第三十章 小王爷深夜回府
小王爷略略一怔，笑道：“这个练知府倒是消息灵通，不妨请他到老师的书房一见。”
石榴立即唤仆人撤了桌子，陈慕沙示意他人全部退出，只留下小王爷一人。况且明白老师的意思：如果没有大事，练达宁不会夜晚贸然求见。
“听说练大人要升本省按察使了，是不是因此事来见师兄？”三人出了书房，石榴向陈慕沙征询到。
陈慕沙摇头道：“练达宁还不至于如此急不可耐，以他的资历和声望，升按察使只是早一天晚一天的事。”
“可是最近没听说苏州府出什么事啊？不会又有那个王爷造反了吧？”石榴悄声问道。
陈慕沙失笑叱道：“胡说。如今那些王爷跟监狱的囚犯也差不多，只是住所不叫监狱，叫做王宫而已。”
况且仔细听着，无心插话，其实心头多少有些不安。他脑中再次闪过父亲有些焦虑的神情。
三人进入陈慕沙平时用来静坐的一间屋子里，这里陈设较为简单，是一处适合冥想的空间。
陈慕沙坐下来，缓声向两个最贴心的晚辈讲述他所观察的“往事今朝”。
明朝自宁王造反后，朝廷对诸亲王、郡王约法三章。兄弟之间别说没事见见面，就连私下通信都不允许。平时必须待在城里，出城游玩，那是想都别想。
即便是出城祭奠祖先，也要事先向朝廷禀报，得到圣上御批后，方能在地方官的严密“护送”下按时按点往返。
实在是高处不胜寒啊！
这些严苛的规矩自永乐年间开始实行，而且一代比一代严格。此招是永乐帝的绝招，也是他心态的真实写照。当年，正是他以一郡之地，从燕京发兵直捣京城，夺取天下。
所以，后世亲王不得不继承这份残酷的“遗产”。老实说，对他们而言，金银珠宝和身边的一堆宦官美人，就是全部的世界。
永乐帝心里清楚得很，亲王们一生都在演戏，谁都相信自己有天命在身，只要朝廷稍一放松，就会有人铤而走险。
在历史上，王爷造反最多的朝代就是大唐和大明，唐朝是李世民败坏了风气，明朝则是永乐。
永乐帝算得上是唐太宗的超级粉丝，不仅欣赏他，而且效仿他。
这就如同朱元璋崇拜刘邦一样，因为两人都是历史上仅有的布衣天子，而唐太宗跟永乐也是历史上仅有的，以亲王身份成功上位的皇帝。
因在室内，就连仆人都不在身边，陈慕沙才敢随便说笑，这些话若是在外面说，等同于泄露天机，恐怕要惹来杀身之祸。
即便如此，陈慕沙所言，还是让况且和石榴感到不寒而栗。
过了差不多有一个时辰，小王爷的仆人来向陈慕沙通报，苏州知府练达宁已经离开。
三人出了屋子，却见院子里一排衙役手执苏州府大红灯笼，护送练达宁的轿子出了陈府。
陈慕沙满腹疑窦，心里颇不高兴。好你个练达宁，来不见人就罢了，走居然也没打个招呼！碍于小王爷的面子，这话他当然不好说出口。
可是，有人代劳。陈慕沙心里想的，马上被石榴撇着嘴说了出来：
“练大人是哪门子神仙？这是学大禹啊，过家门而不入。”这话显然是说给小王爷听的。
小王爷有些尴尬，抱拳道：“实在是事出非常，练大人今天到这儿来的事，还请老师跟师妹、师弟假装没看见。”
“是啊，小王爷酒宴中途见狐仙去了。这倒是一篇好传奇。”况且笑着说，他对练达宁的来访毫无感觉。两边都是他的老师，他当然一个也不能得罪，所以拿小王爷开涮。
“都别多话了，去喝杯茶吧。”陈慕沙面色如常的说。
小王爷道：“老师，弟子先请罪，府上有点急事，我要告辞了。”
“什么？这黑灯瞎火的你怎么走？不行！你是来看我的，中途有个闪失，我没法向国公爷跟皇上交代。今天就是天大的事情你也得住在我这里！”陈慕沙语气生硬，明显带着火气。
陈慕沙自己也不清楚为什么会突然光火。按说，遭到排挤已是多年，如今对朝廷的事根本不感兴趣，有闲工夫，还不如细心考察一株草从顶破地面露头，到彻底枯萎的过程。
然而，今天他却对最不应该发火的人发火了。小王爷不仅是未来的国公爷，也是他很喜爱的学生，他可从来没有对他讲过一句重话。
小王爷有点发懵，他从未见老师如此态度。在他心里，就是天塌下来，老师都能做到不眨一下眼，房子着了火，他照样能安然坐着读书。
小王爷想不出有什么事能令老师着急，更想不出有什么事能让老师光火。
“老师万安，小王爷也许是奉了国公爷的密令……”况且急忙说道。
他也是灵机一动，忽然替小王爷想出这个借口。
孰料他还真蒙对了。
小王爷从袖子里拿出一封信，上面果然盖着中山王府的大印，拆开的封口上还有火漆。
古人对保密也有特殊的一套方法，最简单的就是封印。
开始是泥封，趁泥还软时，盖上印鉴，这样若是拆开泥封，印鉴就被破坏了。
后来时代发展了，封印技术也提高了，就是用火漆封印，原理做法还是一样。朝廷公文、八百里火急军情一般也都是这般封口。
小王爷双手把信捧给老师，一句话也说不出来，表情甚是严峻。
“嗨，我这是怎么了。今天真是酒喝多了。况且，你刚才也不拦着我。”陈慕沙转头责备上况且了。
况且笑道：“老师的火如天降霹雳，谁也拦不住啊。”
陈慕沙把信塞回小王爷的袖子里，然后喟叹道：“我可能是老了，容易感伤了。以为你这次来能住些日子，好好陪陪我……”
“老师，过些日子弟子一定再来。”小王爷此时才能说出话来，心情有些激荡，声音带着哽咽。
石榴上前扶住老夫子，笑着说：“老爷子，不是有小师弟陪你下棋吗？我看你还是琢磨怎么打败他吧。师兄难得有回正事，赶紧回府，别耽误了。”
“师妹，你可真会夸人。”小王爷苦笑道。
“那可不，大部分王爷公爵，不都是整天听音乐，喝美酒，看美人跳舞，最后穿着金缕玉衣下葬吗？！”石榴总结道。
屋里的人都笑了，石榴虽然说的是刘备的先祖中山靖王的一生，其实绝大多数王爷都是这样了此一生。明朝的王爷不这样也不行，公侯伯子男稍微宽松一些，也只是五十步和百步的区别。
小王爷不敢多耽误，见老师态度平静下来，就急匆匆告辞离开了陈府。三个人一直送出街口才回来。
到了府里，况且也向陈慕沙告别要回家。
陈慕沙却一瞪眼睛：“你敢！”
况且吓得一哆嗦，急忙躬身道：“老师息怒，弟子不敢……”
陈慕沙怒犹不泄地袍袖一拂，转身走进自己的卧室。
况且呆怔在那里，不知如何是好。
石榴笑道：“小师弟，你是哪壶不开提哪壶，看来只好我来招待你了。”
“有劳。”况且拱拱手。
他心悬了起来。这下可坏了，既不能回去，也见不到老师，一会去哪儿睡啊？
想着想着自己突然笑了，过几个月不是要天天风餐露宿的吗？今天只是一个晚上，就算在柴房里睡也没什么。自己竟然为这个难得的热身机会发愁。
“愁没地方睡啊，没事。我让丫环里在我屋里地板上给你搭个铺。我有张黑熊皮，保你睡在雪地里都不冷。”石榴半是认真，半是调笑地说。
“多谢，那张熊皮借我一晚上就够了。”
姐弟俩正说笑着，一个老仆人提着灯笼走过来，对况且道：“况公子，老爷让我请你去客房安歇。”
“不必了，他今晚就在我屋里。”石榴抢着说到。
老仆人也笑了，像看着自己孩子似的看着石榴，脸上满是宽容和慈祥。他正想说什么，此时石榴的乳娘走过来，对老仆人说：“朴叔，我们那里有地方，就让他在我们那里住吧，客房冷清清的，小孩子不会怕啊。他这么小的人，有什么可避嫌的。”
况且跟石榴都有些尴尬，本来是调笑，乳娘这一搅和倒成真的了。
“不必了，我就在老师的书房里歇一夜吧，还想看看老师的藏书呢。”况且委婉推辞。
“那也好，我去给你拿铺盖去。”老仆人笑着走了。
石榴似乎想说什么，几次话到嘴边都咽了回去，突然一转身，向自己的闺房走去。她的乳娘自然也跟在后面。
况且是一肚子的疑问，本想好好问问石榴的，可惜有乳娘在旁边，他什么都不好问，见她走远了，只好回到陈慕沙的书房。
须臾，老仆人走进来，给他拿来供客人用的铺盖，在书房的一张硬木床上给他铺好，然后又出去拿来一壶茶，这才告辞离去。
况且躺在床上，却翻来覆去睡不着，今天的事与他本来无关，可是他先是受了一番惊吓，又遇到这等场合，心里却像有什么东西搅动似的，晚上吃的东西都在往上涌。
他起来喝了盏凉茶，又静坐了一会，还是无法平静下来。他索性走出去，呼吸夜里略微有些发甜的空气。
夜凉如水，空中一轮圆月挂在正中，倾泻下雾般光辉，把周遭景物映衬得如梦似幻。
他心中并无目的，脚下任意所至，不知不觉走到了花园，看到各色鲜花开放，在朦胧的月色里有一种诡异的美。
“怎么了，睡不着？”一个声音传来。
况且转头看时，才发现石榴已经站在他身边，真是面如美玉，肤若凝脂，吐气如兰。一下子不由看得发痴，不知所措。
“看什么，我脸上长花儿了？”石榴有些害羞，又有些着恼地说。
“夜深唯恐花睡去，故烧红烛照海棠。”况且曼声吟道。此诗倒也正符合他现在的心情。
“苏轼的诗？”石榴故意问他。
她知道况且是把她比喻成海棠花，心中又是欢喜，又有些疑惑，不知况且是不是在故意哄她，抑或是逗她。
对于况且，石榴总感觉自己把握不准，这孩子有点神乎。按照他这样发展下去，进京城，甚至入宫，只是早晚的事情，将来他或许可以帮上自己的大忙。
况且点点头，如此美丽的夜空下，如同美丽的梦境，他不想多说话，深怕说话多了，会把梦境惊破。
石榴似乎也有此感，两人只是并肩站着，既不看什么，也不说什么，只是静静感受着、汲取着这一切。
“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”
过了好久，况且心中又浮出一句诗来，不由得脱口而出，同样是曼声吟哦。
“嗯？这是谁的诗？”
石榴一愣，她经史读的不多，诗词类可是少有没读过的，这句诗可以肯定是第一次听到。
况且心中一惊：坏事，这怎么又露馅了。
“谁的也不是，我自己偶然想到的。”
“不会是沈博那种做梦与古人神交吧？”石榴讥笑问道。
她不信这是况且自己随口吟出的，这等深沉境界的诗句，如果不是在感情上经受过天堂地狱几番折腾，是做不出的。
这跟人的才能有关系，却不是绝对关系。
明朝各科状元郎有才能的多了，在诗文艺术上却少有成就，就是因为仕途太过顺利，日子太过优越，全然不知愁为何物，自然只能做些颂圣诗词，在艺术上毫无价值。
“也或许。”况且暧昧一笑。
“你那天收拾那个沈博实在是太精彩了，不然我们这么多人都被他一个人瞒骗了，即使后来知道了，也是一种羞辱。听人说你喜欢杂学，倒是没想到杂学也能学得精纯。”石榴浅笑低语。
“我可以肯定你这是在夸我吧，好像还是第一次。”
石榴忍不住咯咯笑道：“嗯，我说话一向直来直去，不像某人，说话总藏着掖着，根本不知道他究竟说的是什么？”
石榴这笑声把周遭的梦境惊破了，驱散了，于是四周似乎只剩下石榴一个人，却也似乎更美。
“哎，你想不想知道，老爷子今天为什么发那么大的火？”石榴诡异一笑。
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“不想。”况且原本是想知道的，忽然改了主意。
“为何？你就不好奇？”
好奇害死猫。
况且心里想着，嘴上却说道：“窥见深渊鱼，不祥。”
“没你说的那么严重，而且也跟你有关，我想你还真应该知道的。”
“跟我有关？”况且心又有些上提。这一天过的总是一惊一乍的。
“进屋说吧，外面有些凉了。”
况且这才发觉，石榴身上只穿着一袭藕纱裙，适才如炼乳般融入月色里，他竟然没发觉。
两人来到书房，这时还是早秋，屋里不用生火，两人坐在书桌两旁，一副要正式对话的样子。
石榴想了一会，才开口道：“今天你来时，问我两个师兄去哪了，我没跟你说真话。”
她这一说，况且才憬觉这一天竟没看到那两个人，平日里，他们两人就跟老师的左右侍从一般，寸步不离。
况且并没有在意石榴话中的含义，说道：“他们不是去书院了吗？”
“没有，他们是去京城了。”石榴瞪大了眼睛，表情神秘。
况且点点头，没有说话。
“你怎么不问啊？”石榴有些急了。
“问什么啊？”况且诧异。
“问什么？！你问什么，我才好说什么呀！你就问他们为什么要离开老爷子？为什么要去京城？你不问我怎么说啊。我总不能跟个疯子似的自言自语吧。”
“哦，那他们为什么要离开老师，为什么要去京城。”况且原样拿来问道。
石榴气得哼了一声，却明白跟况且生不起这气，这事她还真有必要告诉况且。只好继续说下去：“是这样，上个月从京城传来消息，说是朝廷要议定选择贤人入祀圣庙。”
“入祀圣庙？”况且大吃一惊。
圣庙就是至圣先师孔子庙，朝廷设有太庙、圣庙，太庙是供列祖列宗的，圣庙就是供奉孔子的。
儒学也跟其他宗教差不多，都有一套等级体系，佛家有佛陀、菩萨，金刚，儒学也有至圣、亚圣，孔子当然就是至圣，只有一个，就像佛陀。
孔子其下就出颜渊、曾子、孟子等，称为亚圣，地位相当于菩萨，后来各朝各代都选择本朝在儒学上成就最高、贡献最大的人，也塑像列入圣庙，称为陪祀。
陪祀就是陪同至圣、亚圣一同接受天下人祭祀，这批人就相当于金刚，或者像基督教里教皇封的圣徒。
一般而言，当代人无论多么优秀，也无法得到这等待遇，这种圣徒的身份，只有盖棺才有定论，由后代人来评。当代人可能有许多偏见，或者参杂其他因素不够公正。
这是一个文人一生所能得到的最高荣誉，因为后世帝王都要率文武勋戚大臣一同朝拜祭祀的，从历史地位来说，已经超过了帝王。
“老师是为白沙公入祀的事着急？”况且马上想到了。
“可不是。跟你说话就这样好，省力气，一说就透。”石榴笑了，然后又道：“不过事情好像有些难办，朝廷上下都是阳明学派的人，所以好像大臣们都议定要由王守仁入祀圣庙。”
况且恍然，难怪老夫子今天大动肝火，现在陈氏理学一派就靠陈白沙的招牌过日子，如果这次是王守仁入祀圣庙，陈白沙无缘，以后，陈氏学派可能真要彻底没落消亡了。
这可是生死攸关的事。
“跟你透漏一个小秘密，老爷子自己知道他是斗不过阳明学派了，他门下这些弟子更不是对手，所以收你为徒，就是寄最大希望于你了。所以你说这事跟你有没有关系？”石榴故作神秘地说。
“嗯，多谢师姐告知。”况且点点头，面色沉重起来。
“那你也就应该知道，小王爷今天为何而来了。”石榴又故作神秘地说。
“不是找我下棋吗？哦，那只是个幌子。是为了白沙公的事？可是，太祖定下祖制：勋戚重臣不得与闻国事，师兄又能做什么？”
“他当然不能做什么，可是国公爷能啊。”
“啊？国公爷怕也不会为了白沙公的事，甘冒谏臣的弹劾吧。虽然皇上对中山王府圣充不衰，朝廷也倚重王府，可是这毕竟是最重大的国政。”况且表示怀疑。
“嗨，老爷子现在是病急乱投医，正是想让师兄通过国公爷这条路，为白沙公争取到入祀的机会。可惜这一切都被练大人给搅了。你说老爷子能不气恼？”
况且哑然。他脑子加速运转，立马猜想到，当年陈慕沙甘愿到中山王府教一个孩子，可能为的就是今天。
陈慕沙的远见超出了常人，他早就想到这一天会到来，白沙公入祀，将是他下半生最重要的使命。而只有依靠中山王府的支持，他方能与朝廷中的阳明学派周旋。
如此想来，国公爷那边已经有了反应。情况虽然还不明了，但看样子凶多吉少。国公爷不便让府中人出面，指派练达宁深夜前来将儿子召回，估计跟这件事不无关系。
练达宁等于是做了一回恶人，他登陈府却避而不见老夫子，实在是有难言之隐。
国公爷并没有带来任何信息，而小王爷又急于告辞，陈慕沙暴跳如雷当然就在情理之中。
朝廷有祖制压着，公侯伯这些勋臣武将不能参与朝廷政务，这是事实。然而，中山王府非同一般武臣功臣，监管江南兵马，守备南京，这些特权足以说明国公爷在朝廷的特殊地位。
如果国公爷肯秘奏皇上，白沙公入祀的事或许还真有些希望。
但是从今天的情景看，国公爷显然摆明了要置身事外，决意不趟这浑水。
“很快就能定下此事吗？”想到这些，况且心里也有些急了。
这事的确跟他有关，假如陈氏学派受到严重打击，从此没落下去，他这个陈慕沙的关门弟子的身价也就大大贬值了。
“当然没有这么快，只是刚刚开始商议，没个十年八年是不能定夺的。就是十年八年也未必就能有定论，可是时间越长，对老爷子越不利。”石榴曾经听叔叔说起过这件事，她心里也替老爷子捏着一把汗。
“只要还有时间，就有希望。”况且倒是轻松一些了。
“有什么希望？朝廷只会聚集越来越多的阳明学派弟子，如今科举基本被他们一手把持，其他学派的人难有出头的机会。所以时间越长，希望越渺茫。除非……”
“除非什么？”
“除非你真能像老爷子希望的那样，能在最后关头力挽狂澜，那样或许还有胜算。”石榴眼睛忽然一亮，对况且无限期望地说。
“别指望我什么，将来未可知，但我肯定不会飞黄腾达，那也不是我的目标。”
况且真心觉得这不是自己力所能及，毕竟他只想考到举人就收手。以后一边写字画画当名士，一边行医江湖走天下……最终要去京城，完成那个听起来高大上，想起来脑袋疼的使命。
两人聊到快天亮，石榴才回去睡觉。这一晚的交谈，况且对石榴的看法又深入了一层，这女孩并非嘻嘻哈哈没有脑子的人，关键是她对自己的信任，这种贴心的暖暖的感觉，是语言无法表达的。
人生的奥妙和趣味正在于此，喜中见忧之时，忽而又在忧中见喜。
况且一直坐到天亮，每每想到老师气愤的样子，还真有些心疼，可惜事情太重大了，他根本无能为力。对他而言，做这事儿简直就是挟泰山而超北海了。
天亮后，况且向陈慕沙告别。
一夜时间，陈慕沙似乎憔悴许多，显现出几分老态。况且颇为不安，心里已经想好，如果老师开口，他就在这里陪老师一段时间。反正近日家中也没什么特别的事。
至于去江西采药的事，要等父亲下了决心，安排好之后方能动身。
“你先回去吧，没事再过来，你师兄要的那些围棋珍珑的事别忘了，抓紧办了，送到我这里，我找人送到中山王府。”陈慕沙倒是很平静，交代了几句话，就让况且回家了。
回到家里，一切正常。只是父亲况钟深情也有些憔悴，他可以断定，也是一夜没睡，估计是昨天白天那一场虚惊让他心神不安了。
况且把在陈府的事都说了一遍，况钟这次完全放下心来，他是为儿子担了一夜的心。毕竟这是况且第一次在外留宿不归，他明知在陈慕沙那里不会有事，还是无法入眠。
“这倒是个机会，也应该是你的目标。”听到陈慕沙要跟阳明学派的人争夺祖师入祀圣庙的事，况钟开口说到。
“我能做什么？就算我能考中进士、状元，这事也超乎能力之外。”况且摇头。
“事在人为。”况钟淡淡说了一句。
况且有些不解，问道：“您希望我做这件事？”
“当然希望，就怕你做不到。不过还是那句话，事在人为，只要想做，总能找到办法的。而且这对你也很重要。”
况钟心里浮现一丝希望，他也知道要让儿子做到这一点实在太难为他了，然而，如果真能做到，许多事都可以迎刃而解，还能一劳永逸地解决家族已经逃避上百年的灾祸。
况且只得笑着答应，心里却不去想这件事。怎么想？谁有本事谁去想。
不是他没有远大志向，而是连陈慕沙都无能为力的事，他又能如何？在他的心目中，陈慕沙就是学问这座金字塔的塔尖，他还只是在高塔底下徘徊。
况且在家里呆了两天，无心读书，每日里跟着父亲一起出诊。况钟以为他想补上这些日子落下的医道，也就没在意。父子两人又像以前一样，一个教一个学。
况钟却是觉得能够教给儿子的东西越来越少了。况且在术上可以说已经独立，差的是道，而这道，需要火候跟经验，这两者是无法教出来的，必须经历大量实践，并且从中有所领悟，方能化为己有。
“看来等你十八岁后，就可以代我出诊了，除了一些疑难杂症，没什么能难倒你的。”中午饭时，况钟在饭桌上笑着夸儿子。
“不到二十五岁，我可不敢给人开方子，宁愿写字作画卖钱。”况且心里却是没信心。
在他想来，要想生活还是要先靠字画，这方面他还有些信心，虽说比不上文征明、唐伯虎他们，至少能卖出去，也能足够自己开销。
行医则不仅是生活手段，更是一种信念，一种济世活人的精神。心中当有大善，方可行医。名医诚然能救活许多人，可那只是术，术也可以用来杀人。若存善心，则为入道。
况钟没说话，只是仰望着窗外一朵白云有些发怔。
况且心里暗笑，看来那天让中山王府的人虚惊一场，到现在父亲还是没完全恢复。他倒也能理解，毕竟仅仅在他幼年不堪记忆中，就有几次生死一线的场景，尤其是那场至今无法记起的大火，到现在还能引发他严重的神经性头痛。
如此想来，父亲早年应该经历过很多磨难，遭遇过万状凶险。
他以为读懂了父亲的心事，没想到他还是简单了，幼稚了。
后来，当他面对残酷的事实，回想当初，不免喟叹，却为时已晚。
第三天上午，苏州府的几个衙役登门，言说知府大人请况且过去。
况且心中纳闷：练大人这几天很闲吗？前两天深夜造访陈府，却是来去如神龙，行为诡秘，今天叫自己去不知是何事？
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一顶轿子直接来到府衙，从角门进去后，一直到二门才落地。
二门站着一个十二三岁的小子，看到况且就上来行礼道：“况公子，老爷在后堂等您哪。”
“小兄弟，你认识我？”况且看这孩子稚态可掬，顿生好感。
“是那天考试时认识的，你不认识我，我是老爷的书童。”小子说罢，就在前头领路。
“书童？”
况且心里想着，可能是练大人府上的家生子吧，不然不会买这么小的孩子做书童。
他还是第一次来府衙，前面大堂是什么样他没见过，不过后面跟正常大户人家差不多。穿过庭院后，又走过一趟房屋，这才到了府衙的后堂，实际就是内宅。
到了这里，就看到练达宁和一位中年妇人并肩站立着，两旁雁行排开十几名丫环婆子。
“况且，这里。”练达宁打声招呼。
况且一进来，所有人的目光就都盯在他身上，练达宁这一声喊，这些人盯的更紧了，好像要从他脸上发掘出金矿来。
况且感觉身上脸上快被这些目光灼穿几个洞了，他强抑着窘迫，快步低头走过去，来到练达宁身边躬身施礼：“弟子况且见过老师。”
“免了，况且，见过我夫人，就是你师母吧。”
况且急忙双膝跪地，大礼拜倒：“弟子况且叩见师母。”
“快起来，快起来，这可使不得。”况且身边的夫人急忙让几个丫环把况且拉起来。
况且见到练达宁可以不跪不拜，可是师母如母，就得跪拜了。
练达宁夫妇两人都穿着家常衣服，官服只有正式场合或者接待上司时才穿，练达宁经常升堂审案也只是便服。
明初，太祖皇帝号令天下恢复汉人衣裳，其实也就是掀起汉服运动，其实只是恢复的唐装，跟真正两汉的衣服还是有很多区别。
一般士人穿的常服跟道袍差不多，成为直缀，圆领右衽，腰身束带，衣摆明初时只是过腰，到了嘉靖年间，基本过膝了。一般官员所谓的便服也就是这个服饰。
明朝的官服称为补服，又称常服，在衣服前胸后背上各有一块方形布块，上面用金银丝线绣着各色图案，这布块称为补子，到好像后来军人的肩章绶带，是用来标明文武品级的。
文官的补服绣的是飞禽，武官补服上绣的是走兽，文武两途大致如此。
明人自己解释这种制度的含义时说：“我朝定制，品官各有花样。公、侯、驸马、伯，服绣麒麟白泽，不在文武之数；文武一品至九品，皆有应服花样，文官用飞鸟，像其文采也，武官用走兽，像其猛鸷也。”
至于明太祖朱元璋心中是否这样想，就不得而知了。
若要区分官员的品级，从飞禽走兽的形状可以得出答案。
洪武二十四年定制，公、侯、驸马、伯，服绣麒麟、白泽。
文官一品绯袍，绣仙鹤；二品绯袍，绣锦鸡；三品绯袍，绣孔雀；四品绯袍，绣云雁；五品青袍，绣白鹇；六品青袍，绣鹭鸶；七品青袍，绣溪敕；八品绿袍，绣黄鹂；九品绿袍，绣鹌鹑。
武将一品、二品绯袍，绘狮子；三品绯袍，绘老虎；四品绯袍，绘豹子；五品青袍，绘熊；六品、七品青袍，绘彪；八品绿袍，绘犀牛，九品绿袍，绘海马。
除常服外，又有朝服，上朝见皇帝时穿的，又有祭服，拜祭天地太庙圣庙时穿的，这些足可以写成一部明朝服饰志。
命官如此，其夫人命妇服饰也有同样一套严谨的规章制度，用以区分尊卑上下，等级森严。
此时，练达宁夫妇穿的是一般士大夫夫妇家常衣服，却也是金绣辉煌，只是没有补子。
练夫人显然只是在内宅略尽主妇之责，礼节过后，寒暄几句，练达宁就带着况且来到书房就座。
练达宁的书房跟陈慕沙的迥然有别，书案上除文房四宝外还有各色古玩，虽然称不上宝物，却也都有些年头了。
四壁悬挂一些字画，倒是没有古人真迹，而是当朝一些著名书画家作品，只有正中一幅中堂是王守仁手笔。
这点倒是和陈慕沙相同，两人都悬挂着自己祖师手书的中堂，似乎也标明了自己的门庭。
“老师唤弟子来何事？”况且在一张杌子上侧身而坐。
“我不唤你，你就不来？”练达宁斜躺在一张躺椅上，微笑着说。
“是弟子的错。弟子只是这些日子有些忙昏头了。”
“嗯，你还是没能适应士林的生活，现在只是一只脚踏进来了，没事，慢慢你就适应了。”练达宁大度地说。
况且寻思练达宁的话，并未觉得其中其中有什么特殊含义。他想，练大人若是没事，决不会巴巴地让衙役把自己抬来。
“嗯，是这样，有件事我想借用一下你的脑袋。”练达宁闭目凝思片刻后说。
“借用弟子的脑袋？”况且吓得险些从杌子上滑下来。
“哦，我说错了。是借用你的思路。”练达宁赶紧更正。
况且出了身冷汗，这深宅大院的，就是真要了自己的脑袋，恐怕也无人知晓。难道大人说话，就可以随心所欲吗?
“哈哈，我要的是就是这个效果。告诉你，我当初就是这种感觉，吓你一下，就是你让感觉一下我当初的感觉。”
“当初？”况且又云里雾里了。
“是这样。”
练达宁总算正式开篇。原来五年前，他在兰陵县做县令，县里出了一桩轰动朝野的奇案。一家四口人，分别是这家的主妇、她的婆婆、她的小姑子还有她的女儿，在一个夜里忽然都用巾带自缢身亡。
练达宁接到报案后，感觉是一桩重大案件，这在兰陵历史上百年未见。他亲自带着衙役去勘察，现场的情景却让他感觉有鬼附身一般，阴气森森。
县里的老仵作，多年来察看过无数现场，对于人的死状可以说是见怪不怪，结果，看到这场面还是两腿打哆嗦。
屋子门窗都是紧闭的，门闩和窗闩也都完好，没有丝毫外人闯入的痕迹。四个女人中，主妇跟她的小姑子是悬梁自尽。她的婆婆却是坐在床上，只用一根绑在床架上的布带自缢。
那个只有十三岁大的女孩子，死法最为奇特，竟然是自己站着，用双手拉紧布带，勒颈而亡。
姑且不管动机如何，这种死法就充满了诡异，更令人无法理解。
两个悬梁的还好说，女人自尽这种法子用的最多，可是坐在床上能否只用一根带子绑在床架上就把自己勒死？
练达宁当然不懂什么动力学重力学的，但上吊的基本原理还是懂的，无非是借用自己身体的重量和绳带的反向拉力，把呼吸道跟颈椎折断，造成窒息死亡。但老妇人的死法却似乎违反了重力学。
那个小姑娘的死法更是诡异，人们可以刎颈而亡，秦汉时的士大夫最爱用这种办法，据说飞将军李广受困与大将军卫青，就是以这种方式了结性命的。
后来，只有武将继续沿用此法，文人自杀，不是服毒药就是用锦绫悬梁，宫廷中也是常用这两种办法赐死。
隋唐时，隋炀帝、杨贵妃都死在三尺锦绫下，比之刎颈自然文明多了。悬梁的死相，并不像聊斋上描述的那样狰狞，而且少了一身的血迹。
西晋时赐死后宫妃嫔的法子最为昂贵，是用金酒。这可不是什么上等陈年好酒，而是装满了金沙的酒，人喝下去后，金沙就会把胃坠破，造成无可挽救的胃出血，须臾即亡。晋惠帝的贾后惯用此法杀人，自己最后也死在这种法子下。
让练达宁惊诧、大为不解的，不仅是死法，关键是这四个人全无自缢的原因，即动机。据邻居讲，这一家人平日里最为恩爱祥和，家主是个丝贩子，常年在外贩卖茧丝，赚的钱虽不多，也足够一家人的温饱。
这家还有一个长子，是个秀才，出外做馆，就是到富人家里给孩子当塾师。长子已经有三年没有回乡，倒是常有书信捎来。每年把做馆的几十辆银子也托人捎回来。所以事发时，家中只有四个女人。
“老师，门窗有没有损坏的迹象？报案的人毕竟要进入室内才能发现的，他是怎么进去的？”况且听到这里，插了一句。
况且读过不少密室杀人案的侦探小说，基本都是设定的，不可能是实际生活中发生的，如同围棋的珍珑，是精心制作出来的，而不是在实战中下出来的。
门窗是否损坏很重要，它是外人闯入加害死者的直接证据，如果门窗完好无损，而且都是插上闩的，方能定性为密室杀人案。
反之，若确定有外人闯入，就不是密室杀人案件了。
练达宁颔首赞许道：
“问的好。我当时也是最在乎这事的，如果有外人闯入，案子就不是什么奇案了，充其量不过是做的比较隐秘的入室杀人案，只要在附近一带排查凶手就行。可是我审了三次报案人，最后确定没有外人闯入。
“报案人是捅破窗户纸，看到两个悬梁自尽的妇人，就赶紧上县衙报案，我到现场后，也是先试了门窗，都是关紧上闩的，不用蛮力从外面无法开启。
“这家人很注重安全，门闩、窗闩都是三寸见方的横木，不用攻城锤还真不容易破开。我是找来几个木匠，用锯子从门缝里慢慢把门闩锯断，这才能进入，老妇人跟小女孩是进入屋子后才发现的。”
练达宁说着，脸上现出惊悸犹存的表情，显然当时受刺激太大，现在想起来还是感到诡异恐怖。
“老师不会是让我来破这宗无头案吧？”况且苦笑道。
“正是。其实谈不上破案不破案，这是一个横亘我胸中多年的谜团，现场情景时常在梦里把我惊醒，不把它解开总感觉不舒畅。”
“老师亲自勘察了现场，审了报案人，都无法得出结论，弟子更是无能为力了。”况且笑道。
练达宁言语轻松了几分，说道：“你天资才学固然优异，人生阅历肯定是浅薄的，这件事不是要你从情理中去推断，而是从医学角度试试，看能否找到合理的解释。”
“医学角度？”
“我把情理中可能有的所有情况都想遍了，结果都对不上榫头。后来我还找过名僧大德，他们倒是从因果角度解答了，可是我不大相信前世宿怨这种事，何况前世有宿怨的人都生在这一家子里，也太奇了。后来我还找了江西龙虎山上清宫的张天师……”
况且惊诧道：“张天师？”
“对。”练达宁接着说下去。
他进入室内后，瞬间就仿佛走进了地狱，全然不似人间。
主妇死的很平静，老夫人也似看破世间红尘，无怨无悔地撒手离去。这种死相就显得很诡异，一般自缢死的人脸上都是痛苦表情。
他曾经听一位自缢未遂的人讲过，不管你下了多大决心，在把绳子套住脖子，踢开脚下的凳子时的一瞬间，所遭受的痛苦简直非人类所能忍受。就在那一瞬间，自杀者立即后悔，只是已经无法自救。
此人还是家人发现的早，救了下来，经此一事，他再也不想自尽的事了，不是怕死，而是不敢面对那种痛苦。
这两人死相虽然诡异，却还不像两个小的那般吓人。
“怎么个吓人法？”况且听到这里，身上汗毛竖立，身边似有森森阴风。
关注官方qq公众号“” （id：love），最新章节抢鲜阅读，最新资讯随时掌握 第三十三章 练达宁弦外有音
练达宁正要说，两个丫环进来，一人端着茶盘，上面是一壶刚煮好的茶，另一人端着一个漆盘，上面是两个青蓝透明的瓷杯。
“老爷公子请喝茶。”领头那个丫环笑着说。
况且急忙欠身致意，为人处世就是这样，宁对主人礼疏，决不怠慢下人，下人往往是主人的脸面。
唐代宗时，他派出去的宫女宦官到各大臣武将，甚至外戚家传旨，回来后，代宗总要问都得了什么礼物，如果礼物少了，他就大怒，觉得此人不把自己放在眼里。如果礼物丰厚，他就大喜。
有一些穷嫔妃，实在拿不出像样的礼物，只好将皇上赏赐给自己的物件，再赏这些要命的使节。
代宗做得虽然有点过分，也有他的道理。你如果当着一个人的面踢打他养的猫狗，他肯定不高兴。打狗看主人嘛。
见况且知书达理，练达宁颇为高兴，说了一句：“你坐着就是，不用多礼。”
说到茶，只是在唐朝才逐渐被人们所饮用，早先一直是做药材，有一些药剂就讲明要先煮茶汤，然后送下药丸。
茶的日常饮用，是由禅僧发明的，他们发现茶叶具有提神醒脑作用，可以用来在坐禅时解除困意。
唐朝士大夫多数信佛，跟禅僧们彼此往来频繁，也就学会了饮茶。
不过那时候的茶必须得煮着喝，没法用滚水泡着喝。品茶名家们慢慢鉴定出许多好的茶叶品种，研究出茶炉、茶壶、煮茶用的水跟炭火等一系列考究至极的饮茶方式，形成了茶艺即茶道。
唐人陆羽的《茶经》极尽绘声绘色之能，把煮茶的工艺描绘成如同书法绘画一般的艺术，成为茶道的开山鼻祖。
茶壶也是精美的瓷器，容量只有一茶杯大小，茶盏更是小如酒盅，可是一盏茶喝下去，却满口生津，舌底不住有甜津滋生，身体也瞬间似乎被茶香浸透了。
饮茶的习惯，在五代时得到发扬光大，传播到了民间。
中原普遍饮茶形成风气后，塞外的游牧民族也开始引进，不但学会了喝茶，而且喝上了瘾。
因为游牧民族是肉食族，对蔬菜从不问津，每日里除了牛羊肉就是奶制品，当然其他飞禽走兽的肉也都在食谱上。肉食多了，消化就是个问题，而茶叶最解油腻，通肠胃，提精神，几碗滚烫的茶水喝下去，就觉得遍体舒坦，飘飘欲仙。
中原朝廷由此发现了一条财路，向塞外输出茶叶，慢慢茶叶就成了国库的大宗买卖之一。堪与茶叶相比的只有绸缎布匹与铁器。
游牧民族引进茶叶布匹，输出马匹，由此形成了历史悠久的茶马古道。
明朝初，茶叶还是煮着喝，慢慢炒茶工艺提高，出现一些可以用滚水泡着喝的茶，称为点茶，意思是说用滚水一点就能喝。这跟速溶咖啡的发明有的一拼。
说到点茶，《金瓶梅》里有所描述，书中人物饮茶，没有煮茶的，基本都是点茶，甚至直接把茶叶嚼着吃。
不过考究的人，还是用炉具耐心煮茶喝。
用今天的话讲，哥不是饮茶，哥饮的是一门艺术。
“好茶。”况且脱口赞道。
“那是，夫人的茶艺可是比我审案的功夫高明多了。”练达宁颇为得意地说。
“是师母亲手煮的？这怎么敢当。”况且面现惶恐，十成十装出来的。
“她听说你会品茶，才肯亲手给你煮，我平日里想喝，也不是随时都能喝得到，怎么样，不比陈老夫子的茶艺差吧？”
况且心中一凛，他在陈慕沙府中品茶的事，练达宁如何得知？当时可是只有陈慕沙的一个大弟子在旁。难道……他有些不敢想下去了。
“茶叶不一样，可是茶艺都是绝顶境界。”他笑着说道，心里却充满诡异的问号。
练达宁嘿嘿一笑，似乎看破了他的心事，却把话题拉回来。
“咱们刚才说到哪儿了？对了，说到那两个小姑娘的死相的事。”
两个丫环本来侍立在练达宁身后，准备给两人续茶，听见老爷的话后，都不禁身子一缩，赶紧悄悄退出去了。
练达宁接着说，令他最感到恐惧的是这两个小姑娘的死，舌头肿胀着伸出嘴外，可是脸上却挂着诡异的笑容，是的，不是痛苦，而是笑，很舒服很得意的笑容。
另外一件事更加深了他的恐惧，四个人都是身着大红吉服自缢的，两个小姑娘脸上还精心化过妆。
听到这里，况且感觉有一股冷风从骨头缝里冒出来，瞬间遍布周身。他急忙给自己倒杯茶，喝下去暖暖，同时也压压惊。
当时就有人下结论：这四人是被吊死鬼害死的，看情形应该是两个吊死鬼，附身在两个小姑娘身上，先诱惑两个老的自缢，然后害死两个小姑娘。
似乎也只有吊死鬼附身一说，能解释两个小姑娘脸上诡异得令人恐惧的表情：微笑。
练达宁对这种说法半信半疑，而且也无法形诸案牍，最后只好把案子悬起来，将卷宗封存。
“老师是想让我从行医角度，看看会不会是某种毒药造成的？”况且问道。
“这我也打听过太医院的太医了，他们完全否决了毒药**的可能。所以我最后想，这会不会是有人下蛊？”
“下蛊？苗疆人的巫蛊之术？”况且惊问道。
“据说令尊曾为了采药，深入过苗疆，对苗人的下蛊手段最为稔熟。也应该当故事对你说过吧？”
“家父讲过一些，无非是些传奇故事。跟三宝太监下南洋回来对成祖讲的故事一样，都是传奇。”况且苦笑道。
这回轮到练达宁惊疑了：“怎么？你觉得三宝太监下南洋，记载下来的那些事不是实事吗？”
况且当然知道南洋是怎么回事，那些小岛国住民的生活状况，在明朝时肯定和中原不一样，但也绝对不会像郑和口中所讲的那样。
什么有一个民族，惯会偷盗，夜间就让自己的手臂飞出去，到别人家里偷东西，然后自己回来，再安在身上。如果被发现了，手臂就被扣下，明天就要备重礼去把自己的手臂赎回，不然就成了独臂人。
还有的民族更加奇葩，头颅会飞出去，四处游玩，也有被人发现扣住的危险。
凡此种种，荒诞不稽的事比比皆是。
郑和没事就在宫里讲给成祖朱棣听，朱棣也未必全信，却是逗乐的好材料。旁边给皇上做起居录的翰林学士，却老老实实把每个字都写上了，后来也都堂而皇之写在明史里。
“恕弟子大胆猜测，三宝太监下南洋的事当然是真的，可是他说的那些化外岛民的事，根本不在天地情理之内，所以不敢置信。”况且巧妙解释道。
“嗯，我原来也疑着此事，只是看到白纸黑字写的明白，就只当天下之大无奇不有，或许有些岛民真如三宝太监所说的那样，看来也跟吊死鬼的传说一样不可信。”练达宁沉吟到。
“然则，苗人下蛊的事也是虚无缥缈的吗？”他又问道。
“这倒不然，苗人的确善于养蛊，放蛊，给人下蛊，其实是当地巫教的遗风。但是如江湖上传闻的那样，什么给人放蛊就能完全迷惑住一个人，然后尽情摆布，也只是传说，至少没人亲眼见过。家父倒是亲眼见过苗人祭司怎样养蛊。这方面的传说那是太多了。”
“令尊行医多年，没治过被人下蛊的病人吗？”
“家父见过病例，有人在饮食或酒中下蛊虫，被害者喝下去，蛊虫就会存活在体内，吸食人的精血，直至亡故。家父曾经从病人体内查出了蛊虫，还用药物驱除出来过。”况且仔细回想着，慢慢说到。
“嗯，你回去再问问令尊，看看是否跟苗人祭司还有来往，可以就此案咨询一下。另外，你抛开所有这些，用你的智慧大胆设想一下，这案子还有没有其他可能。”练达宁布置作业似的说到。
况且点头应诺道：“弟子明白。”
“嗯，此事跟破案已经没关系，反而倒成了我的前世宿怨，我只是想解开自己这个心结，不想让它时不时冒出来干扰我。”练达宁忽然长长喟叹一声。
“弟子一定竭尽所能！”况且这回答应得十分爽快。
他以前没事时也研究过各种密室案件的可能性，而且很喜欢这种题材，就如同喜爱象棋残局、围棋珍珑一样，都是烧脑的活儿，却能给自己带来最大的成就感。
“那就好。但愿今世能解开这个谜团，不然恐怕我会带到下世，难说不会成恶因而结恶果。”
“老师多虑了。您就是太勤于案牍了，这些事当由交给刑房师爷处置。”
“别人做官是这样，我不行，看各房师爷做事颟顸、圆滑的样子，总不放心，不能不用他们，却也不能都由着他们来。一些事还是要自己亲自动手才行。”练达宁慨然叹道。
明人做官，都是通过八股科举应试而得，无论是治理国家还是治理地方，大多数人一窍不通，更无动手能力，要想当好官，就得依靠别人帮忙。做官的方式形成了定式，并不复杂。
第一是自己聘请一些各方面的专家，组成幕僚团，由这些人来出谋划策，官员只是按照他们的决定去发号施令。
第二是各衙门的固定吏员，比如刑房专管刑事，财房专管财务，就是赋税收入和各项花费等等，下面又有三班衙役、捕快等人，这些基本都是固定吏员，说他们固定，是因为这些职位都可以世袭。
是故，明朝有两种继承制度，一种是帝王公侯伯，一种就是由中央到地方的吏员。继承者的地位虽是高低悬殊天地之差，但实质却是一样。
明朝将吏员的工作叫差事，什么布政衙门的差事，按察使衙门的差事等等。差事不仅可以由后代继承，奇葩的是，差事还是一笔固定资产，没钱时可以作价卖掉。
官员们自己聘请的幕僚有能力者实际很少，大多是生活困窘、不得不投靠某个官员的文人，这些人通行政管理的同样少之又少。
是以，无论中央还是地方，大部分行政工作实际不是官员在做，而是吏员在做。
从古人的一些文章中可以看出端倪，官员们往往没事就出去游玩、和朋友一起喝酒做诗，吟啸自若。这不是他们真能干，也不是地方事情少，而是他们不能干什么，都交给手下人去做了。
了解了这些情况，况且不禁点头道：“有道是，铁打的衙门水流的官，老师却是忠于职守。”
练达宁的确属于那种喜好吏务的官员，凡事都亲力亲为，不想依靠手下吏员，所以方能以“能员”、“干员”闻名于江南官场。由此，也就有了他将要升为按察使的传闻。
按察使就是一省主管官员纪律风纪的官员，每年负责考察所有官员的行政绩效，然后向朝廷报告，又称为臬史，这是所有官员都畏惧三分的官。
明初，布政使就是一省的地方长官，官职全名为承宣布政使，即直接领命于皇上，管理地方政务的意思，又称为藩使，即封疆大吏的意思，权力最重。后来朝廷又加派巡按、巡抚，重要地方还加派总督，布政使的职权基本被瓜分，只保留主管财政的权力。
明朝中后期，就形成了巡抚（巡按）、按察使、布政使这一省级行政的三驾马车。清朝几乎完全继承了这种行政制度，直到王朝覆灭。
两人正谈着，一个丫环进来禀报：“老爷，苏州县令求见。”
练达宁眉毛微扬，颇感意外，站起来对况且说：“你在这里等我，我去去就来。”
况且起身道：“是。”
练达宁转身出去，先去了卧室，换上常服、乌纱帽和朝鞋，这才出去会客。
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苏州县管辖的就是苏州这地方，县衙也在苏州城里。这种以府辖县的制度有很悠久的历史，只有两汉时期是郡县制度，郡直接管理各属县，然后就是中央，制度最为简洁，政治也最为醇厚。
后来制度逐渐演变，就不免叠床架屋之弊，最基本的行政单位还是县，上面有府，后来又有道，有的地方还有州，上面才是省一级行政单位。
同时还有分守、分巡等行政单位，以及按察使这一机构所设的层层官员纪律检查机构。
整个官僚体制看上去行政网络编织得细密精致，实则是繁杂庞芜，相互交叉、相互干扰、甚至相互消耗，最后的结果就是行政近于瘫痪。
况且在屋里站着无聊，又不敢乱翻藏书，更不敢动桌案上的东西。虽然都是他的老师，在他心里，最认可的还是陈慕沙。
“公子吃茶。”一个十六七岁的丫环又拿进一壶茶来，斟了一杯，递给况且。
“不敢当，姐姐自便。”况且急忙接过来。
“老爷让我在这里伺候您，听您吩咐。”丫环嘻嘻笑着。
“嗯，请问姐姐芳名？”
“婢子叫百合。”
“哦，是倭国的国花。”况且随口道。只是差点说出日本来。
“倭国？”
“就是个小人国，所以称倭。”
“是闹倭寇的那个倭国吗？”百合睁大眼睛问道。
况且闲极无聊，对一个美貌的丫环干坐着，岂不更无聊？况且索性发挥自己讲故事的长处，给这位百合姑娘讲起日本国的古代史了。
当时，倭寇基本已经被胡宗宪平定了，剩下一些残余也只是时常在海边骚扰一下，不成气候。
“那个倭国国王真是徐海的后代？”百合问道。
“当然真是，这还能有假。徐海带着三百童男童女去了海外一个荒岛上，建立起倭国，这三百童男童女就跟你我这样的。他们的后代就是倭国的主要臣民，再加上原来岛子上的野人。”
况且绘声绘色地讲着，这就是欺负百合不是考古学家，随便大吹法螺，不怕被揭破。
“你我这样的，他们的后代……”百合喃喃重复着，感觉出什么来，脸有些红了。
“嗯，这个……”况且也有些尴尬了，他倒是没多想，只是按照本源加些材料讲出来。百合这一重复，倒是涉及到很深刻的问题了。
“你这人小小年纪，竟跟人讲这个，真是坏透了。”百合双手捂着涨红的脸，却从指缝里看着他。
况且无语了，不过打个比方，也太敏感了吧。他只是讲三百童男童女到了荒岛上，讲他们的后代，绝对没有涉及少儿不宜的内容。
“你们聊什么哪？”练达宁推开门，大踏步进来。
“没什么，闲聊。”况且笑着说。
百合见老爷回来，急忙悄悄从旁边溜走了，出门时还回头看了况且几眼，眼神有些复杂。
“你坐，我还有话对你说。”练达宁重新躺回到他的躺椅里。
况且心中忽然有种奇怪的感觉，似乎练达宁这才要开始说到正题，适才说了那么多很可能只是铺垫。
“那天我去陈府，来去都没有见主人，老夫子是不是怪罪我了？”练达宁微微笑着问到。
“怪罪倒是没有，老夫子只是说大人如此做必有缘故。”况且只好替陈慕沙开脱。
“真的没有？老夫子可不是如此胸襟博大的人，尤其是对我。”练达宁果然不信。
“真的没有，只是小王爷走得急了些，老夫子有些不高兴。”况且只好实说，既然练达宁连自己在陈府品茶的事都知道，这件事想必瞒不过。
“第一，他是你师兄，你只叫他师兄就是。第二，他就算是将来袭爵，也只是国公，而不是王爷，所以你也可以叫他徐公子，不必学一般的平头百姓，降了自己身份。”练达宁不动声色地说。
况且还真不知该怎么回答，只好点点头。他也并没叫过小王爷，但在心里还真是这么想的。难道练达宁有读心术不成？然而听他的口气，似乎对小王爷颇有不满，不知为何。
中山王府在江南固然有名，一般人都是叫国公为中山王，或者王爷，其世子大家都叫小王爷，这跟云南沐王府一样。
然而在江南官场上或士林圈里，人人自高身份，就不肯这样称呼了，一般对国公爷还是叫国公或者爵爷，对世子只称呼公子。
这一点与沐王府有所不同，在云南，沐王府就是王爷府第，出来的就是王爷王子，即便官场也得认可，尽管沐家其实只是侯爵，连国公都不是。
练达宁霁颜道：“我这是为你着想，你们是师兄弟，应该平等论交，不能自跌身分，即便不是师兄弟，一介书生也不比国公世子矮三分，他一辈子注定是继承国公爵位，书生却有可能当宰相，做尚书，不比这些爵爷差哪里。何况国家是我们文人帮圣上掌管的。”
况且点点头，练达宁这番话坦荡真切，若不是真心待他，这等话决不可能说出口。可是，理虽如此，毕竟不能明着说，否则就是谤讪朝廷亏待功臣了。
“那天的事是这样，说起来还真是话长。”练达宁慢慢道来。
朝廷商议如何选择前朝大贤入祀圣庙的事情，由于阳明学派的子弟占据了朝廷很多重要岗位，人多势众，自然一致推选王守仁入祀。
王守仁不仅是理学巨匠，而且在永乐朝平定宁王造反中立了大功，其后也无人可比。嘉靖帝未登大宝前，就赞赏王守仁的军功，继承皇位后，第一件事就是催促宰相们召王守仁进京受封伯爵，其实就是想见见这位奇人。
话说嘉靖帝对道教很感兴趣，不只是信奉，而是狂热追捧。王守仁也信道，虽然后来改从理学，却也还有道家的神髓，嘉靖帝与他可谓是“道”友。
嘉靖帝这边琢磨着要见王守仁，当朝宰相杨廷和那边却假装没听见。可怜嘉靖帝，金口玉言全然不管用，是以王守仁未能进京，嘉靖帝只好独自抓狂。
从这点上看，嘉靖帝自然也偏向王守仁。不过，他最怕的就是朝臣结党，沆瀣一气对付皇上。在杨廷和身上，他吃足了苦头，尝够了滋味。
杨廷和率群臣顽强阻击三年，弄得嘉靖帝疲惫不堪，甚至气得撂挑子，要辞去皇帝的职务，回旧藩做王爷。
中国帝王时代近两千年，皇上提出辞职的，前无古人后无来者，只有嘉靖帝独一份，可见他当时实在是被逼得无路可走。
后来，他虽夺回君权，却也耗了一半元气，不要说像太祖、成祖时那样独断专行，就是比之宣宗、英宗都相差甚远。比如就拿入祀人选这件事来说，如果在永乐朝，皇帝一句话，谁敢不办？！你要反对，先摸摸脑袋还长着吧。
嘉靖帝呢，已然失去了提名权，只有否决权和批准权，也就是说名单必须由内阁商议，上公提名推选，最后再由皇上定夺。你看看，留给皇上的，只是个面子而已。
不仅仅是此事，还有许多权利，嘉靖帝也是看得见摸不着。以前，内阁作为皇上的秘书班子，人选当然由皇上指定。现在变了，必须由现行内阁成员商议，拟定人选，皇上只有赞同或者否决的权利。
还有重大案件的定罪权，嘉靖帝也做不到一言九鼎，大臣们只给他最后一票权。这样的皇上，你说他是不是好孤独啊！
史书记载嘉靖帝专权，那是因为君权已经被大幅消弱，他再不“专”，日子就更不好过了。
当然，宰相杨廷和拉拢众臣与皇帝周旋，并不是为了揽权，只是想给他带个笼套，免得再出一个武宗那样天马行空、在全国大闹天宫的主子。嘉靖朝的君臣博弈，故事可是不少。这里暂且按下不表。
只道此刻的嘉靖帝，心目中的入祀人选非王守仁莫属，但是群臣一直推选，他心里就警惕了，唯恐他一批准，大臣们恐怕更要抱成团，以后真再出个杨廷和也未可知。所以他一直拖着不予答复，就是想等有异议出现，再做定论。
事情也凑巧，陈慕沙知道后，自然火上房一般，火速派身边两大弟子进京，呈给皇上万言书，陈述陈白沙的理学成就与宗旨，对王守仁免不了有所抨击。王守仁军功第一无可非议，但理学上，想要找他的毛病也不难。
王守仁连朱熹都攻击过，他攻击王守仁又有何不可？
果然，嘉靖帝大喜。
嘉靖帝心中早有盘算，国朝能跟王守仁分庭抗礼的只有陈白沙一人。几年前，他召陈慕沙进京，欲授予官职，正是想再树立一派，分化瓦解大臣们，免得他们结成一党。
不过，嘉靖帝的想法未能实现，陈慕沙还是被当道柄政者排挤走了。
而今，得到陈慕沙的手书，嘉靖帝心中高兴，于是让人讽示大臣们。大臣当中也不是铁板一块，得到暗示后立即有人上书朝廷，提出陈白沙也是入祀的适合人选。
陈慕沙两大弟子也没闲着，遍访内阁六部大臣，觅到几个知音，在朝堂上予以呼应。这自然引起两派的争斗，甚至相互攻讦，嘉靖帝便下诏此事缓议，同时诫群臣结党结盟，庶免大唐党争之祸。
嘉靖帝的旨意不过是延缓了两派的明争，暗斗依然激烈。朝廷上朋党之风渐起，有识之士不免心生寒意。
这天中山王府魏国公接连接到两封书信，一封乃是嘉靖帝手诏，敕令他想法安抚陈慕沙，弥合他和江南阳明学派文人的裂痕。另一封则是内阁大学士徐阶手书，也是托他从中弥合，以免真的酿成唐朝牛李党争之祸。
陈慕沙曾在中山王府做过馆，魏国公也算是他的东翁，士林皆知两人的关系。
魏国公接到诏书和宰相手令后，感觉此事非同小可，恰好儿子被陈慕沙请去做客，他也就明白陈慕沙是要在他儿子身上做文章了。
这可非同小可，自己本就不该与闻国政的，若是卷入君臣、两党之争，不但得不到半点好处，弄不好爵位都得被削，所以他急令家人带着自己的手书把儿子连夜召回。
此事又不宜声张，甚至不能显得是他本意，所以他就把难题推给地方官练达宁，还把皇上跟徐大学士的旨意转告给他，令他从中斡旋。
练达宁头大如斗，却推托不得，这毕竟是他地面上的事。何况他也不愿得罪魏国公，徐家这两个国公可是王朝的不倒翁。
正是由于此事突发，并且一时无从解释，才有练达宁深夜拜访陈府，却又来去不见主人的唐突之举。
当时可以不解释，事后不能无交代，练达宁思来想去，这件事情必须有人出面调停，虽然况且还是个孩子，却是最合适的人选。
况且听了练达宁的解释，明白他和陈慕沙之间关系微妙，两人既互相防备，又不想轻易伤害对方。尽管误解已经形成，惟愿不要越描越黑。
倒是嘉靖帝的手诏意思明确，皇上是希望两派和衷共济，造福生灵。徐阶的意思也是如此。
但是，这等无人敢担的重任，怎么会落到我的头上，真是大明王朝无人了吗？
“这个……弟子无能为力，怕弄不好，反而……”况且为难地说。
“不，只有你最合适，别人当然可以传话，可是老夫子只能越听越烦，起到的是反作用，你从中传话，老夫子还能听得进去。”练达宁站了起来，有几分激越地说道：
“你对老夫子说，我不敢担保别人，但我练达宁，虽是阳明学派中人，对白沙祖师的敬仰绝不比他门下任何一人差，他门下的弟子也未必对阳明祖师不敬重，所以两派之争有百害而无一利，只会给局外人口实。”
况且还是犹豫不决，这事太过复杂，而且结果难料。魏国公不愿沾手、练达宁视为烫手山芋的事情，他能处理好吗？只要一句话不妥，就有可能全部乱套。
若办不好，他就两头不是人；若办好，好像也是他应该做的。况且心头一闪念：是不是该违抗师命？
不行。行不通。
一介书生可以不遵从皇上的旨意，士林不但不会排斥你，甚至还会赞赏你。如果不遵从师命，那就坏了，会被士林鄙弃。
问题是，他现在夹在两个老师之间，谁都不能得罪，究竟该如何？
“你只消把我的话转给老夫子就行，我练达宁对老夫子的道德文章敬仰如北斗，这一点江南士林无人不知。以后只要我练达宁有说话的地方，一定会提议王、陈二位高贤俱入圣庙陪祀。”
练达宁话已至此，况且只好硬着头皮点头答应，却感觉自己像一只皮球，随时会被一人踢到另一人的脚下。既然如此，当初还不如只认一个老师。
可惜世上没有后悔药，大明朝更没有。
他忽然想到一点，抬头道：“老师，若要弟子做这中间人，要依弟子一件事。”
“什么事，你说。”练达宁面露喜色，却又疑惑地看着他，不知他会提出怎样的要求。
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“让弟子做中间人不难，不过弟子有个要求，老师把让弟子转达的意思修书一封，弟子只是转交书信，以免弟子说话有所遗漏，不能精准转达老师的意思，造成误会。”
况且也是被逼无奈，急中生智，想出这个不算高明的办法。在这情势下，想要出高招，比他画出那朵荷花还要难上百倍。
“这个……好吧。”练达宁本来不愿意让这种有形的证据落在陈慕沙手上，但看况且的意思，如果不修书，等于给了他推辞的理由。
不管怎样，此事交由况且去做，就成功了一半，而修书总比直接面见老夫子来的简单。
他当下落笔，写了一封书信，满纸的仰慕之情，诚恳之意，无非是要陈慕沙偃旗收兵，不要再在京城做文章。
况且拿到书信后，心里总是有了底，他虽然是夹在两位尊师中间，却只是一个信使。此事即便产生后果，他也不至于有太大责任。
况且当下告辞，练达宁也没留他，只是亲自送他出去，一直到二门门口。况且再三请老师留步，他才站住，目送况且出了大门。
还是来时那几个衙役抬着轿子一路送他回到陈府。
况且此番坐的心安理得，这可是为知府大人干勾当，不是他拿乔作势，愣要做知府衙门的轿子显摆。
到了陈府，况且对四个衙役道谢后，昂然而入陈府，门房见是况公子，只是行礼，也不用进去通报。况且自己施施然一路走进内宅，直奔陈慕沙的书房。
中途，恰好迎头碰上石榴，正摘了几朵花在手上，看样子是准备回去插花瓶养着。
“小师弟，你这么快就把师兄要的珍珑写好了？”石榴显然有些意外。
“哪里，还没动手哪，小弟找老师有事。”况且低声笑着说。
“那你可是不巧的很，老爷子有贵客，是从京师昼夜兼程赶来的。你还是等一会吧，要不先到我房里，等我插完花后，你给我画下来挂在墙上。我就不用总是插花了。”石榴眼睛望着陈慕沙的书房说到。
况且迟疑地退后一步，说道：“哦，那是真不巧。要不我改天再来。”
石榴大怒:”怎么一提到我房里你就要逃，难不成我房里养了老虎，能把你吃了？”
况且心里苦笑，千金小姐的闺房你就随便让人进？即便是师姐弟，也要避避嫌疑的，免得有人说三道四，那时候可就难辨清白了。
“不是这意思……”他心里一急，还真对不上来，说不出是什么意思了。
“那你是什么意思？哦，你是贵胄子弟，怕小女子房里简陋，降低了您的身份？”
况且明知她是气话反话，却只能苦笑：“师姐，你根本不是真心请我去你房里坐，就是想捉弄我。”
“嘿，你怎么知道的？”石榴假装吃惊的样子，却噗呲笑出声来。
她的房间，那是禁地。陈慕沙的两个大弟子侍奉老夫子多年，从没敢到过她门前三尺之地。
她此番捉弄况且，如果况且上当，她自然有一箩筐损他的话，就能扳回一局，可恨况且不上钩，不食诱饵，还把她的老底揭穿了。
“我怎么不知道，从我第一次见到你，你就一直在找机会捉弄我。我说师姐，我对您可是只有仰慕之情、敬重之礼，全无半点得罪之处……”
“得，得，打住，就你这油嘴滑舌的，也让我生气。还仰慕之情，你也好意思说出口，一会我问问老爷子，这话怎么解释？”石榴摆手制止他，一脸恼羞之色。
况且也是一时嘴快，滑脱出一句仰慕之情来，有点暧昧，似乎不妥。他自己没觉出什么，经石榴一说，倒真显得太轻佻了。这可不是理学弟子应该说的话。
他正想解释分辨，忽然陈慕沙书房门开了，陈慕沙陪着一个客人走出来。两人见了，都不约而同地避开，躲在一片花丛后面。
“等我一会问问老爷子，你要解释就对老爷子解释。”石榴半是得意、半是娇羞地说。
“师姐，你就不能饶过小弟一回？”况且真的求饶了。不管自己心里怎么想，说出的话委实有轻薄之嫌。
石榴气哼哼地说：“哼，好容易捉到你一次，我能饶过你才怪。”
“你捉到他什么了？”两人身后传来陈慕沙的声音。
两人都吓了一跳，以为陈慕沙要送客人出大门呢，没想到眨眼功夫就回来了，竟然神不知鬼不觉地走到两人身后。
“没……没什么，我们两个做个游戏，他作弊被我捉到了。”事到临头，先退缩的反而是石榴。
“做游戏？还是小孩子吗？有这时间读书也好，做女红也罢，练习插花也是好的，还玩什么过家家？”陈慕沙一看二人脸上光景，已经猜到七八分，故意顺着石榴的话说下去。
“我这不是要插花去的嘛，都怪他。”石榴说完，先快步离开了，生怕再呆一下，会把真话说出来。
况且心中有些忐忑，按说那句仰慕之情，也没什么大不了的，但若是有心人捕风捉影，歪曲几分，那可就解释不清了。
“你跟我来。”
陈慕沙说了一句，昂着头走在前面，况且只好亦步亦趋地跟着，连一个脚印都不敢迈错。
远处，石榴正不怀好意地看着他笑，意思是说：你现在可有把柄在我手上了，以后要是不乖，有你好瞧的。
况且可不怕这个，若是刚才抖落出来他还有些顾忌，过了这个时机，不要说他可以不认账，就是石榴也未必好意思说出口了，刚才的情形就是明证，石榴本来要说的，话到嘴边还是改口了。
他倒是觉得陈慕沙有些不一样，似乎前几日的阴霾一扫而光，今日兴致不是一般的高，是实在高。看来自己来的还真是时候，前面那位客人一定是带来什么好消息。
如此一想，心里轻松多了。藏在袖笼里的那封信，似乎也不那么沉重。他又想，若是碰上老师心情不好，自己来转交这封会是什么结果？看来，运气比什么都重要啊。
“今天怎么来了，是想陪老师下棋解闷吗？”陈慕沙看着他笑道。
“弟子是有事，特地来见老师的。”况且硬着头皮说到。
“是练大人让你从中带什么话吧。”陈慕沙不温不火的，还是那副神情。
况且心中一惊，这两人到底是搞理学的还是搞侦察学的？怎么都对对方的心思和计划门清？既然如此，何必让别人传话？
喂喂喂，你们这样有意思吗？逗我玩啊。况且心中一阵呐喊，脸上却无任何表情。
他无法让自己相信，这两位，一位是一派理学宗师，另一位也是有望将来成为一派领袖，居然会下作到在对方身旁安插细作。
如果不是这样，他们怎会对对方的心思动静都摸得如此透彻？
他心里想着这些蹊跷曲折之处，倒把正经事忘了。
“你是纳闷我怎么会知道吧？我可以告诉你，皇上下了手诏给魏国公，徐相也给魏国公寄了封手书，这事我也是刚刚才知道。”陈慕沙解释道：
“联想起那天你师兄被魏国公连夜召回，我就明白了。皇上跟徐相，哪个都得罪不起，他想要置身事外，却又不能置之不理，也只能为难练大人，让练大人做一回替死鬼。
“练大人如果上门做说客，那他就真成替死鬼了。练大人何等聪明，况且啊，你也学着点吧，他是效魏国公之所为，用了太极手法，这事自然就落到你头上了。我刚才送客出去时，门房说是知府衙门的轿子送你来的，傻子也能明白了吧。”
况且是真心拜服了，这不是侦察学，而是推理学，谁说古人思维简单，不会逻辑的？你看看，你看看。
“老师，您都知道了，就不用我多说了。这是练大人手书一封，弟子只管作个信使，别的都不知道。”况且故意装出一副无辜而又无奈的样子。
“嗯哼，你也不必如此。你只要明白一点，练大人这样的老师，你以后还会有许多，而在理学上，只有为师才是你的老师。”陈慕沙语重心长地说。
“弟子明白。”
况且点头，他确是明白这一点。所以在他心里，陈慕沙要亲近许多，跟练达宁多少还是有些隔膜。
“明白这些就不必为这些小事烦心，凡事你只要本着本心去做，不要怕别人不理解。”陈慕沙给他上了第一堂理学课。
“弟子记住了。”
“你家传有静坐清心法门，等你心地静寂时，不妨想想自己本心为何，若能明确自己的本心，许多事不过是空中翳云。”
“本心？”况且一时还真有些糊涂。
何为本心？应该就是指人性本身，还是佛法中所说的唯一真？
他从未读过理学书籍，只念过一些佛经，知道理学有一些概念是和佛学、禅学相通，跟道家学说也不相悖，总之更像出世之学，而非入世之说。
“直指本心，当下解脱？”况且说出一句佛家最常见的话。
“嗯，差不多。但不完全一样，直指本心，还是没能说明本心是什么。白沙祖师曾说，本心是活泼泼的，这就是本心，不是心脏，不是本性，而是一种开悟的境界。不是佛家所说的心如木石，而是恰好相反：活泼泼的。”陈慕沙解释道。
“弟子受教了。”况且躬身致谢。
这些对于他来说还是很遥远的事，也很缥缈，无从理解。佛家讲证入，入即入道。其实理学也是如此。
王守仁能悟道，是因为得罪宦官刘瑾，被贬为贵阳驿丞，处于穷山恶水之间，无书可读，只好每日静坐，在心里演绎旧闻，却误打误撞悟出了知行合一的道来，由此而演化成阳明心学。
陈慕沙更是无事时就在静室静坐，人与道合，方能悟出这种活泼泼的境界。
陈慕沙看过信后，嘿嘿笑道：“以免大唐牛李党争之祸？练大人也太高估我了，我等不过伏身草莽，焉能与那些金马玉堂上的大佬争锋？”
“老师，练师真是诚心的。即便有些话说得夸张些，也是披肝沥胆之语。”况且委实感受到练达宁托他代转书信时的至诚，否则他也难有此行。
“你不必为他担保，我认识他的时间可比你长多了。我知道，你介于两师之间难做人，所以以后我们二人的事，你概可置身度外，无人会怪责你。”
况且刚想说什么，陈慕沙又道：“你不用多说，你的心思我都懂，但我和练公之间私人交谊无丝毫芥蒂，所争者两派之曲直、祖师之地位，此事断不能因私废公。他也明白这个道理。”
况且也无话可说了。其实这种事他本来就不应该说话，如陈慕沙所言，置身事外是最明智的选择。他只是不希望两个老师之间针尖对麦芒，那样，他纵然想置身事外又如何能做到？
“今天我要让你见一个人，有一点先说明白，你不要误解。”陈慕沙着重最后一句，然后看着他。
况且惶恐道：“老师言重，弟子怎敢误解老师的话。”
“是这样，我收你为弟子时，本来不打算再收弟子了。可是京城张太岳却送来一个晚辈弟子，要拜在我门下。我和太岳是同年，这个面子不能不给。所以这弟子还得收，不过却和你不一样。太岳也说了，只是在我门下学一段时间，然后由他自己选择去留。所以你还是我的关门弟子，一切不变！”陈慕沙着重了“不变”两个字，自然是指衣钵而言。
况且听明白了，陈慕沙是因为面子上过不去，暂时收下这个弟子。换句话说，这个弟子不算正式入门，只是来他门下进修、镀金而已。
至于误解云云，况且当然不会。衣钵什么的，况且还真不看重，因为他总觉得那离自己太远，就如同有人期许他将来能成神仙一般。
陈慕沙拍拍掌，等老仆人进来后，吩咐道：“去外面请祝公子还有那几个小家伙进来吧。”
老仆人应声出去了。
况且知道外面就是指外宅，这里是内宅，别的男人是不许随便进入的，除非是十岁以下的小孩子。他能自由进入是因为关门弟子的特权，两个师兄能进入是要侍奉老师。
不多时，从外宅走进十多个人来，领头的却是周文宾跟文征尘二人，后面的人况且也大多认得，不是金乡书院的学生，就是在第一天见到陈慕沙的酒桌上见过的当地文人，只有一个身穿锦缎曳撒，头戴进贤冠的青年，他不认识，估计就是陈慕沙所说的张太岳的晚辈弟子了。
张太岳？
他脑子里轰然一声，不就是张居正吗？他心里暗笑糊涂，连张居正的号都忘了。
一不小心，要出大事啊！
关注官方qq公众号“” （id：love），最新章节抢鲜阅读，最新资讯随时掌握 第三十六章 张太岳所荐何人
张居正，字叔大，号太岳，湖北荆州人，故而人又称为张荆州。当时的人，有人以名行，有人以字行，所谓行，就是大家都这样叫他，久而久之，不是特别熟悉的人就都不知道他别的名字了。
名字在现代社会是统一的，而古人是分开的，一直到民国时期还是这样。
比如说文征明，姓文，名壁，字征明，他以字行，所以世人皆知文征明，知道文壁的就少而又少了。
唐伯虎也是以字行，只是书画上都写自己的名唐寅，所以大家都知道唐寅跟唐伯虎是一个人，但是都习惯叫他唐伯虎，很少叫他唐寅。
张居正却是以号行，人人都叫他太岳先生，在文章里又喜欢称作张荆州。将一个人的出生地作为他的称谓，是对此人最大的赞誉，也是表示自己对他最大的尊敬。
“况且，你果然在这里。”
文杰忽然从文宾后面跑出来，抓着况且的肩膀晃了晃。
“你也来了。”看到文杰，况且也很高兴，两人有几天没见了。
“本来不想来的，我哥说你在这里，我就来了。”
“这位就是况兄弟吧？”那个穿锦缎曳撒的人冲着况且笑着说到。
“仁兄认得我？”况且也打量他几眼。
况且本来对此人毫无兴趣，但联系到张居正，此人在他心目中的比重就增加了。
但见此人中等身材，相貌也还端正，只是眉眼嘴鼻之间的距离都有些偏小，像是受外力挤压了一般。
他忽然想到一个笑话，据说建文帝出生时，半边头颅被挤压过，结果生出来后，半边头颅是圆的，半边头颅却有些扁平，连朱元璋都戏称他最喜爱的孙子为“半头”。这当然不影响建文成为皇太孙，后来又成为一代明君，可惜天命太短了。
难道这位仁兄也在出生时遭过挤压？
“能随侍老师身边的，自然就是况兄弟。久仰了。”此人拱手致意。
况且也拱手还礼，心想你倒是想多了，随时侍奉老师的可不是我。
“况且，这位是祝云祗祝兄。”周文宾兴奋地说，“前几年我随父亲去京城，见过祝兄多次，不想一别经年，在家乡又见到祝兄了，而且跟你成了同门。”
“幸会幸会。”况且打着哈哈说。和这位祝兄道久仰一样，心不诚、意不明。
一行人来到陈慕沙书房，逐个行礼见过，然后在一张巨大书案两边就座，两个中年家人拿进来一些新鲜水果，摆在桌上。
“你们尽管享用，别看我，早就没这口福了。”陈慕沙摆手让着大家。
这一点况且倒是听说过，陈慕沙似乎从青年起，就不食用任何瓜果，只是嗜茶如命。
见大家都不动手，他又对况且道：“况且，你先吃，在这里你就别装客人了，至少是半个主人，有客自远方来，你也该尽地主之谊吧。”
况且欠身道：“老师发令了，诸位请吧。”说着，自己先拿起一枚鲜红欲滴的桃子吃起来。
他这一带头，大家也都纷纷伸手取水果，只是神色还比较腼腆。毕竟陈慕沙平日里严厉惯了，学子们早有耳闻，都不敢太随便。
“老师，弟子自京城而来拜师，今日虽然才蒙恩列入门墙，也不能算是客人了。”祝云祗对陈慕沙说况且是半个主人，他是客从远方来有些不受用，起身躬身说道。
“你是太岳荐来的，我不能不另眼相看，所以我们半为师生、半为主客。”陈慕沙淡淡道，语气却甚是坚决。
祝云祗原以为自己是张太岳推荐而来，一定会受重视，却没想到会是这种重视，只好尴尬一笑坐下，心里很不是滋味。
当下，其他人也都有所察觉，一时竟有点冷场。陈慕沙本来就不喜热闹，对此毫无感觉。况且也没觉得什么，倒是周文宾在那里也心里泛酸。
他一直想拜入陈慕沙门墙，却不知老夫子为何看不上他，他自恃天资学识绝不亚于文征明，比况且只强不弱，现在况且在老夫子眼里倒是宝贝了，他还是学院一个普通生员。
至于文征明的事，别人多有误解，以为他是因为跟老夫子讲条件未妥，才没能列入门墙。他曾经问过文征明，文征明却只是苦笑说，能得拜老夫子为师，就是鱼跃龙门，还能讲什么条件？但个中细节却也不肯说。
老夫子唯一真心想要招揽的人是唐伯虎，唐伯虎却不耐陈氏门下的孤寂，决然而去，这倒是实情，其后老夫子请他来学院讲学，他也不肯。算是自己绝了老夫子这条路。
况且正想着如何调剂一下，这样冷场下去也不好，更别说是待客之道了。忽然，石榴从外推门而入，登时气氛活跃起来，无需他再做什么了。
“石榴姐，你可是越来越漂亮了。”文杰嘻嘻笑着说。
“小鬼头，别整天跟况且好的不学，专学他的油嘴滑舌。”石榴虚点了他一下额头。
况且心中暗道：这都哪儿跟哪儿啊，我几时油嘴滑舌了？冤哉。
周文宾笑道：“小孩子嘛，石榴何必一般见识。”说完心中一阵快感，总算暗报了一仇。听上去是说文杰，实际却把况且一并打入。
况且也听出来了，却不明白自己哪儿招惹了他，转念一想，是自己想多了，文宾对自己一向不错，不可能是那意思，也就把这岔轻轻放过去了。
“况且是好说几句玩笑，不过他的玩笑不白说，里面往往有很深的道理。”陈慕沙漠然说道。
众人听后无语了，这也偏心太过了吧，难怪石榴天天找况且别扭，这事搁谁也受不了。
“别说况且了，今天他可不是主角，京城来了贵客，我已经见过，大家多陪客人说说话吧。”石榴用眼睛扫了一下祝云祗，语气中略带酸气。
“谢谢师姐，小弟祝云祗有礼了。”祝云祗起身作揖。
“嗯，今天这身打扮不错，是宫里的范儿吧？”石榴仔细打量着他那身锦缎曳撒。
“师姐果然眼力非凡，也算是宫里的吧，却是裕王府王宫里的时新样儿。”祝云祗心中微微一惊，别人都没看出端倪来，却让一位深闺里的淑女给看出来历。
这种曳撒跟士大夫平常穿的直缀差不多，只是更考究、更华丽一些，皇宫、王宫里的人平时便服就是这种服装。
只是在座的大多是文人，对服饰少有研究。江南一代官场、士林也有要人着类似的服装，这便成了京城来的一种标志。
女孩子自然喜欢服饰，石榴对云丝丝家中专为皇族纺织锦缎丝绸很感兴趣，对京城上流的服装自然稔熟，家里也放着许多样子，所以能猜个七八成。
“不客气，据说是太岳先生荐来的？”石榴不用吩咐，自然就摆出一副主人的派头。
“是家叔让小弟来此拜入恩师门下的。”祝云祗颇为得意地说。
张居正其时在文林并无太大声誉，周文宾等人也只是略有耳闻，并不感觉有何特别。京城汇聚着全国最有名的文人儒匠，若想耸动四方还真不容易。
“家叔？你不是姓祝吗？”石榴诧异道。
“这个……”
祝云祗讲了半天家谱，最后大家才听明白，祝云祗跟张居正是表了又表，堂了又堂，别说三服五服的，比那远多了，总之不查上三个家族的家谱，再查上下两百年，还真查不出他跟张居正有什么亲戚关系。
“云祗的父亲跟张太岳先生是同年。”陈慕沙解释了一句。
众人恍然，原来是这般。这又何必冒充张居正的堂侄来充自己脸面，在科举中，同年考中的举人进士就自然结成非同一般的情谊，祝云祗大可以跟张居正论世交，称呼他世叔世伯。
“老爷子，您跟太岳先生不也是同年吗？”石榴问道。
“嗯，我跟太岳是殿试同年，云祗父亲跟太岳是乡试同年。”
哦。大家齐声哦了一声，这才明白。
在座的都是文人，自然明白同年是怎么回事，更明白乡试同年跟殿试同年的区别，就像中学同学跟大学同学的区别差不多。
同年是科举制度下最具特色的产物。本来各处东西，全然不认识，更不熟悉，直到发榜才知道这一榜都有哪些人，榜单也就是登科录。
所有登科录上的人互称为同年，不用任何理由，马上就会成为亲密朋友，以后一辈子都会维持这种情谊。在官场上相互照应，在生活中也是如此。
这种事文人们不以为奇，认为这属于科举制度的一部分。但圈外人常常弄不明白了。
科举制度在唐朝正式实行。唐宪宗就很不理解同年这种友谊，问宰相牛僧孺，为何同一年考中进士的人就会自动抱团，形成一个团体甚至一个朋党？
牛僧儒回答说，都是外人误传，根本没这回事。一个榜上的进士都是来自五湖四海，先前并不认识，怎么可能因为一场考试就成为莫逆之交，甚至结为朋党？
但事实却说明，这位牛宰相是满嘴谎言，同年不但可以成为莫逆之交，而且也真能结成朋党，他的牛党基本就是由同年发展起来的，后来成为大唐政权上的毒瘤。
世上有许多事出乎情理之外，同年就是其中之一。
同年跟同年还有区别，比如说乡试同年就比殿试同年的情谊差很多，所以大家都哦了一声，就是这个意思。
“太岳先生是在裕王府吧？”况且插话道。
“是啊，况兄弟果然消息灵通。”祝云祗答道。
况且哪里是消息灵通，他是看过明史，按年推算，此时张居正应该在裕王府做教习，也就是王爷的教官。
此番陈慕沙上书皇上，就是通过张居正，张居正又通过裕王才辗转把奏章送到嘉靖帝的御案上，是以陈慕沙也欠了张居正偌大的人情。
这债也还得快，张居正马上派人专程来说明朝廷对于选贤陪祀圣庙的事，还送来一个人到他门下镀金。陈慕沙虽然不情愿，也只好收下。
石榴眨巴着眼睛，自顾说道：“太岳先生对祝兄可不一般，好像还替你取了个表字，叫什么的，我一下给忘了。”
“祝兄表字为何？”况且跟着搭讪了一句。
“在下，表、表字枝山，祝、祝枝山。”祝云祗有点含糊的答到，随即侧过脸去偷偷瞄着石榴。
“什么？”
况且忽然脑中一阵刺痛，好像有什么事触动他幼年回忆时的症状，脸上不禁现出痛苦之色。
怎么了？
众人都楞住了，不知他为何突然如此痛苦。
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“哦，没……没什么……就是这名字好熟悉。”况且有些茫然，表情似笑又似哭。
他兀自在脑中思索着：祝枝山，这人我应该知道的啊，而且好像跟自己有莫大的关系。可是，为什么忘了？又为什么猛然听到这名字，自己会头痛欲裂？
“小弟在京城也薄有虚名，不想况兄弟都知道了，惭愧、惭愧。”祝云祗不免得意地说。
“噗。”
石榴刚喝进嘴里的一口香茶全喷了出来，好在她及时低头，都喷在地上。她强力忍住笑，却憋得肚子发疼，半晌才回复如常。
其余人也都勉强忍住笑，只有陈慕沙一人毫无所动。
“你要是再敢这样逗我，下次我全喷你脸上。”石榴悄声对况且恶狠狠地说。
她还以为况且适才的痛苦状是装出来的，为的就是引出祝云祗那句话，好逗大家开心。别说他，连周文宾等人也都认为况且有意为之。
只有陈慕沙察言观色，方知况且全无此意，他的痛苦是真的，不是装出来的，原因为何，自然只有况且自己知道。
其实况且自己也不知道，至少不甚了了。
“祝兄十五岁上曾做过一篇西京赋，委实深得一些宿儒赞赏，由此出了名气，这还是我上次去京城时的事。”周文宾忙打圆场。
“云祗的书法也还是不错的。”陈慕沙也夸奖了一句。
“比况且的如何？”文杰问了一句。
“这个……各有千秋吧。”陈慕沙答道。
“况兄弟也喜好书法？改日咱们好好切磋切磋。”祝云祗语气轻松，似乎胸有成竹。
“要切磋书法，还是找征明兄、伯虎兄吧，小弟甘拜下风。”况且推托一句，脑子里还在努力运转搜寻。
直觉告诉况且，此事关联甚大，绝不可以轻易放过，所以对大家说的话入耳却不入心，只是本能地做出反应。
“你又想什么鬼点子哪，别耍怪了。”石榴在下面用脚尖轻轻踢他一下。
“没想什么，真的。”况且悄声答道。
一时间实在想不起来，他只好不再去想，也不想多和祝云祗搭讪，免得又闹出什么意外，毕竟在老师面前，还是以庄重肃穆为要。
于是，况且悄悄转换了话题：“对了，征尘兄，征明兄的园林也快建好吧，你猜猜看，我是先见到他还是先见到园林？”
“你还说呢，我跟征明一起来的，去了你家里，结果不巧，说是练大人把你请去了，本来要一起来这里见你的，半路又被伯虎兄抓走了。你觉得见他难，他也是一样。”文征尘笑着说道。
“我和征明兄的缘分竟然如此之浅？”况且惊讶道。
“是真的，我刚才和他们一起来的。”周文宾作证道。
陈慕沙也好奇起来，问道：“那个园子究竟是伯虎设计，还是征明设计？”
“应名是伯虎兄，其实活都是征明干的。不过伯虎兄也说了，他决不掠人之美，这园子的设计就是征明，他只是跟着喝酒玩耍。”周文宾又笑着说。
“我看也是，征明务实，伯虎还是有些飘。”陈慕沙评道。
“伯虎兄只是喜欢在纸上画画，他画出的样子简直就是画中上品，可是根本无法照样建起来。”文征尘笑道。
“可不，他画的那些侍女图也美极了，可是这世上你找不出一个侍女像他画上画的那样。”石榴也参与进来。
况且努力回忆着唐伯虎的侍女图，果然有这个毛病，或者说是他个人一大特色，或许他画的一切只能存在于他的想象中，而不是实际生活中。所以他才无法画出一张能够照样建造的设计图来。
“扬州的盐商可是最喜欢伯虎兄的侍女图了。”一直没说话的沈博来了兴趣，眼神中颇有狎昵之意。
江南盐政的最高机构是由朝廷派驻的巡盐都御史，衙门设在扬州，是故大盐商也都聚集在此。
中国帝制时期，一直实行最严格的盐业专卖制度，朝廷从中抽取重税，成为每年国库的最大一笔收入，其次为茶。随后才是其他赋税收入。
唐朝黄巢就是私盐贩子，同时期的农民军首领王仙芝、尚君长也都是比较大的私盐贩子，后来结成帮派，成为盐帮。他们开始不过出抗拒朝廷綦高的盐税，其后逐渐席卷全国，断送了大唐王朝的大半条性命。
盐税之于国家的影响力，可想而知。
明朝控制盐业不亚于唐朝，只是大的盐贩子都从良了，从朝廷手里拿到盐的配额，称为盐引，一引代表多少斤盐，可以名正言顺的贩盐，而且能赚取巨额利润。
所以，明朝有的是日进斗金的私盐贩子，却没有抗拒朝廷官府的盐帮。
明清两代，最有钱的商人要数盐商，管理盐商的官员巡盐都御史，自然油水最大，其次是治河都御史，因治理黄河、淮河工程巨大，朝廷也无法一一稽查核实银钱出入，官员贪腐也就成为必然。
话说《红楼梦》里林黛玉的父亲就是巡盐都御史，有的红学家认为贾府吞掉了林黛玉家的巨额财产，又想法折磨死了林黛玉，从逻辑上推断是完全成立的，只是曹雪芹没有明着这样写。
提到盐商，座上人都不说话，也是盐商在世人心目中形象太差，就跟《威尼斯商人》里的犹太商人差不多，暴发户，无品位，豪奢自恣不通礼法。
不要说陈慕沙、文征尘这等人家瞧不起盐商，就连同为商人的周家对盐商也是呲之以鼻，羞与为伍。
沈博之所以提到盐商，是因为他家里祖传字画多，每每经济拮据，就高价出售给盐商，和他们打过一些交道。
盐商们也知道自己的缺陷，是以不惜重金四处购求名人字画、古玩、宋版书来附庸风雅，结果文人们即便赚了他们的钱，也还是不买账。
明清两代，虽然同样推崇科举，但明代文人地位高，底气足，很骄傲，他们是国家的管理者，是真正的主人翁。清代则不然。
乾隆帝曾以蔑视的口吻对礼部尚书纪晓岚说：“朕蓄养汝辈不过俳优畜之。”这是啥意思？竟然把堂堂管理天下礼教的尚书，比作宫里豢养的小丑声伎。
放在明朝，就是最强势的太祖、成祖也不敢说这话，其后的皇帝谁要是敢“如此无礼”，文臣必会集体造反，朝廷的运转不瘫痪才怪呢。
乾隆视文臣如俳优，话音刚落，打脸的太平天国来了，该武将神勇了吧，结果还不是跟文官一样，逃的逃，降的降，全无一人为朝廷卖命。短短数月，太平天国势如破竹，席卷整个江南。若无洪杨内讧事件，清廷的小命儿可真是危在旦夕了。
好在有个曾国藩，此人也算个大文人吧，赤膊上阵了，率领一群文人组建团练，历经苦战，总算侥天之幸，剿除了太平天国。
要说曾国藩，当时若想夺取帝位，也不是不可能，但他觉得目标已经完成，湘淮系的文人们，不但就此夺回了主人翁的地位，而且割据省份，形成自己的势力范围，朝廷也就顺坡下驴，认了。
这就是清朝不去好好学习明朝付出的代价！
此后的清廷学乖了，在湘淮及其他几派文臣之间玩平衡战略，玩得还算巧妙，才得以苟延残喘。
满人中只有肃顺是明白人，他不断告诫自己的同族：文人是惹不得的，笔杆子比刀把子厉害多了！
明代就没有这样的奇观。明王朝二百七十年历史，没有一例武官谋反事件，直至李自成攻入北京前，也没有文臣投降事件，更没有一例宦官典兵事件。
后人却只听见明朝皇上经常打文臣板子，必定会想，这样的王朝制度多么腐朽黑暗啊。那是误读，明朝制度不是落后、黑暗，而是太超前了。
明朝全面建立文官制御武将、管理国家的制度，没有刑部同意，皇上不能给人定罪，没有兵部同意，皇上不能发兵打仗，没有内阁同意，皇上不能发诏施政。
听上去怎么有点像大西洋彼岸的那个国家？是的，很像美国，真的差不多，后人讨论的什么三权分立，司法独立等等，其实在大明朝已经实现。
要说有什么不同，就是明朝实施这一制度比美国早了六百年！
康熙帝在研究前代历史后说过一句名言：制度至于洪武、四经至于朱熹，尽善尽美，无以复加矣。于是，满人全盘继承了汉人的治国方略。
康熙帝后来亲自去南京祭奠朱元璋，行三跪九叩大礼，口中称臣，虽有做秀之嫌，但未必只是为了安抚民众，对朱元璋佩服得五体投地，也是他的真情实感。
由此可见，明朝文人的日子过得不错。
“沈兄上个月才去的扬州吧，可去了瘦西湖。”周文宾故意打趣道。
“去扬州不去瘦西湖，不等于白去吗，当然去了。”沈博笑道。
“你们打住好不好，又不是隋唐时代，何必三句话不离扬州，现今的天堂可是苏杭了。”石榴插了一句，她深怕再说下去，可能会有让沈博难堪的事发生。
平日里石榴虽然喜欢捉弄人，但今天不一样，她毕竟是主人，不想在自己家里发生不愉快的事情。
“是啊，祝兄是京城人，给我们讲讲京城最近有何新闻，趣闻也好。”况且顺势转移话题。
有一刻，祝云祗觉得自己受了轻视，没能成为这次聚会的焦点，心里正犯嘀咕，忽然听到此话，顿时来了精神，想了想，果然讲了几件朝廷中最近发生的趣闻。
况且又说：“祝兄一直随侍太岳先生身边，讲两件太岳先生的事吧。”
陈慕沙听罢点头道：“甚好，我和太岳也几年没见了，还是上次进京，匆匆一晤，未能详谈。”
祝云祗当下真说了一件张居正的趣事。
话说当年严蕃柄国，父子两人把持朝政，徐阶等宰相也仅能自保。
皇上每年都给各亲王府一笔巨额赏赐，可是严嵩听说裕王对他颇为不敬，经常在王府里大骂严氏父子，于是下令扣住这笔赏赐，竟然两年没有发给裕王府。
按说作为皇太子，裕王完全有理由找皇上诉苦，可是嘉靖帝信了道士的话，说是二龙不宜相见，所以不但多年不跟儿子见面，连裕王的太子封号也始终没有正式册封。
裕王府乃是第一等亲王府，每年庄田收入巨大，当然开销也很大，渐渐入不敷出，居然闹起穷来。裕王的两个老师张居正和陈恪勤商量了一下，决定去找严世藩，因为严嵩的事都是由他的儿子严世藩做主。
两人找家酒楼，请严世藩吃酒，桌上就把这事说了，请严世藩把王府该得的赏赐拨发下来。
严世藩听后，沉默须臾，然后就说：“听说殿下对家父颇有微言，时常在王府诟厉家父，这却是为何？”
二人没有想到严世藩居然敢当面发难，陈恪勤忠厚老实，一时语塞，张居正却马上出击道：“绝无此事，殿下经常对我们说，严相辅佐圣上，日夜操劳，真乃真宰相也。”
严世藩自然不买账，立马把告密者的名字，以及裕王辱骂严嵩的内容、具体时间地点一一说出来，有鼻子有眼。
陈恪勤哑口无言，张居正却是厉声厉色，掀髯拍案道：“严公子是受小人诓骗，绝无此等事，严公子究竟是信我的话，还是信无耻小人的谰言。”
严世藩精明无比，一看陈恪勤脸上的神情，就知道自己得到的消息丝毫不差，却又被张居正气势所慑，权衡半日，还是借坡下驴，认同张居正的话。第二天就把两年的赏赐全部拨发给裕王府。
当时朝廷的户部尚书被称为严府的文管家，兵部尚书被称为严府的武管家，吏部尚书则是严府的座上客。严嵩父子几乎玩转了明朝。
“这真是没天理了，堂堂亲王府还会闹穷？”石榴听了，惊奇地笑了。
“王府岂能像小户人家，排场大，养的人也多。”陈慕沙也笑着说。不过裕王府闹穷的事他还真是第一次听说。
一般说来，郡王以下的皇族，什么镇国将军、抚国将军，闹穷的屡见不鲜，边缘疏族甚至连吃不上饭的都有。
这事也不奇怪，刘备刘玄德还是中山靖王的嫡系子孙呢，不照样穷得编草席，卖草鞋。曹操一发怒，就骂刘备是“织席贩履小儿”。
明朝皇室人丁昌盛，由朱元璋一人而繁衍蔓延的皇族子孙，不算不知道，一算吓一跳，一共是二十四万多人，还不包括各公主郡主所生的外系子孙。
祝云祗学识书法不知如何，讲故事倒是一流水准，连况且都听得入迷，他也是想多得到些张居正的信息，离目标更进一步。
“太岳先生是有名的强项，据说严嵩父子当年还真的有些忌惮他。”沈博插话道。沈氏家族在朝廷中有人做官，时常传回来一些消息。
“人无欲则刚，太岳性刚而多欲，将来也未必是好事。”陈慕沙叹息一声。
诸人闲聊到傍晚，陈慕沙本想备饭招待这些学生，周文宾和文征尘都推托有事，况且出来一天了，也想早些回家。他心里还有一个巨大的疙瘩需要精心来解开，是以也不想留下。
陈慕沙也不强留，让况且先送这些人，然后让家人在外宅给祝云祗安排卧室书房，还有一应饭食等事。
“况兄弟，你何必回家？咱们两个一起在老师家住岂不更好，也可以天天研讨学问和书法。”
祝云祗在空荡荡的外宅中感到孤寂，诚心邀请况且。
“祝兄先好好歇上几天，兄弟经常过来请教就是。”况且客气地说。
况且说的并不是假话，他诚心要跟这位祝兄交往，不为别的，以后想要混到张居正身边，这个人也许就是一张通行证。
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况且回到家后，苦苦思索“祝枝山”这名字，还是不得要领。他不明白为何这名字如此熟悉，却给他带来莫名的不适，似乎与自己关系十分重大。
从最初思索这名字就立刻头痛来看，这事也属于被况且主动封闭的记忆，太痛苦、太恐怖？一个名字当然不恐怖，可能是与此关联的事情太恐怖了，于是把它永久封存起来。
为防止被挖掘出来，还在上面做了严密的加固措施，只要一试着去挖掘自己的记忆，就会头痛欲裂，如同孙悟空戴的紧箍咒。
这当然只是他自己的理解，潜意识究竟怎么回事，没有人能说明白。
“你听过祝枝山这名字吗？”他问妹妹况毓。
“没有。哥哥，谁叫祝枝山啊，这名字好怪！”
况毓想了一会，茫然地回答，然后那种茫然就驻留脸上，良久才恢复过来。
况且明白了，妹妹跟自己一样，只是她的潜意识对此事的处理跟自己不同，不是封闭起来，而是完全忘却。其特征就是脸上的茫然状态。
他没有去问父亲况钟，他知道父亲就是知道也不会告诉他，如果想告诉他，早就说了。关于自己的幼年，关于自己的身世，好像是一个巨大的谜团：恐怖、惊悸、痛苦。
“嗯，祝枝山，不会是祝英台的弟弟吧？”况毓茫然道。
“据我所知，祝英台没有弟弟，就跟梁山伯没有妹妹一样。”况且既觉得可气又好笑。
“我好像真的听说过，是一个传奇。”况毓还在茫然地思索着。
“好了，你别想这事了。”况且急忙制止。
不知怎的，他蓦然间感觉很恐怖，此事还是就此放过吧，不然真有可能触发令自己痛苦万状的记忆闸门，那时候真就没药可救了。
两天后，周鼎成请酒，为祝云祗接风洗尘。
周鼎成在京城时，与裕王府有公务往来，自然就和张居正有些交道，闲时便认识了祝云祗，既然他来到江南，自己理应尽地主之谊。
这次没有去酒楼，而是在周府。
“小子，我的画呢？”看到况且，周鼎成立马忘了正事，劈头盖脸就是一句。
“这个……最近不是太忙嘛，有时间一定给您画出来就是。您又不急着去哪里，干嘛跟催命鬼似的。”况且这才想起来，答应周鼎成的画一直还没动手。
“哼哼，你小子失信于人，还满身的道理是不是？”
“不是，最近不是老师那里有些麻烦事嘛，弄得我跟陀螺似的，头痛。”
“哦，我倒是听说了。况且，你记住我一句话，甭管老师还是天王老子，这事你千万避开，别趟这浑水，太深了。”
“我知道。”
况且真为两个老师间的关系头痛，想置身事外谈何容易，练师一把抓住自己不放，决意要让自己做中间人。他只能指望陈慕沙豁达一些，不要死磕。
“你请了征明兄吗？”况且问道。
“没请。他这些日子忙的跟没头苍蝇似的，甭想见到他。伯虎这家伙揽下这瓷器活，自己又没有金刚钻，只好抓征明的苦差，他在一旁倒是指挥若定，很有大将风度。”周鼎成笑了起来。
“哦。”
况且哦了一声，虽在意料之中，还是些微感到失望。
“你干嘛那么急着见他？跟你说，你比他差的只是年龄，如果给你六年时间，你的成就不会比他现在差，没必要火上房似的四处抓他。”周鼎成敢于实话实说，对况且也是另一种关怀，他接着说：
“不是我捧你，你的天资只在征明之上，绝不在他之下。当然最后谁能更高一筹，这就无法预料了。这些人里，天资最高的还是伯虎。你要比，以后找他试试吧。”
跟文征明、唐伯虎一较高下？开的哪门子玩笑。他原本是搞艺术的，知道明朝就算远不如唐宋，至少文征明、唐伯虎也绝不是后人可比的。
况且又想到陈慕沙给自己开出的条件，只能心里苦笑，打败唐伯虎，还是在梦里想想吧。至于陈慕沙悬赏的衣钵，他早就想开了，能得到固然好，得不到也没什么。至少自己没有什么损失。
他灵机一动，故意岔开话题道：“前辈，京城来的祝公子祝枝山，也不是寻常人啊。”
“祝枝山？”周鼎成转向祝云祗，一脸问号。
“周前辈，枝山，乃离京前叔叔刚赐的表字。”祝云祗说完，低头不语。
周鼎成道：“哦，我说呢，我以前怎么不知道的。”
祝云祗说：“连我自己都不习惯这个表字，你们还是叫我云祗。”
说到“枝山”这个话题，况且又觉得一阵头晕，无法继续下去。
周鼎成见况且神色有异，以为他也犯了“嫉妒病”，于是将话题又转了回去，说道：“听说你和中山王府的徐公子棋盘较量，他被你杀得一败涂地，结果连夜逃回中山王府了。”
“这消息都自己长腿了？下棋是实，不过，师兄是有要事被王府连夜召回的，跟我们下棋无关。”况且答道。
“师兄？哦，对了，他也是老夫子的学生，我都忘了这茬了。”
“中山王府的小王爷也是老师的弟子？”
一旁正跟周文宾闲聊的祝云祗听后，惊喜地问道。
“是啊，不过跟你们不一样，老夫子是徐公子的塾师。”周鼎成答道。
“师弟，咱们哪天去王府拜会这位师兄如何？”祝云祗的兴致蓦然间膨胀到极点。
况且好笑道：“我说师兄，您在京城天天待在裕王府里，王府还没看够啊。”
祝云祗脸一红，他在外自己宣称是张居正的亲戚，实则只是张居正的一个同年好友的孩子，张居正也只是让他住在自己家里温习诗书而已，王府他根本就没进去过。
这话当然不能说，他迟疑一会，笑道：“不是，中山王府乃是太祖皇帝所建，建筑规格和风格跟现在都不一样。尤其是王府里的暖香亭，据说冬暖夏凉，四季都是一个温度，怎么想也想不明白怎么造出来的。”
此话一出，没人能回答出来。周鼎成也没去过中山王府，即便有人去过，也不会碰巧就被邀请去暖香亭就座，但中山王府有此建筑倒是不假。
“好吧，哪天求老师写封信，咱们就拿着老师的信当令箭，去王府见见师兄。”况且答应着，他并非想见小王爷，而是想借此跟祝云祗搞好关系，着眼长远。
祝云祗大喜，石榴却从旁笑道：“你不用拿老爷子的信当令箭，就拿你写下的珍珑登门就足够了，保证师兄会亲自出来迎接。”
“这可未必，要是师姐领我们去，倒是能保证师兄倒屣相迎。”况且嘻嘻笑道。
“小况且！你再敢说半句，看我把你踢到天上去！”石榴羞恼交迸。
“不敢。”况且急忙躲到周鼎成身后。
大家都笑起来，有况且的地方就不愁没有笑声。
“说什么哪，这么热闹。”
一个脆如响铃的声音传来，大家循声望去，却是周文宾的未婚妻云丝丝。身旁还跟着她贴身丫环，在各府的丫环中美貌堪称第一的秋香。
其实若单论容貌，秋香要比云丝丝漂亮许多，甚至比石榴还略胜一筹，只是她缺少这两人所具有的内涵和气质，所以在况且心里，秋香只是惊艳，远不如石榴具有吸引力，也不如云丝丝令人遐思。
“他们说的是中山王府的小王爷。”秋香耳朵尖，把对话都随风听入耳中。然后把他们的对话对小姐说了。
“那是啊，石榴若肯上门，老王爷都得出来。你们不知道吧，中山王府惦记石榴也有几年了，前年还正式差媒人过来说合哪，被老夫子一口回绝了。” 云丝丝如打机关枪般一口气突突道：
“不是老夫子看不上王府的门第，是石榴妹子不肯，就是现在石榴只要一吐口，立马就是中山王府的小王妃。”
“什么？”
在场众人都惊呆了，真还无人知道这事。同时看向石榴的目光都充满钦佩，在江南地面上，敢回绝中山王府的能有几人？视中山王府爵位财富如敝屣的又能有几人？
“就你知道得多，看我不撕你的嘴。”
石榴真的有些脸上挂不住了，饿虎扑食般扑过去，云丝丝早有防备，先一步闪开，然后秋香配合默契地站在主人原来的位置，甘愿以身相代，结果石榴没抓住云丝丝，倒把秋香抓在手中。
“秋香，你给我让开，这事我跟你主子没完。”石榴嚷道。
此时，周文宾凛然挺身而出，横身在秋香跟石榴之间，笑道：“都冲我来吧，万方有罪，罪在小生一人。”
“你……”
石榴气得两手发抖，若让她去抓周文宾当然不可能，就是付钱给她都不会去做。她可不是谁都愿意碰触的。
“况且，我被人欺负了，你就在旁边看着？”她怒无可泄，转身冲着况且怒道。
“师兄，打虎亲兄弟，咱们不能看着是吧，上啊。”况且转头对祝云祗喊道。
祝云祗也是好事的人，此时听石榴一声召唤，早已热血上涌，也应了一声：“上。”
众人都暗道不好，可别真闹出什么事来。只有周鼎成抱紧双臂看着，丝毫没有干涉的意思。
祝云祗空喊一声上，却不知道冲谁去，周文宾就在石榴面前，不是他的目标，他可选的目标就是秋香跟云丝丝了。他再好事，也知道这是绝对不可以做的。
他愣怔在那里，再看况且，早已转身逃开，一直退到十丈开外才停下。
所有人都不仅爆笑起来，这就是打虎亲兄弟啊，不是向前冲，而是向后逃。只剩下祝云祗在那里兀自站着，跟木桩子一般，不尴不尬。
“干得好。”周鼎成大声赞道。
“你……”石榴见此，先是不解，随后大怒，再随后却是大笑起来，笑的手都软了，再也无力去抓谁。
“反教了，反教了！况且，等回去看我怎么收拾你。”她大笑着指着况且娇嗔道。
“对，石榴姐，让他在你床头跪一晚就是。”秋香慢条斯理地说。
“你……你们主婢没一个好东西，咱们有账慢慢算。”石榴咬牙切齿地说。
听到秋香的话，况且脸都红了，这是摆明了打趣他们两人了。众人也都大笑不止，只是没人再敢推波助澜。
祝云祗却是心头里蓦然打翻一坛陈了一百八十年的老醋，险些把自己酸化了。这可能吗？难道他们两个真有什么情愫？
他看着况且的目光，既是惊讶、不信，又满是嫉恨。
前几日一见到石榴，他就惊为天人，这才理解到长恨歌里“三千粉黛无颜色”是怎么回事，才理解什么叫“曾经沧海难为水”，什么叫铭心刻骨、抵死不忘。
他毕竟阅历丰厚些，心里的波澜脸上都没有表现出来，所以就连况且跟石榴也未察觉他有什么心思，但他自己却知道：自己这辈子完了，想得到石榴当然不可能，得不到石榴，他也不会再去想、去爱另外的女人。
所以他今日见到云丝丝，见到秋香，都如过眼云烟，心里想的，眼睛看的，都是石榴一人。
周鼎成也不知祝云祗心里兴起的万丈波澜，却也诧异云丝丝主婢今日为何把矛头指向石榴，云丝丝可不是随便说话的人，秋香没有主子的暗示，也绝不敢随便打趣石榴。
但他最佩服的还是况且，除了这法子，也真没法化解开刚才的局面，石榴真是急了，纵然老夫子在场，恐怕都无法制止得住，况且一个奔逃就全盘化解开来，这番急智十分了得。
或许他是因况且的字画“爱屋及乌”，在他看来，况且的天资也就唐伯虎可比，相较之下，周文宾缺乏况且那种独特的思维，文征明则属于天资绝不是最上乘，后天却是-最努力的人。
若说天资，文征尘恐怕比文征明还略高一些，可惜错过了最佳发展时机，以致现今较周文宾还略孙一筹。机遇很可爱，也很残酷啊！
众人逗乐恰在不可开交处，忽听不远处传来一个家人的喊声：中山王府魏国公世子小王爷驾到！
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众人都是一惊，以为自己听错了。况且也有这种感觉。
那日小王爷匆匆而去，看那架势十年八年都不可能再来了，怎么刚过去几天，又杀回来了？
石榴也是看看况且，低声笑道：“上门讨债的来了，看你怎么应付。”嘴上虽如此说，心中也是起疑。
周鼎成跟周文宾赶紧向喊声处走去迎接，其余人也不敢拿大，都跟在后面，欢迎队伍煞是可观。
却见小王爷身着五彩蟒袍，头戴金丝王冠，足踏云履，飘飘然走过来，身后跟着几个服侍的家人，带来的家丁都布置在远处，眼睛不时四处查看。
陪着小王爷的是周父，他不敢跟小王爷并肩走，小心翼翼地落后半步。
“小王爷，您怎么大驾光临，也不先派人知会一声，可是有失远迎啊。”周鼎成见到小王爷，拱手笑道。
“周大人客气，我只是听说几个同门都在这里吃酒，赶来揩油而已，那好意思事先知会。”
“揩油？好说好说。只是席面还没摆哪，请稍候。”周鼎成过去拉着小王爷的手笑道。
“小王爷，您这次来可要在我这里盘桓几天，不然我可不答应。”周父喜笑颜开地说。
朝廷贵人他见过许多，但中山王府的世子光临，这可是从未有过的荣耀，足可载入家史的。
接下来就是逐个引见，逐个行礼，一应套路，祝云祗见到小王爷，兴奋得只是行礼，话都说不出来了。
明朝人最喜欢谈论国师刘伯温，口口相传中，他已经被渲染成神仙般的人物，听上去总是有些虚幻，与百姓关系不大。真正遗爱在民间的还是徐达，尤其在江南一代，妇孺皆知。中山王府坐镇南京，也正是这个缘故。
所以不管官场上、士林中怎样，老百姓对中山王府还是以老王爷、小王爷称呼，其实只要不是在正式场合，许多官员和士大夫也是如此。
略略寒暄过后，况且见小王爷给他使个眼色，就走到一旁等候。
过了一会，小王爷走过来，众人见这两人的光景就知道有话要说，也都知趣地避开。
“师兄，你不是真的赶过来催债的吧？”况且苦笑道。
小王爷开玩笑道：“哪里，那个不急，不过也要抓紧，你要敢给我忘了，小心我派铁甲军把你捉到府里，关上一年半载的。”
“不敢，这几天事情实在太多了。”况且面露歉意。
“我知道。我这次能过来其实跟你有关。”小王爷忽然叹息一声。
“跟我有关？什么事？”况且心中警惕，神情有些紧张。
“你慌什么？我又不是要跟你算账，是说要感谢你。”
“谢我？谢我什么？”况且一头雾水。
“那天我匆匆告辞，见老师当时的情形，我真的是五内俱焚，只是父命难违，不得不回，回去后也是每天都觉得对不起老师，有愧神明。”小王爷说着，眼角有些湿润了。
“师兄何必如此，老师也知道你的难处，未曾怪过你一句。”况且宽慰到。
“我知道，可是心里就是难受。昨天听我父亲说，事情解决了，我可以自由出府了。而且还听说这件事你出了大力，才使得老师跟练大人之间的关系有所缓和。”
“这可跟我没关系，我就是从中转了一封信而已。”况且急忙解释到。
“转了一封信而已？没这么轻巧。老实说，当初练大人找到我，原本想让我出面排解，我未敢答应。这事只要一句话说错，一步路走错，就会打成死结，一辈子都别想解开。我承认我胆小，没敢把脚插进来。”小王爷看着况且，面露钦佩之色。
“没这么严重吧？”况且故意打哈哈。他其实很明白这里面的利害关系，小王爷能避开，他却不能，两面同样都是师命难违！明知是火坑，他也只能闭眼跳下去。
“不过，这里面也可见老师对你的偏心，我跟你说，这封信也就是你转，换另外任何一个人，关系不但不能缓和，反而是火上浇油，转达信件的人也一辈子完了。” 小王爷恨恨地说：
“这件事我对练大人真的很不满，他为达到目的不择手段，拿你做赌注，利用你，或许他真能料到老师对你如此偏爱？”
况且无语，在两个老师之间，练达宁表现的是赞赏、知遇，陈慕沙除这两样外，还有慈爱跟宽容，他能感觉出老师对自己的偏爱，简直跟父亲差不多。
“练大人对老师很了解，他还是知道这件事的后果的，他不会害我，这对他也没有好处。”况且勉强笑着说到，心里也明白，他在练达宁心里，是随时可弃的棋子。
他忽然明白，练达宁上次为什么劈头盖脸教训他，责备他不该叫师兄为小王爷，顶多叫徐公子。他原以为这是士大夫的气节，现在看来，是因为当天小王爷拒绝了他，让他心生愤懑。
“但愿如此吧，以后这种事可能还少不了，凡事小心些吧。实在躲不过的时候，可以躲到我府里。”小王爷语意诚挚，拍了拍况且的肩膀。
“多谢师兄。”况且点头。
“你们两个嘀嘀咕咕的，有完没完？”不远处，石榴等急了，冲他们嚷道。
“走吧，赶紧过去，不然会有人怀疑咱们两个密谋造反。”小王爷说着，先向人群走去。
小王爷没到时，周鼎成没着急让人上酒席，想让这些小辈们好好聊聊，增进彼此间的感情。小王爷一到，他就赶紧督促家人把酒席摆上来。
他虽然不是周府正式主子，周府上下包括内宅畏惧他却远甚于周氏父子，连文宾兄弟两位公子都有些怕他。
这次酒席没有设在内宅的亭子里，而是摆在外宅的一间大厅。
大厅过于宽敞，就用锦绣屏风隔出一个房间，恰好摆下两桌酒席，外面也设了几桌，却是给各人带来的童仆丫环预备的。
中山王府的跟班、家丁被周府的大管家请去吃酒，另在一个地方。
尚未开席，祝云祗就抢着坐在小王爷身边，再次自我介绍，然后是说不尽的仰慕，道不完的荣幸。
小王爷含笑谢过，然后问些张居正的近况。
“太岳先生上次来舍下还是我八岁那年，有些事都记不得了，不过我家现在还有太岳先生的墨宝。”小王爷回想道。
“家叔对尊府也是相望得紧，只是不得功夫出京，殿下是一天也离不开家叔。”祝云祗言辞中不无炫耀。
“那是，太岳先生乃人中之杰，百年难遇，殿下能得太岳先生辅佐，也是列祖列宗的庇佑所致。”
“没那么神乎，太岳先生考中一甲进士，自然就分到王府去任教，跟列祖列宗有嘛关系。况且，你赶明个也考个状元、榜眼、探花的，说不定就当上哪位太子的老师了，然后就是帝王师、国师。”石榴满不在乎地说。
小王爷却是苦笑，这位师妹就是死心眼儿，实说实话，本来挺漂亮的言辞，让她一揭破，就变得无趣了。
“为何一定要况且哪，也许说不定是在下。”祝云祗脱口而出。
他是实在忍受不住了，这些人张口闭口都是况且，就好像周鼎成烦况且找文征明一样。不过祝云祗更直接的原因还是嫉妒。
“那当然，可是你不是在前面也加了也许、说不定两个词儿吗？”石榴含笑说道。
“那况且就是必定、一定吗？”祝云祗挑衅似的说。
“你真要跟我较这个真？”石榴恼了，蛾眉倒竖，谛视着他问道。
“哪里，不敢，您是师姐啊，小弟怎敢放肆。”祝云祗知道自己犯错了，急忙像挨打的小狗似的，露出乞怜的目光。
“况且是小师弟，大家都多爱护他一些，也没别的意思。要说在座的各位，绝对考不上进士的就是我了。”小王爷排解道。
众人轰然大笑，你顶着国公的爵位，再去抢个状元榜眼来当当，还让不让活了？
“我看是除师兄之外，在座的各位谁也别想当国公了。”况且对对子似的说了一句。
众人拍手称是。
明朝有祖制，文臣不论立下多大的功劳，最多封伯，不许封公爵，王守仁功盖寰宇，也只是封新建伯，而且只许世袭一世。后来朝廷考虑他功大赏薄，才云许世袭罔替。
明宪宗时文臣王越立有军功，被封伯爵。他却不满足，想弄个侯爵当当。可是文臣不许封侯，他干脆转身加入武臣队伍，成了一名武将，以后又立有军功，真的被封侯爵。爵位是提升了，文臣的权利却没有了。得失如何，只有他自己知道。
文转武并不容易，明朝由文臣转到武将的只有王越一人。此事要皇帝批准才行，不是你想弃文就武就可以，再者说，文臣地位优异，享有参政议政权利。只有王越这种想当侯爵想疯了的人，才会做出弃文转武这种事。
至于武臣转文臣的事儿，从来就没发生过。
武臣想封为公爵一般而言也不可能，只有随太祖皇帝开基立业的开国功臣，才能被封为公爵，然后就是随成祖靖难夺权成功的一批功臣，其余时期，武臣有功也最多只能封侯爵。
徐家在明朝创立了多个第一和唯一，徐达在功臣位次上第一，一家两国公唯一，历代受皇上圣眷第一，任凭朝代变迁，地位始终隆盛不衰者唯一，功臣中世掌军权、坐镇江南半壁者唯一。
这样的家族，待在陪都，方为上上之策。
席上，一群人如众星捧月般望着小王爷，周父本来不准备参与这种小辈聚会，而今却跟哈巴狗似的坐在小王爷身边，殷勤劝酒布菜，丫环们看着小王爷的目光也都是醉了，若不是礼法束缚、家规严厉，恐怕一个个都要扑上去把小王爷撕了。
中山王府的地位之所以无人撼动，全因为徐达功在社稷、遗爱在民，徐家人不过坐享祖宗的荫庇，无论朝廷还是百姓爱戴徐家，其根本还是爱戴徐达。饮水思源，不忘其本。
酒过三巡，忽听外面一阵人声喧哗。
“怎么回事？”周父微皱眉头，今日来了贵客，谁敢如此不顾礼节？
关注官方qq公众号“” （id：love），最新章节抢鲜阅读，最新资讯随时掌握 第四十章 张铁衣滴水不漏
周文宾走出屏风隔间，看了几眼，回头笑道：“哈，王府的保镖大哥耍开了，是要表演武术吧。”
“啊，那咱们也出去瞧瞧如何？”周父看着小王爷笑道。
“这又是谁在显摆了。”小王爷嘟囔着，只好起身。
听说有人表演武术，大家都兴致勃勃，纷纷走出去观看。
大厅虽然宽敞，要表演武术就显得狭仄了。众人来到院子里，但见一人脱下外衣，上身只着一条素锦半臂，两条粗壮的手臂筋肉隆起，如一条条蚯蚓趴在上面。
周府总管家过来对周父说：“老爷，这位护院大哥跟我们打赌，说是他在院子里舞剑，让我们泼水，如果有一滴水泼到他身子周围三尺以内，他就输给我们五十两银子，若是做不到，我们输他五十两银子。”
“好啊，难得大家有兴致，如果无人能做到，我再加二百两纹银。来人。”
他喊一声，不多时，有家人捧着一个漆盘，上面放着四枚五十两的大银，用红布垫着。
“谢周老爷赏脸，各位来的客人里如果有人能做到，也作数。待会在下舞一套剑法，各位尽管向在下泼水，不管多少水，只消向在下身上泼，若是有一滴水落在在下身子周围三尺之内，在下就认输。”
院子正中站着的人抱拳行了个四方揖，高声说到。
众人讶异，也难怪州府管家们要跟他打这个赌，怎么想似乎也不可能做到。
“铁衣，在府上耍耍也就罢了，出门还要胡闹。”小王爷笑着呵斥。
“主子，给大家助助酒兴罢了。”此人嘻嘻笑了一声。
说罢，此人也拿出一锭五十两的大银，跟周家的二百两放在一起，周府管家也马上拿出一锭，都放在那个漆盘里，里面已经是三百两纹银，算得一笔不小的财产。
小王爷对况且道：“这是我府里的保镖，大名张铁衣，江湖匪号滴水不漏。原是跟我父亲的，去年才开始跟着我。”
“滴水不漏？就是指他这手绝技吧。”况且兴味盎然。
“这倒不然，是说他办事认真，心思缜密，所以滴水不漏。”
况且看着这位场中大汉，怎么也不像心思缜密的人，但师兄言必有据，想必自己是以貌取人，失之子羽了。
此时，张铁衣手持一柄宝剑，剑身雪亮，在阳光下，似乎还有一缕缕微细的血痕布满剑身，寒意逼人。
他先是用剑在身周三尺处划了一个圆圈，圆规画出的圆也不过如此。
“好。”
周围人等大喝一声彩，单凭这一手就不是一般人能做得到。
“多谢。”
张铁衣向四面作揖致谢，然后一脸肃然，站立片刻后，先做个起手式，手腕下垂，倒提宝剑，然后滴溜溜身形一转，人已经不见，只见到一道道寒光四射的剑光。
“好！”
周围这些保镖护院、两府家丁再次爆发出雷鸣般喝彩声。
“开始。”
周府总管家一声断喝，接着六个人分据六角方位，每人手中一盆清水，便向场中泼去。
这些人当然不会客气，每人都憋足了劲儿向里面泼水，霎时间，水光、剑光交映在一处，刺得人们眼睛酸疼，不由得闭上双目。
待得大家再次睁开眼睛，向场中看时，却见张铁衣伫立当场，手持宝剑，身上无汗，气息平匀，宛如未曾动过一般。
他身周却是一圈整齐的水印，水印外，水污狼藉，圈里却真是一滴水都没有。
周围人等默然不语，全都惊呆了！
“铁衣就靠这手已经赢了一千多两银子了。”小王爷对况且笑道。
“不多，今天就是两百五十两，看来他表演机会不多，不然完全可以做富家翁了。”况且看得眼睛发热，他最喜爱武术，只是没想到真能练到这地步。
他眼睛一转，发现周鼎成一脸漠然，神色颇为鄙夷不屑。
他悄悄溜过去，试探道：“前辈，这位大哥的武功真是了得，大内可有这等高手？”
“没有，这等高手只存在于中山王府中。”周鼎成讥笑到。
况且一怔：这等高手还不在他的法眼中？人家这可是真材实料，又不是打把式骗人的那种。
“真正的高手是从不炫耀的，制敌死命也只在一招之间。若是战场上乱箭齐飞，他这套把式拦得住？还滴水不漏，他也就敢玩玩水。”
况且不明白了，要说防守，防守水可是最难的，水可是无孔不入，乱箭齐飞也不可能有这密度。
转而，他脑子一转，明白了：周鼎成指的是力度。水只是难防，但力度几乎可以忽略不计，放出去的箭可是有力度的。若是真遇到飞将军李广那种能洞穿顽石的箭法，真是无招可防。
此时，张铁衣又行个四方揖：“承蒙大家赏脸，再给大家表演个项目，在下站着不动，任大家用力推，只要能推动我脚下挪半步，就算在下输了，这些赌注全部奉还。如果推不动，也不过证明在下还有几分功夫底子，分文彩头不要。”
周府管家们又发出一阵喝声彩，心底里还是不相信，要说他们这些人打不过张铁衣，他们相信，毕竟仅凭刚才那一手，就无人能近得到他身前，但他站着不动，任凭人推搡，若是再推不动半步，真是太无能了。
周父击掌道：“既是赌彩，岂能无彩头，来人，再加二百两，若是有人能推得动这位壮士，这彩头就归谁。”
小王爷微笑看着，也不制止，他知道周家豪富，扔几百两银子出来，连拔根毫毛都算不上，供大家一乐而已。
几个管家也不客气，上前纷纷把手掌按在张铁衣身上，使出吃奶的劲儿用力向前推，孰料张铁衣身子如同一块铸铁浇铸在地面上，任凭这些人用力推搡，依然纹丝不动。
“好。”
四周观看的人目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。这人的身体里灌了什么东西？简直不像是血肉之躯。
“你想不想得这些银子？”周鼎成斜着眼睛乜了一眼况且。
“我？”
况且睁大了眼睛，他自认虽不是手无缚鸡之力，却也绝对无法跟张铁衣角力。
“你祖传的截脉点金手，就是这种横练功夫的克星。”
“截脉点金手？”况且一脸茫然，他家祖传的都是针灸手法，跟武功招式那是风马牛不相及。
周鼎成用手指在虚空点了几下，况且愈发惊奇，这的确是他家独门的针灸手法，周鼎成怎么会知道？
况且还是没弄懂：“这是专治癫痫的手法啊。”
“若是遇到癫痫病人，针到病除，若是扎在正常人身上，那是针到瘫痪，而且是各种横练功夫的克星。”周鼎成低语到。
“我可没带银针，再者说人家只让推，没说云许用针扎。”
“你的手指就不能当针？”周鼎成嘿嘿一笑。
况且试着运力，仿佛要给病人针灸，一股螺旋劲儿果然从胸部始，直达指尖。
“真的有用？”他好奇地自问。
“你试试就知道了。”周鼎成似乎对张铁衣有些不满，撺掇况且上前打脸。
况且一笑置之，别说他不相信自己的一根手指头能点到张铁衣，就算真能，他也不会砸自己师兄的场子。
不过，他暗自想到：周鼎成果然是会武功的人，不然不会知道自己家祖传的针灸法还可以当作武功。看来父亲说他是出身武当的人，应该不会有假。
至于自己家的针灸法是否真能当武功用，至少他一时还难以置信。
周鼎成既然如此推崇这套针灸指法，或许能从他那里换来武当的绵掌功法。想到这个，况且心里顿时高兴起来。
武当绵掌，那可是神级的传说。
此时，那几个管家已到强弩之末，都纷纷喘着粗气，累瘫在地上。
“还有人想试试吗？”
张铁衣奋力一振，几个管家就像秋天的落叶一般，纷纷落在地上。
“前辈，你上去试试？”况且笑道。
周鼎成微笑道：“不与鸡鹜争食，不与萤火争光。”
况且大喜，周鼎成这是正式承认自己是武功高手了。可是为什么？
为什么忽然间与自己达成默契？他忽然想到这个问题。
两人之间从未谈过武功、江湖这类事，况且唯一谈过的只是要去江西采药。可是去江西采药，这其中难道有什么玄奥？
文征尘在旁边看得眼热，也脱下外衣进入场中。
且不论他是否真能比那几个管家有力气，这种勇气就赢得满场喝彩。周文宾看着文征尘下场，也脱下外衣，紧随而去，祝云祗哪里甘于人后，外衣一甩，也走下去。
小王爷看着况且笑道：“你不下去凑凑热闹？”
况且摇头：“我这点蛤蟆力气还是藏拙为妙。就不下去给师门丢人了。”
“这有什么丢人的，你是文人，本来就不以筋骨之力见长，大家不过是玩玩罢了。”石榴在旁边笑道。
文杰在旁边怂恿道：“况且，咱们也上前试试？”
“算了文杰，他们如果不行，咱两个上去也是白搭。”况且摇头。
如果不是中山王府的人，况且真想试试自己的“截脉点金手”是否真有周鼎成说的那么神奇，但对方是师兄的保镖，说什么也不能砸这场子。
文杰见况且态度坚决，也就罢了。
其实这些人下去真就是凑个热闹，明知道自己不济事，只是想要亲身感受一下，张铁衣究竟有多强。
张铁衣见几个少爷下场，哈哈大笑：“多谢几位公子捧场。这样吧，诸位公子推可能有难度，不妨用绳子把在下的身体绑住，然后用力拉，只要能拉动在下脚下半步，就算赢。”
这条件可是开得太宽大了，用手推跟用绳子拉是截然不同的概念，这几个人就算没有拉过车，这点常识还是有的。你可能用手推不动一块石头，但用绳子却能拉动，这里面的物理学没人懂，但常识却是人人都懂。
当下，有人拿过来两根绳子，把张铁衣上身绑住，然后文征尘拉住一根，周文宾和祝云祗拉住另一根，三人喊着一二三，然后一齐用力拉，如同纤夫拖船一般。
任他们使出全身力气，张铁衣依然牢牢站立，然后突然身上筋力爆发，绑在身上的绳子全部蹦断，拉绳子的三个人瞬间失去平衡，一下子扑倒在地上。
“得罪了。”张铁衣抱拳示意，哈哈大笑。
周父家人奴仆马上上去扶起几位公子哥，忙着帮他们掸身上的灰尘。
张铁衣游目四顾，踌躇满志，大声喝道：“还有哪位要赐教？”
正得意间，忽听一个阴冷的声音传来：“张铁衣，你在江湖中混不下去了，躲进中山王府里也就罢了，还敢出来四处招摇，诳惑人心，可是活的不耐烦了？”
众人正在兴头**，忽听这声音，都如同劈头被浇了一盆冰水，心中蓦然生寒。
“是谁！”
张铁衣的呵斥声有些发抖，就如冷风中飘零的树叶。
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“我是谁你当然不知道，我却知道你。”那声音继续传来，却是缥缥缈缈，无人能听出传自何处。
“阁下何必藏头遮尾，若是有真本事，不妨现身相见，一试高低。”张铁衣虽然心中产生寒意，但在大庭广众中无论如何也不能示弱。
“藏头遮尾？你也配说这话。我不出来，是因为场中就有两个一招就能制你死命的人，无需我多事，他们既然不想出头，我又何必多事。”
“两个？”
张铁衣一下子懵了，场中这些人他虽然没见过，也大约都知道他们的来历，要说有点功夫底子的，不外乎周府几个管家，他都较量过了。他们之中也不可能有藏而不露的高手。
其余人都是文人，就算不是手无缚鸡之力，总不会是赳赳武夫，更不会是武林高手。
他咽不下这口气，向声音发出处扑去，身子真如一支弩箭般射出，若是没有隐身暗处那人的声音造成的恐怖，在场众人又会大声喝彩。
他几个起落，就到了高墙边，向一处花丛扑去，却只捉到一截枯木。
“铁衣回来，不可造次。”小王爷急忙喊道。
“小王爷，尊府好客，养几个江湖闲人废人无所谓，只是当多养一条狗了。只是要小心些，别养狗到最后，却发现自己养了一条中山狼。”那个暗处的声音冷冷道。
“混蛋！”
张铁衣再也按捺不住，再次扑向一个方向，此人把他说成闲人废人也就罢了，还把他说成中山狼，这让他以后如何在中山王府存身。
小王爷也是眉头微皱，高声道：“这是哪位高贤到此，请现身相见。”
“小王爷，以后后会有期。周老爷，在下路过宝地，一时缺少盘缠，擅自在尊府库房里借用五百两银子，他日必定奉还。”那个声音继续缥缥缈缈，不时变换着方位。
张铁衣又扑了个空，他头冒冷汗，适才如同浇铸地上的一双铁腿已经有些发颤，心里也虚到极点。
“好说，好说，壮士如果不够，尽管自己取用，无需还钱。”
周父也是面无人色，还是第一次碰到这种事，一定是传说中的世外高人到了。周家可是招惹不起，别说五百两银子，就是把库房搬空了，也不敢说半个不字。
“诸位，今日别过了。”
这声音尚未落地，从周府一座楼墙的飞檐处飘出一道人影，在空中急速下坠，然后一个翻转，已然飞过高墙，不知所踪。
“武当的梯云纵？”况且喃喃道。
“不是，是峨眉的纤云转。”周鼎成也是神色大变，显然是认出了来人的身份。
“峨眉派的？”况且惊讶道。
“不是峨眉派，峨眉没有派，是峨眉金光寺的高人。”周鼎成低低叹息一声。
“峨眉没有派？怎么可能。”
况且心中想着，转念间却也恍然了，自己是武侠小说看多了，以为江湖中一定有少林武当峨眉丐帮的，或许这些在大明王朝还真没有。
“此事就当没发生过，千万不要对任何人说起，也不要谈论一个字。”周鼎成郑重嘱咐到。
“嗯。”况且点头答应。此人一定非同小可，能把张铁衣戏弄得脸面无存，又把周鼎成吓得面无人色，或许真有千里眼顺风耳也未可知。
小王爷对张铁衣的脸面丧尽并未在意，相反倒是慨叹遇到了真人，却未得识其真面，更无缘与其交往。
“这人不会再回来吧？”周父担心地问。
“不会的，或许真是缺少盘缠了，所以才随意找处地方下手，借点银两，并无恶意。”周鼎成安慰周父说。
“那就好。”
损失五百两银子，对周家就如同扔出个铜板，要是这等高人登门拜访，说明来意，就是白送五千两银子，他也不会皱皱眉毛。
“刚才那是什么武功？”
周文宾倒是全无惧意，兀自琢磨那人临去时的惊鸿一瞥，疾如闪电，曲折如虹。简直若天外飞来，又飞回天外。
“真是婉若游龙，飘若惊鸿。”况且也叹息道。
“可惜不是女人，不然一定也是洛神一流的人物。”文征尘遐想道。
“兄台怎知来者不是女人？说不定真是一位女侠。”况且忽然心生感觉，那人不仅是女人，而且一定是漂亮女人，纤腰长身，才能把轻功施展至如此出神入化之境。
“是女人又怎样？天天练武功，一定是丑得让人伤心，所以才不敢露面。”石榴听到况且的话，竟心生醋意。
“好了，此事不要再提了。江湖中事诡异莫测，我等还是不听不闻为上。”周鼎成郑重地说了一句。
众人这才停止议论，也都感觉心悸，若是那人对自己有恶意，恐怕自己不知不觉就丢了性命。言念及此，真就无人再有兴致谈论了。
“主子，容在下告辞了，以后必定走遍江湖，把此人揪出来，还我张铁衣的清白，那时才有脸面继续为主子效力。”张铁衣抱拳说到。
“铁衣，无须如此。”小王爷淡然一笑。
“主子，在下心意已绝，请勿挽留。周老爷，就此别过。”张铁衣转身就要向外走。
“且慢。”
周父喊了一声，叫人把那个托盘里的四百五十两银子拿过来，笑道：“这是你赢的彩头，一定要带上。”
“那就谢过了。”张铁衣也不推辞，毕竟上路还是需要盘缠的。
“来人，给张壮士凑足千两银子以壮行色。”周父又吩咐一句。
家人果然又拿来五百五十两银子，都是五十两一锭的大银。
张铁衣本想借故推托，想想还是厚颜收下了，毕竟过了这个村就没这个店了，以后在江湖中捞银子也不是件容易的事。
“铁衣，你以后遇到难处，尽管回来。不要把别人的闲言碎语放在心上。”小王爷说到。
“多谢主子，主子恩德容后再报。”张铁衣说完，把银子绑在腰间的布袋中，转身大步走了出去。
小王爷面色有些沮丧，好没来由地折损一名高手，这算怎么回事？！
“师兄，那位高人一定是善意提醒，此事或许是福非祸。”况且劝道。
“也许吧，铁衣在我府里护院也有十多年了，为人一向勤恳，突然别去我还真有些不忍。”
周鼎成实在憋不住了，说道：“小王爷，他的来历你是不知道罢了，不过，他在尊府是不敢作乱的，这点倒是可以保证。”
小王爷有点诧异，问道：“周先生知道铁衣的来历？”
“略有耳闻，因无妨碍，也没敢多事告诉国公爷。”周鼎成言语深沉。
“既然如此，说开也就罢了。”
小王爷也是洒脱的人，听了周成鼎的话就明白大半，至于周鼎成缘何能知道，他倒是不奇怪，周鼎成是出了名的三教九流无不交往的人。
“大家回去继续喝酒吧，此事就当全没发生过。”小王爷对众人说了一句。
大家都意兴阑珊，可是酒宴可开始，也不能就此散去，只好回到酒桌上继续饮酒。
“这位高人不会是故意把铁衣引诱出去加害吧？”
小王爷喝了一杯酒，又担心起来。毕竟张铁衣是他父亲派到他身边的人，这回去之后还得向父亲解释一番。
“小王爷，你放一百二十个心，那人若是想要张铁衣的脑袋，他的脑袋早就丢百十回了，就是躲在尊府也没用。”周鼎成毫不客气地说。
这话听着不中听，小王爷倒是相信。中山王府历代都有好客养士的门风，这也就是他府上，若是别的功臣家里，养着一堆江湖中人，早就被御史谏官弹劾了，若不是蓄意谋反，为何交接江湖匪类？
这罪名都是现成的，手拿把抓。
也因如此，中山王府里也听过各种各样的江湖传闻，可惜从未见过。小王爷也明白，这等高人是决不会甘愿屈身为王府效力的，就是皇上也难以招揽。
“周先生知道这人的来历吗？”小王爷饶有兴致地说。
“此人的事不闻不问最好。”周鼎成幽幽泼盆冷水。
小王爷微露讶意，转瞬也就明白了。
周文宾等人本想好好谈论这件事，作为助酒的谈资，听到这话，也都打消念头。
喝过几巡酒后，众人也都感觉毫无兴味，酒宴就此结束。
周氏父子跟周鼎成送大家出外，云丝丝跟秋香还有几个贴身丫环也跟石榴一起向外走。
“怎么，你不留下来？”石榴问道。
“你说什么呢，死妮子。”云丝丝登时涨红面颊。
“小姐，石榴小姐这是报一箭之仇哪。”秋香笑道。
云丝丝这才想起开始时，她们主婢打趣石榴的事，经过那一场惊险诡异的事，已经忘记了。
况且正好走过两人身边，忽然觉得有人碰触自己一下，旋即发觉自己手中多了一张薄薄的纸条。
他转头一看，却是秋香正用一双美眸看着他，眼中示意他先别看，用手指指外边。况且就明白了，这是让他到了外边无人处再看。
“这是怎么回事？这丫头看上我了？不会吧。”况且心里美滋滋的。有美人垂青总是美事，不管此事有没有成功的希望。
但见又是一道目光扫过自己的脸，却是石榴疑惑而又严厉的目光。
况且脸上一阵发烫，好像自己做了什么亏心事似的。急忙下意识地把手缩回长袖里。
“有鱼雁传书？”石榴在他耳边低声问道。
“什么意思？”况且假装没听明白。
“你自己知道。”石榴冷声道。
况且正想分辩，小王爷对他说道：“小师弟，我要去老师那里，你去不去？”
况且应道：“当然要去。”急忙快走两步，追上小王爷，心里万分感激小王爷适时解围。
到了门外，有周府事先预备好的轿子等候送客。
小王爷坐马车来的，驷马车轿，宽宥如两个轿子，长度约有四个轿身，他和况且、石榴，祝云祗一起坐在里面，人人都可以伸开胳膊和腿，绝对不用担心碰着别人。
“师兄，你这轿子简直是座小型宫殿啊。”祝云祗惊异道。
“这算什么。府里还真有行幄，乃是先祖行军时用的，那才能叫小型宫殿，只是现在没人用得着。”小王爷淡淡笑了笑。
他的心思显然还没有完全恢复过来，一直想着那惊鸿一瞥的情景。
“早听说尊府有一座暖亭，四季如春，始终保持一个温度，小弟很想见识见识。”祝云祗紧追不放。
“好说，哪天你跟小师弟去府上就是，我安排你们两个住在里面。”
“太好了，况且，咱们哪天去？”祝云祗急不可耐地说。
“哪天吧。”况且被秋香的纸条弄得心不在焉，兀自猜测究竟会是何等好事。
忽然，趁他不备，石榴蓦然下手，从他袖中抢过纸条，然后看了两眼。
“这是什么？”
小王爷跟祝云祗见此，都来了兴致，也要上前抢着看。
况且神色大变，想要抢回来已经晚了，只好凭天由命，听之任之了。
石榴看了两眼，忽然神色骤变，然后默默把纸条送回况且手中，苦笑道：“小师弟，是我太莽撞了。”
“这是什么纸条？谁给的。”
别说祝云祗，连小王爷都恨不得再掏出纸条亲眼看看，他毕竟也还是少年心性。
“没什么，真的没什么。”
况且躲闪着两人，匆匆看了一眼纸条，上面哪里是什么情爱之类的话，而是用胭脂写出的一行字：有人对你和尊府有特殊兴趣，正在密谋之中，小心防范。
况且大惊失色，急忙侧身，假装将纸条吞入口中，一抖手腕，纸条已落入袖袋。
“好重的脂粉气，究竟是哪位红颜知己的情书？”祝云祗满脸羡慕却又浅薄的神色。
“小师弟，这么小就陷入情网了，可不是什么好事吧。”小王爷也打趣到。
石榴叹息一声道：“你们别逗他了，让他安静一会儿吧。”
“究竟什么事，难道有人敢欺负你不成？有我在，你说一声就行。”小王爷来了劲头，刚才没能留住张铁衣，他一直有种挫败感。
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“没有没有。”
况且笑笑，心里却沉重如铅，有一种风雨欲来的感觉。更可怕的是他还根本不知道要来的究竟是什么。
到了陈府，况且趁别人不注意，对石榴说道：“这事千万别告诉老师，更不能告诉别人，我的事情我自己解决。”
“嗯。可是究竟是怎么回事？他们为什么要为难你？”石榴点点头，又摇摇头。
“我现在也不知道。”况且老实回答。
“切，你怎么会不知道？还藏着掖着的，看到时候你还能往哪里藏。”
说到藏起来，石榴忽然想到什么：“对了，你要是真有麻烦事，就藏到中山王府，天底下敢到中山王府找你麻烦的人，还没生出来。”
“到时候再说。”况且不想再谈论这件事。
石榴还想再告诫他几句，却见小王爷在那里招呼他们，况且走过去，却见棋盘已经摆好，显然又要大战几盘了。
“听说你们在周府见到了飞天大盗？”陈慕沙问道。
“那人神乎极了，简直像飞天蝴蝶一般，在空中来去自由。”石榴回忆着当时的情景，神情如梦似幻。
“周先生好像知道这位飞天大盗的来历，只是不肯明说。”小王爷嘟囔道。
“他不明说也是为你好。这等江湖神秘人物，我等还是敬鬼神而远之为妙。”陈慕沙沉吟到。
祝云祗问道：“老师以前也见过这种飞天大盗吗？”
“虽然没有见过，听说可不下几十次了。这种人物都是来无影去无踪，真如神龙摆尾一般。好在他们决不会为害民间，令人敬畏，并不可怕。据说白沙祖师当年有位世外至交，就是这种神秘人物。”
祝云祗疑惑道：“白沙祖师怎么会与这些人来往？”
“你以为呢？这些人都是大唐游侠一类的人物，等闲不肯与人交往，却是言必信、诺必践，宁舍性命也要维护信义。”陈慕沙颇为向往地说道：
“两汉时，公卿宁愿折腰与之结交，大唐时，藩镇跋扈，视朝廷蔑如也，却最害怕红线盗盒这类游侠，因为他们能取人性命于无形之中。元以后，游侠之风逐渐式微，而今往往只能闻其声不能见其面。”
况且等人面面相觑，想不到一代大儒、理学宗师居然会无限向往游侠之风，这两者之间犹如南辕北辙啊。
“怎么？你们觉得咱们礼教中人，就一定要排斥这种人？”陈慕沙问道。
“弟子是司马迁的信徒，所以最崇拜那些春秋、秦汉时期的刺客跟游侠了。”况且举手说道。
“弟子也是，可惜无缘相见，不然宁舍数万金与之相交亦所愿也。”小王爷感慨道。
石榴讥笑道：“师兄，你这就落俗套了。这等人物岂能为金银之物所动心，如果那样，也不过是张铁衣之流，尊府养士，恐怕也不过是叶公好龙罢了。”
“真龙无缘相见，徒唤奈何。”小王爷一摊双手叹道。
祝云祗奋然道：“弟子久侍太岳先生座侧，心中惟存儒学、礼教道统，刺客、游侠蔑视仁义道德，弟子不敢苟同。”
“刺客游侠并非蔑视道德仁义，只是他们的仁义道德跟常人略有不同而已。”老师的几句话，令况且心头豁然开朗，他接着说道：
“春秋时的刺客豫让曾说过：人以国士待我，我以国士待人，人以庸人待我，我以庸人待之。这就是刺客游侠的仁义道德。其实我儒教并不排斥这种理论。”
“烦请师弟举几个例子说明。”祝云祗道。
况且向老师投去询问的目光，陈慕沙微微颔首，以示鼓励。
理学教学不同于一般的学习，老师负责传授解惑，学生只需要记住就可以。理学却是有些跟佛学一样，需要学生之间、师生之间不断辩驳、反诘、问难，这样才能最后辩出个大家都信服的理来。
理学理学，辩天地万物之理也。
陈慕沙谈到刺客游侠，就是开启了自由讨论模式，大家都可以畅所欲言，不断发难、辩驳，何时能得出一个最后结果，这个论题才算完结。
这种模式还是王阳明开启的，王守仁招收学生都是亦师亦友，先是聚集一群学生于一堂，然后他主讲，大家讨论，如果有信服他的，就站到左边，成为他的学生，没有信服的就站在右边，还是待以宾客之礼。
如果已经成为学生的人第二天觉得后悔了，可以反悔，重新站到宾客一列中，再继续学习讨论，哪天觉得先生的理论确实是天地之间的至理，可以重新回到学生队伍里，这过程云许无数次反复。
明朝讲学基本就是这种模式。
况且先详细列举战国豫让的故事，他是司马迁的信徒，《史记》自然能倒背如流，于是就把《史记??刺客列传》关于豫让的一段背了出来。
翻译过来，大致的意思如下：
豫让，晋国人，原先曾在范氏和中行氏那里做事，但毫不知名。离开他们后到智伯门下供职，智伯很看重和宠爱他。
后来智伯攻伐赵襄子，赵襄子和韩氏、魏氏合谋灭了智伯，灭智伯后又三分智伯的土地。赵襄子最恨智伯，把智伯的头颅漆了，作为酒器。
豫让逃到山中，说道：“唉！士人为知己者献出生命，女子为喜爱自己的人修饰容貌。如今智伯赏识我，我一定要为了替他报仇而死，以此来报答智伯，这样我死后的魂魄就不会感到羞愧了。”
于是，豫让更名换姓，冒充为判刑服役之人，混进赵襄**里涂饰厕所，身上挟带匕首，想刺杀襄子。襄子去厕所时，忽觉心惊，便抓住涂厕所的刑人审问，发现他便是豫让，身上带着凶器，口称：“要为智伯报仇！”
襄子身边的侍从要杀他，襄子说：“他是个义士，我小心避开他就是了。智伯已经死了，没有后代，而他的臣下却想替他报仇，说明此人是天下的贤德之人啊。”最终襄子还是把豫让释放了。
不久，豫让又在身上涂漆，让皮肤长满恶疮，还吞炭使嗓子喑哑。他把自己原来的形状变得人们无法辨认之后，到市上行乞。
他的妻子见了，认不出是他。在路上见到他的朋友，朋友却认出他来了，说：“你不就是豫让吗？”
答道：“我是豫让。”
他的朋友为之哭泣道：“以你的才干，投奔到襄子门下效命办事，襄子一定会亲近你宠爱你。他亲近你宠爱你，你再做你想做的事，这岂不更容易吗？为什么竟要伤残身体，受许多痛苦，想以此达到向襄子报仇的目的，这不也太难了吗！”
豫让说：“既然已经投到他门下效命办事，却又想杀他，这是怀着异心来侍奉君主啊。再说，我所做的确实是极难的事情，所以要这样做，正是要使天下后世身为人臣却怀着异心去侍奉君主的人感到羞愧啊。”
豫让离去之后，不久，料到赵襄子该出门了，便埋伏在赵襄子将会经过的桥下。襄子来到桥边，马突然受惊，襄子说：“此人必是豫让。”
派人查问，果然是豫让。
这时襄子便数落豫让说：“你不是曾经在范氏、中行氏门下做过事吗？智伯把他们全灭了，而你不为他们报仇，反而投奔到智伯门下效命办事。现在智伯也已经死了，你为什么独独这样执著地为他报仇呢？”
豫让说：“我在范氏、中行氏门下做事，范氏、中行氏都把我当一般人相待，所以我就像一般人那样报答他们。智伯把我当国士相待，我因此要像国士那样报答他。”
襄子长叹一声，呜咽道：“唉，豫子啊豫子！你为智伯尽忠，名声已经成就了；而我赦免你，也已经够了。你还是为自己想想吧，我不再放过你了！”襄子派兵围住豫让。
豫让说：“我听说贤明的君主不掩盖别人的美德，而忠臣理应为名节献身。上一次您已经宽赦过我，天下人无不称赞您的贤明。今日之事，我自然难免一死，可我还是希望能得到您的衣服，击打它一下，以表达我的报仇的心意，这样我虽死而无憾。这不是我所敢期望的，我只是斗胆向您陈述我内心的想法。”
襄子深感豫让义烈，便派人拿自己的衣服给豫让。豫让拔出剑来，跳跃三次，一剑直劈下去，说道：“我可以在九泉之下报答智伯了！”说罢便横剑自刎。
赵国的志士听到豫让死的消息，无不为之流泪呜咽。
小王爷跟祝云祗听罢，都是惊讶不已，倒是陈慕沙跟石榴早就知道况且惊人的记忆力，对此习以为常。
刺客列传是司马迁最富感**彩的文章，其中也浸透了司马迁个人的信念跟情感，况且对此也是深有同感。这一篇文章他背得声情并茂，连陈慕沙也颇为动容。
文章虽短，其中却又后世最常用的名言跟成语，如：士为知己者死，女为悦己者容、人以国士待我，我以国士报人，人以众人遇我，我以众人遇之。
好文章的灵魂就是打动人心，此文便有一处，乃是：知遇之恩，当以死相报。
祝云祗辩白道：“这个不算，豫让乃战国时人，当时儒学尚未完全兴起，诸子并行，刺客、游侠之风才得以畅行无阻。至今我儒教一统，焉能容此异端邪说再度横行。”
“那好，我再举个礼教一统天下时期的例子。比如说东坡。他初次结交张方平和欧阳修，两人均以国士待之，东坡也终生以国士报之。”况且侃侃而谈：
“张方平跟欧阳修当时属于两派，两派之交恶、壁垒之森严不亚于唐朝的牛李党争，东坡兄弟却游走两派之间，两派也俱以国士相待，绝无丝毫嫌隙。这种关系在三人之间保持终生……”
东坡少年尚未成名时，经欧阳修介绍，和父亲苏洵、弟弟苏辙去拜见当时以侍中身份任益州长官的张方平，希望后者能帮助揄扬声名。
张方平一见苏轼和苏辙，便倍加赏识，以国士相许，并在朝廷公卿贵官中广为宣扬父子三人的才华，“三苏”之名很快传遍天下，为人仰慕。
东坡跟欧阳修的故事后人皆知，传为文坛佳话，东坡跟张方平的故事却少有人知。但仅凭此一事，三人便可平起平坐。
“这不同，张方平跟欧阳修都是我儒教中人，欧阳修更是儒学巨擘，一代文坛盟主，张方平也是政坛巨子，两人之交恶还是我儒家内部事务。”祝云祗反驳道。
“儒教内部事务又如何？牛李党争直接断送了大唐半条性命。”石榴也参与进来，而且明显站在况且一边。
“东坡还与佛印终生结交，两人如兄似弟，完全超越一般的世外之交，儒教跟佛教之差异远甚于儒教跟刺客、游侠。”况且继续论证道。
小王爷只是笑吟吟地看着他们争论，完全无意介入，一者他不是陈慕沙的理学学生，二者，他对理学跟佛、道、游侠之间的冲突也完全没兴趣。
“两人相交，只是道义之交，跟佛学儒学没有关系。”祝云祗诡辩道。
“何为道义之交，道义者，学问之根底也，儒学跟佛学如果真是冰炭水火般不相容，两人一为北宋文坛盟主，一为北宋佛学巨匠，又焉能有道义之交？”况且的论述明显占了上风。
“从学术根底而言，儒释道三家俱为道学，只是所循路径不一，方法各异，其达于极致者则一，道而已，无须再做解释。”陈慕沙总结了一句。
“道为义之本，义为道之果，无道哪里来的义，又怎么会有道义之交？”况且一锤定音。
祝云祗还是不服气，却也感觉况且论证几乎无懈可击，他只是不信自己受张居正亲自指点多年，还能辩论不过一个十五岁的苏州孩子。
“东坡不是我道学中人，所以这个也不能算。”
“依师兄之言，孔子孟子也不是我道学中人，难不成孔孟颜曾都不算数？”况且反击道。
石榴跟小王爷都笑了。
直接上升到儒学源头，这反击太有力了！
不过严格说来，儒学跟理学还真不完全是一回事，理学是北宋末期程颐兄弟所创，到南宋朱熹时达到大成。和传统儒学相比，理学更像禅宗，甚至可以说是儒学跟禅宗的一种结合体。
祝云祗嘴巴张合几次，想要辩驳却又找不出新的论据来。
“我再给师兄举个本朝理学祖师的事例，阳明祖师算得上我理学中人吧？”况且问道。
祝云祗点点头，这一点毫无质疑，如果王阳明不算理学中人，程朱就太孤单啦。
“王守仁巡抚赣南时，正逢宁王造反。阳明祖师临危不乱，独运神明，只调用附近几个府县的老弱兵卒就把预谋已久，手下精兵猛将如云的宁王平了。”况且气闲神定，胸有成竹地说道：
“在给朝廷的奏章中，王守仁却把功劳尽推于兵部尚书王琼，一句话不提当朝首辅杨廷和，更不用说各部尚书了。阳明祖师功盖寰宇，却只因不肯道及当朝柄政者，所以受尽打击，他却始终坚持不悔。兵部尚书王琼何人也，阉党呀，为后世所轻蔑，而阳明祖师却终生对他感恩戴德。”
祝云祗、小王爷跟石榴三人都怔住了。豫让、苏东坡的事载于史册，就算不能像况且这样倒背如流，他们多少还是知道的，偏偏本朝事例，而且是前几十年的事，他们反而有所不知。
“老师，真有此事？”小王爷问道。
“此事一点不假，阳明祖师对王琼的知遇之恩报答终生，王琼也确是阉党中人。后人为贤者讳，少有人提及。”陈慕沙说道。
这几人脑子一时混乱了。白沙祖师结交剑侠之流已属惊人之举，王阳明居然如此厚待一个阉党人物，这不是划不清界限吗？
理学最重视的就是道德伦理大是大非，王守仁这事，可真是大是大非上犯糊涂了。但无人敢对此事置评，因为都不够资格。
“阳明祖师所为者，就是豫让的‘士为知己者死’，也就是东坡的以终生报知遇之恩。宁舍大是大非于度外，也要坚持这种士大夫气节。”况且再次总结，敲下定锤之音。
“汉景帝说：‘食马肉不食马肝，未为不知味也。’阳明祖师的事就不必细加研讨了。”陈慕沙下了封口令。
倒不是说这件事不能作为辩论的题材，而是作为陈氏理学传人，对阳明学说的开派祖师说三道四有些不妥，至少有失君子之风。
这件事其实难以说清是非，王守仁若非王琼的鼎力相助，就不能在军事上运用自如，而王琼如果不是阉党中人，在当时又不可能有那么大的权力，也就无法鼎力相助王守仁。
所以这件事用黑白论是无解的，最多也只能用庄子的理论：彼亦一是非，此亦一是非也。
今天的辩论就此终止，谁是赢家无所谓，重要的是得出一个道理，可是最后道理也没得出来，因为涉及到王守仁跟王琼的事，只好避讳了。
“小师弟真有过目不忘的天才。”祝云祗竖起拇指称赞。
“那你是说他辩才不如你了？”石榴哂笑起来。
祝云祗有意或无意，常常露出一副上京公子的姿态，令石榴心里不舒服，而在周家，他又公然发起挑战，她是记上这仇了。
陈慕沙并未评定两个弟子的优劣，在他看来，祝云祗不过是来他门下镀镀金，也无需多加栽培。时日到了，祝云祗还是要回到张居正身边的。
至于张居正为何要派一个晚辈弟子，来他门下学习，陈慕沙也不清楚。如此坦然接受，只当是还了张居正一个人情。
一番辩论过后，大家也都没有继续下棋的雅兴了，况且心里还有事，便告辞回家。
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“峨眉金光寺的高手？”况钟听况且说了周府发生的事后，大为震惊。
“他们是什么人？周前辈说不是峨眉派的。”况且心里仍然抱有疑问。
“峨眉没有派，就像终南山有无数佛家、道家流派，却没有一个终南派一样。”况钟解释道。
况且心里苦笑，自己还是受了武侠小说的害了，总以为江湖各大门派就像朝廷各个衙门一样，都有一定的编制序列。
“这些高人不是在深山潜修，就是游侠各处，行踪极为神秘，有时十年八年听不到他们的消息。今天缘何在苏州府露面？一个张铁衣断然惊动不了这般人物。”况钟依然在沉思。
“缺钱了，找周家借五百两银子用用，说是要还的。”况且笑道。
“那等人物即便缺钱，也能神不知鬼不觉地取走，然后再神不知鬼不觉地还上，此番出声现踪一定是有缘由的。”
“对了，周前辈说咱们家的那套金针度劫就是什么截脉点金手，还说是专破世上各类横练功夫的克星。真是这样吗？”
“形似而神非，周先生是失察了。”况钟摇头。
况且好生失望，还指望能用这个换周鼎成的武当绵掌呢，看来要落空。
他忽然又想到一件事，急忙说道：“可是那人说，当时在场的人中，有两人能一指置张铁衣于死地，其中一人一定是说周前辈，另一人不会是指咱们家的这套针灸法吧？”
“若按原理，针法当然能破任何横练功夫，什么金刚罩、铁布衫之类，你要知道这类横练功夫，不怕刀劈，不怕锤打，也不惧任何棍法，就最怕的是刀剑刺击，金针如果配上穴位当然要比刀刺剑刺更为有效。”况钟解释道：
“当时你的确可以用一根金针破了张铁衣的横练功夫，但这只是理论，没有实用价值。若是实战，谁会站在那里不动，让你用金针刺身上的穴位？”
“假如我今后真遇到这种人，身上有横练功夫，我该怎么破？”况且问道。
他觉得事情并非真如父亲所说，父亲好像还是有许多事，对他有所保留。
“逃，撒丫子逃。”况钟笑了起来。
况且没辙了，父亲不想说的事，真是神佛都没办法。看来有些事还是要自己慢慢摸索，慢慢研究才行。
他又把秋香给他的纸条递给父亲：“这个可是跟咱家有直接关系了。”
况钟看后，叹息道：“南巧云果然不怀好意，我还总以为自己是以小人之心度君子之腹了。这丫环倒是有心人，也是好人。她这样示警也是有风险的。”
况且默然。他后来才想明白，纸条固然是秋香传递，却是云丝丝所为。大小姐云丝丝用的胭脂，跟秋香显然有所区别，从纸条上的香味就可以识别出来。
这也在情理之中，偌大的事，秋香断然不敢自作主张瞒骗主子。若是南巧云在密谋什么，一定是跟云丝丝的二哥在一起，云丝丝能察觉到，当然也就不奇怪。
“咱们家究竟有什么怕他们察觉的？他们究竟能密谋什么对咱们家不利的事？父亲年轻时的事他们缘何至今紧追不放？”况且还有一连串的问题，这才开了个头。
“这些事为时久远，有的已经说不明白了。不过你放心，只要有我在，暂时还牵扯不到你，只是最终解决还是要你来。”
“最终解决？”
“到时候我自然会跟你说，现在多说无益。”况钟又摆摆手，示意话题到此为止。
况且最头疼的就是父亲吞吞吐吐、语焉不详，而他又无可奈何。
“那我何时去江西采药？”他问道。
“风波欲起，暂时先放放吧，等我看看这件事如何发展，那时再决定。”况钟起身，回自己的卧房了。
况且呆怔在那里，过了半天才醒过神来，怏怏不快地回到自己的屋里。
“哥，你这两天忙什么啊，都抓不到你的人影，文杰这些日子也不来，我一个人好没意思。”
他推开门，妹妹文毓正在他房中等着他。小女孩一脸的不快和问号。
“我能忙些啥，还不是学中那些朋友聚会，还有就是老师那里也要常去应对。”况且笑笑，对妹妹他是什么都不能说的。
“那文杰呢，他老子又逼他背书了？”
“那怎么办？逼他他还背不下来，不逼他，他恐怕连百家姓都忘光了。”况且对文杰的忘性大也是无语了。
一个记忆力超强、过目不忘的人，无法理解别人怎么会忘记自己看过的书。
白天怎么能懂夜的黑呢？
“你这些天不是埋头刺绣吗？怎么无事可做。”
“那人家也不能天天刺绣啊，总想过来找你说说话，你又不在。听爹说，你过些日子要去江西采药，我一个人更没意思了。哎，哥，你跟爹说说，让我也跟你一起去采药好不好？”
“不好！”况且斩钉截铁一口回绝。
“哥，好哥哥，你就让我跟你去吧，我保证能照顾自己，不给你添麻烦。行不行？”
“不行！”
任凭况毓怎样软语央求，况且翻来覆去就这两个词儿：不好！不行！
这还是他第一次拒绝妹妹的央求，这趟出门不仅路途遥远，而且极有可能遭遇风险。此行目的是去江西采药，况且总觉得其中有名堂，绝不会是单纯的采药。
他起先并未起疑，可是自从和周鼎成商量，请他陪自己去采药后，周鼎成一系列的变化，让他起了疑心。他有种感觉，去江西采药更像是一种密语，而不仅仅是说采药这件事。
况毓怏怏离开后，况且在屋里静坐思考这件事。静坐本来是他每日的必行功课，如果没有长年静坐冥想的内功底子，祖传的金针法就不会有神奇的疗效。尽管如此，况且还是不相信金针度劫的针灸法，会是一套上乘的武功。
静坐一个时辰后，他缓缓睁开眼睛。
“截脉点金手？”
他缓缓存意于指尖，仿佛手中真有一根金针。然后冥想身前是一个癫痫病人，然后看准百会穴，一针扎下去。噗的一声轻响，他抬头一看，自己这一手点金手没能点穿金砖，倒是把窗纸捅破了。
他不禁哈哈笑了起来，难道捅破窗纸还需要什么武功招式吗？！自己也就这种水平了。
然则，那人所说的两个人看来不是自己，还有哪一位是深藏不露的高手？
他一一回想，周家父子不用说了，绝对跟武林无关，其余都是些文人，若是会什么神奇的武功，早就炫耀了。其余人都是中山王府里的家丁保镖，应该也不是。
想了半晌，他也不再想了。如果不是父亲点破，他到现在也不会知道周鼎成居然会是出身武当的高手，他平时装得多像，任谁也察觉不出丝毫破绽。那么，每个在场的人，都有可能是那人所说的另一个高手。
接下来几天，他不是在家里跟父亲学医，就是去陈府陪小王爷跟陈慕沙下棋，上次那种辩论再没发生过。只是祝云祗看着他的眼神中也有了一丝敬佩。
况且没事时也跟祝云祗闲聊，主要就是打探张居正的各种事，他要了解这位未来大明朝首辅的所有情况，陈慕沙等人也未起疑，毕竟张居正此时在文坛和政坛已经颇负盛名，况且仰慕之，想多了解些也是正常。
这天，况且在祝云祗的房间里闲聊，忽然看到墙上挂着一幅字，最后落款是祝枝山。看到这三个字，况且又脑中雷鸣，一阵阵痛感似闪电般要撕裂他的头颅。
“师弟怎么了？”祝云祗倒吓了一跳。
“没什么。小弟有个头痛的毛病，常常会突然发作？”
“不会是头风吧？”
所谓头风症就是后来所说的神经性头痛，曹操就有这毛病，痛苦终生，最后也死在这病症上。华佗说要给他开颅治疗，曹操闻后大惊，二话没说把他杀了。
这件事还真不能怪罪曹操，即便后来医学发展到很高阶段，神经性头痛也是没法治疗的，开颅顶多能治疗脑瘤。所以，华佗要给曹操开颅，要么高估了自己的医术，要么就是真怀有杀心。
“不是，小时做下的毛病，一会就好。”
况且把眼睛转到窗外，在脑中把那三个字的记忆抹除干净，头痛渐渐消失了。由此他又发现自己一个新的本领，真是能够把不想要的记忆抹除掉，或者说是封存起来。
“那就好，你可真吓我一跳。”祝云祗看况且脸色恢复正常，才长舒一口气，刚才况且面色如土，狰狞若鬼，真是够吓人的。
“听说令尊可是神医啊，也治不好吗？”他又问道。
“这病不用治，自己调节一下就能好。”况且答道。
祝云祗摇头，表示理解不了，真不愧是神医的儿子，得病还可以自己调节。
“走吧，咱们去后面看看他们在做什么。”况且不想在这间屋子里再待一秒钟。
祝云祗巴不得这句话，他不奉老师召唤是不能进内宅的，这内宅也只有小王爷、况且跟两个大弟子能进去，别的男人一律止步于二门之前。
他并不埋怨。在京城，他连张居正的府邸都没进去过，只是被安排在附近的客舍中，跟张府的一些清客相公住在一起。当然，所有费用由张府一并支付。
张居正闲时过来看看他，顺便检查他的窗课，然后给他一些指点，仅仅如此，也够他感恩戴德的。
此时，陈慕沙跟小王爷正在书房摆棋，研究况且写下的珍珑，实际就是围棋死活题。两人轮流下了几遍，依然无法做活，后来小王爷想出了手段，总算把棋做活了。况且与祝云祗踏进门槛，刚好听见小王爷爆发出欢呼声。
“况且，你来得正好，你师兄把这个珍珑解开了。”陈慕沙脸上泛着红光，也是兴奋不已。
近来老夫子对围棋是益发痴迷了，专注程度远胜于小王爷，两人几乎把所有时间都用在解这些死活题上了。
这些死活题盛行的年代与明朝相距六七百年，也真难为这两位古人了，苦心去解这样的难题。
况且扫了一眼棋盘，笑道：“你们解错了。”
“不可能。”小王爷怒了，他费了两天心血才解开一个，以为是最完美的解法，不料况且说他解错了。
况且拿过纸笔，一步步写下小王爷在棋盘上下出的棋，一个人解珍珑，势必要下两个人的棋，而且都要求下出最佳应手，小王爷也是这样下出来的。
“这一步白棋应错了，才使得黑棋做活。”况且指出来
“怎么可能，别的下法我跟老师都一一试过了，黑棋轻松做活，这是最佳应手了。”小王爷不服气地说。
陈慕沙似有所悟，问道：“正确下法为何？”
“下在这里。”况且把棋盘复原，然后摆下小王爷下的棋，再摆出一招应手，如此一连走了四步，却在第五步上变了招式，走到别的一个地方。
“这怎么可能，这是最差的应手了。”小王爷跟陈慕沙齐呼。
“然后这样。”况且随后又下了一步更让两人想不到的棋。
“这样也没什么啊。”小王爷真认真研究过，随手下了一步，黑棋基本已经要成活了。
“这就对了。”况且又走了一步，却是一步手筋，此子一落，黑棋立时成瘫痪状，等于直接被杀死了。
看到这里，小王爷跟陈慕沙也明白了，都是目瞪口呆，怎么可能还有如此神奇的一招棋？
况且心中暗笑，却也有些不忍，自己这是太欺负人了。就围棋而言，后世的人跟明朝的高手较量，就跟天顶星人欺负地球人差不多。
“那黑棋一定走不活吗？”小王爷失望地说。
如果自己耗费两天心血，都浪掷在一个根本就是无解的珍珑上，岂不是亏大了。
“当然能活。活路在这里。”况且又下了一步，却是填死自己唯一的一个眼。
“这……这不是自杀吗？”小王爷更为不解。
“置之死地而后生？可是死掉就不能重生了。”陈慕沙也是迷惑不解。
“就是要死后复生。”况且接着走下去。
黑棋填死自己的一个眼，白棋也只能继续收气，最后提掉一块黑子，随后，况且又在一处下了一个黑子。
“这里还能有棋？”两人都既惊异又不信，
况且直接在棋盘上给出答案，黑棋在自身被提掉一块后，反而更活泛了，又下了几步后，反而吃掉白棋的几个子，立刻两个眼就有了。
“想不到，这根本不是人能想到的。”小王爷看着棋盘，喘着粗气。
“珍珑有时就会设置一些这样的棋。”况且安慰似的说。
其实，这个死活题真不是精心设计出来的，而是实战中走出来的，成为围棋史上惊艳的一笔。之后，不知有多少国手想重现这神奇的一幕，可惜都是高手，一看便知道是怎样的陷阱，谁也不会重蹈覆辙。
因此，国手之间下棋都很平实，争斗并不精彩，花招诡计也都派不上用场。但那些看似平凡的招法，却是经过大量精密计算得出来的，对手之间潜藏着强大的力量平衡，若其中一人水平不够，平衡在三步之内就会被打破。
“置之死地而后生的险着，只有韩信当年用过一次，第二次是马谡借用，结果掉了脑袋。像你这等杀死自己再重生的招数，韩信复活都没法用。”陈慕沙苦笑起来。
况且说道：“老师，弟子正想求教于此，孙子兵法在用间之策上的死间这一招，是不是杀死自己然后复生呢？”
“师弟此言有误，死间只是宁肯去死也要做奸细的意思，并非杀死自己而复生，人死如灯灭，死了就决不会活过来。”等不及老师开口，祝云祗立即反驳。
况且答道：“师兄此说只是书面上的理解，据我的理解，所谓死间，是派一个人打入敌军内部，然后故意卖个破绽，让这个奸细死掉，为的却是保住更为重要的奸细，此之谓死间。”
“什么？不可能有这样的事。”
陈慕沙却是一怔，颔首道：“这的确是更深一层的理解，只是这种情况在历史上少之又少。”
况且笑道：“死间本来就是不得已而为之的事，焉能一用而再用。”
这种例子有吗？
祝云祗本想发问，却又忍住了。况且记忆力太好，能记住的经典太多，说不定真能举出一个例子来，反而显得自己孤陋寡闻了。不想还真错失一个难住况且的好机会。
其实这种例子在古时真是极少，至少在史书中很难找到，西汉陈平七出奇计，均因太损阴德而没有记载下来。类似死间的计谋也是一样，即便有也不会载于史册，以免后世有人效仿。
“怎么没见师姐的影儿？”况且环顾四周问道。
“他道云家找大小姐去了，说是替你打听什么事情。”小王爷暧昧一笑。
况且心中一沉，暗叫一声不好。石榴的性子最为直爽，这一去可别弄出什么乱子来。
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石榴确实是为了况且的事去找云丝丝的。
她不明白那张纸条究竟说的什么事，那就必须找云丝丝、秋香弄个明白，否则吃不下饭、睡不着觉。
石榴明知这样找上门去不受欢迎，还是直接坐轿子就去了。
不曾想石榴扑了个空，云丝丝没在家。秋香说，小姐去她大嫂娘家做客了。
石榴不相信，秋香向来跟云丝丝寸步不离，既然要做客为何不带着她？
石榴也不说破这一点，而是直截了当问秋香：“秋香姐，你那天给况且的纸条上写的什么啊？”
“纸条？哪有的事。石榴小姐，这话可不能乱说呀，我这等做丫环的担待不起。”秋香的脸色瞬间变得惨白。
“你老实坦白，我就当没这回事，不然，我就让云家上下都知道，你动了春心，给况且鱼雁传书，密约佳期。”石榴坐在椅子上，不慌不忙地说。
“您……您可千万别瞎说，那是……是小姐让我传的，我也不知道上面写的什么。”秋香急了，名节事大，一毁俱毁，无法补救。石榴又是那种说得出做得到的人，她是真怕。
“那就让你家小姐跟我说明白。”
“可是小姐真的不在家，等她回来我对她说就是。”秋香身子都矮了半截，漂亮的脸蛋变了形，近乎哀求地说。
“嗯，那我就告辞了。”石榴起身要走，却是威胁的架势。
“死丫头，回来吧。”是云丝丝的声音，石榴笑了。
秋香正急得火上房，云丝丝从后面一扇门中走出来，鼻孔里发出笑声：
“你掺和这事作甚，跟你说，这事你不知道最好。我只是看在咱们的交情上，看在老夫子一生的清誉上，才担着莫大的干系管这件事。你不领情也还罢了，还跑到这里兴师问罪。”
“我就是要知道究竟是怎么回事。”石榴把云丝丝逼出来，目的已经达到，又坐回椅子里。
云丝丝叹息一声：“我也不知道怎么回事，只是有个直觉，给况且提个醒。我二哥和二嫂都在况神医那里瞧病，况神医也尽心给诊脉、开方子，但他们两人一提到况家就神神秘秘的，好像在暗中谋划事情。”
“他们究竟谋划些什么啊？”
“说真的，我也不知道，可能连我二哥都不是很清楚，我只是感觉有些不妙。好像南家跟况家祖辈之间发生过什么。”
“哦。我也是想了几天，况家来到苏州不过几年光景，况神医诚实行医，没跟任何人结过仇怨，怎会有人打况家的坏主意？我本想问老爷子，况且又坚决不让我问。”
“老夫子也未必知晓，我偷偷问过我父亲，他也不知道况家祖辈的事。”
“那南家祖籍是萧山吗？”石榴问道。
“不是，这个我清楚，南家在苏州还是太祖皇帝时就迁来的，以后再未迁过别处。”
“可是他们难道不知道况且的身份？老爷子最得意的门生，中山王府世子的师弟，他们也敢惹？”石榴问道。
云丝丝叹口气道：“大半个苏州城的人都知道的事，他们岂能不知道？！明知如此，还要这样做，说明他们的后台比中山王府还要硬。水很深，这也才是我最担心的。”
后台比中山王府还硬，那会是哪家，已经呼之欲出了。
朝廷，只有皇上才会比中山王府的权利还大，那些亲王、郡王地位虽然比中山王府高，论权势其实还真的不如。
“不……会……吧……”石榴艰难地吐出几个字，好像舌头被粘住了似的。
云丝丝没有回答，却是满脸愁云。
她给况且传书示警，的确是担了偌大的干系，未出阁的千金小姐给一个男人——哪怕只是十五岁的少年传递书简，一旦传出去，可能就毁了自己一生的清白。
她为自己找了许多理由，况神医给他二哥治病，是为了延续云家的香火后代，况且是陈慕沙的弟子，她又是陈慕沙侄女的闺蜜……况且还是周文宾兄弟的好友，她又是周文宾的未婚妻等等，其实这些理由她自己也未必相信，只是强迫自己相信罢了。
“两位小姐，您二位这么对着发愁，也没用，还是找出背后的原因才能解决问题。”秋香在旁说到。
“你说得轻巧，怎么找出来？”云丝丝没好气地说。
“算了，窥见渊中鱼，不祥。你们到此为止吧，不要再继续追究下去了。”石榴忽然下了决断。
她是忽然想到了那天况且对他说的这句话，有感而发。既然事情牵涉到朝廷，那可真是渊中鱼了。若是这样，云丝丝主婢还是置身事外为好。
“临阵退缩，这可不是你的风格。”云丝丝惊讶一笑。
石榴苦笑道：“我只是想保住你们的脑袋而已。”
云丝丝吓得一跳：“真有这么严重？”
“若是事情真像你们说的那样，或许比这还要严重。我回去对老爷子说，请老爷子向朝中朋友打听一下，这样安全保险。必要时，老爷子也能动用朝廷的关系。”石榴决意不听况且的话，回去就对陈慕沙开诚布公说清楚。
当今朝廷虽然阳明学派弟子居多，陈慕沙也有一些好友跟学生身居要职，比如同年张居正，就可以借用裕王的力量平息许多事情，想必这件事还未必用得着。
石榴之所以吓唬云丝丝，是不愿意自己的闺中密友无辜被搅进去，冒太大风险。
“那样也好，开始我还真没想到。也是担心把老夫子和你牵涉进来。”云丝丝说道。
“如果况且有事，老爷子还能袖手旁观？你也知道老爷子的脾气，真较上劲了，是宁折不弯。”
“那不是你的性格吗？”秋香笑着说。
“我也是，我们陈家可能都是这种性子。”石榴笑了，显然自己也知道性子不好。陈慕沙只是调心养性多年，性格有了很大改变，但骨子里依然如故，遇事则刚。
“南家的底细你知道多少？”石榴问到。
云丝丝想了想说道：“不多，我们两家历来只是做买卖，交情并不深，这一辈因为有了姻亲，来往多了些，但对他们家的事所知有限。”
“那就不管他们了，要紧的是查明朝廷的动向。如果朝廷没有风浪，他们想谋划什么，恐怕只是以卵击石。”石榴冷哼一声。
在外人看来，陈慕沙只是一个隐居的征君，并无多大能耐。唯有石榴跟两个大弟子知道实情，陈慕沙也是大路通天，手书奏折是可以直达御案的。
“况且真是好命，他自己都不当回事，却不知道让两个大小姐已经操心到什么份上了。石榴姐姐，他将来要是对你不好可真是没良心了。”秋香掩口笑着说。
“你……这当口你还开什么玩笑？”石榴又羞又气。
云丝丝笑道：“你急什么？况且论人品、论长相、论才学，哪一样不是上上之选？虽说家庭门第低些，父亲好歹是个神医，他将来也不愁举人进士的，给你挣个诰命夫人当当。”
“你们两个这几天犯的是什么毛病？专门拿我开涮，真该找况且的父亲好好治治！”石榴气得要发疯，偏生拿这一对主婢没有办法。
“也是，石榴姐姐连小王爷都看不上，哪里能看上况且，或许将来真想要进宫当娘娘才行。”秋香不管她急不急，继续挤对她。
“你……我不跟你们理论了，我回去了。”石榴站起，这次真要走了。
“哎哟，这不是石榴妹子吗？几天不见了，倒是怪想的。”
随着话音，南巧云走了进来，后面还跟着两个贴身丫环。
屋里三人顿时皱起眉头，却又不得不起身相迎。
“二嫂，您在家啊，我还以为您去况神医那里拿方子的呢。”石榴笑着说。
况钟给人治病，无论是拿药还是开方子，最多不过三天的量，三天后还要重新诊脉开方，这样才能及时调整药剂，达到最佳治疗效果。按照他的观点，药是每天要换的，可是病人都不愿意，嫌那样太麻烦，最后就平衡为三天一换。
“昨天刚去过，还见到况兄弟了。他跟着况神医一道给病人诊治，我倒是没细问，他不是跟陈老夫子征君学习的吗，怎么还有工夫学医？再者说也没用啊。他难道将来不要中举人考进士，要当神医不成？”
“这个我们也不知道。”云丝丝跟石榴对视一眼，齐声回答。
南巧云坐下，跟云丝丝、石榴拉起家常来，三句五句中就夹杂着一些问题，浑似毫不经意，总是尽可能想要套出况且的事。
两位大小姐从来没有遇到过这样的事情，只会装傻，不假思索地回答：“不知道。”
石榴最后不耐烦道：“二嫂，您是有妹妹还是表妹堂妹的要说给况且吗？”
南巧云一怔：“没有啊。”
“那您怎么对况且这么感兴趣？可先说好，况且家虽然不是高庭富户，上门女婿他是不会当的。”石榴认真地说。
“哪有啊，再说我就是有这心也不敢哪，谁不知道老夫子收况且为徒，也是有招他作侄女婿的意思。”南巧云笑道。
“这……这怎么又扯上我了？我跟他只是师姐弟，没别的关系。”石榴又是羞红过耳。
“傻妹子，老夫子的意思还用说出来吗？明眼人谁不知道？可能不知道的就是你自个了，除非你是装傻。”南巧云大笑着说。
石榴心中却是又羞又恼：你既以为如此，还要处心积虑地找他麻烦，岂不是要跟我家过不去？可恨，可恼。
心里这样想，嘴上却说：“二嫂，你们全想歪了。况且也是练大人的弟子，练大人可是有女儿的，难不成练大人也要招他做女婿不成？”
“对了，大家都知道练大人有女儿，可是好像没谁见过似的。”云丝丝忽然咦了一声道。
她这一说，南巧云跟石榴也忽然意识到，还真是这么回事。练大人膝下无子，只有一个女儿，好像也有十七八岁了，可是却没人见到过。
南巧云想了想，点头道：“或许在老家，不在苏州吧。”
于是话题转到练达宁的女儿身上，南巧云几次想再把话题转到况且身上，却无法转过来，那样太露行迹了，何况两位小姐也是爱答不理的。
谈了小半个时辰，南巧云什么也没问出来，自己也觉得好生无趣，只好怏怏走了。
“怎么样？你信了吧。”
见南巧云主婢走出自己跨院的拱形门，云丝丝才问道。
“她究竟心里打的什么主意？为什么？”石榴也峨眉微皱。
“不知道。”云丝丝叹道。
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