是刘皇叔帐下书佐，此番本是跟随孔明先生来柴桑与吴侯相商联盟抗曹之事。先前绍本是准备回樊口向刘皇叔回报吴侯将要出兵的消息，不想在江面上碰见孙小姐与一帮曹军厮杀，小姐不慎坠江，故而才被晚生救下。”
方绍从容的自报家门，又将前后原由简单道出。
“原来是方公子。”小乔仍是一脸困惑，“孙小姐怎么会与曹军打起来，再说这柴桑地界，到处有巡江水军，曹军又焉能进入。”
方绍道：“这个嘛，如果晚生猜测不错的话，跟孙小姐厮杀的那群曹军，应该是前些日来的曹操劝降使团。”
小乔聪慧灵秀，方绍这么一说她便恍然大悟，叹道：“听说曹操给孙将军写了一封颇为轻辱的亲笔信，以小妹那般脾气，听说之后做出这等泄愤的荒唐事也就不奇怪了。”
小乔也觉得孙尚香这么举动很是荒唐，自是深得方绍之心，但他却不便擅自评论，只笑而不语。
又闲聊了几句，方绍便欲起身告辞，正在这时，外面有人大步而入，人还未进来，便听到了焦急的声音：“夫人，听说小妹受了伤，到底是怎么一回事。”
进来之人正是周瑜，方绍虽不识其面，但听他口称夫人，又见其形容俊美，举手投足间，颇有儒雅之风，便猜想必是周瑜。
“夫郎莫急，小妹他无大碍。”
小乔当下把整件事的来龙去脉说了一遍，周瑜这才松了口气，却是摇头无奈的笑道：“这个丫头总是这般做事没个分寸，真不知将来怎么嫁得出去。”
小乔也是一笑，道：“人没事就好，多亏了这位方公子了。”
周瑜转而方绍一拱手，笑呵呵道：“我对诸葛先生久仰已久，没想到他的学生也身怀侠义之风，周瑜佩服之至。”
周瑜言语之间，一派平易之风，让人第一次见面便有如沐春风的感觉，方绍亦是笑而还礼，道：“举手之劳，万不敢当。江东周郎之名，绍在荆州亦是如雷贯耳，今日一见，万分荣幸也。”
方绍言谈举止从容得体，周瑜对眼前这年轻人也颇俱好感，当下便与之畅谈起来。
没多聊几句，周瑜不知是一时兴起，还是酝酿已久，忽然道：“刘玄德虽乃汉室之后，但却一身穷困，前途渺茫。我江东兵精粮足，地广千里，正是施展才华之地，恕瑜直言，中正你何不劝说孔明先生转投江东呢。”
方绍一口到嘴边的茶差点没喷出来，心道：“见面不到十分钟就直接挖刘备的墙角，周瑜你还真是直接呀！”
第六十八章 貌似坦诚的关系
“你们慢谈，我再去看一下孙小姐。”
小乔见他二人谈到这种事，觉得自己在旁听之不妥，便是以得体的借口离去。
小乔离开后，周瑜又道：“我周瑜向来是快人快语，说实话，我很欣赏孔明先生，他若来投奔我们江东，我保证他的前途不可限量。”
方绍淡淡一笑，道：“能得周将军的垂青，先生他必是十分荣幸，不过先生他即已投效于我家主公，又岂会改换门庭。”
周瑜手嘿嘿一笑，表情显得有点不以为然，道：“所谓良禽择木而栖，刘使君那棵树虽然尊贵，但毕竟独木而已，能撑起多少阴凉？我家孙将军却是参天大树，孔明先生想要多少阴凉都可以。”
“周将军的比喻很生动啊，呵呵。”方绍品了一口茶，语气一转，反问道：“不过绍倒有个疑问，不知当讲不当讲。”
周瑜微一怔，笑道：“但说无妨。”
方绍便道：“当年袁术雄踞江淮，声势不可谓不盛，只怕如今孙将军也未必能及，不但是参天大树，而且还足当千里森林。但绍听闻当年袁术欲拜周将军为将军，加以重用，而将军却只求为居巢县长，趁机东渡回吴，反而拜于孙伯符将军麾下，但不知周将军当时为何会‘舍大树而求独木’呢？”
方绍的反问令周瑜一时无言以应，却不曾料刘备手下一名小小的书佐，竟然对自己过往这般了如指掌，不禁对眼前这年轻人又多了几分刮目相看之心。
略怔了那么一刻，周瑜忽然哈哈大笑，欣然道：“听闻孔明先生一席话令孙将军颇为佩服，中正你不愧是他的学生，真是颇俱令师之风范啊。”
方绍谦然笑道：“周将军过奖了，将军的这番美意，我自会转告给先生。绍还有事在身，就不讨扰了，就此告辞。”
方绍起身拜别，周瑜也不挽留，却是亲自送他出府，看着方绍上车而去，周瑜哼一声，冷笑道：“这个人很有意思啊，是块可造之才，他日得想办法把他和孔明一块挖过来才是，希望他不要不识抬举。”
当周瑜刚刚送走了方绍时，在吴侯府中，孙权方才迎来了张昭。
这位五十二岁的老头一见着孙权，便是垂头丧气的说道：“昭年势已老，已不能为主公出得了什么好的谋划了，不知主公还召我这个老朽来做甚。”
张昭说的明显是在气话，孙权当下也不以为怪，笑呵呵的迎下阶来，亲扶着张昭坐下，携其手道：“子布还在怪孤没有听从你的劝说么，唉！其实孤也是两难呀，公瑾在军中甚有威信，他这么一力主战，那帮武将们便大多站在了他那一边，军方的意见，孤实在是不得不顾，子布你深明大义，还当理解孤的难处才是。”
张昭又在那里闹了半天的情绪，孙权好说歹说，这老头子脸色才好看些，摇着头叹道：“昭受孙家两代之恩，凡事岂有不为主公考虑之理。现下主公既已决心与曹操一战，那不管有几成胜算，昭自当站在主公这一边，为主公分忧解难。”
孙权面露喜色，欣慰道：“子布能有此心，孤也就心安了。先前公瑾向孤请命领兵出征时子布也在场，依子布之见，孤是否当将兵权授之与公瑾。”
张昭沉吟半晌，默默道：“周郎早先追随伯符将军起兵，历经开拓江东不少战役，若论领军之才，用兵之谋，纵观江东未有人能及也。”
张昭虽与周瑜政见不同，但还是对周瑜做了一番凭心而论的评价。
孙权也跟着微微点头，却又忧虑道：“公瑾的军事才华，孤自然信任，只是他年轻尚浅，而江东武将之中，多有追随先父的老将，只怕这些人心中不服，若是将帅不和，岂不误了大事。”
张昭道：“这一节主公大可不必担心，公瑾性情风雅洒脱，又是才华横溢，虽稍有些恃才傲物，但平素与他接触之人，大多为之折服，服众方面当不是问题。”
孙权微松了口气，道：“那孤就可放心的将兵权交给他了。”
“只是……”孙权话音刚落，张昭的语气便是一转，似乎有欲言又止的意味。
孙权知他有言下之意，忙是屏退左右，道：“这里只有孤与子布二人，你我君臣自当坦诚以待，子布有什么话还请言不不尽。”
张昭犹豫了片刻，眉头一横，道：“昭是在想，此战关系到我江东生死存亡，若是将兵权尽付于一人之手，万一不敌曹操，抑或是另生他变，主公手无一兵一卒，却当如何以应？”
张昭这一句“另生他变”说得是很隐晦，但以孙权之智谋，自是一点即通，那眉头往一弯，十分惊讶的说道：“不敌曹操尚可，至于另生他变嘛，孤想孤不曾亏待于他，应该不会吧。”
张昭嘴一撇，低声道：“主公心肠仁厚，只会以诚待人，但所谓人心难测，若是有些人想拥兵自立，又或是受不了曹操的权钱诱惑，临阵倒戈，亦是未尝没有可能。事关重大，主公还当谨重考虑才是。”
孙权听得是心惊胆战，越听越是点头表示同意他的观点，忙道：“那依子布之见，孤又当如何预防这种事生？”
张昭这时却抚须而笑，道：“军事之事，非昭所擅长也，以主公之智，自然不须昭多言。”
孙权还待问时，侍从言周瑜前来求见，张昭便道：“公瑾此来必是向主公要兵的，昭不便在此，就先告辞了。”
那张昭不愿把话点说透，孙权也是无可奈何，只得起身送张昭从偏门而出。
“请公瑾入内吧。”
孙权叫侍从宣周瑜入内，自己则皱着眉头坐在那里冥思苦想，片刻之后，两抹苦眉忽然尽皆舒展，他手抚紫须，嘴角边扬起一抹得意之诡笑。
第六十九章 兵权
周瑜入内之后，孙权照例是下阶相迎，不过周瑜的脸色却与张昭是天壤之别。
周瑜也不废话，开门见山道：“主公前日虽已定下抗曹大计，但瑜观主公之神色，其实还有狐疑不定，是也不是？”
孙权怔了一下，摇头叹道：“知我者，唯公瑾也！实不瞒公瑾，如今孤虽与你强行定下决战之策，但不少文臣武将对曹贼尚心怀畏惧，孤只怕江东上下带着这样一种悲观的情绪的迎战强敌，难免会力不从心。”
周瑜笑道：“其实诸公之所以不敢一战，多是被曹贼信上的八十万大军给吓住了。他们根本不了解曹军虚实就吓破了胆，着实可笑！真实的情况是，目下曹贼所领中原之兵不过十五六万，而久已疲惫；所得刘表水军最多不过七八万，且都狐疑不定。以疲惫之卒驾御狐疑之众，其兵虽众，又有什么可怕呢。正所谓兵在精而不在多，主公只须给我五万精兵，我足以击败曹操，主公和诸人大可不必担心。”
孙权听罢周瑜之言，甚至是宽慰，抚着周瑜的背道：“公瑾呀，你算是说到孤的心坎里去了。子布等诸公只为自家利益，各怀私心，实在是令孤失望，唯有你与子敬与孤同心，曹操纵然真率百万兵来，孤又有何惧。”
周瑜见孙权精神振奋，当即道：“事不宜迟，就请主公即刻下令兵吧，瑜也好赶在曹军之前抢占上游险要。”
提到出兵，孙权一张脸马上又耷拉了下来，话锋一转，道：“这兵当然是要出的，只是这五万人马短时间只怕是难以凑齐。”
周瑜眼神微微一动，道：“那不知主公能给瑜多少兵马，稳妥起见，太少了也是不行的。”
孙权掐算了一会，道：“五万没有，三万人应该是没有问题的，而且战船、粮草都也齐备。孤当封你与程普为左右都督，再以子敬为随军参赞，你三人可率诸将先行出兵，孤在此做你们的后援，军需粮草必不会缺。你若能对付得了曹操，便与他决战，若事有不济，就撤回柴桑便是，孤当亲自上阵与曹贼决一死战！”
周瑜原以为此番挂帅出征，孙权会将兵权尽付于他，却没料到关键时候，又任命了个右都督。那程普随孙坚自长沙起兵，历辅孙氏三代，可谓功勋元老，虽然当时以左为尊，程普这右都督名义上是要听左都督之命，但孙权这般任命，分明是有钳制他的意思。
周瑜顿时面色有些不悦，道：“此战事关重大，全军将士必须齐心用命方能取胜，程德谋乃功勋宿将，瑜平素亦十分敬重，但只恐其中兵马调配会有不便呀。”
孙权正色道：“公瑾的顾忌，孤当然知道。只是咱们江东这班武将中，多有追随先父兄的功勋老将，只恐这些人以为公瑾你年轻，便有倚老卖老之心。所以孤才安排德谋辅佐于你，以他的威望，自可镇服那些老将。孤这也是为大局考虑，公瑾应该能理解的吧。”
孙权都把话说到了这份上，周瑜还能说些什么呢，虽然这个任命不能让他完全满意，但这并不影响周瑜的自信心，当下他便欣然道：“主公既然有此决定，瑜自当无有不从。就请公主安坐于柴桑，不日之间，瑜自当为主公送上捷报。”
东方的局势在一番有惊无险的争论之后，已经十分明朗，而此刻在长江上游，那一支庞大的水陆大军也正遮天盖日一般而来。
此时江风正盛，战舰之上，曹字旗号迎面招展。
一个浪头打来，巨大的舰身随之晃了几晃，甲板上的曹操站立不稳，摇摇晃晃险些摔倒，亏得身旁的蔡瑁伸手相扶，待浪头过后却才稳稳站住。
“江上浪大，丞相要不还是坐下吧。”
曹操点了点头，在左右的搀扶下，坐回了专门为他而设的榻上。
曹操目视着江上此起彼伏的浪头，不禁感慨道：“孤纵马狂奔，亦如履平地，在这平坦的甲板上一站，却被几个浪险些晃翻了，看来北人骑马，南人乘舟果然不错。”
蔡瑁忙道：“若是丞相坐不习舟船，那瑁即刻令船靠岸，丞相上岸骑马便是。”
曹操手一挥，豪然道：“孤纵横天下，还没有孤驾御不了的事！这江浪虽盛，岂有又孤当年横穿沙漠，北征乌桓之时的艰难，孤偏就要知难而进。”
蔡瑁赞道：“丞相豪情壮志，瑁佩服之极，不过用不了多日咱们便可逼近夏口，到时南岸开阔，步军沿咸蒲走廊可畅通无阻，丞相便不需要这般劳心了。”
“有卿这一支水军相助，孤统一天下将不远矣。”
曹操此豪言壮语，左右多是附和，唯有一员青衣儒士闭口不言，此人，正是贾诩。
曹操见其一言不，便道：“文和面带忧虑，可是有什么心事。”
贾诩拱手道：“既然丞相问到了，那诩也不敢隐瞒。诩其实觉得丞相此番南下，本只为荆州而来，现下荆州已得，又何必又急于攻吴呢。不如将大军就此北还，只留大将镇守荆襄，一面抚定民心，一面训练水军，待时机成熟之时，不妨再挥师东进，攻灭孙吴不迟。”
曹操听罢呵呵一笑，道：“文和是过于保守啦。如今兵不血刃而得荆州，刘备更是一战而定，我军心士气正当鼎盛，现又有德珪水师相助，不趁此时机平定江南更待何时。”
贾诩忧色更重，道：“诩只恐大军这般急下，那刘备与孙权重压之下，联合起来对抗我大军。而孙氏立足于江东，精于水战，只怕急切间难以攻灭。”
贾诩这边说罢，那边蔡瑁却道：“文和多虑了，他孙氏精于水战，我荆州水师也不是吃素的，当年那孙坚老儿还不是死在夏口城下。如今丞相水陆并进，孙氏长江之险不复存在，攻灭其正当此时。”
曹操赞许道：“德珪之言，深得孤之心意也。况且孤已给孙权送去一封亲笔信，孙权那黄毛小儿，只怕这个时候已经吓得派使者前来请降了，也许咱们不废一兵一卒便可平定江南也。”
正说话间，忽然有人来报，言出使柴桑的人回来了，不过连同使者在内的三十余人皆被吴人杀害，只侥幸逃回来两三个活口，口称孙权拒不肯降，已决计与刘备联盟并肩作战。
曹操听闻这消息，不禁勃然变色，拍案而起，愤然骂道：“孙权小儿如此无礼，传孤之命，得孙权人头者，孤必当重赏！”
第七十章 苦等
曹操的震怒，令左右无不为之动容。
贾诩却道：“丞相息怒，如今孙刘既已联盟，实力不容小觑。方今天气渐寒，草料渐稀，而我军主力皆是北人，听闻军中已开始有人不服水土，染有疾病，这个时候恐怕不利于继续进军，不若从诩先前之计，先行退回北方休整再做打算吧。”
曹操怒气难消，猛一挥手，断然道：“我军纵有些许不便，于大势也料想无碍。如今数十万大军南下，岂有不战而退兵之理。文和不必再劝，孤意已决，传令全军加前进，克日取刘备与孙权人头。”
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转眼已是十月中旬，秋已渐浓，黄昏的江岸边，江风甚急，刘备风中凌乱的立于码头，巴巴的向东张望着，直到日将西沉，仍不叶片帆前来，不禁微微一叹，神色间又是一副失望。
“主公，天色不早，回营吧。”身边的徐庶劝道。
“还早，再等一会吧。”刘备仍是不甘心，抱着一丁点希望，继续在风中凌乱。
这已经是诸葛亮走的第五天了，这几天来，他的心里一直没着没落的，日夜坐卧不安，每天闲来无事之时，便都要来到江边，望眼欲穿的期望着诸葛亮能带回来好消息，甚至直接看到东吴的舰队逆江而来。
只是，天天盼着人都憔悴了，却连个鬼影子都没盼到。
正在这时，一骑飞奔而来，送上夏口关羽来的加急快报，刘备预感到不妙，拆开信来一看，不禁神色一变。
“主公，关将军说了些什么？”一旁徐庶的神色也警觉起来。
“曹操水陆大军已过洞庭湖口，元直自己看吧。”刘备将一纸书信交给了徐庶，脸上的表情愈加的忧虑。
徐庶接过来细看一番，道：“来得好慢呀，不过看来曹操是加快了行军度。”
长江在江陵与夏口之间的江段，呈现出一个“V”字的形状，而洞庭湖口正位于这个V字的下方尖端，也就是说，曹军从江陵出不到半个月，已经走了一半的路程，而且还是水陆并进，以两岸水网密布的地形来看，这般进军度已经是很快了。
曹军这度都快赶上刘备现在的心跳度了，可徐庶却还嫌慢了，刘备不解道：“曹军离夏口已不足五百里，元直怎的还说慢了。”
徐庶却只淡淡而笑，道：“依庶之见，曹操有上中下三策，这上策，乃是趁我与孙氏联盟未成，东吴内部战降未定的时机，轻军而下，强攻夏口，待灭我之后，进一步威逼孙权，迫其归降。这中策嘛，便是退回北方，留文武重臣在荆州抚安百姓，训练水军，待平定关中之后，再行南下，到时亦有足够的把握平定江南。”
刘备听之便觉有理，开玩笑道：“元直倒是给曹操谋划的好，不过似乎曹操这上中两策都没选，不知这下策又是如何。”
徐庶道：“下策自然就是现在的情况了，曹操早来也行，晚来亦可，偏偏挑了这个不晚不早的时间，正好促成我们两家联盟，这一战若是失利，则其侵吞天下之势就此荡然无存矣。”
刘备叹道：“元直所言不错，我跟曹孟德打了一辈子的交道，他从未有过荆州这样轻松却巨大的胜利，我想他现在必定是志得意满，以为我已经成丧家之犬，就算坐着船钓着鱼东下，也可以轻易把我消灭了，岂不知兵法云骄兵必败，这才是孟德犯的最大的兵家之忌呀。”
“只是……鲁子敬当初虽信誓旦旦的表示要联盟，但军师去了这许多日却没有音信，我只怕江东君臣政见不和，最终是否会与咱们联盟，还是个未知数啊。”刘备在数落了曹操一番后，马上自己又忧虑了一番。
突然之间，刘备眼神掠过一丝惊惧，仿佛一瞬间想到了极为不妙之事。
徐庶洞察细微，刘备轻微的这一变化，岂会逃得出他的眼睛，他便回头将左右屏远，低声笑道：“主公是不是在担心，万一孙权也是个求贤若渴的主，孔明若许会挡不住他的一番盛情，干脆一去不回了呢。”
心里的想法被看穿，刘备先是一愣，接着便觉有些尴尬，勉强的笑了笑，自嘲道：“什么都瞒不过元直，实不想瞒，刚才我确实有过这样的担心。说句老实话，军师乃天纵奇才，而我刘备现下比他在隆中之时还要破落，甚至是朝不保夕，所谓良禽择木而栖，军师纵然真有此心，我刘备也可以理解他的难处。”
听了刘备一番交心的话，徐庶却是哈哈大笑，道：“主公啊，看来你还得好好花些心思了解一下你的这位诸葛军师呀。”
刘备一怔，道：“元直何出此言啊？”
徐庶道：“孔明非同一般谋士，他要做的是吕望、萧何，他和庶一样，之所以追随主公，为的不仅仅只是尽展才华，而扶佐主公成就一番霸业！倘若孔明投于孙权，无非也就是区区一名谋士而已，以孔明之志向，索性还不如闲卧隆中来得闲逸。”
徐庶一席话，令刘备大为汗颜，他急是拱手道：“备实在是愚鲁，连军师与元直的心意都难以领悟。”
徐庶忙也还了一礼，道：“其实不单单是军师与我，如云长、翼德、子龙等辈，十余年来追随主公，无论成败都不曾抛弃，其实众人的志向，皆与我等相同也，万望主公振作精神，莫要辜负了我等一番赤诚之心。”
刘备听得此言，极为感动，正色道：“元直的教诲，备铭记于心，万不敢忘也。”
他话音未落，忽听那头有士兵喊道：“快看，东边有船来了，是军师回来啦。”
刘备精神又是一振，翘以望，果见一艘船逆江而上，不多时便驶进码头。但从船上下来的却不是孔明，而是方绍。
刘备几步迎上前，急切问道：“怎么只有你一人回来，军师呢？联盟之事如何？”
方绍笑道：“主公放心，孙权已为军师说动，不日便将兵西进，军师将随大军随后就到，他让绍先来报与主公，请主公备好酒肉，准备犒劳周郎的大军吧。”
第七十一章 面子问题
刘备闻言大喜，兴奋道：“军师果然不然我之重托，元直，将此消息通传全军，并报与云长和大公子知晓，叫他们早作准备。”
徐庶亦是心情喜悦，领命匆匆而去。
刘备抚着方绍背道：“中正呀，这一趟你与军师辛苦了，此番柴桑之行，可有什么不顺利的吗？”
方绍马上想起了坐牢这等晦气事，当然也不便说给刘备听，便道：“东吴方面亦不乏投降之声，张昭等人多曾劝孙权归降曹操，好在有军师极力陈述利害，再加上周瑜等几位武将主张，所以才总算使孙权下定了决心。”
方绍尽量的表现出诸葛亮的功绩，但也不好太过吹嘘，故也不隐瞒的提及了周瑜的影响力。
刘备点着头道：“这个周瑜能让孙权打定主意，而且孙权还让其统兵出征，看来此人在孙权那里是极有影响力的。早闻美周郎之名，但不知他到底是怎样一个人。”
方绍思了片刻，道：“我听人说周瑜为人豁达，但却又自恃甚高，这个人的性情极具两面性，恐怕不太是头一次见面就容易相处的人，主公他日若与之相见，还需有些心理准备才是。”
方绍并未明言自己曾与周瑜见过一面，当然更不会提及周瑜挖墙角之事，一则徒让刘备对诸葛亮心生猜忌，二来也使刘备对周瑜没有个好印象，这般的话，对联盟抗曹的大事只会有害而无利。
刘备听闻方绍对周瑜的评价，倒是起了神往之心，道：“听你这一说，我倒是很想见一见这个周瑜了。”
收到了方绍的好消息之后，刘备依然每天在江边东望，只不过这时的心情却是好了很多。
两天之后，他终于如释重负了。
这一天午后，正是秋高气爽，东面天水一线之处，隐约出现一片白茫。过不得多久，那白茫铺天盖地而来，竟将滚滚江水笼罩不见，而那所谓的白，却是数也数不清的船帆。
东吴水军，战舰千艘，旗帜招展，兵甲森森，浩浩荡荡逆江而上，千帆汇集起来，如漫卷长江的白纱一般，驶过樊口之时，只将两岸出来观望的刘备军瞧得目瞪口呆。
这般庞大的水军，也许是他们做梦也没办法见到的，这般声势，有如给这些经历了长坂坡惨败的将士们吃了一颗定心丸。
周瑜先派人来通知刘备，言大军将要过境，之后还将有程普、黄盖、吕蒙、甘宁等人率后续水军随后赶到，刘备当即派简雍前往劳军。
没想到，简雍去了不到半个时辰便回来，而且是带着一脸的愤愤不平之情而回，刘备忙问如何，简雍气呼呼道：“那周瑜实在是傲慢的很，我请他上岸与主公一叙，那周瑜却道：‘我有军任在身，不能擅离职守。不知刘使君可否屈尊前来跟我会面，如果是这样的话，我会很高兴的。’。”
众人一听周瑜这话，均是面露不满之色。
这也难怪，此是刘备在朝廷的官阶是左将军，就连讨虏将军孙权也跟刘备差得很远，而周瑜就更差得远了。更何况，刘备好歹乃一方诸侯，目下与孙权联盟，双方面子上乃是平起平坐的头脑人物，而周瑜他不过是在孙权手下一个打工的，不去拜见刘备便罢，却反过来让刘备去见他，实在是太过傲慢，难怪众人会生怒。
那张飞当下便叫道：“周瑜他算个什么东西，凭什么让兄去见他，他该滚来拜见兄长才是！”
刘备心里同样也不爽，他这时才想起之前方绍对周瑜的评价，心想这周郎果然不是一个好相处的人。
不过，当着众人的面，刘备却一派淡然，笑对众人道：“他既然想让我去，那我去一趟又何妨，成大事者当能忍常人之不能忍，区区小事何足道哉。”
刘备当下决定亲往船上见周瑜，而考虑到这些部众之中，只有方绍曾出使过东吴，又对周瑜的评价很是中肯，便带了他一同，只乘一叶扁舟，不带一名随从，亲自前往。
上得周瑜旗舰，按照惯例来讲，周瑜好歹也该出来迎接一下吧，但刘备上船之后，迎接他的只是一名小校。
先前方绍还对周瑜颇有些好印象，但此刻见他这般怠慢刘备，自己面子上也跟着挂不住，不觉有周瑜失了几分好感。不过刘备却依旧淡定，一路上始终是一副从容。
入得船舱之时，却见周瑜正在低眉盯着几上的地图沉思，不知是没听见有人进来，还是故意如此，反正是没有理会刘备。
方绍眉头微皱，低声道：“主公，这位就是周都督了。”
刘备也没等着周瑜召呼，先行上前拱手一礼，微笑道：“刘备见过周都督，久仰都督之名，今日得见，实属荣幸。”
周瑜猛一抬头，一脸惊讶之状，也拱了拱手，道：“原来是刘使君，怎的也不事先通知一声就来了，瑜未能远迎，还请见谅了。”
周瑜那惊讶之状，看起来并非是装的，想来他也是在吃惊，刘备竟然能放得下身段，亲自来见他。
刘备和气的回道：“都督客气，你我两家既已结成盟友，便是一家人了，自家人之间，何必讲究什么。”
周瑜呵呵笑道：“刘使君言之有理，快请坐。”
周瑜对方绍视而不见，俨然之前从未见过一样，不过这也倒随了方绍心意，免得让刘备知道他们之前有过私下会面。而以他的身份，人家主人没召呼他坐，方绍也便只好立在刘备身后侍从。
寒暄已毕，刘备也不废话，直奔他最关心的问题，单刀直入的问道：“今日抗曹，你我当共商对策，不知都督此番前来，带了多少兵马呢。”
周瑜回答的很干脆：“三万人。”
刘备一听只有三万人，脸色顿时一变。也难怪了，以他的估算，这般生死存亡之战，江东以倾国之兵来应对也不为过，怎么着凑个六七万应该不成问题吧，而周瑜却只带三万人来，这也太过托大了。
刘备面带失望，低声来了一句：“少了点吧。”
第七十二章 双方的谋略
刘备表达了对东吴兵数量少的失望，周瑜听罢却是哈哈一笑，胸有成竹道：“足够了，刘使君就看着我周瑜如何破曹吧！”
周瑜强烈的自信心并没有让刘备精神一振，反而他开始有点担心这位年轻并且有点高傲的大都督，能否是老辣的曹操的对手。
此刻刘备跟周瑜是话不投机半句多，只想着能尽快见到诸葛亮，他见直到此时诸葛亮还未露面，但又不好直接问，便迂回问道：“不知子敬在否？可否相见？”
周瑜又是很干脆的答道：“子敬也有军命在身，不能擅离只守，如果你想要见他，可以到他的船上去找他。”
刘备又吃了一嘴鳖，还未做反应时，周瑜又道：“诸葛亮先生跟子敬在一起，不过他们在后面的运粮船上，使君要见他们，估计要等两三天后才行。”
周瑜这般的盛气凌人，连鲁肃和诸葛亮也未见着，此刻刘备心里不但憋气，而且还开始有点忐忑不安起来。
不过，到了这个节骨眼上，刘备也只能干忍着，他强行把将要沉下去的脸再拉起来，笑着道：“看来周都督也是有备而来，不知都督是否已拟好了御敌之策？”
周瑜并没有回答，却反问一句：“刘使君跟曹操是多年的对手，应该算是经验丰富了，瑜很想先听听使君有何良策？”
周瑜的口气之中，明显含着暗讽刘备屡败于曹操的意味。而面对周瑜的反问，刘备一时间却不知该如何应对，因为他以前一向是在北方作战，此番跑到长江地界，如何进行水战他却是一窍不通。
况且他之前也从未深思过这个问题，因为他早就打好算盘，这一仗要让吴军挑大梁，自己所要做的只不过是从旁协助，趁机捞取实惠，思考那么多做什么。
而周瑜这么一问，显然是想为难于刘备，如果他一筹莫展的话，在周瑜面前必然又要矮一头，那今后的作战中，岂非要完全丧失话语权。
“这个嘛……”刘备一时间显得有点局促。
这个时候，方绍完全看透了这二人的心思，很显然他不能让刘备在这场关键性的会面中彻底处于劣势，他必须为刘备赢会一些。
于是，未等刘备多言，方绍抢先道：“主公这几日多有操劳，定是给忘了，早些日你曾草拟了一个作战方案，交由徐先生等众谋士商讨过，大家都一致认为精妙可行呢。”
方绍侧身面向刘备，微微向他挤眉做暗示，刘备会意，便做恍惚大悟之状，抚额道：“是了是了，你看我这几天为了给周都督准备劳军之资，都把这事给忘了，中正，不如你就给周都督说一说我拟定的方略吧。”
周瑜岂又看不出方绍是有心替刘备打圆场，但这时他也不好拒绝，反而起了兴致，便是笑而不言。
方绍轻咳了一声，走上前来，指着案上的地图道：“我家主公以为，此战的关键就在于，我两家联军，必须赶在曹操之前抢占此地。”
周瑜明眸一扬，刘备也忍不住探身相望，但见方绍手指所标的地方，并非夏口，而是一个不起眼的小地方，赤壁。
刘备心中咯噔一下，心里便在暗怪自己，不该放任这小子替自己说话的。在他看来，如今曹操势大，联军最好的作战方案，无非是依仗夏口坚城，于长江两岸逐次构筑坚固的防御工事，待守他三五个月，曹军粮草士兵耗尽，自然便将北撤。
不过周瑜的表情却是有些异样，微微一笑，道：“为什么是赤壁？”
方绍一边翻着记忆深处的历史碎片，一边不紧不慢的说道：“都督请看，这赤壁下游数里便是陆口，陆水在此与长江汇聚，沿陆水河往上游走，即可穿过南岸幕阜山，再走陆路可直抵柴桑，骑兵仅仅是数日的功夫而已。即使不取柴桑，亦可从陆路经咸蒲走廊从背后攻击夏口，此等要害之地，若是让曹军先抢了，后果不堪设想呀。”
这一段话，历史中也只是只言片语罢了，方绍固然熟知赤壁之战，但当初却始终不明白为什么这场决定三方前途的大战，会选择在赤壁生，是简单的巧合，还是有着某种必然。
所以，早在樊城之时，方绍就曾不断的研究过赤壁一带的地形，并从侧面向诸葛亮和徐庶有过请教，最终才得出了这么一个原因。
当方绍说完这一番分析时，刘备不禁站起来细观那地图，思路忽然之间也是一片开朗，心中不由得对方绍刮目相看：“这小子说得一点不错，小小年纪能有这般见识，真是难得呀。”
刘备心中虽然惊叹，但表面上却一派平淡，因为方绍毕竟是在代他在阐述，他自己总不能被自己的观点所震惊吧。
而周瑜却是毫不掩饰自己赞赏的情绪，当下又是哈哈大笑，道：“刘使君帐下果然是卧虎藏龙呀，不，应该是刘使君深通用兵之道，今日一见，果是名不虚传。不错，这位后生所言，正是瑜之方略。不过，他只说对了其一，却未说出另一层原因。”
他二人均是一怔，刘备这回不用方绍代言了，却道：“不知这第二层原因是什么？”
周瑜信然道：“二位请看，这赤壁南岸是赤壁山，曹军步军难于挥作用，所以咱们只要抢占赤壁，那曹操就只能驻扎于北岸乌林，跟咱们进行水战。至于这乌林嘛，乃是云梦泽与长江之间的一块狭窄坡地，周围是大片湖泊和沼泽，许多坡地乃是江水退去后的滩涂，异常的泥泞，这般近冬的季节，曹贼最精锐的北军却不得不把营扎在阴冷的泥地里，如此这般，尚未开战，曹军士兵便要落下一大截。”
周瑜这一番话，刘备就不说了，就连方绍也未曾分析齐全，二人不禁对周瑜面露几分钦佩之色。
看到那二人对自己有所折服，周瑜不禁兴致更高，索性站起身来道：“曹军兵败之后，必然水军覆没，曹贼若是侥幸不死，自然不敢由水路逃跑，只有从旱路往江陵逃去，而云梦泽之间，只有一条华容古道可通北路，这华容道又是异常的难走，这样的话便利于咱们追击老贼，到时若是能生擒活捉这老贼，则天下大势定矣！”
第七十三章 周瑜的小算盘
周瑜这般极度的自信，着实令刘备乍舌。
想他刘备与曹操打了一辈的仗，现下被逼到这个地步，所想的仅仅只是如何能再一次自保而已，而眼前这位年轻的东吴都督，最开始的战略构想已不仅仅限于击退曹操，更是胃口大到要生擒曹操！
刘备心中暗笑：“看来这个周瑜不仅只是方绍所言的恃才傲物，而是已经傲到了狂妄的地步。”
不过，当着周瑜的面他却是不敢有所表露的，当下只是叹道：“周都督谋划这般深远，实在令备钦佩，这一仗有都督挂帅指挥吴军，备也就放心了。”
刘备这话，一是恭维周瑜，二来则是拐着弯的告诉周瑜：你只是吴军的统率，别想染指我的人马，我刘备可不归你管。
周瑜也不吃他这一套，从方才的兴奋中稳下来，问道：“曹贼那方面，瑜自当之，但不知刘使君这一战能做些什么？”
周瑜这话分明是在说他刘备兵微将寡，完全是个吃闲饭的废柴，刘备脾气再好，这下脸上也有点挂不住了。
他的脸上渐阴了几分，但却再次忍着不冲动，只是很做作的笑了笑，道：“备手下尚有精兵数千，还有关羽水军精锐一万，刘琦公子在夏口亦有兵不少于一万，我们这一支人马，足以挡住沿汉水而来的曹军，为都督保障侧后方的安全。”
刘备很干脆的把自己的底牌亮了出来，这个时候再不亮就没机会了。
曹操此番进兵，虽然主力沿长江东进，但另有一支北路偏军从襄阳出兵，顺汉水南下，如果这支人马突破夏口的封锁，那周瑜的水军便要面临被前兵夹击的危险。当然，最重要的还是关羽那支水军，如果没有这支水军，二刘纵然据有夏口，也不可能阻挡从襄阳南下的荆州水军。
周瑜不可能不顾忌到这一点，这个时候，他的不屑的态度稍微有了一些改变，忽然间呵呵一笑，道：“想不到刘使君有先见之明，竟然提前备下了这一支水军，那好，汉水方面瑜就放心的交给使君和刘琦了，料想二位不会让瑜失望。瑜今晚会在樊口休整一晚，明天一早就起身直取赤壁，不知使君是要与瑜一同兵进赤壁，还是留下来主持夏口大局。”
刘备想也不想，马上道：“这个嘛，备还要回去做一番部署。”
周瑜点了点头，道：“那好吧，瑜还有军务在身，就不留使君吃饭了，使君请便吧。”
周瑜“小气”的紧，此时夜幕将至，他却连顿晚饭都不愿招待，到得最后还是又扯了一把刘备的面子。
“备亦有诸多事要安排准备，那就不讨扰都督了，先告辞了。”
刘备也不愿多待，当即起身告辞，当他二人下了周瑜旗舰，回到自己的小船时，已经是残阳落尽时。
这个时候，刘备的一腔怒火才作出来，愤愤不平的骂道：“好一个江东美周郎，这般狂妄自大，真是欺人太甚。”
方绍宽慰道：“周瑜恃才傲物，早晚必会自尝恶果，主公不必在意。”
方绍这么一说，刘备情绪渐渐平静下来，忽然冷笑了一声，道：“你说得不错，自恃太高，必然会遭人忌讳，这一点应当牢牢记住，将来或许对我们有用。”
刘备恢复了淡定从容，想起方绍刚才在周瑜面前的表现，便是表赞道：“刚才亏得有你，才使我不至于被那周瑜难住，中正啊，看来你于军事方面确实有些天赋。”
方绍忙谦逊道：“主公过奖了，其实绍这都是听多我家先生谈兵论道，略加了自己的一些见解而得。”
刘备微微点头：“原来军师早有过分析，这就不奇怪了，不过你能有自己的一份见解，却也实属不易，继续努力吧。”
他二人说话之间，船已靠岸，刘备径直回到樊口大营，见着张飞、徐庶等人之后，也无所隐瞒，把当时周瑜的无礼表现如实的说与了众人。
那张飞第一个气得火冒三丈，骂道：“我原以为这周瑜是个君子，却没想到也是个目中无人的小人，兄长，待我再去见他，把他狠狠骂一顿，看他还嚣不嚣张。”
刘备当然不会纵容张飞了，如果要火，他当时就跟周瑜翻了脸了，还用得着一口气憋到现在。
刘备沉叹了一声，道：“翼德莫要冲动，现下人家势大，咱们势薄，有求于人家，能忍则忍吧。”
与张飞的火冒三丈相比，徐庶却是淡定的多，他思了片刻，道：“主公，庶倒以为，那周瑜这般对主公不客气，倒并非是真正无礼，多半是想让主公觉得他不好相处，一怒之下不愿与之一同去战曹操，这样的话，他便可独领大功。”
两个互不相属的势力构成联盟，势必是建立在拥有共同利益的基础上的，而孙刘两家战后最大的利益便是战后荆州的归属权。荆州虽然原来姓刘，但现在却已经姓曹，将来击败曹操之后，荆州归谁，抑或是谁分到的地盘要多些，当然要决定于谁在这一场战争中所拥有的功劳大小。
而按照徐庶的分析，周瑜的目的就是要把刘备排除在击败曹操主力这件大功之外。
刘备听得是心惊胆战，道：“元直所言有理，我差一点就中了周瑜的计了，此人心计着实狠毒。那明日子龙就带一百亲兵，随我与那周瑜一同去赤壁，翼德与元直会合孔明军师率其余三千兵马在樊口按兵不动，至于云长方面，去传我之命，叫他谨守江口，只须阻止汉水曹军进入长江便是，不到万不得已，不要轻易进兵。”
张飞一听就急了，忙道：“兄长，你只带一百人马怎够，何不全军皆往赤壁，不然如何能与那周瑜争功。”
刘备摇头道：“周瑜太过自傲，此战是胜是败还尚且难说，况且无论是胜是败，这三千人马都是咱们自保的宝贵筹码，万不能再有一丁点损失。”
第七十四章 曹军虚实
在此先感谢“跃马天山”朋友的慷慨打赏，十分感动，谢王也很荣幸的有了第一个盟主。
同时也感谢其他几位书友的打赏，你们的支持对谢王都非常有用，无以为报，就只好把书写好吧。
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刘备当晚定下了大计，次日一大早，便只令赵云率了一百亲兵离开樊口，除此之外，身边只带了孙乾与方绍两个文官，一行人乘坐一艘斗舰，与孙吴的水军逆流而上，星夜不停的前去抢占赤壁。
两天之后，联军顺利抵达赤壁。
此时探细作回报，曹操的水陆大军距赤壁尚有一百余里的路程，时间上还来得及，周瑜便令于长江南岸，依赤壁山扎营，并分出一部分步军抢占南岸各处险要，阻止曹军从南岸陆上进兵，同时，以水军封锁江面，广散巡逻小船，随时探查曹军军情。
此番孙吴出兵，除周瑜程普分任左右都督之外，帐下尚有赞军校慰鲁肃、当口令甘宁、横野中郎将吕蒙、中郎将韩当，先锋都尉黄盖、左卫承烈都尉凌统，奋威校慰全综，宜春长周泰，武猛校尉潘璋，运转都督扶义将军朱治等诸多优秀将领，可以说，这一干猛人已经是东吴众将中最出色的一群。
安营已毕，当天夜里周瑜便召集众将议事，而刘备作为联军名义上的领导人之一，也应邀前往大帐议事。
当刘备在方绍的陪同下，匆匆的进入帐中时，东吴诸将已来了大半，正在与众人讨论的周瑜见刘备也来了，脸上不禁微有惊讶，当着众人面道：“我召集诸将训话，怎么刘使君也不请自来了。”
刘备神色一怔，一时不知该如何时好，心中暗道：“不是你周瑜叫我来的么，怎么又说这种话，难不成又是在有意戏弄我不成。”
刘备还未开口，座下右都督程普却是微一拱手，笑道：“是我请刘使君来的，我等既是商讨对付曹操之策，我想刘使君与其交战多年，必是深知其用兵之法，想来能提些有益的方略，故而就自作主张请刘使君来了，还望公瑾莫怪。“
周瑜本是故意要把刘备撂一边，而程普却反而要重视起刘备，而且不事先跟他商议便将刘备请来，这时解释时又是“公瑾、公瑾“的称呼自己这个全军统帅，分明是有倚老卖老，对着跟自己干的意思
“哼，就知道会有这样的事。”
周瑜心下不满，但表面上却一派无所谓的样子，道：“无妨了，既然刘使君来了，就请多多赐教吧。“
刘备忙道：“赐教不敢当，备只是比较了解曹操而言，都督但有问及，必当知无不言。“
周瑜只跟他客气了几句便不再多言，过不多时，见诸将皆是集齐，便高声道：“诸位，按照斥候回报，曹军水陆大军最晚后天清晨就将抵达赤壁江面，大战在即，我知道诸位都对曹军数量感到担忧，这里有一份最近刚刚收集齐的曹军情报，诸位可传阅着看一下，我想你们看过之后就会安心了。“
周瑜给众人所观的，是一份十分详细的曹军兵力部署情报。
就目前的情报分析，周瑜将曹操的人马分成了三路，分别为北路军、西路军、和东路军。
其中，北路军以都督护七军赵俨、奋威将军程昱、丞相军祭酒杜袭、袁渔为，其下虎威将军于禁、荡寇将军张辽、平狄将军张郃、平虏将军朱灵、破虏将军李典、扬武将军路招、将军冯楷，此七人各率本部兵马五千，在水军先锋、讨逆将军、江夏太守文聘的两万襄阳水军掩护下，共计五万人马，沿汉水而下进攻夏口。
东路军为牵制性进攻部队，以平东将军陈登所率五千进攻丹阳、威虏将军、徐州刺史臧霸所部五千余人进攻吴郡，扬州驻防部队自寿春、合肥一线进攻庐江郡，总计约一万五千余众。
除这两路人马外，尚有留守樊城横野将军徐晃所部，留守江陵的征南将军曹仁所部，以及运输部队军粮都督运使夏侯渊以及汝南太守李通等部，此两路人马约两万余人。
“曹操之精锐中原军，最多不过十五六万，加上荆州的降军，总兵力不过二十二万，排除情报中的几路人马，曹操此番与我们决战的西路军，最多不过十万，这十万人马中，起决定性作用的，也仅仅是蔡瑁、张允等人所率领的江陵荆州水军，满打满算也就四万人而已。诸位，我东吴水军纵横长江，以当年黄祖水军之强，亦被咱们击败，现下有三万精锐水军，难道会怕蔡瑁那庸才手下人心不稳的四万降军吗？”
周瑜豪情满怀的分析了一通，转眼之间把曹操的八十万大军缩减到十万，诸将一时间议论纷纷，看情形似乎精神为之振奋了几分。
这时，程普却道：“公瑾呀，此战决系重大，还当以稳妥为重。你将曹军分为三路军我赞同，但各路人马兵力究竟有几何，是不是有点想当然了。”
程普话虽然直接，但却并非无理，诸位一时间疑心又起。
周瑜的眉头微微一皱，尚在思考着如何回应时，一旁的刘备却道：“程老都督，以备的经验来看，周都督似乎并没有克意缩减曹军主力的人数，相反，备觉得周都督可能还有点高估了。”
刘备这一开口，除了随行的方绍之外，就连周瑜也觉得颇感意外，却没想到他会站在自己这边与程普针锋相对。
“刘备这个人还真是奇怪啊，我这般故意冷落他，竟还替我说话，嘿，有意思。”
周瑜遂道：“刘使君对曹操的排兵布略最是熟知，就让他给诸位解释一下吧。”
刘备起身对东吴众将很客气的拱了拱手，淡淡道：“其实备也只是一面之词而已。据备所了解，曹操的指挥体系中，其北方精锐人马，皆由其亲族将领和亲信的名将直接统帅，如曹仁、曹洪、夏侯渊、徐晃、乐进等将，每人至少亲率五千左右的精兵，而曹操则通过指挥这些人来指挥其所有军队。所谓将不知兵，兵不熟将，乃是兵家大忌也，曹操精通兵法，就决不会将带兵的将领留在一地，而将其所率人马全由自己亲自带领。所以，只要探听出这几路人马各由何将率领，便可推算出其具体兵力之数。“
刘备这一席话，可算是将曹操指挥体系分析了个透彻，在场的东吴诸将本来多是将刘备视作屡败之将，心中多有轻视的意思，现下听了刘备一番分析，不禁都对他刮目相看。
就连周瑜眉宇间也微有惊讶，心道：“我一直瞧不起这姓刘的，今日一见，看来他还算是有点能耐，不全是废物一个。”
第七十五章 计划赶不上变化
周瑜当下笑道：“刘使君不愧是刘使君，真是一语中地呀。只是使君说瑜高估了曹贼兵力，不知有何理由？”
刘备见周瑜对他开始有点另眼相看之势，当下神情表现的愈的谦逊，道：“周都督总体上的情报是精确的，不过依备之愚见，尚漏了一部分。此番曹操南下，必不会倾全国之兵而来，备以为许昌留守的荀彧，防备关中的夏侯敦，新收复的北方四州中并州梁幽州焦触、张南，冀州高览等，以及兖州、徐州、青州等地，均须留一部分精锐人马留守，再减去这一般人马，此番曹操亲率的这支西路军，其实人马最多不过七万，其中曹操精锐北军不过三四万，其余则皆是归降的荆州水军。”
经刘备再这么一分析，曹操号称的八十万大军，现在连同降军在内，已经减到了六七万。
他二人这一唱一和，倒也并非虚言，句句都有理有据，如果周瑜刚才的说法诸将还抱有怀疑的话，此刻由刘备这个深知曹操的人再一补充，诸将便信了七八分了，一时间，帐内的气氛便跟着兴奋了起来。
周瑜见士气已振，便趁势道：“诸位，曹军不过如此，各位若是再有畏惧的话，岂非辱我江东儿郎的豪情胆色。就请诸位打起十二分精神，鼓舞所部将士，不日与我周瑜杀曹贼！建奇功！”
周瑜这么一鼓动，帐中诸将群情激愤，那甘宁第一个叫道：“杀曹贼！建奇功！”
甘宁这么一带头，其余诸将也皆挥舞着拳头，跟着齐声叫嚷着“杀曹贼！健奇功！”
那边程普却只是微微而笑，并不如众将这般激动，虽然刘周二人的话说服了他，但于周瑜面前，他还是要摆出一副老将的矜持。
周瑜的眼眸之中却毫不掩饰的弥射着自信与骄傲，那种强烈之极的自信心，不仅仅是东吴诸将，就连方绍也不禁为之感染，心道：“从没见过这么自信的人，换成别人若是这般自信过度，一定会让人觉得厌恶，怎么这小子就让人实在是讨厌不起来呢……”
当吴人已在赤壁喝酒吃肉，鼓舞着精神准备宰北军时，曹操和他的大军尚在风中凌乱。
星月当头，本是不利于行军，尤其是在这复杂的长江航道上行船，更是要冒相当的风险。
船舱中，曹操凝视着壁上悬挂的那副江东地图，眉宇间不见先前要怒取孙权人头时的那份豪气，反而是多了几分忧虑。
正思虑间，亲兵来报：“丞相，曹子丹将军等数人求见。”
曹操衣袖一挥，头也不回道：“让他们进来吧。”
不多时，几名文武鱼贯而入，进来的人有曹真、荀攸、满宠。
几人行过君臣之礼，未待开口时，曹操便先问道：“子丹啊，仲康的身子怎样了？”
曹操所指的仲康，正是其统率亲兵的猛将许褚，想当初曹操本欲令他和曹纯等人一起率虎豹骑去当阳追击刘备军，但许褚一到襄阳便水土不服，染了疾病。后来曹操要送他回许都养病，但许褚执意不肯，曹操便将他一同带到了江陵，此番东征，许褚更是带病随征，只是在这船上颠簸了几日，本来已有好转的病情又开始反复。
曹真同为宿卫亲军将领，平素与许褚关系甚好，曹操便托他照顾许褚。
这时见曹操问起，曹真忙道：“真已请了几位当地名医替仲康医治，现下病情已有好转，不过大夫们都说他这是水土不服，需当安定下来好好调养才能根治。”
曹操表情稍显安慰，道：“让仲康再忍一忍吧，等攻下了夏口，全军都可以停下了好好休养了。对了，尔等此来所为何事？”
曹真向一边的荀攸使了个眼色，荀攸便道：“丞相，我等方才收到报告，又有几艘船搁浅在江滩。所以我等觉得这长江航道本就复杂多变，如今又是天黑，水道情况难辨，继续行船实是冒险，不如且原地休整一晚，等天亮时再起航不迟。”
曹操手一摆，无不可置疑的答道：“不能再逗留了，孙刘二人既已联盟，那孤就必须尽快灭掉刘备，万一让孙权军抢先进入夏口，这场仗就不太好打了。”
曹操如此决然，众人也不敢再多言，那荀攸忽然想起了什么，便道：“丞相方才的一句话令攸有些不解，不知当问不当问？”
荀攸号称曹操手下席军事谋士，杰出的战术家，曾被曹操称为“谋主”，自然比曹真等人更能体察曹操心中深意。
曹操微微一笑，道：“公达但说无妨。”
荀攸遂道：“丞相先前说‘等攻下夏口，不光是许将军，全军将士都可停下好好休养’。如果攸没有理解错的话，这是否说明丞相已经打算改变当初一举击灭刘孙二人的计划。”
曹操哈哈一笑，道：“知孤者，公达也。”
余下那二人皆是一怔，满宠忙道：“丞相前日还声言要取孙权人头，只数日功夫怎就突然改变计划，莫非是被贾文和说动了不成。”
曹操道：“尔等皆是孤最亲信任的人，孤也就不与你们隐瞒了。其实早在孤从江陵出时，就打算此番东征，只为剿灭刘备，收取江夏。至于江东嘛，目下荆州水军战力不佳，攻打东吴，却又以水战为主，所以现在咱们还不俱备消灭孙吴水军的条件，孤还没有糊涂到认不清这一点。”
众人皆面露惊讶之色，那荀攸更是一脸恍惚大悟，道：“原来丞相早有深谋，看来前番对孙权的威逼透降，只不过是缓兵之计而已。怪不得丞相此番东征，只带了连宿卫亲军加起来不到四万多的我中原精锐，攸先前还一直在疑惑不解呢，原来丞相这一战只打算消灭刘备而已。”
曹操抚须而笑，一脸得意之色，道：“孙权这小子，孤自然也是要灭的，不过却不在今时，待平定关中之后，孤再来找他算总账。”
而满宠却不似曹操这般乐观，道：“如今孙刘已联盟，两家在江夏的兵力加起来也不少，丞相不可大意呀。”
曹操冷笑道：“孤岂会算不到这一节，不过刘备与孙权畏惧孤之威势，虽然联合，但多半只会各自据守。孤自然一路平推过，夏口一旦不保，刘备与孙权自会龟缩回柴桑，到时候荆州上游之势尽为我得，取下这二人的人头，就只是时间的问题啦。”