第四零六章 江宁会战（十六）
见的对面的英军也停了下来，一瞬间燕扬天一颗心提到了嗓子眼，五百米的距离，他可不敢下令开火，距离太远，命中率太低，一旦开火极有可能将对面的英军吓回去，这么难得的机会，他要是弄砸了，回去都没脸见易知足。
战场上很是诡异的安静下来，双方士兵都处于高度紧张的状态中，静静的等候着指挥官的命令。
杨家嘴炮台，举着望远镜观看的巴特雷脸上不复之前的轻松，取而代之的是一脸的凝重，对面的一千清兵如果说在之前的行进中所展现出了松散还让他有些不屑一顾，但在排成战斗队列之后，却让他不得不重视起来，同样是两列横队，但在行进之中却步伐齐整，队列纹丝不乱，明显是经过严格训练的。
“巴特雷将军！”义律快步赶了过来，大声道：“是元奇团练！对面不是清兵，是元奇团练！”
“那又如何？”巴特雷放下望远镜，看了他一眼，一脸傲然的道：“一千五对一千，阁下莫非认为咱们没有胜算？”
义律心头很不安，甚至是隐隐生出一丝恐惧，语速极快的道：“开炮！开炮吸引双方注意，发旗语，退兵！”
“理由！”巴特雷沉声道。
义律一时间哪里说的出什么理由，清兵装备火枪的比例并不低，一般都在五成以上，出现一千纯火枪的清兵，他一开始并没在意，但却是越看越不对，越想越心惊，哪怕是觉的不可思议，他还是认定对面的这一千人是元奇团练！
一旦认定是元奇团练，他就有种莫名的惊恐，对于易知足以及元奇，他可说很是了解，没有十足的把握，元奇团练哪会以少打多？
这些个感觉分析根本不是三言两语说的清楚的，义律一楞，巴特雷却沉声道：“两军对阵之时退兵，对于士气是毁灭性的打击！”
“动了！”一个军官提醒到。
战场上，经过短暂的停顿，燕扬天毫不迟疑的下令，“前进！”
他不敢等，对方的犹豫，对他来说可不是什么好事，他要逼迫对方尽快做出决断！随着一声令下，一千团勇登时加快了脚步向前推进！
英军阵列，乔治用望远镜来回的扫视了两军之间的地方，确认没有伪装的战壕之后也是反应过来，他那强烈的不安来自什么地方？他被人用火枪瞄准了！很显然，对方有线膛枪！从上海城郊一战反馈回来的情况，对方似乎有数量不少的线膛枪！
对于线膛枪，他并不惧怕，毕竟线膛枪装填子弹慢的惊人，在五百米的距离，线膛枪开一枪之后，几乎没有开第二枪的可能，眼见的对方开始前进，他将指挥刀向前一指，军鼓声随即响起，大队英军大步向前移动。
“报告，四百米！”随着观测员的大声禀报，燕扬天举起手，沉声道：“停，准备射击！”
见的对方再次停下，并且做出准备射击的姿势，乔治嘴角露出一丝冷笑，他们跟法兰西多番交手，总结出来的经验就是，火枪兵对阵，先开枪的一方，往往都是失败的一方！火枪的命中率低，距离越近，命中率越高，而且开枪之后，面对敌人的步步逼近，会形成巨大的心理压力，说白了，火枪兵对阵，比拼的是士兵的心理素质，比拼的是士兵的战斗素质！
四百米就准备射击，就算对方全部是线膛枪，也不过如此，他沉声道：“快步前进！”
“砰砰砰！”沉闷齐整密集的枪声瞬间响了起来，排成整齐队列正加快脚步前进的英军随着枪声应声倒了一片，安装有瞄准器的米尼枪在四百米的距离，面对排列成密集队形的英军，不敢说弹无虚发，但命中率至少能保证在五成左右，这一轮排枪，直接就打死打伤二三百英军。
早有预感的乔治刻意的规避了一下，倒是没有被击中，但看到队列突然多出了无数的缺口，他不由的一个哆嗦，这命中率也太高了，就算是线膛枪在四百米的距离也不应该如此恐怖！不等他反应过来，又是一阵密集的枪声响起，这是第二排排枪！
元奇团练的火枪能够在那么远的距离打死打伤敌人！观战的上海义勇一个个脸上都是一脸不可思议的表情，看了看手中的火枪，一个个迅速的瞟向他们教官手中的火枪，这究竟是怎么回事？不都是西洋火枪吗？
“mygod，这是怎么回事？”看着一排排倒下的士兵，巴特雷一脸见鬼了的神情！
义律则是举着望远镜紧紧的盯着正在快速装填子弹的元奇团练，虽然火枪发射之后散发出大量的烟雾，但这里风大，烟雾很快就消散，队列边缘的士兵装填弹药的动作一丝不拉的落在他眼里，看着对方士兵动作娴熟有步骤的装填弹药，他忍不住哀叹一声，“完了！”
“什么？”巴特雷不满的看向他。
“看他们装填弹药的速度！”义律高声吼道：“撤退！快撤退！”
退的回来吗？白痴！巴特雷暗骂了一声，随即转移视线，当看到对方士兵将一颗子弹装进枪管，用通条轻松的捅紧，随即抽出通条时，他一身寒毛都竖了起来！前装线膛枪装填弹药的速度居然能够如此快！可以说完全与滑膛枪没有区别，他不由的一阵愕然，“谁能告诉我，这究竟是怎么回事？”
不得不说，英军确实是堪称百战之师，军官和士兵的战斗素质和心里素质非同一般，战损三成，却丝毫没有崩溃的迹象，在战鼓声中，一个个迅速的调整位置，很快，又组成了两条紧密的横队，而且前进的速度丝毫没有受影响。
所有的军官和士兵心里都只剩下一个念头，快速的冲上前去，冲到他们手中火枪的射程之内，轮到他们开火了！最终的胜利是属于他们的！
“砰砰砰！”沉闷齐整密集的枪声再次响起，才冲到三百米距离的英军再次遭到迎头痛击，那可是真正的痛击！队列中的英军军官士兵齐刷刷的成片成片的倒！
乔治心里都在滴血，不只是心在滴血，上半身都在滴血，他不相信对方线膛枪的装填速度如此快，根本没躲，至少五支火枪准确的命中他，在倒下的瞬间，他瞥了一眼割麦子一般倒下的士兵，眼睛睁的大大的，至死他都没明白，对方士兵手中是什么火枪？
三百米的距离，面对密集的队形，米尼枪的命中率至少达到六七成，造成的伤亡是惊人的，而且这一轮齐射，尤其倒霉的是军官和鼓手、旗手，被重点照顾，一众英军惊魂未定，又是一阵排枪打来。
就算是再坚韧的神经此时也绷不住了，从四百米到三百米，短短百米，他们遭遇到对方两轮齐射，而他们却一枪没开，距离如此远，开枪也是白开！所有人都清楚，这种情况下，他们冲到二百米的距离，还将迎来对方的一轮齐射。
看看四周稀稀拉拉的没剩下多少人，一众英军士兵心里都有些发毛，更让他们惊恐的是，他们看不到引领他们方向的战旗，看不到军官高举的指挥刀，也听不到军鼓的鼓点声，幸存的六七百英军登时成了一群无头苍蝇，一个个无所适从！
前进，那是送死！后退，同样是送死，两条腿跑的过子弹？在惊慌失措之时，侥幸没死的汤尼少校在确认他已是最高军衔的军官之后，接过了指挥权，下达了第一道命令，“原地卧倒！”
不得不说，这是最为正确的命令，卧倒之后，剩余的英军获得了暂时的安全！
看着卧倒的英军，燕扬天不由的皱了皱眉头，他想过英军会继续冲，会撤退，会崩溃，但唯独没想到英军会原地卧倒，这可是有些棘手，上前包围没问题，但不能靠近，毕竟这些英军手中都有上了子弹的火枪，对于一二百米外卧倒的目标，可不容易命中，面对这群卧倒的英军，他有种无从下手的感觉。
元奇团练大营栅栏前，易知足放下望远镜，掏出一支雪茄缓缓点上，他也没料到会出现这种情况，那六七百英军且不说，如今这情形，就是连战场也没法打扫，那可是将近一千支伯克式燧发枪，就算元奇团练不屑，用来装备义勇，还是不错的。
上海二千义勇其实开始只有一半人配备了伯克式燧发枪，那是他留给黄殿元的存货，不过，上海城郊和巫家村两战，先后缴获了五百来支，如今至少还有一个营没有配备火枪，对于这批唾手可得的战利品，他还真不想放弃。
当然，他可不希望元奇团练为打扫战场而出现伤亡，那些英军虽然已经失去了斗志，但他不敢冒险，毕竟英军的伯克式燧发枪在一百米都有着较强的杀伤力和命中率。
略微沉吟，他才吩咐道：“快马通传距离战场最近的一个连，跑步前进，打扫战场。”
杨家嘴炮台，巴特雷暗松了口气，虽说被人打的趴在地上不敢起身，脸面上有些不好看，但能够保下六七百士兵的性命，却也顾不上脸面不脸面了，略微沉吟，他就沉声道：“赶紧调集一批卡隆炮、开花弹和火箭过来。”
康格里夫火箭适用于远程密集性打击，虽然准头不咋的，但覆盖面积广，对于密集的队列具有较大的威胁，至少驱散对方士兵还是不成问题的，而卡隆炮配上开花弹，不论是射程还是杀伤力，都不是对方火枪能比拟的。
义律微微摇了摇头，道：“来不及。”
“什么意思？”巴特雷不解的道：“什么来不及？”
“救援来不及。”义律沉声道：“战场距离炮台远，距离对方大营近，对方还有二三千部队没参战。”
巴特雷冷声道：“总不能见死不救吧？”
略微沉吟，义律才道：“跟他们谈判，”
“谈判？投降？”
“不不不，不是投降。”义律连忙道：“跟他们协商，所有枪支弹药留给他们，放士兵们回来，咱们不缺枪支弹药，但士兵，咱们损失不起。”
巴特雷沉声道：“这是资敌！”
“巴特雷将军觉的咱们的火枪比元奇团练的火枪还要好？”
巴特雷一脸悻悻的道：“那阁下安排谈判事宜。”
“驾——。”易知足扬鞭催马赶往战场，三四里路，快马疾驰不过就是几分钟的事，见他快马赶来，燕扬天连忙迎了上去。
“打的漂亮！”易知足毫不吝啬的表扬了一句。
燕扬天敬礼道：“大掌柜谬赞。”
易知足也不客套，扬起马鞭一指卧倒的英军道：“接下来准备如何打？”
“回大掌柜。”燕扬天朗声道：“标下准备逼近二百米，不计弹药损耗，逐个点杀！以防英军救援。”
不计弹药损耗，易知足心里一颤，这弹药运送到上海来，那可是豆腐盘成了肉价钱，不过，恐吓震慑一番还是有必要的，他当即颌首道：“先派一个连队以散兵队形上前尝试，注意自身安全，咱们团勇可是以一当十，别做亏本生意。”
燕扬天连忙敬礼道：“标下明白。”
“砰砰。”零星的枪声在战场上响起，巴特雷举起望远镜看了看，登时一脸的苦涩，怒气冲冲的抱怨道：“失职！在定海与元奇团练打了一仗，居然不知道元奇团练拥有威力强大的新式火枪！”
义律白了他一眼，道：“在上海城郊也与元奇团练打了一仗。”
“那是两回事！”巴特雷分辩道：“那一战郭富将军说的很清楚，元奇团练是增援过来的，队伍散乱，开枪也凌乱。”
义律懒的理他，直接转身看向战场，给了他一个背影，战场上，打着白旗的英军联络官赶到战场就被带到了易知足面前，听闻对方开出的条件，易知足冷笑道：“要保全这些士兵的性命，就一个办法，让他们投降！否则，不要一刻钟，他们就会变成尸体，咱们完全能够在你们援兵到来之前，打扫战场，撤离战场！另外，咱们元奇团练优待俘虏，这一点，你们应该知道。”(未完待续。)
第四零七章 江宁会战（十七）
看着疾驰而去的英军联络员，燕扬天迟疑着道：“是否继续点杀？”
易知足方才一直密切关注着点杀的情形，面对卧地的英军，点杀的难度确实大，一则战场上尸体多，目标只要趴着不动，对于没有望远镜的一众团勇来说，很难分辩死活，再则，面对卧地的目标，命中率低的也不少一星半点。
指望义律、巴特雷出于人道主义命令这帮被围的英军投降，这个可能有多大？几乎没有可能！吴淞陆军如今只剩下多少兵力？一千五都不到！对方不可能放弃这六七百英军！绝对会想方设法援救！
既然不可能指望对方主帅主动投降，那就只能杀！杀到被围的英军绝望而投降！就算是不计弹药损耗，也要杀的对方投降为止！手头有一批俘虏，元奇不仅能掌控一定的话语权，还能掌握一定的主动权！
略微沉吟，他就沉声道：“当然得继续！全团展开散兵队形进行点杀！投降不杀的英语还没忘记吧？边杀边喊！”
英军联络官还没跑回杨家嘴炮台，战场上的枪声就陡然密集起来，看着元奇团练分散开来，四面包围，并逐步缩小包围圈，且边开枪边前进边高喊着什么，巴特雷的脸色难看到了极点！很显然，对方根本就不接受他们开出的条件，而是以赶尽杀绝的方法逼迫被包围的部队投降！
义律的脸色也很难看，瞥了一眼正疾驰而来的联络官，又看向战场，远隔数里，他虽然听不清楚对方士兵喊的什么，都却猜的到，一定是在用英语高喊“缴枪不杀。”这一招对方的上海城郊就用过。
听的身后枪声密集，联络官自然明白这意味着什么，一路毫不爱惜战马，快马扬鞭以最快的速度赶回杨家嘴炮台向义律、巴特雷二人复述了易知足的话。
“元奇素来善待战俘，而且允许赎回。”义律沉声道：“鸣炮，升白旗，别让他们做无畏的牺牲！”
“这对咱们的士气将是极大的打击！”巴特雷脸色铁青的道。
“难道眼睁睁看着被包围的士兵全部被对方枪杀？”义律毫不退让的道：“真要那样，将军的威信将荡然无存，而且士气也将更为低落！”
愣了愣，巴特雷才一脸无奈的挥了挥手，他原本还指望通过谈判来拖延时间，对方却丝毫不给机会，这一仗输的实在是太冤枉了，谁能想到清国这么一个古老的落后的帝国居然会拥有比大英帝国更为先进的火枪。
见的巴特雷让步，义律迫不及待的下令，“鸣炮，命令被围部队投降！”
随着战场上英军列队投降，战场上登时响起了一片欢呼！远远的瞧热闹的义勇比元奇团勇还要兴奋！元奇团练如此神勇，让他们对这一战充满了信心！
易知足心里也是说不出的畅快，一千元奇团练对阵一千五英军，以零伤亡全歼英军一千五百人，这根本就是一场屠杀！这份战绩传开，不只是大清，整个世界都会为之震惊！这一战之后，米尼枪必然会备受瞩目！
“校长。”燕扬天一脸欢笑的过来请示道：“总计俘虏六百三十三人，那些个伤员，咱们要不要？”
“不要。”易知足干脆的道：“伤员留给他们头痛去。”
迟疑了下，燕扬天才道：“这一战，可是打乱了校长的计划......。”
确实，易知足做梦也没想到巴特雷居然会抽调一半的兵力主动进攻他们，这一口吃掉了对方一半的兵力，吴淞这一战可就好打多了，不仅双方的兵力变的悬殊，对方的士气也必然会大受影响，略微点了点头，他才开口道：“你是想乘胜追击？”
燕扬天摇了摇头，道：“这一战远离吴淞炮台，英军战舰没有参战的机会，英军的火炮和防御工事也没能发挥作用，虽然眼下英军士气低落，但强攻的话，咱们的伤亡怕是不小....。”顿了顿，他接着道：“这一战英军损失了一千五百人，咱们兵力现在占据绝对优势，是不是可以考虑夜袭？”
夜袭？易知足一楞，这倒不是不可能，因为他素来注重营养，元奇团练的团勇几乎没有患夜盲症的，但英军就不好说了，发动夜袭，能够最大限度的减少火炮造成的伤亡，不过，夜战的风险不小，黑灯瞎火的，什么意外都可能发生！
略微沉吟，他才道：“回营再说。”
杨家嘴炮台，看着元奇团练迅速的打扫战场，押解着大批俘虏返回营地，义律、巴特雷两人是相对无语，各个炮台的英军则是噤若寒蝉，集体失声，不论军官还是士兵眼中都充满了恐惧，这是什么火枪？居然能够打的又远又准，比他们最新式的布伦式威克步枪还要厉害，而且速度丝毫不亚于滑膛枪，除了新式火枪，对方手中还有没有给他们新式火炮？
“对方为什么不乘胜追击？”巴特雷很突兀的问的一句，似乎是自言自语，又似乎在问义律。
义律心里一沉，巴特雷问这话的意思很明显，对方后继还有援兵！而且他也清楚，广州的元奇团练足有一万人，既然上海已经出现了一千，就有可能出现二千三千甚至是五千！面对装备了新式火枪的元奇团练，吴淞根本就守不住！至少凭当前的这点兵力是守不住的！
默然半晌，他才开口道：“向定海求援！”
巴特雷缓缓摇了摇头，轻叹道：“定海援兵抵达吴淞，最快也要到明天黄昏，元奇团练能给咱们两天时间？”
“咱们江面上有战舰，炮台有完善的防御工事，还有数十门火炮，坚守两天都办不到？”
“我有个很不好的预感。”巴特雷一连苦涩的道：“舰队进入内河航道攻击江宁，可能掉进了一个陷阱......。”
听的这话，义律不由的一个激灵，这不是什么预感，根本就是事实！元奇团练大规模的出现在上海，绝对不是一个巧合！广州距离上海有多远？舰队走海路都要十天以上，他们攻占吴淞才半个多月，元奇团练就出现在了上海，还不足以说明问题？
而且根据之前的情报，元奇团练早几日就到上海了，却一直拖延到这个时候才向吴淞发起攻击，为什么？他们在等什么？答案不言自明，他们在等主力舰队深入内河航道！元奇团练这是负责断掉主力舰队的后路！
想到这里，他不由的惊出一身冷汗，“吴淞必须坚守！必须坚守待援！”
“就凭这些清**队留下的老式火炮？”巴特雷一指炮台上的火炮，沉声道：“这些火炮打战舰都不行，还能打训练有术的元奇团练？你注意到没有？这一战，对方根本就是有意的误导咱们！
拥有新式火枪的元奇团练，他们根本不会排成整齐的队列冲锋，最后那种散兵队形才是他们常用的！这种只能发射实心弹的火炮对他们根本没有威胁！”
“咱们还有卡隆炮和火箭！还有战壕！还有战舰！”
“战壕？别忘了，战壕咱们是跟元奇团练学来的！战舰？江面上的战舰面对这种战壕，能有多大的杀伤力？”巴特雷冷声道：“火箭就更别提了，那只能对付密集型的队列，真正能威胁到元奇团练的只有卡隆炮，可即便是将战舰上的所有卡隆炮都调集过来，又能有多少门卡隆炮？对方现在就有四千人！稍后还会更多！”
顿了顿，他接着道：“还有，对方火枪的射程，显然不止四百米，极有可能是是五百米，甚至是六百米，真要如此，卡隆炮都无法威胁他们！”
冷静下来，义律才道：“不可能，对方新式火枪威力真要如此大，他们方才就会乘胜追击了！”
巴特雷沉声道：“我也奇怪，对方为什么不乘胜追击？”
“无论如何，吴淞必须坚守！”义律以不容置疑的口吻说道：“马上派战舰去定海求援，宁愿放弃定海，也不能放弃吴淞，这是主力舰队的退路！”
“我不认为坚守吴淞是什么好主意。”巴特雷看着他道：“不过，阁下如果坚持，我会如你所愿！”说完，他又补充了一句，“希望阁下能从战舰上调一批火炮上岸。”
巴特雷正准备离开回城，一个军官快步迎上来禀报道：“将军，那些战俘又折回来了！”
折回来了？什么意思？巴特雷疑惑的举起望远镜，那批战俘确实是折回来了，一个个双手都被反绑着，在一大群士兵的押解下快步朝着他们的方向而来，对方这是干什么？杀俘？
他瞪向义律，怒喝道：“不是说元奇善待战俘？”
放下望远镜，义律的脸色也是一片苍白，犹豫了片刻，他才道：“上次四千战俘，元奇都没虐待，他们这是要干什么？”
“还能干什么？”巴特雷沉声道：“挟持战俘攻打炮台！”
“混蛋！”义律一张脸登时胀的通红，他实在没想到元奇团练居然会如此利用战俘！
一步错，步步错！巴特雷已经不知道说什么好了，毫不顾及形象的一屁股做在一块石头上抽着雪茄默不吭声，这种情况下，就算他下令炮台上的火炮开炮，也不会有士兵会遵照命令开炮的。
半晌，他才看向义律，闷声道：“阁下还坚持坚守吴淞？”
义律一阵无语，他用望远镜看的清楚，被押解前来的战俘只有二百人，对应的元奇团练是一百多人，应该是一个连，他们要敢开炮，眼前的战俘固然有可能逃脱一部分，还被关押着的战俘命运就可想而知了，而且，他不敢肯定，炮台上的英军会不会遵守命令向自己的战友开炮！他现在也是后悔不已，早知道元奇团练如此无耻，就应该让那些士兵全部战死！
眼看着距离杨家嘴炮台越来越近，排长李来福紧张的满手心都是汗，看了前面的连长孙有贵一眼，他紧赶几步，轻声道：“连长，您说英军会不会开炮？”
“你小子怂了？”孙有贵没好气的道：“咱们不靠近，就在五百米远的地方停下，那些火炮都是样子货，别怕！”
“万一英军开炮，咋办？”
“听命令！”孙有贵沉声道，说实在的，他心里也紧张的要命，一个连往对方炮口下送，哪能不紧张，但他清楚，这法子要是凑效，他们就能兵不血刃的拿下吴淞，这个险还真值得冒！
“将军，又有战俘被押出来了！”听的禀报，巴特雷举起望远镜一看，果然，一队队被反绑着的战俘被押出了大营，每个战俘身后都站着一个士兵，枪上的刺刀在阳光下反射着刺眼的寒光。
这个架势很明白了，如果他们敢开炮，对方就会下令杀俘！巴特雷瞥了义律一眼，将头扭向一边，眼见的队伍越来越近，义律也不敢再犹豫，踱过来开口道：“先退让一步吧，退回宝山县城，如何？”
巴特雷露出一个讥讽的表情，“如果对方继续押着战俘来攻城，又如何应对？”
“杀！”义律沉声道。
“既然如此，为什么不现在就杀？”
义律苦笑着道：“现在下令开炮，只怕没有士兵会开炮，因为咱们还有退路，真要下令开炮，只会让咱们威信扫地。退回县城，咱们就是退无可退，不开炮不杀俘就会危及到他们自身的安全，把情况说明白，所有官兵都会支持咱们。
再一个，咱们现在只有一千多人，与其分散防守，不如收缩兵力，据城而守，有着高大厚实的城墙，能够极大的削减对方新式火枪的威力，江面上的战舰可以攻击宝山东西两侧，对方只能从南面攻城，咱们完全能够坚守到定海的援兵到来。”
这话确实有道理，对方火枪太厉害，收缩兵力据城而守是个不错的选择，沉吟了片刻，巴特雷才沉声道：“传令，将炮台上的火炮全部炸毁，退回宝山。”(未完待续。)
第四百零八章 江宁会战（十八）
吴淞炮台对岸，崇明岛江边，苏松总兵周世荣心情忐忑的在沙滩上来回踱着步，对岸枪声密集，动静不小，很明显是上海易知足的人马跟英军交手了，枪声响的时间不长就安静下来，这让他忧心忡忡。
苏松镇兵马如今可是归易知足这位参赞大臣节制，若是战事不利，他们肯定是不会有什么好果子吃的，枪声这么快就停歇下来，以他的经验判断，这可不是什么好事，他岂能不急？
来来回回也不知道踱了多少个来回，用望远镜观察对岸情况的一个白户突然惊喜的道：“大人，英军从杨家嘴炮台撤退了！”
什么？英军撤退了？这怎么可能？周世荣连忙快步上前接过望远镜观看，果然，一队队英军正从炮台撤离，他正纳闷，就见炮台上腾起一团团火光，这是在炸毁火炮？这么说，真是上海的义勇赢了？这怎么可能？
就在他百思不得其解之时，几骑快马疾驰而来，领先一骑是一个二十左右身着六品武官袍的年轻武官，此人是元奇团练三团九营的营副米正庆。
周世荣转身瞥了一眼，又回头观察对岸的情况，米正庆纵马来到他身后，兜了一圈，朗声道：“周总戎不必看了，元奇团练两个营全歼英军一千五百人，收复吴淞炮台。”
全歼英军一千五百人？就这么会功夫？周世荣不敢置信的转身看向他，道：“当真？”
“瞭望哨方才通过旗语联络了对岸。”米正庆坐在马上居高临下的看着他道：“明天一早，元奇团练将发起全面攻击收复宝山，周总戎准备的如何了？”
听的这话，周世荣才确信这消息是真的，连忙道：“米千总放心，已经准备妥当！”说着，他试探着道：“元奇团练来了多少人？”
米正庆笑了笑，道：“一个团，三个营，一千五百人。”
听的这话，前营游击王凤祥惊愕的道：“这么说，元奇团练以一千人全歼了英军一千五百人？”
“咱们元奇团练可不会虚报战功。”米正庆说着拨转马头，“这一战，大捷是肯定的，诸位能否分润战功，就看明日诸位的表现了。”说完，一挥马鞭，“驾——。”径直扬长而去。
见周世荣脸色有些不好看，王凤祥连忙道：“这元奇团练也忒没规矩，连上下尊卑.....。”
“住嘴！”周世荣呵斥道：“你要有这号本事，老子也容的你蹬鼻子上脸。”
吴淞，元奇团练大营前，看着团勇迅速接管了吴淞沿江的所有炮台，易知足放下望远镜吩咐道：“着三****一个营迅速接管杨家嘴炮台，修整工事，扩增炮位，另，密切注意英军的动向！”
“是！”传令兵响亮的应道。
燕扬天试探着道：“如今已收回吴淞炮台，炮营是不是没必要再掩饰行踪......。”
“继续掩饰行踪。”易知足不假思索的道：“吴淞是英军主力舰队的后路，英军不可能轻易放弃，不出所料，英军会坚守宝山，以待定海援兵，明日一早，咱们要强攻宝山，快马传令炮营，明天天亮之前，炮营要抵达宝山南门外，天一亮，要炮击宝山！”
待的传令兵打马离开，燕扬天才道：“校长的意思，明天不挟持俘虏攻打宝山？”
“英军如果是退守宝山，再挟持战俘就毫无意义，没的让人小看了。”易知足道：“明天咱们堂堂正正的攻下宝山，打的他们心服口服。”
话是如此说，回到大营，易知足还是给义律写了一封劝降信，能够虚张声势逼迫英军投降自然是上策，如果真能劝降义律，元奇团练的实力将会得到极大的提升，其他的不说，那艘三级战列舰，他可是垂涎已久，如今元奇有轻巡舰，却没有主力战舰。
宝山县城，巴特雷一进城就忙碌着部署南城的防御，小口径火炮、卡隆炮、康格里夫火箭，第二十六步兵团的精锐连——清一色装备的布伦式威克步枪都梯次部署在南城，对于义律的分析，他还是赞同的，元奇团练要攻打宝山，必然从南门主攻。
一直忙碌到黄昏，他才松了口气，站在南门谯楼上点了支雪茄，眺望着对面一片安静的大营，元奇团练今天没有乘胜追击一直让他有种很不好的预感，坚守，坚守到定海的援兵赶来，那至少要坚守到明天黄昏，或是后天的中午，不出意外，明天铁定是一场罕见的恶仗！
“巴特雷将军——。”义律缓步登上谯楼，问道：“对面没有一点动静？”
巴特雷耸了耸肩，取下口中的雪茄，道：“元奇团练攻打定海一战的详细情况，阁下可知道？”
定海一战的情况，义律自然是详细的询问过，略微沉吟，他才道：“听布尔将军说过，元奇团练善于发挥火炮的威力，定海一战，城墙上根本立不住人......。”
“我明白了。”巴特雷看向对面大营，神情凝重的道：“元奇团练在等火炮。明天，咱们得做好最坏的打算。”
义律抿着嘴没吭声，一旦撤离宝山城，只怕他们再没有机会夺回吴淞，元奇团练可不是清国的绿营，既然敢打吴淞，想来应该有十足的把握守住吴淞。
凌晨五点，天边刚刚露出一丝鱼肚白，宝山县城南门外一公里处的元奇火炮阵地就已严阵以待，二十门青铜铸造的陆战炮一字排开，“一班准备就续。”“二班准备就续。”........。
炮营营长唐自晖看着前面的宝山县城，沉声道：“一二三班，单发试射，开炮！”
随着命令，三门火炮几乎是同时响起，“砰砰砰”三团火光在城墙上空迸裂，唐自晖脸上露出一丝自信的笑容，宝山县城城墙的高度早就测量过，距离，他更是一丝不苟的用自己的步子测量的，所有的炮击参数他都详细的演算过，这可凭不的半分运气。
“所有火炮，两连发，齐射！”
不等城墙上英军反应过来，二十门火炮便接连轰鸣起来，一时间炮声震天，城内英军根本没有预料到天还没大亮，元奇团练就发起了攻击，登时慌乱不堪，巴特雷冲出院子，举起望远镜只稍稍看了一眼，一颗心登时就冰冷冰冷的，对方火炮打的太狠了，而且还是用的开花弹，城墙上所有的守军，这时都只怕被打成筛子了，这城还怎么坚守？
唐自晖转身看了一眼身侧的瞭望架，两名瞭望手正在挥舞旗帜，通讯官随即打算禀报道：“报告，南段城墙上已没有人影，东西两面城墙上有不少敌人，但没有火炮。”
唐自晖沉声道：“传令，延伸炮击，五连发，齐射！”
在火炮轰鸣声中，一门门大口径卡隆炮迅速的向前移动到预定的炮位，一队队团勇分工明确的迅速跑向各自的指定位置，等候着命令。
易知足却没下进攻的命令，而是命令道：“火炮转移阵地！”他估摸着，江面战舰的重炮马上就会报复性炮击。看了看天色，他又吩咐道：“遣人送信！打着白旗，快马从北门投递。”
几轮炮击将宝山县城打的一片狼藉，驻守英军一片混乱，炮声停歇下来，义律才冲出县衙，准备前往江边叫江面上的战舰火炮支援，刚到北门，就见一骑快马疾驰而来，马上骑手打着一面白旗。
疾驰到跟前，骑手用英语喊道：“元奇易大掌柜有书信给义律阁下。”
看完劝降信，义律脸色有些阴晴不定，易知足在信中说道，两国之间的这一场战争，是因为鸦.片贸易而起，大清皇帝严禁鸦.片的态度很坚决，希望英吉利慎重考虑，不要因为鸦.片贸易而丢失与大清的正常商贸。
这一场战争，如果双方伤亡都太大的话，必然会导致战争进一步扩大，如今英吉利国内和整个欧洲，包括美洲的美利坚合众国在内都正爆发有史以来规模最大的经济危机，两国战争如果进一步扩大，对双方都不是好事。
而且，他郑重的声明，一旦两国战争扩大，他将毫不犹豫的将新式米尼步枪的技术以低价售卖给法兰西。
这一场战争能否将伤亡有效的控制在最小范围内，吴淞这一战是关键，攻占宝山县城对于元奇团练来说，不费吹灰之力，如果义律选择抵抗到底，那么，两国间这一场战争将是血战到底，不死不休！
信的最后，易知足以诚恳的语气希望义律为深入长江航道的英军主力舰队考虑，从大局出发，为两国今后的关系和商贸考虑，也为英吉利的财政考虑，继续打下去，这一战的战争军费开支，将是一笔庞大的数目。
有一瞬间，义律确实是动摇了，易知足说的不无道理，这一战如果他们伤亡太大的话，女王陛下绝对不会善罢甘休，即便是为了大英帝国的荣誉，也会继续扩大战争，但是，如果易知足真将米尼枪技术卖给法兰西，英吉利敢倾力来东方吗？
而且庞大的战争军费对于正遭受经济危机的英吉利来说，绝对是雪上加霜，这一战如果再被打败！会是什么结局？
不过，转念他就坚定下来，宝山守军若是投降，会是什么情形？在远东的整支舰队都会处处被动！不仅是去攻打江宁的主力舰队会被置于极度危险的处境，就连定海和香港的分舰队都会有危险！
“轰轰轰”江面上的战舰开始还击，站在高高木架上的瞭望哨、火炮观察哨望着呼啸而来肉眼可见的炮弹，一个个都是面无人色，只能祈求老天爷开眼，别被击中，其实别说被击中，哪怕只要擦着，对他们来说，都是灾难！
西南角，一处隐蔽的战壕里，易知足一眼瞥见送信的骑手疾驰而来，不由的露出一丝冷笑，看来，今天这场恶战是无法避免了。
“砰砰”声不绝于耳，实心炮弹落地发出巨大的震动，落地后的实心弹四处乱滚，依然有着巨大的杀伤力，看着满地乱滚的炮弹，感受着地面的震动，唐自晖暗道一声侥幸，亏的是及时转移了，否则这一轮炮击下来，损失可就大了。
心有余悸的擦了把额头上的汗水，他才看向卡隆炮阵地，还好，阵地距离城墙近，而且角度也稍偏，并未遭到大的破坏，倒是有一个观察哨的高架被击中了，轰然倒地。
县城东北角的一个不大的战壕里，号称神枪手的孟云瞄准了站立在城墙角上的一个英军士兵，调匀气息，轻轻的扣动扳机，“砰”，沉闷的枪声中，城墙角上的英军应声而倒。
“好样的，不愧是神枪手，这是第三个了。”同在战壕里的钟小军轻赞道。
战壕里五个人，他们的主要任务就是枪杀站在墙角上为战舰指引炮击方向的观察哨，不仅这个角，县城四个墙角，都是专门狙击观察哨的枪手。
见的城墙两个角根本就立不住人，北门谯楼上的义律暗自咋舌，这元奇团练还真不容小觑，竟然还会布置枪手专门枪杀观察哨，没有观察哨的指引，舰炮就只能乱打一气，这一战之后，舰队要对元奇团练格外重视！
“报告。”通讯官上前禀报道：“江口发行现一支旗帜不明的船队！”
“旗帜不明？”义律心里一沉。
“是.....没见过的旗帜。”
义律接过望远镜望去，江口已经聚集了十多艘风帆船，船上桅杆上飘扬着的是一面蓝白线条相间的旗帜，对于这面旗帜他并不陌生，海魂旗——元奇船队的旗帜！就在他观察的时候，两艘同样悬挂着的海魂旗的轻巡舰从北面驶了过来，他心里一惊，元奇的那几艘轻巡舰不是被封锁在了广州？
江面上的几艘战舰显然也注意到了江口出现的船队，停止了炮击。
看着一艘接一艘的轻巡舰和武装风帆商船出现在江口，义律的脸色变是异常苍白，他终于是明白过来，元奇团练昨天没乘胜追击，不是等火炮，而是等这支船队，元奇这是要将吴淞的守军和战舰一网打尽！(未完待续。)
第四百零九章 江宁会战（十九）
崇明岛，吴淞水师营，望着海口那一大片黑压压的船队，苏松总兵周世荣以及一众将领皆是一脸的惊恐，“英军援兵来了！”游击王凤祥喃喃着道：“这仗还怎么打？”
见的众将领表情，营副米正庆朗声笑道：“诸位别慌，好好看看那些船上的旗帜，那不是英军的援兵，是咱们元奇的船队，赶紧的派船前去领航，这一战，咱们要全歼吴淞的英军。”
“是元奇的船队？”周世荣一时间有些反应不过来，元奇居然还拥有如此大的船队？这实在是太令人震惊了！元奇竟然还有西洋战舰，而且数量还不少！
“别废话！”米正庆没功夫跟他们解释，催促道：“赶紧的派船领航，上游的火船、兵船也全部出动。”
宝山北门谯楼上，通讯兵流水一般禀报：“报告，上游发现大量清国水师战船，其中有大量火船。”
“报告，黄浦江发现有大量火船正快速向吴淞口而来。”
“报告，八艘轻巡舰正通过江口全速而来。”
放下望远镜，义律木着脸没吭声，三面包围，不，算上陆地，是四面包围，吴淞的海陆两军都已全部陷入绝境！这种情况下，连突围的机会的没有！
巴特雷匆匆登上北门谯楼，只大致看了看，便沉声道：“元奇这是想将咱们一网打尽，请阁下下令，着战舰升‘圣乔治旗’。”
圣乔治是英格兰的保护神，升起圣乔治旗，即是告诉对手，也是激励己方所有官兵，这一战将死战到底，绝不退缩！
义律看了他一眼，指了指三个方向，沉声道：“至少是二百以上的战舰、武装商船、火船和战船，咱们就四艘战舰，逃都没地方逃，血战到底，有什么意义？”
“身为军人，有责任有义务为大不列颠的荣誉血战到底！”
义律毫不客气的抢白道：“不是所有的官兵都愿意为大不列颠的荣誉献出宝贵的生命，没人愿意做无畏的，没有任何意义的牺牲！”
“可吴淞是主力舰队的后路！”巴雷特压抑住心头的怒火，声音低沉的吼道：“吴淞一失，主力舰队有可能全军覆没！”
“血战到底就能保住吴淞的话，我会毫不犹豫的下令血战到底！”义律丝毫不为所动的道：“眼下这局面，无论怎么样都保不住吴淞！我不希望徒增伤亡！”
“吴淞丢了还能夺回来！”巴雷特道：“定海舰队黄昏或是明天早上就能赶来！咱们必须尽力消耗元奇团练的实力，为定海舰队夺回吴淞创造条件！一旦投降，就会壮大元奇团练的实力，极大的增加定海舰队夺回吴淞的难度！这一点，阁下难道不明白？”
义律不以为意的耸了耸肩，这一点他岂能不明白，但他看到的不仅仅是这一点，不说作为政客，就算是作为军人，眼界如此狭隘，他也有点看不起对方，不过，目前他的说服对方。
略微沉吟，他才开口道：“江宁是一个不折不扣的陷阱，这一点已经确凿无疑，从元奇团练攻打吴淞的时间来看，清国这次是想将进入长江的舰队一网打尽，吴淞只是最后的收尾！
元奇团练在广州有一万兵力，在吴淞这里只出现一千五，其他的兵力在哪里？在江宁？镇江？还是江阴？连远在广州的元奇团练都出现在了吴淞，你想想，清国这次会调集了多少兵力来打这一仗？
不出所料，沿江而上的主力舰队必然会被层层拦截打击，吴淞，极有可能不仅仅是针对主力舰队，还有吸引定海舰队前来争夺，顺带消灭定海舰队的可能！这一点，你想过没有？”
“这不可能......。”巴雷特说的有些心虚，两次交手，对于元奇团练的战力，他只能用震惊来形容。
“没有什么不可能。”义律沉声道：“元奇有能力将虎门打造成一个要塞，也有能力将吴淞打造成一个巨大的要塞！”说着，他一指江口，道：“好好看看，江口除了风帆船之外，还有大量的清国海船！为什么会有那么多的清国海船随行？除了火炮、弹药之外，我想不出，那些船上还会装载其他什么东西！”
顿了顿，他接着道：“元奇团练昨天在扩增杨家嘴炮台的炮位，你没留意到？不论是法兰西还是美利坚，都希望咱们与清国打的两败俱伤，甚至是打成世仇更好，如此，不仅能削弱咱们的实力，还能取代咱们在东西方贸易中的霸主地位！我相信，他们两国十分乐意向元奇大量售卖火炮！”
巴雷特愣愣的看着他，半晌，才梦呓一般的道：“这一战彻底的输了？”
“输了！”义律干脆的道：“从舰队进入长江航道，沿江而上攻打江宁的时候起，就注定输了！咱们掉进了清国精心部署的一个陷阱！不过，却谈不上彻底输了。”
顿了顿，他接在道：“就算咱们进入长江航道的舰队输了，但咱们在定海和香港还有两支舰队，在海面上，咱们依然无敌，至少还有谈判的机会！我决定，将四艘战舰烧毁或是炸毁之后，再向元奇团练投降！”
这个主意确实不错，既能避免伤亡太大，又不会危害定海的舰队，巴雷特缓缓点了点头，道：“陆军的火枪是不是也尽数销毁？”
“没必要！”义律摇头道：“元奇的新式火枪比咱们的火枪性能优良远了。”
江面上四艘英军迅速的燃烧，继而引爆船上弹药，发生爆炸，很快就沉入江面，江岸和江面上爆发出一阵接一阵的欢呼声，易知足却是暗自苦笑，对于元奇来说，最为迫切需要的就是战舰，他怎么着也没想到义律会自毁战舰！
“校长，看——。”燕扬天指着宝山县城道：“英军升白旗投降了！”
易知足漫不经心的瞥了一眼城头升起的白旗，英军投降在他的意料之中，若是决意坚守，就不会自毁战舰了，略微沉吟，他才开口道：“命令英军出城缴械投降，派一营入城接管，先查封城内弹药库，另外，将义律、巴雷特两人带到三团大营来见我。”
“是。”燕扬天连忙道。
“传令，着苏松镇总兵周世荣马上组织人手进行打捞，将四艘英军战舰上的火炮尽快打捞起来送往吴淞炮台，英军定海舰队很快就会前来吴淞！”
“命令船队尽快将运来的火炮送到吴淞东西两炮台，另外，命令昌化来的团勇就在宝山城外扎营。战舰船队暂时停泊在吴淞炮台外江面。”
“着人前去转告法兰西、美利坚两国战舰领队指挥官，英军定海舰队今日黄昏或是明日一早将会抵达吴淞，请他们主意回避，另外，盛情邀请他们在战事结束之后上岸一晤。”
接连发布了几道命令，易知足才骑马赶往三团驻扎在宝山县城不远的大营，这一战出乎他意料的事情很多，预料中的恶战没有出现，期望中的收获也被付之一炬，总的来说，还是应该欣慰，几乎可以说是以零伤亡收复吴淞宝山，俘虏数千英军，这一战绩，比收复定海还要辉煌！
率领部下出城缴械投降之后，义律、巴雷特就被带到城外大营的大帐外，大帐里，易知足已经换了一身元奇团练的新军装，听闻禀报，他随口吩咐道：“让他们进来。”待的两人进来，他含笑迎了两步，伸出手道：“欢迎二位率部投降。”
义律原本心里有些忐忑，毕竟现在的身份是阶下囚，虽说是投降，但他却是烧毁了四艘战舰才投降，心里哪有不虚之理，见的易知足一脸微笑，他暗松了口气，快步上前与之握手，一脸惭愧的道：“真没想到，咱们会在这种情况下见面。”
“胜败乃兵家常事。”易知足说着看向巴雷特，道：“很高兴认识巴雷特将军。”
巴雷特平视着他道：“如果知道元奇团练手中拥有威力如此大的新式火枪，这一战，咱们不会输的如此惨。”
伸手让座之后，易知足轻笑道：“贵国第一次大规模远征我大清，有关情报的收集分析，已经令我刮目相看了。”
巴雷特道：“易先生这是讥讽我们吗？”
“不！”易知足说着拿过雪茄盒，给两人一人送了一支，自个也拿起一支，一边剪角一边漫不在意的道：“你们的情报收集分析确实做的不错，你们最大的错误是忽视了元奇，不过，这个错误，我想以后你们绝对不会再犯。”
义律却是关切的道：“元奇会一如既往的善待战俘吧？”
“当然。”易知足点了点头，道：“我不会献俘，也不会杀俘，不过，所有的战俘都应该通过劳动来获得应有尊敬和充足的食物供给。”
“劳动？”巴雷特狐疑的看了义律一眼。
“上海作为一个新开的通商口岸需要大力发展，需要修路，筑堤。”易知足微微笑道：“放心，我们不会虐待战俘，他们会得到体面的对待，当然，我们也允许你们赎回，可以用银子也可以用工程。”
义律知道，上一批战俘在广州也是如此，当即微微欠身道：“谢谢阁下的仁慈。”
缓缓吸了一口雪茄，易知足才道：“定海的援兵明天应该能够赶到了吧？”
义律颌首道：“应该是的，我们昨天上午派了一艘轻巡舰向定海求援。”
“我希望二位写封信劝劝，没必要浪费弹药，也没必要增加双方的伤亡，二位应该很清楚，就凭定海舰队，攻不下吴淞。”易知足看着二人道：“不瞒二位，吴淞宝山，如今驻扎了六千守军，其中四千是元奇团练。”
义律有些意外的道：“元奇不想借这机会削弱定海舰队的实力？”
“不想。”易知足笃定的道：“恰恰相反，我希望香港和定海的两支舰队能够保存实力，否则贵军将彻底失去谈判的资格和底气，这么说吧，我不希望两国再次扩大战争，这一战之后，我希望两国能够建立平等的外交和商贸关系，作为东西方两大帝国，咱们应该和平共处。
经过这一场战争，我大清皇帝陛下会给予贵国以平等的待遇，我希望贵国也放弃一些不切实际的想法，否则，继续扩大战争，只会令两大帝国一起走向衰落。”
义律急切的道：“要想不继续扩大战争，必须让远东舰队体面的结束这场战争。”
易知足慢悠悠的道：“阁下是关心贵军攻打江宁的主力舰队的安危？”
“是。”义律毫不讳言的道：“贵国虽然没有铁路火车，但却有八百里加急快报，我可以给璞鼎查将军去信，告诉他吴淞的情况，让他放弃攻打江宁，咱们在上海谈判，体面的结束这场战争！”
不置可否的笑了笑，易知足才道：“我能相信璞鼎查将军吗？阁下应该记得，咱们在广州签订了一份《澳门条约》，是璞鼎查将军背信弃义，单方面撕毁了条约，继续扩大战争。”顿了顿，他才道：“吴淞可经不住贵军主力舰队和定海舰队的两面夹击！”
听的这话，义律半晌说不出话来，对方没有歪曲，这次确实是璞鼎查单方面撕毁条约，扩大战争，对方不敢相信，也在情理之中，良久，他才沉声道：“璞鼎查将军率领的主力舰队若是损失惨重，双方只怕没有机会坐下来谈判的可能，为了大不列颠的荣誉，为了女王陛下的威信，议会极有可能会调集更多的战舰前来，继续扩大战争。”
易知足轻笑道：“据我所知，贵国出兵远征，只有一个目的，利益！为了帝国的荣誉，女王的威信而大军远征，议会怕是通不过，庞大的军费开支，足以让大多数议员做出正确的投票。”
见两人兜圈子，巴雷特心里着急，径直开口道：“只要能减少主力舰队的伤亡，易先生有什么条件，尽管提出来。”
“还是巴雷特将军快人快语。”易知足笑着伸出一个巴掌，“定海舰队的一艘三级舰，四艘四级舰。”(未完待续。)
第四一零章 江宁会战（二十）
要定海舰队的五艘战舰？义律、巴雷特不由的面面相觑，很明显，对方这是对他们烧毁四艘战舰表示不满，略微一楞，义律才勉强挤出一个笑脸，“易先生不是希望保存定海舰队的实力？”
“何必揣着明白装糊涂？”易知足缓声道：“我指的是，贵军主力舰队被重创或是全军覆没的情况下，希望贵军尽力保存香港、定海两支舰队的实力。”
听的这话，义律心里一动，试探着道：“我军主力舰队如今在什么地方？”
这种情况下，易知足也没必要瞒他，如实说道：“正在全力攻打镇江。”
“元奇在镇江是否部署了兵力？”
“没有。”易知足吸了口雪茄，缓缓吐了出来，这才不急不缓的道：“镇江只是拖延贵军主力舰队的行程，哪里让元奇团练露面......。”
义律暗松了口气，这么说来，主力舰队如今还没有什么损失，一切都来的及，不过，易知足张口就要五艘战舰，还是一艘三级舰、四艘四级舰，这胃口不是一般的大，略微沉吟，他才道：“易先生，我虽是对华谈判副使，但无权让定海舰队交出五艘战舰，即便下命令，定海舰队司令官也不会遵从。”
“那就没办法谈了。”易知足摊了摊手，“我不能拿吴淞六千士兵的性命去赌璞鼎查将军的人品。”说着，他站起身来，吩咐道：“送客！”
一见这架势，义律是真急了，连忙道：“易先生，能否让我回定海舰队说服他们。”
“当然可以。”易知足毫不迟疑的道：“二位都可以去，不过考虑到二位尊贵的身份，以二艘四级舰作为赎金，不过份吧？”
那么贵的赎金？义律吓了一跳，连忙道：“不不，易先生，咱们可值不了那么高昂的赎金。”
“当然值！”易知足知色道：“阁下一道命令，就让元奇损失了四艘战舰，在我看来，这个赎金还开的低了。”
义律登时有种欲哭无泪的感觉，烧毁四艘战舰，看样子把对方得罪的不轻，绝对不轻！
夕阳西下，海风阵阵，宝山东门谯楼上，易知足眺望着长江入海口一声不吭，燕扬天不知道他在想什么，其实从海口到吴淞、宝山、崇明都建有瞭望哨，一旦海面发现英军舰队，几分钟时间就能将消息传到宝山。
“报告。”一个亲卫快步登上谯楼敬礼禀报道：“包先生、刘知县求见。”
“请他们上来。”易知足说着又吩咐道：“去搬几张椅子来。”
见的他开口，燕扬天连忙抓住机会道：“校长可是盼着英军定海舰队前来？”
易知足听的一笑，饶有兴致的道：“为什么要盼着定海舰队前来？”
“定海舰队对吴淞宝山不够成威胁。”燕扬天朗声道：“定海舰队前来，对于咱们而言，是难得的实战练兵的机会，弄不好，咱们还能将定海舰队包了饺子。”
“就凭这点子实力，定海舰队咱们可吃不下，会撑死的！”易知足含笑道：“实战练兵的想法倒是不错，但眼下情况不明，咱们可不能浪费弹药。”说着，他一指杨家嘴炮台，道：“一会安派几个人带义律、巴雷特去吴淞炮台一路溜溜。”
说着话的功夫，包世臣、刘光斗两人已经上了谯楼，易知足迎上去拱手笑道：“包先生、刘大人怎的来了？”
包世臣连忙拱手道：“听闻宝山大捷，特来恭贺大人。”
刘光斗则是恭恭敬敬的行了一礼，道：“宝山大捷是继定海之后又一罕见大捷，上海士绅商贾百姓阖城欢庆，特的筹备了一批猪羊菜蔬犒劳......。”说着他连忙取出一张礼单呈了上来。
元奇团练收复了吴淞宝山，上海也就安全了，易知足接过礼单漫不经心的瞟了一眼，肥猪三百头，羊五百只，大米三千石......，这至少是上万两银子，略微沉吟，他才开口道：“吴淞宝山大捷，少不了上海义勇的功劳，义勇乃县衙一手招募组建，刘大人功不可没。”
听的这番话，刘光斗满心欢喜，吴淞宝山大捷，这可是天大的功劳，即便是顺带提一笔，也足够他终身受益了，他连忙躬身道：“大人栽培、提拔之恩，下官没齿难忘。”
“刘大人无须客气。”易知足说着抖了抖礼单，“咱们可不是过境之兵，本官这个上海道一时半会也挪不了窝，这份礼可不轻.......。”
刘光斗连忙道：“大人，借下官一百个胆，下官也不敢勒令士绅商贾百姓犒军，这确实是总商会出面组织的募捐。”
听说是上海总商会组织的，易知足放下心来，将礼单转手交给燕扬天，吩咐道：“着各团分了，改善下伙食。”说完，他看向包世臣，道：“镇江可有急报？”
“有。”包世臣说着递上几份急报，道：“镇江、江阴皆有急报。”
“二位请坐。”易知足说着先拆开江阴来的急报，陈化成说的甚是简单，英军最后一支纵队抵达江阴，派遣了二支舢板登岸，被地方团练驱逐，随即舰队通过江阴，逆江而上。
看来英军警惕性还蛮高的，拖延了这么多天，最后一支纵队才过江阴，而且还派兵登陆试探，陈化成不愧是老将，居然能忍住，仅让地方团练驱赶，这下英军应该放心了，陈化成也可以在江阴放手布置了。
镇江的急报说的也简单，英军在攻占山、金山之后，没有急于对镇江发动攻击，而是停泊在金山江面，等待后继舰队。
将几份急报转给包世臣，易知足点了支雪茄，英军居然还没有对镇江发起攻击，这倒是一个好消息，上海到镇江不过五百里，一日夜的功夫绝对能够将义律的信送到璞鼎查手中。若是义律能够劝说定海舰队主动上缴五艘三四级战舰，或许镇江一战，能够避免！
想到这里，他下意识的举起望远镜看了看海口，随即又放了下来，定海舰队若是来了，不等抵达海口，消息就会传来了。
包世臣看完几份急报，略微沉吟，便道：“僧王爷在镇江实行的坚壁清野，镇江方圆十里之内全部清空，英军怕是不会久候，这一两日就会对镇江发起全面攻击！镇江兵力虽有一万五六，但却缺乏对阵英军的经验，也没见识过英军火器之犀利，极有可能一战而溃，大人须的有所准备。”
“僧王在浙江与英军大小也打过几仗，未必会如此不堪。”易知足斟酌着道：“或许僧王会给咱们一个惊喜。”说着，他站起身来，“天色不早，包先生、刘大人不防就在宝山县衙住一宿，我去视察一下炮台的情况，稍后回来给二位接风洗尘。”
匆匆下了谯楼，易知足便吩咐将义律、巴雷特带来，随后一路往杨家嘴炮台方向漫步，从东门到杨家嘴炮台这一路短短不过六里，到处都有士兵在忙碌着挖修防御工事，修整扩建炮台，安置火炮，一眼望去，仿佛就是一个庞大的工地，一片热闹。
义律、巴雷特两人很快就被带了过来，略微寒暄，易知足便径直道：“刚收到镇江战报，贵军目前尚未对镇江发起攻击。”
义律看着他道：“我很乐意与易先生一道将这场战争的伤害控制在最低限度，不过，易先生也的为我想想，一艘四级战列舰的赎金，定海舰队肯定不会同意。”
“贵军前去攻打江宁的主力舰队是二十五艘战舰，这笔帐，相信二位应该会算。”易知足道：“我得提醒二位一句，镇江目前有清军一万六千人防守，贵军海陆军应该有二万吧？镇江之战一旦爆发，伤亡铁定不小，一旦出现大的伤亡，不论是哪一方，这一战怕是都无法善了！”
听的镇江有一万六千清军防守，义律心里一沉，据黄殿元的介绍，镇江就一千二左右的八旗兵丁镇守，如今居然冒出一万六千人，天知道江宁会有多少兵力？清国究竟在长江一线集结了多少兵力？
他登时没了心思讨价还价，沉声道：“我马上回去写信，定海舰队今晚若是抵达长江口，还劳烦易先生连夜派船送信。”
“好。”易知足满口答应。
令人失望的是，直到第二天清晨，依然没有定海舰队的消息，下午三点，定海舰队才姗姗来迟，易知足将义律反复修改的信仔细审视一遍之后，才派了只快船赶往长江入海口送信。
令义律、巴雷特和易知足意外的是，定海舰队司令官梅特勒毫不犹豫的拒绝了以两艘战舰赎回义律、巴雷特的请求。
看着垂头丧气的义律，易知足沉吟了半晌，才道：“有两艘法兰西战舰，五艘美利坚战舰停泊在海口外，阁下可以选择在法兰西战舰或是美利坚战舰上与定海舰队司令官见面.......。”
这简直是柳暗花明，义律大为欣喜，毫不迟疑的道：“能联系法兰西战舰吗？”
几经往返，最终，易知足与法兰西战舰‘爱里贡’号上的则济勒舰长约定好，次日一早，送义律上舰。
镇江，都统署。
僧格林沁看着上海八百里加急送来的战报，一脸的不可思议，元奇团练居然逼迫吴淞宝山的英军全体投降？将捷报转给杨芳，他仍然有些不敢相信，在浙江他可是见识过英军的战力，能够逼迫五千英军投降，元奇团练究竟有多厉害？
快速看完捷报，杨芳却是笑的合不拢嘴，“好家伙，逼迫五千英军投降，易知足这小子可真是了不得，元奇团练究竟是怎么......做到的？”瞧见僧格林沁神情不对，他有些疑惑的道：“王爷......，可是觉的有什么不妥？”
“元奇团练在吴淞有多少兵力？”僧格林沁沉声问道。
“明面上，是一个团，还有训练上海义勇的一个营，也就二千兵力。”杨芳说着一笑，“不过，肯定是不止这点兵力的，能够逼迫英军自己放火焚毁四艘战舰，其中一艘还是三级战列舰，凭的肯定不会是苏松水师那几艘破战船。”
“看来元奇团练还有水师战船......。”僧格林沁说着缓缓的摇了摇头，道：“也不对，英军自毁战船，兵力全部撤回宝山县城，完全可以据城而守，为何会投降？况且还有定海舰队来援救，难道五千英军连短短一两日的时间都无法坚守？”
“呃——。”杨芳也是无语，主要是易知足的捷报写的太简单了，丝毫没有涉及到元奇团练的兵力多少，略微沉吟，他才强自笑道：“元奇团练毕竟不是朝廷经制之师，王爷何必为此纠结，元奇收复了吴淞宝山，截断了英军舰队的后路，就是振奋军心士气之大捷！应当晓谕全军......。”
僧格林沁摆了摆手，道：“不可！”
“为何不可？”杨芳有些诧异的看向他，一张老脸上满是不解。
“这消息不能外泄。”僧格林沁沉声道：“英军今日已经登陆，明日一早就会发起攻击，若是有武将兵丁被俘，泄露了消息，英军舰队会是何反应？江阴如今可没部署好，元奇团练在吴淞也是立足未稳。”
杨芳连连点头道：“末将糊涂，还是王爷思虑的周全。”
僧格林沁轻叹了一声，道：“易知足在吴淞打了一场罕见的大捷，咱们的压力可就大了。”
杨芳点了点头，收复吴淞，等于是关上了长江的大门，接下来就是关门打狗，瓮中捉鳖，若是这一战还是败了，这战败的罪名可就尽数落在他们头上了。
“传令下去。今晚全军饱餐一顿。”僧格林沁沉声道：“明日，阳彭山、银台山、南山、北固山的守军，必须寸土必争，擅自放弃阵地溃逃者，杀无赦！”
听的这道命令，杨芳心中一凛，有些畏惧的看了僧格林沁一眼，英军火器犀利，若是死守，伤亡必然极为惨重，不过，他不敢多嘴，他心里清楚，这位心高气傲的郡王爷是欲与元奇争高下。(未完待续。)
第四一一章 江宁会战（二十一）
七月二十七日清晨，一万英军兵分四路分头攻击阳彭山、银台山、南山、北固山等镇江城外的制高点，江面上隆隆的炮声拉开了镇江之战的序幕。
西门谯楼，僧格林沁、杨芳两人一脸呆滞的看着密集如雨点一般的炮弹倾泻在阳彭山的防守阵地上，虽然早就从易知足嘴里听闻过英军战舰炮火密集，但两人压根没想到炮火竟然密集到这个程度！
舰炮一停，英军阵地又射出密密麻麻仿佛是漫天火雨一般的康格里夫火箭，转眼间，刚刚被实心炮弹砸的面目全非的阵地上迸闪过一团团火光，随即而来的是密集的爆炸声，整个阵地都被笼罩在硝烟之中。
看着那一枝枝落地如花一般炸开爆响的火箭，杨芳不由的瞠目结舌，张大着嘴半天也合不拢，“这是什么火箭？”
僧格林沁脸色瞬间变的苍白无比，英军的火箭威力奇大，他在浙江听绿营武官说过，却没遇上过，不想头一次遇上就是如此大规模的齐射，这一轮火箭怕是有三四百枝，看着英军排成整齐的队列端着火枪向前推进，他觉的嘴里又苦又涩，这仗还怎么打？
虽然僧格林沁下令死守，阳彭山守军在经过英军两轮火枪齐射，再发起冲锋时，还是无法遏制的崩溃了，不到一个时辰，僧格林沁认为足以坚守三天的阳彭山阵地就被英军攻占。
看到这一幕，僧格林沁无语到了极点，他实在不明白，元奇团练究竟是如何打赢英军的，还动辄就能打的英军投降，难道驻守吴淞的英军不是主力？是印度的黑夷？
不到午时，银台山、南山相继失守，城内小校场，中军大帐里，僧格林沁面无表情的呆坐在宽大的帅案之后，仿佛一个入定的老僧，沉吟半晌，杨芳才朗声道：“英军已成三面合围之势，末将恳祈王爷撤离镇江！”
“要撤你撤！”僧格林沁闷声道：“一万六千人坚守镇江，一日间就被英军破城，本王无颜回江宁，也无颜回京师！”
“王爷！”杨芳高声道：“元奇已经攻占吴淞，英军已是瓮中之鳖，何苦与之死战？还请王爷三思！”
“英军可不是鳖，而是笼中猛虎！”僧格林沁神情狰狞的道：“不崩掉这头猛虎一颗大牙，本王绝不撤离镇江！”
“王爷！”杨芳沉声道：“末将恳祈王爷以大局为重，这一万多儿郎战死在镇江，必然会影响江宁会战......。”
“本王知道！”僧格林沁挥手打断他的话头道：“本王今日才明白什么叫做‘兵在精而不在多！’不血战一场，这些兵将拉到江宁，依旧是软脚虾，再多也是无益！”
顿了顿，他才接着道：“撤，肯定要撤！但不是现在，得乘夜撤退，现在撤退，伤亡只会更大！杨芳，你率二千人从南门冲出城去，沿途收拢溃散兵将，天黑之后，在南门接应。”
杨芳听的一呆，连忙道：“末将在城内坚守，王爷出城......！”
“城内以旗兵为主，你凝聚不了军心，稳不住士气！”僧格林沁咬牙道：“坐镇城内，只能是本王！别废话，这是军令！”
下午三点，重点防守的北固山亦告失守，英军占据城外所有制高点开始居高临下的炮击镇江城，实心弹、开花弹、霰弹、燃烧弹和康里格里夫火箭恍如雨点一般密集交织着射入城内，城内硝烟弥漫，火光四起，近万英军将镇江城四面围住，猛攻东南西北四座城门。
僧格林沁也不再呆在中军大帐，而是率领五百亲卫四门游走，以稳定军心，激励士气，他如此做法虽然危险，但却最大限度的激发了守城官兵的士气，“僧”字帅旗每到一处都能引起一阵阵欢呼。
虽然僧格林沁成功的激发了守城官兵的士气和血性，但双方的武器差距太过悬殊，经过两个小时的激战，下午五点，西门、北门相继被英军攻陷，两军开始沿街逐巷的厮杀，最为惨烈的巷战就此展开。
北固山，清军阵地。
璞鼎查举着望远镜居高临下的俯看着城内的战斗，一双眉头紧紧的皱着，破城之后，随着火炮停止炮击，城内的守军似乎越战越勇，放下望远镜，他看了身后的黄殿元一眼，沉声问道：“城内守军是哪一支部队？”
这一问可将黄殿元问住了，城内清军各部旗号颇多，根本就不是一支部队，略微沉吟，他才道：“城内守军主帅是僧格林沁郡王，至于城内部队，有八旗兵，也有绿营兵，仅从旗号，无法分辨......。”
“郡王？是杭州那个蒙古郡王？”
“对，就是他。”黄殿元颌首道：“蒙古科尔沁郡王——僧格林沁。”
“这是一支不亚于定海守军的部队.....有着顽强的战斗意志。”巴加沉声道：“如果，江宁也有如此大量的精锐士兵......。”
在发现镇江有数目如此庞大的兵力防守，璞鼎查就隐隐意识到有些不对，不过，舰队都已经抵达镇江，距离江宁就只一步之遥，他没理由半途而止，略微沉吟，他以十分平淡的口吻说道：“全歼城内守军，不过，那个蒙古郡王，最好是活捉。”
英军破城，双方展开巷战，僧格林沁终于得以亲身体验双方战力的差距，即便在没有火炮支援的情况下，同样是装备火枪的八旗绿营也根本不是英军的对手，很明显英军装备的火枪性能远远优于八旗绿营，人家的火枪不是燧发枪就是击发枪而且枪上还装备有刺刀。
八旗绿营使用的还是火绳枪，射击速度相差一截不说，枪上还没有刺刀，一旦对方冲锋肉搏，使用火枪的八旗绿营就一个反应——逃跑，没有刺刀的火枪还不如烧火棍。
抛开武器不说，双方的士兵素质，那也是天壤之别，两方列阵火枪对射，英军号令严明，总是紧逼到火枪的射程之内，才下令开枪，而八旗绿营这边却根本不听号令，离着老远就胡乱放枪，一窝蜂的开枪之后，见的英军逼上来，就撒丫子跑，往往被一小队英军撵着上百的清兵跑。
在明白双方的差距不是勇敢能够弥补的之后，僧格林沁果断下令纵火焚城以阻挡英军的攻势，然后召集城中各部且战且退，在天色麻黑之际与前来救援的杨芳所部汇合，一路退往丹阳。
抵达丹阳，清点人马，仅仅只剩下八千多点，听闻禀报，僧格林沁不由的仰天长叹，虽说没指望能够来个镇江大捷，但一万六千人防守的镇江仅仅一天时间就被英军攻陷，还损失了八千兵马，这实在是令他无地自容！
长江入海口，法兰西战舰‘爱里贡’号上，义律黑着一张脸快步走出官厅，与定海舰队司令官梅特勒苦口婆心的交涉了两天，对方却丝毫不肯松口，任凭他说的嘴角起泡，对方就是死活不同意交付五艘战舰，这令他的心情恶劣到了极点。
甲板上，正在假装垂钓的‘爱里贡’号舰长则济勒中校见他出来，连忙放下手中的钓竿，一脸欢笑的迎上去，用英语说道：“现在就要回吴淞吗？”
“不。”义律干脆的道：“我想安静一下。”
则济勒丝毫不以为意的道：“我这里有上好的白兰地，要不要来一杯？”
看了他一眼，义律警惕的道：“有什么能为你效劳的？”
“哦，很简单，我想了解一下吴淞的那位元奇大掌柜。”
宝山县衙，易知足放下镇江才送来的战报，微微皱了些眉头，镇江战败在他的意料之中，但仅仅一天时间，镇江就被攻陷，而且还折损了八千人马，这却是大大的出乎他的意料，僧格林沁虽说目前还没展露出军事才干，但怎么说也不是草包，怎会败的如此惨？
原本还指望僧格林沁在镇江多坚守几日，为江宁多争取一些时间，如此一来，可就有点麻烦了，略微沉吟，他对外吩咐道：“来人。”
李旺快步赶到门口道：“少爷有何吩咐？”
“派人去海口法兰西战舰，通知义律，不用谈了，马上回来。”易知足吩咐道：“另外。马上将燕扬天、赵天亮叫来。”
燕扬天、赵天亮两人来的很快，赵天亮也是出身元奇义学，如今是四团团长，所谓四团实则就是昌化的二千护矿队组建的，算得上是一个加强团。
易知足也不与两人客套，径直道：“僧格林沁在镇江大败，一日间就丢了镇江，我得赶去江宁，顺道去江阴看看，吴淞的防务由燕扬天全权负责。”
略微一楞，燕扬天便道：“校长要抽调四团兵力？”
“两个营。”易知足道：“从四团抽调两个营。”
“不行。”燕扬天不假思索的反对道：“四团没经历过实战，校长还是从一团抽调一个营。”
听的这话，赵天亮一挺胸膛朗声道：“四团各营都轮番都随同战舰去过安南海域征剿海盗，虽然没与英军交过手，却也是见过血，经历过实战的，绝对不会给校长丢脸！”
“安南海盗岂能跟英军相提并论？”燕扬天看着易知足道：“吴淞有六千陆军，二千海军，元奇老兵有四千人，校长带一个营走，影响不了吴淞的战力。”
“好，一团四团各自抽调一个营。”易知足说着看向赵天亮，道：“不用争了，吴淞是最后的关口，不容有失。”
“是，学生遵命。”燕扬天、赵天亮连忙立正敬礼。
易知足点了点头，道：“英军战俘，安置在吴淞是个隐患，将他们调往上海，另外有事着包先生用八百里加急直送江宁总督府。”
“是，学生明白。”燕扬天说着又问道：“校长是乘船，还是走陆路？”
“走陆路。”易知足说着起身道：“走，去吴淞炮台看看。”
从吴淞炮台视察回来，义律和‘爱里贡’号舰长则济勒已经在县衙候着了，其实，对于法兰西派了两艘战舰前来吴淞口观战，易知足是颇不高兴的，明摆着的，法兰西这是想搭乘英吉利的顺风车，他并不介意法兰西进来掺和一脚，他介意的是法兰西的态度。
不咸不淡的与则济勒寒暄了两句，他便将对方晾了起来，直接邀请义律进了后院的书房，一进屋，易知足便道：“看来，贵军当中象阁下一般识大体，有胆略的人并不多。”
义律略微尴尬了一下，随即轻叹道：“他们不是不识大体，而是骄傲惯了。”
“可以理解。”易知足说着伸手让座，随即递了支雪茄过去，自个也随手点了一支，吞云吐雾的道：“贵军主力舰队昨天已经攻占镇江，我军伤亡八千人。”
一听伤亡如此之大，义律惊的连雪茄都差点掉在地上，战争爆发以来，他们舰队虽然频频攻占沿海城池，所向无敌，但从来没有对清军造成如此大的伤亡，就是最为惨烈的定海一战，清军的伤亡也不过五千，镇江一战伤亡八千！那岂非意味着两军会不死不休？
见义律的神情，易知足沉吟了片刻，才道：“我准备马上动身赶往江宁。”
“啊？”义律连忙道：“主力舰队若是伤亡太大，不利于尽早结束这场战争，还请阁下仔细考虑。”他很明白，真正能对主力舰队造成巨大伤亡，只有元奇团练，听闻易知足要赶去江宁，他哪能不担心。
盯着他看了足有移时，易知足才开口道：“清军伤亡过大，也不利于尽早结束这场战争。”
“阁下。”义律连忙道：“吴淞一战，咱们连伤亡带被俘，也是五千人，还损失了四艘战舰。”
易知足点了点头，道：“阁下尽管放心，我去江宁，不是为了报仇，而是为了尽早结束这场战争，实际上，我是一个商人，我虽然不反对战争，但绝对反对战争无限制的扩大，这将极大的影响元奇的生意。”
略微一顿，他接着道：“还的请阁下给璞鼎查将军写封信。”(未完待续。)
第四一二章 江宁会战（二十二）
西花厅里，‘爱里贡’号舰长则济勒端着精致小巧的茶杯细细品着又苦又涩的新鲜绿茶，一年多来，他已慢慢接受并且喜欢上了喝茶，原因很简单，这绿色的茶叶能够有效的预防坏血病，这已经经过验证了，他这次率领两艘战舰前来远东，就没有一个船员水手士兵患上坏血病。
他这次奉国王——路易·菲利浦之命率领两艘战舰前来吴淞，不仅只是观战，而是想来分一杯羹，分享英吉利的胜利果实，以扩大远东贸易，不过，到了吴淞，他才发现，战局似乎有些复杂。
幸运的是，清国的吴淞官员也就是元奇的那位大掌柜居然需要他借用法兰西的战舰，让被俘的义律与定海舰队的梅特勒见面，也正是从义律口中，他得知英吉利舰队似乎遇上了麻烦，其他的不说，元奇团练能够一战逼迫吴淞的五千英军投降，这一战的胜负就很难说。
他当然不想白白跑一趟，这才决定先接触一下那位神通广大的元奇大掌柜，期望能够左右逢源，不过，那位年轻的元奇大掌柜对他似乎有些冷淡，他的想办法改善一下双方的关系？
一个亲卫进来，敬礼后用流利的英语说道：“先生，咱们大人有请，请跟我来。”
则济勒整理了一下蓝色的军装，走到门外吩咐随行的军官道：“马上回战舰让人将底舱的那两桶波尔多葡萄酒送来。”说完，他才大步跟了上去。
易知足站在书房门口台阶上，见的则济勒大步而来，脸上露出一个微笑，这个蓄着浓密的八字胡的中年人给他的感觉不象一个军官，反倒更象一个投机商，待的对方走到跟前，才伸出手稍稍握了一下，道：“感谢则济勒舰长亲自将义律先生送回吴淞。”
则济勒一脸热情的笑道：“感谢易先生对法兰西的信任。”
进屋落座，易知足径直问道：“我很想知道，贵国在这个时候派遣两艘战舰前来吴淞，是抱着什么目的？”
见他问的如此直接，则济勒讪笑道：“东西方两大帝国的战争，我相信很多国家都会感兴趣，美利坚不是也派了五艘战舰前来吴淞？”
“法兰西与元奇的商贸这两年一直处于稳定的增长之中，这是一个良好的开端。”易知足缓声道：“我希望能与法兰西继续保持这种良好的合作关系，并进一步发展，在经济、军事、文化、科技等多个领域加强合作。”
对于这种官话，则济勒不感兴趣，只是出于礼貌的道：“我一定将易先生的意愿如实的转达给我国国王陛下。”
“阁下的任务和目的，我非常清楚。”易知足沉声道：“我可以让阁下圆满的完成任务，我国与英吉利缔结的所有条款，贵国都可以平等享受，在缔结条约时，我也可以允许阁下作为法兰西的代表列席。”
听的这话，则济勒不由的心花怒放，连忙道：“贵国准备与英吉利签订条约？”
“这一战不论输赢，两国最终都会回到谈判桌缔结条约，体面的结束这场战争。”易知足说着一笑，“如果我是阁下，我会对吴淞五千英军投降更感兴趣。”
对这个问题，则济勒有着极为浓厚的兴趣，毕竟英军大规模的投降并不多见，尤其是在短时间内有庞大的援兵救援的情况下，但不论他怎么打探，义律都是闭口不谈，听的这话，他不由的喜出望外，连忙道：“易先生可能透露？”
“很简单，我们手中拥有新式火枪。”易知足微笑着道：“前几天，在宝山城外，咱们一千人对阵英军一千五百人，零伤亡全歼英军，以贵国与英吉利的渊源，相信贵国对这种新式火枪有着浓厚的兴趣。”
一千人对阵一千五百人，零伤亡全歼对方！则济勒不由的目瞪口呆，这也太恐怖了！难怪吴淞五千英军会选择投降！转念一想，他又觉的不对，当即迟疑着道：“可英军是在与贵军野战之后才派出战舰去求援......？”
“不错。”易知足颌首道：“英军起初认为他们能够凭借宝山县城坚守待援，但咱们除了新式火枪外，还有大量的火炮，英军是在发现咱们有能力在半天之内攻下宝山县城全歼他们，才主动投降的。”
吴淞的情况，则济勒是一直密切关注的，略微想了想，便道：“我能有幸亲自观测一下贵军的新式火枪吗？”
看了他一眼，易知足慢悠悠的道：“当今世界，论海军实力，法兰西是唯一能够与英吉利相抗衡的，我们有新式火枪，但缺乏足够强大的海军.......，至于新式火枪的性能，自然会让阁下进行详细的比较。”
江阴，华墅镇。
镇东头一片浓密的树荫下，一个临时搭建的长棚里，江南提督陈化成带着游击封耀祖等一众部将一边闲侃一边等候着，接到快马传报，易知足带着两个营前来江阴，陈化成大喜过望，不顾身份，率领一众部将远迎十多里。
正是盛夏，天气酷热，虽然已是下午，日头依旧毒辣，长棚里，一众武官官袍齐整，人手一把大蒲扇哗哗的扇着，来自徐州的参将徐志元道：“这日头，赶狗，狗都不出门，元奇团练却一天行军百里，这可真人比人气死人！”
“这算什么？”封耀祖道：“你们是没见过，上海义勇每天早上的例行训练，就是十里长跑，就更别说元奇团练了，人家一天到晚，除了训练就是训练！岂是咱们那些个老爷兵能比的？”
“要象元奇那般有银子，咱也能练出一支强军来！”川沙营参将催吉瑞大声道：“娘的，一月就那点饷银，再一天到晚折腾，不哗变才怪！”
“就你小子？”副将程宝成不屑的撇了撇嘴，“八旗兵饷银不少吧，青州兵、荆州兵、那可都是精锐，怎么着，镇江一战，还不是被英军打的屁滚尿流，看看人家元奇团练，楞是打的五千英军投降......。”
“哎哎哎.....我可是听说，常州那支元奇团练，光是大小火炮就有数十门！还那种有轮子的，可以用马拉着走。”
“诸位——，元奇团练究竟有多少兵力？吴淞应该不止二千人吧？还带一千人来支援江阴.....。”
“咳！”原本眯着眼听一众将领南腔北调瞎侃的陈化成轻咳了一声，扫了众人一眼，沉声道：“别一天到晚瞎侃一些没用的，多琢磨琢磨如何在江阴多杀些英夷......。”
话音未落，就听的一个武官高声道：“来了，来了！”
众人连忙起身望去，一队人影远远的出现在驿道上，陈化成沉声道：“都打起精神来，别让人家看笑话。”
“集合！”随着命令，在树林里纳凉的一众官兵纷纷跑了出来。
易知足催马小跑而来，见的领头的是陈化成，还离着十几步就跳下了马，朗声笑道：“军门十里相迎，可是想折杀小子。”
“吴淞大捷，一战俘虏五千英夷，老夫就是出迎三十里，知足也当得起！”陈化成笑着迎上前，将身后一众将领一一介绍，一众人免不了一番叙礼寒暄，下令部队原地休息之后，易知足才跟随着进了长棚。
连灌了两大杯水，易知足才笑道：“见笑，这天气也忒热了。”
陈化成道：“这天气急行军，知足可是担心江宁？”
“是。”易知足点头道：“镇江失守，英军舰队即可长驱直入，直达江宁，时间仓促，在下担心江宁兵力不足。”
轻叹了一声，陈化成才道：“知足无须太过担忧，镇江至江宁，江面狭窄，水流湍急，艰险难行，即便是常年行驶在这段江面的漕船也经常出事，英舰体型庞大，运转笨重，没有十日，抵达不了江宁。
况且英军攻占镇江之后并未即刻启程，而是派出战舰前往扬州，勒索了五十万两赎城费，昨日，大部才启程前往江宁。”
“五十万两赎城费？”易知足惊讶的道：“扬州可真是阔绰。”
“哼。”陈化成冷哼道：“他们是被吓破胆了！英军攻占镇江，整个镇江城差不多被夷为平地。”
易知足笑道：“那扬州官员士绅也算是明智之举，这生意合算，五十万两白银挽救了整个扬州城。”
“五十万两赎城费也就罢了。”陈化成忿忿的道：“可恨的是扬州为英军舰队提供了大量的粮食和新鲜的肉食菜蔬水果！坚壁清野毁于一旦。”
要说这种行径倒是该谴责，但想想镇江的下场，易知足也是黯然，略微沉吟，他才道：“镇江地理位置险要，英军可有派兵驻守？”
“知足有意收复镇江？那可是太好了！”陈化成笑道，为了在江阴拦截英军舰队，他在运河搜罗了不少船只，但数量太大，从运河沿江而下，容易被英军察觉生疑，他正纠结是请元奇团练出兵，还是请僧格林沁出兵，不想易知足却自个送上门来，“昨日，丹阳送来的情报说，英军在镇江留驻了二千多人，还有二十多艘洋船。”
“二千多人！那倒真值得打一场！”易知足说着问道：“如今驻扎在丹阳的将领是谁？”
“僧格林沁和杨芳。”陈化成道：“两人在丹阳收聚残兵，估不知道是否开拔？”
略微沉吟，易知足才道：“快马通知僧王，元奇团练将协助僧王所部收复镇江，我随后就会赶到丹阳。”
听的这话，在座一众将领皆是一脸的羡慕，这简直就是在送功劳，元奇团练在吴淞能打的五千英军投降，镇江这二千多人算什么？这不是白送战功是什么？这小子可真会送人情，僧格林沁不感恩戴德都不行！
易知足确实是有意送给僧格林沁一份大功，一战收复吴淞，元奇团练的风头已是太盛，总的分润一些功劳出去，再则，这一战之后，元奇团练也需要朝中有人支持，僧格林沁无疑是最好的人选。
黄昏时分，易知足才随同陈化成一行返回江阴县城，随同他前来的两个营却是在华墅就地扎营，明日赶赴常州府与三团汇合。
接风宴上，面对一众将领频频敬酒，易知足却不敢贪杯，不敢开怀畅饮，每次都是浅尝辄止，见他喝的不多，散席后陈化成就直接将他接回大营。
喝了一杯清茶，易知足径直问道：“军门在江阴还未开始部署？”
陈化成摇了摇头，道：“怕走漏消息，再等几日，等英军舰队远离镇江，或是等知足收复镇江之后，再部署不迟。”说着，他一顿，“知足考虑过没有，纵使能够将英军舰队拦截下来，咱们缺乏足够多的火炮，怕是对英舰也难以造成足够大的打击。”
易知足笑了笑，道：“军门可别总是指望我，吴淞可抽调不出火炮，元奇团练配备的火炮是陆战炮，对付英舰，威力小了些，布置一个团在江阴，主要是为了阻止英军登陆。”
陈化成斟酌着道：“若是这样，江阴阻击，战果怕是难如人意。”
“军门可别跟在下诉苦。”易知足笑道：“长江沿岸，运河沿线的重炮几乎都调来了江阴，将近二百门重炮，军门还嫌少？”
“英军舰队可是近百艘船只。”陈化成道：“仅是战舰就是二十五艘，拥有大小火炮六七百门，咱们就一百多门火炮，很多吗？”
“不是还有火船？”
“那也不够。”陈化成道：“你以为绿营都是元奇团练？大多数兵丁都是一年没开过两炮的，而且战损一旦超过二成就会崩溃。”
“设立督战队，敢擅自逃离者，当场斩杀！”
“你小子还真是领兵的料，难怪元奇团练如此能战。”
“军门可别给小子脸上贴金。”
“知足准备收复镇江，对于停泊在镇江江面的那些洋船可以把握尽数拦截下来？”
“军门是担心打草惊蛇？”易知足沉吟着道：“那多等两日？”(未完待续。)
第四一三章 江宁会战（二十三）
江宁府、句容县、下蜀镇。
天色黄昏，大营里炊烟四起，赶了一天路的大军正忙着埋锅造饭，中军大帐外，兵败镇江郁郁寡欢的僧格林沁翘首望着不远处一座林木葱郁的山峰沉吟不语，军中一众将领士卒都知他心情不好，没人敢往他跟前凑。
“王爷——。”杨芳缓步踱过来，道：“那山名叫宝华山，山上有个隆昌寺，听闻香火极旺，传闻当年圣祖爷南巡时还登临过。”
“哼。”僧格林沁不屑的道：“牵强附会，自抬身价。”
杨芳陪着笑道：“这宝华山号称佛门律宗第一名山，隆昌寺乃是江南最大传戒道场......，英军舰队沿江而上行程极慢，大军行进，速度亦慢，王爷不妨去宝华山散散心......。”
话未说完，一骑飞奔而至，到的跟前，骑手滚落马下，高声道：“禀王爷、侯爷、江阴八百里加急。”
吴淞已被易知足收复，江阴能有什么急报？僧格林沁大觉意外，拆开一看，他一双眉头登时就扬了起来，将急报顺手递给杨芳，随即转身大步进了大帐。
“王爷，这可是好事。”杨芳跟着进来道：“王爷分兵二千回丹阳，老夫率部前往江宁覆命。”
调动驻扎在常州府的元奇团练收复镇江，僧格林沁不是没有转过这个念头，不过，常州兵马不归他节制，而且江阴亦是江宁会战的重中之重，他不敢破坏原本的部署，再则，亲身体会过英军的战力，他担心即便是抽调那一千多元奇团练过来也未必能够收复镇江，所以就打消了这个念头。
令他没想到的是，易知足居然带了一千人赶来驰援，他没接杨芳的话，反问道：“元奇团练在吴淞究竟有多少兵力？知足还敢分兵一千驰援他处？”
元奇团练究竟有多少兵力？这个话题，杨芳也颇为忌惮，当即打着哈哈道：“知足虽然年少，但行事稳重，既敢分兵驰援，必然有着十足的把握。”
镇江是在僧格林沁手里丢的，能够亲手收复，对于他来说，自然是求之不得，况且，他也想仔细看看元奇团练的战力究竟有多高，略微沉吟，他便道：“收复镇江以元奇团练为主，再说，丹阳还有驻兵，本王带五百轻骑即可，收复了镇江，再来追赶大部。”
轻骑疾驰，次日上午，僧格林沁就赶回了丹阳，等了三日，才等来元奇团练，骑在马上的易知足远远见的僧格林沁率领众将在营门外迎接，不敢托大，连忙扬鞭催马，疾驰到二十几步远便纵身下马，急行到跟前，大礼参见道：“末将易知足叩见王爷。”
见他执礼甚恭，脸上毫无倨傲之色，僧格林沁暗叹了一声，连忙翻身下马快步上前搀扶道：“知足无须多礼。”
顺势起身，易知足道：“末将惭愧，未能及时解镇江之围，以至镇江惨遭英军荼毒......。”
“知足这是哪里话.....。”僧格林沁说着伸手道：“入营再细说。”说着，他转身吩咐道：“元奇团练烈日驰援，务必仔细妥善安排，不得有丝毫疏漏。”
“末将等尊令。”一众武将轰然应道。
走进大营，僧格林沁便朗声道：“吴淞一战，元奇团练以少胜多，打的五千英军投降，实是壮我大清国威，长我大清军威......，消息传开，必然是朝野欢庆。”
“王爷过誉。”易知足语气淡然的道：“吴淞一战，实是有几分侥幸，也非是以少胜多......。”
“哦？是怎么回事？”
“吴淞兵力本就不少，吴淞镇总兵周世荣麾下三千兵丁，上海义勇二千，元奇团练一千五，兵力已是六千五，元奇团练后又增援五千......。”
僧格林沁惊讶的看了他一眼，道：“增援五千？”
“确切的说，是四千五。”易知足毫不讳言的道：“元奇在琼州府昌化铁矿有二千护矿队，这次一并调来了，另有八艘西洋轻巡舰，总计是二千五百人，不过，这支海军不是元奇的，而是花旗国的，其中五艘是原本停泊在广州的.......。”
两人说着话，走进中军大帐，僧格林沁也不分什么上下主宾随意的落座后，追问道：“怎的说有几分侥幸？”
“吴淞英军统帅是义律，原是英吉利派驻广州的商务总监督，打过几年的交道，也算是熟人。”易知足说着，将写信劝降的情况，以及谋夺英军定海舰队五艘战舰，以解镇江之围的情况都原原本本的说了一遍。
仔仔细细听完，僧格林沁轻赞道：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。知足是深的个中精髓。”说着，他话头一转，“花旗国那八艘轻巡舰是怎么回事？”
“那是元奇从花旗国聘请的。”易知足缓声道：“元奇如今在海上的贸易规模越来越大，安南的煤、昌化的铁矿石、暹罗、吕宋的粮食，这些都是大宗贸易，一年四季不绝，但海上盗贼众多，为了肃清海域盗贼，元奇从花旗国雇佣了五艘战舰，与英吉利开战之后，元奇又增雇了三艘。”
元奇团练收复定海之时就有五艘花旗国战舰参与，这事僧格林沁听闻过，心里却是暗忖，江宁一战结束，须的找机会前去吴淞走一趟，看看那些花旗战舰，略微沉吟，他才道：“收复镇江，知足是临时起意？”
微微点了点头，易知足在道：“末将抵达江阴，才听闻英军居然留下二千余人驻守镇江，这送到嘴边的肉，岂能不吃？歼灭战舰英军，不仅能够引起江宁英军恐慌，亦能断绝英军舰队返程时在镇江的补给机会，非收复不可。”
镇江城。
英军占领镇江，张贴告示宣布由熟悉清国情况的随军传教士郭士立为镇江知府，并且发布安民告示，但敢于回转镇江的百姓却是寥寥无几，一日恶战，英军炮击，清兵纵火，原本繁华无比的镇江城如今已是满目疮痍，瓦砾遍地，没有多少百姓心存侥幸，再则，也担心被英军捕捉当差，英军捕捉百姓扛抬弹药，拉运火炮，沿河拉纤的消息已经四下散播开来。
镇江府衙，林木葱郁景色优美的后院，英军驻镇江的陆军司令官舒德悠闲的躺在阴凉通风的亭子里，身前的茶几上摆满了葡萄、西瓜等时令水果，两个丫鬟一左一右的摇着扇子，缓缓的呷了一口葡萄酒，他觉的无比的惬意。
驻扎镇江，他的任务很简单，守住镇江，继续封锁运河和长江航道，为舰队返程收集各种新鲜的肉食水果菜蔬等，对他来说，这任务实在是简单，清**队已经被打的吓破了胆，根本不敢来镇江，运河和长江，封锁不封锁都没有意义，早就没船只了。
至于为舰队收集补给，镇江城虽然没有几个清国百姓，但镇江附近不缺乏富裕的村镇，他只需要写一份征集的单子派人送去，银元、牛羊肥猪、鸡鸭鱼鹅、鸡蛋火腿、果子蔬菜等等就会乖乖送来，说实在的，如此温顺的百姓，他从来没见过。
“报告——。”一个军官快步进来，禀报道：“阁下，购买的情报中有十多份提及，有三千左右的清军，正在向镇江方向移动，从行军速度来看，预计明日上午就能抵达。”
舒德漫不经心的坐起身来，问道：“三千？”
“是的，三千人，有五百骑兵，剩余的二千五百人都装备的火枪。”
“今晚加强城墙上的警戒巡逻。”舒德不以为意的吩咐道，不论是清军的火枪兵还是骑兵，他根本就没放在眼里，大大小小的与清军打了好几仗了，对于清军他实在是太了解了。
不过，舒德做梦也没想到这次来的不是清军，而是穿着清军号褂的元奇团练，易知足、僧格林沁两人都知道英军高价收购情报的作风，是以在天黑之后，在熟悉镇江情况的京口营旗兵的带领下，连夜急行军，赶在天亮之前就已经对镇江形成了南北夹击之势。
清晨五点，天色微明之际，战斗在南门打响，城墙上巡逻的英军发现了向城墙外靠拢的元奇团勇，尖利的哨声随即划破了黎明的宁静。
听的哨声，僧格林沁有些担心的望向城墙下五十米的距离处排列成三列横队的元奇团勇，他很清楚英军火枪的射程和命中率，在这个距离，英军的命中率相当高，他满脸担忧的看了身侧的易知足一眼。
“王爷不必担心。”易知足盯着城墙道：“咱们是有备打无备，英军占不了便宜，况且，巡逻哨能有多少？”
话没落音，一队英军就小跑着上了城墙，三列横队中，二团团长陈洪明沉声道：“不要心口紧，沉住气——。”眼看着十多个英军冲上城墙，他才喝道：“开枪！”
“乒乒乓乓”枪声中，城墙上的英军纷纷倒地。
“一连上城墙，控制城墙。”易知足手一挥，身后一连迅速的冲了出去。
如此仓促而且还如此大模大样的攻城，僧格林沁别说看过，听都没听过，一张脸绷的紧紧的，心里又是紧张又是兴奋，忍不住道：“城里可是二千多英军。”
“只要没有火炮支援——。”易知足冷笑道：“别说二千，就是五千也不够杀。”
两人说话的功夫，京口营旗兵已经抬着十几条小船放进了护城河，僧格林沁觉的手心里都是汗，这个时候就是跟英军抢时间，要赶在英军抵达之前放下吊桥，打开城门，否则伤亡就大了。
易知足心里也紧张，不过，他是仔细的了解过英军的大营距离南门城墙的距离，从集合道跑步前来，少说也要一刻钟才能赶来，一刻钟时间，足够一个连上城墙了。
早先泅水渡过护城河的班长王德顺迅速靠近城墙，手法熟练的扔出飞虎爪勾上城墙，随即手脚并用，飞快的攀上城墙，一个翻身就滚进了过道，警惕的四下里打量了两眼，见城墙上没有英军，他才猫着腰解下缠在腰间是两根绳子，在墙垛上一绕，打了一个活接将绳子垂了下去。
等的乘船渡过护城河的团勇赶到城墙下，根本无须耽搁就可以攀绳而上，十几米高的城墙对于训练有术的团勇们来说，不过就是分把钟的功夫。
眼看着一个接一个团勇攀上城墙，僧格林沁已是彻底的无语，这动作也太迅速了，这还要城墙有什么用？当吊桥放下来，城门大开，大部兵丁开进城，他有种做梦的感觉，这一切太不真实了！
易知足看了看手中的怀表，从英军吹哨子报警到现在，也不过才十分钟时间，说实在话，他很满意，完全发挥出了平时的训练水平，当然，也是这镇江城规制小了点，护城河的宽度和城墙的高度都不变态，若是遇上二百米宽的护城河，那就麻烦了，再一个，京口营旗兵这帮土著的配合，功劳也不小，开城门放吊桥可都是他们的活儿。
集合了队伍匆匆赶来的大队英军见的城门大开，倒也不惊慌，停止了前进，在密集的军鼓声中迅速的排列成了战斗队列。
“咱们团总算是也有机会过瘾了！”团长陈洪明笑道，随即抽出手枪高举过顶。
僧格林沁没跟大部队抢城门，而是不顾身份的乘小船过护城河攀爬绳子上城墙，他想亲自尝试一下这种攀爬城墙的方式，易知足无语，只好陪着练一回，其实攀绳而上并不难，元奇团练在绳子上都打了无数一个结，既乘手又能使上劲。
上了城墙，僧格林沁一眼看见下面两军严阵以待，一颗心登时就提到了嗓子眼，这种情形，他在镇江城中可没少见，最先开枪的都是他们，最后溃败的也是他们，说实在的，对于英军，他是打心里佩服。
易知足飞快的扫了英军阵列一眼，粗粗估计，也就一千人，也就是说，城内至少还有一千多英军，飞快的向远处瞥了一眼，见整个镇江城差不多被烧了一大半，他登时放下心来，英军就是想打巷战，回旋的余地也不大。(未完待续。)
第四一四章 江宁会战（二十四）
城门一带本就开阔，僧格林沁在撤退时又放火阻止英军追击，一把大火将城门附近烧成了一片空旷之地，不仅视线开阔，也利于展开队形，两军对阵紧张的似乎连空气都凝固起来。
随着有节奏的军鼓鼓点声，英军队伍踏着鼓点迈着整齐的步伐向前推进，丝毫也没将对面的清军放在眼里。
眼见的英军动了，二团团长陈洪明沉声下令，“列队前进，保持间距，十步一顿，齐步——走！”
随着命令，排成三列横队的元奇团勇也在口令声中迈着整齐的步伐迎上前去，看着这一幕，僧格林沁觉的有些口干舌燥，他实在没想到元奇团勇竟然敢直接与英军对冲！
对面的英军指挥官乔治见这情形也是大为意外，心里顿生警惕，向他们冲锋的清军不是没有，但无一例外的都是一窝蜂乱糟糟的大喊大叫的冲锋，如此这般队列整齐安静沉默的稳步对冲，在东方他从来没遇见过。
“五百米！”
“四百米！”
“三百五十米！”
“三百米！”
团长陈洪明一挥手，沉声喝道“停止前进，准备射击！”
双方距离还如此远就停了下来？僧格林沁有些诧异的看了易知足一眼，这跟八旗绿营的火枪兵差距似乎并不大，他们也大多是在就个距离就开始放枪，一通乱枪射击，子弹都不知道飞到哪里去了，对敌人根本就无法造成伤害，没想到元奇团练也是这样，他心里一瞬间禁不住有些失望。
随着陈洪明高举过顶的手枪发出一声沉闷的枪响，密集的枪声立时响了起来，随着枪声，对面的英军一排排的倒下，僧格林沁一双眼睛瞪的溜圆，这是怎么回事？
一阵接一阵的枪声连续响起，这一战，元奇团练在南门的兵力高达一千五，英军却只有一千，陈洪明又是在二百八十米的距离才下令开枪，米尼枪的命中率高的惊人，不少团勇第二发子弹都没有机会射击，面前已经没有站立的英军了。
这简直就是排队枪毙！纯粹就是一场屠杀！对面的英军一枪没放就被杀了个干干净净！僧格林沁和一众旗兵都忍不住倒抽冷气，看着前面横七竖八倒了一地的英军愣愣的说不出话来，这他.娘.的就是前几天打的他们屁滚尿流的英军？
眼见着元奇团勇潮水一般向城里涌去，僧格林沁才舔了舔嘴唇，道：“这是什么火枪？”
“花旗国最新式的火枪，也是这个世界目前最为先进的火枪，一百两银子一枝。”易知足慢悠悠的道：“火药、子弹都是定制的，一发弹药，一钱银子。”
“那么贵？”僧格林沁失声道。
“相比起这战绩，一点都不贵。”易知足笑了笑道：“英军可是号称世界一流的军队。”
僧格林沁缓缓的点了点头，相比起这份战绩，确实是不算贵，或者是即便是贵，也值得！默然半晌，他才问道：“花旗国为何会将这新式火枪卖给元奇团练？”
能问出这话，倒也不蠢，易知足微笑着道：“因为花旗国不象英吉利那么愚蠢和自信，花旗国本身的军事实力不象英吉利那般雄厚，他们很清醒，用武力无法征服大清，要想从大清获得利益，最好的法子是商贸。
花旗国希望通过这场战争，取代英吉利成为大清对外贸易的最大贸易国，可以说，这一场战争，坐山观虎斗的花旗国是最大的受益者。
另外还有一点也很重要，咱们大清如今没有工业基础，无法仿造这款新式火枪和弹药，必须源源不断的向花旗国进行采购枪支和弹药。弹药的消耗量相当大，这一点王爷明白，另外这款新式火枪的损耗也很大，枪管里的膛线，射击一百发子弹就会磨平，也就是说，这款新式火枪射击一百发子弹就会报废。”
城内的枪声断断续续响了一个多小时就停歇了下来，僧格林沁、易知足在旗兵和团勇的扈从下进了镇江府府衙。
跨进府衙大门，僧格林沁心里大为感慨，短短几天，对他来说却是彷如隔世，两人直接进入大堂，一杯茶没喝完，陈洪明便快步进来，向两人敬了一个军礼后，直接转向易知足，道：“禀报大掌柜，城内英军已基本肃清，击毙英军一千三百余人，俘虏一千五百余人，我军伤亡四十二人，其中牺牲十八人，重伤九人，轻伤十五人。”
易知足吩咐道：“牺牲官兵就地火化，保存骨灰，伤员全力救治。”
“是，属下遵命。”
略微一顿，易知足接着道：“怎会有那么多俘虏？”
“回大掌柜，其中有六七百人是病号。”
六七百病号？易知足有些意外，稍稍转念，便道：“俘虏中有没有英军高级指挥官？”也不怪他如此问，元奇团练的射击目标优先考虑军官，在英军负隅顽抗的情况下，很难有高级指挥官存活。
“回大掌柜，英军驻镇江司令官，准将舒德被俘，属下已将他带来了。”
这倒是颇让易知足意外，当即吩咐道：“带他进来，另外，安排郎中诊治英军战俘众的病号和伤员。”
“是！”
“密切防范江面英军增援。”
“是。”陈洪明说着，敬礼退下。
僧格林沁却沉声道：“为何要派郎中救治英军战俘？”
掏出一支雪茄缓缓点燃，易知足才开口道：“咱们最终要与英吉利通过谈判来结束这场战争，手头的俘虏，在谈判时都是筹码。”
一个身材高大，年约五十，微微有些秃顶，蓄着络腮胡的英军军官被两名旗兵押了上来，“跪下。”随着喝声，两名旗兵动作利索的朝着他膝盖窝一踹，将他押跪在地上。
易知足连忙摆了摆手，道：“英吉利人不习惯跪着，罢了，让他站着回话。”说完，他用英语说道：“阁下是舒德准将？”
舒德看了他一眼，道：“元奇大掌柜，易先生？”
“放开他，让他坐下。”易知足吩咐了一句，才点头用英语说道：“舒德将军能让江面上的战舰投降吗？”
舒德没有回答，却是反问道：“吴淞是什么情况？”
“义律、巴雷特率领吴淞五千守军投降，贵军伤亡并不大，不过六七百人。”
“这不可能！”
“以阁下如今的处境，你觉的我有必要骗你吗？”
舒德脸色登时有些难看，他如今已是俘虏，对方确实没有欺骗他的必要，略微沉吟，他才沉声道：“不是陷入绝境，大英帝国的士兵不会投降。”
“难道阁下认为你们舰队还没有陷入绝境？”易知足哂笑道：“无妨，不过是早几日晚几日的事，最后都的投降。”说着，他话头一转，道：“贵军舰队爆发大的疫病了？是疟疾？”
听的这话，舒德看了他一眼，道：“希望阁下将那些病号隔离开来，不要与战俘关押在一起。”
传染病？易知足吓了一跳，连忙吩咐道：“来人，马上快马通知陈洪明，禁止所有团勇接触英军病号，有接触的，马上隔离，英军中可能爆发了瘟疫。”
一听这话，僧格林沁也吓了一跳，瘟疫可不是闹着玩的，易知足看了他一眼，随即看向舒德，道：“究竟是什么病？”
“怀疑是霍乱，另外还有疟疾。”舒德道说着将发病的症状详细的说了一番。
“贵军可有采取隔离措施？”
“有，禁止人员在各船随意流动。”
霍乱！疟疾！易知足有种中大彩的兴奋，英军舰队居然爆发了两种传染病！这必然导致英军的战力大打折扣，更为重要的是，英军拖不起！江宁一战，英军必然想速战速决，稍稍沉吟，他便道：“霍乱和疟疾，都属于烈性传染疾病，不过，咱们大清能够治疗和预防这两种疾病，定海一战，咱们俘虏了四千战俘，不少战俘染上的疟疾都在咱们的精心治疗下康复，这事你们应该知道。”
这事舒德确实听说过，他有些意外的道：“易先生愿意救治他们？”
“当然，本着人道主义出发，咱们会尽力救治每一个战俘。”说着，易知足略略一顿，道：“希望阁下尽力约束战俘，配合元奇团练对战俘的管理，否则，咱们也不介意杀俘，镇江一战，死了多少人，阁下应该清楚。”说完，他吩咐道：“来人，押下去。”
待的舒德被押下去，僧格林沁连忙问道：“英军染上了什么瘟疫？”
“霍乱和疟疾。”易知足道：“王爷别担心，患病的不算多，而且英军将病患也都隔离起来，不过，这事不小，得知会地方，加大防范力度。”说着，他起身道：“走，去江边看看。”
北门谯楼，陈洪明举着望远镜细细的观察着停泊在江面上的英军船队，闻报僧格林沁和易知足两人来了，他连忙迎上去，不等他开口，易知足就吩咐道：“英军战俘、病号要分隔关押，而且距离咱们的大营要远，各级头目要将防疫病放在首位，注意饮食卫生，忌喝生水，防止长脚蚊等蚊虫叮咬，一旦发现发烧、腹泻者，马上进行隔离。”
“属下明白。”陈洪明连忙朗声道。
用望远镜观察了一阵江面上的情况，易知足才道：“一艘测量船，一艘蒸汽轮船，一艘运兵船、五艘战舰，十二艘运输船，看来英军对镇江还是挺重视的。”
僧格林沁看了他一眼，道：“知足不担心这只船队追赶英军舰队大部，泄露镇江的情况？”
“英军舰队主力已经离开镇江五日，追不上了。”易知足从容的道：“还请王爷下令，着沿江各府县地方官员，务必派船清除英军在长江航道上标设的留下的所有浮标。这长江航道，上来容易，下去难，既然进来了，就别想轻易离开！”
江宁，两江总督府，签押房。
“好！元奇团练果真是战无不胜！”林则徐一边叫好一边将急报转给魏源，道：“抄录一份，转给钦差行辕看看，收复了吴淞、镇江，这一战咱们就有底气了。”
魏源接过急报快速的瞟了两眼，含笑道：“元奇团练固然是骁勇善战，知足这份胸襟气度却更为难得。”
收复镇江，击毙英军一千三，俘虏一千五，这是天大功劳，易知足却毫不在乎的将主功记在僧格林沁头上，这份胸襟气度确实无人能及，对于林则徐和奕山两位钦差来说，有如此骁勇善战，却又知道进退的部属，实在是省心无比。
林则徐笑着点了点头，道：“明日，僧王、杨芳、易知足也该抵达江宁了，咱们去迎迎。”
“还是别迎了。”魏源笑道：“僧王、杨芳所率乃残部，败军......。”
林则徐轻叹道：“那可委屈了知足。”
易知足并没跟僧格林沁有、杨芳同道，从镇江撤离后，便率领两个营一路急行军，于次日黄昏赶到了白土山大营——元奇团练驻地。
闻报易知足到了，五团代团长冯仁轩、三团团副尹有才、团副常坤宁连忙率领一帮营级以上军官赶到大营外迎接，易知足在营门外勒住战马，待的众人敬礼，他随意的还了一礼，道：“一小时后，中军大帐集合。”
易知足回营匆匆洗了个澡，换了身军装出来，代团长冯仁轩、三团团副尹有才就迎了上来，喝了杯凉茶，易知足才道：“英军舰队抵达何处了？”
“回大掌柜。”冯仁轩朗声道：“英军前锋舰队距离江宁已不足五十里，明日黄昏就能抵达下关。”
“主力呢？”
“以英军舰队目前的速度计算，主力舰队，预计还的三四日时间，才能全部抵达。”
易知足点了点头，道：“目前江宁情况如何？”
“镇江失守的消息传开，江宁所有城门一概关闭，城内城外人心惶惶，混乱不堪。”
怎的会混乱不堪？易知足略微有些意外，道：“收复镇江的消息没有传开？”
“没有。”冯仁轩道：“想来应该是林部堂有意保密。”(未完待续。)
第四一五章 （二十五）
易知足嘴角微微一咧，露出一丝讥讽，林则徐刻意保密收复镇江的消息？这个可能还真不大，林则徐可是一心一意要保全江宁的，之所以目前没有散播这个消息，可能是另有目的，他也懒得多琢磨，明日一早去两江总督府就会知晓。
略微沉吟，他才道：“”都说说，对于江宁这一战，你们是何看法？”
这明显是带有考较的意味，三人不敢轻率，稍稍沉默，冯仁轩才开口道：“纵观江宁地形，再结合当年郑成功进犯江宁的情形，英军舰队最为理想的停泊之地莫过于下关、草鞋峡一带，扎营之地，则是盘龙山、白土山一带。
咱们元奇团练将营盘扎在白土山，就好比是一根刺，一根扎在喉咙上的刺，英军必欲拔之而后快，否则就无法放手进攻江宁。”
说到这里，他微微一顿，看向易知足，缓声道：“咱们元奇团练在江宁总兵力不过五千，而且严重缺乏火炮，英军海陆兵力应在一万五左右，且舰炮众多，即便白土山大营有着完善的防御工事，也无法抵挡英军的全力攻击。
但大掌柜却偏偏下令扎营白土山——这个首当其冲的地方，想来，江宁一战，不会那么激烈，或者是说，大掌柜有退敌之策。”
易知足不置可否的看了他一眼，转而看向三团团副尹有才，三团团长肖明亮前往上海训练义勇，元奇团练在江宁的军务实则就是尹有才在主持，毕竟冯仁轩率领三千援兵抵达江宁没几天。
“江宁是英军冒险进入长江航道的最终目标。”尹有才沉声道：“学生窃以为，若是英军知晓镇江、吴淞被收复，极有可能孤注一掷，在江宁拼个鱼死网破。
英军舰队从吴淞启程，抵达江宁，耗时一个月，在闻知后路被断的情况下，选择返航的可能并不大，因为返航就意味着失败，就算明知江宁重兵云集，英军统帅亦会冒险攻打江宁，一旦占领江宁，就能胁迫朝廷签订停战协议，后路被断之危，也顺势而解。”
“不会！”冯仁轩沉声道：“攻打江宁，弹消耗极大，一旦不能顺利攻占，英军舰队就将面临全军覆没的下场。”
“英军运输船高达五十艘，应该有足够的弹药储备，即便攻打江宁失败，也有全身而退的把握。”
“全身而退？别忘了，江阴、吴淞还有两道防线等着他们。”
“就因为返航危险重重，才越是要孤注一掷攻打江宁！”
待的两人都不吭声了，易知足才慢条斯理的开口道：“对于英军而言，这是一个艰难的选择，不过，咱们的做好两手准备。”扫了三人一眼，他沉声道：“不是我自负，江宁这二三万八旗绿营给英军塞牙缝都不够，江宁一战，元奇团练不仅是首当其冲，而且是绝对的主力。
说着，他看向冯仁轩道：“花地大营一直没有经历过实战，我也知道你们摩拳擦掌憋着一股劲想跟河南大营一比高低，江宁一战，我希望花地大营不要让我失望。”
听的这话，冯仁轩、常坤宁一脸胀的通红，齐齐立正敬礼道：“花地大营绝不会让大掌柜失望！”
“好，很好！”易知足说着看了大帐外一眼，道：“叫他们都进来，咱们分配下兵力，好好部署一下。”
次日一早，易知足没有就近从仪凤门入城，而是乘船沿江而上走水西关入城，虽是大清早，但江面上各式各样大大小小的船只却不少，而且所有的船只都是逆流而上，问过船夫，才得知，英军舰队距离江宁不远的消息已经传开了，这些船只都是前往上游逃难的。
不仅江面上满是逃难的船只，江岸上亦是络绎不绝的人流，英军一日之间攻占镇江，并将镇江夷为平地的消息让江宁城内外一片恐慌，所有人都扶老携幼忙碌着逃离家园。
看着这一幕，易知足心里说不出是什么滋味，船到水西关，看着城门外聚集着黑压压一大片百姓，他大为意外，问船夫道：“怎的还会有那么多人想入城？”
船夫苦笑着道：“兵荒马乱的，哪里都不觉的安全，城内的觉的城内不安全，城外的觉的城外不安全，如今荒郊野外都成了没王法的地方，城内咋说也还有二万兵丁不是。”
听的这话，易知足一阵无语，走水道进了城，他没急着赶去总督府，而是先去了秦淮河畔寻找金英，敲开门，一见是他，金英惊喜不已，欢快的道：“算着少爷这两日会来的......。”
进了门，易知足扫了院子一眼，见没人便停住脚步，道：“这些日子，江宁城内可大索全城？”
“没有。”金英连忙摇头道。
林则徐不清肃城内会党，僧格林沁来了未必就不会，易知足想了想，才道：“两件事，一是通知天地会、青莲教会众尽快想法子出城，出不了城就尽量躲起来，英军攻城时，风声会很紧。另外，找天地会的人，尽快给黄殿元送个口信，就说蝶娘要见他，让他安排个地方见面。再有，城内危险，你下午随我出城，办完事去总督府外等着。”
金英不仅不笨反而聪明机灵的很，早就隐隐猜到天地会在借助英军进犯之机起事，听的这话，大为惊愕，“少爷跟他们有联系？”
“回营再细说。”易知足说着快步出门赶往总督府，待他到的总督府，太阳都升起老高，递了牌子进去，随即就有门房一溜小跑着出来，将他径直带到潇湘馆，进的大厅，就见林则徐、奕山、僧格林沁、杨芳，另外还有个身着一品武官袍，又老又廋仿佛一阵风都能吹跑的干瘦老头，虽然不认识，但他清楚，这是江宁将军德珠布。
几人正围着桌子上一张地图商议，见他进来，僧格林沁满脸笑容的招手道：“知足可算是来了，过来看看，咱们大营安扎在哪里好？”
满屋子都是一品超品大员，易知足还真不敢放肆，拱手团团一揖，道：“见过诸位大人。”
德珠布转过身，眯着眼打量了他一眼，道：“听僧王说，元奇团练收复吴淞、镇江，打的英夷毫无还手之力，直犹如砍瓜切菜一般，所依仗者乃是从花旗国所购新式火枪，如今英夷大军兵临城下，元奇是否也给江宁旗营赞助一批新式火枪？”
还真是越老越不要脸，易知足暗骂了一句，看了几人一眼，最后将目光落在僧格林沁身上，道：“大战一触即发，在下能不能实话实说？”
僧格林沁不管不顾的道：“知足有什么话尽管照直说。”
“咳。”林则徐轻咳了一声，冲着他眨了眨眼，易知足暗自纳闷，转念就反应过来，海龄！僧格林沁在镇江杀了副都统海龄，德珠布惹不起僧格林沁，却是想从他这里要些好处以做补偿！
这好处当然不能给，别说米尼枪不能给，就是能给他也不会给，冲着德珠布拱了拱手，他才朗声道：“英军前锋舰队转眼便到，在下就不兜圈子了，别说是新式火枪，就是元奇不用的从英军手中缴获的火枪也不能给江宁旗营。”
听的这话满屋子人都一楞，不给就算了，也没必要如此打脸，对方再怎么说也是江宁将军，德珠布更是下不了台，抖抖索索的指着他，哆嗦着嘴唇道：“大胆！”
“将军息怒，在下胆子可不大。”易知足笑道：“江宁四千旗兵，这是防守江宁不可或缺的力量，火枪可以给绿营，但不能给旗兵。”
奕山也有心转圜，连忙顺着话头道：“知足这话是个什么道理，快详细说说。”
“这其中的道理，僧王爷和杨侯爷应该清楚。”
僧格林沁看了杨芳一眼，笑道：“知足别卖关子，径直说罢。”
“八旗绿营使用火枪，伤敌有限。”易知足道：“江宁四千旗兵，就是四千骑兵，若用火枪，就是弃长就短，若能配合火枪兵，迂回袭扰，才能发挥出应有的优势。”
“说的好！”僧格林沁高声道：“确实是如此，八旗绿营的火枪兵根本就发挥不出火枪的威力，还不如大刀长矛弓箭，不论是在浙江还是在镇江，本王都深有体会。”
听的这话，德珠布脸色稍有缓和，但却不依不饶的道：“元奇团练为何就能发挥火枪的威力？”
易知足笑了笑，道：“这个问题很复杂，涉及的方面很多，比如训练、待遇、地位、军纪、军官、战术、指挥、素养、信仰、凝聚力、执行力......等等等等。”说着，他摸出一支雪茄来，道：“若是德将军有兴趣，在下一一细说一番如何？”
“别——。”奕山笑道：“咱们现在可没时间，等打完了这一仗，咱们再听知足详细说。”
僧格林沁跟着道：“来来来，先斟酌下，看看咱们的大营安在哪里合适？”
缓步踱到案桌旁，看了看桌子上摊开的大幅江宁布防图，易知足缓声道：“英军得知后路被断，极有可能不顾一切的猛攻江宁，元奇团练在白土山虽有五千之众，但缺乏火炮，而且还有三千五百人是没经历过实战的，说实话，能否保住江宁，在下没一点把握。
要想牵制英军，城北布防最为理想，仪凤门、观音门、迈皋桥一带若能有近万绿营和数千骑兵，与白土山大营互为犄角，足以牵制大部英军。”
听的这番话，大厅里气氛登时凝重起来，元奇团练轻松收复吴淞、镇江，击毙俘虏英军数千之众，众人对元奇团练的战力都是信心十足，对江宁一战都抱着比较轻松的心态，如今易知足将情况一说，一个个登时感到有些紧张，元奇团练如果不能作为依靠，难道还能指靠八旗绿营？
半晌，林则徐才开口道：“英军舰队若是溯江而上，从城西进攻，又当如何？”
易知足缓声道：“英军舰队机动性强，可以从城北、城西、城东三个方向进攻，咱们兵力有限，不可能也没法跟着英军舰队转，只能立足于江宁城，做好破城之后打巷战的准备。”
破城，打巷战？众人心里都是一沉，江宁要是被英军攻占，那后果简直不堪设想，江宁可不是镇江，宝山能够相提并论的，江宁是大清第二大城市，是江南的政治经济，军事文化和交通的中心，一旦失陷，在座一众大员可以说都是把脑袋栓在裤腰带上，一不小心就有可能丢官送命。
“危言耸听。”德珠布慢吞吞的道：“英军舰队溯江而上，速度奇慢无比。”
易知足瞥了他一眼，淡淡的道：“英军舰队到了上游，顺江而下，总快吧？”
林则徐微微摇了摇头，道：“江宁不容有失，能否与英军谈判，让英军主动撤离？”
“当然可以。”易知足不假思索的道：“同意英军提出的条件。”
奕山道：“虚与委蛇？然后在江阴、吴淞层层阻截，全歼英军舰队？”
这可真是异想天开了，易知足毫不迟疑的道：“全歼英军舰队的可能，微乎其微。”
几人呆在潇湘馆一直商议到下午，围绕的都是如何保全江宁，易知足到后来干脆都懒的开口，就坐在窗户边抽着雪茄一杯接一杯的喝茶，他心里很清楚，以英军舰队的实力，要攻破江宁很容易，但想占据江宁很难，问题是一旦破城，整个江宁城都有可能毁于战火，在座一众大吏谁也不敢冒这个险！毕竟江宁被毁，这影响和损失都太大，大到他们不敢承担的地步！
就在众人一筹莫展之时，一名武官快步走到门口高声禀报道：“禀二位钦差、诸位大人，英军战舰十二艘抵达下关，并发来一份信函。”
英军发来的照会完全是以中文书写，没什么新鲜的东西，就是重申赔偿烟价、割地赔款那些个条件，但末尾却增加了一条，要江宁准备三百万元赎城金。
看到最后一条，众人都有些傻眼，三百万银元的赎城金！易知足弹了弹照会，笑道：“英军勒索赎城金看来是上瘾了，扬州是五十万，江宁直接开到三百万了，这倒是个机会，派人跟他们谈，一点一点的加，拖延时间，等他们主力舰队到来，诸位大人意下如何？”
奕山道：“知足的意思，是等璞鼎查来了，直接与英军谈判？”
易知足点头道：“尽量谈，尽量争取不开战，实在谈不妥，再打！”(未完待续。)
第 四一六章 （二十六）
在座几位大员中，身为钦差大臣的奕山心情是最为复杂和矛盾的，他既渴盼江宁大捷，又担心江宁毁于战火，另外他还肩负着道光交付的另一个任务——借江宁会战拼光元奇团练。
听的易知足这话，他扫了几人一眼，缓声道：“战与不战，英夷说了算，从哪里进攻，何时进攻？也是英夷说了算，我赞成知足的建议，江宁能不能保住？咱们只能是尽人事，听天命。”
僧格林沁却是一心想打仗，当即附和道：“本王也赞成，能谈则谈，谈不妥则打，没什么好犹豫的！”
德珠布却是不吭声，身为江宁将军的他，心里一百个不愿意在江宁开战，如果是稳操胜券，他自然不介意，但若是胜负难料，而且江宁城还有破城的危险，他岂会愿意？再则，旗兵出城配合元奇团练作战，他也是老大不乐意，京口营副都统海龄可说就是死在元奇手里，他岂会心甘情愿为元奇团练做嫁衣！
林则徐看了看德珠布，又看了杨芳一眼，在心里暗叹了一声，能不能保住江宁，江宁一战的胜败，关键在于元奇团练的五千兵马，城里那三万八旗绿营，他真心不敢做指望，镇江之败，让他清楚的认识到这一点。
略微沉吟，他才开口道：“熟悉英夷国情，了解英夷战力，通晓英夷语言的唯有知足，与英夷谈判，非知足莫属，江宁百万生灵，数百年之繁华，尽在知足一念之间.......。”
易知足拱手道：“在下既是朝廷命官，也是元奇大掌柜，不论是为朝廷着想，还是为元奇着想，都会竭尽所能，避免让江宁毁于战火！”
他的这话，林则徐登时放下心来，当即颌首道：“好，那就分派下各部的防务......。”
散会出的房间，易知足便加快脚步，不料僧格林沁在后笑道：“知足何必如此心急，已是饭点，吃了晚饭再出城不迟。”
易知足停步冲他眨了眨眼睛，僧格林沁随即快步追了上来，边走边轻声道：“有事？”
“王爷可知在下为何要将元奇团练大营扎在白土山南端？”易知足也没心思考较他，略微一顿，径直道：“英军大部最有可能就是在白土山北端或是南端登陆，元奇团练占据了南端，英军就只能从北端——也就是燕子矶登陆。
从燕子矶一路抵达江宁城下，将近二十里，这足够骑兵纵横了，若是打起来，江宁北郊极有可能就是主战场，能够配合元奇团练作战的，唯有大队骑兵，王爷须的想法子掌控骑兵才是。”
僧格林沁转念就反应过来，易知足私下跟他说这事，是不想得罪江宁将军德珠布，当即颌首笑道：“知足放心，这是小事。”
两人说着话走出院子，一位身着二品武官袍的年轻武将快步迎了上来，笑吟吟的拱手道：“见过僧王爷。”说着，冲易知足一笑，“知足兄——。”
“雨亭兄！”易知足一喜，连忙还礼道：“雨亭兄何时来的江宁？”
这位年轻武将不是别人，正是肃顺，“来的有些时日了，不想知足兄这早晚才来江宁。”
僧格林沁识的肃顺，见他与易知足关系亲热，当即就笑道：“这里不是叙旧的地方，咱们寻个说话处。”
晚上九点之后，易知足才回到白土山大营，到的营门外，几盏灯笼迅速的迎了上来，隐隐可见灯笼上有上元县衙字样，一个官员快步上前拱手道：“下官上元知县吴廷献拜见大人。”
易知足没有下马，径直问道：“吴大人有何急事？”
吴廷献没料到有如此直接，估摸着他军务繁忙，当下一不废话，躬身道：“英军战舰驻泊下关，下官黄昏才接到禀报，英军勒令沿江关口所有铺户必须开张营业，否则即行纵火焚烧......。”
易知足听的一笑，这些英军还真有意思，所有店铺商号都开门等着被抢吗？略一沉吟，他才道：“吴大人是想恳请元奇团练明日一早出兵保护？”
“是是是。”吴廷献连忙陪着笑道，他黄昏时才收到消息，等明天一早进城请示，一来一回，怕是黄花菜都凉了。
“可以。”易知足满口答应下来，能为这事在他大营外守候他回来，这上元知县也算是难得的好官，顿了顿，他接着道：“不过，江宁北郊可能会遭受战火荼毒，吴大人最好是张贴告示，着百姓尽快安全转移。”
“谢大人！”吴廷献连忙躬身道。
次日一早，天色微明，白土山大营兵丁四出，打着元奇的旗号分赴浦口、北河口、大胜关、赛虹桥、江宁镇.....等沿江各个重要繁华的关口港市。
易知足此举不仅是为了保护各关口港市争取民心，打响元奇团练的名头，也是为了打击一下英军的气焰，让英军清楚，江宁有元奇团练坐镇，别恣意妄为，当然，更主要的是让英军见识一下米尼枪的威力，为与璞鼎查的谈判争取一些筹码。
驻泊在下关的英军前锋舰队并没有闲着，一早就派出蒸汽轮船和小船在上下江面巡截船只，派遣小股部队到江宁城外四处活动，侦察地形、守军布防，顺带抢掠财物、食物。
从上午开始，元奇团练与英军在白土山、迈皋桥一带以及浦口、北河口相继发生小规模的战斗，初次对上元奇团练米尼枪的英军无一例外全部吃了大亏，大半天时间就伤亡了二百三十余人。
遭此打击，英军大为收敛，除了依旧派遣轮船和小船在上下江面巡截船只外，不再派遣小股部队外出，而是老老实实的呆在下关等候后继的主力舰队到来。
英军安静下来，江宁城内却一点不安静，奕山、僧格林沁、德珠布联手发动大规模的肃清内奸行动，大索全城，凡是近期来江宁的外籍士绅商贾百姓全部严加审查，尤其是来自广东和福建的，尤其严厉，一天时间就在菜市口斩杀了六十多个有会党嫌疑的，整个江宁城内人心惶惶，一片恐慌。
两日后，八月七日，璞鼎查的座舰——“康华丽”号抵达下关，八月八日，清英双方在静海寺举行第一次高规格的会谈，英方出席会谈的是璞鼎查、巴加、郭富、马礼逊、罗伯聃、巴夏礼，清方出席的是钦差大臣两江总督林则徐、参赞大臣科尔沁郡王僧格林沁，参赞大臣上海道员易知足、江宁布政使黄恩彤，上元知县吴廷献。
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”在寺庙扎堆的江宁，静海寺不论是规模、香火还是名声，都排不上号，这座寺庙是明成祖为了褒奖郑和下西洋的功绩敕建的，静海寺——取四海平静之意。
清英会谈之所以选中静海寺，是因为静海寺距离下关英军舰队驻泊处不远，而且之前由江宁布政使黄恩彤主导的与英方关于赎城金的谈判就是在静海寺举行的。
会谈的会议室并不大，三张方桌拼成了一张长条桌，双方代表各座一边，易知足官位不高，但挂着个参赞军务的头衔，因此排在第三位，实际就是正中间。
会谈一开始，介绍完双方代表的身份之后，璞鼎查就直接调换了座位，与易知足对面而坐，并且不顾礼仪，完全忽略了林则徐、僧格林沁两人，径直对易知足道：“元奇是一个规模庞大的商业集团，对外贸易是元奇最重要的一部分，做为贵国对外贸易最大的贸易国，英吉利很乐意与元奇结为商贸伙伴，而不是敌人。”
易知足扬了扬眉头，道：“我可以理解，阁下这是在威胁我吗？”
“不。”璞鼎查连忙道：“我的前任乔治.懿律和现在的副手查理.义律都对易先生非常赞赏和尊敬，对于元奇也给予极高的评价和足够的重视，我是真心希望元奇能够成为我国在远东最为重要的商贸伙伴，不希望元奇卷入这场战争，影响以后双方的商贸合作。”
易知足双眼平视着他，语气平静的道：“元奇非常乐意与英吉利结为商贸伙伴，在军工、机械、船舶、冶炼、铁路等多个领域进行密切的合作，但是，有一点阁下说错了，不是元奇要卷入这场战争，而是贵国将元奇卷入了这场战争。
元奇是大清帝国的元奇，我国有一句话，叫‘皮之不存，毛将焉附？’大清帝国的荣辱，就是元奇的荣辱，大清帝国的对外战争，元奇不可能置身事外。”
听的翻译，林则徐暗赞了一声，看了对方翻译一眼，他担心对方翻译是否能将‘皮之不存，毛将焉附？’这句话准确翻译过去？
稍稍沉吟，璞鼎查才道：“我不希望元奇毁于这场战争，这对于贵我两国来说，都是一个无法承受的损失。”
“谢谢阁下的关心。”易知足微微点头致敬，随即抬起头微笑道：“元奇从来不打没把握的仗，不论是商场还是战场！”
这话说的可真是底气十足！僧格林沁不动声色的在桌下竖了一个大拇指。
璞鼎查不知道他哪来的自信，略微沉吟才道：“纵使元奇拥有最新式的火枪，也无法阻挡我的舰队攻占江宁。”
“阁下错了。”易知足语气笃定的道：“阁下的舰队能攻破江宁，但无法占领江宁，在舰炮的射程之外，就是元奇的天下！”说到这里，他一顿，“听闻贵军海陆官兵水土不服，军中同时爆发霍乱、疟疾这两种传染病。
另外，我还想提醒阁下一句，江宁是我国有名的四大火炉之一，气候异常炎热。而且，长江的枯水期也即将来临，不知道阁下的舰队在江宁能够坚持多长时间？二个月还是三个月？”
霍乱、疟疾？璞鼎查心里一惊，对方是如何知道这事的？他不动声色的道：“军中确有些病患，不过，都已经被安置在镇江修养了。”
听的翻译，僧格林沁忍不住笑道：“镇江已经被本王收复了，你的病号如今都在丹阳。”
听的这话，英方翻译马儒翰心里一惊，连忙看向易知足，见他一脸平静，这才将信将疑的翻译过去，璞鼎查也是不敢置信，看向易知足道：“这是真的？”
易知足点了点头，道：“贵军留守镇江的船队，快则三两天，慢则五天，应该就能抵达江宁。贵军在镇江的将近三千陆军，全军覆没。”
璞鼎查的脸色登时有些苍白，对方不可能撒谎，毕竟镇江的船队三五日就能抵达江宁，而且，拥有新式火枪的元奇团练，也确实有能力全歼镇江的三千陆军，短暂的失神之后，他迅速的问道：“吴淞呢？”
易知足没回答，掏出一封信，道：“这是贵国侵华副使，查理.义律阁下的亲笔信。”
璞鼎查迫不及待的接过信，迅速的阅读了一遍，脑子里登时一片空白，吴淞五千守军投降，四艘战舰自毁，长江后路被完全切断，江宁根本就是一个陷阱！而他犯了与他的前任乔治.懿律一样的错误——分兵！被元奇给各个击破了！
见他愣愣的出神，郭富连忙从他手里接过信，还没看完，脸色就一片铁青，忍不住问道：“伤亡如何？吴淞和镇江的伤亡情况怎么样？”
“吴淞好一点，查理.义律阁下见势不妙，很明智的选择了投降。”易知足缓声道：“伤亡不到一千，镇江略微严重一点，伤亡一千三百左右。”
伤亡两千多人？璞鼎查、郭富都是一楞，这伤亡也太大了，略微沉吟，他才有些吃力的问道：“军官伤亡情况如何，我是说高级军官。”
易知足道：“阁下放心，高级军官——准将一级的军官没有伤亡。”
听的这话，璞鼎查心里稍觉安慰，沉默片刻，他才道：“今天的会谈，暂时就到这里吧。”
“希望阁下回去能够慎重考虑。”易知足沉声道：“我相信，贵国的女王陛下也不会愿意看到一个两败俱伤的局面，这不利于两国以后的商贸。”(未完待续。)
第四一七章 （二十七）
从静海寺出来，易知足便匆匆赶往迈皋桥，途径晓庄路口就遇上一身清兵装扮的金英，在金英的带领下，一行人来到迈皋桥外一座大宅外，下的马来，金英便轻声道：“少爷，院子里有几个会家子......。”
易知足不以为意的摆了摆手，大步走进了院子，几个亲卫不敢大意，连忙跟了进去，见他进来，肥肥胖胖的姚启昌连忙快步迎了上来，拱手一笑，随即伸手道：“大人里面请。”
姚启昌与他在广州见过几面，算得上熟识，易知足微微点了点头大步走进正房，就见一身长衫的黄殿元背着双手笑吟吟的望着他，“怎么着，不认识了？”易知足说着摘下头上凉帽，道：“英军舰队霍乱、疟疾横行，还真担心有容兄染上。”
“我又不是英夷，哪会水土不服？”黄殿元说着一笑道：“知足真正是大手笔，吴淞、镇江两战，元奇团练战力非凡，我很想知道，元奇团练究竟是如何训练出来的？”
“有容兄的耳报神倒是灵通，此番为了封锁消息，咱们可是下了番功夫。”易知足道：“但有容兄为何没向璞鼎查禀报？”
“当然是更看好知足。”黄殿元边说边为他斟了杯凉茶，试探着道：“怎么，想一口吞下英军这支舰队？有那么大的胃口吗？”
易知足笑道：“胃口是不小，但没那么好的牙口，怕崩了大牙。”
黄殿元“刷”的一下打开折扇，不紧不慢的摇着，道：“知足该不会是想打咱们的主意罢？这可不行，天地会还要在南洋讨生活。”
喝了杯凉茶，易知足才道：“急着约见有容兄，是希望天地会及时收手，不要为虎作伥，助纣为虐。”
略微沉吟，黄殿元沉声道：“镇江、江宁，咱们有百十号兄弟被杀！”
易知足哂笑道：“清军、英军战死了数千人！元奇团练的伤亡也已高达四五百人。”
“成！”黄殿元道：“”我会通知他们，及时罢手，这一战咱们不掺和。”
“这一战也根本不是你们掺和的起的。”易知足毫不客气的道：“如今江宁城正大规模的肃清内奸，就对璞鼎查说，损失惨重，尽量少掺和。”
黄殿元沉声道：“真有信心打败英军？”
“我还担心英军不打呢。”易知足道：“方才在静海寺，吴淞、镇江的情况已经透露，另外，在江宁部署阻击英军舰队和撤掉江面上英军设置的浮标等情况，有容兄也尽都可以向璞鼎查禀报。”
黄殿元有些意外的道：“知足是想逼着英军攻打江宁？我还真不明白，你哪来的底气？”
易知足笑了笑，反问道：“英军舰队是不是还携带了大量的鸦.片？”
黄殿元道：“我要两千枝火枪。”
“有容兄这是坐地起价。”
“咱们损失了一百多号兄弟。”
“成。”易知足道：“不过，我有条件，交付的时候再说。”
“康华丽”号旗舰船首甲板上，璞鼎查独自斜靠在舷栏上，遥望着远处被夕阳余晖映照着的江宁城，冒着巨大的风险，耗时一个月，历尽了艰辛才抵达的江宁城，居然是一个巨大的陷阱，老天简直给他开了一个巨大的玩笑。
一个军官放轻脚步走到他身后，敬礼道：“阁下，人都到齐了。”
璞鼎查点了点头，直起身快步走向官厅，见他进来，官厅里一众窃窃私语的海陆军官纷纷起身敬礼，官厅里登时一片安静。
走到自己的位置，璞鼎查伸手示意众人落座，这才开口道：“先生们，咱们舰队正面临着巨大的麻烦，吴淞、镇江已经被清军重新夺回，江宁，不仅聚集了二万多清军，还有一支劲敌——五千人的元奇团练，他们拥有在射程和命中率完全压制咱们火枪的新式火枪。今天召集诸位前来，就是商议一下，舰队下一步的行动！”
略微一顿，他提高声音道：“如今，咱们有三个选择，一是退兵，只要舰队能安全退回海洋，战争的主动权仍然在咱们手里，稳打稳扎，我坚信，最后的胜利仍然属于我们。
二是在江宁与清国钦差大臣谈判，体面的结束这场战争，当然，目前的情况，咱们无法通过谈判获得令咱们满意的权益。
三，打下并控制江宁，逼迫清国与咱们签订条约，彻底结束这场战争，鉴于元奇团练在吴淞和镇江所取得的战绩，这一战将会异常艰难，但是，因为清国没有能够威胁到咱们舰队的战船和水师力量，这一战咱们是立于不败之地的。”
话一落音，官厅里一众海陆军官便轻声的议论起来，璞鼎查则端起面前的咖啡，慢慢的品尝着。
议论持续了半个小时，海军少将巴加站起身来，用手指在桌面上叩了叩，待的官厅里安静下来，他才开口道：“既然清军精心部署了这个陷阱，而且还率先夺回了吴淞和镇江，那么，我们有理由相信，我们舰队返航必然不会是一帆风顺的，清军不可能轻易让咱们舰队返回海洋。
另外，舰队有不少军官士兵船员水手染病，就此返航，咱们可能仍然需要一个月的时间，那意味着什么，大家都明白，我想，舰队需要在江宁停留一段时间，眼下，距离长江枯水期还有二三个月时间，咱们至少应该在江宁停留一个月。”
沉默了片刻，璞鼎查才看向郭富，道：“陆军是什么意见？”
“元奇团练的新式火枪，我仔细的询问了解了下。”郭富缓声道：“射程远，至少在五百码以上，在四百码的距离也能保证百分之六十的命中率，而且装填速度快，丝毫不亚于滑膛枪，火枪对阵，咱们不可能赢。
但是，对方似乎没有火炮，至少从目前反馈回来的情况看，对方没动用过火炮，如果对方没有火炮，咱们用火炮配合步兵，完全可以压制对方。”
璞鼎查暗松了口气，看来，海陆两军军官基本上都是倾向于攻打江宁，一旦将黄殿元获得的情报公开，必然会更加坚定他们攻打江宁的决心，不过，现在不是时候，他还是不想放弃与清国的钦差大臣谈判，如果能够通过谈判达到目的，就没必要付诸武力。
两江总督府，潇湘馆。
易知足看了在座的林则徐、奕山、僧格林沁、杨芳四人一眼，缓声道：“江宁城内这几日在大规模的清肃内奸，在下窃以为，规模和声势都不妨再大一点.....。”
听的这话，林则徐大为意外，连忙开口道：“清肃内奸，无可厚非，但本钦差认为，凡事当适可而止，如今城内已是人心惶惶，大敌当前，实不宜自乱阵脚。”
僧格林沁却道：“知足是何意思？”
“烟贩！”易知足道：“英军舰队还携带有大量鸦.片，这会吸引江宁附近的烟贩铤而走险，必须严厉打击烟贩，以杜绝这种情况的发生，在下窃以为，应该积极发动地方士绅团练打击烟贩。”
林则徐一听就明白，这是借打击烟贩发动地方士绅组建团练并且积极行动起来抗击英军，略微沉吟，他才道：“城外可以大举发动，但在城内，不妨雷声大雨点小，毕竟如今江宁已关闭所有城门，而且也经不起大的折腾。”
“在下窃以为，在城内也可以分片分区甚至是分街组建团练。”易知足道：“咱们如今必须做最坏的打算，一旦英军破城，也不至于太过慌乱！”
林则徐皱眉道：“知足的意思，英军攻打江宁的可能性很大？”
“英军狗急跳墙的可能性确实大。”易知足沉声道：“这种情况下和谈，英军势必不会甘心，因为朝廷不可能会让步，就此退兵，英军同样不会甘心，因为在吴淞、镇江，英军的损失太大了，在下觉着，英军可能会急于在江宁扳回一局。”
“扳回一局？”杨芳闷声道：“英军会如此不理智？如今攻打江宁，已不可能达到预定的目的，为何还要强行攻打，既浪费弹药，又徒增伤亡！”
“用舰炮轰击江宁，对英军来说，不会有什么伤亡。”易知足道：“至于浪费弹药，英军能够从印度补充，他们应该不存在这方面的担忧。”
林则徐担忧的道：“那是否该考虑疏散城内百姓。”
易知足点了点头，没有吭声，英军若是攻打江宁，不疏散城中百姓，伤亡怕是不小，他倒不是不在意江宁的伤亡，而是一旦英军退兵，那就意味着战争还将继续，天知道这场战争什么时候才能结束，要想早一点结束这场战争，就必须重创江宁城外的英军主力舰队，这个机会，一旦失去，绝对不会再有！
八月九日，林则徐以钦差大臣、两江总督的名义发布告示，号召江宁府沿江各县地方士绅组建团练，严厉打击烟贩，抗击英夷，实行坚壁清野，并且再次重申悬赏令。
八月十日，清英双方在静海寺举行了第二轮会谈。
这次璞鼎查直接将目标对准了林则徐，一落座便径直道：“发给两江总督府的照会，不知道林钦差是何看法？”
不等林则徐开口，易知足就用英文说道：“阁下提出的要求，大清帝国任何一位钦差和总督都不敢擅自答应，必须请旨——呈报大清皇帝陛下，由皇帝陛下圣裁。”
璞鼎查看了他一眼，道：“易先生是想拖延时间吗？”
易知足道：“我说的是事实。”
听的翻译，林则徐态度强硬的道：“我可以很肯定的回复阁下，我大清皇帝陛下不会同意贵国的一切无理要求！当然，我们不介意向京师转呈贵国的照会，但结果一定会让阁下失望。”
“咱们或许可以修改一下。”璞鼎查道：“战争赔偿可以去掉，仿照葡萄牙例，租借香港，斟情增加广州行商的商欠，增加江宁的赎城金.....。”
“不可能！”易知足干脆的道：“广州行商的商欠已经还清，改换名目，朝廷是不会支出这笔赔偿的，阁下是想让元奇来支付这笔银子？这不可能！”
听的翻译，林则徐接着道：“江宁不可能交付赎金城。”
巴加开口道：“前几日，贵国江宁布政使黄恩彤一直与我方代表交涉赎城金数额....。”
谈赎城金拖延时间，这是主意是易知足出的，听的这话，他接过话头道：“巴加将军，作为大清帝国的省级大吏，怎会亲自出面与你们交涉赎城金的多少？大家都心知肚明，是为了拖延时间，何必摆在桌面上来？”
这不仅是被骗了，还被对方嘲笑无知，巴加一张脸登时胀的通红，忿忿的道：“你们这是不讲诚信！”
“多新鲜呐。”易知足讥讽道：“你们若是讲诚信，就该遵守两国签订的《澳门条约》，就不该继续发动战争，你们的舰队也不可能出现在江宁城外！”
璞鼎查冷静的看着两人，他有种很不好的预感，今天的会谈，在他明显释放出让步的情况下，林则徐和易知足的态度却异常强硬，似乎是有意的激怒他们，再联想到昨天林则徐发布的告示，种种迹象看来，清国似乎一点不在意他们攻打江宁，这是为什么？
是虚张声势？还是真的不在意？或者是说，根本就是有意的激怒他们攻打江宁？为什么？在上了一次当之后，他不得不谨慎起来。
伸手示意巴加安静之后，他才缓声说道：“这一次的会谈，我们是带着十足的诚意。”说着他眼光缓缓从林则徐几人脸上扫过，“我希望诸位也与我们一样，通过谈判协商来结束这场已经没有必要再继续下去的战争。”
见他语气诚恳，林则徐还真是有些动心，这一战打到目前这个地步，双方是互有伤亡，可说是不胜不败的局面，如果能够就此结束，对他们来说，已经是非常难得的了，毕竟英吉利海军实力强横，不是大清水师现在能够应付得了的。(未完待续。)
第四一八章 江宁会战（二十八）
漂亮话谁不会说？易知足慢条斯理的端起面前的茶杯呷了口茶，这才看向璞鼎查，道：“阁下身为英吉利全权公使，既说诚意十足，不知能否让咱们看到阁下的诚意，比如，贵军舰队撤离江宁，咱们再进行公平的会谈。”
撤离江宁？对方是在虚张声势？璞鼎查一时间有些拿捏不定，略微沉吟，他才道：“我军舰队确实有不少士兵和船员水手因为气候和水土不适应而患病，我们需要在江宁进行一段时间的修整。”说着，他看向向林则徐，道：“我想林钦差应该能够感受的到咱们的诚意。”
“屯兵城下。”易知足讥讽道：“阁下的诚意，就是逼迫我们签订城下之盟？”
林则徐接着道：“我们不接受城下之盟，阁下若是真有诚意，先行退兵。”
谈到这里，双方再次陷入僵局，再次不欢而散。
江宁城内，《江宁日报》却是刊载出了两则振奋人心的好消息，江苏巡抚裕谦、江南提督陈化成、苏松镇总兵周世荣、参赞大臣易知足在吴淞大败英军，一举收复吴淞炮台和宝山县城，烧毁英军战舰四艘，歼灭英军六百余，俘虏英军副使义律、陆军少将巴雷特等英军官兵四千人。
参赞大臣科尔沁郡王僧格林沁、易知足率领在镇江歼灭英军一千三百余人，俘虏英军陆军准将舒德等英军官兵一千六百余人，一举收复镇江！
报纸一出来就被一抢而空，整个江宁城为之轰动，一直以来，都是英军攻城掠地的消息，除了僧格林沁在浙江打了几个小胜仗，收复绍兴、宁波之外，没有什么振奋人心的消息，而且就是收复浙东两府，杀敌的数目也都少的可怜。
这次吴淞大捷、镇江大捷，不仅杀敌数目庞大，俘虏英军的数目更庞大，而且还俘虏了英军的高级军官，且是有名有姓有职位有军衔，这显然不可能是谎报！一般百姓或许不清楚官兵的谎报战功的猫腻，但官员士绅却是再清楚不过，杀敌数目有可能会虚报，但俘敌数目以及俘虏敌军高级头目这种事情，是不敢掺杂半点水分的！
换句话说，这是两场实实在在不掺一点水分的大捷！对于正面临着英军围城的江宁官员士绅商贾百姓来说，这实在是一个振奋人心的消息！朝廷官兵既然能够在吴淞在镇江大败英军，那么在江宁，也同样能够大败英军！
大受鼓舞的还有驻防江宁的八旗绿营官兵，报纸上没有点出是元奇团练，只是挂了一个易知足的名字，不明就理的八旗绿营官兵可说是士气大振，在羡慕的同时也是摩拳擦掌，渴盼着能够在江宁也打一个大捷！
江宁城内外一片振奋之时，下关的英军舰队却是一片安静，燕子矶的英军大营里，璞鼎查坐在树荫下凝神琢磨，他实在是有些举棋不定，究竟是该攻打江宁？还是该就此退兵？
巴加、郭富两人联袂而来，见他想的出神根本没有觉察，也不敢吭声，径直在树荫下落座，静静的等候，暗自琢磨着眼前的局势，权衡着利弊。
半晌，璞鼎查才突兀的开口道：“刚刚才收到天地会黄殿元送来的情报，不仅吴淞、镇江被清军夺回，清军还在江阴拦截江面，架设火炮，准备阻击舰队。”
“拦截江面？”巴加大为诧异的道：“如何拦截？”
“铁索横江。”璞鼎查道：“清军在江阴狭窄的江面横拉了六条粗大的铁链。”
巴加一双眼睛瞪的溜圆，“六条铁链？怎么可能！江阴的江面有多宽？一英里宽吧？一英里长的铁链，还六条？”
璞鼎查点了点头，道：“没错，清军用木船承载铁链，象架浮桥一样用铁链封锁江面，并且还在江岸安置了大量的火炮。”
巴加、郭富不由的目瞪口呆，架浮桥一般？那得多大的手笔！半晌，巴加才问道：“这情报能相信吗？”
“咱们与天地会一直密切合作，天地会提供的情报一直很准确，如此重要的情报，天地会不可能，也不敢谎报。”璞鼎查沉声道：“天地会在南洋有不少会众，鸦片贸易也离不开咱们，绝对可以相信。”顿了顿，他接着道：“还有一点，根据天地会的情报，咱们在长江航道沿途留下的浮标，也被清军尽数清除。”
听的这话，巴加脸色登时有些难看，留下的浮标被清除，舰队返航又必须小心翼翼的摸索前进，而且顺流而下不比逆水而行，江流流速快，船速快，风险也相应要大的多，长江航道急滩浅滩不少，江中更有暗礁，且曲折迂回，这返航回程，怕不是一般凶险。
一直没吭声的郭富开口道：“那还打不打江宁？”
璞鼎查道：“你怎么看？”
郭富看了两人一眼，斟酌了片刻，才道：“不可否认，咱们掉进了对手精心设计的陷阱里，打不打江宁，得看有多大的意义。如果我们能够打下并且长时间占领江宁，逼迫清国签订同意咱们提出的要求，结束这场战争，那咱们无须犹豫，直接攻打江宁！
如果攻打江宁，无法达到这个目的，我们就不应该在江宁浪费时间和弹药，舰队要返回海洋，要过江阴和吴淞两道关口，在吴淞和镇江，已经损失了八千人，咱们已经损失不起了！”
巴加沉声道：“与清国的钦差大臣谈判，结束这场战争！”
听的这话，郭富一楞，连忙道：“你疯了？这种情况下谈判，对咱们没一点好处！可能连《澳门条约》里的条款都保不住！只要咱们回到海洋，咱们还能赢的这场战争，那时候再谈判不迟！”
“回到海洋，只怕没那么容易。”巴加长叹道：“咱们想的到这点，对方难道想不到？对方会轻易放咱们回到海洋，将战争继续下去？”
顿了顿，他接着道：“就算咱们最终能够回到海洋，舰队只怕连一半的实力都保不住。打到这个地步，我不认为清国会向咱们屈服，江宁这个陷阱，清国的态度已经表露无遗，除非是咱们能够攻打天津，威胁清国的都城，否则，这一战，没有任何继续下去的必要。”
默然半晌，璞鼎查才开口道：“今天上午的谈判，林则徐、易知足的态度十分强硬，感觉似乎有意在激怒咱们攻打江宁......。”
“对方的目的很明显。”巴加道：“就是想拖延时间，消耗咱们的弹药，最终在长江航道重创咱们。”
“用江宁这座无比繁华富庶的城市来达到这个目的？”郭富置疑道：“这个代价会不会太大了？”
“宝山和镇江的代价大不大？”巴加沉声道：“咱们的对手是元奇团练！咱们打吴淞，打镇江，元奇团练都没参与防守，等咱们走了，元奇团练就来打咱们留驻的兵力。元奇真正防守的城市就一座——上海那个小县城，其他的城市，元奇根本不在乎！”
“元奇也在防守江宁！”
“那是为了给江阴争取时间！”巴加说着看向璞鼎查道：“黄殿元的情报中可有提及元奇在吴淞和江阴的兵力？”
璞鼎查道：“吴淞是五千人，还有八艘轻巡舰和二三十艘武装商船，江阴倒是没有元奇团练的兵力。”
“哼。”巴加冷声道：“咱们舰队速度可没元奇团练行军速度快！咱们返航，元奇在江宁和镇江的兵力必然会在江阴等着咱们。”
安静了半晌，璞鼎查才道：“再等几天，等镇江的船队到来再说，黄殿元禀报，镇江的船队还有三天就能抵达下关。”
次日一早，一身亲兵装扮的金英快马进了白土山大营，中军大帐里，正在吃早餐看报纸的易知足见她进来，放下报纸挥手将大帐里的亲卫都屛退，这才道：“有情况？”
金英走到他跟前，咬着耳朵道：“黄殿元亲自来传话，说是璞鼎查邀少爷私下一晤，地点由少爷定。”
私下会晤？璞鼎查这是唱的哪出？易知足略微沉吟，便道：“咱们大营在白土山西南，英军大营在白土山东北，就在白土山中锋的仙人洞见吧。”
元奇大营就在白土山下，在山上自然建有阵地，而且还驻扎了一个连的兵力，易知足磨磨蹭蹭到十点过后才借口巡查山上防务上了山。
白土山不高，但西起说元门，东至燕子矶，绵延十里，易知足不急不缓的巡视了一番山上的营地，才一路漫步前往仙人洞，刚刚接近，黄殿元、马儒翰就迎了上来，易知足与马儒翰在广州就认识，而且数次谈判，马儒翰都是充当英方翻译，两人也算是老相识了，远远的，马儒翰就伸出手笑道：“易先生选择的这地方景色可真优美。”
易知足伸出手与他握了握，微笑着道：“春牛首，秋栖霞，江宁的牛首山和栖霞山景色更美，不过，太远了些。”说着，他看向黄殿元微微点头。
黄殿元佯装头次认识他一般，拱手道：“在下黄殿元，久闻易大掌柜之名，今日幸的一见.....。”
易知足摆了摆手，打断他话头，然后直接无视他，转而看向马儒翰，用英文道：“璞鼎查爵士可到了？”
“已经到了一会。”马儒翰说着伸手道：“易先生这边请。”
转过一个弯，就见的一个凉亭，不等他走近，璞鼎查就满面含笑的迎了出来，“易先生选了一个好地方，风景优美，令人心旷神怡。”
易知足毫不客气的道：“希望与阁下的谈话不会破坏这愉快的心情。”
“结束这场没有必要再继续下去的战争，是不是一个令人愉快的话题？”
易知足大为意外，道：“阁下真打算结束这场战争？”
“不错。”璞鼎查点头道：“不过，是有条件的。”
易知足笑了笑，没条件才是怪事，两人走进凉亭里随意的坐下，璞鼎查递过一盒雪茄，笑道：“知道易先生喜欢古巴的雪茄......。”
易知足也不客气，径直打开取了一支放在鼻端嗅了嗅，这才熟练的剪角点燃，静静的等着璞鼎查开口，其实对方私下约见，他就料到对方有可能的想放弃攻打江宁，但没想到对方居然如此光棍，直接提出结束这场战争。
见他不问，璞鼎查只的主动开口道：“战争继续下去，只能是两败俱伤，这不仅是贵国皇帝陛下不愿意看到的结果，也应该是易先生不愿意看到的结果，贵国的情况与我国不一样，易先生应该很不希望元奇团练出现大的伤亡吧？”
“有一点，我想阁下没弄明白。”易知足缓声道：“阁下的对手，或者说这场战争的主角，不是清国朝廷，而是元奇，这一战，元奇会不惜一切代价。”
听的这话，璞鼎查一脸的不解，“易先生能说的明白点吗？”
“阁下不明白我国的情况。”易知足道：“简单的说，这一战元奇团练是为了生存而战，这一战，元奇是为了开拓国内和国外的市场而战，没有退路。当然，能在元奇团练没有大的伤亡的情况下结束这场战争，我很乐意，但必须是在达到元奇的目的的情况下。”
这番话将璞鼎查说的有点蒙，他是真没太明白，不由的转脸看了黄殿元一眼，马儒翰连忙将这番话原原本本的翻译了一遍。
听的翻译，黄殿元不由的暗暗心惊，这家伙可不是一般的狂妄，略微沉吟，他才道：“元奇团练经过这两战，可说是名扬天下，目的应该算是达到了吧？元奇的目的呢？”
易知足有些厌恶的看了他一眼，转向璞鼎查用英文说道：“我希望两国能够体面的结束这场战争，不要强加不平等的条件，否则元奇的目的就没达到。”
这句话璞鼎查听明白了，如果他坚持提出非分的条件，元奇团练即便是拼着两败俱伤也会将战争继续下去！他的脸色登时就有些难看。(未完待续。)
第四一九章 江宁会战（二十九）
璞鼎查私下约见易知足，为的就是探探清廷的底细，他也担心这一战伤亡太大，无法交代，所以想先摸摸底，清廷的钦差大臣和江宁大员他无法接触，易知足不仅是住在城外，而且以前在澳门与懿律、义律有私下会谈的先例，所以才通过黄殿元邀约。
但他怎么也没想到易知足会大包大揽，声明元奇是这一战的主角，而且一开始就将话头堵死，很明显，对方是想维持之前签订的《澳门条约》，略一沉吟，他口气强硬的道：“我想易先生也应该明白，我们只是不希望两败俱伤而已，如果不能满足我们提出的条件，我们不会退兵。”
顿了顿，他接着道：“我知道贵国在江阴和吴淞部署重兵，但我不认为贵国有能力拦截的住。”
“阁下尽可以试一试，看看能否拦截的住。”易知足哂笑道：“我没指望贵军舰队还会再次进入长江航道，也不希望战争继续僵持下去，这场战争就让咱们在长江决出胜负！”
见他信心十足，璞鼎查瞳孔微微一缩，江阴铁索拦江，而且还是六条铁链，说实在的，他心里确实是有些虚，他很清楚，江阴一带江面狭窄，即便舰队再庞大，战舰也展不开，要突破江阴，非得付出惨重的代价不可，也正是基于这点，他才倾向于通过谈判来结束战争。
没默然片刻，璞鼎查才开口道：“就算贵国有能力在长江重创我军舰队，也结束不了这场战争，相反，两国这场战争将会进一步扩大，并且无限延期的持续下去。”
易知足语气轻松的道：“我想提醒阁下，贵国目前爆发的这场经济危机正在向整个欧洲和美洲扩散蔓延，我不相信贵国在这种情况下，还有足够的能力在远东发动一场大规模而且持久的战争。
再有，他相信贵国议会的议员们也不会通过这场战争决意，因为经历这两年的战争，所有议员都会清醒认识到，这是一场开支庞大且注定得不到回报，也无关英吉利根本利益的战争。
另外，欧洲的强国，尤其是法兰西会十分乐意英吉利陷入远东的战争泥潭，当然，元奇会通过向法兰西和美利坚出售新式火枪技术以换取两国的战舰和造船技术和制造火药、枪炮的机械设备。”
这些话，义律在给璞鼎查的信中也有提及，他好整以暇的道：“我想易先生不太清楚，东方和东西贸易对于大不列颠来说有多么重要，那怕付出再大的代价，那些议员们也会支持将这场战争进行到底，直到取得最后的胜利。”
易知足吐出一口烟雾，道：“那咱们不妨先将长江这一战进行到底！”
听的这话，璞鼎查有些无语，很显然，对方对于江阴的铁索拦江有着极大的信心，抬起右手摆了摆，他才笑道：“这是个影响心情的话题，咱们换个话题，战争不是解决两国争端的唯一办法，我今天约易先生来，是想看看能否通过和谈来结束这场战争......。”
“《澳门条约》我们就已经做出了很大的让步。”易知足缓声道：“阁下再提出新的条件，只会是惹怒我国的皇帝陛下......。”
“《澳门条约》我们很不满意。”璞鼎查不假思索的道：“若是不能增加新的条件，和谈无法进行。”
易知足抽着雪茄不吭声，他明白璞鼎查的处境，正是璞鼎查撕毁了《澳门条约》继续扩大战争，如今英军损兵折将，损失惨重，如果不能在《澳门条约》的基础上取得更多的权益，获得更大的利益，璞鼎查是绝对不可能同意的，也没法同意，因为他交不了差！
见易知足不吭声，璞鼎查皱了皱眉头，道：“难道一点变通的余地都没有？”
变通的办法不是没有，易知足虽然谈不上急智，但眼界之宽，见识之广，却是无人能及，他犹豫的是，是不是放弃这一战，英军舰队好不容易抵达江宁，江阴铁索拦江也花费了大量的人力物力财力，若是和谈，这一记重拳就象是打在了棉花上，实在是有些不甘心，毕竟这是唯一的能够重创英军的机会！
不过，就此和谈结束这场战争更符合大清的利益，当然，最重要的是符合元奇的利益，毕竟到目前为止，元奇团练的伤亡还很小，小到可以忽略不计，真要打下去，固然能够重创英军，元奇团练的伤亡怕是也会相当大，见好就收，保存元奇团练的实力，对元奇更为有利！
沉吟良久，易知足轻轻的磕了下烟灰，道：“贵国为大清修一条铁路——上海至宝山的铁路，如何？”
修铁路？璞鼎查一呆，楞是反应不过来，这是什么意思？宝山到上海是不远，不过十多英里，而且地势也平坦，但修条铁路怎么也得二三百万银元吧，出钱给大清修铁路？这叫什么变通？
作为翻译的马儒翰忍不住道：“易先生这话怎么理解？”
易知足笑了笑，道：“义律若是在这里，就不会这么问，看来，我的考虑将义律请来江宁。”
璞鼎查并不笨，当即迟疑着道：“跟商业有关？”
微微点了点头，易知足才道：“贵国挑起这场战争的目的是什么？利益！为了获得更多的商贸利益，对不对？”
璞鼎查点了点头，这没有什么好讳言的，发动战争就是为了获得利益！
“咱们可以在《澳门条约》的基础上额外签订经济合约。”易知足缓声道：“为什么让贵国修建上海至宝山的铁路？因为大清很急迫的要修建杭州到京师的铁路和上海到江宁的铁路，这是长约二千公里的铁路。”
璞鼎查有些茫然的道：“这跟我们修建上海至宝山的铁路有什么关系？”
易知足笑了笑，道：“阁下是否明白，由贵国铁路公司承建二千公里长的铁路，有多大的利润？阁下是否明白，修建二千公里长的铁路会对贵国的经济带来多大的影响？简单说，阁下如果能够带回杭州到京师的铁路承建合约，整个英吉利都会为之轰动！”
对于铁路修建的利润，璞鼎查还真不清楚，但他听义律说过，大清修建铁路能够拉动英吉利的钢铁生产和价格，能帮助英吉利尽快摆脱经济危机，而且，易知足的这个提议，确确实实能够让他走出这个两难的困境。
稍稍沉吟，他才道：“易先生能否将义律接来江宁？”
“当然可以。”易知足笑道：“不过，义律的身份是副使，也是元奇目前俘虏的最高级别的官员，阁下愿意支付多少赎金？”
听他提及赎金，璞鼎查登时一个头两个大，元奇手中握有六千战俘，而且不乏高级军官，要是支付赎金赎回的，天知道要多少银子，他强笑道：“通过和谈结束这场战争，元奇也是受益不浅，易先生该不会如此小气吧？”
“这一战，元奇支付了数百万两白银的军费，总的收点好处吧？”
“易先生开个价。”
“一艘火炮齐全的四级战列舰。”
“易先生担心我们舰队突围？”
易知足摇了摇头，道：“元奇需要战舰以自保，不是针对贵国。”
“很抱歉。”璞鼎查道：“这条件我不能答应。”
“那就用扬州的赎城金交换。”
璞鼎查一阵气苦，扬州的赎城金是五十万两白银，这个要价也太吓人了！他苦笑着道：“我很怀疑易先生对于和谈的诚意。”
“好，为了表示我的诚意，我先着人将义律送来江宁。”易知足道：“赎金，你们回去慢慢商量，或者，我直接跟义律商量。”说着，他看了一眼凉亭外的黄殿元，又看了看马儒翰，道：“今天咱们私下约见的事情，我不希望传出去，也不希望谈话的内容被传出去。”
璞鼎查点头道：“我向易先生保证。”说着，他看向马儒翰道：“不得向任何人透露。”
下山之后，易知足直接骑马进了江宁城，赶往总督府，入城后，他就发现城里一片兵荒马乱的景象，大量百姓背着大包小包扶老携幼向着城东南方向转移，应该是官府号召城西北的百姓转移以避免战乱。
大道上是拥挤的人群，他的马队根本没法通过，他也不想再给这些被强迫转移的百姓增添麻烦，当即一拨马头转向东北，想沿着东北方向的城墙绕道，穿过来几条街，眼见快到城墙边，却听的一阵女人嘶声裂肺的哭喊声。
循声赶过去，他脸色登时一沉，几个清兵正往屋里拖拽两个女人，女人挣扎着哭喊着，街上，两个男人倒在血泊中，零乱的衣物撒了一地，他一挥手，沉声道：“留活口！”
那几个清兵原本对这队突然出现的小股马队没在意，以为是跟他们一样出来打牙祭的旗兵，待的见气氛不对，才有些惊慌，几个亲卫纵马上前，迅速的将六个清兵缴械，然后押到易知足跟前。
“哪个部队的？”易知足沉声问道。
几个清兵有些惊惧的看着他，却没人吭声，易知足二话不说，掏出手枪顶在身前的清兵道：“再问一次，哪个部队的？”
听着易知足一口流利的普通话，那清兵终于是反应过来，迟疑着道：“元奇团练？”
“砰”一声枪响，那清兵应声而倒，额头上一个血洞，其他几个清兵吓了一跳，连忙跪下大声回道：“湖北提标左营！”
“湖北提督是谁？”
“提督是刘允孝，刘大人。”
易知足沉声道：“就地枪决！”
两江总督府，签押房，林则徐这几日忙的焦头烂额，既要抽时间到城内四处巡查，又要连着轴的见人说事，军政民政都象一团乱麻，听的易知足来了，他三言两语将正在接见的官员打发走，见的易知足大步进来见礼，他站起身道：“英军可有动静？”
易知足微微摇了摇头，道：“刚在白土山与英军统帅璞鼎查见了一面。”
“璞鼎查约的你？”林则徐边说边伸手让座，“坐下说。”
“英军应是无心再战！”易知足含笑道，坐下喝了杯凉茶，他才将情况毫无隐瞒的，原原本本的说了一遍。
林则徐听的是又惊又喜，琢磨了半晌，他才道：“知足是打算一石二鸟，用英军休战来推动铁路修建？”
“这也是没办法的事......。”易知足苦笑着道：“这总比丧权辱国的割地赔款强，也算是给英军一个台阶下，否则，双方根本没有和谈休战的可能。”
林则徐担忧的道：“修建铁路一事，朝廷争议颇多，让英国人承建杭州至京师的铁路，皇上怕是不会允准，毕竟咱们现在表面看来是占据了优势。”
“咱们可不能只看眼前。”易知足道：“江宁会战到目前为止，咱们是占据了绝对的优势，但咱们大清毫无海防可言，外海水师更是形同虚设，无法与英吉利长期抗衡，必须见好就收，否则，必然会遭受英吉利海军报复，江南可经不起折腾。”
这个道理，林则徐自然明白，略微沉吟，他才道：“先谈！谈下来再呈送京师。”顿了顿，他又叮嘱道：“江宁、江阴、吴淞的防务都不可松懈。”
易知足点了点头，道：“有件事情得给部堂禀报一下，方才来总督府的途中，见有兵丁抢劫杀人强.奸，当场枪杀了六名。”
林则徐眉头一扬，沉声道：“可知是哪支部队的？”
“湖北提督刘允孝的提标左营。”
林则徐点了点头，道：“既然英军攻打江宁的可能不大，城内的军纪也该整肃整肃了，这几日城内清肃汉奸，抓捕烟贩，一片混乱，城内驻扎的兵丁不乏趁火打劫的，不杀一批，不足以平民愤。”
易知足心里暗自腹诽，八旗绿营的军纪差，就是这么惯出来的，早干什么去了？事后清算，倒霉的都是一些小兵，转念他就明白过来，林则徐根本不是要整肃军纪，而是要平民愤，这是典型的卸磨杀驴！(未完待续。)
第四二十章 江宁会战（三十）
接连几日，驻泊在下关江面的英军舰队除了依旧派出蒸汽轮船封锁江面之外，没有任何动静，驻扎在燕子矶的大营也静悄悄的，没有英军外出活动，驻扎江宁的八旗绿营以及元奇团练也按兵不动，江宁城内外一片平静。
虽然一片平静，但清英双方大军却都是积极备战，并且保持着高度的警惕，谁也不敢松懈。
三日后，一队轻骑兵疾驰进入白土山大营，直奔中军大帐，一身绿营号褂的英军副使义律疲惫不堪的跳下马来，迈着有些麻木的双腿的走进了大帐，三日内连续奔驰六百里，即便是骑马那也是活受罪，不过他脸上神情却满是兴奋。
见到易知足，他头一句话便是，“我没来迟吧？”
“没有。”易知足含笑道：“要不要歇息下？”
“不必。”义律摇头道：“我现在急于知道究竟是怎么回事。”
“坐。”易知足说着给他倒了一大杯凉茶，这才缓声道：“急着将阁下召来江宁，是为着双方和谈......。”将镇江以及目前双方对峙的情况简单的介绍一下，他着重将与璞鼎查在白土山仙人洞的谈话说了一遍。
听的让英吉利承建杭州至京师的铁路，义律眼睛不由的一亮，追问道：“贵国有足够的财力修建如此长一条铁路？”
“阁下应该清楚这条铁路的价值有多大？”易知足不以为意的道：“银子的事情无须担心，大清不缺银子，再说了，真要不凑手，还可以向贵国的银行借贷。”
义律虽是出身海军，但来华时间长，在广州先后担任秘书、第三、第二商务监督，并且担任五六年时间的驻华商务总监督，对于东西方的商贸极为熟悉了解，对于国内银行的情况也十分清楚，英吉利这次爆发的经济危机相当大，不仅波及欧洲，连美洲的美利坚也没能幸免，大量的银行面临破产，大量的资金正在寻找出路，大清的铁路修建，无疑是一个难得的机会！
很快他就压抑住心头的兴奋，冷静下来，道：“易先生为什么要修建上海到宝山的铁路？这条铁路虽然不长，但却没什么价值。”
易知足笑了笑，道：“这不是阁下该关心的，阁下现在应该考虑一下赎金问题。”
“赎金？”义律一楞，道：“所有战俘的赎金？”
“阁下自身的赎金。”易知足道：“我得让阁下返回舰队，参与双方和谈，总不能让阁下以战俘的身份参加和谈罢？”
义律露出一丝苦笑道：“易先生开个价吧。”
“我早就开出了价码。”易知足道：“一艘四级战列舰。”
“我不明白，既然易先生希望通过和谈结束战争，为什么还要战舰？”
“阁下应该很清楚。”易知足缓声道：“大清子民的私有财产不是神圣不可侵犯的，元奇必须要有足够的实力以自保。”
义律点了点头，道：“我想我能说服璞鼎查爵士。”
易知足点了点头，道：“不急在这半天，先好好歇息一下，我安排一下。”
次日上午，白土山山顶凉亭，易知足与璞鼎查再次见面，不同的是多了一个义律，略微寒暄，易知足便笑道：“二位先谈，我到附近观赏一下风景。”
待的易知足缓步离开，璞鼎查轻叹了一声，道：“没想到这一战竟然会是这个结局。”
“那是因为我们没有对元奇引起足够地方重视。”义律说着随意的坐下，道：“目前这种情况，要求清廷接受割地赔款很不现实，易先生提出的以承建杭州至京师铁路为补偿的办法，是一个可行的法子，而且对于两国来说也是一个双赢的局面，我想，女王陛下和绝大多数的议会议员都会满意。”
璞鼎查这几天也没闲着，着黄殿元四下里打听了一番修建杭州至京师这条铁路的情况，当即说道：“听说清国的皇帝和官员对修建铁路的态度并不统一......。”
“这不是我们应该考虑的问题。”义律笑道：“如果签订了合约，清国单方面毁约的话，咱们又可以名正言顺的挑起战争。”
璞鼎查沉声道：“能保证女王陛下和大多数议会议员同意这份条款？”
略微沉吟，义律才道：“即便是保守的估计，承建一条一千英里的铁路，所得的利润也将高达几千万元银元，而且承建这条铁路能极大的带动国内众多相关的产业，有助于刺激经济复苏，从长远来看，也有利于东西方商贸，没理由不同意不满足！”
易知足沿着山顶小径溜达了一阵，约莫半个小时便转回了凉亭，三人客气的寒暄着落座，义律便试探着道：“易先生是想借这场战争在国内推动铁路修建？”
看了他一眼，易知足才道：“若是不想将战争进行到底，这无疑是一个极为妥善，两全其美的思路，怎么？英吉利对这条铁路没有兴趣？”
“不是我们没有兴趣。”璞鼎查接过话头道：“而是贵国皇帝陛下，是否会同意？”
“江宁到京师不过二千余里，快马邮驿，无须四日便至。”易知足不急不缓的道：“咱们先拟一份草约呈报京师，来回也不过十日，二位不会等不起吧？”
距离长江枯水期还有二个月时间，璞鼎查倒不担心，当即便道：“可以，不过，这些日子，江宁得保证我军的一应补给。”
“明天静海寺会谈一并提出罢。”易知足说着看了一眼义律，道：“赎金......？”
听他提及赎金，璞鼎查沉声道：“我们希望易先生能够无偿的交还所有的战俘，这也是咱们罢战的一个条件。”
易知足脸色一沉，“那不用谈了，直接打。”
见他如此强硬，璞鼎查和义律交换了一个眼神，璞鼎查沉吟道：“易先生处处为大局着想，为何在战俘一事上斤斤计较，就不担心因小失大？再说了，上次易先生不是无偿的交还了战俘？”
吴淞一战，元奇的两支船队和八艘轻巡舰已经曝光，易知足也懒的兜圈子，径直说道：“我说过了，为了自保，元奇要组建一支舰队，而且元奇现在有这个能力，你们要么用银子，要么用战舰来赎回战俘，无偿交还，不可能！而且，我提醒二位一句，元奇手头的战俘，大清皇帝也无权决定。”
璞鼎查沉声道：“所有的战俘，易先生要几艘战舰？”
易知足一笑，道：“六千多战俘，用定海舰队交换。”
定海舰队有大小战舰二十艘，这根本就是狮子大开口，璞鼎查想都没想就一口回绝道：“这不可能！”
“别急着拒绝。”易知足道：“让你们主动用战舰交换战俘，这太为难二位了，不过，若是定海舰队的战舰被咱们缴获，二位上上下下里里外外都能交代的过去吧？”
默然半晌，璞鼎查才道：“这事后面再谈，义律的赎金，不论是战是和，在战后我们都保证交付。”
“行。”易知足爽快的道，说实话，道光会不会同意修建铁路，他也没有十足的把握，他也不啰嗦，当即起身道：“那明日静海寺见。”
下山之后，易知足立即快马入城赶到总督府签押房，向林则徐禀报了这次见面的情形，仔细听完，林则徐便沉声吩咐道：“来人，马上请奕山、僧格林沁、杨芳到潇湘馆议事。”说完，他对易知足道：“知足先去潇湘馆歇息一下。”
易知足知道他有公务要处理，当即起身告退，前往潇湘馆，午后日头正毒，进的潇湘馆他熟门熟路的来到一个阴凉的水榭，打发走带路的长随就往凉亭长椅上一躺准备小憩一番，一早起来就不停的忙碌，他着实是有些累了，估摸着奕山三人赶来，少说也的大半个时辰。
不想刚迷迷糊糊合着眼，就听的一人笑道：“知足兄倒是会寻地方，这里可真阴凉。”
来人一口纯正的京片儿，不是肃顺是谁？易知足睁开眼觑了他一眼，翻身坐起，笑道：“雨亭兄怎的来了？”
“百无无聊......。”肃顺笑道：“英军是怎么回事？怎的一直按兵不动？”
易知足笑道：“雨亭兄这是急不可耐，要上战场建功？”
“这些日子可是闷坏了。”肃顺道：“城内戒严，百行凋敝，都憋着一股劲想上战场见识一下英军的战力.....，知足能不能透点消息，什么时候开战？”
“估计半个月内无战事。”易知足道：“且安心在江宁呆着罢。”
半个月没战事？肃顺不由的皱了皱眉头，想了想，他才道：“那咱们能不能去白土山大营转悠一下？元奇团练名声在外，他们早就嚷嚷着想去看看了。”
道光这次打发来江宁的宗室子弟不少有十多个，易知足不以为意的道：“有什么不可以的，随时都可以去，不过，得跟二位钦差大人招呼一声。”
“那是自然。”肃顺兴奋的道：“咱们明天就去。”
“明天我可没时间，缓两天罢。”
“不是没战事吗？”
“明天要跟英夷会谈。”易知足道：“要不.....明天黄昏来也可以.....。”话没说完，一个长随便快步而来，躬身道：“易大人，诸位大人都来了.....。”
来的那么快？易知足连忙起身道：“黄昏来罢，我在军营设宴。”说着点了点头，快步而去，进的正房厅堂，才见的林则徐、奕山、僧格林沁、杨芳四人都已在座，见他进来，林则徐伸手示意有落座，随即接着道：“.......知足与英军统帅璞鼎查的两次见面情况方才已经说了，明日举行会谈，诸位有何看法？”
在座两位钦差，三位参赞军务，最渴盼打仗的当数僧格林沁，一听要和谈结束战事，他满肚子意见，当即便道：“这些个英军也忒不地道，见势不妙，就想谈判，我不赞成，咱们这半年的心血不能白费，一举歼灭了英军这支主力舰队，再谈判不迟。”
“僧王这话不妥。”易知足连忙道：“真要歼灭了英军这支主力舰队，战争必定持续到明后年，甚至更长。”
僧格林沁道：“那怕什么？英军要打，咱们奉陪到底！”
“打仗打的是钱粮。”林则徐道：“战争持续下去，元奇支撑不起，朝廷也支撑不起！”
听的这话，僧格林沁当即就不吭声了，河南黄河决堤，户部银库亏空，朝廷确实无法长久支撑江南战事，元奇为了江宁会战已经投下了几百万两，也不可能长期支撑，这是事实！
奕山、杨芳两人则是巴不得休战言和，就目前的战局来说，大清是略占赢面，而且还掌握着主动，再打下去，一旦江宁城破，可就难说了，况且打下去，未必就能保证稳赢，两人都乐得见好就收。
轻咳了一声，奕山才开口道：“这一仗打到目前为止，咱们基本上可以说是达到了进行江宁会战的目的，既重创了英军，打击了英军的气焰，也表明了咱们抗击英军的决心，这个时候和谈，对咱们有利。”微微一顿，他才试探着道：“不过，让英夷承建铁路，皇上会否同意？”
“诸位，这场战争持续下去，光是军费开支，怕是就够修建这条铁路了。”易知足缓声道：“再说了，让英夷承建杭州至京师这条铁路，对于大清来说是一举两得，一则，英夷免费修建的上海至宝山铁路，可以作为英吉利对于大清的战争赔偿，再则，借助英吉利的技术和资金修建京杭铁路，对大清来说，则是实实在在的实惠。
至于皇上是否同意，咱们不试探一下，又如何能知？话说回来，这份合约，咱们是里子面子都有，四面光八面净，就算皇上不同意，也不会降罪，毕竟咱们这次是逼迫英夷低头服软。”
这句话算是说到几人心坎里了，不担一点风险，为什么不试一试？奕山、杨芳当即接连表态赞成，林则徐看了一眼僧格林沁，沉声道：“既是如此，明日就与英军在静海寺详议。”(未完待续。)