章十五 鲤鱼上楼时
翌日。
东边晨曦初起。
清原来见葛老先生，随后，便结伴而行，一同上路。
葛老先生当年避难于此，至今也有多年，与乡里近邻，关系和睦，又教了许多学生。
他这一走，不免许多人挽留。
见挽留不下，又有许多人相送。
至于清原，虽然来得时间不长，人也沉默少言，但他谦逊温和，也与村中之人关系不恶，又教出了一些学生，也与葛老先生一样，受到许多挽留。
只是他们终究还是辞别众人，离开了黎村。
至于王石，则收养了那条黑狗，似乎也有心要离开黎村，外出闯荡。可他还有些牵挂，约莫还要再等几年。
离开了黎村，三人行走，过不多时，林中簌簌作响，走出一个人来。
这人浑身罩着黑袍，看不清面貌与身躯，连双手都缩在加长的袖中。
“这是……”
葛老先生露出讶异之色。
清原沉默了一下，然后说道：“这位是……山魈……”
立时静了一静。
葛老先生倒吸口气，露出惊骇之色。连小瑜也有惧怕的神色。
清原见状，说道：“不怕，它已降服，改邪归正。”
随后，清原便将经过稍微讲了一遍。
听罢，葛瑜儿愈发敬佩，眼神中有着崇敬的神色。
葛老先生叹了声，道：“果然是修行中人。”
……
山魈毕竟伤过葛老先生，又掳走葛瑜儿，欲行恶事。
于是葛老先生爷孙两个，对它都没有什么好脸色。
至于这山魈，面对葛老先生和葛瑜儿，也有些躲躲闪闪的意味，仿佛愧疚一般。
它原是野性难驯，受清原降服后，勉强安定，如今才有这般改变。待到今后，再有呼吸吐纳之法，可以消除源自于血脉中的妖仙天性，便能真正地驱邪归正。
三人一怪，行走路上。
黎村处于边境山村，虽然属漓县管辖，但路途也算颇远，对于常人而言，没有车马，光凭走路，至少要大半日光景。
对于清原而言，跋山涉水只是常事。至于山魈，本就是山中精怪，更是不必多说。
而葛老先生年迈体弱，葛瑜儿又年幼了些，于是走了两个时辰，清原便主张休息。
三人一怪停在路边，在树荫下乘凉。
期间，清原还在教导山魈。
葛瑜儿一时好奇，也来听讲。
倒是葛老先生见过世面，或是懂得规矩，却是没有近前，但心中另有些想法，也就默许葛瑜儿靠近。
其实清原对此并无多少隔阂，这呼吸吐纳之法算得是颇为粗浅，是他自身领悟出来，并非紫霄宫秘传，要传于葛老先生和葛瑜儿，并无不可。
毕竟修仙炼道，绝大多数人都难免向往。
可葛老先生没有开口，清原便也顺其自然。
……
休息过后，又走了一段，日正当空，烈日炎炎，于是又停步了一下。
待到正午过后，才自行走。
到了漓县，已经是傍晚时分，天色昏黄。
……
漓县之中，最繁华的是一座城池，唤作漓城。
相较于其他地方而言，这仅是一座小城。
清原下界多年，游历而来，也见过不少巍峨壮观的城池，故而显得平静。葛老先生当年也是见过世面的，只是因为多年在黎村，如今不免感叹。
至于葛瑜儿以及山魈，都不曾见过城池，有些恍惚。
那城墙高耸，左右连绵，而城门宽广厚重，又有兵将把守。
几人通过城门，给兵将交了二十文钱，才入了漓城。
漓城之中，街道宽广，人来人往，车马行走，而两侧小摊摆设，有摊贩叫卖，显得热闹非凡。
诸般物事，如器物玩物，又如食物衣物，满目琳琅。
在小瑜眼中，漓城比之于黎村那贫瘠地方，凡是想要的东西，这里几乎应有尽有。
只不过，似乎多了几分陌生，少了几许亲切。
葛老先生左右看了几眼，朝着清原说道：“漓县时常有去往源镜城的车马，我们人不多，所以可以搭乘一段，四人大约要二两银子。”
清原点头道：“我倒有些闲钱，无处可用。”
葛老先生深深看了他一眼，没有推辞。
三人一怪，往前行走。
山魈浑身罩在黑袍之中，看不真切，只是因为它长臂过膝，连同袖子也加长了些，于是不免有人侧目。
行走了近一日，他们只吃了些干粮和水，此刻来了这漓城，便想尝一尝漓城的美味佳肴，然后再寻可以去源镜城的车马队列。
当然，今夜多半是要在漓城的客栈酒楼中歇息了。
行了一段街道，葛老先生目光一瞥，骤然一顿，神色极为惊讶。
清原顺着他的视线看去，便见路边摆着一个摊位。
摊位上有个老者，灰色衣衫，面貌约有六十。
仔细看，这老者头发灰白相间，他略微打盹，不甚精神，相较之于这般年岁的花甲老者，显得甚是平庸，并无出众之处。
而在他背后，立着两根灰色长幡，上面均书写有字，字体寻常，却有一股莫名味道。
左边那一杆，写着：观沧海桑田，看天道变幻。
右边那一杆，写着：测祸福吉凶，知人世浮沉。
“好大的口气。”
清原心道：“这般江湖骗子我见过不少，玩弄惊门算术，蒙骗他人。有言语玄之又玄的，也有故作高深，只写算命二字的，但测算天道人道的，还是头一回……就是真仙，只怕也无这般本领罢？”
葛老先生神色有些惊异，略微变化。
清原隐约有些惊疑，这位葛老先生乃是见过世面的，且思虑沉稳，不应该是容易受骗的，但为何对这算命老者如此上心？或者……他们曾是旧识？
“那个……算命的先生……”
葛老先生斟酌了一下语气，说道：“当年，我曾听过他的名头，号称相半仙。”
“半仙？”
清原略感惊愕。
一般来说，修行到了九重天，临近仙境，也被称作半仙，又被称作人仙。在修道人中，这个称呼，已是极重。
不过在江湖术士的口中，莫说半仙，就是真仙下界，圣人重生的称呼，都能用得上。
这般想，倒也释然。
“当年我听过他的事迹。”
葛老先生见他神色，微微摇头，说道：“据说有一个贫汉，他家不远处则住着一户富庶人家，且为富不仁，嚣张跋扈，又喜欢糟蹋粮食，欺辱穷人。后来这贫汉便遭遇了一位算命先生，询问那家富人，如此不善，该何时败落？”
小瑜也颇好奇，脆生生地问道：“那结果呢？”
葛老先生说道：“然后这位算命先生告诉他，应在鲤鱼上楼时。”
清原目光微凝，自语道：“鲤鱼上楼时？”
小瑜也稍微愕然。
山魈听得似懂非懂，但大约觉得，那算命先生好生厉害。
清原沉吟道：“后来应验了？”
葛老先生点了点头，沉声道：“后来，有一只猫叼着鲤鱼，上了那家人的阁楼。据说，那鲤鱼正是炭烧的，上面还有炽热火红的碎炭，于是起了火，也有说是那猫叼了鲤鱼上楼时，撞倒了油灯……总之，那猫叼着熟透的鲤鱼，上了阁楼，于是起了火灾，那富家宅子，付之一炬，从此家道中落，沦为贫困。”
“真有这般灵验么？”
清原露出思索之色，暗道：“相面算命之术，并非虚妄，但如今乃是封神之时，各家乱象，纵是仙家都难以测算，莫非他真能算得天机与人命？”
葛瑜儿哇了一声，颇为惊叹，又问道：“爷爷认得这老先生，要不要去跟人家打声招呼？”
葛老先生想了想，摇头笑道：“算了罢。”
几人往前行去，只是有些好奇，稍微侧目，朝着那算命先生看了几眼。
这时，又有个人走来，站在算命摊子前，留下几文钱，测卦卜算。
“老先生，您看那家人如此欺辱于我，他家又是如此心地不良的作风，怎么就没有报应呢？”
这汉子衣衫褴露，说得咬牙切齿。
那算命先生悠悠说道：“报应，自然是有的。”
这汉子问道：“那何时才有？”
算命先生微微抚须，笑吟吟道：“鲤鱼上楼时。”
……
清原和葛老先生等人，面面相觑。
“这……”
葛老先生苦笑一声。
一直以来，葛老总在心中将这人视作奇人异士，这些年间时而想起，也颇敬畏，印象可谓深刻。
他摇了摇头，一时无言。
清原更是无言，沉默许久，朝着山魈看了一眼，心道：“我一个修道中人，加上这一个精怪之流，不也信了这江湖术士？”
几人俱是无言，片刻之后，才各自摇头，然后朝前走去。
就在这时，那问卦的汉子已是离去。
算命先生却把目光看向了清原这一行人。
“那年轻人，且止步，听老夫一言。”
章十六 算命
清原一行人停步下来。
静了片刻，山魈一双金瞳透过面罩，左右看了看，然后才确定那老者说的是先生。
葛老先生和清原对视一眼，颇有深意。
清原转过身子，走上前去，道：“老先生有何见教？”
这算命老者微微抚须，他面色灰暗，宛如罩上一层迷雾，颇有深不可测的味道。但见这老者沉吟片刻，然后才道：“老朽观你近来，似有变故。”
清原平静道：“有何变故？”
他对于这些江湖术士的话，接触不多，但也知晓，言语之中窍门颇多。
这老先生话不说透，只说似有变故，又不说是否已经有了变故，还是未来会有变故。若是常人，听了这话，且不论信与不信，至少心中便先落下了一个种子。
葛老先生自打听了适才那一句鲤鱼上楼时，心中原本的敬畏也都消散无踪，倒是饶有兴趣地打量着。
“老夫观你面相，行走到了今日，运道也便来了。”
老先生唔着声音，拉长了一些，然后才道：“你近期能得心愿，然而，你如今的运道，乃是祸福参半，伴随于此的，是空中楼阁，悬崖走线。依老夫看来，只怕会有后患，灾劫临身。”
山魈倒是大抵知晓，自家先生得了益处，但似乎还有些弊端。这般听来，心想这老先生果然厉害，测得准确。
清原目光稍微凝起。
这老先生的话，似乎并非凭空捏造，与他当前的处境大多吻合。
只不过江湖术士之中，有能够观人面相，看人表情，试人动作，从而推测出此人近来的想法以及遭遇，这类人行走江湖多年，用这类算术已有多年，故而造诣极高，少有差错。
清原近来着实得以修行，颇为开朗，但又忧虑那九重宝函的钥匙，眉宇或有几分思索。若有精于观察的人，并不难看出，从而推测。
只是，能够一眼看出这许多门道，即便不是什么能够算命测卦的半仙，也是江湖术士中有名的人物了。
清原收了心中多余的念头，微微拱手，问道：“老先生何以教我？”
“老夫看来，你这灾劫伴随，轻则……失钱财宝物，重则有血光之灾，乃至于危及性命。”
老先生的话显得有些低沉，眉宇一挑一动，好似颇为棘手。
葛老微微皱眉。
葛瑜儿听闻先生有灾劫加身，觉得这老先生胡言乱语，鼓着脸，颇是恼怒。但又不免几分忧虑紧张。
至于山魈，则无太多想法，浑身黑袍，宛如一座铁塔。
清原沉默片刻，然后问道：“敢问如何解救？”
这算命先生露出沉吟之色，额头皱起，双目微闭，眉毛跳动，仿佛深思熟虑。但他的手，则不知不觉间摆到了桌上，大拇指与中指食指捻动了几下。
清原会意，从怀中取出三两银子，摆在桌上，平静道：“没有银票，只有些散碎银两，万莫推辞。”
算命先生睁开双目，看着桌上的银两，没有动手，只是在桌上敲了三下。
“好。”
出声的是葛老先生，他呵呵一笑，取出三两银子，摆在桌上。
当今世道，三文钱可以买个包子，一两银子便是一千文，对于寻常人家而言，都是不小的一笔钱财。当初清原买下里尹的一条黑狗，用一两银子，也算是高价。
葛瑜儿虽小，但与爷爷相依为命，知晓钱财可贵，见这算命先生要价如此狠，不禁恼怒。尤其是她心里大约已经将对方当做了江湖骗子，如此，更是不喜。
她朝着那算命先生瞧了几眼，心中嘀咕着：“这算命老先生八成就是个骗子，怎么爷爷和先生就偏偏愿意给钱？”
那算命先生接过银子，掂量了下，嗯一声，点了点头，满意地说道：“花钱消灾，你也算破财，可以走了。”
顿了顿，似乎觉得这话说得有些不妥，咳了两声，说道：“你只需朝着当前想法走，不必更改，短期内暂时无忧。唔……若有迷惑，自有消解之时。”
葛瑜儿看着那算命先生，心中气愤地想，这不是废话么？这般想来，她便要开口呵斥，却被清原按住了肩膀。
清原朝她摇了摇头，然后抬头，看向那算命老者，点头道：“多谢指点。”
葛老先生略有沉吟。
清原说道：“走罢，天色晚了，先寻个可以落脚的地方，再寻同行的车马。”
葛老先生点了点头。
一行人转身离开。
那算命先生朝着他们一行人背影看了一眼，掂了掂手中的银两，颇为满意，然后又见前方走来一人，眼睛一亮。
“那年轻人，且止步，听老夫一言。”
……
这句话传入清原一行人耳中，让他们脚步不由自主为之一顿。
便见那算命先生又叫住了一个年轻人。
那年轻人虽然不是什么显赫贵人，但衣衫干净，手掌白皙，也是温饱人家的孩子。
“老夫观你面相，行走到了今日，运道也便来了。”
算命老先生叹道：“近日应是得偿所愿，然而你印堂郁气深重，只怕伴随灾劫。”
那年轻人听了，颇为紧张，连忙上前询问。
然后又是一阵相似的场面。
……
葛瑜儿哼了一声，朝着山魈踢了一脚，怒道：“你长得这么壮，快去讨回公道，把钱取回来。”
这山魈初通人意，并无多少变化，于是就应命而去。
清原拦住了它，微微摇头，说道：“买了东西不好退，他们这一行也有规矩，咱们上了当，便只得认栽。”
葛瑜儿犹自不忿。
山魈则变得憨厚乖巧，听人言语，也就作罢。
葛老先生叹了声，说道：“走罢。”
一行人再度转身上路。
葛老先生目光微斜，看了清原一眼。
这个年轻人，并没有被人欺骗的沮丧之感，反而眸光闪烁，似乎在思索什么。
葛老先生隐约有些明悟，他稍微偏头，看向那个被自己记挂了许多年，八成是江湖骗子的奇人异士。
清原是修道之人。
而这算命的相半仙，能取得清原几两银子，即便不是修道中人，也必然是骗术造诣极高的人物，可算江湖术士中的祖师。
按规矩，栽了便是栽了，其次，能骗得自己这一行人，也是他的本事。
更何况……
葛老朝着清原看去，着实看不见半分被欺的味道。
哪怕有九成九的把握，可以确定对方便是江湖术士。
但清原依然如故。
他在沉思。
“看不透……”
清原眸光微凛，心道：“他在眼前，却好似在迷雾之中，神秘莫测，但没有半分道行，未入修道之门，仅是凡人？”
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章十七 纨绔
问过路之后，才知酒楼所在，还有不远便到。
但在这时，却有几人阻在了前面。
当头一人，衣着华丽，相貌也颇英俊。
然而，他站姿松垮，左斜右摆，面上带着几许淫.邪笑容，目光闪烁，其色不正。
纨绔！
小瑜睁大了双眼，满是好奇。
她听过的许多故事之中，并不缺乏油头粉面，欺男霸女的纨绔子弟。
眼前这个家伙，不论眼神，站姿，笑容，俱都把一个纨绔子弟的形象，演绎的淋漓尽致，堪称典范。
清原眉宇微皱，道：“阁下有何贵干？”
“本公子姓王。”
这位王公子眯着眼睛，眸光闪过一丝异色。
他今日倒也自觉反常。
平常虽然不曾收敛，行事不端，但大多是对城中知根知底的人下手，至于那些外地之人，尤其是看起来不甚好惹的，从来不敢放肆。
他喜好女色，偶尔在城中见到外来女子，不论多么好看，终究是要探明身份，才敢下手。
身份不明，探不清楚的，再是心痒难耐，再是天资绝色，也只得作罢。
眼前这几人，虽然衣着朴素，但却颇有气质，不显俗类。尤其是那年轻人，气质不凡，比他见过的那些达官显贵的公子都胜过许多，腰间还配了一把军中制式长刀。
按说这类人，他是不会轻易下手的。
可今日不知为何，他竟是按耐不住。
身旁那小姑娘，年纪虽小，却已是个面貌精致的美人胚子。
他舔了舔嘴唇，不禁伸出手去。
清原眉宇微皱，眼眸寒光一闪。
这时，便有一只黑色手掌伸了过来。
这手掌在袖子之中，隔着袖子握住了王公子的小臂。
王公子只觉被一只铁钳拿住，动弹不得，小臂登时疼痛难忍，他脸色惨白，额头渗出冷汗，转过头便要呵斥。
然而看见了那手臂的主人，却莫名地心惊。
这人浑身笼罩在黑袍之中，头脸都看不清楚，只有两道泛着金芒的眸子，从黑暗中透出，带着令人心寒的凶厉之意。而那一只臂膀，更长得有些惊人，袖子明显极长，才能将这黑袍人的长臂笼罩住。
“这么长的手臂？”
王公子惊了一惊，然后腹下一痛。
清原出了一脚，正中此人小腹。
王公子痛呼一声，另一只手捂着肚子，蹲了下去。
山魈顺手放开了他。
清原神色冷漠，又是一脚，印在王公子脸上，将他踢倒在地。
身后那些仆从见状，纷纷赶上。
这些仆从不曾习武，只仗着人多，哪有什么本事？
山魈奔了上去，它仗着皮糙肉厚，自身挨了几下，然后便将这些仆从尽数打趴在了地上，俱是骨断筋折，鲜血横流。
“走……”
王公子捂着鼻子，指间都是鲜血，他也没有放下什么狠话，把手一挥，就当头离开，狼狈不堪。
周边围着的人连忙散开，替他让出道路。
清原看着他离去的方向，露出几许寒意，偏头看向来时的方向，露出思索之色。
“你们……还是快些出城罢。”
有个声音传了过来，这是旁边一个小摊子的摊主，中年模样，眼神有些躲躲闪闪，正在收拾东西，似乎生怕遭了连累。
他连忙收拾东西，一边说道：“那王公子可不是好惹的，你们伤了他，在这城里只怕不好待了。”
闻言，清原问道：“看来这位王公子，倒是劣迹斑斑？”
“漓城里面，谁不知道王家公子？”
这摊主摇了摇头，颇是无奈，说道：“他向来张狂，无恶不作，常是欺男霸女。就在半个月前，漓县下属的一个村里，有个貌美的姑娘，还被他抢回了府内，后来那姑娘自尽了，他因此恼怒，就又把那姑娘一家老小都烧了。”
清原顿时沉默，他倒是有些后悔放走了先前那人。
葛老先生目光有着几许怒色，说道：“杀人放火，这是该杀头的罪。”
“但没有人定他的罪。”这摊主苦笑道：“谁都知道是他作的恶事，但县衙的人说找不到线索，也就不了了之。”
葛老先生沉声道：“如此伤天害理，这城里就没有王法了？”
“有！”
摊主摊了摊手，嘲讽道：“漓县有八道王法，他舅舅属于其中一道。”
清原眉宇微挑，道：“八道王法？这是什么说法？”
摊主答道：“漓县之中，县令在内，世家员外等等，能够肆意妄为，而不受限制的八家，就是八道王法。”
清原问道：“他舅舅是哪位？”
摊主答道：“他舅舅也姓王，是王家老爷。”
清原道：“王老爷又是哪位？”
摊主摇了摇头，苦笑道：“我还要做生意，提醒你们一声也就罢了，多余的可不敢说。”
“王家老爷，自然是王员外。”
这时，又有人路过，闻言，就停步下来，答了一声。
“员外？”
葛老说道：“就这么一个员外的闲职，他的外甥就敢杀人放火，这城中真就没人管？”
他言语低沉，不免愠怒。
他曾在军中任职，随军征战，见昔年故人马革裹尸，血洒战场，而保卫下来的蜀国，竟然还有如此乱象，心中不禁怒意升腾。
那路人看了他一眼，摇头道：“没人敢管。”
清原皱眉问道：“员外犯法，尚且要伏法，他的外甥何以如此张狂？”
路人沉吟了一下，说道：“因为王员外在京城有个亲戚。”
葛老先生怔了一怔，问道：“亲戚？”
“不错。”路人说道：“他那亲戚是开酒楼的。”
葛老先生愈发吃惊：“开酒楼的？”
路人左右看了两眼，然后说道：“那酒楼是给胡府送菜的。”
清原沉吟道：“胡府？”
“是。”路人略微迟疑，点头道：“胡府。”
清原问道：“哪个胡府？”
路人摇了摇头，不再答话，似乎有些避讳，加快了脚步，匆匆离去。
“还有哪个胡府？”
摊主把手中的物事打包起来，背在身上，瞥了一眼，面无表情，说道：“自然是胡皓，胡大人的府邸。”
说罢，这摊主背着东西，骂了声秽气，也就匆匆离开了。
“胡皓？”
葛老先生默然片刻，忽然自嘲一笑。
“仗着一个给胡府送菜的亲戚，王家就敢如此践踏王法，一个王家的外甥就能杀人放火……相爷当年制定的律法，竟成妄言？”
他言语怅然，语气低沉，眼神中怒意升腾。
章十八 蜀国
“都说为官者最大成就，莫过于权倾朝野，福荫八代九族。”
清原笑了几声，说道：“原来如此……”
“那个阉人……”
葛老哼了一声，说道：“昔年相爷在时，尚是个名不见经传的小人物。未想……至相爷逝后，竟被此人钻了空子，把持内政。”
当年葛相逝后，不论葛盏，还是姜柏鉴，或是严宇，都在争夺蜀国的兵权。那时胡皓受到蜀帝信任，趁势把持内政，广结党羽。
待到了今日，兵权四分五裂，千疮百孔，而内政反倒稳固一片，尽数被胡皓所掌。
清原略微沉吟，点头道：“我倒曾听闻过，他权倾朝野，在朝堂上下，皆是党羽，根深蒂固。”
顿了顿，清原又摇头低笑，说道：“时至如今，就连蜀国大将军姜柏鉴都无可奈何，反而遭了他的制衡。”
朝内吏、户、礼、兵、刑、工六部，均有此人党羽。除兵部仅是被按插人手，其余地方几乎都被此人稳稳把持。
人丁，军费，粮食，等等物事，都遭此人制衡。
葛老恨恨道：“若是相爷未死，蜀国何至于落到这般地步？”
清原并未接话，神色如故。
当今天下三分，而他原是天上仙宫降下之人，不属于哪一方。
只不过相较之下，他常在蜀国境内游走，比之南梁与元蒙，则更为熟悉亲近一些。
听闻葛老的话，再想起自己所得的那符法小册，葛相的笔迹以及想法，不禁有些感叹。
而一旁的山魈，它不知人事，听得懵懂模糊。
倒是小瑜，有些惊愕的念头。
当今天下征战连绵，黎村地在蜀国，而处位属南部边境，虽然靠着深山老林的地势，不在交战之处，但也不算平静地界。
因而这漓县附近之人，哪怕是樵子渔夫，也对于战况极为上心。
葛瑜儿虽是孩童，但耳濡目染之下，对于许多事情，时常听闻，也知晓不少。实则心中对当前各家局势，算得是颇为熟悉。
然而她心目中的各方局势以及各方人物，大多以较为通俗易懂的印象，记在心中。
如今被先生和爷爷，以如此清晰的言语讲述出来，心中的许多通俗印象，竟有陌生之感。
清原偏过头，看山魈满面迷茫，说道：“你既然随我入世，也不能一无所知，且先寻个地方落脚，我路上与你细说。”
山魈点了点头。
……
当年大唐统御中原，帝无所出，死后无子嗣继位，便有诸王争位，终致大唐国力渐弱，分崩离析。
又有百姓因战乱烽火，名不聊生，四方揭竿而起，天下大乱。
后各方征战六十年，大势初定。
南方有梁国，中土有蜀国。
两国意欲共争天下。
然而蜀梁交战之际，北方草原部落举旗立国，号为元蒙。
故而天下三分。
因为如今天地未来局势，事涉封神。
因此，这再不仅仅是俗世朝堂之争，还涉及修行中人。
因而清原讲述得较为详细。
……
“你我脚下所在境内，乃是蜀国之国土。”
清原与山魈并行，因碍于出身蜀**中的葛老先生，以及周边行人，故而声音较低。
而山魈则听得认真，低着头，只是时而应两声。
“原本蜀国空前壮大，三国之中以此为首。而丞相葛尚明，运筹帷幄，智计极高，他既持内政，又掌兵权在手，一片稳固强盛，奈何征战途中，染病而亡。”
“其独子葛盏继承兵权，攻打南梁，击退南梁大将军邓隐。大捷之际，遭遇南梁一位杰出人物，仅率七千兵马，直闯中营，击溃了蜀国二十万大军的阵势。”
“葛盏战死，大军溃败，蜀国一蹶不振，从此兵力孱弱。”
“后兵权交由姜柏鉴手中。”
说到这里，清原顿了一顿，然后语气加重了些，“姜柏鉴此人，原是梁国将领，出身天水县，素有才能，然而在梁国倍受猜忌。后来葛相攻破天水，将天水划入蜀国境内，才将之收服。”
“姜柏鉴？”山魈察觉到先生语气加重，于是在心里记下了这个名字。
“葛相看重姜柏鉴，收其为徒，传下兵书，并授予兵权。”
清原缓缓说道：“但葛相死后，姜柏鉴毕竟一介降将，资历不足，故而兵权被葛相之子葛盏所持。”
“葛盏得了兵权，又素来忌惮姜柏鉴，视之为大敌，颇多制衡。”
“直到他兵败死后，蜀国溃败，姜柏鉴才接下了溃败的蜀国残军。”
“但因此前大败，国力孱弱，他只得勤勤恳恳，勉强把持当前局势，未有显赫功绩。”
清原说道：“如今的局势里，姜柏鉴乃是蜀国大将军，执掌大部分兵权，至于另一部分兵权，则在右将军严宇手中。另外小部分兵权，较为散碎，暂无须理会。”
山魈听闻严宇这个名字，发觉先生的语气，也有少许变化。
清原想了想，又说道：“至于先前所说的胡皓，乃是一个宦官，曾是梁国之人，后被驱逐，沦落蜀国。”
“当年葛盏，姜柏鉴，严宇一干人等争夺兵权时，他趁机把持内政，如今根基遍布，也算权倾朝野。”
“此人在蜀国中权势滔天，就连给他府中送菜的酒楼老板的一个远亲，都能借他的名字胡作非为，可见气焰之高。”
清原告诫道：“你须切记，他也是蜀国中不可忽略的一位。”
山魈听先生逐一说来，记了许久，然后应道。
“我记住了。”
……
葛老先生的意思是，入城之后，先寻个地方吃些东西，定下借宿的地方，然后再寻明日去往源镜城的车马。
清原自无异议。
一行人来到酒楼处。
酒楼之中虽非座无虚席，但也颇是热闹。
而上方有个说书先生，手执折扇，指指点点，侃侃而谈。
清原等人坐在靠窗位置，点了几盘小菜，一壶茶水，然后细听之下，却发觉那说书先生所讲的，不是旁人，而是蜀国右将军严宇。
“竟敢言谈国之重将？”
清原略感惊异，跟葛老先生对视一眼，俱有疑惑。
严宇祖上便是蜀国重臣，因而对姜柏鉴这外来降将，素有不喜，两人常有不合。
关于这点，便是寻常百姓都知晓的。
在民间流传的故事及传言，若不利于国，自是被掐断在萌芽之中。
至于那些不能传扬的秘辛，哪怕传了出来，也会有人及时封口，乃至于灭口。
因此蜀国两位将军之间的不合，倒还谈不上秘辛。
只不过，胆敢堂而皇之地当说书来讲，也未免太过有恃无恐了。
章十九 将帅三人定乾坤
“严宇将军才学奇高，出身不凡，先辈正是为本国血染疆场，忠心耿耿，可惜……”
那说书人扼腕叹息，道：“终究被姜柏鉴这志大才疏，本领平庸的外来降将，把持了绝大部分兵权。如今严宇将军虽有本领，却无处可施，一身才学再高，也终作空谈。”
他怅然一叹，说道：“倘如严宇将军能持兵权，不论他南梁白衣军神，还是元蒙东天武圣，又有何用？”
他适才所说，抑扬顿挫，加上姜柏鉴在位，着实未有功绩，登时便有了许多响应之声。
不乏有人声称，联名上京，请蜀帝罢黜姜柏鉴，立严宇为大将军。
另一边作了个黑衣青年，腰配长刀，听得津津有味，时而沉思。
……
“严宇此人，乃忠义之后，本人亦有才学。”
葛老先生微微摇头，说道：“可惜，相较之于姜柏鉴，还是稍差一筹。”
闻言，清原问道：“葛老似乎倒是推崇姜柏鉴？”
“不，葛盏将军不喜此人，我也一样不喜。”
葛老先生摇头说道：“此人过于平庸了。”
清原反倒愕然，道：“平庸？”
葛老称严宇此人身具才学，然而却还逊色于姜柏鉴，可如何又对姜柏鉴下了这平庸二字的评价？
“你若能有缘见他，便也明白了。”
葛老看了他一眼，忽然问道：“当今天下，三国鼎立，诸将并起，你看重哪一位？”
清原顿时沉默，略微思索。
葛瑜儿倒是睁大了双眼，颇为明亮。
先前清原先生教导这些时，便让众多学子评价诸将。
有人敬佩南梁的白衣军神，有人敬佩元蒙的东天武圣。
后来葛瑜儿把这事说给爷爷听，爷爷当日便斥了一声，说这教学的方式，乃是离经叛道。
如今爷爷再用这话来问清原先生？
葛瑜儿不免也有些好奇。
“南梁大将邓隐，掌重兵之权，但声名最盛的是陈芝云。”
清原说道：“此人以七千兵马死伤殆尽的代价，冲破蜀国二十万军队的阵势，斩破葛盏阵营，可谓用兵如神。最为难得的是，他本身手无缚鸡之力，乃是文弱书生，能降服强者为尊的军中之人，使得众兵将听其号令，足见本事。可惜受人忌惮，手下兵马仍不过万。”
葛老点了点头。
“元蒙有武圣郭仲堪，此人乃是武道大宗师，能轻易力毙牛马，生撕虎狼。”
清原说道：“但他并非莽夫，用兵更甚，率军横扫西北蛮夷八百部族，攻克数百城池，未逢一败，号称东天神将。”
葛老叹了声，说道：“不错，此二人都是千年罕见的将帅之才，葛相在时，他二人尚未掌权，未成气候，未想葛相逝后，天下又出此二人。”
“这二位都是千年罕见的将帅之才，然而……蜀国夹在中间，至今仍能不灭。”清原说道：“虽说是南梁和元蒙之内，各有牵扯，但也不可否认，姜柏鉴此人的才干。”
葛老眉宇一挑，说道：“你认为是姜柏鉴的本事？”
“不论陈芝云，还是郭仲堪，都是不可抵挡的将帅奇才，纵观历代朝堂，亦是少有。”清原说道：“姜柏鉴虽无显赫战绩，然而能够把持当前局势不变，难道不也是一种本事？”
葛老顿时沉默。
葛瑜儿忽然拍手，恍然道：“这就是先生之前教过的那一句，善战者……无赫赫之功？”
清原端坐在位，微微一笑，端起茶杯，饮下一口，道：“正是。”
说罢，他看了葛老先生一眼，隐约明白，为何这老先生给姜柏鉴定下一个平庸的评价。
收回目光，清原心中忽然有些感慨。
“南梁陈芝云，蜀国姜柏鉴，元蒙郭仲堪。”
“此三人都非修行之人，但却都是大气运加身者。”
“天地归属，以及封神之局……这三个凡俗将领的重量，反而尤甚于神仙中人。”
……
忽然，下方一阵骚乱。
一群人从楼梯处涌了上来。
当头那个不是旁人，正是先前被清原所伤的王公子。
他用一张手帕捂着鼻子，白色手帕染得通红。
目光一扫，落在窗边那一桌，看向了清原。
“真的得来全不费工夫，居然跑到了我家的酒楼来……”
王公子把手一指，朝着清原大喝道：“打！给我打！不……给我杀……留下那个小姑娘，给我带回家里去……”
言语落下，身后一群随从便冲了上来。
清原目光掠过一缕杀机，把手搭在刀上。
山魈把两只手掌探出袖外，指甲尖利如刀。
“又是这种欺男霸女的把戏。”
忽然有人冷笑了声。
顿时刀光一闪，血光乍现！
那随从的一只臂膀落地，他捂着断臂，惨嚎起来。
酒楼中登时慌乱起来，许多人喜欢看些热闹打斗，可真正见了血，断了臂，便又不同了。当下慌乱惊呼之声，此起彼伏。
清原看了一眼。
这人乃是个黑衣青年，手执长刀，面色冰冷，眉宇桀骜，他横刀而立，说道：“爷爷我向来嫉恶如仇，既然撞上了，也是缘分，你过来……让我砍一刀……”
这黑衣青年杀机凛冽，目光一扫，顿时令人心寒。
王公子虽是个纨绔，但原本也并非多么不堪的货色，见状，竟然有些失态，他把身边的随从往前一推，喝道：“打！打死他！”
那些随从拦在前头，而他却退了几步，狼狈不堪地朝着楼梯逃了去。
“想跑？”
黑衣青年狞笑一声，迎了上去。
那些个随从战战兢兢，有些想退走，有些则想立功。
当头一个，被他劈开了头颅。
而其余随从见状，都匆匆忙忙逃掉。
黑衣青年哼了一声，看向地上还在哀嚎的那个，正是适才被他挥刀断臂的狗腿子，他眼中杀机一闪，刀架在了那人的脖颈上面。
那断臂随从也才二十来许的模样，见状，顾不得断臂疼痛，忙哭嚎道：“大爷……大爷，你饶过我，我家里还有老娘，还有刚满周岁的孩子……小的也是迫不得已，上有老，下有小，也只为了每日那几文钱买米养家而已……那平常作恶，都是那王公子的话，小的只是奉命行事……”
“看那小子的模样，作恶也非一日两日了。”
黑衣青年冷声道：“你有一家老小，人家也有，凭什么你为了自家老小，就能给那小子去害别人家？这并不是你作恶的理由，只怪你自己卑贱……”
“是……是……小的卑贱……”
“那你就上路罢……”
“不要！”
那断臂随从的话还未落下，就被一刀抹过了脖子。
黑衣青年收了刀，看向楼梯处，嗤笑道：“想从我这里逃？”
他不走楼梯，一跃而下，追了上去。
酒楼中乱成一团。
清原捂着小瑜的眼睛，不让她见血，看见这酒楼乱象，道：“吃顿饭也不安稳，看来这城里不能待了。”
葛老先生点头道：“那就出城罢。”
章二十 借刀杀人
夜渐晚。
城外已经升起一堆篝火。
山魈隐在黑暗中守护，默默不动。
而小瑜已经睡下了。
“那黑衣青年，倒是个嫉恶如仇的性子，也算是一名侠士了。”
清原想起当时那黑衣青年挥刀时的场景，略微沉吟，说道：“已能运动气血，只差临门一脚，就能凝成内劲了。”
凝成内劲的武学高手，已是一方人物，尤其是那黑衣青年，似乎年纪不大，也算是个武学奇才。这等人物，放在修道人之中，也能与二重天的修行之人相比。
葛老先生折断一根树枝，抛入火中，说道：“虽有一身武艺，却不从军，不思保家卫国，又有何用？”
“你怎知我不去保家卫国？”
忽然，林间传来声音。
山魈早已跃起，它伏在地上，双臂随之按落在地，目视前方，跃跃欲动。
林间走出一人，手执长刀，而手上还提了一把长枪，枪身暗灰，枪头锋刃凌厉。
这就是不久前在那酒楼中出手杀人的黑衣青年。
此刻，他似乎受了些伤。
葛老先生看了一眼，收回目光，顺手抛出一物，淡淡道：“这是伤药。”
黑衣青年接了过来，却没有立即用上，只是放入怀中，说道：“皮外伤，不必用药……伤药都不便宜，日后还有用，我且收了，就当给你挡了这场祸的报酬。”
他收刀入鞘，把长枪搁在地上，说道：“我名赵徐。”
清原回应道：“清原。”
而葛老先生则不回话，至于山魈，更是沉默。
“看来除了你，倒没有人欢迎我。”
赵徐把手摊了摊，看向葛老先生，说道：“老先生，你可看走眼了，我赵徐可不是什么想当奴才的货色，这一次就是去投军的。”
“哦？”葛老先生眉头一挑，说道：“你要投哪一家？”
赵徐抽出刀来，擦拭着长刀的血，说道：“当今蜀国，兵权四分五裂，掌大多兵权的是姜柏鉴，小部分兵权的是严宇，另外一些散碎兵权，则被胡皓那个阉人把持着。胡皓那个阉人不是好货，我自然不可能投入他手下去当奴才……”
他擦拭过长刀，再度收入鞘中，然后开始擦拭长枪，一边说道：“那就去投严宇罢。”
葛老先生问道：“为何不去投执掌大部分兵权的姜柏鉴？”
清原也略有疑惑，但他并非多么好奇，于是也不接口。
赵徐顿了一顿，说道：“因为我迟早要杀了他。”
葛老先生问道：“你与他有旧？”
赵徐点头道：“有，他曾是我的榜样。”
葛老先生更显愕然，问道：“又为何想要杀他？”
“因为我出身天水县。”
赵徐寒声道：“姜柏鉴也是天水县之人，当年葛盏战败之后，他却弃了天水，退入岐山，把天水拱手相让，导致天水再度划入南梁国境。而南梁邓隐手段狠辣，为了避免天水生变，几乎屠城。”
“我那时年幼，躲过一劫，逃出天水，但如今再也不能回到故地。”
他冷哼一声，说道：“屠城的是邓隐，而放弃天水的是姜柏鉴，我总有一日，会杀了他们。”
葛老先生顿时沉默。
清原虽不领兵，但也知晓其中端倪。
“当断不断，必受其乱。”
清原说道：“若不弃去天水，也是保不住的，反而要继续折损兵将。舍小保大，退入岐山，从战略而言，并无错处。”
“但他终究放弃了生他养他的天水县。”
赵徐哼了一声，连带着看向清原的神色，都颇为不善。
葛老先生忽然说道：“但严宇兵权不高，统兵为战之事，终究是要以姜柏鉴为主。”
“是金子就不会被埋没。”
赵徐说道：“我既有本事，不论在哪儿，都能有一番作为。若没有作为，也只得说是本事低微，怪不得人。”
清原和葛老先生对视一眼，都觉此人有些倔强执着。
过了片刻，赵徐收了长刀，提着长枪，又上前取过了一些干粮，然后说道：“有缘再见。”
清原看他依然是往漓城而去，问道：“你还去作甚么？”
赵徐说道：“先前城中有个高手伤了我，但他也被我重伤，我现在杀一个回马枪，要了他的性命。这厮为虎作伥，也不是什么好货……”
葛老先生闻言，说道：“如此……恐怕你还要多杀两个。”
清原朝着葛老先生看了一眼，登时明白其意。
有一种手段，唤作借刀杀人。
他心中笑了声，也不开口。
赵徐疑惑道：“多杀两个？”
葛老先生点头道：“是。”
赵徐问道：“杀谁？”
葛老先生答道：“漓县的县令，以及王家的员外。”
“为何要杀他们？”赵徐说道：“这二人作了什么恶事？”
葛老先生摇头道：“我也不知，兴许还不曾作恶，一个做官，一个做员外，或许还会笼络人心，施粥放米，行善事，作善人。”
赵徐皱眉道：“那我杀他们干什么？”
“因为漓县县令跟王家关系交好，而王家员外，又是先前那位王公子的舅舅。”
葛老先生说道：“王公子杀人放火，奸淫掳掠，嚣张跋扈，但至今未有伏法，就是因为这两位在替他作靠山，纵容行事。”
“虽不作恶，却纵容后辈作恶？”
赵徐冷声道：“这跟间接作恶有何不同？武林中也不乏一些什么声名显赫的大侠，空有侠义之名，却总是包庇近亲作恶，屡屡放纵，恶事滔滔，这类人我也是杀过不少，前些日子就杀了一个姓石的所谓的大侠。”
他看向葛老先生，说道：“待我查明，自会动手，但你这老先生若是骗我去为你报什么私仇，哼……”
“确实是要报私仇。”
葛老先生无惧他凌厉的眼神，说道：“但是，老夫所言也并非虚言，俱是属实。想来，你将要投军，也不想自己抛头颅，洒热血所保卫下来的蜀国，是有这般败类横行罢？”
赵徐顿了顿，点了点头，然后拖着长枪，往漓城走去。
清原看着他渐渐离去背影，沉默不语。
“我知道你本领比他高，甚至那头妖怪也比他的本领高，但你不会轻易出手。”
火光照着葛老先生苍老的面孔，显得颇为黯淡，他叹道：“蜀国，不能有这些败类，至少在老夫眼前，是一片清净才好。”
清原点了点头，顿了顿，却又笑道：“有一件事，葛老是错了。”
葛老先生问道：“哪里错了？”
清原笑道：“我是比他厉害一些，但这山魈只怕斗不过他。”
葛老先生怔了怔。
山魈闻言，低吼一声，拉开头罩，露出一个满是毛发的面孔。
它头顶一撮白发，其余皆是黑毛，双瞳淡金。
它狠狠拍了一下地面，神色恼怒。
山魈动静不小，却是把小瑜也都吵醒了。
清原皱眉说道：“不许放肆。”
山魈挠了挠头，顿时安静了些。
清原想了想，起身来，朝葛老先生说道：“我也算勉强把它收在门下，它既然心有不解，便容我去开导开导。”
葛老先生点头道：“不必顾虑我，去罢。”
清原拱了拱手，朝着山魈走去。
葛瑜儿睡眼朦胧，但觉有趣，也挣扎起身，跟在身后去。
章二十一 武学是人法，道学是仙法
“武道有三重境界，分别是气血，内劲，以及武道。”
清原坐在它对面，说道：“这三重境界，分别等同于修道之中的三重天。”
“只不过，武学终究是人法，而道学才是仙法。”
“人力有尽时，天道永无穷。”
“因此三重天以上的修道人，上面还有道路。而武人到了第三重境界，就已登顶，这一步也是人身练武壮大的极限，唤作武道大宗师。”
山魈蹲在前头，仔细听着。
“赵徐气血强盛，几乎要凝成内劲，近乎第二重天的修道人。但是你天赋异禀，气血强盛，不比赵徐逊色。”
清原说道：“甚至，再过些天，等你凝成真气，推动气血，论道行还要高过赵徐。”
山魈听到这里，咧了咧嘴，似乎有些高兴。
“但道行是一回事，本领是一回事。”
清原说道：“你气血比他更盛，可是他毕竟是习武之人，不仅体质强壮，且精通技艺招式，能够善于运用自身一切气力，一举一动都有讲究，若再加上兵器，你终究不是对手的。”
山魈低下头，顿时无言以对。
“大多来说，修道的第一个境界是练气，按说这个境界只修得一缕真气在身，养生固寿。”
清原说道：“而武人哪怕未有推动气血，只是门外汉，但学得技艺，都算功夫在身了。我等修道之人，只有到了二重天以上，真气彻底凝成，才可出体，然后运用玄奇道法，那时便不是武人可比。”
“我如今只是一重天，未入二重天，可是不知为何，气力增大了许多，加上学过一些技艺，倒是不会逊色于赵徐。待得日后有所突破，运用法术，便可算天翻地覆。”
“至于你……”
清原想了想，说道：“也是时候该让你学一些护身的技艺了。”
闻言，山魈大喜，咧嘴发笑，伸手摸着头顶。
……
“护身的手段，终究只是护道之法，而并非大道根本。”
“切记，道行为重，但护道之法，则是用以卫道。”
清原说道：“没有护身法门，一旦遭了劫数，就是身死道消。但还是那句话，不可本末倒置。”
山魈点了点头，挠了挠头，它一路跟来，隐约知晓，先生并非唠叨之人。
但这已经是先生数次强调。
此事必然是重要的。
葛瑜儿瞪着大眼睛，听得十分认真。
“关于护道之法，我本身倒是识得许多道法神通。但我因为根骨的缘故，近期才入一重天，而要想施展法术，则要到二重天以上方可。”
清原说道：“只是这些法术，依然不能传你。”
山魈听了，不免失落。
“今后修行了，总会获得各类法门，再者说，我若有新的领悟，自会传你。”
清原笑着安慰两声，又继续说道：“而你天赋异禀，身子骨强壮，可以先从武艺入手。其实你气血强盛，原本可以站桩，修行内家武学，比常人更具优势，但既然学了道法，就以道法为重，待你修成真气，用来推动气血，也与武学内劲相似的。”
山魈连连点头，颇为欣喜。
“我这些年行走在外，虽然不学内家武道，但却学了一些护身技艺招式。”
清原说道：“这些武艺，接下来我会传你。此前，且要先问你……你手上强壮锐利，而指甲如刀，比人更具优势，是要学拳法？或是掌法？还是爪功？”
山魈顿了顿，然后看向先生腰间的铁棒。
清原笑了笑，摇头道：“此物不能传你。”
山魈略微失落，低下头。
清原想了想，问道：“你想要学棍法？”
山魈挠挠头顶的白发，然后点头。
“棍法，倒是适合猿类。”清原沉吟道：“传闻武林中就有一些观摩猿类而创造的棍法，还有一些假传是成精的猿猴所造。其中最出名的，唤作猿公棍，但我没能习得，今后再寻一寻罢。”
山魈忽然发出一声异样的叫声，然后看向他手中的刀。
清原讶然道：“你要学刀法？”
山魈点了点头。
清原略微皱眉，说道：“刀法，我可不怎么识得，当日用刀实则也不熟练。”
他皱着眉头，看着手中的刀。
不远处，葛老先生见他盯着刀，想了想，忽然高声问道：“你是要问刀，还是刀法？”
清原略感惊讶，旋即答道：“刀法。”
葛老先生沉默片刻，说道：“老夫懂一些。”
葛瑜儿好生惊讶，又有难以置信，自家爷爷竟然会刀法？
清原也有讶然，问道：“葛老竟然还会刀法？”
葛老先生摇头道：“我懂得军中刀法，但并不会。”
清原登时便明白了。
有人懂得一些东西，眼力极高，也会指点他人，但自身未必施展得来。
一个懂得如何教人烹饪菜肴的人，却未必就能自己动手作出一桌美味佳肴。
葛老先生懂得刀法的招式以及用劲的方法，但他自身是使不来的，可这并不妨碍他懂得。
清原稍微有些迟疑，因为山魈伤过葛老先生，掳走过小瑜。
葛老先生叹了声，说道：“你不用苦恼，老夫传它刀法便是。”
清原起身来，道了声谢，随后便朝着山魈看去。
山魈颇具灵性，立时会意，躬身拜了拜，用一贯低沉的声音说道：“谢葛老先生。”
清原见葛老愿意传下刀法，松了口气。
教导刀法，并不急于一时。
并且，手上这把刀，乃是昔年葛盏将军的佩刀，历年征战，杀敌数以百计，其上血煞锐气十分厉害，山魈虽然知晓不能伤它，却不免有些惧意。
只待山魈修成真气，才能不惧此刀，才能运用此刀，习练刀法，用以护身。
清原握着手中的刀，心想：“这把刀不论材质还是手艺，俱是上等，上面又有血煞之气，在它成妖之前，应是够用了。”
……
翌日，晨曦未起，清原等人便已先起了。
根据葛老先生的想法，如今城中已经不好再去。因为那王公子被赵徐所杀，可是事情源头又在他们身上，再度进城，不免多生事端。
如此，就先往源镜城徒步行去，半途之中，总会遇上前往源镜城的车马，到时花费一些钱财，顺路搭乘，倒也不难。
“嗯？”
收拾妥当，正要上路时，清原忽觉异状，他站住脚步，眉宇紧紧皱起，心头似有几分不安。
葛老先生问道：“怎么？”
清原摇了摇头，说道：“只是觉得潮湿沉闷了些。”
葛老先生抬了抬头，说道：“今日的天气，较之昨日，是要沉闷一些，湿气也重了些。”
“湿气？”
清原皱眉道：“既不下雨，湿气又重，难怪沉闷。”
葛老先生倒不以为意，说道：“或许晨时露珠未过，待朝阳过后，大约就没事了。”
清原应了一声，心头仍是难静。
……
过了许久许久。
一个老者拄着一根长幡，气喘吁吁而至。
他摸了摸头上的汗珠，摇头叹道：“做人真累啊……”
这老者，正是那位相半仙。
他朝着清原等人离去的方向看过一眼，转了个方向，却朝着另一边走去。
“南边没什么作为，老夫就去北方走走罢……”
他袖中一放，顺手抛下了一条鱼儿。
那是一条小鲤鱼，落在地上，不断跳跃，顿时沾满了尘土。
这里是旱地。
鲤鱼不在水中，而在地上。
终究是要死的。
章二十二 明源道观
源镜城外。
林间小道，蜿蜒曲折。
有流水潺潺，清澈冰凉。
有鸟叫虫鸣，轻语花香。
“当今天下，战火纷乱，这般清净之地，委实难得。”
清原说道：“葛老的故人，想来也是位雅人？”
葛老先生笑道：“他确实是一位雅人，但前方并不是他的居所，只是他暂居之处。”
清原四周看去，笑道：“这里原本又是什么地方？”
“道观。”
葛老先生指着前方，说道：“明源道观。”
清原顺着他的视线看去，便见前方小道尽头，乃是一座山。
山道以白石为阶，蜿蜒而上，在半山腰处，坐落着一家道观，云雾萦绕，尽是仙家景色。
……
“明源道观起于唐初，后唐末时战火兴起，当时的观主便将道观迁出城外，在这山间落定，避世隐居，不受战火之乱。”
葛老先生说道：“直至如今，传承多年。”
清原仔细看了片刻，微微一惊。
那道观所在之处，汇聚山中痕迹走向，可谓一处灵穴，风好，水清，正是风水极佳。
“好地方啊，选立道观的那位人物，只怕也是精通风水之道。”
沿着石阶而上，来到道观门口。
清原行走之时，默数了一遍，不多不少，恰好是一千三百阶。
道观古朴，虽有些檐兽等等雕饰，但却也不甚精致。
大门未闭，但也无人守候。
只是偶然有个少年道士挑水出来，才见到了他们。
“几位是？”
那少年道士放下水桶扁担，小跑上来，作个礼。
“老夫姓葛。”
葛老微微还礼，笑道：“云镜先生可在？”
那少年道士闻言，顿时惊讶，说道：“原来是云镜先生的朋友？”
葛老微笑道：“是的。”
少年道士施礼道：“云镜先生今年来得早，已在观中住了半月余，我这就领几位过去。”
葛老先生点了点头，随之入内。
清原等人跟随在侧。
忽然，清原眼睛一瞥，落在山魈的身上。
这山魈不如往昔那般沉稳，脚步有些虚浮。
清原隐约知道些什么，皱眉道：“不舒服？”
山魈低沉着声音，又有些沙哑，说道：“这地方好生沉闷，压得喘不过气来。”
“道观寺院等地方，确实压制妖物精怪一类，但你已经初步凝成真气，也算初入修道之门。”清原低声道：“稍微适应片刻，也就无事了。”
山魈嗯了一声，沉默下去。
清原四下看了看，这道观远看是只是个小观，但入内之后，发觉这里分作几个院落，规模也算不小。
但看院中，虽然朴素，但栽树，开池，以及雕饰，栏杆，石砖，等等地方，都有许多讲究，五行均衡，符合风水之学。
“明源道观历代观主，素来是风水大家，昔年大唐钦天监的许多人，便是出身于明源道观。”
葛老看出他惊异之色，说道：“当今许多江湖术士所用的寻龙点穴，以及观测风水法门，便是出自于撼龙书，而这一本书籍，就是明源道观在唐时编写而成。”
前方那少年道士闻言，笑得颇为高兴，说道：“是的呢，我听师父说过，当年唐帝要寻一处葬穴，为自己死后修建陵寝。”
“当时请了国师搜寻位置，后来国师寻到了地方，把铜钱埋在土下，以作标记。”
“然后唐帝还想试一试本门的高低，请了祖师前去。祖师也花了些功夫，寻了一处风水秘地，折了一根枯枝，插在地上。”
他眉宇挑起，甚是得意，“后来唐帝命人去寻，发现那枯枝插在地上，恰恰就插在铜钱的孔洞之中。”
清原朝着葛老看了一眼。
葛老点了点头，说道：“老夫听过此事，确是属实。”
清原不禁赞道：“贵门祖师在这风水之道，真是造诣精深。”
“这是自然。”少年道士笑道：“原本唐帝要立本门为国教，但祖师淡泊名利，也就作罢了。”
几人言谈之间，又来到一处院落。
……
“云镜先生。”
少年道士站在院外，说道：“您有几位朋友来访。”
“请进来。”
那声音温和平淡，宛如清泉流水。
几人随之入内，踏入房中。
内中有一人，盘腿而坐。
此人约四十来许，白面无须，身着淡白衣衫，作儒士打扮。他神色温和，满是笑意。
在他一边，摆放在一卷竹简。
他面前有茶几，摆放着一些茶具。
没有出去迎客，并非代表无礼，因为他已经在着手冲洗茶汤。
清香扑鼻，只嗅一口，精神便为之一震。
葛老施了一礼，躬身道：“见过云镜先生。”
“多年不见，未想你还在世上。”
这文士叹了一声，感慨颇多，“原以为当年葛盏战败，你已埋于疆场了。”
葛老低声道：“侥幸逃生。”
文士叹息道：“当年明公若听我一言，平定局势之后，及早脱身，也不至于越陷越深。”
清原知晓，葛相名为葛尚明，这里的明公，指的便是葛相。
原来眼前这位云镜先生，还是葛相的故人？
葛老先生，也不仅仅是一个普通的军中文职罢？
“坐。”
云镜先生指了指前方。
葛老等人各自落座。
云镜先生和葛老二人感慨叹息，颇有唏嘘之意。
清原饮了一口茶水，入口清香，涩后而净，非是俗类。他不禁想起当日在山中草庐里饮下的那一杯茶，也是非同寻常的。
“这位是？”
云镜先生看了清原一眼，露出疑惑之色。
葛老说道：“这位是清原先生，随我同行而来，救过我与小瑜的性命。”
云镜先生闻言，施了一礼，说道：“先生心善，云镜在此谢过了。”
清原亦回他一礼，说道：“葛老慈蔼，宛如长辈，小瑜更如亲妹，救人一事，何须答谢？”
他们客套了一番。
云镜先生又看向了山魈，目光微凝，瞬息而过，神色如常，笑道：“这位又是？”
清原和葛老都静了一静，对视一眼，未有即刻回话。
过了片刻，清原缓缓道：“古苍。”
这山魈本体为猿猴，亦是猢狲。
猢字去了兽旁，是古月，取中间字，姓古。
以苍天为名。
故名……古苍。
章二十三 故人言
清原自知他们两人故友重逢，必有要事商谈，他也知趣，便即告退，自然也带走了山魈古苍。
葛瑜儿似乎也对这位云镜先生不甚熟悉，而有些事情，多半连小瑜都不好知晓。
得了葛老暗中示意，清原便把小瑜也一并带走。
待得房中就剩云镜先生和葛老二人。
一下子寂静下来。
云镜先生朝外头看了一眼，说道：“那个年轻人是修行中人，只是道行似乎不高，但看他举止动作，清逸脱俗，不像是初学法门的样子。再看根骨，只怕也是不俗，道行本应是较为高深才是。”
葛老笑了笑，说道：“他似乎近来才有突破，之前初见时，尚未修行入门，我只见他气质不凡，非是池中之类，因而收留了他。”
“此前未有入门，近来才有突破？倒是怪事……”
云镜先生似乎颇有兴趣，又说道：“那个罩在黑衣里的人，凶厉之气扑面而来，桀骜不驯，野性难驯，只怕也不是俗类罢？”
葛老说道：“那是一头精怪，险些要了我与小瑜的性命，后来才被清原收服的。”
闻言，云镜先生愈发讶异了些，但他未有在这上面纠缠，转而问道：“小瑜就是明公的孙女罢？”
葛老微微点头，说道：“她是葛盏的女儿。”
说罢，葛老低低叹道：“当年相爷逝后，我随葛盏上过几次战场，奈何年迈体衰，其实到了那时，已经不再随军而行了。当初葛盏战败消息传来，我就知不好，带她躲过了一劫，但葛盏夫人等来不及逃，俱都遭了难。”
云镜先生顿时皱眉，说道：“是哪方人物下手？”
“不知。”葛老微微摇头，说道：“我猜过许多人，如姜柏鉴，如严宇，如当时野心勃勃的胡皓，甚至是南梁及元蒙的奸细，又或者是临东白氏等等。但是全无头绪……”
云镜先生终究叹了一声，道：“都是命数。”
“命数……”
葛老叹了一声，然后说道：“按照原本的规矩，我该是明年再来，但近来因精怪一事，不好再有停留，因此提早来了。”
“这倒是巧。”云镜先生说道：“果儿姑娘也会提早到来，大约再过月余时候。”
说罢，云镜先生又有感慨，说道：“她闭关出来，听闻明公逝世，葛盏战死，葛氏族类俱灭，极为自责。”
“怪不得她的。”葛老说道：“当年她出生时，相爷就请高人看过，认为她应有仙家道果的命数，故而取名葛果，送入山中修行。相爷说过，不论俗世如何变化，都与她无关……”
“但她毕竟是明公的女儿，葛盏的亲妹。”
云镜先生怅然道：“也罢，将小瑜交给她去教导，未必不好。”
葛老点头道：“我原想等上一年，现在等上月余，也无不可。”
云镜先生添了些茶水，悠悠说道：“人世浮沉，你能活命下来，已是令故人欢喜了。”
葛老顿时沉默无声。
……
院外。
清原随着那少年道士而行，游览这道观景色。
道观之内，虽然朴素，但也古典大方，风水格局亦有讲究，观之颇有得益。
少年道士年幼时上山，拜入明源道观，受启铭二字为名。至于俗家，似乎姓张，但他出身道观，对此俗世尘缘不甚看重，只是一语带过。
“启铭道长。”
清原想了想，笑着说道：“我看这道观之中，水流清澈，又种植蔬菜瓜果等，想来是自给自足，不必借助外界。既然是隐世避居，不染尘世，那你也没有下山进城过罢？”
名为启铭的少年道士怔了怔，然后挠了挠头，才抬头说道：“怎么可能？你不知道这我等道家之人，都要学着出世入世吗？我也是入世过的人，怎么可能没有下山过？”
清原笑道：“既然如此，那山下源镜城的一些事情，小道长也是熟悉了？”
启铭眼睛闪烁，逞强道：“自然识得。”
清原点了点头，取出三个令牌，摆在他面前，说道：“道长可辨别得出来这三件物事的来历？”
“这……”
启铭呆了一呆。
清原道：“小道长不认得？”
启铭挑了挑眉头，说道：“怎么可能？只不过这些令牌太过古旧，看不清楚，我且拿去擦拭干净，才好辨认，毕竟源镜城是大城，各家宗族可是不少的。”
清原点头笑道：“也好。”
启铭取了三张令牌，匆匆而去。
葛瑜儿眨了眨眼睛，说道：“他骗人的哦……他都不懂……”
清原笑道：“虽然这里是与世隔绝，但毕竟山下就是源镜城，也不可能全无来往。这少年道士固然是少有下山，但他的师兄长辈们想必是不少出去的……他这一去，多半是去寻他师兄问话了。”
葛瑜儿恍然大悟，说道：“先生真坏。”
清原笑了两声，反倒想起了葛老的借刀杀人之法。
山魈不懂这些门道，它只是低声在念叨着自己的新名字：“古苍……古苍……”
过了许久，那天真懵懂的少年道士才跑了回来，大声说道：“我知道了……”
清原笑道：“知道什么？”
启铭面带得意，指着三个令牌，逐一说道：“这边这个，是白氏分支；那边那个，是源镜城赵家；最后这个，是源镜城的钱家。”
“赵家？钱家？”
清原皱眉道：“这两家在源镜城底细如何？小道长可对这两家熟悉？”
“这个……自然……自然是……熟悉的。”启铭咳了两声，说道：“只不过一时有些复杂，我去梳理一下想法，免得说来繁复。”
说罢，他又匆匆转身走了。
葛瑜儿吐了吐舌头，说道：“先生，你问他一句，他就要跑一趟，这傻道士岂不是累得很？”
清原微微摇头，笑道：“他适才拿三个令牌去问，想必他那些师兄或者长辈，不免有些疑惑，如今再问，想必好奇，又会警惕，接着就会跟随过来。那么这道观中真正能为我解惑的，应该也来了。”
葛瑜儿哦了一声，眼睛里满是佩服的神色。
这是，那少年道士张启铭又回来了。
但这一回，他是低着头，颇为无奈的。
而在他身后，有个年岁更高一些的青年道士跟随过来。
“小道启元，见过先生。”
章二十四 剪纸为马，清幽井院
晨曦柔和，既是明亮，又不刺眼。
道观外的溪流边上，有一巨石，方圆丈许。
石上有一人，身着淡色衣衫，神色平静，黑发如墨，宛如清流。
小瑜看了一眼，只觉他在阳光里，好生温和。
清原正低着头，左手一块木头，右手一柄小刀，认真刻画，下手不快也不慢，轻悠悠的，过了许久，才见轮廓。
那是一只狗？
但它爪牙更为尖利。
是狼？
但它头顶还有一个王字形状的斑纹。
“先生……”等清原刻画完毕，小瑜才好奇地问道：“那是什么东西？”
“这个啊……”清原抛了抛，笑道：“原本是狼，但我画蛇添足，又给它添了一些虎的凶威，倒有些四不像了。”
小瑜想了想，说道：“但是很好看呀。”
“好看？”
清原怔了怔，看着手中这物事，左右看也是较为狰狞凶恶，实在看不出哪里会跟好看二字扯上关系。
小瑜捂着嘴，眯着眼睛笑了笑，然后问道：“先生刻画这虎狼作什么？”
她倒是知晓，先生喜好读书，观望风景，也注重修身养性，但并不会有什么无缘无故，又无用处的举动。
“虎狼……这名字倒还不错。”
清原莞尔一笑，然后说道：“小瑜可听过道术？”
小瑜点了点头，说道：“听过啦，先生说了，再过段时日，您也可以施展道术了。”
“我道行尚浅，为时尚早。”清原抛了抛手中的虎狼木雕，说道：“道书中诸般玄奇法术，其中有一类，是有剪纸为马，撒豆成兵的说法。那撒豆成兵我不识得，但剪纸为马，倒是曾有习练，只不过，要真正剪纸为马，道行不能低了……”
“我即便有所突破，成就二重天，真气凝形，得以出体运用，但也难以施展得来。即便施展得来，也弱不禁风，只能吓人，若真要见血，兴许被习武之人一脚就踢破了。”
“如此，就须得借助外物。”
清原笑道：“我手中这虎狼，就是外物。”
小瑜张着嘴，满是惊愕，十分好奇。
“暂时还未刻完，就是刻完了，也还须用上朱砂，再经火烤水炼等等步骤。”
清原笑道：“这是今后的事了，如今只是为日后施展这一门道术，提早做些准备。”
小瑜点了点头，笑嘻嘻说道：“我还没见过法术呢。”
清原点头笑道：“会见到的。”
他低头看了手中的木雕一眼。
有些话他没有说。
这木雕取槐木而制。
槐木又称鬼木，极易招惹邪气。
但对于他而言，倒是可以增长虎狼凶威，况且，也不惧那些所谓邪气了。
只不过这般一来，这正统道术，不免也有邪异凶厉之意。
对此，清原自觉不曾动用邪法，问心无愧，而自身又不惧这槐木邪异之处，心中却也放得坦然。
……
清原收了木雕，与葛瑜儿回返明源道观之中。
道观后方也有一扇小门，两人便沿着小门入了道观。
走廊上无人来往，颇为寂静。
只不过清原和小瑜两人一言一语，说得也颇有趣，倒不觉如何。
转过一处小门。
清原忽然止步。
他偏头看去。
小门内是一座小院。
小院空旷，以石砖铺地，一旁有道走廊，尽头是另外一个院落，距前院不远。
小院中间有一口井，井上盖着一张铁网。
葛瑜儿看了先生一眼，问道：“怎么了？”
清原微微皱眉，没有回话。
这小院之中，清冷幽寂，有一股凄然冰凉之感。
沉寂无声，也无人气。
葛瑜儿原是有些冷的，但看先生在这里，倒是心中安定了许多。她看到院中那口井，不禁讶异道：“这里有井啊，离前院也近，怎么这些道士总是从前面出去，到溪边打水？”
闻言，倒提醒了清原，他微微皱眉，心道：“有井却不用？”
这般想罢，他拍了拍葛瑜儿的头顶，说道：“你站在这儿。”
小瑜点了点头。
清原手上握住铁棒，朝着那口井走了过去。
“清原先生……”
这时，前方传来声音。
走廊的另一个出口，站了一人，正是前两日为清原解惑的启元，张启铭的师兄。
他带着些许笑意，说道：“先生是走错路了吗？”
清原收了铁棒，笑道：“我先前沿着前门游玩，适才从后门归来，一时找不着路。”
启元微微施礼，说道：“是敝观思虑不周了，便请先生随我来罢。”
清原点了点头，朝小瑜招了招手。
小瑜小跑过来，站在他旁边。
清原随他离开，状若无意般地问道：“贵门既然打了一口井，如何还要去溪边打水？”
说罢，清原细看启元道士的反应，因清原身形稍微靠后，并未看到这道士的神色，但却发觉他脚步骤然一顿，然后又迅速恢复。
启元微微一笑，说道：“这水早年就已枯竭。”
清原平静道：“但我见那院子里，倒是有些水气的。”
启元眼睛闪过一缕异色，然后说道：“那枯井的水，前些年才涨了回来，只可惜污浊不堪，所以弃了不用。”
清原点了点头，露出恍然神色，又道：“这院子倒是清幽安静，平日在此读书乘凉，着实不错。”
启元勉强笑了笑，说道：“这院子里少有人行走，故而少了人气，按我们道门来说，这类地方阴气较重，不好久留。”
清原笑道：“道观之内，自有道祖护持，哪有什么不好久留的地方？”
启元咳了两声，说道：“那井院已经弃了，观主觉得不好，正要修缮，暂时还是不能去的。”
清原已知晓那院中必有什么问题，但他也不算太过好奇，便不再试探。
每个地方都有秘密，总不好一一探寻。
于是他便顺着启元的话，问道：“贵门观主似乎少见？”
启元低声道：“观主喜好游历，时常游戏人间，或又跋山涉水，采药练气，寻仙访道，故而少有归来。”
“倒是一位闲云野鹤之士。”清原笑道：“不知观主何名？”
启元答道：“本门观主道号为水源二字，人称水源道长。”
章二十五 刀法凛冽，仙道难求
云镜先生院外。
“剑者多变，有刚正；有诡诈；有凌厉；有刁钻；有大气；有阴邪；有豪壮；又有细微，诸如此类等等等等。”
“至于刀则不同，剑有两面锋刃，而刀仅有一面，也即是一往无前，只有前路，而没有退路，仅有一面的刀锋，更为凶厉，更有杀意。”
“剑是君子，也可以是小人，更可以豪壮。”
“但刀，则杀机凛冽，不论样式如何，刀法如何，不论走的路子如何，是大气厚重，还是狭长轻便。但刀是一面刀锋，便比剑多了几分一往无前的杀机。”
葛老徐徐说来，侃侃而谈，加以指点。
山魈握着长刀，蹲伏在前，仔细倾听。
这些天它已修成真气，可以在这道观之中行走自如，手执长刀，也不怕刀上的锐气煞气，能够运用自如。
它学了刀法，便觉得跟短棒的棒法差不多，但相较而言，刀法有锋刃，更容易见血。
它乃是精怪出身，善于猎捕，如今觉得刀法易见血，倒是比习得棒法更为欢喜。
葛老见它如此，又觉此子乃是猿类成精，只怕性子不善，心中沉吟许久，告诫道：“你得了我传的刀法，不要作恶便好。”
山魈古苍嗯了一声，挠着头，然后拍了拍胸脯，嘭嘭作响。
……
清原在院外看了片刻，也不去打扰。
葛老近日时常与云镜先生许久，少有闲暇，难得今日有些闲工夫来教山魈刀法。
他归了房内，取出那宝函。
内中物事，便是有着广元古业天尊所说宝物的线索。
而钥匙，若无意外，应在源镜城这三家之内。
“凡事总有意外，只希望此行顺利，否则只怕又要奔波。”
清原心道：“我应努力修行，道行越高，应当能够撑得越久，那所谓死期便能延缓一些。”
他盘膝而坐，意想六月照身，显化九重玉楼。
第一重楼名为练气楼。
楼中简朴，四方全无物事，仅有一缕真气在内中游荡。
比之于当初，这一缕真气已经壮大了数倍。
当壮大到足够的时候，便可以去冲破第二重楼，借而凝形，便可出体。
如今，仅是修道入门。
“武学在此是气血，可以增长气力。”
“而真气在此，不能增长气息，只是呼吸延绵，脏腑运动，经络通血，从而延年益寿。”
清原想道：“我得了仙家真传，倒是还好……这人世之中，许多修道之人，不得真法，只得旁支末流，甚至自行摸索，兴许一世修行都未能成就，只在门外徘徊，甚至多年未得，不免质疑修道之事是否虚假。”
“多数自行摸索或传承粗浅的修道人，数十年苦修，才凝成一缕真气，得以延年益寿。但大多是碍于功法或是资质，少有更进一步的。”
他闭上双目，默默运功。
修道之路，他虽比别人看得清楚，不必在迷雾中摸索，但每一步都要脚踏实地，实则也都不易踏过。
这九重天，可谓步步艰难。
九步过后，将触及仙境。
不知这其中人与仙之间的阻碍，又是何等难事？
……
午后，山魈古苍前来拜见。
“葛老传你的刀法，学了多少？”
清原看着这颇为欢悦的山魈，说道：“军中制式刀法，少了花哨，多了实用，大多是杀招，用以杀敌护身，最是适合不过。”
“一半。”
山魈近来修成真气，能把握气血，又与人接触得多，于是人言说得也较为通畅，只是比一般人说话，稍微低哑沉重，又有些停顿及枯涩之感。
如今它身在黑袍之中，常人看不出来，只听它说话，也只会当作是个不善言辞的人，而看不出其他问题。
山魈放下了头帽，露出满是黑色毛发的脸孔，又抓了抓头顶的白毛，说道：“葛老有事，不然我还能学。”
清原笑道：“你倒是天资聪颖。”
山魈得了夸赞，颇是欢喜。
清原忽然说道：“你要不要随我下山去？”
山魈没有多想，点头道：“好。”
清原道：“你不问去作什么？”
山魈道：“不问。”
清原笑道：“你倒信得过我。”
山魈也随他咧嘴一笑，满口獠牙，却不狰狞，摸着头道：“先生……信得过……”
“既然葛老有事，那你就随我下山罢。”
清原说道：“去源镜城，给你练一练刀法。”
山魈疑惑道：“练刀法？”
清原说道：“这一去兴许不甚安静，算是给你练刀的机会。这军中的刀法以杀为重，不是干练就好，也要跟人过过招的。”
山魈哦了一声，就不知如何答话了。
清原看着它，不禁莞尔一笑。
山魈性情酷似于人，属于多变，有忠厚者，有狡诈者，有憨直者，有阴邪者。虽然大多不善，但性子各异。
眼前这头被他名作古苍的山魈，显然还是属于忠厚的一类。
这也是好事，否则，清原还要留心防着它的。
“走罢。”
清原起身来，本想带上宝函，但想起此去是去寻钥匙，带上这宝物，反而不好。他想了想，又收了起来，送到了葛老那边。
见过葛老之后，将宝函托付。
葛老知他去源镜城是有要事，便接下了这宝函，加以叮嘱，让他小心行事。
清原谢过之后，领着山魈离去。
途中，一时好奇，又移步，朝着井院而去。
井院走廊竟被封住，而另一方的小门，则上了锁。
“看来这里面的秘密，倒还颇受重视，才过了一会儿功夫，就已经上了锁，封了路。”
清原笑了声，也不如何在意，他招呼了山魈一声，出了明源道观。
沿着山路下去，走了不到半个时辰，就远远见到了源镜城所在。
源镜城乃是大城，非是漓城可比。
这里比漓城更为热闹，更为繁华，人来人往，车水马龙。
而白家则可算是源镜城的第一家族。
至于赵家和钱家，则仅次于源镜城白家。
但其中有多大差距，无人知晓。
至少在一般人眼里，并不比白家差得多少。
因为赵家和钱家，都是源镜城根深蒂固的古老家族。
一家传了二百八十年。
另一家则有三百六十年。
章二十六 源镜城
钱家府邸。
朱漆大门，铜环闪亮。
两侧各有一头石狮，栩栩如生。
门口有两名家丁各站一边，相对而立，面色平静，没有言语攀谈，可见风气肃然。
数百年传承的家族，自是规矩森严。
“不知钱家家主在否？”
门前来了个年轻人，微笑道：“劳烦两位通报一声。”
左边那家丁上前问道：“您是哪位来客？不知求见本府老爷，有何贵干？”
那年轻人笑道：“一桩旧事，事关漓县，钱家主想必会见我的。”
这家丁暗自皱眉，他打量了一下，这年轻人衣衫虽然朴素，但气质谈吐皆非俗类。
在这年轻人身后，还有个黑袍人，腰配长刀，有着一股凶厉的气息，却如随从一般跟随在后。
这家丁也算有些眼力，于是不敢刁难，示意另外一名家丁入内通报。
“请稍等。”
过了许久。
先前入内通报的家丁才匆匆出来，说道：“老爷有请。”
清原点了点头，随他入内。
山魈古苍跟随在后，配着长刀，凶威凛冽。
“嗯？”
清原踏入钱家，立时觉得不对，暗中似乎有些莫名的光芒。
这倒也在意料之中，适才那家丁通禀之时，等待的时候有些长，多半是钱家有所布置。
但他也不甚在意。
不论是自己，还是山魈，只要不遇上修道之人，或是武道大宗师，便可无忧。
……
钱家家主是一个五十来许的老者，下颚一缕长须，眼神矍铄，目光带着几分审视的味道。
“年轻人。”
钱家主沉声道：“你来钱家，是有何事？”
清原笑了笑，说道：“没什么事情，只是在漓县捡了一件东西，跟钱家或有些许关系。”
钱家主神色微凛，低沉道：“什么物事？”
清原从怀中掏出一物。
立时便有家丁接过，呈了上去。
钱家主接过，手下顿时沉了沉，那是一个令牌，上面的章纹正是钱家所属，看令牌颜色褪化，亦有残旧痕迹，只怕已有不少年的光景。
“这正是钱家的物事。”
钱家主说道：“阁下是从漓县何处得来？送往我钱家，又有何深意？”
清原说道：“从山中来，只是我识得钱家的物事，故而物归原主罢了。”
钱家主寒声道：“仅是如此？”
清原点头道：“就是如此。”
钱家主说道：“那就多谢了。”
清原笑了笑，悠悠道：“不必客气，我还有疑惑，欲请钱家主解惑。”
钱家主神色变了变，随后道：“请说。”
清原说道：“传闻那山中有宝，后来一群人进山寻宝，出来的人不多，内中死去的人倒是不少，莫非其中有钱家的人？我倒是好奇，那宝物是否在钱家手里？”
钱家主未有想到他问得如此直接了当，有些措手不及，但他也未有想过要回话，当下只沉着脸，说道：“绝无此事。”
适才清原所说，都是从山中那地方的痕迹里推断出来的，但大多与事实吻合。
清原言语试探，仔细看他神色，未有看出什么，摊了摊手，笑道：“既然物归原主，钱家主又不愿解惑，那就告辞了。对了，我这里还有一物……”
他探手入怀，再度取出一个令牌。
“这应当是赵家的物事，我还有事，就不去赵家，还请钱家主代为转交。”
旁边那家丁接了过去，呈与钱家主。
钱家主神色又沉了沉，然后说道：“你且稍等。”
说罢，他又偏头吩咐道：“去账房取一百两银子，给这位朋友一个酬谢。”
清原笑了笑，说道：“那就多谢了。”
家丁在前带路，清原跟随前往，。
看着清原身影离去，钱家主神色阴沉。
“去赵家，请赵家家主过来。”
“是。”
……
“吴维。”
钱家主想了片刻，出声道：“带上十名好手，拿下他们。”
侧边转出一个中年人，双眼有神，手骨粗壮，低沉道：“家主怎么不在这里把他截下？”
“这里是钱家。”
钱家主说道：“他进了钱家，却没有出去，不妥……你跟着他，让你的徒弟在后面远远跟着，看看他背后有什么人，试探一番。如果没有，就直接拿下，切记，生擒他们两个，不要伤了性命。”
吴维点了点头，说道：“好。”
这人转头而去。
钱家家主依然坐在上头，神色变幻不定。
……
过了不到半个时辰，赵家家主已经领着两个护卫匆匆而来。
从钱家到赵家，一来一回，也近半个时辰。
赵家家主来得这般快，显然是接了消息之后，便未有停留，立即赶至。
“怎么回事？”
他神色有些慌忙。
钱家家主把之前的事情，如实相告。
“这事……”
赵家主沉思道：“当年的事情，是孙家牵头，请了白家，连上我们两家，事后损失极大，都闭口不言，怎么还会有人知晓？”
钱家主摇了摇头，道：“我也不知。”
赵家主问道：“人呢？”
钱家主说道：“离开了。”
赵家主面色一变，急道：“你怎么给放走了？”
“不慌。”钱家主说道：“我让吴维去追了，看看他背后有什么人，随机应变，如果没有，就生擒回来。”
赵家主问道：“能行吗？”
“应该不会有什么变故。”钱家主说道：“吴维既然答应了这差事，心中就有把握，先前他也暗中观察了一下，如果那年轻人真有什么本领，吴维不会轻易答应的。他本身已经是气血巅峰，手下两个徒弟也能搬运气血，另外还有几个徒弟，虽然没能登堂入室，但武艺也算不低。”
赵家主松了口气，说道：“也是，吴维如今也能搬运气血，几乎快要凝成内劲，可算是源镜城数一数二的武学高手，乃是你钱家重金聘请的人物。”
钱家主叹了声，说道：“当年我钱家与你赵家，也算有凝成内劲的高手，经过那桩事情，死伤殆尽。”
赵家主说道：“你我两家还好，底蕴深厚，能转而经商。可惜孙家本是以武为重，没了高手坐镇，不到两年就败落空了，最终得益的还是白家。”
“白家……”
钱家主低沉道：“听说当年那桩宝物，落到了白家的手里。”
赵家主说道：“也谈不上宝物，是个钥匙。”
钱家主看了他一眼，说道：“那钥匙也算个宝了，试想一柄钥匙就算宝物，那么钥匙开启的物事，又是什么？”
赵家主微微思索。
钱家主看了他一眼，说道：“咱们当初没能得到钥匙，如今或许能得到那钥匙所能开启的宝物。这桩物事我吞不下，所以才让你过来。”
赵家主咬咬牙，说道：“白家势大，只怕……”
这时，头顶瓦片骤然破开。
一个人从上面跃了下来。
虽是碎瓦落地，尘烟滚滚，但他在尘烟之中，依然有飘逸之态。
来人正是清原，他皱着眉头问道：“东西落在白家了？”
两位家主吓了一跳，各自退后。
“你……”
钱家主神色惊骇，说道：“你怎么在这？”
清原微笑道：“我根本没走。”
钱家主语气一滞：“那……”
“你是说那个气血巅峰的人物，以及他那几个徒弟？”
清原笑着说道：“他本事不算低，但是顾忌我们的性命，没能放开手，可我放得开手，所以才过两招，他就被我打下了。至于他那些徒弟，现在……应该都被我身边的那位，用刀劈倒了。”
寻常修道之人，一旦修成真气，就算入了修道之门，能运动脏腑，气血活络，延年益寿。可是论起打斗的本领，还是如常人一般的。
而清原有些异处，从外表看，依然只是个文弱书生的模样，可是他自从真气初成之后，就气力大增，可谓非同寻常，所以本领不低。
至于山魈，本身气血强盛，又修成真气，如今学了些刀法。它初时用刀生涩，后来熟悉了，也能稳压那个吴维。
说罢，清原手执铁棒，指着两人。
“吴维败给你了，怎么可能……”
钱家主惊呼起来。
“怎么不能？”
清原悠悠笑道：“两位还是把当年的事情，逐一告知于我罢。反正适才已经说了许多大致的过程，接下来一些细节，也不必隐瞒了。”
……
出了钱家，山魈古苍迎了上来，它归入鞘中的刀，有了些血气。
“随我再走一趟，去探探那源镜城的第一家族罢。”
清原神色有些凝重。
他在钱家，问明了当年事情。
据说是孙家发现了宝物所在，被白家获悉，后来赵钱两家也意欲分一杯羹。
几家合计之后，去往漓县，可最终都死伤惨重，只得白家损伤较小。
孙家以武立族，族中武道高手死绝，未过多久，已经败落，名下诸多物事都被白家所占。
至于赵钱两家，毕竟多年世家，根基较深，转而经商，才幸免于难。
至于当年的物事，应是落在白家手里。
“白氏……”
清原露出沉吟之色。
行走人世多年，他再非当初的懵懂道童。
对于这白家，心中不免忌惮。
这里虽是白氏分支，但临东白氏，乃是蜀国第一世家。
其家族之中，不乏修道之人。
甚至有所传言，白家祖上，本就是仙人。
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章二十七 白家，白继业
白家。
源镜城第一家族。
临东白氏的分支。
这是一座大宅，比钱家更为宏伟壮阔。
门前两边，各有两座石麒麟，纹路线条细致，宛如生灵。
朱漆大门，两边各有一个硕大铜环，门上打着九九八十一个铜钉。
上方牌匾，仅得二字：白府。
仅这两字，分量之重，已令人为之敬服。
“九九八十一个铜钉，几欲并肩帝皇……这还只是白氏分支……”
清原遥遥观之，愈发惊讶。
“这位先生，可是来拜访我白家家主的？”
忽然，白府门前，有人朝他迎了过来。
清原本想遥遥观望一番，以作打算。然而未有想到，当开始临近白府时，就已有人迎了上来。
那是一个少年，面貌清秀，白衣洁净，他笑意吟吟，说道：“我叫白晓，在此等候多时。”
清原眸光骤然凝起，说道：“白家已知我来？”
少年微微笑道：“不说天下，至少这源镜城的风吹草动，我白家是一清二楚的。”
他微微侧身，说道：“请随我来。”
清原顿了顿，他偏过头，本想让山魈在外等候，也作策应。
但这山魈毕竟懵懂，不知人事，一旦突变，不知应对，反而容易落险。
于是也不开口，领着山魈入内。
才走了几步，忽然有些心悸。
门前两边的石麒麟，一动不动，稳若山岳。
然而两股磅礴的凶悍气息，扑面而至。
两个石麒麟，仿佛活了一般。
清原目光微凝，暗自心惊。
这分明是两个死物，但几乎如同生灵一般，气势汹汹。
不说其他，单是这两头石麒麟镇压门前，就能惊走邪异鬼怪。
清原仔细再看，这白府门前，檐上雕饰，阶梯尺寸，俱是极有讲究，风水之学，竟然比明源道观更为细致。
白晓看了一眼，露出几分笑意，却没有开口，依然领路在前。
清原心头多了几分忌惮，随他入内。
山魈古苍本是凶性滔天，到了两头石麒麟的面前，更有许多惊惧。只不过它性子不同，较为坚韧，若是精怪兴许立即就瘫倒，但它依然坚定脚步，随着清原入内。
……
入了白府之内。
绕过照壁，穿过走廊。
不论栏杆，壁画，都有些若有若无的痕迹。
那些痕迹就如符文一般，聚敛五行之气，仿若阵法。
清原更觉这白府之中必有风水高人。
尤其是看到那些树木的栽种，花草的修剪，都是极有讲究，迎合季节月份，南北有分，更有随时辰变化者。
这并不是一日之功，而是许多日子之中，持续修剪。
尤其是那些花儿，明显刚按着日子来修剪，至今未过三天。
“这白府之内，必有精通风水之术的高人。”
清原颇为惊讶，心想道：“只怕还有修道之人。”
白晓走在前头，目不斜视，看似平易近人，淡然和善，但行走之间，有些淡淡的倨傲之态。
“真是一方福地啊，常人居于此，也必是气运大兴，大富大贵。”
清原缓缓说道：“不知这是贵府哪一位人物的手笔？”
白晓轻笑道：“白氏传承多年，源镜城虽是分支，但也不乏精通此道之人，这是多年以来，许多祖辈钻研修缮的成果。至于这如今的许多布置，每数日一换，均出自于本门家主。”
清原平静说道：“传闻白家家主，年纪轻轻，算无遗策，有神算之称。未想还精通风水之学……”
这白家少年露出几分微笑，眉宇之间不免得意，但口中却谦逊道：“神算之称倒不敢当，只是许多东西，瞒不过家主的眼睛罢了。”
清原微微沉默，心头暗道：“虽只是白氏分支，但如今看来，也是庞然大物，只怕有些麻烦了。”
……
出乎清原意料之外，接待他的地方并不在大堂，而在后院。
穿过走廊院落，但见假山流水，鸟语花香。
后院之中，有一人，正修剪花草。
此人一身白衣，头戴冠帽，仿若一文士。
他听闻脚步声，放下手中的物事，转过头来。
这是一个十分病弱的年轻人，似是二十七八的年纪，未至三十。
他五官端正，面如冠玉，带着几分淡淡的微笑。
然而脸色苍白，白得如雪，没有半分血色。
白家家主，白继业！
清原听启元道长介绍过，白继业已有三十来许，乃是启元道长生平听闻过的人之中，最有谋算的一人。
据说此人已过三十来许，但生来体弱，病症缠身，故而还显得年轻了些。
清原不由得想，似乎每个精于算计的人，都体弱多病？
“清原先生？”
白继业微微一笑，声音清澈柔弱，如溪涧流水一般。随后他作了个手势，道：“请坐。”
院子里有石桌石椅，上面已经有了一壶茶，四个杯子。
清原依言坐下，山魈则站在他的身后，宛如一道黑影。
白继业朝着山魈看了一眼，眼中有些异色，一闪而逝，然后看向清原，笑道：“先生是为那漓县的宝物而来？”
清原在桌下的手掌，不禁握上了铁棒，平静道：“都说白家主算无遗策，有神算之称……但白家主如今表现出来的，可不仅仅如此，倒像是无所不知，无所不晓。”
“过奖了。”白继业笑道：“毕竟自家眼前，风吹草动，总会多加注意些。”
他作了个请茶的手势，然后自己端起一杯，饮了一口，继续说道：“清原先生入了钱家，然后钱家立即请去了赵家，而赵家家主几乎没有迟疑，又立即赶往钱家。这两家人虽然关系不错，但反应如此迅速，必是有要事发生。”
“若说重要之事，也就寥寥几桩，我命人查了下，清原先生是从漓县来的。既然事关漓县，又关乎这两家，加上少许细节，也就不难猜出些东西了。”
白继业笑道：“你杀了钱家的吴维，又撞破了钱家的房顶，我这白家一旦有损，要修缮可是不易，所以还是请进来的好。”
清原暗自心惊，这源镜城之内，似乎一举一动，居然都在这白家眼中。
他沉默片刻，然后说道：“都说白家是源镜城第一家族，而赵钱两家稍次一筹。可实际上，白家才是源镜城唯一的家族，赵钱两家又算得什么？”
“留着他们，可以激励后辈，莫要狂妄自大。其次，一家独大的场面，未必是好事。”
白继业笑了两声，然后看向清原，说道：“清原先生追寻的宝物，确实在我这里。”
章二十八 言谈
清原怔了一怔。
他未有想到，此行似乎颇为顺利。
钥匙就在白家？
来时，也设想过许多意外，比如钥匙被另外的人物取走，只留线索，甚至线索中断，然后接下来还要继续寻找。
当他听闻钥匙就在白继业手上，反觉有些出乎意料之外。
“这宝物就是从漓县那里取回来的。”
白继业微笑道：“但这所谓宝物，实则是一柄钥匙，莫非清原先生已得了宝物？”
清原平静道：“不曾获得。”
白继业面色依然，说道：“即便没有宝物，也是得了线索罢？”
清原淡淡道：“只是听闻那地方有件宝物，于是前去看看，然后便得了源镜城的线索，仅此而已。”
“原来如此。”
白继业轻笑两声，也不知他是信或不信，只听他说道：“这宝物落在白家手里已有多年，可惜我才疏学浅，仔细看了许久，也看不出端倪来。既然清原先生追寻到此，我要把这无用之物送出去，倒也不难，反正是无用，却也不觉心疼。”
清原倒是有些惊愕，他未有想到，白继业竟是如此切入正题，令人措不及防。
“明人不说暗话。”
白继业深吸口气，仿佛有些沉闷，他饮了一口茶水，笑道：“人生百年，日升月落，算来不过三万余日，再把年幼与年老时抹去，也就只剩万余。”
他叹道：“我生来体弱，寿数比常人更少，可没有太过深厚的资本拐弯抹角，清原先生也是明白人，所以，也就说得明白了些。”
清原顿了一顿，然后问道：“白家主言下何意？”
“当初为了这钥匙，源镜城各家损伤重多，当然，其余三家如何我是不管，但是白家也有少许伤筋动骨。”
白继业说道：“我也不管清原先生取这钥匙何用，但既然要从我这里取走东西，也总不能让我空手送出罢？”
清原没有意外，问道：“你要什么东西？”
“白某是个俗人，就要银两。”
白继业徐徐说道：“那钥匙似玉非玉，似石非石，材质不凡，姑且以玉而论，其做工精致，一万两白银的价值是有的。但它既然材质不凡，也许比玉更为高贵，所以我就取十万两白银。”
清原神色平淡，没有应话。
“除此之外，我白家有所损伤，虽然不重，但也毕竟折损了些许人手。”
白继业悠悠说道：“我在折合一下，只算二十万两白银，如何？”
清原默然不语。
以钱财而论宝物。
用一般文士的话来讲，俗不可耐。
人世之中，二十万两白银，不论放在哪里，都是一笔巨资。
但在清原眼里，那柄钥匙关乎仙宝，也关乎他的性命，相较之下，再多的银两也无法相比。
再者说，修道人视钱财金银为粪土，任何一件法宝，都不是钱财银两所能衡量的。
白继业道行浅薄，但也算是练气级数的修道人。
尤其是白家，家大业大，并不缺银两。
清原隐约觉得，白继业开出这二十万两白银，并非刁难，反而是给他一个便宜。
清原默然片刻，说道：“我没有这般多的银两。”
白继业饮一口茶，笑着说道：“修道人有着异于常人的本领，要赚取钱财银两，又有何难？”
清原平静道：“我不可能停留一处，一心给你赚钱还债。”
“这就俗气了。”白继业笑道：“修道人或可云游四方，平日里有些闲暇，稍微注意便可。”
清原又道：“那我钱财如何还你？”
“不难。”
白继业微微一笑，取出个令牌，然后取小刀，割破指尖，滴上一缕血液，递给了清原，又道：“清原先生手里也有一道令牌罢？你滴上一滴血，留在我这里，也就可以了。”
清原略微迟疑，然后才取出令牌，滴上一滴血。
过后，清原把令牌推了过去，接过另一道令牌，问道：“这有何用？”
“白某人没有什么大本事，只是养了一些不成器的小玩意儿，勉强能够传递消息。”
白继业笑吟吟地道：“清原先生只要带着这东西，我那些小家伙就知你位在何方，每隔一段时日，我会传些关于天下局势变化的消息给你。你若有银两，就转回来给我，如何？”
清原抛了抛令牌，说道：“你就不怕我把这东西扔了？”
白继业端着茶杯，说道：“我身子骨虽然病弱，但眼睛还好，自问这看人一项，还有几分眼力的。”
清原收了令牌，说道：“单是传递消息这一项，就不知二十万两了罢？”
白继业说道：“左右也闲置着，让这些小东西动动筋骨，未必不好。”
清原仔细看了他一下，然后问道：“二十万两白银，多少期限？”
白继业摇头道：“没有期限。”
清原手下顿了一顿，说道：“没有期限？”
“是的。”白继业说道：“你能给我多少，就给多少，十年能还就十年，百年能还，就百年。”
“白家主总是作这些赔本的买卖？”清原缓缓说道：“这白家到了如今，竟然还没有败落？”
这话说了，顿时让身后的白晓有些恼怒。
白继业偏过头，淡淡看了他一眼。
白晓顿时沉默，收敛了情绪。
白继业收回视线，又看向清原，笑道：“我这白氏分支，可不是临东本家，之所以能有如今的家大业大，靠的就是这些赔本的买卖。”
说罢，他抬了抬手，说道：“小白，去把那东西取来。”
白晓咬了咬牙，然后转身离开。
“喝茶。”
白继业轻笑了声，说道：“那东西我已经取出来了，只是放在书房，小白很快就取回来。”
清原饮了口茶，看不清面色。
过不多时，白晓回来，手中有个盒子。
那盒子是檀木所制，严丝合缝。
“宝物就在其中。”
白继业接过盒子，然后双手奉上，说道：“请验一验。”
“既然白家主有心送宝，又何必欺瞒？”
清原心中加了一句，若是你要欺瞒，莫非还要在你这白家翻脸？
这白家颇有深不可测之感，宅邸如深潭幽池，水深难测，内中着实不能测出深浅，真要动手，清原必然是难以脱身的。
他接过盒子，转手交给了山魈。
山魈古苍接过盒子，侍立一旁。
“告辞。”
清原起身来，说道：“二十万两白银，若有闲钱，自会归还。”
“不急，反正白某人也不缺钱。”
白继业起身来，说道：“白某体弱，不好动身，就不相送了。”
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章二十九 渊深不可测
白家乃是一处福地，五行均衡，风水流转，乃是极好的地方。
然而在清原眼中，这里几乎令人窒息，实则并不亚于深潭泥沼。
如今出了白家，心头才松了口气。
其实相比之于整个白家，清原对于白继业这位年轻的家主，更为忌惮。
白继业病弱之躯，然而眼神淡然，仿佛一切都在他的眼中，笑意吟吟，似乎所有都在算计之中。
算无遗策！
即便他没有掌握的东西，单是看他的神色，观他的笑容，都让人误以为他早已获悉一切。
“厉害……”
清原心中道了一声。
他抬头看去，天空一道白影闪过。
“这就是他耳目遍布的依仗？”
清原眉宇微挑，脚下一踏，登时挑起一颗石子，他顺手一拍，将石子拍上天穹。
倏忽过去，擦过了那只白鸽。
白鸽惊颤一下，调转方向，急匆匆逃开。
“那是……”山魈露出异色，有些疑惑。
“盯着我们的眼线。”清原说道：“不过现在没有了，这位白家主是个明白人。”
他偏头回望白府一眼。
那两头石麒麟，好似活了一样。
气势扑来。
清原心头气血滚荡。
仿佛有一声龙吟响起。
他有地龙入体。
地龙乃地脉千万年汇聚而成，岂会惧于两头石麒麟？
清原默默收回目光，说道：“走罢。”
……
白府后院。
白继业面上的淡淡笑意，逐渐敛去，神色平静，饮了口茶。
“家主怎么把这宝物轻易给他了？”小白咬着牙道：“这宝物当时可是染了血才得来的，价值不可限量，怎是俗世钱财可比？再者说，您用信鸽给他传讯，这一项的价值，便是极高了。”
他素来敬畏这位年纪轻轻就已登上家主之位的表哥，尽管表哥是病弱之躯，但这些年来展现出了不知多少东西，智计无双，让人万分敬服。
适才清原在时，他不敢开口，生恐损了家主的威严。
如今清原走了，他却也忍耐不住心中疑惑。
“您说……二十万两白银还不加期限，人家要多久给就多久给，不给也没法子说理去。”小白恼怒道：“万一他把令牌扔了，咱们到哪里去找他？”
“他不会扔掉的。”白继业微笑道：“这位清原先生，是个聪明人。”
小白说道：“聪明人才会赖账。”
“聪明人才知晓，这二十万两不过空谈，倒是我送他的令牌，实则是给他传递这天下间的消息，这才是无价的。”
白继业停顿了一下，然后笑着说道：“再者说，那东西留下也无用，既是无用之物，卖了也无妨。”
“谁说无用？”小白说道：“那人既然追寻钥匙而来，必然有着那钥匙开启的物事的线索，甚至那宝物，就在他的手上。您不该放了他，至少，也该盯着他……”
“盯过了。”白继业摊了摊手，无奈说道：“被他发现了，只是他念在我的人情，没有打死那只白鸽，留了一命，只是惊走。”
小白说道：“那就更可疑了。”
白继业忽然收敛笑容，叹了声，说道：“可疑又如何？”
小白说道：“可疑就应将他拿下。”
白继业问道：“你斗得过他？”
小白怔了怔，然后眼中闪过一丝不屑，说道：“我道行近来又有长进，就凭这初入门槛的小子，加上一头小精怪，单凭一只手，我就能撕掉他二十个。”
白继业低低笑了声，提起茶壶，又倒了一杯茶，说道：“他真的只是表面上那一重天的道行？”
小白怔了怔，问道：“难道还有假？”
“你看他谈吐不凡，行为举止，哪里像是俗人？”
白继业说道：“他又识得风水之道，看得天时变幻，先前踏足白府时，门前两头石麒麟都受了惊，乱了气势。这人分明修道日久，非是一日，怎么可能还是一重天的道行？”
“兴许……”小白沉吟道：“他根骨低劣？”
白继业笑了声，袖子一抖，落下一物。
此物乃是一个铜镜，色泽古旧，内中影像并不清楚，有些朦胧。
而最为明显的，是上面一条痕迹，几乎把铜镜裂作两半。
“这是……”小白心头一惊。
“这是先祖留下来的宝物之一，从本家分离之时，咱们这一脉的长辈，暗中取了过来。”白继业说道：“此物名为太白照骨镜，专门观人道行，看人根骨，识人底蕴。”
小白问道：“那这是……”
白继业说道：“适才我用这太白照骨镜，照了他一下，然后这先祖传下来的法宝，就裂开了。”
小白惊怔当场。
“要么此人道行精深，要么此人根骨极高。反正，他必然是超出了这太白照骨镜所能探知的范畴。”
白继业沉声说道：“这人来历不明，深不可测，尤其是他从漓县而来，更不好推断。”
小白问道：“为何？”
白继业缓缓道：“他离开漓县的第二日，漓城大山崩塌，洪水滔天，淹没了整座城池。其中或是天灾，也或是……有神通广大之人的手笔。”
小白倒吸了口气，不禁心惊。
白继业看了他一眼，说道：“所以，不能冲动。”
小白神色凝重，但心中犹有不甘，低声问道：“可是那钥匙所能开启的宝物？”
“谁知是什么宝物？”白继业怅然叹道：“总不能让我这病弱之躯，成就长生不老神仙体罢？”
小白咬牙道：“兴许真有这种宝物。”
“兴许？”
白继业叹道：“为兄自小生来体弱，注定不能长寿，因此，任何事情都不敢轻易尝试，但凡行事，必要万无一失。既然没有十足把握，便不能为此去试探，以免招惹了这个清原甚至是他背后那位兴风作浪的大人物……”
顿了顿，他方自缓缓说道：“招惹了事小，只恐坏了我这几年的布置。”
小白闻言，心头一凛。
后院中静了一静。
忽然，天空一道白影闪过，急速落下。
白继业抬了抬手，那白鸽落在臂上。
他取下白鸽脚上的信，翻过一遍，顿时有沉吟之意。
小白问道：“信上说了什么？”
“倒是没什么。”白继业笑道：“只是说咱们本家的那位家主，派了人手，潜入元蒙。”
小白惊愕道：“元蒙？”
白继业说道：“元蒙那边，地处偏远，素来对中土消息不通，这次家主白势至派过去的人，就是给元蒙通消息的。元蒙民风彪悍，兵将雄壮，但消息不通乃是弊端，一旦在消息这一道上变得灵通，实是如虎添翼……那么中土的局势，就愈发动荡，蜀国也岌岌可危了。”
小白不知其他事情，但也知这事并非好事。
“本家的事，随他去罢。”
白继业想了想，说道：“本家既然有所动作，我们也不好落后，明日……你和白岳二人，分头赶赴南梁。”
他抬起头来，眼睛光芒闪烁，说道：“你想办法，拜入南梁陈芝云麾下的白衣军，成为他的心腹。而白岳，拜入邓隐麾下，去为邓隐办事。”
小白皱眉道：“陈芝云有军神之名，但素来遭受忌惮，导致白衣军人数未有过万，但却都是精挑细选，包括来历出身，都要一清二楚。我若想混入白衣军，只怕不易……就算入了白衣军，要成为陈芝云的左膀右臂，恐怕也……”
白继业却不在意，轻笑道：“怎么？在我身边待了这么长时候，还学不会一些小手段？”
小白顿时一怔，然后想起过往家主的诸般手段算计，登时脑袋闪过一丝灵光，欢喜地说道：“我明白了。”
“嗯。”
白继业说道：“你要隐藏修道人的身份，哪怕有一把刀砍在你的头上，也只能用武艺去抵御，不能施展道术。但凡陈芝云的命令，哪怕是去送死，也不能抗拒，就算他让你打入蜀国，来源镜城刺杀我，同样不能违抗。”
小白微微低头，说道：“是。”
白继业说道：“没有我的命令，不可擅自动作。”
小白低下头，应了声。
先前清原一事，还有迹可循，所以他心中疑惑，发出疑问。但对于这件事，连头绪都没有，一片迷茫，深不可测。
小白对这位家主表哥，向来敬畏敬服，知他一举一动都有深意，当下只得答应。
“去通知白岳罢。”
“是。”